{"id":231,"date":"2020-03-26T18:03:56","date_gmt":"2020-03-26T18:03:56","guid":{"rendered":"http:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/?page_id=231"},"modified":"2023-04-05T11:07:06","modified_gmt":"2023-04-05T10:07:06","slug":"croquis-de-la-vie-de-paul-1883-part-2","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/croquis-de-la-vie-de-paul-1883-part-2\/","title":{"rendered":"Croquis de la Vie de Paul (1883) – Part 2"},"content":{"rendered":"\n
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Chapitre XV – Paul aux Corinthiens<\/strong><\/td><\/tr>
La premi\u00e8re \u00e9p\u00eetre aux Corinthiens a \u00e9t\u00e9 \u00e9crite par l’ap\u00f4tre Paul pendant la derni\u00e8re partie de son s\u00e9jour \u00e0 \u00c9ph\u00e8se. Car aucune \u00e9glise n’avait ressenti un int\u00e9r\u00eat plus profond ni d\u00e9ploy\u00e9 des efforts plus s\u00e9rieux que pour les croyants de Corinthe. La bonne semence sem\u00e9e par lui avait sembl\u00e9 promettre une r\u00e9colte abondante; mais l’ivraie a \u00e9t\u00e9 plant\u00e9e par l’ennemi parmi le bl\u00e9, et bient\u00f4t ils ont pouss\u00e9 et ont produit leurs mauvais fruits. La p\u00e9riode d’absence de Paul a \u00e9t\u00e9 une p\u00e9riode de forte tentation pour l’\u00e9glise corinthienne. Ils \u00e9taient entour\u00e9s d’idol\u00e2trie et de sensualit\u00e9 sous l’aspect le plus gai et le plus s\u00e9duisant. Pendant que l’ap\u00f4tre \u00e9tait avec eux, ces influences avaient peu de pouvoir. Avec sa foi ferme, ses pri\u00e8res ferventes et ses paroles d’instruction, et, surtout, son propre exemple pour inspirer et encourager, ils pourraient choisir avec plaisir de souffrir de l’affliction pour l’amour du Christ, plut\u00f4t que de jouir des plaisirs du p\u00e9ch\u00e9. Mais quand Paul est parti, les go\u00fbts et les inclinations naturels affirmaient le contr\u00f4le. Ce n’est pas en un jour que l’\u00e9ducation et les habitudes d’une vie doivent \u00eatre surmont\u00e9es. Peu \u00e0 peu, beaucoup se sont \u00e9loign\u00e9s de la foi. {LP 149.1}<\/td><\/tr>
Pendant trois ans, la voix qui les avait pouss\u00e9s vers le Ciel \u00e9tait silencieuse. Comme les enfants d’Isra\u00ebl, lorsque Mo\u00efse a \u00e9t\u00e9 cach\u00e9 \u00e0 la vue par les nuages \u200b\u200bdu Sina\u00ef, ils se sont assis pour manger et boire, et se sont lev\u00e9s pour jouer. Pas un petit nombre n’est revenu aux p\u00e9ch\u00e9s avilissants du paganisme, comme s’ils n’avaient jamais entendu le message c\u00e9leste; certains pratiquaient l’iniquit\u00e9 en secret, d’autres ouvertement et avec un esprit de bravade, pervertissant les \u00c9critures pour justifier leur cours. {LP 150.1}<\/td><\/tr>
Paul avait \u00e9crit bri\u00e8vement \u00e0 l’\u00e9glise, annon\u00e7ant un plan qu’il ch\u00e9rissait pendant un certain temps, de les visiter imm\u00e9diatement apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 \u00c9ph\u00e8se, et de nouveau \u00e0 son retour de Mac\u00e9doine. Dans la m\u00eame lettre, il les avait exhort\u00e9s \u00e0 cesser toute communication avec les membres qui devaient persister dans leur d\u00e9bauche. Mais les Corinthiens ont perverti le sens de l’ap\u00f4tre, ont chican\u00e9 sur ses paroles et se sont excus\u00e9s d’avoir ignor\u00e9 ses instructions. {LP 150.2}<\/td><\/tr>
Une lettre a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e \u00e0 Paul par l’\u00e9glise, ne r\u00e9v\u00e9lant rien des \u00e9normes p\u00e9ch\u00e9s qui existaient parmi eux, mais d’une mani\u00e8re complaisante lui demandant conseil sur diverses questions. Il fut cependant fortement impressionn\u00e9 par le Saint-Esprit, que le v\u00e9ritable \u00e9tat de l’\u00e9glise avait \u00e9t\u00e9 cach\u00e9 et que cette lettre \u00e9tait une tentative de tirer de lui des d\u00e9clarations que les \u00e9crivains pouvaient interpr\u00e9ter pour servir leurs propres fins. Il \u00e9tait venu \u00e0 \u00c9ph\u00e8se \u00e0 cette \u00e9poque plusieurs membres de la maison de Chlo\u00e9, une famille chr\u00e9tienne de grande renomm\u00e9e \u00e0 Corinthe. En r\u00e9ponse aux questions de l’ap\u00f4tre, ces fr\u00e8res lui ont donn\u00e9 \u00e0 contrec\u0153ur un expos\u00e9 des faits tels qu’ils existaient. L’\u00e9glise \u00e9tait lou\u00e9e en factions; les dissensions qui ont surgi au moment de la visite d’Apollos avaient consid\u00e9rablement augment\u00e9. De faux enseignants conduisaient les fr\u00e8res \u00e0 m\u00e9priser les instructions de Paul. Les doctrines et les ordonnances de l’\u00c9vangile avaient \u00e9t\u00e9 perverties. L’orgueil, l’idol\u00e2trie et la sensualit\u00e9 ne cessaient de cro\u00eetre parmi ceux qui avaient autrefois \u00e9t\u00e9 disciples du Christ. {LP 150.3}<\/td><\/tr>
Les pires craintes de l’ap\u00f4tre \u00e9taient plus que r\u00e9alis\u00e9es. Il \u00e9tait horrifi\u00e9 par la photo ainsi pr\u00e9sent\u00e9e devant lui. Mais il ne c\u00e9dait m\u00eame pas maintenant au d\u00e9sespoir. Il n’a pas conclu que son travail avait \u00e9t\u00e9 un \u00e9chec. Avec un c\u0153ur palpitant d’angoisse et des yeux aveugl\u00e9s de larmes, il a demand\u00e9 conseil \u00e0 Dieu et a fait ses plans. Sa visite imm\u00e9diate \u00e0 Corinthe doit \u00eatre abandonn\u00e9e. Dans l’\u00e9tat actuel de l’\u00e9glise, ils n’\u00e9taient pas pr\u00eats \u00e0 profiter de ses travaux. Il a envoy\u00e9 Titus \u00e0 Corinthe pour les informer de son changement de plans et faire ce qu’il pouvait pour corriger les maux existants. Puis, invoquant tout le courage de sa nature, et gardant son \u00e2me rest\u00e9e sur Dieu, \u00e9touffant tout sentiment d’indignation devant l’ingratitude qu’il avait re\u00e7ue, et jetant toute son \u00e2me dans l’\u0153uvre, il dicta aux fid\u00e8les Sosth\u00e8nes l’un des plus riches , la plus instructive et la plus puissante de toutes ses lettres, la premi\u00e8re \u00e9p\u00eetre aux Corinthiens. {LP 151.1}<\/td><\/tr>
Avec une clart\u00e9 et une \u00e9nergie merveilleuses, il entreprit de r\u00e9pondre aux diverses questions propos\u00e9es par l’\u00e9glise, et d’\u00e9noncer des principes g\u00e9n\u00e9raux qui, s’ils \u00e9taient respect\u00e9s, produiraient une meilleure condition spirituelle. Sa lettre n’est pas une production longtemps \u00e9tudi\u00e9e de l’intellect. Il n’a pas cherch\u00e9 par des phrases raffin\u00e9es \u00e0 plaire \u00e0 l’oreille de ses fr\u00e8res. Leurs \u00e2mes \u00e9taient en p\u00e9ril. Il les a mis en garde contre leurs dangers et a fid\u00e8lement r\u00e9primand\u00e9 leurs p\u00e9ch\u00e9s. Il les dirigea de nouveau vers Christ et chercha \u00e0 raviver la ferveur de leur d\u00e9votion pr\u00e9coce. {LP 152.1}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s une tendre salutation \u00e0 l’\u00e9glise, il se r\u00e9f\u00e8re \u00e0 leur exp\u00e9rience sous son minist\u00e8re, par laquelle ils ont \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s \u00e0 passer de l’idol\u00e2trie au service et \u00e0 l’adoration du vrai Dieu. Il leur rappelle les dons du Saint-Esprit qu’ils ont re\u00e7us, et leur pr\u00e9sente leur devoir de progresser continuellement dans la vie chr\u00e9tienne, afin qu’ils atteignent la puret\u00e9 et la saintet\u00e9 du Christ. Ayant ainsi pr\u00e9par\u00e9 la voie, il parle clairement des dissensions entre eux, et exhorte ses fr\u00e8res, au nom et par l’autorit\u00e9 du Christ, \u00e0 cesser leurs luttes et \u00e0 rechercher s\u00e9rieusement l’unit\u00e9 et l’amour des chr\u00e9tiens. {LP 152.2}<\/td><\/tr>
Paul \u00e9tait libre de mentionner comment et par qui il avait \u00e9t\u00e9 inform\u00e9 des divisions dans l’\u00e9glise: \u00abIl m’a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 de vous, mes fr\u00e8res, par ceux qui sont de la maison de Chlo\u00e9, qu’il y a des disputes entre vous. ” Bien que Paul \u00e9tait un ap\u00f4tre inspir\u00e9, le Seigneur ne lui a pas r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 tout moment la condition de son peuple. Ceux qui s’int\u00e9ressaient \u00e0 la prosp\u00e9rit\u00e9 de l’\u00e9glise et voyaient des maux s’introduire, lui pr\u00e9sent\u00e8rent l’affaire et, \u00e0 la lumi\u00e8re de ce qu’il avait pr\u00e9c\u00e9demment re\u00e7u, il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 juger du caract\u00e8re de ces d\u00e9veloppements. Parce que le Seigneur ne lui avait pas donn\u00e9 de nouvelle r\u00e9v\u00e9lation pendant ce temps sp\u00e9cial, ceux qui cherchaient vraiment la lumi\u00e8re n’ont pas rejet\u00e9 son message comme une simple lettre commune. Le Seigneur lui avait montr\u00e9 les difficult\u00e9s et les dangers qui surgiraient dans les \u00e9glises, que lorsqu’elles se d\u00e9velopperaient, il saurait comment les traiter. Il \u00e9tait plac\u00e9 pour la d\u00e9fense de l’\u00e9glise; il devait surveiller les \u00e2mes comme quelqu’un qui devait rendre des comptes \u00e0 Dieu; et ne devrait-il pas prendre connaissance des rapports concernant leur \u00e9tat d’anarchie et de division? Assur\u00e9ment; et la r\u00e9primande qu’il leur envoya fut \u00e9crite autant sous l’inspiration de l’Esprit de Dieu que n’importe laquelle de ses \u00e9p\u00eetres. {LP 152.3}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre n’a fait aucune mention des faux docteurs qui cherchaient \u00e0 d\u00e9truire le fruit de son travail. En raison de l’obscurit\u00e9 et de la division dans l’\u00e9glise, il a sagement interdit de les irriter par de telles r\u00e9f\u00e9rences, de peur d’en d\u00e9tourner enti\u00e8rement la v\u00e9rit\u00e9. Mais il a attir\u00e9 l’attention des Corinthiens sur son propre travail parmi eux, en disant: \u00abSelon la gr\u00e2ce de Dieu qui m’est donn\u00e9e, en tant que ma\u00eetre b\u00e2tisseur sage, j’ai pos\u00e9 les fondations, et un autre b\u00e2tit dessus. Mais que chacun prenne garde \u00e0 la fa\u00e7on dont il construit dessus. Car aucun autre fondement ne peut \u00eatre pos\u00e9 que celui qui est pos\u00e9, qui est J\u00e9sus-Christ. \u00bb {LP 153.1}<\/td><\/tr>
Paul, en tant que champion de la foi, n’a pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 d\u00e9clarer le caract\u00e8re de son \u0153uvre. Mais il ne s’est pas exalt\u00e9 de ce fait quand il a affirm\u00e9 qu’il \u00e9tait un ma\u00eetre constructeur avis\u00e9, qui avait jet\u00e9 les bases d’un autre sur lequel b\u00e2tir. Il a d\u00e9clar\u00e9: \u00abCar nous sommes des ouvriers avec Dieu.\u00bb Il n’a revendiqu\u00e9 aucune sagesse de sa part; mais la puissance divine, unie \u00e0 ses efforts humains, lui avait permis de pr\u00e9senter la v\u00e9rit\u00e9 d’une mani\u00e8re agr\u00e9able \u00e0 Dieu. Il \u00e9tait un co-travailleur avec Christ, un travailleur diligent pour apporter la connaissance spirituelle de la parole de Dieu et des \u0153uvres de Christ, \u00e0 tous ceux dont le c\u0153ur \u00e9tait ouvert \u00e0 l’\u00e9vidence. Unis au Christ, qui \u00e9tait le plus grand de tous les enseignants, Paul avait \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9 \u00e0 communiquer des le\u00e7ons de sagesse divine, qui r\u00e9pondaient aux besoins de toutes les classes et conditions des hommes, et qui devaient s’appliquer \u00e0 tous les temps, \u00e0 tous les lieux et \u00e0 toutes les personnes. . Ce faisant, l’ap\u00f4tre n’a pris aucune gloire pour lui-m\u00eame, comme un humble instrument entre les mains de Dieu. {LP 153.2}<\/td><\/tr>
Le Seigneur a donn\u00e9 \u00e0 Paul la sagesse d’un architecte habile, afin qu’il puisse jeter les bases de l’\u00e9glise de Christ. Cette figure de l’\u00e9rection d’un temple est fr\u00e9quemment r\u00e9p\u00e9t\u00e9e dans les \u00c9critures, comme illustrant de force l’\u00e9dification de la v\u00e9ritable \u00e9glise chr\u00e9tienne. Zacharie se r\u00e9f\u00e8re au Christ comme la branche qui devrait construire le temple du Seigneur. Il se r\u00e9f\u00e8re \u00e9galement aux Gentils comme aidant dans cette \u0153uvre: \u00abEt ceux qui sont loin viendront et b\u00e2tiront dans le temple du Seigneur\u00bb. {LP 154.1}<\/td><\/tr>
Paul avait maintenant travaill\u00e9 dans la carri\u00e8re des Gentils, pour faire sortir des pierres pr\u00e9cieuses \u00e0 poser sur la fondation, qui \u00e9tait J\u00e9sus-Christ, qu’en entrant en contact avec cette pierre vivante, ils pourraient \u00e9galement devenir des pierres vivantes. En \u00e9crivant aux \u00c9ph\u00e9siens, il dit: \u00abMaintenant donc, vous n’\u00eates plus des \u00e9trangers et des \u00e9trangers, mais des concitoyens avec les saints et de la maison de Dieu; et sont construits sur la fondation des ap\u00f4tres et des proph\u00e8tes, J\u00e9sus-Christ lui-m\u00eame \u00e9tant la pierre angulaire principale; en qui tout le b\u00e2timent, convenablement encadr\u00e9, grandit en un temple saint dans le Seigneur. En qui vous aussi, vous \u00eates \u00e9difi\u00e9s ensemble pour une habitation de Dieu. \u00bb {LP 154.2}<\/td><\/tr>
Dans sa lettre aux Corinthiens, il \u00e9crit en outre: \u00abSi quelqu’un b\u00e2tit sur cette fondation, de l’or, de l’argent, des pierres pr\u00e9cieuses, du bois, du foin, du chaume, l’\u0153uvre de chaque homme sera rendue manifeste; car le jour le d\u00e9clarera. ” Certains ministres, par leurs travaux, fournissent les mat\u00e9riaux les plus pr\u00e9cieux, l’or, l’argent et les pierres pr\u00e9cieuses, qui repr\u00e9sentent la vraie valeur morale de ceux qu’ils gagnent \u00e0 la cause. La fausse mati\u00e8re, dor\u00e9e pour imiter le vrai, c’est-\u00e0-dire un esprit charnel et un caract\u00e8re non sanctifi\u00e9, dissimul\u00e9e avec une justice apparente, ne peut pas \u00eatre facilement d\u00e9tect\u00e9e par l’\u0153il mortel; mais le jour de Dieu mettra \u00e0 l’\u00e9preuve le mat\u00e9riel. {LP 155.1}<\/td><\/tr>
Les pierres pr\u00e9cieuses repr\u00e9sentent les chr\u00e9tiens les plus parfaits, qui ont \u00e9t\u00e9 raffin\u00e9s et polis par la gr\u00e2ce de Dieu et par l’affliction qu’ils ont endur\u00e9e avec beaucoup de pri\u00e8re et de patience. Leur ob\u00e9issance et leur amour ressemblent \u00e0 ceux du grand mod\u00e8le. Leur vie est embellie et anobli par le sacrifice de soi. Ils subiront l’\u00e9preuve du jour br\u00fblant, car ce sont des pierres vivantes. \u00abCelui qui vaincra, je ferai une colonne dans le temple de mon Dieu, et il ne sortira plus.\u00bb {LP 155.2}<\/td><\/tr>
De la politique du monde, beaucoup s’efforcent, par leurs propres efforts, de devenir des pierres polies; mais ils ne peuvent pas \u00eatre des pierres vivantes, car ils ne sont pas construits sur le vrai fondement. Le jour de Dieu r\u00e9v\u00e9lera qu’ils ne sont, en r\u00e9alit\u00e9, que du bois, du foin et du chaume. Le grand temple de Diane a \u00e9t\u00e9 d\u00e9truit; sa magnificence a compl\u00e8tement p\u00e9ri; ceux qui criaient: “Grande est Diane des \u00c9ph\u00e9siens!” p\u00e9rit avec leur d\u00e9esse et le temple qui la consacrait. Leur religion est oubli\u00e9e ou ressemble \u00e0 un conte inactif. Ce temple a \u00e9t\u00e9 construit sur une fausse fondation, et une fois jug\u00e9, il s’est av\u00e9r\u00e9 sans valeur. Mais les pierres que Paul a extraites d’Eph\u00e8se se sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9es pr\u00e9cieuses et durables. {LP 155.3}<\/td><\/tr>
Paul s’est pos\u00e9 sur le vrai fondement et a amen\u00e9 chaque pierre, grande ou petite, polie ou non, commune ou pr\u00e9cieuse, pour \u00eatre reli\u00e9e \u00e0 la pierre de fondation vivante, le Christ J\u00e9sus. Ainsi monta lentement le temple de l’\u00e9glise de Dieu. L’ap\u00f4tre dit: \u00abNe savez-vous pas que vous \u00eates le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous? Si quelqu’un souille le temple de Dieu, Dieu le d\u00e9truira; car le temple de Dieu est saint, quel temple vous \u00eates. \u00bb {LP 156.1}<\/td><\/tr>
Paul avait, en vision, une vue de la cit\u00e9 de Dieu, avec ses fondements; et il repr\u00e9sente les vrais chr\u00e9tiens convertis en or, argent et pierres pr\u00e9cieuses. Mais les Juifs ont rendu le travail de Paul extr\u00eamement difficile. Ils pr\u00e9tendaient continuellement \u00eatre les seuls vrais enfants d’Abraham, et donc les seules pierres de construction l\u00e9gitimes pour la maison de Dieu; et quand les Gentils ont accept\u00e9 l’\u00e9vangile et ont \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s \u00e0 la vraie fondation, les Juifs ont murmur\u00e9 \u00e0 propos de ce mat\u00e9riau. Ainsi, ils ont entrav\u00e9 l’\u0153uvre de Dieu; n\u00e9anmoins, l’ap\u00f4tre continua sans rel\u00e2che ses travaux. {LP 156.2}<\/td><\/tr>
Paul et ses compagnons de travail \u00e9taient des architectes habiles, car ils avaient appris du Christ et de ses \u0153uvres. Ils devaient non seulement construire, mais d\u00e9molir. Ils ont d\u00fb faire face \u00e0 la bigoterie, aux pr\u00e9jug\u00e9s et \u00e0 la violence des hommes qui avaient b\u00e2ti sur une fausse fondation. Gr\u00e2ce \u00e0 la puissance de Dieu, les ap\u00f4tres sont devenus puissants en abattant ces bastions de l’ennemi. Beaucoup de ceux qui travaillaient en tant que constructeurs du temple de l’\u00e9glise du Christ pouvaient \u00eatre compar\u00e9s aux constructeurs du mur au temps de N\u00e9h\u00e9mie: \u00abCeux qui ont b\u00e2ti sur le mur, et ceux qui portaient des fardeaux, avec ceux qui ont \u00e9chou\u00e9, chacun avec une de ses mains travaill\u00e9 dans le travail, et avec l’autre d\u00e9tenait une arme. ” {LP 156.3}<\/td><\/tr>
L’un apr\u00e8s l’autre, les nobles b\u00e2tisseurs sont tomb\u00e9s \u00e0 son travail par la main de l’ennemi. Stephen a \u00e9t\u00e9 lapid\u00e9; James a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 par l’\u00e9p\u00e9e; Paul a \u00e9t\u00e9 d\u00e9capit\u00e9; Pierre a \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9; John a \u00e9t\u00e9 exil\u00e9. Et pourtant, pierre apr\u00e8s pierre a \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9e au b\u00e2timent, l’\u00e9glise s’est agrandie au milieu des terribles pers\u00e9cutions qui l’ont afflig\u00e9e, et de nouveaux ouvriers sur le mur ont pris la place des morts. {LP 157.1}<\/td><\/tr>
Ces constructeurs fid\u00e8les ont cherch\u00e9 avec diligence \u00e0 apporter des mat\u00e9riaux pr\u00e9cieux \u00e0 la fondation vivante. Paul a travaill\u00e9 pour avoir son propre c\u0153ur et son propre caract\u00e8re en harmonie avec la loi de Dieu, et a ensuite cherch\u00e9 s\u00e9rieusement \u00e0 obtenir le m\u00eame r\u00e9sultat avec ses convertis. Il a exhort\u00e9 Timoth\u00e9e: \u00abPrends garde \u00e0 toi et \u00e0 la doctrine.\u00bb C’est le devoir de tout enseignant de la v\u00e9rit\u00e9 biblique, – d’illustrer dans sa propre vie les vertus chr\u00e9tiennes actives, d’avoir le c\u0153ur pur, de se consacrer \u00e0 la sainte conversation, d’\u00eatre bon et de faire le bien. {LP 157.2}<\/td><\/tr>
Dieu n’acceptera pas le talent le plus brillant ou le service le plus comp\u00e9tent, \u00e0 moins qu’il ne soit pos\u00e9 sur la pierre de fondation vivante et connect\u00e9 avec elle; car cela seul donne une v\u00e9ritable valeur \u00e0 la capacit\u00e9 et fait du travail un service vivant pour Dieu. Nous pouvons regarder en arri\u00e8re \u00e0 travers les si\u00e8cles et voir les pierres vivantes briller comme des jets de lumi\u00e8re \u00e0 travers l’obscurit\u00e9 de l’erreur et de la superstition. Ces bijoux pr\u00e9cieux brillent d’un \u00e9clat sans cesse croissant tout au long de l’\u00e9ternit\u00e9. Bien que morts, les justes de tous \u00e2ges t\u00e9moignent, par le r\u00e9cit de leurs paroles et de leurs actes, de la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu. Les noms des martyrs pour l’amour du Christ sont immortalis\u00e9s parmi les anges du ciel; et une brillante r\u00e9compense les attend quand le dispensateur de vie les appellera de leurs tombes. {LP 157.3}<\/td><\/tr>
La lumi\u00e8re clignotante de ces pierres polies, fix\u00e9es pour la beaut\u00e9 dans le temple du Christ, a toujours \u00e9t\u00e9 extr\u00eamement aga\u00e7ante pour le monde; car leur \u00e9clat au milieu des t\u00e9n\u00e8bres environnantes montre le fort contraste entre la justice et le p\u00e9ch\u00e9, l’or de la v\u00e9rit\u00e9 et les scories de l’erreur et de la tradition. Ceux qui refusent d’ob\u00e9ir \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 eux-m\u00eames ne veulent pas que les autres lui ob\u00e9issent; car le cours des fid\u00e8les est une r\u00e9primande continuelle aux incroyants et aux d\u00e9sob\u00e9issants. {LP 158.1}<\/td><\/tr>
Le Christ lui-m\u00eame, le fondement et la gloire couronnante du temple de Dieu, est devenu \u00abun rocher offensant pour ceux qui tr\u00e9buchent \u00e0 la parole\u00bb. Pourtant, cette pierre angulaire principale, \u00aben effet interdite aux hommes\u00bb, a \u00e9t\u00e9 \u00abchoisie de Dieu et pr\u00e9cieuse\u00bb. Bien que rejet\u00e9e par les constructeurs juifs, elle est devenue la t\u00eate du coin. Christ a \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 mort; mais le travail de construction n’a pas cess\u00e9. Il a \u00e9t\u00e9 honor\u00e9 au Ciel et par les fid\u00e8les sur terre comme le v\u00e9ritable fondement. {LP 158.2}<\/td><\/tr>
Les serviteurs de Christ ont toujours \u00e9t\u00e9 consid\u00e9rablement entrav\u00e9s dans leur travail par les erreurs qui ont de temps en temps corrompu l’\u00e9glise. Les esprits charnels arrachent la parole de Dieu pour la faire fl\u00e9trir \u00e0 leurs folies et superstitions. Ce mot infaillible, la r\u00e8gle selon laquelle chaque pierre apport\u00e9e \u00e0 la fondation doit \u00eatre test\u00e9e, a \u00e9t\u00e9 pratiquement mis de c\u00f4t\u00e9 par beaucoup de ceux qui semblaient \u00eatre des b\u00e2tisseurs z\u00e9l\u00e9s sur le temple de l’\u00e9glise du Christ. Ainsi, le bois, le foin et le chaume ont \u00e9t\u00e9 pos\u00e9s sur la pierre de fondation par des ouvriers insouciants comme de pr\u00e9cieuses acquisitions. {LP 158.3}<\/td><\/tr>
Lorsque les empereurs, les rois, les papes et les pr\u00eatres ont cherch\u00e9 \u00e0 souiller et \u00e0 d\u00e9truire ce temple de Dieu avec une idol\u00e2trie sacril\u00e8ge et la pers\u00e9cution des fid\u00e8les, l’\u0153il de Dieu n’a jamais un instant quitt\u00e9 son b\u00e2timent et ses ouvriers. Face aux prisons b\u00e9antes, \u00e0 la torture et aux flammes, le travail s’est d\u00e9velopp\u00e9 entre les mains d’hommes fid\u00e8les; la structure se pose, belle et sym\u00e9trique. Les ouvriers \u00e9taient parfois presque aveugl\u00e9s par les brumes de la superstition qui s’installaient denses et sombres autour d’eux, et ils \u00e9taient repouss\u00e9s par la violence de leurs adversaires; pourtant, comme N\u00e9h\u00e9mie et ses coll\u00e8gues de travail, ils continuaient de faire avancer le travail. Leur langue \u00e9tait: Le Dieu du ciel vit et r\u00e8gne; il fera prosp\u00e9rer son propre travail. C’est pourquoi nous, ses serviteurs, nous nous l\u00e8verons et nous \u00e9difierons. {LP 159.1}<\/td><\/tr>
La figure que Paul utilise du temple \u00e9rig\u00e9 sur la pierre de fondation est de repr\u00e9senter l’\u0153uvre des serviteurs de Dieu jusqu’\u00e0 la fin des temps. \u00c0 tous ceux qui construisent pour Dieu, l’ap\u00f4tre adresse des paroles d’encouragement et d’avertissement: \u00abSi l’\u0153uvre d’un homme demeure, qu’il a b\u00e2tie dessus, il recevra une r\u00e9compense. Si le travail d’un homme est br\u00fbl\u00e9, il subira une perte; mais lui-m\u00eame sera sauv\u00e9, mais comme par le feu. \u00bb L’enseignant chr\u00e9tien qui pr\u00e9sente fid\u00e8lement la parole de v\u00e9rit\u00e9, conduisant ses convertis \u00e0 la saintet\u00e9 de c\u0153ur et de vie, apporte un mat\u00e9riau pr\u00e9cieux \u00e0 la fondation; et dans le royaume de Dieu, il sera honor\u00e9 comme un sage b\u00e2tisseur. Celui qui n\u00e9glige d’enseigner la v\u00e9rit\u00e9 dans sa puret\u00e9, rassemblera des convertis qui ne sont pas saints de c\u0153ur et de vie. Il apporte du mat\u00e9riel qui ne r\u00e9sistera pas \u00e0 l’\u00e9preuve. Au jour de Dieu, il subira une perte. Bien qu’il soit possible que ceux qui ont pass\u00e9 le meilleur de leur vie \u00e0 enseigner l’erreur puissent enfin, par le repentir et la foi, \u00eatre sauv\u00e9s, mais leur travail est perdu. Leur vie a \u00e9chou\u00e9 des bons r\u00e9sultats qui auraient pu \u00eatre obtenus. Les \u00e2mes sont tomb\u00e9es en ruine, qui, par une pr\u00e9sentation fid\u00e8le de la v\u00e9rit\u00e9, auraient pu \u00eatre sauv\u00e9es. L’ap\u00f4tre dit: \u00abQue chacun prenne garde \u00e0 ce qu’il construit.\u00bb {LP 159.2}<\/td><\/tr>
Paul \u00e9crit aux Corinthiens: \u00abBien que je sois libre de tous les hommes, je me suis pourtant fait serviteur de tous, afin de gagner davantage.\u00bb L’ap\u00f4tre souhaitait que ses fr\u00e8res corinthiens soient amen\u00e9s \u00e0 voir l’ambition \u00e9go\u00efste et l’intol\u00e9rance qu’ils avaient ch\u00e9ries. Par cons\u00e9quent, il pr\u00e9sente devant eux sa propre ligne de conduite, afin qu’ils puissent au contraire percevoir le caract\u00e8re coupable de leur conduite. Il travaillait pour des hommes de toutes les nations, de toutes les langues et de tous les peuples, et cherchait \u00e0 rencontrer les classes vari\u00e9es sur leur propre terrain. Il \u00e9vitait de faire la diff\u00e9rence entre lui et eux. Il s’est efforc\u00e9 de mettre de c\u00f4t\u00e9 ses sentiments personnels et de supporter les pr\u00e9jug\u00e9s des personnes pour lesquelles il travaillait. {LP 160.1}<\/td><\/tr>
Lorsqu’il travaillait pour les Juifs non convertis, il n’a pas imm\u00e9diatement commenc\u00e9 \u00e0 pr\u00eacher ce qu’ils consid\u00e9raient comme une h\u00e9r\u00e9sie dangereuse, mais a commenc\u00e9 par des doctrines sur lesquelles ils pouvaient s’entendre. En commen\u00e7ant par Mo\u00efse et les proph\u00e8tes, il les a conduits progressivement d’un point \u00e0 un autre, comparant l’\u00c9criture \u00e0 l’\u00c9criture, retra\u00e7ant l’accomplissement de la proph\u00e9tie, montrant la preuve que le Messie devait venir et la mani\u00e8re de sa venue. Il leur a alors clairement pr\u00e9sent\u00e9 l’objet de sa venue, ce qu’il devait faire sur terre et comment il devait \u00eatre re\u00e7u. {LP 160.2}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s avoir prononc\u00e9 de nombreux discours sur ces sujets, il a t\u00e9moign\u00e9 que le Messie \u00e9tait effectivement venu, puis a pr\u00each\u00e9 le simple \u00e9vangile de J\u00e9sus-Christ. C’\u00e9tait le m\u00e9tier que Paul mentionne, disant qu’il les a pris avec ruse. Il a ainsi essay\u00e9 de dissiper les pr\u00e9jug\u00e9s et de gagner des \u00e2mes \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9. Il s’est abstenu d’exhorter les Juifs au fait que les lois c\u00e9r\u00e9monielles n’avaient plus aucune force. Il a averti Timothy de lui retirer toute occasion de rejeter ses travaux. Il s’est conform\u00e9 \u00e0 leurs r\u00e8gles et ordonnances dans la mesure compatible avec sa mission aupr\u00e8s des Gentils. Il n’induirait pas les Juifs en erreur et ne les tromperait pas; mais il a renonc\u00e9 \u00e0 ses sentiments personnels, pour l’amour de la v\u00e9rit\u00e9. {LP 161.1}<\/td><\/tr>
Chez les Gentils, sa mani\u00e8re de travailler \u00e9tait diff\u00e9rente. Il les a clairement inform\u00e9s que les offrandes sacrificielles et les c\u00e9r\u00e9monies des Juifs n’\u00e9taient plus observ\u00e9es, et leur a pr\u00each\u00e9 le Christ et lui crucifi\u00e9s. {LP 161.2}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre dans ses travaux a rencontr\u00e9 une classe qui a affirm\u00e9 que la loi morale avait \u00e9t\u00e9 annul\u00e9e, avec les pr\u00e9ceptes du syst\u00e8me c\u00e9r\u00e9moniel. Il a confirm\u00e9 la loi des dix commandements et l’a d\u00e9fendue devant le peuple comme r\u00e8gle de vie. Il a montr\u00e9 que tous les hommes ont l’obligation la plus solennelle d’ob\u00e9ir \u00e0 cette loi, que Christ est venu rendre honorable. Il a enseign\u00e9 que le Christ est le seul \u00e0 pouvoir lib\u00e9rer les hommes des cons\u00e9quences de la violation de la loi divine; et que ce n’est que par le repentir pour leurs transgressions pass\u00e9es, la foi dans le sacrifice expiatoire du Christ et une vie d’ob\u00e9issance que les hommes peuvent esp\u00e9rer recevoir la faveur de Dieu. {LP 161.3}<\/td><\/tr>
Paul n’a pas ignor\u00e9 les scrupules consciencieux de ceux qui \u00e9taient faibles de foi ou ennuyeux de compr\u00e9hension. Il n’a pas montr\u00e9 sa connaissance sup\u00e9rieure et n’a pas montr\u00e9 de m\u00e9pris pour leur ignorance; mais il se pla\u00e7a aussi pr\u00e8s que possible de leur niveau, leur manifestant une v\u00e9ritable sympathie et un v\u00e9ritable amour, et les conduisant \u00e0 des vues plus nobles et plus \u00e9lev\u00e9es. Il dit: \u00abJe suis fait de tout \u00e0 tous les hommes, afin d’en sauver par tous les moyens.\u00bb Par sa gentillesse gaie et patiente et sa courtoisie chr\u00e9tienne, il a conquis le c\u0153ur des gens, apais\u00e9 leurs pr\u00e9jug\u00e9s et s’est efforc\u00e9 de leur enseigner la v\u00e9rit\u00e9 sans exciter leur combativit\u00e9. Tout cela, il l’a fait parce qu’il aimait les \u00e2mes des hommes et d\u00e9sirait les amener au Christ pour qu’elles soient sauv\u00e9es. {LP 162.1}<\/td><\/tr>
Paul s’est efforc\u00e9 de faire comprendre \u00e0 l’esprit de ses fr\u00e8res corinthiens l’importance d’une ma\u00eetrise de soi ferme, d’une temp\u00e9rance stricte et d’un z\u00e8le in\u00e9branlable au service du Christ. Pour illustrer la guerre chr\u00e9tienne, il la compare aux jeux c\u00e9l\u00e9br\u00e9s pr\u00e8s de Corinthe et auxquels assistent toujours une multitude de spectateurs. Cette illustration a \u00e9t\u00e9 calcul\u00e9e pour faire une vive impression sur l’esprit de ceux \u00e0 qui il s’adressait, car elle faisait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 ce qu’ils connaissaient intimement. Divers jeux ont \u00e9t\u00e9 institu\u00e9s parmi les Grecs et les Romains dans un but d’amusement, ainsi que dans le but de former les jeunes hommes \u00e0 la vigueur et \u00e0 l’activit\u00e9 personnelles, et donc \u00e0 les qualifier pour la guerre. Les courses \u00e0 pied \u00e9taient les plus anciennes et les plus appr\u00e9ci\u00e9es de ces jeux. Ils \u00e9taient d\u00e9tenus \u00e0 des moments et \u00e0 des endroits d\u00e9termin\u00e9s en grande pompe, et \u00e9taient fr\u00e9quent\u00e9s par des rois, des nobles et des hommes d’\u00c9tat. Des personnes de rang et de richesse se sont engag\u00e9es dans ces exercices et n’ont recul\u00e9 devant aucun effort ni aucune discipline n\u00e9cessaires pour obtenir l’honneur gagn\u00e9 par les vainqueurs. {LP 162.2}<\/td><\/tr>
Le concours \u00e9tait r\u00e9gi par une r\u00e9glementation stricte, sans appel. Avant que les noms des candidats puissent \u00eatre inscrits sur la liste en tant que concurrents pour le prix, ils devaient suivre une formation pr\u00e9paratoire rigoureuse. Toute indulgence d’app\u00e9tit, ou autre gratification qui pourrait affecter le moins du monde leur vigueur physique ou mentale, \u00e9tait strictement interdite. Les muscles sont rest\u00e9s forts et souples. Chaque nerf doit \u00eatre sous contr\u00f4le, chaque mouvement certain, chaque pas rapide et ind\u00e9fectible, et tous les pouvoirs doivent \u00eatre \u00e0 la hauteur, pour donner tout espoir de succ\u00e8s dans le grand proc\u00e8s de force et de vitesse. {LP 163.1}<\/td><\/tr>
Alors que les concurrents de la course faisaient leur apparition devant la foule impatiente et attendue, leurs noms ont \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9s et les r\u00e8gles de la course ont \u00e9t\u00e9 express\u00e9ment \u00e9nonc\u00e9es. Le prix a \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 bien en vue devant les concurrents, et ils ont tous commenc\u00e9 ensemble, l’attention fixe des spectateurs les inspirant avec z\u00e8le et d\u00e9termination \u00e0 gagner. Les juges \u00e9taient assis pr\u00e8s du but, afin de pouvoir regarder la course du d\u00e9but \u00e0 la fin et de remettre le prix au vainqueur. Si un homme est sorti victorieux en profitant d’un avantage ill\u00e9gal, le prix ne lui a pas \u00e9t\u00e9 attribu\u00e9. {LP 163.2}<\/td><\/tr>
De grands risques couraient dans ces concours; il n’\u00e9tait pas inhabituel qu’un des concurrents tombe mort alors qu’il s’appr\u00eatait \u00e0 saisir le prix en triomphe. Mais cela n’\u00e9tait pas consid\u00e9r\u00e9 comme un risque trop grand \u00e0 courir au nom de l’honneur d\u00e9cern\u00e9 au vainqueur. Alors qu’il atteignait le but, des cris apr\u00e8s des applaudissements de la vaste multitude d\u00e9chiraient l’air et r\u00e9veillaient les \u00e9chos des collines et des montagnes environnantes. Le juge, \u00e0 la vue des spectateurs, lui a remis les embl\u00e8mes de la victoire, la couronne de laurier p\u00e9rissable et une branche de palmier \u00e0 porter dans la main droite. Cette couronne a \u00e9t\u00e9 port\u00e9e par le vainqueur avec une grande fiert\u00e9. Ses louanges ont \u00e9t\u00e9 extravagamment annonc\u00e9es et chant\u00e9es dans tout le pays. Ses parents ont re\u00e7u leur part d’honneur, et m\u00eame la ville o\u00f9 il vivait \u00e9tait tenue en haute estime pour avoir produit un si grand athl\u00e8te. {LP 164.1}<\/td><\/tr>
Paul pr\u00e9sente ces races comme une figure frappante de la guerre chr\u00e9tienne: \u00abNe savez-vous pas que ceux qui courent dans une course courent tous, mais l’un re\u00e7oit le prix? Alors courez, afin que vous puissiez obtenir. Et tout homme qui lutte pour la ma\u00eetrise est temp\u00e9r\u00e9 en toutes choses. Maintenant, ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous sommes incorruptibles. ” {LP 164.2}<\/td><\/tr>
Pour r\u00e9ussir le cours chr\u00e9tien en triomphe, il nous faut autant de courage, de patience et d’abn\u00e9gation que les concurrents des jeux et des courses des Grecs et des Romains. Comme eux, le chr\u00e9tien ne doit pas permettre que son attention soit attir\u00e9e par les spectateurs, ni d\u00e9tourn\u00e9e par les divertissements, le luxe ou l’amour de la facilit\u00e9. Toutes ses habitudes et passions doivent \u00eatre soumises \u00e0 la discipline la plus stricte. La raison, \u00e9clair\u00e9e par les enseignements de la parole de Dieu et guid\u00e9e par son Esprit, doit tenir les r\u00eanes du contr\u00f4le. Tout obstacle doit \u00eatre mis de c\u00f4t\u00e9; aucun poids ne doit entraver sa course. Et apr\u00e8s cela, le plus grand effort est requis pour remporter la victoire. {LP 164.3}<\/td><\/tr>
\u00abMaintenant, ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous sommes incorruptibles. ” Le chapelet de laurier d\u00e9color\u00e9 est pr\u00e9sent\u00e9 devant nous dans le plus fort contraste avec l’honneur durable et la couronne de gloire immortelle qu’il recevra qui court avec triomphe la race chr\u00e9tienne et devient un vainqueur dans la guerre spirituelle. Il ne doit pas y avoir de flamb\u00e9e de z\u00e8le, pas de pas vacillant, sinon l’effort sera perdu. Les derni\u00e8res enjamb\u00e9es des concurrents dans la course ont toujours \u00e9t\u00e9 faites avec un effort angoissant pour maintenir une vitesse non diminu\u00e9e. Le chr\u00e9tien, alors qu’il s’approche du but, doit poursuivre avec encore plus de z\u00e8le et de d\u00e9termination qu’\u00e0 la premi\u00e8re partie de son parcours. {LP 165.1}<\/td><\/tr>
Paul ram\u00e8ne l’illustration \u00e0 la pr\u00e9paration n\u00e9cessaire \u00e0 la r\u00e9ussite des concurrents dans la course, \u00e0 la discipline pr\u00e9liminaire, au r\u00e9gime prudent et sobre, \u00e0 la temp\u00e9rance en toutes choses. Celles-ci ont \u00e9t\u00e9 pratiqu\u00e9es sans rel\u00e2che afin de gagner la petite r\u00e9compense de l’honneur terrestre. Combien plus important que le chr\u00e9tien, dont l’int\u00e9r\u00eat \u00e9ternel est en jeu, soit form\u00e9 \u00e0 soumettre l’app\u00e9tit et la passion \u00e0 la raison et \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu. Si les hommes se soumettent volontairement aux \u00e9preuves, aux privations et au renoncement \u00e0 soi-m\u00eame pour obtenir la r\u00e9compense p\u00e9rissable de la distinction mondaine, combien plus le chr\u00e9tien devrait-il \u00eatre dispos\u00e9 \u00e0 faire et \u00e0 souffrir pour obtenir la couronne de gloire qui ne s’estompe pas, et la vie qui se d\u00e9roule parall\u00e8lement \u00e0 la vie de Dieu. {LP 165.2}<\/td><\/tr>
Les concurrents des anciens jeux, apr\u00e8s s’\u00eatre soumis \u00e0 l’abn\u00e9gation et \u00e0 une discipline rigide, n’\u00e9taient m\u00eame pas s\u00fbrs de la victoire. Le prix pourrait \u00eatre attribu\u00e9 \u00e0 un seul. Certains pourraient d\u00e9ployer le plus d’efforts pour obtenir cet honneur, mais, alors qu’ils tendaient la main pour le s\u00e9curiser, un autre, un instant devant eux, pourrait saisir le tr\u00e9sor convoit\u00e9. Ce n’est pas le cas dans la guerre chr\u00e9tienne. Ceux qui respectent les conditions ne doivent pas \u00eatre d\u00e9\u00e7us en fin de course. Ils peuvent tous gagner le prix, gagner et porter la couronne de gloire immortelle. {LP 165.3}<\/td><\/tr>
Des multitudes dans le monde assistent \u00e0 ce jeu de la vie, la guerre chr\u00e9tienne. Le monarque de l’univers et des myriades d’anges c\u00e9lestes observent avec un int\u00e9r\u00eat intense les efforts de ceux qui s’engagent \u00e0 diriger la race chr\u00e9tienne. La r\u00e9compense donn\u00e9e \u00e0 chaque homme sera en accord avec l’\u00e9nergie pers\u00e9v\u00e9rante et le s\u00e9rieux fid\u00e8le avec lesquels il a jou\u00e9 son r\u00f4le dans le grand concours. {LP 166.1}<\/td><\/tr>
Paul lui-m\u00eame a pratiqu\u00e9 le renoncement \u00e0 soi-m\u00eame et a endur\u00e9 de graves difficult\u00e9s et privations pour gagner le prix de la vie \u00e9ternelle et, par son exemple et ses enseignements, conduire les autres \u00e0 gagner la m\u00eame r\u00e9compense. Il dit: \u00abJe cours donc ainsi, pas aussi incertain; combattez donc moi, non pas comme celui qui bat l’air; mais je reste sous mon corps et je le soumets, de peur que, par quelque moyen que ce soit, quand j’aurai pr\u00each\u00e9 aux autres, je ne serai moi-m\u00eame un naufrag\u00e9. \u00bb L’ap\u00f4tre d\u00e9sirait \u00e9veiller ses fr\u00e8res corinthiens pour voir le danger qui les mena\u00e7ait par l’autosatisfaction, il s’est donc attard\u00e9 sur la discipline rigide et l’abstinence n\u00e9cessaires pour d\u00e9velopper la solidit\u00e9, la vigueur et l’endurance des concurrents dans les jeux. Il a \u00e9tabli un contraste entre cette pr\u00e9paration et ses cons\u00e9quences, et la vie complaisante des chr\u00e9tiens de Corinthe, qui avaient des questions d’int\u00e9r\u00eat \u00e9ternel en jeu, et avaient besoin de la plus grande force de corps et d’esprit pour r\u00e9ussir victorieusement. Il leur a montr\u00e9 que jusqu’ici leur cours avait \u00e9t\u00e9 hautement censurable; car m\u00eame l’angoisse pour la sant\u00e9 spirituelle et l’honneur de l’\u00c9vangile ne pouvaient les amener \u00e0 nier les envies d’app\u00e9tit et de passion. {LP 166.2}<\/td><\/tr>
Dans l’indulgence d’app\u00e9tits d\u00e9prav\u00e9s, ils s’\u00e9taient m\u00eame unis aux pa\u00efens dans leurs f\u00eates idol\u00e2tres, mettant ainsi en danger la foi de ceux qui venaient de se convertir \u00e0 l’idol\u00e2trie. Paul leur conseille de contr\u00f4ler fermement leurs passions et app\u00e9tits animaux. Le corps, chef-d’\u0153uvre de l’\u0153uvre de Dieu, comme un instrument parfait et bien cord\u00e9, doit \u00eatre maintenu en bon \u00e9tat afin de produire une action harmonieuse. Il dit qu’\u00e0 moins de mettre en pratique ses propres exhortations, en luttant pour la ma\u00eetrise de soi, en observant la temp\u00e9rance en toutes choses, il deviendrait, apr\u00e8s avoir pr\u00each\u00e9 aux autres, un naufrag\u00e9. {LP 167.1}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre d\u00e9clare qu’il n’a pas couru dans la race chr\u00e9tienne avec incertitude, c’est-\u00e0-dire, indiff\u00e9remment, pr\u00eat \u00e0 \u00eatre laiss\u00e9 pour compte; il n’a pas non plus combattu pendant que le pugiliste s’entra\u00eene avant la m\u00eal\u00e9e, battant l’air \u00e0 coups vides, n’ayant pas d’adversaire. Mais comme, dans un conflit r\u00e9el, il lutte pour la ma\u00eetrise, surmonte son adversaire par des coups r\u00e9p\u00e9t\u00e9s et bien dirig\u00e9s, le bat au sol et le maintient l\u00e0 jusqu’\u00e0 ce qu’il se reconnaisse conquis, de m\u00eame l’ap\u00f4tre s’est-il battu contre les tentations de Satan et les penchants mauvais de la nature charnelle. {LP 167.2}<\/td><\/tr>
Paul r\u00e9f\u00e8re ses fr\u00e8res \u00e0 l’exp\u00e9rience de l’ancien Isra\u00ebl, aux b\u00e9n\u00e9dictions qui ont r\u00e9compens\u00e9 leur ob\u00e9issance et aux jugements qui ont suivi leurs transgressions. Il leur rappelle le fait que les H\u00e9breux ont \u00e9t\u00e9 conduits d’une mani\u00e8re miraculeuse depuis l’\u00c9gypte, sous la protection du nuage sombre le jour et de la colonne de feu la nuit. Il raconte comment toute la compagnie fut ainsi conduite en toute s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 travers la mer Rouge, tandis que les \u00c9gyptiens, essayant de traverser de la m\u00eame mani\u00e8re, se noy\u00e8rent tous. Dieu dans ces actes a reconnu tout Isra\u00ebl comme son \u00e9glise. \u00abIls ont tous mang\u00e9 la m\u00eame viande spirituelle et ont tous bu la m\u00eame boisson spirituelle; car ils buvaient de ce Rocher spirituel qui les suivait; et ce Rocher \u00e9tait Christ. ” Les H\u00e9breux, dans tous leurs voyages, avaient Christ comme chef. Le rocher frapp\u00e9 repr\u00e9sentait le Christ, qui devait \u00eatre bless\u00e9 pour les transgressions des hommes, afin que le courant du salut puisse couler vers eux. {LP 168.1}<\/td><\/tr>
Malgr\u00e9 la faveur que Dieu manifesta aux H\u00e9breux, cependant \u00e0 cause de leur soif m\u00e9chante pour les luxes qu’ils avaient laiss\u00e9s en \u00c9gypte, – \u00e0 cause de leurs p\u00e9ch\u00e9s et de leur r\u00e9bellion, – les jugements de Dieu vinrent sur eux. L’ap\u00f4tre enseigne \u00e0 ses fr\u00e8res la le\u00e7on \u00e0 tirer: \u00abOr, ces choses \u00e9taient nos exemples, dans l’intention de ne pas convoiter les choses mauvaises, comme elles le d\u00e9siraient aussi.\u00bb {LP 168.2}<\/td><\/tr>
Paul continue, donnant les avertissements les plus solennels contre les p\u00e9ch\u00e9s d’idol\u00e2trie, de licence et de pr\u00e9somption, qui ont fait tomber tant d’Isra\u00e9lites dans le d\u00e9sert. Il cite des exemples de l’histoire sacr\u00e9e pour montrer comment l’amour de la facilit\u00e9 et du plaisir a pr\u00e9par\u00e9 la voie \u00e0 ces p\u00e9ch\u00e9s qui ont d\u00e9clench\u00e9 la vengeance signal de Dieu. C’est lorsque les enfants d’Isra\u00ebl se sont assis pour manger et boire et se sont lev\u00e9s pour jouer qu’ils ont rejet\u00e9 la crainte juste de Dieu qu’ils avaient ressentie peu de temps auparavant en \u00e9coutant la loi du Sina\u00ef. Ils en ont fait un veau d’or pour repr\u00e9senter Dieu et l’ont ador\u00e9 lors d’une r\u00e9union religieuse festive. Encore une fois, c’est apr\u00e8s avoir profit\u00e9 d’une f\u00eate luxueuse li\u00e9e au culte de Baal-peor que de nombreux H\u00e9breux sont tomb\u00e9s par licence, et la col\u00e8re de Dieu s’est manifest\u00e9e envers eux, et vingt-trois mille ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s par l’\u00e9p\u00e9e sur l’ordre de Dieu par Mo\u00efse. {LP 168.3}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre dit aux Corinthiens: \u00abQue celui qui pense se tenir debout prenne garde de ne pas tomber.\u00bb S’ils devenaient orgueilleux et confiants en eux-m\u00eames, et n\u00e9gligeaient de regarder et de prier, ils tomberaient dans un p\u00e9ch\u00e9 grave, et invoqueraient eux-m\u00eames la col\u00e8re de Dieu. Pourtant, Paul ne voulait pas qu’ils c\u00e8dent au d\u00e9couragement ou au d\u00e9couragement. Quelles que soient leurs tentations ou leurs dangers, il leur assure: \u00abDieu est fid\u00e8le, qui ne vous laissera pas tenter au-dessus de ce que vous pouvez; mais avec les tentations, vous ferez aussi un moyen de vous \u00e9chapper, afin que vous puissiez le supporter. \u00bb {LP 169.1}<\/td><\/tr>
Paul enjoint \u00e0 ses fr\u00e8res de se renseigner sur l’influence que leurs paroles et \u0153uvres auront sur les autres, et de ne rien faire, aussi innocent soit-il, qui semblerait sanctionner l’idol\u00e2trie ou qui offenserait les scrupules de ceux qui pourraient \u00eatre faibles dans la foi . \u00abQue vous mangiez ou buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. N’offensez ni les Juifs, ni les Gentils, ni l’\u00c9glise de Dieu. \u00bb {LP 169.2}<\/td><\/tr>
Les paroles d’avertissement de l’ap\u00f4tre \u00e0 l’\u00e9glise corinthienne sont applicables \u00e0 tous les temps et sont sp\u00e9cialement adapt\u00e9es aux besoins de notre \u00e9poque. Par idol\u00e2trie, il n’entendait pas seulement l’adoration des idoles, mais aussi l’\u00e9go\u00efsme, l’amour de la facilit\u00e9, la satisfaction de l’app\u00e9tit et de la passion. Tout cela rel\u00e8ve de la t\u00eate de l’idol\u00e2trie. Une simple profession de foi en Christ et une connaissance glorieuse de la v\u00e9rit\u00e9 ne constituent pas un chr\u00e9tien. Une religion qui ne cherche qu’\u00e0 faire plaisir \u00e0 l’\u0153il, \u00e0 l’oreille et au go\u00fbt, ou qui permet toute complaisance blessante, n’est pas la religion du Christ. Il est en harmonie avec l’esprit du monde et s’oppose aux enseignements des Saintes \u00c9critures. Les festivals et les sc\u00e8nes d’amusement, dans lesquels les prof\u00e8s de l’\u00c9glise chr\u00e9tienne imitent les coutumes et jouissent des plaisirs du monde, constituent une union virtuelle avec les ennemis de Dieu. {LP 169.3}<\/td><\/tr>
Les Corinthiens s’\u00e9loignaient largement de la simplicit\u00e9 de la foi et de l’harmonie de l’\u00e9glise. Ils ont continu\u00e9 \u00e0 se rassembler pour le culte, mais avec des c\u0153urs \u00e9loign\u00e9s les uns des autres. Ils avaient perverti le vrai sens du souper du Seigneur, s’inspirant dans une large mesure des f\u00eates idol\u00e2tres. Ils se sont r\u00e9unis pour c\u00e9l\u00e9brer les souffrances et la mort du Christ, mais ont transform\u00e9 l’occasion en une p\u00e9riode de f\u00eate et de plaisir \u00e9go\u00efste. {LP 170.1}<\/td><\/tr>
Il \u00e9tait devenu courant, avant de participer \u00e0 la communion, de s’unir dans un repas social. Les familles professant la foi ont apport\u00e9 leur propre nourriture sur le lieu de la r\u00e9union et l’ont mang\u00e9e sans attendre courtoisement que les autres soient pr\u00eates. La sainte institution du souper du Seigneur \u00e9tait, pour les riches, transform\u00e9e en une f\u00eate gourmande; tandis que les pauvres rougissaient lorsque leur maigre prix \u00e9tait mis en contraste avec les viandes co\u00fbteuses de leurs riches fr\u00e8res. {LP 170.2}<\/td><\/tr>
Paul reproche aux Corinthiens d’avoir fait de la maison de Dieu un lieu de f\u00eate et de r\u00e9jouissance, comme une compagnie d’idol\u00e2tres: \u00abQuoi! N’avez-vous pas des maisons pour manger et pour boire? ou m\u00e9prisez-vous l’\u00c9glise de Dieu, et faites-vous honte \u00e0 ceux qui ne l’ont pas fait? \u00bb Les f\u00eates religieuses publiques des Grecs avaient \u00e9t\u00e9 conduites de cette mani\u00e8re, et c’est en suivant les conseils de faux enseignants que les chr\u00e9tiens avaient \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s \u00e0 imiter leur exemple. Ces enseignants avaient commenc\u00e9 par leur assurer qu’il n’\u00e9tait pas faux d’assister \u00e0 des f\u00eates idol\u00e2tres, et avaient finalement introduit des pratiques similaires dans l’\u00e9glise chr\u00e9tienne. {LP 171.1}<\/td><\/tr>
Paul a ensuite donn\u00e9 l’ordre et l’objet du souper du Seigneur, puis a averti ses fr\u00e8res de ne pas pervertir cette ordonnance sacr\u00e9e: \u00abAussi souvent que vous mangez ce pain et buvez cette tasse, vous montrez la mort du Seigneur jusqu’\u00e0 ce qu’il vienne. C’est pourquoi, quiconque mangera ce pain et boira ind\u00fbment cette coupe du Seigneur sera coupable du corps et du sang du Seigneur. . . . Celui qui mange et boit indignement, mange et boit la damnation pour lui-m\u00eame, sans discerner le corps du Seigneur. \u00bb {LP 171.2}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre a donc cherch\u00e9, de la mani\u00e8re la plus d\u00e9cid\u00e9e et la plus impressionnante, \u00e0 corriger les id\u00e9es et les pratiques fausses et dangereuses qui pr\u00e9valaient dans l’\u00e9glise corinthienne. Il parlait clairement, mais amoureux de leur \u00e2me. Dans ses avertissements et ses reproches, la lumi\u00e8re du tr\u00f4ne de Dieu brillait sur eux, pour r\u00e9v\u00e9ler les p\u00e9ch\u00e9s cach\u00e9s qui souillaient leurs vies et leurs personnages. Mais comment serait-il re\u00e7u? {LP 171.3}<\/td><\/tr>
En \u00e9crivant aux Corinthiens, Paul avait fermement contr\u00f4l\u00e9 ses sentiments; mais quand la lettre a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e, une r\u00e9action est venue. Il craignait de blesser trop profond\u00e9ment ceux dont il souhaitait b\u00e9n\u00e9ficier. Il redoutait vivement une nouvelle ali\u00e9nation et aspirait parfois \u00e0 se souvenir de ses paroles. Avec une anxi\u00e9t\u00e9 tremblante, il attendit de recevoir des nouvelles quant \u00e0 la r\u00e9ception de son message. {LP 171.4}<\/td><\/tr>
Ceux qui, comme l’ap\u00f4tre, ont ressenti une responsabilit\u00e9 pour des \u00e9glises ou des institutions bien-aim\u00e9es, peuvent mieux appr\u00e9cier sa d\u00e9pression d’esprit et ses auto-accusations. Les serviteurs de Dieu qui portent le fardeau de son travail pour cette p\u00e9riode, partagent la m\u00eame exp\u00e9rience de travail, de conflits et de soins anxieux qui est tomb\u00e9e sur le sort du grand ap\u00f4tre. Charg\u00e9 par les divisions dans l’\u00e9glise, rencontrant l’ingratitude et la trahison de ceux \u00e0 qui ils recherchent la sympathie et le soutien, vivement impressionn\u00e9 par le p\u00e9ril des \u00e9glises qui abritent l’iniquit\u00e9, oblig\u00e9 de porter un t\u00e9moignage proche et recherch\u00e9 pour r\u00e9primander le p\u00e9ch\u00e9, puis alourdis de crainte d’avoir \u00e9t\u00e9 trop s\u00e9v\u00e8res, les fid\u00e8les soldats de la croix ne trouvent pas de repos de ce c\u00f4t\u00e9 du ciel. {LP 172.1}<\/td><\/tr>
Chapitre XVI – Deuxi\u00e8me \u00e9p\u00eetre aux Corinthiens<\/strong><\/td><\/tr>
D’Eph\u00e8se, Paul est all\u00e9 \u00e0 Troas, avec le m\u00eame objet qui a toujours \u00e9t\u00e9 devant lui, celui de faire conna\u00eetre au peuple la voie du salut par le Christ. C’est en visitant cette ville lors d’un ancien voyage que la vision de l’homme de Mac\u00e9doine et le cri implorant \u00abVenez et aidez-nous\u00bb l’avaient d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 pr\u00eacher l’\u00c9vangile en Europe. Son s\u00e9jour \u00e0 Troas a ainsi \u00e9t\u00e9 \u00e9court\u00e9 et il a \u00e9t\u00e9 emp\u00each\u00e9 d’y travailler comme il l’avait voulu; mais il d\u00e9clare qu’une porte lui \u00e9tait maintenant ouverte du Seigneur, et il a jet\u00e9 les bases d’une \u00e9glise, qui a rapidement augment\u00e9. {LP 172.2}<\/td><\/tr>
Paul avait ordonn\u00e9 \u00e0 Titus, \u00e0 son retour de Corinthe, de le rejoindre \u00e0 Troas, et il attendait la venue de ce bien-aim\u00e9 compagnon de travail, esp\u00e9rant recevoir quelques nouvelles de l’\u00e9glise corinthienne. Mais semaine apr\u00e8s semaine, Titus n’est pas venu. La sollicitude de l’ap\u00f4tre est devenue presque insupportable. Il dit: “Mon esprit n’a trouv\u00e9 aucun repos, \u00e0 cause de Titus, mon fr\u00e8re.” Il quitta Troas et se rendit \u00e0 Philippes, o\u00f9 il rencontra Timoth\u00e9e, son fils dans l’\u00c9vangile. {LP 173.1}<\/td><\/tr>
C’\u00e9tait une \u00e9glise qui avait prouv\u00e9 son amour pour l’\u00c9vangile du Christ par sa foi et ses \u0153uvres. Les fr\u00e8res n’avaient pas renonc\u00e9 \u00e0 leur confiance dans le messager du Seigneur. Paul, dans son \u00e9p\u00eetre aux Philippiens, ne les censure pas, mais prononce des mots d’approbation chaleureuse. La v\u00e9rit\u00e9 de l’\u00c9vangile les avait compl\u00e8tement convertis. Cette \u00e9glise ne pouvait pas \u00eatre emp\u00each\u00e9e de faire des dons \u00e0 l’ap\u00f4tre pour son soutien tout en pr\u00eachant l’\u00e9vangile, bien qu’il ait refus\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises d’accepter leur lib\u00e9ralit\u00e9. Il \u00e9tait tr\u00e8s pers\u00e9v\u00e9rant dans sa d\u00e9termination \u00e0 subvenir \u00e0 ses besoins, de peur que l’on ne donne \u00e0 ses ennemis l’occasion de dire qu’il travaillait pour son gain personnel. Mais les Philippiens ne se verront pas refuser le privil\u00e8ge d’aider l’ambassadeur du Seigneur en accordant leurs moyens de subvenir \u00e0 ses besoins. Deux fois alors qu’il \u00e9tait \u00e0 Thessalonique, imm\u00e9diatement apr\u00e8s leur conversion, ils ont pouss\u00e9 leurs cadeaux sur lui. De nouveau, ils lui ont envoy\u00e9 du soulagement pendant qu’il pr\u00eachait \u00e0 Corinthe et travaillait pour son propre soutien. De plus, lorsque l’ap\u00f4tre \u00e9tait prisonnier \u00e0 Rome, l’amour fid\u00e8le de ses fr\u00e8res philippiens se manifestait par leur bienveillance pour son confort. {LP 173.2}<\/td><\/tr>
L’\u00e9glise de Philippes n’\u00e9tait pas riche. Paul dit de ces fr\u00e8res: \u00abDans une grande \u00e9preuve d’affliction, l’abondance de leur joie et leur profonde pauvret\u00e9 abondaient aux richesses de leur lib\u00e9ralit\u00e9. Car \u00e0 leur pouvoir, je rends t\u00e9moignage, oui, et au-del\u00e0 de leur pouvoir, ils voulaient d’eux-m\u00eames; en nous priant avec beaucoup d’imploration que nous recevions le don et prenions sur nous la communion du minist\u00e8re aupr\u00e8s des saints. Et ils l’ont fait, non pas comme nous l’esp\u00e9rions, mais ils se sont d’abord donn\u00e9s eux-m\u00eames au Seigneur et \u00e0 nous par la volont\u00e9 de Dieu. \u00bb {LP 174.1}<\/td><\/tr>
Il avait \u00e9t\u00e9 un des objectifs de l’ap\u00f4tre, dans ce voyage, de rassembler des moyens pour le soulagement des pauvres saints \u00e0 J\u00e9rusalem. Il avait \u00e9tabli dans l’\u00e9glise corinthienne, comme aussi en Galatie, un syst\u00e8me d’offrandes hebdomadaires, et avait enjoint \u00e0 Titus, lors de sa visite \u00e0 Corinthe, d’accorder une attention particuli\u00e8re \u00e0 la transmission de cette entreprise bienveillante. Non seulement l’ap\u00f4tre \u00e9tait anim\u00e9 par le d\u00e9sir de soulager les souffrances de ses fr\u00e8res juifs, mais il esp\u00e9rait que cette expression tangible de l’amour et de la sympathie des Gentils convertis adoucirait les sentiments amers ch\u00e9ris \u00e0 leur \u00e9gard par de nombreux croyants en Jud\u00e9e. Malgr\u00e9 la pauvret\u00e9 de l’\u00e9glise philippine, ils se joignirent volontiers au plan de l’ap\u00f4tre et le press\u00e8rent d’accepter leur g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 pour les chr\u00e9tiens n\u00e9cessiteux de J\u00e9rusalem. Ils avaient la plus grande confiance en son int\u00e9grit\u00e9 et son jugement, et le consid\u00e9raient comme la personne appropri\u00e9e pour prendre en charge leurs cadeaux. {LP 174.2}<\/td><\/tr>
Les Philippiens ne tenaient pas leurs petites possessions terrestres avec une prise tenace, mais les consid\u00e9raient comme les leurs uniquement \u00e0 utiliser pour faire le bien. Ils ont ainsi exp\u00e9riment\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 des paroles du Christ: \u00abIl est plus b\u00e9ni de donner que de recevoir\u00bb. Ils ont estim\u00e9 que la cause du Christ \u00e9tait une partout. C’est pourquoi, dans leur pauvret\u00e9, ils se sont sentis appel\u00e9s \u00e0 aider d’autres \u00e9glises plus n\u00e9cessiteuses qu’eux. {LP 175.1}<\/td><\/tr>
Cet esprit de lib\u00e9ralit\u00e9 non sectionnelle devrait caract\u00e9riser les \u00e9glises d’aujourd’hui. Ils devraient continuellement garder le fardeau sur leurs \u00e2mes pour l’avancement de la cause de Dieu en tout lieu. La bienveillance est le fondement m\u00eame de l’univers. Dieu est un bienfaiteur de la famille humaine. C’est un \u00eatre d’une bont\u00e9 et d’un amour in\u00e9puisables. L’amour du P\u00e8re pour l’homme s’est exprim\u00e9 dans le don de son Fils bien-aim\u00e9 pour sauver la race de la ruine. {LP 175.2}<\/td><\/tr>
Le Christ a donn\u00e9 sa vie pour l’homme. Il \u00e9tait monarque dans les cours du ciel, mais il a volontairement laiss\u00e9 ses richesses et son honneur, et est venu sur terre, devenant pauvre et humble afin que nous puissions \u00eatre riches et heureux dans le royaume des cieux. La r\u00e9v\u00e9lation de l’\u00c9vangile devrait conduire tous ceux qui acceptent ses v\u00e9rit\u00e9s sacr\u00e9es \u00e0 imiter le grand exemplaire en faisant le bien, en b\u00e9nissant l’humanit\u00e9 et en vivant une vie d’abn\u00e9gation et de bienveillance. Le p\u00e9ch\u00e9 de convoitise est sp\u00e9cialement d\u00e9nonc\u00e9 dans les \u00c9critures. La mondanit\u00e9 est en guerre avec les vrais principes du christianisme. Une vie de travail bienfaisant est le fruit port\u00e9 par l’arbre chr\u00e9tien. {LP 175.3}<\/td><\/tr>
Une profonde tristesse r\u00e9sidait encore dans l’esprit et le c\u0153ur de Paul \u00e0 cause de ses appr\u00e9hensions concernant l’\u00e9glise corinthienne. Pendant son s\u00e9jour \u00e0 Philippes, il a commenc\u00e9 sa deuxi\u00e8me \u00e9p\u00eetre pour eux; car ils pesaient lourdement sur son \u00e2me. La d\u00e9pression des esprits dont souffrait l’ap\u00f4tre \u00e9tait cependant imputable dans une large mesure \u00e0 des infirmit\u00e9s corporelles, ce qui le rendait tr\u00e8s agit\u00e9 lorsqu’il n’\u00e9tait pas engag\u00e9 dans un service actif. Mais en travaillant pour le salut des \u00e2mes, il s’est \u00e9lev\u00e9 au-dessus de la d\u00e9bilit\u00e9 physique. Il a estim\u00e9 que la maladie dont il souffrait \u00e9tait un obstacle terrible pour lui dans son grand travail, et a demand\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises au Seigneur de le soulager. Dieu n’a pas jug\u00e9 bon de r\u00e9pondre \u00e0 ses pri\u00e8res \u00e0 cet \u00e9gard, bien qu’il lui ait donn\u00e9 l’assurance que la gr\u00e2ce divine devrait lui suffire. {LP 175.4}<\/td><\/tr>
Le fardeau de Paul \u00e0 cause des Corinthiens ne l’a pas quitt\u00e9 jusqu’\u00e0 ce qu’il atteigne la Mac\u00e9doine, o\u00f9 il a rencontr\u00e9 Titus. Il d\u00e9clare: \u00abNotre chair n’avait pas de repos, mais nous \u00e9tions troubl\u00e9s de tous c\u00f4t\u00e9s; sans, il y avait des combats, \u00e0 l’int\u00e9rieur des peurs N\u00e9anmoins, Dieu qui r\u00e9conforte ceux qui sont abattus, nous a r\u00e9confort\u00e9s par la venue de Titus. \u00bb Le rapport de ce fid\u00e8le messager a grandement soulag\u00e9 l’esprit de Paul. Titus lui a assur\u00e9 que la plus grande partie de l’\u00e9glise de Corinthe s’\u00e9tait soumise aux injonctions de l’ap\u00f4tre et avait donn\u00e9 la preuve du plus profond repentir pour les p\u00e9ch\u00e9s qui avaient port\u00e9 un reproche au christianisme. Ils avaient imm\u00e9diatement s\u00e9par\u00e9 de leur communion ceux qui avaient p\u00e9ch\u00e9 et qui avaient cherch\u00e9 \u00e0 justifier leur conduite corrompue. Ils avaient \u00e9galement noblement r\u00e9pondu \u00e0 l’appel au nom des pauvres saints de J\u00e9rusalem. {LP 176.1}<\/td><\/tr>
Dans cette deuxi\u00e8me \u00e9p\u00eetre \u00e0 l’\u00e9glise, l’ap\u00f4tre a exprim\u00e9 sa joie pour le bon travail qui avait \u00e9t\u00e9 accompli en eux: “Bien que je vous ai fait de la peine avec une lettre, je ne me repens pas, bien que je me sois repenti” – quand tortur\u00e9 de peur que ses paroles seraient m\u00e9pris\u00e9es, et regrettant \u00e0 moiti\u00e9 d’avoir \u00e9crit si r\u00e9solument et si s\u00e9v\u00e8rement. Il poursuit: \u00abMaintenant, je me r\u00e9jouis, non pas que vous ayez \u00e9t\u00e9 d\u00e9sol\u00e9, mais que vous ayez souffert du repentir; car vous avez \u00e9t\u00e9 d\u00e9sol\u00e9s d’une mani\u00e8re pieuse, afin que vous puissiez recevoir des dommages par nous en rien. Car la tristesse selon Dieu op\u00e8re le repentir au salut dont il ne faut pas se repentir. \u00bb Cette repentance qui est produite par l’influence de la gr\u00e2ce divine sur le c\u0153ur, conduira \u00e0 la confession et \u00e0 l’abandon du p\u00e9ch\u00e9. Tels \u00e9taient les fruits que l’ap\u00f4tre d\u00e9clare avoir \u00e9t\u00e9 manifest\u00e9s par l’\u00e9glise corinthienne: \u00abQuelle attention elle a op\u00e9r\u00e9e en vous, oui, quelle clairvoyance de vous-m\u00eame, oui, quelle indignation, oui, quelle peur, oui, quel d\u00e9sir v\u00e9h\u00e9ment, oui, quelle z\u00e8le.” {LP 176.2}<\/td><\/tr>
Il y avait encore une petite minorit\u00e9 de Corinthiens qui r\u00e9sistaient obstin\u00e9ment \u00e0 tous les efforts de l’ap\u00f4tre pour la purification de l’\u00e9glise; mais leur cours \u00e9tait tel qu’aucun ne pouvait \u00eatre tromp\u00e9 en eux. Ils ont montr\u00e9 un esprit des plus amers et ont \u00e9t\u00e9 audacieux dans la d\u00e9nonciation de Paul, l’accusant de motifs mercenaires, et l’artisan de pr\u00eacher l’\u00c9vangile et de traiter avec les \u00e9glises. Ils l’ont accus\u00e9 de tirer un avantage personnel des moyens fournis par les fr\u00e8res \u00e0 diverses fins bienveillantes. D’un autre c\u00f4t\u00e9, certains ont contest\u00e9 ses pr\u00e9tentions \u00e0 l’apostolat, car il n’a pas exig\u00e9 le soutien des \u00e9glises qu’il avait suscit\u00e9es. Ainsi, les accusations de ses opposants \u00e9taient contradictoires et sans ombre de fondement. {LP 177.1}<\/td><\/tr>
De telles personnes d\u00e9raisonnables doivent \u00eatre rencontr\u00e9es \u00e0 notre \u00e9poque, des hommes qui s’opposent au progr\u00e8s de l’\u0153uvre de Dieu, tout en professant croire la v\u00e9rit\u00e9. Ils refusent de s’accorder avec le corps de l’\u00e9glise, le fardeau de leur travail \u00e9tant de diss\u00e9quer les personnages de leurs fr\u00e8res, d’\u00e9lever de sombres soup\u00e7ons et de faire circuler des insinuations secr\u00e8tes. Beaucoup de personnes honn\u00eates sont tromp\u00e9es par ces calomniateurs, dont le but n’est pas aussi facilement discern\u00e9 qu’ils le seraient si le commer\u00e7ant traitait des mensonges \u00e0 face nue. {LP 177.2}<\/td><\/tr>
Paul, dans sa deuxi\u00e8me \u00e9p\u00eetre aux Corinthiens, exprime sa foi et son espoir dans cette \u00e9glise, que, comme ils avaient subi des reproches pour l’amour du Christ, ils ne seraient pas laiss\u00e9s dans les perplexit\u00e9s et les \u00e9preuves sans consolation. La majorit\u00e9 de l’\u00e9glise \u00e9tait fid\u00e8le aux principes et d’une int\u00e9grit\u00e9 ferme; ils partageaient les peines et les angoisses de leur p\u00e8re dans l’\u00c9vangile et d\u00e9ploraient grandement les p\u00e9ch\u00e9s de certains qui professaient la foi chr\u00e9tienne. {LP 178.1}<\/td><\/tr>
Paul a inform\u00e9 les Corinthiens de ses probl\u00e8mes en Asie, o\u00f9, dit-il, “Nous avons \u00e9t\u00e9 pouss\u00e9s hors de mesure, au-dessus de la force, au point que nous d\u00e9sesp\u00e9rions m\u00eame de la vie.” Dans sa premi\u00e8re \u00e9p\u00eetre, il parle de se battre avec des b\u00eates \u00e0 Eph\u00e8se. Il fait ainsi r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 la foule fanatique qui r\u00e9clame sa vie. Ils ressemblaient en effet davantage \u00e0 des b\u00eates sauvages furieuses qu’\u00e0 des hommes. Avec gratitude envers Dieu, Paul passe en revue son danger et sa d\u00e9livrance. Il avait pens\u00e9, \u00e0 \u00c9ph\u00e8se, que sa vie utile \u00e9tait sur le point de se terminer, que la promesse qui lui avait \u00e9t\u00e9 faite de mourir enfin pour sa foi \u00e9tait sur le point de s’accomplir. Mais Dieu l’avait pr\u00e9serv\u00e9, et sa remarquable d\u00e9livrance l’a fait esp\u00e9rer que ses travaux n’\u00e9taient pas termin\u00e9s. {LP 178.2}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre mentionne sa d\u00e9tresse \u00e0 cause du fardeau des \u00e9glises. La pression \u00e9tait parfois si forte qu’il pouvait \u00e0 peine la supporter. Les dangers ext\u00e9rieurs et les peurs int\u00e9rieures l’avaient harcel\u00e9 au-del\u00e0 de son propre pouvoir. De faux enseignants avaient port\u00e9 pr\u00e9judice \u00e0 ses fr\u00e8res contre lui; ils avaient fait de fausses accusations contre lui pour d\u00e9truire son influence parmi les \u00e9glises qu’il avait suscit\u00e9es. Mais, au milieu de toutes ses pers\u00e9cutions et d\u00e9couragements, il pouvait se r\u00e9jouir de la consolation qu’il avait trouv\u00e9e en Christ. {LP 178.3}<\/td><\/tr>
Sa conscience ne l’a pas accus\u00e9 de malhonn\u00eatet\u00e9 ou d’infid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 sa confiance. C’\u00e9tait une source de joie pour lui d’avoir pu, par la gr\u00e2ce de Dieu, travailler dans le minist\u00e8re, non pas avec son \u00e9loquence naturelle, pour recevoir les louanges des hommes, mais avec simplicit\u00e9 et puret\u00e9, dans l’Esprit de Dieu. , son seul but \u00e9tant le bien des \u00e2mes. La crainte de Dieu avait toujours \u00e9t\u00e9 devant lui; l’amour du Christ l’avait toujours soutenu. Il n’avait pas dissimul\u00e9, il n’avait pas travaill\u00e9 pour obtenir l’honneur ou une r\u00e9putation de sagesse. La sagesse que Dieu lui avait donn\u00e9e, il l’avait exerc\u00e9e pour sauver les \u00e2mes des t\u00e9n\u00e8bres de l’erreur et de la superstition, et pour fortifier et \u00e9difier les \u00e9glises dans la foi la plus sainte. {LP 179.1}<\/td><\/tr>
Il avait veill\u00e9 sur les \u00e2mes comme celui qui devait rendre des comptes \u00e0 Dieu. Il n’avait pas \u00e9t\u00e9 d\u00e9tourn\u00e9 de son but par l’opposition, les mensonges, les pr\u00e9jug\u00e9s de ses fr\u00e8res ou la pers\u00e9cution de ses ennemis. Il avait donn\u00e9 son amour et son travail d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9s \u00e0 toutes les parties du monde qu’il avait visit\u00e9es. Il avait pr\u00each\u00e9 le Christ avec sinc\u00e9rit\u00e9 et simplicit\u00e9, et l’\u00e9glise de Corinthe ne pouvait supporter aucune charge contre lui. {LP 179.2}<\/td><\/tr>
Il se r\u00e9f\u00e8re \u00e0 la promesse qu’il leur a faite, \u00e0 savoir qu’il leur rendrait visite avant de se rendre en Mac\u00e9doine. Il leur dit que Dieu ne lui avait pas permis de leur rendre visite selon son intention; car sa pr\u00e9sence \u00e0 cette \u00e9poque aurait pr\u00e9cipit\u00e9 une crise qui aurait pu mettre en danger les \u00e2mes. S’il les avait visit\u00e9s imm\u00e9diatement apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 \u00c9ph\u00e8se, il n’aurait pas pu retenir la r\u00e9primande que leur cours m\u00e9ritait. S’ils lui avaient alors r\u00e9sist\u00e9, la puissance de Dieu, \u00e0 travers lui, aurait \u00e9t\u00e9 visit\u00e9e par les mauvais ouvriers. Dieu a vu que ce cours n’\u00e9tait pas appropri\u00e9 \u00e0 ce moment-l\u00e0 et a guid\u00e9 son serviteur dans une autre direction. Il avait envoy\u00e9 sa premi\u00e8re \u00e9p\u00eetre pour pr\u00e9senter devant eux le mal de leur cours, afin qu’ils puissent manifester leur repentir, et prendre des mesures contre ceux qui d\u00e9shonoraient l’\u00e9glise par leur conduite lascive. {LP 179.3}<\/td><\/tr>
C’est par le conseil de Dieu qu’il avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9tourn\u00e9 de son but originel de leur rendre visite, de sorte que quand il devrait aller vers eux, ce ne serait pas avec la verge de correction, mais avec amour, approbation et esprit de douceur. Il avait estim\u00e9 que sa lettre pouvait apporter plus que sa pr\u00e9sence \u00e0 ce moment-l\u00e0. Il les avait exhort\u00e9s \u00e0 mettre de c\u00f4t\u00e9 les maux qui existaient parmi eux, avant de visiter Corinthe en personne. {LP 180.1}<\/td><\/tr>
Sa compassion pour eux est attest\u00e9e par ses conseils selon lesquels ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 trait\u00e9s pour leurs p\u00e9ch\u00e9s, ayant donn\u00e9 la preuve de leur repentance, devraient \u00eatre re\u00e7us avec amour et gentillesse. Ils \u00e9taient libres d’agir en son nom envers le p\u00e9cheur repentant. S’ils pouvaient pardonner et accepter le p\u00e9nitent, lui, agissant \u00e0 la place du Christ, ratifierait leur action. Ainsi l’ap\u00f4tre montre sa confiance dans la sagesse de l’\u00e9glise, et reconna\u00eet leur autorit\u00e9 pour recevoir \u00e0 nouveau dans leur communion ceux qui avaient autrefois bless\u00e9 la cause par leur m\u00e9chancet\u00e9, mais qui \u00e9taient maintenant devenus vraiment p\u00e9nitents. {LP 180.2}<\/td><\/tr>
Les opposants de Paul dans l’\u00e9glise ont utilis\u00e9 contre lui son \u00e9chec \u00e0 visiter Corinthe conform\u00e9ment \u00e0 sa promesse, et ont fait valoir qu’il \u00e9tait incoh\u00e9rent et h\u00e9sitant, changeant ses plans selon sa convenance ou son inclination. Mais l’ap\u00f4tre assure solennellement \u00e0 ses fr\u00e8res corinthiens que les rapports \u00e9taient faux et que leur connaissance de lui devrait les convaincre de leur injustice. Son changement de but, vu de quelque point de vue que ce soit, n’\u00e9tait pas une preuve que sa doctrine \u00e9tait incertaine. Comme Dieu \u00e9tait vrai et fid\u00e8le, la pr\u00e9dication de Paul n’\u00e9tait pas dans l’incertitude ou la contradiction. Apr\u00e8s avoir d\u00e9clar\u00e9 une fois la doctrine du Christ, il avait dit oui en Christ et n’avait jamais dit non; ou, en d’autres termes, n’avait jamais r\u00e9tract\u00e9 un seul point qu’il avait \u00e9tabli par la parole de Dieu. Son t\u00e9moignage avait \u00e9t\u00e9 simple, uniforme et harmonieux, et illustr\u00e9 par sa propre vie. {LP 180.3}<\/td><\/tr>
Lui et ses coll\u00e8gues avaient \u00e9t\u00e9, dans leurs enseignements et leur doctrine, immuables. Leur cours avait \u00e9t\u00e9 coh\u00e9rent et in\u00e9branlable. Ils avaient toujours assur\u00e9 \u00e0 leurs auditeurs que le salut devait se trouver seul en Christ. En mati\u00e8re de coutumes et de c\u00e9r\u00e9monies, l’ap\u00f4tre a d\u00e9clar\u00e9 qu’il avait sagement rencontr\u00e9 le peuple l\u00e0 o\u00f9 il se trouvait, afin que personne ne puisse se d\u00e9tourner de la v\u00e9rit\u00e9 en insistant sur ce qui n’avait pas d’importance vitale. Il les avait soigneusement instruits sur les questions vraiment essentielles de la foi. {LP 181.1}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre d\u00e9clare que leur croyance aux v\u00e9rit\u00e9s de l’\u00c9vangile n’\u00e9tait pas le r\u00e9sultat de la sagesse des mots de leurs enseignants. Aucune puissance humaine n’avait op\u00e9r\u00e9 le grand changement. Ils n’avaient pas \u00e9t\u00e9 convertis du paganisme \u00e0 Paul ou \u00e0 tout autre homme, mais au christianisme. Dieu les avait accept\u00e9s et en avait fait ses enfants, imprimant son image divine dans leur c\u0153ur par la puissance transformatrice de son Esprit et de sa gr\u00e2ce. Mais il \u00e9tait n\u00e9cessaire que ceux d’entre eux qui avaient perverti l’\u00c9vangile du Christ et corrompu les doctrines pures enseign\u00e9es par lui soient r\u00e9primand\u00e9s, pour les emp\u00eacher de corrompre les autres, et que tous puissent \u00eatre avertis en voyant que le froncement de sourcils de Dieu \u00e9tait sur ces ennemis de la foi. {LP 181.2}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s avoir inform\u00e9 ses fr\u00e8res de sa grande anxi\u00e9t\u00e9 en leur faveur et du soulagement qu’il a \u00e9prouv\u00e9 \u00e0 la venue de Titus, l’ap\u00f4tre \u00e9clate d’une voix de louange et de triomphe: \u00abMaintenant, merci \u00e0 Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ, et manifeste la saveur de sa connaissance par nous en tout lieu. Car nous sommes pour Dieu une douce saveur de Christ, en ceux qui sont sauv\u00e9s et en ceux qui p\u00e9rissent. \u00bb La figure dans l’esprit de l’ap\u00f4tre \u00e9tait celle d’un g\u00e9n\u00e9ral revenant d’une guerre victorieuse, suivi d’un train de captifs, selon la coutume du jour. \u00c0 ces occasions, des personnes \u00e9taient d\u00e9sign\u00e9es comme porte-encens. Alors que l’arm\u00e9e marchait triomphalement chez elle, les odeurs parfum\u00e9es, le signal de la victoire, \u00e9taient pour les captifs nomm\u00e9s pour mourir une saveur de mort, en ce qu’elle leur montrait qu’ils approchaient du moment de leur ex\u00e9cution. Mais pour ceux des prisonniers qui avaient trouv\u00e9 gr\u00e2ce aupr\u00e8s de leurs ravisseurs et dont la vie devait \u00eatre \u00e9pargn\u00e9e, c’\u00e9tait une saveur de vie, car cela leur montrait que leur libert\u00e9 \u00e9tait proche. {LP 182.1}<\/td><\/tr>
Paul avait \u00e9t\u00e9 un ardent opposant \u00e0 l’\u00c9vangile, mais il avait \u00e9t\u00e9 conquis par la lumi\u00e8re du ciel et s’\u00e9tait livr\u00e9 captif du Christ. Il \u00e9tait devenu un porte-encens, signalant la victoire du Christ sur ses ennemis. Paul \u00e9tait maintenant plein d’espoir et de foi. Il sentait que Satan ne devait pas triompher de l’\u0153uvre de Dieu. Les \u00e9loges et la gratitude de son c\u0153ur ont \u00e9t\u00e9 vers\u00e9s comme une pommade pr\u00e9cieuse. Il a d\u00e9termin\u00e9 que le nom et le salut de J\u00e9sus devraient \u00eatre diffus\u00e9s par lui comme une douce odeur. Lui et ses compagnons de travail f\u00eateraient leur victoire sur les ennemis du Christ et la v\u00e9rit\u00e9. Ils iraient de l’avant avec un z\u00e8le et un courage nouveaux pour r\u00e9pandre la connaissance du Christ, comme un jet d’encens parfum\u00e9, \u00e0 travers le monde. Pour ceux qui accepteraient le Christ, le message serait une saveur de vie en vie; mais pour ceux qui persisteraient dans l’incr\u00e9dulit\u00e9, ce serait une saveur de mort \u00e0 mort. {LP 182.2}<\/td><\/tr>
Paul, sentant l’ampleur \u00e9crasante de l’\u0153uvre, s’exclame: “Et qui est suffisant pour ces choses?” Qui est comp\u00e9tent pour pr\u00eacher le Christ de telle mani\u00e8re que ses ennemis n’auront aucune raison juste de le m\u00e9priser ou du message qu’il porte? Paul imposerait aux croyants la responsabilit\u00e9 solennelle du minist\u00e8re \u00e9vang\u00e9lique. La fid\u00e9lit\u00e9 dans la pr\u00e9dication de la parole, jointe \u00e0 une vie pure et coh\u00e9rente, rendrait \u00e0 elle seule les efforts des ministres acceptables pour Dieu et profitables aux \u00e2mes. Les ministres de notre temps, charg\u00e9s d’un sentiment de la grandeur de l’\u0153uvre, pourraient bien s’exclamer, avec l’ap\u00f4tre, \u00abQui est suffisant pour ces choses? {LP 183.1}<\/td><\/tr>
Chapitre XVII – Paul revisite Corinthe<\/strong><\/td><\/tr>
C’\u00e9tait l’automne lorsque Paul a de nouveau visit\u00e9 Corinthe. En voyant au loin les tours corinthiennes et la haute citadelle, les nuages \u200b\u200bqui enveloppaient les montagnes et jetaient une ombre sur la ville en dessous, semblaient un embl\u00e8me appropri\u00e9 de l’erreur et de l’immoralit\u00e9 qui mena\u00e7aient la prosp\u00e9rit\u00e9 de l’\u00e9glise chr\u00e9tienne \u00e0 cet endroit. L’esprit de Paul \u00e9tait agit\u00e9 par des pens\u00e9es contradictoires. Il devait rencontrer ses enfants dans la foi de l’\u00c9vangile. Certains d’entre eux \u00e9taient coupables de graves p\u00e9ch\u00e9s. Certains de ses anciens amis avaient oubli\u00e9 son amour et la douce amiti\u00e9 et la confiance des premiers jours. Ils \u00e9taient devenus ses ennemis, et se demandaient et contestaient s’il \u00e9tait un v\u00e9ritable ap\u00f4tre du Christ, confi\u00e9 \u00e0 l’\u00c9vangile. Bien que la majorit\u00e9 de l’\u00e9glise se soit d\u00e9tourn\u00e9e de ses p\u00e9ch\u00e9s et se soit soumise aux commandements de Paul, elle ne pouvait cependant pas \u00eatre enti\u00e8rement avec eux comme avant l’immoralit\u00e9. Il ne pouvait exister cette union, cet amour et cette confiance entre l’enseignant et les gens, comme \u00e0 l’occasion de sa pr\u00e9c\u00e9dente visite. {LP 183.2}<\/td><\/tr>
Il y en avait encore dans l’\u00e9glise qui, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 r\u00e9primand\u00e9s par l’ap\u00f4tre, avaient persist\u00e9 dans leur voie p\u00e9cheresse, m\u00e9prisant ses avertissements et d\u00e9fiant son autorit\u00e9. Le moment \u00e9tait venu o\u00f9 il devait prendre des mesures d\u00e9cisives pour vaincre cette opposition. Il avait averti les Corinthiens de son intention de venir s’occuper personnellement des contrevenants obstin\u00e9s: \u00abJe leur \u00e9cris qui ont p\u00e9ch\u00e9 jusqu’ici, et \u00e0 tous les autres, que si je reviens, je n’\u00e9pargnerai pas; puisque vous cherchez une preuve que Christ parle en moi. \u00bb Il avait retard\u00e9 sa venue, pour leur laisser le temps de r\u00e9fl\u00e9chir et de se repentir. Mais maintenant, tous ceux qui ont poursuivi leur erreur et leur p\u00e9ch\u00e9 doivent \u00eatre s\u00e9par\u00e9s de l’\u00e9glise de Christ. Ils avaient accus\u00e9 Paul de timidit\u00e9 et de faiblesse \u00e0 cause de sa longue patience par amour pour leur \u00e2me. Il serait d\u00e9sormais contraint de suivre un cours qui r\u00e9futerait cette accusation. {LP 184.1}<\/td><\/tr>
Alors que Paul s’approche ainsi de Corinthe, quel contraste saisissant avec la fin d’un ancien voyage, lorsque Saul, “expirant des menaces et des massacres contre les disciples du Seigneur”, s’approchait de Damas! Comme l’apparence, les buts et l’esprit de Saul et Paul sont tr\u00e8s diff\u00e9rents! Puis il se vit confier l’\u00e9p\u00e9e du pouvoir s\u00e9culier, il fut l’agent du Sanh\u00e9drim, l’inquisiteur juif, l’exterminateur des h\u00e9r\u00e9tiques, cherchant des victimes \u00e0 emprisonner, \u00e0 flageller ou \u00e0 lapider. Rempli de fiert\u00e9, il se rendit \u00e0 Damas, avec des serviteurs \u00e0 sa disposition pour transporter ses prisonniers \u00e0 J\u00e9rusalem. Maintenant, il voyage \u00e0 pied, sans jetons ext\u00e9rieurs de rang ou de pouvoir, et sans officiers de justice pour faire son offre. Tout ce qu’il peut faire pour punir ceux qui ne respectent pas son autorit\u00e9, c’est de les s\u00e9parer d’une soci\u00e9t\u00e9 dont les membres sont partout consid\u00e9r\u00e9s comme ignorants et d\u00e9grad\u00e9s. Ses ennemis d\u00e9clarent que sa pr\u00e9sence corporelle est faible et son discours m\u00e9prisable. Pourtant, l’ap\u00f4tre n’est pas aussi impuissant qu’il est repr\u00e9sent\u00e9. Il porte une commission du roi des rois. Tout le ciel est engag\u00e9 pour le soutenir. Ses armes ne sont pas charnelles, mais puissantes par Dieu pour renverser les forteresses du p\u00e9ch\u00e9 et de Satan. {LP 185.1}<\/td><\/tr>
Il y a eu un changement aussi important dans l’esprit de l’ap\u00f4tre que dans son apparence ext\u00e9rieure. Puis il \u00abexpirait des menaces et des massacres contre les disciples\u00bb. il \u00aba fait des ravages dans l’\u00e9glise\u00bb; il “a emmen\u00e9 des hommes et des femmes en prison;” il \u00ables a oblig\u00e9s \u00e0 blasph\u00e9mer\u00bb; il \u00e9tait \u00abextr\u00eamement fou\u00bb contre tous ceux qui v\u00e9n\u00e9raient le nom de J\u00e9sus. Son c\u0153ur \u00e9tait rempli d’amertume, de m\u00e9chancet\u00e9 et de haine; pourtant, il \u00e9tait tellement induit en erreur qu’il s’imaginait servir Dieu, tout en accomplissant l’\u0153uvre de Satan. Maintenant, la nature fi\u00e8re et passionn\u00e9e de Saul a \u00e9t\u00e9 transform\u00e9e par la gr\u00e2ce du Christ. Son c\u0153ur aspire \u00e0 ses adversaires les plus acharn\u00e9s. L’id\u00e9e de leur faire souffrir le remplit de chagrin. Il a \u00e9crit \u00e0 ses fr\u00e8res: “Si je vous cause du chagrin, qui est l\u00e0 pour me faire plaisir?” Il les a suppli\u00e9s de lui \u00e9pargner la n\u00e9cessit\u00e9 de les traiter s\u00e9v\u00e8rement. Tout ce qui \u00e9tait bon et noble dans le caract\u00e8re de Sa\u00fcl demeure, le m\u00eame z\u00e8le br\u00fble sur l’autel de son c\u0153ur; mais il a \u00e9t\u00e9 purifi\u00e9 et consacr\u00e9 sacrement au service du Christ. {LP 185.2}<\/td><\/tr>
Paul \u00e9tait accompagn\u00e9 \u00e0 Corinthe par une petite bande de compagnons de travail, dont certains avaient \u00e9t\u00e9 ses compagnons pendant les mois pass\u00e9s en Mac\u00e9doine, et ses assistants pour recueillir des fonds pour l’\u00e9glise de J\u00e9rusalem. Il pouvait compter sur ces fr\u00e8res pour leur sympathie et leur soutien dans la crise actuelle. Et bien que l’\u00e9tat de l’\u00e9glise corinthienne soit \u00e0 certains \u00e9gards douloureux et d\u00e9courageant, il y avait aussi des raisons de joie et de gratitude. Beaucoup de ceux qui avaient autrefois \u00e9t\u00e9 des adorateurs corrompus et d\u00e9grad\u00e9s des idoles, \u00e9taient maintenant des disciples sinc\u00e8res et humbles du Christ. Peu de gens consid\u00e9raient encore l’ap\u00f4tre avec une affection chaleureuse, comme celui qui leur avait d’abord port\u00e9 la pr\u00e9cieuse lumi\u00e8re de l’\u00c9vangile. En saluant une fois de plus ces disciples et en voyant la preuve de leur fid\u00e9lit\u00e9 et de leur z\u00e8le, il sentit que son travail n’avait pas \u00e9t\u00e9 vain. Dans la soci\u00e9t\u00e9 de ses compagnons bien-aim\u00e9s et de ces fid\u00e8les convertis, son esprit us\u00e9 et troubl\u00e9 trouva repos et encouragement. {LP 186.1}<\/td><\/tr>
Pendant trois mois, Paul est rest\u00e9 \u00e0 Corinthe. Au cours de cette p\u00e9riode, il a non seulement travaill\u00e9 sans m\u00e9nagement pour l’\u00e9glise de cette ville, mais il a trouv\u00e9 le temps de se r\u00e9jouir de missions plus larges et de se pr\u00e9parer \u00e0 de nouvelles conqu\u00eates. Ses pens\u00e9es \u00e9taient toujours occup\u00e9es par son voyage envisag\u00e9 de J\u00e9rusalem \u00e0 Rome. Voir la foi chr\u00e9tienne fermement \u00e9tablie au grand centre du monde connu, \u00e9tait l’un de ses espoirs les plus chers et ses plans les plus chers. Une \u00e9glise avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 \u00e9rig\u00e9e \u00e0 Rome et l’ap\u00f4tre d\u00e9sirait s’assurer de leur coop\u00e9ration dans l’\u0153uvre qu’il esp\u00e9rait accomplir. Pour pr\u00e9parer la voie \u00e0 ses travaux parmi ces fr\u00e8res, encore inconnus, il s’adressa \u00e0 eux par lettre, annon\u00e7ant son intention de visiter Rome, et aussi par leur aide pour planter l’\u00e9tendard de la croix en Espagne. {LP 186.2}<\/td><\/tr>
Dans son \u00e9p\u00eetre aux Romains, Paul a expos\u00e9 les grands principes de l’\u00c9vangile qu’il esp\u00e9rait pr\u00e9senter en personne. Il a exprim\u00e9 sa position sur les questions qui agitent les \u00e9glises juives et pa\u00efennes et a montr\u00e9 que les espoirs et les promesses qui appartenaient autrefois sp\u00e9cialement aux juifs \u00e9taient d\u00e9sormais offerts aux pa\u00efens. Avec une grande clart\u00e9 et puissance, il a pr\u00e9sent\u00e9 la doctrine de la justification par la foi en Christ. Tout en s’adressant aux chr\u00e9tiens romains, Paul a con\u00e7u pour instruire d’autres \u00e9glises \u00e9galement; mais combien peu pouvait-il pr\u00e9voir l’influence profonde de ses paroles! La grande v\u00e9rit\u00e9 de la justification par la foi, telle qu’expos\u00e9e dans cette \u00e9p\u00eetre, a travers\u00e9 tous les \u00e2ges comme un puissant phare pour guider le p\u00e9cheur repentant sur le chemin de la vie. Cette lumi\u00e8re a dispers\u00e9 l’obscurit\u00e9 qui enveloppait l’esprit de Luther, et lui a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 la puissance du sang du Christ pour se purifier du p\u00e9ch\u00e9. Il a guid\u00e9 des milliers d’\u00e2mes accabl\u00e9es par le p\u00e9ch\u00e9 vers la m\u00eame source de pardon et de paix. Chaque chr\u00e9tien a des raisons de remercier Dieu pour cette \u00e9p\u00eetre \u00e0 l’\u00e9glise de Rome. {LP 187.1}<\/td><\/tr>
Alors que Paul regardait avec int\u00e9r\u00eat et espoir de nouveaux domaines de travail \u00e0 l’ouest, il avait de s\u00e9rieuses appr\u00e9hensions concernant les domaines de son ancien travail \u00e0 l’est. Des nouvelles avaient \u00e9t\u00e9 re\u00e7ues \u00e0 Corinthe des \u00e9glises de Galatie, r\u00e9v\u00e9lant un \u00e9tat de grande confusion, voire d’apostasie absolue. Les enseignants juda\u00efsants s’opposaient au travail de l’ap\u00f4tre et cherchaient \u00e0 d\u00e9truire le fruit de ses travaux. {LP 188.1}<\/td><\/tr>
Dans presque toutes les \u00e9glises, certains membres \u00e9taient juifs de naissance. Pour ces convertis, les enseignants juifs ont trouv\u00e9 un acc\u00e8s facile et, gr\u00e2ce \u00e0 eux, ont pris pied dans les \u00e9glises. Il \u00e9tait impossible, par des arguments scripturaires, de renverser les doctrines enseign\u00e9es par Paul; ils ont donc recouru aux mesures les moins scrupuleuses pour contrecarrer son influence et affaiblir son autorit\u00e9. Ils ont d\u00e9clar\u00e9 qu’il n’avait pas \u00e9t\u00e9 disciple de J\u00e9sus et n’avait re\u00e7u aucune commission de sa part; il avait pourtant pr\u00e9sum\u00e9 enseigner des doctrines directement oppos\u00e9es \u00e0 celles de Pierre, Jacques et des autres ap\u00f4tres. Ainsi, les \u00e9missaires du juda\u00efsme ont r\u00e9ussi \u00e0 ali\u00e9ner de nombreux chr\u00e9tiens convertis \u00e0 leur enseignant dans l’\u00c9vangile. Ayant acquis ce point, ils les ont incit\u00e9s \u00e0 revenir \u00e0 l’observance de la loi c\u00e9r\u00e9monielle comme essentielle au salut. La foi en Christ et l’ob\u00e9issance \u00e0 la loi des dix commandements \u00e9taient consid\u00e9r\u00e9es comme d’importance mineure. La division, l’h\u00e9r\u00e9sie et la sensualit\u00e9 gagnaient rapidement du terrain parmi les croyants de Galatie. {LP 188.2}<\/td><\/tr>
L’\u00e2me de Paul \u00e9tait \u00e9mue en voyant les maux qui mena\u00e7aient rapidement de d\u00e9truire ces \u00e9glises. Il \u00e9crivit aussit\u00f4t aux Galates, exposant leurs fausses th\u00e9ories et r\u00e9primant avec une grande s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 ceux qui s’\u00e9taient \u00e9loign\u00e9s de la foi. {LP 188.3}<\/td><\/tr>
Dans l’introduction de son \u00e9p\u00eetre, il a affirm\u00e9 sa propre position d’ap\u00f4tre, \u00abnon pas des hommes, ni par l’homme, mais par J\u00e9sus-Christ et Dieu le P\u00e8re, qui l’a ressuscit\u00e9 des morts\u00bb. Il avait \u00e9t\u00e9 mandat\u00e9 par la plus haute autorit\u00e9, non pas de la terre, mais du ciel. Apr\u00e8s avoir salu\u00e9 l’\u00e9glise, il s’adresse \u00e0 eux de mani\u00e8re cibl\u00e9e: \u00abJe m’\u00e9tonne que vous soyez si t\u00f4t \u00e9loign\u00e9 de Celui qui vous a appel\u00e9s dans la gr\u00e2ce du Christ \u00e0 un autre \u00e9vangile, qui n’est pas un autre.\u00bb Les doctrines que les Galates avaient re\u00e7ues ne pouvaient en aucun cas \u00eatre appel\u00e9es \u00e9vangile; ils \u00e9taient les enseignements des hommes et \u00e9taient directement oppos\u00e9s aux doctrines enseign\u00e9es par le Christ. {LP 189.1}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre poursuit: \u00abMais il y en a qui vous troublent et pervertiraient l’\u00c9vangile de Christ. Mais bien que nous, ou un ange du ciel, vous annoncions un autre \u00e9vangile que celui que nous vous avons pr\u00each\u00e9, qu’il soit maudit. \u00bb {LP 189.2}<\/td><\/tr>
Combien diff\u00e9rent de sa mani\u00e8re d’\u00e9crire \u00e0 l’\u00e9glise corinthienne est le chemin qu’il poursuit vers les Galates! En traitant avec le premier, il fait preuve d’une grande prudence et d’une grande tendresse, tandis qu’il r\u00e9prouve le second avec une s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 abrupte. Les Corinthiens avaient \u00e9t\u00e9 vaincus par la tentation et tromp\u00e9s par l’ing\u00e9niosit\u00e9 ing\u00e9nieuse des enseignants qui pr\u00e9sentaient des erreurs sous couvert de v\u00e9rit\u00e9. Ils \u00e9taient devenus confus et d\u00e9sorient\u00e9s. Pour leur apprendre \u00e0 distinguer le faux du vrai, il fallait beaucoup de prudence et de patience \u00e0 leur instructeur. La duret\u00e9 ou la h\u00e2te imprudente aurait d\u00e9truit son influence sur ceux dont il cherchait \u00e0 b\u00e9n\u00e9ficier. {LP 189.3}<\/td><\/tr>
Dans les \u00e9glises galates, l’erreur ouverte et non masqu\u00e9e supplantait la foi de l’\u00c9vangile. Le Christ, v\u00e9ritable fondement, a \u00e9t\u00e9 pratiquement renonc\u00e9 pour les c\u00e9r\u00e9monies obsol\u00e8tes du juda\u00efsme. L’ap\u00f4tre a vu que si ces \u00e9glises \u00e9taient sauv\u00e9es des influences dangereuses qui les mena\u00e7aient, les mesures les plus d\u00e9cisives devaient \u00eatre prises, les avertissements les plus vifs, pour les amener \u00e0 ressentir leur v\u00e9ritable condition. {LP 190.1}<\/td><\/tr>
Traiter sagement avec diff\u00e9rentes classes d’esprits, dans des circonstances et des conditions vari\u00e9es, est un travail qui requiert de la sagesse et du jugement, \u00e9clair\u00e9 et sanctifi\u00e9 par l’Esprit de Dieu. Le ministre du Christ devrait apprendre l’importance d’adapter ses travaux \u00e0 la condition de ceux dont il cherche \u00e0 b\u00e9n\u00e9ficier. La tendresse, la patience, la d\u00e9cision et la fermet\u00e9 sont \u00e9galement n\u00e9cessaires; mais ils doivent \u00eatre exerc\u00e9s avec une discrimination appropri\u00e9e. Ce n’est qu’en maintenant un lien \u00e9troit avec Dieu que ses serviteurs peuvent esp\u00e9rer rencontrer judicieusement les \u00e9preuves et les difficult\u00e9s qui se posent encore dans les \u00e9glises. {LP 190.2}<\/td><\/tr>
Paul avait pr\u00e9sent\u00e9 aux Galates l’\u00e9vangile du Christ dans sa puret\u00e9. Ses enseignements \u00e9taient en harmonie avec les \u00c9critures; et le Saint-Esprit avait t\u00e9moign\u00e9 de ses travaux. Il a donc averti ses fr\u00e8res de ne rien \u00e9couter qui puisse contredire la v\u00e9rit\u00e9 qui leur avait \u00e9t\u00e9 enseign\u00e9e. {LP 190.3}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre revient \u00e0 sa propre exp\u00e9rience, dont les Galates ont \u00e9t\u00e9 pr\u00e9alablement inform\u00e9s. Il leur rappelle sa comp\u00e9tence dans l’apprentissage des Juifs et son z\u00e8le pour leur religion. M\u00eame au d\u00e9but de l’\u00e2ge adulte, il avait atteint la distinction de d\u00e9fenseur comp\u00e9tent et z\u00e9l\u00e9 de la foi juive. Mais lorsque le Christ lui a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9, il a imm\u00e9diatement renonc\u00e9 \u00e0 tous ses honneurs et avantages potentiels, et a consacr\u00e9 sa vie \u00e0 la pr\u00e9dication de la croix. Il appelle ses fr\u00e8res \u00e0 d\u00e9cider si, dans tout cela, il aurait pu \u00eatre actionn\u00e9 par un quelconque motif mondain ou \u00e9go\u00efste. Il leur montre ensuite qu’apr\u00e8s sa conversion, il n’a pas eu la possibilit\u00e9 de recevoir l’instruction de l’homme. Les doctrines qu’il pr\u00eachait lui avaient \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9es par le Seigneur J\u00e9sus-Christ. Apr\u00e8s la vision de Damas, Paul se retira en Arabie pour la communion avec Dieu. Ce n’est que trois ans plus tard qu’il s’est rendu \u00e0 J\u00e9rusalem; et il fit alors un s\u00e9jour de quinze jours seulement, d’o\u00f9 il sortit pr\u00eacher l’\u00c9vangile aux Gentils. Il d\u00e9clare qu’il \u00e9tait \u00abinconnu de face aux \u00e9glises de Jud\u00e9e qui \u00e9taient en Christ. Mais ils avaient seulement entendu dire que celui qui nous a pers\u00e9cut\u00e9s dans le pass\u00e9, pr\u00eache maintenant la foi qu’il a d\u00e9truite. Et ils ont glorifi\u00e9 Dieu en moi. ” {LP 190.4}<\/td><\/tr>
En revoyant ainsi son histoire, l’ap\u00f4tre cherche \u00e0 faire comprendre \u00e0 tous que par une manifestation sp\u00e9ciale de la puissance divine, il a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 \u00e0 percevoir et \u00e0 saisir les grandes v\u00e9rit\u00e9s de l’\u00c9vangile, telles qu’elles sont pr\u00e9sent\u00e9es dans les \u00c9critures de l’Ancien Testament et incarn\u00e9es dans la vie de Christ sur terre. C’est la connaissance re\u00e7ue de Dieu lui-m\u00eame qui a conduit Paul \u00e0 avertir et \u00e0 r\u00e9primander les Galates de cette mani\u00e8re solennelle et positive. Il n’a pas pr\u00e9sent\u00e9 l’\u00c9vangile avec h\u00e9sitation et doute, mais avec l’assurance d’une conviction \u00e9tablie et d’une connaissance absolue. Dans son \u00e9p\u00eetre, il marque clairement le contraste entre \u00eatre enseign\u00e9 par l’homme et recevoir une instruction directement du Christ. {LP 191.1}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre a exhort\u00e9 les Galates, comme leur seule voie s\u00fbre, \u00e0 quitter les faux guides par lesquels ils avaient \u00e9t\u00e9 induits en erreur, et \u00e0 revenir \u00e0 la foi qu’ils avaient re\u00e7ue de la source de la v\u00e9rit\u00e9 et de la sagesse. Ces faux enseignants \u00e9taient des hommes hypocrites et non r\u00e9g\u00e9n\u00e9r\u00e9s; impie dans le c\u0153ur et corrompue dans la vie. Leur religion consistait en une s\u00e9rie de c\u00e9r\u00e9monies, par la performance desquelles ils s’attendaient \u00e0 recevoir la faveur de Dieu. Ils n’avaient aucun go\u00fbt pour une doctrine qui enseignait: “Si un homme ne na\u00eet de nouveau, il ne peut pas voir le royaume de Dieu.” Une telle religion exigeait un trop grand sacrifice. Par cons\u00e9quent, ils se sont accroch\u00e9s \u00e0 leurs erreurs, se trompant eux-m\u00eames et trompant les autres. {LP 192.1}<\/td><\/tr>
Substituer les formes ext\u00e9rieures de la religion \u00e0 la saintet\u00e9 du c\u0153ur et de la vie est toujours aussi agr\u00e9able \u00e0 la nature non renouvel\u00e9e qu’au temps des ap\u00f4tres. Pour cette raison, les faux enseignants abondent et les gens \u00e9coutent avec impatience leurs doctrines trompeuses. C’est l’effort \u00e9tudi\u00e9 de Satan pour d\u00e9tourner l’esprit des hommes de l’unique voie du salut, la foi en Christ et l’ob\u00e9issance \u00e0 la loi de Dieu. \u00c0 chaque \u00e9poque, l’ennemi jur\u00e9 adapte ses tentations aux pr\u00e9jug\u00e9s ou aux inclinations du peuple. Aux temps apostoliques, il a conduit les Juifs \u00e0 exalter la loi c\u00e9r\u00e9monielle et \u00e0 rejeter Christ; aujourd’hui, il incite de nombreux chr\u00e9tiens, sous pr\u00e9texte d’honorer le Christ, \u00e0 m\u00e9priser la loi morale et \u00e0 enseigner que ses pr\u00e9ceptes peuvent \u00eatre transgress\u00e9s en toute impunit\u00e9. Il est du devoir de chaque fid\u00e8le serviteur de Dieu de r\u00e9sister fermement et r\u00e9solument \u00e0 ces pervers de la foi et d’exposer sans crainte leurs erreurs par la parole de v\u00e9rit\u00e9. {LP 192.2}<\/td><\/tr>
Paul continue de d\u00e9fendre sa position d’ap\u00f4tre du Christ, non par la volont\u00e9 des hommes, mais par la puissance de Dieu. Il d\u00e9crit la visite qu’il a effectu\u00e9e \u00e0 J\u00e9rusalem pour obtenir un r\u00e8glement des questions m\u00eames qui agitent maintenant les \u00e9glises de Galatie, \u00e0 savoir si les Gentils devraient se soumettre \u00e0 la circoncision et observer la loi c\u00e9r\u00e9monielle. C’\u00e9tait le seul cas dans lequel il avait report\u00e9 au jugement des autres ap\u00f4tres comme sup\u00e9rieur au sien. Il avait d’abord cherch\u00e9 une entrevue priv\u00e9e, dans laquelle il a plac\u00e9 la question dans toutes ses orientations devant les principaux ap\u00f4tres, Pierre, Jacques et Jean. Avec une sagesse clairvoyante, il a conclu que si ces hommes pouvaient \u00eatre amen\u00e9s \u00e0 prendre la bonne position, tout serait gagn\u00e9. S’il avait pr\u00e9sent\u00e9 la question pour la premi\u00e8re fois \u00e0 l’ensemble du conseil, il y aurait eu une division des sentiments. Le fort pr\u00e9jug\u00e9 d\u00e9j\u00e0 excit\u00e9 parce qu’il n’avait pas impos\u00e9 la circoncision aux Gentils, aurait conduit beaucoup de gens \u00e0 prendre position contre lui. Ainsi, l’objet de sa visite aurait \u00e9t\u00e9 vaincu et son utilit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 grandement entrav\u00e9e. Mais les trois principaux ap\u00f4tres, contre lesquels aucun tel pr\u00e9judice n’existait, ayant eux-m\u00eames \u00e9t\u00e9 gagn\u00e9s \u00e0 la vraie position, port\u00e8rent l’affaire devant le concile, et obtinrent de tous un accord dans la d\u00e9cision de laisser les Gentils libres des obligations de la loi c\u00e9r\u00e9monielle . {LP 192.3}<\/td><\/tr>
Paul a en outre r\u00e9fut\u00e9 les accusations de ses ennemis, en montrant que sa position en tant qu’ap\u00f4tre du Christ avait \u00e9t\u00e9 reconnue par le concile de J\u00e9rusalem et que, dans ses travaux parmi les Gentils, il s’\u00e9tait conform\u00e9 aux d\u00e9cisions de ce concile. Ceux qui cherchaient \u00e0 d\u00e9truire son influence, professaient reconna\u00eetre Pierre, Jacques et Jean comme piliers de l’\u00e9glise. Ils vantaient constamment ces ap\u00f4tres et s’effor\u00e7aient de les prouver sup\u00e9rieurs \u00e0 Paul en position et en autorit\u00e9. Mais Paul a montr\u00e9 que ses ennemis ne pouvaient pas justifier leur course par un pr\u00e9tendu respect pour ces ap\u00f4tres. Tout en les honorant en tant que fid\u00e8les ministres du Christ, il a montr\u00e9 qu’ils n’avaient pas tent\u00e9 de l’instruire, ni l’avaient-ils charg\u00e9 de pr\u00eacher l’\u00c9vangile. Ils \u00e9taient convaincus que Dieu l’avait appel\u00e9 \u00e0 pr\u00e9senter la v\u00e9rit\u00e9 aux Gentils, car il avait d\u00e9sign\u00e9 Pierre pour aller sp\u00e9cialement aux Juifs. Par cons\u00e9quent, ils ont reconnu devant le conseil la mission divine de Paul et l’ont re\u00e7u comme un coll\u00e8gue de travail \u00e0 \u00e9galit\u00e9 avec eux-m\u00eames. {LP 193.1}<\/td><\/tr>
Ce n’est pas pour exalter soi-m\u00eame, mais pour magnifier la gr\u00e2ce de Dieu, que Paul a ainsi pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 ceux qui niaient son apostolat, preuve qu’il n’\u00e9tait \u00abpas un peu derri\u00e8re les plus grands ap\u00f4tres\u00bb. Ceux qui cherchaient \u00e0 minimiser son appel et son \u0153uvre se battaient contre le Christ, dont la gr\u00e2ce et la puissance se manifestaient \u00e0 travers Paul. L’ap\u00f4tre a donc estim\u00e9 qu’il \u00e9tait contraint, par l’opposition de ses ennemis, et m\u00eame par le cours de ses fr\u00e8res, de prendre une position d\u00e9cid\u00e9e pour maintenir sa position et son autorit\u00e9. {LP 194.1}<\/td><\/tr>
Chapitre XVIII – Le dernier voyage de Paul \u00e0 J\u00e9rusalem<\/strong><\/td><\/tr>
Paul souhaitait vivement atteindre J\u00e9rusalem avant la P\u00e2que, car il aurait ainsi l’occasion de rencontrer des gens venus de toutes les parties du monde pour assister \u00e0 la f\u00eate. Il avait un espoir constant qu’il pourrait d’une certaine mani\u00e8re contribuer \u00e0 \u00e9liminer les pr\u00e9jug\u00e9s de ses compatriotes, afin qu’ils acceptent la lumi\u00e8re pr\u00e9cieuse de l’\u00c9vangile. Il \u00e9tait \u00e9galement d\u00e9sireux de rencontrer l’\u00e9glise de J\u00e9rusalem et de leur apporter les lib\u00e9ralit\u00e9s donn\u00e9es par d’autres \u00e9glises aux fr\u00e8res pauvres de Jud\u00e9e. Et il esp\u00e9rait, lors de cette visite, provoquer une union chr\u00e9tienne plus ferme entre les Juifs et les Gentils convertis \u00e0 la foi. {LP 194.2}<\/td><\/tr>
Ayant termin\u00e9 son travail \u00e0 Corinthe, il a d\u00e9cid\u00e9 de naviguer directement pour l’un des ports de la c\u00f4te de Palestine. Tous ses arrangements avaient \u00e9t\u00e9 pris et il \u00e9tait sur le point de monter \u00e0 bord du navire, quand il fut inform\u00e9 d’un complot pr\u00e9par\u00e9 par les Juifs pour se suicider. Ces opposants \u00e0 la foi avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9jou\u00e9s dans tous leurs efforts pour mettre fin au travail de l’ap\u00f4tre. Depuis la tentative infructueuse d\u2019obtenir sa condamnation par Gallio, cinq ans auparavant, ils n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 en mesure de provoquer le peuple ou les dirigeants contre lui. L’\u0153uvre \u00e9vang\u00e9lique avait progress\u00e9, malgr\u00e9 toute leur opposition. De chaque quartier, des r\u00e9cits de la propagation de la nouvelle doctrine par laquelle les Juifs \u00e9taient lib\u00e9r\u00e9s de leurs observances distinctes, et les Gentils ont admis partager les m\u00eames privil\u00e8ges en tant qu’enfants d’Abraham. Le succ\u00e8s de la pr\u00e9dication de cette doctrine, qu\u2019ils n\u2019ont pas pu contredire avec toute leur haine, a rendu les Juifs fous. Paul, dans sa pr\u00e9dication \u00e0 Corinthe, a pr\u00e9sent\u00e9 les m\u00eames arguments qu’il a insist\u00e9s avec tant de force dans ses \u00e9p\u00eetres. Sa forte d\u00e9claration, \u00abIl n’y a ni Grec ni Juif, la circoncision ni l’incirconcision\u00bb, a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9e par ses ennemis comme un blasph\u00e8me audacieux. Ils ont d\u00e9termin\u00e9 que sa voix devait \u00eatre r\u00e9duite au silence. Alors qu’il \u00e9tait sous la protection des autorit\u00e9s romaines, il ne serait peut-\u00eatre pas prudent de le molester; mais ils auraient leur revanche d\u00e8s que le navire aurait quitt\u00e9 le rivage. Il ne serait pas difficile de soudoyer un capitaine ou des marins pour commettre un acte de violence. {LP 195.1}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 averti du complot, Paul a d\u00e9cid\u00e9 de changer de cap et de passer par la Mac\u00e9doine, accompagn\u00e9 d’un nombre suffisant de fr\u00e8res pour le prot\u00e9ger. Son plan d’atteindre J\u00e9rusalem par la P\u00e2que devait \u00eatre abandonn\u00e9, mais il esp\u00e9rait \u00eatre l\u00e0 \u00e0 la Pentec\u00f4te. Une Providence dominante a permis \u00e0 l’ap\u00f4tre d’\u00eatre retard\u00e9 \u00e0 cette occasion; car s’il avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent \u00e0 la P\u00e2que, il aurait \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 d’avoir provoqu\u00e9 une \u00e9meute et un massacre provoqu\u00e9s par les pr\u00e9tentions d’un imposteur \u00e9gyptien pr\u00e9tendant \u00eatre le Messie. {LP 196.1}<\/td><\/tr>
A Philippes, Paul s’attarda \u00e0 observer la P\u00e2que. Seul Luke est rest\u00e9 avec lui, les autres membres de la compagnie passant \u00e0 Troas pour l’attendre l\u00e0-bas. Les Philippiens \u00e9taient les convertis les plus aimants et les plus sinc\u00e8res de l’ap\u00f4tre, et il a appr\u00e9ci\u00e9 une visite paisible et heureuse avec eux pendant les huit jours de la f\u00eate. {LP 196.2}<\/td><\/tr>
Le passage de Philippes a \u00e9t\u00e9 entrav\u00e9 par des vents contraires, de sorte qu’il a fallu cinq jours au lieu de deux, le temps habituel, pour atteindre Troas. Ici, Paul est rest\u00e9 sept jours, et comme c’\u00e9tait sa coutume, a am\u00e9lior\u00e9 la possibilit\u00e9 d’encourager et de fortifier les croyants. {LP 196.3}<\/td><\/tr>
Le dernier soir de son s\u00e9jour avec eux, les fr\u00e8res \u00abse sont r\u00e9unis pour rompre le pain\u00bb. Le fait que leur professeur bien-aim\u00e9 \u00e9tait sur le point de partir avait r\u00e9uni une plus grande entreprise que d’habitude. Ils se sont r\u00e9unis dans une chambre haute sur le troisi\u00e8me \u00e9tage, l’endroit le plus frais et le plus agr\u00e9able pour un tel rassemblement en cette chaude soir\u00e9e de printemps. Les nuits \u00e9taient alors sombres, mais de nombreuses lumi\u00e8res br\u00fblaient dans la chambre. L’esprit de Paul \u00e9tait impressionn\u00e9 par le sentiment des p\u00e9rils qui l’attendaient et par l’incertitude de revoir ses fr\u00e8res; il avait devant lui des questions d’un grand int\u00e9r\u00eat et d’une grande importance; et dans le s\u00e9rieux de son amour et de sa sollicitude pour eux, il a pr\u00each\u00e9 jusqu’\u00e0 minuit. {LP 196.4}<\/td><\/tr>
Sur le large rebord d’une fen\u00eatre dont les volets avaient \u00e9t\u00e9 ouverts, \u00e9tait assis un jeune nomm\u00e9 Eutychus. Dans cette position p\u00e9rilleuse, il sombra dans un profond sommeil et tomba enfin de son si\u00e8ge dans la cour en contrebas. Le discours a \u00e9t\u00e9 interrompu. Tout \u00e9tait alarme et confusion. Le jeune a \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9 mort et beaucoup se sont rassembl\u00e9s autour de lui avec des cris et du deuil. Mais Paul, passant par la compagnie effray\u00e9e, le serra dans ses bras et envoya une pri\u00e8re s\u00e9rieuse pour que Dieu rende les morts \u00e0 la vie. La pri\u00e8re a \u00e9t\u00e9 accord\u00e9e. Au-dessus du son du deuil et des lamentations, la voix de l’ap\u00f4tre a \u00e9t\u00e9 entendue, disant: \u00abNe vous tourmentez pas, car sa vie est en lui\u00bb. Avec joie, mais dans une profonde humilit\u00e9 \u00e0 cette manifestation signal de la puissance et de la mis\u00e9ricorde de Dieu, les croyants se sont \u00e0 nouveau r\u00e9unis dans la chambre haute. Ils ont particip\u00e9 \u00e0 la communion, puis Paul a poursuivi son discours jusqu’\u00e0 l’aube du jour. Eutychus \u00e9tait maintenant enti\u00e8rement restaur\u00e9, et ils l’ont amen\u00e9 dans la congr\u00e9gation et n’\u00e9taient pas un peu r\u00e9confort\u00e9s. {LP 197.1}<\/td><\/tr>
Le moment \u00e9tait maintenant venu o\u00f9 l’entreprise devait se s\u00e9parer. Les fr\u00e8res qui accompagnaient Paul mont\u00e8rent \u00e0 bord du navire, qui s’appr\u00eatait \u00e0 prendre la mer. L’ap\u00f4tre, cependant, a choisi de prendre la route la plus proche par voie terrestre entre Troas et Assos, et de rejoindre ses compagnons \u00e0 bord du navire dans cette derni\u00e8re ville. Les difficult\u00e9s et les dangers li\u00e9s \u00e0 son projet de visite \u00e0 J\u00e9rusalem, l’attitude de cette \u00e9glise envers lui-m\u00eame et son \u0153uvre, ainsi que la condition des \u00e9glises et les int\u00e9r\u00eats de l’\u0153uvre \u00e9vang\u00e9lique dans d’autres domaines, ont pr\u00e9sent\u00e9 des sujets de r\u00e9flexion s\u00e9rieuse et anxieuse, et il a choisi cette marche solitaire pour avoir l’occasion de r\u00e9fl\u00e9chir et de communier avec Dieu. {LP 197.2}<\/td><\/tr>
Tandis que les voyageurs naviguaient vers le sud depuis Assos, ils pass\u00e8rent devant la ville d’\u00c9ph\u00e8se, si longtemps la sc\u00e8ne des travaux de l’ap\u00f4tre. Il avait grandement souhait\u00e9 y visiter l’\u00e9glise; car il avait des instructions et des conseils importants \u00e0 leur communiquer. Mais apr\u00e8s examen, il a renonc\u00e9 \u00e0 cet objectif. Tout retard pourrait l’emp\u00eacher d’atteindre J\u00e9rusalem \u00e0 la Pentec\u00f4te. En arrivant \u00e0 Milet, cependant, il a appris que le navire serait d\u00e9tenu pendant une courte p\u00e9riode, et il a imm\u00e9diatement envoy\u00e9 un message aux anciens de l’\u00e9glise d’Eph\u00e8se pour venir \u00e0 lui. La distance n’\u00e9tait que de trente milles, et l’ap\u00f4tre esp\u00e9rait obtenir au moins quelques heures de relations avec ces hommes dont la prosp\u00e9rit\u00e9 de l’\u00e9glise devait largement d\u00e9pendre. {LP 198.1}<\/td><\/tr>
Lorsqu’ils furent venus, en r\u00e9ponse \u00e0 son appel, il s’adressa ainsi \u00e0 eux: \u00abVous savez, depuis le premier jour de mon arriv\u00e9e en Asie, de quelle mani\u00e8re j’ai \u00e9t\u00e9 avec vous en toutes saisons, au service du Seigneur avec toute l’humilit\u00e9 d’esprit et avec beaucoup de larmes et de tentations qui m’ont frapp\u00e9 par le mensonge \u00e0 l’aff\u00fbt des Juifs; et comment je n’ai rien cach\u00e9 qui vous a \u00e9t\u00e9 profitable, mais que je vous ai montr\u00e9 et vous ai enseign\u00e9 publiquement et de maison en maison, t\u00e9moignant \u00e0 la fois des Juifs et des Grecs, de la repentance envers Dieu et de la foi envers notre Seigneur J\u00e9sus Christ.” {LP 198.2}<\/td><\/tr>
Paul avait jamais exalt\u00e9 la loi divine. Il avait pr\u00e9sent\u00e9 au peuple son grand p\u00e9ch\u00e9 en transgressant ses pr\u00e9ceptes et son devoir de se repentir d’une telle transgression. Il leur avait montr\u00e9 qu’il n’y avait en droit aucun pouvoir pour les soustraire \u00e0 la peine de d\u00e9sob\u00e9issance. Tandis qu’ils doivent se repentir de leurs p\u00e9ch\u00e9s et s’humilier devant Dieu, dont ils ont viol\u00e9 la sainte loi et dont ils ont ainsi encouru la col\u00e8re, ils doivent faire preuve de foi dans le sang de Christ comme unique motif de pardon. Le Fils de Dieu est mort comme sacrifice et est mont\u00e9 au Ciel pour se faire l’avocat de leur p\u00e8re. Par le repentir et la foi, ils pourraient \u00eatre lib\u00e9r\u00e9s de la condamnation du p\u00e9ch\u00e9 et, gr\u00e2ce \u00e0 la gr\u00e2ce du Christ, \u00eatre d\u00e9sormais en mesure de rendre ob\u00e9issance \u00e0 la loi de Dieu. {LP 199.1}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre a poursuivi: \u00abEt maintenant, voici, je vais li\u00e9 en esprit \u00e0 J\u00e9rusalem, ne sachant pas ce qui m’arrivera l\u00e0-bas, sauf que le Saint-Esprit est t\u00e9moin dans chaque ville, disant que les liens et les afflictions me respectent. Mais aucune de ces choses ne m’\u00e9meut, ni ne compte ma vie ch\u00e8re \u00e0 moi-m\u00eame, afin que je puisse terminer ma course avec joie et le minist\u00e8re que j’ai re\u00e7u du Seigneur J\u00e9sus pour t\u00e9moigner de l’\u00c9vangile de la gr\u00e2ce de Dieu. Et maintenant, voici, je sais que vous tous parmi lesquels je suis all\u00e9 pr\u00eacher le royaume de Dieu, vous ne verrez plus ma face. \u00bb Paul n’avait pas pr\u00e9vu de rendre ce t\u00e9moignage; mais pendant qu’il parlait, l’Esprit d’inspiration est venu sur lui, confirmant ses anciennes craintes que ce serait sa derni\u00e8re rencontre avec ses fr\u00e8res \u00e9ph\u00e9siens. Il leur a donc laiss\u00e9 son conseil et son avertissement comme sa volont\u00e9 et son testament \u00e0 ex\u00e9cuter par eux quand ils ne devraient plus le voir. {LP 199.2}<\/td><\/tr>
\u00abC’est pourquoi je vous prends pour enregistrer ce jour, que je suis pur du sang de tous les hommes; car je n’ai pas \u00e9vit\u00e9 de vous annoncer tout le conseil de Dieu. \u00bb Aucune crainte d’offenser, aucun d\u00e9sir d’amiti\u00e9 ou d’applaudissements ne pouvaient le conduire \u00e0 retenir les paroles que Dieu lui avait donn\u00e9es pour leur instruction, leur avertissement ou leur correction. Le ministre du Christ ne doit pas pr\u00e9senter au peuple les v\u00e9rit\u00e9s qui plaisent le plus, tandis qu’il en retient d’autres qui pourraient leur causer de la peine. Il devrait regarder avec une profonde sollicitude le d\u00e9veloppement du caract\u00e8re. S’il voit que l’un de ses troupeaux ch\u00e9rit le p\u00e9ch\u00e9, il doit, en tant que berger fid\u00e8le, leur donner des instructions de la parole de Dieu applicable \u00e0 leur cas. S’il leur permettait dans leur confiance en soi de continuer sans p\u00e9ch\u00e9, il serait tenu responsable de leur sang. Le pasteur qui remplit son haut-commissariat doit instruire son peuple sur tous les points de la foi chr\u00e9tienne, tout ce qu’ils doivent \u00eatre ou faire, afin d’\u00eatre parfaits au jour de Dieu. {LP 200.1}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre avertit ses fr\u00e8res: \u00abPrenez donc garde \u00e0 vous et \u00e0 tout le troupeau, sur lequel le Saint-Esprit vous a fait surveillants, pour nourrir l’\u00e9glise de Dieu, qu’il a achet\u00e9e avec son propre sang. Si les ministres de l’\u00c9vangile gardaient constamment \u00e0 l’esprit qu’ils s’occupent de l’achat du sang de Christ, ils auraient une meilleure id\u00e9e de l’importance solennelle de leur travail. Ils doivent prendre garde \u00e0 eux-m\u00eames et au troupeau. Leur propre exemple doit illustrer et appliquer leurs instructions. Ceux qui enseignent le mode de vie aux autres devraient veiller \u00e0 ne donner aucune occasion de faire parler la v\u00e9rit\u00e9 du mal. En tant que repr\u00e9sentants du Christ, ils doivent maintenir l’honneur de son nom. Par leur d\u00e9vouement, leur puret\u00e9 de vie, leur conversation pieuse, ils devraient se montrer dignes de leur appel. Par un bon exemple, ils peuvent exercer une influence que les mots seuls ne pourraient pas avoir, pour encourager la foi et la saintet\u00e9, l’amour fervent, la d\u00e9votion et l’int\u00e9grit\u00e9 parmi ceux pour lesquels ils travaillent. Dieu exige de tous ses serviteurs l’intr\u00e9pidit\u00e9 dans la pr\u00e9dication de la parole, la fid\u00e9lit\u00e9 dans l’illustration de ses pr\u00e9ceptes, quelle qu’elle soit m\u00e9pris\u00e9e, injuri\u00e9e, oppos\u00e9e ou pers\u00e9cut\u00e9e. Tout fid\u00e8le enseignant de la v\u00e9rit\u00e9 pourra \u00e0 la fin de ses travaux dire avec Paul: “Je suis pur du sang de tous les hommes.” {LP 200.2}<\/td><\/tr>
Le Saint-Esprit a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 l’ap\u00f4tre les dangers qui assailliraient l’\u00e9glise d’\u00c9ph\u00e8se: \u00abJe sais cela, apr\u00e8s mon d\u00e9part, des loups douloureux entreront parmi vous, sans \u00e9pargner le troupeau. De vous-m\u00eames aussi, des hommes se l\u00e8veront, parlant des choses perverses, pour attirer les disciples apr\u00e8s eux. \u00bb Paul tremblait pour l’\u00e9glise alors qu’il attendait avec impatience les attaques dont ils devaient souffrir des ennemis externes et internes. C’est pendant que le vigneron dort que l’ivraie est sem\u00e9e; tandis que les bergers n\u00e9gligent leur devoir, le loup trouve l’entr\u00e9e dans le giron. Avec un s\u00e9rieux solennel, il invite ses fr\u00e8res \u00e0 garder avec vigilance leur confiance sacr\u00e9e. Il les montre par exemple \u00e0 ses propres travaux non sollicit\u00e9s: \u00abVeillez donc, et souvenez-vous qu’en l’espace de trois ans, j’ai cess\u00e9 d’avertir tous les soirs et jours et avec des larmes.\u00bb {LP 201.1}<\/td><\/tr>
\u00abEt maintenant, fr\u00e8res\u00bb, a-t-il poursuivi, \u00abje vous recommande \u00e0 Dieu et \u00e0 la parole de sa gr\u00e2ce, qui peut vous \u00e9difier et vous donner un h\u00e9ritage parmi tous ceux qui sont sanctifi\u00e9s. Je n’ai convoit\u00e9 l’argent, ni l’or, ni les v\u00eatements d’aucun homme. \u00bb Certains des fr\u00e8res \u00e9ph\u00e9siens \u00e9taient riches; mais Paul n’avait jamais cherch\u00e9 \u00e0 en tirer un avantage personnel. Ce n’\u00e9tait pas une partie de son message d’attirer l’attention sur ses propres besoins. Il d\u00e9clare: \u00abCes mains ont pourvu \u00e0 mes besoins et \u00e0 ceux qui \u00e9taient avec moi.\u00bb Au milieu de ses travaux p\u00e9nibles et de ses longs voyages pour la cause du Christ, il a pu non seulement subvenir \u00e0 ses propres besoins, mais aussi m\u00e9nager quelque chose pour le soutien de ses compagnons de travail et le soulagement des dignes pauvres. Cela n’a \u00e9t\u00e9 accompli que par une diligence inlassable et l’\u00e9conomie la plus proche. Eh bien, pourrait-il montrer son propre exemple, comme il l’a dit: \u00abJe vous ai montr\u00e9 toutes choses, comment vous devez soutenir les faibles et vous souvenir des paroles du Seigneur J\u00e9sus, comment il a dit: C’est plus b\u00e9ni donner que recevoir. ” {LP 201.2}<\/td><\/tr>
\u00abEt apr\u00e8s avoir ainsi parl\u00e9, il se mit \u00e0 genoux et pria avec eux tous. Et ils pleur\u00e8rent tous douloureusement, tomb\u00e8rent sur le cou de Paul et l’embrass\u00e8rent, peinant surtout pour les paroles qu’il avait prononc\u00e9es, afin qu’ils ne voient plus son visage. Par sa fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, Paul a inspir\u00e9 une haine intense; mais il a \u00e9galement inspir\u00e9 l’affection la plus profonde et la plus chaleureuse. Malheureusement, les disciples l’ont suivi jusqu’au navire, le c\u0153ur rempli d’anxi\u00e9t\u00e9, \u00e0 la fois pour son avenir et pour le leur. Les larmes de l’ap\u00f4tre coulaient librement alors qu’il se s\u00e9parait de ces fr\u00e8res, et apr\u00e8s son embarquement, le rivage vint \u00e0 lui depuis le rivage. Le c\u0153ur lourd, les anciens sont rentr\u00e9s chez eux, sachant qu’ils ne pouvaient plus attendre d’aide de celui qui avait ressenti un int\u00e9r\u00eat si profond et travaill\u00e9 avec un si grand z\u00e8le pour eux et pour l’\u00e9glise dont ils avaient la garde. {LP 202.1}<\/td><\/tr>
De Milet, les voyageurs ont fait un voyage prosp\u00e8re \u00e0 Patara, sur la rive sud-ouest de l’Asie Mineure, o\u00f9 ils ont quitt\u00e9 leur navire et ont pris le passage sur un autre navire \u00e0 destination de la c\u00f4te de la Ph\u00e9nicie. Encore une fois, ils ont appr\u00e9ci\u00e9 les vents favoris et, deux semaines avant la Pentec\u00f4te, ils ont atterri \u00e0 Tyr, o\u00f9 le navire devait d\u00e9charger sa cargaison. {LP 203.1}<\/td><\/tr>
L’angoisse de l’ap\u00f4tre \u00e0 l’id\u00e9e d’atteindre J\u00e9rusalem \u00e9tait maintenant termin\u00e9e. Il y avait quelques disciples \u00e0 Tyr, et ayant r\u00e9ussi \u00e0 les chercher, il passa la semaine suivante avec eux. Le Saint-Esprit avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 ces fr\u00e8res quelque chose des dangers qui attendaient Paul \u00e0 J\u00e9rusalem, et ils s’effor\u00e7aient de le dissuader de son dessein. Mais le m\u00eame Esprit qui l’avait mis en garde contre les afflictions, les liens et l’emprisonnement, le poussait toujours vers l’avant, un prisonnier volontaire. \u00c0 la fin de la semaine, Paul les a quitt\u00e9s. Il avait acquis une emprise si forte sur leurs affections en cette br\u00e8ve p\u00e9riode, que tous les fr\u00e8res, avec leurs femmes et leurs enfants, commenc\u00e8rent avec lui \u00e0 le conduire sur son chemin; et avant de monter \u00e0 bord du navire, ils se sont agenouill\u00e9s c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te sur le rivage et ont pri\u00e9, lui pour eux, et eux pour lui. {LP 203.2}<\/td><\/tr>
Poursuivant leur voyage vers le sud, les voyageurs arriv\u00e8rent \u00e0 C\u00e9sar\u00e9e et \u00abentr\u00e8rent dans la maison de Philippe l’\u00e9vang\u00e9liste, qui \u00e9tait l’une des sept, et demeur\u00e8rent avec lui\u00bb. Ici, Paul est rest\u00e9 jusqu’\u00e0 la veille de la f\u00eate. Ces quelques jours paisibles et heureux furent les derniers jours de libert\u00e9 parfaite dont il fut pendant longtemps la jouissance. Avant d’entrer dans les sc\u00e8nes orageuses qui l’attendaient \u00e0 J\u00e9rusalem, le Seigneur a gracieusement rafra\u00eechi son esprit avec cette saison de repos et de communion heureuse. {LP 203.3}<\/td><\/tr>
Philippe l’\u00e9vang\u00e9liste \u00e9tait li\u00e9 \u00e0 Paul par des liens de la plus profonde sympathie. Homme d’un discernement clair et d’une int\u00e9grit\u00e9 sans faille, Philippe avait \u00e9t\u00e9 le premier \u00e0 se d\u00e9tacher de l’esclavage des pr\u00e9jug\u00e9s juifs et avait ainsi contribu\u00e9 \u00e0 pr\u00e9parer la voie au travail de l’ap\u00f4tre. C’est Philippe qui a pr\u00each\u00e9 l’\u00e9vangile aux Samaritains; c’est Philippe qui a eu le courage de baptiser l’eunuque \u00e9thiopien. Pendant un certain temps, l’histoire de ces deux travailleurs \u00e9tait \u00e9troitement li\u00e9e. C’est la violente pers\u00e9cution de Saul le Pharisien qui a dispers\u00e9 l’\u00e9glise de J\u00e9rusalem et d\u00e9truit l’efficacit\u00e9 de l’organisation des sept diacres. La fuite de J\u00e9rusalem avait conduit Philippe \u00e0 changer sa mani\u00e8re de travailler, et avait pour r\u00e9sultat de poursuivre le m\u00eame appel auquel Paul a donn\u00e9 sa vie. Ce furent des heures pr\u00e9cieuses que Paul et Philippe pass\u00e8rent dans la soci\u00e9t\u00e9 de l’autre; palpitants \u00e9taient les souvenirs qu’ils se rappelaient des jours o\u00f9 la lumi\u00e8re qui avait brill\u00e9 sur le visage d’\u00c9tienne s’est retourn\u00e9e vers le ciel alors qu’il souffrait le martyre, a \u00e9clat\u00e9 dans sa gloire sur Saul le pers\u00e9cuteur, l’amenant, un suppliant impuissant, aux pieds de J\u00e9sus . {LP 204.1}<\/td><\/tr>
Peu apr\u00e8s l’arriv\u00e9e de l’ap\u00f4tre \u00e0 C\u00e9sar\u00e9e, le proph\u00e8te Agabus est descendu de Jud\u00e9e. Il avait \u00e9t\u00e9 averti par le Saint-Esprit du sort qui attendait Paul et, \u00e0 la mani\u00e8re symbolique des anciens proph\u00e8tes, il desserra la ceinture de l’ap\u00f4tre et, avec elle, noua ses propres mains et pieds, disant: \u00abIl en sera de m\u00eame pour les Juifs de J\u00e9rusalem. liez l’homme qui poss\u00e8de cette ceinture, et le livrerez entre les mains des Gentils. \u00bb Les compagnons de Paul \u00e9taient conscients que sa visite \u00e0 J\u00e9rusalem serait accompagn\u00e9e d’un grand p\u00e9ril; mais ils n’avaient pas pr\u00e9vu toute l’\u00e9tendue du danger. Maintenant, l’appr\u00e9hension \u00e9tait devenue une certitude; et aux p\u00e9rils que devaient rencontrer les Juifs s’ajoutaient les horreurs d’un emprisonnement romain. Ils ont vivement suppli\u00e9 Paul de rester o\u00f9 il \u00e9tait et leur ont permis d’aller \u00e0 J\u00e9rusalem pour apporter les contributions des \u00c9glises des Gentils. Les fr\u00e8res de C\u00e9sar\u00e9e ont \u00e9galement uni leurs pri\u00e8res et leurs larmes \u00e0 celles de ses compagnons: pourquoi affronterait-il ce grand p\u00e9ril? Pourquoi exposer sa pr\u00e9cieuse vie \u00e0 la m\u00e9chancet\u00e9 des Juifs? Ne serait-il pas pr\u00e9somptueux de partir, apr\u00e8s avoir re\u00e7u un avertissement d\u00e9finitif de l’Esprit de Dieu? {LP 204.2}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre a \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment \u00e9mu par les supplications de ses fr\u00e8res bien-aim\u00e9s. Au jugement humain, il avait des raisons suffisantes pour renoncer \u00e0 son plan comme imprudent. Mais il sentait qu’il se d\u00e9pla\u00e7ait dans l’ob\u00e9issance \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu, et il ne pouvait pas \u00eatre dissuad\u00e9 par la voix d’amis, ou m\u00eame l’avertissement du proph\u00e8te. Il ne s’\u00e9carterait pas du chemin du devoir \u00e0 droite ni \u00e0 gauche. Il doit suivre le Christ, le cas \u00e9ch\u00e9ant, en prison et \u00e0 mort. Ses larmes ne coul\u00e8rent pas pour lui-m\u00eame, mais en sympathie avec ses fr\u00e8res, \u00e0 qui sa d\u00e9termination avait apport\u00e9 un si grand chagrin. “Que voulez-vous dire pleurer et briser mon c\u0153ur?” il s’est excalm\u00e9; \u00abCar je suis pr\u00eat non seulement \u00e0 \u00eatre li\u00e9, mais aussi \u00e0 mourir \u00e0 J\u00e9rusalem, pour le nom du Seigneur J\u00e9sus.\u00bb Voyant qu’ils lui causaient de la douleur, sans changer son dessein, les fr\u00e8res cess\u00e8rent leur importunit\u00e9, disant seulement: \u00abQue la volont\u00e9 du Seigneur soit faite\u00bb. {LP 205.1}<\/td><\/tr>
Le moment est bient\u00f4t venu de mettre fin \u00e0 ce bref s\u00e9jour \u00e0 C\u00e9sar\u00e9e et, accompagn\u00e9s de quelques-uns des fr\u00e8res c\u00e9sariens, Paul et sa compagnie sont partis pour J\u00e9rusalem, le c\u0153ur profond\u00e9ment obscurci par le pressentiment du mal venu. La foule lors des f\u00eates annuelles \u00e9tait si grande que les \u00e9trangers ne trouvaient souvent pas de refuge dans la ville et \u00e9taient oblig\u00e9s de recourir \u00e0 des kiosques \u00e0 l’ext\u00e9rieur des murs. Mais, selon les dispositions pr\u00e9c\u00e9dentes, l’ap\u00f4tre et ses assistants devaient \u00eatre re\u00e7us dans la maison \u00abd’un Mnason, de Chypre, un ancien disciple\u00bb. {LP 206.1}<\/td><\/tr>
Depuis sa conversion, les visites de Paul \u00e0 J\u00e9rusalem ont toujours \u00e9t\u00e9 accompagn\u00e9es d’anxi\u00e9t\u00e9 et de remords alors qu’il regardait des sc\u00e8nes qui rappelaient son ancienne vie. Il y avait l’\u00e9cole de Gamaliel, o\u00f9 il avait re\u00e7u son \u00e9ducation, la synagogue dans laquelle il adorait, la maison o\u00f9 le grand pr\u00eatre lui avait donn\u00e9 sa commission \u00e0 Damas, l’endroit o\u00f9 le sang d’\u00c9tienne avait t\u00e9moign\u00e9 pour le Christ. Alors que l’ap\u00f4tre regardait le lieu du martyre, la sc\u00e8ne dans toute sa vivacit\u00e9 se dressa devant lui. Allait-il de l’avant avec un sort similaire? Jamais il n’avait foul\u00e9 les rues de J\u00e9rusalem avec un c\u0153ur aussi triste que maintenant. Il savait qu’il trouverait peu d’amis et beaucoup d’ennemis. Dans la foule autour de lui, il y en avait des milliers que la simple mention de son nom exciterait \u00e0 la folie. Il \u00e9tait dans la ville qui avait \u00e9t\u00e9 le meurtrier des proph\u00e8tes, qui avait rejet\u00e9 et tu\u00e9 le Fils de Dieu, et sur laquelle pendaient maintenant les menaces de la col\u00e8re divine. Se souvenant combien amer avait \u00e9t\u00e9 son propre pr\u00e9jug\u00e9 contre les disciples du Christ, il ressentit la plus profonde piti\u00e9 pour ses compatriotes tromp\u00e9s. Et pourtant, combien peu d’espoir pouvait-il sentir qu’il pourrait leur \u00eatre b\u00e9n\u00e9fique! La m\u00eame col\u00e8re aveugle qui avait jadis br\u00fbl\u00e9 dans son propre c\u0153ur, \u00e9tait maintenant avec un pouvoir incalculable enflammant le c\u0153ur de toute une nation contre lui. {LP 206.2}<\/td><\/tr>
Et il ne pouvait pas compter sur la sympathie et le soutien m\u00eame de ses propres fr\u00e8res dans la foi. Les Juifs non convertis qui avaient suivi de si pr\u00e8s sa trace n’avaient pas tard\u00e9 \u00e0 diffuser les rapports les plus d\u00e9favorables \u00e0 J\u00e9rusalem, personnellement et par lettre, concernant lui et son \u0153uvre, et certains, m\u00eame des ap\u00f4tres et des anciens, avaient re\u00e7u ces rapporte comme v\u00e9rit\u00e9, ne faisant aucune tentative pour les contredire, et ne manifestant aucun d\u00e9sir de s’harmoniser avec lui. Pourtant, au milieu des d\u00e9couragements, l’ap\u00f4tre n’\u00e9tait pas d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9. Il esp\u00e9rait que la Voix qui avait parl\u00e9 \u00e0 son propre c\u0153ur parlerait encore au c\u0153ur de ses compatriotes et que le Ma\u00eetre que ses compagnons de pratique aimaient et servaient unirait encore leur c\u0153ur au sien dans l’unique \u0153uvre de l’\u00c9vangile. {LP 207.1}<\/td><\/tr>
Chapitre XIX – Rencontre avec les anciens<\/strong><\/td><\/tr>
\u00abEt quand nous sommes arriv\u00e9s \u00e0 J\u00e9rusalem, les fr\u00e8res nous ont re\u00e7us avec joie.\u00bb Ainsi, Luc d\u00e9crit la r\u00e9ception de l’ap\u00f4tre aux Gentils \u00e0 son arriv\u00e9e \u00e0 J\u00e9rusalem. Bien que Paul ait rencontr\u00e9 partout des pr\u00e9jug\u00e9s, de l’envie et de la jalousie, il a \u00e9galement trouv\u00e9 des c\u0153urs ouverts \u00e0 recevoir la bonne nouvelle qu’il a apport\u00e9e et qui l’aimaient pour le Christ et la v\u00e9rit\u00e9. Pourtant, tout en applaudissant comme l’a \u00e9t\u00e9 le bon accueil qu’il a re\u00e7u, cela n’a pas pu dissiper son inqui\u00e9tude quant \u00e0 l’attitude de l’\u00e9glise de J\u00e9rusalem envers lui-m\u00eame et son \u0153uvre. Leurs vrais sentiments seraient plus pleinement visibles lors de la rencontre avec les anciens de l’\u00e9glise, qui aura lieu le lendemain. {LP 207.2}<\/td><\/tr>
Paul aspirait \u00e0 \u00eatre pleinement uni \u00e0 ces derniers. Il avait fait tout ce qui \u00e9tait en son pouvoir pour \u00e9liminer les pr\u00e9jug\u00e9s et la m\u00e9fiance si injustement excit\u00e9s parce qu’il avait pr\u00e9sent\u00e9 l’\u00c9vangile aux Gentils sans les restrictions de la loi c\u00e9r\u00e9monielle. Pourtant, il craignait que ses efforts ne soient vains et que m\u00eame les offrandes lib\u00e9rales dont il \u00e9tait le porteur ne parviennent pas \u00e0 adoucir le c\u0153ur des fr\u00e8res juifs. Il savait que les hommes qu’il devait rencontrer \u00e9taient des personnes d’une grande fermet\u00e9 et d\u00e9cision, et il attendait avec une grande appr\u00e9hension cette rencontre avec eux; pourtant, il ne pouvait pas \u00e9viter l’\u00e9preuve, m\u00eame si cela pouvait \u00eatre le cas. Il n’\u00e9tait venu \u00e0 J\u00e9rusalem que pour \u00e9liminer les barri\u00e8res de pr\u00e9jug\u00e9s et de malentendus qui les s\u00e9paraient et qui avaient tant entrav\u00e9 ses travaux. {LP 208.1}<\/td><\/tr>
Le lendemain de l’arriv\u00e9e de Paul, les anciens de l’\u00e9glise, avec James \u00e0 leur t\u00eate, se sont r\u00e9unis pour le recevoir, lui et ses compagnons de voyage, comme messagers des \u00e9glises des Gentils. Le premier acte de Paul fut de pr\u00e9senter les contributions qui lui avaient \u00e9t\u00e9 confi\u00e9es. Il avait pris soin de se pr\u00e9munir contre la moindre occasion de suspicion dans l’administration de sa confiance, en faisant \u00e9lire des d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s par les diff\u00e9rentes \u00c9glises pour l’accompagner en tant que fiduciaires conjoints des fonds collect\u00e9s. Ces fr\u00e8res \u00e9taient maintenant appel\u00e9s en avant et, un \u00e0 un, ils d\u00e9posaient aux pieds de Jacques les offrandes que les \u00c9glises des Gentils avaient librement donn\u00e9es, bien que souvent de leur pauvret\u00e9 la plus profonde. Voil\u00e0 une preuve tangible de l’amour et de la sympathie ressentis par ces nouveaux disciples pour la m\u00e8re-\u00e9glise, et leur d\u00e9sir d’\u00eatre en harmonie avec les fr\u00e8res juifs. Il y avait \u00e9galement des preuves que Paul avait fid\u00e8lement rempli la promesse faite, quand au conseil, des ann\u00e9es auparavant, il avait \u00e9t\u00e9 invit\u00e9 \u00e0 se souvenir des pauvres. {LP 208.2}<\/td><\/tr>
Ces contributions avaient co\u00fbt\u00e9 beaucoup de temps et d’angoisse \u00e0 l’ap\u00f4tre et beaucoup de travail ennuyeux. Ils d\u00e9passaient de loin les attentes des anciens juifs, et on aurait pu s’attendre \u00e0 ce qu’ils suscitent des expressions chaleureuses de gratitude et d’appr\u00e9ciation. Mais les craintes \u00e0 moiti\u00e9 reconnues de Paul quant \u00e0 la mani\u00e8re dont le cadeau serait re\u00e7u ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9es. Il ne pouvait trouver du r\u00e9confort dans la conscience qu’il avait fait son devoir, et avait encourag\u00e9 chez ses convertis un esprit de g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 et d’amour. {LP 209.1}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s la remise des cadeaux, Paul a rendu compte aux fr\u00e8res de sa mani\u00e8re de travailler et de ses r\u00e9sultats. Il s’\u00e9tait auparavant pr\u00e9sent\u00e9 devant la m\u00eame assembl\u00e9e, dans la m\u00eame ville. C’est devant la m\u00eame audience du conseil apostolique (Actes 15) des ann\u00e9es auparavant, qu’il a racont\u00e9 son exp\u00e9rience dans sa conversion et la grande \u0153uvre que Dieu avait accomplie \u00e0 travers lui parmi les Gentils. L’Esprit du Seigneur t\u00e9moigna alors de la parole prononc\u00e9e et, sous son influence, le concile c\u00e9da ses pr\u00e9jug\u00e9s et s’exprima comme \u00e9tant en harmonie avec la position de l’ap\u00f4tre, et envoya un discours aux \u00c9glises \u00e0 cet effet. Mais la m\u00eame bataille devait \u00e0 nouveau \u00eatre men\u00e9e, les m\u00eames pr\u00e9jug\u00e9s \u00e0 affronter. {LP 209.2}<\/td><\/tr>
Paul a maintenant rendu compte \u00e0 ses fr\u00e8res de ses travaux depuis qu’il s’\u00e9tait s\u00e9par\u00e9 d’eux quatre ans auparavant, et \u00aba d\u00e9clar\u00e9 en particulier ce que Dieu avait fait parmi les Gentils par son minist\u00e8re\u00bb. Comme il a d\u00e9crit le travail \u00e0 Eph\u00e8se, qui avait abouti \u00e0 \u00e9lever cette grande \u00e9glise dans le bastion m\u00eame du paganisme, personne ne pouvait \u00e9couter sans int\u00e9r\u00eat. Mais il a n\u00e9cessairement abord\u00e9 des points qui iraient \u00e0 l’encontre de ceux qui ont ch\u00e9ri les pr\u00e9jug\u00e9s contre lui. Il ne pouvait pas raconter son exp\u00e9rience en Galatie sans \u00e9noncer les difficult\u00e9s qu’il avait rencontr\u00e9es de la part de ces enseignants juda\u00efsants qui avaient tent\u00e9 de d\u00e9former son enseignement et de pervertir ses convertis. En d\u00e9crivant le travail \u00e0 Corinthe, il ne pouvait que mentionner ceux qui avaient sem\u00e9 la confusion et les conflits dans l’\u00e9glise. Pourtant, il racontait tout avec beaucoup de douceur et de courtoisie, \u00e9vitant soigneusement tout ce qui blesserait inutilement ses fr\u00e8res, et s’attardant surtout sur des sujets o\u00f9 il savait qu’ils pouvaient s’harmoniser. {LP 210.1}<\/td><\/tr>
L’effort n’a pas \u00e9t\u00e9 sans bons r\u00e9sultats. L’Esprit de Dieu a impressionn\u00e9 l’esprit des fr\u00e8res et a affect\u00e9 leur c\u0153ur. La nouvelle du progr\u00e8s de l’\u00c9vangile, la preuve que la puissance de Dieu travaillait avec les efforts de l’ap\u00f4tre, adoucirent leurs sentiments envers Paul et les convainquirent que leurs pr\u00e9jug\u00e9s contre lui n’\u00e9taient pas fond\u00e9s; et ils ont glorifi\u00e9 Dieu pour les merveilles de sa gr\u00e2ce. \u00c0 la fin de l’allocution de Paul, les fr\u00e8res se sont joints \u00e0 une saison de louanges solennelles, et l’Amen, exprimant leur sanction chaleureuse de son travail, a \u00e9t\u00e9 gonfl\u00e9 par de nombreuses voix. {LP 210.2}<\/td><\/tr>
Mais sous cette harmonie apparente, les pr\u00e9jug\u00e9s et l’insatisfaction couvaient encore. Certains dans l’\u00e9glise s’effor\u00e7aient encore de modeler le christianisme apr\u00e8s les vieilles coutumes et c\u00e9r\u00e9monies qui devaient dispara\u00eetre \u00e0 la mort du Christ. Ils ont estim\u00e9 que le travail de pr\u00e9dication de l’\u00c9vangile doit \u00eatre men\u00e9 selon leurs opinions. Si Paul travaillait conform\u00e9ment \u00e0 ces id\u00e9es, ils reconna\u00eetraient et soutiendraient son travail; sinon ils le rejetteraient. {LP 211.1}<\/td><\/tr>
Les anciens de l’\u00e9glise avaient commis une faute en se laissant influencer par les ennemis de l’ap\u00f4tre. Mais quand ils ont entendu de ses propres l\u00e8vres un compte rendu du travail qu’il avait accompli, cela a pris un aspect diff\u00e9rent. Ils ne pouvaient pas condamner sa mani\u00e8re de travailler; ils \u00e9taient convaincus qu’elle portait le sceau du ciel. Les contributions lib\u00e9rales des nouvelles \u00e9glises qu’il avait suscit\u00e9es t\u00e9moignaient du pouvoir de la v\u00e9rit\u00e9. Ils ont vu qu’ils avaient \u00e9t\u00e9 tenus en esclavage par les coutumes et traditions juives, et que le travail de l’\u00c9vangile avait \u00e9t\u00e9 consid\u00e9rablement entrav\u00e9 par leurs efforts pour maintenir le mur du milieu entre les Juifs et les Gentils. {LP 211.2}<\/td><\/tr>
C’\u00e9tait maintenant l’occasion en or pour ces hommes de t\u00eate d’avouer franchement que Dieu avait op\u00e9r\u00e9 par l’interm\u00e9diaire de Paul et qu’ils avaient tort de permettre aux rapports de ses ennemis de cr\u00e9er de la jalousie et des pr\u00e9jug\u00e9s contre lui. Mais au lieu de rendre justice \u00e0 celui qu’ils avaient bless\u00e9, ils semblaient toujours le tenir responsable des pr\u00e9jug\u00e9s existants, comme s’il leur avait donn\u00e9 raison de tels sentiments. Ils ne se sont pas noblement montr\u00e9s \u00e0 sa d\u00e9fense et ont essay\u00e9 de montrer \u00e0 la partie m\u00e9contente leur erreur; mais ils ont jet\u00e9 le fardeau enti\u00e8rement sur Paul, lui conseillant de suivre un cours pour \u00e9liminer toute m\u00e9prise. Ils ont r\u00e9pondu \u00e0 son t\u00e9moignage par ces mots: \u00abTu vois, mon fr\u00e8re, combien de milliers de Juifs croient, et ils sont tous z\u00e9l\u00e9s de la loi. Et ils sont inform\u00e9s de toi, que tu enseignes \u00e0 tous les Juifs qui sont parmi les Gentils \u00e0 abandonner Mo\u00efse, disant qu’ils ne doivent pas circoncire leurs enfants, ni marcher apr\u00e8s les coutumes. Qu’est-ce donc? la multitude doit n\u00e9cessairement se rassembler; car ils apprendront que tu es venu. Fais donc ce que nous te disons: Nous avons quatre hommes qui ont un v\u0153u sur eux; qu’ils prennent et se purifient avec eux, et soient \u00e0 leur charge, afin qu’ils se rasent la t\u00eate; et tous peuvent savoir que ces choses, dont ils ont \u00e9t\u00e9 inform\u00e9s \u00e0 votre sujet, ne sont rien; mais que tu marche toi-m\u00eame de fa\u00e7on ordonn\u00e9e et que tu observes la loi. En ce qui concerne les Gentils qui croient, nous avons \u00e9crit et conclu qu’ils n’observent rien de tel, sauf seulement qu’ils se gardent des choses offertes aux idoles, et du sang, et de l’\u00e9tranglement et de la fornication. \u00bb {LP 211.3}<\/td><\/tr>
Les fr\u00e8res esp\u00e9raient que par cet acte Paul pourrait donner une contradiction d\u00e9cisive aux faux rapports le concernant. Mais alors que James a assur\u00e9 \u00e0 Paul que la d\u00e9cision de l’ancien conseil (Actes 15) concernant les Gentils convertis et la loi c\u00e9r\u00e9monielle \u00e9taient toujours valables, les conseils donn\u00e9s n’\u00e9taient pas conformes \u00e0 cette d\u00e9cision qui avait \u00e9galement \u00e9t\u00e9 sanctionn\u00e9e par le Saint-Esprit. L’Esprit de Dieu n’a pas incit\u00e9 \u00e0 ce conseil. C’\u00e9tait le fruit de la l\u00e2chet\u00e9. Par non-conformit\u00e9 \u00e0 la loi c\u00e9r\u00e9monielle, les chr\u00e9tiens provoqueraient sur eux la haine des Juifs incr\u00e9dules et s’exposeraient \u00e0 de graves pers\u00e9cutions. Le Sanh\u00e9drim faisait tout son possible pour entraver la progression de l’\u00c9vangile. Des hommes ont \u00e9t\u00e9 choisis par ce corps pour suivre les ap\u00f4tres, en particulier Paul, et de toutes les mani\u00e8res possibles les opposer dans leur travail. Si les croyants en Christ \u00e9taient condamn\u00e9s devant le Sanh\u00e9drim en tant que transgresseurs de la loi, ils se verraient infliger une punition rapide et s\u00e9v\u00e8re en tant qu’apostats de la foi juive. {LP 212.1}<\/td><\/tr>
Voici une r\u00e9futation d\u00e9cisive des affirmations si souvent formul\u00e9es, que le Christ et ses ap\u00f4tres ont viol\u00e9 le sabbat du quatri\u00e8me commandement. Si le p\u00e9ch\u00e9 de la violation du sabbat avait \u00e9t\u00e9 attach\u00e9 \u00e0 Christ ou \u00e0 Stephen ou \u00e0 d’autres qui sont morts pour leur foi, les hommes n’auraient pas \u00e9t\u00e9 suborn\u00e9s pour porter un faux t\u00e9moignage contre eux pour fournir un pr\u00e9texte \u00e0 leur condamnation. Un tel exemple de transgression de la loi aurait plac\u00e9 les chr\u00e9tiens au pouvoir de leurs ennemis. Leur soin de montrer le plus grand respect pour les coutumes et les c\u00e9r\u00e9monies d’importance mineure est une preuve qu’il leur aurait \u00e9t\u00e9 impossible de violer le sabbat du quatri\u00e8me commandement sans subir la peine la plus s\u00e9v\u00e8re. {LP 213.1}<\/td><\/tr>
Les disciples eux-m\u00eames ch\u00e9rissaient pourtant un respect pour la loi c\u00e9r\u00e9monielle et \u00e9taient trop dispos\u00e9s \u00e0 faire des concessions, esp\u00e9rant ainsi gagner la confiance de leurs compatriotes, \u00e9liminer leurs pr\u00e9jug\u00e9s et les gagner \u00e0 la foi en Christ en tant que R\u00e9dempteur du monde. Le grand objectif de Paul en visitant J\u00e9rusalem \u00e9tait de concilier l’\u00e9glise de Palestine. Tant qu’ils ch\u00e9rissaient les pr\u00e9jug\u00e9s contre lui, ils travaillaient constamment pour contrer son influence. Il sentait que s’il pouvait, par toute concession l\u00e9gale de sa part, les gagner \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, il \u00e9liminerait un tr\u00e8s grand obstacle au succ\u00e8s de l’\u00c9vangile ailleurs. Mais il n’\u00e9tait pas autoris\u00e9 par Dieu \u00e0 conc\u00e9der autant qu’ils l’avaient demand\u00e9. Cette concession n’\u00e9tait pas en harmonie avec ses enseignements, ni avec la ferme int\u00e9grit\u00e9 de son caract\u00e8re. Ses conseillers n’\u00e9taient pas infaillibles. Bien que certains de ces hommes aient \u00e9crit sous l’inspiration de l’Esprit de Dieu, pourtant lorsqu’ils n’\u00e9taient pas sous son influence directe, ils se sont parfois tromp\u00e9s. On se souviendra qu’une fois, Paul a r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 Pierre parce qu’il jouait un double r\u00f4le. {LP 213.2}<\/td><\/tr>
Lorsque nous consid\u00e9rons le grand d\u00e9sir de Paul d’\u00eatre en harmonie avec ses fr\u00e8res, sa tendresse d’esprit envers les faibles de foi, sa r\u00e9v\u00e9rence pour les ap\u00f4tres qui avaient \u00e9t\u00e9 avec Christ, et pour Jacques, le fr\u00e8re du Seigneur, et son but de devenir toutes choses \u00e0 tous les hommes dans la mesure o\u00f9 il pouvait le faire et non pas sacrifier le principe, – quand nous consid\u00e9rons tout cela, il est moins surprenant qu’il ait \u00e9t\u00e9 contraint de s’\u00e9carter de sa ligne de conduite ferme et d\u00e9cid\u00e9e. Mais au lieu d’accomplir l’objet souhait\u00e9, ces efforts de conciliation n’ont fait que pr\u00e9cipiter la crise, ont acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 les souffrances pr\u00e9vues de Paul, l’ont s\u00e9par\u00e9 de ses fr\u00e8res dans ses travaux, ont priv\u00e9 l’\u00e9glise de l’un de ses piliers les plus solides et ont fait souffrir les c\u0153urs chr\u00e9tiens en chaque terre. {LP 214.1}<\/td><\/tr>
Chapitre XX – Paul un prisonnier<\/strong><\/td><\/tr>
Le lendemain, Paul a commenc\u00e9 \u00e0 se conformer aux conseils des anciens. Il y avait parmi les croyants \u00e0 J\u00e9rusalem \u00e0 cette \u00e9poque quatre personnes qui \u00e9taient sous le v\u0153u nazar\u00e9en, [Nombres 6.] dont le terme \u00e9tait presque expir\u00e9. Certains sacrifices pour la purification devaient encore \u00eatre offerts, qui \u00e9taient si co\u00fbteux qu’ils \u00e9taient impossibles pour un tr\u00e8s pauvre homme. Il \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 par les Juifs comme un acte pieux pour un homme riche de d\u00e9frayer les d\u00e9penses n\u00e9cessaires et d’aider ainsi ses fr\u00e8res les plus pauvres \u00e0 accomplir leur v\u0153u. Cela, Paul avait consenti \u00e0 le faire pour les quatre nazar\u00e9ens chr\u00e9tiens. L’ap\u00f4tre lui-m\u00eame \u00e9tait pauvre, travaillant de ses propres mains pour son pain quotidien, mais il a volontairement encouru cette d\u00e9pense et a accompagn\u00e9 les nazar\u00e9ens au temple pour s’unir avec eux lors des c\u00e9r\u00e9monies des sept jours de purification. {LP 214.2}<\/td><\/tr>
Ceux qui avaient conseill\u00e9 \u00e0 Paul d’accomplir cet acte de concession n’avaient pas pleinement pris en consid\u00e9ration le grand p\u00e9ril auquel il serait expos\u00e9. En cette saison, des \u00e9trangers de toutes les r\u00e9gions du monde se pressaient dans les rues de J\u00e9rusalem et se r\u00e9jouissaient de se rassembler dans les cours du temple. Comme Paul, dans l’accomplissement de sa mission, avait port\u00e9 l’\u00c9vangile aux Gentils, il avait visit\u00e9 plusieurs des plus grandes villes du monde et \u00e9tait bien connu de milliers de personnes venues de l’\u00e9tranger pour assister \u00e0 la f\u00eate. Pour lui, entrer dans le temple lors d’une occasion publique \u00e9tait de risquer sa vie. Pendant plusieurs jours, il est pass\u00e9 entre les fid\u00e8les, apparemment inaper\u00e7u; mais avant la fin de la p\u00e9riode sp\u00e9cifi\u00e9e, alors qu’il s’entretenait avec le pr\u00eatre au sujet des sacrifices \u00e0 offrir, il fut reconnu par certains Juifs d’Asie. Ces hommes avaient \u00e9t\u00e9 vaincus dans leur controverse avec lui dans la synagogue d’Eph\u00e8se, et \u00e9taient devenus de plus en plus enrag\u00e9s contre lui alors qu’ils t\u00e9moignaient de son succ\u00e8s \u00e0 \u00e9lever une \u00e9glise chr\u00e9tienne dans cette ville. Ils le voyaient maintenant l\u00e0 o\u00f9 ils n’avaient pas suppos\u00e9 qu’il se ferait confiance, dans l’enceinte m\u00eame du temple. Maintenant, il \u00e9tait en leur pouvoir, et ils d\u00e9cid\u00e8rent de le faire souffrir pour son audace. {LP 215.1}<\/td><\/tr>
Avec la fureur des d\u00e9mons, ils se sont pr\u00e9cipit\u00e9s sur lui en criant: \u00abHommes d’Isra\u00ebl, aidez-moi! C’est l’homme qui enseigne tous les hommes partout contre le peuple, la loi et ce lieu. \u00bb Et tandis que les gens dans une grande excitation affluaient sur les lieux, une autre accusation a \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9e pour exciter leurs passions au plus haut niveau, – \u00abet a amen\u00e9 des Grecs \u00e9galement dans le temple, et a pollu\u00e9 ce lieu saint\u00bb. {LP 216.1}<\/td><\/tr>
Selon la loi juive, c’\u00e9tait un crime passible de la mort pour une personne non circoncise d’entrer dans les cours int\u00e9rieures de l’\u00e9difice sacr\u00e9. Comme Paul avait \u00e9t\u00e9 vu dans la ville en compagnie de Trophimus, un Eph\u00e9sien, on a suppos\u00e9 qu’il l’avait amen\u00e9 dans le temple. Ce qu’il n’avait pas fait, et \u00e9tant lui-m\u00eame juif, son acte en entrant dans le temple n’\u00e9tait pas une violation de la loi. Mais bien que l’accusation soit totalement fausse, elle a contribu\u00e9 \u00e0 attiser les pr\u00e9jug\u00e9s populaires. Alors que le cri \u00e9tait repris et port\u00e9 \u00e0 travers les cours du temple, les vastes foules rassembl\u00e9es l\u00e0 \u00e9taient jet\u00e9es dans l’excitation la plus folle. La nouvelle s’est rapidement r\u00e9pandue \u00e0 J\u00e9rusalem \u00abet toute la ville a \u00e9t\u00e9 d\u00e9plac\u00e9e et les gens ont couru ensemble\u00bb. {LP 216.2}<\/td><\/tr>
Qu’un apostat d’Isra\u00ebl devrait pr\u00e9sumer profaner le temple au moment m\u00eame o\u00f9 des milliers de personnes venaient de toutes les parties du monde pour y adorer, a excit\u00e9 les passions les plus f\u00e9roces de la foule. Seule leur r\u00e9v\u00e9rence pour le temple a sauv\u00e9 l’ap\u00f4tre d’\u00eatre d\u00e9chir\u00e9 en morceaux sur place. Avec des coups violents et des cris de triomphe vindicatif, ils l’ont tir\u00e9 de l’enclos sacr\u00e9. Maintenant qu’ils l’avaient en leur pouvoir, ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 ne pas perdre leur proie. Il devrait \u00eatre lapid\u00e9 \u00e0 mort, comme Stephen l’avait \u00e9t\u00e9 des ann\u00e9es auparavant. Ils avaient d\u00e9j\u00e0 atteint la cour des Gentils, et les L\u00e9vites avaient ferm\u00e9 les portes derri\u00e8re eux, de peur que le lieu saint ne soit pollu\u00e9 de sang, quand ils \u00e9taient interrompus dans leurs desseins meurtriers. {LP 216.3}<\/td><\/tr>
Des nouvelles avaient \u00e9t\u00e9 transmises \u00e0 Claudius Lysias, le commandant de la garnison romaine, que tout J\u00e9rusalem \u00e9tait en \u00e9bullition. Lysias connaissait bien les \u00e9l\u00e9ments turbulents avec lesquels il devait composer, et avec ses officiers et une forte force d’hommes arm\u00e9s, il se pr\u00e9cipita vers la cour du temple. Ignorant la cause du tumulte, mais voyant que la rage de la multitude \u00e9tait dirig\u00e9e contre Paul, le capitaine romain conclut qu’il devait \u00eatre le rebelle \u00e9gyptien qui avait r\u00e9ussi \u00e0 \u00e9chapper \u00e0 leur vigilance. Il a ordonn\u00e9 que Paul soit saisi et attach\u00e9 entre deux soldats, une main \u00e9tant encha\u00een\u00e9e \u00e0 chacun. Il a ensuite interrog\u00e9 ceux qui semblaient \u00eatre des chefs de file du tumulte sur l’identit\u00e9 de leur prisonnier et sur le crime dont il avait \u00e9t\u00e9 coupable. De nombreuses voix se sont \u00e9lev\u00e9es \u00e0 la fois dans des accusations fortes et en col\u00e8re; mais \u00e0 cause du tumulte, le capitaine en chef ne put obtenir aucune information satisfaisante, et il ordonna que le prisonnier soit transf\u00e9r\u00e9 au ch\u00e2teau, o\u00f9 se trouvait la caserne romaine. {LP 217.1}<\/td><\/tr>
La rage de la multitude \u00e9tait illimit\u00e9e quand ils virent leur proie sur le point d’\u00eatre prise \u00e0 leur port\u00e9e; et ils se pr\u00e9cipit\u00e8rent et se press\u00e8rent si \u00e9troitement contre Paul que les soldats furent oblig\u00e9s de le porter dans leurs bras jusqu’\u00e0 l’escalier qui menait du temple. Les pr\u00eatres et les gens \u00e9taient anim\u00e9s par le m\u00eame esprit satanique qui les avait pouss\u00e9s trente ans auparavant \u00e0 r\u00e9clamer le sang du Fils de Dieu. De l’escalier et de la foule en dessous r\u00e9sonnaient \u00e0 nouveau le cri assourdissant: \u00abLoin de lui! Loin de lui! ” {LP 217.2}<\/td><\/tr>
Au milieu du tumulte, l’ap\u00f4tre est rest\u00e9 calme et renferm\u00e9. Son esprit \u00e9tait rest\u00e9 sur Dieu, et il savait que les anges du ciel \u00e9taient autour de lui. Il ne pouvait pas quitter le temple sans faire l’effort de mettre la v\u00e9rit\u00e9 devant ses compatriotes. Il s’est donc tourn\u00e9 vers le commandant et, avec d\u00e9f\u00e9rence, s’est adress\u00e9 \u00e0 lui en grec en lui disant: \u00abPuis-je parler avec toi?\u00bb \u00c9tonn\u00e9, Lysias lui demanda s’il s’\u00e9tait effectivement tromp\u00e9 en supposant que le prisonnier \u00e9tait le chef de file d’une bande de voleurs et de meurtriers \u00e0 la fin de la r\u00e9bellion. En r\u00e9ponse, Paul a d\u00e9clar\u00e9 qu’il n’\u00e9tait pas \u00e9gyptien, mais un Juif de \u00abTarse, une ville de Cilicie, un citoyen d’aucune ville moyenne\u00bb, et a implor\u00e9 qu’il pourrait \u00eatre autoris\u00e9 \u00e0 parler au peuple. Le Seigneur avait donn\u00e9 \u00e0 son serviteur une influence sur l’officier romain, et la demande fut accord\u00e9e. {LP 218.1}<\/td><\/tr>
\u00abPaul se tenait sur l’escalier et fit signe de la main au peuple.\u00bb Le geste a attir\u00e9 leur attention, tandis que sa tenue commandait le respect. La sc\u00e8ne a chang\u00e9 aussi soudainement que lorsque le Christ a chass\u00e9 les trafiquants des cours du temple. Le calme est tomb\u00e9 sur la mer de t\u00eates en bas, puis Paul a adress\u00e9 la foule en langue h\u00e9bra\u00efque, disant: \u00abHommes, fr\u00e8res et p\u00e8res, entendez ma d\u00e9fense que je vous fais maintenant. Au son de cette langue sainte, il y eut “un grand silence”, et dans le silence universel, il continua: – {LP 218.2}<\/td><\/tr>
\u00abJe suis vraiment un homme qui est juif, n\u00e9 \u00e0 Tarse, une ville de Cilicie, mais \u00e9lev\u00e9 dans cette ville aux pieds de Gamaliel, et enseign\u00e9 selon la mani\u00e8re parfaite de la loi des p\u00e8res, et \u00e9tait z\u00e9l\u00e9 envers Dieu, comme vous \u00eates tous aujourd’hui. ” Personne ne pouvait nier les d\u00e9clarations de l’ap\u00f4tre, et nombreux \u00e9taient ceux qui pouvaient t\u00e9moigner de leur v\u00e9racit\u00e9. Il a ensuite reconnu son ancien z\u00e8le en pers\u00e9cutant \u00abde cette fa\u00e7on jusqu’\u00e0 la mort\u00bb et a racont\u00e9 les circonstances de sa merveilleuse conversion, racontant \u00e0 ses auditeurs comment son propre c\u0153ur fier avait \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 \u00e0 s’incliner devant le Nazar\u00e9en crucifi\u00e9. S’il avait tent\u00e9 de se disputer avec ses adversaires, ils auraient obstin\u00e9ment refus\u00e9 d’\u00e9couter ses paroles; mais cette relation de son exp\u00e9rience \u00e9tait accompagn\u00e9e d’une force convaincante qui, pour le moment, semblait adoucir et soumettre leur c\u0153ur. {LP 219.1}<\/td><\/tr>
Il s’est ensuite efforc\u00e9 de montrer que son travail aupr\u00e8s des Gentils n’avait pas \u00e9t\u00e9 fait par choix. Il avait voulu travailler pour sa propre nation; mais dans ce m\u00eame temple, la voix de Dieu lui avait parl\u00e9 dans une vision sainte, dirigeant son cours \u00abloin d’ici, vers les Gentils\u00bb. Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, le peuple avait accord\u00e9 une attention particuli\u00e8re, mais lorsqu’il arriva au point de son histoire o\u00f9 il fut nomm\u00e9 ambassadeur du Christ aupr\u00e8s des Gentils, leur fureur \u00e9clata de nouveau. Habitu\u00e9s \u00e0 se consid\u00e9rer comme le seul peuple favoris\u00e9 de Dieu, ils ne pouvaient supporter la pens\u00e9e que les Gentils m\u00e9pris\u00e9s devraient partager le privil\u00e8ge qui jusque-l\u00e0 appartenait exclusivement \u00e0 eux-m\u00eames. La fiert\u00e9 nationale d\u00e9truisait tous les arguments qui pouvaient influencer leur raison ou commander leur r\u00e9v\u00e9rence. Une explosion de rage interrompit son discours, comme tous d’une seule voix s’\u00e9cria: \u00ab\u00c9loignez-vous d’un tel homme de la terre; car il ne convient pas qu’il vive! Dans leur excitation, ils ont jet\u00e9 leurs v\u00eatements, comme ils l’avaient fait des ann\u00e9es auparavant lors du martyre d’\u00c9tienne, et ont jet\u00e9 de la poussi\u00e8re dans l’air avec une violence effr\u00e9n\u00e9e. {LP 219.2}<\/td><\/tr>
Cette nouvelle pouss\u00e9e a jet\u00e9 le capitaine romain dans une grande perplexit\u00e9. Il n’avait pas compris l’adresse h\u00e9bra\u00efque de Paul et conclu de l’excitation g\u00e9n\u00e9rale que son prisonnier devait \u00eatre coupable d’un grand crime. Les fortes demandes du peuple que Paul soit livr\u00e9 entre leurs mains ont fait trembler le commandant. Il a ordonn\u00e9 qu’il soit imm\u00e9diatement emmen\u00e9 \u00e0 la caserne et examin\u00e9 par la flagellation, afin qu’il soit forc\u00e9 d’avouer sa culpabilit\u00e9. {LP 220.1}<\/td><\/tr>
Le corps de l’ap\u00f4tre \u00e9tait \u00e9tendu, comme celui d’un malfaiteur ordinaire, pour recevoir les coups de fouet. Il n’y avait aucun ami pour le soutenir. Il \u00e9tait dans une caserne romaine, entour\u00e9 uniquement de soldats brutaux. Mais, comme \u00e0 une autre occasion \u00e0 Philippes, il s’est maintenant sauv\u00e9 de cette d\u00e9gradation et a tir\u00e9 avantage de l’\u00c9vangile en faisant appel \u00e0 ses droits de citoyen romain. {LP 220.2}<\/td><\/tr>
Il a dit tranquillement au centurion qui avait \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 pour superviser cet examen: “Est-il l\u00e9gal pour vous de flageller un homme qui est romain et sans condamnation?” Le centurion est all\u00e9 imm\u00e9diatement et a dit au capitaine en chef, en disant: \u00abPrends garde \u00e0 ce que tu fais; car cet homme est romain. {LP 220.3}<\/td><\/tr>
En entendant cela, Lysias a \u00e9t\u00e9 alarm\u00e9 pour lui-m\u00eame. Un Romain pourrait ne pas \u00eatre puni avant d’avoir \u00e9t\u00e9 l\u00e9galement condamn\u00e9, ni puni de cette mani\u00e8re du tout. Le capitaine en chef savait tr\u00e8s bien \u00e0 quel point les lois prot\u00e9geant les droits de la citoyennet\u00e9 \u00e9taient strictes et que si la d\u00e9claration \u00e9tait vraie, il avait, dans ses poursuites contre Paul, viol\u00e9 ces lois. {LP 220.4}<\/td><\/tr>
Il s’est imm\u00e9diatement rendu en personne chez le prisonnier et l’a interrog\u00e9 sur la v\u00e9racit\u00e9 du rapport du centurion. Paul lui a assur\u00e9 qu’il \u00e9tait bien un citoyen romain; et quand l’officier s’est exclam\u00e9: \u00abAvec une grande somme, j’ai obtenu cette libert\u00e9\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Paul, \u00abmais j’\u00e9tais n\u00e9 librement.\u00bb La pr\u00e9paration \u00e0 la torture n’est pas all\u00e9e plus loin et les personnes charg\u00e9es de proc\u00e9der \u00e0 son examen l’ont quitt\u00e9. Cependant, Paul \u00e9tait toujours d\u00e9tenu, la nature de son infraction n’ayant pas encore \u00e9t\u00e9 examin\u00e9e. {LP 221.1}<\/td><\/tr>
Le lendemain, le capitaine en chef convoqua une r\u00e9union du Sanh\u00e9drim juif, avec le grand pr\u00eatre, et fit descendre Paul du ch\u00e2teau, sous la protection d’une force suffisante pour se pr\u00e9munir contre toute tentative de mort. L’ap\u00f4tre se tenait maintenant en pr\u00e9sence de ce conseil dont il avait lui-m\u00eame \u00e9t\u00e9 membre, ce conseil par lequel Stephen avait \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9. Le souvenir de cette sc\u00e8ne et de ses propres efforts pour obtenir la condamnation du serviteur du Christ lui est venu \u00e0 l’esprit. En regardant ceux qui devaient \u00eatre ses juges, il a reconnu beaucoup de ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 ses associ\u00e9s \u00e0 l’\u00e9cole de Gamaliel, et qui s’\u00e9taient \u00e9galement unis \u00e0 lui pour pers\u00e9cuter les disciples de J\u00e9sus. Ils \u00e9taient maintenant aussi d\u00e9sireux de mettre Paul \u00e0 mort qu’ils l’avaient \u00e9t\u00e9 pour d\u00e9truire Stephen. {LP 221.2}<\/td><\/tr>
Le comportement de l’ap\u00f4tre \u00e9tait calme et ferme. La paix du Christ, r\u00e9gnant dans son c\u0153ur, s’est exprim\u00e9e sur son visage. Mais son regard d’innocence consciente a offens\u00e9 ses accusateurs, et quand il s’est adress\u00e9 \u00e0 eux sans crainte: \u00abHommes et fr\u00e8res, j’ai v\u00e9cu en toute bonne conscience devant Dieu jusqu’\u00e0 ce jour\u00bb, leur haine s’est rallum\u00e9e et le grand pr\u00eatre lui a ordonn\u00e9 d’\u00eatre frapp\u00e9 sur la bouche. \u00c0 ce commandement inhumain, Paul s’est exclam\u00e9: “Dieu te frappera, mur blanc, pour que tu sois le plus assis \u00e0 me juger selon la loi, et que tu me commandes d’\u00eatre frapp\u00e9 contrairement \u00e0 la loi?” Ces mots n’\u00e9taient pas une explosion de passion. Sous l’influence du Saint-Esprit, Paul a prononc\u00e9 une d\u00e9nonciation proph\u00e9tique semblable \u00e0 celle que le Christ avait prononc\u00e9e en r\u00e9primant l’hypocrisie des Juifs. Le jugement prononc\u00e9 par l’ap\u00f4tre a \u00e9t\u00e9 terriblement accompli lorsque le grand pr\u00eatre inique et hypocrite a \u00e9t\u00e9 assassin\u00e9 par des assassins pendant la guerre juive. Mais les passants consid\u00e9raient les paroles de Paul comme profanes et s’\u00e9cri\u00e8rent avec horreur: “Tu r\u00e9viltes le grand pr\u00eatre de Dieu?” Paul r\u00e9pondit, avec sa courtoisie habituelle: \u00abJe ne sais pas, fr\u00e8res, qu’il \u00e9tait le grand pr\u00eatre; car il est \u00e9crit: Tu ne parleras pas du mal du chef de ton peuple. \u00bb {LP 221.3}<\/td><\/tr>
Paul \u00e9tait convaincu qu’il ne pouvait pas esp\u00e9rer un proc\u00e8s \u00e9quitable et une d\u00e9cision juste devant ce tribunal. Et sa p\u00e9n\u00e9tration naturelle et sa perspicacit\u00e9 lui ont permis de profiter des circonstances. Le conseil de Sanhedrim \u00e9tait compos\u00e9 de pharisiens et de sadduc\u00e9ens, qui avaient longtemps \u00e9t\u00e9 en d\u00e9saccord avec la doctrine de la r\u00e9surrection. Sachant cela, l’ap\u00f4tre a cri\u00e9, d’un ton clair et d\u00e9cid\u00e9: \u00abFr\u00e8res, je suis un pharisien, le fils d’un pharisien; de l’esp\u00e9rance et de la r\u00e9surrection des morts, je suis remis en question. \u00bb {LP 222.1}<\/td><\/tr>
Ces paroles, faisant appel \u00e0 la sympathie de ceux qui \u00e9taient d’accord avec lui au sujet de la r\u00e9surrection, ont apport\u00e9 un changement au conseil. Les deux parties ont commenc\u00e9 \u00e0 se disputer, et ainsi la force de leur opposition contre Paul a \u00e9t\u00e9 bris\u00e9e; car, si unis qu’ils fussent en guerre contre l’\u00c9vangile, ils \u00e9taient divis\u00e9s par une barri\u00e8re insurmontable dans d’autres domaines de la foi religieuse. Les pharisiens se flattaient d’avoir trouv\u00e9 en Paul un champion contre leurs puissants rivaux; et leur haine contre les Sadduc\u00e9ens \u00e9tait encore plus grande que leur haine contre Christ et ses ap\u00f4tres. Avec une grande v\u00e9h\u00e9mence, ils commenc\u00e8rent \u00e0 justifier Paul, en utilisant presque le m\u00eame langage que Gamaliel avait utilis\u00e9 de nombreuses ann\u00e9es auparavant: \u00abNous ne trouvons aucun mal chez cet homme; mais si un esprit ou un ange lui a parl\u00e9, ne nous battons pas contre Dieu. \u00bb {LP 222.2}<\/td><\/tr>
La peine fut \u00e0 peine achev\u00e9e avant que la salle du jugement ne devienne le th\u00e9\u00e2tre de la confusion la plus folle. Les sadduc\u00e9ens essayaient ardemment de prendre possession de l’ap\u00f4tre, afin de le mettre \u00e0 mort, et les pharisiens essayaient aussi ardemment de le prot\u00e9ger. Encore une fois, il semblait qu’il serait d\u00e9chir\u00e9 en morceaux par les combattants en col\u00e8re. Lysias, inform\u00e9 de ce qui se passait, a imm\u00e9diatement ordonn\u00e9 \u00e0 ses soldats de ramener sans d\u00e9lai le prisonnier \u00e0 la forteresse. {LP 223.1}<\/td><\/tr>
Ainsi cl\u00f4tur\u00e8rent les sc\u00e8nes de cette journ\u00e9e mouvement\u00e9e. Le soir, Paul trouva toujours dans la caserne romaine, les soldats grossiers ses seuls compagnons, leurs plaisanteries brutales et leur blasph\u00e8me r\u00e9voltant, les seuls sons qui tomb\u00e8rent sur son oreille. Il n’\u00e9tait plus nerveux \u00e0 pr\u00e9sent par la pr\u00e9sence de ses ennemis, ni soutenu par la sympathie de ses amis. L’avenir semblait envelopp\u00e9 de t\u00e9n\u00e8bres. Il craignait que son cours ne soit pas agr\u00e9able \u00e0 Dieu. Se pourrait-il qu’il ait tout de m\u00eame commis une erreur lors de cette visite \u00e0 J\u00e9rusalem? Son grand d\u00e9sir d’\u00eatre en union avec ses fr\u00e8res avait-il conduit \u00e0 ce r\u00e9sultat d\u00e9sastreux? {LP 223.2}<\/td><\/tr>
La position qu’occupaient les Juifs en tant que peuple profess\u00e9 de Dieu devant un monde incr\u00e9dule, causa \u00e0 l’ap\u00f4tre une angoisse d’esprit intense. Comment ces officiers pa\u00efens consid\u00e9reraient-ils leur conduite, pr\u00e9tendant \u00eatre des adorateurs de J\u00e9hovah et assumant une charge sacr\u00e9e, tout en se livrant au contr\u00f4le d’une passion aveugle et irraisonn\u00e9e, cherchant \u00e0 d\u00e9truire m\u00eame leurs fr\u00e8res qui osaient diff\u00e9rer d’eux en mati\u00e8re religieuse la foi, et transformant leur conseil d\u00e9lib\u00e9ratif le plus solennel en une sc\u00e8ne de conflits et de confusion sauvage tels que les s\u00e9nateurs ou les magistrats romains ne voulaient pas se baisser. La cause de son Dieu avait \u00e9t\u00e9 reproch\u00e9e, sa religion nationale discr\u00e9dit\u00e9e. {LP 224.1}<\/td><\/tr>
Et maintenant, il \u00e9tait en prison, et ses ennemis, dans leur malveillance d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e, auraient recours \u00e0 tous les moyens pour le mettre \u00e0 mort. Se pourrait-il que son travail pour les \u00e9glises ait \u00e9t\u00e9 ferm\u00e9 et que des loups affam\u00e9s devaient entrer, sans \u00e9pargner le troupeau? La cause du Christ lui tenait \u00e0 c\u0153ur et, avec une profonde anxi\u00e9t\u00e9, il contemplait les p\u00e9rils des \u00e9glises dispers\u00e9es, expos\u00e9es aux pers\u00e9cutions de ces hommes comme il l’avait rencontr\u00e9 au conseil du Sanh\u00e9drim. Dans la d\u00e9tresse et le d\u00e9couragement, il pleura et pria. Le Seigneur n’\u00e9tait pas indiff\u00e9rent \u00e0 son serviteur. Il l’avait gard\u00e9 de la foule meurtri\u00e8re dans les cours du temple, il avait \u00e9t\u00e9 avec lui devant le conseil de Sanhedrim, il \u00e9tait avec lui dans la forteresse et \u00e9tait heureux de se r\u00e9v\u00e9ler \u00e0 son fid\u00e8le t\u00e9moin. Comme lors d’occasions \u00e9prouvantes plusieurs fois auparavant, Paul \u00e9tait maintenant r\u00e9confort\u00e9 et encourag\u00e9 par une vision pendant la saison nocturne. De telles visites lui avaient \u00e9t\u00e9 accord\u00e9es dans la maison d’Aquila et de Priscille \u00e0 Corinthe, alors qu’il envisageait de quitter la ville pour un domaine plus s\u00fbr et plus prosp\u00e8re. Et maintenant, le Seigneur se tenait pr\u00e8s de lui et a dit: \u00abSoyez de bonne humeur, Paul; car, comme tu as t\u00e9moign\u00e9 de moi \u00e0 J\u00e9rusalem, tu dois aussi t\u00e9moigner \u00e0 Rome. \u00bb Paul attendait depuis longtemps avec impatience une visite \u00e0 Rome; il d\u00e9sirait grandement t\u00e9moigner pour Christ l\u00e0-bas, mais avait estim\u00e9 que ses desseins \u00e9taient frustr\u00e9s par l’inimiti\u00e9 des Juifs. Il pensait m\u00eame peu maintenant, que ce serait en tant que prisonnier du Seigneur, qu’il irait \u00e0 Rome. {LP 224.2}<\/td><\/tr>
Aux heures paisibles de la nuit, alors que le Seigneur rendait visite \u00e0 son serviteur d\u00e9courag\u00e9, les ennemis de Paul complotaient avec impatience sa destruction. \u00abEt quand c’\u00e9tait le jour, certains Juifs se sont regroup\u00e9s et se sont li\u00e9s sous une mal\u00e9diction, disant qu’ils ne mangeraient ni ne boiraient jusqu’\u00e0 ce qu’ils aient tu\u00e9 Paul. Et ils \u00e9taient plus de quarante qui avaient fait ce complot. \u00bb C’\u00e9tait un je\u00fbne tel que le Seigneur par Isa\u00efe l’avait condamn\u00e9 de nombreuses ann\u00e9es auparavant, un je\u00fbne \u00abpour les conflits et les d\u00e9bats, et pour frapper avec le poing de la m\u00e9chancet\u00e9\u00bb. Les Juifs ont donc cherch\u00e9 \u00e0 donner \u00e0 leur plan diabolique la sanction de la religion. S’\u00e9tant fortifi\u00e9s par leur affreux serment, ils vinrent voir les principaux sacrificateurs et les membres du Sanh\u00e9drim, et firent conna\u00eetre leur but. Il a \u00e9t\u00e9 propos\u00e9 de demander que Paul soit de nouveau traduit devant le tribunal comme pour une enqu\u00eate plus approfondie sur son cas, et que les assassins l’attendent et l’assassinent alors qu’il revenait de la forteresse. Tel \u00e9tait le crime horrible masqu\u00e9 par un z\u00e8le religieux. Au lieu de r\u00e9primander le plan satanique, les pr\u00eatres et les dirigeants y ont adh\u00e9r\u00e9 avec empressement. Paul avait dit la v\u00e9rit\u00e9 en comparant Ananias \u00e0 un s\u00e9pulcre blanc. {LP 225.1}<\/td><\/tr>
Le lendemain, le complot aurait \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 ex\u00e9cution, si Dieu, par sa providence, n’\u00e9tait intervenu pour sauver la vie de son serviteur. Quand Pierre avait \u00e9t\u00e9 fait prisonnier et condamn\u00e9 \u00e0 mort, les fr\u00e8res avaient offert une pri\u00e8re sinc\u00e8re \u00e0 Dieu jour et nuit pour sa d\u00e9livrance. Mais un tel int\u00e9r\u00eat ne s’est pas manifest\u00e9 en faveur de celui qui \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme un apostat de Mo\u00efse, un enseignant de doctrines dangereuses. Ce n’est pas aux anciens dont l’avocat l’avait amen\u00e9 dans cette position dangereuse, mais \u00e0 la sympathie vigilante d’un parent que Paul doit son \u00e9vasion \u00e0 une mort violente. {LP 226.1}<\/td><\/tr>
Un neveu de l’ap\u00f4tre, auquel il \u00e9tait fortement attach\u00e9, a entendu parler de la conspiration meurtri\u00e8re et a imm\u00e9diatement signal\u00e9 l’affaire \u00e0 son oncle. Paul a imm\u00e9diatement appel\u00e9 l’un des centurions et lui a demand\u00e9 d’amener le jeune homme au commandant, en disant qu’il avait des informations importantes \u00e0 lui fournir. Le jeune fut donc amen\u00e9 devant Claudius Lysias, qui le re\u00e7ut aimablement, et le prenant \u00e0 part, s’enquit de la nature de son message. Le jeune homme a racont\u00e9 les d\u00e9tails de la conspiration, et avec un profond sentiment a suppli\u00e9 le commandant de ne pas accorder la demande qui serait s\u00fbrement faite, que Paul soit de nouveau pr\u00e9sent\u00e9 au conseil. Lysias \u00e9couta avec attention. Il a vu les difficult\u00e9s de la situation et a imm\u00e9diatement form\u00e9 ses plans. En choisissant cependant de ne pas les r\u00e9v\u00e9ler, il renvoya le jeune avec le seul avertissement: \u00abVois, tu ne dis \u00e0 personne que tu m’as montr\u00e9 ces choses. {LP 226.2}<\/td><\/tr>
Quand le jeune homme fut parti, le commandant \u00ablui appela deux centurions, disant: Pr\u00e9parez deux cents soldats pour aller \u00e0 C\u00e9sar\u00e9e, et des cavaliers soixante-dix et dix, et des lanciers deux cents, \u00e0 la troisi\u00e8me heure de la nuit; et leur fournir des b\u00eates, afin qu’ils puissent mettre Paul sur, et le mettre en s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 F\u00e9lix le gouverneur. ” {LP 227.1}<\/td><\/tr>
Lysias a volontiers am\u00e9lior\u00e9 cette opportunit\u00e9 de retirer Paul de ses mains. Il \u00e9tait l’objet d’une si grande animosit\u00e9, et sa pr\u00e9sence cr\u00e9ait une \u00e9motion si r\u00e9pandue, qu’une \u00e9meute pouvait survenir \u00e0 tout moment parmi le peuple, avec des cons\u00e9quences dangereuses pour le commandant lui-m\u00eame. Les Juifs en tant que peuple \u00e9taient dans un \u00e9tat d’excitation et d’irritation, et les tumultes \u00e9taient fr\u00e9quents. Peu de temps auparavant, un chevalier romain de rang bien sup\u00e9rieur \u00e0 Lysias lui-m\u00eame avait \u00e9t\u00e9 violemment emmen\u00e9 et tra\u00een\u00e9 par les Juifs enrag\u00e9s autour des murs de J\u00e9rusalem, et finalement d\u00e9capit\u00e9, car il avait re\u00e7u un pot-de-vin des Samaritains. Soup\u00e7onn\u00e9s de crimes similaires, d’autres hauts fonctionnaires ont \u00e9t\u00e9 emprisonn\u00e9s et d\u00e9shonor\u00e9s. Si Paul devait \u00eatre assassin\u00e9, le capitaine en chef pourrait \u00eatre accus\u00e9 d’avoir \u00e9t\u00e9 soudoy\u00e9 pour connaitre sa mort. Il y avait maintenant suffisamment de raisons de le renvoyer secr\u00e8tement et de se d\u00e9barrasser ainsi d’une responsabilit\u00e9 embarrassante. {LP 227.2}<\/td><\/tr>
Il \u00e9tait important de ne pas perdre de temps. \u00c0 neuf heures du soir, le corps des soldats, avec Paul au milieu, sortit de la forteresse, et \u00e0 travers les rues sombres et silencieuses de la ville, et \u00e0 un rythme rapide poursuivit leur voyage vers C\u00e9sar\u00e9e. A Antipatris, \u00e0 trente-cinq milles de J\u00e9rusalem, les voyageurs s’arr\u00eat\u00e8rent. Il n’y avait plus de danger d’attaque et le matin, les quatre cents fantassins \u00e9taient renvoy\u00e9s \u00e0 J\u00e9rusalem, tandis que les cavaliers poursuivaient leur route. {LP 227.3}<\/td><\/tr>
La distance d’Antipatris \u00e0 C\u00e9sar\u00e9e n’\u00e9tait que de vingt-cinq milles, et c’est au grand jour que Paul, accompagn\u00e9 de \u00absoixante et dix cavaliers\u00bb, entra dans la ville. \u00c0 la diff\u00e9rence de son escorte actuelle, l’humble compagnie chr\u00e9tienne qui l’avait accompagn\u00e9 pendant le voyage de C\u00e9sar\u00e9e, mais quelques jours auparavant! Malgr\u00e9 son environnement chang\u00e9, il a \u00e9t\u00e9 reconnu par Philippe et d’autres de ses associ\u00e9s chr\u00e9tiens, dont le c\u0153ur a \u00e9t\u00e9 choqu\u00e9 et attrist\u00e9 par la r\u00e9alisation rapide de leurs pressentiments. {LP 228.1}<\/td><\/tr>
Le centurion en charge du d\u00e9tachement a remis son prisonnier \u00e0 F\u00e9lix le gouverneur, lui pr\u00e9sentant \u00e9galement une lettre dont il avait \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 par le capitaine en chef: – {LP 228.2}<\/td><\/tr>
\u00abClaudius Lysias au tr\u00e8s excellent gouverneur F\u00e9lix envoie ses salutations. Cet homme a \u00e9t\u00e9 pris aux Juifs et aurait d\u00fb en \u00eatre tu\u00e9; puis je suis venu avec une arm\u00e9e, et je l’ai sauv\u00e9, ayant compris qu’il \u00e9tait romain. Et quand j’aurais su la cause pour laquelle ils l’ont accus\u00e9, je l’ai fait sortir dans leur conseil; que je percevais comme accus\u00e9 de questions de droit, mais de n’avoir rien mis \u00e0 sa charge digne de mort ou de caution. Et quand on me dit comment les Juifs attendaient l’homme, je t’envoyai aussit\u00f4t, et donnai aussi le commandement \u00e0 ses accusateurs de dire devant toi ce qu’ils avaient contre lui. Adieu.” {LP 228.3}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s avoir lu la communication, F\u00e9lix a demand\u00e9 \u00e0 quelle province appartenait le prisonnier et, inform\u00e9 qu’il \u00e9tait de Cilicie, il a ordonn\u00e9 qu’il soit gard\u00e9 dans la salle du jugement d’H\u00e9rode, d\u00e9clarant qu’il entendrait l’affaire lorsque les accusateurs devraient \u00e9galement venir de J\u00e9rusalem. {LP 228.4}<\/td><\/tr>
Le cas de Paul n’\u00e9tait pas le premier dans lequel un serviteur de Dieu avait trouv\u00e9 parmi les pa\u00efens un asile de la m\u00e9chancet\u00e9 du peuple profess\u00e9 de J\u00e9hovah. Dans leur rage contre Paul, les Juifs avaient ajout\u00e9 un autre crime au sombre catalogue qui a marqu\u00e9 l’histoire de ce peuple. Ils avaient encore endurci leur c\u0153ur contre la v\u00e9rit\u00e9 et rendu leur destin plus s\u00fbr. {LP 229.1}<\/td><\/tr>
Il y a peu de gens qui per\u00e7oivent la pleine importance des paroles du Christ, quand dans la synagogue de Nazareth il s’est annonc\u00e9 comme l’Oint. Il a d\u00e9clar\u00e9 sa mission de r\u00e9conforter, de b\u00e9nir et de sauver le chagrin et le p\u00e9ch\u00e9, puis, voyant que l’orgueil et l’incr\u00e9dulit\u00e9 contr\u00f4laient le c\u0153ur de ses auditeurs, il leur a rappel\u00e9 comment Dieu s’\u00e9tait d\u00e9tourn\u00e9 de son peuple \u00e9lu, \u00e0 cause de leur incr\u00e9dulit\u00e9 et leur r\u00e9bellion, et s’\u00e9tait manifest\u00e9 \u00e0 ceux d’un pays pa\u00efen qui n’avaient pas rejet\u00e9 la lumi\u00e8re du ciel. La veuve de Sarepta et de Naaman le Syrien avait \u00e9t\u00e9 \u00e0 la hauteur de toute la lumi\u00e8re dont ils disposaient. Par cons\u00e9quent, ils \u00e9taient consid\u00e9r\u00e9s comme plus justes que le peuple \u00e9lu de Dieu qui avait recul\u00e9 devant lui, et sacrifi\u00e9 le principe \u00e0 la commodit\u00e9 et \u00e0 l’honneur du monde. {LP 229.2}<\/td><\/tr>
Il est impossible pour les mondains et les amateurs de plaisir d’appr\u00e9cier correctement les messages d’avertissement et de r\u00e9primande que Dieu envoie pour corriger les erreurs de son peuple. Ils ne peuvent pas faire la distinction entre le s\u00e9rieux et le z\u00e8le du fid\u00e8le serviteur et l’esprit insignifiant et superficiel de celui qui est infid\u00e8le. On d\u00e9clare que l’\u00e9p\u00e9e vient; l’autre met loin le mauvais jour. On r\u00e9prouve fid\u00e8lement le p\u00e9ch\u00e9; l’autre l’excuse et la pallie. Alors que le peuple profess\u00e9 de Dieu s’\u00e9loigne de lui et perd la simplicit\u00e9 de la foi, les paroles de ses messagers leur semblent inutilement dures et s\u00e9v\u00e8res. Ils ch\u00e9rissent les pr\u00e9jug\u00e9s et l’incr\u00e9dulit\u00e9, et finalement se placent pleinement du c\u00f4t\u00e9 de Satan. Ses suggestions semblent agr\u00e9ables et agr\u00e9ables au go\u00fbt; ils sont contr\u00f4l\u00e9s, en esprit et en opinion, par le trompeur, et lui ayant permis de diriger leurs pens\u00e9es, ils lui permettent bient\u00f4t de diriger leurs actions. {LP 229.3}<\/td><\/tr>
Le Christ a pr\u00e9sent\u00e9 devant l’assembl\u00e9e de Nazareth une v\u00e9rit\u00e9 effrayante quand il a d\u00e9clar\u00e9 qu’avec le recul d’Isra\u00ebl, il n’y avait aucune s\u00e9curit\u00e9 pour le fid\u00e8le messager de Dieu. Ils ne sauraient pas sa valeur, ni appr\u00e9cieraient ses travaux. Alors qu’ils professaient avoir un grand z\u00e8le pour l’honneur de Dieu et le bien d’Isra\u00ebl, ils \u00e9taient les pires ennemis des deux. Ils \u00e9taient par pr\u00e9cepte et par exemple conduisant le peuple de plus en plus loin de l’ob\u00e9issance \u00e0 Dieu et de la puret\u00e9 et de la simplicit\u00e9 de la foi, les conduisant l\u00e0 o\u00f9 il ne pouvait pas se r\u00e9v\u00e9ler leur d\u00e9fense au jour du trouble. Dieu a envoy\u00e9 \u00c9lie \u00e0 la veuve de Sarepta, parce qu’il ne pouvait pas lui faire confiance avec Isra\u00ebl. {LP 230.1}<\/td><\/tr>
Ces reproches coupants, bien que pr\u00e9sent\u00e9s par la majest\u00e9 du ciel, les juifs de Nazareth refus\u00e8rent d’entendre. Ils n’avaient entendu que quelques instants les paroles gracieuses qui sortaient de ses l\u00e8vres; l’Esprit de Dieu parlait \u00e0 leurs c\u0153urs; mais \u00e0 l’instant o\u00f9 une r\u00e9flexion fut jet\u00e9e sur eux, – \u00e0 la premi\u00e8re indication que des personnes d’autres nations pouvaient \u00eatre plus dignes de la faveur de Dieu qu’eux, – ces Juifs orgueilleux et incr\u00e9dules \u00e9taient fr\u00e9n\u00e9tiques de rage. Ils auraient pris la vie du Fils de Dieu, si des anges n’avaient pas interpos\u00e9 pour sa d\u00e9livrance. Ces hommes de Nazareth manifest\u00e8rent envers Christ le m\u00eame esprit que leurs anc\u00eatres avaient manifest\u00e9 envers \u00c9lie. Aveugl\u00e9s par Satan, ils ne pouvaient percevoir le caract\u00e8re divin du Fils de Dieu, ni appr\u00e9cier la v\u00e9rit\u00e9 et la puret\u00e9 de ses instructions. {LP 230.2}<\/td><\/tr>
Les paroles de r\u00e9primande du Sauveur aux hommes de Nazareth s’appliquent dans le cas de Paul, non seulement aux Juifs incr\u00e9dules, mais \u00e0 ses propres fr\u00e8res dans la foi. Si les dirigeants de l’\u00e9glise avaient pleinement renonc\u00e9 \u00e0 leurs sentiments d’amertume envers l’ap\u00f4tre et l’avaient accept\u00e9 comme quelqu’un sp\u00e9cialement appel\u00e9 de Dieu \u00e0 porter l’\u00c9vangile aux Gentils, le Seigneur lui aurait \u00e9pargn\u00e9 de travailler encore pour le salut des \u00e2mes. Celui qui voit la fin depuis le d\u00e9but, et qui comprend le c\u0153ur de tous, a vu quel serait le r\u00e9sultat de l’envie et de la jalousie ch\u00e8res \u00e0 Paul. Dans sa providence, Dieu n’avait pas ordonn\u00e9 que les travaux de Paul devaient se terminer si t\u00f4t; mais il n’a pas fait un miracle pour contrecarrer le train de circonstances auquel leur propre cours a donn\u00e9 lieu. {LP 231.1}<\/td><\/tr>
Le m\u00eame esprit m\u00e8ne toujours aux m\u00eames r\u00e9sultats. Une n\u00e9gligence d’appr\u00e9cier et d’am\u00e9liorer les dispositions de la gr\u00e2ce divine a priv\u00e9 l’\u00e9glise de bien des b\u00e9n\u00e9dictions. Combien de fois le Seigneur aurait-il prolong\u00e9 la vie d’un ministre fid\u00e8le, si ses travaux avaient \u00e9t\u00e9 appr\u00e9ci\u00e9s. Mais si l’\u00e9glise permet \u00e0 l’ennemi des \u00e2mes de d\u00e9tourner leur compr\u00e9hension, de sorte qu’ils d\u00e9naturent et interpr\u00e8tent mal les paroles et les actes du serviteur du Christ; s’ils se permettent de se mettre en travers de son chemin et entravent son utilit\u00e9, le Seigneur leur enl\u00e8ve la b\u00e9n\u00e9diction qu’il a donn\u00e9e. {LP 231.2}<\/td><\/tr>
Satan travaille constamment \u00e0 travers ses agents pour d\u00e9courager et d\u00e9truire ceux que Dieu a choisis pour accomplir une grande et bonne \u0153uvre. Ils peuvent \u00eatre pr\u00eats \u00e0 sacrifier m\u00eame leur propre vie pour l’avancement de la cause du Christ, mais le grand trompeur sugg\u00e9rera des doutes, de la m\u00e9fiance, de la jalousie \u00e0 leur sujet qui, s’ils \u00e9taient entretenus, mineraient la confiance en leur int\u00e9grit\u00e9 de caract\u00e8re et paralyseraient ainsi leur utilit\u00e9. Trop souvent, il r\u00e9ussit \u00e0 travailler \u00e0 travers leurs propres fr\u00e8res, \u00e0 leur apporter une telle tristesse et une telle angoisse de c\u0153ur que Dieu s’interpose gracieusement pour donner du repos \u00e0 ses serviteurs pers\u00e9cut\u00e9s. Apr\u00e8s que les mains soient crois\u00e9es sur le sein sans pouls, apr\u00e8s que la voix de l’avertissement et de l’encouragement soit silencieuse, alors la mort peut accomplir ce que la vie n’a pas fait; alors l’obstin\u00e9 peut \u00eatre excit\u00e9 pour voir et valoriser les b\u00e9n\u00e9dictions qu’il a tir\u00e9es d’eux. {LP 232.1}<\/td><\/tr>
Le grand travail pour nous en tant que chr\u00e9tiens n’est pas de critiquer le caract\u00e8re et les motivations des autres, mais d’examiner de pr\u00e8s notre propre c\u0153ur et notre propre vie, pour nous pr\u00e9munir jalousement contre les suggestions de Satan. Nous devons garder \u00e0 l’esprit que ce ne sont pas les auditeurs de la loi qui sont justifi\u00e9s devant Dieu, mais les auteurs de la loi. Si les principes de la loi de Dieu r\u00e8gnent dans nos c\u0153urs, nous aurons l’esprit de Christ; nous manifesterons dans notre vie quotidienne cette mis\u00e9ricorde qui vaut mieux que le sacrifice. Chaque chr\u00e9tien doit \u00eatre un apprenant \u00e0 l’\u00e9cole du Christ; et il faut un effort diligent et pers\u00e9v\u00e9rant pour atteindre ce standard de justice que la parole de Dieu exige. Chacun a un travail \u00e0 faire pour apprendre les le\u00e7ons de justice, d’humilit\u00e9, de patience, de puret\u00e9 et d’amour. Ces traits de caract\u00e8re sont plus pr\u00e9cieux aux yeux de notre Seigneur que les offrandes d’or ou d’argent. Ils sont plus acceptables pour lui que le sacrifice le plus co\u00fbteux. {LP 232.2}<\/td><\/tr>
Il y a la m\u00eame aversion pour la r\u00e9primande et la correction parmi le peuple profess\u00e9 de Dieu aujourd’hui qu’au temps de notre Sauveur. Il y a la m\u00eame disposition \u00e0 se pencher vers le monde et \u00e0 suivre ses ombres moqueuses. La pr\u00e9sence de membres ambitieux, \u00e9go\u00efstes et au service du temps met en p\u00e9ril l’\u00e9glise, dont le plus grand danger vient de la conformit\u00e9 mondaine. Ces membres exercent constamment une influence pour unir plus \u00e9troitement l’\u00e9glise au monde. Ils font le travail de Satan. Lorsque Dieu envoie \u00e0 ses serviteurs des mots d’avertissement ou de conseil, ces tra\u00eetres \u00e0 leur sainte confiance rejettent le message envoy\u00e9 par le ciel, et donc non seulement affaiblissent la gr\u00e2ce du Christ eux-m\u00eames, mais conduisent \u00e9galement les autres \u00e0 \u00e9touffer leurs convictions et \u00e0 perdre la b\u00e9n\u00e9diction offerte. {LP 233.1}<\/td><\/tr>
Par la r\u00e9sistance \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, le c\u0153ur de ceux-ci s\u2019installe dans la duret\u00e9 fatale d\u2019une imp\u00e9nitence confirm\u00e9e. Ils se trompent eux-m\u00eames et trompent les autres. Ce sont des chr\u00e9tiens de profession; ils rendent un hommage ext\u00e9rieur au Christ; ils s’unissent aux services du sanctuaire; et pourtant le c\u0153ur, dont J\u00e9sus seul est le prix de fid\u00e9lit\u00e9, lui est \u00e9tranger. Ils ont un nom \u00e0 vivre, mais sont morts. Ils sont laiss\u00e9s \u00e0 l’obscurit\u00e9 qu’ils ont choisie, la noirceur de la nuit \u00e9ternelle. {LP 233.2}<\/td><\/tr>
C’est une chose effrayante pour ceux qui se disent enfants de Dieu, de franchir la ligne de d\u00e9marcation qui devrait s\u00e9parer l’\u00e9glise du monde. Tels sont les agents les plus efficaces de Satan. Il travaille \u00e0 travers eux avec d\u00e9cision, z\u00e8le et pers\u00e9v\u00e9rance, pour concevoir et ex\u00e9cuter de telles \u00e9normit\u00e9s contre ceux qui sont fid\u00e8les \u00e0 Dieu, comme le p\u00e9cheur ordinaire semble incapable. La lumi\u00e8re m\u00eame qu’ils ont diminu\u00e9e rend leur obscurit\u00e9 dix fois plus grande qu’elle ne le serait autrement. Lorsque les hommes refusent d’accepter la lumi\u00e8re que Dieu leur fait mis\u00e9ricorde, ils ne savent pas o\u00f9 ils vont. Ils ne font qu’un pas \u00e0 la fois loin du bon chemin; mais ces \u00e9tapes successives conduisent directement \u00e0 la perdition. Ils se placent sur le sol de Satan, et son esprit les contr\u00f4le. Ils ne peuvent pas percevoir le grand changement en eux-m\u00eames. Aucun n’est transform\u00e9 d’un coup; mais ils entrent dans l’\u00e9cole de Satan au lieu de l’\u00e9cole de Christ, et le grand trompeur les \u00e9duque \u00e0 faire son \u0153uvre. {LP 233.3}<\/td><\/tr>
Chapitre XXI – Proc\u00e8s \u00e0 C\u00e9sar\u00e9e<\/strong> – See Part 3<\/a><\/td><\/tr>
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Chapitre XV – Paul aux CorinthiensLa premi\u00e8re \u00e9p\u00eetre aux Corinthiens a \u00e9t\u00e9 \u00e9crite par l’ap\u00f4tre Paul pendant la derni\u00e8re partie de son s\u00e9jour \u00e0 \u00c9ph\u00e8se. Car aucune \u00e9glise n’avait ressenti un int\u00e9r\u00eat plus profond ni d\u00e9ploy\u00e9 des efforts plus s\u00e9rieux que pour les croyants de Corinthe. La bonne semence sem\u00e9e par lui avait sembl\u00e9 promettre une […]<\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":0,"parent":0,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"footnotes":""},"class_list":["post-231","page","type-page","status-publish","hentry","odd"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/231","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/4"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=231"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/231\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1152,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/231\/revisions\/1152"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=231"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}