{"id":838,"date":"2022-12-29T16:17:53","date_gmt":"2022-12-29T16:17:53","guid":{"rendered":"http:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/?page_id=838"},"modified":"2022-12-29T21:51:50","modified_gmt":"2022-12-29T21:51:50","slug":"le-desir-des-ages-1898","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/le-desir-des-ages-1898\/","title":{"rendered":"Le D\u00e9sir des \u00c2ges [1898]"},"content":{"rendered":"\n
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<\/pre>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
Chapitre<\/strong>. . . . . Titre<\/strong>
Chapitre 1 \u00ab Dieu avec nous \u00bb
Chapitre 2 Le peuple \u00e9lu
Chapitre 3 \u00ab La pl\u00e9nitude du temps \u00bb
Chapitre 4 \u00c0 toi un Sauveur [Bas\u00e9 sur Luc 2:1-20]
Chapitre 5 La d\u00e9dicace [Luc 2:21-38]
Chapitre 6 \u00ab Nous avons vu son \u00e9toile \u00bb [Matthieu 2]
Chapitre 7 Comme un enfant [Luc 2:39,40]
Chapitre 8 La visite pascale [Luc 2:41-51]
Chapitre 9 Jours de conflit
Chapitre 10 La voix dans le d\u00e9sert [Luc 1:5-23, 57-80 ; 3:1-18 ; Matthieu 3:1-12 ; Marc 1:1-8]
Chapitre 11 Le Bapt\u00eame [Matthieu 3:13-17; Marc 1:9-11 ; Luc 3:21, 22]
Chapitre 12 La Tentation [Matthieu 4:1-11; Marc 1:12, 13 ; Luc 4:1-13]
Chapitre 13 La victoire [Matthieu 4:5-11; Marc 1:12, 13 ; Luc 4:5-13]
Chapitre 14 “Nous avons trouv\u00e9 le Messie” [Jean 1:19-51]
Chapitre 15 Au festin du mariage [Jean 2:1-11]
Chapitre 16 Dans son temple [Jean 2:12-22]
Chapitre 17 Nicod\u00e8me [Jean 3:1-17]
Chapitre 18 “Il doit augmenter” [Jean 3:22-36]
Chapitre 19 Au puits de Jacob [Jean 4:1-42]
Chapitre 20 \u00ab Si vous ne voyez ni signes ni prodiges \u00bb [Jean 4:43-54]
Chapitre 21 B\u00e9thesda et le Sanh\u00e9drin [Jean 5]
Chapitre 22 Emprisonnement et mort de Jean [Matthieu 11:1-11; 14:1-11 ; Marc 6:17-28 ; Luc 7:19-28]
Chapitre 23 \u00ab Le royaume de Dieu est proche \u00bb [Marc 1:14, 15]
Chapitre 24 \u00ab N’est-ce pas le fils du charpentier ? [Luc 4:16-30]
Chapitre 25 L’appel par la mer [Matthieu 4:18-22; Marc 1:16-20 ; Luc 5:1-11]
Chapitre 26 \u00c0 Capharna\u00fcm
Chapitre 27 \u00ab Tu peux me rendre pur \u00bb [Matthieu 8 :2-4 ; 9:1-8, 32-34 ; Marc 1:40-45 ; 2:1-12 ; Luc 5:12-28]
Chapitre 28 L\u00e9vi-Matthieu [Matthieu 9:9-17; Marc 2:14-22 ; Luc 5:27-39]
Chapitre 29 Le sabbat
Chapitre 30 \u00ab Il en ordonna douze \u00bb [Marc 3 :13-19 ; Luc 6:12-16]
Chapitre 31 Le sermon sur la montagne [Matthieu 5; 6 ; 7]
Chapitre 32 Le Centurion [Matthieu 8:5-13; Luc 7:1-17]
Chapitre 33 Qui sont mes fr\u00e8res ? [Matthieu 12:22-50; Marc 3:20-35]
Chapitre 34 L’invitation [Matthieu 11:28-30]
Chapitre 35 “Paix, tais-toi” [Matthieu 8:23-34; Marc 4:35-41 ; 5:1-20 ; Luc 8:22-39]
Chapitre 36 Le toucher de la foi [Matthieu 9:18-26; Marc 5:21-43 ; Luc 8:40-56]
Chapitre 37 Les premiers \u00e9vang\u00e9listes [Matthieu 10; Marc 6:7-11 ; Luc 9:1-6]
Chapitre 38 Venez vous reposer un moment [Matthieu 14:1, 2, 12, 13; Marc 6:30-32 ; Luc 9:7-10]
Chapitre 39 \u00ab Donnez-leur \u00e0 manger \u00bb [Matthieu 14:13-21 ; Marc 6:32-44 ; Luc 9:10-17; Jean 6:1-13]
Chapitre 40 Une nuit sur le lac [Matthieu 14:22-33; Marc 6:45-52 ; Jean 6:14-21]
Chapitre 41 La crise en Galil\u00e9e [Jean 6:22-71]
Chapitre 42 Tradition [Matthieu 15:1-20; Marc 7:1-23]
Chapitre 43 Barri\u00e8res abattues [Matthieu 15:21-28; Marc 7:24-30]
Chapitre 44 Le Vrai Signe [Matthieu 15:29-39; 16:1-12 ; Marc 7:31-37 ; 8:1-21]
Chapitre 45 La pr\u00e9figuration de la croix [Matthieu 16:13-28; Marc 8:27-38 ; Luc 9:18-27]
Chapitre 46 Il a \u00e9t\u00e9 transfigur\u00e9 [Matthieu 17:1-8 ; Marc 9:2-8 ; Luc 9:28-36]
Chapitre 47 Minist\u00e8re [Matthieu 17:9-21 ; Marc 9:9-29 ; Luc 9:37-45]
Chapitre 48 Qui est le plus grand ? [Matthieu 17:22-27; 18:1-20 ; Marc 9:30-50 ; Luc 9:46-48]
Chapitre 49 \u00c0 la F\u00eate des Tabernacles [Jean 7:1-15, 37-39]
Chapitre 50 Parmi les pi\u00e8ges [Jean 7:16-36, 40-53; 8:1-11]
Chapitre 51 \u00ab La lumi\u00e8re de la vie \u00bb [Jean 8:12-59 ; 9]
Chapitre 52 Le divin berger [Jean 10:1-30]
Chapitre 53 Le dernier voyage de Galil\u00e9e [Luc 9:51-56; 10:1-24]
Chapitre 54 Le bon Samaritain [Luc 10:25-37]
Chapitre 55 Pas avec l’apparence ext\u00e9rieure [Luc 17:20-22]
Chapitre 56 B\u00e9n\u00e9diction des enfants [Matthieu 19:13-15; Marc 10:13-16 ; Luc 18:15-17]
Chapitre 57 “Une chose te manque” [Matthieu 19:16-22; Marc 10:17-22 ; Luc 18:18-23]
Chapitre 58 \u00ab Lazare, sors \u00bb [Luc 10:38-42 ; Jean 11:1-44]
Chapitre 59 Les complots sacerdotaux [Jean 11:47-54]
Chapitre 60 La loi du Nouvel Empire [Matthieu 20:20-28; Marc 10:32-45 ; Luc 18:31-34]
Chapitre 61 Zach\u00e9e [Luc 19:1-10]
Chapitre 62 Le festin chez Simon [Matthieu 26:6-13; Marc 14:3-11 ; Luc 7:36-50 ; Jean 11:55-57 ; 12:1-11]
Chapitre 63 \u00ab Ton roi vient \u00bb [Matthieu 21 :1-11 ; Marc 11:1-10 ; Luc 19:29-44 ; Jean 12:12-19]
Chapitre 64 Un peuple condamn\u00e9 [Marc 11:11-14, 20, 21; Matthieu 21:17-19]
Chapitre 65 Le temple purifi\u00e9 \u00e0 nouveau [Matthieu 21:12-16, 23-46; Marc 11:15-19, 27-33 ; 12:1-12 ; Luc 19:45-48 ; 20:1-19]
Chapitre 66 Controverse [Matthieu 22:15-46; Marc 12:13-40 ; Luc 20:20-47]
Chapitre 67 Malheurs aux pharisiens [Matthieu 23; Marc 12:41-44 ; Luc 20:45-47 ; 21:1-4]
Chapitre 68 Dans le parvis ext\u00e9rieur [Jean 12:20-43]
Chapitre 69 Sur le mont des Oliviers [Matthieu 24; Marc 13 ; Luc 21:5-38]
Chapitre 70 \u00ab Le moindre de ces mes fr\u00e8res \u00bb [Matthieu 25:31-46]
Chapitre 71 Un serviteur de serviteurs [Luc 22:7-18, 24; Jean 13:1-17]
Chapitre 72 \u00ab En m\u00e9moire de moi \u00bb [Matthieu 26:20-29 ; Marc 14:17-25 ; Luc 22:14-23; Jean 13:18-30]
Chapitre 73 \u00ab Que votre c\u0153ur ne soit pas troubl\u00e9 \u00bb [Jean 13:31-38 ; 14-17]
Chapitre 74 Geths\u00e9man\u00e9 [Matthieu 26:36-56; Marc 14:32-50 ; Luc 22:39-53 ; Jean 18:1-12]
Chapitre 75 Devant Anne et la cour de Ca\u00efphe [Matthieu 26:57-75; 27:1 ; Marc 14:53-72 ; 15:1 ; Luc 22:54-71 ; Jean 18:13-27]
Chapitre 76 Judas
Chapitre 77 Dans la salle du jugement de Pilate [Matthieu 27:2, 11-31; Marc 15:1-20 ; Luc 23:1-25 ; Jean 18:28-40 ; 19:1-16]
Chapitre 78 Calvaire [Matthieu 27:31-53; Marc 15:20-38 ; Luc 23:26-46 ; Jean 19:16-30]
Chapitre 79 “C’est fini”
Chapitre 80 Dans le tombeau de Joseph
Chapitre 81 “Le Seigneur est ressuscit\u00e9” [Matthieu 28:2-4, 11-15]
Chapitre 82 \u00ab Pourquoi pleures-tu ? \u00bb [Matthieu 28:1, 5-8 ; Marc 16:1-8 ; Luc 24:1-12; Jean 20:1-18]
Chapitre 83 La marche vers Emma\u00fcs [Luc 24:13-33]
Chapitre 84 “La paix soit avec vous” [Luc 24:33-48; Jean 20:19-29]
Chapitre 85 Encore une fois au bord de la mer [Jean 21:1-22]
Chapitre 86 Allez enseigner \u00e0 toutes les nations [Matthieu 28:16-20]
Chapitre 87 \u00ab A mon P\u00e8re et \u00e0 ton P\u00e8re \u00bb [Luc 24:50-53 ; Actes 1:9-12]<\/p>\n\n\n\n
Le D\u00e9sir des \u00c2ges
Chapitre 1
“Dieu avec nous”<\/strong>
\u00ab Son nom sera appel\u00e9 Emmanuel, . . . Dieu avec nous.” \u00ab La lumi\u00e8re de la connaissance de la gloire de Dieu \u00bb se voit \u00ab sur la face de J\u00e9sus-Christ \u00bb. Depuis les jours de l’\u00e9ternit\u00e9, le Seigneur J\u00e9sus-Christ \u00e9tait un avec le P\u00e8re ; Il \u00e9tait \u00ab l’image de Dieu \u00bb, l’image de sa grandeur et de sa majest\u00e9, \u00ab l’\u00e9clat de sa gloire \u00bb. C’est pour manifester cette gloire qu’Il est venu dans notre monde. Sur cette terre obscurcie par le p\u00e9ch\u00e9, Il est venu r\u00e9v\u00e9ler la lumi\u00e8re de l’amour de Dieu, pour \u00eatre \u00ab Dieu avec nous \u00bb. C’est pourquoi il a \u00e9t\u00e9 proph\u00e9tis\u00e9 de lui : \u00ab Son nom sera appel\u00e9 Emmanuel \u00bb.
En venant habiter avec nous, J\u00e9sus devait r\u00e9v\u00e9ler Dieu aux hommes et aux anges. Il \u00e9tait la Parole de Dieu, la pens\u00e9e de Dieu rendue audible. Dans sa pri\u00e8re pour ses disciples, il dit : \u00ab Je leur ai annonc\u00e9 ton nom \u00bb, \u2013 \u00ab mis\u00e9ricordieux et mis\u00e9ricordieux, patient et abondant en bont\u00e9 et en v\u00e9rit\u00e9 \u00bb, \u2013 \u00ab afin que l’amour dont tu m’as aim\u00e9 soit en eux, et moi en eux. Mais pas seulement pour Ses enfants n\u00e9s sur la terre, cette r\u00e9v\u00e9lation a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e. Notre petit monde est le livre de le\u00e7ons de l’univers. Le merveilleux dessein de la gr\u00e2ce de Dieu, le myst\u00e8re de l’amour r\u00e9dempteur, est le th\u00e8me sur lequel \u00ab les anges d\u00e9sirent regarder \u00bb, et ce sera leur \u00e9tude \u00e0 travers les \u00e2ges sans fin. Les \u00eatres rachet\u00e9s et non d\u00e9chus trouveront dans la croix du Christ leur science et leur chant. On verra que la gloire qui brille sur le visage de J\u00e9sus est la gloire de l’amour qui se sacrifie. A la lumi\u00e8re du Calvaire, on verra que la loi de l’amour qui renonce \u00e0 soi est la loi de la vie pour la terre et le ciel ; que l’amour qui \u00ab ne cherche pas le sien \u00bb a sa source dans le c\u0153ur de Dieu ; et que dans le doux et l’humble se manifeste le caract\u00e8re de Celui qui demeure dans la lumi\u00e8re dont personne ne peut s’approcher.
Au commencement, Dieu s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans toutes les \u0153uvres de la cr\u00e9ation. C’est Christ qui a \u00e9tendu les cieux et pos\u00e9 les fondations de la terre. C’est sa main qui a suspendu les mondes dans l’espace et fa\u00e7onn\u00e9 les fleurs des champs. “Sa force affermit les montagnes.” “La mer est \u00e0 lui, et il l’a cr\u00e9\u00e9e.” Psaumes 65:6 ; 95:5. C’est lui qui a rempli la terre de beaut\u00e9 et l’air de chants. Et sur toutes choses de la terre, de l’air et du ciel, Il a \u00e9crit le message de l’amour du P\u00e8re.
Maintenant, le p\u00e9ch\u00e9 a g\u00e2ch\u00e9 l’\u0153uvre parfaite de Dieu, mais cette \u00e9criture demeure. M\u00eame maintenant, toutes les choses cr\u00e9\u00e9es proclament la gloire de son excellence. Il n’y a rien, sauf le c\u0153ur \u00e9go\u00efste de l’homme, qui vit par lui-m\u00eame. Pas d’oiseau qui fend l’air, pas d’animal qui se meut sur le sol, mais qui sert une autre vie. Il n’y a pas de feuille de la for\u00eat, ou d’humble brin d’herbe, qui n’ait son minist\u00e8re. Chaque arbre, chaque arbuste et chaque feuille r\u00e9pand cet \u00e9l\u00e9ment de vie sans lequel ni l’homme ni l’animal ne pourraient vivre ; et l’homme et l’animal, \u00e0 leur tour, s’occupent de la vie de l’arbre, de l’arbuste et de la feuille. Les fleurs respirent le parfum et d\u00e9ploient leur beaut\u00e9 en b\u00e9n\u00e9diction au monde. Le soleil r\u00e9pand sa lumi\u00e8re pour r\u00e9jouir mille mondes. L’oc\u00e9an, lui-m\u00eame la source de toutes nos sources et fontaines, re\u00e7oit les courants de toutes les terres, mais prend pour donner.
Les anges de gloire trouvent leur joie \u00e0 donner, \u00e0 donner de l’amour et des soins infatigables aux \u00e2mes d\u00e9chues et impies. Les \u00eatres c\u00e9lestes courtisent le c\u0153ur des hommes ; ils apportent \u00e0 ce monde sombre la lumi\u00e8re des parvis d’en haut ; par un minist\u00e8re doux et patient, ils agissent sur l’esprit humain, pour amener les perdus dans une communion avec le Christ qui est encore plus proche qu’eux-m\u00eames ne peuvent le savoir.
Mais en nous d\u00e9tournant de toutes les repr\u00e9sentations inf\u00e9rieures, nous voyons Dieu en J\u00e9sus. En regardant \u00e0 J\u00e9sus, nous voyons que c’est la gloire de notre Dieu de donner. \u00ab Je ne fais rien de moi-m\u00eame \u00bb, a dit le Christ ; “le P\u00e8re vivant m’a envoy\u00e9, et je vis par le P\u00e8re.” \u00ab Je ne cherche pas ma propre gloire \u00bb, mais la gloire de celui qui m’a envoy\u00e9. Jean 8:28 ; 6:57 ; 8h50 ; 7h18. Dans ces mots est expos\u00e9 le grand principe qui est la loi de la vie pour l’univers. Christ a tout re\u00e7u de Dieu, mais Il a pris pour donner. Ainsi dans les parvis c\u00e9lestes, dans son minist\u00e8re pour tous les \u00eatres cr\u00e9\u00e9s : par le Fils bien-aim\u00e9, la vie du P\u00e8re se r\u00e9pand sur tous ; par le Fils, elle renvoie, dans la louange et le service joyeux, une mar\u00e9e d’amour, \u00e0 la grande Source de tout. Et ainsi, par le Christ, le circuit de la bienfaisance est complet, repr\u00e9sentant le caract\u00e8re du grand Donateur, la loi de la vie.
Au ciel m\u00eame, cette loi a \u00e9t\u00e9 viol\u00e9e. Le p\u00e9ch\u00e9 est n\u00e9 de la recherche de soi. Lucifer, le ch\u00e9rubin protecteur, d\u00e9sirait \u00eatre le premier au ciel. Il a cherch\u00e9 \u00e0 prendre le contr\u00f4le des \u00eatres c\u00e9lestes, \u00e0 les \u00e9loigner de leur Cr\u00e9ateur et \u00e0 gagner leur hommage \u00e0 lui-m\u00eame. Par cons\u00e9quent, il a d\u00e9form\u00e9 Dieu, lui attribuant le d\u00e9sir de s’exalter. Avec ses propres caract\u00e9ristiques mauvaises, il a cherch\u00e9 \u00e0 investir le Cr\u00e9ateur aimant. Ainsi, il a tromp\u00e9 les anges. Ainsi, il a tromp\u00e9 les hommes. Il les a amen\u00e9s \u00e0 douter de la parole de Dieu et \u00e0 se m\u00e9fier de sa bont\u00e9. Parce que Dieu est un Dieu de justice et de terrible majest\u00e9, Satan les a amen\u00e9s \u00e0 le consid\u00e9rer comme s\u00e9v\u00e8re et impitoyable. Ainsi, il attira les hommes \u00e0 se joindre \u00e0 lui dans la r\u00e9bellion contre Dieu, et la nuit de malheur s’abattit sur le monde.
La terre \u00e9tait sombre \u00e0 cause d’une mauvaise compr\u00e9hension de Dieu. Afin que les t\u00e9n\u00e8bres s’\u00e9claircissent, que le monde soit ramen\u00e9 \u00e0 Dieu, la puissance trompeuse de Satan devait \u00eatre bris\u00e9e. Cela ne pouvait pas \u00eatre fait par la force. L’exercice de la force est contraire aux principes du gouvernement de Dieu ; Il ne d\u00e9sire que le service de l’amour ; et l’amour ne se commande pas ; il ne peut \u00eatre gagn\u00e9 par la force ou l’autorit\u00e9. Ce n’est que par l’amour que l’amour s’\u00e9veille. Conna\u00eetre Dieu, c’est l’aimer; Son caract\u00e8re doit \u00eatre manifest\u00e9 en contraste avec le caract\u00e8re de Satan. Ce travail qu’un seul Etre dans tout l’univers pouvait faire. Seul Celui qui connaissait la hauteur et la profondeur de l’amour de Dieu pouvait le faire conna\u00eetre. Dans la nuit noire du monde, le Soleil de justice doit se lever, “avec la gu\u00e9rison sous ses ailes”. Malachie 4:2.
Le plan pour notre r\u00e9demption n’\u00e9tait pas une r\u00e9flexion apr\u00e8s coup, un plan formul\u00e9 apr\u00e8s la chute d’Adam. C’\u00e9tait une r\u00e9v\u00e9lation du \u00ab myst\u00e8re qui a \u00e9t\u00e9 gard\u00e9 en silence \u00e0 travers les temps \u00e9ternels \u00bb. Romains 16:25, RV C’\u00e9tait un d\u00e9ploiement des principes qui depuis les \u00e2ges \u00e9ternels ont \u00e9t\u00e9 le fondement du tr\u00f4ne de Dieu. D\u00e8s le d\u00e9but, Dieu et Christ connaissaient l’apostasie de Satan et la chute de l’homme par le pouvoir trompeur de l’apostat. Dieu n’a pas ordonn\u00e9 que le p\u00e9ch\u00e9 existe, mais Il a pr\u00e9vu son existence et a pris des dispositions pour faire face \u00e0 la terrible urgence. Son amour pour le monde \u00e9tait si grand qu’il a fait alliance de donner son Fils unique, \u00ab afin que quiconque croit en lui ne p\u00e9risse pas, mais qu’il ait la vie \u00e9ternelle \u00bb. Jean 3:16.
Lucifer avait dit : \u00ab J’\u00e9l\u00e8verai mon tr\u00f4ne au-dessus des \u00e9toiles de Dieu ; . . . Je serai comme le Tr\u00e8s-Haut. \u00c9sa\u00efe 14:13, 14. Mais Christ, “\u00e9tant sous la forme de Dieu, n’a pas consid\u00e9r\u00e9 comme une chose \u00e0 saisir d’\u00eatre sur un pied d’\u00e9galit\u00e9 avec Dieu, mais s’est vid\u00e9, prenant la forme d’un serviteur, \u00e9tant fait \u00e0 la ressemblance des hommes.” Philippiens 2:6, 7, RV, marge.
C’\u00e9tait un sacrifice volontaire. J\u00e9sus aurait pu rester aux c\u00f4t\u00e9s du P\u00e8re. Il aurait pu conserver la gloire du ciel et l’hommage des anges. Mais il a choisi de remettre le sceptre entre les mains du P\u00e8re et de descendre du tr\u00f4ne de l’univers, afin d’apporter la lumi\u00e8re \u00e0 ceux qui sont obscurs et la vie \u00e0 ceux qui p\u00e9rissent.
Il y a pr\u00e8s de deux mille ans, une voix d’une importance myst\u00e9rieuse se fit entendre dans le ciel, depuis le tr\u00f4ne de Dieu : \u00ab Voici, je viens. \u00abTu n’as voulu ni sacrifice ni offrande, mais tu m’as form\u00e9 un corps. . . . Voici, je viens (dans le volume du Livre, il est \u00e9crit \u00e0 mon sujet) pour faire ta volont\u00e9, \u00f4 Dieu. H\u00e9breux 10:5-7. Dans ces mots est annonc\u00e9 l’accomplissement du dessein qui avait \u00e9t\u00e9 cach\u00e9 depuis les \u00e2ges \u00e9ternels. Le Christ \u00e9tait sur le point de visiter notre monde et de s’incarner. Il dit : \u00ab Tu m’as form\u00e9 un corps. S’il \u00e9tait apparu avec la gloire qui \u00e9tait la sienne aupr\u00e8s du P\u00e8re avant que le monde f\u00fbt, nous n’aurions pas pu supporter la lumi\u00e8re de sa pr\u00e9sence. Afin que nous puissions la contempler et ne pas \u00eatre d\u00e9truits, la manifestation de sa gloire a \u00e9t\u00e9 envelopp\u00e9e. Sa divinit\u00e9 \u00e9tait voil\u00e9e d’humanit\u00e9, la gloire invisible dans la forme humaine visible.
Ce grand dessein avait \u00e9t\u00e9 mis en \u00e9vidence par des types et des symboles. Le buisson ardent, dans lequel le Christ est apparu \u00e0 Mo\u00efse, a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 Dieu. Le symbole choisi pour la repr\u00e9sentation de la Divinit\u00e9 \u00e9tait un arbuste modeste, qui n’avait apparemment aucun attrait. Cela a ench\u00e2ss\u00e9 l’Infini. Le Dieu tout mis\u00e9ricordieux a envelopp\u00e9 sa gloire dans un type tr\u00e8s humble, afin que Mo\u00efse puisse le regarder et vivre. Ainsi, dans la colonne de nu\u00e9e le jour et la colonne de feu la nuit, Dieu communiquait avec Isra\u00ebl, r\u00e9v\u00e9lant aux hommes sa volont\u00e9 et leur communiquant sa gr\u00e2ce. La gloire de Dieu a \u00e9t\u00e9 subjugu\u00e9e et sa majest\u00e9 voil\u00e9e, afin que la faible vision des hommes finis puisse la contempler. Ainsi, Christ devait venir dans \u00able corps de notre humiliation\u00bb (Philippiens 3:21, RV), \u00ab\u00e0 la ressemblance des hommes\u00bb. Aux yeux du monde, il ne poss\u00e9dait aucune beaut\u00e9 pour qu’ils le d\u00e9sirent ; pourtant il \u00e9tait le Dieu incarn\u00e9, la lumi\u00e8re du ciel et de la terre. Sa gloire \u00e9tait voil\u00e9e, sa grandeur et sa majest\u00e9 \u00e9taient cach\u00e9es, afin qu’il puisse s’approcher des hommes afflig\u00e9s et tent\u00e9s.
Dieu ordonna \u00e0 Mo\u00efse pour Isra\u00ebl : \u00ab Qu’ils me fassent un sanctuaire ; afin que j’habite au milieu d’eux \u00bb (Exode 25:8), et il demeura dans le sanctuaire, au milieu de son peuple. Pendant toute leur errance fatigu\u00e9e dans le d\u00e9sert, le symbole de sa pr\u00e9sence \u00e9tait avec eux. Alors Christ a \u00e9tabli Son tabernacle au milieu de notre campement humain. Il a plant\u00e9 sa tente \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des tentes des hommes, afin qu’il puisse habiter parmi nous et nous familiariser avec son caract\u00e8re et sa vie divins. “Le Verbe s’est fait chair et a habit\u00e9 parmi nous (et nous avons contempl\u00e9 sa gloire, gloire comme le Fils unique du P\u00e8re), plein de gr\u00e2ce et de v\u00e9rit\u00e9.” Jean 1:14, RV, marge.
Depuis que J\u00e9sus est venu habiter avec nous, nous savons que Dieu conna\u00eet nos \u00e9preuves et compatit \u00e0 nos chagrins. Chaque fils et fille d’Adam peut comprendre que notre Cr\u00e9ateur est l’ami des p\u00e9cheurs. Car dans chaque doctrine de gr\u00e2ce, chaque promesse de joie, chaque acte d’amour, chaque attrait divin pr\u00e9sent\u00e9 dans la vie du Sauveur sur terre, nous voyons \u00ab Dieu avec nous \u00bb.
Satan repr\u00e9sente la loi d’amour de Dieu comme une loi d’\u00e9go\u00efsme. Il d\u00e9clare qu’il nous est impossible d’ob\u00e9ir \u00e0 ses pr\u00e9ceptes. La chute de nos premiers parents, avec tout le malheur qui en a r\u00e9sult\u00e9, il impute au Cr\u00e9ateur, amenant les hommes \u00e0 consid\u00e9rer Dieu comme l’auteur du p\u00e9ch\u00e9, de la souffrance et de la mort. J\u00e9sus devait d\u00e9voiler cette tromperie. Comme l’un de nous, il devait donner un exemple d’ob\u00e9issance. Pour cela, il a pris sur lui notre nature et a travers\u00e9 nos exp\u00e9riences. “En toutes choses, il lui incombait d’\u00eatre rendu semblable \u00e0 ses fr\u00e8res.” H\u00e9breux 2:17. Si nous devions supporter quelque chose que J\u00e9sus n’a pas endur\u00e9, alors sur ce point Satan repr\u00e9senterait la puissance de Dieu comme insuffisante pour nous. C’est pourquoi J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 ” en toutes choses tent\u00e9 comme nous le sommes “. H\u00e9breux 4:15. Il a endur\u00e9 toutes les \u00e9preuves auxquelles nous sommes soumis. Et Il n’a exerc\u00e9 en Son propre nom aucun pouvoir qui ne nous soit librement offert. En tant qu’homme, il a rencontr\u00e9 la tentation et a vaincu dans la force que Dieu lui a donn\u00e9e. Il dit : \u00ab Je prends plaisir \u00e0 faire ta volont\u00e9, \u00f4 mon Dieu : oui, ta loi est dans mon c\u0153ur. Psaume 40:8. Alors qu’il allait de lieu en lieu faisant du bien et gu\u00e9rissant tous ceux qui \u00e9taient afflig\u00e9s par Satan, il expliqua clairement aux hommes le caract\u00e8re de la loi de Dieu et la nature de son service. Sa vie t\u00e9moigne qu’il nous est aussi possible d’ob\u00e9ir \u00e0 la loi de Dieu.
Par son humanit\u00e9, le Christ a touch\u00e9 l’humanit\u00e9 ; par sa divinit\u00e9, il s’empare du tr\u00f4ne de Dieu. En tant que Fils de l’homme, il nous a donn\u00e9 un exemple d’ob\u00e9issance ; en tant que Fils de Dieu, il nous donne le pouvoir d’ob\u00e9ir. C’est le Christ qui, du buisson du mont Horeb, parla \u00e0 Mo\u00efse en disant : \u00ab Je suis ce que je suis. . . . Tu diras ainsi aux enfants d’Isra\u00ebl : Je suis m’a envoy\u00e9 vers vous. Exode 3:14. C’\u00e9tait le gage de la d\u00e9livrance d’Isra\u00ebl. Ainsi, lorsqu’Il est venu \u00ab \u00e0 la ressemblance des hommes \u00bb, Il s’est d\u00e9clar\u00e9 le Je Suis. L’Enfant de Bethl\u00e9em, le Sauveur doux et humble, est Dieu \u00ab manifest\u00e9 dans la chair \u00bb. 1 Timoth\u00e9e 3:16. Et \u00e0 nous Il dit : \u00ab Je Suis le Bon Pasteur. “Je Suis le Pain vivant.” “Je Suis le Chemin, la V\u00e9rit\u00e9 et la Vie.” “Tout pouvoir m’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 dans les cieux et sur la terre.” Jean 10:11; 6:51 ; 14:6 ; Matthieu 28:18. Je Suis l’assurance de chaque promesse. Je suis; n’aie pas peur.
En se penchant pour prendre sur lui l’humanit\u00e9, le Christ a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 un caract\u00e8re oppos\u00e9 au caract\u00e8re de Satan. Mais Il descendit encore plus bas sur le chemin de l’humiliation. \u00ab \u00c9tant trouv\u00e9 \u00e0 la mode en tant qu’homme, il s’est humili\u00e9 et est devenu ob\u00e9issant jusqu’\u00e0 la mort, m\u00eame la mort de la croix. Philippiens 2:8. Comme le souverain sacrificateur quittait ses magnifiques robes pontificales et officiait dans la robe de lin blanc du vulgaire pr\u00eatre, ainsi le Christ prit la forme d’un serviteur et offrit le sacrifice, Lui-m\u00eame le pr\u00eatre, Lui-m\u00eame la victime. \u00ab Il a \u00e9t\u00e9 bless\u00e9 pour nos transgressions, il a \u00e9t\u00e9 meurtri pour nos iniquit\u00e9s : le ch\u00e2timent de notre paix \u00e9tait sur lui. Esa\u00efe 53:5.
Christ a \u00e9t\u00e9 trait\u00e9 comme nous le m\u00e9ritons, afin que nous soyons trait\u00e9s comme il le m\u00e9rite. Il a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9 pour nos p\u00e9ch\u00e9s, auxquels il n’avait aucune part, afin que nous soyons justifi\u00e9s par sa justice, \u00e0 laquelle nous n’avions aucune part. Il a souffert la mort qui \u00e9tait la n\u00f4tre, afin que nous puissions recevoir la vie qui \u00e9tait la sienne. “Avec ses meurtrissures nous sommes gu\u00e9ris.”
Par sa vie et sa mort, Christ a accompli bien plus que la gu\u00e9rison de la ruine provoqu\u00e9e par le p\u00e9ch\u00e9. C’\u00e9tait le but de Satan de provoquer une s\u00e9paration \u00e9ternelle entre Dieu et l’homme ; mais en Christ nous devenons plus \u00e9troitement unis \u00e0 Dieu que si nous n’\u00e9tions jamais tomb\u00e9s. En prenant notre nature, le Sauveur s’est li\u00e9 \u00e0 l’humanit\u00e9 par un lien qui ne se rompra jamais. A travers les \u00e2ges \u00e9ternels, Il est li\u00e9 \u00e0 nous. “Dieu a tant aim\u00e9 le monde qu’il a donn\u00e9 son Fils unique.” Jean 3:16. Il ne l’a pas seulement donn\u00e9 pour porter nos p\u00e9ch\u00e9s et pour mourir en sacrifice ; Il L’a donn\u00e9 \u00e0 la race d\u00e9chue. Pour nous assurer de son immuable conseil de paix, Dieu a donn\u00e9 son Fils unique pour faire partie de la famille humaine, pour conserver \u00e0 jamais sa nature humaine. C’est la promesse que Dieu accomplira Sa parole. \u00ab Un enfant nous est n\u00e9, un fils nous est donn\u00e9 : et le gouvernement reposera sur son \u00e9paule. Dieu a adopt\u00e9 la nature humaine dans la personne de son Fils et l’a port\u00e9e au plus haut des cieux. C’est le “Fils de l’homme” qui partage le tr\u00f4ne de l’univers. C’est le “Fils de l’homme” dont le nom sera appel\u00e9 “Merveilleux, Conseiller, Dieu puissant, P\u00e8re \u00e9ternel, Prince de la paix”. Esa\u00efe 9:6. Le Je Suis est le Daysman entre Dieu et l’humanit\u00e9, posant Sa main sur les deux. Celui qui est \u00ab saint, inoffensif, sans souillure, s\u00e9par\u00e9 des p\u00e9cheurs \u00bb, n’a pas honte de nous appeler fr\u00e8res. H\u00e9breux 7:26 ; 2:11. En Christ, la famille terrestre et la famille c\u00e9leste sont li\u00e9es. Le Christ glorifi\u00e9 est notre fr\u00e8re. Le Ciel est ench\u00e2ss\u00e9 dans l’humanit\u00e9, et l’humanit\u00e9 est envelopp\u00e9e dans le sein de l’Amour Infini. et l’a emport\u00e9 au plus haut des cieux. C’est le “Fils de l’homme” qui partage le tr\u00f4ne de l’univers. C’est le “Fils de l’homme” dont le nom sera appel\u00e9 “Merveilleux, Conseiller, Dieu puissant, P\u00e8re \u00e9ternel, Prince de la paix”. Esa\u00efe 9:6. Le Je Suis est le Daysman entre Dieu et l’humanit\u00e9, posant Sa main sur les deux. Celui qui est \u00ab saint, inoffensif, sans souillure, s\u00e9par\u00e9 des p\u00e9cheurs \u00bb, n’a pas honte de nous appeler fr\u00e8res. H\u00e9breux 7:26 ; 2:11. En Christ, la famille terrestre et la famille c\u00e9leste sont li\u00e9es. Le Christ glorifi\u00e9 est notre fr\u00e8re. Le Ciel est ench\u00e2ss\u00e9 dans l’humanit\u00e9, et l’humanit\u00e9 est envelopp\u00e9e dans le sein de l’Amour Infini. et l’a emport\u00e9 au plus haut des cieux. C’est le “Fils de l’homme” qui partage le tr\u00f4ne de l’univers. C’est le “Fils de l’homme” dont le nom sera appel\u00e9 “Merveilleux, Conseiller, Dieu puissant, P\u00e8re \u00e9ternel, Prince de la paix”. Esa\u00efe 9:6. Le Je Suis est le Daysman entre Dieu et l’humanit\u00e9, posant Sa main sur les deux. Celui qui est \u00ab saint, inoffensif, sans souillure, s\u00e9par\u00e9 des p\u00e9cheurs \u00bb, n’a pas honte de nous appeler fr\u00e8res. H\u00e9breux 7:26 ; 2:11. En Christ, la famille terrestre et la famille c\u00e9leste sont li\u00e9es. Le Christ glorifi\u00e9 est notre fr\u00e8re. Le Ciel est ench\u00e2ss\u00e9 dans l’humanit\u00e9, et l’humanit\u00e9 est envelopp\u00e9e dans le sein de l’Amour Infini. Le Prince de la Paix. Esa\u00efe 9:6. Le Je Suis est le Daysman entre Dieu et l’humanit\u00e9, posant Sa main sur les deux. Celui qui est \u00ab saint, inoffensif, sans souillure, s\u00e9par\u00e9 des p\u00e9cheurs \u00bb, n’a pas honte de nous appeler fr\u00e8res. H\u00e9breux 7:26 ; 2:11. En Christ, la famille terrestre et la famille c\u00e9leste sont li\u00e9es. Le Christ glorifi\u00e9 est notre fr\u00e8re. Le Ciel est ench\u00e2ss\u00e9 dans l’humanit\u00e9, et l’humanit\u00e9 est envelopp\u00e9e dans le sein de l’Amour Infini. Le Prince de la Paix. Esa\u00efe 9:6. Le Je Suis est le Daysman entre Dieu et l’humanit\u00e9, posant Sa main sur les deux. Celui qui est \u00ab saint, inoffensif, sans souillure, s\u00e9par\u00e9 des p\u00e9cheurs \u00bb, n’a pas honte de nous appeler fr\u00e8res. H\u00e9breux 7:26 ; 2:11. En Christ, la famille terrestre et la famille c\u00e9leste sont li\u00e9es. Le Christ glorifi\u00e9 est notre fr\u00e8re. Le Ciel est ench\u00e2ss\u00e9 dans l’humanit\u00e9, et l’humanit\u00e9 est envelopp\u00e9e dans le sein de l’Amour Infini.
De son peuple, Dieu dit : \u00ab Ils seront comme les pierres d’une couronne, \u00e9lev\u00e9s comme une banni\u00e8re sur son pays. Car combien grande est sa bont\u00e9, et combien grande est sa beaut\u00e9 ! Zacharie 9:16, 17. L’exaltation des rachet\u00e9s sera un t\u00e9moignage \u00e9ternel de la mis\u00e9ricorde de Dieu. \u201c Dans les si\u00e8cles \u00e0 venir \u201d, il \u201c montrera les richesses infinies de sa gr\u00e2ce dans sa bont\u00e9 envers nous par le Christ J\u00e9sus \u201d. \u00ab Dans l’intention que . . . aux principaut\u00e9s et les puissances dans les lieux c\u00e9lestes pourraient \u00eatre r\u00e9v\u00e9l\u00e9es. . . la sagesse multiple de Dieu, selon le dessein \u00e9ternel qu’il s’est propos\u00e9 en J\u00e9sus-Christ notre Seigneur. \u00c9ph\u00e9siens 2:7 ; 3:10, 11, RV
Gr\u00e2ce \u00e0 l’\u0153uvre r\u00e9demptrice de Christ, le gouvernement de Dieu est justifi\u00e9. L’Omnipotent est connu comme le Dieu d’amour. Les accusations de Satan sont r\u00e9fut\u00e9es et son caract\u00e8re d\u00e9voil\u00e9. La r\u00e9bellion ne peut plus jamais \u00e9clater. Le p\u00e9ch\u00e9 ne pourra plus jamais entrer dans l’univers. A travers les \u00e2ges \u00e9ternels, tous sont \u00e0 l’abri de l’apostasie. Par le sacrifice de soi de l’amour, les habitants de la terre et du ciel sont li\u00e9s \u00e0 leur Cr\u00e9ateur par des liens d’union indissoluble.
L’\u0153uvre de r\u00e9demption sera compl\u00e8te. L\u00e0 o\u00f9 le p\u00e9ch\u00e9 a abond\u00e9, la gr\u00e2ce de Dieu abonde beaucoup plus. La terre elle-m\u00eame, le champ m\u00eame que Satan revendique comme sien, doit \u00eatre non seulement rachet\u00e9e mais exalt\u00e9e. Notre petit monde, sous la mal\u00e9diction du p\u00e9ch\u00e9, la seule tache noire dans sa glorieuse cr\u00e9ation, sera honor\u00e9 au-dessus de tous les autres mondes dans l’univers de Dieu. Ici, o\u00f9 le Fils de Dieu a habit\u00e9 dans l’humanit\u00e9; l\u00e0 o\u00f9 le Roi de gloire a v\u00e9cu, a souffert et est mort, ici, quand il fera toutes choses nouvelles, le tabernacle de Dieu sera avec les hommes, \u00ab et il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-m\u00eame sois avec eux et sois leur Dieu. Et \u00e0 travers des \u00e2ges sans fin, alors que les rachet\u00e9s marchent \u00e0 la lumi\u00e8re du Seigneur, ils Le loueront pour Son don indescriptible, –
. . . . . Emmanuel, \u00ab Dieu avec nous \u00bb.<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n
Chapitre 2
Le peuple \u00e9lu<\/strong>
Pendant plus de mille ans, le peuple juif a attendu la venue du Sauveur. C’est sur cet \u00e9v\u00e9nement qu’ils avaient fond\u00e9 leurs espoirs les plus brillants. Dans les chants et les proph\u00e9ties, dans les rites du temple et les pri\u00e8res domestiques, ils avaient consacr\u00e9 son nom. Et pourtant, \u00e0 sa venue, ils ne le connaissaient pas. Le Bien-aim\u00e9 des cieux \u00e9tait pour eux \u00ab comme une racine sortie d’un sol aride \u00bb ; Il n’avait \u00ab ni forme ni beaut\u00e9 \u00bb ; et ils ne virent en lui aucune beaut\u00e9 pour le d\u00e9sirer. “Il est venu chez les siens, et les siens ne l’ont pas re\u00e7u.” Esa\u00efe 53:2; Jean 1:11.
Pourtant, Dieu avait choisi Isra\u00ebl. Il les avait appel\u00e9s \u00e0 pr\u00e9server parmi les hommes la connaissance de sa loi, ainsi que des symboles et des proph\u00e9ties qui pointaient vers le Sauveur. Il a voulu qu’ils soient comme des puits de salut pour le monde. Ce qu’Abraham \u00e9tait dans le pays de son s\u00e9jour, ce que Joseph \u00e9tait en \u00c9gypte et Daniel dans les parvis de Babylone, le peuple h\u00e9breu devait \u00eatre parmi les nations. Ils devaient r\u00e9v\u00e9ler Dieu aux hommes.
Dans l’appel d’Abraham, le Seigneur avait dit : \u00ab Je te b\u00e9nirai ; . . . et tu seras une b\u00e9n\u00e9diction : . . . et en toi toutes les familles de la terre seront b\u00e9nies. Gen\u00e8se 12:2, 3. Le m\u00eame enseignement a \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9 par les proph\u00e8tes. M\u00eame apr\u00e8s qu’Isra\u00ebl eut \u00e9t\u00e9 d\u00e9vast\u00e9 par la guerre et la captivit\u00e9, la promesse \u00e9tait la leur : \u00ab Le reste de Jacob sera au milieu d’un peuple nombreux comme une ros\u00e9e de la part de l’\u00c9ternel, comme des ond\u00e9es sur l’herbe, qui ne tarde pas pour l’homme, ni attend les fils des hommes. Mich\u00e9e 5:7. Concernant le temple de J\u00e9rusalem, le Seigneur a d\u00e9clar\u00e9 par l’interm\u00e9diaire d’Isa\u00efe : \u00ab Ma maison sera appel\u00e9e une maison de pri\u00e8re pour tous les peuples. Esa\u00efe 56:7, RV
Mais les Isra\u00e9lites fixaient leurs espoirs sur la grandeur mondaine. D\u00e8s leur entr\u00e9e au pays de Canaan, ils se sont \u00e9cart\u00e9s des commandements de Dieu et ont suivi les voies des pa\u00efens. C’est en vain que Dieu leur envoya des avertissements par Ses proph\u00e8tes. En vain ils ont subi le ch\u00e2timent de l’oppression pa\u00efenne. Chaque r\u00e9forme \u00e9tait suivie d’une apostasie plus profonde.
Si Isra\u00ebl avait \u00e9t\u00e9 fid\u00e8le \u00e0 Dieu, Il aurait pu accomplir Son dessein par son honneur et son exaltation. S’ils avaient march\u00e9 dans les voies de l’ob\u00e9issance, il les aurait plac\u00e9s \u00ab au-dessus de toutes les nations qu’il a faites, en louange, en nom et en honneur \u00bb. \u00ab Tous les peuples de la terre, dit Mo\u00efse, verront que tu es appel\u00e9 du nom de l’\u00c9ternel ; et ils auront peur de toi. \u00ab Les nations qui entendront toutes ces lois \u00bb diront : \u00ab Assur\u00e9ment, cette grande nation est un peuple sage et intelligent. Deut\u00e9ronome 26:19 ; 28:10 ; 4:6. Mais \u00e0 cause de leur infid\u00e9lit\u00e9, le dessein de Dieu ne pouvait s’accomplir qu’\u00e0 travers l’adversit\u00e9 et l’humiliation continuelles.
Ils furent soumis \u00e0 Babylone et dispers\u00e9s dans les terres des pa\u00efens. Dans l’affliction, beaucoup ont renouvel\u00e9 leur fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 son alliance. Tandis qu’ils suspendaient leurs harpes aux saules et pleuraient le saint temple qui \u00e9tait d\u00e9vast\u00e9, la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 brillait \u00e0 travers eux, et la connaissance de Dieu se r\u00e9pandait parmi les nations. Les syst\u00e8mes pa\u00efens de sacrifice \u00e9taient une perversion du syst\u00e8me que Dieu avait \u00e9tabli ; et beaucoup d’observateurs sinc\u00e8res des rites pa\u00efens apprirent des H\u00e9breux la signification du service divinement ordonn\u00e9, et dans la foi saisirent la promesse d’un R\u00e9dempteur.
De nombreux exil\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 pers\u00e9cut\u00e9s. Beaucoup ont perdu la vie \u00e0 cause de leur refus d’ignorer le sabbat et d’observer les f\u00eates pa\u00efennes. Tandis que les idol\u00e2tres \u00e9taient excit\u00e9s pour \u00e9craser la v\u00e9rit\u00e9, le Seigneur a amen\u00e9 ses serviteurs face \u00e0 face avec des rois et des dirigeants, afin qu’eux et leur peuple puissent recevoir la lumi\u00e8re. Maintes et maintes fois, les plus grands monarques ont \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s \u00e0 proclamer la supr\u00e9matie du Dieu que leurs captifs h\u00e9breux adoraient.
Par la captivit\u00e9 babylonienne, les Isra\u00e9lites furent effectivement gu\u00e9ris du culte des images taill\u00e9es. Au cours des si\u00e8cles qui ont suivi, ils ont souffert de l’oppression d’ennemis pa\u00efens, jusqu’\u00e0 ce que la conviction s’installe que leur prosp\u00e9rit\u00e9 d\u00e9pendait de leur ob\u00e9issance \u00e0 la loi de Dieu. Mais chez trop de gens, l’ob\u00e9issance n’\u00e9tait pas motiv\u00e9e par l’amour. Le motif \u00e9tait \u00e9go\u00efste. Ils ont rendu un service ext\u00e9rieur \u00e0 Dieu comme moyen d’atteindre la grandeur nationale. Ils ne sont pas devenus la lumi\u00e8re du monde, mais se sont ferm\u00e9s au monde pour \u00e9chapper \u00e0 la tentation de l’idol\u00e2trie. Dans l’instruction donn\u00e9e par Mo\u00efse, Dieu avait plac\u00e9 des restrictions sur leur association avec des idol\u00e2tres ; mais cet enseignement avait \u00e9t\u00e9 mal interpr\u00e9t\u00e9. Il \u00e9tait destin\u00e9 \u00e0 les emp\u00eacher de se conformer aux pratiques des pa\u00efens. Mais il a \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9 pour construire un mur de s\u00e9paration entre Isra\u00ebl et toutes les autres nations. Les Juifs consid\u00e9raient J\u00e9rusalem comme leur ciel, et ils \u00e9taient en fait jaloux que le Seigneur fasse mis\u00e9ricorde aux Gentils.
Apr\u00e8s le retour de Babylone, une grande attention a \u00e9t\u00e9 accord\u00e9e \u00e0 l’instruction religieuse. Dans tout le pays, des synagogues ont \u00e9t\u00e9 \u00e9rig\u00e9es, o\u00f9 la loi a \u00e9t\u00e9 expos\u00e9e par les pr\u00eatres et les scribes. Et des \u00e9coles ont \u00e9t\u00e9 \u00e9tablies, qui, avec les arts et les sciences, professaient enseigner les principes de la justice. Mais ces agences sont devenues corrompues. Pendant la captivit\u00e9, de nombreuses personnes avaient re\u00e7u des id\u00e9es et des coutumes pa\u00efennes, et celles-ci ont \u00e9t\u00e9 int\u00e9gr\u00e9es \u00e0 leur service religieux. En beaucoup de choses, ils se conformaient aux pratiques des idol\u00e2tres.
En s’\u00e9loignant de Dieu, les Juifs perdirent en grande partie de vue l’enseignement du service rituel. Ce service avait \u00e9t\u00e9 institu\u00e9 par Christ Lui-m\u00eame. Dans chaque partie, c’\u00e9tait un symbole de Lui; et il avait \u00e9t\u00e9 plein de vitalit\u00e9 et de beaut\u00e9 spirituelle. Mais les Juifs ont perdu la vie spirituelle de leurs c\u00e9r\u00e9monies et se sont accroch\u00e9s aux formes mortes. Ils se fiaient aux sacrifices et aux ordonnances eux-m\u00eames, au lieu de s’appuyer sur Celui qu’ils indiquaient. Afin de suppl\u00e9er \u00e0 ce qu’ils avaient perdu, les pr\u00eatres et les rabbins multipliaient leurs propres besoins ; et plus ils devenaient rigides, moins l’amour de Dieu se manifestait. Ils mesuraient leur saintet\u00e9 \u00e0 la multitude de leurs c\u00e9r\u00e9monies, tandis que leur c\u0153ur \u00e9tait rempli d’orgueil et d’hypocrisie.
Avec toutes leurs injonctions minutieuses et pesantes, c’\u00e9tait une impossibilit\u00e9 d’observer la loi. Ceux qui d\u00e9siraient servir Dieu, et qui essayaient d’observer les pr\u00e9ceptes rabbiniques, peinaient sous un lourd fardeau. Ils ne pouvaient trouver de r\u00e9pit aux accusations d’une conscience troubl\u00e9e. Ainsi, Satan s’est efforc\u00e9 de d\u00e9courager le peuple, d’abaisser sa conception du caract\u00e8re de Dieu et de m\u00e9priser la foi d’Isra\u00ebl. Il esp\u00e9rait \u00e9tablir l’affirmation mise en avant lorsqu’il s’est rebell\u00e9 dans le ciel, que les exigences de Dieu \u00e9taient injustes et ne pouvaient \u00eatre respect\u00e9es. M\u00eame Isra\u00ebl, d\u00e9clara-t-il, n’observait pas la loi.
Alors que les Juifs d\u00e9siraient l’av\u00e8nement du Messie, ils n’avaient aucune v\u00e9ritable conception de Sa mission. Ils ne cherchaient pas la r\u00e9demption du p\u00e9ch\u00e9, mais la d\u00e9livrance des Romains. Ils attendaient que le Messie vienne en tant que conqu\u00e9rant, pour briser le pouvoir de l’oppresseur et \u00e9lever Isra\u00ebl \u00e0 la domination universelle. Ainsi, la voie \u00e9tait pr\u00e9par\u00e9e pour qu’ils rejettent le Sauveur.
Au moment de la naissance du Christ, la nation \u00e9tait irrit\u00e9e par la domination de ses ma\u00eetres \u00e9trangers et d\u00e9chir\u00e9e par des conflits internes. Les Juifs avaient \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9s \u00e0 maintenir la forme d’un gouvernement s\u00e9par\u00e9 ; mais rien ne pouvait masquer le fait qu’ils \u00e9taient sous le joug romain, ni les r\u00e9concilier avec la restriction de leur pouvoir. Les Romains revendiquaient le droit de nommer et de r\u00e9voquer le grand pr\u00eatre, et la fonction \u00e9tait souvent assur\u00e9e par la fraude, la corruption et m\u00eame le meurtre. Ainsi, le sacerdoce est devenu de plus en plus corrompu. Pourtant, les pr\u00eatres poss\u00e9daient encore un grand pouvoir, et ils l’employaient \u00e0 des fins \u00e9go\u00efstes et mercenaires. Le peuple \u00e9tait soumis \u00e0 leurs exigences impitoyables, et \u00e9tait \u00e9galement lourdement tax\u00e9 par les Romains. Cet \u00e9tat de fait a provoqu\u00e9 un m\u00e9contentement g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9. Les \u00e9pid\u00e9mies populaires \u00e9taient fr\u00e9quentes. Avidit\u00e9 et violence, m\u00e9fiance et apathie spirituelle,
La haine des Romains, l’orgueil national et spirituel amenaient les Juifs \u00e0 adh\u00e9rer encore rigoureusement \u00e0 leurs cultes. Les pr\u00eatres s’effor\u00e7aient de maintenir une r\u00e9putation de saintet\u00e9 par une attention scrupuleuse aux c\u00e9r\u00e9monies de la religion. Le peuple, dans ses t\u00e9n\u00e8bres et son oppression, et les dirigeants, assoiff\u00e9s de pouvoir, aspiraient \u00e0 la venue de Celui qui vaincra leurs ennemis et restaurera le royaume d’Isra\u00ebl. Ils avaient \u00e9tudi\u00e9 les proph\u00e9ties, mais sans perspicacit\u00e9 spirituelle. Ainsi, ils ont n\u00e9glig\u00e9 ces \u00e9critures qui pointent vers l’humiliation du premier av\u00e8nement de Christ, et ont mal appliqu\u00e9 ceux qui parlent de la gloire de sa seconde venue. L’orgueil obscurcissait leur vision. Ils ont interpr\u00e9t\u00e9 la proph\u00e9tie conform\u00e9ment \u00e0 leurs d\u00e9sirs \u00e9go\u00efstes.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 3
\u00ab La pl\u00e9nitude du temps \u00bb<\/strong>
\u00abQuand la pl\u00e9nitude des temps fut venue, Dieu envoya son Fils, . . . pour racheter ceux qui \u00e9taient sous la loi, afin que nous recevions l’adoption de fils. Galates 4:4, 5.
La venue du Sauveur a \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e en \u00c9den. Quand Adam et Eve ont entendu la promesse pour la premi\u00e8re fois, ils ont attendu son accomplissement rapide. Ils ont accueilli avec joie leur fils premier-n\u00e9, esp\u00e9rant qu’il pourrait \u00eatre le Lib\u00e9rateur. Mais l’accomplissement de la promesse tarda. Ceux qui l’ont re\u00e7u en premier sont morts sans la vue. Depuis les jours d’Enoch, la promesse a \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9e par les patriarches et les proph\u00e8tes, gardant vivant l’espoir de Son apparition, et pourtant Il ne vint pas. La proph\u00e9tie de Daniel a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 le temps de Son av\u00e8nement, mais tous n’ont pas correctement interpr\u00e9t\u00e9 le message. Si\u00e8cle apr\u00e8s si\u00e8cle pass\u00e9; les voix des proph\u00e8tes cess\u00e8rent. La main de l’oppresseur pesait lourdement sur Isra\u00ebl, et beaucoup \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 s’exclamer : \u00ab Les jours se prolongent et toute vision \u00e9choue. \u00c9z\u00e9chiel 12:22.
Mais comme les \u00e9toiles dans le vaste circuit de leur chemin d\u00e9sign\u00e9, les desseins de Dieu ne connaissent ni h\u00e2te ni retard. A travers les symboles des grandes t\u00e9n\u00e8bres et de la fournaise fumante, Dieu avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 Abraham la servitude d’Isra\u00ebl en Egypte, et avait d\u00e9clar\u00e9 que le temps de leur s\u00e9jour serait de quatre cents ans. \u00ab Ensuite, a-t-il dit, ils sortiront avec une grande substance. Gen\u00e8se 15:14. Contre ce mot, toute la puissance du fier empire de Pharaon combattit en vain. Au \u00ab m\u00eame jour \u00bb fix\u00e9 dans la promesse divine, \u00ab il arriva que toutes les arm\u00e9es de l’\u00c9ternel sortirent du pays d’\u00c9gypte \u00bb. Exode 12:41. Ainsi, dans le conseil c\u00e9leste, l’heure de la venue de Christ avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9termin\u00e9e. Lorsque la grande horloge du temps indiquait cette heure, J\u00e9sus est n\u00e9 \u00e0 Bethl\u00e9em.
“Quand la pl\u00e9nitude des temps fut venue, Dieu envoya son Fils.” La Providence avait dirig\u00e9 les mouvements des nations, et la mar\u00e9e de l’impulsion et de l’influence humaines, jusqu’\u00e0 ce que le monde soit m\u00fbr pour la venue du Lib\u00e9rateur. Les nations \u00e9taient unies sous un seul gouvernement. Une langue \u00e9tait largement parl\u00e9e et partout reconnue comme la langue de la litt\u00e9rature. De tous les pays, les Juifs de la dispersion se rassemblaient \u00e0 J\u00e9rusalem pour les f\u00eates annuelles. Comme ceux-ci retournaient aux lieux de leur s\u00e9jour, ils pouvaient r\u00e9pandre dans le monde entier la nouvelle de la venue du Messie.
A cette \u00e9poque, les syst\u00e8mes du paganisme perdaient leur emprise sur le peuple. Les hommes \u00e9taient las des spectacles et des fables. Ils aspiraient \u00e0 une religion qui puisse satisfaire le c\u0153ur. Alors que la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 semblait s’\u00eatre \u00e9loign\u00e9e des hommes, il y avait des \u00e2mes qui cherchaient la lumi\u00e8re et qui \u00e9taient remplies de perplexit\u00e9 et de chagrin. Ils avaient soif de conna\u00eetre le Dieu vivant, d’avoir l’assurance d’une vie d’outre-tombe.
Comme les Juifs s’\u00e9taient \u00e9loign\u00e9s de Dieu, la foi s’\u00e9tait affaiblie et l’esp\u00e9rance avait pratiquement cess\u00e9 d’\u00e9clairer l’avenir. Les paroles des proph\u00e8tes n’\u00e9taient pas comprises. Pour les masses populaires, la mort \u00e9tait un myst\u00e8re redoutable ; au-del\u00e0, c’\u00e9tait l’incertitude et la tristesse. Ce n’\u00e9tait pas seulement les lamentations des m\u00e8res de Bethl\u00e9em, mais le cri du grand c\u0153ur de l’humanit\u00e9, qui a \u00e9t\u00e9 port\u00e9 au proph\u00e8te \u00e0 travers les si\u00e8cles, la voix entendue \u00e0 Ramah, “lamentation, et pleurs, et grand deuil, Rachel pleurant ses enfants, et ne serait pas consol\u00e9, parce qu’ils ne le sont pas. Matthieu 2:18. Dans “la r\u00e9gion et l’ombre de la mort”, les hommes \u00e9taient assis sans r\u00e9confort. Avec des yeux impatients, ils attendaient la venue du Lib\u00e9rateur, quand les t\u00e9n\u00e8bres seraient dissip\u00e9es et que le myst\u00e8re de l’avenir serait \u00e9clairci.
En dehors de la nation juive, il y avait des hommes qui pr\u00e9disaient l’apparition d’un instructeur divin. Ces hommes cherchaient la v\u00e9rit\u00e9, et l’Esprit d’Inspiration leur fut communiqu\u00e9. L’un apr\u00e8s l’autre, comme des \u00e9toiles dans les cieux assombris, de tels enseignants s’\u00e9taient lev\u00e9s. Leurs paroles proph\u00e9tiques avaient allum\u00e9 l’espoir dans le c\u0153ur de milliers de Gentils du monde.
Pendant des centaines d’ann\u00e9es, les \u00c9critures avaient \u00e9t\u00e9 traduites en langue grecque, alors largement parl\u00e9e dans tout l’Empire romain. Les Juifs \u00e9taient dispers\u00e9s partout, et leur attente de la venue du Messie \u00e9tait dans une certaine mesure partag\u00e9e par les Gentils. Parmi ceux que les Juifs qualifiaient de pa\u00efens, il y avait des hommes qui avaient une meilleure compr\u00e9hension des proph\u00e9ties des \u00c9critures concernant le Messie que les enseignants en Isra\u00ebl. Certains esp\u00e9raient sa venue comme un lib\u00e9rateur du p\u00e9ch\u00e9. Les philosophes se sont efforc\u00e9s d’approfondir le myst\u00e8re de l’\u00e9conomie h\u00e9bra\u00efque. Mais la bigoterie des Juifs a entrav\u00e9 la propagation de la lumi\u00e8re. Soucieux de maintenir la s\u00e9paration entre eux et les autres nations, ils ne voulaient pas transmettre les connaissances qu’ils poss\u00e9daient encore concernant le service symbolique. Le v\u00e9ritable Interpr\u00e8te doit venir.
A travers la nature, \u00e0 travers les types et les symboles, \u00e0 travers les patriarches et les proph\u00e8tes, Dieu avait parl\u00e9 au monde. Des le\u00e7ons doivent \u00eatre donn\u00e9es \u00e0 l’humanit\u00e9 dans le langage de l’humanit\u00e9. Le Messager de l’alliance doit parler. Sa voix doit \u00eatre entendue dans son propre temple. Le Christ doit venir prononcer des paroles qui doivent \u00eatre clairement et d\u00e9finitivement comprises. Lui, l’auteur de la v\u00e9rit\u00e9, doit s\u00e9parer la v\u00e9rit\u00e9 de la paille de la parole de l’homme, qui l’avait rendue sans effet. Les principes du gouvernement de Dieu et le plan de r\u00e9demption doivent \u00eatre clairement d\u00e9finis. Les le\u00e7ons de l’Ancien Testament doivent \u00eatre pleinement expos\u00e9es aux hommes.
Parmi les Juifs, il y avait encore des \u00e2mes in\u00e9branlables, descendants de cette lign\u00e9e sainte \u00e0 travers laquelle la connaissance de Dieu avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9serv\u00e9e. Ceux-ci cherchaient encore l’esp\u00e9rance de la promesse faite aux p\u00e8res. Ils renforc\u00e8rent leur foi en insistant sur l’assurance donn\u00e9e par Mo\u00efse : \u00ab L’\u00c9ternel, votre Dieu, vous suscitera parmi vos fr\u00e8res un proph\u00e8te semblable \u00e0 moi ; Vous l’entendrez en toutes choses, tout ce qu’il vous dira. Actes 3:22. Encore une fois, ils ont lu comment le Seigneur en oindrait un \u00ab pour pr\u00eacher de bonnes nouvelles aux doux \u00bb, \u00ab pour panser les c\u0153urs bris\u00e9s, pour proclamer la libert\u00e9 aux captifs \u00bb et pour d\u00e9clarer \u00ab l’ann\u00e9e de gr\u00e2ce du Seigneur \u00bb. \u00c9sa\u00efe 61 : 1, 2. Ils ont lu comment il \u00ab mettrait le jugement sur la terre \u00bb, comment les \u00eeles devaient \u00ab attendre sa loi \u00bb, comment les Gentils devaient venir \u00e0 sa lumi\u00e8re, et les rois \u00e0 l’\u00e9clat de son lever. Esa\u00efe 42:4;
Les derni\u00e8res paroles de Jacob les remplissaient d’espoir : ” Le sceptre ne s’\u00e9loignera pas de Juda, ni un l\u00e9gislateur d’entre ses pieds, jusqu’\u00e0 ce que Shilo vienne. ” Gen\u00e8se 49:10. La puissance d\u00e9croissante d’Isra\u00ebl t\u00e9moignait que la venue du Messie \u00e9tait proche. La proph\u00e9tie de Daniel d\u00e9crivait la gloire de son r\u00e8gne sur un empire qui devait succ\u00e9der \u00e0 tous les royaumes terrestres ; et, dit le proph\u00e8te, “Elle subsistera pour toujours.” Daniel 2:44. Alors que peu comprenaient la nature de la mission du Christ, il y avait une attente r\u00e9pandue d’un prince puissant qui \u00e9tablirait son royaume en Isra\u00ebl et qui viendrait comme un lib\u00e9rateur pour les nations.
La pl\u00e9nitude des temps \u00e9tait venue. L’humanit\u00e9, de plus en plus d\u00e9grad\u00e9e \u00e0 travers les \u00e2ges de la transgression, a appel\u00e9 \u00e0 la venue du R\u00e9dempteur. Satan avait travaill\u00e9 pour rendre le gouffre profond et infranchissable entre la terre et le ciel. Par ses mensonges, il avait enhardi les hommes dans le p\u00e9ch\u00e9. C’\u00e9tait son but d’\u00e9puiser la patience de Dieu et d’\u00e9teindre son amour pour l’homme, afin qu’il abandonne le monde \u00e0 la juridiction satanique.
Satan cherchait \u00e0 priver les hommes de la connaissance de Dieu, \u00e0 d\u00e9tourner leur attention du temple de Dieu et \u00e0 \u00e9tablir son propre royaume. Sa lutte pour la supr\u00e9matie avait sembl\u00e9 \u00eatre presque enti\u00e8rement couronn\u00e9e de succ\u00e8s. Il est vrai qu’\u00e0 chaque g\u00e9n\u00e9ration, Dieu avait ses agents. M\u00eame parmi les pa\u00efens, il y avait des hommes \u00e0 travers lesquels Christ travaillait pour \u00e9lever le peuple de son p\u00e9ch\u00e9 et de sa d\u00e9gradation. Mais ces hommes \u00e9taient m\u00e9pris\u00e9s et ha\u00efs. Beaucoup d’entre eux ont subi une mort violente. L’ombre sombre que Satan avait projet\u00e9e sur le monde s’approfondissait de plus en plus.
Par le paganisme, Satan avait pendant des si\u00e8cles d\u00e9tourn\u00e9 les hommes de Dieu ; mais il remporta son grand triomphe en pervertissant la foi d’Isra\u00ebl. En contemplant et en adorant leurs propres conceptions, les pa\u00efens avaient perdu la connaissance de Dieu et \u00e9taient devenus de plus en plus corrompus. Il en \u00e9tait ainsi avec Isra\u00ebl. Le principe que l’homme peut se sauver par ses propres \u0153uvres est \u00e0 la base de toute religion pa\u00efenne ; c’\u00e9tait maintenant devenu le principe de la religion juive. Satan avait implant\u00e9 ce principe. Partout o\u00f9 il se tient, les hommes n’ont aucune barri\u00e8re contre le p\u00e9ch\u00e9.
Le message du salut est communiqu\u00e9 aux hommes par des agents humains. Mais les Juifs avaient cherch\u00e9 \u00e0 faire le monopole de la v\u00e9rit\u00e9 qui est la vie \u00e9ternelle. Ils avaient th\u00e9sauris\u00e9 la manne vivante, et cela s’\u00e9tait transform\u00e9 en corruption. La religion qu’ils essayaient de se fermer \u00e0 eux-m\u00eames devint une offense. Ils ont priv\u00e9 Dieu de sa gloire et ont fraud\u00e9 le monde par une contrefa\u00e7on de l’\u00e9vangile. Ils avaient refus\u00e9 de s’abandonner \u00e0 Dieu pour le salut du monde, et ils sont devenus des agents de Satan pour sa destruction.
Le peuple que Dieu avait appel\u00e9 pour \u00eatre le pilier et le fondement de la v\u00e9rit\u00e9 \u00e9tait devenu des repr\u00e9sentants de Satan. Ils faisaient le travail qu’il leur demandait de faire, prenant le parti de d\u00e9former le caract\u00e8re de Dieu et de faire en sorte que le monde le consid\u00e8re comme un tyran. Les pr\u00eatres m\u00eames qui servaient dans le temple avaient perdu de vue l’importance du service qu’ils accomplissaient. Ils avaient cess\u00e9 de regarder au-del\u00e0 du symbole vers la chose signifi\u00e9e. En pr\u00e9sentant les offrandes sacrificielles, ils \u00e9taient les acteurs d’une pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre. Les ordonnances que Dieu lui-m\u00eame avait \u00e9tablies \u00e9taient devenues le moyen d’aveugler l’esprit et d’endurcir le c\u0153ur. Dieu ne pouvait rien faire de plus pour l’homme par ces canaux. Tout le syst\u00e8me doit \u00eatre balay\u00e9.
La tromperie du p\u00e9ch\u00e9 avait atteint son comble. Toutes les agences de d\u00e9pravation de l’\u00e2me des hommes avaient \u00e9t\u00e9 mises en marche. Le Fils de Dieu, regardant le monde, vit la souffrance et la mis\u00e8re. Avec piti\u00e9, il a vu comment les hommes \u00e9taient devenus victimes de la cruaut\u00e9 satanique. Il regarda avec compassion ceux qui \u00e9taient corrompus, assassin\u00e9s et perdus. Ils avaient choisi un souverain qui les encha\u00eenait \u00e0 sa voiture comme captifs. Perplexes et tromp\u00e9s, ils avan\u00e7aient en sombre cort\u00e8ge vers la ruine \u00e9ternelle, vers la mort sans espoir de vie, vers la nuit sans matin. Les agences sataniques ont \u00e9t\u00e9 incorpor\u00e9es aux hommes. Les corps des \u00eatres humains, faits pour la demeure de Dieu, \u00e9taient devenus l’habitation des d\u00e9mons. Les sens, les nerfs, les passions, les organes des hommes, ont \u00e9t\u00e9 travaill\u00e9s par des agents surnaturels dans l’indulgence de la luxure la plus vile. La marque m\u00eame des d\u00e9mons \u00e9tait imprim\u00e9e sur le visage des hommes. Les visages humains refl\u00e9taient l’expression des l\u00e9gions du mal dont ils \u00e9taient poss\u00e9d\u00e9s. Telle \u00e9tait la perspective sur laquelle regardait le R\u00e9dempteur du monde. Quel spectacle pour l’Infinie Puret\u00e9 \u00e0 voir !
Le p\u00e9ch\u00e9 \u00e9tait devenu une science et le vice \u00e9tait consacr\u00e9 comme faisant partie de la religion. La r\u00e9bellion avait enfonc\u00e9 ses racines profond\u00e9ment dans le c\u0153ur, et l’hostilit\u00e9 de l’homme \u00e9tait des plus violentes contre le ciel. Il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9montr\u00e9 devant l’univers que, sans Dieu, l’humanit\u00e9 ne pouvait pas \u00eatre \u00e9lev\u00e9e. Un nouvel \u00e9l\u00e9ment de vie et de puissance doit \u00eatre transmis par Celui qui a cr\u00e9\u00e9 le monde.
Avec un vif int\u00e9r\u00eat, les mondes non d\u00e9chus avaient regard\u00e9 J\u00e9hovah se lever et balayer les habitants de la terre. Et si Dieu devait faire cela, Satan \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 ex\u00e9cuter son plan pour s’assurer l’all\u00e9geance des \u00eatres c\u00e9lestes. Il avait d\u00e9clar\u00e9 que les principes du gouvernement de Dieu rendent le pardon impossible. Si le monde avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9truit, il aurait pr\u00e9tendu que ses accusations s’\u00e9taient av\u00e9r\u00e9es vraies. Il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 jeter le bl\u00e2me sur Dieu et \u00e0 r\u00e9pandre sa r\u00e9bellion dans les mondes d’en haut. Mais au lieu de d\u00e9truire le monde, Dieu a envoy\u00e9 Son Fils pour le sauver. Bien que la corruption et la d\u00e9fiance puissent \u00eatre observ\u00e9es dans toutes les parties de la province \u00e9trang\u00e8re, un moyen de le r\u00e9cup\u00e9rer a \u00e9t\u00e9 fourni. Au moment m\u00eame o\u00f9 Satan semblait sur le point de triompher, le Fils de Dieu est venu avec l’ambassade de la gr\u00e2ce divine. \u00c0 chaque \u00e2ge, \u00e0 chaque heure, l’amour de Dieu s’\u00e9tait exerc\u00e9 envers la race d\u00e9chue. Malgr\u00e9 la perversit\u00e9 des hommes, les signaux de la mis\u00e9ricorde avaient \u00e9t\u00e9 continuellement exhib\u00e9s. Et quand la pl\u00e9nitude des temps fut venue, la Divinit\u00e9 fut glorifi\u00e9e en d\u00e9versant sur le monde un flot de gr\u00e2ce gu\u00e9rissante qui ne devait jamais \u00eatre obstru\u00e9 ou retir\u00e9 jusqu’\u00e0 ce que le plan du salut soit accompli.
Satan exultait d’avoir r\u00e9ussi \u00e0 avilir l’image de Dieu dans l’humanit\u00e9. Alors J\u00e9sus est venu restaurer dans l’homme l’image de son Cr\u00e9ateur. Personne d’autre que Christ ne peut fa\u00e7onner \u00e0 nouveau le caract\u00e8re qui a \u00e9t\u00e9 ruin\u00e9 par le p\u00e9ch\u00e9. Il est venu chasser les d\u00e9mons qui avaient contr\u00f4l\u00e9 la volont\u00e9. Il est venu pour nous relever de la poussi\u00e8re, pour remodeler le caract\u00e8re entach\u00e9 selon le mod\u00e8le de son caract\u00e8re divin, et pour le rendre beau de sa propre gloire.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 4
\u00c0 toi un Sauveur
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 2:1-20]<\/strong>
Le Roi de gloire s’est abaiss\u00e9 pour prendre l’humanit\u00e9. Rude et mena\u00e7ant \u00e9taient Son environnement terrestre. Sa gloire \u00e9tait voil\u00e9e, afin que la majest\u00e9 de sa forme ext\u00e9rieure ne devienne pas un objet d’attraction. Il a \u00e9vit\u00e9 tout \u00e9talage ext\u00e9rieur. Les richesses, les honneurs mondains et la grandeur humaine ne peuvent jamais sauver une \u00e2me de la mort ; J\u00e9sus a voulu qu’aucune attraction de nature terrestre n’appelle les hommes \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s. Seule la beaut\u00e9 de la v\u00e9rit\u00e9 c\u00e9leste doit attirer ceux qui veulent le suivre. Le caract\u00e8re du Messie avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9dit depuis longtemps dans la proph\u00e9tie, et il d\u00e9sirait que les hommes l’acceptent sur le t\u00e9moignage de la parole de Dieu.
Les anges s’\u00e9taient \u00e9tonn\u00e9s du glorieux plan de r\u00e9demption. Ils ont regard\u00e9 pour voir comment le peuple de Dieu recevrait Son Fils, v\u00eatu de l’habit de l’humanit\u00e9. Les anges sont venus au pays du peuple \u00e9lu. D’autres nations vendaient des fables et adoraient de faux dieux. Au pays o\u00f9 la gloire de Dieu avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e et o\u00f9 la lumi\u00e8re de la proph\u00e9tie avait brill\u00e9, les anges vinrent. Ils sont venus sans \u00eatre vus \u00e0 J\u00e9rusalem, aux exposants d\u00e9sign\u00e9s des oracles sacr\u00e9s et aux ministres de la maison de Dieu. D\u00e9j\u00e0 \u00e0 Zacharie le pr\u00eatre, alors qu’il servait devant l’autel, la proximit\u00e9 de la venue du Christ avait \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e. D\u00e9j\u00e0 le pr\u00e9curseur \u00e9tait n\u00e9, sa mission attest\u00e9e par miracle et proph\u00e9tie. La nouvelle de sa naissance et la merveilleuse signification de sa mission s’\u00e9taient r\u00e9pandues \u00e0 l’\u00e9tranger. Pourtant J\u00e9rusalem ne se pr\u00e9parait pas \u00e0 accueillir son R\u00e9dempteur.
Avec \u00e9tonnement, les messagers c\u00e9lestes virent l’indiff\u00e9rence de ce peuple que Dieu avait appel\u00e9 \u00e0 communiquer au monde la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 sacr\u00e9e. La nation juive avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9serv\u00e9e comme t\u00e9moin que Christ devait na\u00eetre de la post\u00e9rit\u00e9 d’Abraham et de la lign\u00e9e de David ; pourtant ils ne savaient pas que sa venue \u00e9tait maintenant proche. Dans le temple, le sacrifice du matin et du soir indiquait quotidiennement l’Agneau de Dieu ; pourtant, m\u00eame ici, il n’y avait aucune pr\u00e9paration pour le recevoir. Les pr\u00eatres et les enseignants de la nation ne savaient pas que le plus grand \u00e9v\u00e9nement des \u00e2ges \u00e9tait sur le point d’avoir lieu. Ils r\u00e9p\u00e9taient leurs pri\u00e8res d\u00e9nu\u00e9es de sens et accomplissaient les rites d’adoration pour \u00eatre vus des hommes, mais dans leur lutte pour les richesses et l’honneur mondain, ils n’\u00e9taient pas pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 la r\u00e9v\u00e9lation du Messie. La m\u00eame indiff\u00e9rence envahissait la terre d’Isra\u00ebl. Les c\u0153urs \u00e9go\u00efstes et absorb\u00e9s par le monde n’ont pas \u00e9t\u00e9 touch\u00e9s par la joie qui a ravi tout le ciel. Seuls quelques-uns aspiraient \u00e0 contempler l’Invisible. L’ambassade du ciel leur a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e.
Les anges assistent Joseph et Marie alors qu’ils voyagent de leur maison \u00e0 Nazareth \u00e0 la ville de David. Le d\u00e9cret de la Rome imp\u00e9riale pour l’enr\u00f4lement des peuples de son vaste domaine s’est \u00e9tendu aux habitants des collines de Galil\u00e9e. Comme autrefois Cyrus fut appel\u00e9 sur le tr\u00f4ne de l’empire du monde afin qu’il puisse lib\u00e9rer les captifs du Seigneur, ainsi C\u00e9sar Auguste est fait l’agent pour l’accomplissement du dessein de Dieu en amenant la m\u00e8re de J\u00e9sus \u00e0 Bethl\u00e9em. Elle est de la lign\u00e9e de David, et le Fils de David doit na\u00eetre dans la ville de David. De Bethl\u00e9em, a dit le proph\u00e8te, \u00ab sortira-t-il. . . c’est-\u00e0-dire r\u00e9gner sur Isra\u00ebl; dont les sorties ont eu lieu depuis les temps anciens, depuis les jours de l’\u00e9ternit\u00e9. Mich\u00e9e 5:2, marge. Mais dans la ville de leur lign\u00e9e royale, Joseph et Marie sont m\u00e9connus et non honor\u00e9s. Fatigu\u00e9 et sans abri, ils parcourent toute la longueur de la rue \u00e9troite, depuis la porte de la ville jusqu’\u00e0 l’extr\u00e9mit\u00e9 orientale de la ville, cherchant vainement un lieu de repos pour la nuit. Il n’y a pas de place pour eux dans l’auberge bond\u00e9e. Dans un b\u00e2timent grossier o\u00f9 les b\u00eates sont \u00e0 l’abri, elles trouvent enfin refuge, et ici na\u00eet le R\u00e9dempteur du monde.
Les hommes ne le savent pas, mais la nouvelle remplit le ciel de joie. Avec un int\u00e9r\u00eat plus profond et plus tendre, les \u00eatres saints du monde de la lumi\u00e8re sont attir\u00e9s vers la terre. Le monde entier est plus lumineux pour sa pr\u00e9sence. Au-dessus des collines de Bethl\u00e9em est rassembl\u00e9e une foule innombrable d’anges. Ils attendent le signal pour annoncer la bonne nouvelle au monde. Si les dirigeants d’Isra\u00ebl avaient \u00e9t\u00e9 fid\u00e8les \u00e0 leur confiance, ils auraient pu partager la joie d’annoncer la naissance de J\u00e9sus. Mais maintenant, ils sont d\u00e9pass\u00e9s.
Dieu d\u00e9clare : \u00ab Je r\u00e9pandrai de l’eau sur celui qui a soif, et j’inonderai la terre s\u00e8che. “Pour les hommes droits s’\u00e9l\u00e8ve la lumi\u00e8re dans les t\u00e9n\u00e8bres.” Esa\u00efe 44:3; Psaume 112:4. Pour ceux qui recherchent la lumi\u00e8re et qui l’acceptent avec joie, les rayons lumineux du tr\u00f4ne de Dieu brilleront.
Dans les champs o\u00f9 l’enfant David avait conduit son troupeau, des bergers veillaient encore la nuit. Pendant les heures de silence, ils parl\u00e8rent ensemble du Sauveur promis et pri\u00e8rent pour la venue du roi sur le tr\u00f4ne de David. \u00ab Et voici, l’ange de l’\u00c9ternel vint sur eux, et la gloire de l’\u00c9ternel resplendit autour d’eux, et ils eurent une grande frayeur. Et l’ange leur dit: Ne craignez rien, car voici, je vous apporte de bonnes nouvelles d’une grande joie, qui seront pour tous les peuples. Car il vous est n\u00e9 aujourd’hui dans la ville de David un Sauveur, qui est le Christ Seigneur.
A ces mots, des visions de gloire remplissent l’esprit des bergers qui \u00e9coutent. Le Lib\u00e9rateur est venu en Isra\u00ebl ! La puissance, l’exaltation, le triomphe sont associ\u00e9s \u00e0 sa venue. Mais l’ange doit les pr\u00e9parer \u00e0 reconna\u00eetre leur Sauveur dans la pauvret\u00e9 et l’humiliation. \u00ab Ceci vous sera un signe \u00bb, dit-il ; \u00ab Vous trouverez le b\u00e9b\u00e9 envelopp\u00e9 de langes, couch\u00e9 dans une cr\u00e8che. \u00bb
Le messager c\u00e9leste avait apais\u00e9 leurs peurs. Il leur avait dit comment trouver J\u00e9sus. Avec une tendre consid\u00e9ration pour leur faiblesse humaine, il leur avait donn\u00e9 le temps de s’accoutumer au rayonnement divin. Alors la joie et la gloire ne pouvaient plus \u00eatre cach\u00e9es. Toute la plaine \u00e9tait illumin\u00e9e du brillant \u00e9clat des arm\u00e9es de Dieu. La terre s’est tue, et le ciel s’est pench\u00e9 pour \u00e9couter la chanson, –
. . . . . “Gloire \u00e0 Dieu au plus haut des cieux,
. . . . . Et sur la terre la paix, la bonne volont\u00e9 envers les hommes.
Oh qu’aujourd’hui la famille humaine pourrait reconna\u00eetre cette chanson ! La d\u00e9claration alors faite, la note alors frapp\u00e9e, gonfleront jusqu’\u00e0 la fin des temps, et r\u00e9sonneront jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre. Lorsque le soleil de justice se l\u00e8vera, avec la gu\u00e9rison sous ses ailes, ce cantique sera r\u00e9p\u00e9t\u00e9 par la voix d’une grande multitude, comme la voix de nombreuses eaux, disant : \u00ab All\u00e9luia, car le Seigneur Dieu tout-puissant r\u00e8gne. Apocalypse 19:6.
Lorsque les anges ont disparu, la lumi\u00e8re s’est estomp\u00e9e et les ombres de la nuit sont tomb\u00e9es \u00e0 nouveau sur les collines de Bethl\u00e9em. Mais l’image la plus brillante jamais vue par les yeux humains est rest\u00e9e dans la m\u00e9moire des bergers. \u00ab Et il arriva que, comme les anges s’en allaient d’avec eux dans le ciel, les bergers dirent l’un \u00e0 l’autre : Allons maintenant jusqu’\u00e0 Bethl\u00e9hem, et voyons cette chose qui est arriv\u00e9e, que le Seigneur a fait conna\u00eetre \u00e0 nous. Et ils vinrent en h\u00e2te, et trouv\u00e8rent Marie, et Joseph, et l’enfant couch\u00e9 dans une cr\u00e8che.
Partant avec une grande joie, ils firent conna\u00eetre les choses qu’ils avaient vues et entendues. \u00ab Et tous ceux qui l’entendirent s’\u00e9tonn\u00e8rent de ce que leur disaient les bergers. Mais Marie garda toutes ces choses et les m\u00e9dita dans son c\u0153ur. Et les bergers revinrent, glorifiant et louant Dieu.
Le ciel et la terre ne sont pas plus \u00e9loign\u00e9s aujourd’hui que lorsque les bergers \u00e9coutaient le chant des anges. L’humanit\u00e9 est toujours autant l’objet de la sollicitude du ciel que lorsque les hommes ordinaires des occupations communes rencontraient les anges \u00e0 midi et parlaient avec les messagers c\u00e9lestes dans les vignes et les champs. Pour nous dans les milieux ordinaires de la vie, le ciel peut \u00eatre tr\u00e8s proche. Les anges des tribunaux d’en haut suivront les pas de ceux qui vont et viennent au commandement de Dieu.
L’histoire de Bethl\u00e9em est un th\u00e8me in\u00e9puisable. En elle est cach\u00e9e \u00ab la profondeur des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu \u00bb. Romains 11:33. Nous nous \u00e9merveillons devant le sacrifice du Sauveur en \u00e9changeant le tr\u00f4ne des cieux contre la cr\u00e8che, et la compagnie des anges adorateurs contre les b\u00eates de l’\u00e9table. L’orgueil humain et l’autosuffisance sont r\u00e9primand\u00e9s en sa pr\u00e9sence. Pourtant, ce n’\u00e9tait que le d\u00e9but de sa merveilleuse condescendance. Cela aurait \u00e9t\u00e9 une humiliation presque infinie pour le Fils de Dieu de prendre la nature de l’homme, m\u00eame quand Adam se tenait dans son innocence en Eden. Mais J\u00e9sus a accept\u00e9 l’humanit\u00e9 alors que la race avait \u00e9t\u00e9 affaiblie par quatre mille ans de p\u00e9ch\u00e9. Comme tout enfant d’Adam, il a accept\u00e9 les r\u00e9sultats de l’action de la grande loi de l’h\u00e9r\u00e9dit\u00e9. Ce que furent ces r\u00e9sultats est montr\u00e9 dans l’histoire de Ses anc\u00eatres terrestres.
Satan au ciel avait ha\u00ef Christ pour sa position dans les parvis de Dieu. Il le ha\u00eft d’autant plus qu’il fut lui-m\u00eame d\u00e9tr\u00f4n\u00e9. Il ha\u00efssait celui qui s’\u00e9tait engag\u00e9 \u00e0 racheter une race de p\u00e9cheurs. Pourtant, dans le monde o\u00f9 Satan revendiquait la domination, Dieu permit \u00e0 Son Fils de venir, un b\u00e9b\u00e9 sans d\u00e9fense, soumis \u00e0 la faiblesse de l’humanit\u00e9. Il lui a permis d’affronter le p\u00e9ril de la vie en commun avec toute \u00e2me humaine, de mener le combat comme tout enfant de l’humanit\u00e9 doit le mener, au risque d’un \u00e9chec et d’une perte \u00e9ternelle.
Le c\u0153ur du p\u00e8re humain aspire \u00e0 son fils. Il regarde le visage de son petit enfant et tremble \u00e0 l’id\u00e9e du p\u00e9ril de la vie. Il aspire \u00e0 prot\u00e9ger son \u00eatre cher du pouvoir de Satan, \u00e0 le retenir de la tentation et des conflits. Pour faire face \u00e0 un conflit plus amer et \u00e0 un risque plus redoutable, Dieu a donn\u00e9 son Fils unique, afin que le chemin de la vie soit assur\u00e9 \u00e0 nos petits. “Ici est l’amour.” \u00c9merveillez-vous, \u00f4 cieux ! et sois \u00e9tonn\u00e9e, \u00f4 terre !<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 5
La D\u00e9dicace
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 2:21-38]<\/strong>
Environ quarante jours apr\u00e8s la naissance du Christ, Joseph et Marie l’ont emmen\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem, pour le pr\u00e9senter au Seigneur et offrir un sacrifice. Ceci \u00e9tait conforme \u00e0 la loi juive et, en tant que substitut de l’homme, Christ devait se conformer \u00e0 la loi dans tous ses d\u00e9tails. Il avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 soumis au rite de la circoncision, comme gage de son ob\u00e9issance \u00e0 la loi.
Comme offrande pour la m\u00e8re, la loi exigeait un agneau de la premi\u00e8re ann\u00e9e pour un holocauste, et un jeune pigeon ou une tourterelle pour une offrande pour le p\u00e9ch\u00e9. Mais la loi pr\u00e9voyait que si les parents \u00e9taient trop pauvres pour amener un agneau, un couple de tourterelles ou deux pigeonneaux, l’un pour l’holocauste, l’autre pour le sacrifice pour le p\u00e9ch\u00e9, pouvaient \u00eatre accept\u00e9s.
Les offrandes pr\u00e9sent\u00e9es au Seigneur devaient \u00eatre sans d\u00e9faut. Ces offrandes repr\u00e9sentaient le Christ, et il ressort de cela que J\u00e9sus lui-m\u00eame \u00e9tait exempt de difformit\u00e9 physique. Il \u00e9tait “l’agneau sans d\u00e9faut et sans tache”. 1 Pierre 1:19. Sa structure physique n’\u00e9tait entach\u00e9e d’aucun d\u00e9faut; Son corps \u00e9tait fort et sain. Et tout au long de sa vie, il a v\u00e9cu conform\u00e9ment aux lois de la nature. Physiquement aussi bien que spirituellement, il \u00e9tait un exemple de ce que Dieu voulait que toute l’humanit\u00e9 soit par l’ob\u00e9issance \u00e0 ses lois.
Le d\u00e9vouement du premier-n\u00e9 a son origine dans les temps les plus recul\u00e9s. Dieu avait promis de donner le Premier-n\u00e9 du ciel pour sauver le p\u00e9cheur. Ce don devait \u00eatre reconnu dans chaque foyer par la cons\u00e9cration du fils premier-n\u00e9. Il devait \u00eatre consacr\u00e9 au sacerdoce, en tant que repr\u00e9sentant du Christ parmi les hommes.
Lors de la d\u00e9livrance d’Isra\u00ebl d’Egypte, la cons\u00e9cration du premier-n\u00e9 fut de nouveau ordonn\u00e9e. Pendant que les enfants d’Isra\u00ebl \u00e9taient esclaves des \u00c9gyptiens, l’\u00c9ternel ordonna \u00e0 Mo\u00efse d’aller vers Pharaon, roi d’\u00c9gypte, et de dire : \u00ab Ainsi parle l’\u00c9ternel : Isra\u00ebl est mon fils, m\u00eame mon premier-n\u00e9 ; et je te dis , Laisse aller mon fils, afin qu’il me serve; et si tu refuses de le laisser partir, voici, je tuerai ton fils, m\u00eame ton premier-n\u00e9. Exode 4:22, 23.
Mo\u00efse a livr\u00e9 son message; mais la r\u00e9ponse du roi orgueilleux fut : \u00ab Qui est l’\u00c9ternel, pour que j’ob\u00e9isse \u00e0 sa voix pour laisser partir Isra\u00ebl ? Je ne connais pas l’\u00c9ternel, et je ne laisserai pas partir Isra\u00ebl. Exode 5:2. Le Seigneur a travaill\u00e9 pour son peuple par des signes et des prodiges, envoyant des jugements terribles sur Pharaon. Enfin, l’ange destructeur re\u00e7ut l’ordre de tuer le premier-n\u00e9 de l’homme et de la b\u00eate parmi les \u00c9gyptiens. Afin que les Isra\u00e9lites puissent \u00eatre \u00e9pargn\u00e9s, ils re\u00e7urent l’ordre de placer sur leurs montants de porte le sang d’un agneau immol\u00e9. Chaque maison devait \u00eatre marqu\u00e9e, afin que lorsque l’ange viendrait en mission de mort, il puisse passer au-dessus des maisons des Isra\u00e9lites.
Apr\u00e8s avoir envoy\u00e9 ce jugement sur l’\u00c9gypte, le Seigneur dit \u00e0 Mo\u00efse : \u00ab Sanctifie-moi tous les premiers-n\u00e9s, . . . \u00e0 la fois de l’homme et de la b\u00eate: c’est le mien; \u00ab car le jour o\u00f9 j’ai frapp\u00e9 tous les premiers-n\u00e9s dans le pays d’\u00c9gypte, je me suis sanctifi\u00e9 tous les premiers-n\u00e9s en Isra\u00ebl, hommes et b\u00eates : ils seront \u00e0 moi : je suis l’\u00c9ternel. Exode 13:2 ; Nombres 3:13. Une fois le service du tabernacle \u00e9tabli, le Seigneur choisit la tribu de L\u00e9vi \u00e0 la place du premier-n\u00e9 de tout Isra\u00ebl pour servir dans le sanctuaire. Mais les premiers-n\u00e9s devaient toujours \u00eatre consid\u00e9r\u00e9s comme appartenant au Seigneur et devaient \u00eatre rachet\u00e9s par une ran\u00e7on.
Ainsi la loi sur la pr\u00e9sentation des premiers-n\u00e9s a \u00e9t\u00e9 rendue particuli\u00e8rement significative. Alors qu’il s’agissait d’un m\u00e9morial de la merveilleuse d\u00e9livrance par le Seigneur des enfants d’Isra\u00ebl, il pr\u00e9figurait une plus grande d\u00e9livrance, qui serait op\u00e9r\u00e9e par le Fils unique de Dieu. Comme le sang asperg\u00e9 sur les montants des portes avait sauv\u00e9 le premier-n\u00e9 d’Isra\u00ebl, ainsi le sang de Christ a le pouvoir de sauver le monde.
Quelle signification \u00e9tait alors attach\u00e9e \u00e0 la pr\u00e9sentation du Christ ! Mais le pr\u00eatre n’a pas vu \u00e0 travers le voile ; il n’a pas lu le myst\u00e8re au-del\u00e0. La pr\u00e9sentation des nourrissons \u00e9tait une sc\u00e8ne courante. Jour apr\u00e8s jour, le pr\u00eatre recevait l’argent de la r\u00e9demption au fur et \u00e0 mesure que les b\u00e9b\u00e9s \u00e9taient pr\u00e9sent\u00e9s au Seigneur. Jour apr\u00e8s jour, il accomplissait la routine de son travail, accordant peu d’attention aux parents ou aux enfants, \u00e0 moins qu’il ne voie quelque indication de la richesse ou du rang \u00e9lev\u00e9 des parents. Joseph et Marie \u00e9taient pauvres ; et quand ils sont venus avec leur enfant, les pr\u00eatres n’ont vu qu’un homme et une femme v\u00eatus comme des Galil\u00e9ens, et dans les v\u00eatements les plus humbles. Il n’y avait rien dans leur apparence pour attirer l’attention, et ils ne pr\u00e9sentaient que l’offrande faite par les classes les plus pauvres.
Le pr\u00eatre a travers\u00e9 la c\u00e9r\u00e9monie de son travail officiel. Il prit l’enfant dans ses bras et le tint devant l’autel. Apr\u00e8s l’avoir rendu \u00e0 sa m\u00e8re, il inscrivit le nom \u00ab J\u00e9sus \u00bb sur le r\u00f4le du premier-n\u00e9. Il ne pensait pas, alors que le b\u00e9b\u00e9 reposait dans ses bras, que c’\u00e9tait la Majest\u00e9 du ciel, le Roi de gloire. Le pr\u00eatre ne pensait pas que ce b\u00e9b\u00e9 \u00e9tait celui dont Mo\u00efse avait \u00e9crit : \u00ab L’\u00c9ternel, votre Dieu, vous suscitera parmi vos fr\u00e8res un proph\u00e8te semblable \u00e0 moi ; Vous l’entendrez en toutes choses, tout ce qu’il vous dira. Actes 3:22. Il ne pensait pas que ce b\u00e9b\u00e9 \u00e9tait celui dont Mo\u00efse avait demand\u00e9 \u00e0 voir la gloire. Mais Un plus grand que Mo\u00efse gisait dans les bras du pr\u00eatre; et quand il inscrivait le nom de l’enfant, il inscrivait le nom de Celui qui \u00e9tait le fondement de toute l’\u00e9conomie juive. Ce nom devait \u00eatre son arr\u00eat de mort ; car le syst\u00e8me des sacrifices et des offrandes vieillissait ; le type avait presque atteint son antitype, l’ombre sa substance.
La Shekinah avait quitt\u00e9 le sanctuaire, mais dans l’Enfant de Bethl\u00e9em \u00e9tait voil\u00e9e la gloire devant laquelle les anges s’inclinent. Ce b\u00e9b\u00e9 inconscient \u00e9tait la semence promise, \u00e0 qui le premier autel \u00e0 la porte d’Eden pointait. C’\u00e9tait Shiloh, le donneur de paix. C’est lui qui s’est d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 Mo\u00efse comme le je suis. C’\u00e9tait lui qui, dans la colonne de nu\u00e9e et de feu, avait \u00e9t\u00e9 le guide d’Isra\u00ebl. C’\u00e9tait Celui que les voyants avaient pr\u00e9dit depuis longtemps. Il \u00e9tait le D\u00e9sir de toutes les nations, la Racine et la Prog\u00e9niture de David, et l’\u00c9toile Brillante du Matin. Le nom de ce petit b\u00e9b\u00e9 impuissant, inscrit au r\u00f4le d’Isra\u00ebl, le d\u00e9clarant notre fr\u00e8re, \u00e9tait l’espoir de l’humanit\u00e9 d\u00e9chue. L’enfant pour qui l’argent de la r\u00e9demption avait \u00e9t\u00e9 pay\u00e9 \u00e9tait Celui qui devait payer la ran\u00e7on pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde entier. Il \u00e9tait le v\u00e9ritable \u00ab grand pr\u00eatre de la maison de Dieu, ” le chef ” d’un sacerdoce immuable “, l’intercesseur \u00e0 ” la droite de la Majest\u00e9 d’en haut “. H\u00e9breux 10:21 ; 7:24 ; 1:3.
Les choses spirituelles sont spirituellement discern\u00e9es. Dans le temple, le Fils de Dieu \u00e9tait consacr\u00e9 \u00e0 l’\u0153uvre qu’il \u00e9tait venu accomplir. Le pr\u00eatre le regardait comme il regarderait n’importe quel autre enfant. Mais bien qu’il n’ait rien vu ni ressenti d’inhabituel, l’acte de Dieu en donnant Son Fils au monde a \u00e9t\u00e9 reconnu. Cette occasion ne s’est pas pass\u00e9e sans une certaine reconnaissance du Christ. \u00ab Il y avait un homme \u00e0 J\u00e9rusalem, dont le nom \u00e9tait Sim\u00e9on ; et le m\u00eame homme \u00e9tait juste et pieux, attendant la consolation d’Isra\u00ebl, et le Saint-Esprit \u00e9tait sur lui. Et il lui fut r\u00e9v\u00e9l\u00e9 par le Saint-Esprit qu’il ne verrait pas la mort avant d’avoir vu le Christ du Seigneur.
Alors que Sim\u00e9on entre dans le temple, il voit une famille pr\u00e9senter son fils premier-n\u00e9 devant le pr\u00eatre. Leur apparence t\u00e9moigne de la pauvret\u00e9 ; mais Sim\u00e9on comprend les avertissements de l’Esprit, et il est profond\u00e9ment impressionn\u00e9 que l’enfant pr\u00e9sent\u00e9 au Seigneur soit la Consolation d’Isra\u00ebl, Celui qu’il a d\u00e9sir\u00e9 voir. Au pr\u00eatre \u00e9tonn\u00e9, Sim\u00e9on appara\u00eet comme un homme ravi. L’enfant a \u00e9t\u00e9 rendu \u00e0 Marie, et il le prend dans ses bras et le pr\u00e9sente \u00e0 Dieu, tandis qu’une joie qu’il n’a jamais ressentie entre dans son \u00e2me. Alors qu’il \u00e9l\u00e8ve le Sauveur enfant vers le ciel, il dit : \u00ab Seigneur, laisse maintenant ton serviteur partir en paix, selon ta parole ; car mes yeux ont vu ton salut, que tu as pr\u00e9par\u00e9 devant la face de tous les peuples ; une lumi\u00e8re pour \u00e9clairer les Gentils, et la gloire de ton peuple Isra\u00ebl.
L’esprit de proph\u00e9tie \u00e9tait sur cet homme de Dieu, et tandis que Joseph et Marie se tenaient l\u00e0, \u00e9merveill\u00e9s par ses paroles, il les b\u00e9nit et dit \u00e0 Marie : \u00ab Voici, cet enfant est destin\u00e9 \u00e0 la chute et \u00e0 la r\u00e9surrection de plusieurs en Isra\u00ebl. ; et pour un signe contre lequel on dira; (oui, une \u00e9p\u00e9e transpercera aussi ton \u00e2me) afin que les pens\u00e9es de beaucoup de c\u0153urs soient r\u00e9v\u00e9l\u00e9es.
Anne aussi, une proph\u00e9tesse, est entr\u00e9e et a confirm\u00e9 le t\u00e9moignage de Sim\u00e9on concernant Christ. Tandis que Sim\u00e9on parlait, son visage s’illumina de la gloire de Dieu, et elle d\u00e9versa ses remerciements sinc\u00e8res d’avoir \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9s \u00e0 contempler le Christ, le Seigneur.
Ces humbles adorateurs n’avaient pas \u00e9tudi\u00e9 les proph\u00e9ties en vain. Mais ceux qui occupaient des postes de dirigeants et de sacrificateurs en Isra\u00ebl, bien qu’eux aussi aient eu devant eux les pr\u00e9cieuses d\u00e9clarations de la proph\u00e9tie, ne marchaient pas dans la voie du Seigneur, et leurs yeux n’\u00e9taient pas ouverts pour contempler la Lumi\u00e8re de la vie.
Donc c’est encore. Les \u00e9v\u00e9nements sur lesquels l’attention de tout le ciel est centr\u00e9e ne sont pas discern\u00e9s, leur occurrence m\u00eame est inaper\u00e7ue, par les chefs religieux et les adorateurs de la maison de Dieu. Les hommes reconnaissent le Christ dans l’histoire, tandis qu’ils se d\u00e9tournent du Christ vivant. Christ dans sa parole appelant au sacrifice de soi, dans les pauvres et les souffrants qui implorent le soulagement, dans la juste cause qui implique la pauvret\u00e9, le labeur et l’opprobre, n’est pas plus facilement re\u00e7u aujourd’hui qu’il ne l’\u00e9tait il y a mille huit cents ans.
Marie a r\u00e9fl\u00e9chi \u00e0 la proph\u00e9tie large et de grande envergure de Sim\u00e9on. Tandis qu’elle regardait l’enfant dans ses bras et se rappelait les paroles prononc\u00e9es par les bergers de Bethl\u00e9em, elle \u00e9tait remplie d’une joie reconnaissante et d’un brillant espoir. Les paroles de Sim\u00e9on rappel\u00e8rent \u00e0 son esprit les paroles proph\u00e9tiques d’Isa\u00efe : \u00ab Du tronc d’Isa\u00ef sortira une verge, et une branche poussera de ses racines ; et l’esprit du Seigneur reposera sur lui, l’esprit de la sagesse et l’intelligence, l’esprit de conseil et de force, l’esprit de connaissance et de crainte du Seigneur. . . . Et la justice sera la ceinture de ses reins, et la fid\u00e9lit\u00e9 la ceinture de ses reins. \u00ab Le peuple qui marchait dans les t\u00e9n\u00e8bres a vu une grande lumi\u00e8re ; ceux qui habitent le pays de l’ombre de la mort, la lumi\u00e8re a brill\u00e9 sur eux. . . . Car un enfant nous est n\u00e9, un fils nous est donn\u00e9 : et la domination reposera sur son \u00e9paule, et on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, P\u00e8re \u00e9ternel, Prince de la paix. Esa\u00efe 11 :1-5 ; 9:2-6.
Pourtant, Marie n’a pas compris la mission du Christ. Sim\u00e9on avait proph\u00e9tis\u00e9 de Lui comme une lumi\u00e8re pour \u00e9clairer les Gentils, ainsi qu’une gloire pour Isra\u00ebl. Ainsi les anges avaient annonc\u00e9 la naissance du Sauveur comme une bonne nouvelle \u00e0 tous les peuples. Dieu cherchait \u00e0 corriger la conception juive \u00e9troite de l’\u0153uvre du Messie. Il d\u00e9sirait que les hommes le voient, non seulement comme le lib\u00e9rateur d’Isra\u00ebl, mais comme le R\u00e9dempteur du monde. Mais de nombreuses ann\u00e9es doivent s’\u00e9couler avant m\u00eame que la m\u00e8re de J\u00e9sus ne comprenne sa mission.
Marie attendait avec impatience le r\u00e8gne du Messie sur le tr\u00f4ne de David, mais elle n’a pas vu le bapt\u00eame de souffrance par lequel il devait \u00eatre gagn\u00e9. Gr\u00e2ce \u00e0 Sim\u00e9on, il est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que le Messie n’aura pas de passage libre \u00e0 travers le monde. Dans les paroles adress\u00e9es \u00e0 Marie : \u00ab Une \u00e9p\u00e9e transpercera aussi ton \u00e2me \u00bb, Dieu, dans sa tendre mis\u00e9ricorde, donne \u00e0 la m\u00e8re de J\u00e9sus une indication de l’angoisse qu’elle avait d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9 \u00e0 supporter \u00e0 cause de lui.
\u00ab Voici, avait dit Sim\u00e9on, cet enfant est destin\u00e9 \u00e0 la chute et \u00e0 la r\u00e9surrection de plusieurs en Isra\u00ebl ; et pour un signe contre lequel on dira.
Il faut qu’ils tombent qui se rel\u00e8veraient. Nous devons tomber sur le Rocher et \u00eatre bris\u00e9s avant de pouvoir \u00eatre \u00e9lev\u00e9s en Christ. Le moi doit \u00eatre d\u00e9tr\u00f4n\u00e9, l’orgueil doit \u00eatre humili\u00e9, si nous voulons conna\u00eetre la gloire du royaume spirituel. Les Juifs n’accepteraient pas l’honneur qui est atteint par l’humiliation. Par cons\u00e9quent, ils ne recevraient pas leur R\u00e9dempteur. Il \u00e9tait un signe contre lequel on s’\u00e9tait prononc\u00e9.
“Afin que les pens\u00e9es de beaucoup de c\u0153urs soient r\u00e9v\u00e9l\u00e9es.” \u00c0 la lumi\u00e8re de la vie du Sauveur, le c\u0153ur de tous, m\u00eame du Cr\u00e9ateur au prince des t\u00e9n\u00e8bres, se r\u00e9v\u00e8le. Satan a repr\u00e9sent\u00e9 Dieu comme \u00e9go\u00efste et oppresseur, comme r\u00e9clamant tout et ne donnant rien, comme exigeant le service de ses cr\u00e9atures pour sa propre gloire, et ne faisant aucun sacrifice pour leur bien. Mais le don du Christ r\u00e9v\u00e8le le c\u0153ur du P\u00e8re. Cela t\u00e9moigne que les pens\u00e9es de Dieu envers nous sont \u00ab des pens\u00e9es de paix et non de mal \u00bb. J\u00e9r\u00e9mie 29:11. Il d\u00e9clare que si la haine de Dieu pour le p\u00e9ch\u00e9 est aussi forte que la mort, son amour pour le p\u00e9cheur est plus fort que la mort. Ayant entrepris notre r\u00e9demption, il n’\u00e9pargnera rien, si cher soit-il, qui soit n\u00e9cessaire \u00e0 l’ach\u00e8vement de son \u0153uvre. Aucune v\u00e9rit\u00e9 essentielle \u00e0 notre salut n’est retenue, aucun miracle de mis\u00e9ricorde n’est n\u00e9glig\u00e9, aucune agence divine n’est laiss\u00e9e sans emploi. Les faveurs s’accumulent sur les faveurs, les cadeaux sur les cadeaux. Tout le tr\u00e9sor du ciel est ouvert \u00e0 ceux qu’il cherche \u00e0 sauver. Ayant rassembl\u00e9 les richesses de l’univers et ouvert les ressources d’une puissance infinie, il les remet toutes entre les mains de Christ et dit : Tout cela est pour l’homme. Utilisez ces dons pour le convaincre qu’il n’y a pas d’amour plus grand que le mien sur la terre ou au ciel. Son plus grand bonheur sera de m’aimer.
A la croix du Calvaire, l’amour et l’\u00e9go\u00efsme se faisaient face. Voici leur manifestation supr\u00eame. Christ n’avait v\u00e9cu que pour r\u00e9conforter et b\u00e9nir, et en le mettant \u00e0 mort, Satan a manifest\u00e9 la malignit\u00e9 de sa haine contre Dieu. Il a rendu \u00e9vident que le v\u00e9ritable but de sa r\u00e9bellion \u00e9tait de d\u00e9tr\u00f4ner Dieu et de d\u00e9truire Celui par qui l’amour de Dieu s’\u00e9tait manifest\u00e9.
Par la vie et la mort de Christ, les pens\u00e9es des hommes sont \u00e9galement r\u00e9v\u00e9l\u00e9es. De la cr\u00e8che \u00e0 la croix, la vie de J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 un appel \u00e0 l’abandon de soi et \u00e0 la communion dans la souffrance. Il a d\u00e9voil\u00e9 les buts des hommes. J\u00e9sus est venu avec la v\u00e9rit\u00e9 du ciel, et tous ceux qui \u00e9coutaient la voix du Saint-Esprit ont \u00e9t\u00e9 attir\u00e9s vers lui. Les adorateurs de soi appartenaient au royaume de Satan. Dans leur attitude envers Christ, tous montreraient de quel c\u00f4t\u00e9 ils se tenaient. Et ainsi chacun porte un jugement sur lui-m\u00eame.
Au jour du jugement dernier, chaque \u00e2me perdue comprendra la nature de son propre rejet de la v\u00e9rit\u00e9. La croix sera pr\u00e9sent\u00e9e, et sa port\u00e9e r\u00e9elle sera vue par tout esprit qui a \u00e9t\u00e9 aveugl\u00e9 par la transgression. Devant la vision du Calvaire avec sa myst\u00e9rieuse Victime, les p\u00e9cheurs se tiendront condamn\u00e9s. Toute excuse mensong\u00e8re sera balay\u00e9e. L’apostasie humaine appara\u00eetra dans son caract\u00e8re odieux. Les hommes verront quel a \u00e9t\u00e9 leur choix. Chaque question de v\u00e9rit\u00e9 et d’erreur dans la controverse de longue date aura alors \u00e9t\u00e9 \u00e9claircie. Au jugement de l’univers, Dieu se d\u00e9gagera du bl\u00e2me pour l’existence ou la persistance du mal. Il sera d\u00e9montr\u00e9 que les d\u00e9crets divins ne sont pas accessoires au p\u00e9ch\u00e9. Il n’y avait aucun d\u00e9faut dans le gouvernement de Dieu, aucune cause de d\u00e9saffection. Quand les pens\u00e9es de tous les c\u0153urs seront r\u00e9v\u00e9l\u00e9es, les fid\u00e8les et les rebelles s’uniront pour d\u00e9clarer : \u00ab Justes et vraies sont tes voies, toi, Roi des saints. Qui ne te craindrait, Seigneur, et ne glorifierait ton nom ? . . . car tes jugements sont rendus manifestes. Apocalypse 15:3, 4.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 6
“Nous avons vu son \u00e9toile”
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 2]<\/strong>
\u00ab Lorsque J\u00e9sus naquit \u00e0 Bethl\u00e9em de Jud\u00e9e, du temps du roi H\u00e9rode, voici, des sages vinrent de l’Orient \u00e0 J\u00e9rusalem, disant : O\u00f9 est celui qui est n\u00e9 Roi des Juifs ? car nous avons vu son \u00e9toile en Orient, et nous sommes venus l’adorer.
Les sages de l’Orient \u00e9taient des philosophes. Ils appartenaient \u00e0 une classe nombreuse et influente qui comprenait des hommes de naissance noble et comprenait une grande partie de la richesse et du savoir de leur nation. Parmi ceux-ci, il y en avait beaucoup qui s’imposaient \u00e0 la cr\u00e9dulit\u00e9 du peuple. D’autres \u00e9taient des hommes droits qui \u00e9tudiaient les indications de la Providence dans la nature, et qui \u00e9taient honor\u00e9s pour leur int\u00e9grit\u00e9 et leur sagesse. De ce caract\u00e8re \u00e9taient les sages qui sont venus \u00e0 J\u00e9sus.
La lumi\u00e8re de Dieu brille toujours au milieu des t\u00e9n\u00e8bres du paganisme. Alors que ces mages \u00e9tudiaient les cieux \u00e9toil\u00e9s et cherchaient \u00e0 sonder le myst\u00e8re cach\u00e9 dans leurs chemins lumineux, ils virent la gloire du Cr\u00e9ateur. Cherchant une connaissance plus claire, ils se sont tourn\u00e9s vers les \u00c9critures h\u00e9bra\u00efques. Dans leur propre pays se trouvaient des \u00e9crits proph\u00e9tiques pr\u00e9cieux qui pr\u00e9disaient la venue d’un enseignant divin. Balaam appartenait aux magiciens, bien qu’\u00e0 un moment donn\u00e9 il ait \u00e9t\u00e9 proph\u00e8te de Dieu ; par le Saint-Esprit, il avait pr\u00e9dit la prosp\u00e9rit\u00e9 d’Isra\u00ebl et l’apparition du Messie ; et ses proph\u00e9ties avaient \u00e9t\u00e9 transmises par la tradition de si\u00e8cle en si\u00e8cle. Mais dans l’Ancien Testament, l’av\u00e8nement du Sauveur \u00e9tait plus clairement r\u00e9v\u00e9l\u00e9. Les mages apprirent avec joie que sa venue \u00e9tait proche et que le monde entier devait \u00eatre rempli de la connaissance de la gloire du Seigneur.
Les mages avaient vu une lumi\u00e8re myst\u00e9rieuse dans les cieux cette nuit-l\u00e0 lorsque la gloire de Dieu inonda les collines de Bethl\u00e9em. Alors que la lumi\u00e8re diminuait, une \u00e9toile lumineuse apparut et s’attarda dans le ciel. Ce n’\u00e9tait ni une \u00e9toile fixe ni une plan\u00e8te, et le ph\u00e9nom\u00e8ne excita le plus vif int\u00e9r\u00eat. Cette \u00e9toile \u00e9tait une compagnie lointaine d’anges brillants, mais les sages l’ignoraient. Pourtant, ils ont \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9s par le fait que la star \u00e9tait d’une importance particuli\u00e8re pour eux. Ils ont consult\u00e9 des pr\u00eatres et des philosophes et ont fouill\u00e9 les rouleaux des archives anciennes. La proph\u00e9tie de Balaam avait d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Il sortira une \u00e9toile de Jacob, et un sceptre se l\u00e8vera d’Isra\u00ebl. Nombres 24:17. Cette \u00e9trange \u00e9toile aurait-elle pu \u00eatre envoy\u00e9e comme annonciatrice du Promis ? Les mages avaient accueilli la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 c\u00e9leste ; maintenant, il \u00e9tait r\u00e9pandu sur eux dans des rayons plus brillants.
Comme par la foi, Abraham sortit \u00e0 l’appel de Dieu, “ne sachant o\u00f9 il allait” (H\u00e9breux 11:8); de m\u00eame qu’Isra\u00ebl suivit par la foi la colonne de nu\u00e9e jusqu’\u00e0 la Terre Promise, de m\u00eame ces Gentils partirent pour trouver le Sauveur promis. Le pays oriental regorgeait de choses pr\u00e9cieuses, et les mages ne partaient pas les mains vides. C’\u00e9tait la coutume d’offrir des cadeaux en hommage \u00e0 des princes ou \u00e0 d’autres personnages de rang, et les cadeaux les plus riches que la terre offrait \u00e9taient port\u00e9s en offrande \u00e0 Celui en qui toutes les familles de la terre devaient \u00eatre b\u00e9nies. Il fallait voyager de nuit pour garder l’\u00e9toile en vue ; mais les voyageurs s\u00e9duisaient les heures en r\u00e9p\u00e9tant les dictons traditionnels et les paroles proph\u00e9tiques concernant Celui qu’ils cherchaient. A chaque pause, ils sondaient les proph\u00e9ties ; et la conviction s’approfondit qu’ils \u00e9taient divinement guid\u00e9s. Alors qu’ils avaient l’\u00e9toile devant eux comme un signe ext\u00e9rieur, ils avaient aussi la preuve int\u00e9rieure du Saint-Esprit, qui imprimait leurs c\u0153urs et leur inspirait l’esp\u00e9rance. Le voyage, bien que long, leur a \u00e9t\u00e9 agr\u00e9able.
Ils ont atteint le pays d’Isra\u00ebl, et descendent le mont des Oliviers, avec J\u00e9rusalem en vue, quand, voici, l’\u00e9toile qui les a guid\u00e9s tout au long du chemin se repose au-dessus du temple, et apr\u00e8s une saison s’efface de leur vue. D’un pas impatient, ils avancent, s’attendant avec confiance \u00e0 ce que la naissance du Messie soit le joyeux fardeau de toutes les langues. Mais leurs recherches sont vaines. Entrant dans la ville sainte, ils se rendent au temple. \u00c0 leur grand \u00e9tonnement, ils ne trouvent personne qui semble conna\u00eetre le roi nouveau-n\u00e9. Leurs questions ne suscitent aucune expression de joie, mais plut\u00f4t de surprise et de peur, non exemptes de m\u00e9pris.
Les pr\u00eatres r\u00e9p\u00e8tent les traditions. Ils exaltent leur religion et leur propre pi\u00e9t\u00e9, tandis qu’ils d\u00e9noncent les Grecs et les Romains comme des pa\u00efens et des p\u00e9cheurs au-dessus des autres. Les sages ne sont pas des idol\u00e2tres, et aux yeux de Dieu, ils se tiennent bien plus haut que ceux-ci, Ses pr\u00e9tendus adorateurs ; pourtant ils sont consid\u00e9r\u00e9s par les Juifs comme des pa\u00efens. M\u00eame parmi les gardiens d\u00e9sign\u00e9s des Saints Oracles, leurs interrogations avides ne touchent aucune corde sensible.
L’arriv\u00e9e des mages se fit rapidement entendre dans tout J\u00e9rusalem. Leur course \u00e9trange cr\u00e9a une agitation parmi le peuple, qui p\u00e9n\u00e9tra jusqu’au palais du roi H\u00e9rode. Le rus\u00e9 Edomite fut excit\u00e9 \u00e0 l’annonce d’un possible rival. D’innombrables meurtres avaient souill\u00e9 son chemin vers le tr\u00f4ne. \u00c9tant de sang \u00e9tranger, il \u00e9tait d\u00e9test\u00e9 par le peuple sur lequel il r\u00e9gnait. Sa seule s\u00e9curit\u00e9 \u00e9tait la faveur de Rome. Mais ce nouveau prince avait une revendication plus \u00e9lev\u00e9e. Il est n\u00e9 au royaume.
H\u00e9rode soup\u00e7onnait les pr\u00eatres de comploter avec les \u00e9trangers pour exciter un tumulte populaire et le renverser du tr\u00f4ne. Il cachait cependant sa m\u00e9fiance, d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 contrecarrer leurs plans par une ruse sup\u00e9rieure. Convoquant les principaux sacrificateurs et les scribes, il les interrogea sur l’enseignement de leurs livres sacr\u00e9s concernant le lieu de la naissance du Messie.
Cette enqu\u00eate de l’usurpateur du tr\u00f4ne, et faite \u00e0 la demande d’\u00e9trangers, piquait l’orgueil des docteurs juifs. L’indiff\u00e9rence avec laquelle ils se tourn\u00e8rent vers les r\u00f4les de proph\u00e9tie enragea le tyran jaloux. Il pensait qu’ils essayaient de dissimuler leur connaissance de la question. Avec une autorit\u00e9 qu’ils n’osaient pas ignorer, il leur ordonna de faire des recherches approfondies et de d\u00e9clarer le lieu de naissance de leur futur roi. \u00ab Et ils lui dirent : A Bethl\u00e9em de Jud\u00e9e ; car ainsi il est \u00e9crit par le proph\u00e8te :
. . . . . \u00ab Et toi, Bethl\u00e9em, terre de Juda,
. . . . . Art en aucun cas parmi les princes de Juda:
. . . . . Car de toi sortira un gouverneur,
. . . . . qui sera le berger de mon peuple Isra\u00ebl.
. . . . . VR
H\u00e9rode invita alors les mages \u00e0 un entretien priv\u00e9. Une temp\u00eate de col\u00e8re et de peur faisait rage dans son c\u0153ur, mais il gardait un ext\u00e9rieur calme et recevait les \u00e9trangers avec courtoisie. Il demanda \u00e0 quelle heure l’\u00e9toile \u00e9tait apparue et d\u00e9clara saluer avec joie l’annonce de la naissance du Christ. Il ordonna \u00e0 ses visiteurs : \u00ab Cherchez diligemment le jeune enfant ; et quand vous l’aurez trouv\u00e9, rapportez-moi un mot, afin que je vienne l’adorer aussi. Ce disant, il les renvoya pour qu’ils partent pour Bethl\u00e9hem.
Les pr\u00eatres et les anciens de J\u00e9rusalem n’\u00e9taient pas aussi ignorants de la naissance du Christ qu’ils le pr\u00e9tendaient. Le rapport de la visite des anges aux bergers avait \u00e9t\u00e9 apport\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem, mais les rabbins l’avaient trait\u00e9 comme indigne de leur attention. Eux-m\u00eames auraient pu trouver J\u00e9sus, et auraient pu \u00eatre pr\u00eats \u00e0 conduire les mages \u00e0 son lieu de naissance ; mais au lieu de cela, les mages vinrent attirer leur attention sur la naissance du Messie. \u00ab O\u00f9 est Celui qui est n\u00e9 Roi des Juifs ? ils ont dit; \u00ab car nous avons vu son \u00e9toile en Orient, et nous sommes venus pour l’adorer.
Maintenant, l’orgueil et l’envie fermaient la porte contre la lumi\u00e8re. Si les rapports apport\u00e9s par les bergers et les sages \u00e9taient cr\u00e9dit\u00e9s, ils placeraient les pr\u00eatres et les rabbins dans une position des plus peu enviable, r\u00e9futant leur pr\u00e9tention \u00e0 \u00eatre les exposants de la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu. Ces ma\u00eetres savants ne s’abaisseraient pas \u00e0 \u00eatre instruits par ceux qu’ils appelaient des pa\u00efens. Il ne se pouvait pas, disaient-ils, que Dieu les ait ignor\u00e9s pour communiquer avec des bergers ignorants ou des Gentils incirconcis. Ils d\u00e9cid\u00e8rent de montrer leur m\u00e9pris pour les rapports qui excitaient le roi H\u00e9rode et tout J\u00e9rusalem. Ils n’iraient m\u00eame pas \u00e0 Bethl\u00e9hem pour voir si ces choses \u00e9taient ainsi. Et ils ont amen\u00e9 les gens \u00e0 consid\u00e9rer l’int\u00e9r\u00eat pour J\u00e9sus comme une excitation fanatique. Ici commen\u00e7a le rejet du Christ par les pr\u00eatres et les rabbins. \u00c0 partir de ce moment, leur orgueil et leur ent\u00eatement se sont transform\u00e9s en une haine \u00e9tablie du Sauveur. Pendant que Dieu ouvrait la porte aux Gentils, les dirigeants juifs se fermaient la porte \u00e0 eux-m\u00eames.
Les sages partirent seuls de J\u00e9rusalem. Les ombres de la nuit tombaient alors qu’ils quittaient les portes, mais \u00e0 leur grande joie, ils virent de nouveau l’\u00e9toile et furent dirig\u00e9s vers Bethl\u00e9em. Ils n’avaient pas re\u00e7u une telle indication de l’humble \u00e9tat de J\u00e9sus que celle donn\u00e9e aux bergers. Apr\u00e8s le long voyage, ils avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9\u00e7us par l’indiff\u00e9rence des chefs juifs et avaient quitt\u00e9 J\u00e9rusalem moins confiants qu’\u00e0 leur entr\u00e9e dans la ville. A Bethl\u00e9em, ils ne trouv\u00e8rent aucune garde royale stationn\u00e9e pour prot\u00e9ger le roi nouveau-n\u00e9. Aucun des hommes honor\u00e9s du monde n’\u00e9tait pr\u00e9sent. J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 berc\u00e9 dans une mangeoire. Ses parents, paysans sans instruction, \u00e9taient ses seuls tuteurs. Serait-ce celui dont il a \u00e9t\u00e9 \u00e9crit qu’il devrait \u00ab ressusciter les tribus de Jacob \u00bb et \u00ab r\u00e9tablir les pr\u00e9serv\u00e9s d’Isra\u00ebl \u00bb ; qu’il devrait \u00eatre “une lumi\u00e8re pour les Gentils, \u00bb et pour \u00ab le salut jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre \u00bb ? Esa\u00efe 49:6.
“Quand ils furent entr\u00e9s dans la maison, ils virent le jeune enfant avec Marie sa m\u00e8re, et se prostern\u00e8rent et l’ador\u00e8rent.” Sous l’humble apparence de J\u00e9sus, ils ont reconnu la pr\u00e9sence de la Divinit\u00e9. Ils lui donn\u00e8rent leur c\u0153ur comme leur Sauveur, puis d\u00e9vers\u00e8rent leurs dons, \u00ab de l’or, de l’encens et de la myrrhe \u00bb. Quelle foi \u00e9tait la leur !
On aurait pu dire des sages d’Orient, comme plus tard du centurion romain : \u00ab Je n’ai pas trouv\u00e9 une si grande foi, non, pas en Isra\u00ebl. Matthieu 8:10.
Les sages n’avaient pas p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 le dessein d’H\u00e9rode envers J\u00e9sus. Lorsque le but de leur voyage fut accompli, ils se pr\u00e9par\u00e8rent \u00e0 retourner \u00e0 J\u00e9rusalem, dans l’intention de lui faire part de leur succ\u00e8s. Mais dans un r\u00eave, ils re\u00e7urent un message divin de ne plus avoir de communication avec lui. Evitant J\u00e9rusalem, ils se mirent en route pour leur propre pays par une autre route.
De la m\u00eame mani\u00e8re, Joseph re\u00e7ut l’avertissement de fuir en \u00c9gypte avec Marie et l’enfant. Et l’ange dit : \u00ab Reste l\u00e0 jusqu’\u00e0 ce que je t’apporte un mot, car H\u00e9rode cherchera le petit enfant pour le faire p\u00e9rir. Joseph ob\u00e9it sans tarder, entreprenant le voyage de nuit pour plus de s\u00e9curit\u00e9.
Par l’interm\u00e9diaire des mages, Dieu avait attir\u00e9 l’attention de la nation juive sur la naissance de son Fils. Leurs enqu\u00eates \u00e0 J\u00e9rusalem, l’int\u00e9r\u00eat populaire excit\u00e9, et m\u00eame la jalousie d’H\u00e9rode, qui for\u00e7ait l’attention des pr\u00eatres et des rabbins, dirigeaient les esprits vers les proph\u00e9ties concernant le Messie et vers le grand \u00e9v\u00e9nement qui venait d’avoir lieu.
Satan \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 exclure la lumi\u00e8re divine du monde, et il a utilis\u00e9 sa plus grande ruse pour d\u00e9truire le Sauveur. Mais Celui qui ne sommeille ni ne dort veille sur son Fils bien-aim\u00e9. Celui qui avait fait pleuvoir la manne du ciel pour Isra\u00ebl et qui avait nourri Elie au temps de la famine a fourni dans un pays pa\u00efen un refuge pour Marie et l’enfant J\u00e9sus. Et par les dons des mages d’un pays pa\u00efen, le Seigneur a fourni les moyens pour le voyage en \u00c9gypte et le s\u00e9jour dans un pays \u00e9tranger.
Les mages avaient \u00e9t\u00e9 parmi les premiers \u00e0 accueillir le R\u00e9dempteur. Leur don \u00e9tait le premier qui fut d\u00e9pos\u00e9 \u00e0 Ses pieds. Et \u00e0 travers ce don, quel privil\u00e8ge de minist\u00e8re \u00e9tait leur ! L’offrande du c\u0153ur qui aime, Dieu se pla\u00eet \u00e0 l’honorer, lui donnant la plus grande efficacit\u00e9 au service de Lui. Si nous avons donn\u00e9 nos c\u0153urs \u00e0 J\u00e9sus, nous Lui apporterons aussi nos dons. Notre or et notre argent, nos biens terrestres les plus pr\u00e9cieux, nos dotations mentales et spirituelles les plus \u00e9lev\u00e9es, seront librement consacr\u00e9s \u00e0 Celui qui nous a aim\u00e9s et s’est donn\u00e9 pour nous.
H\u00e9rode \u00e0 J\u00e9rusalem attend avec impatience le retour des mages. Au fil du temps, et ils n’apparaissaient pas, ses soup\u00e7ons ont \u00e9t\u00e9 \u00e9veill\u00e9s. La r\u00e9ticence des rabbins \u00e0 indiquer le lieu de naissance du Messie semblait indiquer qu’ils avaient p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 son dessein et que les mages l’avaient d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment \u00e9vit\u00e9. Il \u00e9tait fou \u00e0 cette pens\u00e9e. L’artisanat avait \u00e9chou\u00e9, mais il restait le recours \u00e0 la force. Il ferait un exemple de cet enfant-roi. Ces Juifs hautains devraient voir \u00e0 quoi ils pourraient s’attendre dans leurs tentatives de placer un monarque sur le tr\u00f4ne.
Des soldats furent aussit\u00f4t envoy\u00e9s \u00e0 Bethl\u00e9em, avec l’ordre de mettre \u00e0 mort tous les enfants de deux ans et moins. Les demeures tranquilles de la cit\u00e9 de David furent t\u00e9moins de ces sc\u00e8nes d’horreur qui, six cents ans auparavant, avaient \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9es au proph\u00e8te. “A Rama, une voix s’est fait entendre, des lamentations, des pleurs et un grand deuil, Rachel pleurant ses enfants, et ne serait pas consol\u00e9, parce qu’ils ne le sont pas.”
Cette calamit\u00e9, les Juifs l’avaient attir\u00e9e sur eux-m\u00eames. S’ils avaient march\u00e9 dans la fid\u00e9lit\u00e9 et l’humilit\u00e9 devant Dieu, Il aurait d’une mani\u00e8re signal\u00e9e rendu la col\u00e8re du roi inoffensive pour eux. Mais ils s’\u00e9taient s\u00e9par\u00e9s de Dieu par leurs p\u00e9ch\u00e9s, et avaient rejet\u00e9 le Saint-Esprit, qui \u00e9tait leur seul bouclier. Ils n’avaient pas \u00e9tudi\u00e9 les Ecritures avec le d\u00e9sir de se conformer \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu. Ils avaient cherch\u00e9 des proph\u00e9ties qui pouvaient \u00eatre interpr\u00e9t\u00e9es pour s’exalter et montrer comment Dieu m\u00e9prisait toutes les autres nations. C’\u00e9tait leur fiert\u00e9 de se vanter que le
Le Messie devait venir comme un roi, conqu\u00e9rant ses ennemis et foulant aux pieds les pa\u00efens dans sa col\u00e8re. Ainsi avaient-ils excit\u00e9 la haine de leurs gouvernants. Par leur repr\u00e9sentation erron\u00e9e de la mission de Christ, Satan avait l’intention d’entourer la destruction du Sauveur ; mais au lieu de cela, il est revenu sur leurs propres t\u00eates.
Cet acte de cruaut\u00e9 fut l’un des derniers qui obscurcit le r\u00e8gne d’H\u00e9rode. Peu de temps apr\u00e8s le massacre des innocents, il a lui-m\u00eame \u00e9t\u00e9 contraint de c\u00e9der \u00e0 ce destin que personne ne peut d\u00e9tourner. Il est mort d’une mort effrayante.
Joseph, qui \u00e9tait encore en \u00c9gypte, fut alors invit\u00e9 par un ange de Dieu \u00e0 retourner au pays d’Isra\u00ebl. Consid\u00e9rant J\u00e9sus comme l’h\u00e9ritier du tr\u00f4ne de David, Joseph d\u00e9sirait s’\u00e9tablir \u00e0 Bethl\u00e9em ; mais apprenant qu’Archelaus r\u00e9gnait en Jud\u00e9e \u00e0 la place de son p\u00e8re, il craignit que les desseins du p\u00e8re contre Christ ne soient ex\u00e9cut\u00e9s par le fils. De tous les fils d’H\u00e9rode, Arch\u00e9laos lui ressemblait le plus par le caract\u00e8re. D\u00e9j\u00e0 sa succession au gouvernement avait \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par un tumulte \u00e0 J\u00e9rusalem et le massacre de milliers de Juifs par les gardes romains.
De nouveau, Joseph fut dirig\u00e9 vers un lieu s\u00fbr. Il retourna \u00e0 Nazareth, son ancienne patrie, et J\u00e9sus y habita pendant pr\u00e8s de trente ans, “afin que s’accomplisse ce qui avait \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9 par les proph\u00e8tes, il sera appel\u00e9 Nazar\u00e9en”. La Galil\u00e9e \u00e9tait sous le contr\u00f4le d’un fils d’H\u00e9rode, mais elle avait un m\u00e9lange beaucoup plus important d’habitants \u00e9trangers que la Jud\u00e9e.
Ainsi, il y avait moins d’int\u00e9r\u00eat pour les questions concernant en particulier les Juifs, et les revendications de J\u00e9sus seraient moins susceptibles d’exciter la jalousie de ceux au pouvoir.
Telle fut la r\u00e9ception du Sauveur lorsqu’il vint sur la terre. Il semblait n’y avoir aucun lieu de repos ou de s\u00e9curit\u00e9 pour l’enfant R\u00e9dempteur. Dieu ne pouvait pas confier son Fils bien-aim\u00e9 aux hommes, m\u00eame en poursuivant son \u0153uvre pour leur salut. Il a charg\u00e9 des anges d’assister J\u00e9sus et de le prot\u00e9ger jusqu’\u00e0 ce qu’il accomplisse sa mission sur terre et meure par les mains de ceux qu’il est venu sauver.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 7
En tant qu’enfant
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 2:39,40]<\/strong>
L’enfance et la jeunesse de J\u00e9sus se pass\u00e8rent dans un petit village de montagne. Il n’y avait aucun endroit sur terre qui n’aurait pas \u00e9t\u00e9 honor\u00e9 par sa pr\u00e9sence. Les palais des rois auraient eu le privil\u00e8ge de le recevoir en h\u00f4te. Mais il est pass\u00e9 par les foyers de la richesse, les cours de la royaut\u00e9 et les si\u00e8ges renomm\u00e9s du savoir, pour \u00e9tablir sa demeure dans l’obscur et m\u00e9pris\u00e9 Nazareth.
Merveilleux dans sa signification est le bref r\u00e9cit de sa jeunesse : ” L’enfant grandit et devint fort en esprit, rempli de sagesse : et la gr\u00e2ce de Dieu \u00e9tait sur lui “. \u00c0 la lumi\u00e8re du soleil du visage de son P\u00e8re, J\u00e9sus ” a augment\u00e9 en sagesse et en stature, et en faveur devant Dieu et devant les hommes “. Luc 2:52. Son esprit \u00e9tait actif et p\u00e9n\u00e9trant, avec une r\u00e9flexion et une sagesse au-del\u00e0 de ses ann\u00e9es. Pourtant Son caract\u00e8re \u00e9tait beau dans sa sym\u00e9trie. Les pouvoirs de l’esprit et du corps se sont d\u00e9velopp\u00e9s progressivement, selon les lois de l’enfance.
En tant qu’enfant, J\u00e9sus a manifest\u00e9 une beaut\u00e9 particuli\u00e8re de disposition. Ses mains volontaires \u00e9taient toujours pr\u00eates \u00e0 servir les autres. Il manifestait une patience que rien ne pouvait troubler et une sinc\u00e9rit\u00e9 qui ne sacrifierait jamais l’int\u00e9grit\u00e9. En principe ferme comme un roc, sa vie a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 la gr\u00e2ce d’une courtoisie d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9e.
Avec un profond s\u00e9rieux, la m\u00e8re de J\u00e9sus regarda le d\u00e9ploiement de ses pouvoirs et vit l’impression de perfection sur son caract\u00e8re. Avec d\u00e9lice, elle cherchait \u00e0 encourager cet esprit brillant et r\u00e9ceptif. Par l’interm\u00e9diaire du Saint-Esprit, elle a re\u00e7u la sagesse de coop\u00e9rer avec les agences c\u00e9lestes dans le d\u00e9veloppement de cet enfant, qui ne pouvait revendiquer que Dieu comme son P\u00e8re.
D\u00e8s les temps les plus recul\u00e9s, les fid\u00e8les d’Isra\u00ebl avaient accord\u00e9 beaucoup de soin \u00e0 l’\u00e9ducation de la jeunesse. Le Seigneur avait ordonn\u00e9 que m\u00eame d\u00e8s la petite enfance, les enfants soient instruits de sa bont\u00e9 et de sa grandeur, particuli\u00e8rement telles qu’elles sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9es dans sa loi et illustr\u00e9es dans l’histoire d’Isra\u00ebl. Le chant, la pri\u00e8re et les le\u00e7ons tir\u00e9es des \u00c9critures devaient \u00eatre adapt\u00e9s \u00e0 l’ouverture d’esprit. Les p\u00e8res et les m\u00e8res devaient instruire leurs enfants que la loi de Dieu est une expression de son caract\u00e8re, et qu’\u00e0 mesure qu’ils recevaient les principes de la loi dans le c\u0153ur, l’image de Dieu \u00e9tait trac\u00e9e dans l’esprit et l’\u00e2me. Une grande partie de l’enseignement \u00e9tait oral; mais les jeunes ont aussi appris \u00e0 lire les \u00e9crits h\u00e9breux ; et les rouleaux de parchemin des \u00c9critures de l’Ancien Testament \u00e9taient ouverts \u00e0 leur \u00e9tude.
Au temps du Christ, la ville ou la ville qui ne pourvoyait pas \u00e0 l’instruction religieuse des jeunes \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme sous la mal\u00e9diction de Dieu. Pourtant l’enseignement \u00e9tait devenu formel. La tradition avait en grande partie supplant\u00e9 les \u00c9critures. Une v\u00e9ritable \u00e9ducation conduirait les jeunes \u00e0 \u00ab chercher le Seigneur, si par hasard ils pouvaient le rechercher et le trouver \u00bb. Actes 17:27. Mais les enseignants juifs portaient leur attention sur les questions de c\u00e9r\u00e9monie. L’esprit \u00e9tait encombr\u00e9 de mat\u00e9riel sans valeur pour l’apprenant, et qui ne serait pas reconnu dans l’\u00e9cole sup\u00e9rieure des tribunaux d’en haut. L’exp\u00e9rience obtenue par l’acceptation personnelle de la parole de Dieu n’avait pas sa place dans le syst\u00e8me \u00e9ducatif. Absorb\u00e9s dans la ronde des externes, les \u00e9tudiants ne trouvaient pas d’heures tranquilles \u00e0 passer avec Dieu. Ils n’ont pas entendu sa voix parler au c\u0153ur. Dans leur recherche du savoir, ils se sont d\u00e9tourn\u00e9s de la Source de la sagesse. Les grands \u00e9l\u00e9ments essentiels du service de Dieu ont \u00e9t\u00e9 n\u00e9glig\u00e9s. Les principes de la loi \u00e9taient obscurcis. Ce qui \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme une \u00e9ducation sup\u00e9rieure \u00e9tait le plus grand obstacle au d\u00e9veloppement r\u00e9el. Sous la formation des rabbins, les pouvoirs de la jeunesse ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9prim\u00e9s. Leurs esprits sont devenus exigus et \u00e9troits.
L’enfant J\u00e9sus n’a pas \u00e9t\u00e9 instruit dans les \u00e9coles de la synagogue. Sa m\u00e8re \u00e9tait son premier enseignant humain. De ses l\u00e8vres et des rouleaux des proph\u00e8tes, il a appris les choses c\u00e9lestes. Les paroles m\u00eames qu’il avait dites lui-m\u00eame \u00e0 Mo\u00efse pour Isra\u00ebl, il les apprenait maintenant sur les genoux de sa m\u00e8re. De l’enfance \u00e0 la jeunesse, il n’a pas cherch\u00e9 les \u00e9coles des rabbins. Il n’avait pas besoin de l’\u00e9ducation \u00e0 obtenir de telles sources; car Dieu \u00e9tait son instructeur.
La question pos\u00e9e pendant le minist\u00e8re du Sauveur : \u00ab Comment cet homme conna\u00eet-il les lettres, n’ayant jamais appris ? n’indique pas que J\u00e9sus \u00e9tait incapable de lire, mais simplement qu’il n’avait pas re\u00e7u d’\u00e9ducation rabbinique. Jean 7:15. Puisqu’il a acquis la connaissance comme nous pouvons le faire, sa connaissance intime des \u00c9critures montre avec quelle diligence ses premi\u00e8res ann\u00e9es ont \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9es \u00e0 l’\u00e9tude de la parole de Dieu. Et \u00e9tal\u00e9e devant lui \u00e9tait la grande biblioth\u00e8que des \u0153uvres cr\u00e9\u00e9es de Dieu. Celui qui avait fait toutes choses \u00e9tudiait les le\u00e7ons que sa propre main avait \u00e9crites sur la terre, la mer et le ciel. Outre les voies impies du monde, il a rassembl\u00e9 des r\u00e9serves de connaissances scientifiques de la nature. Il a \u00e9tudi\u00e9 la vie des plantes et des animaux, et la vie de l’homme. D\u00e8s ses premi\u00e8res ann\u00e9es, il \u00e9tait poss\u00e9d\u00e9 d’un seul but; Il a v\u00e9cu pour b\u00e9nir les autres. Pour cela, il a trouv\u00e9 des ressources dans la nature ; de nouvelles id\u00e9es de voies et de moyens lui vinrent \u00e0 l’esprit alors qu’il \u00e9tudiait la vie v\u00e9g\u00e9tale et la vie animale. Il cherchait continuellement \u00e0 tirer des choses vues des illustrations par lesquelles pr\u00e9senter les oracles vivants de Dieu. Les paraboles par lesquelles, au cours de son minist\u00e8re, il aimait enseigner ses le\u00e7ons de v\u00e9rit\u00e9 montrent \u00e0 quel point son esprit \u00e9tait ouvert aux influences de la nature et comment il avait puis\u00e9 l’enseignement spirituel dans l’environnement de sa vie quotidienne.
Ainsi, pour J\u00e9sus, la signification de la parole et des \u0153uvres de Dieu a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e, alors qu’il essayait de comprendre la raison des choses. Les \u00eatres c\u00e9lestes \u00e9taient ses assistants, et la culture des pens\u00e9es et des communions saintes \u00e9tait la sienne. D\u00e8s la premi\u00e8re aube de l’intelligence, Il grandissait constamment en gr\u00e2ce spirituelle et en connaissance de la v\u00e9rit\u00e9.
Chaque enfant peut acqu\u00e9rir des connaissances comme J\u00e9sus l’a fait. Alors que nous essayons de faire connaissance avec notre P\u00e8re c\u00e9leste par sa parole, les anges s’approcheront, nos esprits seront renforc\u00e9s, nos caract\u00e8res seront \u00e9lev\u00e9s et affin\u00e9s. Nous deviendrons plus semblables \u00e0 notre Sauveur. Et tandis que nous contemplons la nature belle et grandiose, nos affections vont vers Dieu. Alors que l’esprit est intimid\u00e9, l’\u00e2me est revigor\u00e9e en entrant en contact avec l’Infini \u00e0 travers Ses \u0153uvres. La communion avec Dieu par la pri\u00e8re d\u00e9veloppe les facult\u00e9s mentales et morales, et les pouvoirs spirituels se renforcent \u00e0 mesure que nous cultivons des pens\u00e9es sur les choses spirituelles.
La vie de J\u00e9sus \u00e9tait une vie en harmonie avec Dieu. Alors qu’il \u00e9tait enfant, il pensait et parlait comme un enfant ; mais aucune trace de p\u00e9ch\u00e9 n’a entach\u00e9 l’image de Dieu en Lui. Pourtant, il n’\u00e9tait pas \u00e0 l’abri de la tentation. Les habitants de Nazareth \u00e9taient proverbiaux pour leur m\u00e9chancet\u00e9. La faible estimation dans laquelle ils \u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement tenus est montr\u00e9e par la question de Nathana\u00ebl : \u00ab Peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth ? Jean 1:46. J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 l\u00e0 o\u00f9 son caract\u00e8re serait test\u00e9. Il lui fallait \u00eatre constamment sur ses gardes pour pr\u00e9server sa puret\u00e9. Il \u00e9tait sujet \u00e0 tous les conflits que nous devons affronter, afin qu’il puisse \u00eatre un exemple pour nous dans l’enfance, la jeunesse et l’\u00e2ge adulte.
Satan \u00e9tait infatigable dans ses efforts pour vaincre l’Enfant de Nazareth. D\u00e8s ses premi\u00e8res ann\u00e9es, J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 gard\u00e9 par des anges c\u00e9lestes, mais sa vie a \u00e9t\u00e9 une longue lutte contre les puissances des t\u00e9n\u00e8bres. Qu’il y ait sur la terre une vie exempte de la souillure du mal \u00e9tait une offense et une perplexit\u00e9 pour le prince des t\u00e9n\u00e8bres. Il n’a laiss\u00e9 aucun moyen sans essayer de pi\u00e9ger J\u00e9sus. Aucun enfant de l’humanit\u00e9 ne sera jamais appel\u00e9 \u00e0 vivre une vie sainte au milieu d’un conflit aussi f\u00e9roce avec la tentation que l’a \u00e9t\u00e9 notre Sauveur.
Les parents de J\u00e9sus \u00e9taient pauvres et d\u00e9pendants de leur labeur quotidien. Il connaissait la pauvret\u00e9, l’abn\u00e9gation et la privation. Cette exp\u00e9rience \u00e9tait une sauvegarde pour lui. Dans sa vie industrieuse, il n’y avait pas de moments oisifs pour inviter \u00e0 la tentation. Aucune heure sans but n’a ouvert la voie \u00e0 la corruption des associations. Autant que possible, Il a ferm\u00e9 la porte au tentateur. Ni le gain ni le plaisir, ni les applaudissements ni la censure ne pouvaient l’inciter \u00e0 consentir \u00e0 un acte r\u00e9pr\u00e9hensible. Il \u00e9tait sage pour discerner le mal, et fort pour y r\u00e9sister.
Christ \u00e9tait le seul sans p\u00e9ch\u00e9 qui ait jamais habit\u00e9 sur terre; Pourtant, pendant pr\u00e8s de trente ans, il a v\u00e9cu parmi les m\u00e9chants habitants de Nazareth. Ce fait est un reproche \u00e0 ceux qui se croient d\u00e9pendants du lieu, de la fortune ou de la prosp\u00e9rit\u00e9 pour vivre une vie irr\u00e9prochable. La tentation, la pauvret\u00e9, l’adversit\u00e9 sont la discipline m\u00eame n\u00e9cessaire pour d\u00e9velopper la puret\u00e9 et la fermet\u00e9.
J\u00e9sus vivait dans la maison d’un paysan et jouait fid\u00e8lement et joyeusement sa part en portant les fardeaux de la maison. Il avait \u00e9t\u00e9 le Commandeur du ciel, et les anges avaient pris plaisir \u00e0 accomplir sa parole ; maintenant, il \u00e9tait un serviteur volontaire, un fils aimant et ob\u00e9issant. Il apprit un m\u00e9tier et travailla de ses propres mains dans l’atelier du menuisier avec Joseph. Dans la simple tenue d’un ouvrier ordinaire, il parcourait les rues de la petite ville, allant et revenant de son humble travail. Il n’a pas utilis\u00e9 son pouvoir divin pour all\u00e9ger ses fardeaux ou all\u00e9ger son labeur.
Comme J\u00e9sus a travaill\u00e9 dans l’enfance et la jeunesse, l’esprit et le corps ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9s. Il n’a pas utilis\u00e9 ses pouvoirs physiques de mani\u00e8re imprudente, mais de mani\u00e8re \u00e0 les maintenir en bonne sant\u00e9, afin qu’il puisse faire le meilleur travail dans chaque ligne. Il ne voulait pas \u00eatre d\u00e9fectueux, m\u00eame dans le maniement des outils. Il \u00e9tait parfait comme ouvrier, comme Il \u00e9tait parfait dans son caract\u00e8re. Par son propre exemple, il a enseign\u00e9 qu’il est de notre devoir d’\u00eatre industrieux, que notre travail doit \u00eatre accompli avec exactitude et minutie, et qu’un tel travail est honorable. L’exercice qui apprend aux mains \u00e0 \u00eatre utiles et entra\u00eene les jeunes \u00e0 supporter leur part des fardeaux de la vie donne de la force physique et d\u00e9veloppe toutes les facult\u00e9s. Tous devraient trouver quelque chose \u00e0 faire qui sera b\u00e9n\u00e9fique pour eux-m\u00eames et utile aux autres. Dieu a d\u00e9sign\u00e9 le travail comme une b\u00e9n\u00e9diction, et seul le travailleur diligent trouve la vraie gloire et la joie de la vie. L’approbation de Dieu repose avec une assurance aimante sur les enfants et les jeunes qui prennent joyeusement leur part dans les devoirs de la maison, partageant les fardeaux du p\u00e8re et de la m\u00e8re. Ces enfants sortiront de chez eux pour devenir des membres utiles de la soci\u00e9t\u00e9.
Tout au long de sa vie sur terre, J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 un travailleur s\u00e9rieux et constant. Il attendait beaucoup; c’est pourquoi il a beaucoup tent\u00e9. Apr\u00e8s \u00eatre entr\u00e9 dans son minist\u00e8re, il a dit : \u00ab Il faut que je fasse les oeuvres de celui qui m’a envoy\u00e9, pendant qu’il fait jour ; la nuit vient, o\u00f9 personne ne peut travailler. Jean 9:4. J\u00e9sus n’a pas esquiv\u00e9 les soins et la responsabilit\u00e9, comme le font beaucoup de ceux qui professent \u00eatre ses disciples. C’est parce qu’ils cherchent \u00e0 \u00e9chapper \u00e0 cette discipline que tant d’entre eux sont faibles et inefficaces. Ils poss\u00e8dent peut-\u00eatre des traits pr\u00e9cieux et aimables, mais ils sont sans nerfs et presque inutiles lorsqu’il s’agit de rencontrer des difficult\u00e9s ou de surmonter des obstacles. La positivit\u00e9 et l’\u00e9nergie, la solidit\u00e9 et la force de caract\u00e8re, manifest\u00e9es en Christ doivent \u00eatre d\u00e9velopp\u00e9es en nous, \u00e0 travers la m\u00eame discipline qu’Il a endur\u00e9e. Et la gr\u00e2ce qu’Il a re\u00e7ue est pour nous.
Tant qu’il a v\u00e9cu parmi les hommes, notre Sauveur a partag\u00e9 le sort des pauvres. Il connaissait par exp\u00e9rience leurs soucis et leurs difficult\u00e9s, et il pouvait r\u00e9conforter et encourager tous les travailleurs humbles. Ceux qui ont une v\u00e9ritable conception de l’enseignement de sa vie ne sentiront jamais qu’il faut faire une distinction entre les classes, que les riches doivent \u00eatre honor\u00e9s plus que les pauvres dignes.
J\u00e9sus apporta dans son travail de la gaiet\u00e9 et du tact. Il faut beaucoup de patience et de spiritualit\u00e9 pour introduire la religion biblique dans la vie familiale et dans l’atelier, pour supporter la pression des affaires mondaines, et pourtant garder l’\u0153il fix\u00e9 sur la gloire de Dieu. C’est l\u00e0 que Christ \u00e9tait une aide. Il n’a jamais \u00e9t\u00e9 assez soucieux du monde au point de n’avoir ni temps ni pens\u00e9e pour les choses c\u00e9lestes. Il a souvent exprim\u00e9 la joie de son c\u0153ur en chantant des psaumes et des chants c\u00e9lestes. Souvent, les habitants de Nazareth entendaient sa voix s’\u00e9lever en louange et action de gr\u00e2ces envers Dieu. Il \u00e9tait en communion avec le ciel dans le chant ; et tandis que ses compagnons se plaignaient de la lassitude du travail, ils \u00e9taient r\u00e9confort\u00e9s par la douce m\u00e9lodie de ses l\u00e8vres. Ses louanges semblaient bannir les mauvais anges et, comme de l’encens, remplir l’endroit de parfum. Les esprits de ses auditeurs ont \u00e9t\u00e9 emport\u00e9s de leur exil terrestre,
J\u00e9sus \u00e9tait la fontaine de la mis\u00e9ricorde gu\u00e9rissante pour le monde ; et \u00e0 travers toutes ces ann\u00e9es isol\u00e9es \u00e0 Nazareth, sa vie s’\u00e9coula dans des courants de sympathie et de tendresse. Les vieillards, les afflig\u00e9s et les p\u00e9cheurs, les enfants jouant dans leur joie innocente, les petites cr\u00e9atures des bosquets, les patientes b\u00eates de somme, tous \u00e9taient plus heureux de sa pr\u00e9sence. Celui dont la parole de puissance soutenait les mondes se pencherait pour soulager un oiseau bless\u00e9. Il n’y avait rien sous son attention, rien qu’il n’ait d\u00e9daign\u00e9 de servir.
Ainsi, \u00e0 mesure qu’il grandissait en sagesse et en stature, J\u00e9sus augmentait en gr\u00e2ce aupr\u00e8s de Dieu et des hommes. Il a attir\u00e9 la sympathie de tous les c\u0153urs en se montrant capable de sympathiser avec tous. L’atmosph\u00e8re d’espoir et de courage qui l’entourait faisait de lui une b\u00e9n\u00e9diction dans chaque foyer. Et souvent, dans la synagogue, le jour du sabbat, il \u00e9tait appel\u00e9 \u00e0 lire la le\u00e7on des proph\u00e8tes, et le c\u0153ur des auditeurs fr\u00e9missait lorsqu’une nouvelle lumi\u00e8re brillait des paroles famili\u00e8res du texte sacr\u00e9.
Pourtant, J\u00e9sus a \u00e9vit\u00e9 l’\u00e9talage. Pendant toutes les ann\u00e9es de son s\u00e9jour \u00e0 Nazareth, il n’a fait aucune d\u00e9monstration de sa puissance miraculeuse. Il n’a cherch\u00e9 aucune position \u00e9lev\u00e9e et n’a assum\u00e9 aucun titre. Sa vie tranquille et simple, et m\u00eame le silence des \u00c9critures concernant ses premi\u00e8res ann\u00e9es, enseignent une le\u00e7on importante. Plus la vie de l’enfant est tranquille et simple, plus elle est exempte d’excitations artificielles et plus en harmonie avec la nature, plus elle est favorable \u00e0 la vigueur physique et mentale et \u00e0 la force spirituelle.
J\u00e9sus est notre exemple. Nombreux sont ceux qui s’attardent avec int\u00e9r\u00eat sur la p\u00e9riode de son minist\u00e8re public, tandis qu’ils passent inaper\u00e7us l’enseignement de ses premi\u00e8res ann\u00e9es. Mais c’est dans sa vie familiale qu’il est le mod\u00e8le pour tous les enfants et les jeunes. Le Sauveur a condescendu \u00e0 la pauvret\u00e9, afin d’enseigner \u00e0 quel point nous pouvons, dans un humble lot, marcher avec Dieu. Il a v\u00e9cu pour plaire, honorer et glorifier son P\u00e8re dans les choses communes de la vie. Son \u0153uvre a commenc\u00e9 en consacrant le petit m\u00e9tier des artisans qui peinent pour leur pain quotidien. Il rendait service \u00e0 Dieu autant lorsqu’il travaillait \u00e0 l’\u00e9tabli du charpentier que lorsqu’il faisait des miracles pour la multitude. Et chaque jeune qui suit l’exemple de fid\u00e9lit\u00e9 et d’ob\u00e9issance du Christ dans sa modeste maison peut revendiquer ces paroles prononc\u00e9es de lui par le P\u00e8re par le Saint-Esprit : \u00ab Voici mon serviteur, que je soutiens ; Mine \u00e9lue, en qui mon \u00e2me prend plaisir. Esa\u00efe 42:1.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 8
La visite pascale
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 2:41-51]<\/strong>
Chez les Juifs, la douzi\u00e8me ann\u00e9e \u00e9tait la ligne de d\u00e9marcation entre l’enfance et la jeunesse. \u00c0 la fin de cette ann\u00e9e, un gar\u00e7on h\u00e9breu a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 fils de la loi, et aussi fils de Dieu. Il a re\u00e7u des opportunit\u00e9s sp\u00e9ciales pour l’instruction religieuse et devait participer aux f\u00eates sacr\u00e9es et aux observances. C’est conform\u00e9ment \u00e0 cette coutume que J\u00e9sus, dans son enfance, fit la visite de la P\u00e2que \u00e0 J\u00e9rusalem. Comme tous les Isra\u00e9lites d\u00e9vots, Joseph et Marie montaient chaque ann\u00e9e pour assister \u00e0 la P\u00e2que ; et quand J\u00e9sus eut atteint l’\u00e2ge requis, ils l’emmen\u00e8rent avec eux.
Il y avait trois f\u00eates annuelles, la P\u00e2que, la Pentec\u00f4te et la F\u00eate des Tabernacles, au cours desquelles tous les hommes d’Isra\u00ebl devaient se pr\u00e9senter devant l’\u00c9ternel \u00e0 J\u00e9rusalem. De ces f\u00eates, la P\u00e2que \u00e9tait la plus fr\u00e9quent\u00e9e. Beaucoup \u00e9taient pr\u00e9sents de tous les pays o\u00f9 les Juifs \u00e9taient dispers\u00e9s. De toutes les parties de la Palestine, les fid\u00e8les venaient en grand nombre. Le voyage depuis la Galil\u00e9e occupa plusieurs jours, et les voyageurs s’unirent en grandes compagnies pour la compagnie et la protection. Les femmes et les vieillards chevauchaient des b\u0153ufs ou des \u00e2nes sur les routes escarp\u00e9es et rocailleuses. Les hommes forts et les jeunes voyageaient \u00e0 pied. L’\u00e9poque de la P\u00e2que correspondait \u00e0 la fin de mars ou au d\u00e9but d’avril, et tout le pays \u00e9tait illumin\u00e9 de fleurs et joyeux du chant des oiseaux. Tout au long du chemin se trouvaient des endroits m\u00e9morables de l’histoire d’Isra\u00ebl, et les p\u00e8res et les m\u00e8res racontaient \u00e0 leurs enfants les merveilles que Dieu avait op\u00e9r\u00e9es pour son peuple dans les si\u00e8cles pass\u00e9s. Ils ont s\u00e9duit leur voyage avec des chants et de la musique, et quand enfin les tours de J\u00e9rusalem sont apparues, toutes les voix se sont jointes \u00e0 la voix triomphante, –
. . . . . “Nos pieds se tiendront
. . . . . Dans tes portes, \u00f4 J\u00e9rusalem. . . .
. . . . . Que la paix soit entre tes murs,
. . . . . Et la prosp\u00e9rit\u00e9 dans tes palais.
. . . . . Psaume 122 : 2-7.
L’observance de la P\u00e2que a commenc\u00e9 avec la naissance de la nation h\u00e9bra\u00efque. Lors de la derni\u00e8re nuit de leur servitude en \u00c9gypte, alors qu’il n’y avait aucun signe de d\u00e9livrance, Dieu leur ordonna de se pr\u00e9parer \u00e0 une lib\u00e9ration imm\u00e9diate. Il avait averti Pharaon du jugement final sur les \u00c9gyptiens, et Il ordonna aux H\u00e9breux de rassembler leurs familles dans leurs propres demeures. Apr\u00e8s avoir asperg\u00e9 les montants des portes du sang de l’agneau immol\u00e9, ils devaient manger l’agneau r\u00f4ti, avec du pain sans levain et des herbes am\u00e8res. \u00ab Et vous le mangerez ainsi \u00bb, dit-il, \u00ab avec vos reins ceints, vos souliers aux pieds et votre b\u00e2ton \u00e0 la main ; et vous le mangerez \u00e0 la h\u00e2te : c’est la P\u00e2que de l’\u00c9ternel. Exode 12:11. A minuit, tous les premiers-n\u00e9s des Egyptiens ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s. Alors le roi envoya \u00e0 Isra\u00ebl le message : \u00ab L\u00e8ve-toi, et sors du milieu de mon peuple ; . . . et aller, servez le Seigneur, comme vous l’avez dit. Exode 12:31. Les H\u00e9breux sont sortis d’\u00c9gypte en tant que nation ind\u00e9pendante. Le Seigneur avait command\u00e9 que la P\u00e2que soit c\u00e9l\u00e9br\u00e9e chaque ann\u00e9e. \u00ab Il arrivera, dit-il, lorsque vos enfants vous diront : Que voulez-vous dire par ce service ? que vous direz : C’est le sacrifice de la p\u00e2que de l’\u00c9ternel, qui a pass\u00e9 par-dessus les maisons des enfants d’Isra\u00ebl en \u00c9gypte, lorsqu’il a frapp\u00e9 les \u00c9gyptiens. Ainsi, de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, l’histoire de cette merveilleuse d\u00e9livrance devait se r\u00e9p\u00e9ter. qui passa par-dessus les maisons des enfants d’Isra\u00ebl en \u00c9gypte, lorsqu’il frappa les \u00c9gyptiens. Ainsi, de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, l’histoire de cette merveilleuse d\u00e9livrance devait se r\u00e9p\u00e9ter. qui passa par-dessus les maisons des enfants d’Isra\u00ebl en \u00c9gypte, lorsqu’il frappa les \u00c9gyptiens. Ainsi, de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, l’histoire de cette merveilleuse d\u00e9livrance devait se r\u00e9p\u00e9ter.
La P\u00e2que \u00e9tait suivie de la f\u00eate des pains sans levain de sept jours. Le deuxi\u00e8me jour de la f\u00eate, les premiers fruits de la r\u00e9colte de l’ann\u00e9e, une gerbe d’orge, \u00e9taient pr\u00e9sent\u00e9s devant le Seigneur. Toutes les c\u00e9r\u00e9monies de la f\u00eate \u00e9taient des types de l’\u0153uvre du Christ. La d\u00e9livrance d’Isra\u00ebl d’\u00c9gypte \u00e9tait une le\u00e7on de choses sur la r\u00e9demption, que la P\u00e2que \u00e9tait cens\u00e9e garder en m\u00e9moire. L’agneau immol\u00e9, le pain sans levain, la gerbe de pr\u00e9mices repr\u00e9sentaient le Sauveur.
Chez la plupart des gens du temps du Christ, l’observance de cette f\u00eate avait d\u00e9g\u00e9n\u00e9r\u00e9 en formalisme. Mais quelle \u00e9tait sa signification pour le Fils de Dieu !
Pour la premi\u00e8re fois, l’enfant J\u00e9sus regarda le temple. Il a vu les pr\u00eatres en robe blanche accomplir leur minist\u00e8re solennel. Il vit la victime saignante sur l’autel du sacrifice. Avec les fid\u00e8les, il s’inclina en pri\u00e8re, tandis que la nu\u00e9e d’encens montait devant Dieu. Il a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin des rites impressionnants du service pascal. Jour apr\u00e8s jour, Il a vu leur signification plus clairement. Chaque acte semblait li\u00e9 \u00e0 sa propre vie. De nouvelles impulsions s’\u00e9veillaient en lui. Silencieux et absorb\u00e9, Il semblait \u00e9tudier un grand probl\u00e8me. Le myst\u00e8re de sa mission s’ouvrait au Sauveur.
Envo\u00fbt\u00e9 par la contemplation de ces sc\u00e8nes, il n’est pas rest\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de ses parents. Il cherchait \u00e0 \u00eatre seul. Lorsque les offices pascaux furent termin\u00e9s, Il s’attarda encore dans les parvis du temple ; et quand les adorateurs quitt\u00e8rent J\u00e9rusalem, il resta.
Lors de cette visite \u00e0 J\u00e9rusalem, les parents de J\u00e9sus ont voulu le mettre en relation avec les grands ma\u00eetres d’Isra\u00ebl. Alors qu’il ob\u00e9issait en tout point \u00e0 la parole de Dieu, il ne se conformait pas aux rites et usages rabbiniques. Joseph et Marie esp\u00e9raient qu’il pourrait \u00eatre amen\u00e9 \u00e0 v\u00e9n\u00e9rer les savants rabbins et \u00e0 accorder une attention plus diligente \u00e0 leurs exigences. Mais J\u00e9sus dans le temple avait \u00e9t\u00e9 enseign\u00e9 par Dieu. Ce qu’il avait re\u00e7u, il commen\u00e7a aussit\u00f4t \u00e0 le transmettre.
A ce jour un appartement connexe au temple \u00e9tait consacr\u00e9 \u00e0 une \u00e9cole sacr\u00e9e, \u00e0 la mani\u00e8re des \u00e9coles des proph\u00e8tes. Ici les principaux rabbins avec leurs \u00e9l\u00e8ves se sont r\u00e9unis, et ici l’enfant J\u00e9sus est venu. S’asseyant aux pieds de ces hommes graves et savants, il \u00e9couta leurs instructions. En tant que chercheur de sagesse, il a interrog\u00e9 ces enseignants au sujet des proph\u00e9ties et des \u00e9v\u00e9nements qui se produisaient alors et qui indiquaient l’av\u00e8nement du Messie.
J\u00e9sus s’est pr\u00e9sent\u00e9 comme quelqu’un qui a soif de conna\u00eetre Dieu. Ses questions \u00e9voquaient des v\u00e9rit\u00e9s profondes longtemps obscurcies, mais pourtant vitales pour le salut des \u00e2mes. Tout en montrant \u00e0 quel point la sagesse des sages \u00e9tait \u00e9troite et superficielle, chaque question mettait devant eux une le\u00e7on divine et pla\u00e7ait la v\u00e9rit\u00e9 sous un nouvel aspect. Les rabbins parlaient de la merveilleuse \u00e9l\u00e9vation que la venue du Messie apporterait \u00e0 la nation juive ; mais J\u00e9sus a pr\u00e9sent\u00e9 la proph\u00e9tie d’Isa\u00efe et leur a demand\u00e9 la signification de ces \u00c9critures qui pointent vers la souffrance et la mort de l’Agneau de Dieu.
Les m\u00e9decins se tournaient vers lui avec des questions, et ils \u00e9taient \u00e9tonn\u00e9s de ses r\u00e9ponses. Avec l’humilit\u00e9 d’un enfant, il r\u00e9p\u00e9tait les paroles de l’Ecriture, leur donnant une profondeur de sens que les sages n’avaient pas con\u00e7ue. Si elles \u00e9taient suivies, les lignes de v\u00e9rit\u00e9 qu’il a soulign\u00e9es auraient op\u00e9r\u00e9 une r\u00e9forme dans la religion de l’\u00e9poque. Un profond int\u00e9r\u00eat pour les choses spirituelles aurait \u00e9t\u00e9 \u00e9veill\u00e9 ; et quand J\u00e9sus a commenc\u00e9 son minist\u00e8re, beaucoup auraient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 le recevoir.
Les rabbins savaient que J\u00e9sus n’avait pas \u00e9t\u00e9 instruit dans leurs \u00e9coles ; pourtant Sa compr\u00e9hension des proph\u00e9ties d\u00e9passait de loin la leur. Dans ce gar\u00e7on galil\u00e9en pensif, ils ont discern\u00e9 une grande promesse. Ils d\u00e9siraient le gagner comme \u00e9tudiant, afin qu’il puisse devenir enseignant en Isra\u00ebl. Ils voulaient avoir la charge de son \u00e9ducation, sentant qu’un esprit si original devait \u00eatre amen\u00e9 sous leur forme.
Les paroles de J\u00e9sus avaient \u00e9mu leurs c\u0153urs comme jamais auparavant ils n’avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9mus par des paroles de l\u00e8vres humaines. Dieu cherchait \u00e0 \u00e9clairer ces dirigeants en Isra\u00ebl, et Il a utilis\u00e9 le seul moyen par lequel ils pouvaient \u00eatre atteints. Dans leur orgueil, ils auraient d\u00e9daign\u00e9 d’admettre qu’ils pouvaient recevoir l’instruction de n’importe qui. Si J\u00e9sus avait sembl\u00e9 essayer de les enseigner, ils auraient d\u00e9daign\u00e9 d’\u00e9couter. Mais ils se flattaient de l’enseigner, ou du moins de tester sa connaissance des \u00c9critures. La pudeur juv\u00e9nile et la gr\u00e2ce de J\u00e9sus ont d\u00e9sarm\u00e9 leurs pr\u00e9jug\u00e9s. Inconsciemment, leur esprit s’est ouvert \u00e0 la parole de Dieu et le Saint-Esprit a parl\u00e9 \u00e0 leur c\u0153ur.
Ils ne pouvaient que voir que leur attente \u00e0 l’\u00e9gard du Messie n’\u00e9tait pas soutenue par la proph\u00e9tie ; mais ils ne renonceraient pas aux th\u00e9ories qui avaient flatt\u00e9 leur ambition. Ils n’admettraient pas qu’ils avaient mal compris les \u00c9critures qu’ils pr\u00e9tendaient enseigner. De l’un \u00e0 l’autre passa l’enqu\u00eate : Comment ce jeune homme a-t-il appris, n’ayant jamais appris ? La lumi\u00e8re brillait dans les t\u00e9n\u00e8bres ; mais “les t\u00e9n\u00e8bres ne l’ont pas appr\u00e9hend\u00e9”. Jean 1:5, RV
Pendant ce temps, Joseph et Marie \u00e9taient dans une grande perplexit\u00e9 et d\u00e9tresse. En quittant J\u00e9rusalem, ils avaient perdu de vue J\u00e9sus, et ils ne savaient pas qu’il \u00e9tait rest\u00e9 en arri\u00e8re. Le pays \u00e9tait alors dens\u00e9ment peupl\u00e9 et les caravanes venues de Galil\u00e9e \u00e9taient tr\u00e8s nombreuses. Il y avait beaucoup de confusion alors qu’ils quittaient la ville. En chemin, le plaisir de voyager avec des amis et des connaissances occupa leur attention, et ils ne remarqu\u00e8rent son absence qu’\u00e0 la tomb\u00e9e de la nuit. Puis, alors qu’ils s’arr\u00eataient pour se reposer, ils manqu\u00e8rent la main secourable de leur enfant. En le supposant en leur compagnie, ils n’avaient ressenti aucune inqui\u00e9tude. Aussi jeune qu’il \u00e9tait, ils lui avaient implicitement fait confiance, s’attendant \u00e0 ce qu’en cas de besoin, il soit pr\u00eat \u00e0 les aider, anticipant leurs d\u00e9sirs comme il l’avait toujours fait. Mais maintenant, leurs peurs \u00e9taient r\u00e9veill\u00e9es. Ils l’ont cherch\u00e9 dans toute leur compagnie, mais en vain. En frissonnant, ils se rappel\u00e8rent comment H\u00e9rode avait tent\u00e9 de le d\u00e9truire dans son enfance. De sombres pressentiments remplissaient leurs c\u0153urs. Ils se reprochaient am\u00e8rement.
De retour \u00e0 J\u00e9rusalem, ils poursuivirent leur recherche. Le lendemain, alors qu’ils se m\u00ealaient aux fid\u00e8les du temple, une voix famili\u00e8re attira leur attention. Ils ne pouvaient pas s’y m\u00e9prendre ; aucune autre voix n’\u00e9tait comme la sienne, si grave et si s\u00e9rieuse, mais si pleine de m\u00e9lodie.
A l’\u00e9cole des rabbins, ils trouv\u00e8rent J\u00e9sus. R\u00e9jouis comme ils l’\u00e9taient, ils ne pouvaient oublier leur chagrin et leur anxi\u00e9t\u00e9. Lorsqu’il fut de nouveau avec eux, la m\u00e8re dit, dans des mots qui impliquaient une r\u00e9primande : \u00ab Mon fils, pourquoi nous as-tu agi ainsi ? Voici, ton p\u00e8re et moi t’avons cherch\u00e9 avec tristesse.
\u00ab Comment se fait-il que vous m’ayez cherch\u00e9 ? r\u00e9pondit J\u00e9sus. \u00ab Ne saviez-vous pas que je dois m’occuper des affaires de mon P\u00e8re ? Et comme ils semblaient ne pas comprendre Ses paroles, Il pointa vers le haut. Sur son visage \u00e9tait une lumi\u00e8re \u00e0 laquelle ils s’\u00e9tonnaient. La Divinit\u00e9 brillait \u00e0 travers l’humanit\u00e9. En le trouvant dans le temple, ils avaient \u00e9cout\u00e9 ce qui se passait entre lui et les rabbins, et ils avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9tonn\u00e9s de ses questions et de ses r\u00e9ponses. Ses paroles ont d\u00e9clench\u00e9 un train de pens\u00e9es qui ne serait jamais oubli\u00e9.
Et Sa question pour eux avait une le\u00e7on. \u00ab Ne saviez-vous pas, dit-il, que je dois m’occuper des affaires de mon P\u00e8re ? J\u00e9sus \u00e9tait engag\u00e9 dans l’\u0153uvre pour laquelle il \u00e9tait venu dans le monde ; mais Joseph et Marie avaient n\u00e9glig\u00e9 les leurs. Dieu leur avait montr\u00e9 un grand honneur en leur confiant son Fils. De saints anges avaient dirig\u00e9 le cours de Joseph afin de pr\u00e9server la vie de J\u00e9sus. Mais pendant un jour entier, ils avaient perdu de vue Celui qu’ils n’auraient pas d\u00fb oublier un seul instant. Et quand leur anxi\u00e9t\u00e9 fut soulag\u00e9e, ils ne s’\u00e9taient pas censur\u00e9s, mais avaient jet\u00e9 le bl\u00e2me sur Lui.
Il \u00e9tait naturel pour les parents de J\u00e9sus de le consid\u00e9rer comme leur propre enfant. Il \u00e9tait quotidiennement avec eux, sa vie \u00e0 bien des \u00e9gards ressemblait \u00e0 celle des autres enfants, et il leur \u00e9tait difficile de r\u00e9aliser qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu. Ils risquaient de ne pas appr\u00e9cier la b\u00e9n\u00e9diction qui leur \u00e9tait accord\u00e9e en pr\u00e9sence du R\u00e9dempteur du monde. Le chagrin de leur s\u00e9paration d’avec lui, et la douce r\u00e9primande que ses paroles v\u00e9hiculaient, avaient pour but de les impressionner par le caract\u00e8re sacr\u00e9 de leur confiance.
Dans la r\u00e9ponse \u00e0 sa m\u00e8re, J\u00e9sus a montr\u00e9 pour la premi\u00e8re fois qu’il comprenait sa relation avec Dieu. Avant sa naissance, l’ange avait dit \u00e0 Marie : \u00ab Il sera grand et sera appel\u00e9 Fils du Tr\u00e8s-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le tr\u00f4ne de David, son p\u00e8re, et il r\u00e9gnera sur la maison de Jacob. toujours.” Luc 1:32, 33. Ces paroles que Marie avait m\u00e9dit\u00e9es dans son c\u0153ur ; pourtant, alors qu’elle croyait que son enfant devait \u00eatre le Messie d’Isra\u00ebl, elle ne comprenait pas sa mission. Maintenant, elle ne comprenait pas ses paroles ; mais elle savait qu’il avait d\u00e9savou\u00e9 sa parent\u00e9 avec Joseph et avait d\u00e9clar\u00e9 sa filiation \u00e0 Dieu.
J\u00e9sus n’a pas ignor\u00e9 sa relation avec ses parents terrestres. De J\u00e9rusalem, il revint chez eux avec eux et les aida dans leur vie de labeur. Il cachait dans son propre c\u0153ur le myst\u00e8re de sa mission, attendant docilement le moment fix\u00e9 pour qu’il entreprenne son \u0153uvre. Pendant dix-huit ans apr\u00e8s qu’il eut reconnu qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu, il reconnut le lien qui le liait \u00e0 la maison de Nazareth et accomplit les devoirs d’un fils, d’un fr\u00e8re, d’un ami et d’un citoyen.
Alors que sa mission s’\u00e9tait ouverte \u00e0 J\u00e9sus dans le temple, il s’est \u00e9loign\u00e9 du contact avec la multitude. Il voulait revenir de J\u00e9rusalem dans le calme, avec ceux qui connaissaient le secret de sa vie. Par le service pascal, Dieu cherchait \u00e0 \u00e9loigner son peuple de ses soucis mondains et \u00e0 lui rappeler son \u0153uvre merveilleuse dans sa d\u00e9livrance d’\u00c9gypte. Dans cette \u0153uvre, il leur a demand\u00e9 de voir une promesse de d\u00e9livrance du p\u00e9ch\u00e9. Comme le sang de l’agneau immol\u00e9 abritait les maisons d’Isra\u00ebl, ainsi le sang de Christ devait sauver leurs \u00e2mes ; mais ils ne pouvaient \u00eatre sauv\u00e9s par Christ que si, par la foi, ils devaient s’approprier sa vie. Il n’y avait de vertu dans le service symbolique que dans la mesure o\u00f9 il dirigeait les fid\u00e8les vers Christ comme leur Sauveur personnel. Dieu d\u00e9sirait qu’ils soient conduits \u00e0 l’\u00e9tude et \u00e0 la m\u00e9ditation dans la pri\u00e8re en ce qui concerne la mission du Christ. Mais \u00e0 mesure que les multitudes quittaient J\u00e9rusalem, l’excitation des voyages et des relations sociales absorbait trop souvent leur attention, et le service auquel ils avaient assist\u00e9 \u00e9tait oubli\u00e9. Le Sauveur n’\u00e9tait pas attir\u00e9 par leur compagnie.
Comme Joseph et Marie devaient revenir de J\u00e9rusalem seuls avec J\u00e9sus, il esp\u00e9rait diriger leur esprit vers les proph\u00e9ties du Sauveur souffrant. Au Calvaire, il a cherch\u00e9 \u00e0 all\u00e9ger le chagrin de sa m\u00e8re. Il pensait \u00e0 elle maintenant. Marie devait \u00eatre t\u00e9moin de sa derni\u00e8re agonie, et J\u00e9sus lui demanda de comprendre sa mission, afin qu’elle puisse \u00eatre fortifi\u00e9e pour endurer, lorsque l’\u00e9p\u00e9e transpercerait son \u00e2me. De m\u00eame que J\u00e9sus avait \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9 d’elle, et qu’elle l’avait cherch\u00e9 afflig\u00e9 pendant trois jours, de m\u00eame lorsqu’il serait offert pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde, il serait de nouveau perdu pour elle pendant trois jours. Et comme il sortirait du tombeau, son chagrin serait de nouveau chang\u00e9 en joie. Mais combien mieux elle aurait pu supporter l’angoisse de sa mort si elle avait compris les \u00c9critures vers lesquelles il essayait maintenant de tourner sa pens\u00e9e !
Si Joseph et Marie avaient fix\u00e9 leur esprit sur Dieu par la m\u00e9ditation et la pri\u00e8re, ils auraient r\u00e9alis\u00e9 le caract\u00e8re sacr\u00e9 de leur confiance et n’auraient pas perdu de vue J\u00e9sus. Par n\u00e9gligence d’un jour, ils perdirent le Sauveur ; mais il leur a fallu trois jours de recherche anxieuse pour le trouver. Alors avec nous; par de vaines paroles, de mauvaises paroles ou la n\u00e9gligence de la pri\u00e8re, nous pouvons en un jour perdre la pr\u00e9sence du Sauveur, et cela peut prendre plusieurs jours de recherche douloureuse pour le trouver et retrouver la paix que nous avons perdue.
Dans notre association les uns avec les autres, nous devons prendre garde d’oublier J\u00e9sus et passer notre chemin sans nous souvenir qu’il n’est pas avec nous. Lorsque nous devenons absorb\u00e9s par les choses du monde au point de ne plus penser \u00e0 Celui en qui notre esp\u00e9rance de vie \u00e9ternelle est centr\u00e9e, nous nous s\u00e9parons de J\u00e9sus et des anges c\u00e9lestes. Ces \u00eatres saints ne peuvent pas rester l\u00e0 o\u00f9 la pr\u00e9sence du Sauveur n’est pas d\u00e9sir\u00e9e et son absence n’est pas marqu\u00e9e. C’est pourquoi le d\u00e9couragement existe si souvent parmi les pr\u00e9tendus disciples du Christ.
Beaucoup assistent \u00e0 des services religieux, et sont rafra\u00eechis et r\u00e9confort\u00e9s par la parole de Dieu ; mais par n\u00e9gligence de la m\u00e9ditation, de la vigilance et de la pri\u00e8re, ils perdent la b\u00e9n\u00e9diction et se retrouvent plus d\u00e9munis qu’avant de la recevoir. Souvent, ils ont l’impression que Dieu ne s’est pas occup\u00e9 d’eux. Ils ne voient pas que la faute leur appartient. En se s\u00e9parant de J\u00e9sus, ils ont \u00e9teint la lumi\u00e8re de sa pr\u00e9sence.
Il serait bon que nous passions chaque jour une heure r\u00e9fl\u00e9chie \u00e0 la contemplation de la vie du Christ. Il faut le prendre point par point, et laisser l’imagination saisir chaque sc\u00e8ne, surtout celles qui se terminent. Alors que nous insistons ainsi sur son grand sacrifice pour nous, notre confiance en lui sera plus constante, notre amour sera vivifi\u00e9 et nous serons plus profond\u00e9ment impr\u00e9gn\u00e9s de son esprit. Si nous voulons enfin \u00eatre sauv\u00e9s, nous devons apprendre la le\u00e7on de p\u00e9nitence et d’humiliation au pied de la croix.
Lorsque nous nous associons, nous pouvons \u00eatre une b\u00e9n\u00e9diction les uns pour les autres. Si nous appartenons \u00e0 Christ, nos pens\u00e9es les plus douces seront pour lui. Nous aimerons parler de lui ; et tandis que nous nous parlerons de son amour, nos c\u0153urs seront adoucis par les influences divines. Contemplant la beaut\u00e9 de son caract\u00e8re, nous serons ” chang\u00e9s en la m\u00eame image de gloire en gloire “. 2 Corinthiens 3:18.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 9
Jours de conflit<\/strong>
D\u00e8s ses premi\u00e8res ann\u00e9es, l’enfant juif est entour\u00e9 des exigences des rabbins. Des r\u00e8gles rigides \u00e9taient prescrites pour chaque acte, jusque dans les moindres d\u00e9tails de la vie. Sous les ma\u00eetres de la synagogue, les jeunes \u00e9taient instruits des innombrables r\u00e8gles qu’en tant qu’Isra\u00e9lites orthodoxes, ils \u00e9taient cens\u00e9s observer. Mais J\u00e9sus ne s’est pas int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 ces questions. D\u00e8s l’enfance, il a agi ind\u00e9pendamment des lois rabbiniques. Les \u00c9critures de l’Ancien Testament \u00e9taient son \u00e9tude constante, et les mots \u00ab Ainsi dit le Seigneur \u00bb \u00e9taient toujours sur ses l\u00e8vres.
Alors que la condition du peuple commen\u00e7ait \u00e0 s’ouvrir \u00e0 Son esprit, Il vit que les exigences de la soci\u00e9t\u00e9 et les exigences de Dieu \u00e9taient en collision constante. Les hommes s’\u00e9cartaient de la parole de Dieu et exaltaient les th\u00e9ories de leur propre invention. Ils observaient des rites traditionnels qui n’avaient aucune vertu. Leur service \u00e9tait une simple ronde de c\u00e9r\u00e9monies; les v\u00e9rit\u00e9s sacr\u00e9es qu’il \u00e9tait destin\u00e9 \u00e0 enseigner \u00e9taient cach\u00e9es aux adorateurs. Il a vu que dans leurs services infid\u00e8les, ils ne trouvaient pas de paix. Ils ne connaissaient pas la libert\u00e9 d’esprit qui leur reviendrait en servant Dieu en v\u00e9rit\u00e9. J\u00e9sus \u00e9tait venu enseigner le sens du culte de Dieu, et il ne pouvait sanctionner le m\u00e9lange des exigences humaines avec les pr\u00e9ceptes divins. Il n’a pas attaqu\u00e9 les pr\u00e9ceptes ou les pratiques des savants enseignants; mais quand on lui reprochait ses simples habitudes,
De toutes les mani\u00e8res douces et soumises, J\u00e9sus a essay\u00e9 de plaire \u00e0 ceux avec qui il est entr\u00e9 en contact. Parce qu’il \u00e9tait si doux et discret, les scribes et les anciens pensaient qu’il serait facilement influenc\u00e9 par leur enseignement. Ils l’ont exhort\u00e9 \u00e0 recevoir les maximes et les traditions qui avaient \u00e9t\u00e9 transmises par les anciens rabbins, mais il a demand\u00e9 leur autorit\u00e9 dans les Saintes \u00c9critures. Il entendrait toute parole qui sort de la bouche de Dieu ; mais il ne pouvait ob\u00e9ir aux inventions des hommes. J\u00e9sus semblait conna\u00eetre les Ecritures du d\u00e9but \u00e0 la fin, et Il les a pr\u00e9sent\u00e9es dans leur v\u00e9ritable port\u00e9e. Les rabbins avaient honte d’\u00eatre instruits par un enfant. Ils pr\u00e9tendaient que c’\u00e9tait leur r\u00f4le d’expliquer les \u00c9critures et que c’\u00e9tait \u00e0 Lui d’accepter leur interpr\u00e9tation. Ils \u00e9taient indign\u00e9s qu’il s’oppose \u00e0 leur parole.
Ils savaient qu’aucune autorit\u00e9 ne pouvait \u00eatre trouv\u00e9e dans les \u00c9critures pour leurs traditions. Ils ont r\u00e9alis\u00e9 qu’en mati\u00e8re de compr\u00e9hension spirituelle, J\u00e9sus \u00e9tait bien en avance sur eux. Pourtant, ils \u00e9taient en col\u00e8re parce qu’il n’ob\u00e9issait pas \u00e0 leurs diktats. Ne parvenant pas \u00e0 le convaincre, ils ont cherch\u00e9 Joseph et Marie, et ont pr\u00e9sent\u00e9 devant eux sa ligne de non-conformit\u00e9. Ainsi, il a subi la r\u00e9primande et la censure.
Tr\u00e8s t\u00f4t, J\u00e9sus avait commenc\u00e9 \u00e0 agir par lui-m\u00eame dans la formation de son caract\u00e8re, et m\u00eame le respect et l’amour pour ses parents ne pouvaient le d\u00e9tourner de l’ob\u00e9issance \u00e0 la parole de Dieu. \u00ab Il est \u00e9crit \u00bb \u00e9tait sa raison pour chaque acte qui s’\u00e9cartait des coutumes familiales. Mais l’influence des rabbins rendit sa vie am\u00e8re. M\u00eame dans sa jeunesse, il a d\u00fb apprendre la dure le\u00e7on du silence et de l’endurance patiente.
Ses fr\u00e8res, comme on appelait les fils de Joseph, se rangeaient du c\u00f4t\u00e9 des rabbins. Ils ont insist\u00e9 sur le fait que les traditions doivent \u00eatre respect\u00e9es, comme si elles \u00e9taient les exigences de Dieu. Ils consid\u00e9raient m\u00eame les pr\u00e9ceptes des hommes plus haut que la parole de Dieu, et ils \u00e9taient tr\u00e8s ennuy\u00e9s de la p\u00e9n\u00e9tration claire de J\u00e9sus dans la distinction entre le faux et le vrai. Sa stricte ob\u00e9issance \u00e0 la loi de Dieu qu’ils condamnaient comme de l’ent\u00eatement. Ils ont \u00e9t\u00e9 surpris de la connaissance et de la sagesse dont Il a fait preuve en r\u00e9pondant aux rabbins. Ils savaient qu’il n’avait pas re\u00e7u d’instruction des mages, mais ils ne pouvaient que voir qu’il \u00e9tait un instructeur pour eux. Ils ont reconnu que son \u00e9ducation \u00e9tait d’un type sup\u00e9rieur \u00e0 la leur. Mais ils n’ont pas discern\u00e9 qu’il avait acc\u00e8s \u00e0 l’arbre de vie, une source de connaissance qu’ils ignoraient.
Le Christ n’\u00e9tait pas exclusif, et Il avait particuli\u00e8rement offens\u00e9 les Pharisiens en s’\u00e9cartant \u00e0 cet \u00e9gard de leurs r\u00e8gles rigides. Il a trouv\u00e9 le domaine de la religion cl\u00f4tur\u00e9 par de hauts murs d’isolement, comme une question trop sacr\u00e9e pour la vie quotidienne. Ces murs de s\u00e9paration, il les a renvers\u00e9s. Dans Son contact avec les hommes, Il n’a pas demand\u00e9 : Quelle est votre croyance ? A quelle \u00e9glise appartenez-vous ? Il a exerc\u00e9 son pouvoir d’aide en faveur de tous ceux qui avaient besoin d’aide. Au lieu de s’isoler dans une cellule d’ermite afin de montrer son caract\u00e8re c\u00e9leste, il a travaill\u00e9 avec ferveur pour l’humanit\u00e9. Il a inculqu\u00e9 le principe que la religion biblique ne consiste pas dans la mortification du corps. Il a enseign\u00e9 que la religion pure et sans tache n’est pas destin\u00e9e uniquement \u00e0 des moments pr\u00e9cis et \u00e0 des occasions sp\u00e9ciales. En tout temps et en tout lieu, il a manifest\u00e9 un int\u00e9r\u00eat affectueux pour les hommes, et jetez autour de lui la lumi\u00e8re d’une pi\u00e9t\u00e9 joyeuse. Tout cela \u00e9tait un reproche aux pharisiens. Elle montrait que la religion ne consiste pas en \u00e9go\u00efsme, et que leur d\u00e9vouement morbide \u00e0 l’int\u00e9r\u00eat personnel \u00e9tait loin d’\u00eatre une vraie pi\u00e9t\u00e9. Cela avait suscit\u00e9 leur inimiti\u00e9 contre J\u00e9sus, de sorte qu’ils ont essay\u00e9 d’imposer sa conformit\u00e9 \u00e0 leurs r\u00e8glements.
J\u00e9sus a travaill\u00e9 pour soulager chaque cas de souffrance qu’il a vu. Il avait peu d’argent \u00e0 donner, mais il se privait souvent de nourriture pour soulager ceux qui semblaient plus n\u00e9cessiteux que lui. Ses fr\u00e8res ont estim\u00e9 que son influence allait bien au-del\u00e0 de la leur. Il poss\u00e9dait un tact qu’aucun d’eux n’avait ni ne d\u00e9sirait avoir. Lorsqu’ils parlaient durement \u00e0 des \u00eatres pauvres et d\u00e9grad\u00e9s, J\u00e9sus les recherchait eux-m\u00eames et leur adressait des paroles d’encouragement. \u00c0 ceux qui \u00e9taient dans le besoin, il donnait une tasse d’eau froide et pla\u00e7ait tranquillement son propre repas entre leurs mains. Alors qu’il soulageait leurs souffrances, les v\u00e9rit\u00e9s qu’il enseignait \u00e9taient associ\u00e9es \u00e0 ses actes de mis\u00e9ricorde, et \u00e9taient ainsi grav\u00e9es dans la m\u00e9moire.
Tout cela d\u00e9plut \u00e0 ses fr\u00e8res. \u00c9tant plus \u00e2g\u00e9s que J\u00e9sus, ils estimaient qu’il devait \u00eatre sous leur dict\u00e9e. Ils l’accusaient de se croire sup\u00e9rieur \u00e0 eux et lui reprochaient de se placer au-dessus de leurs ma\u00eetres, des pr\u00eatres et des chefs du peuple. Souvent, ils le mena\u00e7aient et essayaient de l’intimider ; mais Il est pass\u00e9 \u00e0 autre chose, faisant des Ecritures Son guide.
J\u00e9sus aimait ses fr\u00e8res et les traitait avec une bont\u00e9 sans faille ; mais ils \u00e9taient jaloux de lui et manifestaient l’incr\u00e9dulit\u00e9 et le m\u00e9pris les plus d\u00e9cid\u00e9s. Ils ne pouvaient pas comprendre sa conduite. De grandes contradictions se sont pr\u00e9sent\u00e9es en J\u00e9sus. Il \u00e9tait le divin Fils de Dieu, et pourtant un enfant sans d\u00e9fense. Cr\u00e9ateur des mondes, la terre \u00e9tait sa possession, et pourtant la pauvret\u00e9 marquait son exp\u00e9rience de vie \u00e0 chaque pas. Il poss\u00e9dait une dignit\u00e9 et une individualit\u00e9 enti\u00e8rement distinctes de l’orgueil et de la supposition terrestres ; Il n’a pas lutt\u00e9 pour la grandeur mondaine, et m\u00eame dans la position la plus basse, Il \u00e9tait content. Cela a irrit\u00e9 ses fr\u00e8res. Ils ne pouvaient pas expliquer sa s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 constante dans les \u00e9preuves et les privations. Ils ne savaient pas que c’\u00e9tait \u00e0 cause de nous qu’il s’\u00e9tait fait pauvre, que \u00ab par sa pauvret\u00e9, nous pourrions \u00eatre riches \u00bb. 2 Corinthiens 8:9.
J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 mal compris par ses fr\u00e8res parce qu’il n’\u00e9tait pas comme eux. Son standard n’\u00e9tait pas leur standard. En regardant vers les hommes, ils s’\u00e9taient d\u00e9tourn\u00e9s de Dieu, et ils n’avaient pas sa puissance dans leur vie. Les formes de religion qu’ils observaient ne pouvaient transformer le caract\u00e8re. Ils ont pay\u00e9 ” la d\u00eeme de la menthe, de l’anis et du cumin “, mais ont omis ” les questions les plus importantes de la loi, du jugement, de la mis\u00e9ricorde et de la foi “. Matthieu 23:23. L’exemple de J\u00e9sus \u00e9tait pour eux une irritation continuelle. Il ne ha\u00efssait qu’une seule chose au monde, et c’\u00e9tait le p\u00e9ch\u00e9. Il ne pouvait pas \u00eatre t\u00e9moin d’un acte r\u00e9pr\u00e9hensible sans douleur qu’il \u00e9tait impossible de d\u00e9guiser. Entre les formalistes, dont la saintet\u00e9 de l’apparence cachait l’amour du p\u00e9ch\u00e9, et un caract\u00e8re dans lequel le z\u00e8le pour la gloire de Dieu \u00e9tait toujours primordial, le contraste \u00e9tait indubitable. Parce que la vie de J\u00e9sus condamnait le mal, il s’y est oppos\u00e9, tant au pays qu’\u00e0 l’\u00e9tranger. Son altruisme et son int\u00e9grit\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 comment\u00e9s avec un ricanement. Sa patience et sa gentillesse \u00e9taient qualifi\u00e9es de l\u00e2chet\u00e9.
De l’amertume qui tombe sur le sort de l’humanit\u00e9, il n’y a pas eu de part que le Christ n’ait pas go\u00fbt\u00e9e. Certains ont essay\u00e9 de le m\u00e9priser \u00e0 cause de sa naissance, et m\u00eame dans son enfance, il a d\u00fb affronter leurs regards m\u00e9prisants et leurs chuchotements pervers. S’il avait r\u00e9pondu par un mot ou un regard impatient, s’il avait c\u00e9d\u00e9 \u00e0 ses fr\u00e8res par un seul acte r\u00e9pr\u00e9hensible, il n’aurait pas \u00e9t\u00e9 un exemple parfait. Ainsi, il aurait \u00e9chou\u00e9 dans l’ex\u00e9cution du plan de notre r\u00e9demption. S’il avait m\u00eame admis qu’il pouvait y avoir une excuse pour le p\u00e9ch\u00e9, Satan aurait triomph\u00e9 et le monde aurait \u00e9t\u00e9 perdu. C’est pourquoi le tentateur s’est efforc\u00e9 de rendre sa vie aussi \u00e9prouvante que possible, afin qu’il puisse \u00eatre conduit au p\u00e9ch\u00e9.
Mais \u00e0 chaque tentation, il avait une r\u00e9ponse : \u00ab Il est \u00e9crit. Il r\u00e9primandait rarement les m\u00e9faits de ses fr\u00e8res, mais il avait une parole de Dieu \u00e0 leur adresser. Il fut souvent accus\u00e9 de l\u00e2chet\u00e9 pour avoir refus\u00e9 de s’unir \u00e0 eux dans un acte interdit ; mais Sa r\u00e9ponse fut : Il est \u00e9crit : \u00ab La crainte du Seigneur, c’est la sagesse ; et s’\u00e9loigner du mal, c’est comprendre. Job 28:28.
Il y en avait qui recherchaient sa soci\u00e9t\u00e9, se sentant en paix en sa pr\u00e9sence ; mais beaucoup l’ont \u00e9vit\u00e9, parce qu’ils ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9primand\u00e9s par sa vie sans tache. De jeunes compagnons le pressaient de faire comme eux. Il \u00e9tait brillant et joyeux; ils appr\u00e9ciaient sa pr\u00e9sence et accueillaient ses suggestions imm\u00e9diates ; mais ils s’impatientaient de ses scrupules et le jugeaient \u00e9troit et \u00e9troit. J\u00e9sus r\u00e9pondit : Il est \u00e9crit : \u00ab Avec quoi le jeune homme purifiera-t-il sa voie ? en y prenant garde selon ta parole. \u00ab J’ai cach\u00e9 ta parole dans mon c\u0153ur, afin de ne pas p\u00e9cher contre toi. \u00bb Psaume 119:9, 11.
On Lui a souvent demand\u00e9 : Pourquoi tenez-vous \u00e0 \u00eatre si singulier, si diff\u00e9rent de nous tous ? Il est \u00e9crit, Il a dit : \u00ab Heureux ceux qui ne sont pas souill\u00e9s sur le chemin, qui marchent dans la loi du Seigneur. Heureux ceux qui gardent ses t\u00e9moignages et qui le cherchent de tout leur c\u0153ur. Ils ne commettent pas non plus d’iniquit\u00e9 ; ils marchent dans ses voies. Psaume 119:1-3.
Lorsqu’on lui demanda pourquoi il ne participait pas aux \u00e9bats de la jeunesse de Nazareth, il dit : Il est \u00e9crit : \u00ab Je me suis r\u00e9joui dans la voie de tes t\u00e9moignages, autant que dans toutes les richesses. Je m\u00e9diterai tes pr\u00e9ceptes et respecterai tes voies. je me r\u00e9jouirai de tes statuts; Je n’oublierai pas ta parole. Psaume 119:14-16.
J\u00e9sus n’a pas combattu pour ses droits. Souvent, son travail \u00e9tait rendu inutilement s\u00e9v\u00e8re parce qu’il \u00e9tait consentant et ne se plaignait pas. Pourtant, Il n’a pas \u00e9chou\u00e9 ni ne s’est d\u00e9courag\u00e9. Il a v\u00e9cu au-dessus de ces difficult\u00e9s, comme \u00e0 la lumi\u00e8re du visage de Dieu. Il n’a pas ripost\u00e9 lorsqu’il a \u00e9t\u00e9 brutalement utilis\u00e9, mais a support\u00e9 patiemment l’insulte.
\u00c0 maintes reprises, on lui demanda : Pourquoi te soumets-tu \u00e0 un tel usage malveillant, m\u00eame de la part de tes fr\u00e8res ? Il est \u00e9crit, Il a dit : \u00ab Mon fils, n’oublie pas ma loi ; mais que ton c\u0153ur garde mes commandements : car ils t’ajouteront de longs jours, une longue vie et la paix. Que la mis\u00e9ricorde et la v\u00e9rit\u00e9 ne t’abandonnent pas : attache-les \u00e0 ton cou ; \u00e9cris-les sur la table de ton c\u0153ur : ainsi tu trouveras gr\u00e2ce et bon entendement aux yeux de Dieu et des hommes. Proverbes 3:1-4.
Depuis le moment o\u00f9 les parents de J\u00e9sus l’ont trouv\u00e9 dans le temple, sa ligne de conduite \u00e9tait un myst\u00e8re pour eux. Il n’entrerait pas dans la controverse, mais son exemple \u00e9tait une le\u00e7on constante. Il apparaissait comme quelqu’un qui \u00e9tait mis \u00e0 part. Ses heures de bonheur ont \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9es lorsqu’il \u00e9tait seul avec la nature et avec Dieu. Chaque fois que c’\u00e9tait Son privil\u00e8ge, Il se d\u00e9tournait de la sc\u00e8ne de Son travail, pour aller dans les champs, pour m\u00e9diter dans les vertes vall\u00e9es, pour communier avec Dieu sur le flanc de la montagne ou au milieu des arbres de la for\u00eat. Le petit matin le trouvait souvent dans un endroit isol\u00e9, m\u00e9ditant, sondant les \u00c9critures ou en pri\u00e8re. De ces heures tranquilles, il retournait chez lui pour reprendre ses fonctions et donner l’exemple d’un travail patient.
La vie du Christ a \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par le respect et l’amour pour sa m\u00e8re. Marie croyait dans son c\u0153ur que le saint enfant n\u00e9 d’elle \u00e9tait le Messie promis depuis longtemps, mais elle n’osait pas exprimer sa foi. Tout au long de sa vie sur terre, elle a particip\u00e9 \u00e0 ses souffrances. Elle a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin avec tristesse des \u00e9preuves qu’il a subies dans son enfance et sa jeunesse. Par sa justification de ce qu’elle savait \u00eatre juste dans sa conduite, elle-m\u00eame a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9e dans des positions difficiles. Elle consid\u00e9rait les associations de la maison, et la tendre garde de la m\u00e8re sur ses enfants, comme d’une importance vitale dans la formation du caract\u00e8re. Les fils et les filles de Joseph le savaient, et en faisant appel \u00e0 son anxi\u00e9t\u00e9, ils ont essay\u00e9 de corriger les pratiques de J\u00e9sus selon leur norme.
Marie a souvent protest\u00e9 contre J\u00e9sus et l’a exhort\u00e9 \u00e0 se conformer aux usages des rabbins. Mais il ne pouvait pas \u00eatre persuad\u00e9 de changer ses habitudes de contempler les \u0153uvres de Dieu et de chercher \u00e0 soulager la souffrance des hommes ou m\u00eame des animaux muets. Lorsque les pr\u00eatres et les enseignants ont demand\u00e9 l’aide de Marie pour contr\u00f4ler J\u00e9sus, elle a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s troubl\u00e9e; mais la paix est venue dans son c\u0153ur lorsqu’il a pr\u00e9sent\u00e9 les d\u00e9clarations de l’\u00c9criture confirmant ses pratiques.
Parfois, elle oscillait entre J\u00e9sus et ses fr\u00e8res, qui ne croyaient pas qu’il \u00e9tait l’Envoy\u00e9 de Dieu ; mais la preuve \u00e9tait abondante qu’il avait un caract\u00e8re divin. Elle l’a vu se sacrifier pour le bien des autres. Sa pr\u00e9sence a apport\u00e9 une atmosph\u00e8re plus pure dans la maison, et sa vie \u00e9tait comme un levain travaillant parmi les \u00e9l\u00e9ments de la soci\u00e9t\u00e9. Inoffensif et sans souillure, Il a march\u00e9 parmi les irr\u00e9fl\u00e9chis, les grossiers, les sans courtoisie ; parmi les publicains injustes, les prodigues t\u00e9m\u00e9raires, les samaritains injustes, les soldats pa\u00efens, les paysans rugueux et la multitude mixte. Il pronon\u00e7a un mot de sympathie ici et un mot l\u00e0, en voyant des hommes fatigu\u00e9s, mais oblig\u00e9s de porter de lourds fardeaux. Il partagea leurs fardeaux et leur r\u00e9p\u00e9ta les le\u00e7ons qu’il avait apprises de la nature, de l’amour, de la bont\u00e9, de la bont\u00e9 de Dieu.
Il enseigna \u00e0 tous \u00e0 se consid\u00e9rer comme dot\u00e9s de pr\u00e9cieux talents qui, s’ils \u00e9taient correctement employ\u00e9s, leur assureraient des richesses \u00e9ternelles. Il a \u00e9limin\u00e9 toute vanit\u00e9 de la vie et, par son propre exemple, a enseign\u00e9 que chaque moment du temps est charg\u00e9 de r\u00e9sultats \u00e9ternels ; qu’il doit \u00eatre ch\u00e9ri comme un tr\u00e9sor et \u00eatre employ\u00e9 \u00e0 des fins saintes. Il ne consid\u00e9ra aucun \u00eatre humain comme sans valeur, mais chercha \u00e0 appliquer le rem\u00e8de salvateur \u00e0 chaque \u00e2me. Quelle que soit la compagnie o\u00f9 il se trouvait, il pr\u00e9sentait une le\u00e7on appropri\u00e9e au moment et aux circonstances. Il cherchait \u00e0 inspirer l’espoir aux plus rudes et aux moins prometteurs, mettant devant eux l’assurance qu’ils pourraient devenir irr\u00e9prochables et inoffensifs, atteignant un caract\u00e8re tel qu’ils se manifesteraient comme enfants de Dieu. Il a souvent rencontr\u00e9 ceux qui avaient d\u00e9riv\u00e9 sous le contr\u00f4le de Satan, et qui n’avait pas le pouvoir de se d\u00e9gager de son pi\u00e8ge. A un tel, d\u00e9courag\u00e9, malade, tent\u00e9 et d\u00e9chu, J\u00e9sus adressait des paroles de piti\u00e9 des plus tendres, des paroles n\u00e9cessaires et compr\u00e9hensibles. Autres
Il a rencontr\u00e9 qui luttaient au corps \u00e0 corps avec l’adversaire des \u00e2mes. Il les encouragea \u00e0 pers\u00e9v\u00e9rer, leur assurant qu’ils gagneraient ; car les anges de Dieu \u00e9taient de leur c\u00f4t\u00e9, et leur donneraient la victoire. Ceux qu’il aidait ainsi \u00e9taient convaincus qu’il y avait l\u00e0 quelqu’un en qui ils pouvaient se fier avec une confiance parfaite. Il ne trahirait pas les secrets qu’ils d\u00e9versaient dans son oreille compatissante.
J\u00e9sus \u00e9tait le gu\u00e9risseur du corps aussi bien que de l’\u00e2me. Il s’int\u00e9ressait \u00e0 chaque phase de la souffrance qui relevait de Son attention, et \u00e0 chaque personne souffrante, Il apportait un soulagement, Ses paroles aimables ayant un baume apaisant. Personne ne pouvait dire qu’il avait fait un miracle; mais la vertu \u2013 le pouvoir de gu\u00e9rison de l’amour \u2013 sortait de Lui vers les malades et les afflig\u00e9s. Ainsi, d’une mani\u00e8re discr\u00e8te, Il a travaill\u00e9 pour les gens d\u00e8s Son enfance. Et c’est pourquoi, apr\u00e8s le d\u00e9but de son minist\u00e8re public, tant de gens l’ont entendu avec joie.
Pourtant, \u00e0 travers l’enfance, la jeunesse et l’\u00e2ge adulte, J\u00e9sus a march\u00e9 seul. Dans sa puret\u00e9 et sa fid\u00e9lit\u00e9, il a foul\u00e9 seul le pressoir, et il n’y avait personne avec lui. Il portait le poids terrible de la responsabilit\u00e9 du salut des hommes. Il savait qu’\u00e0 moins qu’il n’y ait un changement d\u00e9cid\u00e9 dans les principes et les buts de la race humaine, tout serait perdu. C’\u00e9tait le fardeau de son \u00e2me, et personne ne pouvait appr\u00e9cier le poids qui reposait sur lui. Rempli d’un objectif intense, il a r\u00e9alis\u00e9 le dessein de sa vie qu’il devait \u00eatre lui-m\u00eame la lumi\u00e8re des hommes.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 10
La voix dans le d\u00e9sert
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 1:5-23, 57-80 ; 3:1-18 ; Matthieu 3:1-12 ; Marc 1:1-8]<\/strong>
Parmi les fid\u00e8les d’Isra\u00ebl, qui attendaient depuis longtemps la venue du Messie, le pr\u00e9curseur du Christ s’est lev\u00e9. Le vieux pr\u00eatre Zacharie et sa femme Elisabeth \u00e9taient “tous deux justes devant Dieu” ; et dans leur vie tranquille et sainte, la lumi\u00e8re de la foi brillait comme une \u00e9toile au milieu des t\u00e9n\u00e8bres de ces mauvais jours. A ce couple pieux fut donn\u00e9e la promesse d’un fils, qui ” irait devant la face du Seigneur pour pr\u00e9parer ses voies “.
Zacharie habitait \u00ab la r\u00e9gion des collines de Jud\u00e9e \u00bb, mais il \u00e9tait mont\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem pour servir pendant une semaine dans le temple, un service exig\u00e9 deux fois par an des pr\u00eatres de chaque cours. “Et il arriva que, pendant qu’il ex\u00e9cutait l’office de sacrificateur devant Dieu dans l’ordre de sa marche, selon la coutume de l’office de sacrificateur, son lot \u00e9tait de br\u00fbler de l’encens lorsqu’il entrait dans le temple du Seigneur.”
Il se tenait devant l’autel d’or dans le lieu saint du sanctuaire. Le nuage d’encens avec les pri\u00e8res d’Isra\u00ebl montait devant Dieu. Soudain, il prit conscience d’une pr\u00e9sence divine. Un ange du Seigneur ” se tenait du c\u00f4t\u00e9 droit de l’autel “. La position de l’ange \u00e9tait une indication de faveur, mais Zacharie n’en a pas tenu compte. Pendant de nombreuses ann\u00e9es, il avait pri\u00e9 pour la venue du R\u00e9dempteur ; maintenant le ciel avait envoy\u00e9 son messager pour annoncer que ces pri\u00e8res allaient \u00eatre exauc\u00e9es ; mais la mis\u00e9ricorde de Dieu semblait trop grande pour lui. Il \u00e9tait rempli de peur et d’auto-condamnation.
Mais il fut accueilli avec la joyeuse assurance : \u00ab Ne crains pas, Zacharie : car ta pri\u00e8re est exauc\u00e9e ; et ta femme Elisabeth t’enfantera un fils, et tu appelleras son nom Jean. Et tu auras de la joie et de l’all\u00e9gresse; et beaucoup se r\u00e9jouiront de sa naissance. Car il sera grand aux yeux de l’\u00c9ternel, et ne boira ni vin ni boisson forte; et il sera rempli du Saint-Esprit. . . . Et beaucoup d’enfants d’Isra\u00ebl se tourneront vers l’\u00c9ternel, leur Dieu. Et il ira devant lui avec l’esprit et la puissance d’\u00c9lie, pour ramener le c\u0153ur des p\u00e8res vers les enfants, et les d\u00e9sob\u00e9issants vers la sagesse des justes ; pr\u00e9parer un peuple pr\u00e9par\u00e9 pour le Seigneur. Et Zacharie dit \u00e0 l’ange : A quoi conna\u00eetrai-je cela ? car je suis un vieil homme, et ma femme est bien atteinte d’\u00e2ge.
Zacharie savait bien comment un enfant fut donn\u00e9 \u00e0 Abraham dans sa vieillesse parce qu’il crut fid\u00e8le celui qui avait promis. Mais, un instant, le vieux pr\u00eatre tourne sa pens\u00e9e vers la faiblesse de l’humanit\u00e9. Il oublie que ce que Dieu a promis, Il est capable de l’accomplir. Quel contraste entre cette incr\u00e9dulit\u00e9 et la foi douce et enfantine de Marie, la jeune fille de Nazareth, dont la r\u00e9ponse \u00e0 la merveilleuse annonce de l’ange fut : \u00ab Voici la servante du Seigneur ; qu’il me soit fait selon ta parole \u00bb ! Luc 1:38.
La naissance d’un fils \u00e0 Zacharie, comme la naissance de l’enfant d’Abraham, et celle de Marie, devait enseigner une grande v\u00e9rit\u00e9 spirituelle, une v\u00e9rit\u00e9 que nous sommes lents \u00e0 apprendre et pr\u00eats \u00e0 oublier. En nous-m\u00eames, nous sommes incapables de faire quoi que ce soit de bon ; mais ce que nous ne pouvons pas faire sera produit par la puissance de Dieu dans chaque \u00e2me soumise et croyante. C’est par la foi que l’enfant de la promesse a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9. C’est par la foi que la vie spirituelle est engendr\u00e9e et que nous sommes capables de faire les \u0153uvres de justice.
A la question de Zacharie, l’ange dit: \u00abJe suis Gabriel, qui me tiens en pr\u00e9sence de Dieu; et je suis envoy\u00e9 pour te parler et t’annoncer ces bonnes nouvelles. Cinq cents ans auparavant, Gabriel avait fait conna\u00eetre \u00e0 Daniel la p\u00e9riode proph\u00e9tique qui devait s’\u00e9tendre jusqu’\u00e0 la venue du Christ. Le fait de savoir que la fin de cette p\u00e9riode \u00e9tait proche avait pouss\u00e9 Zacharie \u00e0 prier pour l’av\u00e8nement du Messie. Maintenant, le messager m\u00eame par qui la proph\u00e9tie avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e \u00e9tait venu annoncer son accomplissement.
Les paroles de l’ange, “Je suis Gabriel, qui me tiens en pr\u00e9sence de Dieu”, montrent qu’il occupe une position de grand honneur dans les parvis c\u00e9lestes. Lorsqu’il est venu avec un message \u00e0 Daniel, il a dit: “Il n’y a personne qui me soutienne dans ces choses, mais Michael [Christ] votre prince.” Daniel 10:21. De Gabriel, le Sauveur parle dans l’Apocalypse, en disant qu'”il l’a envoy\u00e9 et l’a signifi\u00e9 par son ange \u00e0 son serviteur Jean”. Apocalypse 1:1. Et l’ange d\u00e9clara \u00e0 Jean : ” Je suis ton compagnon de service et celui de tes fr\u00e8res les proph\u00e8tes “. Apocalypse 22:9, RV Merveilleuse pens\u00e9e – que l’ange qui se tient le plus en honneur apr\u00e8s le Fils de Dieu est celui qui est choisi pour ouvrir les desseins de Dieu aux hommes p\u00e9cheurs.
Zacharie avait exprim\u00e9 des doutes sur les paroles de l’ange. Il ne devait plus parler jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient accomplis. “Voici,” dit l’ange, “tu seras muet, . . . jusqu’au jour o\u00f9 ces choses s’accompliront, parce que tu ne crois pas \u00e0 mes paroles, qui s’accompliront en leur temps. C’\u00e9tait le devoir du pr\u00eatre dans ce service de prier pour le pardon des p\u00e9ch\u00e9s publics et nationaux, et pour la venue du Messie ; mais quand Zacharie a tent\u00e9 de le faire, il n’a pas pu dire un mot.
S’avan\u00e7ant pour b\u00e9nir le peuple, “il leur fit signe et resta sans voix”. Ils avaient attendu longtemps et avaient commenc\u00e9 \u00e0 craindre qu’il ne soit abattu par le jugement de Dieu. Mais comme il sortait du lieu saint, son visage brillait de la gloire de Dieu, ” et ils virent qu’il avait eu une vision dans le temple “. Zacharie leur communiqua ce qu’il avait vu et entendu ; et ” d\u00e8s que les jours de son minist\u00e8re furent accomplis, il s’en alla dans sa propre maison “.
Peu de temps apr\u00e8s la naissance de l’enfant promis, la langue du p\u00e8re se d\u00e9lia, \u00ab et il parla et loua Dieu. Et la frayeur s’empara de tous ceux qui habitaient autour d’eux, et toutes ces paroles se r\u00e9pandirent dans toute la montagne de Jud\u00e9e. Et tous ceux qui les entendirent les gard\u00e8rent dans leur c\u0153ur, disant : Quelle sorte d’enfant sera-ce ! Tout cela tendait \u00e0 attirer l’attention sur la venue du Messie, pour laquelle Jean devait pr\u00e9parer la voie.
Le Saint-Esprit reposa sur Zacharie, et dans ces belles paroles il proph\u00e9tisa la mission de son fils :
. . . . . \u00ab Toi, mon enfant, tu seras appel\u00e9 le proph\u00e8te du Tr\u00e8s-Haut ;
. . . . . Car tu iras devant la face du Seigneur pour pr\u00e9parer ses voies ;
. . . . . Donner la connaissance du salut \u00e0 son peuple
. . . . . Par la r\u00e9mission de leurs p\u00e9ch\u00e9s,
. . . . . Par la tendre mis\u00e9ricorde de notre Dieu,
. . . . . Par quoi l’Aurore d’en haut nous a visit\u00e9s,
. . . . . Pour \u00e9clairer ceux qui sont assis dans les t\u00e9n\u00e8bres et \u00e0 l’ombre de la mort,
. . . . . Pour guider nos pieds sur le chemin de la paix.
“Et l’enfant grandit, et devint fort en esprit, et fut dans les d\u00e9serts jusqu’au jour o\u00f9 il fut montr\u00e9 \u00e0 Isra\u00ebl.” Avant la naissance de Jean, l’ange avait dit : \u00ab Il sera grand aux yeux du Seigneur, et il ne boira ni vin ni boisson forte ; et il sera rempli du Saint-Esprit. Dieu avait appel\u00e9 le fils de Zacharie \u00e0 une grande \u0153uvre, la plus grande jamais confi\u00e9e aux hommes. Afin d’accomplir ce travail, il doit avoir le Seigneur pour travailler avec lui. Et l’Esprit de Dieu serait avec lui s’il suivait l’instruction de l’ange.
Jean devait partir comme messager de J\u00e9hovah, pour apporter aux hommes la lumi\u00e8re de Dieu. Il doit donner une nouvelle direction \u00e0 leurs pens\u00e9es. Il doit les impressionner par la saintet\u00e9 des exigences de Dieu et leur besoin de sa justice parfaite. Un tel messager doit \u00eatre saint. Il doit \u00eatre un temple pour l’Esprit de Dieu qui demeure en lui. Afin de remplir sa mission, il doit avoir une constitution physique saine et une force mentale et spirituelle. Il lui faudrait donc ma\u00eetriser les app\u00e9tits et les passions. Il doit \u00eatre capable de contr\u00f4ler tous ses pouvoirs de mani\u00e8re \u00e0 pouvoir se tenir parmi les hommes aussi indiff\u00e9rent aux circonstances environnantes que les rochers et les montagnes du d\u00e9sert.
\u00c0 l’\u00e9poque de Jean-Baptiste, l’avidit\u00e9 pour les richesses et l’amour du luxe et de l’\u00e9talage s’\u00e9taient r\u00e9pandus. Les plaisirs sensuels, festoyer et boire, provoquaient des maladies physiques et la d\u00e9g\u00e9n\u00e9rescence, engourdissaient les perceptions spirituelles et diminuaient la sensibilit\u00e9 au p\u00e9ch\u00e9. Jean devait se pr\u00e9senter comme un r\u00e9formateur. Par sa vie sobre et sa robe simple, il devait r\u00e9primander les exc\u00e8s de son temps. D’o\u00f9 les instructions donn\u00e9es aux parents de Jean, une le\u00e7on de temp\u00e9rance donn\u00e9e par un ange du tr\u00f4ne des cieux.
Dans l’enfance et la jeunesse, le personnage est le plus impressionnant. Le pouvoir de ma\u00eetrise de soi devrait alors \u00eatre acquis. Au coin du feu et au conseil de famille s’exercent des influences dont les r\u00e9sultats sont aussi durables que l’\u00e9ternit\u00e9. Plus que toute dotation naturelle, les habitudes \u00e9tablies dans les premi\u00e8res ann\u00e9es d\u00e9cident si un homme sera victorieux ou vaincu dans la bataille de la vie. La jeunesse est le temps des semailles. Elle d\u00e9termine le caract\u00e8re de la moisson, pour cette vie et pour la vie \u00e0 venir.
En tant que proph\u00e8te, Jean devait \u00ab ramener le c\u0153ur des p\u00e8res vers les enfants, et les d\u00e9sob\u00e9issants \u00e0 la sagesse des justes ; pr\u00e9parer un peuple pr\u00e9par\u00e9 pour le Seigneur. En pr\u00e9parant le chemin pour le premier av\u00e8nement de Christ, il \u00e9tait un repr\u00e9sentant de ceux qui doivent pr\u00e9parer un peuple pour la seconde venue de notre Seigneur. Le monde est donn\u00e9 \u00e0 l’auto-indulgence. Les erreurs et les fables abondent. Les pi\u00e8ges de Satan pour d\u00e9truire les \u00e2mes se multiplient. Tous ceux qui veulent parfaire la saintet\u00e9 dans la crainte de Dieu doivent apprendre les le\u00e7ons de temp\u00e9rance et de ma\u00eetrise de soi. Les app\u00e9tits et les passions doivent \u00eatre soumis aux puissances sup\u00e9rieures de l’esprit. Cette autodiscipline est essentielle \u00e0 cette force mentale et \u00e0 cette perspicacit\u00e9 spirituelle qui nous permettront de comprendre et de mettre en pratique les v\u00e9rit\u00e9s sacr\u00e9es de la parole de Dieu.
Dans l’ordre naturel des choses, le fils de Zacharie aurait \u00e9t\u00e9 \u00e9duqu\u00e9 pour le sacerdoce. Mais la formation des \u00e9coles rabbiniques l’aurait inapte \u00e0 son travail. Dieu ne l’a pas envoy\u00e9 vers les professeurs de th\u00e9ologie pour apprendre \u00e0 interpr\u00e9ter les \u00c9critures. Il l’a appel\u00e9 au d\u00e9sert, afin qu’il puisse apprendre la nature et le Dieu de la nature.
C’\u00e9tait une r\u00e9gion solitaire o\u00f9 il a trouv\u00e9 sa maison, au milieu de collines arides, de ravins sauvages et de grottes rocheuses. Mais c’\u00e9tait son choix de renoncer aux plaisirs et au luxe de la vie pour la s\u00e9v\u00e8re discipline du d\u00e9sert. Ici, son environnement \u00e9tait propice aux habitudes de simplicit\u00e9 et d’abn\u00e9gation. Ininterrompu par les clameurs du monde, il put y \u00e9tudier les le\u00e7ons de la nature, de la r\u00e9v\u00e9lation et de la Providence. Les paroles de l’ange \u00e0 Zacharie avaient \u00e9t\u00e9 souvent r\u00e9p\u00e9t\u00e9es \u00e0 Jean par ses parents qui craignaient Dieu. D\u00e8s l’enfance, sa mission avait \u00e9t\u00e9 gard\u00e9e devant lui, et il avait accept\u00e9 la sainte confiance. Pour lui, la solitude du d\u00e9sert \u00e9tait une \u00e9vasion bienvenue de la soci\u00e9t\u00e9 dans laquelle la suspicion, l’incr\u00e9dulit\u00e9 et l’impuret\u00e9 \u00e9taient devenues presque omnipr\u00e9sentes. Il se m\u00e9fiait de son propre pouvoir de r\u00e9sister \u00e0 la tentation et reculait devant un contact constant avec le p\u00e9ch\u00e9,
D\u00e9vou\u00e9 \u00e0 Dieu en tant que Nazar\u00e9en d\u00e8s sa naissance, il a fait sien le v\u0153u dans une cons\u00e9cration \u00e0 vie. Sa robe \u00e9tait celle des anciens proph\u00e8tes, un v\u00eatement de poil de chameau, retenu par une ceinture de cuir. Il mangea \u00ab les sauterelles et le miel sauvage \u00bb trouv\u00e9s dans le d\u00e9sert et but l’eau pure des collines.
Mais la vie de Jean ne s’est pas d\u00e9roul\u00e9e dans l’oisivet\u00e9, dans une morosit\u00e9 asc\u00e9tique ou dans un isolement \u00e9go\u00efste. De temps en temps, il sortait pour se m\u00ealer aux hommes ; et il \u00e9tait toujours un observateur int\u00e9ress\u00e9 de ce qui se passait dans le monde. De sa retraite tranquille, il regardait le d\u00e9roulement des \u00e9v\u00e9nements. Avec une vision illumin\u00e9e par l’Esprit divin, il \u00e9tudia le caract\u00e8re des hommes, afin de comprendre comment atteindre leur c\u0153ur avec le message du ciel. Le poids de sa mission reposait sur lui. Dans la solitude, par la m\u00e9ditation et la pri\u00e8re, il cherchait \u00e0 s’armer pour l’\u0153uvre de toute une vie qui l’attendait.
Bien que dans le d\u00e9sert, il n’\u00e9tait pas \u00e0 l’abri de la tentation. Autant que possible, il a ferm\u00e9 toutes les avenues par lesquelles Satan pouvait entrer, mais il \u00e9tait toujours assailli par le tentateur. Mais ses perceptions spirituelles \u00e9taient claires ; il avait d\u00e9velopp\u00e9 la force et la d\u00e9cision de caract\u00e8re, et gr\u00e2ce \u00e0 l’aide du Saint-Esprit, il \u00e9tait capable de d\u00e9tecter les approches de Satan et de r\u00e9sister \u00e0 sa puissance.
Jean trouva dans le d\u00e9sert son \u00e9cole et son sanctuaire. Comme Mo\u00efse au milieu des montagnes de Madian, il \u00e9tait enferm\u00e9 par la pr\u00e9sence de Dieu et entour\u00e9 des preuves de sa puissance. Ce n’\u00e9tait pas son lot d’habiter, comme le grand chef d’Isra\u00ebl, au milieu de la majest\u00e9 solennelle des solitudes des montagnes ; mais devant lui \u00e9taient les hauteurs de Moab, au-del\u00e0 du Jourdain, parlant de celui qui avait affermi les montagnes et les avait ceints de force. L’aspect sombre et terrible de la nature dans sa maison du d\u00e9sert d\u00e9crivait de mani\u00e8re vivante la condition d’Isra\u00ebl. La vigne fructueuse du Seigneur \u00e9tait devenue un d\u00e9sert d\u00e9sol\u00e9. Mais au-dessus du d\u00e9sert, les cieux se penchaient brillants et beaux. Les nuages \u200b\u200bqui s’amoncelaient, assombris par la temp\u00eate, \u00e9taient arqu\u00e9s par l’arc-en-ciel de la promesse. Ainsi, au-dessus de la d\u00e9gradation d’Isra\u00ebl brillait la gloire promise du r\u00e8gne du Messie.
Seul dans la nuit silencieuse, il lut la promesse de Dieu \u00e0 Abraham d’une semence sans nombre comme les \u00e9toiles. La lumi\u00e8re de l’aube, dorant les montagnes de Moab, parlait de Celui qui devait \u00eatre comme “la lumi\u00e8re du matin, quand le soleil se l\u00e8ve, m\u00eame un matin sans nuages”. 2 Sam. 23:4. Et dans l’\u00e9clat de midi, il vit la splendeur de sa manifestation, lorsque “la gloire du Seigneur sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9e, et toute chair ensemble la verra”. Esa\u00efe 40:5.
Avec un esprit impressionn\u00e9 mais exultant, il chercha dans les rouleaux proph\u00e9tiques les r\u00e9v\u00e9lations de la venue du Messie, la semence promise qui devrait \u00e9craser la t\u00eate du serpent; Silo, \u00ab le donneur de paix \u00bb, qui devait compara\u00eetre devant un roi, devait cesser de r\u00e9gner sur le tr\u00f4ne de David. Maintenant, le moment \u00e9tait venu. Un souverain romain \u00e9tait assis dans le palais sur le mont Sion. Par la parole s\u00fbre du Seigneur, d\u00e9j\u00e0 le Christ \u00e9tait n\u00e9.
Les repr\u00e9sentations ravies d’Isa\u00efe de la gloire du Messie \u00e9taient son \u00e9tude jour et nuit,\u2013la Branche de la racine de Jesse; un roi pour r\u00e9gner dans la justice, jugeant \u00ab avec \u00e9quit\u00e9 pour les doux de la terre \u00bb ; \u00ab un secret de la temp\u00eate ; . . . l’ombre d’un grand rocher dans une terre fatigu\u00e9e ; \u00bb Isra\u00ebl ne doit plus \u00eatre appel\u00e9 \u00ab r\u00e9prouv\u00e9 \u00bb, ni son pays \u00ab d\u00e9sol\u00e9 \u00bb, mais appel\u00e9 par l’\u00c9ternel, \u00ab mon d\u00e9lice \u00bb, et son pays \u00ab Beulah \u00bb. Esa\u00efe 11:4; 32:2 ; 62:4, marge. Le c\u0153ur de l’exil\u00e9 solitaire \u00e9tait rempli de la vision glorieuse.
Il regarda le Roi dans Sa beaut\u00e9, et le moi fut oubli\u00e9. Il voyait la majest\u00e9 de la saintet\u00e9 et se sentait inefficace et indigne. Il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 aller de l’avant en tant que messager du Ciel, sans \u00eatre intimid\u00e9 par l’humain, parce qu’il avait regard\u00e9 le Divin. Il pouvait se tenir droit et sans peur en pr\u00e9sence des monarques terrestres, parce qu’il s’\u00e9tait prostern\u00e9 devant le Roi des rois.
Jean n’a pas pleinement compris la nature du royaume du Messie. Il attendait qu’Isra\u00ebl soit d\u00e9livr\u00e9 de ses ennemis nationaux ; mais la venue d’un roi dans la justice et l’\u00e9tablissement d’Isra\u00ebl comme nation sainte \u00e9taient le grand objet de son esp\u00e9rance. Ainsi, il croyait que s’accomplirait la proph\u00e9tie donn\u00e9e \u00e0 sa naissance, –
. . . . . \u00ab Pour se souvenir de sa sainte alliance ; . . .
. . . . . Que nous sommes d\u00e9livr\u00e9s de la main de nos ennemis
. . . . . Pourrait le servir sans crainte,
. . . . . Dans la saintet\u00e9 et la justice devant lui, tous les jours de notre vie.
Il a vu son peuple tromp\u00e9, satisfait de lui-m\u00eame et endormi dans ses p\u00e9ch\u00e9s. Il aspirait \u00e0 les \u00e9veiller \u00e0 une vie plus sainte. Le message que Dieu lui avait donn\u00e9 \u00e0 porter \u00e9tait destin\u00e9 \u00e0 les faire sursauter de leur l\u00e9thargie et \u00e0 les faire trembler \u00e0 cause de leur grande m\u00e9chancet\u00e9. Avant que la semence de l’\u00e9vangile puisse se loger, le sol du c\u0153ur doit \u00eatre bris\u00e9. Avant qu’ils ne cherchent la gu\u00e9rison de J\u00e9sus, ils doivent \u00eatre \u00e9veill\u00e9s au danger des blessures du p\u00e9ch\u00e9.
Dieu n’envoie pas de messagers pour flatter le p\u00e9cheur. Il ne d\u00e9livre aucun message de paix pour endormir les non-sanctifi\u00e9s dans une s\u00e9curit\u00e9 fatale. Il fait peser de lourds fardeaux sur la conscience du malfaiteur et transperce l’\u00e2me de fl\u00e8ches de conviction. Les anges serviteurs lui pr\u00e9sentent les terribles jugements de Dieu pour approfondir le sentiment de besoin et lui font crier : \u00ab Que dois-je faire pour \u00eatre sauv\u00e9 ? Alors la main qui s’est humili\u00e9e dans la poussi\u00e8re rel\u00e8ve le p\u00e9nitent. La voix qui a r\u00e9primand\u00e9 le p\u00e9ch\u00e9 et fait honte \u00e0 l’orgueil et \u00e0 l’ambition demande avec la plus tendre sympathie : \u00ab Que veux-tu que je te fasse ?
Lorsque le minist\u00e8re de Jean commen\u00e7a, la nation \u00e9tait dans un \u00e9tat d’excitation et de m\u00e9contentement frisant la r\u00e9volution. Lors de la destitution d’Archelaus, la Jud\u00e9e avait \u00e9t\u00e9 plac\u00e9e directement sous le contr\u00f4le de Rome. La tyrannie et l’extorsion des gouverneurs romains, et leurs efforts d\u00e9termin\u00e9s pour introduire les symboles et les coutumes pa\u00efens, ont d\u00e9clench\u00e9 une r\u00e9volte, qui s’\u00e9tait \u00e9teinte dans le sang de milliers des plus braves d’Isra\u00ebl. Tout cela a intensifi\u00e9 la haine nationale contre Rome et accru le d\u00e9sir d’\u00eatre lib\u00e9r\u00e9 de son pouvoir.
Au milieu de la discorde et des conflits, une voix se fit entendre du d\u00e9sert, une voix surprenante et s\u00e9v\u00e8re, mais pleine d’espoir : \u00ab Repentez-vous ; car le royaume des cieux est proche. Avec un pouvoir nouveau et \u00e9trange, il a \u00e9mu le peuple. Les proph\u00e8tes avaient pr\u00e9dit la venue du Christ comme un \u00e9v\u00e9nement lointain dans le futur ; mais voici une annonce qu’il \u00e9tait \u00e0 port\u00e9e de main. L’apparence singuli\u00e8re de Jean a ramen\u00e9 l’esprit de ses auditeurs aux anciens voyants. Par ses mani\u00e8res et son habillement, il ressemblait au proph\u00e8te \u00c9lie. Avec l’esprit et la puissance d’Elie, il a d\u00e9nonc\u00e9 la corruption nationale et r\u00e9primand\u00e9 les p\u00e9ch\u00e9s dominants. Ses paroles \u00e9taient claires, pointues et convaincantes. Beaucoup pensaient qu’il \u00e9tait l’un des proph\u00e8tes ressuscit\u00e9s d’entre les morts. La nation enti\u00e8re \u00e9tait agit\u00e9e. Des multitudes ont afflu\u00e9 vers le d\u00e9sert.
Jean a proclam\u00e9 la venue du Messie et a appel\u00e9 le peuple \u00e0 la repentance. Comme symbole de purification du p\u00e9ch\u00e9, il les baptisa dans les eaux du Jourdain. Ainsi, par une importante le\u00e7on de choses, il d\u00e9clara que ceux qui pr\u00e9tendaient \u00eatre le peuple \u00e9lu de Dieu \u00e9taient souill\u00e9s par le p\u00e9ch\u00e9, et que sans purification du c\u0153ur et de la vie, ils ne pouvaient avoir aucune part dans le royaume du Messie.
Princes et rabbins, soldats, publicains et paysans venaient entendre le proph\u00e8te. Pendant un certain temps, l’avertissement solennel de Dieu les alarma. Beaucoup furent amen\u00e9s \u00e0 la repentance et re\u00e7urent le bapt\u00eame. Des personnes de tous rangs se soumettaient \u00e0 l’exigence du Baptiste, afin de participer au royaume qu’il annon\u00e7ait.
Beaucoup de scribes et de pharisiens sont venus confesser leurs p\u00e9ch\u00e9s et demander le bapt\u00eame. Ils s’\u00e9taient exalt\u00e9s comme meilleurs que les autres hommes, et avaient amen\u00e9 le peuple \u00e0 entretenir une haute opinion de leur pi\u00e9t\u00e9 ; maintenant les coupables secrets de leur vie \u00e9taient d\u00e9voil\u00e9s. Mais Jean a \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9 par le Saint-Esprit que beaucoup de ces hommes n’avaient aucune r\u00e9elle conviction de p\u00e9ch\u00e9. Ils \u00e9taient des serveurs de temps. En tant qu’amis du proph\u00e8te, ils esp\u00e9raient trouver gr\u00e2ce aupr\u00e8s du prince \u00e0 venir. Et en recevant le bapt\u00eame des mains de ce jeune enseignant populaire, ils pensaient renforcer leur influence aupr\u00e8s du peuple.
Jean les a rencontr\u00e9s avec la question cinglante : \u00ab \u00d4 g\u00e9n\u00e9ration de vip\u00e8res, qui vous a avertis de fuir la col\u00e8re \u00e0 venir ? Produisez donc des fruits dignes de la repentance ; et pensez \u00e0 ne pas dire en vous-m\u00eames,
Nous avons Abraham pour p\u00e8re; car je vous dis que Dieu peut, de ces pierres, susciter des enfants \u00e0 Abraham.
Les Juifs avaient mal interpr\u00e9t\u00e9 la promesse de faveur \u00e9ternelle de Dieu \u00e0 Isra\u00ebl : \u00ab Ainsi parle le Seigneur, qui donne le soleil pour lumi\u00e8re le jour, et les ordonnances de la lune et des \u00e9toiles pour lumi\u00e8re la nuit, qui divise la mer lorsque le ses vagues rugissent ; L’\u00c9ternel des arm\u00e9es est son nom: Si ces ordonnances s’\u00e9cartent de devant moi, dit l’\u00c9ternel, alors la semence d’Isra\u00ebl cessera aussi d’\u00eatre une nation devant moi pour toujours. Ainsi parle le Seigneur; Si le ciel en haut peut \u00eatre mesur\u00e9, et les fondements de la terre en bas, je rejetterai aussi toute la semence d’Isra\u00ebl pour tout ce qu’elle a fait, dit l’\u00c9ternel. J\u00e9r\u00e9mie 31:35-37. Les Juifs consid\u00e9raient leur descendance naturelle d’Abraham comme leur donnant droit \u00e0 cette promesse. Mais ils ont n\u00e9glig\u00e9 les conditions que Dieu avait sp\u00e9cifi\u00e9es. Avant de donner la promesse, Il avait dit, \u00ab Je mettrai ma loi dans leurs parties intimes, et je l’\u00e9crirai dans leurs c\u0153urs ; et sera leur Dieu, et ils seront mon peuple. . . . Car je pardonnerai leur iniquit\u00e9, et je ne me souviendrai plus de leur p\u00e9ch\u00e9. J\u00e9r\u00e9mie 31:33, 34.
Pour un peuple dans le c\u0153ur duquel sa loi est \u00e9crite, la faveur de Dieu est assur\u00e9e. Ils sont un avec Lui. Mais les Juifs s’\u00e9taient s\u00e9par\u00e9s de Dieu. A cause de leurs p\u00e9ch\u00e9s, ils souffraient sous Ses jugements. C’\u00e9tait la cause de leur servitude \u00e0 une nation pa\u00efenne. Leur esprit \u00e9tait obscurci par la transgression, et parce que dans le pass\u00e9 le Seigneur leur avait montr\u00e9 une si grande faveur, ils excusaient leurs p\u00e9ch\u00e9s. Ils se flattaient d’\u00eatre meilleurs que les autres hommes et d’avoir droit \u00e0 ses b\u00e9n\u00e9dictions.
Ces choses \u00ab sont \u00e9crites pour notre avertissement, sur qui les fins du monde sont venues \u00bb. 1 Corinthiens 10:11. Combien de fois nous interpr\u00e9tons mal les b\u00e9n\u00e9dictions de Dieu, et nous flattons d’\u00eatre favoris\u00e9s \u00e0 cause de quelque bont\u00e9 en nous ! Dieu ne peut pas faire pour nous ce qu’il d\u00e9sire faire. Ses dons sont utilis\u00e9s pour augmenter notre autosatisfaction et pour endurcir nos c\u0153urs dans l’incr\u00e9dulit\u00e9 et le p\u00e9ch\u00e9.
Jean a d\u00e9clar\u00e9 aux enseignants d’Isra\u00ebl que leur orgueil, leur \u00e9go\u00efsme et leur cruaut\u00e9 montraient qu’ils \u00e9taient une g\u00e9n\u00e9ration de vip\u00e8res, une mal\u00e9diction mortelle pour le peuple, plut\u00f4t que les enfants d’Abraham juste et ob\u00e9issant. Vu la lumi\u00e8re qu’ils avaient re\u00e7ue de Dieu, ils \u00e9taient encore pires que les pa\u00efens, auxquels ils se sentaient tellement sup\u00e9rieurs. Ils avaient oubli\u00e9 le rocher d’o\u00f9 ils avaient \u00e9t\u00e9 taill\u00e9s, et le trou de la fosse d’o\u00f9 ils avaient \u00e9t\u00e9 creus\u00e9s. Dieu ne d\u00e9pendait pas d’eux pour l’accomplissement de Son dessein. Comme Il avait appel\u00e9 Abraham \u00e0 sortir d’un peuple pa\u00efen, ainsi Il pouvait appeler d’autres \u00e0 Son service. Leurs c\u0153urs pourraient maintenant appara\u00eetre aussi sans vie que les pierres du d\u00e9sert, mais Son Esprit pourrait les inciter \u00e0 faire Sa volont\u00e9 et \u00e0 recevoir l’accomplissement de Sa promesse.
\u00ab Et maintenant aussi, dit le proph\u00e8te, la cogn\u00e9e est mise \u00e0 la racine des arbres : c’est pourquoi tout arbre qui ne produit pas de bons fruits est coup\u00e9 et jet\u00e9 au feu. Ce n’est pas par son nom, mais par son fruit, que la valeur d’un arbre est d\u00e9termin\u00e9e. Si le fruit est sans valeur, le nom ne peut pas sauver l’arbre de la destruction. Jean a d\u00e9clar\u00e9 aux Juifs que leur position devant Dieu devait \u00eatre d\u00e9termin\u00e9e par leur caract\u00e8re et leur vie. La profession ne valait rien. Si leur vie et leur caract\u00e8re n’\u00e9taient pas en harmonie avec la loi de Dieu, ils n’\u00e9taient pas Son peuple.
Sous ses mots d\u00e9chirants, ses auditeurs ont \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9s. Ils vinrent \u00e0 lui avec la question : \u00ab Que ferons-nous alors ? Il r\u00e9pondit: \u00abCelui qui a deux tuniques, qu’il donne \u00e0 celui qui n’en a pas; et celui qui a de la viande, qu’il fasse de m\u00eame. Et il a mis en garde les publicains contre l’injustice, et les soldats contre la violence.
Tous ceux qui deviendraient les sujets du royaume de Christ, disait-il, donneraient des preuves de foi et de repentance. La gentillesse, l’honn\u00eatet\u00e9 et la fid\u00e9lit\u00e9 se verraient dans leur vie. Ils servaient les n\u00e9cessiteux et apportaient leurs offrandes \u00e0 Dieu. Ils prot\u00e9geraient les sans d\u00e9fense et donneraient un exemple de vertu et de compassion. Ainsi, les disciples de Christ t\u00e9moigneront de la puissance transformatrice du Saint-Esprit. Dans la vie quotidienne, la justice, la mis\u00e9ricorde et l’amour de Dieu seront visibles. Sinon, ils sont comme la paille qui est donn\u00e9e au feu.
\u00ab En effet, je vous baptise dans l’eau pour la repentance \u00bb, a dit Jean ; \u00ab mais celui qui vient apr\u00e8s moi est plus puissant que moi, dont je ne suis pas digne de porter les souliers : il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. Matthieu 3:11, RV, marge. Le proph\u00e8te Isa\u00efe avait d\u00e9clar\u00e9 que le Seigneur purifierait son peuple de ses iniquit\u00e9s \u00ab par l’esprit de jugement et par l’esprit d’embrasement \u00bb. La parole de l’\u00c9ternel \u00e0 Isra\u00ebl \u00e9tait : \u00ab Je tournerai ma main sur toi, je purifierai purement et simplement tes scories et j’enl\u00e8verai tout ton \u00e9tain. Esa\u00efe 4:4; 1h25. Pour p\u00e9cher, o\u00f9 qu’il se trouve, “notre Dieu est un feu d\u00e9vorant”. H\u00e9breux 12:29. En tous ceux qui se soumettent \u00e0 sa puissance, l’Esprit de Dieu consumera le p\u00e9ch\u00e9. Mais si les hommes s’accrochent au p\u00e9ch\u00e9, ils s’identifient \u00e0 lui. Alors la gloire de Dieu, qui d\u00e9truit le p\u00e9ch\u00e9, doit les d\u00e9truire. Jacob, apr\u00e8s sa nuit de lutte avec l’ange, s’exclama : “J’ai vu Dieu face \u00e0 face, et ma vie est pr\u00e9serv\u00e9e.” Gen\u00e8se 32 : 30.
Jacob avait \u00e9t\u00e9 coupable d’un grand p\u00e9ch\u00e9 dans sa conduite envers Esa\u00fc ; mais il s’\u00e9tait repenti. Sa transgression avait \u00e9t\u00e9 pardonn\u00e9e, et son p\u00e9ch\u00e9 purg\u00e9 ; il pouvait donc endurer la r\u00e9v\u00e9lation de la pr\u00e9sence de Dieu. Mais partout o\u00f9 les hommes sont venus devant Dieu en ch\u00e9rissant volontairement le mal, ils ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9truits. Au second av\u00e8nement de Christ, les m\u00e9chants seront consum\u00e9s ” par l’Esprit de sa bouche ” et d\u00e9truits ” par l’\u00e9clat de sa venue “. 2 Thessaloniciens 2:8. La lumi\u00e8re de la gloire de Dieu, qui donne la vie aux justes, tuera les m\u00e9chants.
Au temps de Jean-Baptiste, Christ \u00e9tait sur le point d’appara\u00eetre comme le r\u00e9v\u00e9lateur du caract\u00e8re de Dieu. Sa pr\u00e9sence m\u00eame rendrait manifeste aux hommes leur p\u00e9ch\u00e9. Ce n’est que s’ils \u00e9taient dispos\u00e9s \u00e0 \u00eatre purg\u00e9s du p\u00e9ch\u00e9 qu’ils pouvaient entrer en communion avec Lui. Seuls les c\u0153urs purs pouvaient demeurer en sa pr\u00e9sence.
Ainsi, le Baptiste a annonc\u00e9 le message de Dieu \u00e0 Isra\u00ebl. Beaucoup pr\u00eat\u00e8rent attention \u00e0 ses instructions. Beaucoup ont tout sacrifi\u00e9 pour ob\u00e9ir. Des multitudes suivaient ce nouvel enseignant d’un endroit \u00e0 l’autre, et bon nombre d’entre eux nourrissaient l’espoir qu’il pourrait \u00eatre le Messie. Mais comme Jean voyait les gens se tourner vers lui, il cherchait toutes les occasions de diriger leur foi vers Celui qui devait venir.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 11
Le Bapt\u00eame
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 3:13-17; Marc 1:9-11 ; Luc 3:21, 22]<\/strong>
La nouvelle du proph\u00e8te du d\u00e9sert et sa merveilleuse annonce se sont r\u00e9pandues dans toute la Galil\u00e9e. Le message a atteint les paysans des villes les plus recul\u00e9es des collines et les p\u00eacheurs au bord de la mer, et dans ces c\u0153urs simples et sinc\u00e8res a trouv\u00e9 sa r\u00e9ponse la plus vraie. A Nazareth, on l’a dit dans l’atelier de menuiserie qui avait appartenu \u00e0 Joseph, et On a reconnu l’appel. Son heure \u00e9tait venue. Se d\u00e9tournant de son labeur quotidien, il dit adieu \u00e0 sa m\u00e8re et suivit les traces de ses compatriotes qui affluaient vers le Jourdain.
J\u00e9sus et Jean-Baptiste \u00e9taient cousins \u200b\u200bet \u00e9troitement li\u00e9s par les circonstances de leur naissance ; pourtant ils ne se connaissaient pas directement. La vie de J\u00e9sus s’\u00e9tait pass\u00e9e \u00e0 Nazareth en Galil\u00e9e ; celle de Jean, dans le d\u00e9sert de Jud\u00e9e. Dans un environnement tr\u00e8s diff\u00e9rent, ils avaient v\u00e9cu isol\u00e9s et n’avaient eu aucune communication entre eux. La Providence l’avait ordonn\u00e9. Aucune occasion ne devait \u00eatre donn\u00e9e pour l’accusation qu’ils avaient conspir\u00e9 ensemble pour soutenir les revendications de l’autre.
Jean \u00e9tait au courant des \u00e9v\u00e9nements qui avaient marqu\u00e9 la naissance de J\u00e9sus. Il avait entendu parler de la visite \u00e0 J\u00e9rusalem dans son enfance et de ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9 \u00e0 l’\u00e9cole des rabbins. Il connaissait sa vie sans p\u00e9ch\u00e9 et croyait qu’il \u00e9tait le Messie; mais il n’en avait aucune assurance positive. Le fait que J\u00e9sus soit rest\u00e9 pendant tant d’ann\u00e9es dans l’obscurit\u00e9, ne donnant aucune preuve particuli\u00e8re de sa mission, a donn\u00e9 lieu \u00e0 des doutes quant \u00e0 savoir s’il pouvait \u00eatre le Promis. Le Baptiste, cependant, a attendu dans la foi, croyant qu’au moment voulu par Dieu, tout serait rendu clair. Il lui avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que le Messie demanderait le bapt\u00eame de ses mains, et qu’un signe de son caract\u00e8re divin serait alors donn\u00e9. Ainsi, il serait en mesure de le pr\u00e9senter au peuple.
Lorsque J\u00e9sus vint se faire baptiser, Jean reconnut en lui une puret\u00e9 de caract\u00e8re qu’il n’avait encore jamais per\u00e7ue chez aucun homme. L’atmosph\u00e8re m\u00eame de sa pr\u00e9sence \u00e9tait sainte et impressionnante. Parmi les multitudes qui s’\u00e9taient rassembl\u00e9es autour de lui au Jourdain, Jean avait entendu de sombres r\u00e9cits de crimes et avait rencontr\u00e9 des \u00e2mes courb\u00e9es sous le fardeau d’une myriade de p\u00e9ch\u00e9s ; mais jamais il n’avait \u00e9t\u00e9 en contact avec un \u00eatre humain d’o\u00f9 respirait une influence aussi divine. Tout cela \u00e9tait en harmonie avec ce qui avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 Jean concernant le Messie. Pourtant, il a h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 acc\u00e9der \u00e0 la demande de J\u00e9sus. Comment pourrait-il, un p\u00e9cheur, baptiser l’Innocent ? Et pourquoi Celui qui n’avait pas besoin de repentance se soumettrait-il \u00e0 un rite qui \u00e9tait une confession de culpabilit\u00e9 \u00e0 effacer ?
Alors que J\u00e9sus demandait le bapt\u00eame, Jean recula en s’exclamant : \u00ab J’ai besoin d’\u00eatre baptis\u00e9 par toi, et tu viens \u00e0 moi ? Avec une autorit\u00e9 ferme mais douce, J\u00e9sus r\u00e9pondit: “Laissez faire maintenant, car il nous convient d’accomplir ainsi toute justice.” Et Jean, c\u00e9dant, fit descendre le Sauveur dans le Jourdain, et L’enterra sous l’eau. ” Et aussit\u00f4t sortant de l’eau “, J\u00e9sus ” vit les cieux s’ouvrir, et l’Esprit descendre sur lui comme une colombe “.
J\u00e9sus n’a pas re\u00e7u le bapt\u00eame comme une confession de culpabilit\u00e9 pour son propre compte. Il s’est identifi\u00e9 aux p\u00e9cheurs, prenant les mesures que nous devons prendre et accomplissant le travail que nous devons faire. Sa vie de souffrance et d’endurance patiente apr\u00e8s son bapt\u00eame \u00e9tait aussi un exemple pour nous.
En sortant de l’eau, J\u00e9sus s’inclina en pri\u00e8re sur la rive du fleuve. Une \u00e8re nouvelle et importante s’ouvrait devant Lui. Il entrait maintenant, sur une sc\u00e8ne plus vaste, dans le conflit de sa vie. Bien qu’Il f\u00fbt le Prince de la Paix, Sa venue devait \u00eatre comme le d\u00e9gainage d’une \u00e9p\u00e9e. Le royaume qu’il \u00e9tait venu \u00e9tablir \u00e9tait \u00e0 l’oppos\u00e9 de celui que les Juifs d\u00e9siraient. Celui qui \u00e9tait le fondement du rituel et de l’\u00e9conomie d’Isra\u00ebl serait consid\u00e9r\u00e9 comme son ennemi et son destructeur. Celui qui avait proclam\u00e9 la loi sur le Sina\u00ef serait condamn\u00e9 comme transgresseur. Celui qui \u00e9tait venu briser le pouvoir de Satan serait d\u00e9nonc\u00e9 comme Belz\u00e9buth. Personne sur terre ne l’avait compris, et pendant son minist\u00e8re, il devait encore marcher seul. Tout au long de sa vie, sa m\u00e8re et ses fr\u00e8res n’ont pas compris sa mission. M\u00eame ses disciples ne l’ont pas compris.
Comme un avec nous, Il doit porter le fardeau de notre culpabilit\u00e9 et de notre malheur. Celui qui est sans p\u00e9ch\u00e9 doit ressentir la honte du p\u00e9ch\u00e9. Celui qui aime la paix doit vivre avec les conflits, la v\u00e9rit\u00e9 doit demeurer avec le mensonge, la puret\u00e9 avec la m\u00e9chancet\u00e9. Chaque p\u00e9ch\u00e9, chaque discorde, chaque convoitise souillante que la transgression avait apport\u00e9e, \u00e9tait une torture pour Son esprit.
Seul, il doit fouler le chemin ; seul, il doit porter le fardeau. C’est sur Celui qui a abandonn\u00e9 sa gloire et accept\u00e9 la faiblesse de l’humanit\u00e9 que doit reposer la r\u00e9demption du monde. Il a tout vu et tout ressenti, mais Son dessein est rest\u00e9 in\u00e9branlable. De Son bras d\u00e9pendait le salut de la race d\u00e9chue, et Il a tendu la main pour saisir la main de l’Amour Tout-Puissant.
Le regard du Sauveur semble p\u00e9n\u00e9trer le ciel alors qu’il \u00e9panche son \u00e2me dans la pri\u00e8re. Eh bien, Il sait combien le p\u00e9ch\u00e9 a endurci le c\u0153ur des hommes et combien il leur sera difficile de discerner Sa mission et d’accepter le don du salut. Il plaide aupr\u00e8s du P\u00e8re pour avoir le pouvoir de vaincre leur incr\u00e9dulit\u00e9, de briser les cha\u00eenes avec lesquelles Satan les a fascin\u00e9s, et en leur nom de vaincre le destructeur. Il demande le t\u00e9moignage que Dieu accepte l’humanit\u00e9 en la personne de son Fils.
Jamais auparavant les anges n’avaient \u00e9cout\u00e9 une telle pri\u00e8re. Ils sont impatients de porter \u00e0 leur commandant bien-aim\u00e9 un message d’assurance et de r\u00e9confort. Mais non; le P\u00e8re Lui-m\u00eame r\u00e9pondra \u00e0 la requ\u00eate de Son Fils. Directement du tr\u00f4ne sortent les rayons de sa gloire. Les cieux s’ouvrent et sur la t\u00eate du Sauveur descend une forme de colombe de la lumi\u00e8re la plus pure, digne embl\u00e8me de Lui, le doux et l’humble.
De la vaste foule du Jourdain, peu de gens, \u00e0 l’exception de Jean, discern\u00e8rent la vision c\u00e9leste. Pourtant la solennit\u00e9 de la Pr\u00e9sence divine reposait sur l’assembl\u00e9e. Les gens se tenaient en silence, regardant le Christ. Sa forme \u00e9tait baign\u00e9e de la lumi\u00e8re qui entoure toujours le tr\u00f4ne de Dieu. Son visage renvers\u00e9 \u00e9tait glorifi\u00e9 comme ils n’avaient jamais vu le visage de l’homme. Du haut des cieux, une voix se fit entendre disant : \u00ab Celui-ci est mon Fils bien-aim\u00e9, en qui j’ai mis toute ma complaisance.
Ces paroles de confirmation ont \u00e9t\u00e9 donn\u00e9es pour inspirer la foi \u00e0 ceux qui ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de la sc\u00e8ne et pour fortifier le Sauveur dans sa mission. Bien que les p\u00e9ch\u00e9s d’un monde coupable aient \u00e9t\u00e9 imput\u00e9s sur Christ, malgr\u00e9 l’humiliation de prendre sur lui notre nature d\u00e9chue, la voix du ciel a d\u00e9clar\u00e9 qu’il \u00e9tait le Fils de l’\u00c9ternel.
Jean avait \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment \u00e9mu en voyant J\u00e9sus s’incliner comme un suppliant, implorant avec larmes l’approbation du P\u00e8re. Alors que la gloire de Dieu l’entourait et que la voix du ciel se faisait entendre, Jean reconnut le signe que Dieu avait promis. Il savait que c’\u00e9tait le R\u00e9dempteur du monde qu’il avait baptis\u00e9. Le Saint-Esprit reposa sur lui et, la main tendue pointant vers J\u00e9sus, il s’\u00e9cria : \u00ab Voici l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde.
Aucun parmi les auditeurs, et pas m\u00eame l’orateur lui-m\u00eame, n’a discern\u00e9 la port\u00e9e de ces mots, “l’Agneau de Dieu”. Sur le mont Moriah, Abraham avait entendu la question de son fils : \u00ab Mon p\u00e8re, . . . O\u00f9 est l’agneau pour l’holocauste ? Le p\u00e8re r\u00e9pondit: “Mon fils, Dieu se pourvoira d’un agneau pour l’holocauste.” Gen\u00e8se 22:7, 8. Et dans le b\u00e9lier divinement fourni \u00e0 la place d’Isaac, Abraham vit un symbole de Celui qui devait mourir pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes. Le Saint-Esprit, \u00e0 travers \u00c9sa\u00efe, reprenant l’illustration, a proph\u00e9tis\u00e9 du Sauveur : \u00ab Il est amen\u00e9 comme un agneau \u00e0 l’abattoir \u00bb, \u00ab et l’\u00c9ternel a fait retomber sur lui l’iniquit\u00e9 de nous tous \u00bb (\u00c9sa\u00efe 53:7, 6). ; mais le peuple d’Isra\u00ebl n’avait pas compris la le\u00e7on. Beaucoup d’entre eux consid\u00e9raient les offrandes sacrificielles comme les pa\u00efens consid\u00e9raient leurs sacrifices, \u2013 comme des dons par lesquels ils pourraient eux-m\u00eames se concilier la Divinit\u00e9. Dieu a voulu leur apprendre que de son amour vient le don qui les r\u00e9concilie avec lui.
Et la parole qui a \u00e9t\u00e9 dite \u00e0 J\u00e9sus au Jourdain, \u00ab Celui-ci est mon Fils bien-aim\u00e9, en qui j’ai mis toute ma complaisance \u00bb, embrasse l’humanit\u00e9. Dieu a parl\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus en tant que notre repr\u00e9sentant. Avec tous nos p\u00e9ch\u00e9s et nos faiblesses, nous ne sommes pas rejet\u00e9s comme sans valeur. “Il nous a fait accepter dans le Bien-Aim\u00e9.” Eph\u00e9siens 1:6. La gloire qui reposait sur Christ est un gage de l’amour de Dieu pour nous. Il nous parle du pouvoir de la pri\u00e8re, comment la voix humaine peut atteindre l’oreille de Dieu, et comment nos requ\u00eates sont accept\u00e9es dans les cours c\u00e9lestes. Par le p\u00e9ch\u00e9, la terre a \u00e9t\u00e9 coup\u00e9e du ciel et ali\u00e9n\u00e9e de sa communion ; mais J\u00e9sus l’a renou\u00e9e avec la sph\u00e8re de la gloire. Son amour a encercl\u00e9 l’homme et atteint le plus haut des cieux. La lumi\u00e8re qui est tomb\u00e9e des portails ouverts sur la t\u00eate de notre Sauveur tombera sur nous alors que nous prions pour obtenir de l’aide pour r\u00e9sister \u00e0 la tentation.
\u00ab Bien-aim\u00e9s, nous sommes maintenant fils de Dieu, et ce que nous serons n’appara\u00eet pas encore ; mais nous savons que, lorsqu’il appara\u00eetra, nous serons semblables \u00e0 lui ; car nous le verrons tel qu’il est. 1 Jean 3:2. Notre R\u00e9dempteur a ouvert la voie pour que les plus p\u00e9cheurs, les plus n\u00e9cessiteux, les plus opprim\u00e9s et les plus m\u00e9pris\u00e9s puissent acc\u00e9der au P\u00e8re. Tous peuvent avoir une maison dans les demeures que J\u00e9sus est all\u00e9 pr\u00e9parer. \u00ab Voici ce que dit celui qui est saint, celui qui est v\u00e9ridique, celui qui a la clef de David, celui qui ouvre et personne ne ferme ; et ferme, et personne n’ouvre; . . . voici, j’ai mis devant toi une porte ouverte, et personne ne peut la fermer. Apocalypse 3:7, 8.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 12
La tentation
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 4 :1-11 ; Marc 1:12, 13 ; Luc 4:1-13]<\/strong>
Et J\u00e9sus, rempli du Saint-Esprit, revint du Jourdain, et fut conduit par l’Esprit dans le d\u00e9sert. Les paroles de Marc sont encore plus significatives. Il dit : \u00ab Imm\u00e9diatement l’Esprit le pousse dans le d\u00e9sert. Et Il \u00e9tait l\u00e0 dans le d\u00e9sert quarante jours, tent\u00e9 par Satan; et \u00e9tait avec les b\u00eates sauvages. “Et en ces jours-l\u00e0, il ne mangeait rien.”
Lorsque J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 conduit dans le d\u00e9sert pour \u00eatre tent\u00e9, il a \u00e9t\u00e9 conduit par l’Esprit de Dieu. Il n’a pas invit\u00e9 la tentation. Il est all\u00e9 dans le d\u00e9sert pour \u00eatre seul, pour contempler sa mission et son \u0153uvre. Par le je\u00fbne et la pri\u00e8re, il devait se pr\u00e9parer au chemin sanglant qu’il devait parcourir. Mais Satan savait que le Sauveur \u00e9tait all\u00e9 dans le d\u00e9sert, et il pensait que c’\u00e9tait le meilleur moment pour l’approcher.
De grands enjeux pour le monde \u00e9taient en jeu dans le conflit entre le Prince de la lumi\u00e8re et le chef du royaume des t\u00e9n\u00e8bres. Apr\u00e8s avoir tent\u00e9 l’homme de p\u00e9cher, Satan a r\u00e9clam\u00e9 la terre comme sienne et s’est proclam\u00e9 le prince de ce monde. Apr\u00e8s s’\u00eatre conform\u00e9 \u00e0 sa propre nature le p\u00e8re et la m\u00e8re de notre race, il a pens\u00e9 \u00e9tablir ici son empire. Il a d\u00e9clar\u00e9 que les hommes l’avaient choisi comme leur souverain. Par son contr\u00f4le sur les hommes, il dominait le monde. Christ \u00e9tait venu pour r\u00e9futer l’affirmation de Satan. En tant que Fils de l’homme, Christ serait fid\u00e8le \u00e0 Dieu. Ainsi, il serait d\u00e9montr\u00e9 que Satan n’avait pas obtenu le contr\u00f4le complet de la race humaine et que sa pr\u00e9tention au monde \u00e9tait fausse. Tous ceux qui d\u00e9siraient \u00eatre d\u00e9livr\u00e9s de son pouvoir seraient lib\u00e9r\u00e9s. La domination qu’Adam avait perdue \u00e0 cause du p\u00e9ch\u00e9 serait r\u00e9cup\u00e9r\u00e9e.
Depuis l’annonce au serpent d’Eden : \u00ab Je mettrai inimiti\u00e9 entre toi et la femme, entre ta semence et sa semence \u00bb (Gen\u00e8se 3 :15), Satan savait qu’il n’exer\u00e7ait pas une domination absolue sur le monde. On a vu dans les hommes le travail d’une puissance qui a r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 sa domination. Avec un int\u00e9r\u00eat intense, il regarda les sacrifices offerts par Adam et ses fils. Dans ces c\u00e9r\u00e9monies, il discerne un symbole de communion entre la terre et le ciel. Il se mit \u00e0 intercepter cette communion. Il a d\u00e9form\u00e9 Dieu et a mal interpr\u00e9t\u00e9 les rites qui pointaient vers le Sauveur. Les hommes \u00e9taient amen\u00e9s \u00e0 craindre Dieu comme quelqu’un qui se r\u00e9jouissait de leur destruction. Les sacrifices qui auraient d\u00fb r\u00e9v\u00e9ler son amour n’ont \u00e9t\u00e9 offerts que pour apaiser sa col\u00e8re. Satan a excit\u00e9 les mauvaises passions des hommes, afin d’y imposer sa domination. Lorsque la parole \u00e9crite de Dieu a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e, Satan a \u00e9tudi\u00e9 les proph\u00e9ties de l’av\u00e8nement du Sauveur. De g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, il a travaill\u00e9 pour aveugler les gens \u00e0 ces proph\u00e9ties, afin qu’ils puissent rejeter Christ \u00e0 sa venue.
\u00c0 la naissance de J\u00e9sus, Satan savait qu’Un \u00e9tait venu avec une commission divine pour contester sa domination. Il trembla au message de l’ange attestant l’autorit\u00e9 du roi nouveau-n\u00e9. Satan connaissait bien la position que Christ avait occup\u00e9e au ciel en tant que Bien-aim\u00e9 du P\u00e8re. Que le Fils de Dieu vienne sur cette terre comme un homme l’a rempli d’\u00e9tonnement et d’appr\u00e9hension. Il ne pouvait pas sonder le myst\u00e8re de ce grand sacrifice. Son \u00e2me \u00e9go\u00efste ne pouvait comprendre un tel amour pour la race tromp\u00e9e. La gloire et la paix du ciel, et la joie de la communion avec Dieu, n’\u00e9taient que vaguement comprises par les hommes ; mais ils \u00e9taient bien connus de Lucifer, le ch\u00e9rubin protecteur. Puisqu’il avait perdu le paradis, il \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 se venger en faisant partager sa chute aux autres. Il le ferait en leur faisant sous-estimer les choses c\u00e9lestes,
Ce n’est pas sans entrave que le Commandeur des cieux a gagn\u00e9 les \u00e2mes des hommes \u00e0 son royaume. Depuis qu’il \u00e9tait b\u00e9b\u00e9 \u00e0 Bethl\u00e9em, il a \u00e9t\u00e9 continuellement assailli par le malin. L’image de Dieu s’est manifest\u00e9e en Christ, et dans les conseils de Satan, il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9termin\u00e9 qu’il devait \u00eatre vaincu. Aucun \u00eatre humain n’\u00e9tait venu au monde et n’avait \u00e9chapp\u00e9 au pouvoir du trompeur. Les forces de la conf\u00e9d\u00e9ration du mal ont \u00e9t\u00e9 mises sur sa voie pour s’engager dans une guerre contre lui et, si possible, pour l’emporter sur lui.
Au bapt\u00eame du Sauveur, Satan \u00e9tait parmi les t\u00e9moins. Il a vu la gloire du P\u00e8re \u00e9clipser son Fils. Il a entendu la voix de J\u00e9hovah attestant la divinit\u00e9 de J\u00e9sus. Depuis le p\u00e9ch\u00e9 d’Adam, la race humaine avait \u00e9t\u00e9 coup\u00e9e de la communion directe avec Dieu ; l’\u00e9change entre le ciel et la terre s’\u00e9tait fait par Christ ; mais maintenant que J\u00e9sus \u00e9tait venu \u00ab dans la ressemblance d’une chair p\u00e9cheresse \u00bb (Romains 8:3), le P\u00e8re lui-m\u00eame a parl\u00e9. Il avait auparavant communiqu\u00e9 avec l’humanit\u00e9 par le Christ ; maintenant il communiquait avec l’humanit\u00e9 en Christ. Satan avait esp\u00e9r\u00e9 que l’horreur de Dieu pour le mal am\u00e8nerait une s\u00e9paration \u00e9ternelle entre le ciel et la terre. Mais maintenant, il \u00e9tait manifeste que la connexion entre Dieu et l’homme avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9tablie.
Satan a vu qu’il devait soit vaincre, soit \u00eatre vaincu. Les enjeux du conflit \u00e9taient trop importants pour \u00eatre confi\u00e9s \u00e0 ses anges conf\u00e9d\u00e9r\u00e9s. Il doit personnellement conduire la guerre. Toutes les \u00e9nergies de l’apostasie se sont rassembl\u00e9es contre le Fils de Dieu. Christ est devenu la marque de chaque arme de l’enfer.
Beaucoup consid\u00e8rent ce conflit entre Christ et Satan comme n’ayant aucune incidence particuli\u00e8re sur leur propre vie ; et pour eux \u00e7a n’a que peu d’int\u00e9r\u00eat. Mais dans le domaine de chaque c\u0153ur humain, cette controverse se r\u00e9p\u00e8te. Jamais on ne quitte les rangs du mal pour le service de Dieu sans rencontrer les assauts de Satan. Les s\u00e9ductions auxquelles le Christ a r\u00e9sist\u00e9 \u00e9taient celles auxquelles nous trouvons si difficile de r\u00e9sister. Ils ont \u00e9t\u00e9 pouss\u00e9s vers lui d’autant plus que son caract\u00e8re est sup\u00e9rieur au n\u00f4tre. Avec le poids terrible des p\u00e9ch\u00e9s du monde sur lui, Christ a r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 l’\u00e9preuve de l’app\u00e9tit, de l’amour du monde et de cet amour de la d\u00e9monstration qui conduit \u00e0 la pr\u00e9somption. Ce sont les tentations qui ont vaincu Adam et Eve, et qui nous ont si facilement vaincus.
Satan avait d\u00e9sign\u00e9 le p\u00e9ch\u00e9 d’Adam comme la preuve que la loi de Dieu \u00e9tait injuste et ne pouvait \u00eatre ob\u00e9ie. Dans notre humanit\u00e9, Christ devait racheter l’\u00e9chec d’Adam. Mais quand Adam a \u00e9t\u00e9 assailli par le tentateur, aucun des effets du p\u00e9ch\u00e9 n’\u00e9tait sur lui. Il se tenait dans la force d’une virilit\u00e9 parfaite, poss\u00e9dant la pleine vigueur de l’esprit et du corps. Il \u00e9tait entour\u00e9 des gloires d’Eden et \u00e9tait en communion quotidienne avec les \u00eatres c\u00e9lestes. Il n’en \u00e9tait pas ainsi avec J\u00e9sus lorsqu’Il entra dans le d\u00e9sert pour faire face \u00e0 Satan. Depuis quatre mille ans, la race avait diminu\u00e9 en force physique, en puissance mentale et en valeur morale ; et le Christ a pris sur lui les infirmit\u00e9s de l’humanit\u00e9 d\u00e9g\u00e9n\u00e9r\u00e9e. Ce n’est qu’ainsi qu’il pouvait sauver l’homme des profondeurs les plus profondes de sa d\u00e9gradation.
Beaucoup pr\u00e9tendent qu’il \u00e9tait impossible pour le Christ d’\u00eatre vaincu par la tentation. Alors Il n’aurait pas pu \u00eatre plac\u00e9 dans la position d’Adam; Il n’aurait pas pu remporter la victoire qu’Adam n’a pas remport\u00e9e. Si nous avons en quelque sens un conflit plus \u00e9prouvant que celui de Christ, alors Il ne pourra pas nous secourir. Mais notre Sauveur a pris l’humanit\u00e9, avec tous ses passifs. Il a pris la nature de l’homme, avec la possibilit\u00e9 de c\u00e9der \u00e0 la tentation. Nous n’avons rien \u00e0 supporter qu’il n’ait endur\u00e9.
Avec Christ, comme avec le saint couple d’Eden, l’app\u00e9tit \u00e9tait le fondement de la premi\u00e8re grande tentation. L\u00e0 o\u00f9 la ruine a commenc\u00e9, l’\u0153uvre de notre r\u00e9demption doit commencer. Comme par l’indulgence de l’app\u00e9tit Adam est tomb\u00e9, ainsi par le refus de l’app\u00e9tit Christ doit vaincre. \u00ab Et apr\u00e8s avoir je\u00fbn\u00e9 quarante jours et quarante nuits, il eut ensuite faim. Et quand le tentateur s’approcha de lui, il dit : Si tu es le Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains. Mais il r\u00e9pondit et dit : Il est \u00e9crit : L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.
Depuis l’\u00e9poque d’Adam jusqu’\u00e0 celle du Christ, l’auto-indulgence avait augment\u00e9 la puissance des app\u00e9tits et des passions, jusqu’\u00e0 ce qu’ils aient eu un contr\u00f4le presque illimit\u00e9. Ainsi les hommes \u00e9taient devenus avilis et malades, et d’eux-m\u00eames il leur \u00e9tait impossible de vaincre. Au nom de l’homme, Christ a vaincu en endurant l’\u00e9preuve la plus s\u00e9v\u00e8re. Pour nous, il a exerc\u00e9 une ma\u00eetrise de soi plus forte que la faim ou la mort. Et dans cette premi\u00e8re victoire \u00e9taient impliqu\u00e9s d’autres probl\u00e8mes qui entrent dans tous nos conflits avec les puissances des t\u00e9n\u00e8bres.
Lorsque J\u00e9sus est entr\u00e9 dans le d\u00e9sert, il a \u00e9t\u00e9 enferm\u00e9 par la gloire du P\u00e8re. Absorb\u00e9 dans la communion avec Dieu, il a \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 au-dessus de la faiblesse humaine. Mais la gloire s’en est all\u00e9e, et Il a \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9 pour lutter contre la tentation. Cela pressait sur Lui \u00e0 chaque instant. Sa nature humaine recula devant le conflit qui l’attendait. Pendant quarante jours, il je\u00fbna et pria. Faible et \u00e9maci\u00e9 par la faim, us\u00e9 et hagard par l’agonie mentale, “Son visage \u00e9tait plus entach\u00e9 que n’importe quel homme, et sa forme plus que les fils des hommes.” Esa\u00efe 52:14. C’\u00e9tait maintenant l’occasion pour Satan. Maintenant, il supposait qu’il pouvait vaincre Christ.
Il vint au Sauveur, comme en r\u00e9ponse \u00e0 ses pri\u00e8res, quelqu’un sous l’apparence d’un ange du ciel. Il pr\u00e9tendait avoir une commission de Dieu pour d\u00e9clarer que le je\u00fbne de Christ \u00e9tait termin\u00e9. Comme Dieu avait envoy\u00e9 un ange pour emp\u00eacher la main d’Abraham d’offrir Isaac, ainsi, satisfait de la volont\u00e9 de Christ d’entrer dans le chemin ensanglant\u00e9, le P\u00e8re avait envoy\u00e9 un ange pour le d\u00e9livrer ; c’\u00e9tait le message apport\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus. Le Sauveur \u00e9tait faible de faim, il avait soif de nourriture, quand Satan vint soudainement sur lui. D\u00e9signant les pierres qui jonchaient le d\u00e9sert et qui avaient l’apparence de pains, le tentateur dit : \u00ab Si tu es le Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains.
Bien qu’il apparaisse comme un ange de lumi\u00e8re, ces premiers mots trahissent son caract\u00e8re. \u00ab Si tu es le Fils de Dieu. Voici l’insinuation de la m\u00e9fiance. Si J\u00e9sus faisait ce que Satan sugg\u00e8re, ce serait une acceptation du doute. Le tentateur pr\u00e9voit de renverser le Christ par les m\u00eames moyens qui ont si bien r\u00e9ussi avec la race humaine au d\u00e9but. Avec quelle habilet\u00e9 Satan avait-il approch\u00e9 Eve en Eden ! \u00ab Oui, Dieu a-t-il dit : Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin ? Gen\u00e8se 3:1. Jusqu’ici, les paroles du tentateur \u00e9taient vraies ; mais dans sa mani\u00e8re de les dire il y avait un m\u00e9pris d\u00e9guis\u00e9 pour les paroles de Dieu. Il y avait un n\u00e9gatif secret, un doute sur la v\u00e9racit\u00e9 divine. Satan a cherch\u00e9 \u00e0 instiller dans l’esprit d’Eve la pens\u00e9e que Dieu ne ferait pas ce qu’il avait dit ; que le refus d’un si beau fruit \u00e9tait une contradiction de son amour et de sa compassion pour l’homme. Alors maintenant, le tentateur cherche \u00e0 inspirer au Christ ses propres sentiments. \u00ab Si tu es le Fils de Dieu. Les mots se m\u00ealent d’amertume dans son esprit. Dans les tons de sa voix est une expression d’incr\u00e9dulit\u00e9 totale. Dieu traiterait-il ainsi son propre Fils ? Le laisserait-il dans le d\u00e9sert avec des b\u00eates sauvages, sans nourriture, sans compagnons, sans confort ? Il insinue que Dieu n’a jamais voulu que Son Fils soit dans un tel \u00e9tat. \u00ab Si tu es le Fils de Dieu \u00bb, montre ta puissance en te soulageant de cette faim pressante. Ordonnez que cette pierre devienne du pain. sans compagnons, sans confort ? Il insinue que Dieu n’a jamais voulu que Son Fils soit dans un tel \u00e9tat. \u00ab Si tu es le Fils de Dieu \u00bb, montre ta puissance en te soulageant de cette faim pressante. Ordonnez que cette pierre devienne du pain. sans compagnons, sans confort ? Il insinue que Dieu n’a jamais voulu que Son Fils soit dans un tel \u00e9tat. \u00ab Si tu es le Fils de Dieu \u00bb, montre ta puissance en te soulageant de cette faim pressante. Ordonnez que cette pierre devienne du pain.
Les paroles du ciel, \u00ab Celui-ci est mon Fils bien-aim\u00e9, en qui j’ai mis toute ma complaisance \u00bb (Matthieu 3 :17), r\u00e9sonnaient encore aux oreilles de Satan. Mais il \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 faire en sorte que Christ ne croie pas ce t\u00e9moignage. La parole de Dieu \u00e9tait l’assurance du Christ de sa mission divine. Il \u00e9tait venu vivre comme un homme parmi les hommes, et c’\u00e9tait la parole qui d\u00e9clarait sa connexion avec le ciel. C’\u00e9tait le but de Satan de le faire douter de cette parole. Si la confiance de Christ en Dieu pouvait \u00eatre \u00e9branl\u00e9e, Satan savait que la victoire dans toute la controverse serait la sienne. Il pouvait vaincre J\u00e9sus. Il esp\u00e9rait que sous la force du d\u00e9couragement et de la faim extr\u00eame, le Christ perdrait la foi en son P\u00e8re et accomplirait un miracle en son propre nom. S’il avait fait cela, le plan du salut aurait \u00e9t\u00e9 bris\u00e9.
Lorsque Satan et le Fils de Dieu se sont rencontr\u00e9s pour la premi\u00e8re fois en conflit, Christ \u00e9tait le commandant des arm\u00e9es c\u00e9lestes ; et Satan, le chef de la r\u00e9volte dans le ciel, a \u00e9t\u00e9 chass\u00e9. Maintenant, leur condition est apparemment invers\u00e9e, et Satan tire le meilleur parti de son pr\u00e9tendu avantage. L’un des anges les plus puissants, dit-il, a \u00e9t\u00e9 banni du ciel. L’apparition de J\u00e9sus indique qu’il est cet ange d\u00e9chu, abandonn\u00e9 par Dieu et abandonn\u00e9 par l’homme. Un \u00eatre divin pourrait soutenir sa pr\u00e9tention en accomplissant un miracle ; “Si tu es le Fils de Dieu, ordonne \u00e0 cette pierre qu’elle devienne du pain.” Un tel acte de puissance cr\u00e9atrice, insiste le tentateur, serait une preuve concluante de la divinit\u00e9. Cela mettrait fin \u00e0 la pol\u00e9mique.
Ce n’est pas sans lutte que J\u00e9sus put \u00e9couter en silence l’archi-trompeur. Mais le Fils de Dieu ne devait pas prouver sa divinit\u00e9 \u00e0 Satan, ni expliquer la raison de son humiliation. En c\u00e9dant aux exigences du rebelle, rien pour le bien de l’homme ou la gloire de Dieu ne serait gagn\u00e9. Si Christ s’\u00e9tait conform\u00e9 \u00e0 la suggestion de l’ennemi, Satan aurait quand m\u00eame dit : Montre-moi un signe afin que je puisse croire que tu es le Fils de Dieu. Les preuves n’auraient servi \u00e0 rien pour briser le pouvoir de la r\u00e9bellion dans son c\u0153ur. Et Christ ne devait pas exercer la puissance divine pour son propre b\u00e9n\u00e9fice. Il \u00e9tait venu subir l’\u00e9preuve comme nous devons le faire, nous laissant un exemple de foi et de soumission. Ni ici ni \u00e0 aucun moment ult\u00e9rieur de sa vie terrestre, il n’a accompli de miracle en sa faveur. Ses \u0153uvres merveilleuses \u00e9taient toutes pour le bien des autres. Bien que J\u00e9sus ait reconnu Satan d\u00e8s le d\u00e9but, il n’a pas \u00e9t\u00e9 provoqu\u00e9 \u00e0 entrer en controverse avec lui. Fort du souvenir de la voix du ciel, il s’est repos\u00e9 dans l’amour de son P\u00e8re. Il ne parlementerait pas avec la tentation.
J\u00e9sus a rencontr\u00e9 Satan avec les paroles de l’Ecriture. “C’est \u00e9crit”, a-t-il dit. Dans chaque tentation, l’arme de son combat \u00e9tait la parole de Dieu. Satan a exig\u00e9 du Christ un miracle comme signe de sa divinit\u00e9. Mais ce qui est plus grand que tous les miracles, une confiance ferme dans un “Ainsi dit le Seigneur”, \u00e9tait un signe qui ne pouvait pas \u00eatre contest\u00e9. Tant que Christ s’est tenu \u00e0 cette position, le tentateur ne pouvait en tirer aucun avantage.
C’est au temps de la plus grande faiblesse que le Christ a \u00e9t\u00e9 assailli par les tentations les plus f\u00e9roces. Ainsi, Satan pensait l’emporter. Par cette politique, il avait remport\u00e9 la victoire sur les hommes. Lorsque la force a manqu\u00e9, que la volont\u00e9 s’est affaiblie et que la foi a cess\u00e9 de reposer en Dieu, alors ceux qui avaient r\u00e9sist\u00e9 longtemps et vaillamment pour le droit ont \u00e9t\u00e9 vaincus. Mo\u00efse \u00e9tait las des quarante ann\u00e9es d’errance d’Isra\u00ebl, quand pour un moment sa foi l\u00e2cha son emprise sur la puissance infinie. Il a \u00e9chou\u00e9 juste aux confins de la Terre Promise. Il en fut de m\u00eame pour \u00c9lie, qui s’\u00e9tait tenu sans se laisser d\u00e9monter devant le roi Achab, qui avait fait face \u00e0 toute la nation d’Isra\u00ebl, avec les quatre cent cinquante proph\u00e8tes de Baal \u00e0 leur t\u00eate. Apr\u00e8s ce jour terrible sur Carmel, o\u00f9 les faux proph\u00e8tes avaient \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s, et le peuple avait d\u00e9clar\u00e9 son all\u00e9geance \u00e0 Dieu, \u00c9lie a fui pour sauver sa vie devant les menaces de l’idol\u00e2tre J\u00e9zabel. Ainsi Satan a profit\u00e9 de la faiblesse de l’humanit\u00e9. Et il fonctionnera toujours de la m\u00eame mani\u00e8re. Chaque fois que quelqu’un est entour\u00e9 de nuages, perplexe devant les circonstances, ou afflig\u00e9 par la pauvret\u00e9 ou la d\u00e9tresse, Satan est l\u00e0 pour tenter et agacer.
Il attaque nos points faibles de caract\u00e8re. Il cherche \u00e0 \u00e9branler notre confiance en Dieu, qui souffre qu’un tel \u00e9tat de choses existe. Nous sommes tent\u00e9s de nous m\u00e9fier de Dieu, de remettre en question son amour. Souvent le tentateur vient \u00e0 nous comme il est venu \u00e0 Christ, d\u00e9voilant devant nous nos faiblesses et nos infirmit\u00e9s. Il esp\u00e8re d\u00e9courager l’\u00e2me et briser notre emprise sur Dieu. Alors il est s\u00fbr de sa proie. Si nous le rencontrions comme J\u00e9sus l’a fait, nous \u00e9chapperions \u00e0 bien des d\u00e9faites. En parlementant avec l’ennemi, on lui donne un avantage.
Lorsque le Christ dit au tentateur : \u00ab L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu \u00bb, il r\u00e9p\u00e9ta les paroles qu’il avait dites \u00e0 Isra\u00ebl plus de quatorze cents ans auparavant : \u00ab L’\u00c9ternel, ton Dieu, t’a conduit ces quarante ann\u00e9es dans le d\u00e9sert. . . . Et il t’a humili\u00e9, et t’a laiss\u00e9 avoir faim, et t’a nourri de la manne, que tu ne connaissais pas, ni tes p\u00e8res ne savaient ; afin qu’il te fasse conna\u00eetre que l’homme ne vit pas seulement de pain, mais que l’homme vit de toute parole qui sort de la bouche du Seigneur. Deut\u00e9ronome 8:2, 3. Dans le d\u00e9sert, quand tous les moyens de subsistance ont manqu\u00e9, Dieu a envoy\u00e9 la manne du ciel \u00e0 Son peuple ; et un approvisionnement suffisant et constant a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9. Cette disposition visait \u00e0 leur enseigner que tant qu’ils auraient confiance en Dieu et marcheraient dans ses voies, il ne les abandonnerait pas. Le Sauveur met alors en pratique la le\u00e7on qu’il a enseign\u00e9e \u00e0 Isra\u00ebl. Par la parole de Dieu, le secours avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u00e0 l’arm\u00e9e h\u00e9bra\u00efque, et par la m\u00eame parole il serait donn\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus. Il a attendu le temps de Dieu pour apporter le soulagement. Il \u00e9tait dans le d\u00e9sert en ob\u00e9issance \u00e0 Dieu, et Il n’obtiendrait pas de nourriture en suivant les suggestions de Satan. En pr\u00e9sence de l’univers t\u00e9moin, il a t\u00e9moign\u00e9 que c’est moins une calamit\u00e9 de subir tout ce qui peut arriver que de s’\u00e9carter de quelque mani\u00e8re que ce soit de la volont\u00e9 de Dieu.
“L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole de Dieu.” Souvent, le disciple de Christ est amen\u00e9 l\u00e0 o\u00f9 il ne peut servir Dieu et poursuivre ses entreprises mondaines. Peut-\u00eatre semble-t-il que l’ob\u00e9issance \u00e0 une quelconque exigence claire de Dieu coupera ses moyens de subsistance. Satan lui ferait croire qu’il doit sacrifier ses convictions consciencieuses. Mais la seule chose dans notre monde sur laquelle nous pouvons compter est la parole de Dieu. \u00ab Cherchez premi\u00e8rement le royaume de Dieu et sa justice ; et toutes ces choses vous seront donn\u00e9es par-dessus. Matthieu 6:33. M\u00eame dans cette vie, il n’est pas pour notre bien de s’\u00e9carter de la volont\u00e9 de notre P\u00e8re c\u00e9leste. Lorsque nous apprendrons la puissance de sa parole, nous ne suivrons pas les suggestions de Satan pour obtenir de la nourriture ou pour sauver nos vies. Nos seules questions seront : Quel est le commandement de Dieu ? et quelle est sa promesse? Connaissant ceux-ci,
Dans le dernier grand conflit de la controverse avec Satan, ceux qui sont fid\u00e8les \u00e0 Dieu verront tout soutien terrestre coup\u00e9. Parce qu’ils refusent d’enfreindre Sa loi en ob\u00e9issance aux puissances terrestres, il leur sera interdit d’acheter ou de vendre. Il sera finalement d\u00e9cr\u00e9t\u00e9 qu’ils seront mis \u00e0 mort. Voir Apocalypse 13:11-17. Mais \u00e0 l’ob\u00e9issant est donn\u00e9e la promesse : \u00ab Il habitera en haut : son lieu de d\u00e9fense sera les munitions des rochers : du pain lui sera donn\u00e9 ; ses eaux seront s\u00fbres. Esa\u00efe 33:16. Par cette promesse, les enfants de Dieu vivront. Quand la terre sera d\u00e9vast\u00e9e par la famine, ils seront nourris. “Ils n’auront pas honte au mauvais temps, et aux jours de famine ils seront rassasi\u00e9s.” Psaume 37:19. Ce temps de d\u00e9tresse, le proph\u00e8te Habacuc attendait avec impatience, et ses paroles expriment la foi de l’\u00e9glise : \u00ab Bien que le figuier ne fleurisse pas, il n’y aura pas non plus de fruits dans les vignes ; le travail de l’olivier manquera, et les champs ne produiront pas de viande; le troupeau sera retranch\u00e9 de la bergerie, et il n’y aura pas de gros b\u00e9tail dans les \u00e9tables; mais je me r\u00e9jouirai dans le Seigneur, je me r\u00e9jouirai dans le Dieu de mon salut. Habacuc 3:17,18.
De toutes les le\u00e7ons \u00e0 tirer de la premi\u00e8re grande tentation de notre Seigneur, aucune n’est plus importante que celle portant sur le contr\u00f4le des app\u00e9tits et des passions. \u00c0 toutes les \u00e9poques, les tentations faisant appel \u00e0 la nature physique ont \u00e9t\u00e9 les plus efficaces pour corrompre et d\u00e9grader l’humanit\u00e9. Par l’intemp\u00e9rance, Satan travaille \u00e0 d\u00e9truire les pouvoirs mentaux et moraux que Dieu a donn\u00e9s \u00e0 l’homme comme une dotation inestimable. Ainsi, il devient impossible pour les hommes d’appr\u00e9cier les choses d’une valeur \u00e9ternelle. Par l’indulgence sensuelle, Satan cherche \u00e0 effacer de l’\u00e2me toute trace de ressemblance avec Dieu.
L’indulgence incontr\u00f4l\u00e9e et la maladie et la d\u00e9gradation cons\u00e9quentes qui existaient au premier av\u00e8nement de Christ existeront \u00e0 nouveau, avec une intensit\u00e9 de mal, avant Sa seconde venue. Le Christ d\u00e9clare que la condition du monde sera comme avant le d\u00e9luge, et comme \u00e0 Sodome et Gomorrhe. Toute imagination des pens\u00e9es du c\u0153ur sera continuellement mauvaise. Nous vivons actuellement au seuil m\u00eame de cette \u00e9poque effrayante, et nous devrions recevoir la le\u00e7on du je\u00fbne du Sauveur. Ce n’est que par l’angoisse inexprimable que le Christ a endur\u00e9e que nous pouvons estimer le mal d’une indulgence effr\u00e9n\u00e9e. Son exemple d\u00e9clare que notre seul espoir de vie \u00e9ternelle est de soumettre les app\u00e9tits et les passions \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu.
Par nos propres forces, il nous est impossible de nier les clameurs de notre nature d\u00e9chue. Par ce canal, Satan apportera la tentation sur nous. Le Christ savait que l’ennemi viendrait \u00e0 chaque \u00eatre humain, pour profiter de la faiblesse h\u00e9r\u00e9ditaire, et par ses fausses insinuations pour pi\u00e9ger tous ceux dont la confiance n’est pas en Dieu. Et en passant sur le terrain que l’homme doit parcourir, notre Seigneur nous a pr\u00e9par\u00e9 le chemin de la victoire. Ce n’est pas Sa volont\u00e9 que nous soyons d\u00e9savantag\u00e9s dans le conflit avec Satan. Il ne voulait pas que nous soyons intimid\u00e9s et d\u00e9courag\u00e9s par les assauts du serpent. \u00ab Soyez de bonne humeur \u00bb, dit-il ; “J’ai vaincu le monde.” Jean 16:33.
Que celui qui lutte contre le pouvoir de l’app\u00e9tit regarde vers le Sauveur dans le d\u00e9sert de la tentation. Voyez-le dans son agonie sur la croix, alors qu’il s’exclamait : \u00ab J’ai soif. Il a endur\u00e9 tout ce qu’il nous est possible de supporter. Sa victoire est la n\u00f4tre.
J\u00e9sus s’est repos\u00e9 sur la sagesse et la force de son P\u00e8re c\u00e9leste. Il d\u00e9clare : \u00ab Le Seigneur Dieu m’aidera ; donc ne serai-je pas confondu : . . . et je sais que je n’aurai pas honte. . . . Voici, le Seigneur Dieu m’aidera. Invoquant son propre exemple, il nous dit : \u00ab Qui d’entre vous craint l’\u00c9ternel, . . . qui marche dans les t\u00e9n\u00e8bres et n’a pas de lumi\u00e8re? qu’il se confie au nom du Seigneur et qu’il s’appuie sur son Dieu. Esa\u00efe 50:7-10.
\u00ab Le prince de ce monde vient, dit J\u00e9sus, et il n’a rien en moi. Jean 14:30. Il n’y avait rien en Lui qui r\u00e9pondait aux sophismes de Satan. Il n’a pas consenti au p\u00e9ch\u00e9. Pas m\u00eame par une pens\u00e9e il n’a c\u00e9d\u00e9 \u00e0 la tentation. Donc c’est peut-\u00eatre avec nous. L’humanit\u00e9 du Christ \u00e9tait unie \u00e0 la divinit\u00e9 ; Il a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9 pour le conflit par le s\u00e9jour du Saint-Esprit. Et Il est venu pour nous faire participer \u00e0 la nature divine. Tant que nous sommes unis \u00e0 Lui par la foi, le p\u00e9ch\u00e9 n’a plus de pouvoir sur nous. Dieu tend la main de la foi en nous pour la diriger afin qu’elle saisisse fermement la divinit\u00e9 de Christ, afin que nous puissions atteindre la perfection de caract\u00e8re.
Et comment cela s’accomplit, Christ nous l’a montr\u00e9. Par quels moyens a-t-il vaincu dans le conflit avec Satan ? Par la parole de Dieu. Ce n’est que par la parole qu’il pouvait r\u00e9sister \u00e0 la tentation. “C’est \u00e9crit”, a-t-il dit. Et il nous est donn\u00e9 \u00ab des promesses extr\u00eamement grandes et pr\u00e9cieuses : afin que par elles vous participiez \u00e0 la nature divine, ayant \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 la corruption qui est dans le monde par la convoitise \u00bb. 2 Pierre 1:4. Chaque promesse dans la parole de Dieu nous appartient. \u00ab De toute parole qui sort de la bouche de Dieu \u00bb devons-nous vivre. Lorsque vous \u00eates assailli par la tentation, ne vous tournez pas vers les circonstances ou vers la faiblesse de vous-m\u00eame, mais vers le pouvoir de la parole. Toute sa force est v\u00f4tre. \u00ab Ta parole, dit le psalmiste, je l’ai cach\u00e9e dans mon c\u0153ur, afin de ne pas p\u00e9cher contre toi. “Par la parole de tes l\u00e8vres, je me suis \u00e9loign\u00e9 des sentiers du destructeur.” Psaumes 119:11 ; 17:4.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 13
La victoire
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 4 :5-11 ; Marc 1:12, 13 ; Luc 4:5-13]<\/strong>
Alors le diable le fit monter dans la ville sainte, et le fit asseoir sur un pinacle du temple, et lui dit : Si tu es le Fils de Dieu, jette-toi en bas ; car il est \u00e9crit :
. . . . . \u00ab Il donnera des instructions \u00e0 ses anges \u00e0 ton sujet :
. . . . . Et dans leurs mains ils te porteront,
. . . . . De peur qu’\u00e0 aucun moment tu ne heurtes ton pied contre une pierre.
Satan suppose maintenant qu’il a rencontr\u00e9 J\u00e9sus sur son propre terrain. L’ennemi rus\u00e9 lui-m\u00eame pr\u00e9sente des paroles qui sont sorties de la bouche de Dieu. Il appara\u00eet toujours comme un ange de lumi\u00e8re, et il montre qu’il conna\u00eet les \u00c9critures et comprend la port\u00e9e de ce qui est \u00e9crit. Comme J\u00e9sus utilisait auparavant la parole de Dieu pour soutenir sa foi, le tentateur l’utilise maintenant pour approuver sa tromperie. Il affirme qu’il n’a fait que tester la fid\u00e9lit\u00e9 de J\u00e9sus, et il loue maintenant sa constance. Comme le Sauveur a manifest\u00e9 sa confiance en Dieu, Satan le presse de donner encore une autre preuve de sa foi.
Mais encore une fois, la tentation est pr\u00e9c\u00e9d\u00e9e de l’insinuation de la m\u00e9fiance : \u00ab Si tu es le Fils de Dieu \u00bb. Christ a \u00e9t\u00e9 tent\u00e9 de r\u00e9pondre au \u00ab si \u00bb ; mais Il s’est abstenu de la moindre acceptation du doute. Il ne mettrait pas sa vie en p\u00e9ril pour donner des preuves \u00e0 Satan.
Le tentateur pensait profiter de l’humanit\u00e9 du Christ et le pousser \u00e0 la pr\u00e9somption. Mais tandis que Satan peut solliciter, il ne peut pas contraindre \u00e0 p\u00e9cher. Il a dit \u00e0 J\u00e9sus : \u00ab Jette-toi en bas \u00bb, sachant qu’il ne pouvait pas le jeter en bas ; car Dieu interviendrait pour le d\u00e9livrer. Satan ne pouvait pas non plus forcer J\u00e9sus \u00e0 se jeter. \u00c0 moins que Christ ne consente \u00e0 la tentation, il ne pourrait pas \u00eatre vaincu. Toute la puissance de la terre ou de l’enfer ne pouvait pas le forcer le moins du monde \u00e0 s’\u00e9carter de la volont\u00e9 de son P\u00e8re.
Le tentateur ne peut jamais nous contraindre \u00e0 faire le mal. Il ne peut pas contr\u00f4ler les esprits \u00e0 moins qu’ils ne soient soumis \u00e0 son contr\u00f4le. La volont\u00e9 doit consentir, la foi doit l\u00e2cher prise sur Christ, avant que Satan puisse exercer son pouvoir sur nous. Mais chaque d\u00e9sir p\u00e9cheur que nous ch\u00e9rissons lui offre un point d’appui. Chaque point o\u00f9 nous ne parvenons pas \u00e0 atteindre la norme divine est une porte ouverte par laquelle il peut entrer pour nous tenter et nous d\u00e9truire. Et chaque \u00e9chec ou d\u00e9faite de notre part lui donne l’occasion de faire des reproches \u00e0 Christ.
Quand Satan a cit\u00e9 la promesse : \u00ab Il donnera \u00e0 ses anges la charge de te garder \u00bb, il a omis les mots : \u00ab De te garder dans toutes tes voies \u00bb ; c’est-\u00e0-dire dans toutes les voies choisies par Dieu. J\u00e9sus a refus\u00e9 de sortir du chemin de l’ob\u00e9issance. Tout en manifestant une confiance parfaite en son P\u00e8re, il ne se placerait pas, sans y \u00eatre invit\u00e9, dans une position qui n\u00e9cessiterait l’intervention de son P\u00e8re pour le sauver de la mort. Il ne forcerait pas la Providence \u00e0 venir \u00e0 son secours, et ainsi manquerait de donner \u00e0 l’homme un exemple de confiance et de soumission.
J\u00e9sus d\u00e9clara \u00e0 Satan : \u00ab Il est encore \u00e9crit : Tu ne tenteras pas le Seigneur, ton Dieu. Ces paroles furent prononc\u00e9es par Mo\u00efse aux enfants d’Isra\u00ebl lorsqu’ils avaient soif dans le d\u00e9sert, et demand\u00e8rent \u00e0 Mo\u00efse de leur donner de l’eau, en s’\u00e9criant : \u00ab L’\u00c9ternel est-il ou non parmi nous ? Exode 17:7. Dieu avait \u0153uvr\u00e9 merveilleusement pour eux ; pourtant, en difficult\u00e9, ils ont dout\u00e9 de lui et ont exig\u00e9 la preuve qu’il \u00e9tait avec eux. Dans leur incr\u00e9dulit\u00e9, ils ont cherch\u00e9 \u00e0 le mettre \u00e0 l’\u00e9preuve. Et Satan exhortait Christ \u00e0 faire la m\u00eame chose. Dieu avait d\u00e9j\u00e0 t\u00e9moign\u00e9 que J\u00e9sus \u00e9tait Son Fils ; et maintenant, demander la preuve qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu, ce serait mettre la parole de Dieu \u00e0 l’\u00e9preuve, le tenter. Et il en serait de m\u00eame de demander ce que Dieu n’avait pas promis. Cela manifesterait de la m\u00e9fiance et le prouverait ou le tenterait vraiment. Nous ne devons pas pr\u00e9senter nos requ\u00eates \u00e0 Dieu pour prouver s’Il accomplira Sa parole, mais parce qu’Il l’accomplira ; pas pour prouver qu’il nous aime, mais parce qu’il nous aime. “Sans la foi, il est impossible de lui plaire, car celui qui vient \u00e0 Dieu doit croire qu’il existe et qu’il est le r\u00e9mun\u00e9rateur de ceux qui le cherchent avec diligence.” H\u00e9breux 11:6.
Mais la foi n’est en aucun cas li\u00e9e \u00e0 la pr\u00e9somption. Seul celui qui a la vraie foi est \u00e0 l’abri de la pr\u00e9somption. Car la pr\u00e9somption est la contrefa\u00e7on de la foi de Satan. La foi r\u00e9clame les promesses de Dieu et produit du fruit dans l’ob\u00e9issance. La pr\u00e9somption revendique aussi les promesses, mais les utilise comme Satan l’a fait, pour excuser la transgression. La foi aurait conduit nos premiers parents \u00e0 faire confiance \u00e0 l’amour de Dieu et \u00e0 ob\u00e9ir \u00e0 ses commandements. La pr\u00e9somption les a conduits \u00e0 transgresser sa loi, croyant que son grand amour les sauverait des cons\u00e9quences de leur p\u00e9ch\u00e9. Ce n’est pas la foi qui revendique la faveur du Ciel sans se conformer aux conditions auxquelles la mis\u00e9ricorde doit \u00eatre accord\u00e9e. La foi authentique a son fondement dans les promesses et les dispositions des \u00c9critures.
Souvent quand Satan n’a pas r\u00e9ussi \u00e0 exciter la m\u00e9fiance, il r\u00e9ussit \u00e0 nous conduire \u00e0 la pr\u00e9somption. S’il peut nous amener \u00e0 nous placer inutilement sur le chemin de la tentation, il sait que la victoire est \u00e0 lui. Dieu pr\u00e9servera tous ceux qui marchent sur le chemin de l’ob\u00e9issance ; mais s’en \u00e9carter, c’est s’aventurer sur le terrain de Satan. L\u00e0, nous sommes s\u00fbrs de tomber. Le Sauveur nous a dit : \u00ab Veillez et priez, de peur que vous n’entriez en tentation. Marc 14:38. La m\u00e9ditation et la pri\u00e8re nous emp\u00eacheraient de nous pr\u00e9cipiter sur la voie du danger, et ainsi nous serions sauv\u00e9s de bien des d\u00e9faites.
Pourtant, nous ne devons pas perdre courage lorsque nous sommes assaillis par la tentation. Souvent, lorsque nous sommes plac\u00e9s dans une situation difficile, nous doutons que l’Esprit de Dieu nous ait conduits. Mais c’est la direction de l’Esprit qui a amen\u00e9 J\u00e9sus dans le d\u00e9sert pour \u00eatre tent\u00e9 par Satan. Lorsque Dieu nous am\u00e8ne \u00e0 l’\u00e9preuve, Il a un but \u00e0 accomplir pour notre bien. J\u00e9sus n’a pas pr\u00e9sum\u00e9 des promesses de Dieu en allant spontan\u00e9ment \u00e0 la tentation, et il n’a pas non plus abandonn\u00e9 le d\u00e9couragement lorsque la tentation est venue sur lui. Nous ne devrions pas non plus. \u00ab Dieu est fid\u00e8le, qui ne permettra pas que vous soyez tent\u00e9s au-del\u00e0 de ce que vous pouvez ; mais avec la tentation, il fera aussi un chemin pour \u00e9chapper, afin que vous puissiez la supporter. Il dit : \u00ab Offrez \u00e0 Dieu des actions de gr\u00e2ces ; et rends tes v\u0153ux au Tr\u00e8s-Haut et invoque-moi au jour de la d\u00e9tresse : je te d\u00e9livrerai et tu me glorifieras. 1 Corinthiens 10:13; Psaume 50:14, 15.
J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 vainqueur dans la deuxi\u00e8me tentation, et maintenant Satan se manifeste dans son vrai caract\u00e8re. Mais il n’appara\u00eet pas comme un monstre hideux, aux pieds fourchus et aux ailes de chauve-souris. C’est un ange puissant, bien que d\u00e9chu. Il se proclame le chef de la r\u00e9bellion et le dieu de ce monde.
En pla\u00e7ant J\u00e9sus sur une haute montagne, Satan fit d\u00e9filer devant lui les royaumes du monde dans toute leur gloire. La lumi\u00e8re du soleil \u00e9clairait les villes aux temples, les palais de marbre, les champs fertiles et les vignobles charg\u00e9s de fruits. Les traces du mal \u00e9taient cach\u00e9es. Les yeux de J\u00e9sus, si r\u00e9cemment accueillis par l’obscurit\u00e9 et la d\u00e9solation, regardaient maintenant une sc\u00e8ne d’une beaut\u00e9 et d’une prosp\u00e9rit\u00e9 in\u00e9gal\u00e9es. Alors la voix du tentateur se fit entendre : \u00ab Je te donnerai tout ce pouvoir, et leur gloire ; car cela m’a \u00e9t\u00e9 remis ; et \u00e0 qui je veux, je le donne. Si donc tu veux m’adorer, tout sera \u00e0 toi.
La mission du Christ ne pouvait s’accomplir que par la souffrance. Avant lui \u00e9tait une vie de chagrin, d’\u00e9preuves et de conflits, et une mort ignominieuse. Il doit porter les p\u00e9ch\u00e9s du monde entier. Il doit endurer la s\u00e9paration de l’amour de son P\u00e8re. Maintenant, le tentateur offrit de c\u00e9der le pouvoir qu’il avait usurp\u00e9. Christ pourrait se d\u00e9livrer d’un avenir terrifiant en reconnaissant la supr\u00e9matie de Satan. Mais faire cela, c’\u00e9tait donner la victoire dans la grande controverse. C’est en cherchant \u00e0 s’\u00e9lever au-dessus du Fils de Dieu que Satan avait p\u00e9ch\u00e9 au ciel. S’il l’emportait maintenant, ce serait le triomphe de la r\u00e9bellion.
Lorsque Satan a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 Christ : Le royaume et la gloire du monde me sont livr\u00e9s, et je les donne \u00e0 qui je veux, il a d\u00e9clar\u00e9 ce qui n’\u00e9tait vrai qu’en partie, et il l’a d\u00e9clar\u00e9 pour servir son propre dessein de tromperie. La domination de Satan \u00e9tait celle arrach\u00e9e \u00e0 Adam, mais Adam \u00e9tait le vice-g\u00e9rant du Cr\u00e9ateur. Ce n’\u00e9tait pas une r\u00e8gle ind\u00e9pendante. La terre appartient \u00e0 Dieu, et Il a confi\u00e9 toutes choses \u00e0 Son Fils. Adam devait r\u00e9gner soumis \u00e0 Christ. Quand Adam a livr\u00e9 sa souverainet\u00e9 entre les mains de Satan, Christ est toujours rest\u00e9 le Roi l\u00e9gitime. Ainsi l’\u00c9ternel avait dit au roi Nebucadnetsar : \u00ab Le Tr\u00e8s-Haut domine sur le royaume des hommes et le donne \u00e0 qui il veut. Daniel 4:17. Satan ne peut exercer son autorit\u00e9 usurp\u00e9e que si Dieu le permet.
Lorsque le tentateur a offert \u00e0 Christ le royaume et la gloire du monde, il proposait que Christ abandonne la v\u00e9ritable royaut\u00e9 du monde et maintienne la domination soumise \u00e0 Satan. C’\u00e9tait le m\u00eame dominion sur lequel reposaient les espoirs des Juifs. Ils d\u00e9siraient le royaume de ce monde. Si le Christ avait consenti \u00e0 leur offrir un tel royaume, ils l’auraient re\u00e7u avec joie. Mais la mal\u00e9diction du p\u00e9ch\u00e9, avec tout son malheur, reposait sur lui. Le Christ a d\u00e9clar\u00e9 au tentateur : \u00ab Retire-toi derri\u00e8re moi, Satan ; car il est \u00e9crit : Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul.
Par celui qui s’\u00e9tait r\u00e9volt\u00e9 dans le ciel, les royaumes de ce monde furent offerts \u00e0 Christ, pour acheter son hommage aux principes du mal ; mais Il ne serait pas achet\u00e9; Il \u00e9tait venu \u00e9tablir un royaume de justice et il n’abandonnerait pas son dessein. C’est avec la m\u00eame tentation que Satan s’approche des hommes, et ici il r\u00e9ussit mieux qu’avec Christ. Aux hommes, il offre le royaume de ce monde \u00e0 condition qu’ils reconnaissent sa supr\u00e9matie. Il exige qu’ils sacrifient l’int\u00e9grit\u00e9, n\u00e9gligent la conscience, se livrent \u00e0 l’\u00e9go\u00efsme. Christ leur ordonne de chercher premi\u00e8rement le royaume de Dieu et sa justice; mais Satan marche \u00e0 leurs c\u00f4t\u00e9s et dit : Quoi qu’il en soit en ce qui concerne la vie \u00e9ternelle, pour r\u00e9ussir dans ce monde, vous devez me servir. Je tiens votre bien-\u00eatre entre mes mains. Je peux vous donner richesses, plaisirs, honneur et bonheur. \u00c9coutez mon conseil. Ne vous laissez pas emporter par des notions fantaisistes d’honn\u00eatet\u00e9 ou d’abn\u00e9gation. Je pr\u00e9parerai le chemin devant toi. Ainsi des multitudes sont tromp\u00e9es. Ils consentent \u00e0 vivre pour le service de soi, et Satan est satisfait. Alors qu’il les s\u00e9duit avec l’espoir de la domination du monde, il gagne la domination sur l’\u00e2me. Mais il offre ce qui ne lui appartient pas et qui va bient\u00f4t lui \u00eatre arrach\u00e9. En retour, il les d\u00e9tourne de leur titre \u00e0 l’h\u00e9ritage des fils de Dieu. et qui va bient\u00f4t lui \u00eatre arrach\u00e9. En retour, il les d\u00e9tourne de leur titre \u00e0 l’h\u00e9ritage des fils de Dieu. et qui va bient\u00f4t lui \u00eatre arrach\u00e9. En retour, il les d\u00e9tourne de leur titre \u00e0 l’h\u00e9ritage des fils de Dieu.
Satan avait demand\u00e9 si J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu. Dans son renvoi sommaire, il avait la preuve qu’il ne pouvait pas contredire. La Divinit\u00e9 a travers\u00e9 l’humanit\u00e9 souffrante. Satan n’avait pas le pouvoir de r\u00e9sister \u00e0 l’ordre. Se tordant d’humiliation et de rage, il fut forc\u00e9 de se retirer de la pr\u00e9sence du R\u00e9dempteur du monde. La victoire de Christ fut aussi compl\u00e8te que l’avait \u00e9t\u00e9 l’\u00e9chec d’Adam.
Ainsi, nous pouvons r\u00e9sister \u00e0 la tentation et forcer Satan \u00e0 s’\u00e9loigner de nous. J\u00e9sus a remport\u00e9 la victoire par la soumission et la foi en Dieu, et par l’ap\u00f4tre Il nous dit : \u00ab Soumettez-vous donc \u00e0 Dieu. R\u00e9sistez au diable, et il fuira loin de vous. Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous. Jacques 4:7, 8. Nous ne pouvons pas nous sauver du pouvoir du tentateur ; il a conquis l’humanit\u00e9, et quand nous essaierons de nous d\u00e9fendre par nos propres forces, nous deviendrons la proie de ses stratag\u00e8mes ; mais \u00ab le nom de l’\u00c9ternel est une tour forte : le juste s’y pr\u00e9cipite et est en s\u00e9curit\u00e9 \u00bb. Proverbes 18:10. Satan tremble et fuit devant l’\u00e2me la plus faible qui trouve refuge dans ce nom puissant.
Apr\u00e8s le d\u00e9part de l’ennemi, J\u00e9sus tomba \u00e9puis\u00e9 sur la terre, avec la p\u00e2leur de la mort sur son visage. Les anges du ciel avaient observ\u00e9 le conflit, voyant leur commandant bien-aim\u00e9 alors qu’il traversait des souffrances inexprimables pour nous ouvrir une voie d’\u00e9vasion. Il avait endur\u00e9 l’\u00e9preuve, plus grande que nous ne serons jamais appel\u00e9s \u00e0 endurer. Les anges servaient alors le Fils de Dieu alors qu’il gisait comme mourant. Il a \u00e9t\u00e9 fortifi\u00e9 par la nourriture, r\u00e9confort\u00e9 par le message de l’amour de son P\u00e8re et l’assurance que tout le ciel a triomph\u00e9 dans sa victoire. Se r\u00e9chauffant \u00e0 la vie, Son grand c\u0153ur \u00e9prouve de la sympathie pour l’homme, et Il s’en va pour achever l’\u0153uvre qu’Il a commenc\u00e9e ; ne pas se reposer jusqu’\u00e0 ce que l’ennemi soit vaincu et que notre race d\u00e9chue soit rachet\u00e9e.
Jamais le co\u00fbt de notre r\u00e9demption ne pourra \u00eatre r\u00e9alis\u00e9 jusqu’\u00e0 ce que les rachet\u00e9s se tiennent avec le R\u00e9dempteur devant le tr\u00f4ne de Dieu. Alors, alors que les gloires de la demeure \u00e9ternelle \u00e9clateront sur nos sens ravis, nous nous souviendrons que J\u00e9sus a laiss\u00e9 tout cela pour nous, qu’il est non seulement devenu un exil\u00e9 des parvis c\u00e9lestes, mais qu’il a pris pour nous le risque d’un \u00e9chec et d’une perte \u00e9ternelle. Alors nous jetterons nos couronnes \u00e0 ses pieds et \u00e9l\u00e8verons le cantique : \u00ab Digne est l’Agneau qui a \u00e9t\u00e9 immol\u00e9 de recevoir puissance, et richesse, et sagesse, et force, et honneur, et gloire, et b\u00e9n\u00e9diction. Apocalypse 5:12.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 14
“Nous avons trouv\u00e9 le Messie”
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 1:19-51]<\/strong>
Jean-Baptiste pr\u00eachait et baptisait maintenant \u00e0 B\u00e9thabara, au-del\u00e0 du Jourdain. Ce n’\u00e9tait pas loin de cet endroit que Dieu avait arr\u00eat\u00e9 le fleuve dans son cours jusqu’\u00e0 ce qu’Isra\u00ebl soit pass\u00e9. A peu de distance d’ici, la forteresse de J\u00e9richo avait \u00e9t\u00e9 renvers\u00e9e par les arm\u00e9es du ciel. Le souvenir de ces \u00e9v\u00e9nements fut alors raviv\u00e9 et donna un int\u00e9r\u00eat palpitant au message du Baptiste. Celui qui avait \u0153uvr\u00e9 si merveilleusement dans les si\u00e8cles pass\u00e9s ne manifesterait-il pas de nouveau sa puissance pour la d\u00e9livrance d’Isra\u00ebl ? Telle \u00e9tait la pens\u00e9e qui agitait le c\u0153ur du peuple qui se pressait chaque jour sur les rives du Jourdain.
La pr\u00e9dication de Jean avait pris une emprise si profonde sur la nation qu’elle exigeait l’attention des autorit\u00e9s religieuses. Le danger d’insurrection faisait que chaque rassemblement populaire \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 avec suspicion par les Romains, et tout ce qui indiquait un soul\u00e8vement du peuple excitait les craintes des dirigeants juifs. Jean n’avait pas reconnu l’autorit\u00e9 du Sanh\u00e9drin en recherchant leur sanction pour son travail ; et il avait r\u00e9primand\u00e9 les dirigeants et le peuple, Pharisiens et Sadduc\u00e9ens. Pourtant, les gens le suivaient avec impatience. L’int\u00e9r\u00eat pour son travail semblait sans cesse croissant. Bien qu’il ne s’en soit pas remis \u00e0 eux, le Sanh\u00e9drin a estim\u00e9 qu’en tant qu’enseignant public, il \u00e9tait sous leur juridiction.
Ce corps \u00e9tait compos\u00e9 de membres choisis parmi la pr\u00eatrise et parmi les principaux dirigeants et enseignants de la nation. Le grand pr\u00eatre \u00e9tait g\u00e9n\u00e9ralement le pr\u00e9sident. Tous ses membres devaient \u00eatre des hommes avanc\u00e9s en \u00e2ge, quoique non vieillis ; hommes de savoir, vers\u00e9s non seulement dans la religion et l’histoire juives, mais dans les connaissances g\u00e9n\u00e9rales. Ils devaient \u00eatre sans d\u00e9faut physique et devaient \u00eatre des hommes mari\u00e9s et des p\u00e8res, car ils \u00e9taient plus susceptibles que les autres d’\u00eatre humains et pr\u00e9venants. Leur lieu de rencontre \u00e9tait un appartement li\u00e9 au temple de J\u00e9rusalem. Au temps de l’ind\u00e9pendance juive, le Sanh\u00e9drin \u00e9tait la cour supr\u00eame de la nation, poss\u00e9dant l’autorit\u00e9 s\u00e9culi\u00e8re aussi bien qu’eccl\u00e9siastique. Bien que maintenant subordonn\u00e9e aux gouverneurs romains, elle exer\u00e7ait toujours une forte influence dans les affaires civiles et religieuses.
Le Sanh\u00e9drin ne pouvait pas bien diff\u00e9rer une enqu\u00eate sur le travail de John. Certains se souvenaient de la r\u00e9v\u00e9lation faite \u00e0 Zacharie dans le temple et de la proph\u00e9tie du p\u00e8re, qui avait d\u00e9sign\u00e9 son enfant comme le h\u00e9raut du Messie. Dans les tumultes et les changements de trente ans, ces choses avaient \u00e9t\u00e9 en grande partie perdues de vue. Ils \u00e9taient maintenant rappel\u00e9s \u00e0 l’esprit par l’excitation concernant le minist\u00e8re de Jean.
Il y avait longtemps qu’Isra\u00ebl n’avait pas eu de proph\u00e8te, il y avait longtemps qu’on n’avait pas \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin d’une r\u00e9forme comme celle qui \u00e9tait en cours. La demande de confession des p\u00e9ch\u00e9s semblait nouvelle et surprenante. Beaucoup parmi les dirigeants n’iraient pas entendre les appels et les d\u00e9nonciations de Jean, de peur qu’ils ne soient amen\u00e9s \u00e0 r\u00e9v\u00e9ler les secrets de leur propre vie. Pourtant, sa pr\u00e9dication \u00e9tait une annonce directe du Messie. Il \u00e9tait bien connu que les soixante-dix semaines de la proph\u00e9tie de Daniel, couvrant l’av\u00e8nement du Messie, \u00e9taient presque termin\u00e9es ; et tous \u00e9taient impatients de partager cette \u00e8re de gloire nationale qui \u00e9tait alors attendue. L’enthousiasme populaire \u00e9tait tel que le Sanh\u00e9drin serait bient\u00f4t contraint soit de sanctionner, soit de rejeter l’\u0153uvre de Jean. D\u00e9j\u00e0 leur pouvoir sur le peuple d\u00e9clinait. La question de savoir comment maintenir leur position devenait une question s\u00e9rieuse. Dans l’espoir d’arriver \u00e0 une conclusion,
Une multitude \u00e9tait rassembl\u00e9e, \u00e9coutant ses paroles, quand les d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s s’approch\u00e8rent. Avec un air d’autorit\u00e9 destin\u00e9 \u00e0 impressionner le peuple et \u00e0 imposer la d\u00e9f\u00e9rence du proph\u00e8te, les rabbins hautains sont venus. Dans un mouvement de respect, presque de peur, la foule s’ouvrit pour les laisser passer. Les grands hommes, dans leurs riches robes, dans l’orgueil de leur rang et de leur puissance, se tenaient devant le proph\u00e8te du d\u00e9sert.
“Qui es-tu ?” ils ont exig\u00e9.
Sachant ce qu’il y avait dans leurs pens\u00e9es, Jean r\u00e9pondit : \u00ab Je ne suis pas le Christ.
\u00ab Et alors ? Es-tu \u00c9lie ?
“Je ne suis pas.”
\u00ab Es-tu ce proph\u00e8te ?
“Non.”
\u00ab Qui es-tu ? afin que nous donnions une r\u00e9ponse \u00e0 ceux qui nous ont envoy\u00e9s. Que dis-tu de toi-m\u00eame ?
\u00ab Je suis la voix de celui qui crie dans le d\u00e9sert : Aplanissez le chemin du Seigneur, comme a dit le proph\u00e8te \u00c9sa\u00efe.
L’\u00c9criture \u00e0 laquelle Jean fait r\u00e9f\u00e9rence est cette belle proph\u00e9tie d’Isa\u00efe : \u00ab Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu. Parlez confortablement \u00e0 J\u00e9rusalem, et criez-lui que son temps fix\u00e9 est accompli, que son iniquit\u00e9 est pardonn\u00e9e. . . . La voix de celui qui crie dans le d\u00e9sert : Pr\u00e9parez le chemin du Seigneur, aplanissez dans le d\u00e9sert une route pour notre Dieu. Toute vall\u00e9e sera \u00e9lev\u00e9e, et toute montagne et toute colline seront abaiss\u00e9es, et les tortueux seront redress\u00e9s, et les lieux accident\u00e9s seront aplanis, et la gloire de l’\u00c9ternel sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9e, et toute chair ensemble la verra. Esa\u00efe 40:1-5, marge.
Autrefois, lorsqu’un roi parcourait les parties les moins fr\u00e9quent\u00e9es de son domaine, une compagnie d’hommes \u00e9tait envoy\u00e9e devant le char royal pour niveler les endroits escarp\u00e9s et combler les creux, afin que le roi puisse voyager en toute s\u00e9curit\u00e9 et sans encombre. Cette coutume est employ\u00e9e par le proph\u00e8te pour illustrer l’\u0153uvre de l’\u00e9vangile. “Toute vall\u00e9e sera \u00e9lev\u00e9e, et toute montagne et colline sera abaiss\u00e9e.” Lorsque l’Esprit de Dieu, avec son merveilleux pouvoir d’\u00e9veil, touche l’\u00e2me, il abaisse l’orgueil humain. Les plaisirs mondains, la position et le pouvoir sont consid\u00e9r\u00e9s comme sans valeur. \u00ab Les imaginations et toute chose \u00e9lev\u00e9e qui s’\u00e9l\u00e8ve contre la connaissance de Dieu \u00bb sont renvers\u00e9es ; toute pens\u00e9e est amen\u00e9e en captivit\u00e9 \u00ab \u00e0 l’ob\u00e9issance de Christ \u00bb. 2 Corinthiens 10:5. Alors l’humilit\u00e9 et l’amour d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9, si peu estim\u00e9s parmi les hommes, sont exalt\u00e9s comme seuls dignes de valeur. C’est l’\u0153uvre de l’\u00e9vangile, dont le message de Jean faisait partie.
Les rabbins continuaient leur interrogation : \u00ab Pourquoi donc baptises-tu, si tu n’es pas ce Christ, ni Elie, ni ce proph\u00e8te ? Les mots \u00ab ce proph\u00e8te \u00bb faisaient r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 Mo\u00efse. Les Juifs avaient \u00e9t\u00e9 enclins \u00e0 croire que Mo\u00efse serait ressuscit\u00e9 des morts et emmen\u00e9 au ciel. Ils ne savaient pas qu’il avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9. Lorsque le Baptiste a commenc\u00e9 son minist\u00e8re, beaucoup pensaient qu’il pourrait \u00eatre le proph\u00e8te Mo\u00efse ressuscit\u00e9 des morts, car il semblait avoir une connaissance approfondie des proph\u00e9ties et de l’histoire d’Isra\u00ebl.
On croyait aussi qu’avant l’av\u00e8nement du Messie, \u00c9lie appara\u00eetrait personnellement. Cette attente que John a rencontr\u00e9e dans son refus; mais ses paroles avaient un sens plus profond. J\u00e9sus dit ensuite, se r\u00e9f\u00e9rant \u00e0 Jean : \u00ab Si vous voulez le recevoir, c’est \u00c9lie, qui doit venir. Matthieu 11:14, RV Jean est venu dans l’esprit et la puissance d’Elie, pour faire une \u0153uvre comme Elie l’a fait. Si les Juifs l’avaient re\u00e7u, cela aurait \u00e9t\u00e9 accompli pour eux. Mais ils n’ont pas re\u00e7u son message. Pour eux, il n’\u00e9tait pas \u00c9lie. Il ne pouvait remplir pour eux la mission qu’il \u00e9tait venu accomplir.
Beaucoup de ceux qui \u00e9taient rassembl\u00e9s au Jourdain avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sents au bapt\u00eame de J\u00e9sus ; mais le signe alors donn\u00e9 n’avait \u00e9t\u00e9 manifeste que pour peu d’entre eux. Au cours des mois pr\u00e9c\u00e9dents du minist\u00e8re baptiste, beaucoup avaient refus\u00e9 de r\u00e9pondre \u00e0 l’appel \u00e0 la repentance. Ainsi, ils avaient endurci leur c\u0153ur et obscurci leur entendement. Lorsque le ciel a rendu t\u00e9moignage \u00e0 J\u00e9sus lors de son bapt\u00eame, ils ne l’ont pas per\u00e7u. Des yeux qui n’avaient jamais \u00e9t\u00e9 tourn\u00e9s par la foi vers Celui qui est invisible n’ont pas vu la r\u00e9v\u00e9lation de la gloire de Dieu ; des oreilles qui n’avaient jamais \u00e9cout\u00e9 sa voix n’ont pas entendu les paroles du t\u00e9moignage. C’est donc maintenant. Souvent, la pr\u00e9sence de Christ et des anges au service est manifeste dans les assembl\u00e9es du peuple, et pourtant il y en a beaucoup qui ne le savent pas. Ils ne discernent rien d’inhabituel. Mais pour certains, la pr\u00e9sence du Sauveur est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e. La paix et la joie animent leurs c\u0153urs.
Les d\u00e9put\u00e9s de J\u00e9rusalem avaient demand\u00e9 \u00e0 Jean : \u00ab Pourquoi baptises-tu ? et ils attendaient sa r\u00e9ponse. Soudain, tandis que son regard balayait la foule, son \u0153il s’embrasa, son visage s’illumina, tout son \u00eatre fut agit\u00e9 d’une profonde \u00e9motion. Les mains tendues, il s’\u00e9cria : \u00ab Je baptise dans l’eau : au milieu de vous se tient celui que vous ne connaissez pas, celui qui vient apr\u00e8s moi, dont je ne suis pas digne de d\u00e9tacher le lacet de la chaussure. Jean 1:27, RV, marge.
Le message \u00e9tait clair et sans \u00e9quivoque, \u00e0 rapporter au Sanh\u00e9drin. Les paroles de Jean ne pouvaient s’appliquer qu’\u00e0 Celui qui avait \u00e9t\u00e9 promis depuis longtemps. Le Messie \u00e9tait parmi eux ! Dans la stup\u00e9faction, les pr\u00eatres et les chefs les regardaient, esp\u00e9rant d\u00e9couvrir Celui dont Jean avait parl\u00e9. Mais Il ne se distinguait pas parmi la foule.
Lorsqu’au bapt\u00eame de J\u00e9sus, Jean l’a d\u00e9sign\u00e9 comme l’Agneau de Dieu, une nouvelle lumi\u00e8re a \u00e9t\u00e9 jet\u00e9e sur l’\u0153uvre du Messie. L’esprit du proph\u00e8te \u00e9tait dirig\u00e9 vers les paroles d’Isa\u00efe : \u00ab Il est amen\u00e9 comme un agneau \u00e0 l’abattoir. Esa\u00efe 53:7. Au cours des semaines qui suivirent, Jean \u00e9tudia avec un nouvel int\u00e9r\u00eat les proph\u00e9ties et l’enseignement du service sacrificiel. Il ne distinguait pas clairement les deux phases de l’\u0153uvre de Christ, en tant que sacrifice souffrant et roi conqu\u00e9rant, mais il voyait que sa venue avait une signification plus profonde que ce que les pr\u00eatres ou le peuple avaient discern\u00e9. Quand il a vu J\u00e9sus parmi la foule \u00e0 son retour du d\u00e9sert, il l’a attendu avec confiance pour donner au peuple un signe de son vrai caract\u00e8re. Presque impatiemment, il attendit d’entendre le Sauveur d\u00e9clarer sa mission ; mais aucune parole n’a \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9e, aucun signe n’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9.
Le lendemain, Jean voit venir J\u00e9sus. Avec la lumi\u00e8re de la gloire de Dieu reposant sur lui, le proph\u00e8te \u00e9tendit ses mains, d\u00e9clarant : \u00ab Voici l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde ! C’est celui dont j’ai dit : Apr\u00e8s moi vient un homme qui est devenu avant moi. . . . Et je ne Le connaissais pas; mais afin qu’il soit manifest\u00e9 \u00e0 Isra\u00ebl, c’est pourquoi je suis venu baptiser dans l’eau. . . . J’ai vu l’Esprit descendre du ciel comme une colombe ; et cela demeura sur lui. Et je ne le connaissais pas; mais celui qui m’a envoy\u00e9 baptiser dans l’eau, il m’a dit: Celui sur qui tu verras l’Esprit descendre et demeurer sur lui, c’est celui-l\u00e0 m\u00eame qui baptise du Saint-Esprit. Et j’ai vu, et j’ai rendu t\u00e9moignage qu’il est le Fils de Dieu. Jean 1:29-34, RV, marge.
\u00c9tait-ce le Christ ? Avec crainte et \u00e9merveillement, le peuple regarda Celui qui venait d’\u00eatre d\u00e9clar\u00e9 Fils de Dieu. Ils avaient \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment \u00e9mus par les paroles de Jean. Il leur avait parl\u00e9 au nom de Dieu. Ils l’avaient \u00e9cout\u00e9 jour apr\u00e8s jour pendant qu’il r\u00e9primandait leurs p\u00e9ch\u00e9s, et chaque jour la conviction qu’il \u00e9tait envoy\u00e9 du Ciel s’\u00e9tait renforc\u00e9e. Mais qui \u00e9tait Celui-ci plus grand que Jean-Baptiste ? Dans son habillement et son allure, il n’y avait rien qui indiqu\u00e2t un rang. C’\u00e9tait apparemment un simple personnage, v\u00eatu comme eux des humbles v\u00eatements des pauvres.
Il y avait dans la foule quelques-uns qui, au bapt\u00eame du Christ, avaient contempl\u00e9 la gloire divine et avaient entendu la voix de Dieu. Mais depuis ce temps, l’apparence du Sauveur avait beaucoup chang\u00e9. A son bapt\u00eame, ils avaient vu son visage transfigur\u00e9 dans la lumi\u00e8re du ciel ; maintenant, p\u00e2le, us\u00e9 et \u00e9maci\u00e9, il n’avait \u00e9t\u00e9 reconnu que par le proph\u00e8te Jean.
Mais alors que les gens le regardaient, ils virent un visage o\u00f9 la compassion divine \u00e9tait m\u00eal\u00e9e \u00e0 une puissance consciente. Chaque coup d’\u0153il, chaque trait du visage \u00e9tait empreint d’humilit\u00e9 et exprimait un amour inexprimable. Il semblait \u00eatre entour\u00e9 d’une atmosph\u00e8re d’influence spirituelle. Alors que ses mani\u00e8res \u00e9taient douces et modestes, il impressionnait les hommes avec un sentiment de puissance qui \u00e9tait cach\u00e9, mais qui ne pouvait pas \u00eatre enti\u00e8rement dissimul\u00e9. \u00c9tait-ce Celui qu’Isra\u00ebl avait si longtemps attendu ?
J\u00e9sus est venu dans la pauvret\u00e9 et l’humiliation, afin qu’il soit notre exemple aussi bien que notre R\u00e9dempteur. S’il \u00e9tait apparu avec une pompe royale, comment aurait-il pu enseigner l’humilit\u00e9 ? comment aurait-il pu pr\u00e9senter des v\u00e9rit\u00e9s aussi tranchantes que dans le sermon sur la montagne ? O\u00f9 aurait \u00e9t\u00e9 l’espoir des humbles dans la vie si J\u00e9sus \u00e9tait venu habiter en tant que roi parmi les hommes ?
Pour la multitude, cependant, il semblait impossible que Celui d\u00e9sign\u00e9 par Jean soit associ\u00e9 \u00e0 leurs hautes anticipations. Ainsi beaucoup furent d\u00e9\u00e7us et grandement perplexes.
Les paroles que les pr\u00eatres et les rabbins d\u00e9siraient tant entendre, que J\u00e9sus allait maintenant restaurer le royaume d’Isra\u00ebl, n’avaient pas \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9es. Pour un tel roi, ils avaient attendu et veill\u00e9; un tel roi qu’ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 recevoir. Mais celui qui cherchait \u00e0 \u00e9tablir dans leur c\u0153ur un royaume de justice et de paix, ils ne l’accepteraient pas.
Le lendemain, alors que deux disciples se tenaient \u00e0 proximit\u00e9, Jean revit J\u00e9sus parmi le peuple. De nouveau, le visage du proph\u00e8te fut illumin\u00e9 par la gloire de l’Invisible, alors qu’il criait : “Voici l’Agneau de Dieu !” Les paroles ont ravi le c\u0153ur des disciples. Ils ne les ont pas bien compris. Que signifiait le nom que Jean lui avait donn\u00e9, \u00ab l’Agneau de Dieu \u00bb ? John lui-m\u00eame ne l’avait pas expliqu\u00e9.
Laissant Jean, ils sont all\u00e9s chercher J\u00e9sus. L’un des deux \u00e9tait Andr\u00e9, le fr\u00e8re de Simon ; l’autre \u00e9tait Jean l’\u00e9vang\u00e9liste. Ce sont les premiers disciples du Christ. Pouss\u00e9s par une impulsion irr\u00e9sistible, ils suivirent J\u00e9sus, impatients de lui parler, mais pourtant \u00e9merveill\u00e9s et silencieux, perdus dans la signification accablante de la pens\u00e9e : \u00ab Est-ce le Messie ?
J\u00e9sus savait que les disciples le suivaient. Ils \u00e9taient les premiers fruits de son minist\u00e8re, et il y avait de la joie dans le c\u0153ur du divin Enseignant alors que ces \u00e2mes r\u00e9pondaient \u00e0 sa gr\u00e2ce. Pourtant, se retournant, il demanda seulement : \u00ab Que cherchez-vous ? Il les laisserait libres de rebrousser chemin ou de parler de leur d\u00e9sir.
Ils n’\u00e9taient conscients que d’un seul but. Une seule pr\u00e9sence remplissait leur pens\u00e9e. Ils se sont exclam\u00e9s : \u00ab Rabbi, . . . o\u00f9 demeures-tu ? Dans une br\u00e8ve entrevue au bord du chemin, ils ne pouvaient pas recevoir ce qu’ils aspiraient. Ils d\u00e9siraient \u00eatre seuls avec J\u00e9sus, s’asseoir \u00e0 ses pieds et entendre ses paroles.
\u00ab Il leur dit : Venez et voyez. Ils vinrent et virent o\u00f9 il habitait, et ils demeur\u00e8rent avec lui ce jour-l\u00e0.
Si Jean et Andr\u00e9 avaient poss\u00e9d\u00e9 l’esprit incr\u00e9dule des pr\u00eatres et des dirigeants, ils n’auraient pas \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9s comme apprenants aux pieds de J\u00e9sus. Ils seraient venus \u00e0 Lui en tant que critiques, pour juger Ses paroles. Beaucoup ferment ainsi la porte aux opportunit\u00e9s les plus pr\u00e9cieuses. Mais pas ces premiers disciples. Ils avaient r\u00e9pondu \u00e0 l’appel du Saint-Esprit dans la pr\u00e9dication de Jean-Baptiste. Maintenant, ils ont reconnu la voix du Ma\u00eetre c\u00e9leste. Pour eux, les paroles de J\u00e9sus \u00e9taient pleines de fra\u00eecheur, de v\u00e9rit\u00e9 et de beaut\u00e9. Une illumination divine a \u00e9t\u00e9 vers\u00e9e sur l’enseignement des \u00c9critures de l’Ancien Testament. Les th\u00e8mes multiples de la v\u00e9rit\u00e9 se sont d\u00e9marqu\u00e9s sous un jour nouveau.
C’est la contrition, la foi et l’amour qui permettent \u00e0 l’\u00e2me de recevoir la sagesse du ciel. La foi agissant par l’amour est la cl\u00e9 de la connaissance, et quiconque aime \u00ab conna\u00eet Dieu \u00bb. 1 Jean 4:7.
Le disciple Jean \u00e9tait un homme d’affection s\u00e9rieuse et profonde, ardent, mais contemplatif. Il avait commenc\u00e9 \u00e0 discerner la gloire de Christ, non pas la pompe et la puissance mondaines qu’on lui avait appris \u00e0 esp\u00e9rer, mais \u00ab la gloire du Fils unique du P\u00e8re, pleine de gr\u00e2ce et de v\u00e9rit\u00e9 \u00bb. Jean 1:14. Il \u00e9tait absorb\u00e9 dans la contemplation du th\u00e8me merveilleux.
Andrew a cherch\u00e9 \u00e0 transmettre la joie qui remplissait son c\u0153ur. Partant \u00e0 la recherche de son fr\u00e8re Simon, il s’\u00e9cria : \u00ab Nous avons trouv\u00e9 le Messie. Simon n’a attendu aucune seconde ench\u00e8re. Lui aussi avait entendu la pr\u00e9dication de Jean-Baptiste, et il courut vers le Sauveur. L’\u0153il du Christ s’est pos\u00e9 sur lui, lisant son caract\u00e8re et l’histoire de sa vie. Sa nature impulsive, son c\u0153ur aimant et sympathique, son ambition et sa confiance en soi, l’histoire de sa chute, son repentir, ses travaux et sa mort en martyr, le Sauveur a tout lu, et il a dit : \u00ab Tu es Simon le fils de Jona : tu seras appel\u00e9 C\u00e9phas, ce qui est, par interpr\u00e9tation, une pierre.
\u00ab Le jour suivant, J\u00e9sus ira en Galil\u00e9e, trouvera Philippe et lui dira : Suis-moi. Philippe ob\u00e9it \u00e0 l’ordre, et aussit\u00f4t il devint aussi un ouvrier pour Christ.
Philippe appela Nathana\u00ebl. Ce dernier avait \u00e9t\u00e9 parmi la foule lorsque le Baptiste d\u00e9signa J\u00e9sus comme l’Agneau de Dieu. Lorsque Nathana\u00ebl a regard\u00e9 J\u00e9sus, il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9\u00e7u. Cet homme, qui portait les marques du labeur et de la pauvret\u00e9, pourrait-il \u00eatre le Messie ? Pourtant, Nathana\u00ebl ne pouvait pas d\u00e9cider de rejeter J\u00e9sus, car le message de Jean avait amen\u00e9 la conviction dans son c\u0153ur.
Au moment o\u00f9 Philippe l’appela, Nathana\u00ebl s’\u00e9tait retir\u00e9 dans un bosquet tranquille pour m\u00e9diter l’annonce de Jean et les proph\u00e9ties concernant le Messie. Il priait pour que si celui annonc\u00e9 par Jean \u00e9tait le lib\u00e9rateur, cela lui soit r\u00e9v\u00e9l\u00e9, et le Saint-Esprit reposait sur lui avec l’assurance que Dieu avait visit\u00e9 son peuple et lev\u00e9 une corne de salut pour lui. Philippe savait que son ami cherchait les proph\u00e9ties, et tandis que Nathana\u00ebl priait sous un figuier, Philippe d\u00e9couvrit sa retraite. Ils avaient souvent pri\u00e9 ensemble dans cet endroit recul\u00e9 cach\u00e9 par le feuillage.
Le message : \u00ab Nous l’avons trouv\u00e9, celui dont Mo\u00efse dans la loi et les proph\u00e8tes ont \u00e9crit \u00bb, semblait \u00e0 Nathana\u00ebl une r\u00e9ponse directe \u00e0 sa pri\u00e8re. Mais Philippe avait encore une foi tremblante. Il ajouta dubitatif : \u00ab J\u00e9sus de Nazareth, fils de Joseph \u00bb. Encore une fois, des pr\u00e9jug\u00e9s ont surgi dans le c\u0153ur de Nathana\u00ebl. Il s’est exclam\u00e9 : \u00ab Peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth ?
Philip est entr\u00e9 dans aucune controverse. Il a dit : \u00ab Viens et vois. J\u00e9sus vit Nathana\u00ebl venir \u00e0 lui, et dit de lui : Voici vraiment un Isra\u00e9lite, en qui il n’y a pas de fraude ! Surpris, Nathana\u00ebl s’exclama : \u00ab D’o\u00f9 me connais-tu ? J\u00e9sus r\u00e9pondit et lui dit : Avant que Philippe t’ait appel\u00e9, quand tu \u00e9tais sous le figuier, je t’ai vu.
C’\u00e9tait suffisant. L’Esprit divin qui avait rendu t\u00e9moignage \u00e0 Nathana\u00ebl dans sa pri\u00e8re solitaire sous le figuier lui parla maintenant avec les paroles de J\u00e9sus. Quoique dans le doute, et c\u00e9dant quelque peu aux pr\u00e9jug\u00e9s, Nathana\u00ebl \u00e9tait venu \u00e0 Christ avec un d\u00e9sir sinc\u00e8re de v\u00e9rit\u00e9, et maintenant son d\u00e9sir \u00e9tait satisfait. Sa foi d\u00e9passait celle de celui qui l’avait amen\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus. Il r\u00e9pondit et dit : \u00ab Rabbi, tu es le Fils de Dieu ; Tu es le roi d’Isra\u00ebl.
Si Nathana\u00ebl s’\u00e9tait fi\u00e9 aux rabbins pour \u00eatre guid\u00e9, il n’aurait jamais trouv\u00e9 J\u00e9sus. C’est en voyant et en jugeant par lui-m\u00eame qu’il est devenu disciple. Ainsi dans le cas de beaucoup aujourd’hui que les pr\u00e9jug\u00e9s privent du bien. Comme le r\u00e9sultat serait diff\u00e9rent s’ils \u00ab venaient voir \u00bb !
Tant qu’ils se confieront aux conseils de l’autorit\u00e9 humaine, aucun n’arrivera \u00e0 une connaissance salvatrice de la v\u00e9rit\u00e9. Comme Nathana\u00ebl, nous devons \u00e9tudier la parole de Dieu pour nous-m\u00eames et prier pour l’illumination du Saint-Esprit. Celui qui a vu Nathana\u00ebl sous le figuier nous verra dans le lieu secret de la pri\u00e8re. Les anges du monde de la lumi\u00e8re sont proches de ceux qui recherchent humblement la direction divine.
Avec l’appel de Jean, d’Andr\u00e9 et de Simon, de Philippe et de Nathana\u00ebl, commen\u00e7a la fondation de l’\u00c9glise chr\u00e9tienne. Jean a dirig\u00e9 deux de ses disciples vers Christ. Alors l’un d’eux, Andr\u00e9, trouva son fr\u00e8re et l’appela au Sauveur. Philippe fut alors appel\u00e9, et il partit \u00e0 la recherche de Nathana\u00ebl. Ces exemples devraient nous enseigner l’importance de l’effort personnel, des appels directs \u00e0 nos parents, amis et voisins. Il y a ceux qui, pendant toute leur vie, ont profess\u00e9 conna\u00eetre le Christ, mais qui n’ont jamais fait d’effort personnel pour amener ne serait-ce qu’une seule \u00e2me au Sauveur. Ils laissent tout le travail au ministre. Il peut \u00eatre bien qualifi\u00e9 pour son appel, mais il ne peut pas faire ce que Dieu a laiss\u00e9 aux membres de l’\u00e9glise.
Il y en a beaucoup qui ont besoin du minist\u00e8re de c\u0153urs chr\u00e9tiens aimants. Beaucoup sont tomb\u00e9s en ruine qui auraient pu \u00eatre sauv\u00e9s si leurs voisins, hommes et femmes ordinaires, avaient fait des efforts personnels pour eux. Beaucoup attendent d’\u00eatre personnellement adress\u00e9s. Dans la famille m\u00eame, le quartier, la ville, o\u00f9 nous vivons, il y a du travail \u00e0 faire pour nous en tant que missionnaires du Christ. Si nous sommes chr\u00e9tiens, ce travail sera notre d\u00e9lice. A peine converti, na\u00eet en lui le d\u00e9sir de faire conna\u00eetre aux autres l’ami pr\u00e9cieux qu’il a trouv\u00e9 en J\u00e9sus. La v\u00e9rit\u00e9 salvatrice et sanctifiante ne peut \u00eatre enferm\u00e9e dans son c\u0153ur.
Tous ceux qui sont consacr\u00e9s \u00e0 Dieu seront des canaux de lumi\u00e8re. Dieu en fait ses agents pour communiquer aux autres les richesses de sa gr\u00e2ce. Sa promesse est : \u00ab Je ferai d’eux et des lieux autour de ma colline une b\u00e9n\u00e9diction ; et je ferai tomber l’averse en sa saison; il y aura des averses de b\u00e9n\u00e9diction. \u00c9z\u00e9chiel 34:26.
Philippe dit \u00e0 Nathana\u00ebl : \u00ab Viens et vois. Il ne lui a pas demand\u00e9 d’accepter le t\u00e9moignage d’un autre, mais de contempler Christ pour lui-m\u00eame. Maintenant que J\u00e9sus est mont\u00e9 au ciel, ses disciples sont ses repr\u00e9sentants parmi les hommes, et l’un des moyens les plus efficaces de gagner des \u00e2mes \u00e0 lui est d’illustrer son caract\u00e8re dans notre vie quotidienne. Notre influence sur les autres ne d\u00e9pend pas tant de ce que nous disons que de ce que nous sommes. Les hommes peuvent combattre et d\u00e9fier notre logique, ils peuvent r\u00e9sister \u00e0 nos appels ; mais une vie d’amour d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 est un argument qu’ils ne peuvent contredire. Une vie coh\u00e9rente, caract\u00e9ris\u00e9e par la douceur de Christ, est une puissance dans le monde.
L’enseignement du Christ \u00e9tait l’expression d’une conviction et d’une exp\u00e9rience forg\u00e9es, et ceux qui apprennent de lui deviennent des enseignants selon l’ordre divin. La parole de Dieu, prononc\u00e9e par celui qui est lui-m\u00eame sanctifi\u00e9 par elle, a un pouvoir vivifiant qui la rend attrayante pour les auditeurs et les convainc qu’elle est une r\u00e9alit\u00e9 vivante. Quand quelqu’un a re\u00e7u la v\u00e9rit\u00e9 dans l’amour de celle-ci, il le manifestera dans la persuasion de ses mani\u00e8res et le ton de sa voix. Il fait conna\u00eetre ce qu’il a lui-m\u00eame entendu, vu et manipul\u00e9 de la parole de vie, afin que d’autres puissent avoir communion avec lui par la connaissance de Christ. Son t\u00e9moignage, des l\u00e8vres touch\u00e9es avec un charbon ardent de l’autel, est la v\u00e9rit\u00e9 pour le c\u0153ur r\u00e9ceptif et op\u00e8re la sanctification sur le caract\u00e8re.
Et celui qui cherche \u00e0 \u00e9clairer les autres sera lui-m\u00eame b\u00e9ni. “Il y aura des averses de b\u00e9n\u00e9diction.” “Celui qui arrose sera aussi arros\u00e9 lui-m\u00eame.” Proverbes 11:25. Dieu aurait pu atteindre son but en sauvant les p\u00e9cheurs sans notre aide ; mais pour que nous d\u00e9veloppions un caract\u00e8re semblable \u00e0 celui de Christ, nous devons partager son \u0153uvre. Pour entrer dans sa joie, la joie de voir des \u00e2mes rachet\u00e9es par son sacrifice, nous devons participer \u00e0 ses travaux pour leur r\u00e9demption.
La premi\u00e8re expression de Nathana\u00ebl de sa foi, si pleine, s\u00e9rieuse et sinc\u00e8re, tomba comme une musique sur les oreilles de J\u00e9sus. Et il \u00ab r\u00e9pondit et lui dit : Parce que je t’ai dit que je t’ai vu sous le figuier, crois-tu ? tu verras des choses plus grandes que celles-ci. Le Sauveur attendait avec joie son \u0153uvre en pr\u00eachant de bonnes nouvelles aux doux, en pansant les c\u0153urs bris\u00e9s et en proclamant la libert\u00e9 aux captifs de Satan. En pensant aux pr\u00e9cieuses b\u00e9n\u00e9dictions qu’il avait apport\u00e9es aux hommes, J\u00e9sus ajouta : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, d\u00e9sormais vous verrez les cieux ouverts, et les anges de Dieu monter et descendre sur le Fils de l’homme.
Ici, le Christ dit virtuellement : Sur la rive du Jourdain, les cieux s’ouvrirent, et l’Esprit descendit sur moi comme une colombe. Cette sc\u00e8ne n’\u00e9tait qu’un signe que je suis le Fils de Dieu. Si vous croyez en Moi comme tel, votre foi sera vivifi\u00e9e. Vous verrez que les cieux sont ouverts et ne doivent jamais \u00eatre ferm\u00e9s. Je vous les ai ouverts. Les anges de Dieu montent, portant les pri\u00e8res des n\u00e9cessiteux et des afflig\u00e9s au P\u00e8re d’en haut, et descendent, apportant b\u00e9n\u00e9diction et espoir, courage, aide et vie aux enfants des hommes.
Les anges de Dieu passent sans cesse de la terre au ciel et du ciel \u00e0 la terre. Les miracles du Christ pour les afflig\u00e9s et les souffrants ont \u00e9t\u00e9 op\u00e9r\u00e9s par la puissance de Dieu \u00e0 travers le minist\u00e8re des anges. Et c’est par Christ, par le minist\u00e8re de Ses messagers c\u00e9lestes, que toute b\u00e9n\u00e9diction nous vient de Dieu. En prenant sur lui l’humanit\u00e9, notre Sauveur unit ses int\u00e9r\u00eats \u00e0 ceux des fils et filles d\u00e9chus d’Adam, tandis que par sa divinit\u00e9, il saisit le tr\u00f4ne de Dieu. Et ainsi Christ est le moyen de communication des hommes avec Dieu, et de Dieu avec les hommes.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 15
A la f\u00eate du mariage
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 2:1-11]<\/strong>
J\u00e9sus n’a pas commenc\u00e9 son minist\u00e8re par une grande \u0153uvre devant le Sanh\u00e9drin \u00e0 J\u00e9rusalem. Lors d’une r\u00e9union de famille dans un petit village galil\u00e9en, sa puissance a \u00e9t\u00e9 mise en avant pour ajouter \u00e0 la joie d’un festin de noces. Ainsi, il a montr\u00e9 sa sympathie pour les hommes et son d\u00e9sir de contribuer \u00e0 leur bonheur. Dans le d\u00e9sert de la tentation, il avait lui-m\u00eame bu la coupe du malheur. Il est venu donner aux hommes la coupe de b\u00e9n\u00e9diction, par sa b\u00e9n\u00e9diction pour sanctifier les relations de la vie humaine.
Du Jourdain, J\u00e9sus \u00e9tait retourn\u00e9 en Galil\u00e9e. Il devait y avoir un mariage \u00e0 Cana, une petite ville non loin de Nazareth ; les parties \u00e9taient des parents de Joseph et de Marie ; et J\u00e9sus, connaissant cette r\u00e9union de famille, se rendit \u00e0 Cana, et avec ses disciples fut invit\u00e9 \u00e0 la f\u00eate.
Il rencontra de nouveau sa m\u00e8re, dont il avait \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9 pendant un certain temps. Marie avait entendu parler de la manifestation au Jourdain, lors de son bapt\u00eame. La nouvelle avait \u00e9t\u00e9 port\u00e9e \u00e0 Nazareth, et avait rappel\u00e9 \u00e0 son esprit les sc\u00e8nes qui, pendant tant d’ann\u00e9es, avaient \u00e9t\u00e9 cach\u00e9es dans son c\u0153ur. Comme tout Isra\u00ebl, Marie a \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment \u00e9mue par la mission de Jean-Baptiste. Eh bien, elle s’est souvenue de la proph\u00e9tie donn\u00e9e \u00e0 sa naissance. Maintenant, sa connexion avec J\u00e9sus a raviv\u00e9 ses espoirs. Mais la nouvelle lui \u00e9tait \u00e9galement parvenue du d\u00e9part myst\u00e9rieux de J\u00e9sus vers le d\u00e9sert, et elle \u00e9tait accabl\u00e9e de pressentiments troubl\u00e9s.
Depuis le jour o\u00f9 elle a entendu l’annonce de l’ange dans la maison de Nazareth, Marie avait ch\u00e9ri toutes les preuves que J\u00e9sus \u00e9tait le Messie. Sa vie douce et d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9e lui a assur\u00e9 qu’il ne pouvait \u00eatre autre que l’Envoy\u00e9 de Dieu. Pourtant, elle avait aussi des doutes et des d\u00e9ceptions, et elle avait attendu avec impatience le moment o\u00f9 sa gloire serait r\u00e9v\u00e9l\u00e9e. La mort l’avait s\u00e9par\u00e9e de Joseph, qui avait partag\u00e9 sa connaissance du myst\u00e8re de la naissance de J\u00e9sus. D\u00e9sormais, il n’y avait plus personne \u00e0 qui confier ses espoirs et ses craintes. Les deux derniers mois avaient \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s douloureux. Elle avait \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9e de J\u00e9sus, dans la sympathie duquel elle trouvait du r\u00e9confort ; elle m\u00e9dita sur les paroles de Sim\u00e9on : \u00ab Une \u00e9p\u00e9e transpercera aussi ton \u00e2me \u00bb (Luc 2 : 35) ; elle se rappela les trois jours d’agonie o\u00f9 elle pensait que J\u00e9sus \u00e9tait perdu pour elle \u00e0 jamais ;
Au festin des noces, elle le rencontre, le m\u00eame fils tendre et d\u00e9vou\u00e9. Pourtant, Il n’est pas le m\u00eame. Son visage est chang\u00e9. Il porte les traces de son combat dans le d\u00e9sert, et une nouvelle expression de dignit\u00e9 et de puissance t\u00e9moigne de sa mission c\u00e9leste. Il est accompagn\u00e9 d’un groupe de jeunes gens dont les yeux le suivent avec r\u00e9v\u00e9rence et qui l’appellent Ma\u00eetre. Ces compagnons racontent \u00e0 Marie ce qu’ils ont vu et entendu au bapt\u00eame et ailleurs. Ils concluent en d\u00e9clarant : \u00ab Nous avons trouv\u00e9 celui dont Mo\u00efse, dans la loi, et les proph\u00e8tes ont \u00e9crit. Jean 1:45.
Au fur et \u00e0 mesure que les invit\u00e9s se rassemblent, beaucoup semblent \u00eatre pr\u00e9occup\u00e9s par un sujet d’int\u00e9r\u00eat absorbant. Une excitation contenue envahit l’entreprise. De petits groupes conversent ensemble d’un ton enthousiaste mais calme, et des regards \u00e9merveill\u00e9s sont tourn\u00e9s vers le Fils de Marie. Comme Marie avait entendu le t\u00e9moignage des disciples au sujet de J\u00e9sus, elle avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9jouie avec l’assurance que ses espoirs longtemps caress\u00e9s n’\u00e9taient pas vains. Pourtant elle aurait \u00e9t\u00e9 plus qu’humaine s’il ne s’\u00e9tait m\u00eal\u00e9 \u00e0 cette sainte joie une trace de l’orgueil naturel de la tendre m\u00e8re. En voyant les nombreux regards tourn\u00e9s vers J\u00e9sus, elle aspirait \u00e0 ce qu’il prouve \u00e0 la compagnie qu’il \u00e9tait vraiment l’Honor\u00e9 de Dieu. Elle esp\u00e9rait qu’il pourrait avoir l’occasion de faire un miracle devant eux.
C’\u00e9tait la coutume du temps que les f\u00eates de mariage durent plusieurs jours. A cette occasion, avant la fin de la f\u00eate, il a \u00e9t\u00e9 constat\u00e9 que l’approvisionnement en vin avait \u00e9chou\u00e9. Cette d\u00e9couverte a caus\u00e9 beaucoup de perplexit\u00e9 et de regret. Il \u00e9tait rare de se passer de vin lors d’occasions festives, et son absence semblerait indiquer un manque d’hospitalit\u00e9. En tant que parente des parties, Marie avait aid\u00e9 \u00e0 organiser la f\u00eate, et elle parla maintenant \u00e0 J\u00e9sus, en disant : \u00ab Ils n’ont pas de vin. Ces mots \u00e9taient une suggestion qu’Il pourrait subvenir \u00e0 leurs besoins. Mais J\u00e9sus r\u00e9pondit : \u00ab Femme, qu’ai-je \u00e0 faire avec toi ? Mon heure n’est pas encore venue.
Cette r\u00e9ponse, si abrupte qu’elle nous paraisse, n’exprimait ni froideur ni discourtoisie. La forme d’adresse du Sauveur \u00e0 sa m\u00e8re \u00e9tait conforme \u00e0 la coutume orientale. Il \u00e9tait utilis\u00e9 envers les personnes \u00e0 qui l’on voulait montrer du respect. Chaque acte de la vie terrestre du Christ \u00e9tait en harmonie avec le pr\u00e9cepte qu’il avait lui-m\u00eame donn\u00e9 : \u00ab Honore ton p\u00e8re et ta m\u00e8re. Exode 20:12. Sur la croix, dans son dernier acte de tendresse envers sa m\u00e8re, J\u00e9sus s’adressa encore \u00e0 elle de la m\u00eame mani\u00e8re, en la confiant aux soins de son disciple bien-aim\u00e9. Tant au festin des noces que sur la croix, l’amour exprim\u00e9 dans le ton, le regard et la mani\u00e8re a interpr\u00e9t\u00e9 Ses paroles.
Lors de sa visite au temple dans son enfance, alors que le myst\u00e8re de l’\u0153uvre de sa vie s’ouvrait devant lui, le Christ avait dit \u00e0 Marie : \u00ab Ne saviez-vous pas que je dois m’occuper des affaires de mon P\u00e8re ? Luc 2:49. Ces mots ont frapp\u00e9 la note dominante de toute sa vie et de son minist\u00e8re. Tout \u00e9tait suspendu \u00e0 Son \u0153uvre, la grande \u0153uvre de r\u00e9demption qu’Il \u00e9tait venu dans le monde pour accomplir. Maintenant, Il a r\u00e9p\u00e9t\u00e9 la le\u00e7on. Il y avait danger que Marie consid\u00e8re sa relation avec J\u00e9sus comme lui donnant un droit sp\u00e9cial sur Lui, et le droit, dans une certaine mesure, de Le diriger dans Sa mission. Pendant trente ans, il avait \u00e9t\u00e9 pour elle un fils aimant et ob\u00e9issant, et son amour n’avait pas chang\u00e9 ; mais Il doit maintenant s’occuper de l’\u0153uvre de Son P\u00e8re. En tant que Fils du Tr\u00e8s-Haut et Sauveur du monde, aucun lien terrestre ne doit l’\u00e9loigner de sa mission ou influencer sa conduite. Il doit \u00eatre libre de faire la volont\u00e9 de Dieu. Cette le\u00e7on est aussi pour nous. Les revendications de Dieu sont primordiales m\u00eame pour les liens de la relation humaine. Aucune attraction terrestre ne devrait d\u00e9tourner nos pieds du chemin dans lequel il nous invite \u00e0 marcher.
Le seul espoir de r\u00e9demption pour notre race d\u00e9chue est en Christ ; Marie ne pouvait trouver le salut que par l’Agneau de Dieu. En elle-m\u00eame, elle n’avait aucun m\u00e9rite. Sa connexion avec J\u00e9sus ne la pla\u00e7ait pas dans une relation spirituelle diff\u00e9rente avec lui de celle de toute autre \u00e2me humaine. Ceci est indiqu\u00e9 dans les paroles du Sauveur. Il fait clairement la distinction entre sa relation avec elle en tant que Fils de l’homme et en tant que Fils de Dieu. Le lien de parent\u00e9 qui les unissait ne la pla\u00e7ait nullement sur un pied d’\u00e9galit\u00e9 avec Lui.
Les mots \u00ab Mon heure n’est pas encore venue \u00bb indiquent que chaque acte de la vie de Christ sur terre \u00e9tait en accomplissement du plan qui existait depuis les jours de l’\u00e9ternit\u00e9. Avant qu’Il ne vienne sur terre, le plan \u00e9tait dress\u00e9 devant Lui, parfait dans tous ses d\u00e9tails. Mais tandis qu’il marchait parmi les hommes, il \u00e9tait guid\u00e9, pas \u00e0 pas, par la volont\u00e9 du P\u00e8re. Il n’a pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 agir \u00e0 l’heure dite. Avec la m\u00eame soumission, il attendit que le moment soit venu.
En disant \u00e0 Marie que son heure n’\u00e9tait pas encore venue, J\u00e9sus r\u00e9pondait \u00e0 sa pens\u00e9e tacite, \u00e0 l’attente qu’elle nourrissait en commun avec son peuple. Elle esp\u00e9rait qu’il se r\u00e9v\u00e9lerait comme le Messie et prendrait le tr\u00f4ne d’Isra\u00ebl. Mais le moment n’\u00e9tait pas venu. Non pas comme un roi, mais comme \u00ab un homme de douleur et habitu\u00e9 \u00e0 la douleur \u00bb, J\u00e9sus avait accept\u00e9 le sort de l’humanit\u00e9.
Mais bien que Marie n’ait pas une juste conception de la mission du Christ, elle Lui fait implicitement confiance. A cette foi, J\u00e9sus a r\u00e9pondu. C’est pour honorer la confiance de Marie et pour fortifier la foi de ses disciples que le premier miracle a \u00e9t\u00e9 accompli. Les disciples devaient rencontrer de nombreuses et grandes tentations d’incr\u00e9dulit\u00e9. Pour eux, les proph\u00e9ties avaient clairement indiqu\u00e9 au-del\u00e0 de toute controverse que J\u00e9sus \u00e9tait le Messie. Ils attendaient des chefs religieux qu’ils le re\u00e7oivent avec une confiance encore plus grande que la leur. Ils ont d\u00e9clar\u00e9 parmi le peuple les \u0153uvres merveilleuses du Christ et leur propre confiance en sa mission, mais ils ont \u00e9t\u00e9 \u00e9tonn\u00e9s et am\u00e8rement d\u00e9\u00e7us par l’incr\u00e9dulit\u00e9, les pr\u00e9jug\u00e9s profond\u00e9ment enracin\u00e9s et l’inimiti\u00e9 envers J\u00e9sus manifest\u00e9s par les pr\u00eatres et les rabbins. Les premiers miracles du Sauveur ont renforc\u00e9 les disciples pour qu’ils r\u00e9sistent \u00e0 cette opposition.
Nullement d\u00e9concert\u00e9e par les paroles de J\u00e9sus, Marie dit aux convives : \u00ab Tout ce qu’il vous dira, faites-le. Ainsi, elle a fait ce qu’elle a pu pour pr\u00e9parer la voie \u00e0 l’\u0153uvre de Christ.
\u00c0 c\u00f4t\u00e9 de la porte se trouvaient six grandes jarres d’eau en pierre, et J\u00e9sus ordonna aux serviteurs de les remplir d’eau. C’\u00e9tait fait. Alors, comme le vin manquait pour un usage imm\u00e9diat, Il dit : \u00ab Puisez maintenant et apportez au gouverneur de la f\u00eate. Au lieu de l’eau dont les vases avaient \u00e9t\u00e9 remplis, il coula du vin. Ni le ma\u00eetre de la f\u00eate ni les invit\u00e9s en g\u00e9n\u00e9ral n’\u00e9taient au courant que l’approvisionnement en vin avait \u00e9chou\u00e9. En go\u00fbtant ce que les serviteurs apportaient, le souverain le trouva sup\u00e9rieur \u00e0 tout ce qu’il avait bu auparavant, et tr\u00e8s diff\u00e9rent de celui servi au d\u00e9but du festin. Se tournant vers l’\u00e9poux, il dit : \u00ab Au commencement, tout homme propose du bon vin ; et quand les hommes ont bien bu, alors ce qui est pire : mais tu as gard\u00e9 le bon vin jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent.
Comme les hommes proposent d’abord le meilleur vin, puis le pire, le monde fait de m\u00eame avec ses dons. Ce qu’il propose peut plaire \u00e0 l’\u0153il et fasciner les sens, mais il s’av\u00e8re insatisfaisant. Le vin vire \u00e0 l’amertume, la gaiet\u00e9 \u00e0 la morosit\u00e9. Ce qui a commenc\u00e9 par des chants et de la gaiet\u00e9 se termine dans la lassitude et le d\u00e9go\u00fbt. Mais les dons de J\u00e9sus sont toujours frais et nouveaux. Le festin qu’il pourvoit \u00e0 l’\u00e2me ne manque jamais de donner satisfaction et joie. Chaque nouveau don augmente la capacit\u00e9 de celui qui le re\u00e7oit \u00e0 appr\u00e9cier et \u00e0 jouir des b\u00e9n\u00e9dictions du Seigneur. Il donne gr\u00e2ce pour gr\u00e2ce. Il ne peut y avoir de rupture d’approvisionnement. Si vous demeurez en Lui, le fait que vous receviez un don riche aujourd’hui assure la r\u00e9ception d’un don plus riche demain. Les paroles de J\u00e9sus \u00e0 Nathana\u00ebl expriment la loi de Dieu traitant avec les enfants de la foi. \u00c0 chaque nouvelle r\u00e9v\u00e9lation de son amour, il d\u00e9clare au c\u0153ur r\u00e9ceptif : \u00ab Crois-tu ? tu verras des choses plus grandes que celles-ci. Jean 1:50.
Le don du Christ \u00e0 la f\u00eate des noces \u00e9tait un symbole. L’eau repr\u00e9sentait le bapt\u00eame dans sa mort ; le vin, l’effusion de Son sang pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde. L’eau pour remplir les jarres \u00e9tait apport\u00e9e par des mains humaines, mais seule la parole du Christ pouvait lui conf\u00e9rer une vertu vivifiante. Il en va de m\u00eame pour les rites qui pointent vers la mort du Sauveur. Ce n’est que par la puissance du Christ, agissant par la foi, qu’ils sont efficaces pour nourrir l’\u00e2me.
La parole du Christ a fourni amplement de provisions pour la f\u00eate. Si abondante est la provision de sa gr\u00e2ce pour effacer les iniquit\u00e9s des hommes, et pour renouveler et soutenir l’\u00e2me.
Lors de la premi\u00e8re f\u00eate \u00e0 laquelle il assista avec ses disciples, J\u00e9sus leur donna la coupe qui symbolisait son \u0153uvre pour leur salut. Au dernier souper, il l’a redonn\u00e9, dans l’institution de ce rite sacr\u00e9 par lequel sa mort devait \u00eatre manifest\u00e9e \u00ab jusqu’\u00e0 ce qu’il vienne \u00bb. 1 Corinthiens 11:26. Et la douleur des disciples en se s\u00e9parant de leur Seigneur fut consol\u00e9 par la promesse de la r\u00e9union, comme il dit : \u00ab Je ne boirai plus d\u00e9sormais de ce fruit de la vigne, jusqu’au jour o\u00f9 je le boirai nouveau avec vous dans le royaume de mon P\u00e8re. .\u201d Matthieu 26:29.
Le vin que le Christ a fourni pour la f\u00eate, et celui qu’il a donn\u00e9 aux disciples comme symbole de son propre sang, \u00e9tait le jus pur du raisin. C’est \u00e0 cela que se r\u00e9f\u00e8re le proph\u00e8te Isa\u00efe lorsqu’il parle du vin nouveau \u00ab dans la grappe \u00bb, et dit : \u00ab Ne le d\u00e9truisez pas ; car une b\u00e9n\u00e9diction est en elle. Esa\u00efe 65:8.
C’est le Christ qui, dans l’Ancien Testament, a donn\u00e9 l’avertissement \u00e0 Isra\u00ebl : \u00ab Le vin est moqueur, la boisson forte fait rage ; et quiconque est tromp\u00e9 par cela n’est pas sage. Proverbes 20:1. Et Lui-m\u00eame n’a pas fourni une telle boisson. Satan tente les hommes vers une indulgence qui obscurcira la raison et engourdira les perceptions spirituelles, mais le Christ nous enseigne \u00e0 assujettir la nature inf\u00e9rieure. Toute sa vie a \u00e9t\u00e9 un exemple d’abn\u00e9gation. Afin de briser le pouvoir de l’app\u00e9tit, il a subi en notre nom l’\u00e9preuve la plus s\u00e9v\u00e8re que l’humanit\u00e9 puisse endurer. C’est le Christ qui a ordonn\u00e9 \u00e0 Jean-Baptiste de ne boire ni vin ni boisson forte. C’est lui qui a ordonn\u00e9 une abstinence similaire \u00e0 la femme de Manoah. Et Il pronon\u00e7a une mal\u00e9diction sur l’homme qui porterait la bouteille aux l\u00e8vres de son voisin. Christ n’a pas contredit Son propre enseignement. Le vin non ferment\u00e9 qu’il a fourni aux invit\u00e9s du mariage \u00e9tait une boisson saine et rafra\u00eechissante. Son effet \u00e9tait d’harmoniser le go\u00fbt avec un app\u00e9tit sain.
Au fur et \u00e0 mesure que les invit\u00e9s au festin remarquaient la qualit\u00e9 du vin, des enqu\u00eates furent faites qui tir\u00e8rent des serviteurs un r\u00e9cit du miracle. Pendant un certain temps, la compagnie fut trop \u00e9merveill\u00e9e pour penser \u00e0 celui qui avait accompli l’\u0153uvre merveilleuse. Lorsqu’enfin ils le cherch\u00e8rent, on s’aper\u00e7ut qu’il s’\u00e9tait retir\u00e9 si discr\u00e8tement qu’il \u00e9tait pass\u00e9 inaper\u00e7u m\u00eame de ses disciples.
L’attention de la compagnie \u00e9tait maintenant tourn\u00e9e vers les disciples. Pour la premi\u00e8re fois, ils ont eu l’occasion de reconna\u00eetre leur foi en J\u00e9sus. Ils racont\u00e8rent ce qu’ils avaient vu et entendu au Jourdain, et il s’enflamma dans beaucoup de c\u0153urs l’esp\u00e9rance que Dieu avait suscit\u00e9 un lib\u00e9rateur pour son peuple. La nouvelle du miracle se r\u00e9pandit dans toute cette r\u00e9gion et fut port\u00e9e \u00e0 J\u00e9rusalem. Avec un nouvel int\u00e9r\u00eat, les pr\u00eatres et les anciens sond\u00e8rent les proph\u00e9ties annon\u00e7ant la venue du Christ. Il y avait un d\u00e9sir ardent d’apprendre la mission de ce nouvel enseignant, qui est apparu parmi le peuple d’une mani\u00e8re si modeste.
Le minist\u00e8re de Christ \u00e9tait en contraste marqu\u00e9 avec celui des anciens juifs. Leur respect de la tradition et du formalisme avait d\u00e9truit toute v\u00e9ritable libert\u00e9 de pens\u00e9e ou d’action. Ils vivaient dans la crainte continuelle de la souillure. Pour \u00e9viter le contact avec les \u00ab impurs \u00bb, ils se sont tenus \u00e0 l’\u00e9cart, non seulement des Gentils, mais de la majorit\u00e9 de leur propre peuple, ne cherchant ni \u00e0 leur avantage ni \u00e0 gagner leur amiti\u00e9. En s’attardant constamment sur ces questions, ils avaient \u00e9clips\u00e9 leur esprit et r\u00e9tr\u00e9ci l’orbite de leur vie. Leur exemple a encourag\u00e9 l’\u00e9go\u00efsme et l’intol\u00e9rance parmi toutes les classes du peuple.
J\u00e9sus a commenc\u00e9 l’\u0153uvre de r\u00e9forme en entrant en \u00e9troite sympathie avec l’humanit\u00e9. Alors qu’il montrait le plus grand respect pour la loi de Dieu, il r\u00e9primanda la pi\u00e9t\u00e9 pr\u00e9tentieuse des pharisiens et essaya de lib\u00e9rer le peuple des r\u00e8gles insens\u00e9es qui le liaient. Il cherchait \u00e0 abattre les barri\u00e8res qui s\u00e9paraient les diff\u00e9rentes classes de la soci\u00e9t\u00e9, afin de rassembler les hommes comme les enfants d’une m\u00eame famille. Sa pr\u00e9sence au festin de mariage a \u00e9t\u00e9 con\u00e7ue pour \u00eatre une \u00e9tape vers cet effet.
Dieu avait ordonn\u00e9 \u00e0 Jean-Baptiste d’habiter dans le d\u00e9sert, afin qu’il soit \u00e0 l’abri de l’influence des pr\u00eatres et des rabbins et qu’il soit pr\u00e9par\u00e9 pour une mission sp\u00e9ciale. Mais l’aust\u00e9rit\u00e9 et l’isolement de sa vie n’\u00e9taient pas un exemple pour le peuple. Jean lui-m\u00eame n’avait pas ordonn\u00e9 \u00e0 ses auditeurs d’abandonner leurs anciennes fonctions. Il leur ordonna de t\u00e9moigner de leur repentance par la fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 Dieu dans le lieu o\u00f9 il les avait appel\u00e9s.
J\u00e9sus a r\u00e9prouv\u00e9 l’auto-indulgence sous toutes ses formes, mais il \u00e9tait social dans sa nature. Il a accept\u00e9 l’hospitalit\u00e9 de toutes les classes, visitant les maisons des riches et des pauvres, des savants et des ignorants, et cherchant \u00e0 \u00e9lever leurs pens\u00e9es des questions de la vie courante aux choses qui sont spirituelles et \u00e9ternelles. Il n’a donn\u00e9 aucune licence \u00e0 la dissipation, et aucune ombre de l\u00e9g\u00e8ret\u00e9 mondaine n’a entach\u00e9 sa conduite; pourtant il trouvait du plaisir dans des sc\u00e8nes de bonheur innocent, et par sa pr\u00e9sence sanctionnait le rassemblement mondain. Un mariage juif \u00e9tait une occasion impressionnante, et sa joie ne d\u00e9plaisait pas au Fils de l’homme. En assistant \u00e0 cette f\u00eate, J\u00e9sus a honor\u00e9 le mariage en tant qu’institution divine.
Dans l’Ancien comme dans le Nouveau Testament, la relation conjugale est employ\u00e9e pour repr\u00e9senter l’union tendre et sacr\u00e9e qui existe entre le Christ et son peuple. Dans l’esprit de J\u00e9sus, la joie des festivit\u00e9s nuptiales indiquait la joie de ce jour o\u00f9 il ram\u00e8nera son \u00e9pouse \u00e0 la maison du P\u00e8re, et o\u00f9 les rachet\u00e9s avec le R\u00e9dempteur s’assi\u00e9ront au festin des noces de l’Agneau. Il dit : “Comme l’\u00e9poux se r\u00e9jouit de la mari\u00e9e, ton Dieu se r\u00e9jouira de toi.” \u00ab Tu ne seras plus appel\u00e9 Abandonn\u00e9 ; . . . mais tu seras appel\u00e9 Mon D\u00e9lice. . . . car le Seigneur prend plaisir en toi. \u00ab Il se r\u00e9jouira de toi avec joie ; Il se reposera dans son amour, il se r\u00e9jouira de toi en chantant. \u00c9sa\u00efe 62:5, 4, marge ; Sophonie 3:17. Lorsque la vision des choses c\u00e9lestes fut accord\u00e9e \u00e0 l’ap\u00f4tre Jean, il \u00e9crivit : \u00ab J’ai entendu comme la voix d’une grande multitude, et comme la voix de grandes eaux, et comme la voix de puissants tonnerres, disant : All\u00e9luia, car le Seigneur Dieu tout-puissant r\u00e8gne. Soyons dans l’all\u00e9gresse et r\u00e9jouissons-nous, et rendons-Lui gloire, car les noces de l’Agneau sont venues, et sa femme s’est pr\u00e9par\u00e9e. “Heureux ceux qui sont appel\u00e9s au festin des noces de l’Agneau.” Apocalypse 19:6, 7, 9.
J\u00e9sus a vu dans chaque \u00e2me quelqu’un \u00e0 qui doit \u00eatre donn\u00e9 l’appel \u00e0 son royaume. Il a atteint le c\u0153ur des gens en allant parmi eux comme quelqu’un qui d\u00e9sirait leur bien. Il les cherchait dans les rues publiques, dans les maisons priv\u00e9es, sur les barques, dans la synagogue, au bord du lac et au festin de mariage. Il les rencontra lors de leurs vocations quotidiennes et manifesta un int\u00e9r\u00eat pour leurs affaires s\u00e9culi\u00e8res. Il a port\u00e9 son instruction dans la maison, amenant les familles dans leurs propres maisons sous l’influence de sa pr\u00e9sence divine. Sa forte sympathie personnelle a aid\u00e9 \u00e0 gagner les c\u0153urs. Il se rendait souvent dans les montagnes pour la pri\u00e8re solitaire, mais c’\u00e9tait une pr\u00e9paration \u00e0 son travail parmi les hommes dans la vie active. De ces saisons, il sortit pour soulager les malades, instruire les ignorants et briser les cha\u00eenes des captifs de Satan.
C’est par contact personnel et par association que J\u00e9sus a form\u00e9 ses disciples. Parfois, il les enseignait, assis au milieu d’eux sur le flanc de la montagne ; tant\u00f4t au bord de la mer, ou marchant avec eux sur le chemin, il r\u00e9v\u00e9lait les myst\u00e8res du royaume de Dieu. Il ne pr\u00eachait pas comme les hommes le font aujourd’hui. Partout o\u00f9 les c\u0153urs \u00e9taient ouverts pour recevoir le message divin, il r\u00e9v\u00e9lait les v\u00e9rit\u00e9s de la voie du salut. Il n’a pas ordonn\u00e9 \u00e0 ses disciples de faire ceci ou cela, mais a dit : “Suivez-moi”. Au cours de ses voyages \u00e0 travers les campagnes et les villes, il les emmena avec lui, afin qu’ils puissent voir comment il enseignait le peuple. Il a li\u00e9 leur int\u00e9r\u00eat au Sien, et ils se sont unis \u00e0 Lui dans le travail.
L’exemple du Christ en se liant aux int\u00e9r\u00eats de l’humanit\u00e9 devrait \u00eatre suivi par tous ceux qui pr\u00eachent sa parole et par tous ceux qui ont re\u00e7u l’\u00e9vangile de sa gr\u00e2ce. Nous ne devons pas renoncer \u00e0 la communion sociale. Nous ne devons pas nous isoler des autres. Afin d’atteindre toutes les classes, nous devons les rencontrer l\u00e0 o\u00f9 elles se trouvent. Ils nous chercheront rarement de leur propre gr\u00e9. Ce n’est pas seulement de la chaire que le c\u0153ur des hommes est touch\u00e9 par la v\u00e9rit\u00e9 divine. Il y a un autre champ de travail, plus humble soit-il, mais tout aussi prometteur. On le trouve dans la maison des humbles et dans la demeure des grands ; au conseil hospitalier et dans des rassemblements pour un plaisir social innocent.
En tant que disciples du Christ, nous ne nous m\u00ealerons pas au monde par simple amour du plaisir, pour nous unir \u00e0 lui dans la folie. De telles associations ne peuvent qu’entra\u00eener des dommages. Nous ne devons jamais sanctionner le p\u00e9ch\u00e9 par nos paroles ou nos actes, notre silence ou notre pr\u00e9sence. Partout o\u00f9 nous allons, nous devons porter J\u00e9sus avec nous et r\u00e9v\u00e9ler aux autres la valeur de notre Sauveur. Mais ceux qui essaient de pr\u00e9server leur religion en la cachant dans des murs de pierre perdent de pr\u00e9cieuses occasions de faire le bien. A travers les relations sociales, le christianisme entre en contact avec le monde. Tous ceux qui ont re\u00e7u l’illumination divine doivent \u00e9clairer le chemin de ceux qui ne connaissent pas la Lumi\u00e8re de la vie.
Nous devrions tous devenir des t\u00e9moins de J\u00e9sus. La puissance sociale, sanctifi\u00e9e par la gr\u00e2ce du Christ, doit \u00eatre am\u00e9lior\u00e9e pour gagner des \u00e2mes au Sauveur. Que le monde voie que nous ne sommes pas \u00e9go\u00efstement absorb\u00e9s par nos propres int\u00e9r\u00eats, mais que nous d\u00e9sirons que les autres partagent nos b\u00e9n\u00e9dictions et nos privil\u00e8ges. Qu’ils voient que notre religion ne nous rend pas antipathiques ou exigeants. Que tous ceux qui professent avoir trouv\u00e9 Christ agissent comme il l’a fait pour le bien des hommes.
Nous ne devrions jamais donner au monde la fausse impression que les chr\u00e9tiens sont un peuple sombre et malheureux. Si nos yeux sont fix\u00e9s sur J\u00e9sus, nous verrons un R\u00e9dempteur compatissant et nous apercevrons la lumi\u00e8re de son visage. Partout o\u00f9 r\u00e8gne son Esprit, la paix demeure. Et il y aura aussi de la joie, car il y a une confiance calme et sainte en Dieu.
Le Christ est satisfait de ses disciples lorsqu’ils montrent que, bien qu’humains, ils sont participants de la nature divine. Ce ne sont pas des statues, mais des hommes et des femmes vivants. Leurs c\u0153urs, rafra\u00eechis par la ros\u00e9e de la gr\u00e2ce divine, s’ouvrent et s’\u00e9largissent au Soleil de Justice. La lumi\u00e8re qui brille sur eux, ils la refl\u00e8tent sur les autres dans des \u0153uvres lumineuses de l’amour du Christ.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 16
Dans son temple
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 2:12-22]<\/strong>
\u00ab Apr\u00e8s cela, il descendit \u00e0 Capharna\u00fcm, lui, sa m\u00e8re, ses fr\u00e8res et ses disciples, et ils n’y rest\u00e8rent pas beaucoup de jours. Et la P\u00e2que des Juifs \u00e9tait proche, et J\u00e9sus monta \u00e0 J\u00e9rusalem.
Dans ce voyage, J\u00e9sus a rejoint l’une des grandes compagnies qui se dirigeaient vers la capitale. Il n’avait pas encore annonc\u00e9 publiquement sa mission et il se m\u00ealait \u00e0 la foule sans se faire remarquer. A ces occasions, la venue du Messie, \u00e0 laquelle une telle importance avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e par le minist\u00e8re de Jean, \u00e9tait souvent le th\u00e8me de la conversation. L’espoir d’une grandeur nationale \u00e9tait nourri avec un enthousiasme ardent. J\u00e9sus savait que cette esp\u00e9rance allait \u00eatre d\u00e9\u00e7ue, car elle \u00e9tait fond\u00e9e sur une mauvaise interpr\u00e9tation des \u00c9critures. Avec un profond s\u00e9rieux, il expliqua les proph\u00e9ties et essaya d’\u00e9veiller le peuple \u00e0 une \u00e9tude plus approfondie de la parole de Dieu.
Les dirigeants juifs avaient ordonn\u00e9 au peuple qu’\u00e0 J\u00e9rusalem, ils devaient apprendre \u00e0 adorer Dieu. Ici, pendant la semaine de la P\u00e2que, de grands nombres se rassemblaient, venant de toutes les parties de la Palestine, et m\u00eame de pays lointains. Les cours du temple \u00e9taient remplies d’une foule de promiscuit\u00e9. Beaucoup \u00e9taient incapables d’apporter avec eux les sacrifices qui devaient \u00eatre offerts comme typifiant le seul grand Sacrifice. Pour leur commodit\u00e9, des animaux \u00e9taient achet\u00e9s et vendus dans la cour ext\u00e9rieure du temple. Ici, toutes les cat\u00e9gories de personnes se rassemblaient pour acheter leurs offrandes. Ici, tout l’argent \u00e9tranger \u00e9tait \u00e9chang\u00e9 contre la monnaie du sanctuaire.
Chaque Juif devait payer annuellement un demi-shekel en \u00ab ran\u00e7on pour son \u00e2me \u00bb ; et l’argent ainsi recueilli servait \u00e0 l’entretien du temple. Exode 30:12-16. En plus de cela, de grosses sommes ont \u00e9t\u00e9 apport\u00e9es en offrandes volontaires, pour \u00eatre d\u00e9pos\u00e9es dans le tr\u00e9sor du temple. Et il \u00e9tait exig\u00e9 que toute pi\u00e8ce de monnaie \u00e9trang\u00e8re soit chang\u00e9e pour une pi\u00e8ce appel\u00e9e shekel du temple, qui \u00e9tait accept\u00e9e pour le service du sanctuaire. Le change d’argent donnait lieu \u00e0 des fraudes et \u00e0 des extorsions, et il \u00e9tait devenu un trafic honteux, qui \u00e9tait une source de revenus pour les pr\u00eatres.
Les marchands exigeaient des prix exorbitants pour les animaux vendus, et ils partageaient leurs b\u00e9n\u00e9fices avec les pr\u00eatres et les souverains, qui s’enrichissaient ainsi aux d\u00e9pens du peuple. Les fid\u00e8les avaient appris \u00e0 croire que s’ils n’offraient pas de sacrifice, la b\u00e9n\u00e9diction de Dieu ne reposerait pas sur leurs enfants ou leurs terres. Ainsi, un prix \u00e9lev\u00e9 pour les animaux pourrait \u00eatre obtenu; car apr\u00e8s avoir parcouru tant de chemin, le peuple ne revenait pas chez lui sans accomplir l’acte de d\u00e9votion pour lequel il \u00e9tait venu.
Un grand nombre de sacrifices \u00e9taient offerts au moment de la P\u00e2que et les ventes au temple \u00e9taient tr\u00e8s importantes. La confusion qui en a r\u00e9sult\u00e9 indiquait un march\u00e9 aux bestiaux bruyant plut\u00f4t que le temple sacr\u00e9 de Dieu. On entendait de vifs marchandages, le meuglement du b\u00e9tail, le b\u00ealement des moutons, le roucoulement des colombes, m\u00eal\u00e9s au tintement des pi\u00e8ces et aux disputes rageuses. La confusion \u00e9tait si grande que les fid\u00e8les furent troubl\u00e9s, et les paroles adress\u00e9es au Tr\u00e8s-Haut furent noy\u00e9es dans le tumulte qui envahit le temple. Les Juifs \u00e9taient extr\u00eamement fiers de leur pi\u00e9t\u00e9. Ils se r\u00e9jouissaient de leur temple et consid\u00e9raient une parole prononc\u00e9e en sa d\u00e9faveur comme un blasph\u00e8me ; ils \u00e9taient tr\u00e8s rigoureux dans l’accomplissement des c\u00e9r\u00e9monies qui s’y rattachaient ; mais l’amour de l’argent avait eu raison de leurs scrupules.
Lorsque le Seigneur descendit sur le mont Sina\u00ef, le lieu fut consacr\u00e9 par sa pr\u00e9sence. Mo\u00efse re\u00e7ut l’ordre de mettre des bornes autour de la montagne et de la sanctifier, et la parole de l’\u00c9ternel fut entendue en avertissement : \u00ab Prenez garde de ne pas monter sur la montagne, ni d’en toucher le bord : quiconque touche la montagne sera certainement mis \u00e0 mort: aucune main ne le touchera, mais il sera certainement lapid\u00e9 ou transperc\u00e9; que ce soit une b\u00eate ou un homme, il ne vivra pas. Exode 19:12, 13. Ainsi a \u00e9t\u00e9 enseign\u00e9e la le\u00e7on que partout o\u00f9 Dieu manifeste Sa pr\u00e9sence, le lieu est saint. L’enceinte du temple de Dieu aurait d\u00fb \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme sacr\u00e9e. Mais dans la lutte pour le gain, tout cela a \u00e9t\u00e9 perdu de vue.
Les pr\u00eatres et les dirigeants \u00e9taient appel\u00e9s \u00e0 \u00eatre les repr\u00e9sentants de Dieu aupr\u00e8s de la nation ; ils auraient d\u00fb corriger les abus de la cour du temple. Ils auraient d\u00fb donner au peuple un exemple d’int\u00e9grit\u00e9 et de compassion. Au lieu d’\u00e9tudier leur propre profit, ils auraient d\u00fb consid\u00e9rer la situation et les besoins des fid\u00e8les, et auraient d\u00fb \u00eatre pr\u00eats \u00e0 aider ceux qui n’\u00e9taient pas en mesure d’acheter les sacrifices requis. Mais cela, ils ne l’ont pas fait. L’avarice avait endurci leur c\u0153ur.
Venaient \u00e0 cette f\u00eate ceux qui souffraient, ceux qui \u00e9taient dans le besoin et la d\u00e9tresse. Les aveugles, les boiteux, les sourds \u00e9taient l\u00e0. Certains ont \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s sur des lits. Beaucoup sont venus qui \u00e9taient trop pauvres pour acheter la plus humble offrande pour le Seigneur, trop pauvres m\u00eame pour acheter de la nourriture avec laquelle satisfaire leur propre faim. Ceux-ci ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s afflig\u00e9s par les d\u00e9clarations des pr\u00eatres. Les pr\u00eatres se vantaient de leur pi\u00e9t\u00e9 ; ils pr\u00e9tendaient \u00eatre les gardiens du peuple ; mais ils \u00e9taient sans sympathie ni compassion. Les pauvres, les malades, les mourants, ont fait leur vain appel \u00e0 la faveur. Leurs souffrances n’\u00e9veill\u00e8rent aucune piti\u00e9 dans le c\u0153ur des pr\u00eatres.
Lorsque J\u00e9sus est entr\u00e9 dans le temple, il a pris toute la sc\u00e8ne. Il a vu les transactions d\u00e9loyales. Il a vu la d\u00e9tresse des pauvres, qui pensaient que sans effusion de sang, il n’y aurait pas de pardon pour leurs p\u00e9ch\u00e9s. Il a vu la cour ext\u00e9rieure de son temple convertie en un lieu de trafic profane. L’enceinte sacr\u00e9e \u00e9tait devenue une vaste bourse.
Christ a vu que quelque chose devait \u00eatre fait. De nombreuses c\u00e9r\u00e9monies ont \u00e9t\u00e9 impos\u00e9es au peuple sans l’instruction appropri\u00e9e quant \u00e0 leur importance. Les adorateurs offraient leurs sacrifices sans comprendre qu’ils \u00e9taient typiques du seul Sacrifice parfait. Et parmi eux, non reconnu et non honor\u00e9, se tenait Celui symbolis\u00e9 par tout leur service. Il avait donn\u00e9 des directives concernant les offrandes. Il a compris leur valeur symbolique, et Il a vu qu’ils \u00e9taient maintenant pervertis et mal compris. Le culte spirituel disparaissait rapidement. Aucun lien ne liait les pr\u00eatres et les gouvernants \u00e0 leur Dieu. L’\u0153uvre de Christ consistait \u00e0 \u00e9tablir un culte tout \u00e0 fait diff\u00e9rent.
Avec un regard p\u00e9n\u00e9trant, le Christ observe la sc\u00e8ne devant lui alors qu’il se tient sur les marches de la cour du temple. Avec un \u0153il proph\u00e9tique, il regarde dans l’avenir et voit non seulement des ann\u00e9es, mais des si\u00e8cles et des \u00e2ges. Il voit comment les pr\u00eatres et les dirigeants d\u00e9tournent les n\u00e9cessiteux de leur droit et interdisent que l’\u00e9vangile soit pr\u00each\u00e9 aux pauvres. Il voit comment l’amour de Dieu sera cach\u00e9 aux p\u00e9cheurs, et les hommes feront de sa gr\u00e2ce une marchandise. Alors qu’il contemple la sc\u00e8ne, l’indignation, l’autorit\u00e9 et la puissance s’expriment sur son visage. L’attention du peuple est attir\u00e9e sur lui. Les yeux de ceux qui sont engag\u00e9s dans leur trafic impie sont riv\u00e9s sur son visage. Ils ne peuvent pas retirer leur regard. Ils sentent que cet Homme lit dans leurs pens\u00e9es les plus intimes et d\u00e9couvre leurs motivations cach\u00e9es. Certains tentent de dissimuler leur visage,
La confusion est \u00e9touff\u00e9e. Le bruit de la circulation et des marchandages a cess\u00e9. Le silence devient douloureux. Un sentiment d’admiration envahit l’assembl\u00e9e. C’est comme s’ils \u00e9taient traduits devant le tribunal de Dieu pour r\u00e9pondre de leurs actes. Regardant le Christ, ils voient la divinit\u00e9 briller \u00e0 travers l’habit de l’humanit\u00e9. La majest\u00e9 des cieux se tient comme le juge se tiendra au dernier jour, non pas maintenant entour\u00e9e de la gloire qui l’accompagnera alors, mais avec le m\u00eame pouvoir de lire dans l’\u00e2me. Son \u0153il balaie la multitude, embrassant chaque individu. Sa forme semble s’\u00e9lever au-dessus d’eux dans une dignit\u00e9 imposante, et une lumi\u00e8re divine illumine son visage. Il parle, et sa voix claire et retentissante \u2013 la m\u00eame qui, sur le mont Sina\u00ef, a proclam\u00e9 la loi que les pr\u00eatres et les dirigeants transgressent \u2013 \u200b\u200bse fait entendre r\u00e9sonner \u00e0 travers les arches du temple : \u00ab Prenez ces choses d’ici ;
Descendant lentement les marches, et levant le fl\u00e9au des cordes ramass\u00e9es en entrant dans l’enceinte, il ordonne \u00e0 la compagnie marchande de sortir de l’enceinte du temple. Avec un z\u00e8le et une s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 qu’il n’a jamais manifest\u00e9s auparavant, il renverse les tables des changeurs. La pi\u00e8ce tombe en r\u00e9sonnant brusquement sur le pav\u00e9 de marbre. Personne ne pr\u00e9tend remettre en question son autorit\u00e9. Personne n’ose s’arr\u00eater pour ramasser son gain mal acquis. J\u00e9sus ne les frappe pas avec le fouet des cordes, mais dans sa main ce simple fl\u00e9au semble terrible comme une \u00e9p\u00e9e flamboyante. Des officiers du temple, des pr\u00eatres sp\u00e9culateurs, des courtiers et des marchands de b\u00e9tail, avec leurs moutons et leurs b\u0153ufs, se pr\u00e9cipitent de la place, avec la seule pens\u00e9e d’\u00e9chapper \u00e0 la condamnation de sa pr\u00e9sence.
Une panique s’empare de la multitude, qui sent l’ombre de sa divinit\u00e9. Des cris de terreur s’\u00e9chappent de centaines de l\u00e8vres blanchies. M\u00eame les disciples tremblent. Ils sont \u00e9merveill\u00e9s par les paroles et les mani\u00e8res de J\u00e9sus, si diff\u00e9rentes de Son comportement habituel. Ils se souviennent qu’il est \u00e9crit de lui : \u00ab Le z\u00e8le de ta maison m’a d\u00e9vor\u00e9. Psaume 69:9. Bient\u00f4t la foule tumultueuse avec leurs marchandises est loin du temple du Seigneur. Les tribunaux sont exempts de trafic profane, et un silence et une solennit\u00e9 profonds s’installent sur la sc\u00e8ne de la confusion.
La pr\u00e9sence du Seigneur, qui jadis sanctifiait la montagne, a maintenant sacralis\u00e9 le temple \u00e9lev\u00e9 en son honneur.
Lors de la purification du temple, J\u00e9sus annon\u00e7ait sa mission de Messie et commen\u00e7ait son \u0153uvre. Ce temple, \u00e9rig\u00e9 pour la demeure de la Pr\u00e9sence divine, a \u00e9t\u00e9 con\u00e7u pour \u00eatre une le\u00e7on de choses pour Isra\u00ebl et pour le monde. Depuis les \u00e2ges \u00e9ternels, le dessein de Dieu \u00e9tait que chaque \u00eatre cr\u00e9\u00e9, du s\u00e9raphin lumineux et saint \u00e0 l’homme, soit un temple pour la demeure du Cr\u00e9ateur. \u00c0 cause du p\u00e9ch\u00e9, l’humanit\u00e9 a cess\u00e9 d’\u00eatre un temple pour Dieu. Obscurci et souill\u00e9 par le mal, le c\u0153ur de l’homme ne r\u00e9v\u00e8le plus la gloire du Divin. Mais par l’incarnation du Fils de Dieu, le but du Ciel est accompli. Dieu demeure dans l’humanit\u00e9 et, par la gr\u00e2ce salvatrice, le c\u0153ur de l’homme redevient son temple. Dieu a voulu que le temple de J\u00e9rusalem soit un t\u00e9moignage continuel de la haute destin\u00e9e ouverte \u00e0 toute \u00e2me. Mais les Juifs n’avaient pas compris la signification de l’\u00e9difice qu’ils consid\u00e9raient avec tant de fiert\u00e9. Ils ne se sont pas livr\u00e9s comme des temples saints pour l’Esprit Divin. Les cours du temple de J\u00e9rusalem, remplies du tumulte d’un trafic impie, ne repr\u00e9sentaient que trop v\u00e9ritablement le temple du c\u0153ur, souill\u00e9 par la pr\u00e9sence de passions sensuelles et de pens\u00e9es impies. En purifiant le temple des acheteurs et des vendeurs du monde, J\u00e9sus a annonc\u00e9 sa mission de purifier le c\u0153ur de la souillure du p\u00e9ch\u00e9, des d\u00e9sirs terrestres, des convoitises \u00e9go\u00efstes, des mauvaises habitudes qui corrompent l’\u00e2me. \u00ab L’\u00c9ternel, que vous cherchez, viendra tout \u00e0 coup dans son temple, le Messager de l’alliance, en qui vous vous plaisez : voici, il vient, dit l’\u00c9ternel des arm\u00e9es. Mais qui peut supporter le jour de sa venue ? et qui se tiendra quand il para\u00eetra? car il est comme le feu d’un fondeur et comme le savon d’un foulon ; et il si\u00e9gera comme fondeur et purificateur d’argent ; et il purifiera les fils de L\u00e9vi, et les purifiera comme l’or et l’argent. Malachie 3:1-3.
\u00ab Ne savez-vous pas que vous \u00eates le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? Si quelqu’un souille le temple de Dieu, Dieu le d\u00e9truira ; car le temple de Dieu est saint, et vous \u00eates ce temple. 1 Corinthiens 3:16, 17. Nul ne peut de lui-m\u00eame chasser la foule m\u00e9chante qui a pris possession de son c\u0153ur. Seul Christ peut purifier le temple de l’\u00e2me. Mais Il ne forcera pas l’entr\u00e9e. Il ne vient pas dans le c\u0153ur comme au temple d’autrefois ; mais il dit : \u00ab Voici, je me tiens \u00e0 la porte et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui. Apocalypse 3:20. Il viendra, pas seulement pour un jour ; car il dit : \u00ab J’habiterai en eux, et j’y marcherai ; . . . et ils seront mon peuple. \u00ab Il subjuguera nos iniquit\u00e9s ; et tu jetteras tous leurs p\u00e9ch\u00e9s dans les profondeurs de la mer. 2 Corinthiens 6:16; Mich\u00e9e 7:19. Sa pr\u00e9sence purifiera et sanctifiera l’\u00e2me, afin qu’elle soit un saint temple pour le Seigneur et “une habitation de Dieu par l’Esprit”. \u00c9ph\u00e9siens 2:21, 22.
Accabl\u00e9s de terreur, les pr\u00eatres et les dirigeants s’\u00e9taient enfuis de la cour du temple et du regard inquisiteur qui lisait dans leurs c\u0153urs. Dans leur fuite, ils en rencontr\u00e8rent d’autres sur le chemin du temple, et leur ordonn\u00e8rent de rebrousser chemin, leur racontant ce qu’ils avaient vu et entendu. Christ regarda les hommes en fuite avec une piti\u00e9 ardente pour leur peur et leur ignorance de ce qui constituait le vrai culte. Dans cette sc\u00e8ne, il a vu symbolis\u00e9 la dispersion de toute la nation juive pour sa m\u00e9chancet\u00e9 et son imp\u00e9nitence.
Et pourquoi les pr\u00eatres ont-ils fui le temple ? Pourquoi n’ont-ils pas tenu bon ? Celui qui leur ordonna de partir \u00e9tait un fils de charpentier, un pauvre Galil\u00e9en, sans rang ni pouvoir terrestre. Pourquoi ne lui ont-ils pas r\u00e9sist\u00e9 ? Pourquoi ont-ils abandonn\u00e9 le gain si mal acquis et se sont enfuis au commandement de Celui dont l’apparence ext\u00e9rieure \u00e9tait si humble ?
Christ a parl\u00e9 avec l’autorit\u00e9 d’un roi, et dans son apparition et dans le ton de sa voix, il y avait ce \u00e0 quoi ils n’avaient pas le pouvoir de r\u00e9sister. Au mot d’ordre, ils ont r\u00e9alis\u00e9, comme ils ne l’avaient jamais r\u00e9alis\u00e9 auparavant, leur v\u00e9ritable position d’hypocrites et de voleurs. Lorsque la divinit\u00e9 a travers\u00e9 l’humanit\u00e9, non seulement ils ont vu l’indignation sur le visage de Christ ; ils ont r\u00e9alis\u00e9 l’importance de Ses paroles. Ils se sentaient comme devant le tr\u00f4ne du Juge \u00e9ternel, avec leur sentence port\u00e9e sur eux pour le temps et pour l’\u00e9ternit\u00e9. Pendant un certain temps, ils furent convaincus que Christ \u00e9tait un proph\u00e8te ; et beaucoup croyaient qu’il \u00e9tait le Messie. Le Saint-Esprit a fait jaillir dans leur esprit les d\u00e9clarations des proph\u00e8tes concernant Christ. C\u00e8deraient-ils \u00e0 cette conviction ?
Ils ne se repentiraient pas. Ils savaient que la sympathie du Christ pour les pauvres avait \u00e9t\u00e9 \u00e9veill\u00e9e. Ils savaient qu’ils s’\u00e9taient rendus coupables d’extorsion dans leurs relations avec la population. Parce que Christ discernait leurs pens\u00e9es, ils le ha\u00efssaient. Sa r\u00e9primande publique \u00e9tait humiliante pour leur orgueil, et ils \u00e9taient jaloux de son influence croissante aupr\u00e8s du peuple. Ils d\u00e9cid\u00e8rent de le d\u00e9fier quant \u00e0 la puissance par laquelle il les avait chass\u00e9s, et qui lui avait donn\u00e9 cette puissance.
Lentement et pensivement, mais la haine au c\u0153ur, ils sont retourn\u00e9s au temple. Mais quel changement s’\u00e9tait op\u00e9r\u00e9 pendant leur absence !
Lorsqu’ils s’enfuyaient, les pauvres restaient sur place ; et ceux-ci regardaient maintenant J\u00e9sus, dont le visage exprimait son amour et sa sympathie. Les larmes aux yeux, il dit \u00e0 ceux qui tremblaient autour de lui : Ne craignez rien ; Je te d\u00e9livrerai, et tu me glorifieras. C’est pour cette cause que je suis venu au monde.
Le peuple se pressa dans la pr\u00e9sence du Christ avec des appels urgents et pitoyables : Ma\u00eetre, b\u00e9nis-moi. Son oreille entendait chaque cri. Avec une piti\u00e9 sup\u00e9rieure \u00e0 celle d’une m\u00e8re tendre, il se pencha sur les petits souffrants. Tous ont re\u00e7u de l’attention. Tout le monde a \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ri de la maladie qu’il avait. Les muets ouvraient leurs l\u00e8vres en signe de louange ; les aveugles virent le visage de leur Restaurateur. Les c\u0153urs des victimes se r\u00e9jouissaient.
Lorsque les pr\u00eatres et les responsables du temple ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de cette grande \u0153uvre, quelle r\u00e9v\u00e9lation ont \u00e9t\u00e9 pour eux les sons qui sont tomb\u00e9s sur leurs oreilles ! Les gens racontaient l’histoire de la douleur qu’ils avaient subie, de leurs espoirs d\u00e9\u00e7us, de journ\u00e9es douloureuses et de nuits blanches. Lorsque la derni\u00e8re \u00e9tincelle d’espoir semblait s’\u00eatre \u00e9teinte, le Christ les avait gu\u00e9ris. Le fardeau \u00e9tait si lourd, disait-on ; mais j’ai trouv\u00e9 une aide. Il est le Christ de Dieu et je consacrerai ma vie \u00e0 son service. Des parents disaient \u00e0 leurs enfants : Il vous a sauv\u00e9 la vie ; \u00e9levez votre voix et louez-Le. Les voix d’enfants et d’adolescents, de p\u00e8res et de m\u00e8res, d’amis et de spectateurs, m\u00eal\u00e9es d’actions de gr\u00e2ces et de louanges. L’espoir et la joie remplissaient leurs c\u0153urs. La paix est venue \u00e0 leur esprit. Ils ont \u00e9t\u00e9 restaur\u00e9s corps et \u00e2me, et ils sont retourn\u00e9s chez eux, proclamant partout l’amour sans pareil de J\u00e9sus.
Lors de la crucifixion du Christ, ceux qui avaient ainsi \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ris ne se sont pas joints \u00e0 la foule pour crier : \u00ab Crucifie-le, crucifie-le. Leurs sympathies allaient \u00e0 J\u00e9sus ; car ils avaient ressenti sa grande sympathie et sa merveilleuse puissance. Ils savaient qu’il \u00e9tait leur Sauveur; car il leur avait donn\u00e9 la sant\u00e9 du corps et de l’\u00e2me. Ils ont \u00e9cout\u00e9 la pr\u00e9dication des ap\u00f4tres, et l’entr\u00e9e de la parole de Dieu dans leurs c\u0153urs leur a donn\u00e9 la compr\u00e9hension. Ils sont devenus des agents de la mis\u00e9ricorde de Dieu et des instruments de son salut.
La foule qui s’\u00e9tait enfuie de la cour du temple apr\u00e8s un certain temps s’est lentement retir\u00e9e. Ils s’\u00e9taient en partie remis de la panique qui les avait saisis, mais leurs visages exprimaient l’irr\u00e9solution et la timidit\u00e9. Ils regard\u00e8rent avec \u00e9tonnement les \u0153uvres de J\u00e9sus et furent convaincus qu’en lui les proph\u00e9ties concernant le Messie s’\u00e9taient accomplies. Le p\u00e9ch\u00e9 de la profanation du temple reposait, en grande partie, sur les pr\u00eatres. C’\u00e9tait par leur arrangement que la cour avait \u00e9t\u00e9 transform\u00e9e en place de march\u00e9. Les gens \u00e9taient relativement innocents. Ils ont \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9s par l’autorit\u00e9 divine de J\u00e9sus ; mais avec eux l’influence des pr\u00eatres et des dirigeants \u00e9tait primordiale. Ils consid\u00e9raient la mission du Christ comme une innovation et mettaient en doute son droit d’interf\u00e9rer avec ce qui \u00e9tait permis par les autorit\u00e9s du temple.
Par-dessus tout, les pr\u00eatres et les dirigeants auraient d\u00fb voir en J\u00e9sus l’oint du Seigneur ; car entre leurs mains se trouvaient les rouleaux sacr\u00e9s qui d\u00e9crivaient sa mission, et ils savaient que la purification du temple \u00e9tait une manifestation d’une puissance plus qu’humaine. Bien qu’ils ha\u00efssaient J\u00e9sus, ils ne pouvaient pas se lib\u00e9rer de la pens\u00e9e qu’il pourrait \u00eatre un proph\u00e8te envoy\u00e9 par Dieu pour restaurer la saintet\u00e9 du temple. Avec une d\u00e9f\u00e9rence n\u00e9e de cette crainte, ils s’adress\u00e8rent \u00e0 lui en lui demandant : \u00ab Quel signe nous montres-tu, voyant que tu fais ces choses ?
J\u00e9sus leur avait montr\u00e9 un signe. En faisant briller la lumi\u00e8re dans leurs c\u0153urs et en accomplissant devant eux les \u0153uvres que le Messie devait accomplir, il avait donn\u00e9 des preuves convaincantes de son caract\u00e8re. Or, lorsqu’ils demandaient un signe, il leur r\u00e9pondit par une parabole, montrant qu’il avait lu leur malice et vu jusqu’o\u00f9 cela les conduirait. “D\u00e9truisez ce temple,” dit-il, “et en trois jours je le rel\u00e8verai.”
Dans ces paroles, Sa signification \u00e9tait double. Il s’est r\u00e9f\u00e9r\u00e9 non seulement \u00e0 la destruction du temple et du culte juifs, mais \u00e0 sa propre mort, la destruction du temple de son corps. Cela, les Juifs complotaient d\u00e9j\u00e0. Alors que les pr\u00eatres et les dirigeants retournaient au temple, ils avaient propos\u00e9 de tuer J\u00e9sus, et ainsi de se d\u00e9barrasser du troubleur. Pourtant, lorsqu’il leur a expos\u00e9 leur dessein, ils ne l’ont pas compris. Ils pens\u00e8rent que ses paroles ne s’appliquaient qu’au temple de J\u00e9rusalem et, avec indignation, ils s’exclam\u00e8rent : “Ce temple a \u00e9t\u00e9 construit pendant quarante-six ans, et le rel\u00e8veras-tu en trois jours ?” Maintenant, ils sentaient que J\u00e9sus avait justifi\u00e9 leur incr\u00e9dulit\u00e9, et ils \u00e9taient confirm\u00e9s dans leur rejet de Lui.
Christ n’a pas con\u00e7u que ses paroles soient comprises par les Juifs incr\u00e9dules, ni m\u00eame par ses disciples \u00e0 cette \u00e9poque. Il savait qu’ils seraient mal interpr\u00e9t\u00e9s par ses ennemis et se retourneraient contre lui. Lors de son proc\u00e8s, ils seraient amen\u00e9s comme une accusation, et au Calvaire, ils seraient lanc\u00e9s contre lui comme une raillerie. Mais les expliquer maintenant donnerait \u00e0 ses disciples une connaissance de ses souffrances et leur apporterait une douleur qu’ils n’\u00e9taient pas encore capables de supporter. Et une explication r\u00e9v\u00e9lerait pr\u00e9matur\u00e9ment aux Juifs le r\u00e9sultat de leurs pr\u00e9jug\u00e9s et de leur incr\u00e9dulit\u00e9. Ils \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 entr\u00e9s dans une voie qu’ils poursuivraient avec constance jusqu’\u00e0 ce qu’il soit conduit comme un agneau \u00e0 l’abattoir.
C’\u00e9tait pour ceux qui croiraient en lui que ces paroles de Christ ont \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9es. Il savait qu’ils se r\u00e9p\u00e9teraient. Etant prononc\u00e9s \u00e0 la P\u00e2que, ils parviendraient aux oreilles de milliers de personnes et seraient port\u00e9s dans toutes les parties du monde. Apr\u00e8s qu’Il soit ressuscit\u00e9 des morts, leur signification serait rendue claire. Pour beaucoup, ils seraient une preuve concluante de sa divinit\u00e9.
\u00c0 cause de leurs t\u00e9n\u00e8bres spirituelles, m\u00eame les disciples de J\u00e9sus ont souvent \u00e9chou\u00e9 \u00e0 comprendre ses le\u00e7ons. Mais bon nombre de ces le\u00e7ons leur ont \u00e9t\u00e9 rendues \u00e9videntes par les \u00e9v\u00e9nements ult\u00e9rieurs. Quand il ne marchait plus avec eux, ses paroles \u00e9taient un arr\u00eat dans leur c\u0153ur.
En ce qui concerne le temple de J\u00e9rusalem, les paroles du Sauveur : \u00ab D\u00e9truisez ce temple, et en trois jours je le rel\u00e8verai \u00bb, avaient un sens plus profond que ne le percevaient les auditeurs. Christ \u00e9tait le fondement et la vie du temple. Ses services \u00e9taient typiques du sacrifice du Fils de Dieu. Le sacerdoce a \u00e9t\u00e9 \u00e9tabli pour repr\u00e9senter le caract\u00e8re et l’\u0153uvre de m\u00e9diation du Christ. Le plan entier du culte sacrificiel \u00e9tait une pr\u00e9figuration de la mort du Sauveur pour racheter le monde. Il n’y aurait aucune efficacit\u00e9 dans ces offrandes lorsque le grand \u00e9v\u00e9nement vers lequel elles avaient point\u00e9 depuis des si\u00e8cles serait consomm\u00e9.
Puisque toute l’\u00e9conomie rituelle \u00e9tait symbolique du Christ, elle n’avait aucune valeur en dehors de Lui. Lorsque les Juifs ont scell\u00e9 leur rejet du Christ en le livrant \u00e0 la mort, ils ont rejet\u00e9 tout ce qui donnait une signification au temple et \u00e0 ses services. Son caract\u00e8re sacr\u00e9 avait disparu. Il \u00e9tait vou\u00e9 \u00e0 la destruction. \u00c0 partir de ce jour, les offrandes sacrificielles et le service qui s’y rattache n’avaient plus de sens. Comme l’offrande de Ca\u00efn, ils n’ont pas exprim\u00e9 la foi dans le Sauveur. En faisant mourir Christ, les Juifs ont pratiquement d\u00e9truit leur temple. Lorsque le Christ a \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9, le voile int\u00e9rieur du temple a \u00e9t\u00e9 d\u00e9chir\u00e9 en deux de haut en bas, signifiant que le grand sacrifice final avait \u00e9t\u00e9 fait et que le syst\u00e8me des offrandes sacrificielles \u00e9tait \u00e0 jamais termin\u00e9.
“Dans trois jours, je le rel\u00e8verai.” Dans la mort du Sauveur, les puissances des t\u00e9n\u00e8bres semblaient l’emporter, et elles exultaient de leur victoire. Mais du s\u00e9pulcre d\u00e9chir\u00e9 de Joseph, J\u00e9sus est sorti vainqueur. “Ayant g\u00e2t\u00e9 des principaut\u00e9s et des puissances, il les a montr\u00e9es ouvertement, triomphant d’elles.” Colossiens 2:15. En vertu de sa mort et de sa r\u00e9surrection
Il est devenu le ministre du \u201c vrai tabernacle, que le Seigneur a dress\u00e9, et non un homme \u201d. H\u00e9breux 8:2. Des hommes ont \u00e9lev\u00e9 le tabernacle juif ; les hommes ont construit le temple juif; mais le sanctuaire d’en haut, dont le terrestre \u00e9tait un type, n’a \u00e9t\u00e9 construit par aucun architecte humain. \u00abVoici l’homme dont le nom est la branche; . . . Il b\u00e2tira le temple du Seigneur ; et il portera la gloire, et s’assi\u00e9ra et r\u00e9gnera sur son tr\u00f4ne; et il sera sacrificateur sur son tr\u00f4ne. Zacharie 6:12, 13.
Le service sacrificiel qui avait point\u00e9 vers Christ est pass\u00e9 ; mais les yeux des hommes \u00e9taient tourn\u00e9s vers le vrai sacrifice pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde. Le sacerdoce terrestre a cess\u00e9 ; mais nous regardons \u00e0 J\u00e9sus, le ministre de la nouvelle alliance, et \u00ab au sang de l’aspersion, qui parle mieux que celui d’Abel \u00bb. \u00ab Le chemin vers le lieu tr\u00e8s saint n’\u00e9tait pas encore manifest\u00e9, alors que le premier tabernacle \u00e9tait encore debout : . . . mais Christ \u00e9tant venu souverain sacrificateur des biens \u00e0 venir, par un tabernacle plus grand et plus parfait, non fait de mains, . . . par son propre sang, il est entr\u00e9 une fois dans le lieu saint, ayant obtenu pour nous une r\u00e9demption \u00e9ternelle. H\u00e9breux 12:24 ; 9:8-12.
“C’est pourquoi il peut aussi sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, \u00e9tant toujours vivant pour interc\u00e9der en leur faveur.” H\u00e9breux 7:25. Bien que le minist\u00e8re devait \u00eatre d\u00e9plac\u00e9 du temple terrestre au temple c\u00e9leste; bien que le sanctuaire et notre grand souverain sacrificateur soient invisibles \u00e0 la vue humaine, les disciples ne devaient en subir aucune perte. Ils ne r\u00e9aliseraient aucune rupture dans leur communion, ni aucune diminution de pouvoir \u00e0 cause de l’absence du Sauveur. Pendant que J\u00e9sus exerce son minist\u00e8re dans le sanctuaire d’en haut, Il est toujours par Son Esprit le ministre de l’\u00e9glise sur la terre. Il est retir\u00e9 de l’\u0153il des sens, mais sa promesse d’adieu est accomplie : \u00ab Voici, je suis avec vous pour toujours, m\u00eame jusqu’\u00e0 la fin du monde. Matthieu 28:20. Alors qu’il d\u00e9l\u00e8gue son pouvoir \u00e0 des ministres inf\u00e9rieurs, sa pr\u00e9sence \u00e9nergisante est toujours avec son \u00e9glise.
\u00abVoyant donc que nous avons un grand souverain sacrificateur, . . . J\u00e9sus, le Fils de Dieu, gardons ferme notre profession. Car nous n’avons pas de souverain sacrificateur qui ne puisse \u00eatre touch\u00e9 par le sentiment de nos infirmit\u00e9s ; mais nous avons \u00e9t\u00e9 tent\u00e9s en tous points comme nous, mais sans p\u00e9ch\u00e9. Approchons-nous donc hardiment du tr\u00f4ne de la gr\u00e2ce, afin d’obtenir mis\u00e9ricorde et de trouver gr\u00e2ce pour nous aider en cas de besoin. H\u00e9breux 4:14-16.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 17
Nicod\u00e8me
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 3:1-17]<\/strong>
Nicod\u00e8me occupait une haute position de confiance dans la nation juive. Il \u00e9tait tr\u00e8s instruit et poss\u00e9dait des talents hors du commun, et il \u00e9tait un membre honor\u00e9 du conseil national. Avec d’autres, il avait \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par l’enseignement de J\u00e9sus. Bien que riche, instruit et honor\u00e9, il avait \u00e9t\u00e9 \u00e9trangement attir\u00e9 par l’humble Nazar\u00e9en. Les le\u00e7ons qui \u00e9taient tomb\u00e9es des l\u00e8vres du Sauveur l’avaient beaucoup impressionn\u00e9, et il d\u00e9sirait en savoir plus sur ces merveilleuses v\u00e9rit\u00e9s.
L’exercice de l’autorit\u00e9 du Christ dans la purification du temple avait suscit\u00e9 la haine d\u00e9termin\u00e9e des pr\u00eatres et des dirigeants. Ils craignaient le pouvoir de cet \u00e9tranger. Une telle audace de la part d’un Galil\u00e9en obscur n’\u00e9tait pas tol\u00e9rable. Ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 mettre fin \u00e0 Son \u0153uvre. Mais tous n’\u00e9taient pas d’accord dans ce but. Certains craignaient de s’opposer \u00e0 Celui qui \u00e9tait si manifestement pouss\u00e9 par l’Esprit de Dieu. Ils se sont rappel\u00e9 comment des proph\u00e8tes avaient \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s pour avoir r\u00e9primand\u00e9 les p\u00e9ch\u00e9s des dirigeants d’Isra\u00ebl. Ils savaient que l’esclavage des Juifs \u00e0 une nation pa\u00efenne \u00e9tait le r\u00e9sultat de leur ent\u00eatement \u00e0 rejeter les reproches de Dieu. Ils craignaient qu’en complotant contre J\u00e9sus, les pr\u00eatres et les dirigeants ne suivent les traces de leurs p\u00e8res et n’apportent de nouvelles calamit\u00e9s sur la nation. Nicod\u00e8me partageait ces sentiments. Dans un concile du Sanh\u00e9drin, lorsqu’on envisagea la marche \u00e0 suivre envers J\u00e9sus, Nicod\u00e8me conseilla la prudence et la mod\u00e9ration. Il a insist\u00e9 sur le fait que si J\u00e9sus \u00e9tait vraiment investi de l’autorit\u00e9 de Dieu, il serait p\u00e9rilleux de rejeter ses avertissements. Les pr\u00eatres n’os\u00e8rent pas ignorer ce conseil et, pour le moment, ils ne prirent aucune mesure ouverte contre le Sauveur.
Depuis qu’il avait entendu J\u00e9sus, Nicod\u00e8me avait \u00e9tudi\u00e9 anxieusement les proph\u00e9ties relatives au Messie ; et plus il cherchait, plus sa conviction \u00e9tait forte que c’\u00e9tait Celui qui devait venir. Avec beaucoup d’autres en Isra\u00ebl, il avait \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s afflig\u00e9 par la profanation du temple. Il fut t\u00e9moin de la sc\u00e8ne o\u00f9 J\u00e9sus chassa les acheteurs et les vendeurs ; il vit la merveilleuse manifestation de la puissance divine ; il a vu le Sauveur recevoir les pauvres et gu\u00e9rir les malades ; il vit leurs regards de joie et entendit leurs paroles de louanges ; et il ne pouvait douter que J\u00e9sus de Nazareth \u00e9tait l’Envoy\u00e9 de Dieu.
Il d\u00e9sirait grandement une entrevue avec J\u00e9sus, mais h\u00e9sitait \u00e0 le rechercher ouvertement. Il serait trop humiliant pour un chef des Juifs de se reconna\u00eetre sympathisant avec un ma\u00eetre encore si peu connu. Et si sa visite arrivait \u00e0 la connaissance du Sanh\u00e9drin, elle attirerait sur lui leur m\u00e9pris et leur d\u00e9nonciation. Il r\u00e9solut une entrevue secr\u00e8te, s’excusant au motif que s’il devait aller ouvertement, d’autres pourraient suivre son exemple. Apprenant par une enqu\u00eate sp\u00e9ciale le lieu de retraite du Sauveur au mont des Oliviers, il attendit que la ville soit plong\u00e9e dans le sommeil, puis le chercha.
En pr\u00e9sence du Christ, Nicod\u00e8me \u00e9prouvait une timidit\u00e9 \u00e9trange, qu’il s’effor\u00e7ait de dissimuler sous un air de sang-froid et de dignit\u00e9. \u00ab Rabbi, dit-il, nous savons que tu es un docteur venu de Dieu ; car personne ne peut faire ces miracles que tu fais, si Dieu n’est avec lui. En parlant des dons rares du Christ en tant qu’enseignant, et aussi de son merveilleux pouvoir d’accomplir des miracles, il esp\u00e9rait ouvrir la voie \u00e0 son entrevue. Ses mots ont \u00e9t\u00e9 con\u00e7us pour exprimer et inviter la confiance; mais ils ont vraiment exprim\u00e9 leur incr\u00e9dulit\u00e9. Il n’a pas reconnu que J\u00e9sus \u00e9tait le Messie, mais seulement un enseignant envoy\u00e9 par Dieu.
Au lieu de reconna\u00eetre cette salutation, J\u00e9sus baissa les yeux sur l’orateur, comme s’il lisait dans son \u00e2me. Dans son infinie sagesse, il a vu devant lui un chercheur de v\u00e9rit\u00e9. Il connaissait l’objet de cette visite, et avec un d\u00e9sir d’approfondir la conviction qui reposait d\u00e9j\u00e0 sur l’esprit de son auditeur, il est venu directement au point, disant solennellement, mais gentiment, “En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je te le dis, \u00e0 moins qu’un homme ne soit n\u00e9 d’en haut, il ne peut pas voir le royaume de Dieu. Jean 3:3, marge.
Nicod\u00e8me \u00e9tait venu au Seigneur en pensant entamer une discussion avec lui, mais J\u00e9sus a mis \u00e0 nu les principes fondamentaux de la v\u00e9rit\u00e9. Il dit \u00e0 Nicod\u00e8me : Ce n’est pas tant de connaissances th\u00e9oriques dont tu as besoin que d’une r\u00e9g\u00e9n\u00e9ration spirituelle. Vous n’avez pas besoin d’avoir votre curiosit\u00e9 satisfaite, mais d’avoir un nouveau c\u0153ur. Vous devez recevoir une nouvelle vie d’en haut avant de pouvoir appr\u00e9cier les choses c\u00e9lestes. Jusqu’\u00e0 ce que ce changement ait lieu, rendant toutes choses nouvelles, il ne vous sera d’aucune utilit\u00e9 de discuter avec Moi de Mon autorit\u00e9 ou de Ma mission.
Nicod\u00e8me avait entendu la pr\u00e9dication de Jean-Baptiste concernant la repentance et le bapt\u00eame, et indiquant au peuple Celui qui devait baptiser du Saint-Esprit. Lui-m\u00eame avait senti qu’il y avait un manque de spiritualit\u00e9 parmi les Juifs, que, dans une large mesure, ils \u00e9taient contr\u00f4l\u00e9s par le sectarisme et l’ambition mondaine. Il avait esp\u00e9r\u00e9 un meilleur \u00e9tat des choses \u00e0 la venue du Messie. Pourtant, le message p\u00e9n\u00e9trant du Baptiste n’avait pas r\u00e9ussi \u00e0 produire en lui la conviction du p\u00e9ch\u00e9. C’\u00e9tait un pharisien strict et fier de ses bonnes \u0153uvres. Il \u00e9tait largement estim\u00e9 pour sa bienveillance et sa lib\u00e9ralit\u00e9 dans le maintien du service du temple, et il se sentait assur\u00e9 de la faveur de Dieu. Il fut surpris \u00e0 l’id\u00e9e d’un royaume trop pur pour qu’il puisse le voir dans son \u00e9tat actuel.
La figure de la nouvelle naissance, que J\u00e9sus avait utilis\u00e9e, n’\u00e9tait pas totalement \u00e9trang\u00e8re \u00e0 Nicod\u00e8me. Les convertis du paganisme \u00e0 la foi d’Isra\u00ebl \u00e9taient souvent compar\u00e9s \u00e0 des enfants qui venaient de na\u00eetre. Par cons\u00e9quent, il a d\u00fb comprendre que les paroles du Christ ne devaient pas \u00eatre prises au sens litt\u00e9ral. Mais en vertu de sa naissance en tant qu’Isra\u00e9lite, il se consid\u00e9rait comme s\u00fbr d’une place dans le royaume de Dieu. Il sentait qu’il n’avait besoin d’aucun changement. D’o\u00f9 sa surprise face aux paroles du Sauveur. Il \u00e9tait irrit\u00e9 par leur \u00e9troite application \u00e0 lui-m\u00eame. L’orgueil du pharisien luttait contre l’honn\u00eate d\u00e9sir du chercheur de v\u00e9rit\u00e9. Il se demandait si Christ lui parlait comme il l’avait fait, sans respecter sa position de dirigeant en Isra\u00ebl.
Surpris par son sang-froid, il r\u00e9pondit au Christ par des paroles pleines d’ironie : \u00ab Comment un homme peut-il na\u00eetre alors qu’il est vieux ? Comme beaucoup d’autres, lorsque la v\u00e9rit\u00e9 tranchante est port\u00e9e \u00e0 la conscience, il a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 le fait que l’homme naturel ne re\u00e7oit pas les choses de l’Esprit de Dieu. Il n’y a rien en lui qui r\u00e9ponde aux choses spirituelles ; car les choses spirituelles sont spirituellement discern\u00e9es.
Mais le Sauveur n’a pas r\u00e9pondu \u00e0 l’argument par l’argument. Levant la main avec une dignit\u00e9 solennelle et tranquille, il insista sur la v\u00e9rit\u00e9 avec une plus grande assurance : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je te le dis, si un homme ne na\u00eet d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Nicod\u00e8me savait que Christ se r\u00e9f\u00e9rait ici au bapt\u00eame d’eau et au renouvellement du c\u0153ur par l’Esprit de Dieu. Il \u00e9tait convaincu qu’il \u00e9tait en pr\u00e9sence de Celui que Jean-Baptiste avait pr\u00e9dit.
J\u00e9sus a poursuivi : \u00ab Ce qui est n\u00e9 de la chair est chair ; et ce qui est n\u00e9 de l’Esprit est esprit. Par nature, le c\u0153ur est mauvais, et \u00ab qui peut tirer une chose pure d’une chose impure ? pas une.” Job 14:4. Aucune invention humaine ne peut trouver un rem\u00e8de \u00e0 l’\u00e2me p\u00e9cheresse. “L’esprit charnel est inimiti\u00e9 contre Dieu, car il n’est pas soumis \u00e0 la loi de Dieu, et ne peut l’\u00eatre non plus.” \u00ab C’est du c\u0153ur que proc\u00e8dent les mauvaises pens\u00e9es, les meurtres, les adult\u00e8res, les impudicit\u00e9s, les vols, les faux t\u00e9moignages, les blasph\u00e8mes. \u00bb Romains 8:7 ; Matthieu 15:19. La fontaine du c\u0153ur doit \u00eatre purifi\u00e9e avant que les courants puissent devenir purs. Celui qui essaie d’atteindre le ciel par ses propres \u0153uvres en gardant la loi tente une impossibilit\u00e9. Il n’y a aucune s\u00e9curit\u00e9 pour celui qui n’a qu’une religion l\u00e9gale, une forme de pi\u00e9t\u00e9. La vie du chr\u00e9tien n’est pas une modification ou une am\u00e9lioration de l’ancienne, mais une transformation de la nature. Il y a une mort \u00e0 soi et au p\u00e9ch\u00e9, et une nouvelle vie tout \u00e0 fait. Ce changement ne peut \u00eatre provoqu\u00e9 que par l’action efficace du Saint-Esprit.
Nicod\u00e8me \u00e9tait encore perplexe, et J\u00e9sus utilisa le vent pour illustrer son propos : \u00ab Le vent souffle o\u00f9 il veut, et tu en entends le bruit, mais tu ne sais pas d’o\u00f9 il vient, ni o\u00f9 il va. l’esprit.”
Le vent se fait entendre parmi les branches des arbres, bruissant les feuilles et les fleurs ; pourtant il est invisible, et personne ne sait d’o\u00f9 il vient ni o\u00f9 il va. Il en est de m\u00eame de l’oeuvre du Saint-Esprit sur le coeur. Elle ne s’explique pas plus que les mouvements du vent. Une personne peut ne pas \u00eatre en mesure de dire l’heure ou le lieu exact, ou de retracer toutes les circonstances du processus de conversion ; mais cela ne prouve pas qu’il soit inconverti. Par un agent aussi invisible que le vent, Christ agit constamment sur le c\u0153ur. Petit \u00e0 petit, peut-\u00eatre inconsciemment pour le r\u00e9cepteur, des impressions se font qui tendent \u00e0 attirer l’\u00e2me vers le Christ. Ceux-ci peuvent \u00eatre re\u00e7us en m\u00e9ditant sur lui, en lisant les \u00c9critures ou en \u00e9coutant la parole du pr\u00e9dicateur vivant. Soudain, alors que l’Esprit vient avec un appel plus direct, l’\u00e2me s’abandonne volontiers \u00e0 J\u00e9sus. Pour beaucoup, cela s’appelle une conversion soudaine ; mais c’est le r\u00e9sultat d’une longue courtisation par l’Esprit de Dieu, un processus patient et prolong\u00e9.
Alors que le vent est lui-m\u00eame invisible, il produit des effets qui se voient et se ressentent. Ainsi, l’\u0153uvre de l’Esprit sur l’\u00e2me se r\u00e9v\u00e9lera dans chaque acte de celui qui a ressenti sa puissance salvatrice. Lorsque l’Esprit de Dieu prend possession du c\u0153ur, il transforme la vie. Les pens\u00e9es p\u00e9cheresses sont mises de c\u00f4t\u00e9, les mauvaises actions sont renonc\u00e9es ; l’amour, l’humilit\u00e9 et la paix remplacent la col\u00e8re, l’envie et les querelles. La joie remplace la tristesse et le visage refl\u00e8te la lumi\u00e8re du ciel. Personne ne voit la main qui soul\u00e8ve le fardeau, ni ne voit la lumi\u00e8re descendre des parvis d’en haut. La b\u00e9n\u00e9diction vient quand, par la foi, l’\u00e2me s’abandonne \u00e0 Dieu. Alors ce pouvoir qu’aucun \u0153il humain ne peut voir cr\u00e9e un nouvel \u00eatre \u00e0 l’image de Dieu.
Il est impossible pour des esprits finis de comprendre l’\u0153uvre de la r\u00e9demption. Son myst\u00e8re d\u00e9passe la connaissance humaine ; pourtant celui qui passe de la mort \u00e0 la vie se rend compte que c’est une r\u00e9alit\u00e9 divine. Le d\u00e9but de la r\u00e9demption que nous pouvons conna\u00eetre ici \u00e0 travers une exp\u00e9rience personnelle. Ses r\u00e9sultats traversent les \u00e2ges \u00e9ternels.
Pendant que J\u00e9sus parlait, quelques lueurs de v\u00e9rit\u00e9 p\u00e9n\u00e9tr\u00e8rent dans l’esprit du souverain. L’influence adoucissante et adoucissante du Saint-Esprit a impressionn\u00e9 son c\u0153ur. Pourtant, il n’a pas enti\u00e8rement compris les paroles du Sauveur. Il n’\u00e9tait pas tant impressionn\u00e9 par la n\u00e9cessit\u00e9 de la nouvelle naissance que par la mani\u00e8re dont elle s’accomplissait. Il a dit, \u00e9merveill\u00e9 : \u00ab Comment ces choses peuvent-elles \u00eatre ?
\u00ab Es-tu un ma\u00eetre d’Isra\u00ebl, et ne sais-tu pas ces choses ? demanda J\u00e9sus. Certes, celui qui est charg\u00e9 de l’instruction religieuse du peuple ne doit pas ignorer des v\u00e9rit\u00e9s si importantes. Ses paroles v\u00e9hiculaient la le\u00e7on qu’au lieu de se sentir irrit\u00e9 par les mots clairs de la v\u00e9rit\u00e9, Nicod\u00e8me aurait d\u00fb avoir une opinion tr\u00e8s humble de lui-m\u00eame, \u00e0 cause de son ignorance spirituelle. Pourtant, le Christ a parl\u00e9 avec une dignit\u00e9 si solennelle, et le regard et le ton exprimaient un amour si sinc\u00e8re, que Nicod\u00e8me n’a pas \u00e9t\u00e9 offens\u00e9 lorsqu’il a r\u00e9alis\u00e9 sa condition humiliante.
Mais lorsque J\u00e9sus expliqua que sa mission sur terre \u00e9tait d’\u00e9tablir un royaume spirituel au lieu d’un royaume temporel, son auditeur fut troubl\u00e9. Voyant cela, J\u00e9sus ajouta : \u00ab Si je vous ai dit des choses terrestres, et que vous ne croyiez pas, comment croirez-vous, si je vous dis des choses c\u00e9lestes ? Si Nicod\u00e8me ne pouvait pas recevoir l’enseignement du Christ, illustrant l’\u0153uvre de la gr\u00e2ce sur le c\u0153ur, comment pourrait-il comprendre la nature de son glorieux royaume c\u00e9leste ? Ne discernant pas la nature de l’\u0153uvre de Christ sur terre, il ne pouvait pas comprendre son \u0153uvre dans les cieux.
Les Juifs que J\u00e9sus avait chass\u00e9s du temple pr\u00e9tendaient \u00eatre des enfants d’Abraham, mais ils s’enfuirent de la pr\u00e9sence du Sauveur parce qu’ils ne pouvaient pas supporter la gloire de Dieu qui se manifestait en lui. Ainsi, ils ont t\u00e9moign\u00e9 qu’ils n’\u00e9taient pas aptes par la gr\u00e2ce de Dieu \u00e0 participer aux services sacr\u00e9s du temple. Ils \u00e9taient z\u00e9l\u00e9s pour maintenir une apparence de saintet\u00e9, mais ils ont n\u00e9glig\u00e9 la saintet\u00e9 de c\u0153ur. Alors qu’ils tenaient \u00e0 la lettre de la loi, ils en violaient constamment l’esprit. Leur grand besoin \u00e9tait ce changement m\u00eame que le Christ avait expliqu\u00e9 \u00e0 Nicod\u00e8me, une nouvelle naissance morale, une purification du p\u00e9ch\u00e9 et un renouvellement de la connaissance et de la saintet\u00e9.
Il n’y avait aucune excuse pour l’aveuglement d’Isra\u00ebl \u00e0 l’\u00e9gard de l’\u0153uvre de r\u00e9g\u00e9n\u00e9ration. Sous l’inspiration du Saint-Esprit, Esa\u00efe avait \u00e9crit : \u00ab Nous sommes tous comme une chose impure, et toutes nos justices sont comme des haillons souill\u00e9s. David avait pri\u00e9 : \u00ab Cr\u00e9e en moi un c\u0153ur pur, \u00f4 Dieu ! et renouvelle en moi un bon esprit. Et par \u00c9z\u00e9chiel, la promesse avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e : \u00ab Je vous donnerai aussi un c\u0153ur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau ; et j’\u00f4terai de votre chair le c\u0153ur de pierre, et je vous donnerai un c\u0153ur de chair. Et je mettrai mon Esprit en vous, et je vous ferai marcher dans mes statuts. Esa\u00efe 64:6; Psaume 51:10 ; \u00c9z\u00e9chiel 36:26, 27.
Nicod\u00e8me avait lu ces \u00c9critures avec un esprit obscurci ; mais il commen\u00e7ait alors \u00e0 comprendre leur signification. Il vit que l’ob\u00e9issance la plus stricte \u00e0 la simple lettre de la loi appliqu\u00e9e \u00e0 la vie ext\u00e9rieure ne pouvait donner \u00e0 personne le droit d’entrer dans le royaume des cieux. Aux yeux des hommes, sa vie avait \u00e9t\u00e9 juste et honorable ; mais en pr\u00e9sence de Christ, il sentait que son c\u0153ur \u00e9tait impur et sa vie impie.
Nicod\u00e8me \u00e9tait attir\u00e9 par le Christ. Comme le Sauveur lui a expliqu\u00e9 concernant la nouvelle naissance, il aspirait \u00e0 ce que ce changement s’op\u00e8re en lui-m\u00eame. Par quels moyens pourrait-il \u00eatre r\u00e9alis\u00e9 ? J\u00e9sus a r\u00e9pondu \u00e0 la question tacite : “Comme Mo\u00efse \u00e9leva le serpent dans le d\u00e9sert, ainsi le Fils de l’homme doit-il \u00eatre \u00e9lev\u00e9, afin que quiconque croit en lui ne p\u00e9risse pas, mais qu’il ait la vie \u00e9ternelle.”
C’\u00e9tait un terrain avec lequel Nicod\u00e8me \u00e9tait familier. Le symbole du serpent \u00e9lev\u00e9 lui a fait comprendre la mission du Sauveur. Lorsque le peuple d’Isra\u00ebl mourait de l’aiguillon des serpents br\u00fblants, Dieu ordonna \u00e0 Mo\u00efse de fabriquer un serpent d’airain et de le placer en haut au milieu de l’assembl\u00e9e. Alors la parole retentit dans tout le campement que tous ceux qui regarderaient le serpent devraient vivre. Les gens savaient bien qu’en lui-m\u00eame le serpent n’avait aucun pouvoir pour les aider. C’\u00e9tait un symbole du Christ. Comme l’image faite \u00e0 la ressemblance des serpents destructeurs a \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9e pour leur gu\u00e9rison, de m\u00eame Celui fait \u00ab \u00e0 la ressemblance de la chair p\u00e9cheresse \u00bb devait \u00eatre leur R\u00e9dempteur. Romains 8:3. Beaucoup d’Isra\u00e9lites consid\u00e9raient le service sacrificiel comme ayant en soi la vertu de les lib\u00e9rer du p\u00e9ch\u00e9. Dieu voulut leur apprendre qu’il n’avait pas plus de valeur que ce serpent d’airain. C’\u00e9tait pour conduire leur esprit vers le Sauveur. Que ce soit pour la gu\u00e9rison de leurs blessures ou le pardon de leurs p\u00e9ch\u00e9s, ils ne pouvaient rien faire d’autre que de montrer leur foi dans le Don de Dieu. Ils devaient regarder et vivre.
Ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 mordus par les serpents auraient pu tarder \u00e0 regarder. Ils auraient pu se demander comment il pouvait y avoir une efficacit\u00e9 dans ce symbole effront\u00e9. Ils auraient pu exiger une explication scientifique. Mais aucune explication n’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e. Ils doivent accepter la parole de Dieu \u00e0 travers Mo\u00efse. Refuser de regarder, c’\u00e9tait p\u00e9rir.
Ce n’est pas par la controverse et la discussion que l’\u00e2me est \u00e9clair\u00e9e. Il faut regarder et vivre. Nicod\u00e8me re\u00e7ut la le\u00e7on et l’emporta avec lui. Il a sond\u00e9 les \u00c9critures d’une mani\u00e8re nouvelle, non pour discuter d’une th\u00e9orie, mais pour recevoir la vie pour l’\u00e2me. Il a commenc\u00e9 \u00e0 voir le royaume des cieux en se soumettant \u00e0 la direction du Saint-Esprit.
Il y a des milliers aujourd’hui qui ont besoin d’apprendre la m\u00eame v\u00e9rit\u00e9 qui a \u00e9t\u00e9 enseign\u00e9e \u00e0 Nicod\u00e8me par le serpent \u00e9lev\u00e9. Ils comptent sur leur ob\u00e9issance \u00e0 la loi de Dieu pour les recommander \u00e0 sa faveur. Lorsqu’on leur demande de regarder \u00e0 J\u00e9sus et de croire qu’il les sauve uniquement par sa gr\u00e2ce, ils s’exclament : \u00ab Comment ces choses peuvent-elles \u00eatre ?
Comme Nicod\u00e8me, nous devons \u00eatre dispos\u00e9s \u00e0 entrer dans la vie de la m\u00eame mani\u00e8re que le chef des p\u00e9cheurs. En dehors de Christ, “il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 parmi les hommes, par lequel nous devions \u00eatre sauv\u00e9s”. Actes 4:12. Par la foi, nous recevons la gr\u00e2ce de Dieu ; mais la foi n’est pas notre Sauveur. Cela ne rapporte rien. C’est la main par laquelle nous saisissons Christ et nous approprions ses m\u00e9rites, le rem\u00e8de au p\u00e9ch\u00e9. Et nous ne pouvons m\u00eame pas nous repentir sans l’aide de l’Esprit de Dieu. L’Ecriture dit \u00e0 propos de Christ : \u00ab Dieu l’a \u00e9lev\u00e9 par sa droite pour \u00eatre un Prince et un Sauveur, pour donner \u00e0 Isra\u00ebl la repentance et le pardon des p\u00e9ch\u00e9s. Actes 5:31. La repentance vient du Christ aussi v\u00e9ritablement que le pardon.
Comment, alors, allons-nous \u00eatre sauv\u00e9s ? “Comme Mo\u00efse \u00e9leva le serpent dans le d\u00e9sert”, ainsi le Fils de l’homme a \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9, et quiconque a \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9 et mordu par le serpent peut regarder et vivre. “Voici l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde.” Jean 1:29. La lumi\u00e8re qui brille de la croix r\u00e9v\u00e8le l’amour de Dieu. Son amour nous attire \u00e0 lui. Si nous ne r\u00e9sistons pas \u00e0 ce dessin, nous serons conduits au pied de la croix dans la repentance pour les p\u00e9ch\u00e9s qui ont crucifi\u00e9 le Sauveur. Alors l’Esprit de Dieu par la foi produit une nouvelle vie dans l’\u00e2me. Les pens\u00e9es et les d\u00e9sirs sont amen\u00e9s \u00e0 ob\u00e9ir \u00e0 la volont\u00e9 de Christ. Le c\u0153ur, l’esprit sont cr\u00e9\u00e9s de nouveau \u00e0 l’image de Celui qui travaille en nous pour s’assujettir toutes choses. Alors la loi de Dieu est \u00e9crite dans l’esprit et le c\u0153ur, et nous pouvons dire avec Christ, “Je prends plaisir \u00e0 faire ta volont\u00e9, \u00f4 mon Dieu.” Psaume 40:8.
Dans l’entretien avec Nicod\u00e8me, J\u00e9sus a d\u00e9voil\u00e9 le plan du salut et sa mission dans le monde. Dans aucun de ses discours ult\u00e9rieurs, il n’a expliqu\u00e9 aussi compl\u00e8tement, \u00e9tape par \u00e9tape, l’\u0153uvre n\u00e9cessaire \u00e0 accomplir dans le c\u0153ur de tous ceux qui h\u00e9riteraient du royaume des cieux. Au tout d\u00e9but de Son minist\u00e8re, Il a ouvert la v\u00e9rit\u00e9 \u00e0 un membre du Sanh\u00e9drin, \u00e0 l’esprit le plus r\u00e9ceptif, et \u00e0 un enseignant d\u00e9sign\u00e9 du peuple. Mais les dirigeants d’Isra\u00ebl n’ont pas accueilli la lumi\u00e8re. Nicod\u00e8me a cach\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 dans son c\u0153ur et pendant trois ans, il y a eu peu de fruits apparents.
Mais J\u00e9sus connaissait le sol dans lequel il a jet\u00e9 la semence. Les paroles prononc\u00e9es la nuit \u00e0 un auditeur dans la montagne solitaire n’\u00e9taient pas perdues. Pendant un certain temps, Nicod\u00e8me ne reconnut pas publiquement le Christ, mais il surveilla sa vie et m\u00e9dita sur ses enseignements. Au conseil du Sanh\u00e9drin, il a \u00e0 plusieurs reprises d\u00e9jou\u00e9 les plans des pr\u00eatres pour le d\u00e9truire. Quand enfin J\u00e9sus fut \u00e9lev\u00e9 sur la croix, Nicod\u00e8me se souvint de l’enseignement d’Olivet : \u00ab Comme Mo\u00efse \u00e9leva le serpent dans le d\u00e9sert, ainsi doit-il \u00eatre \u00e9lev\u00e9 le Fils de l’homme, afin que quiconque croit en lui ne p\u00e9risse pas, mais avoir la vie \u00e9ternelle. La lumi\u00e8re de cet entretien secret a illumin\u00e9 la croix sur le Calvaire, et Nicod\u00e8me a vu en J\u00e9sus le R\u00e9dempteur du monde.
Apr\u00e8s l’ascension du Seigneur, lorsque les disciples furent dispers\u00e9s par la pers\u00e9cution, Nicod\u00e8me vint hardiment au front. Il a utilis\u00e9 sa richesse pour soutenir l’\u00e9glise naissante que les Juifs s’attendaient \u00e0 voir an\u00e9antie \u00e0 la mort de Christ. Au temps du p\u00e9ril, celui qui avait \u00e9t\u00e9 si prudent et interrogateur \u00e9tait ferme comme un roc, encourageant la foi des disciples et fournissant les moyens de faire avancer l’\u0153uvre de l’\u00c9vangile. Il fut m\u00e9pris\u00e9 et pers\u00e9cut\u00e9 par ceux qui l’avaient v\u00e9n\u00e9r\u00e9 autrefois. Il est devenu pauvre en biens de ce monde; pourtant il n’a pas faibli dans la foi qui a commenc\u00e9 dans cette conf\u00e9rence nocturne avec J\u00e9sus.
Nicod\u00e8me a racont\u00e9 \u00e0 Jean l’histoire de cette entrevue, et par sa plume elle a \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9e pour l’instruction de millions de personnes. Les v\u00e9rit\u00e9s qui y sont enseign\u00e9es sont aussi importantes aujourd’hui qu’elles l’\u00e9taient en cette nuit solennelle dans la montagne ombrag\u00e9e, lorsque le souverain juif vint apprendre le mode de vie de l’humble Ma\u00eetre de Galil\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 18
“Il doit augmenter”
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 3:22-36]<\/strong>
Pendant un certain temps, l’influence du Baptiste sur la nation avait \u00e9t\u00e9 plus grande que celle de ses dirigeants, pr\u00eatres ou princes. S’il s’\u00e9tait annonc\u00e9 comme le Messie et avait soulev\u00e9 une r\u00e9volte contre Rome, les pr\u00eatres et le peuple auraient afflu\u00e9 vers son \u00e9tendard. Toute consid\u00e9ration qui fait appel \u00e0 l’ambition des conqu\u00e9rants du monde, Satan s’\u00e9tait tenu pr\u00eat \u00e0 exhorter Jean-Baptiste. Mais avec la preuve devant lui de son pouvoir, il avait fermement refus\u00e9 le splendide pot-de-vin. L’attention qui \u00e9tait fix\u00e9e sur lui, il l’avait dirig\u00e9e vers un autre.
Maintenant, il voyait la vague de popularit\u00e9 se d\u00e9tourner de lui-m\u00eame vers le Sauveur. De jour en jour, la foule autour de lui diminuait. Lorsque J\u00e9sus vint de J\u00e9rusalem dans la r\u00e9gion du Jourdain, le peuple afflua pour l’entendre. Le nombre de ses disciples augmentait chaque jour. Beaucoup sont venus pour le bapt\u00eame, et bien que Christ lui-m\u00eame ne baptise pas, il a sanctionn\u00e9 l’administration de l’ordonnance par ses disciples. Ainsi, il a appos\u00e9 son sceau sur la mission de son pr\u00e9curseur. Mais les disciples de Jean consid\u00e9raient avec jalousie la popularit\u00e9 croissante de J\u00e9sus. Ils se tenaient pr\u00eats \u00e0 critiquer Son \u0153uvre, et il ne fallut pas longtemps avant qu’ils n’en trouvent l’occasion. Une question s’\u00e9leva entre eux et les Juifs quant \u00e0 savoir si le bapt\u00eame servait \u00e0 purifier l’\u00e2me du p\u00e9ch\u00e9; ils soutenaient que le bapt\u00eame de J\u00e9sus diff\u00e9rait essentiellement de celui de Jean.
Les disciples de Jean s’approch\u00e8rent de lui avec leurs griefs, en disant : \u00ab Rabbi, celui qui \u00e9tait avec toi au del\u00e0 du Jourdain, \u00e0 qui tu rends t\u00e9moignage, voici, celui-l\u00e0 baptise, et tous viennent \u00e0 lui. Par ces mots, Satan a amen\u00e9 la tentation sur Jean. Bien que la mission de Jean semblait sur le point de se terminer, il lui \u00e9tait toujours possible d’entraver l’\u0153uvre de Christ. S’il avait sympathis\u00e9 avec lui-m\u00eame et exprim\u00e9 de la peine ou de la d\u00e9ception d’avoir \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9, il aurait sem\u00e9 les graines de la dissension, aurait encourag\u00e9 l’envie et la jalousie et aurait s\u00e9rieusement entrav\u00e9 la progression de l’\u00c9vangile.
Jean avait par nature les d\u00e9fauts et les faiblesses communes \u00e0 l’humanit\u00e9, mais le toucher de l’amour divin l’avait transform\u00e9. Il vivait dans une atmosph\u00e8re non contamin\u00e9e par l’\u00e9go\u00efsme et l’ambition, et bien au-dessus des miasmes de la jalousie. Il ne manifesta aucune sympathie pour le m\u00e9contentement de ses disciples, mais montra avec quelle clart\u00e9 il comprenait sa relation avec le Messie et avec quelle joie il accueillait Celui pour qui il avait pr\u00e9par\u00e9 le chemin.
Il a dit : \u00ab Un homme ne peut rien recevoir, si cela ne lui est donn\u00e9 du ciel. Vous-m\u00eames m’attestez que j’ai dit : Je ne suis pas le Christ, mais j’ai \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 devant lui. Celui qui a l’\u00e9pouse est l’\u00e9poux, mais l’ami de l’\u00e9poux, qui se tient debout et l’\u00e9coute, se r\u00e9jouit beaucoup \u00e0 cause de la voix de l’\u00e9poux. John s’est pr\u00e9sent\u00e9 comme l’ami qui a agi comme un messager entre les fianc\u00e9s, pr\u00e9parant la voie pour le mariage. Lorsque l’\u00e9poux avait re\u00e7u son \u00e9pouse, la mission de l’ami \u00e9tait accomplie. Il se r\u00e9jouissait du bonheur de ceux dont il avait favoris\u00e9 l’union. Jean avait donc \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 pour diriger le peuple vers J\u00e9sus, et c’\u00e9tait sa joie d’\u00eatre t\u00e9moin du succ\u00e8s de l’\u0153uvre du Sauveur. Il a dit : \u00ab Ma joie est donc accomplie. Il doit augmenter, mais je dois diminuer.
Regardant avec foi le R\u00e9dempteur, Jean s’\u00e9tait \u00e9lev\u00e9 \u00e0 la hauteur de l’abn\u00e9gation. Il ne cherchait pas \u00e0 attirer les hommes \u00e0 lui, mais \u00e0 \u00e9lever leurs pens\u00e9es de plus en plus haut, jusqu’\u00e0 ce qu’elles se reposent sur l’Agneau de Dieu. Lui-m\u00eame n’avait \u00e9t\u00e9 qu’une voix, un cri dans le d\u00e9sert. Maintenant, avec joie, il acceptait le silence et l’obscurit\u00e9, afin que les yeux de tous soient tourn\u00e9s vers la Lumi\u00e8re de la vie.
Ceux qui sont fid\u00e8les \u00e0 leur vocation de messagers de Dieu ne rechercheront pas l’honneur pour eux-m\u00eames. L’amour de soi sera englouti dans l’amour du Christ. Aucune rivalit\u00e9 ne troublera la pr\u00e9cieuse cause de l’\u00e9vangile. Ils reconna\u00eetront qu’il est de leur devoir de proclamer, comme l’a fait Jean-Baptiste,
“Voici l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde.” Jean 1:29. Ils \u00e9l\u00e8veront J\u00e9sus, et avec lui l’humanit\u00e9 sera \u00e9lev\u00e9e. \u00abAinsi parle le haut et le haut qui habite l’\u00e9ternit\u00e9, dont le nom est saint; J’habite dans le haut et saint lieu, avec celui aussi qui est d’un esprit contrit et humble, pour raviver l’esprit des humbles et raviver le c\u0153ur des contrits. Esa\u00efe 57:15.
L’\u00e2me du proph\u00e8te, vid\u00e9e d’elle-m\u00eame, \u00e9tait remplie de la lumi\u00e8re du divin. Alors qu’il t\u00e9moignait de la gloire du Sauveur, ses paroles \u00e9taient presque la contrepartie de celles que le Christ lui-m\u00eame avait prononc\u00e9es dans son entretien avec Nicod\u00e8me. Jean a dit : \u00ab Celui qui vient d’en haut est au-dessus de tous ; celui qui est de la terre est terrestre et parle de la terre ; celui qui vient du ciel est au-dessus de tous. . . . Car celui que Dieu a envoy\u00e9 dit les paroles de Dieu, car Dieu ne lui donne pas l’Esprit avec mesure. Le Christ pouvait dire : \u00ab Je ne cherche pas ma volont\u00e9, mais la volont\u00e9 du P\u00e8re qui m’a envoy\u00e9. Jean 5:30. Il lui est dit : \u00ab Tu as aim\u00e9 la justice et ha\u00ef l’iniquit\u00e9 ; c’est pourquoi Dieu, ton Dieu, t’a oint d’une huile de joie au-dessus de tes compagnons. H\u00e9breux 1:9. Le P\u00e8re \u00ab ne lui donne pas l’Esprit avec mesure \u00bb.
Ainsi avec les disciples de Christ. Nous ne pouvons recevoir la lumi\u00e8re du ciel que si nous acceptons d’\u00eatre vid\u00e9s de nous-m\u00eames. Nous ne pouvons pas discerner le caract\u00e8re de Dieu, ou accepter Christ par la foi, \u00e0 moins que nous ne consentions \u00e0 amener toute pens\u00e9e captive \u00e0 l’ob\u00e9issance de Christ. A tous ceux qui font cela, le Saint-Esprit est donn\u00e9 sans mesure. En Christ \u00ab habite corporellement toute la pl\u00e9nitude de la Divinit\u00e9, et en lui vous \u00eates rassasi\u00e9s \u00bb. Colossiens 2:9, 10, RV
Les disciples de Jean avaient d\u00e9clar\u00e9 que tous les hommes venaient \u00e0 Christ ; mais avec une perspicacit\u00e9 plus claire, Jean a dit: “Personne ne re\u00e7oit son t\u00e9moignage”; si peu \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 l’accepter comme le Sauveur du p\u00e9ch\u00e9. Mais \u00ab celui qui a re\u00e7u son t\u00e9moignage a appos\u00e9 son sceau sur ceci, que Dieu est vrai \u00bb. Jean 3:33, RV “Celui qui croit au Fils a la vie \u00e9ternelle.” Nul besoin de discuter pour savoir si le bapt\u00eame de Christ ou celui de Jean a \u00e9t\u00e9 purifi\u00e9 du p\u00e9ch\u00e9. C’est la gr\u00e2ce du Christ qui donne la vie \u00e0 l’\u00e2me. En dehors de Christ, le bapt\u00eame, comme tout autre service, est une forme sans valeur. “Celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie.”
Le succ\u00e8s de l’\u0153uvre de Christ, que le Baptiste avait accueillie avec tant de joie, fut \u00e9galement rapport\u00e9 aux autorit\u00e9s de J\u00e9rusalem. Les pr\u00eatres et les rabbins avaient \u00e9t\u00e9 jaloux de l’influence de Jean en voyant les gens quitter les synagogues et affluer vers le d\u00e9sert ; mais en voici un qui avait encore plus de pouvoir pour attirer les multitudes. Ces dirigeants en Isra\u00ebl n’\u00e9taient pas dispos\u00e9s \u00e0 dire avec Jean : \u00ab Il faut qu’il grandisse, mais je dois diminuer. Ils se lev\u00e8rent avec une nouvelle volont\u00e9 de mettre fin \u00e0 l’\u0153uvre qui \u00e9loignait le peuple d’eux.
J\u00e9sus savait qu’ils n’\u00e9pargneraient aucun effort pour cr\u00e9er une division entre ses propres disciples et ceux de Jean. Il savait que la temp\u00eate se pr\u00e9parait et emporterait l’un des plus grands proph\u00e8tes jamais donn\u00e9s au monde. Voulant \u00e9viter toute occasion de malentendu ou de dissension, il cessa tranquillement ses travaux et se retira en Galil\u00e9e. Nous aussi, bien que fid\u00e8les \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, nous devons essayer d’\u00e9viter tout ce qui peut conduire \u00e0 la discorde et \u00e0 l’incompr\u00e9hension. Car chaque fois qu’ils surviennent, ils entra\u00eenent la perte d’\u00e2mes. Chaque fois que des circonstances menacent de provoquer la division, nous devons suivre l’exemple de J\u00e9sus et de Jean-Baptiste.
Jean avait \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 \u00e0 diriger en tant que r\u00e9formateur. A cause de cela, ses disciples risquaient de fixer leur attention sur lui, sentant que le succ\u00e8s de l’\u0153uvre d\u00e9pendait de ses travaux, et perdant de vue le fait qu’il n’\u00e9tait qu’un instrument par lequel Dieu avait agi. Mais l’\u0153uvre de Jean n’\u00e9tait pas suffisante pour jeter les bases de la
\u00c9glise chr\u00e9tienne. Lorsqu’il eut rempli sa mission, une autre \u0153uvre devait \u00eatre accomplie, que son t\u00e9moignage ne pouvait accomplir. Ses disciples ne l’ont pas compris. Quand ils virent Christ entrer pour prendre le travail, ils furent jaloux et m\u00e9contents.
Les m\u00eames dangers existent toujours. Dieu appelle un homme \u00e0 faire un certain travail; et quand il l’a pouss\u00e9e aussi loin qu’il est qualifi\u00e9 pour la porter, le Seigneur en fait venir d’autres pour la porter encore plus loin. Mais, comme les disciples de Jean, beaucoup pensent que le succ\u00e8s de l’\u0153uvre d\u00e9pend du premier ouvrier. L’attention est fix\u00e9e sur l’humain au lieu du divin, la jalousie entre et l’\u0153uvre de Dieu est g\u00e2ch\u00e9e. Celui qui est ainsi ind\u00fbment honor\u00e9 est tent\u00e9 de ch\u00e9rir la confiance en soi. Il ne se rend pas compte de sa d\u00e9pendance vis-\u00e0-vis de Dieu. Les gens apprennent \u00e0 compter sur l’homme pour \u00eatre guid\u00e9s, et ainsi ils tombent dans l’erreur et sont \u00e9loign\u00e9s de Dieu.
L’\u0153uvre de Dieu n’est pas de porter l’image et l’inscription de l’homme. De temps \u00e0 autre, le Seigneur fera intervenir diff\u00e9rentes agences par lesquelles son dessein peut \u00eatre le mieux accompli. Heureux ceux qui veulent s’abaisser eux-m\u00eames, disant avec Jean-Baptiste : \u00ab Il faut qu’il grandisse, mais moi, je dois diminuer.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 19
Au puits de Jacob
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 4:1-42]<\/strong>
Sur le chemin de la Galil\u00e9e, J\u00e9sus passa par la Samarie. Il \u00e9tait midi lorsqu’il atteignit la belle vall\u00e9e de Sichem. A l’ouverture de cette vall\u00e9e se trouvait le puits de Jacob. Fatigu\u00e9 de son voyage, il s’est assis ici pour se reposer pendant que ses disciples allaient acheter de la nourriture.
Les Juifs et les Samaritains \u00e9taient des ennemis acharn\u00e9s et \u00e9vitaient autant que possible de traiter entre eux. Traiter avec les Samaritains en cas de n\u00e9cessit\u00e9 \u00e9tait en effet consid\u00e9r\u00e9 comme licite par les rabbins; mais tout commerce social avec eux \u00e9tait condamn\u00e9. Un Juif n’emprunterait pas \u00e0 un Samaritain, ni ne recevrait une bont\u00e9, pas m\u00eame un morceau de pain ou une tasse d’eau. Les disciples, en achetant de la nourriture, agissaient en harmonie avec la coutume de leur nation. Mais au-del\u00e0, ils ne sont pas all\u00e9s. Demander une faveur aux Samaritains, ou chercher de quelque mani\u00e8re que ce soit \u00e0 leur \u00eatre b\u00e9n\u00e9fique, n’entrait pas dans la pens\u00e9e m\u00eame des disciples du Christ.
Alors que J\u00e9sus \u00e9tait assis au bord du puits, il s’\u00e9vanouit de faim et de soif. Le voyage depuis le matin avait \u00e9t\u00e9 long, et maintenant le soleil de midi battait sur lui. Sa soif \u00e9tait augment\u00e9e par la pens\u00e9e de l’eau fra\u00eeche et rafra\u00eechissante si proche, mais inaccessible pour Lui ; car il n’avait ni corde ni cruche, et le puits \u00e9tait profond. Le lot de l’humanit\u00e9 \u00e9tait \u00e0 lui, et il attendait que quelqu’un vienne puiser.
Une femme samaritaine s’approcha et, semblant inconsciente de sa pr\u00e9sence, remplit sa cruche d’eau. Alors qu’elle se retournait pour s’en aller, J\u00e9sus lui demanda \u00e0 boire. Une telle faveur qu’aucun Oriental ne refuserait. En Orient, l’eau \u00e9tait appel\u00e9e “le don de Dieu”. Offrir \u00e0 boire au voyageur assoiff\u00e9 \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme un devoir si sacr\u00e9 que les Arabes du d\u00e9sert se d\u00e9menaient pour l’accomplir. La haine entre juifs et samaritains a emp\u00each\u00e9 la femme d’offrir une bont\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus; mais le Sauveur cherchait \u00e0 trouver la cl\u00e9 de ce c\u0153ur, et avec le tact n\u00e9 de l’amour divin, il a demand\u00e9, non offert, une faveur. L’offre d’une gentillesse aurait pu \u00eatre rejet\u00e9e; mais la confiance \u00e9veille la confiance. Le Roi des cieux est venu vers cette \u00e2me paria, lui demandant un service. Lui qui a fait l’oc\u00e9an, qui contr\u00f4le les eaux du grand ab\u00eeme,
La femme a vu que J\u00e9sus \u00e9tait un Juif. Dans sa surprise, elle a oubli\u00e9 d’acc\u00e9der \u00e0 sa demande, mais a essay\u00e9 d’en apprendre la raison. \u00ab Comment se fait-il, dit-elle, que toi, \u00e9tant Juif, tu me demandes \u00e0 boire, moi qui suis une Samaritaine ?
J\u00e9sus r\u00e9pondit : \u00ab Si tu connaissais le don de Dieu, et qui est celui qui te dit : Donne-moi \u00e0 boire ; tu lui aurais demand\u00e9, et il t’aurait donn\u00e9 de l’eau vive. Tu t’\u00e9tonnes que je doive te demander ne serait-ce qu’une aussi petite faveur qu’un trait d’eau du puits \u00e0 nos pieds. Si vous m’aviez demand\u00e9, je vous aurais donn\u00e9 \u00e0 boire de l’eau de la vie \u00e9ternelle.
La femme n’avait pas compris les paroles du Christ, mais elle en sentait la port\u00e9e solennelle. Ses mani\u00e8res l\u00e9g\u00e8res et plaisantes ont commenc\u00e9 \u00e0 changer. Supposant que J\u00e9sus parlait du puits devant eux, elle dit : \u00ab Seigneur, tu n’as rien pour puiser, et le puits est profond : d’o\u00f9 donc as-tu cette eau vive ? Es-tu plus grand que notre p\u00e8re Jacob, qui nous a donn\u00e9 le puits et qui en a bu lui-m\u00eame ? Elle ne voyait devant elle qu’un voyageur assoiff\u00e9, us\u00e9 et poussi\u00e9reux. Dans son esprit, elle le comparait au patriarche honor\u00e9 Jacob. Elle ch\u00e9rissait le sentiment, si naturel, qu’aucun autre puits ne pouvait \u00eatre \u00e9gal \u00e0 celui fourni par les p\u00e8res. Elle regardait en arri\u00e8re vers les p\u00e8res, en avant vers la venue du Messie, tandis que l’Esp\u00e9rance des p\u00e8res, le Messie lui-m\u00eame, \u00e9tait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’elle, et elle ne le connaissait pas. Combien d’\u00e2mes assoiff\u00e9es sont aujourd’hui pr\u00e8s de la fontaine vivante, pourtant chercher au loin les sources de la vie ! \u00ab Ne dis pas en ton c\u0153ur : Qui montera au ciel ? (c’est-\u00e0-dire, faire descendre Christ d’en haut \ud83d\ude42 ou, Qui descendra dans l’ab\u00eeme ? (c’est-\u00e0-dire pour ressusciter Christ d’entre les morts.) . . . La parole est pr\u00e8s de toi, jusque dans ta bouche et dans ton c\u0153ur : . . . si tu confesses de ta bouche le Seigneur J\u00e9sus, et si tu crois dans ton c\u0153ur que Dieu l’a ressuscit\u00e9 des morts, tu seras sauv\u00e9. Romains 10:6-9. et si tu crois dans ton c\u0153ur que Dieu l’a ressuscit\u00e9 des morts, tu seras sauv\u00e9. Romains 10:6-9. et si tu crois dans ton c\u0153ur que Dieu l’a ressuscit\u00e9 des morts, tu seras sauv\u00e9. Romains 10:6-9.
J\u00e9sus ne r\u00e9pondit pas imm\u00e9diatement \u00e0 la question qui le concernait, mais avec un s\u00e9rieux solennel Il dit : \u00ab Quiconque boit de cette eau aura encore soif ; mais quiconque boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif ; mais l’eau que je lui donnerai sera en lui une source d’eau jaillissant pour la vie \u00e9ternelle.
Celui qui cherche \u00e0 \u00e9tancher sa soif aux fontaines de ce monde ne boira que pour se d\u00e9salt\u00e9rer \u00e0 nouveau. Partout les hommes sont insatisfaits. Ils aspirent \u00e0 quelque chose pour subvenir aux besoins de l’\u00e2me. Un seul peut r\u00e9pondre \u00e0 ce besoin. Le besoin du monde, \u00ab le d\u00e9sir de toutes les nations \u00bb, c’est Christ. La gr\u00e2ce divine, que lui seul peut donner, est comme une eau vive, purifiante, rafra\u00eechissante et revigorante pour l’\u00e2me.
J\u00e9sus n’a pas transmis l’id\u00e9e qu’une simple gorg\u00e9e d’eau de la vie suffirait au receveur. Celui qui go\u00fbte \u00e0 l’amour de Christ aspirera continuellement \u00e0 davantage ; mais il ne cherche rien d’autre. Les richesses, les honneurs et les plaisirs du monde ne l’attirent pas. Le cri constant de son c\u0153ur est, Plus de toi. Et Celui qui r\u00e9v\u00e8le \u00e0 l’\u00e2me sa n\u00e9cessit\u00e9 attend pour satisfaire sa faim et sa soif. Toutes les ressources humaines et toutes les d\u00e9pendances \u00e9choueront. Les citernes se videront, les bassins s’ass\u00e8cheront ; mais notre R\u00e9dempteur est une source intarissable. Nous pouvons boire et boire encore, et toujours trouver un approvisionnement frais. Celui en qui Christ habite a en lui la source de la b\u00e9n\u00e9diction, \u00ab une source d’eau qui jaillit en la vie \u00e9ternelle \u00bb. De cette source, il peut puiser la force et la gr\u00e2ce suffisantes pour tous ses besoins.
Alors que J\u00e9sus parlait de l’eau vive, la femme le regarda avec une attention \u00e9merveill\u00e9e. Il avait \u00e9veill\u00e9 son int\u00e9r\u00eat et \u00e9veill\u00e9 le d\u00e9sir du don dont il parlait. Elle comprit que ce n’\u00e9tait pas l’eau du puits de Jacob dont il parlait ; car elle s’en servit continuellement, buvant et ayant encore soif. \u00ab Seigneur, dit-elle, donnez-moi cette eau, afin que je n’aie plus soif et que je ne vienne plus puiser ici.
J\u00e9sus tourna brusquement la conversation. Avant que cette \u00e2me puisse recevoir le don qu’il d\u00e9sirait accorder, elle devait \u00eatre amen\u00e9e \u00e0 reconna\u00eetre son p\u00e9ch\u00e9 et son Sauveur. Il \u00ab lui dit : Va, appelle ton mari et viens ici \u00bb. Elle r\u00e9pondit : “Je n’ai pas de mari.” Ainsi esp\u00e9rait-elle emp\u00eacher tout interrogatoire en ce sens. Mais le Sauveur a poursuivi : \u00ab Tu as bien dit : je n’ai pas de mari ; car tu as eu cinq maris ; et celui que tu as maintenant n’est pas ton mari : en cela tu as dit vrai.
L’auditeur tremblait. Une main myst\u00e9rieuse tournait les pages de l’histoire de sa vie, r\u00e9v\u00e9lant ce qu’elle avait esp\u00e9r\u00e9 garder \u00e0 jamais cach\u00e9. Qui \u00e9tait Celui qui pouvait lire les secrets de sa vie ? Des pens\u00e9es d’\u00e9ternit\u00e9 lui vinrent, du Jugement futur, quand tout ce qui est maintenant cach\u00e9 sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9. A sa lumi\u00e8re, la conscience s’est \u00e9veill\u00e9e.
Elle ne pouvait rien nier ; mais elle a essay\u00e9 d’\u00e9viter toute mention d’un sujet si importun. Avec un profond respect, elle dit : \u00ab Seigneur, je vois que tu es un proph\u00e8te. Puis, esp\u00e9rant faire taire la conviction, elle s’est tourn\u00e9e vers des points de controverse religieuse. S’il s’agissait d’un proph\u00e8te, il pourrait s\u00fbrement lui donner des instructions concernant ces questions qui avaient \u00e9t\u00e9 si longtemps d\u00e9battues.
Patiemment, J\u00e9sus lui a permis de mener la conversation o\u00f9 elle voulait. Pendant ce temps, Il guettait l’opportunit\u00e9 de ramener \u00e0 nouveau la v\u00e9rit\u00e9 dans son c\u0153ur. \u00ab Nos p\u00e8res ont ador\u00e9 sur cette montagne, dit-elle, et vous dites qu’\u00e0 J\u00e9rusalem est le lieu o\u00f9 les hommes doivent adorer. Juste en vue \u00e9tait le mont Garizim. Son temple a \u00e9t\u00e9 d\u00e9moli, et seul l’autel est rest\u00e9. Le lieu de culte avait \u00e9t\u00e9 un sujet de discorde entre les Juifs et les Samaritains. Certains des anc\u00eatres de ce dernier peuple avaient autrefois appartenu \u00e0 Isra\u00ebl ; mais \u00e0 cause de leurs p\u00e9ch\u00e9s, le Seigneur les laissa vaincre par une nation idol\u00e2tre. Pendant de nombreuses g\u00e9n\u00e9rations, ils ont \u00e9t\u00e9 m\u00eal\u00e9s \u00e0 des idol\u00e2tres, dont la religion a peu \u00e0 peu contamin\u00e9 la leur. Il est vrai qu’ils soutenaient que leurs idoles n’\u00e9taient que pour leur rappeler le Dieu vivant, le Souverain de l’univers ;
Lorsque le temple de J\u00e9rusalem fut reconstruit \u00e0 l’\u00e9poque d’Esdras, les Samaritains voulurent se joindre aux Juifs pour son \u00e9rection. Ce privil\u00e8ge leur fut refus\u00e9, et une \u00e2pre animosit\u00e9 s’\u00e9leva entre les deux peuples. Les Samaritains ont construit un temple rival sur le mont Garizim. Ici, ils adoraient selon le rituel mosa\u00efque, bien qu’ils n’aient pas totalement renonc\u00e9 \u00e0 l’idol\u00e2trie. Mais des d\u00e9sastres les accompagn\u00e8rent, leur temple fut d\u00e9truit par leurs ennemis, et ils semblaient \u00eatre sous une mal\u00e9diction ; pourtant ils s’accrochaient encore \u00e0 leurs traditions et \u00e0 leurs formes de culte. Ils ne voulaient pas reconna\u00eetre le temple de J\u00e9rusalem comme la maison de Dieu, ni admettre que la religion des Juifs \u00e9tait sup\u00e9rieure \u00e0 la leur.
En r\u00e9ponse \u00e0 la femme, J\u00e9sus dit : \u00ab Croyez-moi, l’heure vient o\u00f9 vous n’adorerez le P\u00e8re ni sur cette montagne ni \u00e0 J\u00e9rusalem. Vous adorez vous ne savez quoi ; nous savons ce que nous adorons ; car le salut vient des Juifs. J\u00e9sus avait montr\u00e9 qu’il \u00e9tait exempt de pr\u00e9jug\u00e9s juifs contre les Samaritains. Maintenant, Il a cherch\u00e9 \u00e0 briser les pr\u00e9jug\u00e9s de ce Samaritain contre les Juifs. Tout en se r\u00e9f\u00e9rant au fait que la foi des Samaritains \u00e9tait corrompue par l’idol\u00e2trie, Il d\u00e9clara que les grandes v\u00e9rit\u00e9s de la r\u00e9demption avaient \u00e9t\u00e9 confi\u00e9es aux Juifs et que le Messie devait appara\u00eetre parmi eux. Dans les Saintes \u00c9critures, ils avaient une pr\u00e9sentation claire du caract\u00e8re de Dieu et des principes de Son gouvernement. J\u00e9sus s’est class\u00e9 parmi les Juifs comme ceux \u00e0 qui Dieu avait donn\u00e9 la connaissance de lui-m\u00eame.
Il d\u00e9sirait \u00e9lever les pens\u00e9es de son auditeur au-dessus des questions de forme et de c\u00e9r\u00e9monie, et des questions de controverse. \u00ab L’heure vient, dit-il, et elle est maintenant, o\u00f9 les vrais adorateurs adoreront le P\u00e8re en esprit et en v\u00e9rit\u00e9, car le P\u00e8re cherche de telles personnes pour l’adorer. Dieu est Esprit : et ceux qui l’adorent doivent l’adorer en esprit et en v\u00e9rit\u00e9.
Ici est d\u00e9clar\u00e9e la m\u00eame v\u00e9rit\u00e9 que J\u00e9sus avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9e \u00e0 Nicod\u00e8me lorsqu’il a dit : \u00ab Si un homme ne na\u00eet d’en haut, il ne peut voir le royaume de Dieu. Jean 3:3, marge. Ce n’est pas en recherchant une montagne sainte ou un temple sacr\u00e9 que les hommes sont amen\u00e9s \u00e0 communier avec le ciel. La religion ne doit pas se limiter \u00e0 des formes et c\u00e9r\u00e9monies ext\u00e9rieures. La religion qui vient de Dieu est la seule religion qui conduira \u00e0 Dieu. Pour bien le servir, nous devons \u00eatre n\u00e9s de l’Esprit divin. Cela purifiera le c\u0153ur et renouvellera l’esprit, nous donnant une nouvelle capacit\u00e9 de conna\u00eetre et d’aimer Dieu. Cela nous donnera une ob\u00e9issance volontaire \u00e0 toutes ses exigences. C’est le vrai culte. C’est le fruit de l’action du Saint-Esprit. Par l’Esprit, toute pri\u00e8re sinc\u00e8re est r\u00e9dig\u00e9e, et une telle pri\u00e8re est agr\u00e9able \u00e0 Dieu. Partout o\u00f9 une \u00e2me cherche Dieu, l\u00e0, l’\u0153uvre de l’Esprit est manifeste, et Dieu se r\u00e9v\u00e9lera \u00e0 cette \u00e2me. Il recherche de tels adorateurs. Il attend de les recevoir et d’en faire ses fils et ses filles.
Alors que la femme parlait avec J\u00e9sus, elle \u00e9tait impressionn\u00e9e par ses paroles. Jamais elle n’avait entendu de tels sentiments de la part des pr\u00eatres de son propre peuple ou des Juifs. Comme le pass\u00e9 de sa vie s’\u00e9tait d\u00e9roul\u00e9 devant elle, elle avait \u00e9t\u00e9 sensibilis\u00e9e \u00e0 son grand besoin. Elle a r\u00e9alis\u00e9 sa soif d’\u00e2me, que les eaux du puits de Sychar ne pourraient jamais satisfaire. Rien de ce qui \u00e9tait jusqu’alors entr\u00e9 en contact avec elle ne l’avait autant \u00e9veill\u00e9e \u00e0 un besoin sup\u00e9rieur. J\u00e9sus l’avait convaincue qu’il lisait les secrets de sa vie ; pourtant elle sentait qu’il \u00e9tait son ami, la prenant en piti\u00e9 et l’aimant. Alors que la puret\u00e9 m\u00eame de sa pr\u00e9sence condamnait son p\u00e9ch\u00e9, il n’avait prononc\u00e9 aucun mot de d\u00e9nonciation, mais lui avait parl\u00e9 de sa gr\u00e2ce, qui pouvait renouveler l’\u00e2me. Elle a commenc\u00e9 \u00e0 avoir une certaine conviction de son caract\u00e8re. La question se posa dans son esprit : Ne pourrait-il pas \u00eatre le Messie tant attendu ? Elle lui dit, \u00ab Je sais que le Messie vient, qui est appel\u00e9 Christ : quand il sera venu, il nous annoncera toutes choses. J\u00e9sus r\u00e9pondit : “C’est moi qui te parle.”
Lorsque la femme a entendu ces paroles, la foi a jailli dans son c\u0153ur. Elle a accept\u00e9 la merveilleuse annonce de la bouche du divin Ma\u00eetre.
Cette femme \u00e9tait dans un \u00e9tat d’esprit reconnaissant. Elle \u00e9tait pr\u00eate \u00e0 recevoir la plus noble des r\u00e9v\u00e9lations ; car elle s’int\u00e9ressait aux Ecritures, et le Saint-Esprit avait pr\u00e9par\u00e9 son esprit \u00e0 recevoir plus de lumi\u00e8re. Elle avait \u00e9tudi\u00e9 la promesse de l’Ancien Testament : \u00ab Le Seigneur, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d’entre tes fr\u00e8res, un proph\u00e8te comme moi ; vous l’\u00e9couterez. Deut\u00e9ronome 18:15. Elle aspirait \u00e0 comprendre cette proph\u00e9tie. La lumi\u00e8re clignotait d\u00e9j\u00e0 dans son esprit. L’eau de la vie, la vie spirituelle que le Christ donne \u00e0 toute \u00e2me assoiff\u00e9e, avait commenc\u00e9 \u00e0 jaillir dans son c\u0153ur. L’Esprit du Seigneur travaillait avec elle.
La d\u00e9claration claire faite par Christ \u00e0 cette femme n’aurait pas pu \u00eatre faite aux Juifs bien-pensants. Christ \u00e9tait beaucoup plus r\u00e9serv\u00e9 quand il leur parlait. Ce qui avait \u00e9t\u00e9 cach\u00e9 aux Juifs, et qu’il fut ensuite enjoint aux disciples de garder secret, lui fut r\u00e9v\u00e9l\u00e9. J\u00e9sus a vu qu’elle utiliserait ses connaissances pour amener les autres \u00e0 partager sa gr\u00e2ce.
Lorsque les disciples revinrent de leur course, ils furent surpris de trouver leur Ma\u00eetre en train de parler avec la femme. Il n’avait pas pris la boisson rafra\u00eechissante qu’il d\u00e9sirait, et il ne s’\u00e9tait pas arr\u00eat\u00e9 pour manger la nourriture que ses disciples avaient apport\u00e9e. Quand la femme fut partie, les disciples le suppli\u00e8rent de manger. Ils le voyaient silencieux, absorb\u00e9, comme dans une m\u00e9ditation ravie. Son visage rayonnait de lumi\u00e8re et ils craignaient d’interrompre sa communion avec le ciel. Mais ils savaient qu’il \u00e9tait faible et fatigu\u00e9, et pensaient qu’il \u00e9tait de leur devoir de lui rappeler ses n\u00e9cessit\u00e9s physiques. J\u00e9sus a reconnu leur amour et a dit : \u00ab J’ai \u00e0 manger une viande que vous ne connaissez pas.
Les disciples se demandaient qui avait pu lui apporter de la nourriture ; mais il a expliqu\u00e9 : \u00ab Ma nourriture est de faire la volont\u00e9 de celui qui m’a envoy\u00e9 et d’accomplir son \u0153uvre. Jean 4:34, RV Comme ses paroles \u00e0 la femme avaient \u00e9veill\u00e9 sa conscience, J\u00e9sus se r\u00e9jouit. Il la vit boire de l’eau de la vie, et sa propre faim et soif furent satisfaites. L’accomplissement de la mission qu’il avait laiss\u00e9e au ciel pour accomplir a fortifi\u00e9 le Sauveur pour son travail et l’a \u00e9lev\u00e9 au-dessus des n\u00e9cessit\u00e9s de l’humanit\u00e9. Servir une \u00e2me affam\u00e9e et assoiff\u00e9e de v\u00e9rit\u00e9 lui \u00e9tait plus reconnaissant que de manger ou de boire. C’\u00e9tait un r\u00e9confort, un rafra\u00eechissement, pour Lui. La bienveillance \u00e9tait la vie de son \u00e2me.
Notre R\u00e9dempteur a soif de reconnaissance. Il a faim de la sympathie et de l’amour de ceux qu’il a rachet\u00e9s par son propre sang. Il aspire avec un d\u00e9sir inexprimable qu’ils viennent \u00e0 Lui et qu’ils aient la vie. Comme la m\u00e8re guette le sourire de reconnaissance de son petit enfant, qui raconte l’aube de l’intelligence, le Christ guette l’expression de l’amour reconnaissant, qui montre que la vie spirituelle commence dans l’\u00e2me.
La femme avait \u00e9t\u00e9 remplie de joie en \u00e9coutant les paroles du Christ. La merveilleuse r\u00e9v\u00e9lation \u00e9tait presque \u00e9crasante. Laissant sa cruche, elle retourna en ville, pour porter le message aux autres. J\u00e9sus savait pourquoi elle \u00e9tait partie. Laissant son pot d’eau a parl\u00e9 sans \u00e9quivoque de l’effet de ses paroles. C’\u00e9tait le d\u00e9sir ardent de son \u00e2me d’obtenir l’eau vive ; et elle oublia sa course au puits, elle oublia la soif du Sauveur, qu’elle avait r\u00e9solu de combler. Le c\u0153ur d\u00e9bordant de joie, elle s’empressa de partir, pour transmettre aux autres la pr\u00e9cieuse lumi\u00e8re qu’elle avait re\u00e7ue.
“Venez voir un homme qui m’a dit tout ce que j’ai fait”, dit-elle aux hommes de la ville. \u00ab N’est-ce pas le Christ ? Ses paroles ont touch\u00e9 leur c\u0153ur. Il y avait une nouvelle expression sur son visage, un changement dans toute son apparence. Ils \u00e9taient int\u00e9ress\u00e9s de voir J\u00e9sus. “Alors ils sortirent de la ville et vinrent \u00e0 lui.”
Alors que J\u00e9sus \u00e9tait toujours assis au bord du puits, il regarda les champs de c\u00e9r\u00e9ales qui s’\u00e9talaient devant lui, leur vert tendre touch\u00e9 par la lumi\u00e8re dor\u00e9e du soleil. Indiquant la sc\u00e8ne \u00e0 ses disciples, il l’employa comme symbole : \u00ab Ne dites-vous pas : il y a encore quatre mois, et alors vient la moisson ? voici, je vous le dis, levez les yeux, et regardez les champs; car ils sont d\u00e9j\u00e0 blancs pour \u00eatre moissonn\u00e9s. Et pendant qu’Il parlait, Il regarda les groupes qui venaient au puits. Il restait quatre mois avant la r\u00e9colte du grain, mais voici une moisson pr\u00eate pour la moissonneuse.
\u00ab Celui qui moissonne, dit-il, re\u00e7oit un salaire et amasse des fruits pour la vie \u00e9ternelle, afin que celui qui s\u00e8me et celui qui moissonne se r\u00e9jouissent ensemble. Et ici est vrai ce dicton : l’un s\u00e8me et l’autre moissonne. Ici, le Christ souligne le service sacr\u00e9 d\u00fb \u00e0 Dieu par ceux qui re\u00e7oivent l’\u00e9vangile. Ils doivent \u00eatre Ses agents vivants. Il a besoin de leur service individuel. Et que nous semions ou r\u00e9coltions, nous travaillons pour Dieu. On disperse la semence ; un autre amasse la moisson ; et le semeur et le moissonneur re\u00e7oivent un salaire. Ils se r\u00e9jouissent ensemble de la r\u00e9compense de leur travail.
J\u00e9sus dit aux disciples : \u00ab Je vous ai envoy\u00e9s moissonner ce \u00e0 quoi vous n’avez pas travaill\u00e9 ; d’autres ont travaill\u00e9, et vous \u00eates entr\u00e9s dans leurs travaux. Le Sauveur \u00e9tait ici, attendant avec impatience le grand rassemblement du jour de la Pentec\u00f4te. Les disciples ne devaient pas consid\u00e9rer cela comme le r\u00e9sultat de leurs propres efforts. Ils entraient dans les travaux d’autres hommes. Depuis la chute d’Adam, le Christ avait confi\u00e9 la semence de la parole \u00e0 ses serviteurs choisis, pour qu’elle soit sem\u00e9e dans les c\u0153urs humains. Et une agence invisible, m\u00eame une puissance omnipotente, avait travaill\u00e9 silencieusement mais efficacement pour produire la moisson. La ros\u00e9e, la pluie et le soleil de la gr\u00e2ce de Dieu avaient \u00e9t\u00e9 donn\u00e9s pour rafra\u00eechir et nourrir la semence de la v\u00e9rit\u00e9. Christ \u00e9tait sur le point d’arroser la semence avec son propre sang. Ses disciples ont eu le privil\u00e8ge d’\u00eatre des ouvriers avec Dieu. Ils \u00e9taient des collaborateurs de Christ et des saints hommes d’autrefois. Par l’effusion du Saint-Esprit \u00e0 la Pentec\u00f4te, des milliers devaient \u00eatre convertis en un jour. C’\u00e9tait le r\u00e9sultat des semailles de Christ, la moisson de Son \u0153uvre.
Dans les paroles prononc\u00e9es \u00e0 la femme au puits, la bonne semence avait \u00e9t\u00e9 sem\u00e9e, et la rapidit\u00e9 avec laquelle la r\u00e9colte a \u00e9t\u00e9 re\u00e7ue. Les Samaritains vinrent et entendirent J\u00e9sus, et crurent en Lui. Se pressant autour de lui au puits, ils lui posaient des questions et recevaient avec empressement ses explications sur de nombreuses choses qui leur \u00e9taient rest\u00e9es obscures. Pendant qu’ils \u00e9coutaient, leur perplexit\u00e9 commen\u00e7ait \u00e0 s’estomper. Ils \u00e9taient comme un peuple plong\u00e9 dans une grande obscurit\u00e9 tra\u00e7ant un soudain rayon de lumi\u00e8re jusqu’\u00e0 ce qu’il ait trouv\u00e9 le jour. Mais ils n’\u00e9taient pas satisfaits de cette courte conf\u00e9rence. Ils \u00e9taient impatients d’en savoir plus et que leurs amis \u00e9coutent \u00e9galement ce merveilleux professeur. Ils l’invit\u00e8rent dans leur ville et le pri\u00e8rent de rester avec eux. Pendant deux jours, il demeura \u00e0 Samarie, et beaucoup d’autres crurent en lui.
Les pharisiens m\u00e9prisaient la simplicit\u00e9 de J\u00e9sus. Ils ont ignor\u00e9 ses miracles et ont exig\u00e9 un signe qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu. Mais les Samaritains n’ont demand\u00e9 aucun signe, et J\u00e9sus n’a fait aucun miracle parmi eux, sauf en r\u00e9v\u00e9lant les secrets de sa vie \u00e0 la femme au puits. Pourtant beaucoup L’ont re\u00e7u. Dans leur joie nouvelle, ils dirent \u00e0 la femme :
“Maintenant, ce n’est pas \u00e0 cause de ta parole que nous croyons, car nous l’avons entendu nous-m\u00eames, et nous savons qu’il est vraiment le Christ, le Sauveur du monde.”
Les Samaritains croyaient que le Messie devait venir en tant que R\u00e9dempteur, non seulement des Juifs, mais du monde. Le Saint-Esprit par Mo\u00efse l’avait pr\u00e9dit comme un proph\u00e8te envoy\u00e9 de Dieu. Par Jacob, il avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 que c’\u00e9tait \u00e0 Lui que devait \u00eatre le rassemblement du peuple ; et par Abraham, qu’en lui toutes les nations de la terre soient b\u00e9nies. C’est sur ces \u00c9critures que le peuple de Samarie a fond\u00e9 sa foi au Messie. Le fait que les Juifs avaient mal interpr\u00e9t\u00e9 les derniers proph\u00e8tes, attribuant au premier av\u00e8nement la gloire de la seconde venue du Christ, avait conduit les Samaritains \u00e0 rejeter tous les \u00e9crits sacr\u00e9s, sauf ceux donn\u00e9s par Mo\u00efse. Mais lorsque le Sauveur a balay\u00e9 ces fausses interpr\u00e9tations, beaucoup ont accept\u00e9 les proph\u00e9ties ult\u00e9rieures et les paroles du Christ lui-m\u00eame concernant le royaume de Dieu.
J\u00e9sus avait commenc\u00e9 \u00e0 abattre le mur de s\u00e9paration entre Juifs et Gentils, et \u00e0 pr\u00eacher le salut au monde. Bien qu’il f\u00fbt juif, il se m\u00ealait librement aux Samaritains, m\u00e9prisant les coutumes pharisa\u00efques de sa nation. Face \u00e0 leurs pr\u00e9jug\u00e9s, il accepta l’hospitalit\u00e9 de ce peuple m\u00e9pris\u00e9. Il dormait sous leurs toits, mangeait avec eux \u00e0 leurs tables, \u2013 partageant la nourriture pr\u00e9par\u00e9e et servie par leurs mains, \u2013 enseign\u00e9 dans leurs rues, et les traitait avec la plus grande gentillesse et courtoisie.
Dans le temple de J\u00e9rusalem, un mur bas s\u00e9parait la cour ext\u00e9rieure de toutes les autres parties de l’\u00e9difice sacr\u00e9. Sur ce mur se trouvaient des inscriptions en diff\u00e9rentes langues, indiquant que seuls les Juifs \u00e9taient autoris\u00e9s \u00e0 franchir cette fronti\u00e8re. Si un Gentil avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sum\u00e9 entrer dans l’enceinte int\u00e9rieure, il aurait profan\u00e9 le temple et aurait pay\u00e9 la p\u00e9nalit\u00e9 de sa vie. Mais J\u00e9sus, l’initiateur du temple et de son service, attira \u00e0 lui les Gentils par le lien de la sympathie humaine, tandis que sa gr\u00e2ce divine leur apporta le salut que les Juifs rejetaient.
Le s\u00e9jour de J\u00e9sus en Samarie a \u00e9t\u00e9 con\u00e7u pour \u00eatre une b\u00e9n\u00e9diction pour ses disciples, qui \u00e9taient encore sous l’influence du sectarisme juif. Ils ont estim\u00e9 que la loyaut\u00e9 envers leur propre nation les obligeait \u00e0 ch\u00e9rir l’inimiti\u00e9 envers les Samaritains. Ils s’\u00e9tonnaient de la conduite de J\u00e9sus. Ils ne pouvaient pas refuser de suivre son exemple, et pendant les deux jours \u00e0 Samarie, la fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 lui a tenu leurs pr\u00e9jug\u00e9s sous contr\u00f4le ; pourtant, dans leur c\u0153ur, ils n’\u00e9taient pas r\u00e9concili\u00e9s. Ils ont \u00e9t\u00e9 lents \u00e0 comprendre que leur m\u00e9pris et leur haine doivent faire place \u00e0 la piti\u00e9 et \u00e0 la sympathie. Mais apr\u00e8s l’ascension du Seigneur, ses le\u00e7ons leur sont revenues avec une nouvelle signification. Apr\u00e8s l’effusion de l’Esprit Saint, ils ont rappel\u00e9 le regard du Sauveur, ses paroles, le respect et la tendresse de son attitude envers ces \u00e9trangers m\u00e9pris\u00e9s. Lorsque Pierre est all\u00e9 pr\u00eacher \u00e0 Samarie, il a introduit le m\u00eame esprit dans son propre travail.
Le Sauveur poursuit toujours la m\u00eame \u0153uvre que lorsqu’il a offert l’eau de la vie \u00e0 la femme de Samarie. Ceux qui se disent ses disciples peuvent m\u00e9priser et fuir les exclus ; mais aucune circonstance de naissance ou de nationalit\u00e9, aucune condition de vie ne peut d\u00e9tourner son amour des enfants des hommes. A toute \u00e2me, si p\u00e9cheresse soit-elle, J\u00e9sus dit : Si tu m’avais demand\u00e9, je t’aurais donn\u00e9 de l’eau vive.
L’invitation de l’\u00e9vangile ne doit pas \u00eatre restreinte et pr\u00e9sent\u00e9e uniquement \u00e0 quelques privil\u00e9gi\u00e9s, qui, nous le supposons, nous feront honneur s’ils l’acceptent. Le message doit \u00eatre donn\u00e9 \u00e0 tous. Partout o\u00f9 les c\u0153urs sont ouverts pour recevoir la v\u00e9rit\u00e9, le Christ est pr\u00eat \u00e0 les instruire. Il leur r\u00e9v\u00e8le le P\u00e8re et le culte agr\u00e9able \u00e0 Celui qui lit dans les c\u0153urs. Pour cela, Il n’utilise pas de paraboles. A eux, comme \u00e0 la femme au puits, il dit : “C’est moi qui te parle.”
Lorsque J\u00e9sus s’est assis pour se reposer au puits de Jacob, il venait de Jud\u00e9e, o\u00f9 son minist\u00e8re avait produit peu de fruits. Il avait \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9 par les pr\u00eatres et les rabbins, et m\u00eame les gens qui professaient \u00eatre ses disciples n’avaient pas per\u00e7u son caract\u00e8re divin. Il \u00e9tait faible et fatigu\u00e9 ; pourtant Il n’a pas n\u00e9glig\u00e9 l’opportunit\u00e9 de parler \u00e0 une femme, bien qu’elle soit une \u00e9trang\u00e8re, une \u00e9trang\u00e8re d’Isra\u00ebl, et vivant dans le p\u00e9ch\u00e9 ouvert.
Le Sauveur n’a pas attendu que les congr\u00e9gations se rassemblent. Souvent, il commen\u00e7ait ses le\u00e7ons avec seulement quelques personnes rassembl\u00e9es autour de lui, mais un par un, les passants s’arr\u00eataient pour \u00e9couter, jusqu’\u00e0 ce qu’une multitude entende avec \u00e9merveillement et crainte les paroles de Dieu par l’interm\u00e9diaire de l’Enseignant envoy\u00e9 du ciel. L’ouvrier pour Christ ne devrait pas sentir qu’il ne peut pas parler avec le m\u00eame s\u00e9rieux \u00e0 quelques auditeurs qu’\u00e0 une plus grande compagnie. Il se peut qu’il n’y ait qu’un seul pour entendre le message; mais qui peut dire jusqu’o\u00f9 ira son influence ? Cela semblait peu de chose, m\u00eame \u00e0 ses disciples, que le Sauveur consacre son temps \u00e0 une femme de Samarie. Mais il raisonnait avec elle avec plus de s\u00e9rieux et d’\u00e9loquence qu’avec des rois, des conseillers ou des grands pr\u00eatres. Les le\u00e7ons qu’il a donn\u00e9es \u00e0 cette femme ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9es jusqu’aux limites les plus recul\u00e9es de la terre.
D\u00e8s qu’elle eut trouv\u00e9 le Sauveur, la femme samaritaine lui en amena d’autres. Elle s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e \u00eatre une missionnaire plus efficace que ses propres disciples. Les disciples n’ont rien vu en Samarie pour indiquer que c’\u00e9tait un champ encourageant. Leurs pens\u00e9es \u00e9taient fix\u00e9es sur une grande \u0153uvre \u00e0 accomplir dans l’avenir. Ils ne voyaient pas qu’autour d’eux se trouvait une moisson \u00e0 r\u00e9colter. Mais par la femme qu’ils m\u00e9prisaient, toute une ville fut amen\u00e9e pour entendre le Sauveur. Elle porta aussit\u00f4t la lumi\u00e8re \u00e0 ses compatriotes.
Cette femme repr\u00e9sente le travail d’une foi pratique en Christ. Chaque vrai disciple na\u00eet dans le royaume de Dieu en tant que missionnaire. Celui qui boit de l’eau vive devient une source de vie. Le receveur devient donneur. La gr\u00e2ce de Christ dans l’\u00e2me est comme une source dans le d\u00e9sert, jaillissant pour rafra\u00eechir tous, et rendant ceux qui sont pr\u00eats \u00e0 p\u00e9rir d\u00e9sireux de boire de l’eau de la vie.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 20
\u00ab Sauf si vous voyez des signes et des prodiges \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 4:43-54]<\/strong>
Les Galil\u00e9ens qui revinrent de la P\u00e2que rapport\u00e8rent le r\u00e9cit des merveilles de J\u00e9sus. Le jugement rendu sur ses actes par les dignitaires de J\u00e9rusalem lui ouvrit la voie en Galil\u00e9e. Beaucoup de gens ont d\u00e9plor\u00e9 l’abus du temple et la cupidit\u00e9 et l’arrogance des pr\u00eatres. Ils esp\u00e9raient que cet Homme, qui avait mis les dirigeants en fuite, pourrait \u00eatre le Lib\u00e9rateur attendu. Maintenant, des nouvelles \u00e9taient venues qui semblaient confirmer leurs attentes les plus brillantes. Il a \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9 que le proph\u00e8te s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 \u00eatre le Messie.
Mais les habitants de Nazareth ne croyaient pas en lui. Pour cette raison, J\u00e9sus n’a pas visit\u00e9 Nazareth sur son chemin vers Cana. Le Sauveur a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 ses disciples qu’un proph\u00e8te n’a pas d’honneur dans son propre pays. Les hommes estiment le caract\u00e8re par ce qu’ils sont eux-m\u00eames capables d’appr\u00e9cier. Les esprits \u00e9troits et mondains jugeaient Christ par sa naissance humble, son habit modeste et son labeur quotidien. Ils ne pouvaient pas appr\u00e9cier la puret\u00e9 de cet esprit sur lequel il n’y avait aucune tache de p\u00e9ch\u00e9.
La nouvelle du retour du Christ \u00e0 Cana s’est rapidement r\u00e9pandue dans toute la Galil\u00e9e, apportant de l’espoir aux personnes souffrantes et afflig\u00e9es. A Capharna\u00fcm, la nouvelle attira l’attention d’un noble juif qui \u00e9tait officier au service du roi. Un fils de l’officier souffrait de ce qui semblait \u00eatre une maladie incurable. Les m\u00e9decins l’avaient abandonn\u00e9 pour mourir ; mais quand le p\u00e8re a entendu parler de J\u00e9sus, il a d\u00e9cid\u00e9 de lui demander de l’aide. L’enfant \u00e9tait tr\u00e8s bas, et, on le craignait, pourrait ne pas vivre jusqu’\u00e0 son retour ; pourtant le noble a estim\u00e9 qu’il devait pr\u00e9senter le cas en personne. Il esp\u00e9rait que les pri\u00e8res d’un p\u00e8re pourraient \u00e9veiller la sympathie du Grand M\u00e9decin.
Arriv\u00e9 \u00e0 Cana, il trouva une foule entourant J\u00e9sus. Le c\u0153ur anxieux, il s’avan\u00e7a vers la pr\u00e9sence du Sauveur. Sa foi vacilla lorsqu’il ne vit qu’un homme v\u00eatu simplement, poussi\u00e9reux et us\u00e9 par les voyages. Il doutait que cette Personne puisse faire ce qu’il \u00e9tait venu Lui demander ; pourtant il obtint une entrevue avec J\u00e9sus, raconta sa mission et supplia le Sauveur de l’accompagner chez lui. Mais d\u00e9j\u00e0 sa douleur \u00e9tait connue de J\u00e9sus. Avant que l’officier ne quitte sa maison, le Sauveur avait vu son affliction.
Mais Il savait aussi que le p\u00e8re avait, dans son esprit, pos\u00e9 des conditions concernant sa croyance en J\u00e9sus. \u00c0 moins que sa demande ne soit accord\u00e9e, il ne le recevrait pas comme le Messie. Alors que l’officier attendait dans une agonie de suspense, J\u00e9sus a dit: “Si vous ne voyez pas de signes et de prodiges, vous ne croirez pas.”
Malgr\u00e9 toutes les preuves que J\u00e9sus \u00e9tait le Christ, le p\u00e9titionnaire avait d\u00e9cid\u00e9 de faire d\u00e9pendre sa croyance en lui de l’octroi de sa propre requ\u00eate. Le Sauveur a oppos\u00e9 cette incr\u00e9dulit\u00e9 interrogative \u00e0 la simple foi des Samaritains, qui ne demandaient ni miracle ni signe. Sa parole, la preuve toujours pr\u00e9sente de sa divinit\u00e9, avait un pouvoir convaincant qui atteignait leur c\u0153ur. Le Christ \u00e9tait pein\u00e9 que son propre peuple, \u00e0 qui les oracles sacr\u00e9s avaient \u00e9t\u00e9 confi\u00e9s, n’entende pas la voix de Dieu qui lui parlait dans son Fils.
Pourtant, le noble avait un degr\u00e9 de foi; car il \u00e9tait venu demander ce qui lui paraissait le plus pr\u00e9cieux de tous les biens. J\u00e9sus avait un plus grand don \u00e0 accorder. Il d\u00e9sirait non seulement gu\u00e9rir l’enfant, mais faire participer l’officier et sa maison aux b\u00e9n\u00e9dictions du salut, et allumer une lumi\u00e8re \u00e0 Capharna\u00fcm, qui devait bient\u00f4t \u00eatre le champ de ses propres travaux. Mais le noble doit r\u00e9aliser son besoin avant de d\u00e9sirer la gr\u00e2ce de Christ. Ce courtisan repr\u00e9sentait beaucoup de sa nation. Ils s’int\u00e9ressaient \u00e0 J\u00e9sus pour des motifs \u00e9go\u00efstes. Ils esp\u00e9raient recevoir un b\u00e9n\u00e9fice sp\u00e9cial par sa puissance, et ils misaient leur foi sur l’octroi de cette faveur temporelle ; mais ils ignoraient leur maladie spirituelle et ne voyaient pas leur besoin de la gr\u00e2ce divine.
Comme un \u00e9clair de lumi\u00e8re, les paroles du Sauveur au noble ont mis \u00e0 nu son c\u0153ur. Il a vu que ses motivations dans la recherche de J\u00e9sus \u00e9taient \u00e9go\u00efstes. Sa foi vacillante lui apparaissait dans son vrai caract\u00e8re. Dans une profonde d\u00e9tresse, il r\u00e9alisa que son doute pouvait co\u00fbter la vie \u00e0 son fils. Il savait qu’il \u00e9tait en pr\u00e9sence de Celui qui pouvait lire les pens\u00e9es et \u00e0 qui tout \u00e9tait possible. Dans une agonie de supplications, il s’\u00e9cria : \u00ab Seigneur, descends avant que mon enfant ne meure. Sa foi s’est empar\u00e9e de Christ comme l’a fait Jacob, quand, luttant avec l’ange, il s’est \u00e9cri\u00e9 : \u00ab Je ne te laisserai pas partir, \u00e0 moins que tu ne me b\u00e9nisses. Gen\u00e8se 32:26.
Comme Jacob, il a triomph\u00e9. Le Sauveur ne peut pas se retirer de l’\u00e2me qui s’accroche \u00e0 Lui, plaidant son grand besoin. \u00ab Va, dit-il ; \u00ab ton fils vit \u00bb. Le noble quitta la pr\u00e9sence du Sauveur avec une paix et une joie qu’il n’avait jamais connues auparavant. Non seulement il croyait que son fils serait restaur\u00e9, mais avec une grande confiance, il faisait confiance au Christ en tant que R\u00e9dempteur.
A la m\u00eame heure, les veilleurs \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l’enfant mourant dans la maison de Capharna\u00fcm virent un changement soudain et myst\u00e9rieux. L’ombre de la mort a \u00e9t\u00e9 soulev\u00e9e du visage de la victime. La bouff\u00e9e de fi\u00e8vre fit place \u00e0 la douce lueur de la sant\u00e9 qui revenait. Les yeux sombres s’illumin\u00e8rent d’intelligence et la force revint \u00e0 la silhouette faible et \u00e9maci\u00e9e. Aucun signe de sa maladie ne s’attardait sur l’enfant. Sa chair br\u00fblante \u00e9tait devenue molle et moite, et il sombra dans un sommeil paisible. La fi\u00e8vre l’avait laiss\u00e9 dans la chaleur m\u00eame du jour. La famille \u00e9tait \u00e9merveill\u00e9e et grande \u00e9tait la joie.
Cana n’\u00e9tait pas si loin de Capharna\u00fcm que l’officier aurait pu arriver chez lui le soir apr\u00e8s son entrevue avec J\u00e9sus ; mais il ne se h\u00e2ta pas pour le voyage de retour. Ce n’est que le lendemain matin qu’il atteignit Capharna\u00fcm. C’\u00e9tait un retour aux sources ! Quand il est all\u00e9 trouver J\u00e9sus, son c\u0153ur \u00e9tait lourd de chagrin. Le soleil lui semblait cruel, les chants des oiseaux une d\u00e9rision. Comme ses sentiments sont diff\u00e9rents maintenant ! Toute la nature rev\u00eat un nouvel aspect. Il voit avec de nouveaux yeux. Alors qu’il voyage dans le calme du petit matin, toute la nature semble louer Dieu avec lui. Alors qu’il est encore \u00e0 quelque distance de sa propre demeure, des serviteurs sortent \u00e0 sa rencontre, soucieux d’apaiser le suspense qu’ils sont s\u00fbrs qu’il doit ressentir. Il ne montre aucune surprise aux nouvelles qu’ils apportent, mais avec un int\u00e9r\u00eat profond qu’ils ne peuvent pas savoir, il demande \u00e0 quelle heure l’enfant a commenc\u00e9 \u00e0 se raccommoder. Ils r\u00e9pondent : \u00ab Hier, \u00e0 la septi\u00e8me heure, la fi\u00e8vre l’a quitt\u00e9. Au moment m\u00eame o\u00f9 la foi du p\u00e8re saisit l’assurance : \u00ab Ton fils vit \u00bb, l’amour divin toucha l’enfant mourant.
Le p\u00e8re se pr\u00e9cipite pour saluer son fils. Il le serre contre son c\u0153ur comme celui qui est ressuscit\u00e9 d’entre les morts et remercie Dieu encore et encore pour cette merveilleuse restauration.
Le noble aspirait \u00e0 en savoir plus sur le Christ. Apr\u00e8s avoir entendu son enseignement, lui et toute sa famille devinrent des disciples. Leur affliction a \u00e9t\u00e9 sanctifi\u00e9e pour la conversion de toute la famille. La nouvelle du miracle se r\u00e9pandit ; et \u00e0 Capharna\u00fcm, o\u00f9 tant de ses \u0153uvres puissantes ont \u00e9t\u00e9 accomplies, la voie a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9e pour le minist\u00e8re personnel de Christ.
Celui qui a b\u00e9ni le seigneur de Capharna\u00fcm est tout aussi d\u00e9sireux de nous b\u00e9nir. Mais comme le p\u00e8re afflig\u00e9, nous sommes souvent amen\u00e9s \u00e0 chercher J\u00e9sus par le d\u00e9sir d’un bien terrestre ; et sur l’octroi de notre demande, nous reposons notre confiance en son amour. Le Sauveur aspire \u00e0 nous donner une plus grande b\u00e9n\u00e9diction que nous ne demandons ; et il retarde la r\u00e9ponse \u00e0 notre demande afin de nous montrer la m\u00e9chancet\u00e9 de nos propres c\u0153urs et notre profond besoin de sa gr\u00e2ce. Il d\u00e9sire que nous renoncions \u00e0 l’\u00e9go\u00efsme qui nous pousse \u00e0 le chercher. Confessant notre impuissance et notre besoin amer, nous devons nous confier enti\u00e8rement \u00e0 son amour.
Le noble voulait voir l’accomplissement de sa pri\u00e8re avant de croire ; mais il a d\u00fb accepter la parole de J\u00e9sus que sa demande a \u00e9t\u00e9 entendue et la b\u00e9n\u00e9diction accord\u00e9e. Cette le\u00e7on, nous devons aussi l’apprendre. Ce n’est pas parce que nous voyons ou sentons que Dieu nous entend que nous devons croire. Nous devons faire confiance \u00e0 ses promesses. Lorsque nous venons \u00e0 lui avec foi, chaque demande entre dans le c\u0153ur de Dieu. Lorsque nous avons demand\u00e9 sa b\u00e9n\u00e9diction, nous devons croire que nous la recevons et le remercier de l’avoir re\u00e7ue. Ensuite, nous devons vaquer \u00e0 nos devoirs, assur\u00e9s que la b\u00e9n\u00e9diction se r\u00e9alisera au moment o\u00f9 nous en aurons le plus besoin. Quand nous aurons appris \u00e0 faire cela, nous saurons que nos pri\u00e8res sont exauc\u00e9es. Dieu fera pour nous \u00ab en abondance \u00bb, \u00ab selon les richesses de sa gloire \u00bb et \u00ab l’\u0153uvre de sa grande puissance \u00bb. \u00c9ph\u00e9siens 3:20, 16 ; 1:19.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 21
B\u00e9thesda et le Sanh\u00e9drin
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 5]<\/strong>
\u00ab Or il y a \u00e0 J\u00e9rusalem, pr\u00e8s de la halle aux brebis, une mare, qui s’appelle en h\u00e9breu B\u00e9thesda, ayant cinq porches. Dans ceux-ci gisait une grande multitude de gens impuissants, aveugles, arr\u00eat\u00e9s, fl\u00e9tris, attendant le mouvement de l’eau.
\u00c0 certaines saisons, les eaux de cette piscine \u00e9taient agit\u00e9es, et on croyait g\u00e9n\u00e9ralement que c’\u00e9tait le r\u00e9sultat d’un pouvoir surnaturel, et que quiconque, apr\u00e8s le trouble de la piscine, entrait dans les eaux, serait gu\u00e9ri de la maladie qu’il avait. Des centaines de malades ont visit\u00e9 l’endroit; mais si grande \u00e9tait la foule quand l’eau \u00e9tait troubl\u00e9e, qu’ils se pr\u00e9cipitaient en avant, foulant aux pieds des hommes, des femmes et des enfants, plus faibles qu’eux. Beaucoup ne pouvaient pas s’approcher de la piscine. Beaucoup de ceux qui avaient r\u00e9ussi \u00e0 l’atteindre moururent sur son bord. Des abris avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9rig\u00e9s autour de la place, afin que les malades puissent \u00eatre prot\u00e9g\u00e9s de la chaleur du jour et du froid de la nuit. Il y en avait qui passaient la nuit sous ces porches, rampant au bord de la piscine jour apr\u00e8s jour, dans le vain espoir d’\u00eatre soulag\u00e9s.
J\u00e9sus \u00e9tait de nouveau \u00e0 J\u00e9rusalem. Marchant seul, apparemment en m\u00e9ditation et en pri\u00e8re, Il est venu \u00e0 la piscine. Il a vu les mis\u00e9rables malades guetter ce qu’ils supposaient \u00eatre leur seule chance de gu\u00e9rison. Il aspirait \u00e0 exercer son pouvoir de gu\u00e9rison et \u00e0 gu\u00e9rir chaque malade. Mais c’\u00e9tait le jour du sabbat. Des multitudes allaient au temple pour adorer, et il savait qu’un tel acte de gu\u00e9rison exciterait tellement les pr\u00e9jug\u00e9s des Juifs qu’il \u00e9courterait son \u0153uvre.
Mais le Sauveur a vu un cas de mis\u00e8re supr\u00eame. C’\u00e9tait celle d’un homme qui avait \u00e9t\u00e9 infirme sans d\u00e9fense pendant trente-huit ans. Sa maladie \u00e9tait en grande partie le r\u00e9sultat de son propre p\u00e9ch\u00e9 et \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme un jugement de Dieu. Seul et sans amis, se sentant exclu de la mis\u00e9ricorde de Dieu, le malade avait pass\u00e9 de longues ann\u00e9es de mis\u00e8re. Au moment o\u00f9 l’on s’attendait \u00e0 ce que les eaux soient troubles, ceux qui plaindraient son impuissance l’emm\u00e8neraient sous les porches. Mais au moment privil\u00e9gi\u00e9, il n’avait personne pour l’aider. Il avait vu le clapotis de l’eau, mais n’avait jamais pu aller plus loin que le bord de la piscine. D’autres plus forts que lui plongeraient avant lui. Il ne pouvait pas lutter avec succ\u00e8s avec la foule \u00e9go\u00efste et brouillante. Ses efforts persistants vers un seul objet, et son anxi\u00e9t\u00e9 et sa d\u00e9ception continuelle,
Le malade \u00e9tait allong\u00e9 sur sa natte et levait de temps en temps la t\u00eate pour regarder la piscine, lorsqu’un visage tendre et compatissant se pencha sur lui, et les mots : \u00ab Veux-tu \u00eatre gu\u00e9ri ? retenu son attention. L’espoir est venu \u00e0 son coeur. Il sentait que d’une mani\u00e8re ou d’une autre, il devait avoir de l’aide. Mais la lueur des encouragements s’est vite estomp\u00e9e. Il se souvint combien de fois il avait essay\u00e9 d’atteindre la piscine, et maintenant il avait peu de chances de vivre jusqu’\u00e0 ce qu’elle soit \u00e0 nouveau troubl\u00e9e. Il se d\u00e9tourna d’un air las et dit : \u00ab Seigneur, je n’ai personne pour me jeter dans la piscine quand l’eau est agit\u00e9e ; mais pendant que j’y vais, un autre descend devant moi.
J\u00e9sus ne demande pas \u00e0 celui qui souffre d’exercer sa foi en lui. Il dit simplement : \u00ab L\u00e8ve-toi, prends ton lit et marche. Mais la foi de l’homme s’empare de cette parole. Chaque nerf et muscle vibre d’une nouvelle vie, et une action saine vient \u00e0 ses membres estropi\u00e9s. Sans aucun doute, il \u00e9tablit sa volont\u00e9 d’ob\u00e9ir au commandement du Christ, et tous ses muscles r\u00e9pondent \u00e0 sa volont\u00e9. Sautant sur ses pieds, il se trouve un homme actif.
J\u00e9sus ne lui avait donn\u00e9 aucune assurance de l’aide divine. L’homme aurait pu cesser de douter et perdre sa seule chance de gu\u00e9rison. Mais il crut \u00e0 la parole du Christ et, en agissant sur elle, il re\u00e7ut de la force.
Par la m\u00eame foi, nous pouvons recevoir la gu\u00e9rison spirituelle. Par le p\u00e9ch\u00e9, nous avons \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9s de la vie de Dieu. Nos \u00e2mes sont paralys\u00e9es. De nous-m\u00eames nous ne sommes pas plus capables de vivre une vie sainte que ne l’\u00e9tait l’homme impuissant capable de marcher. Nombreux sont ceux qui se rendent compte de leur impuissance et qui aspirent \u00e0 cette vie spirituelle qui les mettra en harmonie avec Dieu ; ils s’efforcent vainement de l’obtenir. D\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s, ils s’\u00e9crient : \u00ab \u00d4 mis\u00e9rable que je suis ! qui me d\u00e9livrera de ce corps de mort ? Romains 7:24, marge. Que ces personnes d\u00e9courag\u00e9es et en difficult\u00e9 l\u00e8vent les yeux. Le Sauveur se penche sur l’achat de son sang, disant avec une tendresse et une piti\u00e9 inexprimables : \u00ab Veux-tu \u00eatre gu\u00e9ri ? Il vous ordonne de vous lever en sant\u00e9 et en paix. N’attendez pas de sentir que vous \u00eates gu\u00e9ri. Croyez en sa parole, et elle s’accomplira. Mettez votre volont\u00e9 du c\u00f4t\u00e9 de Christ. Volont\u00e9 de le servir, et en agissant selon sa parole, vous recevrez de la force. Quelle que soit la mauvaise pratique, la passion ma\u00eetresse qui, par une longue indulgence, lie \u00e0 la fois l’\u00e2me et le corps, le Christ est capable et aspire \u00e0 d\u00e9livrer. Il donnera la vie \u00e0 l’\u00e2me qui est “morte par ses offenses”. Eph\u00e9siens 2:1. Il lib\u00e9rera le captif qui est retenu par la faiblesse et le malheur et les cha\u00eenes du p\u00e9ch\u00e9.
Le paralytique restaur\u00e9 se pencha pour prendre son lit, qui n’\u00e9tait qu’un tapis et une couverture, et, tandis qu’il se redressait avec un sentiment de joie, il chercha autour de lui son Lib\u00e9rateur ; mais J\u00e9sus \u00e9tait perdu dans la foule. L’homme craignait de ne pas le conna\u00eetre s’il le revoyait. Alors qu’il se d\u00e9p\u00eachait d’avancer d’un pas ferme et libre, louant Dieu et se r\u00e9jouissant de sa force retrouv\u00e9e, il rencontra plusieurs pharisiens et leur annon\u00e7a imm\u00e9diatement sa gu\u00e9rison. Il fut surpris de la froideur avec laquelle ils \u00e9cout\u00e8rent son histoire.
Les sourcils fronc\u00e9s, ils l’interrompirent, lui demandant pourquoi il portait son lit le jour du sabbat. Ils lui rappel\u00e8rent s\u00e9v\u00e8rement qu’il n’\u00e9tait pas permis de porter des fardeaux le jour du Seigneur. Dans sa joie, l’homme avait oubli\u00e9 que c’\u00e9tait le sabbat ; pourtant il ne ressentait aucune condamnation pour avoir ob\u00e9i au commandement de Celui qui avait un tel pouvoir de Dieu. Il r\u00e9pondit hardiment : \u00ab Celui qui m’a gu\u00e9ri, celui-l\u00e0 m’a dit : Prends ton lit et marche. Ils ont demand\u00e9 qui c’\u00e9tait qui avait fait \u00e7a, mais il ne pouvait pas le dire. Ces dirigeants savaient bien qu’Un seul s’\u00e9tait montr\u00e9 capable d’accomplir ce miracle; mais ils souhaitaient une preuve directe que c’\u00e9tait J\u00e9sus, afin de pouvoir le condamner comme transgresseur du sabbat. Selon leur jugement, il avait non seulement enfreint la loi en gu\u00e9rissant le malade le jour du sabbat, mais avait commis un sacril\u00e8ge en lui ordonnant d’emporter son lit.
Les Juifs avaient tellement perverti la loi qu’ils en faisaient un joug de servitude. Leurs exigences d\u00e9nu\u00e9es de sens \u00e9taient devenues synonymes parmi les autres nations. En particulier, le sabbat \u00e9tait entour\u00e9 de toutes sortes de restrictions insens\u00e9es. Ce n’\u00e9tait pas pour eux un d\u00e9lice, le saint du Seigneur et honorable. Les scribes et les pharisiens avaient fait de son observance un fardeau intol\u00e9rable. Un Juif n’avait pas le droit d’allumer un feu ni m\u00eame d’allumer une bougie le jour du sabbat. En cons\u00e9quence, le peuple d\u00e9pendait des Gentils pour de nombreux services que leurs r\u00e8gles leur interdisaient de faire pour eux-m\u00eames. Ils ne r\u00e9fl\u00e9chissaient pas que si ces actes \u00e9taient des p\u00e9ch\u00e9s, ceux qui employaient d’autres personnes pour les accomplir \u00e9taient aussi coupables que s’ils avaient fait le travail eux-m\u00eames. Ils pensaient que le salut \u00e9tait r\u00e9serv\u00e9 aux Juifs, et que la condition de tous les autres, \u00e9tant d\u00e9j\u00e0 sans espoir, ne pouvait \u00eatre aggrav\u00e9. Mais Dieu n’a donn\u00e9 aucun commandement auquel tous ne puissent ob\u00e9ir. Ses lois ne sanctionnent aucune restriction d\u00e9raisonnable ou \u00e9go\u00efste.
Dans le temple, J\u00e9sus rencontra l’homme qui avait \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ri. Il \u00e9tait venu apporter une offrande pour le p\u00e9ch\u00e9 et aussi une offrande de remerciement pour la grande mis\u00e9ricorde qu’il avait re\u00e7ue. Le trouvant parmi les adorateurs, J\u00e9sus se fit conna\u00eetre, avec les paroles d’avertissement: “Voici, tu es gu\u00e9ri: ne p\u00e8che plus, de peur qu’il ne t’arrive quelque chose de pire.”
L’homme gu\u00e9ri \u00e9tait ravi de rencontrer son Lib\u00e9rateur. Ignorant l’inimiti\u00e9 envers J\u00e9sus, il dit aux pharisiens qui l’avaient interrog\u00e9, que c’\u00e9tait lui qui avait op\u00e9r\u00e9 la gu\u00e9rison. “C’est pourquoi les Juifs pers\u00e9cut\u00e8rent J\u00e9sus et cherch\u00e8rent \u00e0 le faire mourir, parce qu’il avait fait ces choses le jour du sabbat.”
J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 devant le Sanh\u00e9drin pour r\u00e9pondre \u00e0 l’accusation d’avoir enfreint le sabbat. Si les Juifs \u00e0 cette \u00e9poque avaient \u00e9t\u00e9 une nation ind\u00e9pendante, une telle accusation aurait servi leur objectif de le mettre \u00e0 mort. Ceci leur suj\u00e9tion aux Romains a emp\u00each\u00e9. Les Juifs n’avaient pas le pouvoir d’infliger la peine capitale, et les accusations port\u00e9es contre le Christ n’auraient aucun poids dans un tribunal romain. Il y avait d’autres objets, cependant, qu’ils esp\u00e9raient s\u00e9curiser. Malgr\u00e9 leurs efforts pour contrecarrer son \u0153uvre, Christ gagnait, m\u00eame \u00e0 J\u00e9rusalem, une influence sur le peuple plus grande que la leur. Des multitudes qui n’\u00e9taient pas int\u00e9ress\u00e9es par les harangues des rabbins \u00e9taient attir\u00e9es par son enseignement. Ils pouvaient comprendre ses paroles et leurs c\u0153urs \u00e9taient r\u00e9chauff\u00e9s et r\u00e9confort\u00e9s. Il parlait de Dieu, non en juge vengeur, mais en p\u00e8re tendre, et Il a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 l’image de Dieu refl\u00e9t\u00e9e en Lui-m\u00eame. Ses paroles \u00e9taient comme un baume pour l’esprit bless\u00e9. Tant par ses paroles que par ses \u0153uvres de mis\u00e9ricorde, il brisait le pouvoir oppressif des anciennes traditions et des commandements cr\u00e9\u00e9s par l’homme, et pr\u00e9sentait l’amour de Dieu dans sa pl\u00e9nitude in\u00e9puisable.
Dans l’une des premi\u00e8res proph\u00e9ties du Christ, il est \u00e9crit : \u00ab Le sceptre ne s’\u00e9loignera pas de Juda, ni un l\u00e9gislateur d’entre ses pieds, jusqu’\u00e0 ce que Shiloh vienne ; et vers lui sera le rassemblement du peuple. Gen\u00e8se 49:10. Les gens se rassemblaient pour Christ. Les c\u0153urs sympathiques de la multitude acceptaient les le\u00e7ons d’amour et de bienveillance de pr\u00e9f\u00e9rence aux c\u00e9r\u00e9monies rigides exig\u00e9es par les pr\u00eatres. Si les pr\u00eatres et les rabbins ne s’\u00e9taient pas interpos\u00e9s, Son enseignement aurait op\u00e9r\u00e9 une r\u00e9forme telle que ce monde n’en a jamais \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin. Mais afin de maintenir leur propre pouvoir, ces dirigeants ont d\u00e9cid\u00e9 de briser l’influence de J\u00e9sus. Sa comparution devant le Sanh\u00e9drin et une condamnation ouverte de ses enseignements aideraient \u00e0 y parvenir ; car le peuple avait encore une grande v\u00e9n\u00e9ration pour ses chefs religieux. Quiconque osait condamner les exigences rabbiniques, ou tenter d’all\u00e9ger les fardeaux qu’elles avaient impos\u00e9s au peuple, \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme coupable, non seulement de blasph\u00e8me, mais de trahison. Sur ce terrain, les rabbins esp\u00e9raient \u00e9veiller la m\u00e9fiance envers le Christ. Ils le repr\u00e9sentaient comme essayant de renverser les coutumes \u00e9tablies, provoquant ainsi la division parmi le peuple et pr\u00e9parant la voie \u00e0 une soumission compl\u00e8te par les Romains.
Mais les plans que ces rabbins travaillaient avec tant de z\u00e8le \u00e0 r\u00e9aliser provenaient d’un autre concile que celui du Sanh\u00e9drin. Apr\u00e8s que Satan n’ait pas r\u00e9ussi \u00e0 vaincre Christ dans le d\u00e9sert, il a uni ses forces pour s’opposer \u00e0 lui dans son minist\u00e8re et, si possible, contrecarrer son \u0153uvre. Ce qu’il ne pouvait pas accomplir par un effort direct et personnel, il d\u00e9cida de le r\u00e9aliser par une strat\u00e9gie. A peine s’\u00e9tait-il retir\u00e9 du conflit dans le d\u00e9sert qu’en conseil avec ses anges conf\u00e9d\u00e9r\u00e9s, il m\u00fbrit ses plans pour aveugler encore plus l’esprit du peuple juif, afin qu’il ne reconnaisse pas son R\u00e9dempteur. Il pr\u00e9voyait de travailler \u00e0 travers ses agences humaines dans le monde religieux, en les impr\u00e9gnant de sa propre inimiti\u00e9 contre le champion de la v\u00e9rit\u00e9. Il les am\u00e8nerait \u00e0 rejeter le Christ et \u00e0 rendre sa vie aussi am\u00e8re que possible, esp\u00e9rant le d\u00e9courager dans sa mission. Et les chefs d’Isra\u00ebl devinrent les instruments de Satan dans la guerre contre le Sauveur.
J\u00e9sus \u00e9tait venu \u00ab magnifier la loi et la rendre honorable \u00bb. Il ne devait pas diminuer sa dignit\u00e9, mais l’exalter. L’\u00c9criture dit : \u00ab Il ne faillira ni ne se d\u00e9couragera jusqu’\u00e0 ce qu’il ait \u00e9tabli un jugement sur la terre \u00bb. \u00c9sa\u00efe 42:21, 4. Il \u00e9tait venu lib\u00e9rer le sabbat de ces lourdes exigences qui en avaient fait une mal\u00e9diction au lieu d’une b\u00e9n\u00e9diction.
Pour cette raison, il avait choisi le sabbat pour accomplir l’acte de gu\u00e9rison \u00e0 B\u00e9thesda. Il aurait pu aussi gu\u00e9rir le malade n’importe quel autre jour de la semaine ; ou Il aurait pu simplement le gu\u00e9rir, sans lui dire d’emporter son lit. Mais cela ne lui aurait pas donn\u00e9 l’occasion qu’il d\u00e9sirait. Un objectif sage sous-tendait chaque acte de la vie de Christ sur terre. Tout ce qu’il faisait \u00e9tait important en soi et dans son enseignement. Parmi les afflig\u00e9s \u00e0 la piscine, il choisit le pire des cas sur qui exercer son pouvoir de gu\u00e9rison, et ordonna \u00e0 l’homme de porter son lit \u00e0 travers la ville afin de publier le grand travail qui avait \u00e9t\u00e9 fait sur lui. Cela soul\u00e8verait la question de ce qu’il \u00e9tait permis de faire le jour du sabbat, et lui ouvrirait la voie pour d\u00e9noncer les restrictions des Juifs concernant le jour du Seigneur et d\u00e9clarer leurs traditions nulles.
J\u00e9sus leur a d\u00e9clar\u00e9 que l’\u0153uvre de soulagement des afflig\u00e9s \u00e9tait en harmonie avec la loi du sabbat. C’\u00e9tait en harmonie avec l’\u0153uvre des anges de Dieu, qui descendent et montent sans cesse entre le ciel et la terre pour servir l’humanit\u00e9 souffrante. J\u00e9sus a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Mon P\u00e8re travaille jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, et je travaille. Tous les jours sont \u00e0 Dieu, pour r\u00e9aliser Ses plans pour la race humaine. Si l’interpr\u00e9tation de la loi par les Juifs \u00e9tait correcte, alors J\u00e9hovah \u00e9tait en faute, dont l’\u0153uvre a vivifi\u00e9 et soutenu tout \u00eatre vivant depuis qu’Il a d’abord pos\u00e9 les fondations de la terre ; alors Celui qui a d\u00e9clar\u00e9 Son \u0153uvre bonne, et institu\u00e9 le Sabbat pour comm\u00e9morer son ach\u00e8vement, doit mettre une p\u00e9riode \u00e0 Son travail, et arr\u00eater la routine sans fin de l’univers.
Dieu devrait-il interdire au soleil d’exercer son office le jour du sabbat, emp\u00eacher ses rayons agr\u00e9ables de r\u00e9chauffer la terre et de nourrir la v\u00e9g\u00e9tation ? Le syst\u00e8me des mondes doit-il rester immobile pendant ce jour saint ? Doit-il ordonner aux ruisseaux de s’abstenir d’arroser les champs et les for\u00eats, et ordonner aux vagues de la mer d’arr\u00eater leur flux et reflux incessants ? Le bl\u00e9 et le ma\u00efs doivent-ils cesser de pousser, et la grappe qui m\u00fbrit doit-elle diff\u00e9rer sa floraison pourpre ? Les arbres et les fleurs ne doivent-ils pas bourgeonner ni fleurir le jour du sabbat ?
Dans un tel cas, les hommes manqueraient les fruits de la terre et les b\u00e9n\u00e9dictions qui rendent la vie d\u00e9sirable. La nature doit continuer son cours invariable. Dieu ne pouvait pas retenir sa main un instant, sinon l’homme s’\u00e9vanouirait et mourrait. Et l’homme a aussi un travail \u00e0 accomplir en ce jour. Les n\u00e9cessit\u00e9s de la vie doivent \u00eatre satisfaites, les malades doivent \u00eatre soign\u00e9s, les besoins des n\u00e9cessiteux doivent \u00eatre satisfaits. Celui qui n\u00e9glige de soulager la souffrance le jour du sabbat ne sera pas tenu pour innocent. Le saint jour de repos de Dieu a \u00e9t\u00e9 fait pour l’homme, et les actes de mis\u00e9ricorde sont en parfaite harmonie avec son intention. Dieu ne d\u00e9sire pas que ses cr\u00e9atures souffrent une heure de douleur qui puisse \u00eatre soulag\u00e9e le jour du sabbat ou tout autre jour.
Les exigences envers Dieu sont encore plus grandes le jour du sabbat que les autres jours. Son peuple quitte alors son emploi habituel et passe son temps en m\u00e9ditation et en adoration. Ils lui demandent plus de faveurs le jour du sabbat que les autres jours. Ils exigent Son attention particuli\u00e8re. Ils aspirent \u00e0 ses meilleures b\u00e9n\u00e9dictions. Dieu n’attend pas que le sabbat passe avant d’accorder ces demandes. L’\u0153uvre du ciel ne cesse jamais et les hommes ne devraient jamais s’arr\u00eater de faire le bien. Le sabbat n’est pas destin\u00e9 \u00e0 \u00eatre une p\u00e9riode d’inactivit\u00e9 inutile. La loi interdit le travail s\u00e9culier le jour de repos du Seigneur ; le labeur qui gagne sa vie doit cesser ; aucun travail pour le plaisir ou le profit mondain n’est licite ce jour-l\u00e0; mais comme Dieu a cess\u00e9 son travail de cr\u00e9ation, et s’est repos\u00e9 sur le sabbat et l’a b\u00e9ni, ainsi l’homme doit abandonner les occupations de sa vie quotidienne, et consacrez ces heures sacr\u00e9es \u00e0 un repos sain, au culte et \u00e0 des actions saintes. L’\u0153uvre de Christ dans la gu\u00e9rison des malades \u00e9tait en parfait accord avec la loi. Il honorait le sabbat.
J\u00e9sus revendiquait des droits \u00e9gaux \u00e0 Dieu pour faire une \u0153uvre \u00e9galement sacr\u00e9e et du m\u00eame caract\u00e8re que celle qui engageait le P\u00e8re c\u00e9leste. Mais les pharisiens \u00e9taient encore plus furieux. Il avait non seulement enfreint la loi, selon leur compr\u00e9hension, mais en appelant Dieu \u00ab son propre P\u00e8re \u00bb, il s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 \u00e9gal \u00e0 Dieu. Jean 5:18, RV
Toute la nation des Juifs appelait Dieu leur P\u00e8re, c’est pourquoi ils n’auraient pas \u00e9t\u00e9 aussi furieux si Christ s’\u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9 lui-m\u00eame comme \u00e9tant dans la m\u00eame relation avec Dieu. Mais ils l’ont accus\u00e9 de blasph\u00e8me, montrant qu’ils le comprenaient comme faisant cette affirmation dans le sens le plus \u00e9lev\u00e9.
Ces adversaires de Christ n’avaient pas d’arguments pour affronter les v\u00e9rit\u00e9s qu’il a ramen\u00e9es \u00e0 leur conscience. Ils ne pouvaient citer que leurs coutumes et leurs traditions, et celles-ci semblaient faibles et insipides par rapport aux arguments que J\u00e9sus avait tir\u00e9s de la parole de Dieu et de la ronde incessante de la nature. Si les rabbins avaient ressenti le moindre d\u00e9sir de recevoir la lumi\u00e8re, ils auraient \u00e9t\u00e9 convaincus que J\u00e9sus a dit la v\u00e9rit\u00e9. Mais ils ont \u00e9lud\u00e9 les points qu’il a soulev\u00e9s concernant le sabbat et ont cherch\u00e9 \u00e0 attiser la col\u00e8re contre lui parce qu’il pr\u00e9tendait \u00eatre \u00e9gal \u00e0 Dieu. La fureur des dirigeants ne connaissait pas de limites. S’ils n’avaient pas craint le peuple, les pr\u00eatres et les rabbins auraient tu\u00e9 J\u00e9sus sur-le-champ. Mais le sentiment populaire en sa faveur \u00e9tait fort. Beaucoup reconnurent en J\u00e9sus l’ami qui avait gu\u00e9ri leurs maladies et consol\u00e9 leurs peines, et ils ont justifi\u00e9 sa gu\u00e9rison du malade \u00e0 B\u00e9thesda. Ainsi, pour l’instant, les dirigeants ont \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9s de contenir leur haine.
J\u00e9sus a repouss\u00e9 l’accusation de blasph\u00e8me. Mon autorit\u00e9, dit-il, pour faire l’\u0153uvre dont vous m’accusez, est que je suis le Fils de Dieu, un avec lui en nature, en volont\u00e9 et en dessein. Dans toutes ses \u0153uvres de cr\u00e9ation et de providence, je coop\u00e8re avec Dieu. “Le Fils ne peut rien faire de lui-m\u00eame, mais ce qu’il voit faire au P\u00e8re.” Les pr\u00eatres et les rabbins r\u00e9primandaient le Fils de Dieu pour l’\u0153uvre m\u00eame pour laquelle il avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 dans le monde. Par leurs p\u00e9ch\u00e9s, ils s’\u00e9taient s\u00e9par\u00e9s de Dieu, et dans leur orgueil avan\u00e7aient ind\u00e9pendamment de Lui. Ils se sentaient suffisants en eux-m\u00eames pour toutes choses et n’avaient pas besoin d’une sagesse sup\u00e9rieure pour diriger leurs actes. Mais le Fils de Dieu \u00e9tait soumis \u00e0 la volont\u00e9 du P\u00e8re et d\u00e9pendant de sa puissance. Christ a \u00e9t\u00e9 si compl\u00e8tement vid\u00e9 de lui-m\u00eame qu’il n’a fait aucun plan pour lui-m\u00eame. Il a accept\u00e9 les plans de Dieu pour Lui, et jour apr\u00e8s jour, le P\u00e8re d\u00e9ployait ses plans. Alors devrions-nous d\u00e9pendre de Dieu, afin que nos vies soient le simple r\u00e9sultat de sa volont\u00e9.
Lorsque Mo\u00efse \u00e9tait sur le point de construire le sanctuaire comme lieu d’habitation pour Dieu, il lui fut ordonn\u00e9 de faire toutes choses selon le mod\u00e8le qui lui avait \u00e9t\u00e9 montr\u00e9 sur la montagne. Mo\u00efse \u00e9tait plein de z\u00e8le pour faire l’\u0153uvre de Dieu ; les hommes les plus talentueux et les plus habiles \u00e9taient l\u00e0 pour ex\u00e9cuter ses suggestions. Pourtant, il ne devait pas faire une cloche, une grenade, un pompon, une frange, un rideau, ou n’importe quel vase du sanctuaire, sauf selon le mod\u00e8le qui lui \u00e9tait montr\u00e9. Dieu l’appela sur la montagne et lui r\u00e9v\u00e9la les choses c\u00e9lestes. Le Seigneur le couvrit de sa propre gloire, afin qu’il puisse voir le mod\u00e8le, et selon lui toutes choses furent faites. Ainsi, \u00e0 Isra\u00ebl, qu’il d\u00e9sirait faire de sa demeure, il avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 son glorieux id\u00e9al de caract\u00e8re. Le mod\u00e8le leur fut montr\u00e9 sur la montagne quand la loi fut donn\u00e9e du Sina\u00ef, et quand le Seigneur passa devant Mo\u00efse et proclama : \u00ab Le Seigneur, Le Seigneur Dieu, mis\u00e9ricordieux et mis\u00e9ricordieux, longanime et abondant en bont\u00e9 et en v\u00e9rit\u00e9, gardant mis\u00e9ricorde pour des milliers, pardonnant l’iniquit\u00e9, la transgression et le p\u00e9ch\u00e9. Exode 34:6, 7.
Isra\u00ebl avait choisi sa propre voie. Ils n’avaient pas construit selon le mod\u00e8le ; mais le Christ, le v\u00e9ritable temple de la demeure de Dieu, a fa\u00e7onn\u00e9 chaque d\u00e9tail de sa vie terrestre en harmonie avec l’id\u00e9al de Dieu. Il a dit : \u00ab Je prends plaisir \u00e0 faire ta volont\u00e9, \u00f4 mon Dieu ; oui, ta loi est dans mon c\u0153ur. Psaume 40:8. Ainsi, nos caract\u00e8res doivent \u00eatre \u00e9difi\u00e9s \u00ab pour \u00eatre une habitation de Dieu par l’Esprit \u00bb. \u00c9ph\u00e9siens 2:22. Et nous devons \u00ab faire toutes choses selon le mod\u00e8le \u00bb, m\u00eame celui qui \u00ab a souffert pour nous, nous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses pas \u00bb. H\u00e9breux 8:5 ; 1 Pierre 2:21.
Les paroles du Christ enseignent que nous devons nous consid\u00e9rer comme ins\u00e9parablement li\u00e9s \u00e0 notre P\u00e8re c\u00e9leste. Quelle que soit notre position, nous d\u00e9pendons de Dieu, qui tient toutes les destin\u00e9es entre ses mains. Il nous a assign\u00e9 notre travail, et nous a dot\u00e9s des facult\u00e9s et des moyens pour ce travail. Tant que nous abandonnons la volont\u00e9 \u00e0 Dieu et que nous avons confiance en sa force et sa sagesse, nous serons guid\u00e9s sur des chemins s\u00fbrs, pour accomplir notre r\u00f4le dans son grand plan. Mais celui qui d\u00e9pend de sa propre sagesse et de sa propre puissance se s\u00e9pare de Dieu. Au lieu de travailler \u00e0 l’unisson avec Christ, il accomplit le dessein de l’ennemi de Dieu et de l’homme.
Le Sauveur a poursuivi : \u00ab Tout ce qu’il [le P\u00e8re] fait, le Fils le fait de m\u00eame. . . . Comme le P\u00e8re ressuscite les morts et les vivifie ; ainsi le Fils vivifie qui Il veut. Les sadduc\u00e9ens soutenaient qu’il n’y aurait pas de r\u00e9surrection du corps; mais J\u00e9sus leur dit que l’une des plus grandes \u0153uvres de son P\u00e8re est de ressusciter les morts, et que lui-m\u00eame a le pouvoir de faire la m\u00eame \u0153uvre. “L’heure vient, et elle est d\u00e9j\u00e0 venue, o\u00f9 les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et ceux qui l’entendront vivront.” Les pharisiens croyaient \u00e0 la r\u00e9surrection des morts. Christ d\u00e9clare que m\u00eame maintenant la puissance qui donne la vie aux morts est parmi eux, et ils doivent voir sa manifestation. Ce m\u00eame pouvoir de r\u00e9surrection est celui qui donne la vie \u00e0 l’\u00e2me “morte dans les offenses et les p\u00e9ch\u00e9s”. Eph\u00e9siens 2:1. Cet esprit de vie en J\u00e9sus-Christ, \u00ab la puissance de sa r\u00e9surrection \u00bb, lib\u00e8re les hommes \u00ab de la loi du p\u00e9ch\u00e9 et de la mort \u00bb. Philippiens 3:10 ; Romains 8:2. La domination du mal est bris\u00e9e et, par la foi, l’\u00e2me est pr\u00e9serv\u00e9e du p\u00e9ch\u00e9. Celui qui ouvre son c\u0153ur \u00e0 l’Esprit du Christ devient participant de cette puissance puissante qui fera sortir son corps du tombeau.
L’humble Nazar\u00e9en affirme sa v\u00e9ritable noblesse. Il s’\u00e9l\u00e8ve au-dessus de l’humanit\u00e9, rejette l’apparence du p\u00e9ch\u00e9 et de la honte, et se r\u00e9v\u00e8le, l’Honor\u00e9 des anges, le Fils de Dieu, Un avec le Cr\u00e9ateur de l’univers. Ses auditeurs sont envo\u00fbt\u00e9s. Aucun homme n’a jamais prononc\u00e9 de paroles comme les siennes, ni ne s’est port\u00e9 avec une telle majest\u00e9 royale. Ses paroles sont claires et simples, d\u00e9clarant pleinement sa mission et le devoir du monde. \u00ab Car le P\u00e8re ne juge personne, mais il a confi\u00e9 tout jugement au Fils, afin que tous les hommes honorent le Fils comme ils honorent le P\u00e8re. Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le P\u00e8re qui l’a envoy\u00e9. . . . Car comme le P\u00e8re a la vie en lui-m\u00eame ; ainsi a-t-il donn\u00e9 au Fils d’avoir la vie en lui-m\u00eame; et lui a donn\u00e9 le pouvoir d’ex\u00e9cuter aussi le jugement, parce qu’il est le Fils de l’homme.
Les pr\u00eatres et les dirigeants s’\u00e9taient \u00e9rig\u00e9s en juges pour condamner l’\u0153uvre de Christ, mais il s’est d\u00e9clar\u00e9 leur juge et le juge de toute la terre. Le monde s’est engag\u00e9 envers Christ et, par lui, toutes les b\u00e9n\u00e9dictions de Dieu sont venues \u00e0 la race d\u00e9chue. Il \u00e9tait le R\u00e9dempteur avant comme apr\u00e8s son incarnation. D\u00e8s qu’il y a eu p\u00e9ch\u00e9, il y a eu un Sauveur. Il a donn\u00e9 la lumi\u00e8re et la vie \u00e0 tous, et selon la mesure de la lumi\u00e8re donn\u00e9e, chacun doit \u00eatre jug\u00e9. Et Celui qui a donn\u00e9 la lumi\u00e8re, Celui qui a suivi l’\u00e2me avec la plus tendre supplication, cherchant \u00e0 la gagner du p\u00e9ch\u00e9 \u00e0 la saintet\u00e9, est en un son avocat et son juge. D\u00e8s l’ouverture du grand conflit dans le ciel, Satan a maintenu sa cause par la tromperie ; et Christ s’est efforc\u00e9 de d\u00e9voiler ses projets et de briser sa puissance. C’est Lui qui a rencontr\u00e9 le trompeur,
Et Dieu \u00ab lui a aussi donn\u00e9 le pouvoir d’ex\u00e9cuter le jugement, parce qu’il est le Fils de l’homme \u00bb. Parce qu’il a go\u00fbt\u00e9 \u00e0 la lie m\u00eame de l’affliction et de la tentation humaines, et qu’il comprend les fragilit\u00e9s et les p\u00e9ch\u00e9s des hommes ; parce qu’en notre faveur, il a r\u00e9sist\u00e9 victorieusement aux tentations de Satan, et qu’il traitera avec justice et tendresse les \u00e2mes que son propre sang a \u00e9t\u00e9 vers\u00e9e pour sauver, – \u00e0 cause de cela, le Fils de l’homme est d\u00e9sign\u00e9 pour ex\u00e9cuter le jugement.
Mais la mission de Christ n’\u00e9tait pas pour le jugement, mais pour le salut. \u00ab Dieu n’a pas envoy\u00e9 son Fils dans le monde pour condamner le monde ; mais que le monde par lui soit sauv\u00e9. Jean 3:17. Et devant le Sanh\u00e9drin, J\u00e9sus a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Celui qui \u00e9coute ma parole et croit en celui qui m’a envoy\u00e9 a la vie \u00e9ternelle et ne vient pas en jugement, mais il est pass\u00e9 de la mort \u00e0 la vie. Jean 5:24, RV
Enjoignant \u00e0 ses auditeurs de ne pas s’\u00e9merveiller, le Christ ouvrit devant eux, d’une mani\u00e8re encore plus large, le myst\u00e8re de l’avenir. \u00ab L’heure vient, dit-il, o\u00f9 tous ceux qui sont dans les s\u00e9pulcres entendront sa voix et sortiront ; ceux qui ont fait le bien, jusqu’\u00e0 la r\u00e9surrection de la vie; et ceux qui ont mal agi, jusqu’\u00e0 la r\u00e9surrection du jugement. Jean 5:28, 29, RV
Cette assurance de la vie future \u00e9tait celle qu’Isra\u00ebl avait si longtemps attendue, et qu’il avait esp\u00e9r\u00e9 recevoir \u00e0 l’av\u00e8nement du Messie. La seule lumi\u00e8re qui peut \u00e9clairer l’obscurit\u00e9 de la tombe brillait sur eux. Mais la volont\u00e9 propre est aveugle. J\u00e9sus avait viol\u00e9 les traditions des rabbins, et ignor\u00e9 leur autorit\u00e9, et ils ne croiraient pas.
Le moment, le lieu, l’occasion, l’intensit\u00e9 du sentiment qui a envahi l’assembl\u00e9e, tout s’est combin\u00e9 pour rendre les paroles de J\u00e9sus devant le Sanh\u00e9drin d’autant plus impressionnantes. Les plus hautes autorit\u00e9s religieuses de la nation recherchaient la vie de Celui qui s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 le restaurateur d’Isra\u00ebl. Le Seigneur du sabbat a \u00e9t\u00e9 traduit devant un tribunal terrestre pour r\u00e9pondre de l’accusation d’avoir enfreint la loi du sabbat. Lorsqu’il a d\u00e9clar\u00e9 sa mission avec tant d’intr\u00e9pidit\u00e9, ses juges l’ont regard\u00e9 avec \u00e9tonnement et rage ; mais Ses paroles \u00e9taient sans r\u00e9ponse. Ils ne pouvaient pas Le condamner. Il a ni\u00e9 le droit des pr\u00eatres et des rabbins de l’interroger ou d’interf\u00e9rer avec son travail. Ils n’\u00e9taient pas investis d’une telle autorit\u00e9. Leurs revendications \u00e9taient fond\u00e9es sur leur propre fiert\u00e9 et leur arrogance. Il a refus\u00e9 de plaider coupable de leurs accusations, ou d’\u00eatre cat\u00e9chis\u00e9 par eux.
Au lieu de s’excuser pour l’acte dont ils se sont plaints, ou d’expliquer son but en le faisant, J\u00e9sus s’est retourn\u00e9 contre les dirigeants, et l’accus\u00e9 est devenu l’accusateur. Il les r\u00e9primanda pour l’endurcissement de leur c\u0153ur et leur ignorance des \u00c9critures. Il d\u00e9clara qu’ils avaient rejet\u00e9 la parole de Dieu, dans la mesure o\u00f9 ils avaient rejet\u00e9 celui que Dieu avait envoy\u00e9. \u00ab Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie \u00e9ternelle ; et ce sont eux qui rendent t\u00e9moignage de moi. Jean 5:39, RV
Dans chaque page, qu’il s’agisse d’histoire, de pr\u00e9cepte ou de proph\u00e9tie, les \u00c9critures de l’Ancien Testament sont irradi\u00e9es de la gloire du Fils de Dieu. Dans la mesure o\u00f9 il \u00e9tait d’institution divine, le syst\u00e8me entier du juda\u00efsme \u00e9tait une proph\u00e9tie compacte de l’\u00e9vangile. Au Christ \u00ab rendez t\u00e9moignage \u00e0 tous les proph\u00e8tes \u00bb. Actes 10:43. Depuis la promesse faite \u00e0 Adam, jusqu’\u00e0 la lign\u00e9e patriarcale et l’\u00e9conomie l\u00e9gale, la lumi\u00e8re glorieuse du ciel a rendu \u00e9vidents les pas du R\u00e9dempteur. Les voyants virent l’\u00e9toile de Bethl\u00e9em, la Shiloh \u00e0 venir, tandis que les choses futures d\u00e9filaient devant eux en une myst\u00e9rieuse procession. Dans chaque sacrifice, la mort de Christ \u00e9tait montr\u00e9e. Dans chaque nuage d’encens, sa justice montait. Par chaque trompette de jubil\u00e9, son nom retentissait. Dans le terrible myst\u00e8re du saint des saints, sa gloire habitait.
Les Juifs avaient les Ecritures en leur possession, et supposaient que dans leur simple connaissance ext\u00e9rieure de la parole, ils avaient la vie \u00e9ternelle. Mais J\u00e9sus a dit : \u00ab Vous n’avez pas sa parole demeurant en vous. Ayant rejet\u00e9 Christ dans sa parole, ils l’ont rejet\u00e9 en personne. \u00ab Vous ne viendrez pas \u00e0 moi \u00bb, a-t-il dit, \u00ab afin que vous ayez la vie.
Les dirigeants juifs avaient \u00e9tudi\u00e9 les enseignements des proph\u00e8tes concernant le royaume du Messie ; mais ils l’avaient fait, non avec un d\u00e9sir sinc\u00e8re de conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9, mais dans le but de trouver des preuves pour soutenir leurs espoirs ambitieux. Lorsque Christ est venu d’une mani\u00e8re contraire \u00e0 leurs attentes, ils ne l’ont pas re\u00e7u ; et pour se justifier, ils ont essay\u00e9 de prouver qu’il \u00e9tait un trompeur. Une fois qu’ils avaient mis les pieds dans cette voie, il \u00e9tait facile pour Satan de renforcer leur opposition au Christ. Les mots m\u00eames qui auraient d\u00fb \u00eatre re\u00e7us comme preuve de sa divinit\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 interpr\u00e9t\u00e9s contre lui. Ainsi, ils transform\u00e8rent la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu en mensonge, et plus le Sauveur leur parlait directement dans ses \u0153uvres de mis\u00e9ricorde, plus ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 r\u00e9sister \u00e0 la lumi\u00e8re.
J\u00e9sus a dit : \u00ab Je ne re\u00e7ois pas l’honneur des hommes. Ce n’\u00e9tait pas l’influence du Sanh\u00e9drin, ce n’\u00e9tait pas sa sanction qu’il d\u00e9sirait. Il ne pouvait recevoir aucun honneur de leur approbation. Il \u00e9tait investi de l’honneur et de l’autorit\u00e9 du Ciel. S’il l’avait voulu, des anges seraient venus lui rendre hommage ; le P\u00e8re aurait de nouveau t\u00e9moign\u00e9 de sa divinit\u00e9. Mais pour eux-m\u00eames, pour le bien de la nation dont ils \u00e9taient les chefs, il a demand\u00e9 aux dirigeants juifs de discerner son caract\u00e8re et de recevoir les b\u00e9n\u00e9dictions qu’il \u00e9tait venu leur apporter.
\u00ab Je suis venu au nom de mon P\u00e8re, et vous ne me recevez pas ; si un autre vient en son propre nom, vous le recevrez. J\u00e9sus est venu par l’autorit\u00e9 de Dieu, portant son image, accomplissant sa parole et recherchant sa gloire ; pourtant, il n’a pas \u00e9t\u00e9 accept\u00e9 par les dirigeants d’Isra\u00ebl; mais quand d’autres viendraient, assumant le caract\u00e8re de Christ, mais pouss\u00e9s par leur propre volont\u00e9 et cherchant leur propre gloire, ils seraient re\u00e7us. Et pourquoi? Parce que celui qui cherche sa propre gloire fait appel au d\u00e9sir d’auto-exaltation chez les autres. A de tels appels, les Juifs pouvaient r\u00e9pondre.
Ils recevraient le faux enseignant parce qu’il flattait leur orgueil en sanctionnant leurs opinions et leurs traditions ch\u00e9ries. Mais l’enseignement du Christ ne co\u00efncidait pas avec leurs id\u00e9es. Elle \u00e9tait spirituelle et exigeait le sacrifice de soi ; donc ils ne le recevraient pas. Ils ne connaissaient pas Dieu, et pour eux Sa voix par Christ \u00e9tait la voix d’un \u00e9tranger.
La m\u00eame chose ne se r\u00e9p\u00e8te-t-elle pas de nos jours ? N’y a-t-il pas beaucoup, m\u00eame des chefs religieux, qui endurcissent leur c\u0153ur contre le Saint-Esprit, les emp\u00eachant de reconna\u00eetre la voix de Dieu ? Ne rejettent-ils pas la parole de Dieu, afin de garder leurs propres traditions ?
\u00ab Si vous aviez cru Mo\u00efse, dit J\u00e9sus, vous m’auriez cru, car il a \u00e9crit de moi. Mais si vous ne croyez pas ses \u00e9crits, comment croirez-vous mes paroles ? C’\u00e9tait le Christ qui avait parl\u00e9 \u00e0 Isra\u00ebl par l’interm\u00e9diaire de Mo\u00efse. S’ils avaient \u00e9cout\u00e9 la voix divine qui parlait par l’interm\u00e9diaire de leur grand chef, ils l’auraient reconnue dans les enseignements du Christ. S’ils avaient cru Mo\u00efse, ils auraient cru Celui dont Mo\u00efse a parl\u00e9.
J\u00e9sus savait que les pr\u00eatres et les rabbins \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 lui \u00f4ter la vie ; pourtant, il leur expliqua clairement son unit\u00e9 avec le P\u00e8re et sa relation avec le monde. Ils ont vu que leur opposition \u00e0 Lui \u00e9tait sans excuse, mais leur haine meurtri\u00e8re n’a pas \u00e9t\u00e9 \u00e9teinte. La peur les saisit alors qu’ils \u00e9taient t\u00e9moins de la puissance convaincante qui accompagnait Son minist\u00e8re ; mais ils ont r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 ses appels et se sont enferm\u00e9s dans les t\u00e9n\u00e8bres.
Ils avaient manifestement \u00e9chou\u00e9 \u00e0 renverser l’autorit\u00e9 de J\u00e9sus ou \u00e0 s’ali\u00e9ner le respect et l’attention du peuple, dont beaucoup \u00e9taient convaincus par ses paroles. Les dirigeants eux-m\u00eames avaient ressenti une profonde condamnation alors qu’Il avait press\u00e9 leur culpabilit\u00e9 sur leur conscience ; pourtant cela ne les rendait que plus amers contre lui. Ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 lui \u00f4ter la vie. Ils ont envoy\u00e9 des messagers dans tout le pays pour avertir les gens contre J\u00e9sus comme un imposteur. Des espions ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s pour le surveiller et rapporter ce qu’il a dit et fait. Le pr\u00e9cieux Sauveur se tenait maintenant tr\u00e8s certainement \u00e0 l’ombre de la croix.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 22
Emprisonnement et mort de John
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 11 :1-11 ; 14:1-11 ; Marc 6:17-28 ; Luc 7:19-28]<\/strong>
Jean-Baptiste avait \u00e9t\u00e9 le premier \u00e0 annoncer le royaume de Christ, et il \u00e9tait aussi le premier \u00e0 souffrir. De l’air libre du d\u00e9sert et des foules immenses qui s’\u00e9taient accroch\u00e9es \u00e0 ses paroles, il \u00e9tait maintenant enferm\u00e9 par les murs d’une cellule de donjon. Il \u00e9tait devenu prisonnier dans la forteresse d’H\u00e9rode Antipas. Dans le territoire \u00e0 l’est de la Jordanie, qui \u00e9tait sous la domination d’Antipas, une grande partie du minist\u00e8re de Jean avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9pens\u00e9e. H\u00e9rode lui-m\u00eame avait \u00e9cout\u00e9 la pr\u00e9dication du Baptiste. Le roi dissolu avait trembl\u00e9 sous l’appel au repentir. \u00ab H\u00e9rode craignait Jean, sachant qu’il \u00e9tait un homme juste et un saint ; . . . et quand il l’entendit, il fit beaucoup de choses, et l’\u00e9coutait avec joie. Jean le traita fid\u00e8lement, d\u00e9non\u00e7ant son alliance inique avec H\u00e9rodias, la femme de son fr\u00e8re. Pendant un certain temps, H\u00e9rode chercha faiblement \u00e0 briser la cha\u00eene de la convoitise qui le liait ;
La vie de Jean avait \u00e9t\u00e9 une vie de travail actif, et la morosit\u00e9 et l’inaction de sa vie en prison pesaient lourdement sur lui. Au fil des semaines qui passaient, sans apporter de changement, le d\u00e9couragement et le doute s’installaient en lui. Ses disciples ne l’ont pas abandonn\u00e9. Ils ont \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9s \u00e0 entrer dans la prison, et ils lui ont apport\u00e9 des nouvelles des \u0153uvres de J\u00e9sus, et ont dit comment les gens affluaient vers lui. Mais ils se sont demand\u00e9 pourquoi, si ce nouvel enseignant \u00e9tait le Messie, il n’a rien fait pour effectuer la lib\u00e9ration de Jean. Comment a-t-il pu permettre que son fid\u00e8le h\u00e9raut soit priv\u00e9 de libert\u00e9 et peut-\u00eatre de la vie ?
Ces questions n’\u00e9taient pas sans effet. Des doutes qui, autrement, n’auraient jamais surgi ont \u00e9t\u00e9 sugg\u00e9r\u00e9s \u00e0 Jean. Satan se r\u00e9jouit d’entendre les paroles de ces disciples et de voir comment ils ont meurtri l’\u00e2me du messager du Seigneur. Oh, que de fois ceux qui se croient les amis d’un homme bon, et qui sont d\u00e9sireux de lui montrer leur fid\u00e9lit\u00e9, se r\u00e9v\u00e8lent \u00eatre ses ennemis les plus dangereux ! Combien de fois, au lieu de fortifier sa foi, leurs paroles d\u00e9priment et d\u00e9couragent !
Comme les disciples du Sauveur, Jean-Baptiste ne comprenait pas la nature du royaume du Christ. Il s’attendait \u00e0 ce que J\u00e9sus prenne le tr\u00f4ne de David; et \u00e0 mesure que le temps passait et que le Sauveur ne pr\u00e9tendait pas \u00e0 l’autorit\u00e9 royale, Jean devint perplexe et troubl\u00e9. Il avait d\u00e9clar\u00e9 au peuple que pour que le chemin soit pr\u00e9par\u00e9 devant le Seigneur, la proph\u00e9tie d’Isa\u00efe devait s’accomplir ; les montagnes et les collines doivent \u00eatre abaiss\u00e9es, les terrains tortueux redress\u00e9s et les lieux accident\u00e9s unis. Il avait cherch\u00e9 \u00e0 renverser les hauts lieux de l’orgueil et du pouvoir humains. Il avait d\u00e9sign\u00e9 le Messie comme Celui dont l’\u00e9ventail \u00e9tait dans Sa main, et qui purgerait compl\u00e8tement Son plancher, qui rassemblerait le bl\u00e9 dans Son grenier, et br\u00fblerait la paille avec un feu inextinguible. Comme le proph\u00e8te \u00c9lie, dans l’esprit et la puissance duquel il \u00e9tait venu en Isra\u00ebl,
Dans sa mission, le Baptiste s’\u00e9tait tenu comme un r\u00e9probateur intr\u00e9pide de l’iniquit\u00e9, tant dans les hauts lieux que dans les bas. Il avait os\u00e9 affronter le roi H\u00e9rode avec le simple reproche du p\u00e9ch\u00e9. Il n’avait pas compt\u00e9 sa vie ch\u00e8re \u00e0 lui-m\u00eame, afin qu’il puisse accomplir son travail d\u00e9sign\u00e9. Et maintenant, de son cachot, il guettait le lion de la tribu de Juda pour abattre l’orgueil de l’oppresseur et d\u00e9livrer le pauvre et celui qui criait. Mais J\u00e9sus semblait se contenter de rassembler des disciples autour de lui, de gu\u00e9rir et d’enseigner le peuple. Il mangeait aux tables des publicains, tandis que chaque jour le joug romain pesait plus lourdement sur Isra\u00ebl, tandis que le roi H\u00e9rode et son vil amant faisaient leur volont\u00e9, et que les cris des pauvres et des souffrants montaient au ciel.
Pour le proph\u00e8te du d\u00e9sert, tout cela semblait un myst\u00e8re au-del\u00e0 de sa compr\u00e9hension. Il y avait des heures o\u00f9 les chuchotements des d\u00e9mons torturaient son esprit, et l’ombre d’une peur terrible se glissait sur lui. Se pourrait-il que le Lib\u00e9rateur tant esp\u00e9r\u00e9 ne soit pas encore apparu ? Que signifiait alors le message qu’il avait lui-m\u00eame \u00e9t\u00e9 contraint de porter ? John avait \u00e9t\u00e9 am\u00e8rement d\u00e9\u00e7u du r\u00e9sultat de sa mission. Il s’\u00e9tait attendu \u00e0 ce que le message de Dieu ait le m\u00eame effet que lorsque la loi \u00e9tait lue aux jours de Josias et d’Esdras (2 Chroniques 34 ; N\u00e9h\u00e9mie 8, 9) ; qu’il s’ensuivrait une profonde \u0153uvre de repentance et de retour au Seigneur. Pour le succ\u00e8s de cette mission, toute sa vie avait \u00e9t\u00e9 sacrifi\u00e9e. \u00c9tait-ce en vain ?
Jean \u00e9tait troubl\u00e9 de voir que par amour pour lui, ses propres disciples ch\u00e9rissaient l’incr\u00e9dulit\u00e9 \u00e0 l’\u00e9gard de J\u00e9sus. Son travail pour eux avait-il \u00e9t\u00e9 vain ? Avait-il \u00e9t\u00e9 infid\u00e8le \u00e0 sa mission, qu’il \u00e9tait maintenant coup\u00e9 du travail ? Si le Lib\u00e9rateur promis \u00e9tait apparu et que Jean avait \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9 fid\u00e8le \u00e0 son appel, J\u00e9sus ne renverserait-il pas maintenant la puissance de l’oppresseur et lib\u00e9rerait-il son h\u00e9raut ?
Mais le Baptiste n’a pas abandonn\u00e9 sa foi en Christ. Le souvenir de la voix du ciel et de la colombe descendante, la puret\u00e9 sans tache de J\u00e9sus, la puissance du Saint-Esprit qui s’\u00e9tait repos\u00e9e sur Jean alors qu’il venait en pr\u00e9sence du Sauveur, et le t\u00e9moignage des \u00e9critures proph\u00e9tiques, tout t\u00e9moignait que J\u00e9sus de Nazareth \u00e9tait le Promis.
John ne discutait pas de ses doutes et de ses angoisses avec ses compagnons. Il a d\u00e9cid\u00e9 d’envoyer un message d’interrogation \u00e0 J\u00e9sus. Il confia cela \u00e0 deux de ses disciples, esp\u00e9rant qu’une entrevue avec le Sauveur confirmerait leur foi et apporterait de l’assurance \u00e0 leurs fr\u00e8res. Et il aspirait \u00e0 une parole de Christ prononc\u00e9e directement pour lui-m\u00eame.
Les disciples vinrent \u00e0 J\u00e9sus avec leur message : \u00ab Es-tu celui qui doit venir, ou en attendons-nous un autre ?
Combien de temps s’\u00e9tait \u00e9coul\u00e9 depuis que le Baptiste avait point\u00e9 du doigt J\u00e9sus et proclam\u00e9 : \u00ab Voici l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde ! “C’est lui qui vient apr\u00e8s moi est pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 avant moi.” Jean 1 : 29, 27. Et maintenant la question : \u00ab Es-tu celui qui doit venir ? C’\u00e9tait profond\u00e9ment amer et d\u00e9cevant pour la nature humaine. Si Jean, le fid\u00e8le pr\u00e9curseur, n’a pas discern\u00e9 la mission du Christ, que pourrait-on attendre de la multitude \u00e9go\u00efste ?
Le Sauveur ne r\u00e9pondit pas imm\u00e9diatement \u00e0 la question des disciples. Alors qu’ils s’\u00e9tonnaient de son silence, les malades et les afflig\u00e9s venaient \u00e0 lui pour \u00eatre gu\u00e9ris. Les aveugles se frayaient un chemin \u00e0 t\u00e2tons dans la foule ; des malades de toutes les classes, certains pressant leur propre voie, d’autres port\u00e9s par leurs amis, se pressaient avec ardeur dans la pr\u00e9sence de J\u00e9sus. La voix du puissant Gu\u00e9risseur a p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 l’oreille sourde. Un mot, une touche de sa main, ouvrit les yeux aveugles pour contempler la lumi\u00e8re du jour, les sc\u00e8nes de la nature, les visages des amis et le visage du Lib\u00e9rateur. J\u00e9sus a r\u00e9primand\u00e9 la maladie et banni la fi\u00e8vre. Sa voix parvint aux oreilles des mourants, et ils se lev\u00e8rent en sant\u00e9 et en vigueur. Des d\u00e9moniaques paralys\u00e9s ont ob\u00e9i \u00e0 sa parole, leur folie les a quitt\u00e9s et ils l’ont ador\u00e9. Pendant qu’il gu\u00e9rissait leurs maladies, il enseignait le peuple. Les pauvres paysans et ouvriers,
Ainsi le jour s’\u00e9coula, les disciples de Jean voyant et entendant tout. Enfin, J\u00e9sus les appela \u00e0 lui et leur ordonna d’aller dire \u00e0 Jean ce dont ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins, ajoutant : \u00ab B\u00e9ni soit celui qui ne trouvera aucune occasion de tr\u00e9bucher en moi. Luc 7:23, RV La preuve de sa divinit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 vue dans son adaptation aux besoins de l’humanit\u00e9 souffrante. Sa gloire s’est manifest\u00e9e dans sa condescendance envers notre basse condition.
Les disciples portaient le message, et cela suffisait. Jean a rappel\u00e9 la proph\u00e9tie concernant le Messie : \u00ab Le Seigneur m’a oint pour annoncer de bonnes nouvelles aux doux ; Il m’a envoy\u00e9 pour panser les c\u0153urs bris\u00e9s, pour proclamer la libert\u00e9 aux captifs et l’ouverture de la prison \u00e0 ceux qui sont li\u00e9s ; pour proclamer l’ann\u00e9e de gr\u00e2ce du Seigneur. \u00c9sa\u00efe 61 : 1, 2. Les \u0153uvres de Christ ont non seulement d\u00e9clar\u00e9 qu\u2019il \u00e9tait le Messie, mais ont montr\u00e9 de quelle mani\u00e8re son royaume devait \u00eatre \u00e9tabli. \u00c0 Jean fut r\u00e9v\u00e9l\u00e9e la m\u00eame v\u00e9rit\u00e9 qui \u00e9tait venue \u00e0 \u00c9lie dans le d\u00e9sert, quand \u00ab un vent grand et fort d\u00e9chira les montagnes et brisa les rochers devant l’\u00c9ternel ; mais le Seigneur n’\u00e9tait pas dans le vent : et apr\u00e8s le vent un tremblement de terre ; mais le Seigneur n’\u00e9tait pas dans le tremblement de terre : et apr\u00e8s le tremblement de terre un feu ; mais le Seigneur n’\u00e9tait pas dans le feu: ” et apr\u00e8s le feu, Dieu a parl\u00e9 au proph\u00e8te par ” une petite voix douce “. 1 Rois 19:11, 12. J\u00e9sus devait donc accomplir son \u0153uvre, non par le fracas des armes et le renversement des tr\u00f4nes et des royaumes, mais en parlant au c\u0153ur des hommes par une vie de mis\u00e9ricorde et d’abn\u00e9gation.
Le principe de la propre vie d’abn\u00e9gation du Baptiste \u00e9tait le principe du royaume du Messie. Jean savait bien \u00e0 quel point tout cela \u00e9tait \u00e9tranger aux principes et aux espoirs des dirigeants d’Isra\u00ebl. Ce qui \u00e9tait pour lui une preuve convaincante de la divinit\u00e9 de Christ ne serait pas une preuve pour eux. Ils cherchaient un Messie qui n’avait pas \u00e9t\u00e9 promis. Jean comprit que la mission du Sauveur ne pouvait leur arracher que haine et condamnation. Lui, le pr\u00e9curseur, ne faisait que boire la coupe que Christ lui-m\u00eame devait vider jusqu’\u00e0 sa lie.
Les paroles du Sauveur, \u00ab B\u00e9ni soit celui qui ne trouvera aucune occasion de tr\u00e9bucher en moi \u00bb, \u00e9taient une douce r\u00e9primande pour Jean. Ce n’\u00e9tait pas perdu pour lui. Comprenant mieux maintenant la nature de la mission du Christ, il s’abandonna \u00e0 Dieu pour la vie ou pour la mort, selon ce qui devait le mieux servir les int\u00e9r\u00eats de la cause qu’il aimait.
Apr\u00e8s le d\u00e9part des messagers, J\u00e9sus parla au peuple de Jean. Le c\u0153ur du Sauveur sortit en sympathie pour le t\u00e9moin fid\u00e8le maintenant enterr\u00e9 dans le cachot d’H\u00e9rode. Il ne laisserait pas le peuple conclure que Dieu avait abandonn\u00e9 Jean ou que sa foi avait failli au jour de l’\u00e9preuve. \u00ab Qu’\u00eates-vous all\u00e9s voir dans le d\u00e9sert ? Il a dit. \u00ab Un roseau secou\u00e9 par le vent ?
Les grands roseaux qui poussaient le long du Jourdain, se courbant \u00e0 chaque brise, \u00e9taient de dignes repr\u00e9sentants des rabbins qui s’\u00e9taient tenus en tant que critiques et juges de la mission du Baptiste. Ils ont \u00e9t\u00e9 influenc\u00e9s de-ci de-l\u00e0 par les vents de l’opinion populaire. Ils ne voulaient pas s’humilier pour recevoir le message touchant du Baptiste, mais par peur du peuple, ils n’osaient pas s’opposer ouvertement \u00e0 son \u0153uvre. Mais le messager de Dieu n’\u00e9tait pas d’un esprit aussi l\u00e2che. Les multitudes qui s’\u00e9taient rassembl\u00e9es autour de Christ avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de l’\u0153uvre de Jean. Ils avaient entendu sa r\u00e9primande intr\u00e9pide du p\u00e9ch\u00e9. Aux pharisiens bien-pensants, aux sadduc\u00e9ens sacerdotaux, au roi H\u00e9rode et \u00e0 sa cour, aux princes et aux soldats, aux publicains et aux paysans, Jean avait parl\u00e9 avec une \u00e9gale clart\u00e9. Il n’\u00e9tait pas un roseau tremblant, balay\u00e9 par les vents des louanges humaines ou des pr\u00e9jug\u00e9s. En prison, il \u00e9tait le m\u00eame dans sa loyaut\u00e9 envers Dieu et son z\u00e8le pour la justice que lorsqu’il pr\u00eachait le message de Dieu dans le d\u00e9sert. Dans sa fid\u00e9lit\u00e9 au principe, il \u00e9tait aussi ferme qu’un roc.
J\u00e9sus a poursuivi : \u00ab Mais qu’\u00eates-vous all\u00e9s voir ? Un homme v\u00eatu de v\u00eatements souples ? Voici, ceux qui sont magnifiquement v\u00eatus et vivent d\u00e9licatement, sont dans les cours des rois. Jean avait \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 \u00e0 r\u00e9primander les p\u00e9ch\u00e9s et les exc\u00e8s de son temps, et sa tenue simple et sa vie d’abn\u00e9gation \u00e9taient en harmonie avec le caract\u00e8re de sa mission. Les v\u00eatements riches et les luxes de cette vie ne sont pas le partage des serviteurs de Dieu, mais de ceux qui vivent \u00ab dans les cours des rois \u00bb, les dirigeants de ce monde, \u00e0 qui appartiennent son pouvoir et ses richesses. J\u00e9sus souhaitait attirer l’attention sur le contraste entre les v\u00eatements de Jean et ceux port\u00e9s par les pr\u00eatres et les dirigeants. Ces fonctionnaires se paraient de riches robes et d’ornements co\u00fbteux. Ils aimaient l’\u00e9talage, et esp\u00e9raient \u00e9blouir le peuple, et imposer ainsi une plus grande consid\u00e9ration. Ils \u00e9taient plus soucieux de gagner l’admiration des hommes que d’obtenir la puret\u00e9 de c\u0153ur qui gagnerait l’approbation de Dieu. Ainsi, ils ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que leur all\u00e9geance n’\u00e9tait pas donn\u00e9e \u00e0 Dieu, mais au royaume de ce monde.
\u00ab Mais pourquoi, dit J\u00e9sus, \u00eates-vous sortis pour voir ? Un proph\u00e8te ? oui, je vous le dis, et plus qu’un proph\u00e8te. Car c’est celui dont il est \u00e9crit, –
. . . . . “Voici, j’envoie mon messager devant ta face,
. . . . . qui pr\u00e9parera ton chemin devant toi.
“En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, parmi ceux qui sont n\u00e9s de femmes, il n’y a pas eu de plus grand que Jean-Baptiste.” Dans l’annonce faite \u00e0 Zacharie avant la naissance de Jean, l’ange avait d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Il sera grand aux yeux du Seigneur. Luc 1:15. Aux yeux du Ciel, qu’est-ce qui fait la grandeur ? Pas ce que le monde compte comme grandeur ; pas la richesse, ou le rang, ou la descendance noble, ou les dons intellectuels, en eux-m\u00eames consid\u00e9r\u00e9s. Si la grandeur intellectuelle, en dehors de toute consid\u00e9ration sup\u00e9rieure, est digne d’honneur, alors notre hommage est d\u00fb \u00e0 Satan, dont aucun homme n’a jamais \u00e9gal\u00e9 la puissance intellectuelle. Mais lorsqu’il est perverti \u00e0 l’\u00e9go\u00efsme, plus le don est grand, plus il devient une mal\u00e9diction. C’est la valeur morale que Dieu appr\u00e9cie. L’amour et la puret\u00e9 sont les attributs qu’il appr\u00e9cie le plus. Jean \u00e9tait grand aux yeux du Seigneur, quand, devant les messagers du Sanh\u00e9drin, devant le peuple et devant ses propres disciples, il s’est abstenu de rechercher l’honneur pour lui-m\u00eame, mais a tout d\u00e9sign\u00e9 J\u00e9sus comme le Promis. Sa joie d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9e dans le minist\u00e8re de Christ pr\u00e9sente le plus haut type de noblesse jamais r\u00e9v\u00e9l\u00e9 chez l’homme.
Le t\u00e9moignage rendu de lui apr\u00e8s sa mort, par ceux qui avaient entendu son t\u00e9moignage \u00e0 J\u00e9sus, \u00e9tait : \u00ab Jean n’a fait aucun miracle, mais tout ce que Jean a dit de cet homme \u00e9tait vrai. Jean 10:41. Il n’a pas \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u00e0 Jean d’appeler le feu du ciel ou de ressusciter les morts, comme Elie l’a fait, ni de manier le b\u00e2ton de pouvoir de Mo\u00efse au nom de Dieu. Il a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 pour annoncer l’av\u00e8nement du Sauveur et pour inviter le peuple \u00e0 se pr\u00e9parer \u00e0 sa venue. Il accomplit si fid\u00e8lement sa mission que, tandis que les gens se souvenaient de ce qu’il leur avait enseign\u00e9 de J\u00e9sus, ils pouvaient dire : \u00ab Tout ce que Jean a dit de cet homme \u00e9tait vrai. Un tel t\u00e9moignage au Christ que chaque disciple du Ma\u00eetre est appel\u00e9 \u00e0 porter.
En tant que h\u00e9raut du Messie, Jean \u00e9tait ” bien plus qu’un proph\u00e8te “. Car tandis que les proph\u00e8tes avaient vu de loin l’av\u00e8nement du Christ, il fut donn\u00e9 \u00e0 Jean de le contempler, d’entendre du ciel le t\u00e9moignage de sa messianit\u00e9 et de le pr\u00e9senter \u00e0 Isra\u00ebl comme l’Envoy\u00e9 de Dieu. Pourtant, J\u00e9sus a dit : \u00ab Celui qui est le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui.
Le proph\u00e8te Jean \u00e9tait le lien entre les deux dispensations. En tant que repr\u00e9sentant de Dieu, il s’est pr\u00e9sent\u00e9 pour montrer la relation de la loi et des proph\u00e8tes avec la dispensation chr\u00e9tienne. Il \u00e9tait la moindre lumi\u00e8re, qui devait \u00eatre suivie d’une plus grande. L’esprit de Jean \u00e9tait illumin\u00e9 par le Saint-Esprit, afin qu’il puisse \u00e9clairer son peuple ; mais aucune autre lumi\u00e8re n’a jamais brill\u00e9 ni ne brillera jamais aussi clairement sur l’homme d\u00e9chu que celle qui \u00e9manait de l’enseignement et de l’exemple de J\u00e9sus. Christ et sa mission n’avaient \u00e9t\u00e9 que vaguement compris comme caract\u00e9ris\u00e9s dans les sacrifices t\u00e9n\u00e9breux. M\u00eame Jean n’avait pas pleinement compris la vie future et immortelle par le Sauveur.
Mis \u00e0 part la joie que John a trouv\u00e9e dans sa mission, sa vie a \u00e9t\u00e9 une vie de chagrin. Sa voix avait rarement \u00e9t\u00e9 entendue, sauf dans le d\u00e9sert. C’\u00e9tait un lot solitaire. Et il n’a pas \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9 \u00e0 voir le r\u00e9sultat de ses propres travaux. Ce n’\u00e9tait pas son privil\u00e8ge d’\u00eatre avec Christ et d’\u00eatre t\u00e9moin de la manifestation de la puissance divine accompagnant la plus grande lumi\u00e8re. Il ne lui appartenait pas de voir les aveugles rendus \u00e0 la vue, les malades gu\u00e9ris et les morts ressuscit\u00e9s. Il n’a pas vu la lumi\u00e8re qui brillait \u00e0 travers chaque parole du Christ, r\u00e9pandant la gloire sur les promesses de la proph\u00e9tie. Le moindre disciple qui vit les \u0153uvres puissantes du Christ et entendit ses paroles \u00e9tait en ce sens plus hautement privil\u00e9gi\u00e9 que Jean-Baptiste, et on dit donc qu’il \u00e9tait plus grand que lui.
Gr\u00e2ce aux foules immenses qui avaient \u00e9cout\u00e9 la pr\u00e9dication de Jean, sa renomm\u00e9e s’\u00e9tait r\u00e9pandue dans tout le pays. Un profond int\u00e9r\u00eat a \u00e9t\u00e9 ressenti quant au r\u00e9sultat de son emprisonnement. Pourtant, sa vie irr\u00e9prochable et le fort sentiment public en sa faveur ont fait croire qu’aucune mesure violente ne serait prise contre lui.
H\u00e9rode croyait que Jean \u00e9tait un proph\u00e8te de Dieu, et il avait pleinement l’intention de le remettre en libert\u00e9. Mais il a retard\u00e9 son dessein par peur d’H\u00e9rodias.
H\u00e9rodias savait que par des mesures directes, elle ne pourrait jamais gagner le consentement d’H\u00e9rode \u00e0 la mort de Jean, et elle r\u00e9solut d’accomplir son dessein par stratag\u00e8me. Le jour de l’anniversaire du roi, une f\u00eate devait \u00eatre donn\u00e9e aux officiers de l’\u00c9tat et aux nobles de la cour. Il y aurait festin et ivresse. H\u00e9rode serait ainsi d\u00e9concert\u00e9, et pourrait alors \u00eatre influenc\u00e9 selon sa volont\u00e9.
Quand le grand jour arriva, et que le roi et ses seigneurs festoyaient et buvaient, H\u00e9rodias envoya sa fille dans la salle de banquet pour danser pour le divertissement des invit\u00e9s. Salom\u00e9 \u00e9tait dans la premi\u00e8re vague de f\u00e9minit\u00e9 et sa beaut\u00e9 voluptueuse captivait les sens des f\u00eatards seigneuriaux. Il n’\u00e9tait pas d’usage que les dames de la cour se pr\u00e9sentent \u00e0 ces festivit\u00e9s, et un compliment flatteur fut adress\u00e9 \u00e0 H\u00e9rode lorsque cette fille des pr\u00eatres et des princes d’Isra\u00ebl dansa pour l’amusement de ses invit\u00e9s.
Le roi \u00e9tait \u00e9tourdi par le vin. La passion dominait et la raison \u00e9tait d\u00e9tr\u00f4n\u00e9e. Il ne vit que la salle des plaisirs, avec ses convives en d\u00e9lire, la table du banquet, le vin p\u00e9tillant et les gyrophares, et la jeune fille qui dansait devant lui. Dans l’insouciance du moment, il d\u00e9sirait faire quelque d\u00e9monstration qui l’exalterait devant les grands hommes de son royaume. Sous serment, il promit de donner \u00e0 la fille d’H\u00e9rodias tout ce qu’elle demanderait, m\u00eame la moiti\u00e9 de son royaume.
Salom\u00e9 courut chez sa m\u00e8re, pour savoir ce qu’elle devait demander. La r\u00e9ponse \u00e9tait pr\u00eate, la t\u00eate de Jean-Baptiste. Salom\u00e9 ne connaissait pas la soif de vengeance dans le c\u0153ur de sa m\u00e8re, et elle a h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 pr\u00e9senter la demande; mais la d\u00e9termination d’H\u00e9rodias l’emporta. La jeune fille revint avec la terrible demande : \u00ab Je veux que tu me donnes sur un destrier la t\u00eate de Jean-Baptiste. Marc 6:25, RV
H\u00e9rode \u00e9tait \u00e9tonn\u00e9 et confus. L’hilarit\u00e9 tapageuse cessa et un silence mena\u00e7ant s’installa sur la sc\u00e8ne des festivit\u00e9s. Le roi fut horrifi\u00e9 \u00e0 l’id\u00e9e d’\u00f4ter la vie \u00e0 Jean. Pourtant, sa parole \u00e9tait engag\u00e9e et il ne voulait pas para\u00eetre volage ou t\u00e9m\u00e9raire. Le serment avait \u00e9t\u00e9 fait en l’honneur de ses invit\u00e9s, et si l’un d’eux avait offert un mot contre l’accomplissement de sa promesse, il aurait volontiers \u00e9pargn\u00e9 le proph\u00e8te. Il leur a donn\u00e9 l’occasion de parler au nom du prisonnier. Ils avaient parcouru de longues distances pour entendre la pr\u00e9dication de Jean, et ils savaient qu’il \u00e9tait un homme sans crime et un serviteur de Dieu. Mais bien que choqu\u00e9s par la demande de la jeune fille, ils \u00e9taient trop abasourdis pour interposer une remontrance. Aucune voix ne s’est \u00e9lev\u00e9e pour sauver la vie du messager du Ciel. Ces hommes occupaient de hauts postes de confiance dans la nation, et sur eux reposaient de graves responsabilit\u00e9s ; pourtant ils s’\u00e9taient adonn\u00e9s aux festins et \u00e0 l’ivresse jusqu’\u00e0 engourdir les sens. Leurs t\u00eates \u00e9taient tourn\u00e9es par la sc\u00e8ne \u00e9tourdissante de la musique et de la danse, et la conscience dormait. Par leur silence ils prononc\u00e8rent l’arr\u00eat de mort sur le proph\u00e8te de Dieu pour assouvir la vengeance d’une femme abandonn\u00e9e.
H\u00e9rode attendit en vain d’\u00eatre relev\u00e9 de son serment ; puis il ordonna \u00e0 contrec\u0153ur l’ex\u00e9cution du proph\u00e8te. Bient\u00f4t la t\u00eate de Jean fut amen\u00e9e devant le roi et ses invit\u00e9s. Scell\u00e9es \u00e0 jamais \u00e9taient ces l\u00e8vres qui avaient fid\u00e8lement averti H\u00e9rode de se d\u00e9tourner de sa vie de p\u00e9ch\u00e9. Jamais plus cette voix ne se fera entendre appelant les hommes \u00e0 la repentance. Les r\u00e9jouissances d’une nuit avaient co\u00fbt\u00e9 la vie \u00e0 l’un des plus grands proph\u00e8tes.
Oh, combien de fois la vie d’innocents a-t-elle \u00e9t\u00e9 sacrifi\u00e9e par l’intemp\u00e9rance de ceux qui auraient d\u00fb \u00eatre les gardiens de la justice ! Celui qui porte la coupe enivrante \u00e0 ses l\u00e8vres se rend responsable de toutes les injustices qu’il peut commettre sous son pouvoir accablant. En engourdissant ses sens, il l’emp\u00eache de juger calmement ou d’avoir une perception claire du bien et du mal. Il ouvre la voie \u00e0 Satan pour travailler \u00e0 travers lui en opprimant et en d\u00e9truisant les innocents. “Le vin est un moqueur, la boisson forte fait rage: et quiconque s’y trompe n’est pas sage.” Proverbes 20:1. C’est ainsi que \u00ab le jugement est d\u00e9tourn\u00e9 vers l’arri\u00e8re, . . . et celui qui s’\u00e9loigne du mal se fait une proie. \u00c9sa\u00efe 59:14, 15. Ceux qui ont autorit\u00e9 sur la vie de leurs semblables devraient \u00eatre tenus coupables d’un crime lorsqu’ils c\u00e8dent \u00e0 l’intemp\u00e9rance. Tous ceux qui ex\u00e9cutent les lois doivent \u00eatre des gardiens de la loi. Ils devraient \u00eatre des hommes de ma\u00eetrise de soi. Ils doivent avoir la pleine ma\u00eetrise de leurs pouvoirs physiques, mentaux et moraux, afin qu’ils puissent poss\u00e9der une vigueur intellectuelle et un sens \u00e9lev\u00e9 de la justice.
La t\u00eate de Jean-Baptiste fut port\u00e9e \u00e0 H\u00e9rodias, qui la re\u00e7ut avec une satisfaction diabolique. Elle exulta de sa vengeance et se flatta que la conscience d’H\u00e9rode ne serait plus troubl\u00e9e. Mais aucun bonheur ne r\u00e9sulta pour elle de son p\u00e9ch\u00e9. Son nom devint notoire et abhorr\u00e9, tandis qu’H\u00e9rode \u00e9tait plus tourment\u00e9 par le remords qu’il ne l’avait \u00e9t\u00e9 par les avertissements du proph\u00e8te. L’influence des enseignements de Jean n’a pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9duite au silence ; elle devait s’\u00e9tendre \u00e0 chaque g\u00e9n\u00e9ration jusqu’\u00e0 la fin des temps.
Le p\u00e9ch\u00e9 d’H\u00e9rode \u00e9tait toujours devant lui. Il cherchait constamment \u00e0 trouver un soulagement aux accusations d’une mauvaise conscience. Sa confiance en John \u00e9tait in\u00e9branlable. Alors qu’il se souvenait de sa vie d’abn\u00e9gation, de ses appels solennels et s\u00e9rieux, de son bon jugement en conseil, puis qu’il se rappelait comment il \u00e9tait venu \u00e0 sa mort, H\u00e9rode ne pouvait trouver de repos. Engag\u00e9 dans les affaires de l’\u00c9tat, recevant les honneurs des hommes, il arborait un visage souriant et une mine digne, tandis qu’il cachait un c\u0153ur anxieux, toujours oppress\u00e9 par la crainte d’une mal\u00e9diction.
H\u00e9rode avait \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment impressionn\u00e9 par les paroles de Jean, que rien ne peut \u00eatre cach\u00e9 \u00e0 Dieu. Il \u00e9tait convaincu que Dieu \u00e9tait pr\u00e9sent partout, qu’il avait \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin des festivit\u00e9s de la salle de banquet, qu’il avait entendu l’ordre de d\u00e9capiter Jean, et avait vu l’exultation d’H\u00e9rodias et l’insulte qu’elle avait faite \u00e0 la t\u00eate coup\u00e9e de son r\u00e9probateur. Et beaucoup de choses qu’H\u00e9rode avait entendues de la bouche du proph\u00e8te parlaient maintenant \u00e0 sa conscience plus distinctement que la pr\u00e9dication dans le d\u00e9sert.
Quand H\u00e9rode entendit parler des \u0153uvres de Christ, il fut extr\u00eamement troubl\u00e9. Il pensait que Dieu avait ressuscit\u00e9 Jean d’entre les morts et l’avait envoy\u00e9 avec une puissance encore plus grande pour condamner le p\u00e9ch\u00e9. Il craignait constamment que Jean venge sa mort en condamnant lui et sa maison. H\u00e9rode r\u00e9coltait ce que Dieu avait d\u00e9clar\u00e9 \u00eatre le r\u00e9sultat d’une suite de p\u00e9ch\u00e9s, \u00ab un c\u0153ur tremblant, des yeux d\u00e9faillants, et de la tristesse dans l’esprit ; et ta vie sera suspendue devant toi ; et tu craindras jour et nuit, et tu n’auras aucune assurance de ta vie : le matin tu diras : Dieu veuille que ce soit le soir ! et le soir tu diras : Dieu voudrait-il que ce soit le matin ! \u00e0 cause de la crainte de ton c\u0153ur dont tu auras peur, et \u00e0 cause de la vue de tes yeux que tu verras. Deut\u00e9ronome 28:65-67. Les propres pens\u00e9es du p\u00e9cheur sont ses accusateurs ;
Pour beaucoup d’esprits, un profond myst\u00e8re entoure le sort de Jean-Baptiste. Ils se demandent pourquoi il aurait d\u00fb languir et mourir en prison. Le myst\u00e8re de cette sombre providence que notre vision humaine ne peut p\u00e9n\u00e9trer ; mais cela ne peut jamais \u00e9branler notre confiance en Dieu quand nous nous souvenons que Jean n’a \u00e9t\u00e9 qu’un participant aux souffrances de Christ. Tous ceux qui suivent le Christ porteront la couronne du sacrifice. Ils seront s\u00fbrement incompris par les hommes \u00e9go\u00efstes, et seront marqu\u00e9s par les f\u00e9roces assauts de Satan. C’est ce principe de sacrifice de soi que son royaume est \u00e9tabli pour d\u00e9truire, et il fera la guerre contre lui partout o\u00f9 il se manifestera.
L’enfance, la jeunesse et la virilit\u00e9 de Jean avaient \u00e9t\u00e9 caract\u00e9ris\u00e9es par la fermet\u00e9 et la puissance morale. Lorsque sa voix se fit entendre dans le d\u00e9sert disant : \u00ab Pr\u00e9parez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers \u00bb (Matthieu 3 : 3), Satan craignit pour la s\u00e9curit\u00e9 de son royaume. La nature p\u00e9cheresse du p\u00e9ch\u00e9 a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e de telle mani\u00e8re que les hommes ont trembl\u00e9. Le pouvoir de Satan sur beaucoup de ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 sous son contr\u00f4le a \u00e9t\u00e9 bris\u00e9. Il avait \u00e9t\u00e9 infatigable dans ses efforts pour \u00e9loigner le Baptiste d’une vie d’abandon sans r\u00e9serve \u00e0 Dieu ; mais il avait \u00e9chou\u00e9. Et il n’avait pas r\u00e9ussi \u00e0 vaincre J\u00e9sus. Lors de la tentation dans le d\u00e9sert, Satan avait \u00e9t\u00e9 vaincu et sa rage \u00e9tait grande. Maintenant, il a d\u00e9cid\u00e9 d’affliger Christ en frappant Jean. Celui qu’il ne pourrait pas inciter \u00e0 p\u00e9cher, il le ferait souffrir.
J\u00e9sus n’est pas intervenu pour d\u00e9livrer son serviteur. Il savait que John supporterait l’\u00e9preuve. C’est avec joie que le Sauveur serait venu vers Jean pour \u00e9clairer l’obscurit\u00e9 du cachot par sa propre pr\u00e9sence. Mais il ne devait pas se mettre entre les mains d’ennemis et mettre en p\u00e9ril sa propre mission. Il aurait volontiers d\u00e9livr\u00e9 son fid\u00e8le serviteur. Mais pour le bien de milliers de personnes qui, apr\u00e8s des ann\u00e9es, doivent passer de la prison \u00e0 la mort, Jean devait boire la coupe du martyre. Alors que les disciples de J\u00e9sus devraient languir dans des cellules solitaires, ou p\u00e9rir par l’\u00e9p\u00e9e, le r\u00e2telier ou le fagot, apparemment abandonn\u00e9s de Dieu et des hommes, quel s\u00e9jour dans leur c\u0153ur serait la pens\u00e9e que Jean-Baptiste, \u00e0 la fid\u00e9lit\u00e9 duquel Christ Lui-m\u00eame avait t\u00e9moign\u00e9, avait v\u00e9cu une exp\u00e9rience similaire !
Il fut permis \u00e0 Satan d’abr\u00e9ger la vie terrestre du messager de Dieu ; mais cette vie qui \u00ab est cach\u00e9e avec Christ en Dieu \u00bb, le destructeur ne pouvait l’atteindre. Colossiens 3:3. Il exultait d’avoir amen\u00e9 le chagrin sur Christ, mais il n’avait pas r\u00e9ussi \u00e0 vaincre Jean. La mort elle-m\u00eame ne faisait que le placer \u00e0 jamais hors du pouvoir de la tentation. Dans cette guerre, Satan r\u00e9v\u00e9lait son propre caract\u00e8re. Devant l’univers t\u00e9moin, il a manifest\u00e9 son inimiti\u00e9 envers Dieu et l’homme.
Bien qu’aucune d\u00e9livrance miraculeuse n’ait \u00e9t\u00e9 accord\u00e9e \u00e0 Jean, il n’a pas \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9. Il avait toujours la compagnie des anges c\u00e9lestes, qui lui ouvraient les proph\u00e9ties concernant le Christ et les pr\u00e9cieuses promesses de l’\u00c9criture. Ceux-ci \u00e9taient son s\u00e9jour, comme ils devaient \u00eatre le s\u00e9jour du peuple de Dieu \u00e0 travers les \u00e2ges \u00e0 venir. \u00c0 Jean-Baptiste, comme \u00e0 ceux qui sont venus apr\u00e8s lui, a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e l’assurance : \u00ab Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’\u00e0 la fin. Matthieu 28:20, RV, marge.
Dieu ne conduit jamais ses enfants autrement qu’ils ne choisiraient d’\u00eatre conduits, s’ils pouvaient voir la fin d\u00e8s le d\u00e9but et discerner la gloire du dessein qu’ils accomplissent en tant que collaborateurs avec lui. Pas Enoch, qui fut transport\u00e9 au ciel, pas Elie, qui monta sur un char de feu, ne fut plus grand ou plus honor\u00e9 que Jean-Baptiste, qui p\u00e9rit seul dans le cachot. \u00ab Il vous est donn\u00e9, de la part de Christ, non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir pour lui. \u00bb Philippiens 1:29. Et de tous les dons que le ciel peut accorder aux hommes, la communion avec le Christ dans ses souffrances est la confiance la plus importante et le plus grand honneur.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 23
\u00ab Le Royaume de Dieu est proche \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Marc 1:14, 15]<\/strong>
La venue du Messie avait d’abord \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e en Jud\u00e9e.\u00a0Dans le temple de J\u00e9rusalem, la naissance du pr\u00e9curseur avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9dite \u00e0 Zacharie alors qu’il servait devant l’autel.\u00a0Sur les collines de Bethl\u00e9em, les anges avaient proclam\u00e9 la naissance de J\u00e9sus.\u00a0A J\u00e9rusalem, les mages \u00e9taient venus \u00e0 sa recherche.\u00a0Dans le temple, Sim\u00e9on et Anne avaient t\u00e9moign\u00e9 de sa divinit\u00e9.\u00a0\u00ab J\u00e9rusalem et toute la Jud\u00e9e \u00bb avaient \u00e9cout\u00e9 la pr\u00e9dication de Jean-Baptiste ;\u00a0et la d\u00e9putation du Sanh\u00e9drin, avec la multitude, avait entendu son t\u00e9moignage concernant J\u00e9sus.\u00a0En Jud\u00e9e, le Christ avait re\u00e7u ses premiers disciples.\u00a0Ici, une grande partie de son premier minist\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9pens\u00e9e.\u00a0L’\u00e9clat de sa divinit\u00e9 dans la purification du temple, ses miracles de gu\u00e9rison et les le\u00e7ons de la v\u00e9rit\u00e9 divine qui tombaient de ses l\u00e8vres,
Si les dirigeants d’Isra\u00ebl avaient re\u00e7u Christ, Il les aurait honor\u00e9s en tant que Ses messagers pour porter l’\u00e9vangile au monde.\u00a0C’est \u00e0 eux d’abord qu’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e l’opportunit\u00e9 de devenir des h\u00e9rauts du royaume et de la gr\u00e2ce de Dieu.\u00a0Mais Isra\u00ebl ne savait pas le moment de sa visitation.\u00a0La jalousie et la m\u00e9fiance des dirigeants juifs avaient m\u00fbri en haine ouverte, et le c\u0153ur du peuple s’\u00e9tait d\u00e9tourn\u00e9 de J\u00e9sus.
Le Sanh\u00e9drin avait rejet\u00e9 le message du Christ et \u00e9tait d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 sa mort ;\u00a0c’est pourquoi J\u00e9sus quitta J\u00e9rusalem, les pr\u00eatres, le temple, les chefs religieux, le peuple qui avait \u00e9t\u00e9 instruit dans la loi, et se tourna vers une autre classe pour proclamer son message et rassembler ceux qui devaient porter l’\u00e9vangile \u00e0 toutes les nations .
Comme la lumi\u00e8re et la vie des hommes ont \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9es par les autorit\u00e9s eccl\u00e9siastiques au temps de Christ, elles ont \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9es \u00e0 chaque g\u00e9n\u00e9ration successive.\u00a0\u00c0 maintes reprises, l’histoire du retrait de Christ de la Jud\u00e9e s’est r\u00e9p\u00e9t\u00e9e.\u00a0Lorsque les r\u00e9formateurs pr\u00eachaient la parole de Dieu, ils ne songeaient pas \u00e0 se s\u00e9parer de l’\u00c9glise \u00e9tablie ;\u00a0mais les chefs religieux ne tol\u00e9raient pas la lumi\u00e8re, et ceux qui la portaient \u00e9taient forc\u00e9s de chercher une autre classe, qui aspirait \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9.\u00a0De nos jours, peu de partisans d\u00e9clar\u00e9s des r\u00e9formateurs sont anim\u00e9s par leur esprit.\u00a0Peu de gens \u00e9coutent la voix de Dieu et sont pr\u00eats \u00e0 accepter la v\u00e9rit\u00e9 sous quelque forme qu’elle puisse se pr\u00e9senter.\u00a0Souvent, ceux qui suivent les traces des r\u00e9formateurs sont forc\u00e9s de se d\u00e9tourner des \u00e9glises qu’ils aiment, afin de d\u00e9clarer l’enseignement clair de la parole de Dieu.
Le peuple de Galil\u00e9e \u00e9tait m\u00e9pris\u00e9 par les rabbins de J\u00e9rusalem comme \u00e9tant grossier et sans instruction, et pourtant il pr\u00e9sentait un terrain plus favorable pour l’\u0153uvre du Sauveur.\u00a0Ils \u00e9taient plus s\u00e9rieux et sinc\u00e8res ;\u00a0moins sous le contr\u00f4le du fanatisme ;\u00a0leurs esprits \u00e9taient plus ouverts \u00e0 la r\u00e9ception de la v\u00e9rit\u00e9.\u00a0En se rendant en Galil\u00e9e, J\u00e9sus ne cherchait pas la retraite ou l’isolement.\u00a0La province \u00e9tait \u00e0 cette \u00e9poque le foyer d’une population surpeupl\u00e9e, avec un m\u00e9lange beaucoup plus important de personnes d’autres nations que ce qui se trouvait en Jud\u00e9e.
Alors que J\u00e9sus voyageait \u00e0 travers la Galil\u00e9e, enseignant et gu\u00e9rissant, des multitudes affluaient vers lui depuis les villes et les villages.\u00a0Beaucoup venaient m\u00eame de Jud\u00e9e et des provinces voisines.\u00a0Souvent, il \u00e9tait oblig\u00e9 de se cacher du peuple.\u00a0L’enthousiasme \u00e9tait si grand qu’il fallait prendre des pr\u00e9cautions pour ne pas \u00e9veiller les autorit\u00e9s romaines \u00e0 craindre une insurrection.\u00a0Jamais auparavant il n’y avait eu une telle p\u00e9riode comme celle-ci pour le monde.\u00a0Le ciel a \u00e9t\u00e9 ramen\u00e9 aux hommes.\u00a0Les \u00e2mes affam\u00e9es et assoiff\u00e9es qui avaient attendu longtemps la r\u00e9demption d’Isra\u00ebl se r\u00e9galaient maintenant de la gr\u00e2ce d’un Sauveur mis\u00e9ricordieux.<\/p>\n\n\n\n
Le fardeau de la pr\u00e9dication de Christ \u00e9tait : \u00ab Le temps est accompli, et le royaume de Dieu est proche ;\u00a0repentez-vous et croyez \u00e0 l’\u00e9vangile.\u00a0Ainsi, le message de l’\u00e9vangile, tel que donn\u00e9 par le Sauveur lui-m\u00eame, \u00e9tait bas\u00e9 sur les proph\u00e9ties.\u00a0Le “temps” qu’il d\u00e9clarait \u00eatre accompli \u00e9tait la p\u00e9riode annonc\u00e9e par l’ange Gabriel \u00e0 Daniel.\u00a0” Soixante-dix semaines “, dit l’ange, ” sont d\u00e9termin\u00e9es sur ton peuple et sur ta ville sainte, pour mettre fin \u00e0 la transgression, et mettre fin aux p\u00e9ch\u00e9s, et faire la r\u00e9conciliation pour l’iniquit\u00e9, et apporter la justice \u00e9ternelle, et sceller la vision et la proph\u00e9tie, et pour oindre le tr\u00e8s saint.\u00a0Daniel 9:24.\u00a0Un jour dans la proph\u00e9tie repr\u00e9sente une ann\u00e9e.\u00a0Voir Nombres 14:34\u00a0;\u00a0\u00c9z\u00e9chiel 4:6.\u00a0Les soixante-dix semaines, ou quatre cent quatre-vingt-dix jours, repr\u00e9sentent quatre cent quatre-vingt-dix ans.\u00a0Un point de d\u00e9part pour cette p\u00e9riode est donn\u00e9\u00a0:\u00a0\u00ab Sachez donc et comprenez qu’\u00e0 partir de la parution du commandement de restaurer et de b\u00e2tir J\u00e9rusalem jusqu’au Messie, le Prince sera sept semaines, et soixante-deux semaines \u00bb, soixante-neuf semaines, ou quatre cent quatre-vingt-trois ans .\u00a0Daniel 9:25.\u00a0Le commandement de restaurer et de reconstruire J\u00e9rusalem, compl\u00e9t\u00e9 par le d\u00e9cret d’Artaxerx\u00e8s Longimanus (voir Esdras 6:14 ; 7:1, 9, marge), est entr\u00e9 en vigueur \u00e0 l’automne 457 av. trois ans s’\u00e9tendent jusqu’\u00e0 l’automne de l’an 27. Selon la proph\u00e9tie, cette p\u00e9riode devait atteindre le Messie, l’Oint.\u00a0En l’an 27 ap. J.-C., lors de son bapt\u00eame, J\u00e9sus re\u00e7ut l’onction du Saint-Esprit et commen\u00e7a peu apr\u00e8s son minist\u00e8re.\u00a0Puis le message a \u00e9t\u00e9 proclam\u00e9.\u00a0“Le temps est accompli.”<\/p>\n\n\n\n
Alors, dit l’ange, “Il confirmera l’alliance avec beaucoup pendant une semaine [sept ans].”\u00a0Pendant sept ans apr\u00e8s que le Sauveur eut commenc\u00e9 son minist\u00e8re, l’\u00e9vangile devait \u00eatre pr\u00each\u00e9 sp\u00e9cialement aux Juifs ;\u00a0pendant trois ans et demi par Christ lui-m\u00eame;\u00a0et ensuite par les ap\u00f4tres.\u00a0\u00ab Au milieu de la semaine, il fera cesser le sacrifice et l’oblation.\u00a0Daniel 9:27.\u00a0Au printemps de l’an 31, Christ le vrai sacrifice a \u00e9t\u00e9 offert sur le Calvaire.\u00a0Puis le voile du temple se d\u00e9chira en deux, montrant que le caract\u00e8re sacr\u00e9 et la signification du service sacrificiel avaient disparu.\u00a0Le temps \u00e9tait venu de cesser le sacrifice terrestre et l’oblation.
La semaine \u2013 sept ans \u2013 s’est termin\u00e9e en 34 ap. J.-C. Puis, par la lapidation d’Etienne, les Juifs ont finalement scell\u00e9 leur rejet de l’\u00e9vangile ;\u00a0les disciples dispers\u00e9s par la pers\u00e9cution \u00ab allaient partout pr\u00eacher la parole \u00bb (Actes 8\u00a0:4) ;\u00a0et peu de temps apr\u00e8s, Saul le pers\u00e9cuteur se convertit et devint Paul, l’ap\u00f4tre des Gentils.
Le moment de la venue de Christ, son onction par le Saint-Esprit, sa mort et l’annonce de l’\u00e9vangile aux Gentils ont \u00e9t\u00e9 clairement indiqu\u00e9s.\u00a0C’\u00e9tait le privil\u00e8ge du peuple juif de comprendre ces proph\u00e9ties et de reconna\u00eetre leur accomplissement dans la mission de J\u00e9sus.\u00a0Le Christ a insist\u00e9 aupr\u00e8s de ses disciples sur l’importance de l’\u00e9tude proph\u00e9tique.\u00a0Se r\u00e9f\u00e9rant \u00e0 la proph\u00e9tie donn\u00e9e \u00e0 Daniel concernant leur temps, Il a dit : \u00ab Quiconque lit, qu’il comprenne.\u00a0Matthieu 24:15.\u00a0Apr\u00e8s sa r\u00e9surrection, il expliqua aux disciples dans \u00ab tous les proph\u00e8tes \u00bb \u00ab les choses qui le concernaient \u00bb.\u00a0Luc 24:27.\u00a0Le Sauveur avait parl\u00e9 par tous les proph\u00e8tes.\u00a0\u00ab L’Esprit de Christ qui \u00e9tait en eux \u00bb \u00ab t\u00e9moigna d’avance des souffrances de Christ et de la gloire qui devait suivre \u00bb.\u00a01 Pierre 1:11.
C’\u00e9tait Gabriel, l’ange suivant en rang apr\u00e8s le Fils de Dieu, qui est venu avec le message divin \u00e0 Daniel.\u00a0C’\u00e9tait Gabriel, \u00ab son ange \u00bb, que le Christ envoya pour ouvrir l’avenir au bien-aim\u00e9 Jean ;\u00a0et une b\u00e9n\u00e9diction est prononc\u00e9e sur ceux qui lisent et \u00e9coutent les paroles de la proph\u00e9tie, et gardent les choses qui y sont \u00e9crites.\u00a0Apocalypse 1:3.
“Le Seigneur Dieu ne fera rien, mais il r\u00e9v\u00e8le son secret \u00e0 ses serviteurs et proph\u00e8tes.”\u00a0Tandis que \u00ab les choses secr\u00e8tes appartiennent au Seigneur notre Dieu \u00bb, \u00ab les choses r\u00e9v\u00e9l\u00e9es nous appartiennent \u00e0 nous et \u00e0 nos enfants pour toujours \u00bb.\u00a0Amos 3:7\u00a0;\u00a0Deut\u00e9ronome 29:29.\u00a0Dieu nous a donn\u00e9 ces choses, et sa b\u00e9n\u00e9diction accompagnera l’\u00e9tude respectueuse et priante des \u00e9critures proph\u00e9tiques.
Comme le message du premier av\u00e8nement de Christ annon\u00e7ait le royaume de sa gr\u00e2ce, le message de son second av\u00e8nement annonce le royaume de sa gloire.\u00a0Et le deuxi\u00e8me message, comme le premier, est bas\u00e9 sur les proph\u00e9ties.\u00a0Les paroles de l’ange \u00e0 Daniel concernant les derniers jours devaient \u00eatre comprises au temps de la fin.\u00a0\u00c0 ce moment-l\u00e0, “beaucoup courront \u00e7\u00e0 et l\u00e0, et la connaissance augmentera”.\u00a0\u00ab Les m\u00e9chants feront le mal, et aucun des m\u00e9chants ne comprendra ;\u00a0mais les sages comprendront.\u00a0Daniel 12:4, 10. Le Sauveur lui-m\u00eame a donn\u00e9 des signes de sa venue, et il dit : \u00ab Lorsque vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche.\u00a0\u00ab Et prenez garde \u00e0 vous-m\u00eames, de peur qu’\u00e0 aucun moment vos c\u0153urs ne soient surcharg\u00e9s d’exc\u00e8s, d’ivresse et de soucis de cette vie, et qu’ainsi ce jour ne vienne sur vous \u00e0 l’improviste.\u00a0” ” Veillez donc et priez toujours, afin que vous soyez jug\u00e9s dignes d’\u00e9chapper \u00e0 toutes ces choses qui arriveront, et de vous tenir debout devant le Fils de l’homme. ”\u00a0Luc 21:31, 34, 36.
Nous avons atteint la p\u00e9riode pr\u00e9dite dans ces \u00c9critures.\u00a0Le temps de la fin est venu, les visions des proph\u00e8tes sont descell\u00e9es et leurs avertissements solennels nous indiquent que la venue de notre Seigneur dans la gloire est proche.
Les Juifs ont mal interpr\u00e9t\u00e9 et mal appliqu\u00e9 la parole de Dieu, et ils n’ont pas su le moment de leur visitation.\u00a0Les ann\u00e9es du minist\u00e8re de Christ et de ses ap\u00f4tres \u2013 les pr\u00e9cieuses derni\u00e8res ann\u00e9es de gr\u00e2ce pour le peuple \u00e9lu \u2013 ils pass\u00e8rent \u00e0 comploter la destruction des messagers du Seigneur.\u00a0Les ambitions terrestres les ont absorb\u00e9s, et l’offre du royaume spirituel leur est venue en vain.\u00a0Ainsi, aujourd’hui, le royaume de ce monde absorbe les pens\u00e9es des hommes, et ils ne prennent aucune note des proph\u00e9ties qui s’accomplissent rapidement et des signes du royaume de Dieu \u00e0 venir.
\u00ab Mais vous, fr\u00e8res, vous n’\u00eates pas dans les t\u00e9n\u00e8bres pour que ce jour vous surprenne comme un voleur.\u00a0Vous \u00eates tous les enfants de la lumi\u00e8re et les enfants du jour : nous ne sommes ni de la nuit ni des t\u00e9n\u00e8bres.\u00a0Alors que nous ne devons pas conna\u00eetre l’heure du retour de notre Seigneur, nous pouvons savoir quand elle est proche.\u00a0\u00ab Ne dormons donc pas comme les autres ;\u00a0mais veillons et soyons sobres.\u00a01 Thessaloniciens 5:4-6.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 24
\u00ab N’est-ce pas le fils du charpentier ?
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 4:16-30]<\/strong>
\u00c0 travers les jours brillants du minist\u00e8re de Christ en Galil\u00e9e, une ombre \u00e9tait pos\u00e9e. Les habitants de Nazareth l’ont rejet\u00e9. \u00ab N’est-ce pas le fils du charpentier ? ils ont dit.
Pendant son enfance et sa jeunesse, J\u00e9sus avait ador\u00e9 parmi ses fr\u00e8res dans la synagogue de Nazareth. Depuis le d\u00e9but de son minist\u00e8re, il avait \u00e9t\u00e9 absent d’eux, mais ils n’avaient pas ignor\u00e9 ce qui lui \u00e9tait arriv\u00e9. Lorsqu’il apparut de nouveau parmi eux, leur int\u00e9r\u00eat et leur attente furent excit\u00e9s au plus haut point. Voici les formes et les visages familiers de ceux qu’il avait connus depuis l’enfance. Ici se trouvaient sa m\u00e8re, ses fr\u00e8res et s\u0153urs, et tous les yeux \u00e9taient tourn\u00e9s vers lui lorsqu’il entra dans la synagogue le jour du sabbat et prit sa place parmi les adorateurs.
Dans le service r\u00e9gulier du jour, l’ancien lut des passages des proph\u00e8tes et exhorta le peuple \u00e0 esp\u00e9rer encore en Celui qui vient, qui am\u00e8nerait un r\u00e8gne glorieux et bannirait toute oppression. Il a cherch\u00e9 \u00e0 encourager ses auditeurs en r\u00e9p\u00e9tant la preuve que la venue du Messie \u00e9tait proche. Il a d\u00e9crit la gloire de son av\u00e8nement, gardant bien en \u00e9vidence la pens\u00e9e qu’il appara\u00eetrait \u00e0 la t\u00eate des arm\u00e9es pour d\u00e9livrer Isra\u00ebl.
Lorsqu’un rabbin \u00e9tait pr\u00e9sent \u00e0 la synagogue, on s’attendait \u00e0 ce qu’il prononce le sermon, et tout Isra\u00e9lite pouvait donner la lecture des proph\u00e8tes. Lors de ce sabbat, J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 invit\u00e9 \u00e0 participer au service. Il \u00ab s’est lev\u00e9 pour lire. Et on lui remit un rouleau du proph\u00e8te Isa\u00efe. Luc 4:16, 17, RV, marge. L’\u00c9criture qu’il a lue \u00e9tait celle qui \u00e9tait comprise comme se r\u00e9f\u00e9rant au Messie :
. . . . . \u00ab L’Esprit du Seigneur est sur moi,
. . . . . Parce qu’il m’a oint pour pr\u00eacher l’\u00e9vangile aux pauvres;
. . . . . Il m’a envoy\u00e9 pour gu\u00e9rir les c\u0153urs bris\u00e9s,
. . . . . Pour pr\u00eacher la d\u00e9livrance aux captifs,
. . . . . Et redonnant la vue aux aveugles,
. . . . . Pour remettre en libert\u00e9 ceux qui sont meurtris,
. . . . . Pour pr\u00eacher l’ann\u00e9e agr\u00e9able du Seigneur.
\u00ab Et Il ferma le rouleau et le rendit au pr\u00e9pos\u00e9 : . . . et les yeux de tous dans la synagogue \u00e9taient fix\u00e9s sur lui. . . . Et tous lui rendaient t\u00e9moignage et s’\u00e9tonnaient des paroles de gr\u00e2ce qui sortaient de sa bouche. Luc 4:20-22, RV, marge.
J\u00e9sus se tenait devant le peuple comme un exposant vivant des proph\u00e9ties le concernant. Expliquant les paroles qu’il avait lues, il parla du Messie comme d’un secoureur des opprim\u00e9s, d’un lib\u00e9rateur de captifs, d’un gu\u00e9risseur des afflig\u00e9s, rendant la vue aux aveugles et r\u00e9v\u00e9lant au monde la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9. Ses mani\u00e8res impressionnantes et la merveilleuse port\u00e9e de ses paroles ont ravi les auditeurs avec une puissance qu’ils n’avaient jamais ressentie auparavant. La mar\u00e9e de l’influence divine a bris\u00e9 toutes les barri\u00e8res; comme Mo\u00efse, ils virent l’Invisible. Alors que leurs c\u0153urs \u00e9taient touch\u00e9s par le Saint-Esprit, ils ont r\u00e9pondu par de fervents amen et des louanges au Seigneur.
Mais quand J\u00e9sus annon\u00e7a : \u00ab Aujourd’hui cette \u00c9criture s’accomplit \u00e0 vos oreilles \u00bb, ils furent soudain rappel\u00e9s \u00e0 penser \u00e0 eux-m\u00eames et aux pr\u00e9tentions de Celui qui s’adressait \u00e0 eux. Eux, Isra\u00e9lites, enfants d’Abraham, avaient \u00e9t\u00e9 repr\u00e9sent\u00e9s comme esclaves. Ils avaient \u00e9t\u00e9 trait\u00e9s comme des prisonniers \u00e0 d\u00e9livrer du pouvoir du mal ; comme dans les t\u00e9n\u00e8bres, et ayant besoin de la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9. Leur orgueil a \u00e9t\u00e9 offens\u00e9 et leurs peurs ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9veill\u00e9es. Les paroles de J\u00e9sus indiquaient que son \u0153uvre pour eux devait \u00eatre tout \u00e0 fait diff\u00e9rente de ce qu’ils d\u00e9siraient. Leurs actes pourraient \u00eatre examin\u00e9s de trop pr\u00e8s. Malgr\u00e9 leur exactitude dans les c\u00e9r\u00e9monies ext\u00e9rieures, ils reculaient devant l’inspection de ces yeux clairs et scrutateurs.
Qui est ce J\u00e9sus ? se sont-ils interrog\u00e9s. Celui qui s’\u00e9tait empar\u00e9 de la gloire du Messie \u00e9tait le fils d’un charpentier, et avait exerc\u00e9 son m\u00e9tier avec son p\u00e8re Joseph. Ils l’avaient vu monter et descendre p\u00e9niblement les collines, ils connaissaient ses fr\u00e8res et s\u0153urs et connaissaient sa vie et ses travaux. Ils l’avaient vu se d\u00e9velopper de l’enfance \u00e0 la jeunesse, et de la jeunesse \u00e0 l’\u00e2ge adulte. Bien que sa vie ait \u00e9t\u00e9 sans tache, ils ne croiraient pas qu’il \u00e9tait le Promis.
Quel contraste entre son enseignement concernant le nouveau royaume et celui qu’ils avaient entendu de leur a\u00een\u00e9 ! J\u00e9sus n’avait rien dit de les d\u00e9livrer des Romains. Ils avaient entendu parler de Ses miracles, et avaient esp\u00e9r\u00e9 que Son pouvoir serait exerc\u00e9 \u00e0 leur avantage, mais ils n’avaient vu aucune indication d’un tel but.
A mesure qu’ils ouvraient la porte au doute, leur c\u0153ur devenait d’autant plus dur d’avoir \u00e9t\u00e9 momentan\u00e9ment attendri. Satan \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 ce que les yeux des aveugles ne s’ouvrent pas ce jour-l\u00e0 et que les \u00e2mes li\u00e9es en esclavage ne soient pas remises en libert\u00e9. Avec une \u00e9nergie intense, il s’effor\u00e7a de les ancrer dans l’incr\u00e9dulit\u00e9. Ils ne tenaient aucun compte du signe d\u00e9j\u00e0 donn\u00e9, alors qu’ils avaient \u00e9t\u00e9 agit\u00e9s par la conviction que c’\u00e9tait leur R\u00e9dempteur qui s’adressait \u00e0 eux.
Mais J\u00e9sus leur a maintenant donn\u00e9 une preuve de sa divinit\u00e9 en r\u00e9v\u00e9lant leurs pens\u00e9es secr\u00e8tes. \u00ab Il leur dit : Vous me direz sans doute cette parabole : M\u00e9decin, gu\u00e9ris-toi toi-m\u00eame ; tout ce que nous avons entendu faire \u00e0 Capharna\u00fcm, fais-le aussi ici, dans ton propre pays. Et Il dit : En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, aucun proph\u00e8te n’est acceptable dans son propre pays. Mais en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, il y avait beaucoup de veuves en Isra\u00ebl aux jours d’Elie, quand le ciel fut ferm\u00e9 trois ans et six mois, quand il y eut une grande famine sur tout le pays ; et Elie n’a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 \u00e0 aucun d’eux, mais seulement \u00e0 Sarepta, au pays de Sidon, vers une femme qui \u00e9tait veuve. Et il y avait beaucoup de l\u00e9preux en Isra\u00ebl au temps d’Elis\u00e9e, le proph\u00e8te; et aucun d’eux n’a \u00e9t\u00e9 purifi\u00e9, mais seulement Naaman, le Syrien. Luc 4:23-27, RV
Par cette relation d’\u00e9v\u00e9nements dans la vie des proph\u00e8tes, J\u00e9sus a r\u00e9pondu aux interrogations de ses auditeurs. Les serviteurs que Dieu avait choisis pour un travail sp\u00e9cial n’\u00e9taient pas autoris\u00e9s \u00e0 travailler pour un peuple au c\u0153ur dur et incr\u00e9dule. Mais ceux qui avaient un c\u0153ur pour sentir et une foi pour croire \u00e9taient particuli\u00e8rement favoris\u00e9s par les preuves de sa puissance par les proph\u00e8tes. Aux jours d’Elie, Isra\u00ebl s’\u00e9tait \u00e9loign\u00e9 de Dieu. Ils se sont accroch\u00e9s \u00e0 leurs p\u00e9ch\u00e9s et ont rejet\u00e9 les avertissements de l’Esprit par l’interm\u00e9diaire des messagers du Seigneur. Ainsi, ils se sont coup\u00e9s du canal par lequel la b\u00e9n\u00e9diction de Dieu pouvait leur parvenir. Le Seigneur passa par les maisons d’Isra\u00ebl, et trouva un refuge pour son serviteur dans un pays pa\u00efen, avec une femme qui n’appartenait pas au peuple \u00e9lu. Mais cette femme fut favoris\u00e9e parce qu’elle avait suivi la lumi\u00e8re qu’elle avait re\u00e7ue,
C’est pour la m\u00eame raison qu’au temps d’Elis\u00e9e les l\u00e9preux d’Isra\u00ebl \u00e9taient pass\u00e9s \u00e0 c\u00f4t\u00e9. Mais Naaman, un noble pa\u00efen, avait \u00e9t\u00e9 fid\u00e8le \u00e0 ses convictions de droit et avait ressenti son grand besoin d’aide. Il \u00e9tait en \u00e9tat de recevoir les dons de la gr\u00e2ce de Dieu. Il n’a pas seulement \u00e9t\u00e9 purifi\u00e9 de sa l\u00e8pre, mais il a \u00e9t\u00e9 b\u00e9ni par la connaissance du vrai Dieu.
Notre position devant Dieu ne d\u00e9pend pas de la quantit\u00e9 de lumi\u00e8re que nous avons re\u00e7ue, mais de l’usage que nous faisons de ce que nous avons. Ainsi, m\u00eame les pa\u00efens qui choisissent le droit dans la mesure o\u00f9 ils peuvent le distinguer sont dans une condition plus favorable que ceux qui ont eu une grande lumi\u00e8re et professent servir Dieu, mais qui m\u00e9prisent la lumi\u00e8re et par leur vie quotidienne contredisent leur profession. .
Les paroles de J\u00e9sus \u00e0 ses auditeurs dans la synagogue ont frapp\u00e9 \u00e0 la racine de leur propre justice, leur faisant comprendre l’am\u00e8re v\u00e9rit\u00e9 qu’ils s’\u00e9taient \u00e9loign\u00e9s de Dieu et avaient renonc\u00e9 \u00e0 leur pr\u00e9tention d’\u00eatre son peuple. Chaque mot coupait comme un couteau tant leur condition r\u00e9elle \u00e9tait plac\u00e9e devant eux. Ils m\u00e9prisaient maintenant la foi que J\u00e9sus leur avait d’abord inspir\u00e9e. Ils n’admettraient pas que celui qui \u00e9tait sorti de la pauvret\u00e9 et de l’humilit\u00e9 n’\u00e9tait autre qu’un homme ordinaire.
Leur incr\u00e9dulit\u00e9 a engendr\u00e9 la m\u00e9chancet\u00e9. Satan les contr\u00f4lait et, en col\u00e8re, ils criaient contre le Sauveur. Ils s’\u00e9taient d\u00e9tourn\u00e9s de Celui dont la mission \u00e9tait de gu\u00e9rir et de restaurer ; maintenant ils manifestaient les attributs du destructeur.
Lorsque J\u00e9sus \u00e9voqua les b\u00e9n\u00e9dictions accord\u00e9es aux Gentils, la f\u00e9roce fiert\u00e9 nationale de ses auditeurs se r\u00e9veilla et ses paroles furent noy\u00e9es dans un tumulte de voix. Ces gens s’\u00e9taient targu\u00e9s d’observer la loi ; mais maintenant que leurs pr\u00e9jug\u00e9s \u00e9taient offens\u00e9s, ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 commettre un meurtre. L’assembl\u00e9e se s\u00e9para, et, imposant les mains \u00e0 J\u00e9sus, ils le chass\u00e8rent de la synagogue et de la ville. Tous semblaient d\u00e9sireux de sa destruction. Ils le pr\u00e9cipit\u00e8rent au bord d’un pr\u00e9cipice, avec l’intention de le pr\u00e9cipiter t\u00eate baiss\u00e9e. Des cris et des mal\u00e9dictions emplissaient l’air. Certains lui lan\u00e7aient des pierres, quand soudain il disparut parmi eux. Les messagers c\u00e9lestes qui avaient \u00e9t\u00e9 \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s dans la synagogue \u00e9taient avec lui au milieu de cette foule affol\u00e9e. Ils l’ont isol\u00e9 de ses ennemis et l’ont conduit dans un lieu s\u00fbr.
Alors les anges prot\u00e9g\u00e8rent Lot et le firent sortir sain et sauf du milieu de Sodome. Ils ont donc prot\u00e9g\u00e9 Elis\u00e9e dans la petite ville de montagne. Lorsque les collines environnantes furent remplies des chevaux et des chars du roi de Syrie et de la grande arm\u00e9e de ses hommes arm\u00e9s, \u00c9lis\u00e9e vit les pentes des collines les plus proches couvertes des arm\u00e9es de Dieu, des chevaux et des chars de feu autour du serviteur de le Seigneur.
Ainsi, \u00e0 toutes les \u00e9poques, les anges ont \u00e9t\u00e9 proches des fid\u00e8les disciples du Christ. La vaste conf\u00e9d\u00e9ration du mal est dress\u00e9e contre tous ceux qui voudraient vaincre ; mais Christ voudrait que nous regardions aux choses qui ne se voient pas, aux arm\u00e9es du ciel camp\u00e9es autour de tous ceux qui aiment Dieu, pour les d\u00e9livrer. De quels dangers, visibles et invisibles, nous avons \u00e9t\u00e9 pr\u00e9serv\u00e9s par l’interposition des anges, nous ne le saurons jamais, jusqu’\u00e0 ce que nous voyions \u00e0 la lumi\u00e8re de l’\u00e9ternit\u00e9 les providences de Dieu. Alors nous saurons que toute la famille du ciel s’int\u00e9ressait \u00e0 la famille d’ici-bas, et que des messagers du tr\u00f4ne de Dieu accompagnaient nos pas de jour en jour.
Lorsque J\u00e9sus dans la synagogue a lu la proph\u00e9tie, il s’est arr\u00eat\u00e9 avant la sp\u00e9cification finale concernant l’\u0153uvre du Messie. Apr\u00e8s avoir lu les mots : \u00ab Pour proclamer l’ann\u00e9e de gr\u00e2ce du Seigneur \u00bb, il a omis la phrase \u00ab et le jour de la vengeance de notre Dieu \u00bb. Esa\u00efe 61:2. C’\u00e9tait autant de v\u00e9rit\u00e9 que la premi\u00e8re de la proph\u00e9tie, et par son silence, J\u00e9sus n’a pas ni\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9. Mais cette derni\u00e8re expression \u00e9tait celle sur laquelle ses auditeurs se plaisaient \u00e0 s’attarder, et qu’ils d\u00e9siraient accomplir. Ils ont d\u00e9nonc\u00e9 les jugements contre les pa\u00efens, ne discernant pas que leur propre culpabilit\u00e9 \u00e9tait encore plus grande que celle des autres. Eux-m\u00eames avaient le plus grand besoin de la mis\u00e9ricorde qu’ils \u00e9taient si pr\u00eats \u00e0 refuser aux pa\u00efens. Ce jour-l\u00e0 dans la synagogue, quand J\u00e9sus se tenait parmi eux, \u00e9tait leur opportunit\u00e9 d’accepter l’appel du Ciel.
Ce n’est pas sans un autre appel \u00e0 la repentance qu’Il pourrait les abandonner. Vers la fin de son minist\u00e8re en Galil\u00e9e, il a de nouveau visit\u00e9 la maison de son enfance. Depuis son rejet l\u00e0-bas, la renomm\u00e9e de sa pr\u00e9dication et de ses miracles avait rempli le pays. Personne ne pouvait plus nier qu’il poss\u00e9dait plus qu’un pouvoir humain. Les habitants de Nazareth savaient qu’il allait de lieu en lieu faisant du bien et gu\u00e9rissant tous ceux qui \u00e9taient opprim\u00e9s par Satan. Autour d’eux, il y avait des villages entiers o\u00f9 il n’y avait pas un g\u00e9missement de maladie dans aucune maison; car il \u00e9tait pass\u00e9 par eux et avait gu\u00e9ri tous leurs malades. La mis\u00e9ricorde r\u00e9v\u00e9l\u00e9e dans chaque acte de sa vie t\u00e9moignait de son onction divine.
Encore une fois, alors qu’ils \u00e9coutaient Ses paroles, les Nazar\u00e9ens furent touch\u00e9s par l’Esprit Divin. Mais m\u00eame maintenant, ils ne voulaient pas admettre que cet Homme, qui avait \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 parmi eux, \u00e9tait autre ou plus grand qu’eux-m\u00eames. Pourtant, il y avait toujours le souvenir amer que, tandis qu’Il s’\u00e9tait proclam\u00e9 \u00eatre le Promis, Il leur avait en r\u00e9alit\u00e9 refus\u00e9 une place aupr\u00e8s d’Isra\u00ebl ; car Il leur avait montr\u00e9 qu’ils \u00e9taient moins dignes de la faveur de Dieu qu’un homme et une femme pa\u00efens. C’est pourquoi, bien qu’ils aient demand\u00e9 : \u00ab D’o\u00f9 cet homme a-t-il cette sagesse et ces \u0153uvres puissantes ? ils ne le recevraient pas comme le Christ de Dieu. \u00c0 cause de leur incr\u00e9dulit\u00e9, le Sauveur ne pouvait pas faire beaucoup de miracles parmi eux. Seuls quelques c\u0153urs \u00e9taient ouverts \u00e0 sa b\u00e9n\u00e9diction, et \u00e0 contrec\u0153ur, il est parti, pour ne jamais revenir.
L’incr\u00e9dulit\u00e9, autrefois ch\u00e9rie, a continu\u00e9 \u00e0 dominer les hommes de Nazareth. Ainsi, il contr\u00f4lait le Sanh\u00e9drin et la nation. Avec les pr\u00eatres et le peuple, le premier rejet de la d\u00e9monstration de la puissance du Saint-Esprit a \u00e9t\u00e9 le d\u00e9but de la fin. Afin de prouver que leur premi\u00e8re r\u00e9sistance \u00e9tait juste, ils continu\u00e8rent \u00e0 ergoter sur les paroles du Christ. Leur rejet de l’Esprit a culmin\u00e9 dans la croix du Calvaire, dans la destruction de leur ville, dans la dispersion de la nation aux vents du ciel.
Oh, comme le Christ aspirait \u00e0 ouvrir \u00e0 Isra\u00ebl les pr\u00e9cieux tr\u00e9sors de la v\u00e9rit\u00e9 ! Mais tel \u00e9tait leur aveuglement spirituel qu’il \u00e9tait impossible de leur r\u00e9v\u00e9ler les v\u00e9rit\u00e9s relatives \u00e0 son royaume. Ils s’accrochaient \u00e0 leur credo et \u00e0 leurs c\u00e9r\u00e9monies inutiles quand la v\u00e9rit\u00e9 du Ciel attendait leur acceptation. Ils d\u00e9pensaient leur argent en balles et balles, quand le pain de vie \u00e9tait \u00e0 leur port\u00e9e. Pourquoi ne sont-ils pas all\u00e9s \u00e0 la parole de Dieu et n’ont-ils pas cherch\u00e9 avec diligence pour savoir s’ils \u00e9taient dans l’erreur ? Les \u00c9critures de l’Ancien Testament \u00e9non\u00e7aient clairement chaque d\u00e9tail du minist\u00e8re de Christ, et encore et encore Il citait les proph\u00e8tes et d\u00e9clarait : \u00ab Aujourd’hui, cette \u00c9criture s’accomplit \u00e0 vos oreilles. S’ils avaient honn\u00eatement sond\u00e9 les \u00c9critures, mettant leurs th\u00e9ories \u00e0 l’\u00e9preuve de la parole de Dieu, J\u00e9sus n’aurait pas d\u00fb pleurer sur leur imp\u00e9nitence. Il n’a pas besoin d’avoir d\u00e9clar\u00e9, \u00abVoici, votre maison vous est laiss\u00e9e d\u00e9sol\u00e9e.\u00bb Luc 13:35. Ils auraient peut-\u00eatre \u00e9t\u00e9 mis au courant des preuves de son statut de Messie, et la calamit\u00e9 qui a r\u00e9duit leur fi\u00e8re ville en ruines aurait pu \u00eatre \u00e9vit\u00e9e. Mais l’esprit des Juifs s’\u00e9tait r\u00e9tr\u00e9ci \u00e0 cause de leur fanatisme irraisonn\u00e9. Les le\u00e7ons du Christ r\u00e9v\u00e9laient leurs d\u00e9fauts de caract\u00e8re et exigeaient la repentance. S’ils ont accept\u00e9 ses enseignements, leurs pratiques doivent \u00eatre chang\u00e9es et leurs espoirs ch\u00e9ris doivent \u00eatre abandonn\u00e9s. Pour \u00eatre honor\u00e9s par le Ciel, ils doivent sacrifier l’honneur des hommes. S’ils ont ob\u00e9i aux paroles de ce nouveau rabbin, ils doivent aller \u00e0 l’encontre des opinions des grands penseurs et enseignants de l’\u00e9poque.
La v\u00e9rit\u00e9 \u00e9tait impopulaire \u00e0 l’\u00e9poque du Christ. Il est impopulaire de nos jours. Elle est impopulaire depuis que Satan en a d\u00e9go\u00fbt\u00e9 l’homme en pr\u00e9sentant des fables qui conduisent \u00e0 l’auto-exaltation. Ne rencontrons-nous pas aujourd’hui des th\u00e9ories et des doctrines qui n’ont aucun fondement dans la parole de Dieu ? Les hommes s’y accrochent avec autant de t\u00e9nacit\u00e9 que les juifs \u00e0 leurs traditions.
Les dirigeants juifs \u00e9taient remplis de fiert\u00e9 spirituelle. Leur d\u00e9sir de glorification de soi s’est manifest\u00e9 jusque dans le service du sanctuaire. Ils aimaient les si\u00e8ges les plus \u00e9lev\u00e9s de la synagogue. Ils aimaient les salutations sur les places de march\u00e9, et \u00e9taient gratifi\u00e9s du son de leurs titres sur les l\u00e8vres des hommes. Au fur et \u00e0 mesure que la vraie pi\u00e9t\u00e9 d\u00e9clinait, ils devenaient plus jaloux de leurs traditions et c\u00e9r\u00e9monies.
Parce que leur compr\u00e9hension \u00e9tait obscurcie par des pr\u00e9jug\u00e9s \u00e9go\u00efstes, ils ne pouvaient pas harmoniser la puissance des paroles de conviction du Christ avec l’humilit\u00e9 de sa vie. Ils n’ont pas appr\u00e9ci\u00e9 le fait que la vraie grandeur peut se passer de spectacle ext\u00e9rieur. La pauvret\u00e9 de cet homme semblait totalement incompatible avec sa pr\u00e9tention d’\u00eatre le Messie. Ils ont demand\u00e9, s’il \u00e9tait ce qu’il pr\u00e9tendait \u00eatre, pourquoi \u00e9tait-il si modeste ? S’il \u00e9tait satisfait d’\u00eatre sans la force des armes, qu’adviendrait-il de leur nation ? Comment la puissance et la gloire si longtemps attendues pourraient-elles amener les nations comme sujets \u00e0 la cit\u00e9 des Juifs ? Les sacrificateurs n’avaient-ils pas enseign\u00e9 qu’Isra\u00ebl devait r\u00e9gner sur toute la terre ? et pourrait-il \u00eatre possible que les grands enseignants religieux aient \u00e9t\u00e9 dans l’erreur ?
Mais ce n’\u00e9tait pas simplement l’absence de gloire ext\u00e9rieure dans sa vie qui a conduit les Juifs \u00e0 rejeter J\u00e9sus. Il \u00e9tait l’incarnation de la puret\u00e9, et ils \u00e9taient impurs. Il a habit\u00e9 parmi les hommes un exemple d’int\u00e9grit\u00e9 sans tache. Sa vie irr\u00e9prochable \u00e9claira leurs c\u0153urs. Sa sinc\u00e9rit\u00e9 a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 leur manque de sinc\u00e9rit\u00e9. Elle manifesta le vide de leur pi\u00e9t\u00e9 pr\u00e9tentieuse, et leur d\u00e9couvrit l’iniquit\u00e9 dans son caract\u00e8re odieux. Une telle lumi\u00e8re n’\u00e9tait pas la bienvenue.
Si le Christ avait attir\u00e9 l’attention sur les pharisiens et avait exalt\u00e9 leur savoir et leur pi\u00e9t\u00e9, ils l’auraient salu\u00e9 avec joie. Mais quand Il a parl\u00e9 du royaume des cieux comme d’une dispensation de mis\u00e9ricorde pour toute l’humanit\u00e9, Il pr\u00e9sentait une phase de la religion qu’ils ne tol\u00e9reraient pas. Leur propre exemple et leur enseignement n’avaient jamais \u00e9t\u00e9 tels qu’ils aient rendu d\u00e9sirable le service de Dieu. Quand ils ont vu J\u00e9sus pr\u00eater attention \u00e0 ceux-l\u00e0 m\u00eames qu’ils ha\u00efssaient et repoussaient, cela a attis\u00e9 les pires passions de leurs c\u0153urs orgueilleux. Malgr\u00e9 leur vantardise que sous le “Lion de la tribu de Juda” (Apocalypse 5:5), Isra\u00ebl devrait \u00eatre exalt\u00e9 \u00e0 la pr\u00e9\u00e9minence sur toutes les nations, ils auraient pu mieux supporter la d\u00e9ception de leurs espoirs ambitieux qu’ils ne pourraient supporter la r\u00e9primande du Christ. de leurs p\u00e9ch\u00e9s, et le reproche qu’ils ressentaient m\u00eame de la pr\u00e9sence de Sa puret\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 25
L’appel de la mer
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 4:18-22; Marc 1:16-20 ; Luc 5:1-11]<\/strong>
Le jour se levait sur la mer de Galil\u00e9e. Les disciples, las d’une nuit de labeur infructueux, \u00e9taient encore dans leurs bateaux de p\u00eache sur le lac. J\u00e9sus \u00e9tait venu passer une heure tranquille au bord de l’eau. Au petit matin, il esp\u00e9rait un peu de repos de la multitude qui le suivait jour apr\u00e8s jour. Mais bient\u00f4t les gens commenc\u00e8rent \u00e0 se rassembler autour de Lui. Leur nombre augmenta rapidement, de sorte qu’il fut press\u00e9 de toutes parts. Pendant ce temps, les disciples \u00e9taient arriv\u00e9s \u00e0 terre. Afin d’\u00e9chapper \u00e0 la pression de la multitude, J\u00e9sus monta dans la barque de Pierre et lui ordonna de s’\u00e9loigner un peu du rivage. Ici, J\u00e9sus pouvait \u00eatre mieux vu et entendu de tous, et depuis le bateau, il enseignait la multitude sur la plage.
Quelle sc\u00e8ne \u00e9tait-ce pour les anges \u00e0 contempler ; leur glorieux Commandant, assis dans une barque de p\u00eacheur, secou\u00e9 de-ci de-l\u00e0 par les flots agit\u00e9s, et proclamant la bonne nouvelle du salut \u00e0 la foule qui l’\u00e9coutait et se pressait au bord de l’eau ! Celui qui \u00e9tait l’Honor\u00e9 du ciel annon\u00e7ait les grandes choses de son royaume en plein air, au petit peuple. Pourtant, il n’aurait pas pu avoir de sc\u00e8ne plus appropri\u00e9e pour ses travaux. Le lac, les montagnes, les champs \u00e9tendus, la lumi\u00e8re du soleil inondant la terre, tous des objets fournis pour illustrer ses le\u00e7ons et les imprimer dans l’esprit. Et aucune le\u00e7on de Christ n’est tomb\u00e9e sans fruit. Chaque message de ses l\u00e8vres arrivait \u00e0 une \u00e2me comme la parole de la vie \u00e9ternelle.
Chaque instant s’ajoutait \u00e0 la multitude sur le rivage. Des hommes \u00e2g\u00e9s appuy\u00e9s sur leurs b\u00e2tons, des paysans robustes des collines, des p\u00eacheurs de leur labeur sur le lac, des marchands et des rabbins, des riches et des savants, des vieux et des jeunes, amenant leurs malades et leurs souffrants, press\u00e9s d’entendre les paroles du divin Ma\u00eetre . Les proph\u00e8tes s’\u00e9taient attendus \u00e0 de telles sc\u00e8nes, et ils ont \u00e9crit :
. . . . . \u00ab Le pays de Zabulon et le pays de Nephthali,
. . . . . Vers la mer, au-del\u00e0 du Jourdain,
. . . . . Galil\u00e9e des Gentils,
. . . . . Les gens assis dans les t\u00e9n\u00e8bres
. . . . . J’ai vu une grande lumi\u00e8re,
. . . . . Et \u00e0 ceux qui \u00e9taient assis dans la r\u00e9gion et l’ombre de la mort,
. . . . . Pour eux, la lumi\u00e8re a jailli. VR
Outre la foule sur les rives de G\u00e9n\u00e9sareth, J\u00e9sus dans son sermon au bord de la mer avait d’autres audiences devant son esprit. Regardant \u00e0 travers les \u00e2ges, Il a vu Ses fid\u00e8les en prison et dans la salle de jugement, dans la tentation, la solitude et l’affliction. Chaque sc\u00e8ne de joie, de conflit et de perplexit\u00e9 \u00e9tait ouverte devant Lui. Dans les paroles prononc\u00e9es \u00e0 ceux qui \u00e9taient rassembl\u00e9s autour de lui, il parlait aussi \u00e0 ces autres \u00e2mes les paroles m\u00eames qui leur parviendraient comme un message d’espoir dans l’\u00e9preuve, de r\u00e9confort dans le chagrin et de lumi\u00e8re c\u00e9leste dans les t\u00e9n\u00e8bres. Par le Saint-Esprit, cette voix qui parlait depuis la barque du p\u00eacheur sur la mer de Galil\u00e9e, serait entendue pour apaiser les c\u0153urs humains jusqu’\u00e0 la fin des temps.
Le discours termin\u00e9, J\u00e9sus se tourna vers Pierre et lui ordonna de se lancer dans la mer et de jeter son filet pour une gorg\u00e9e. Mais Pierre \u00e9tait d\u00e9courag\u00e9. De toute la nuit, il n’avait rien pris. Pendant les heures solitaires, il avait pens\u00e9 au sort de Jean-Baptiste, qui languissait seul dans son cachot. Il avait pens\u00e9 \u00e0 la perspective devant J\u00e9sus et ses disciples, au mauvais succ\u00e8s de la mission en Jud\u00e9e et \u00e0 la malice des pr\u00eatres et des rabbins. M\u00eame sa propre occupation lui avait fait d\u00e9faut ; et tandis qu’il observait les filets vides, l’avenir lui avait sembl\u00e9 sombre de d\u00e9couragement. \u00ab Ma\u00eetre, dit-il, nous avons pein\u00e9 toute la nuit, et nous n’avons rien pris ; n\u00e9anmoins, sur ta parole, je jetterai le filet.
La nuit \u00e9tait le seul moment favorable pour p\u00eacher au filet dans les eaux claires du lac. Apr\u00e8s avoir pein\u00e9 toute la nuit sans succ\u00e8s, il semblait sans espoir de jeter le filet de jour ; mais J\u00e9sus avait donn\u00e9 l’ordre, et l’amour pour leur Ma\u00eetre poussa les disciples \u00e0 ob\u00e9ir. Simon et son fr\u00e8re ont jet\u00e9 ensemble le filet. Tandis qu’ils essayaient de l’attirer, la quantit\u00e9 de poissons enferm\u00e9e \u00e9tait si grande qu’elle commen\u00e7a \u00e0 se casser. Ils ont \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9s d’appeler James et John \u00e0 leur aide. Lorsque la prise a \u00e9t\u00e9 s\u00e9curis\u00e9e, les deux bateaux \u00e9taient si lourdement charg\u00e9s qu’ils risquaient de couler.
Mais Peter ne se souciait plus des bateaux ni du chargement. Ce miracle, au-dessus de tout autre dont il ait jamais \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin, \u00e9tait pour lui une manifestation de la puissance divine. En J\u00e9sus, il a vu Celui qui tenait toute la nature sous son contr\u00f4le. La pr\u00e9sence de la divinit\u00e9 a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 sa propre impie. L’amour pour son Ma\u00eetre, la honte de sa propre incr\u00e9dulit\u00e9, la gratitude pour la condescendance du Christ, surtout le sentiment de son impuret\u00e9 devant l’infinie puret\u00e9, l’accablaient. Pendant que ses compagnons s\u00e9curisaient le contenu du filet, Pierre tomba aux pieds du Sauveur en s’\u00e9criant : \u00ab Eloignez-vous de moi ; car je suis un homme p\u00e9cheur, \u00f4 Seigneur.
C’\u00e9tait la m\u00eame pr\u00e9sence de la saintet\u00e9 divine qui avait fait tomber le proph\u00e8te Daniel comme un mort devant l’ange de Dieu. Il a dit: “Ma beaut\u00e9 s’est transform\u00e9e en moi en corruption, et je n’ai conserv\u00e9 aucune force.” Alors, quand Isa\u00efe vit la gloire du Seigneur, il s’\u00e9cria : \u00ab Malheur \u00e0 moi ! car je suis perdu; car je suis un homme aux l\u00e8vres impures, et j’habite au milieu d’un peuple aux l\u00e8vres impures; car mes yeux ont vu le roi, l’\u00c9ternel des arm\u00e9es. Daniel 10:8 ; Esa\u00efe 6:5. L’humanit\u00e9, avec sa faiblesse et son p\u00e9ch\u00e9, \u00e9tait mise en contraste avec la perfection de la divinit\u00e9, et il se sentait tout \u00e0 fait d\u00e9ficient et impie. Il en a \u00e9t\u00e9 ainsi pour tous ceux \u00e0 qui il a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 de voir la grandeur et la majest\u00e9 de Dieu.
Pierre s’\u00e9cria : \u00ab Eloignez-vous de moi ; car je suis un homme p\u00e9cheur ; pourtant il s’accrochait aux pieds de J\u00e9sus, sentant qu’il ne pouvait pas \u00eatre s\u00e9par\u00e9 de lui. Le Sauveur a r\u00e9pondu : \u00ab Ne craignez rien ; d\u00e9sormais tu prendras des hommes. C’est apr\u00e8s qu’Isa\u00efe a vu la saintet\u00e9 de Dieu et sa propre indignit\u00e9 qu’il a \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 du message divin. C’est apr\u00e8s que Pierre eut \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 \u00e0 renoncer \u00e0 lui-m\u00eame et \u00e0 d\u00e9pendre de la puissance divine qu’il re\u00e7ut l’appel \u00e0 son travail pour le Christ.
Jusqu’\u00e0 cette \u00e9poque, aucun des disciples ne s’\u00e9tait pleinement uni en tant que collaborateur \u00e0 J\u00e9sus. Ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de plusieurs de ses miracles et avaient \u00e9cout\u00e9 son enseignement ; mais ils n’avaient pas enti\u00e8rement abandonn\u00e9 leur ancien emploi.
L’emprisonnement de Jean-Baptiste avait \u00e9t\u00e9 pour eux tous une am\u00e8re d\u00e9ception. Si tel devait \u00eatre le r\u00e9sultat de la mission de Jean, ils pourraient avoir peu d’espoir pour leur Ma\u00eetre, avec tous les chefs religieux combin\u00e9s contre Lui. Dans ces circonstances, c’\u00e9tait un soulagement pour eux de retourner pour une courte p\u00e9riode \u00e0 leur p\u00eache. Mais maintenant, J\u00e9sus les a appel\u00e9s \u00e0 abandonner leur ancienne vie et \u00e0 unir leurs int\u00e9r\u00eats aux siens. Pierre avait accept\u00e9 l’appel. En arrivant sur le rivage, J\u00e9sus ordonna aux trois autres disciples : \u00ab Suivez-moi, et je vous ferai p\u00eacheurs d’hommes. Aussit\u00f4t ils quitt\u00e8rent tout et le suivirent.
Avant de leur demander de quitter leurs filets et bateaux de p\u00eache, J\u00e9sus leur avait donn\u00e9 l’assurance que Dieu pourvoirait \u00e0 leurs besoins. L’utilisation de la barque de Pierre pour l’\u0153uvre de l’\u00e9vangile avait \u00e9t\u00e9 richement r\u00e9compens\u00e9e. Celui qui est \u00ab riche pour tous ceux qui l’invoquent \u00bb, a dit : \u00ab Donnez, et il vous sera donn\u00e9 ; bonne mesure, press\u00e9e, secou\u00e9e et d\u00e9bordante. Romains 10:12 ; Luc 6:38. Dans cette mesure, Il avait r\u00e9compens\u00e9 le service du disciple. Et chaque sacrifice qui est fait dans son minist\u00e8re sera r\u00e9compens\u00e9 selon \u00ab les richesses excessives de sa gr\u00e2ce \u00bb. \u00c9ph\u00e9siens 3:20 ; 2:7.
Au cours de cette triste nuit sur le lac, lorsqu’ils furent s\u00e9par\u00e9s du Christ, les disciples furent press\u00e9s par l’incr\u00e9dulit\u00e9 et fatigu\u00e9s d’un labeur inutile. Mais sa pr\u00e9sence a enflamm\u00e9 leur foi et leur a apport\u00e9 joie et succ\u00e8s. Ainsi en est-il de nous; sans Christ, notre travail est st\u00e9rile, et il est facile de se m\u00e9fier et de murmurer. Mais quand il est proche et que nous travaillons sous sa direction, nous nous r\u00e9jouissons de la preuve de sa puissance. C’est le travail de Satan de d\u00e9courager l’\u00e2me ; c’est l’\u0153uvre du Christ d’inspirer la foi et l’esp\u00e9rance.
La le\u00e7on plus profonde que le miracle a transmise aux disciples est une le\u00e7on pour nous aussi, \u00e0 savoir que celui dont la parole pouvait ramasser les poissons de la mer pouvait aussi impressionner les c\u0153urs humains et les attirer par les cordes de son amour, afin que ses serviteurs puissent devenir des “p\u00eacheurs d’hommes”.
C’\u00e9taient des hommes humbles et sans instruction, ces p\u00eacheurs de Galil\u00e9e ; mais Christ, la lumi\u00e8re du monde, \u00e9tait parfaitement capable de les qualifier pour la position pour laquelle il les avait choisis. Le Sauveur ne m\u00e9prisait pas l’\u00e9ducation ; car lorsqu’elle est contr\u00f4l\u00e9e par l’amour de Dieu et d\u00e9vou\u00e9e \u00e0 Son service, la culture intellectuelle est une b\u00e9n\u00e9diction. Mais il est pass\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des sages de son temps, parce qu’ils \u00e9taient si s\u00fbrs d’eux-m\u00eames qu’ils ne pouvaient pas sympathiser avec l’humanit\u00e9 souffrante et devenir les collaborateurs de l’homme de Nazareth. Dans leur fanatisme, ils ont m\u00e9pris\u00e9 d’\u00eatre enseign\u00e9s par le Christ. Le Seigneur J\u00e9sus recherche la coop\u00e9ration de ceux qui deviendront des canaux sans entrave pour la communication de sa gr\u00e2ce. La premi\u00e8re chose que doivent apprendre tous ceux qui veulent devenir des ouvriers avec Dieu, c’est la le\u00e7on de la m\u00e9fiance envers soi-m\u00eame ; alors ils sont pr\u00eats \u00e0 se voir conf\u00e9rer le caract\u00e8re de Christ. Cela ne s’obtient pas par l’\u00e9ducation dans les \u00e9coles les plus scientifiques. C’est le fruit de la sagesse qui s’obtient du seul Ma\u00eetre divin.
J\u00e9sus a choisi des p\u00eacheurs sans instruction parce qu’ils n’avaient pas \u00e9t\u00e9 instruits dans les traditions et les coutumes erron\u00e9es de leur temps. C’\u00e9taient des hommes de capacit\u00e9 native, et ils \u00e9taient humbles et enseignables, des hommes qu’il pouvait \u00e9duquer pour son travail. Dans les milieux ordinaires de la vie, nombreux sont les hommes qui ex\u00e9cutent patiemment le tour du labeur quotidien, inconscients qu’ils poss\u00e8dent des pouvoirs qui, s’ils \u00e9taient mis en action, l’\u00e9l\u00e8veraient \u00e0 l’\u00e9galit\u00e9 avec les hommes les plus honor\u00e9s du monde. Le toucher d’une main habile est n\u00e9cessaire pour \u00e9veiller ces facult\u00e9s endormies. C’\u00e9taient de tels hommes que J\u00e9sus appelait \u00e0 \u00eatre ses collaborateurs; et il leur a donn\u00e9 l’avantage de s’associer \u00e0 lui-m\u00eame. Jamais les grands hommes du monde n’ont eu un tel ma\u00eetre. Lorsque les disciples sont sortis de la formation du Sauveur, ils n’\u00e9taient plus ignorants et incultes. Ils \u00e9taient devenus semblables \u00e0 lui d’esprit et de caract\u00e8re,
Ce n’est pas le travail le plus \u00e9lev\u00e9 de l’\u00e9ducation que de simplement communiquer la connaissance, mais de transmettre cette \u00e9nergie vivifiante qui est re\u00e7ue par le contact de l’esprit avec l’esprit et de l’\u00e2me avec l’\u00e2me. Seule la vie peut engendrer la vie. Quel privil\u00e8ge, alors, \u00e9taient les leurs qui, pendant trois ans, \u00e9taient en contact quotidien avec cette vie divine d’o\u00f9 d\u00e9coulaient toutes les impulsions vivifiantes qui ont b\u00e9ni le monde ! Par-dessus tous ses compagnons, Jean le disciple bien-aim\u00e9 s’est abandonn\u00e9 au pouvoir de cette vie merveilleuse. Il dit : \u00ab La vie a \u00e9t\u00e9 manifest\u00e9e, et nous l’avons vue, et nous en rendons t\u00e9moignage et vous montrons cette vie \u00e9ternelle, qui \u00e9tait aupr\u00e8s du P\u00e8re et qui nous a \u00e9t\u00e9 manifest\u00e9e. “Nous avons tous re\u00e7u de sa pl\u00e9nitude, et gr\u00e2ce pour gr\u00e2ce.” 1 Jean 1:2; Jean 1:16.
Dans les ap\u00f4tres de notre Seigneur, il n’y avait rien pour se glorifier eux-m\u00eames. Il \u00e9tait \u00e9vident que le succ\u00e8s de leurs travaux n’\u00e9tait d\u00fb qu’\u00e0 Dieu. La vie de ces hommes, le caract\u00e8re qu’ils ont d\u00e9velopp\u00e9 et l’\u0153uvre puissante que Dieu a accomplie \u00e0 travers eux t\u00e9moignent de ce qu’il fera pour tous ceux qui sont enseignables et ob\u00e9issants.
Celui qui aime le Christ le plus fera le plus de bien. Il n’y a pas de limite \u00e0 l’utilit\u00e9 de celui qui, en se mettant de c\u00f4t\u00e9, fait place \u00e0 l’action du Saint-Esprit sur son c\u0153ur et m\u00e8ne une vie enti\u00e8rement consacr\u00e9e \u00e0 Dieu. Si les hommes supportent la discipline n\u00e9cessaire, sans se plaindre ni s’\u00e9vanouir en chemin, Dieu les enseignera heure par heure et jour apr\u00e8s jour. Il aspire \u00e0 r\u00e9v\u00e9ler sa gr\u00e2ce. Si Son peuple enl\u00e8ve les obstructions, Il d\u00e9versera les eaux du salut en flots abondants \u00e0 travers les canaux humains. Si les hommes dans une vie humble \u00e9taient encourag\u00e9s \u00e0 faire tout le bien qu’ils peuvent faire, si des mains restrictives ne leur \u00e9taient pas impos\u00e9es pour r\u00e9primer leur z\u00e8le, il y aurait cent ouvriers pour Christ l\u00e0 o\u00f9 il n’y en a qu’un maintenant.
Dieu prend les hommes tels qu’ils sont et les \u00e9duque \u00e0 son service, s’ils se soumettent \u00e0 lui. L’Esprit de Dieu, re\u00e7u dans l’\u00e2me, vivifiera toutes ses facult\u00e9s. Sous la direction du Saint-Esprit, l’esprit qui se consacre sans r\u00e9serve \u00e0 Dieu se d\u00e9veloppe harmonieusement et est renforc\u00e9 pour comprendre et accomplir les exigences de Dieu. Le caract\u00e8re faible et h\u00e9sitant se transforme en un caract\u00e8re fort et ferme. Une d\u00e9votion continuelle \u00e9tablit une relation si \u00e9troite entre J\u00e9sus et son disciple que le chr\u00e9tien devient semblable \u00e0 lui d’esprit et de caract\u00e8re. Gr\u00e2ce \u00e0 une connexion avec le Christ, il aura des vues plus claires et plus larges. Son discernement sera plus p\u00e9n\u00e9trant, son jugement mieux \u00e9quilibr\u00e9.
Les hommes les plus instruits dans les arts et les sciences ont appris de pr\u00e9cieuses le\u00e7ons de la part de chr\u00e9tiens de vie humble qui ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9sign\u00e9s par le monde comme des ignorants. Mais ces disciples obscurs avaient re\u00e7u une \u00e9ducation dans la plus haute de toutes les \u00e9coles. Ils s’\u00e9taient assis aux pieds de Celui qui parlait comme “jamais homme n’a parl\u00e9”.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 26
A Capharna\u00fcm<\/strong>
\u00c0 Capharna\u00fcm, J\u00e9sus a habit\u00e9 dans les intervalles de ses voyages aller et retour, et il est venu \u00e0 \u00eatre connu comme \u00absa propre ville\u00bb. C’\u00e9tait sur les rives de la mer de Galil\u00e9e, et pr\u00e8s des bords de la belle plaine de G\u00e9n\u00e9sareth, sinon en fait sur elle.
La d\u00e9pression profonde du lac donne \u00e0 la plaine qui longe ses rives le climat agr\u00e9able du sud. Ici, \u00e0 l’\u00e9poque du Christ, fleurissaient le palmier et l’olivier, ici se trouvaient des vergers et des vignes, des champs verdoyants et des fleurs \u00e9panouies dans une riche luxuriance, le tout arros\u00e9 par des ruisseaux vivants jaillissant des falaises. Les rives du lac et les collines qui l’entourent \u00e0 peu de distance \u00e9taient parsem\u00e9es de villes et de villages. Le lac \u00e9tait couvert de bateaux de p\u00eache. Partout r\u00e9gnait l’agitation d’une vie tr\u00e9pidante et active.
Capharna\u00fcm lui-m\u00eame \u00e9tait bien adapt\u00e9 pour \u00eatre le centre de l’\u0153uvre du Sauveur. \u00c9tant sur l’autoroute de Damas \u00e0 J\u00e9rusalem et \u00e0 l’\u00c9gypte, et \u00e0 la mer M\u00e9diterran\u00e9e, c’\u00e9tait une grande art\u00e8re de voyage. Des gens de nombreux pays passaient par la ville ou s’attardaient pour se reposer dans leurs d\u00e9placements. Ici, J\u00e9sus pouvait rencontrer toutes les nations et tous les rangs, les riches et les grands ainsi que les pauvres et les humbles, et ses le\u00e7ons seraient transmises \u00e0 d’autres pays et dans de nombreux foyers.
L’investigation des proph\u00e9ties serait ainsi excit\u00e9e, l’attention serait dirig\u00e9e vers le Sauveur, et sa mission serait port\u00e9e devant le monde.
Malgr\u00e9 l’action du Sanh\u00e9drin contre J\u00e9sus, le peuple attendait avec impatience le d\u00e9veloppement de sa mission. Tout le ciel s’agitait avec int\u00e9r\u00eat. Des anges pr\u00e9paraient la voie pour son minist\u00e8re, agissant sur le c\u0153ur des hommes et les attirant vers le Sauveur.
\u00c0 Capharna\u00fcm, le fils du noble que le Christ avait gu\u00e9ri \u00e9tait un t\u00e9moin de sa puissance. Et le fonctionnaire de la cour et sa maison ont joyeusement t\u00e9moign\u00e9 de leur foi. Lorsqu’on sut que le Ma\u00eetre lui-m\u00eame \u00e9tait parmi eux, toute la ville se r\u00e9veilla. Des multitudes ont afflu\u00e9 vers sa pr\u00e9sence. Le jour du sabbat, les gens se pressaient dans la synagogue jusqu’\u00e0 ce qu’un grand nombre de personnes aient d\u00fb se d\u00e9tourner, incapables de trouver l’entr\u00e9e.
Tous ceux qui entendirent le Sauveur \u00ab furent \u00e9tonn\u00e9s de sa doctrine, car sa parole \u00e9tait puissante \u00bb. “Il les enseignait comme ayant autorit\u00e9, et non comme les scribes.” Luc 4:32; Matthieu 7:29. L’enseignement des scribes et des anciens \u00e9tait froid et formel, comme une le\u00e7on apprise par c\u0153ur. Pour eux, la parole de Dieu ne poss\u00e9dait aucun pouvoir vital. Leurs propres id\u00e9es et traditions se sont substitu\u00e9es \u00e0 son enseignement. Dans le cycle habituel de service, ils professaient expliquer la loi, mais aucune inspiration de Dieu n’agitait leur propre c\u0153ur ou le c\u0153ur de leurs auditeurs.
J\u00e9sus n’avait rien \u00e0 voir avec les divers sujets de dissension parmi les Juifs. C’\u00e9tait Son travail de pr\u00e9senter la v\u00e9rit\u00e9. Ses paroles ont jet\u00e9 un flot de lumi\u00e8re sur les enseignements des patriarches et des proph\u00e8tes, et les \u00c9critures sont venues aux hommes comme une nouvelle r\u00e9v\u00e9lation. Jamais auparavant ses auditeurs n’avaient per\u00e7u une telle profondeur de sens dans la parole de Dieu.
J\u00e9sus a rencontr\u00e9 les gens sur leur propre terrain, comme quelqu’un qui connaissait leurs perplexit\u00e9s. Il a rendu la v\u00e9rit\u00e9 belle en la pr\u00e9sentant de la mani\u00e8re la plus directe et la plus simple. Sa langue \u00e9tait pure, raffin\u00e9e et claire comme un courant d’eau. Sa voix \u00e9tait comme une musique pour ceux qui avaient \u00e9cout\u00e9 les tons monotones des rabbins. Mais alors que son enseignement \u00e9tait simple, il parlait comme quelqu’un ayant autorit\u00e9. Cette caract\u00e9ristique met son enseignement en contraste avec celui de tous les autres. Les rabbins parlaient avec doute et h\u00e9sitation, comme si les \u00c9critures pouvaient \u00eatre interpr\u00e9t\u00e9es comme signifiant une chose ou exactement le contraire. Les auditeurs \u00e9taient quotidiennement plong\u00e9s dans une plus grande incertitude. Mais J\u00e9sus a enseign\u00e9 les \u00c9critures comme ayant une autorit\u00e9 incontestable. Quel que soit son sujet, il \u00e9tait pr\u00e9sent\u00e9 avec puissance, comme si ses paroles ne pouvaient \u00eatre contest\u00e9es.
Pourtant, il \u00e9tait s\u00e9rieux, plut\u00f4t que v\u00e9h\u00e9ment. Il parlait comme quelqu’un qui avait un but pr\u00e9cis \u00e0 remplir. Il apportait \u00e0 voir les r\u00e9alit\u00e9s du monde \u00e9ternel. Dans chaque th\u00e8me, Dieu s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9. J\u00e9sus a cherch\u00e9 \u00e0 briser le charme de l’engouement qui maintient les hommes absorb\u00e9s par les choses terrestres. Il a plac\u00e9 les choses de cette vie dans leur vrai rapport, comme subordonn\u00e9es \u00e0 celles de l’int\u00e9r\u00eat \u00e9ternel ; mais Il n’a pas ignor\u00e9 leur importance. Il a enseign\u00e9 que le ciel et la terre sont li\u00e9s et que la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9 divine pr\u00e9pare mieux les hommes \u00e0 accomplir les devoirs de la vie quotidienne. Il parlait comme quelqu’un qui connaissait le ciel, conscient de sa relation avec Dieu, tout en reconnaissant son unit\u00e9 avec chaque membre de la famille humaine.
Ses messages de mis\u00e9ricorde \u00e9taient vari\u00e9s pour s’adapter \u00e0 son auditoire. Il a su \u00ab adresser une parole de temps \u00e0 autre \u00e0 celui qui est fatigu\u00e9 \u00bb (Isa\u00efe 50 :4) ; car la gr\u00e2ce a \u00e9t\u00e9 r\u00e9pandue sur ses l\u00e8vres, afin qu’il puisse transmettre aux hommes de la mani\u00e8re la plus attrayante les tr\u00e9sors de la v\u00e9rit\u00e9. Il a eu le tact de rencontrer les esprits pr\u00e9venus et de les surprendre avec des illustrations qui ont retenu leur attention. Par l’imagination, il a atteint le c\u0153ur. Ses illustrations \u00e9taient tir\u00e9es des choses de la vie quotidienne, et bien qu’elles soient simples, elles avaient en elles une merveilleuse profondeur de sens. Les oiseaux du ciel, les lis des champs, la semence, le berger et les brebis,\u2013avec ces objets, Christ a illustr\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 immortelle ; et toujours apr\u00e8s, quand ses auditeurs ont eu la chance de voir ces choses de la nature, ils se sont souvenus de ses paroles. Les illustrations de Christ r\u00e9p\u00e9taient constamment Ses le\u00e7ons.
Le Christ n’a jamais flatt\u00e9 les hommes. Il n’a jamais parl\u00e9 de ce qui exalterait leurs fantaisies et leurs imaginations, ni ne les a lou\u00e9s pour leurs inventions intelligentes ; mais des penseurs profonds et sans pr\u00e9jug\u00e9s ont re\u00e7u son enseignement et ont constat\u00e9 qu’il mettait leur sagesse \u00e0 l’\u00e9preuve. Ils s’\u00e9merveillaient de la v\u00e9rit\u00e9 spirituelle exprim\u00e9e dans le langage le plus simple. Les plus instruits \u00e9taient charm\u00e9s par ses paroles, et les incultes en profitaient toujours. Il avait un message pour les analphab\u00e8tes ; et Il fit m\u00eame comprendre aux pa\u00efens qu’Il avait un message pour eux.
Sa tendre compassion tombait avec une touche de gu\u00e9rison sur les c\u0153urs fatigu\u00e9s et troubl\u00e9s. M\u00eame au milieu de la turbulence des ennemis en col\u00e8re, il \u00e9tait entour\u00e9 d’une atmosph\u00e8re de paix. La beaut\u00e9 de son visage, la beaut\u00e9 de son caract\u00e8re, surtout l’amour exprim\u00e9 dans le regard et le ton, attiraient \u00e0 lui tous ceux qui n’\u00e9taient pas endurcis dans l’incr\u00e9dulit\u00e9. S’il n’y avait pas eu l’esprit doux et sympathique qui brillait dans chaque regard et chaque parole, il n’aurait pas attir\u00e9 les grandes congr\u00e9gations qu’il a attir\u00e9es. Les afflig\u00e9s qui venaient \u00e0 lui sentaient qu’il liait ses int\u00e9r\u00eats aux leurs en tant qu’ami fid\u00e8le et tendre, et ils d\u00e9siraient en savoir plus sur les v\u00e9rit\u00e9s qu’il enseignait. Le ciel s’est approch\u00e9. Ils aspiraient \u00e0 demeurer en sa pr\u00e9sence, afin que la consolation de son amour puisse \u00eatre continuellement avec eux.
J\u00e9sus regardait avec une profonde ferveur les visages changeants de ses auditeurs. Les visages qui exprimaient l’int\u00e9r\u00eat et le plaisir lui procuraient une grande satisfaction. Tandis que les fl\u00e8ches de la v\u00e9rit\u00e9 transper\u00e7aient l’\u00e2me, franchissant les barri\u00e8res de l’\u00e9go\u00efsme, exer\u00e7ant la contrition et enfin la gratitude, le Sauveur fut r\u00e9joui. Lorsque son \u0153il balaya la foule des auditeurs et qu’il reconnut parmi eux les visages qu’il avait d\u00e9j\u00e0 vus, son visage s’illumina de joie. Il a vu en eux des sujets pleins d’espoir pour son royaume. Lorsque la v\u00e9rit\u00e9, clairement dite, toucha une idole ch\u00e9rie, Il remarqua le changement de visage, le regard froid et mena\u00e7ant qui indiquait que la lumi\u00e8re n’\u00e9tait pas la bienvenue. Quand il a vu des hommes refuser le message de paix, son c\u0153ur a \u00e9t\u00e9 transperc\u00e9 jusqu’aux profondeurs.
Dans la synagogue, J\u00e9sus a parl\u00e9 du royaume qu’il \u00e9tait venu \u00e9tablir et de sa mission de lib\u00e9rer les captifs de Satan. Il fut interrompu par un cri de terreur. Un fou s’\u00e9lan\u00e7a du milieu du peuple en criant : \u00ab Laissez-nous tranquilles ; qu’avons-nous \u00e0 faire avec toi, toi J\u00e9sus de Nazareth ? Es-tu venu pour nous d\u00e9truire ? Je te connais qui tu es; le Saint de Dieu.
Tout n’\u00e9tait plus que confusion et inqui\u00e9tude. L’attention du peuple a \u00e9t\u00e9 d\u00e9tourn\u00e9e de Christ, et Ses paroles ont \u00e9t\u00e9 ignor\u00e9es. C’\u00e9tait le but de Satan en conduisant sa victime \u00e0 la synagogue. Mais J\u00e9sus r\u00e9primanda le d\u00e9mon en disant : \u00ab Taisez-vous et sortez de lui. Et quand le diable l’eut jet\u00e9 au milieu, il sortit de lui et ne lui fit pas de mal.
L’esprit de cette mis\u00e9rable victime avait \u00e9t\u00e9 obscurci par Satan, mais en pr\u00e9sence du Sauveur, un rayon de lumi\u00e8re avait perc\u00e9 l’obscurit\u00e9. Il a \u00e9t\u00e9 pouss\u00e9 \u00e0 aspirer \u00e0 \u00eatre lib\u00e9r\u00e9 du contr\u00f4le de Satan; mais le d\u00e9mon a r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 la puissance du Christ. Lorsque l’homme a essay\u00e9 d’appeler J\u00e9sus \u00e0 l’aide, l’esprit mal\u00e9fique a mis des mots dans sa bouche et il a cri\u00e9 dans une agonie de peur. Le d\u00e9moniaque comprit partiellement qu’il \u00e9tait en pr\u00e9sence de Celui qui pouvait le lib\u00e9rer ; mais lorsqu’il a essay\u00e9 de s’approcher de cette main puissante, la volont\u00e9 d’un autre l’a retenu, les paroles d’un autre se sont exprim\u00e9es \u00e0 travers lui. Le conflit entre le pouvoir de Satan et son propre d\u00e9sir de libert\u00e9 \u00e9tait terrible.
Celui qui avait vaincu Satan dans le d\u00e9sert de la tentation fut de nouveau amen\u00e9 face \u00e0 face avec son ennemi. Le d\u00e9mon exer\u00e7a tout son pouvoir pour garder le contr\u00f4le de sa victime. Perdre du terrain ici serait donner une victoire \u00e0 J\u00e9sus. Il semblait que l’homme tortur\u00e9 devait perdre la vie dans la lutte avec l’ennemi qui avait ruin\u00e9 sa virilit\u00e9. Mais le Sauveur parla avec autorit\u00e9 et lib\u00e9ra le captif. L’homme qui avait \u00e9t\u00e9 poss\u00e9d\u00e9 se tenait devant les gens \u00e9merveill\u00e9s heureux dans la libert\u00e9 de la possession de soi. M\u00eame le d\u00e9mon avait t\u00e9moign\u00e9 de la puissance divine du Sauveur.
L’homme loua Dieu pour sa d\u00e9livrance. L’\u0153il qui avait si r\u00e9cemment brill\u00e9 du feu de la folie, rayonnait maintenant d’intelligence et d\u00e9bordait de larmes de gratitude. Les gens \u00e9taient muets d’\u00e9tonnement. D\u00e8s qu’ils recouvr\u00e8rent la parole, ils s’\u00e9cri\u00e8rent l’un \u00e0 l’autre : \u00ab Qu’est-ce que c’est que \u00e7a ? un nouvel enseignement ! avec autorit\u00e9, il commande m\u00eame aux esprits impurs, et ils lui ob\u00e9issent. Marc 1:27, RV
La cause secr\u00e8te de l’affliction qui avait fait de cet homme un spectacle effrayant pour ses amis et un fardeau pour lui-m\u00eame \u00e9tait dans sa propre vie. Il avait \u00e9t\u00e9 fascin\u00e9 par les plaisirs du p\u00e9ch\u00e9 et avait pens\u00e9 faire de la vie un grand carnaval. Il ne r\u00eavait pas de devenir la terreur du monde et le reproche de sa famille. Il pensait que son temps pouvait \u00eatre pass\u00e9 dans une folie innocente. Mais une fois dans le chemin descendant, ses pieds descendirent rapidement. L’intemp\u00e9rance et la frivolit\u00e9 ont perverti les nobles attributs de sa nature, et Satan a pris le contr\u00f4le absolu sur lui.
Les remords sont venus trop tard. Alors qu’il aurait sacrifi\u00e9 la richesse et le plaisir pour retrouver sa virilit\u00e9 perdue, il \u00e9tait devenu impuissant sous l’emprise du malin. Il s’\u00e9tait plac\u00e9 sur le terrain de l’ennemi, et Satan s’\u00e9tait empar\u00e9 de toutes ses facult\u00e9s. Le tentateur l’avait s\u00e9duit par de nombreuses pr\u00e9sentations charmantes; mais une fois que le mis\u00e9rable \u00e9tait en son pouvoir, le d\u00e9mon devint implacable dans sa cruaut\u00e9 et terrible dans ses visites en col\u00e8re. Ainsi en sera-t-il de tous ceux qui c\u00e8dent au mal ; le plaisir fascinant de leur d\u00e9but de carri\u00e8re se termine dans les t\u00e9n\u00e8bres du d\u00e9sespoir ou la folie d’une \u00e2me ruin\u00e9e.
Le m\u00eame mauvais esprit qui tenta Christ dans le d\u00e9sert, et qui poss\u00e9da le fou de Capharna\u00fcm, contr\u00f4la les Juifs incr\u00e9dules. Mais avec eux, il prenait un air de pi\u00e9t\u00e9, cherchant \u00e0 les tromper sur leurs motifs de rejeter le Sauveur. Leur condition \u00e9tait plus d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e que celle du d\u00e9moniaque, car ils ne ressentaient aucun besoin de Christ et \u00e9taient donc retenus sous le pouvoir de Satan.
La p\u00e9riode du minist\u00e8re personnel du Christ parmi les hommes fut la p\u00e9riode de plus grande activit\u00e9 pour les forces du royaume des t\u00e9n\u00e8bres. Pendant des si\u00e8cles, Satan avec ses mauvais anges avait cherch\u00e9 \u00e0 contr\u00f4ler les corps et les \u00e2mes des hommes, \u00e0 attirer sur eux le p\u00e9ch\u00e9 et la souffrance ; puis il avait imput\u00e9 toute cette mis\u00e8re \u00e0 Dieu. J\u00e9sus r\u00e9v\u00e9lait aux hommes le caract\u00e8re de Dieu. Il brisait la puissance de Satan et lib\u00e9rait ses captifs. La vie nouvelle, l’amour et la puissance du ciel se d\u00e9pla\u00e7aient sur les c\u0153urs des hommes, et le prince du mal fut excit\u00e9 pour lutter pour la supr\u00e9matie de son royaume. Satan rassembla toutes ses forces et contesta \u00e0 chaque pas l’\u0153uvre de Christ.
Il en sera de m\u00eame dans le grand conflit final de la controverse entre la justice et le p\u00e9ch\u00e9. Tandis qu’une vie, une lumi\u00e8re et une puissance nouvelles descendent d’en haut sur les disciples du Christ, une nouvelle vie jaillit d’en bas et dynamise les agents de Satan. L’intensit\u00e9 prend possession de chaque \u00e9l\u00e9ment terrestre. Avec une subtilit\u00e9 acquise \u00e0 travers des si\u00e8cles de conflits, le prince du mal travaille sous un d\u00e9guisement. Il appara\u00eet v\u00eatu comme un ange de lumi\u00e8re, et des multitudes ” pr\u00eatent attention aux esprits s\u00e9ducteurs et aux doctrines des d\u00e9mons “. 1 Timoth\u00e9e 4:1.
Au temps de Christ, les dirigeants et les enseignants d’Isra\u00ebl \u00e9taient impuissants \u00e0 r\u00e9sister \u00e0 l’\u0153uvre de Satan. Ils n\u00e9gligeaient le seul moyen par lequel ils auraient pu r\u00e9sister aux mauvais esprits. C’est par la parole de Dieu que Christ a vaincu le m\u00e9chant. Les dirigeants d’Isra\u00ebl pr\u00e9tendaient \u00eatre les exposants de la parole de Dieu, mais ils ne l’avaient \u00e9tudi\u00e9e que pour soutenir leurs traditions et faire respecter leurs observances faites par l’homme. Par leur interpr\u00e9tation, ils lui faisaient exprimer des sentiments que Dieu n’avait jamais donn\u00e9s. Leur construction mystique rendait indistinct ce qu’Il avait rendu clair. Ils se disputaient sur des d\u00e9tails techniques insignifiants et niaient pratiquement les v\u00e9rit\u00e9s les plus essentielles. Ainsi l’infid\u00e9lit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 sem\u00e9e \u00e0 grande \u00e9chelle. La parole de Dieu a \u00e9t\u00e9 d\u00e9pouill\u00e9e de sa puissance, et les mauvais esprits ont fait leur volont\u00e9.
L’histoire se r\u00e9p\u00e8te. Avec la Bible ouverte devant eux, et professant r\u00e9v\u00e9rer ses enseignements, de nombreux chefs religieux de notre \u00e9poque d\u00e9truisent la foi en elle en tant que parole de Dieu. Ils s’occupent de diss\u00e9quer le mot et placent leurs propres opinions au-dessus de ses d\u00e9clarations les plus simples. Entre leurs mains, la parole de Dieu perd son pouvoir r\u00e9g\u00e9n\u00e9rant. C’est pourquoi l’infid\u00e9lit\u00e9 se d\u00e9cha\u00eene et l’iniquit\u00e9 s\u00e9vit.
Lorsque Satan a sap\u00e9 la foi dans la Bible, il dirige les hommes vers d’autres sources de lumi\u00e8re et de puissance. Ainsi s’insinue-t-il. Ceux qui se d\u00e9tournent de l’enseignement clair des \u00c9critures et de la puissance de conviction du Saint-Esprit de Dieu invitent le contr\u00f4le des d\u00e9mons. Les critiques et les sp\u00e9culations concernant les \u00c9critures ont ouvert la voie au spiritisme et \u00e0 la th\u00e9osophie – ces formes modernis\u00e9es de l’ancien paganisme – pour prendre pied m\u00eame dans les \u00e9glises profess\u00e9es de notre Seigneur J\u00e9sus-Christ.
A c\u00f4t\u00e9 de la pr\u00e9dication de l’Evangile, des agences sont \u00e0 l’\u0153uvre qui ne sont que l’interm\u00e9diaire d’esprits menteurs. Beaucoup d’hommes les falsifient simplement par curiosit\u00e9, mais voyant la preuve du fonctionnement d’un pouvoir plus qu’humain, ils sont attir\u00e9s ind\u00e9finiment, jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient contr\u00f4l\u00e9s par une volont\u00e9 plus forte que la sienne. Il ne peut \u00e9chapper \u00e0 son pouvoir myst\u00e9rieux.
Les d\u00e9fenses de l’\u00e2me sont bris\u00e9es. Il n’a pas de barri\u00e8re contre le p\u00e9ch\u00e9. Une fois que les contraintes de la parole de Dieu et de son Esprit sont rejet\u00e9es, personne ne sait \u00e0 quelles profondeurs de d\u00e9gradation il peut sombrer. Le p\u00e9ch\u00e9 secret ou la passion ma\u00eetresse peuvent le retenir captif aussi impuissant que l’\u00e9tait le d\u00e9moniaque de Capharna\u00fcm. Pourtant, son \u00e9tat n’est pas d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9.
Le moyen par lequel nous pouvons vaincre le m\u00e9chant est celui par lequel Christ a vaincu, la puissance de la parole. Dieu ne contr\u00f4le pas nos esprits sans notre consentement ; mais si nous d\u00e9sirons conna\u00eetre et faire sa volont\u00e9, ses promesses sont les n\u00f4tres : \u00ab Vous conna\u00eetrez la v\u00e9rit\u00e9, et la v\u00e9rit\u00e9 vous affranchira. “Si quelqu’un veut faire sa volont\u00e9, il conna\u00eetra l’enseignement.” Jean 8:32 ; 7:17, RV Par la foi en ces promesses, chaque homme peut \u00eatre d\u00e9livr\u00e9 des pi\u00e8ges de l’erreur et du contr\u00f4le du p\u00e9ch\u00e9.
Chaque homme est libre de choisir quel pouvoir il aura pour r\u00e9gner sur lui. Personne n’est tomb\u00e9 si bas, personne n’est si vil qu’il ne puisse trouver la d\u00e9livrance en Christ. Le d\u00e9moniaque, au lieu de la pri\u00e8re, ne pouvait prononcer que les paroles de Satan ; pourtant l’appel tacite du c\u0153ur a \u00e9t\u00e9 entendu. Aucun cri d’une \u00e2me dans le besoin, m\u00eame s’il ne s’exprime pas avec des mots, ne sera ignor\u00e9. Ceux qui consentent \u00e0 entrer en relation d’alliance avec le Dieu des cieux ne sont pas abandonn\u00e9s au pouvoir de Satan ou \u00e0 l’infirmit\u00e9 de leur propre nature. Ils sont invit\u00e9s par le Sauveur : \u00ab Qu’il s’empare de ma force, afin qu’il fasse la paix avec moi ; et il fera la paix avec moi. Esa\u00efe 27:5. Les esprits des t\u00e9n\u00e8bres se battront pour l’\u00e2me une fois sous leur domination, mais les anges de Dieu combattront pour cette \u00e2me avec une puissance pr\u00e9dominante. Le Seigneur dit : \u00ab La proie sera-t-elle prise aux puissants, ou le captif l\u00e9gitime d\u00e9livr\u00e9 ? . . . Ainsi dit l’\u00c9ternel: M\u00eame les captifs des puissants seront enlev\u00e9s, et la proie des terribles sera d\u00e9livr\u00e9e; car je combattrai contre celui qui te combat, et je sauverai tes enfants. Esa\u00efe 49:24, 25.
Alors que la congr\u00e9gation de la synagogue \u00e9tait encore fascin\u00e9e par la crainte, J\u00e9sus se retira chez Pierre pour un peu de repos. Mais ici aussi une ombre \u00e9tait tomb\u00e9e. La m\u00e8re de la femme de Pierre \u00e9tait malade, frapp\u00e9e d’une \u00ab grande fi\u00e8vre \u00bb. J\u00e9sus r\u00e9primanda la maladie, et le malade se leva, et s’occupa des besoins du Ma\u00eetre et de ses disciples.
La nouvelle de l’\u0153uvre du Christ se r\u00e9pandit rapidement dans tout Capharna\u00fcm. Par crainte des rabbins, le peuple n’osait pas venir se faire soigner le jour du sabbat ; mais \u00e0 peine le soleil avait-il disparu sous l’horizon qu’il y eut un grand remue-m\u00e9nage. Des maisons, des boutiques, des places de march\u00e9, les habitants de la ville se pressaient vers l’humble demeure qui abritait J\u00e9sus. Les malades \u00e9taient amen\u00e9s sur des divans, ils venaient appuy\u00e9s sur des b\u00e2tons, ou, soutenus par des amis, ils chancelaient faiblement en pr\u00e9sence du Sauveur.
Heure apr\u00e8s heure, ils allaient et venaient ; car nul ne pouvait savoir si demain trouverait encore le Gu\u00e9risseur parmi eux. Jamais auparavant Capharna\u00fcm n’avait \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin d’une journ\u00e9e comme celle-ci. L’air \u00e9tait rempli de voix de triomphe et de cris de d\u00e9livrance. Le Sauveur \u00e9tait joyeux dans la joie qu’il avait \u00e9veill\u00e9e. Alors qu’il \u00e9tait t\u00e9moin des souffrances de ceux qui \u00e9taient venus \u00e0 lui, son c\u0153ur fut rempli de sympathie et il se r\u00e9jouit de son pouvoir de leur rendre la sant\u00e9 et le bonheur.
Ce n’est que lorsque le dernier malade a \u00e9t\u00e9 soulag\u00e9 que J\u00e9sus a cess\u00e9 son \u0153uvre. Il \u00e9tait tard dans la nuit lorsque la multitude s’en alla, et le silence s’installa sur la maison de Simon. La longue et passionnante journ\u00e9e \u00e9tait pass\u00e9e et J\u00e9sus cherchait du repos. Mais tandis que la ville \u00e9tait encore ensommeill\u00e9e, le Sauveur, \u00ab se levant bien avant le jour, . . . sortit, et s’en alla dans un lieu solitaire, et y pria.
Ainsi se pass\u00e8rent les jours de la vie terrestre de J\u00e9sus. Il renvoyait souvent ses disciples pour visiter leurs maisons et se reposer ; mais il r\u00e9sista doucement \u00e0 leurs efforts pour l’\u00e9loigner de ses travaux. Il travailla toute la journ\u00e9e, instruisant les ignorants, gu\u00e9rissant les malades, rendant la vue aux aveugles, nourrissant la multitude ; et le soir ou au petit matin, il s’en allait au sanctuaire des montagnes pour communier avec son P\u00e8re. Souvent, il passait la nuit enti\u00e8re en pri\u00e8re et en m\u00e9ditation, revenant \u00e0 l’aube \u00e0 son travail parmi le peuple.
T\u00f4t le matin, Pierre et ses compagnons s’approch\u00e8rent de J\u00e9sus, disant que d\u00e9j\u00e0 les habitants de Capharna\u00fcm le cherchaient. Les disciples avaient \u00e9t\u00e9 am\u00e8rement d\u00e9\u00e7us de l’accueil que le Christ avait rencontr\u00e9 jusqu’alors. Les autorit\u00e9s de J\u00e9rusalem cherchaient \u00e0 l’assassiner ; m\u00eame ses propres concitoyens avaient essay\u00e9 de lui \u00f4ter la vie ; mais \u00e0 Capharna\u00fcm, il fut accueilli avec un enthousiasme joyeux, et les esp\u00e9rances des disciples se ranim\u00e8rent. Il se pourrait que parmi les Galil\u00e9ens \u00e9pris de libert\u00e9 se trouvaient les partisans du nouveau royaume. Mais avec surprise, ils entendirent les paroles du Christ : \u00ab Il faut aussi que je pr\u00eache le royaume de Dieu dans d’autres villes ; car c’est pourquoi je suis envoy\u00e9.
Dans l’agitation qui r\u00e9gnait alors \u00e0 Capharna\u00fcm, il y avait danger que l’objet de sa mission soit perdu de vue. J\u00e9sus ne s’est pas content\u00e9 d’attirer l’attention sur lui simplement en tant que faiseur de miracles ou gu\u00e9risseur de maladies physiques. Il cherchait \u00e0 attirer les hommes \u00e0 lui comme leur Sauveur. Alors que les gens \u00e9taient impatients de croire qu’il \u00e9tait venu en tant que roi, pour \u00e9tablir un r\u00e8gne terrestre, il d\u00e9sirait d\u00e9tourner leur esprit du terrestre vers le spirituel. Le simple succ\u00e8s mondain interf\u00e9rerait avec son travail.
Et l’\u00e9merveillement de la foule insouciante secoua son esprit. Dans sa vie, aucune affirmation de soi ne s’est m\u00eal\u00e9e. L’hommage que le monde rend \u00e0 la position, ou \u00e0 la richesse, ou au talent, \u00e9tait \u00e9tranger au Fils de l’homme. J\u00e9sus n’a utilis\u00e9 aucun des moyens que les hommes emploient pour gagner l’all\u00e9geance ou ordonner l’hommage. Des si\u00e8cles avant sa naissance, il avait \u00e9t\u00e9 proph\u00e9tis\u00e9 de lui,
\u00ab Il ne criera pas, ni ne soul\u00e8vera, ni ne fera entendre sa voix dans la rue. Il ne brisera pas un roseau froiss\u00e9, et il n’\u00e9teindra pas le lin qui br\u00fble faiblement : il fera jaillir le jugement selon la v\u00e9rit\u00e9. Il ne faillira ni ne se d\u00e9couragera jusqu’\u00e0 ce qu’il ait \u00e9tabli un jugement sur la terre. Esa\u00efe 42:2-4, marge.
Les pharisiens recherchaient la distinction par leur c\u00e9r\u00e9monialisme scrupuleux et l’ostentation de leur culte et de leurs charit\u00e9s. Ils prouv\u00e8rent leur z\u00e8le pour la religion en en faisant le th\u00e8me de la discussion. Les disputes entre sectes oppos\u00e9es \u00e9taient bruyantes et longues, et il n’\u00e9tait pas rare d’entendre dans les rues la voix de la controverse en col\u00e8re de la part de savants docteurs de la loi.
En contraste marqu\u00e9 avec tout cela se trouvait la vie de J\u00e9sus. Dans cette vie, aucune dispute bruyante, aucun culte ostentatoire, aucun acte pour gagner des applaudissements, n’a jamais \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin. Christ \u00e9tait cach\u00e9 en Dieu, et Dieu s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans le caract\u00e8re de Son Fils. C’est vers cette r\u00e9v\u00e9lation que J\u00e9sus a voulu que l’esprit du peuple soit dirig\u00e9 et que son hommage lui soit rendu.
Le Soleil de Justice n’a pas \u00e9clat\u00e9 sur le monde dans sa splendeur, pour \u00e9blouir les sens de Sa gloire. Il est \u00e9crit de Christ : \u00ab Sa sortie est pr\u00e9par\u00e9e comme le matin. Os\u00e9e 6:3. Silencieusement et doucement, la lumi\u00e8re du jour se l\u00e8ve sur la terre, dissipant l’ombre des t\u00e9n\u00e8bres et r\u00e9veillant le monde \u00e0 la vie. Ainsi s’est lev\u00e9 le Soleil de justice, \u00ab avec la gu\u00e9rison sous ses ailes \u00bb. Malachie 4:2.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 27
“Tu peux me rendre propre”
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 8:2-4; 9:1-8, 32-34 ; Marc 1:40-45 ; 2:1-12 ; Luc 5:12-28]<\/strong>
De toutes les maladies connues en Orient, la l\u00e8pre \u00e9tait la plus redout\u00e9e. Son caract\u00e8re incurable et contagieux, et son effet horrible sur ses victimes, remplissaient d’effroi les plus braves. Chez les Juifs, cela \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme un jugement \u00e0 cause du p\u00e9ch\u00e9, et c’est pourquoi on l’appelait “le coup”, “le doigt de Dieu”. Profond\u00e9ment enracin\u00e9e, ind\u00e9racinable, mortelle, elle \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme un symbole du p\u00e9ch\u00e9. Selon la loi rituelle, le l\u00e9preux \u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 impur. Comme un d\u00e9j\u00e0 mort, il \u00e9tait exclu des habitations des hommes. Tout ce qu’il touchait \u00e9tait impur. L’air \u00e9tait pollu\u00e9 par son haleine. Celui qui \u00e9tait suspect\u00e9 d’avoir la maladie devait se pr\u00e9senter aux pr\u00eatres, qui devaient examiner et d\u00e9cider son cas. S’il \u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 l\u00e9preux, il \u00e9tait isol\u00e9 de sa famille, coup\u00e9 de la congr\u00e9gation d’Isra\u00ebl et condamn\u00e9 \u00e0 ne s’associer qu’\u00e0 ceux qui \u00e9taient pareillement afflig\u00e9s. La loi \u00e9tait inflexible dans ses exigences. M\u00eame les rois et les dirigeants n’\u00e9taient pas exempt\u00e9s. Un monarque atteint de cette terrible maladie doit rendre le sceptre et fuir la soci\u00e9t\u00e9.
Loin de ses amis et de sa parent\u00e9, le l\u00e9preux doit porter la mal\u00e9diction de sa maladie. Il a \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9 de publier sa propre calamit\u00e9, de d\u00e9chirer ses v\u00eatements et de sonner l’alarme, avertissant tous de fuir sa pr\u00e9sence contaminante. Le cri : \u00ab Impur ! impur!” venant dans des tons lugubres de l’exil solitaire, \u00e9tait un signal entendu avec crainte et horreur.
Dans la r\u00e9gion du minist\u00e8re du Christ, il y avait beaucoup de ces souffrants, et la nouvelle de son \u0153uvre les parvint, allumant une lueur d’esp\u00e9rance. Mais depuis l’\u00e9poque d’Elis\u00e9e, le proph\u00e8te, une telle chose n’avait jamais \u00e9t\u00e9 connue comme la purification de celui sur qui cette maladie s’\u00e9tait attach\u00e9e. Ils n’osaient pas s’attendre \u00e0 ce que J\u00e9sus fasse pour eux ce qu’il n’avait jamais fait pour aucun homme. Il y en avait un, cependant, dans le c\u0153ur duquel la foi a commenc\u00e9 \u00e0 germer. Pourtant, l’homme ne savait pas comment atteindre J\u00e9sus. Interdit comme il l’\u00e9tait de tout contact avec ses semblables, comment pouvait-il se pr\u00e9senter au Gu\u00e9risseur ? Et il s’est demand\u00e9 si Christ le gu\u00e9rirait. S’abaisserait-il pour remarquer quelqu’un que l’on croit souffrir sous le jugement de Dieu ? N’allait-il pas, comme les pharisiens et m\u00eame les m\u00e9decins, prononcer une mal\u00e9diction sur lui, et l’avertir de fuir les repaires des hommes ? Il pensa \u00e0 tout ce qu’on lui avait dit de J\u00e9sus. Aucun de ceux qui avaient demand\u00e9 son aide n’avait \u00e9t\u00e9 renvoy\u00e9. Le mis\u00e9rable \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 trouver le Sauveur. Bien qu’exclu des villes, il se pourrait qu’il puisse croiser son chemin par quelque chemin d\u00e9tourn\u00e9 le long des routes de montagne, ou le trouver alors qu’il enseignait en dehors des villes. Les difficult\u00e9s \u00e9taient grandes, mais c’\u00e9tait son seul espoir.
Le l\u00e9preux est guid\u00e9 vers le Sauveur. J\u00e9sus enseigne au bord du lac et le peuple est rassembl\u00e9 autour de lui. Debout au loin, le l\u00e9preux capte quelques mots de la bouche du Sauveur. Il Le voit imposer les mains aux malades. Il voit les boiteux, les aveugles, les paralytiques et ceux qui meurent de diverses maladies se relever en sant\u00e9, louant Dieu pour leur d\u00e9livrance. La foi se fortifie dans son c\u0153ur. Il se rapproche et pourtant plus pr\u00e8s de la foule rassembl\u00e9e. Les restrictions qui lui sont impos\u00e9es, la s\u00e9curit\u00e9 du peuple et la peur avec laquelle tous les hommes le regardent sont oubli\u00e9es. Il ne pense qu’\u00e0 la bienheureuse esp\u00e9rance de la gu\u00e9rison.
Il est un spectacle r\u00e9pugnant. La maladie a fait des progr\u00e8s effrayants et son corps en d\u00e9composition est horrible \u00e0 voir. A sa vue, le peuple recule effray\u00e9. Ils se pressent les uns contre les autres dans leur empressement \u00e0 \u00e9chapper \u00e0 son contact. Certains essaient de l’emp\u00eacher d’approcher J\u00e9sus, mais en vain. Il ne les voit ni ne les entend. Leurs expressions de d\u00e9go\u00fbt sont perdues pour lui. Il ne voit que le Fils de Dieu. Il n’entend que la voix qui parle de vie aux mourants. Se pressant contre J\u00e9sus, il se jette \u00e0 ses pieds en criant : \u00ab Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur.
J\u00e9sus a r\u00e9pondu: \u00abJe le ferai; sois purifi\u00e9 \u00bb, et posa sa main sur lui. Matthieu 8:3, RV
Aussit\u00f4t un changement passa sur le l\u00e9preux. Sa chair devint saine, les nerfs sensibles, les muscles fermes. La surface rugueuse et \u00e9cailleuse propre \u00e0 la l\u00e8pre a disparu, et une douce lueur, comme celle sur la peau d’un enfant en bonne sant\u00e9, a pris sa place.
J\u00e9sus recommanda \u00e0 l’homme de ne pas faire conna\u00eetre l’\u0153uvre qui avait \u00e9t\u00e9 accomplie, mais de se pr\u00e9senter aussit\u00f4t avec une offrande au temple. Une telle offrande ne pouvait \u00eatre accept\u00e9e tant que les pr\u00eatres n’avaient pas proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 l’examen et d\u00e9clar\u00e9 l’homme totalement indemne de la maladie. Aussi r\u00e9ticents qu’ils soient \u00e0 rendre ce service, ils ne pouvaient se soustraire \u00e0 l’examen et \u00e0 la d\u00e9cision de l’affaire.
Les paroles de l’Ecriture montrent avec quelle urgence le Christ a enjoint \u00e0 l’homme la n\u00e9cessit\u00e9 du silence et de l’action prompte. \u00ab Il l’a accus\u00e9 s\u00e9v\u00e8rement et l’a imm\u00e9diatement renvoy\u00e9 ; et lui dit : Garde-toi de rien dire \u00e0 personne ; mais va, montre-toi au sacrificateur, et offre pour ta purification ce que Mo\u00efse a command\u00e9, pour leur servir de t\u00e9moignage. Si les pr\u00eatres avaient connu les faits concernant la gu\u00e9rison du l\u00e9preux, leur haine du Christ aurait pu les amener \u00e0 rendre une sentence malhonn\u00eate. J\u00e9sus a demand\u00e9 \u00e0 l’homme de se pr\u00e9senter au temple avant que les rumeurs concernant le miracle ne leur soient parvenues. Ainsi, une d\u00e9cision impartiale pourrait \u00eatre obtenue, et le l\u00e9preux restaur\u00e9 serait autoris\u00e9 \u00e0 s’unir \u00e0 nouveau avec sa famille et ses amis.
Il y avait d’autres objets que le Christ avait en vue en enjoignant le silence \u00e0 l’homme. Le Sauveur savait que ses ennemis cherchaient toujours \u00e0 limiter son \u0153uvre et \u00e0 d\u00e9tourner le peuple de lui. Il savait que si la gu\u00e9rison du l\u00e9preux se faisait entendre \u00e0 l’\u00e9tranger, d’autres malades de cette terrible maladie s’agglutineraient autour de lui, et le cri s’\u00e9l\u00e8verait que les gens seraient contamin\u00e9s \u00e0 leur contact. Beaucoup de l\u00e9preux n’utiliseraient pas le don de la sant\u00e9 au point d’en faire une b\u00e9n\u00e9diction pour eux-m\u00eames ou pour les autres. Et en attirant les l\u00e9preux autour de lui, il donnerait lieu \u00e0 l’accusation qu’il brisait les restrictions de la loi rituelle. Ainsi, son travail de pr\u00e9dication de l’\u00e9vangile serait entrav\u00e9.
L’\u00e9v\u00e9nement a justifi\u00e9 l’avertissement du Christ. Une multitude de personnes avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de la gu\u00e9rison du l\u00e9preux, et ils \u00e9taient impatients d’apprendre la d\u00e9cision des pr\u00eatres. Lorsque l’homme est revenu vers ses amis, il y avait une grande excitation. Malgr\u00e9 la prudence de J\u00e9sus, l’homme ne fit plus aucun effort pour dissimuler le fait de sa gu\u00e9rison. Il aurait en effet \u00e9t\u00e9 impossible de le cacher, mais le l\u00e9preux a publi\u00e9 l’affaire \u00e0 l’\u00e9tranger. Consid\u00e9rant que c’\u00e9tait seulement la modestie de J\u00e9sus qui lui imposait cette restriction, il alla proclamer la puissance de ce Grand Gu\u00e9risseur. Il ne comprenait pas que chacune de ces manifestations rendait les pr\u00eatres et les anciens plus d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 d\u00e9truire J\u00e9sus. L’homme restaur\u00e9 a estim\u00e9 que le bienfait de la sant\u00e9 \u00e9tait tr\u00e8s pr\u00e9cieux. Il se r\u00e9jouit de la vigueur de la virilit\u00e9 et de sa restauration dans sa famille et dans la soci\u00e9t\u00e9, et sentit qu’il \u00e9tait impossible de s’abstenir de rendre gloire au M\u00e9decin qui l’avait gu\u00e9ri. Mais son acte en embrasant l’affaire \u00e0 l’\u00e9tranger a eu pour r\u00e9sultat d’entraver l’\u0153uvre du Sauveur. Cela a amen\u00e9 le peuple \u00e0 affluer vers lui en une telle foule qu’il a \u00e9t\u00e9 forc\u00e9 pendant un certain temps de cesser ses travaux.
Chaque acte du minist\u00e8re de Christ avait une grande port\u00e9e dans son but. Il comprenait plus qu’il n’apparaissait dans l’acte lui-m\u00eame. Ainsi dans le cas du l\u00e9preux. Tandis que J\u00e9sus servait tous ceux qui venaient \u00e0 lui, il aspirait \u00e0 b\u00e9nir ceux qui ne venaient pas. Alors qu’il attirait les publicains, les pa\u00efens et les samaritains, il aspirait \u00e0 atteindre les pr\u00eatres et les enseignants qui \u00e9taient enferm\u00e9s par les pr\u00e9jug\u00e9s et la tradition. Il n’a laiss\u00e9 aucun moyen par lequel ils pourraient \u00eatre atteints. En envoyant le l\u00e9preux gu\u00e9ri aux pr\u00eatres, il leur a donn\u00e9 un t\u00e9moignage propre \u00e0 d\u00e9sarmer leurs pr\u00e9jug\u00e9s.
Les pharisiens avaient affirm\u00e9 que l’enseignement du Christ \u00e9tait oppos\u00e9 \u00e0 la loi que Dieu avait donn\u00e9e par Mo\u00efse ; mais sa directive au l\u00e9preux purifi\u00e9 de pr\u00e9senter une offrande selon la loi a r\u00e9fut\u00e9 cette accusation. C’\u00e9tait un t\u00e9moignage suffisant pour tous ceux qui voulaient \u00eatre convaincus.
Les dirigeants de J\u00e9rusalem avaient envoy\u00e9 des espions pour trouver un pr\u00e9texte pour faire mourir Christ. Il a r\u00e9pondu en leur donnant une preuve de son amour pour l’humanit\u00e9, de son respect pour la loi et de son pouvoir de d\u00e9livrance du p\u00e9ch\u00e9 et de la mort. Ainsi il a rendu t\u00e9moignage d’eux : \u00ab Ils m’ont rendu le mal pour le bien, et la haine pour mon amour. Psaume 109:5. Celui qui, sur la montagne, a donn\u00e9 le pr\u00e9cepte : \u00ab Aimez vos ennemis \u00bb, a lui-m\u00eame illustr\u00e9 le principe, ne rendant pas \u00ab mal pour mal, ou balustrade pour balustrade, mais au contraire b\u00e9nissant \u00bb. Matthieu 5:44 ; 1 Pierre 3:9.
Les m\u00eames pr\u00eatres qui condamn\u00e8rent le l\u00e9preux au bannissement attest\u00e8rent sa gu\u00e9rison. Cette sentence, publiquement prononc\u00e9e et enregistr\u00e9e, \u00e9tait un t\u00e9moignage permanent pour le Christ. Et comme l’homme gu\u00e9ri a \u00e9t\u00e9 r\u00e9int\u00e9gr\u00e9 dans la congr\u00e9gation d’Isra\u00ebl, sur la propre assurance des pr\u00eatres qu’il n’y avait pas une souillure de la maladie sur lui, il \u00e9tait lui-m\u00eame un t\u00e9moin vivant pour son bienfaiteur. Avec joie, il pr\u00e9senta son offrande et magnifia le nom de J\u00e9sus. Les pr\u00eatres \u00e9taient convaincus de la puissance divine du Sauveur. L’opportunit\u00e9 leur fut accord\u00e9e de conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9 et de profiter de la lumi\u00e8re. Rejet\u00e9, il passerait, pour ne jamais revenir. Par beaucoup la lumi\u00e8re a \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9e ; pourtant il n’a pas \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 en vain. De nombreux c\u0153urs ont \u00e9t\u00e9 \u00e9mus qui, pendant un certain temps, n’ont fait aucun signe. Pendant la vie du Sauveur, sa mission semblait susciter peu de r\u00e9ponse d’amour de la part des pr\u00eatres et des enseignants ; mais apr\u00e8s son ascension, “un grand nombre de sacrificateurs ob\u00e9issaient \u00e0 la foi”. Actes 6:7.
L’\u0153uvre de Christ en purifiant le l\u00e9preux de sa terrible maladie est une illustration de son \u0153uvre en purifiant l’\u00e2me du p\u00e9ch\u00e9. L’homme qui est venu \u00e0 J\u00e9sus \u00e9tait ” plein de l\u00e8pre “. Son poison mortel a impr\u00e9gn\u00e9 tout son corps. Les disciples cherchaient \u00e0 emp\u00eacher leur ma\u00eetre de le toucher ; car celui qui touchait un l\u00e9preux devenait impur. Mais en posant sa main sur le l\u00e9preux, J\u00e9sus n’a re\u00e7u aucune souillure. Son toucher conf\u00e9rait un pouvoir vivifiant. La l\u00e8pre a \u00e9t\u00e9 purifi\u00e9e. Ainsi en est-il de la l\u00e8pre du p\u00e9ch\u00e9, profond\u00e9ment enracin\u00e9e, mortelle et impossible \u00e0 purifier par la puissance humaine. \u00ab Toute la t\u00eate est malade et tout le c\u0153ur d\u00e9faille. De la plante du pied jusqu’\u00e0 la t\u00eate, il n’y a rien de sain ; mais des blessures, des ecchymoses et des plaies putr\u00e9fi\u00e9es. Esa\u00efe 1:5, 6. Mais J\u00e9sus, venant habiter dans l’humanit\u00e9, ne re\u00e7oit aucune souillure. Sa pr\u00e9sence a des vertus curatives pour le p\u00e9cheur. Quiconque tombera \u00e0 ses pieds, disant avec foi : \u00ab Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur \u00bb, entendra la r\u00e9ponse : \u00ab Je le ferai ; sois purifi\u00e9. Matthieu 8:2, 3, RV
Dans certains cas de gu\u00e9rison, J\u00e9sus n’a pas imm\u00e9diatement accord\u00e9 la b\u00e9n\u00e9diction recherch\u00e9e. Mais dans le cas de la l\u00e8pre, \u00e0 peine l’appel a-t-il \u00e9t\u00e9 fait qu’il a \u00e9t\u00e9 accord\u00e9. Lorsque nous prions pour des b\u00e9n\u00e9dictions terrestres, la r\u00e9ponse \u00e0 notre pri\u00e8re peut \u00eatre retard\u00e9e, ou Dieu peut nous donner autre chose que ce que nous demandons, mais ce n’est pas le cas lorsque nous demandons la d\u00e9livrance du p\u00e9ch\u00e9. C’est sa volont\u00e9 de nous purifier du p\u00e9ch\u00e9, de faire de nous ses enfants et de nous permettre de vivre une vie sainte. Christ \u00ab s’est livr\u00e9 lui-m\u00eame pour nos p\u00e9ch\u00e9s, afin de nous d\u00e9livrer du pr\u00e9sent monde mauvais, selon la volont\u00e9 de Dieu et notre P\u00e8re \u00bb. Galates 1:4. Et \u00ab c’est la confiance que nous avons en lui que, si nous demandons quelque chose selon sa volont\u00e9, il nous \u00e9coute ; et si nous savons qu’il nous \u00e9coute, quoi que nous demandions, nous savons que nous avons les requ\u00eates que nous d\u00e9sirons. de lui.” 1 Jean 5:14, 15. \u00ab Si nous confessons nos p\u00e9ch\u00e9s, Il est fid\u00e8le et juste pour nous pardonner nos p\u00e9ch\u00e9s et pour nous purifier de toute iniquit\u00e9. 1 Jean 1:9.
Lors de la gu\u00e9rison du paralytique \u00e0 Capharna\u00fcm, le Christ a de nouveau enseign\u00e9 la m\u00eame v\u00e9rit\u00e9. C’est pour manifester sa puissance de pardonner les p\u00e9ch\u00e9s que le miracle a \u00e9t\u00e9 accompli. Et la gu\u00e9rison du paralytique illustre aussi d’autres v\u00e9rit\u00e9s pr\u00e9cieuses. Il est plein d’espoir et d’encouragement, et de par sa connexion avec les pharisiens ergoteurs, il a aussi une le\u00e7on d’avertissement.
Comme le l\u00e9preux, ce paralytique avait perdu tout espoir de gu\u00e9rison. Sa maladie \u00e9tait le r\u00e9sultat d’une vie de p\u00e9ch\u00e9, et ses souffrances \u00e9taient aigries par le remords. Il avait depuis longtemps fait appel aux pharisiens et aux m\u00e9decins, esp\u00e9rant un soulagement de la souffrance mentale et de la douleur physique. Mais ils le d\u00e9clar\u00e8rent froidement incurable et l’abandonn\u00e8rent \u00e0 la col\u00e8re de Dieu. Les pharisiens consid\u00e9raient l’affliction comme une preuve du m\u00e9contentement divin, et ils se tenaient \u00e0 l’\u00e9cart des malades et des n\u00e9cessiteux. Pourtant, souvent, ceux-l\u00e0 m\u00eames qui s’exaltaient comme saints \u00e9taient plus coupables que ceux qu’ils condamnaient.
L’homme paralytique \u00e9tait enti\u00e8rement impuissant et, ne voyant aucune perspective d’aide d’aucun c\u00f4t\u00e9, il avait sombr\u00e9 dans le d\u00e9sespoir. Puis il a entendu parler des \u0153uvres merveilleuses de J\u00e9sus. On lui a dit que d’autres aussi p\u00e9cheurs et impuissants que lui avaient \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ris; m\u00eame les l\u00e9preux avaient \u00e9t\u00e9 purifi\u00e9s. Et les amis qui ont rapport\u00e9 ces choses l’ont encourag\u00e9 \u00e0 croire que lui aussi pourrait \u00eatre gu\u00e9ri s’il pouvait \u00eatre port\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus. Mais son espoir est tomb\u00e9 quand il s’est souvenu de la fa\u00e7on dont la maladie avait \u00e9t\u00e9 amen\u00e9e sur lui. Il craignait que le pur M\u00e9decin ne le tol\u00e8re en sa pr\u00e9sence.
Pourtant, ce n’\u00e9tait pas tant la restauration physique qu’il d\u00e9sirait que le soulagement du fardeau du p\u00e9ch\u00e9. S’il pouvait voir J\u00e9sus et recevoir l’assurance du pardon et de la paix avec le Ciel, il serait content de vivre ou de mourir, selon la volont\u00e9 de Dieu. Le cri du mourant \u00e9tait : Oh, que je puisse venir en sa pr\u00e9sence ! Il n’y avait pas de temps \u00e0 perdre ; d\u00e9j\u00e0 sa chair atrophi\u00e9e montrait des signes de d\u00e9composition. Il supplia ses amis de le porter sur son lit jusqu’\u00e0 J\u00e9sus, ce qu’ils s’empress\u00e8rent de faire. Mais si dense \u00e9tait la foule qui s’\u00e9tait rassembl\u00e9e dans et autour de la maison o\u00f9 se trouvait le Sauveur, qu’il \u00e9tait impossible pour le malade et ses amis de l’atteindre, ou m\u00eame de venir entendre sa voix.
J\u00e9sus enseignait dans la maison de Pierre. Selon leur coutume, ses disciples \u00e9taient assis tout pr\u00e8s de lui, et ” il y avait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui des pharisiens et des docteurs de la loi qui \u00e9taient venus de toutes les villes de Galil\u00e9e, de Jud\u00e9e et de J\u00e9rusalem “. Ceux-ci \u00e9taient venus comme espions, cherchant une accusation contre J\u00e9sus. \u00c0 l’ext\u00e9rieur de ces fonctionnaires se pressait la multitude promiscuit\u00e9, les impatients, les respectueux, les curieux et les incr\u00e9dules. Diff\u00e9rentes nationalit\u00e9s et toutes les couches de la soci\u00e9t\u00e9 \u00e9taient repr\u00e9sent\u00e9es. “Et la puissance du Seigneur \u00e9tait pr\u00e9sente pour gu\u00e9rir.” L’Esprit de vie planait sur l’assembl\u00e9e, mais les pharisiens et les docteurs n’ont pas discern\u00e9 sa pr\u00e9sence. Ils ne ressentaient aucun besoin et la gu\u00e9rison n’\u00e9tait pas pour eux. \u00ab Il a rassasi\u00e9 de bonnes choses les affam\u00e9s ; et les riches, il les a renvoy\u00e9s \u00e0 vide. Luc 1:53.
\u00c0 plusieurs reprises, les porteurs du paralytique essayaient de se frayer un chemin \u00e0 travers la foule, mais en vain. Le malade regarda autour de lui avec une inexprimable angoisse. Alors que l’aide tant attendue \u00e9tait si proche, comment pouvait-il perdre espoir ? Sur sa suggestion, ses amis le port\u00e8rent au sommet de la maison et, brisant le toit, le firent descendre aux pieds de J\u00e9sus. Le discours fut interrompu. Le Sauveur regarda le visage triste et vit les yeux suppliants fix\u00e9s sur lui. Il comprenait le cas; Il avait attir\u00e9 \u00e0 lui cet esprit perplexe et sceptique. Alors que le paralytique \u00e9tait encore chez lui, le Sauveur avait apport\u00e9 la conviction \u00e0 sa conscience. Lorsqu’il s’est repenti de ses p\u00e9ch\u00e9s et qu’il a cru au pouvoir de J\u00e9sus de le gu\u00e9rir, les mis\u00e9ricordes vivifiantes du Sauveur avaient d’abord b\u00e9ni son c\u0153ur ardent.
Maintenant, dans des paroles qui tombaient comme de la musique \u00e0 l’oreille de la victime, le Sauveur dit : \u00ab Mon fils, sois joyeux ; tes p\u00e9ch\u00e9s te soient pardonn\u00e9s.
Le fardeau du d\u00e9sespoir roule de l’\u00e2me du malade ; la paix du pardon repose sur son esprit et brille sur son visage. Sa douleur physique a disparu et tout son \u00eatre est transform\u00e9. Le paralytique impuissant est gu\u00e9ri ! le p\u00e9cheur coupable est pardonn\u00e9 !
Avec une foi simple, il a accept\u00e9 les paroles de J\u00e9sus comme l’aubaine d’une vie nouvelle. Il ne demanda rien d’autre, mais resta dans un silence b\u00e9at, trop heureux pour les mots. La lumi\u00e8re du ciel irradiait son visage, et le peuple regardait la sc\u00e8ne avec crainte.
Les rabbins avaient attendu avec impatience de voir ce que le Christ ferait de cette affaire. Ils se rappelaient comment l’homme leur avait fait appel pour obtenir de l’aide, et ils lui avaient refus\u00e9 l’espoir ou la sympathie. Non satisfaits de cela, ils avaient d\u00e9clar\u00e9 qu’il souffrait la mal\u00e9diction de Dieu pour ses p\u00e9ch\u00e9s. Ces choses leur revinrent \u00e0 l’esprit lorsqu’ils virent le malade devant eux. Ils marquaient l’int\u00e9r\u00eat avec lequel tous regardaient la sc\u00e8ne, et ils \u00e9prouvaient une peur terrible de perdre leur propre influence sur le peuple.
Ces dignitaires n’\u00e9changeaient pas de mots ensemble, mais en se regardant les uns les autres, ils lisaient la m\u00eame pens\u00e9e en chacun, qu’il fallait faire quelque chose pour arr\u00eater le flot des sentiments. J\u00e9sus avait d\u00e9clar\u00e9 que les p\u00e9ch\u00e9s du paralytique \u00e9taient pardonn\u00e9s. Les pharisiens pris \u00e0 ces paroles comme un blasph\u00e8me, et pens\u00e8rent qu’ils pouvaient pr\u00e9senter cela comme un p\u00e9ch\u00e9 digne de mort. Ils disaient dans leur c\u0153ur : \u00ab Il blasph\u00e8me : qui peut pardonner les p\u00e9ch\u00e9s, sinon un seul, m\u00eame Dieu ? Marc 2:7, RV
Fixant son regard sur eux, sous lequel ils se recroquevill\u00e8rent et recul\u00e8rent, J\u00e9sus dit : \u00ab Pourquoi pensez-vous du mal dans vos c\u0153urs ? Car est-il plus facile de dire : Tes p\u00e9ch\u00e9s te sont pardonn\u00e9s ? ou de dire : L\u00e8ve-toi et marche ? Mais afin que vous sachiez que le Fils de l’homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les p\u00e9ch\u00e9s, dit-il en se tournant vers le paralytique, l\u00e8ve-toi, prends ton lit et va dans ta maison.
Alors celui qui avait \u00e9t\u00e9 port\u00e9 sur une liti\u00e8re \u00e0 J\u00e9sus se rel\u00e8ve avec l’\u00e9lasticit\u00e9 et la force de la jeunesse. Le sang vivifiant bondit dans ses veines. Chaque organe de son corps entre en activit\u00e9 soudaine. L’\u00e9clat de la sant\u00e9 succ\u00e8de \u00e0 la p\u00e2leur de la mort prochaine. \u00ab Et aussit\u00f4t il se leva, prit le lit, et sortit devant eux tous ; \u00e0 tel point qu’ils furent tous dans l’\u00e9tonnement, et glorifi\u00e8rent Dieu, en disant : Nous ne l’avons jamais vu de cette mani\u00e8re.
Oh, merveilleux amour du Christ, se penchant pour gu\u00e9rir les coupables et les afflig\u00e9s ! Divinit\u00e9 affligeant et apaisant les maux de l’humanit\u00e9 souffrante ! Oh, merveilleux pouvoir ainsi d\u00e9ploy\u00e9 aux enfants des hommes ! Qui peut douter du message du salut ? Qui peut m\u00e9priser la mis\u00e9ricorde d’un R\u00e9dempteur compatissant ?
Il ne fallait rien de moins qu’un pouvoir cr\u00e9atif pour restaurer la sant\u00e9 de ce corps en d\u00e9composition. La m\u00eame voix qui parlait de vie \u00e0 l’homme cr\u00e9\u00e9 \u00e0 partir de la poussi\u00e8re de la terre avait parl\u00e9 de vie au paralytique mourant. Et la m\u00eame puissance qui donnait vie au corps avait renouvel\u00e9 le c\u0153ur. Celui qui, \u00e0 la cr\u00e9ation, \u00ab parla, et cela fut \u00bb, qui \u00ab commanda, et cela tint ferme \u00bb (Psaume 33 :9), avait annonc\u00e9 la vie \u00e0 l’\u00e2me morte dans ses offenses et ses p\u00e9ch\u00e9s. La gu\u00e9rison du corps \u00e9tait une preuve de la puissance qui avait renouvel\u00e9 le c\u0153ur. Le Christ ordonna au paralytique de se lever et de marcher, \u00abafin que vous sachiez\u00bb, a-t-il dit, \u00abque le Fils de l’homme a le pouvoir sur la terre de pardonner les p\u00e9ch\u00e9s\u00bb.
Le paralytique a trouv\u00e9 en Christ la gu\u00e9rison de l’\u00e2me et du corps. La gu\u00e9rison spirituelle \u00e9tait suivie d’une restauration physique. Cette le\u00e7on ne doit pas \u00eatre n\u00e9glig\u00e9e. Il y a aujourd’hui des milliers de personnes souffrant de maladies physiques, qui, comme le paralytique, aspirent au message : “Tes p\u00e9ch\u00e9s sont pardonn\u00e9s”. Le fardeau du p\u00e9ch\u00e9, avec son agitation et ses d\u00e9sirs insatisfaits, est le fondement de leurs maladies. Ils ne peuvent trouver aucun soulagement jusqu’\u00e0 ce qu’ils viennent au Gu\u00e9risseur de l’\u00e2me. La paix que lui seul peut donner donnerait de la vigueur \u00e0 l’esprit et de la sant\u00e9 au corps.
J\u00e9sus est venu pour \u00ab d\u00e9truire les \u0153uvres du diable \u00bb. \u00ab En lui \u00e9tait la vie \u00bb, et il dit : \u00ab Je suis venu afin qu’ils aient la vie et qu’ils l’aient en abondance. Il est \u00ab un esprit vivifiant \u00bb. 1 Jean 3:8 ; Jean 1:4 ; 10h10 ; 1 Corinthiens 15:45. Et Il a toujours le m\u00eame pouvoir vivifiant que lorsqu’Il gu\u00e9rissait les malades sur terre et parlait de pardon au p\u00e9cheur. Il \u00ab pardonne toutes tes iniquit\u00e9s \u00bb, Il \u00ab gu\u00e9rit toutes tes maladies \u00bb. Psaume 103:3.
L’effet produit sur le peuple par la gu\u00e9rison du paralytique \u00e9tait comme si le ciel s’\u00e9tait ouvert et avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 les gloires d’un monde meilleur. Alors que l’homme qui avait \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ri traversait la multitude, b\u00e9nissant Dieu \u00e0 chaque pas et portant son fardeau comme s’il \u00e9tait le poids d’une plume, les gens recul\u00e8rent pour lui donner de la place et, avec des visages \u00e9merveill\u00e9s, le regard\u00e8rent en chuchotant doucement entre eux, “Nous avons vu des choses \u00e9tranges aujourd’hui.”
Les pharisiens \u00e9taient muets d’\u00e9tonnement et accabl\u00e9s par la d\u00e9faite. Ils virent qu’il n’y avait l\u00e0 aucune occasion pour leur jalousie d’enflammer la multitude. L’\u0153uvre merveilleuse accomplie sur l’homme qu’ils avaient livr\u00e9 \u00e0 la col\u00e8re de Dieu avait tellement impressionn\u00e9 le peuple que les rabbins furent pour un temps oubli\u00e9s. Ils virent que Christ poss\u00e9dait un pouvoir qu’ils avaient attribu\u00e9 \u00e0 Dieu seul ; pourtant la douce dignit\u00e9 de ses mani\u00e8res \u00e9tait en contraste marqu\u00e9 avec leur propre attitude hautaine. Ils \u00e9taient d\u00e9concert\u00e9s et d\u00e9contenanc\u00e9s, reconnaissant, mais sans l’avouer, la pr\u00e9sence d’un \u00eatre sup\u00e9rieur. Plus la preuve que J\u00e9sus avait le pouvoir sur terre de pardonner les p\u00e9ch\u00e9s \u00e9tait forte, plus ils s’enracinaient fermement dans l’incr\u00e9dulit\u00e9. De la maison de Pierre, o\u00f9 ils avaient vu le paralytique restaur\u00e9 par sa parole, ils s’en all\u00e8rent inventer de nouveaux plans pour faire taire le Fils de Dieu.
Les maladies physiques, aussi malignes et profondes soient-elles, ont \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ries par la puissance du Christ ; mais la maladie de l’\u00e2me s’emparait plus fermement de ceux qui fermaient les yeux contre la lumi\u00e8re. La l\u00e8pre et la paralysie n’\u00e9taient pas aussi terribles que la bigoterie et l’incr\u00e9dulit\u00e9.
Dans la maison du paralytique gu\u00e9ri, il y eut une grande joie lorsqu’il retourna dans sa famille, portant avec aisance le lit sur lequel il avait \u00e9t\u00e9 lentement retir\u00e9 de leur pr\u00e9sence peu de temps auparavant. Ils se rassembl\u00e8rent avec des larmes de joie, osant \u00e0 peine en croire leurs yeux. Il se tenait devant eux dans toute la vigueur de la virilit\u00e9. Ces bras qu’ils avaient vus sans vie n’avaient pas tard\u00e9 \u00e0 ob\u00e9ir \u00e0 sa volont\u00e9. La chair qui avait \u00e9t\u00e9 ratatin\u00e9e et plomb\u00e9e \u00e9tait maintenant fra\u00eeche et rouge\u00e2tre. Il marchait d’un pas ferme et libre. La joie et l’espoir \u00e9taient \u00e9crits dans chaque lin\u00e9ament de son visage ; et une expression de puret\u00e9 et de paix avait pris la place des marques du p\u00e9ch\u00e9 et de la souffrance. De joyeuses actions de gr\u00e2ces mont\u00e8rent de cette maison, et Dieu fut glorifi\u00e9 par son Fils, qui avait rendu l’espoir \u00e0 celui qui \u00e9tait d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 et la force \u00e0 celui qui \u00e9tait frapp\u00e9. Cet homme et sa famille \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 donner leur vie pour J\u00e9sus. Aucun doute n’a obscurci leur foi, aucune incr\u00e9dulit\u00e9 n’a entach\u00e9 leur fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 Celui qui avait apport\u00e9 la lumi\u00e8re dans leur maison obscurcie.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 28
L\u00e9vi-Matthieu
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 9:9-17; Marc 2:14-22 ; Luc 5:27-39]<\/strong>
Parmi les fonctionnaires romains en Palestine, aucun n’\u00e9tait plus d\u00e9test\u00e9 que les publicains. Le fait que les taxes aient \u00e9t\u00e9 impos\u00e9es par une puissance \u00e9trang\u00e8re \u00e9tait une irritation continuelle pour les Juifs, \u00e9tant un rappel que leur ind\u00e9pendance avait disparu. Et les collecteurs d’imp\u00f4ts n’\u00e9taient pas simplement les instruments de l’oppression romaine ; ils \u00e9taient extorqueurs pour leur propre compte, s’enrichissant aux d\u00e9pens du peuple. Un Juif qui acceptait cette fonction aux mains des Romains \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme trahissant l’honneur de sa nation. Il \u00e9tait m\u00e9pris\u00e9 comme apostat et class\u00e9 parmi les plus vils de la soci\u00e9t\u00e9.
A cette classe appartenait L\u00e9vi-Matthieu qui, apr\u00e8s les quatre disciples de G\u00e9n\u00e9sareth, fut le prochain \u00e0 \u00eatre appel\u00e9 au service du Christ. Les pharisiens avaient jug\u00e9 Matthieu selon son emploi, mais J\u00e9sus vit en cet homme un c\u0153ur ouvert \u00e0 l’accueil de la v\u00e9rit\u00e9. Matthieu avait \u00e9cout\u00e9 l’enseignement du Sauveur. Alors que l’Esprit de conviction de Dieu r\u00e9v\u00e9lait son \u00e9tat de p\u00e9cheur, il aspirait \u00e0 demander l’aide de Christ ; mais il \u00e9tait habitu\u00e9 \u00e0 l’exclusivit\u00e9 des rabbins, et ne pensait pas que ce Grand Ma\u00eetre le remarquerait.
Un jour, assis \u00e0 son poste de p\u00e9age, le publicain vit J\u00e9sus s’approcher. Grand fut son \u00e9tonnement d’entendre les mots qui s’adressaient \u00e0 lui-m\u00eame : “Suivez-moi”.
Matthieu \u00ab a tout quitt\u00e9, s’est lev\u00e9 et l’a suivi \u00bb. Il n’y avait aucune h\u00e9sitation, aucun questionnement, aucune pens\u00e9e de l’entreprise lucrative \u00e0 \u00e9changer contre la pauvret\u00e9 et les difficult\u00e9s. Il lui suffisait d’\u00eatre avec J\u00e9sus pour \u00e9couter ses paroles et s’unir \u00e0 lui dans son \u0153uvre.
Ainsi en \u00e9tait-il des disciples pr\u00e9c\u00e9demment appel\u00e9s. Lorsque J\u00e9sus ordonna \u00e0 Pierre et \u00e0 ses compagnons de le suivre, ils laiss\u00e8rent imm\u00e9diatement leurs barques et leurs filets. Certains de ces disciples avaient des amis qui d\u00e9pendaient d’eux pour leur soutien ; mais lorsqu’ils re\u00e7urent l’invitation du Sauveur, ils n’h\u00e9sit\u00e8rent pas et demand\u00e8rent : Comment vivrai-je et soutiendrai-je ma famille ? Ils ob\u00e9issaient \u00e0 l’appel ; et quand ensuite J\u00e9sus leur demanda : \u00ab Lorsque je vous ai envoy\u00e9s sans bourse, sans sac et sans souliers, vous manquait de quelque chose ? ils pourraient r\u00e9pondre, “Rien.” Luc 22:35.
Pour Matthieu dans sa richesse, et pour Andr\u00e9 et Pierre dans leur pauvret\u00e9, la m\u00eame \u00e9preuve a \u00e9t\u00e9 apport\u00e9e ; la m\u00eame cons\u00e9cration \u00e9tait faite par chacun. Au moment du succ\u00e8s, lorsque les filets \u00e9taient remplis de poissons et que les impulsions de l’ancienne vie \u00e9taient les plus fortes, J\u00e9sus demanda aux disciples \u00e0 la mer de tout quitter pour l’\u0153uvre de l’\u00e9vangile. Ainsi, chaque \u00e2me est test\u00e9e pour savoir si le d\u00e9sir du bien temporel ou de la communion avec Christ est le plus fort.
Le principe est toujours exigeant. Aucun homme ne peut r\u00e9ussir dans le service de Dieu \u00e0 moins que tout son c\u0153ur ne soit dans l’\u0153uvre et qu’il consid\u00e8re tout sauf une perte pour l’excellence de la connaissance de Christ. Aucun homme qui fait la moindre r\u00e9serve ne peut \u00eatre le disciple du Christ, encore moins peut-il \u00eatre son collaborateur. Quand les hommes appr\u00e9cieront le grand salut, le sacrifice de soi vu dans la vie de Christ sera vu dans la leur. Partout o\u00f9 Il ouvre la voie, ils se r\u00e9jouiront de le suivre.
L’appel de Matthieu \u00e0 \u00eatre l’un des disciples du Christ a suscit\u00e9 une grande indignation. Pour un enseignant religieux, choisir un publicain comme l’un de ses assistants imm\u00e9diats \u00e9tait une offense aux coutumes religieuses, sociales et nationales. En faisant appel aux pr\u00e9jug\u00e9s du peuple, les pharisiens esp\u00e9raient retourner le courant du sentiment populaire contre J\u00e9sus.
Parmi les publicains, un int\u00e9r\u00eat g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9 s’est cr\u00e9\u00e9. Leurs c\u0153urs \u00e9taient attir\u00e9s vers le divin Ma\u00eetre. Dans la joie de sa nouvelle vie de disciple, Matthieu aspirait \u00e0 amener ses anciens associ\u00e9s \u00e0 J\u00e9sus. En cons\u00e9quence, il organisa un festin chez lui et rassembla ses parents et ses amis. Non seulement les publicains \u00e9taient inclus, mais beaucoup d’autres qui \u00e9taient de r\u00e9putation douteuse, et ont \u00e9t\u00e9 proscrits par leurs voisins plus scrupuleux.
Le divertissement a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 en l’honneur de J\u00e9sus, et il n’a pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 accepter la courtoisie. Il savait bien que cela offenserait le parti pharisien, et le compromettrait aussi aux yeux du peuple. Mais aucune question de politique ne pouvait influencer Ses mouvements. Avec lui, les distinctions ext\u00e9rieures ne pesaient rien. Ce qui faisait appel \u00e0 son c\u0153ur \u00e9tait une \u00e2me assoiff\u00e9e de l’eau de la vie.
J\u00e9sus \u00e9tait assis en invit\u00e9 d’honneur \u00e0 la table des publicains, par sa sympathie et sa bienveillance sociale montrant qu’il reconnaissait la dignit\u00e9 de l’humanit\u00e9 ; et les hommes aspiraient \u00e0 devenir dignes de sa confiance. Sur leurs c\u0153urs assoiff\u00e9s, ses paroles sont tomb\u00e9es avec une puissance b\u00e9nie et vivifiante. De nouvelles impulsions ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9veill\u00e9es et la possibilit\u00e9 d’une nouvelle vie s’est ouverte \u00e0 ces exclus de la soci\u00e9t\u00e9.
Lors de tels rassemblements, beaucoup ont \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9s par l’enseignement du Sauveur qui ne l’a reconnu qu’apr\u00e8s son ascension. Lorsque le Saint-Esprit fut r\u00e9pandu et que trois mille furent convertis en un jour, il y en avait parmi eux beaucoup qui entendirent la v\u00e9rit\u00e9 pour la premi\u00e8re fois \u00e0 la table des publicains, et certains d’entre eux devinrent des messagers de l’\u00e9vangile. Pour Matthieu lui-m\u00eame, l’exemple de J\u00e9sus \u00e0 la f\u00eate \u00e9tait une le\u00e7on constante. Le publicain m\u00e9pris\u00e9 est devenu l’un des \u00e9vang\u00e9listes les plus d\u00e9vou\u00e9s, dans son propre minist\u00e8re suivant de pr\u00e8s les pas de son Ma\u00eetre.
Lorsque les rabbins apprirent la pr\u00e9sence de J\u00e9sus \u00e0 la f\u00eate de Matthieu, ils saisirent l’occasion pour l’accuser. Mais ils ont choisi de travailler \u00e0 travers les disciples. En r\u00e9veillant leurs pr\u00e9jug\u00e9s, ils esp\u00e9raient les \u00e9loigner de leur ma\u00eetre. C’\u00e9tait leur politique d’accuser le Christ devant les disciples, et les disciples devant le Christ, pointant leurs fl\u00e8ches l\u00e0 o\u00f9 ils seraient le plus susceptibles de blesser. C’est ainsi que Satan a agi depuis la d\u00e9saffection au ciel ; et tous ceux qui essaient de semer la discorde et l’ali\u00e9nation sont pouss\u00e9s par son esprit.
“Pourquoi mange ton Ma\u00eetre avec les publicains et les p\u00e9cheurs ?” questionnaient les rabbins envieux.
J\u00e9sus n’a pas attendu que ses disciples r\u00e9pondent \u00e0 l’accusation, mais lui-m\u00eame a r\u00e9pondu : \u00ab Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin d’un m\u00e9decin, mais ceux qui sont malades. Mais allez et apprenez ce que cela signifie, j’aurai piti\u00e9, et non pas de sacrifice, car je ne suis pas venu appeler les justes, mais les p\u00e9cheurs \u00e0 la repentance. Les Pharisiens pr\u00e9tendaient \u00eatre spirituellement entiers, et donc n’avoir pas besoin de m\u00e9decin, alors qu’ils consid\u00e9raient les publicains et les Gentils comme p\u00e9rissant de maladies de l’\u00e2me. Alors n’\u00e9tait-ce pas Son travail, en tant que m\u00e9decin, d’aller \u00e0 la classe m\u00eame qui avait besoin de Son aide ?
Mais bien que les pharisiens aient une si haute opinion d’eux-m\u00eames, ils \u00e9taient vraiment dans un \u00e9tat pire que ceux qu’ils m\u00e9prisaient. Les publicains \u00e9taient moins fanatiques et autosuffisants, et \u00e9taient donc plus ouverts \u00e0 l’influence de la v\u00e9rit\u00e9. J\u00e9sus a dit aux rabbins : “Allez et apprenez ce que cela signifie, j’aurai piti\u00e9 et non des sacrifices.” Ainsi, il a montr\u00e9 que s’ils pr\u00e9tendaient exposer la parole de Dieu, ils ignoraient totalement son esprit.
Les pharisiens ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits au silence pour le moment, mais ne sont devenus que plus d\u00e9termin\u00e9s dans leur inimiti\u00e9. Ils cherch\u00e8rent ensuite les disciples de Jean-Baptiste et essay\u00e8rent de les dresser contre le Sauveur. Ces Pharisiens n’avaient pas accept\u00e9 la mission du Baptiste. Ils avaient montr\u00e9 avec m\u00e9pris sa vie sobre, ses habitudes simples, ses v\u00eatements grossiers, et l’avaient d\u00e9clar\u00e9 fanatique. Parce qu’il d\u00e9non\u00e7ait leur hypocrisie, ils avaient r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 ses paroles et avaient essay\u00e9 de soulever le peuple contre lui. L’Esprit de Dieu s’\u00e9tait empar\u00e9 du c\u0153ur de ces moqueurs, les convainquant de p\u00e9ch\u00e9 ; mais ils avaient rejet\u00e9 le conseil de Dieu, et avaient d\u00e9clar\u00e9 que Jean \u00e9tait poss\u00e9d\u00e9 d’un d\u00e9mon.
Or, quand J\u00e9sus vint se m\u00ealer aux gens, mangeant et buvant \u00e0 leurs tables, ils l’accus\u00e8rent d’\u00eatre un glouton et un buveur de vin. Ceux-l\u00e0 m\u00eames qui ont port\u00e9 cette accusation \u00e9taient eux-m\u00eames coupables. Comme Dieu est d\u00e9form\u00e9 et rev\u00eatu par Satan de ses propres attributs, les messagers du Seigneur ont \u00e9t\u00e9 falsifi\u00e9s par ces hommes m\u00e9chants.
Les pharisiens ne consid\u00e9reraient pas que J\u00e9sus mangeait avec des publicains et des p\u00e9cheurs afin d’apporter la lumi\u00e8re du ciel \u00e0 ceux qui \u00e9taient assis dans les t\u00e9n\u00e8bres. Ils ne verraient pas que chaque mot laiss\u00e9 tomber par le divin Enseignant \u00e9tait une semence vivante qui germerait et porterait du fruit \u00e0 la gloire de Dieu. Ils avaient d\u00e9cid\u00e9 de ne pas accepter la lumi\u00e8re ; et bien qu’ils s’\u00e9taient oppos\u00e9s \u00e0 la mission du Baptiste, ils \u00e9taient maintenant pr\u00eats \u00e0 courtiser l’amiti\u00e9 de ses disciples, esp\u00e9rant s’assurer leur coop\u00e9ration contre J\u00e9sus. Ils repr\u00e9sentaient que J\u00e9sus mettait \u00e0 n\u00e9ant les anciennes traditions ; et ils opposaient la pi\u00e9t\u00e9 aust\u00e8re du Baptiste \u00e0 la conduite de J\u00e9sus dans les festins avec les publicains et les p\u00e9cheurs.
Les disciples de Jean \u00e9taient \u00e0 ce moment dans une grande tristesse. C’\u00e9tait avant leur visite \u00e0 J\u00e9sus avec le message de Jean. Leur professeur bien-aim\u00e9 \u00e9tait en prison et ils passaient leurs journ\u00e9es dans le deuil. Et J\u00e9sus ne faisait aucun effort pour lib\u00e9rer Jean, et semblait m\u00eame jeter le discr\u00e9dit sur son enseignement. Si Jean avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 par Dieu, pourquoi J\u00e9sus et ses disciples ont-ils suivi une voie si diff\u00e9rente ?
Les disciples de Jean n’avaient pas une compr\u00e9hension claire de l’\u0153uvre de Christ ; ils pensaient qu’il pourrait y avoir un fondement pour les accusations des pharisiens. Ils observaient nombre des r\u00e8gles prescrites par les rabbins, et esp\u00e9raient m\u00eame \u00eatre justifi\u00e9s par les \u0153uvres de la loi. Le je\u00fbne \u00e9tait pratiqu\u00e9 par les Juifs comme un acte de m\u00e9rite, et les plus rigides d’entre eux je\u00fbnaient deux jours par semaine. Les pharisiens et les disciples de Jean je\u00fbnaient lorsque ceux-ci vinrent \u00e0 J\u00e9sus avec la question suivante : \u00ab Pourquoi nous et les pharisiens je\u00fbnons-nous souvent, mais tes disciples ne je\u00fbnent-ils pas ?
Tr\u00e8s tendrement J\u00e9sus leur r\u00e9pondit. Il n’a pas essay\u00e9 de corriger leur conception erron\u00e9e du je\u00fbne, mais seulement de les redresser par rapport \u00e0 sa propre mission. Et Il l’a fait en employant la m\u00eame figure que le Baptiste lui-m\u00eame avait utilis\u00e9e dans son t\u00e9moignage \u00e0 J\u00e9sus. Jean avait dit : \u00ab Celui qui a l’\u00e9pouse est l’\u00e9poux ; mais l’ami de l’\u00e9poux, qui se tient debout et l’\u00e9coute, se r\u00e9jouit beaucoup \u00e0 cause de la voix de l’\u00e9poux : c’est pourquoi ma joie est accomplie. Jean 3:29. Les disciples de Jean ne pouvaient manquer de rappeler ces paroles de leur ma\u00eetre, car, reprenant l’illustration, J\u00e9sus dit : \u00ab Pouvez-vous faire je\u00fbner les enfants de la chambre de l’\u00e9poux, tandis que l’\u00e9poux est avec eux ?
Le Prince des cieux \u00e9tait parmi Son peuple. Le plus grand cadeau de Dieu avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 au monde. Joie aux pauvres; car Christ \u00e9tait venu pour les faire h\u00e9ritiers de son royaume. Joie aux riches; car il leur enseignerait comment s’assurer les richesses \u00e9ternelles. Joie aux ignorants; Il les rendrait sages \u00e0 salut. Joie aux savants; Il leur ouvrirait des myst\u00e8res plus profonds qu’ils n’avaient jamais sond\u00e9s ; des v\u00e9rit\u00e9s cach\u00e9es depuis la fondation du monde seront ouvertes aux hommes par la mission du Sauveur.
Jean-Baptiste s’\u00e9tait r\u00e9joui de contempler le Sauveur. Quelle occasion de se r\u00e9jouir les disciples qui ont eu le privil\u00e8ge de marcher et de parler avec la Majest\u00e9 du ciel ! Ce n’\u00e9tait pas le moment pour eux de pleurer et de je\u00fbner. Ils doivent ouvrir leur c\u0153ur pour recevoir la lumi\u00e8re de sa gloire, afin qu’ils puissent \u00e9clairer ceux qui sont assis dans les t\u00e9n\u00e8bres et dans l’ombre de la mort.
C’\u00e9tait une image lumineuse que les paroles du Christ avaient \u00e9voqu\u00e9e, mais \u00e0 travers elle s’\u00e9tendait une ombre lourde, que son \u0153il seul discernait. \u00ab Les jours viendront, dit-il, o\u00f9 l’\u00e9poux leur sera enlev\u00e9, et alors ils je\u00fbneront en ces jours-l\u00e0. Quand ils verraient leur Seigneur trahi et crucifi\u00e9, les disciples pleureraient et je\u00fbneraient. Dans ses derni\u00e8res paroles qu’il leur adressa dans la chambre haute, il leur dit : \u00ab Un peu de temps, et vous ne me verrez pas ; et encore un peu de temps, et vous me verrez. En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, vous pleurerez et vous vous lamenterez, mais le monde se r\u00e9jouira ; et vous serez attrist\u00e9s, mais votre tristesse se changera en joie. Jean 16:19, 20.
Quand il sortirait du tombeau, leur tristesse serait chang\u00e9e en joie. Apr\u00e8s son ascension, il devait \u00eatre absent en personne ; mais par le Consolateur, Il serait toujours avec eux, et ils ne devaient pas passer leur temps en deuil. C’\u00e9tait ce que voulait Satan. Il leur demandait de donner au monde l’impression qu’ils avaient \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9s et d\u00e9\u00e7us ; mais par la foi, ils devaient regarder vers le sanctuaire d’en haut, o\u00f9 J\u00e9sus les servait ; ils devaient ouvrir leur c\u0153ur au Saint-Esprit, son repr\u00e9sentant, et se r\u00e9jouir \u00e0 la lumi\u00e8re de sa pr\u00e9sence. Pourtant, des jours de tentation et d’\u00e9preuve viendraient, o\u00f9 ils seraient mis en conflit avec les dirigeants de ce monde et les dirigeants du royaume des t\u00e9n\u00e8bres ; quand Christ n’\u00e9tait pas personnellement avec eux, et qu’ils n’ont pas r\u00e9ussi \u00e0 discerner le Consolateur, alors il serait plus appropri\u00e9 pour eux de je\u00fbner.
Les pharisiens cherchaient \u00e0 s’exalter par leur rigoureuse observance des formes, tandis que leurs c\u0153urs \u00e9taient remplis d’envie et de querelles. \u00abVoici\u00bb, dit l’\u00c9criture, \u00abvous je\u00fbnez pour les querelles et les d\u00e9bats, et pour frapper du poing de la m\u00e9chancet\u00e9: vous ne je\u00fbnerez pas comme vous le faites aujourd’hui, pour faire entendre votre voix en haut. Est-ce un tel je\u00fbne que j’ai choisi ? un jour pour qu’un homme afflige son \u00e2me? est-ce de baisser la t\u00eate comme un jonc, et d’\u00e9tendre sous lui le sac et la cendre ? appelleras-tu cela un je\u00fbne et un jour agr\u00e9able au Seigneur ? Esa\u00efe 58:4, 5.
Le vrai je\u00fbne n’est pas un simple service formel. L’Ecriture d\u00e9crit le je\u00fbne que Dieu a choisi, “pour d\u00e9lier les liens de la m\u00e9chancet\u00e9, pour d\u00e9faire les lourds fardeaux, et pour lib\u00e9rer les opprim\u00e9s, et que vous brisiez tout joug”; pour \u00ab tirer ton \u00e2me vers l’affam\u00e9 et rassasier l’\u00e2me afflig\u00e9e \u00bb. \u00c9sa\u00efe 58:6, 10. Ici est expos\u00e9 l’esprit et le caract\u00e8re m\u00eames de l’\u0153uvre de Christ. Toute sa vie a \u00e9t\u00e9 un sacrifice de lui-m\u00eame pour le salut du monde. Que ce soit en je\u00fbnant dans le d\u00e9sert de la tentation ou en mangeant avec les publicains au festin de Matthieu, il donnait sa vie pour la r\u00e9demption des perdus. Le v\u00e9ritable esprit de d\u00e9votion ne se manifeste pas dans un deuil inutile, dans de simples humiliations corporelles et d’innombrables sacrifices, mais il se manifeste dans l’abandon de soi dans le service volontaire de Dieu et de l’homme.
Poursuivant sa r\u00e9ponse aux disciples de Jean, J\u00e9sus pronon\u00e7a une parabole, disant : \u00ab Personne ne met un morceau d’un v\u00eatement neuf sur un vieux ; s’il en est autrement, alors le neuf fait une d\u00e9chirure, et la partie qui a \u00e9t\u00e9 retir\u00e9e du neuf ne s’accorde pas avec l’ancienne. Le message de Jean-Baptiste ne devait pas \u00eatre entrem\u00eal\u00e9 de tradition et de superstition. Une tentative de m\u00ealer la pr\u00e9tention des pharisiens \u00e0 la d\u00e9votion de Jean ne ferait que rendre plus \u00e9vidente la rupture entre eux.
Les principes de l’enseignement du Christ ne pouvaient pas non plus \u00eatre unis aux formes du pharisa\u00efsme. Le Christ ne devait pas fermer la br\u00e8che qui avait \u00e9t\u00e9 faite par les enseignements de Jean. Il rendrait plus nette la s\u00e9paration entre l’ancien et le nouveau. J\u00e9sus a encore illustr\u00e9 ce fait en disant : \u00ab Personne ne met du vin nouveau dans de vieilles outres ; sinon le vin nouveau \u00e9clatera les bouteilles et se r\u00e9pandra, et les bouteilles p\u00e9riront. Les bouteilles en peau qui servaient de r\u00e9cipients pour contenir le vin nouveau, au bout d’un certain temps devinrent s\u00e8ches et cassantes, et ne valaient plus rien pour servir \u00e0 nouveau au m\u00eame usage. Dans cette illustration famili\u00e8re, J\u00e9sus a pr\u00e9sent\u00e9 la condition des dirigeants juifs. Les pr\u00eatres, les scribes et les dirigeants \u00e9taient fix\u00e9s dans une orni\u00e8re de c\u00e9r\u00e9monies et de traditions. Leurs c\u0153urs s’\u00e9taient contract\u00e9s, comme les outres de vin s\u00e9ch\u00e9es auxquelles il les avait compar\u00e9s. Tant qu’ils se contentaient d’une religion l\u00e9gale, il leur \u00e9tait impossible de devenir les d\u00e9positaires de la v\u00e9rit\u00e9 vivante du ciel. Ils pensaient que leur propre justice \u00e9tait suffisante et ne d\u00e9siraient pas qu’un \u00e9l\u00e9ment nouveau f\u00fbt introduit dans leur religion. La bonne volont\u00e9 de Dieu envers les hommes, ils ne l’acceptaient pas comme quelque chose en dehors d’eux-m\u00eames. Ils l’ont li\u00e9 \u00e0 leur propre m\u00e9rite \u00e0 cause de leurs bonnes \u0153uvres. La foi qui agit par amour et purifie l’\u00e2me ne pouvait trouver lieu d’union avec la religion des pharisiens, faite de c\u00e9r\u00e9monies et d’injonctions des hommes. L’effort d’unir les enseignements de J\u00e9sus avec la religion \u00e9tablie serait vain. La v\u00e9rit\u00e9 vitale de Dieu, comme le vin en fermentation, ferait \u00e9clater les vieilles bouteilles en d\u00e9composition de la tradition pharisa\u00efque.
Les pharisiens se croyaient trop sages pour avoir besoin d’\u00eatre instruits, trop justes pour avoir besoin du salut, trop honor\u00e9s pour avoir besoin de l’honneur qui vient du Christ. Le Sauveur s’est d\u00e9tourn\u00e9 d’eux pour en trouver d’autres qui recevraient le message du ciel. Dans les p\u00eacheurs sans instruction, dans le cabaret de la place du march\u00e9, dans la femme de Samarie, dans le petit peuple qui l’\u00e9coutait avec joie, il trouva ses bouteilles neuves pour le vin nouveau. Les instruments \u00e0 utiliser dans l’\u0153uvre \u00e9vang\u00e9lique sont ces \u00e2mes qui re\u00e7oivent avec joie la lumi\u00e8re que Dieu leur envoie. Ce sont Ses agences pour transmettre la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9 au monde. Si par la gr\u00e2ce de Christ Son peuple devient de nouvelles outres, Il les remplira de vin nouveau.
L’enseignement du Christ, bien qu’il ait \u00e9t\u00e9 repr\u00e9sent\u00e9 par le vin nouveau, n’\u00e9tait pas une nouvelle doctrine, mais la r\u00e9v\u00e9lation de ce qui avait \u00e9t\u00e9 enseign\u00e9 d\u00e8s le commencement. Mais pour les pharisiens, la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu avait perdu sa signification et sa beaut\u00e9 originelles. Pour eux, l’enseignement du Christ \u00e9tait nouveau \u00e0 presque tous \u00e9gards, et il \u00e9tait m\u00e9connu et non reconnu.
J\u00e9sus a soulign\u00e9 le pouvoir du faux enseignement de d\u00e9truire l’appr\u00e9ciation et le d\u00e9sir de la v\u00e9rit\u00e9. “Aucun homme”, a-t-il dit, “ayant bu du vieux vin tout de suite ne d\u00e9sire du nouveau; car il dit: Le vieux est meilleur.” Toute la v\u00e9rit\u00e9 qui a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e au monde par les patriarches et les proph\u00e8tes a brill\u00e9 dans une nouvelle beaut\u00e9 dans les paroles du Christ. Mais les scribes et les pharisiens n’avaient aucun d\u00e9sir pour le pr\u00e9cieux vin nouveau. Jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient vid\u00e9s des anciennes traditions, coutumes et pratiques, ils n’avaient aucune place dans l’esprit ou dans le c\u0153ur pour les enseignements du Christ. Ils se sont accroch\u00e9s aux formes mortes et se sont d\u00e9tourn\u00e9s de la v\u00e9rit\u00e9 vivante et de la puissance de Dieu.
C’est cela qui a caus\u00e9 la ruine des Juifs, et cela prouvera la ruine de beaucoup d’\u00e2mes de nos jours. Des milliers font la m\u00eame erreur que les pharisiens que le Christ a r\u00e9primand\u00e9s lors de la f\u00eate de Matthieu. Plut\u00f4t que d’abandonner une id\u00e9e ch\u00e9rie ou de rejeter une idole d’opinion, beaucoup refusent la v\u00e9rit\u00e9 qui descend du P\u00e8re de la lumi\u00e8re. Ils ont confiance en eux-m\u00eames, d\u00e9pendent de leur propre sagesse et ne r\u00e9alisent pas leur pauvret\u00e9 spirituelle. Ils insistent pour \u00eatre sauv\u00e9s d’une mani\u00e8re qui leur permette d’accomplir un travail important. Quand ils voient qu’il n’y a aucun moyen de se m\u00ealer \u00e0 l’\u0153uvre, ils rejettent le salut fourni.
Une religion l\u00e9gale ne peut jamais conduire des \u00e2mes \u00e0 Christ ; car c’est une religion sans amour et sans Christ. Le je\u00fbne ou la pri\u00e8re qui est actionn\u00e9 par un esprit d’auto-justification est une abomination aux yeux de Dieu. L’assembl\u00e9e solennelle pour le culte, la ronde des c\u00e9r\u00e9monies religieuses, l’humiliation ext\u00e9rieure, le sacrifice imposant, proclament que celui qui fait ces choses se consid\u00e8re comme juste et comme ayant droit au ciel ; mais tout cela n’est qu’un leurre. Nos propres \u0153uvres ne peuvent jamais acheter le salut.
Comme c’\u00e9tait aux jours de Christ, c’est ainsi maintenant; les pharisiens ne connaissent pas leur d\u00e9nuement spirituel. Pour eux vient le message : \u00ab Parce que tu le dis, je suis riche, et je me suis enrichi de biens, et je n’ai besoin de rien ; et tu ne sais pas que tu es mis\u00e9rable, mis\u00e9rable, pauvre, aveugle et nu. Je te conseille d’acheter de moi de l’or \u00e9prouv\u00e9 par le feu, afin que tu deviennes riche ; et des v\u00eatements blancs, afin que tu sois v\u00eatu, et que la honte de ta nudit\u00e9 n’apparaisse pas. Apocalypse 3:17, 18. La foi et l’amour sont l’or \u00e9prouv\u00e9 par le feu. Mais pour beaucoup, l’or s’est estomp\u00e9 et le riche tr\u00e9sor a \u00e9t\u00e9 perdu. La justice de Christ est pour eux comme une robe jamais port\u00e9e, une fontaine intacte. Il leur est dit : \u00ab J’ai quelque chose contre toi, parce que tu as abandonn\u00e9 ton premier amour. Souviens-toi donc d’o\u00f9 tu es tomb\u00e9, et repens-toi, et faire les premiers travaux; ou bien je viendrai bient\u00f4t \u00e0 toi, et j’\u00f4terai ton chandelier de sa place, \u00e0 moins que tu ne te repentes. Apocalypse 2:4, 5.
“Les sacrifices de Dieu sont un esprit bris\u00e9 : un c\u0153ur bris\u00e9 et contrit, \u00f4 Dieu, tu ne m\u00e9priseras pas.” Psaume 51:17. L’homme doit \u00eatre vid\u00e9 de lui-m\u00eame avant de pouvoir \u00eatre, au sens le plus complet, un croyant en J\u00e9sus. Lorsque le moi est renonc\u00e9, alors le Seigneur peut faire de l’homme une nouvelle cr\u00e9ature. Les bouteilles neuves peuvent contenir le vin nouveau. L’amour de Christ animera le croyant d’une vie nouvelle. En celui qui regarde \u00e0 l’Auteur et au Consommateur de notre foi, le caract\u00e8re de Christ sera manifeste.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 29
Le sabbat<\/strong>
Le sabbat a \u00e9t\u00e9 sanctifi\u00e9 \u00e0 la cr\u00e9ation. Comme ordonn\u00e9 pour l’homme, il a son origine quand ” les \u00e9toiles du matin chantaient ensemble, et tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie “. Job 38:7. La paix couv\u00e9e sur le monde ; car la terre \u00e9tait en harmonie avec le ciel. \u00ab Dieu vit tout ce qu’il avait fait, et voici, cela \u00e9tait tr\u00e8s bon \u00bb ; et Il se reposa dans la joie de Son \u0153uvre achev\u00e9e. Gen\u00e8se 1:31.
Parce qu’il s’\u00e9tait repos\u00e9 le jour du sabbat, \u00ab Dieu a b\u00e9ni le septi\u00e8me jour et l’a sanctifi\u00e9 \u00bb, \u2013 l’a mis \u00e0 part pour un usage saint. Il l’a donn\u00e9 \u00e0 Adam comme jour de repos. C’\u00e9tait un m\u00e9morial de l’\u0153uvre de la cr\u00e9ation, et donc un signe de la puissance de Dieu et de son amour. L’\u00c9criture dit : \u00ab Il a fait que ses \u0153uvres merveilleuses soient m\u00e9morables. \u00ab Les choses qui sont faites \u00bb, d\u00e9clarent \u00ab les choses invisibles de Lui depuis la cr\u00e9ation du monde \u00bb, \u00ab m\u00eame Sa puissance et sa divinit\u00e9 \u00e9ternelles \u00bb. Gen\u00e8se 2:3 ; Psaume 111:4 ; Romains 1:20, RV
Toutes choses ont \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9es par le Fils de Dieu. \u00ab Au commencement \u00e9tait la Parole, et la Parole \u00e9tait avec Dieu. . . . Toutes choses ont \u00e9t\u00e9 faites par Lui; et rien de ce qui a \u00e9t\u00e9 fait n’a \u00e9t\u00e9 fait sans lui. Jean 1 : 1-3. Et puisque le sabbat est un m\u00e9morial de l’\u0153uvre de la cr\u00e9ation, il est un gage de l’amour et de la puissance du Christ.
Le sabbat appelle nos pens\u00e9es \u00e0 la nature et nous met en communion avec le Cr\u00e9ateur. Dans le chant de l’oiseau, le soupir des arbres et la musique de la mer, nous pouvons encore entendre sa voix qui a parl\u00e9 avec Adam en Eden dans la fra\u00eecheur du jour. Et tandis que nous contemplons sa puissance dans la nature, nous trouvons du r\u00e9confort, car la parole qui a cr\u00e9\u00e9 toutes choses est celle qui communique la vie \u00e0 l’\u00e2me. Celui \u00ab qui a ordonn\u00e9 \u00e0 la lumi\u00e8re de briller des t\u00e9n\u00e8bres, a brill\u00e9 dans nos c\u0153urs, pour donner la lumi\u00e8re de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de J\u00e9sus-Christ \u00bb. 2 Corinthiens 4:6.
C’est cette pens\u00e9e qui a r\u00e9veill\u00e9 la chanson, –
. . . . . \u00ab Toi, Seigneur, tu m’as r\u00e9joui par ton \u0153uvre ;
. . . . . Je triompherai dans les oeuvres de tes mains.
. . . . . \u00d4 Seigneur, que tes \u0153uvres sont grandes !
. . . . . Et tes pens\u00e9es sont tr\u00e8s profondes.
. . . . . Psaume 92:4,5.
Et le Saint-Esprit par le proph\u00e8te Isa\u00efe d\u00e9clare : \u00ab \u00c0 qui donc comparerez-vous Dieu ? ou quelle ressemblance comparerez-vous avec lui ? . . . N’as-tu pas su ? n’as-tu pas entendu ? cela ne vous a-t-il pas \u00e9t\u00e9 dit d\u00e8s le d\u00e9but ? n’avez-vous pas compris depuis les fondements de la terre ? C’est lui qui est assis sur le cercle de la terre, et ses habitants sont comme des sauterelles ; qui \u00e9tend les cieux comme un rideau, et les d\u00e9ploie comme une tente pour y habiter. . . . \u00c0 qui donc me comparerez-vous, ou serai-je \u00e9gal ? dit le Saint. Levez vos yeux en haut, et voyez qui a cr\u00e9\u00e9 ces choses, qui fait sortir leur arm\u00e9e par nombre : Il les appelle tous par des noms par la grandeur de sa force, car il est fort en puissance ; pas un n’\u00e9choue. Pourquoi dis-tu, \u00f4 Jacob, et dis-tu, \u00f4 Isra\u00ebl, que ma voie est cach\u00e9e \u00e0 l’\u00c9ternel, et mon jugement est pass\u00e9 outre de mon Dieu? N’as-tu pas su ? n’as-tu pas entendu dire que le Dieu \u00e9ternel, le Seigneur, le Cr\u00e9ateur des extr\u00e9mit\u00e9s de la terre, ne se lasse pas et ne se lasse pas ? . . . Il donne du pouvoir aux faibles; et \u00e0 ceux qui n’ont pas de force, il augmente la force. \u00ab Ne crains rien ; car je suis avec toi : ne sois pas effray\u00e9 ; car je suis ton Dieu : je te fortifierai ; oui, je t’aiderai; oui, je te soutiendrai de la main droite de ma justice. “Regardez-moi, et soyez sauv\u00e9s, toutes les extr\u00e9mit\u00e9s de la terre, car je suis Dieu, et il n’y en a pas d’autre.” C’est le message \u00e9crit dans la nature, que le sabbat est charg\u00e9 de garder en m\u00e9moire. Lorsque le Seigneur ordonna \u00e0 Isra\u00ebl de sanctifier ses sabbats, il dit : \u00ab Ils seront un signe entre moi et vous, afin que vous sachiez que je suis J\u00e9hovah votre Dieu. Esa\u00efe 40:18-29; 41:10 ; 45:22 ; \u00c9z\u00e9chiel 20:20, RV
Le sabbat \u00e9tait incorpor\u00e9 dans la loi donn\u00e9e du Sina\u00ef ; mais ce n’\u00e9tait pas alors d’abord connu comme un jour de repos. Le peuple d’Isra\u00ebl en avait connaissance avant d’arriver au Sina\u00ef. Sur le chemin, le sabbat \u00e9tait observ\u00e9. Lorsque certains l’ont profan\u00e9e, le Seigneur les a r\u00e9primand\u00e9s en disant : \u00ab Combien de temps refusez-vous de garder mes commandements et mes lois ? Exode 16:28.
Le sabbat n’\u00e9tait pas pour Isra\u00ebl simplement, mais pour le monde. Elle avait \u00e9t\u00e9 port\u00e9e \u00e0 la connaissance de l’homme en \u00c9den et, comme les autres pr\u00e9ceptes du D\u00e9calogue, elle est d’une obligation imp\u00e9rissable. De cette loi dont le quatri\u00e8me commandement fait partie, le Christ d\u00e9clare : \u00ab Jusqu’\u00e0 ce que le ciel et la terre passent, un iota ou un trait ne passera en aucune fa\u00e7on de la loi. Tant que les cieux et la terre dureront, le sabbat continuera comme signe de la puissance du Cr\u00e9ateur. Et quand l’Eden fleurira \u00e0 nouveau sur terre, le saint jour de repos de Dieu sera honor\u00e9 par tous sous le soleil. \u00ab D’un sabbat \u00e0 l’autre \u00bb, les habitants de la nouvelle terre glorifi\u00e9e monteront \u00ab pour se prosterner devant moi, dit l’\u00c9ternel \u00bb. Matthieu 5:18; Esa\u00efe 66:23.
Aucune autre institution consacr\u00e9e aux Juifs n’a autant tendu \u00e0 les distinguer des nations environnantes que le sabbat. Dieu a con\u00e7u que son observance devrait les d\u00e9signer comme Ses adorateurs. Ce devait \u00eatre un signe de leur s\u00e9paration de l’idol\u00e2trie et de leur connexion avec le vrai Dieu. Mais pour sanctifier le sabbat, les hommes doivent eux-m\u00eames \u00eatre saints. Par la foi, ils doivent devenir participants de la justice de Christ. Lorsque l’ordre fut donn\u00e9 \u00e0 Isra\u00ebl : \u00ab Souvenez-vous du jour du sabbat, pour le sanctifier \u00bb, le Seigneur leur dit aussi : \u00ab Vous serez pour moi des hommes saints. Exode 20:8 ; 22h31. Ce n’est qu’ainsi que le sabbat pouvait distinguer Isra\u00ebl en tant qu’adorateurs de Dieu.
Comme les Juifs se sont \u00e9loign\u00e9s de Dieu et n’ont pas r\u00e9ussi \u00e0 s’approprier la justice de Christ par la foi, le sabbat a perdu sa signification pour eux. Satan cherchait \u00e0 s’exalter et \u00e0 \u00e9loigner les hommes de Christ, et il a travaill\u00e9 \u00e0 pervertir le sabbat, parce qu’il est le signe de la puissance de Christ. Les dirigeants juifs ont accompli la volont\u00e9 de Satan en entourant le jour de repos de Dieu d’exigences pesantes. Aux jours du Christ, le sabbat \u00e9tait devenu si perverti que son observance refl\u00e9tait le caract\u00e8re d’hommes \u00e9go\u00efstes et arbitraires plut\u00f4t que le caract\u00e8re du P\u00e8re c\u00e9leste aimant. Les rabbins repr\u00e9sentaient virtuellement Dieu comme donnant des lois auxquelles il \u00e9tait impossible pour les hommes d’ob\u00e9ir. Ils ont amen\u00e9 le peuple \u00e0 consid\u00e9rer Dieu comme un tyran et \u00e0 penser que l’observance du sabbat, comme il l’exigeait, rendait les hommes durs et cruels. C’\u00e9tait l’\u0153uvre de Christ de dissiper ces id\u00e9es fausses. Bien que les rabbins l’aient suivi avec une hostilit\u00e9 impitoyable, il n’a m\u00eame pas sembl\u00e9 se conformer \u00e0 leurs exigences, mais est all\u00e9 droit devant, observant le sabbat selon la loi de Dieu.
Un jour de sabbat, alors que le Sauveur et ses disciples revenaient du lieu de culte, ils travers\u00e8rent un champ de c\u00e9r\u00e9ales m\u00fbrissant. J\u00e9sus avait continu\u00e9 son \u0153uvre jusqu’\u00e0 une heure tardive, et en traversant les champs, les disciples commenc\u00e8rent \u00e0 ramasser les \u00e9pis, et \u00e0 manger les grains apr\u00e8s les avoir frott\u00e9s dans leurs mains. N’importe quel autre jour, cet acte n’aurait suscit\u00e9 aucun commentaire, car celui qui traversait un champ de c\u00e9r\u00e9ales, un verger ou une vigne \u00e9tait libre de cueillir ce qu’il d\u00e9sirait manger. Voir Deut\u00e9ronome 23:24, 25. Mais faire cela le jour du sabbat \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme un acte de profanation. Non seulement la cueillette du grain \u00e9tait une sorte de moisson, mais le fait de le frotter dans les mains \u00e9tait une sorte de battage. Ainsi, de l’avis des rabbins, il y a eu double d\u00e9lit.
Les espions se plaignirent aussit\u00f4t \u00e0 J\u00e9sus en disant : \u00ab Voici, tes disciples font ce qu’il n’est pas permis de faire le jour du sabbat.
Lorsqu’il a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 d’avoir enfreint le sabbat \u00e0 B\u00e9thesda, J\u00e9sus s’est d\u00e9fendu en affirmant sa filiation \u00e0 Dieu et en d\u00e9clarant qu’il travaillait en harmonie avec le P\u00e8re. Maintenant que les disciples sont attaqu\u00e9s, il cite ses accusateurs \u00e0 des exemples de l’Ancien Testament, des actes accomplis le jour du sabbat par ceux qui \u00e9taient au service de Dieu.
Les enseignants juifs \u00e9taient fiers de leur connaissance des \u00c9critures et, dans la r\u00e9ponse du Sauveur, il y avait une r\u00e9primande implicite pour leur ignorance des \u00c9crits sacr\u00e9s. \u00ab N’avez-vous pas lu jusqu’\u00e0 ceci, dit-il, ce que David a fait, quand lui-m\u00eame avait faim, et ceux qui \u00e9taient avec lui ; comment il entra dans la maison de Dieu, et prit et mangea les pains de proposition, . . . qu’il n’est permis de manger qu’aux pr\u00eatres seuls ? “Et il leur dit: Le sabbat a \u00e9t\u00e9 fait pour l’homme, et non l’homme pour le sabbat.” \u00ab N’avez-vous pas lu dans la loi comment, les jours de sabbat, les pr\u00eatres du temple profanent le sabbat et sont irr\u00e9prochables ? Mais je vous dis qu’il y a en ce lieu un plus grand que le temple. “Le Fils de l’homme est aussi ma\u00eetre du sabbat.” Luc 6:3, 4 ; Marc 2:27, 28 ; Matthieu 12:5, 6.
S’il \u00e9tait juste pour David de satisfaire sa faim en mangeant du pain qui avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 un usage sacr\u00e9, alors il \u00e9tait juste que les disciples subviennent \u00e0 leurs besoins en cueillant le grain aux heures sacr\u00e9es du sabbat. Encore une fois, les pr\u00eatres du temple accomplissaient un plus grand travail le jour du sabbat que les autres jours. Le m\u00eame travail dans les affaires s\u00e9culi\u00e8res serait un p\u00e9ch\u00e9 ; mais le travail des pr\u00eatres \u00e9tait au service de Dieu. Ils accomplissaient ces rites qui indiquaient la puissance r\u00e9demptrice de Christ, et leur travail \u00e9tait en harmonie avec l’objet du sabbat. Mais maintenant, Christ Lui-m\u00eame \u00e9tait venu. Les disciples, en faisant l’\u0153uvre de Christ, \u00e9taient engag\u00e9s dans le service de Dieu, et ce qui \u00e9tait n\u00e9cessaire \u00e0 l’accomplissement de cette \u0153uvre, il \u00e9tait juste de le faire le jour du sabbat.
Christ enseignerait \u00e0 ses disciples et \u00e0 ses ennemis que le service de Dieu est avant tout. L’objet de l’\u0153uvre de Dieu dans ce monde est la r\u00e9demption de l’homme ; par cons\u00e9quent, ce qui doit \u00eatre fait le jour du sabbat dans l’accomplissement de cette \u0153uvre est en accord avec la loi du sabbat. J\u00e9sus a ensuite couronn\u00e9 son argumentation en se d\u00e9clarant le \u00ab Seigneur du sabbat \u00bb, \u2013 un au-dessus de toute question et au-dessus de toute loi. Ce Juge infini acquitte les disciples du bl\u00e2me, en faisant appel aux statuts m\u00eames qu’ils sont accus\u00e9s d’avoir viol\u00e9s.
J\u00e9sus n’a pas laiss\u00e9 passer l’affaire en r\u00e9primandant ses ennemis. Il d\u00e9clara que dans leur aveuglement ils s’\u00e9taient tromp\u00e9s sur l’objet du sabbat. Il a dit: “Si vous aviez su ce que cela signifie, j’aurai piti\u00e9, et non pas de sacrifice, vous n’auriez pas condamn\u00e9 l’innocent.” Matthieu 12:7. Leurs nombreux rites sans c\u0153ur ne pouvaient pas suppl\u00e9er \u00e0 l’absence de cette int\u00e9grit\u00e9 v\u00e9ridique et de cet amour tendre qui caract\u00e9riseront toujours le v\u00e9ritable adorateur de Dieu.
Encore une fois, le Christ a r\u00e9it\u00e9r\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 que les sacrifices n’avaient en eux-m\u00eames aucune valeur. Ils \u00e9taient un moyen et non une fin. Leur but \u00e9tait de diriger les hommes vers le Sauveur, et ainsi de les mettre en harmonie avec Dieu. C’est le service d’amour que Dieu valorise. Quand cela fait d\u00e9faut, le simple tour de c\u00e9r\u00e9monie est une offense pour Lui. Donc avec le sabbat. Il a \u00e9t\u00e9 con\u00e7u pour amener les hommes en communion avec Dieu ; mais quand l’esprit \u00e9tait absorb\u00e9 par des rites ennuyeux, l’objet du sabbat \u00e9tait contrecarr\u00e9. Sa simple observance ext\u00e9rieure \u00e9tait une moquerie.
Un autre sabbat, alors que J\u00e9sus entrait dans une synagogue. Il y vit un homme qui avait la main dess\u00e9ch\u00e9e. Les pharisiens le regardaient, impatients de voir ce qu’il ferait. Le Sauveur savait bien qu’en gu\u00e9rissant le jour du sabbat, il serait consid\u00e9r\u00e9 comme un transgresseur, mais il n’a pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 abattre le mur des exigences traditionnelles qui barricadait le sabbat. J\u00e9sus ordonna \u00e0 l’afflig\u00e9 de se tenir debout, puis demanda : \u00ab Est-il permis de faire du bien les jours de sabbat, ou de faire du mal ? pour sauver des vies ou pour tuer ? C’\u00e9tait une maxime parmi les Juifs que ne pas faire le bien, quand on en avait l’occasion, c’\u00e9tait faire le mal ; n\u00e9gliger de sauver la vie, c’\u00e9tait tuer. Ainsi J\u00e9sus rencontra les rabbins sur leur propre terrain. \u00ab Mais ils ont gard\u00e9 le silence. Et quand il les regarda de tous c\u00f4t\u00e9s avec col\u00e8re, attrist\u00e9 de l’endurcissement de leur coeur, il dit \u00e0 l’homme : \u00c9tends ta main. Et il l’\u00e9tendit, et sa main fut restaur\u00e9e comme l’autre. Marc 3:4, 5.
Interrog\u00e9 : \u00ab Est-il permis de gu\u00e9rir les jours de sabbat ? J\u00e9sus r\u00e9pondit : \u00ab Quel homme y aura-t-il parmi vous qui ait une seule brebis, et si elle tombe dans une fosse le jour du sabbat, ne la saisira-t-il pas et ne la retirera-t-il pas ? Combien alors un homme vaut-il mieux qu’un mouton ? C’est pourquoi il est permis de bien faire les jours de sabbat. Matthieu 12:10-12.
Les espions n’osaient pas r\u00e9pondre au Christ en pr\u00e9sence de la multitude, de peur de s’impliquer dans la difficult\u00e9. Ils savaient qu’Il avait dit la v\u00e9rit\u00e9. Plut\u00f4t que de violer leurs traditions, ils laisseraient un homme souffrir, tandis qu’ils soulageraient une brute \u00e0 cause de la perte pour le propri\u00e9taire si elle \u00e9tait n\u00e9glig\u00e9e. C’est ainsi qu’on s’occupait plus d’un animal muet que de l’homme, qui est fait \u00e0 l’image de Dieu. Cela illustre le fonctionnement de toutes les fausses religions. Ils trouvent leur origine dans le d\u00e9sir de l’homme de s’\u00e9lever au-dessus de Dieu, mais ils ont pour r\u00e9sultat de d\u00e9grader l’homme au-dessous de la brute. Toute religion qui fait la guerre \u00e0 la souverainet\u00e9 de Dieu prive l’homme de la gloire qui \u00e9tait la sienne \u00e0 la cr\u00e9ation et qui doit lui \u00eatre rendue en Christ. Chaque fausse religion enseigne \u00e0 ses adh\u00e9rents \u00e0 ne pas se soucier des besoins, des souffrances et des droits humains. L’\u00e9vangile accorde une grande valeur \u00e0 l’humanit\u00e9 en tant qu’achat du sang de Christ, et il enseigne une tendre consid\u00e9ration pour les besoins et les malheurs de l’homme. Le Seigneur dit : \u00ab Je rendrai l’homme plus pr\u00e9cieux que l’or fin ; m\u00eame un homme que le coin d’or d’Ophir. Esa\u00efe 13:12.
Lorsque J\u00e9sus se tourna vers les pharisiens pour leur demander s’il \u00e9tait permis le jour du sabbat de faire le bien ou de faire le mal, de sauver une vie ou de tuer, il les confronta \u00e0 leurs propres desseins pervers. Ils chassaient sa vie avec une haine am\u00e8re, tandis qu’il sauvait des vies et apportait le bonheur \u00e0 des multitudes. Vaut-il mieux tuer le jour du sabbat, comme ils avaient l’intention de le faire, que de gu\u00e9rir les afflig\u00e9s, comme il l’avait fait ? \u00c9tait-il plus juste d’avoir le meurtre dans le c\u0153ur le jour saint de Dieu que l’amour envers tous les hommes, qui trouve son expression dans des actes de mis\u00e9ricorde ?
Dans la gu\u00e9rison de la main dess\u00e9ch\u00e9e, J\u00e9sus a condamn\u00e9 la coutume des Juifs et a laiss\u00e9 le quatri\u00e8me commandement tel que Dieu l’avait donn\u00e9. \u00ab Il est permis de bien faire les jours de sabbat \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. En balayant les restrictions insens\u00e9es des Juifs, Christ a honor\u00e9 le sabbat, tandis que ceux qui se plaignaient de lui d\u00e9shonoraient le jour saint de Dieu.
Ceux qui soutiennent que le Christ a aboli la loi enseignent qu’il a enfreint le sabbat et justifi\u00e9 ses disciples \u00e0 faire de m\u00eame. Ainsi, ils prennent vraiment le m\u00eame terrain que les Juifs ergoteurs. En cela, ils contredisent le t\u00e9moignage du Christ lui-m\u00eame, qui a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab J’ai gard\u00e9 les commandements de mon P\u00e8re et je demeure dans son amour. Jean 15:10. Ni le Sauveur ni ses disciples n’ont enfreint la loi du sabbat. Christ \u00e9tait un repr\u00e9sentant vivant de la loi. Aucune violation de ses saints pr\u00e9ceptes n’a \u00e9t\u00e9 constat\u00e9e dans sa vie. Consid\u00e9rant une nation de t\u00e9moins qui cherchaient une occasion de le condamner, il pouvait dire sans contestation : \u00ab Lequel de vous me convainc de p\u00e9ch\u00e9 ? Jean 8:46, RV
Le Sauveur n’\u00e9tait pas venu pour mettre de c\u00f4t\u00e9 ce que les patriarches et les proph\u00e8tes avaient dit ; car Lui-m\u00eame avait parl\u00e9 par ces hommes repr\u00e9sentatifs. Toutes les v\u00e9rit\u00e9s de la parole de Dieu viennent de lui. Mais ces joyaux inestimables avaient \u00e9t\u00e9 plac\u00e9s dans de faux d\u00e9cors. Leur pr\u00e9cieuse lumi\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 faite pour servir l’erreur. Dieu a voulu qu’ils soient retir\u00e9s de leurs cadres d’erreur et replac\u00e9s dans le cadre de la v\u00e9rit\u00e9. Ce travail, seule une main divine pouvait l’accomplir. Par son lien avec l’erreur, la v\u00e9rit\u00e9 avait servi la cause de l’ennemi de Dieu et de l’homme. Le Christ \u00e9tait venu le placer l\u00e0 o\u00f9 il glorifierait Dieu et oeuvrerait au salut de l’humanit\u00e9.
\u00ab Le sabbat a \u00e9t\u00e9 fait pour l’homme, et non l’homme pour le sabbat \u00bb, a dit J\u00e9sus. Les institutions que Dieu a \u00e9tablies sont pour le b\u00e9n\u00e9fice de l’humanit\u00e9. “Tout est pour vous.” \u00ab Soit Paul, soit Apollos, soit C\u00e9phas, soit le monde, soit la vie, soit la mort, soit les choses pr\u00e9sentes, soit les choses \u00e0 venir ; tout est \u00e0 vous; et vous \u00eates \u00e0 Christ; et Christ est \u00e0 Dieu. 2 Corinthiens 4:15 ; 1 Corinthiens 3:22, 23. La loi des dix commandements, dont le sabbat fait partie, Dieu a donn\u00e9 \u00e0 son peuple comme une b\u00e9n\u00e9diction. \u00ab L’\u00c9ternel nous a command\u00e9, dit Mo\u00efse, de mettre en pratique toutes ces lois, de craindre l’\u00c9ternel, notre Dieu, toujours pour notre bien, afin qu’il nous garde en vie. Deut\u00e9ronome 6:24. Et par le psalmiste, le message a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u00e0 Isra\u00ebl : \u00ab Servez le Seigneur avec joie : venez devant sa pr\u00e9sence avec des chants. Sachez que le Seigneur est Dieu : c’est lui qui nous a cr\u00e9\u00e9s, et non nous-m\u00eames ; nous sommes son peuple et les brebis de son p\u00e2turage. Entrez dans ses portes avec actions de gr\u00e2ces, et dans ses parvis avec louanges. Psaume 100:2-4. Et de tous ceux qui emp\u00eachent “le sabbat de le souiller”, le Seigneur d\u00e9clare : “Je les am\u00e8nerai eux-m\u00eames sur ma montagne sainte, et je les r\u00e9jouirai dans ma maison de pri\u00e8re”. Esa\u00efe 56:6, 7.
“C’est pourquoi le Fils de l’homme est aussi ma\u00eetre du sabbat.” Ces paroles sont pleines d’enseignement et de r\u00e9confort. Parce que le sabbat a \u00e9t\u00e9 fait pour l’homme, c’est le jour du Seigneur. Il appartient \u00e0 Christ. Car \u00ab toutes choses ont \u00e9t\u00e9 faites par lui ; et rien de ce qui a \u00e9t\u00e9 fait n’a \u00e9t\u00e9 fait sans lui. Jean 1:3. Puisqu’il a fait toutes choses, il a fait le sabbat. Par lui, il a \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 part comme m\u00e9morial de l’\u0153uvre de la cr\u00e9ation. Cela le d\u00e9signe \u00e0 la fois comme le Cr\u00e9ateur et le Sanctificateur. Il d\u00e9clare que celui qui a cr\u00e9\u00e9 toutes choses dans les cieux et sur la terre, et par qui toutes choses tiennent ensemble, est le chef de l’\u00c9glise, et que par sa puissance nous sommes r\u00e9concili\u00e9s avec Dieu. Car, parlant d’Isra\u00ebl, il a dit : \u00ab Je leur ai donn\u00e9 mes sabbats, pour \u00eatre un signe entre moi et eux, afin qu’ils sachent que je suis l’\u00c9ternel qui les sanctifie \u00bb, \u2013 rendez-les saints. \u00c9z\u00e9chiel 20:12. Alors le sabbat est un signe de la puissance de Christ pour nous sanctifier. Et il est donn\u00e9 \u00e0 tous ceux que Christ sanctifie. Comme signe de sa puissance sanctifiante, le sabbat est donn\u00e9 \u00e0 tous ceux qui, par le Christ, deviennent une partie de l’Isra\u00ebl de Dieu.
Et le Seigneur dit : \u00ab Si tu d\u00e9tournes ton pied du sabbat, pour ne pas faire ton plaisir en mon jour saint ; et appelez le sabbat un d\u00e9lice, le saint du Seigneur, honorable; . . . alors tu te plairas dans le Seigneur. \u00c9sa\u00efe 58:13, 14. Pour tous ceux qui re\u00e7oivent le sabbat comme un signe de la puissance cr\u00e9atrice et r\u00e9demptrice du Christ, ce sera un d\u00e9lice. Voyant Christ en elle, ils se r\u00e9jouissent en Lui. Le sabbat les dirige vers les \u0153uvres de la cr\u00e9ation comme une preuve de son puissant pouvoir de r\u00e9demption. Alors qu’il \u00e9voque la paix perdue d’Eden, il parle de la paix restaur\u00e9e par le Sauveur. Et chaque objet dans la nature r\u00e9p\u00e8te son invitation : \u00ab Venez \u00e0 moi, vous tous qui \u00eates fatigu\u00e9s et charg\u00e9s, et je vous donnerai du repos. Matthieu 11:28.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 30
\u00ab Il en ordonna douze \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Marc 3 :13-19 ; Luc 6:12-16]<\/strong>
\u00ab Et il monta sur une montagne, et appela \u00e0 celui qu’il voulait, et ils vinrent \u00e0 lui. Et il en ordonna douze, afin qu’ils soient avec lui, et qu’il les envoy\u00e2t pr\u00eacher.
C’est sous les arbres protecteurs du flanc de la montagne, mais \u00e0 peu de distance de la mer de Galil\u00e9e, que les douze furent appel\u00e9s \u00e0 l’apostolat et que fut prononc\u00e9 le sermon sur la montagne. Les champs et les collines \u00e9taient les lieux de vill\u00e9giature pr\u00e9f\u00e9r\u00e9s de J\u00e9sus, et une grande partie de son enseignement \u00e9tait donn\u00e9e \u00e0 ciel ouvert, plut\u00f4t que dans le temple ou les synagogues. Aucune synagogue n’aurait pu recevoir les foules qui le suivaient ; mais ce n’est pas pour cette seule raison qu’il a choisi d’enseigner dans les champs et les bosquets. J\u00e9sus aimait les sc\u00e8nes de la nature. Pour lui, chaque retraite tranquille \u00e9tait un temple sacr\u00e9.
C’est sous les arbres d’Eden que les premiers habitants de la terre avaient choisi leur sanctuaire. L\u00e0, le Christ avait communi\u00e9 avec le p\u00e8re de l’humanit\u00e9. Lorsqu’ils ont \u00e9t\u00e9 bannis du paradis, nos premiers parents adoraient encore dans les champs et les bosquets, et l\u00e0, Christ les a rencontr\u00e9s avec l’\u00e9vangile de sa gr\u00e2ce. C’est le Christ qui parla avec Abraham sous les ch\u00eanes de Mamr\u00e9 ; avec Isaac alors qu’il sortait pour prier dans les champs le soir du soir; avec Jacob sur le coteau de B\u00e9thel; avec Mo\u00efse parmi les montagnes de Madian; et avec le jeune David qui surveillait ses troupeaux. C’est sous la direction du Christ que, pendant quinze si\u00e8cles, le peuple h\u00e9breu avait quitt\u00e9 ses maisons une semaine par an et avait habit\u00e9 dans des cabanes form\u00e9es de branches vertes “de beaux arbres, de branches de palmiers et de branches d’arbres touffus, et de saules”. du ruisseau. L\u00e9vitique 23:40.
En formant ses disciples, J\u00e9sus a choisi de se retirer de la confusion de la ville vers le calme des champs et des collines, plus en harmonie avec les le\u00e7ons d’abn\u00e9gation qu’il d\u00e9sirait leur enseigner. Et pendant son minist\u00e8re, il aimait rassembler les gens autour de lui sous les cieux bleus, sur une colline herbeuse ou sur la plage au bord du lac. Ici, entour\u00e9 des \u0153uvres de sa propre cr\u00e9ation, il pouvait faire passer les pens\u00e9es de ses auditeurs de l’artificiel au naturel. Dans la croissance et le d\u00e9veloppement de la nature ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9s les principes de son royaume. Alors que les hommes devaient lever les yeux vers les collines de Dieu et contempler les \u0153uvres merveilleuses de ses mains, ils pouvaient apprendre de pr\u00e9cieuses le\u00e7ons de la v\u00e9rit\u00e9 divine. L’enseignement du Christ leur serait r\u00e9p\u00e9t\u00e9 dans les choses de la nature. Ainsi en est-il de tous ceux qui vont dans les champs avec Christ dans leur c\u0153ur. Ils se sentiront entour\u00e9s d’une sainte influence. Les choses de la nature reprennent les paraboles de notre Seigneur et r\u00e9p\u00e8tent ses conseils. Par la communion avec Dieu dans la nature, l’esprit s’\u00e9l\u00e8ve et le c\u0153ur trouve le repos.
La premi\u00e8re \u00e9tape devait maintenant \u00eatre franchie dans l’organisation de l’\u00e9glise qui, apr\u00e8s le d\u00e9part de Christ, devait \u00eatre son repr\u00e9sentant sur terre. Aucun sanctuaire co\u00fbteux n’\u00e9tait \u00e0 leur disposition, mais le Sauveur a conduit ses disciples \u00e0 la retraite qu’il aimait et, dans leur esprit, les exp\u00e9riences sacr\u00e9es de ce jour \u00e9taient \u00e0 jamais li\u00e9es \u00e0 la beaut\u00e9 des montagnes, des vall\u00e9es et de la mer.
J\u00e9sus avait appel\u00e9 ses disciples pour les envoyer comme ses t\u00e9moins, pour d\u00e9clarer au monde ce qu’ils avaient vu et entendu de lui. Leur fonction \u00e9tait la plus importante \u00e0 laquelle des \u00eatres humains aient jamais \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s, et venait juste apr\u00e8s celle de Christ lui-m\u00eame. Ils devaient \u00eatre des ouvriers avec Dieu pour le salut du monde. Comme dans l’Ancien Testament, les douze patriarches se tiennent en tant que repr\u00e9sentants d’Isra\u00ebl, ainsi les douze ap\u00f4tres devaient se tenir en tant que repr\u00e9sentants de l’\u00e9glise \u00e9vang\u00e9lique.
Le Sauveur connaissait le caract\u00e8re des hommes qu’il avait choisis ; toutes leurs faiblesses et leurs erreurs \u00e9taient ouvertes devant lui ; Il savait les p\u00e9rils qu’ils devaient traverser, la responsabilit\u00e9 qui leur incomberait ; et son c\u0153ur soupira pour ces \u00e9lus. Seul sur une montagne pr\u00e8s de la mer de Galil\u00e9e, il passa toute la nuit \u00e0 prier pour eux, pendant qu’ils dormaient au pied de la montagne. Aux premi\u00e8res lueurs de l’aube, il les appela \u00e0 sa rencontre ; car il avait quelque chose d’important \u00e0 leur communiquer.
Ces disciples avaient \u00e9t\u00e9 pendant un certain temps associ\u00e9s \u00e0 J\u00e9sus dans un travail actif. Jean et Jacques, Andr\u00e9 et Pierre, avec Philippe, Nathana\u00ebl et Matthieu, avaient \u00e9t\u00e9 plus \u00e9troitement li\u00e9s \u00e0 Lui que les autres et avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de plus de Ses miracles. Pierre, Jacques et Jean \u00e9taient dans une relation encore plus proche avec Lui. Ils \u00e9taient presque constamment avec lui, t\u00e9moins de ses miracles et \u00e9coutant ses paroles. Jean s’est enfonc\u00e9 dans une intimit\u00e9 encore plus \u00e9troite avec J\u00e9sus, de sorte qu’il se distingue comme celui que J\u00e9sus aimait. Le Sauveur les aimait tous, mais John \u00e9tait l’esprit le plus r\u00e9ceptif. Il \u00e9tait plus jeune que les autres, et avec plus de la confiance confiante de l’enfant, il ouvrit son c\u0153ur \u00e0 J\u00e9sus. Ainsi, il entra davantage en sympathie avec le Christ et, par lui, l’enseignement spirituel le plus profond du Sauveur fut communiqu\u00e9 \u00e0 son peuple.
A la t\u00eate de l’un des groupes dans lesquels les ap\u00f4tres sont divis\u00e9s se trouve le nom de Philippe. Il a \u00e9t\u00e9 le premier disciple \u00e0 qui J\u00e9sus a adress\u00e9 le commandement distinct : “Suivez-moi”. Philippe \u00e9tait de Bethsa\u00efda, la ville d’Andr\u00e9 et de Pierre. Il avait \u00e9cout\u00e9 l’enseignement de Jean-Baptiste et avait entendu son annonce de Christ comme l’Agneau de Dieu. Philippe \u00e9tait un chercheur sinc\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9, mais il avait le c\u0153ur lent \u00e0 croire. Bien qu’il se soit uni au Christ, son annonce \u00e0 Nathana\u00ebl montre qu’il n’\u00e9tait pas pleinement convaincu de la divinit\u00e9 de J\u00e9sus. Bien que le Christ ait \u00e9t\u00e9 proclam\u00e9 par la voix du ciel comme le Fils de Dieu, pour Philippe, il \u00e9tait \u00ab J\u00e9sus de Nazareth, le fils de Joseph \u00bb. Jean 1:45. Encore une fois, lorsque les cinq mille ont \u00e9t\u00e9 nourris, le manque de foi de Philippe a \u00e9t\u00e9 d\u00e9montr\u00e9. C’est pour l’\u00e9prouver que J\u00e9sus interrogea, \u00ab D’o\u00f9 ach\u00e8terons-nous du pain pour que ceux-ci mangent ? La r\u00e9ponse de Philippe \u00e9tait du c\u00f4t\u00e9 de l’incr\u00e9dulit\u00e9 : \u00ab Deux cents deniers de pain ne leur suffisent pas, pour que chacun d’eux en prenne un peu. Jean 6:5, 7. J\u00e9sus \u00e9tait attrist\u00e9. Bien que Philippe ait vu ses oeuvres et senti sa puissance, il n’avait pourtant pas la foi. Lorsque les Grecs interrogent Philippe au sujet de J\u00e9sus, il ne saisit pas l’occasion de les pr\u00e9senter au Sauveur, mais il va le dire \u00e0 Andr\u00e9. Encore une fois, dans ces derni\u00e8res heures avant la crucifixion, les paroles de Philippe \u00e9taient telles qu’elles d\u00e9courageaient la foi. Lorsque Thomas dit \u00e0 J\u00e9sus : \u00ab Seigneur, nous ne savons o\u00f9 tu vas ; et comment pouvons-nous conna\u00eetre le chemin ? le Sauveur r\u00e9pondit : \u00ab Je suis le Chemin, la V\u00e9rit\u00e9 et la Vie. . . . Si vous m’aviez connu, vous auriez aussi connu mon P\u00e8re. De Philippe vint la r\u00e9ponse d’incr\u00e9dulit\u00e9 : \u00ab Seigneur, montre-nous le P\u00e8re, et cela nous suffit. Jean 14:5-8. Si lent de c\u0153ur, si faible dans la foi, \u00e9tait ce disciple qui depuis trois ans \u00e9tait avec J\u00e9sus.
En contraste heureux avec l’incr\u00e9dulit\u00e9 de Philippe se trouvait la confiance enfantine de Nathana\u00ebl. C’\u00e9tait un homme d’une nature extr\u00eamement s\u00e9rieuse, dont la foi s’emparait de r\u00e9alit\u00e9s invisibles. Pourtant, Philippe \u00e9tait \u00e9tudiant \u00e0 l’\u00e9cole du Christ, et le divin Enseignant supporta patiemment son incr\u00e9dulit\u00e9 et sa stupidit\u00e9. Lorsque le Saint-Esprit a \u00e9t\u00e9 r\u00e9pandu sur les disciples, Philippe est devenu un enseignant selon l’ordre divin. Il savait de quoi il parlait et il enseignait avec une assurance qui convainquait les auditeurs.
Pendant que J\u00e9sus pr\u00e9parait les disciples \u00e0 leur ordination, quelqu’un qui n’avait pas \u00e9t\u00e9 convoqu\u00e9 pressa sa pr\u00e9sence parmi eux. C’\u00e9tait Judas Iscariot, un homme qui professait \u00eatre un disciple du Christ. Il s’avan\u00e7a alors, sollicitant une place dans ce cercle int\u00e9rieur de disciples. Avec un grand s\u00e9rieux et une apparente sinc\u00e9rit\u00e9, il d\u00e9clara : \u00ab Ma\u00eetre, je te suivrai partout o\u00f9 tu iras. J\u00e9sus ne le repoussa ni ne l’accueillit, mais pronon\u00e7a seulement ces paroles lugubres : \u00ab Les renards ont des terriers, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas o\u00f9 reposer sa t\u00eate. Matthieu 8:19, 20. Judas croyait que J\u00e9sus \u00e9tait le Messie; et en rejoignant les ap\u00f4tres, il esp\u00e9rait s’assurer une position \u00e9lev\u00e9e dans le nouveau royaume. Cet espoir que J\u00e9sus a voulu an\u00e9antir par la d\u00e9claration de sa pauvret\u00e9.
Les disciples \u00e9taient impatients que Judas devienne l’un des leurs. Il avait une apparence imposante, un homme d’un discernement aiguis\u00e9 et d’une capacit\u00e9 ex\u00e9cutive, et ils le recommand\u00e8rent \u00e0 J\u00e9sus comme quelqu’un qui l’aiderait grandement dans son \u0153uvre. Ils ont \u00e9t\u00e9 surpris que J\u00e9sus l’ait re\u00e7u si froidement.
Les disciples avaient \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s d\u00e9\u00e7us que J\u00e9sus n’ait pas essay\u00e9 d’obtenir la coop\u00e9ration des dirigeants d’Isra\u00ebl. Ils ont estim\u00e9 que c’\u00e9tait une erreur de ne pas renforcer sa cause en s’assurant le soutien de ces hommes influents. S’Il avait repouss\u00e9 Judas, ils auraient, dans leur esprit, mis en doute la sagesse de leur Ma\u00eetre. L’histoire post\u00e9rieure de Judas leur montrerait le danger de permettre \u00e0 toute consid\u00e9ration mondaine d’avoir du poids pour d\u00e9cider de l’aptitude des hommes \u00e0 l’\u0153uvre de Dieu. La coop\u00e9ration d’hommes tels que les disciples \u00e9taient impatients de s’assurer aurait livr\u00e9 l’\u0153uvre entre les mains de ses pires ennemis.
Pourtant, lorsque Judas rejoignit les disciples, il n’\u00e9tait pas insensible \u00e0 la beaut\u00e9 du caract\u00e8re du Christ. Il sentit l’influence de cette puissance divine qui attirait les \u00e2mes vers le Sauveur. Celui qui n’est pas venu pour briser le roseau meurtri ni \u00e9teindre le lin fumant ne repousserait pas cette \u00e2me alors qu’un seul d\u00e9sir tendait vers la lumi\u00e8re. Le Sauveur a lu le c\u0153ur de Judas ; Il connaissait les profondeurs de l’iniquit\u00e9 dans lesquelles, s’il n’\u00e9tait d\u00e9livr\u00e9 par la gr\u00e2ce de Dieu, Judas tomberait. En reliant cet homme \u00e0 lui-m\u00eame, il l’a plac\u00e9 l\u00e0 o\u00f9 il pouvait, jour apr\u00e8s jour, \u00eatre mis en contact avec l’effusion de son propre amour d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9. S’il ouvrait son c\u0153ur au Christ, la gr\u00e2ce divine bannirait le d\u00e9mon de l’\u00e9go\u00efsme, et m\u00eame Judas pourrait devenir un sujet du royaume de Dieu.
Dieu prend les hommes tels qu’ils sont, avec des \u00e9l\u00e9ments humains dans leur caract\u00e8re, et les forme pour son service, s’ils veulent \u00eatre disciplin\u00e9s et apprendre de lui. Ils ne sont pas choisis parce qu’ils sont parfaits, mais malgr\u00e9 leurs imperfections, afin que, par la connaissance et la pratique de la v\u00e9rit\u00e9, par la gr\u00e2ce de Christ, ils puissent se transformer \u00e0 son image.
Judas a eu les m\u00eames opportunit\u00e9s que les autres disciples. Il a \u00e9cout\u00e9 les m\u00eames pr\u00e9cieuses le\u00e7ons. Mais la pratique de la v\u00e9rit\u00e9, que le Christ exigeait, \u00e9tait en contradiction avec les d\u00e9sirs et les desseins de Judas, et il ne voulait pas c\u00e9der ses id\u00e9es afin de recevoir la sagesse du Ciel.
Avec quelle tendresse le Sauveur a trait\u00e9 celui qui devait \u00eatre son tra\u00eetre ! Dans son enseignement, J\u00e9sus a insist\u00e9 sur des principes de bienveillance qui frappaient \u00e0 la racine m\u00eame de la convoitise. Il a pr\u00e9sent\u00e9 devant Judas le caract\u00e8re odieux de la cupidit\u00e9, et \u00e0 plusieurs reprises le disciple s’est rendu compte que son caract\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9peint, et son p\u00e9ch\u00e9 signal\u00e9 ; mais il ne voulait pas confesser et abandonner son iniquit\u00e9. Il \u00e9tait autosuffisant et au lieu de r\u00e9sister \u00e0 la tentation, il a continu\u00e9 \u00e0 suivre ses pratiques frauduleuses. Le Christ \u00e9tait devant lui, un exemple vivant de ce qu’il devait devenir s’il r\u00e9coltait le b\u00e9n\u00e9fice de la m\u00e9diation et du minist\u00e8re divins ; mais la le\u00e7on apr\u00e8s la le\u00e7on est tomb\u00e9e sans suite sur les oreilles de Judas.
J\u00e9sus ne lui adressa aucun reproche s\u00e9v\u00e8re pour sa convoitise, mais avec une patience divine, il supporta cet homme \u00e9gar\u00e9, tout en lui donnant la preuve qu’il lisait dans son c\u0153ur comme un livre ouvert. Il a pr\u00e9sent\u00e9 devant lui les incitations les plus \u00e9lev\u00e9es pour bien faire; et en rejetant la lumi\u00e8re du ciel, Judas serait sans excuse.
Au lieu de marcher dans la lumi\u00e8re, Judas a choisi de conserver ses d\u00e9fauts. Les mauvais d\u00e9sirs, les passions vengeresses, les pens\u00e9es sombres et maussades \u00e9taient ch\u00e9ries jusqu’\u00e0 ce que Satan ait le contr\u00f4le total de l’homme. Judas est devenu un repr\u00e9sentant de l’ennemi de Christ.
Lorsqu’il s’est associ\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus, il avait de pr\u00e9cieux traits de caract\u00e8re qui auraient pu \u00eatre une b\u00e9n\u00e9diction pour l’\u00e9glise. S’il avait voulu porter le joug de Christ, il aurait pu \u00eatre parmi les principaux des ap\u00f4tres ; mais il s’endurcit le c\u0153ur lorsque ses d\u00e9fauts furent signal\u00e9s, et dans l’orgueil et la r\u00e9bellion choisit ses propres ambitions \u00e9go\u00efstes, et ainsi se rendit inapte \u00e0 l’\u0153uvre que Dieu lui aurait confi\u00e9e.
Tous les disciples avaient de graves fautes lorsque J\u00e9sus les a appel\u00e9s \u00e0 son service. M\u00eame Jean, qui s’est associ\u00e9 le plus \u00e9troitement avec le doux et l’humble, n’\u00e9tait pas lui-m\u00eame naturellement doux et docile. Lui et son fr\u00e8re \u00e9taient appel\u00e9s \u00ab les fils du tonnerre \u00bb. Pendant qu’ils \u00e9taient avec J\u00e9sus, le moindre affront qui lui \u00e9tait fait suscitait leur indignation et leur combativit\u00e9. Mauvais temp\u00e9rament, vengeance, esprit de critique, tout \u00e9tait dans le disciple bien-aim\u00e9. Il \u00e9tait fier et ambitieux d’\u00eatre le premier dans le royaume de Dieu. Mais jour apr\u00e8s jour, en contraste avec son propre esprit violent, il vit la tendresse et la patience de J\u00e9sus, et entendit ses le\u00e7ons d’humilit\u00e9 et de patience. Il ouvrit son c\u0153ur \u00e0 l’influence divine et devint non seulement un auditeur mais un ex\u00e9cutant des paroles du Sauveur. Le moi \u00e9tait cach\u00e9 en Christ. Il a appris \u00e0 porter le joug du Christ et \u00e0 porter son fardeau.
J\u00e9sus a r\u00e9primand\u00e9 ses disciples, il les a avertis et mis en garde ; mais Jean et ses fr\u00e8res ne l’ont pas quitt\u00e9; ils ont choisi J\u00e9sus, malgr\u00e9 les reproches. Le Sauveur ne s’est pas retir\u00e9 d’eux \u00e0 cause de leur faiblesse et de leurs erreurs. Ils ont continu\u00e9 jusqu’\u00e0 la fin \u00e0 partager ses \u00e9preuves et \u00e0 apprendre les le\u00e7ons de sa vie. En contemplant le Christ, leur caract\u00e8re s’est transform\u00e9.
Les ap\u00f4tres diff\u00e9raient largement dans leurs habitudes et leurs dispositions. Il y avait le publicain L\u00e9vi-Matthieu et le fougueux z\u00e9lote Simon, le ha\u00efsseur intransigeant de l’autorit\u00e9 de Rome ; le g\u00e9n\u00e9reux et impulsif Pierre et le mesquin Judas ; Thomas, sinc\u00e8re, mais timide et craintif, Philippe, lent de c\u0153ur et enclin au doute, et les fils ambitieux et francs de Z\u00e9b\u00e9d\u00e9e, avec leurs fr\u00e8res. Ceux-ci ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9unis, avec leurs diff\u00e9rents d\u00e9fauts, tous avec des tendances h\u00e9rit\u00e9es et cultiv\u00e9es au mal; mais en Christ et par lui, ils devaient demeurer dans la famille de Dieu, apprenant \u00e0 devenir un dans la foi, dans la doctrine et dans l’esprit. Ils auraient leurs \u00e9preuves, leurs griefs, leurs divergences d’opinions ; mais tant que Christ demeurait dans le c\u0153ur, il ne pouvait y avoir de dissension. Son amour conduirait \u00e0 s’aimer les uns les autres; les le\u00e7ons du Ma\u00eetre conduiraient \u00e0 l’harmonisation de toutes les diff\u00e9rences, amenant les disciples \u00e0 l’unit\u00e9, jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient d’un seul esprit et d’un seul jugement. Christ est le grand centre, et ils s’approcheraient l’un de l’autre dans la mesure o\u00f9 ils s’approchaient du centre.
Lorsque J\u00e9sus eut termin\u00e9 son instruction aux disciples, il rassembla le petit groupe autour de lui, et s’agenouillant au milieu d’eux, et posant ses mains sur leurs t\u00eates, il offrit une pri\u00e8re les consacrant \u00e0 son \u0153uvre sacr\u00e9e. Ainsi, les disciples du Seigneur ont \u00e9t\u00e9 ordonn\u00e9s au minist\u00e8re de l’\u00c9vangile.
Comme ses repr\u00e9sentants parmi les hommes, le Christ ne choisit pas des anges qui ne sont jamais tomb\u00e9s, mais des \u00eatres humains, des hommes de passions semblables \u00e0 ceux qu’ils cherchent \u00e0 sauver. Le Christ a pris sur lui l’humanit\u00e9, afin qu’il puisse atteindre l’humanit\u00e9. La divinit\u00e9 avait besoin de l’humanit\u00e9 ; car il fallait \u00e0 la fois le divin et l’humain pour apporter le salut au monde. La divinit\u00e9 avait besoin de l’humanit\u00e9, pour que l’humanit\u00e9 puisse offrir un canal de communication entre Dieu et l’homme. Il en va de m\u00eame pour les serviteurs et messagers du Christ. L’homme a besoin d’un pouvoir ext\u00e9rieur et au-del\u00e0 de lui-m\u00eame, pour le restaurer \u00e0 la ressemblance de Dieu, et lui permettre de faire l’\u0153uvre de Dieu ; mais cela ne rend pas l’action humaine non essentielle. L’humanit\u00e9 s’empare de la puissance divine, Christ habite dans le c\u0153ur par la foi ; et par la coop\u00e9ration avec le divin, le pouvoir de l’homme devient efficace pour le bien.
Celui qui a appel\u00e9 le p\u00eacheur de Galil\u00e9e appelle encore des hommes \u00e0 son service. Et Il est tout aussi d\u00e9sireux de manifester Sa puissance \u00e0 travers nous qu’\u00e0 travers les premiers disciples. Aussi imparfaits et p\u00e9cheurs que nous soyons, le Seigneur nous offre l’offre de partenariat avec lui-m\u00eame, d’apprentissage du Christ. Il nous invite \u00e0 nous soumettre \u00e0 l’instruction divine, afin que, unis au Christ, nous puissions accomplir les \u0153uvres de Dieu.
“Nous avons ce tr\u00e9sor dans des vases d’argile, afin que l’extr\u00eame grandeur de la puissance soit de Dieu, et non de nous-m\u00eames.” 2 Corinthiens 4:7, RV C’est pourquoi la pr\u00e9dication de l’\u00e9vangile a \u00e9t\u00e9 confi\u00e9e aux hommes \u00e9gar\u00e9s plut\u00f4t qu’aux anges. Il est manifeste que la puissance qui agit \u00e0 travers la faiblesse de l’humanit\u00e9 est la puissance de Dieu ; et ainsi nous sommes encourag\u00e9s \u00e0 croire que le pouvoir qui peut aider d’autres aussi faibles que nous peut nous aider. Et ceux qui sont eux-m\u00eames \u00ab entour\u00e9s d’infirmit\u00e9 \u00bb devraient pouvoir \u00ab avoir compassion des ignorants et de ceux qui sont hors du chemin \u00bb. H\u00e9breux 5:2. Ayant \u00e9t\u00e9 eux-m\u00eames en p\u00e9ril, ils connaissent les dangers et les difficult\u00e9s du chemin, et pour cette raison sont appel\u00e9s \u00e0 tendre la main aux autres en p\u00e9ril. Il y a des \u00e2mes embarrass\u00e9es de doutes, accabl\u00e9es d’infirmit\u00e9s, faibles de foi, et incapable de saisir l’invisible; mais un ami qu’ils peuvent voir, venir \u00e0 eux \u00e0 la place de Christ, peut \u00eatre un lien pour fixer leur foi tremblante sur Christ.
Nous devons \u00eatre des ouvriers avec les anges c\u00e9lestes pour pr\u00e9senter J\u00e9sus au monde. Avec un empressement presque impatient, les anges attendent notre coop\u00e9ration ; car l’homme doit \u00eatre le canal pour communiquer avec l’homme. Et lorsque nous nous donnons \u00e0 Christ avec une d\u00e9votion sans r\u00e9serve, les anges se r\u00e9jouissent de pouvoir parler \u00e0 travers nos voix pour r\u00e9v\u00e9ler l’amour de Dieu.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 31
Le Sermon sur la montagne
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 5; 6 ; 7]<\/strong>
Christ rassemblait rarement ses disciples seuls pour recevoir ses paroles. Il n’a pas choisi pour son auditoire ceux qui connaissaient le chemin de la vie. C’\u00e9tait Son travail d’atteindre les multitudes qui \u00e9taient dans l’ignorance et l’erreur. Il a donn\u00e9 Ses le\u00e7ons de v\u00e9rit\u00e9 l\u00e0 o\u00f9 ils pouvaient atteindre la compr\u00e9hension obscurcie. Il \u00e9tait lui-m\u00eame la v\u00e9rit\u00e9, se tenant les reins ceints et les mains toujours tendues pour b\u00e9nir, et par des paroles d’avertissement, de supplication et d’encouragement, cherchant \u00e0 \u00e9lever tous ceux qui viendraient \u00e0 lui.
Le sermon sur la montagne, bien que donn\u00e9 sp\u00e9cialement aux disciples, a \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9 \u00e0 l’\u00e9coute de la multitude. Apr\u00e8s l’ordination des ap\u00f4tres, J\u00e9sus est all\u00e9 avec eux au bord de la mer. Ici, au petit matin, les gens avaient commenc\u00e9 \u00e0 se rassembler. Outre les foules habituelles des villes galil\u00e9ennes, il y avait des gens de Jud\u00e9e, et m\u00eame de J\u00e9rusalem m\u00eame; de P\u00e9r\u00e9e, de D\u00e9capolis, d’Idum\u00e9e, loin au sud de la Jud\u00e9e ; et de Tyr et Sidon, les cit\u00e9s ph\u00e9niciennes au bord de la M\u00e9diterran\u00e9e. \u00ab Lorsqu’ils eurent entendu les grandes choses qu’il avait faites \u00bb, ils \u00ab vinrent pour l’entendre et pour \u00eatre gu\u00e9ris de leurs maladies : . . . une vertu sortit de lui et les gu\u00e9rit tous. Marc 3:8 ; Luc 6:17-19.
La plage \u00e9troite n’offrait m\u00eame pas de place debout \u00e0 port\u00e9e de sa voix pour tous ceux qui d\u00e9siraient l’entendre, et J\u00e9sus conduisit le chemin du retour vers le flanc de la montagne. Atteignant un espace plat qui offrait un lieu de rassemblement agr\u00e9able pour la vaste assembl\u00e9e, il s’assit sur l’herbe, et les disciples et la multitude suivirent son exemple.
La place des disciples \u00e9tait toujours \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de J\u00e9sus. Le peuple le pressait constamment, mais les disciples comprirent qu’ils ne devaient pas \u00eatre chass\u00e9s de sa pr\u00e9sence. Ils \u00e9taient assis tout pr\u00e8s de lui, afin de ne pas perdre une parole de son instruction. Ils \u00e9taient des auditeurs attentifs, avides de comprendre les v\u00e9rit\u00e9s qu’ils devaient faire conna\u00eetre \u00e0 tous les pays et \u00e0 toutes les \u00e9poques.
Avec le sentiment qu’on pouvait s’attendre \u00e0 quelque chose de plus que d’habitude, ils press\u00e8rent maintenant leur Ma\u00eetre. Ils croyaient que le royaume allait bient\u00f4t \u00eatre \u00e9tabli et, d’apr\u00e8s les \u00e9v\u00e9nements de la matin\u00e9e, ils rassembl\u00e8rent l’assurance qu’une annonce \u00e0 son sujet allait \u00eatre faite. Un sentiment d’attente envahissait \u00e9galement la multitude, et des visages impatients t\u00e9moignaient d’un profond int\u00e9r\u00eat. Alors que les gens \u00e9taient assis sur la colline verdoyante, attendant les paroles du divin Ma\u00eetre, leurs c\u0153urs \u00e9taient remplis de pens\u00e9es de gloire future. Il y avait des scribes et des pharisiens qui attendaient avec impatience le jour o\u00f9 ils devraient dominer les Romains d\u00e9test\u00e9s et poss\u00e9der les richesses et la splendeur du grand empire du monde. Les pauvres paysans et p\u00eacheurs esp\u00e9raient entendre l’assurance que leurs taudis mis\u00e9rables, la maigreur de la nourriture, la vie de labeur, et la peur du besoin devait \u00eatre \u00e9chang\u00e9e contre des demeures d’abondance et des jours d’aisance. Au lieu de l’unique v\u00eatement grossier qui \u00e9tait leur couverture le jour et leur couverture la nuit, ils esp\u00e9raient que le Christ leur donnerait les riches et co\u00fbteuses robes de leurs vainqueurs. Tous les c\u0153urs fr\u00e9missaient de l’orgueilleuse esp\u00e9rance qu’Isra\u00ebl allait bient\u00f4t \u00eatre honor\u00e9 devant les nations comme l’\u00e9lu du Seigneur, et J\u00e9rusalem exalt\u00e9e comme la t\u00eate d’un royaume universel.
Christ a d\u00e9\u00e7u l’espoir de la grandeur mondaine. Dans le sermon sur la montagne, il a cherch\u00e9 \u00e0 d\u00e9faire l’\u0153uvre qui avait \u00e9t\u00e9 forg\u00e9e par une fausse \u00e9ducation et \u00e0 donner \u00e0 ses auditeurs une juste conception de son royaume et de son propre caract\u00e8re. Pourtant, Il n’a pas attaqu\u00e9 directement les erreurs du peuple. Il a vu la mis\u00e8re du monde \u00e0 cause du p\u00e9ch\u00e9, mais il n’a pas pr\u00e9sent\u00e9 devant eux une description vivante de leur mis\u00e8re. Il leur a enseign\u00e9 quelque chose d’infiniment meilleur que ce qu’ils avaient connu. Sans combattre leurs id\u00e9es sur le royaume de Dieu, il leur indiqua les conditions d’y entrer, les laissant tirer leurs propres conclusions quant \u00e0 sa nature. Les v\u00e9rit\u00e9s qu’il a enseign\u00e9es ne sont pas moins importantes pour nous que pour la multitude qui l’a suivi. Nous avons tout autant qu’eux besoin d’apprendre les principes fondamentaux du royaume de Dieu.
Les premi\u00e8res paroles de Christ au peuple sur la montagne \u00e9taient des paroles de b\u00e9n\u00e9diction. Heureux sont ceux, dit-il, qui reconnaissent leur pauvret\u00e9 spirituelle et ressentent leur besoin de r\u00e9demption. L’\u00e9vangile doit \u00eatre pr\u00each\u00e9 aux pauvres. Elle n’est pas r\u00e9v\u00e9l\u00e9e aux orgueilleux spirituels, \u00e0 ceux qui pr\u00e9tendent \u00eatre riches et n’ayant besoin de rien, mais \u00e0 ceux qui sont humbles et contrits. Une seule fontaine a \u00e9t\u00e9 ouverte pour le p\u00e9ch\u00e9, une fontaine pour les pauvres en esprit.
Le c\u0153ur orgueilleux s’efforce de gagner le salut ; mais \u00e0 la fois notre titre au ciel et notre aptitude \u00e0 y acc\u00e9der se trouvent dans la justice de Christ. Le Seigneur ne peut rien faire pour le r\u00e9tablissement de l’homme jusqu’\u00e0 ce que, convaincu de sa propre faiblesse et d\u00e9pouill\u00e9 de toute autosuffisance, il se soumette au contr\u00f4le de Dieu. Ensuite, il peut recevoir le don que Dieu attend de lui accorder. A l’\u00e2me qui en ressent le besoin, rien n’est retenu. Il a un acc\u00e8s illimit\u00e9 \u00e0 Celui en qui habite toute pl\u00e9nitude. \u00ab Car ainsi parle le haut et le haut qui habite l’\u00e9ternit\u00e9, dont le nom est Saint ; J’habite dans le haut et saint lieu, avec celui aussi qui est d’un esprit contrit et humble, pour raviver l’esprit des humbles et raviver le c\u0153ur des contrits. Esa\u00efe 57:15.
“Heureux ceux qui pleurent, car ils seront consol\u00e9s.” Par ces paroles, le Christ n’enseigne pas que le deuil en lui-m\u00eame a le pouvoir d’\u00f4ter la culpabilit\u00e9 du p\u00e9ch\u00e9. Il ne sanctionne ni la pr\u00e9tention ni l’humilit\u00e9 volontaire. Le deuil dont il parle ne consiste pas en m\u00e9lancolie et en lamentation. Tandis que nous nous attristons \u00e0 cause du p\u00e9ch\u00e9, nous devons nous r\u00e9jouir du pr\u00e9cieux privil\u00e8ge d’\u00eatre enfants de Dieu.
Nous sommes souvent tristes parce que nos mauvaises actions nous am\u00e8nent des cons\u00e9quences d\u00e9sagr\u00e9ables ; mais ce n’est pas du repentir. La vraie tristesse pour le p\u00e9ch\u00e9 est le r\u00e9sultat de l’action du Saint-Esprit. L’Esprit r\u00e9v\u00e8le l’ingratitude du c\u0153ur qui a m\u00e9pris\u00e9 et attrist\u00e9 le Sauveur, et nous conduit avec contrition au pied de la croix. Par chaque p\u00e9ch\u00e9, J\u00e9sus est bless\u00e9 \u00e0 nouveau ; et tandis que nous regardons celui que nous avons perc\u00e9, nous pleurons les p\u00e9ch\u00e9s qui l’ont afflig\u00e9. Un tel deuil conduira \u00e0 la renonciation au p\u00e9ch\u00e9.
Le mondain peut d\u00e9clarer cette douleur comme une faiblesse ; mais c’est la force qui lie le p\u00e9nitent \u00e0 l’Infini par des liens indissolubles. Cela montre que les anges de Dieu ram\u00e8nent \u00e0 l’\u00e2me les gr\u00e2ces perdues par l’endurcissement du c\u0153ur et la transgression. Les larmes du p\u00e9nitent ne sont que les gouttes de pluie qui pr\u00e9c\u00e8dent le soleil de la saintet\u00e9. Cette douleur annonce une joie qui sera une fontaine vivante dans l’\u00e2me. \u00ab Reconna\u00eet seulement ton iniquit\u00e9, que tu as transgress\u00e9 contre l’\u00c9ternel, ton Dieu \u00bb ; “et je ne ferai pas tomber ma col\u00e8re sur vous, car je suis mis\u00e9ricordieux, dit l’\u00c9ternel.” J\u00e9r\u00e9mie 3:13, 12. “A ceux qui pleurent en Sion”, Il a d\u00e9sign\u00e9 de donner “la beaut\u00e9 pour la cendre, l’huile de joie pour le deuil, le v\u00eatement de louange pour l’esprit de lourdeur”. Esa\u00efe 61:3.
Et pour ceux aussi qui pleurent dans l’\u00e9preuve et le chagrin, il y a du r\u00e9confort. L’amertume du chagrin et de l’humiliation vaut mieux que les indulgences du p\u00e9ch\u00e9. Par l’affliction, Dieu nous r\u00e9v\u00e8le les taches de peste dans nos caract\u00e8res, afin que par sa gr\u00e2ce nous puissions surmonter nos fautes. Des chapitres inconnus nous concernant nous sont ouverts, et l’\u00e9preuve vient, si nous accepterons la r\u00e9primande et le conseil de Dieu. Lorsque nous sommes traduits en justice, nous ne devons pas nous inqui\u00e9ter et nous plaindre. Nous ne devrions pas nous rebeller ou nous inqui\u00e9ter de la main de Christ. Nous devons humilier l’\u00e2me devant Dieu. Les voies du Seigneur sont obscures pour celui qui veut voir les choses sous un jour qui lui est agr\u00e9able. Ils apparaissent sombres et sans joie \u00e0 notre nature humaine. Mais les voies de Dieu sont des voies de mis\u00e9ricorde et la fin est le salut. \u00c9lie ne savait pas ce qu’il faisait quand, dans le d\u00e9sert, il a dit qu’il en avait assez de la vie et a pri\u00e9 pour qu’il puisse mourir. Le Seigneur dans sa mis\u00e9ricorde ne l’a pas pris au mot. Il y avait encore une grande \u0153uvre \u00e0 faire pour \u00c9lie ; et quand son \u0153uvre fut accomplie, il ne devait pas p\u00e9rir dans le d\u00e9couragement et la solitude dans le d\u00e9sert. Pas pour lui la descente dans la poussi\u00e8re de la mort, mais l’ascension dans la gloire, avec le convoi des chars c\u00e9lestes, vers le tr\u00f4ne d’en haut.
La parole de Dieu pour les afflig\u00e9s est : \u00ab J’ai vu ses voies, et je le gu\u00e9rirai ; je le conduirai aussi, et je lui rendrai la consolation, ainsi qu’\u00e0 ses afflig\u00e9s. “Je changerai leur deuil en joie, je les consolerai et les r\u00e9jouirai de leur douleur.” Esa\u00efe 57:18; J\u00e9r\u00e9mie 31:13.
“Heureux les doux.” Les difficult\u00e9s que nous avons \u00e0 rencontrer peuvent \u00eatre tr\u00e8s att\u00e9nu\u00e9es par cette douceur qui se cache dans le Christ. Si nous poss\u00e9dons l’humilit\u00e9 de notre Ma\u00eetre, nous nous \u00e9l\u00e8verons au-dessus des affronts, des rebuffades, des ennuis auxquels nous sommes quotidiennement expos\u00e9s, et ils cesseront d’assombrir l’esprit. La plus haute preuve de noblesse chez un chr\u00e9tien est la ma\u00eetrise de soi. Celui qui, sous l’abus ou la cruaut\u00e9, ne parvient pas \u00e0 maintenir un esprit calme et confiant prive Dieu de son droit de r\u00e9v\u00e9ler en lui sa propre perfection de caract\u00e8re. L’humilit\u00e9 de c\u0153ur est la force qui donne la victoire aux disciples de Christ ; c’est le gage de leur lien avec les tribunaux d’en haut.
“Bien que le Seigneur soit \u00e9lev\u00e9, il a cependant du respect pour les humbles.” Psaume 138:6. Ceux qui r\u00e9v\u00e8lent l’esprit doux et humble de Christ sont tendrement consid\u00e9r\u00e9s par Dieu. Ils peuvent \u00eatre regard\u00e9s avec m\u00e9pris par le monde, mais ils ont une grande valeur \u00e0 Ses yeux. Non seulement les sages, les grands, les bienfaisants obtiendront un passeport pour les cours c\u00e9lestes ; non seulement le travailleur occup\u00e9, plein de z\u00e8le et d’activit\u00e9 agit\u00e9e. Non; les pauvres d’esprit, qui aspirent \u00e0 la pr\u00e9sence d’un Christ qui demeure, les humbles de c\u0153ur, dont la plus haute ambition est de faire la volont\u00e9 de Dieu, ceux-ci obtiendront une entr\u00e9e abondante. Ils seront du nombre de ceux qui auront lav\u00e9 leurs robes et les auront blanchies dans le sang de l’Agneau. \u00ab C’est pourquoi ils sont devant le tr\u00f4ne de Dieu, et le servent jour et nuit dans son temple ; et celui qui est assis sur le tr\u00f4ne habitera au milieu d’eux. Apocalypse 7:15.
“Heureux ceux qui ont faim et soif de justice.” Le sentiment d’indignit\u00e9 conduira le c\u0153ur \u00e0 avoir faim et soif de justice, et ce d\u00e9sir ne sera pas d\u00e9\u00e7u. Ceux qui font de la place dans leur c\u0153ur pour J\u00e9sus r\u00e9aliseront son amour. Tous ceux qui aspirent \u00e0 porter l’image du caract\u00e8re de Dieu seront satisfaits. Le Saint-Esprit ne laisse jamais sans assistance l’\u00e2me qui regarde \u00e0 J\u00e9sus. Il prend des choses de Christ et les lui montre. Si l’\u0153il est fix\u00e9 sur Christ, l’\u0153uvre de l’Esprit ne cesse pas tant que l’\u00e2me n’est pas rendue conforme \u00e0 son image. L’\u00e9l\u00e9ment pur de l’amour dilatera l’\u00e2me, lui donnant une capacit\u00e9 pour des r\u00e9alisations plus \u00e9lev\u00e9es, pour une connaissance accrue des choses c\u00e9lestes, afin qu’elle ne reste pas en de\u00e7\u00e0 de la pl\u00e9nitude. \u00ab Heureux ceux qui ont faim et soif de justice !
Les mis\u00e9ricordieux obtiendront mis\u00e9ricorde, et les c\u0153urs purs verront Dieu. Toute pens\u00e9e impure souille l’\u00e2me, alt\u00e8re le sens moral et tend \u00e0 effacer les impressions du Saint-Esprit. Cela obscurcit la vision spirituelle, de sorte que les hommes ne peuvent pas contempler Dieu. Le Seigneur peut pardonner et pardonne au p\u00e9cheur repentant ; mais bien que pardonn\u00e9, l’\u00e2me est g\u00e2ch\u00e9e. Toute impuret\u00e9 de parole ou de pens\u00e9e doit \u00eatre \u00e9vit\u00e9e par celui qui veut avoir un clair discernement de la v\u00e9rit\u00e9 spirituelle.
Mais les paroles du Christ couvrent plus que la lib\u00e9ration de l’impuret\u00e9 sensuelle, plus que la lib\u00e9ration de cette souillure c\u00e9r\u00e9monielle que les Juifs \u00e9vitaient si rigoureusement. L’\u00e9go\u00efsme nous emp\u00eache de contempler Dieu. L’esprit \u00e9go\u00efste juge Dieu comme tout \u00e0 fait semblable \u00e0 lui-m\u00eame. Tant que nous n’avons pas renonc\u00e9 \u00e0 cela, nous ne pouvons pas comprendre Celui qui est amour. Seul le c\u0153ur d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9, l’esprit humble et confiant, verra Dieu comme ” mis\u00e9ricordieux et mis\u00e9ricordieux, longanime et abondant en bont\u00e9 et en v\u00e9rit\u00e9 “. Exode 34:6.
“Heureux les artisans de paix.” La paix du Christ est n\u00e9e de la v\u00e9rit\u00e9. C’est l’harmonie avec Dieu. Le monde est en inimiti\u00e9 avec la loi de Dieu ; les p\u00e9cheurs sont en inimiti\u00e9 avec leur Cr\u00e9ateur; et par cons\u00e9quent ils sont ennemis les uns des autres. Mais le psalmiste d\u00e9clare : \u00ab Une grande paix r\u00e8gne pour ceux qui aiment ta loi, et rien ne les offensera. Psaume 119:165. Les hommes ne peuvent pas fabriquer la paix. Les plans humains pour la purification et l’\u00e9l\u00e9vation des individus ou de la soci\u00e9t\u00e9 \u00e9choueront \u00e0 produire la paix, parce qu’ils n’atteignent pas le c\u0153ur. La seule puissance qui peut cr\u00e9er ou perp\u00e9tuer la vraie paix est la gr\u00e2ce du Christ. Lorsqu’elle est implant\u00e9e dans le c\u0153ur, elle chasse les mauvaises passions qui causent des conflits et des dissensions. “Au lieu de l’\u00e9pine s’\u00e9l\u00e8vera le sapin, et au lieu de la ronce s’\u00e9l\u00e8vera le myrte.” et le d\u00e9sert de la vie “se r\u00e9jouira, et s’\u00e9panouir comme la rose. Esa\u00efe 55:13; 35:1.
Les multitudes s’\u00e9tonnaient de cet enseignement si contraire aux pr\u00e9ceptes et \u00e0 l’exemple des pharisiens. Le peuple en \u00e9tait venu \u00e0 penser que le bonheur consistait \u00e0 poss\u00e9der les choses de ce monde, et que la renomm\u00e9e et l’honneur des hommes \u00e9taient tr\u00e8s convoit\u00e9s. C’\u00e9tait tr\u00e8s agr\u00e9able d’\u00eatre appel\u00e9 “Rabbin”, et d’\u00eatre vant\u00e9 comme sage et religieux, ayant leurs vertus exhib\u00e9es devant le public. Cela \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme la couronne du bonheur. Mais en pr\u00e9sence de cette foule immense, J\u00e9sus a d\u00e9clar\u00e9 que le gain et l’honneur terrestres \u00e9taient la seule r\u00e9compense que de telles personnes recevraient jamais. Il parlait avec certitude, et une puissance convaincante accompagnait ses paroles. Les gens ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits au silence et un sentiment de peur s’est empar\u00e9 d’eux. Ils se regard\u00e8rent d’un air dubitatif. Qui d’entre eux serait sauv\u00e9 si les enseignements de cet Homme \u00e9taient vrais ? Beaucoup \u00e9taient convaincus que ce remarquable enseignant \u00e9tait anim\u00e9 par l’Esprit de Dieu et que les sentiments qu’il exprimait \u00e9taient divins.
Apr\u00e8s avoir expliqu\u00e9 ce qui constitue le vrai bonheur et comment il peut \u00eatre obtenu, J\u00e9sus a soulign\u00e9 plus clairement le devoir de ses disciples, en tant qu’enseignants choisis par Dieu pour conduire les autres sur le chemin de la justice et de la vie \u00e9ternelle. Il savait qu’ils souffriraient souvent de d\u00e9ception et de d\u00e9couragement, qu’ils rencontreraient une opposition d\u00e9cid\u00e9e, qu’ils seraient insult\u00e9s et que leur t\u00e9moignage serait rejet\u00e9. Eh bien, Il savait que dans l’accomplissement de leur mission, les humbles qui \u00e9coutaient si attentivement Ses paroles allaient endurer la calomnie, la torture, l’emprisonnement et la mort, et Il a poursuivi :
\u00ab Heureux ceux qui sont pers\u00e9cut\u00e9s \u00e0 cause de la justice : car le royaume des cieux est \u00e0 eux. Heureux serez-vous, lorsqu’on vous outragera, qu’on vous pers\u00e9cutera et qu’on dira faussement de vous toute sorte de mal, \u00e0 cause de moi. R\u00e9jouissez-vous et soyez dans l’all\u00e9gresse, car votre r\u00e9compense dans les cieux est grande, car c’est ainsi qu’ils ont pers\u00e9cut\u00e9 les proph\u00e8tes qui ont \u00e9t\u00e9 avant vous.
Le monde aime le p\u00e9ch\u00e9 et hait la justice, et c’\u00e9tait la cause de son hostilit\u00e9 envers J\u00e9sus. Tous ceux qui refusent son amour infini trouveront dans le christianisme un \u00e9l\u00e9ment troublant. La lumi\u00e8re du Christ balaie les t\u00e9n\u00e8bres qui couvrent leurs p\u00e9ch\u00e9s, et le besoin de r\u00e9forme est rendu manifeste. Tandis que ceux qui c\u00e8dent \u00e0 l’influence du Saint-Esprit commencent la guerre contre eux-m\u00eames, ceux qui s’accrochent au p\u00e9ch\u00e9 font la guerre \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 et \u00e0 ses repr\u00e9sentants.
Ainsi, des conflits sont cr\u00e9\u00e9s et les disciples de Christ sont accus\u00e9s de troubler le peuple. Mais c’est la communion avec Dieu qui leur apporte l’inimiti\u00e9 du monde. Ils portent l’opprobre du Christ. Ils foulent le chemin qui a \u00e9t\u00e9 foul\u00e9 par les plus nobles de la terre. Non pas avec tristesse, mais avec joie, s’ils devaient \u00eatre pers\u00e9cut\u00e9s. Chaque \u00e9preuve ardente est l’agent de Dieu pour leur raffinement. Chacun les pr\u00e9pare pour leur travail en tant que collaborateurs avec Lui. Chaque conflit a sa place dans la grande bataille pour la justice, et chacun ajoutera \u00e0 la joie de leur triomphe final. Ayant cela \u00e0 l’esprit, l’\u00e9preuve de leur foi et de leur patience sera accept\u00e9e avec joie plut\u00f4t que redout\u00e9e et \u00e9vit\u00e9e. Soucieux de remplir leur obligation envers le monde, fixant leur d\u00e9sir sur l’approbation de Dieu, Ses serviteurs doivent accomplir tous leurs devoirs,
\u00ab Vous \u00eates le sel de la terre \u00bb, a dit J\u00e9sus. Ne vous retirez pas du monde pour \u00e9chapper \u00e0 la pers\u00e9cution. Vous devez demeurer parmi les hommes, afin que la saveur de l’amour divin soit comme le sel pour pr\u00e9server le monde de la corruption.
Les c\u0153urs qui r\u00e9pondent \u00e0 l’influence du Saint-Esprit sont les canaux par lesquels coule la b\u00e9n\u00e9diction de Dieu. Si ceux qui servent Dieu \u00e9taient retir\u00e9s de la terre et son Esprit retir\u00e9 parmi les hommes, ce monde serait abandonn\u00e9 \u00e0 la d\u00e9solation et \u00e0 la destruction, fruit de la domination de Satan. Bien que les m\u00e9chants ne le sachent pas, ils doivent m\u00eame les b\u00e9n\u00e9dictions de cette vie \u00e0 la pr\u00e9sence, dans le monde, du peuple de Dieu qu’ils m\u00e9prisent et oppriment. Mais si les chr\u00e9tiens ne sont tels que de nom, ils sont comme le sel qui a perdu sa saveur. Ils n’ont aucune influence positive dans le monde. Par leur fausse repr\u00e9sentation de Dieu, ils sont pires que les incroyants.
“Vous \u00eates la lumi\u00e8re du monde.” Les Juifs pensaient confiner les b\u00e9n\u00e9fices du salut \u00e0 leur propre nation ; mais Christ leur a montr\u00e9 que le salut est comme le soleil. Il appartient au monde entier. La religion de la Bible ne doit pas \u00eatre confin\u00e9e entre les couvertures d’un livre, ni dans les murs d’une \u00e9glise. Il ne doit pas \u00eatre sorti occasionnellement pour notre propre b\u00e9n\u00e9fice, puis \u00eatre soigneusement mis de c\u00f4t\u00e9 \u00e0 nouveau. C’est sanctifier la vie quotidienne, se manifester dans chaque transaction commerciale et dans toutes nos relations sociales.
Le vrai caract\u00e8re n’est pas fa\u00e7onn\u00e9 de l’ext\u00e9rieur et rev\u00eatu; il rayonne de l’int\u00e9rieur. Si nous souhaitons diriger les autres sur le chemin de la justice, les principes de la justice doivent \u00eatre ench\u00e2ss\u00e9s dans nos propres c\u0153urs. Notre profession de foi peut proclamer la th\u00e9orie de la religion, mais c’est notre pi\u00e9t\u00e9 pratique qui proclame la parole de v\u00e9rit\u00e9. La vie coh\u00e9rente, la conversation sainte, l’int\u00e9grit\u00e9 in\u00e9branlable, l’esprit actif et bienveillant, l’exemple pieux, – ce sont les moyens par lesquels la lumi\u00e8re est transmise au monde.
J\u00e9sus ne s’\u00e9tait pas attard\u00e9 sur les sp\u00e9cifications de la loi, mais il n’a pas laiss\u00e9 ses auditeurs conclure qu’il \u00e9tait venu pour mettre de c\u00f4t\u00e9 ses exigences. Il savait que les espions \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 saisir chaque mot qui pourrait \u00eatre arrach\u00e9 pour servir leur dessein. Il connaissait les pr\u00e9jug\u00e9s qui existaient dans l’esprit de beaucoup de ses auditeurs, et il n’a rien dit pour \u00e9branler leur foi dans la religion et les institutions qui leur avaient \u00e9t\u00e9 confi\u00e9es par Mo\u00efse. Christ Lui-m\u00eame avait donn\u00e9 \u00e0 la fois la loi morale et la loi c\u00e9r\u00e9monielle. Il n’est pas venu pour d\u00e9truire la confiance dans sa propre instruction. C’est \u00e0 cause de sa grande v\u00e9n\u00e9ration pour la loi et les proph\u00e8tes qu’il a cherch\u00e9 \u00e0 briser le mur des exigences traditionnelles qui enserraient les Juifs. Tandis qu’il mettait de c\u00f4t\u00e9 leurs fausses interpr\u00e9tations de la loi,
Les pharisiens se vantaient de leur ob\u00e9issance \u00e0 la loi ; pourtant ils connaissaient si peu ses principes par la pratique quotidienne que pour eux les paroles du Sauveur ressemblaient \u00e0 de l’h\u00e9r\u00e9sie. Alors qu’il balayait les ordures sous lesquelles la v\u00e9rit\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 enterr\u00e9e, ils pensaient qu’il balayait la v\u00e9rit\u00e9 elle-m\u00eame. Ils se disaient \u00e0 voix basse qu’il faisait la loi \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re. Il lut leurs pens\u00e9es, et leur r\u00e9pondit en disant :
\u00ab Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi ou les proph\u00e8tes : je ne suis pas venu abolir, mais accomplir. Ici, J\u00e9sus r\u00e9fute l’accusation des pharisiens. Sa mission envers le monde est de d\u00e9fendre les revendications sacr\u00e9es de cette loi qu’ils lui reprochent d’avoir enfreinte. Si la loi de Dieu pouvait \u00eatre chang\u00e9e ou abrog\u00e9e, alors Christ n’aurait pas \u00e0 subir les cons\u00e9quences de notre transgression. Il est venu expliquer la relation de la loi \u00e0 l’homme et illustrer ses pr\u00e9ceptes par sa propre vie d’ob\u00e9issance.
Dieu nous a donn\u00e9 ses saints pr\u00e9ceptes, parce qu’il aime les hommes. Pour nous prot\u00e9ger des r\u00e9sultats de la transgression, il r\u00e9v\u00e8le les principes de justice. La loi est une expression de la pens\u00e9e de Dieu ; re\u00e7ue en Christ, elle devient notre pens\u00e9e. Elle nous \u00e9l\u00e8ve au-dessus du pouvoir des d\u00e9sirs et tendances naturels, au-dessus des tentations qui m\u00e8nent au p\u00e9ch\u00e9. Dieu veut que nous soyons heureux, et il nous a donn\u00e9 les pr\u00e9ceptes de la loi afin qu’en leur ob\u00e9issant nous puissions avoir de la joie. Quand \u00e0 la naissance de J\u00e9sus les anges ont chant\u00e9,\u2013
. . . . . “Gloire \u00e0 Dieu au plus haut des cieux,
. . . . . Et sur la terre la paix, la bienveillance envers les hommes \u00bb (Luc 2 : 14),
ils \u00e9non\u00e7aient les principes de la loi qu’il \u00e9tait venu magnifier et rendre honorables.
Lorsque la loi a \u00e9t\u00e9 proclam\u00e9e du Sina\u00ef, Dieu a fait conna\u00eetre aux hommes la saintet\u00e9 de son caract\u00e8re, afin qu’ils puissent voir le p\u00e9ch\u00e9 des leurs. La loi a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e pour les convaincre de p\u00e9ch\u00e9 et r\u00e9v\u00e9ler leur besoin d’un Sauveur. Il le ferait alors que ses principes \u00e9taient appliqu\u00e9s au c\u0153ur par le Saint-Esprit. Ce travail est encore \u00e0 faire. Dans la vie de Christ, les principes de la loi sont rendus clairs ; et tandis que le Saint-Esprit de Dieu touche le c\u0153ur, tandis que la lumi\u00e8re de Christ r\u00e9v\u00e8le aux hommes leur besoin de son sang purificateur et de sa justice justifiante, la loi est toujours un agent pour nous amener \u00e0 Christ, afin que nous soyons justifi\u00e9s par la foi. “La loi du Seigneur est parfaite, elle convertit l’\u00e2me.” Psaume 19:7.
“Jusqu’\u00e0 ce que le ciel et la terre passent”, a dit J\u00e9sus, “un iota ou un trait ne passera en aucune fa\u00e7on de la loi, jusqu’\u00e0 ce que tout soit accompli.” Le soleil qui brille dans les cieux, la terre solide sur laquelle vous habitez, sont les t\u00e9moins de Dieu que sa loi est immuable et \u00e9ternelle. M\u00eame s’ils peuvent passer, les pr\u00e9ceptes divins perdureront. “Il est plus facile au ciel et \u00e0 la terre de passer, qu’un seul titre de la loi \u00e9choue.” Luc 16:17. Le syst\u00e8me de types qui d\u00e9signait J\u00e9sus comme l’Agneau de Dieu devait \u00eatre aboli \u00e0 sa mort ; mais les pr\u00e9ceptes du D\u00e9calogue sont aussi immuables que le tr\u00f4ne de Dieu.
Puisque \u00ab la loi du Seigneur est parfaite \u00bb, toute variation par rapport \u00e0 celle-ci doit \u00eatre mauvaise. Ceux qui d\u00e9sob\u00e9issent aux commandements de Dieu et enseignent aux autres \u00e0 le faire sont condamn\u00e9s par le Christ. La vie d’ob\u00e9issance du Sauveur a maintenu les exigences de la loi ; cela prouvait que la loi pouvait \u00eatre observ\u00e9e dans l’humanit\u00e9, et montrait l’excellence du caract\u00e8re que l’ob\u00e9issance d\u00e9velopperait. Tous ceux qui ob\u00e9issent comme lui d\u00e9clarent \u00e9galement que la loi est \u00ab sainte, juste et bonne \u00bb. Romains 7:12. D’un autre c\u00f4t\u00e9, tous ceux qui enfreignent les commandements de Dieu soutiennent l’affirmation de Satan selon laquelle la loi est injuste et ne peut \u00eatre ob\u00e9ie. Ainsi ils secondent les tromperies du grand adversaire, et jettent le d\u00e9shonneur sur Dieu. Ce sont les enfants du m\u00e9chant, qui fut le premier rebelle contre la loi de Dieu. Les admettre au ciel apporterait \u00e0 nouveau des \u00e9l\u00e9ments de discorde et de r\u00e9bellion, et mettre en p\u00e9ril le bien-\u00eatre de l’univers. Aucun homme qui n\u00e9glige volontairement un principe de la loi n’entrera dans le royaume des cieux.
Les rabbins consid\u00e9raient leur justice comme un passeport pour le ciel ; mais J\u00e9sus la d\u00e9clara insuffisante et indigne. Les c\u00e9r\u00e9monies ext\u00e9rieures et une connaissance th\u00e9orique de la v\u00e9rit\u00e9 constituaient la justice pharisa\u00efque. Les rabbins pr\u00e9tendaient \u00eatre saints par leurs propres efforts pour observer la loi ; mais leurs \u0153uvres avaient s\u00e9par\u00e9 la justice de la religion. Alors qu’ils \u00e9taient pointilleux dans les observances rituelles, leurs vies \u00e9taient immorales et d\u00e9grad\u00e9es. Leur soi-disant justice ne pourrait jamais entrer dans le royaume des cieux.
La plus grande tromperie de l’esprit humain \u00e0 l’\u00e9poque du Christ \u00e9tait qu’un simple assentiment \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 constitue la justice. Dans toute l’exp\u00e9rience humaine, une connaissance th\u00e9orique de la v\u00e9rit\u00e9 s’est av\u00e9r\u00e9e insuffisante pour le salut de l’\u00e2me. Il ne produit pas les fruits de la justice. Un respect jaloux pour ce qu’on appelle la v\u00e9rit\u00e9 th\u00e9ologique accompagne souvent une haine de la v\u00e9rit\u00e9 authentique telle qu’elle se manifeste dans la vie. Les chapitres les plus sombres de l’histoire sont accabl\u00e9s par le bilan des crimes commis par des religieux sectaires. Les pharisiens pr\u00e9tendaient \u00eatre les enfants d’Abraham et se vantaient de poss\u00e9der les oracles de Dieu ; pourtant ces avantages ne les pr\u00e9servaient pas de l’\u00e9go\u00efsme, de la malignit\u00e9, de l’avidit\u00e9 du gain et de la plus basse hypocrisie. Ils se croyaient les plus grands religieux du monde,
Le m\u00eame danger existe toujours. Beaucoup tiennent pour acquis qu’ils sont chr\u00e9tiens, simplement parce qu’ils souscrivent \u00e0 certains principes th\u00e9ologiques. Mais ils n’ont pas introduit la v\u00e9rit\u00e9 dans la vie pratique. Ils n’y ont pas cru et ne l’ont pas aim\u00e9e, donc ils n’ont pas re\u00e7u la puissance et la gr\u00e2ce qui viennent par la sanctification de la v\u00e9rit\u00e9. Les hommes peuvent professer la foi dans la v\u00e9rit\u00e9 ; mais s’il ne les rend pas sinc\u00e8res, bons, patients, indulgents, d’esprit c\u00e9leste, c’est une mal\u00e9diction pour ses possesseurs, et par leur influence c’est une mal\u00e9diction pour le monde.
La justice que Christ a enseign\u00e9e est la conformit\u00e9 du c\u0153ur et de la vie \u00e0 la volont\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e de Dieu. Les hommes p\u00e9cheurs ne peuvent devenir justes que s’ils ont foi en Dieu et maintiennent un lien vital avec lui. Alors la vraie pi\u00e9t\u00e9 \u00e9l\u00e8vera les pens\u00e9es et ennoblira la vie. Alors les formes ext\u00e9rieures de la religion s’accordent avec la puret\u00e9 int\u00e9rieure du chr\u00e9tien. Alors les c\u00e9r\u00e9monies requises au service de Dieu ne sont pas des rites vides de sens, comme ceux des pharisiens hypocrites.
J\u00e9sus reprend les commandements s\u00e9par\u00e9ment et explique la profondeur et l’\u00e9tendue de leurs exigences. Au lieu de retirer un iota de leur force, il montre \u00e0 quel point leurs principes sont \u00e9tendus et expose l’erreur fatale des Juifs dans leur d\u00e9monstration ext\u00e9rieure d’ob\u00e9issance. Il d\u00e9clare que par la mauvaise pens\u00e9e ou le regard lubrique, la loi de Dieu est transgress\u00e9e. Celui qui devient complice de la moindre injustice enfreint la loi et d\u00e9grade sa propre nature morale. Le meurtre existe d’abord dans l’esprit. Celui qui donne \u00e0 la haine une place dans son c\u0153ur met les pieds sur le chemin du meurtrier, et ses offrandes sont en horreur \u00e0 Dieu.
Les Juifs cultivaient un esprit de repr\u00e9sailles. Dans leur haine des Romains, ils pronon\u00e7aient de dures d\u00e9nonciations et plaisaient au m\u00e9chant en manifestant ses attributs. Ainsi, ils s’entra\u00eenaient \u00e0 accomplir les actes terribles auxquels il les avait conduits. Dans la vie religieuse des Pharisiens, rien ne recommandait la pi\u00e9t\u00e9 aux Gentils. J\u00e9sus leur ordonna de ne pas se tromper en pensant qu’ils pourraient dans leur c\u0153ur se dresser contre leurs oppresseurs et nourrir le d\u00e9sir de venger leurs torts.
Il est vrai qu’il y a une indignation qui est justifiable, m\u00eame chez les disciples du Christ. Quand ils voient que Dieu est d\u00e9shonor\u00e9 et que Son service est d\u00e9consid\u00e9r\u00e9, quand ils voient des innocents opprim\u00e9s, une juste indignation remue l’\u00e2me. Une telle col\u00e8re, n\u00e9e d’une morale sensible, n’est pas un p\u00e9ch\u00e9. Mais ceux qui, \u00e0 n’importe quelle provocation suppos\u00e9e, se sentent libres de se livrer \u00e0 la col\u00e8re ou au ressentiment ouvrent leur c\u0153ur \u00e0 Satan. L’amertume et l’animosit\u00e9 doivent \u00eatre bannies de l’\u00e2me si nous voulons \u00eatre en harmonie avec le ciel.
Le Sauveur va plus loin que cela. Il dit : \u00ab Si tu apportes ton offrande \u00e0 l’autel, et que l\u00e0 tu te souviennes que ton fr\u00e8re a quelque chose contre toi ; laisse l\u00e0 ton offrande devant l’autel, et va; r\u00e9concilie-toi d’abord avec ton fr\u00e8re, puis viens offrir ton offrande. Beaucoup sont z\u00e9l\u00e9s dans les services religieux, tandis qu’il existe entre eux et leurs fr\u00e8res des diff\u00e9rends malheureux qu’ils pourraient concilier. Dieu leur demande de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour r\u00e9tablir l’harmonie. Jusqu’\u00e0 ce qu’ils le fassent, Il ne peut pas accepter leurs services. Le devoir du chr\u00e9tien \u00e0 cet \u00e9gard est clairement indiqu\u00e9.
Dieu d\u00e9verse Ses b\u00e9n\u00e9dictions sur tous. \u00ab Il fait lever son soleil sur les m\u00e9chants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. Il est \u00ab bon envers les ingrats et envers les m\u00e9chants \u00bb. Luc 6:35. Il nous demande d’\u00eatre comme lui. \u00ab B\u00e9nissez ceux qui vous maudissent \u00bb, dit J\u00e9sus ; “faites du bien \u00e0 ceux qui vous ha\u00efssent, . . . afin que vous soyez enfants de votre P\u00e8re qui est dans les cieux. Ce sont les principes de la loi, et ce sont les sources de la vie.
L’id\u00e9al de Dieu pour ses enfants est plus \u00e9lev\u00e9 que ce que la pens\u00e9e humaine peut atteindre. \u00ab Soyez donc parfaits, comme votre P\u00e8re qui est dans les cieux est parfait. Cette commande est une promesse. Le plan de r\u00e9demption envisage notre r\u00e9tablissement complet du pouvoir de Satan. Le Christ s\u00e9pare toujours l’\u00e2me contrite du p\u00e9ch\u00e9. Il est venu pour d\u00e9truire les oeuvres du diable, et Il a pr\u00e9vu que le Saint-Esprit soit communiqu\u00e9 \u00e0 toute \u00e2me repentante, pour l’emp\u00eacher de p\u00e9cher.
Le libre arbitre du tentateur ne doit pas \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme une excuse pour un acte r\u00e9pr\u00e9hensible. Satan jubile quand il entend les soi-disant disciples du Christ faire des excuses pour leur difformit\u00e9 de caract\u00e8re. Ce sont ces excuses qui m\u00e8nent au p\u00e9ch\u00e9. Il n’y a aucune excuse pour le p\u00e9ch\u00e9. Un temp\u00e9rament saint, une vie semblable \u00e0 celle de Christ, est accessible \u00e0 tout enfant de Dieu qui se repent et qui croit.
L’id\u00e9al du caract\u00e8re chr\u00e9tien est la ressemblance \u00e0 Christ. Comme le Fils de l’homme \u00e9tait parfait dans sa vie, ses disciples doivent \u00eatre parfaits dans leur vie. J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 en toutes choses rendu semblable \u00e0 ses fr\u00e8res. Il s’est fait chair, tout comme nous. Il avait faim, soif et fatigue. Il \u00e9tait soutenu par la nourriture et rafra\u00eechi par le sommeil. Il partageait le sort de l’homme ; pourtant Il \u00e9tait le Fils irr\u00e9prochable de Dieu. Il \u00e9tait Dieu dans la chair. Son caract\u00e8re doit \u00eatre le n\u00f4tre. Le Seigneur dit de ceux qui croient en lui : \u00ab J’habiterai en eux et je marcherai en eux ; et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. 2 Corinthiens 6:16.
Christ est l’\u00e9chelle que Jacob a vue, la base reposant sur la terre, et la plus haute ronde atteignant la porte du ciel, jusqu’au seuil m\u00eame de la gloire. Si cette \u00e9chelle avait manqu\u00e9 d’un seul pas d’atteindre la terre, nous aurions \u00e9t\u00e9 perdus. Mais Christ nous atteint l\u00e0 o\u00f9 nous sommes. Il a pris notre nature et a vaincu, afin que nous puissions vaincre en prenant Sa nature. Fait \u00ab \u00e0 la ressemblance d’une chair p\u00e9cheresse \u00bb (Romains 8 :3), il a v\u00e9cu une vie sans p\u00e9ch\u00e9. Maintenant, par sa divinit\u00e9, il s’empare du tr\u00f4ne des cieux, tandis que par son humanit\u00e9, il nous atteint. Il nous ordonne par la foi en lui d’atteindre la gloire du caract\u00e8re de Dieu. C’est pourquoi nous devons \u00eatre parfaits, comme notre “P\u00e8re qui est dans les cieux est parfait”.
J\u00e9sus avait montr\u00e9 en quoi consiste la justice et avait indiqu\u00e9 Dieu comme sa source. Maintenant, Il s’est tourn\u00e9 vers des devoirs pratiques. Dans l’aum\u00f4ne, dans la pri\u00e8re, dans le je\u00fbne, dit-il, ne faites rien pour attirer l’attention ou gagner des louanges \u00e0 vous-m\u00eame. Donnez avec sinc\u00e9rit\u00e9, pour le bien des pauvres qui souffrent. Dans la pri\u00e8re, laissez l’\u00e2me communier avec Dieu. Dans le je\u00fbne, n’allez pas la t\u00eate baiss\u00e9e et le c\u0153ur rempli de pens\u00e9es personnelles. Le c\u0153ur du pharisien est un sol st\u00e9rile et sans profit, dans lequel aucune semence de vie divine ne peut fleurir. C’est celui qui se livre le plus sans r\u00e9serve \u00e0 Dieu qui lui rendra le service le plus acceptable. Car par la communion avec Dieu, les hommes deviennent des ouvriers avec lui pour pr\u00e9senter son caract\u00e8re dans l’humanit\u00e9.
Le service rendu dans la sinc\u00e9rit\u00e9 du c\u0153ur a une grande r\u00e9compense. “Votre P\u00e8re qui voit en secret Lui-m\u00eame vous r\u00e9compensera ouvertement.” Par la vie que nous vivons par la gr\u00e2ce de Christ, le caract\u00e8re est form\u00e9. La beaut\u00e9 originelle commence \u00e0 \u00eatre restaur\u00e9e dans l’\u00e2me. Les attributs du caract\u00e8re de Christ sont transmis et l’image du Divin commence \u00e0 briller. Les visages des hommes et des femmes qui marchent et travaillent avec Dieu expriment la paix du ciel. Ils sont entour\u00e9s de l’atmosph\u00e8re du paradis. Pour ces \u00e2mes, le royaume de Dieu a commenc\u00e9. Ils ont la joie du Christ, la joie d’\u00eatre une b\u00e9n\u00e9diction pour l’humanit\u00e9. Ils ont l’honneur d’\u00eatre accept\u00e9s \u00e0 l’usage du Ma\u00eetre ; on leur fait confiance pour faire son \u0153uvre en son nom.
“Nul ne peut servir deux ma\u00eetres.” Nous ne pouvons pas servir Dieu avec un c\u0153ur divis\u00e9. La religion biblique n’est pas une influence parmi tant d’autres ; son influence doit \u00eatre supr\u00eame, p\u00e9n\u00e9trant et contr\u00f4lant toutes les autres. Ce n’est pas comme une touche de couleur bross\u00e9e ici et l\u00e0 sur la toile, mais c’est pour impr\u00e9gner toute la vie, comme si la toile \u00e9tait tremp\u00e9e dans la couleur, jusqu’\u00e0 ce que chaque fil du tissu soit teint d’une teinte profonde et inalt\u00e9rable. .
\u00ab Si donc ton \u0153il est simple, tout ton corps sera illumin\u00e9. Mais si ton \u0153il est mauvais, tout ton corps sera dans les t\u00e9n\u00e8bres. La puret\u00e9 et la fermet\u00e9 du but sont les conditions pour recevoir la lumi\u00e8re de Dieu. Celui qui d\u00e9sire conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9 doit \u00eatre dispos\u00e9 \u00e0 accepter tout ce qu’elle r\u00e9v\u00e8le. Il ne peut faire aucun compromis avec l’erreur. \u00catre h\u00e9sitant et sans conviction dans l’all\u00e9geance \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, c’est choisir les t\u00e9n\u00e8bres de l’erreur et de l’illusion satanique.
La politique mondaine et les principes immuables de justice ne se fondent pas imperceptiblement, comme les couleurs de l’arc-en-ciel. Entre les deux, une ligne large et claire est trac\u00e9e par le Dieu \u00e9ternel. La ressemblance de Christ se distingue de celle de Satan comme midi en contraste avec minuit. Et seuls ceux qui vivent la vie de Christ sont Ses collaborateurs. Si un p\u00e9ch\u00e9 est ch\u00e9ri dans l’\u00e2me, ou une mauvaise pratique conserv\u00e9e dans la vie, tout l’\u00eatre est contamin\u00e9. L’homme devient un instrument d’iniquit\u00e9.
Tous ceux qui ont choisi le service de Dieu doivent reposer sous sa protection. Le Christ montra les oiseaux qui volaient dans les cieux, les fleurs des champs, et demanda \u00e0 ses auditeurs de consid\u00e9rer ces objets de la cr\u00e9ation de Dieu. \u00ab Ne valez-vous pas beaucoup plus qu’eux ? Il a dit. Matthieu 6:26, RV La mesure de l’attention divine accord\u00e9e \u00e0 tout objet est proportionnelle \u00e0 son rang dans l’\u00e9chelle de l’\u00eatre. Le petit moineau brun est veill\u00e9 par la Providence. Les fleurs des champs, l’herbe qui tapisse la terre, partagent l’attention et les soins de notre P\u00e8re c\u00e9leste. Le grand ma\u00eetre artiste a pens\u00e9 aux lys, les rendant si beaux qu’ils \u00e9clipsent la gloire de Salomon. Combien plus se soucie-t-il de l’homme, qui est l’image et la gloire de Dieu. Il aspire \u00e0 voir ses enfants r\u00e9v\u00e9ler un caract\u00e8re \u00e0 sa ressemblance.
Tous ceux qui choisissent le royaume d’amour, de justice et de paix du Christ, en faisant passer son int\u00e9r\u00eat avant tout autre, sont li\u00e9s au monde d’en haut, et chaque b\u00e9n\u00e9diction n\u00e9cessaire \u00e0 cette vie leur appartient. Dans le livre de la providence de Dieu, le volume de la vie, une page nous est donn\u00e9e \u00e0 chacun. Cette page contient chaque d\u00e9tail de notre histoire ; m\u00eame les cheveux de la t\u00eate sont compt\u00e9s. Les enfants de Dieu ne sont jamais absents de Son esprit.
\u00ab Ne vous inqui\u00e9tez donc pas du lendemain. Matthieu 6:34, RV Nous devons suivre Christ jour apr\u00e8s jour. Dieu n’accorde pas d’aide pour demain. Il ne donne pas \u00e0 ses enfants toutes les directions pour leur voyage de vie \u00e0 la fois, de peur qu’ils ne deviennent confus. Il leur dit tout ce dont ils peuvent se souvenir et effectuer. La force et la sagesse transmises sont pour l’urgence actuelle. \u00ab Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse \u00bb, \u2013 pour aujourd’hui, \u2013 \u00ab qu’il la demande \u00e0 Dieu, qui donne \u00e0 tous simplement et sans reproche ; et il lui sera donn\u00e9. Jacques 1:5.
\u00ab Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas jug\u00e9s. Ne te crois pas meilleur que les autres hommes, et \u00e9rige-toi en leur juge. Puisque vous ne pouvez pas discerner le motif, vous \u00eates incapable de juger un autre. En le critiquant, vous vous condamnez vous-m\u00eame ; car tu montres que tu es complice de Satan, l’accusateur des fr\u00e8res. Le Seigneur dit : \u00ab Examinez-vous, si vous \u00eates dans la foi ; faites vos preuves. C’est notre travail. “Si nous nous jugeons nous-m\u00eames, nous ne devrions pas \u00eatre jug\u00e9s.” 2 Corinthiens 13:5 ; 1 Corinthiens 11:31.
Le bon arbre produira de bons fruits. Si le fruit est d\u00e9sagr\u00e9able et sans valeur, l’arbre est mauvais. Ainsi, le fruit port\u00e9 dans la vie t\u00e9moigne de la condition du c\u0153ur et de l’excellence du caract\u00e8re. Les bonnes \u0153uvres ne peuvent jamais acheter le salut, mais elles sont une preuve de la foi qui agit par amour et purifie l’\u00e2me. Et bien que la r\u00e9compense \u00e9ternelle ne soit pas accord\u00e9e \u00e0 cause de notre m\u00e9rite, elle sera n\u00e9anmoins proportionnelle \u00e0 l’\u0153uvre qui a \u00e9t\u00e9 accomplie par la gr\u00e2ce de Christ.
Ainsi, le Christ a expos\u00e9 les principes de son royaume et les a montr\u00e9s comme \u00e9tant la grande r\u00e8gle de vie. Pour impressionner la le\u00e7on, Il ajoute une illustration. Il ne suffit pas, dit-il, que vous entendiez Mes paroles. Par l’ob\u00e9issance, vous devez en faire le fondement de votre caract\u00e8re. Le moi n’est que du sable mouvant. Si vous construisez sur des th\u00e9ories et des inventions humaines, votre maison tombera. Par les vents de la tentation, les temp\u00eates de l’\u00e9preuve, elle sera balay\u00e9e. Mais ces principes que j’ai donn\u00e9s perdureront. Recevez-Moi ; construire sur Mes paroles.
\u00ab Quiconque donc entend ces paroles que je dis et les met en pratique sera semblable \u00e0 un homme sage, qui a b\u00e2ti sa maison sur le roc ; et la pluie est tomb\u00e9e, et les torrents sont venus, et les vents ont souffl\u00e9, et ont battu cette maison. ; et elle ne tomba pas, car elle \u00e9tait fond\u00e9e sur le roc. Matthieu 7:24, 25, RV<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 32
Le Centurion
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 8 :5-13 ; Luc 7:1-17]<\/strong>
Christ avait dit au noble dont il avait gu\u00e9ri le fils : \u00ab Si vous ne voyez pas de miracles et de prodiges, vous ne croirez pas. Jean 4:48. Il \u00e9tait attrist\u00e9 que sa propre nation requi\u00e8re ces signes ext\u00e9rieurs de sa messianit\u00e9. \u00c0 maintes reprises, il s’\u00e9tait \u00e9merveill\u00e9 de leur incr\u00e9dulit\u00e9. Mais il s’est \u00e9merveill\u00e9 de la foi du centurion qui est venu \u00e0 lui. Le centurion n’a pas mis en doute le pouvoir du Sauveur. Il ne lui a m\u00eame pas demand\u00e9 de venir en personne pour accomplir le miracle. “Dis seulement un mot,” dit-il, “et mon serviteur sera gu\u00e9ri.”
Le serviteur du centurion \u00e9tait atteint de paralysie et gisait \u00e0 l’article de la mort. Chez les Romains, les serviteurs \u00e9taient des esclaves, achet\u00e9s et vendus sur les places du march\u00e9, et trait\u00e9s avec abus et cruaut\u00e9 ; mais le centurion \u00e9tait tendrement attach\u00e9 \u00e0 son domestique, et d\u00e9sirait vivement sa gu\u00e9rison. Il croyait que J\u00e9sus pouvait le gu\u00e9rir. Il n’avait pas vu le Sauveur, mais les rapports qu’il avait entendus lui avaient inspir\u00e9 la foi. Malgr\u00e9 le formalisme des Juifs, ce Romain \u00e9tait convaincu que leur religion \u00e9tait sup\u00e9rieure \u00e0 la sienne. Il avait d\u00e9j\u00e0 franchi les barri\u00e8res des pr\u00e9jug\u00e9s nationaux et de la haine qui s\u00e9paraient les conqu\u00e9rants des peuples conquis. Il avait manifest\u00e9 du respect pour le service de Dieu et avait montr\u00e9 de la bont\u00e9 envers les Juifs en tant que Ses adorateurs. Dans l’enseignement du Christ, tel qu’il lui avait \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9, il a trouv\u00e9 ce qui r\u00e9pondait au besoin de l’\u00e2me. Tout ce qu’il y avait de spirituel en lui r\u00e9pondait aux paroles du Sauveur. Mais il se sentait indigne d’entrer en pr\u00e9sence de J\u00e9sus, et il appela les anciens juifs \u00e0 demander la gu\u00e9rison de son serviteur. Ils connaissaient le Grand Instructeur et sauraient, pensait-il, s’approcher de Lui pour gagner Ses faveurs.
Lorsque J\u00e9sus est entr\u00e9 \u00e0 Capharna\u00fcm, il a \u00e9t\u00e9 accueilli par une d\u00e9l\u00e9gation d’anciens, qui lui ont fait part du d\u00e9sir du centurion. Ils disaient \u00abqu’il \u00e9tait digne de qui il ferait cela, car il aime notre nation, et il nous a b\u00e2ti une synagogue\u00bb.
J\u00e9sus partit aussit\u00f4t pour la maison de l’officier ; mais, press\u00e9 par la multitude, il avan\u00e7ait lentement. La nouvelle de sa venue le pr\u00e9c\u00e9dait, et le centurion, dans sa m\u00e9fiance envers lui-m\u00eame, lui envoya le message : \u00ab Seigneur, ne te trouble pas, car je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit. Mais le Sauveur continua sa route, et le centurion, s’aventurant enfin \u00e0 s’approcher de lui, compl\u00e9ta le message en disant : \u00ab Moi-m\u00eame, je ne me suis pas cru digne de venir \u00e0 toi. \u00ab mais dis seulement un mot, et mon serviteur sera gu\u00e9ri. Car je suis un homme sous autorit\u00e9, ayant des soldats sous moi, et je dis \u00e0 cet homme : Va, et il s’en va ; et \u00e0 un autre, Viens, et il vient; et \u00e0 mon serviteur : Faites ceci, et il le fera. De m\u00eame que je repr\u00e9sente la puissance de Rome et que mes soldats reconnaissent mon autorit\u00e9 comme supr\u00eame, ainsi tu repr\u00e9sentes la puissance du Dieu infini, et toutes les choses cr\u00e9\u00e9es ob\u00e9issent \u00e0 ta parole. Tu peux ordonner \u00e0 la maladie de s’en aller, et elle t’ob\u00e9ira. Tu peux invoquer Tes messagers c\u00e9lestes, et ils transmettront la vertu de gu\u00e9rison. Ne dis qu’un mot, et mon serviteur sera gu\u00e9ri.
“Lorsque J\u00e9sus entendit ces choses, il s’\u00e9tonna de lui, se retourna et dit au peuple qui le suivait : Je vous le dis, je n’ai pas trouv\u00e9 une si grande foi, non, pas en Isra\u00ebl.” Et au centurion, il dit : \u00ab Comme tu as cru, qu’il te soit fait ainsi. Et son serviteur fut gu\u00e9ri \u00e0 la m\u00eame heure.
Les anciens juifs qui recommand\u00e8rent le centurion au Christ avaient montr\u00e9 \u00e0 quel point ils \u00e9taient loin de poss\u00e9der l’esprit de l’\u00e9vangile. Ils n’ont pas reconnu que notre grand besoin est notre seul droit \u00e0 la mis\u00e9ricorde de Dieu. Dans leur pharisa\u00efsme, ils f\u00e9licit\u00e8rent le centurion pour la faveur qu’il avait t\u00e9moign\u00e9e \u00e0 “notre nation”. Mais le centurion a dit de lui-m\u00eame : \u00ab Je ne suis pas digne. Son c\u0153ur avait \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par la gr\u00e2ce du Christ. Il a vu sa propre indignit\u00e9; pourtant il craignait de ne pas demander de l’aide. Il ne s’est pas fi\u00e9 \u00e0 sa propre bont\u00e9 ; son argument \u00e9tait son grand besoin. Sa foi s’est empar\u00e9e de Christ dans son vrai caract\u00e8re. Il ne croyait pas en lui simplement en tant que faiseur de miracles, mais en tant qu’ami et Sauveur de l’humanit\u00e9.
C’est ainsi que tout p\u00e9cheur peut venir \u00e0 Christ. \u00ab Non par les oeuvres de justice que nous avons faites, mais selon sa mis\u00e9ricorde, il nous a sauv\u00e9s. \u00bb Tite 3:5. Lorsque Satan vous dit que vous \u00eates un p\u00e9cheur et que vous ne pouvez pas esp\u00e9rer recevoir la b\u00e9n\u00e9diction de Dieu, dites-lui que Christ est venu dans le monde pour sauver les p\u00e9cheurs. Nous n’avons rien pour nous recommander \u00e0 Dieu ; mais l’argument que nous pouvons invoquer maintenant et \u00e0 jamais est notre condition totalement impuissante qui fait de son pouvoir r\u00e9dempteur une n\u00e9cessit\u00e9. Renon\u00e7ant \u00e0 toute d\u00e9pendance de soi, nous pouvons regarder vers la croix du Calvaire et dire :
. . . . . \u00ab Je n’apporte aucun prix dans ma main ;
. . . . . Simplement \u00e0 ta croix je m’accroche.
Les Juifs avaient \u00e9t\u00e9 instruits d\u00e8s l’enfance concernant l’\u0153uvre du Messie. Les d\u00e9clarations inspir\u00e9es des patriarches et des proph\u00e8tes et l’enseignement symbolique du service sacrificiel avaient \u00e9t\u00e9 les leurs. Mais ils avaient ignor\u00e9 la lumi\u00e8re ; et maintenant ils ne voyaient en J\u00e9sus rien \u00e0 d\u00e9sirer. Mais le centurion, n\u00e9 dans le paganisme, \u00e9duqu\u00e9 dans l’idol\u00e2trie de la Rome imp\u00e9riale, form\u00e9 comme soldat, apparemment coup\u00e9 de la vie spirituelle par son \u00e9ducation et son environnement, et encore plus exclu par le sectarisme des Juifs et par le m\u00e9pris des ses propres compatriotes pour le peuple d’Isra\u00ebl, cet homme a per\u00e7u la v\u00e9rit\u00e9 \u00e0 laquelle les enfants d’Abraham ont \u00e9t\u00e9 aveugl\u00e9s. Il n’a pas attendu de voir si les Juifs eux-m\u00eames recevraient Celui qui pr\u00e9tendait \u00eatre leur Messie. Comme la \u00ab lumi\u00e8re qui \u00e9claire tout homme qui vient dans le monde \u00bb (Jean 1 :
Pour J\u00e9sus, c’\u00e9tait un gage de l’\u0153uvre que l’\u00e9vangile devait accomplir parmi les Gentils. Avec joie, il attendait avec impatience le rassemblement des \u00e2mes de toutes les nations dans son royaume. Avec une profonde tristesse, il d\u00e9peint aux Juifs le r\u00e9sultat de leur rejet de sa gr\u00e2ce : \u00ab Je vous dis que beaucoup viendront de l’orient et de l’occident, et s’assi\u00e9ront avec Abraham, Isaac et Jacob, dans le royaume de paradis. Mais les enfants du royaume seront jet\u00e9s dans les t\u00e9n\u00e8bres du dehors : l\u00e0 seront les pleurs et les grincements de dents. H\u00e9las, combien se pr\u00e9parent encore \u00e0 la m\u00eame d\u00e9ception fatale ! Alors que les \u00e2mes dans les t\u00e9n\u00e8bres pa\u00efennes acceptent Sa gr\u00e2ce, combien y en a-t-il dans les terres chr\u00e9tiennes sur lesquelles la lumi\u00e8re ne brille que pour \u00eatre ignor\u00e9es.
A plus de vingt milles de Capharna\u00fcm, sur un plateau surplombant la vaste et belle plaine d’Esdrelon, se trouvait le village de Na\u00efn, et c’est l\u00e0 que J\u00e9sus se dirigea ensuite. Beaucoup de ses disciples et d’autres \u00e9taient avec lui, et tout le long du chemin, les gens venaient, avides de ses paroles d’amour et de piti\u00e9, amenant leurs malades pour sa gu\u00e9rison, et toujours avec l’espoir que celui qui exer\u00e7ait un pouvoir si merveilleux se rendrait lui-m\u00eame connu comme le roi d’Isra\u00ebl. Une multitude se pressait sur ses pas, et c’\u00e9tait une troupe joyeuse et pleine d’attente qui le suivait sur le chemin rocailleux vers la porte du village de montagne.
Alors qu’ils s’approchent, un train fun\u00e9raire est vu venant des portes. A pas lents et tristes, il se dirige vers le lieu de l’enterrement. Sur une bi\u00e8re ouverte port\u00e9e devant se trouve le corps du mort, et autour de lui se trouvent les personnes en deuil, remplissant l’air de leurs cris lamentables. Tous les habitants de la ville semblent s’\u00eatre rassembl\u00e9s pour montrer leur respect pour les morts et leur sympathie aux personnes endeuill\u00e9es.
C’\u00e9tait un spectacle pour \u00e9veiller la sympathie. Le d\u00e9funt \u00e9tait le fils unique de sa m\u00e8re, et elle \u00e9tait veuve. La personne en deuil solitaire suivait jusqu’\u00e0 la tombe son unique soutien et r\u00e9confort terrestre. “Lorsque le Seigneur la vit, il eut piti\u00e9 d’elle.” Alors qu’elle avan\u00e7ait aveugl\u00e9ment, pleurant, ne remarquant pas sa pr\u00e9sence, il s’approcha d’elle et lui dit doucement : \u00ab Ne pleure pas. J\u00e9sus \u00e9tait sur le point de changer son chagrin en joie, mais il ne pouvait s’emp\u00eacher de lui t\u00e9moigner cette tendre sympathie.
“Il est venu et a touch\u00e9 la bi\u00e8re;” pour Lui, m\u00eame le contact avec la mort ne pouvait donner aucune souillure. Les porteurs s’arr\u00eat\u00e8rent et les lamentations des personnes en deuil cess\u00e8rent. Les deux compagnies se rassembl\u00e8rent autour de la bi\u00e8re, esp\u00e9rant contre tout espoir. L’un \u00e9tait pr\u00e9sent qui avait banni la maladie et vaincu les d\u00e9mons ; la mort \u00e9tait-elle aussi soumise \u00e0 son pouvoir ?
D’une voix claire et autoritaire, les mots sont prononc\u00e9s : “Jeune homme, je te le dis, l\u00e8ve-toi.” Cette voix perce les oreilles des morts. Le jeune homme ouvre les yeux. J\u00e9sus le prend par la main et le rel\u00e8ve. Son regard tombe sur celle qui a pleur\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui, et la m\u00e8re et le fils s’unissent dans une longue \u00e9treinte joyeuse. La multitude regarde en silence, comme envo\u00fbt\u00e9e. “Il y a eu une peur sur tous.” Silencieux et respectueux, ils rest\u00e8rent un peu de temps comme s’ils \u00e9taient en pr\u00e9sence m\u00eame de Dieu. Alors ils \u00ab glorifient Dieu, disant : Qu’un grand proph\u00e8te s’est lev\u00e9 parmi nous ; et que Dieu a visit\u00e9 son peuple. Le train fun\u00e9raire revint \u00e0 Na\u00efn en cort\u00e8ge triomphal. \u00ab Et cette rumeur \u00e0 son sujet se r\u00e9pandit dans toute la Jud\u00e9e et dans toute la r\u00e9gion d’alentour.
Celui qui se tenait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la m\u00e8re afflig\u00e9e \u00e0 la porte de Na\u00efn, veille avec chaque personne en deuil \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la bi\u00e8re. Il est touch\u00e9 de sympathie pour notre chagrin. Son c\u0153ur, aim\u00e9 et plaint, est un c\u0153ur d’une tendresse immuable. Sa parole, qui rappelait les morts \u00e0 la vie, n’est pas moins efficace aujourd’hui que lorsqu’elle s’adressait au jeune homme de Na\u00efn. Il dit : \u00ab Tout pouvoir m’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 dans les cieux et sur la terre. Matthieu 28:18. Cette puissance n’est pas diminu\u00e9e par le passage des ann\u00e9es, ni \u00e9puis\u00e9e par l’activit\u00e9 incessante de sa gr\u00e2ce d\u00e9bordante. Pour tous ceux qui croient en lui, il est toujours un Sauveur vivant.
J\u00e9sus a chang\u00e9 le chagrin de la m\u00e8re en joie lorsqu’il a rendu son fils; pourtant le jeune homme n’a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 qu’\u00e0 cette vie terrestre, pour endurer ses peines, ses labeurs et ses p\u00e9rils, et pour repasser sous le pouvoir de la mort. Mais J\u00e9sus r\u00e9conforte notre douleur pour les morts avec un message d’esp\u00e9rance infinie : \u00ab Je suis celui qui vit, et j’\u00e9tais mort ; et voici, je suis vivant pour toujours, . . . et ont les clefs de l’enfer et de la mort. \u00ab Puisque donc les enfants ont part \u00e0 la chair et au sang, il a aussi lui-m\u00eame particip\u00e9 \u00e0 la m\u00eame chose ; que, par la mort, il puisse d\u00e9truire celui qui avait le pouvoir de la mort, c’est-\u00e0-dire le diable ; et d\u00e9livrez ceux qui, par crainte de la mort, \u00e9taient toute leur vie soumis \u00e0 la servitude. Apocalypse 1:18 ; H\u00e9breux 2:14, 15.
Satan ne peut pas tenir les morts dans sa poigne quand le Fils de Dieu leur donne la vie. Il ne peut pas retenir dans la mort spirituelle une \u00e2me qui, dans la foi, re\u00e7oit la parole de puissance du Christ. Dieu dit \u00e0 tous ceux qui sont morts dans le p\u00e9ch\u00e9 : \u00ab R\u00e9veille-toi, toi qui dors, et rel\u00e8ve-toi d’entre les morts. \u00c9ph\u00e9siens 5:14. Ce mot est la vie \u00e9ternelle. Comme la parole de Dieu qui a fait vivre le premier homme, nous donne encore la vie ; comme la parole du Christ, \u00abJeune homme, je te le dis, l\u00e8ve-toi\u00bb, a donn\u00e9 la vie aux jeunes de Na\u00efn, de m\u00eame cette parole, \u00abL\u00e8ve-toi d’entre les morts\u00bb, est la vie de l’\u00e2me qui la re\u00e7oit. Dieu \u00ab nous a d\u00e9livr\u00e9s de la puissance des t\u00e9n\u00e8bres et nous a transport\u00e9s dans le royaume de son Fils bien-aim\u00e9 \u00bb. Colossiens 1:13. Tout nous est offert dans sa parole. Si nous recevons la parole, nous avons la d\u00e9livrance.
Et \u00ab si l’Esprit de celui qui a ressuscit\u00e9 J\u00e9sus d’entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscit\u00e9 Christ d’entre les morts vivifiera aussi vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous \u00bb. \u00ab Car le Seigneur lui-m\u00eame descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l’archange et avec la trompette de Dieu ; et les morts en Christ ressusciteront premi\u00e8rement ; ensuite, nous qui serons vivants et qui resterons, nous serons enlev\u00e9s avec eux. dans les nu\u00e9es, pour rencontrer le Seigneur dans les airs : et ainsi serons-nous toujours avec le Seigneur. Romains 8:11 ; 1 Thessaloniciens 4:16, 17. C’est la parole de consolation par laquelle il nous ordonne de nous consoler les uns les autres.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 33
Qui sont mes fr\u00e8res ?
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 12 :22-50 ; Marc 3:20-35]<\/strong>
Les fils de Joseph \u00e9taient loin d’\u00eatre en sympathie avec J\u00e9sus dans son \u0153uvre. Les rapports qui leur parvenaient au sujet de sa vie et de ses travaux les remplissaient d’\u00e9tonnement et de consternation. Ils apprirent qu’il consacrait des nuits enti\u00e8res \u00e0 la pri\u00e8re, que tout au long de la journ\u00e9e il \u00e9tait envahi par de grandes compagnies de gens, et ne se donnait pas le temps de manger. Ses amis sentaient qu’il s’\u00e9puisait par son travail incessant ; ils \u00e9taient incapables d’expliquer son attitude envers les pharisiens, et certains craignaient que sa raison devienne instable.
Ses fr\u00e8res en ont entendu parler, ainsi que l’accusation port\u00e9e par les pharisiens qu’il a chass\u00e9 les d\u00e9mons par le pouvoir de Satan. Ils ressentaient vivement le reproche qui leur \u00e9tait adress\u00e9 par leur relation avec J\u00e9sus. Ils savaient quel tumulte ses paroles et ses \u0153uvres avaient cr\u00e9\u00e9, et n’\u00e9taient pas seulement alarm\u00e9s par ses d\u00e9clarations audacieuses, mais indign\u00e9s par sa d\u00e9nonciation des scribes et des pharisiens. Ils d\u00e9cid\u00e8rent qu’il fallait le persuader ou le contraindre de cesser cette mani\u00e8re de travailler, et ils obtinrent que Marie s’un\u00eet \u00e0 eux, pensant que par son amour pour elle ils pourraient l’amener \u00e0 \u00eatre plus prudents.
C’\u00e9tait juste avant cela que J\u00e9sus avait accompli une seconde fois le miracle de gu\u00e9rir un poss\u00e9d\u00e9, aveugle et muet, et les pharisiens avaient r\u00e9it\u00e9r\u00e9 l’accusation : \u00ab Il chasse les d\u00e9mons par le prince des d\u00e9mons. Matthieu 9:34. Christ leur a dit clairement qu’en attribuant l’\u0153uvre du Saint-Esprit \u00e0 Satan, ils se coupaient eux-m\u00eames de la source de b\u00e9n\u00e9diction. Ceux qui avaient parl\u00e9 contre J\u00e9sus lui-m\u00eame, sans discerner son caract\u00e8re divin, pouvaient recevoir le pardon ; car, par le Saint-Esprit, ils pourraient \u00eatre amen\u00e9s \u00e0 voir leur erreur et \u00e0 se repentir. Quel que soit le p\u00e9ch\u00e9, si l’\u00e2me se repent et croit, la culpabilit\u00e9 est lav\u00e9e dans le sang de Christ ; mais celui qui rejette l’\u0153uvre du Saint-Esprit se place l\u00e0 o\u00f9 la repentance et la foi ne peuvent lui venir. C’est par l’Esprit que Dieu agit sur le c\u0153ur ; lorsque les hommes rejettent volontairement l’Esprit et d\u00e9clarent qu’Il vient de Satan, ils coupent le canal par lequel Dieu peut communiquer avec eux. Lorsque l’Esprit est finalement rejet\u00e9, il n’y a plus rien que Dieu puisse faire pour l’\u00e2me.
Les pharisiens \u00e0 qui J\u00e9sus a adress\u00e9 cet avertissement n’ont pas eux-m\u00eames cru \u00e0 l’accusation qu’ils portaient contre lui. Il n’y avait pas un seul de ces dignitaires qui ne se soit senti attir\u00e9 vers le Sauveur. Ils avaient entendu la voix de l’Esprit dans leur propre c\u0153ur le d\u00e9clarant \u00eatre l’oint d’Isra\u00ebl et les pressant de se confesser ses disciples. A la lumi\u00e8re de sa pr\u00e9sence, ils avaient r\u00e9alis\u00e9 leur impie et avaient aspir\u00e9 \u00e0 une justice qu’ils ne pouvaient pas cr\u00e9er. Mais apr\u00e8s leur rejet de Lui, il serait trop humiliant de Le recevoir comme Messie. Ayant mis les pieds sur le chemin de l’incr\u00e9dulit\u00e9, ils \u00e9taient trop fiers pour confesser leur erreur. Et pour \u00e9viter de reconna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9, ils ont essay\u00e9 avec une violence d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e de contester l’enseignement du Sauveur. La preuve de sa puissance et de sa mis\u00e9ricorde les exasp\u00e9ra. Ils ne pouvaient pas emp\u00eacher le Sauveur de faire des miracles, ils ne pouvaient pas faire taire son enseignement ; mais ils firent tout ce qui \u00e9tait en leur pouvoir pour le d\u00e9naturer et falsifier ses paroles. L’Esprit de conviction de Dieu les suivait toujours, et ils ont d\u00fb \u00e9riger de nombreuses barri\u00e8res pour r\u00e9sister \u00e0 sa puissance. L’agence la plus puissante qui puisse \u00eatre exerc\u00e9e sur le c\u0153ur humain s’effor\u00e7ait avec eux, mais ils ne c\u00e9daient pas.
Ce n’est pas Dieu qui aveugle les yeux des hommes ou endurcit leur c\u0153ur. Il leur envoie la lumi\u00e8re pour corriger leurs erreurs et les conduire dans des sentiers s\u00fbrs ; c’est par le rejet de cette lumi\u00e8re que les yeux sont aveugl\u00e9s et le c\u0153ur endurci. Souvent, le processus est graduel et presque imperceptible. La lumi\u00e8re vient \u00e0 l’\u00e2me par la parole de Dieu, par ses serviteurs ou par l’action directe de son Esprit ; mais quand un rayon de lumi\u00e8re est ignor\u00e9, il y a un engourdissement partiel des perceptions spirituelles, et la seconde r\u00e9v\u00e9lation de lumi\u00e8re est moins clairement discern\u00e9e. Ainsi l’obscurit\u00e9 augmente, jusqu’\u00e0 ce qu’il fasse nuit dans l’\u00e2me. Ainsi en \u00e9tait-il de ces dirigeants juifs. Ils \u00e9taient convaincus qu’une puissance divine accompagnait le Christ, mais pour r\u00e9sister \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, ils attribu\u00e8rent l’\u0153uvre du Saint-Esprit \u00e0 Satan. Ce faisant, ils ont d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment choisi la tromperie ;
\u00c9troitement li\u00e9 \u00e0 l’avertissement du Christ concernant le p\u00e9ch\u00e9 contre le Saint-Esprit, il y a un avertissement contre les paroles vaines et mauvaises. Les mots sont une indication de ce qui est dans le c\u0153ur. “De l’abondance du coeur la bouche parle.” Mais les mots sont plus qu’une indication de caract\u00e8re; ils ont le pouvoir de r\u00e9agir sur le personnage. Les hommes sont influenc\u00e9s par leurs propres mots. Souvent sous une impulsion momentan\u00e9e, incit\u00e9e par Satan, ils expriment la jalousie ou le mal en supposant, exprimant ce qu’ils ne croient pas vraiment ; mais l’expression r\u00e9agit sur les pens\u00e9es. Ils sont tromp\u00e9s par leurs paroles et en viennent \u00e0 croire ce qui a \u00e9t\u00e9 dit \u00e0 l’instigation de Satan. Ayant une fois exprim\u00e9 une opinion ou une d\u00e9cision, ils sont souvent trop fiers pour la r\u00e9tracter et essaient de prouver qu’ils ont raison, jusqu’\u00e0 ce qu’ils en viennent \u00e0 croire qu’ils l’ont \u00e9t\u00e9. Il est dangereux de prononcer un mot de doute, dangereux de remettre en question et de critiquer la lumi\u00e8re divine. L’habitude de la critique n\u00e9gligente et irr\u00e9v\u00e9rencieuse r\u00e9agit sur le caract\u00e8re, en favorisant l’irr\u00e9v\u00e9rence et l’incr\u00e9dulit\u00e9. Beaucoup d’hommes qui s’adonnent \u00e0 cette habitude sont rest\u00e9s inconscients du danger, jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient pr\u00eats \u00e0 critiquer et \u00e0 rejeter l’\u0153uvre du Saint-Esprit. J\u00e9sus a dit : \u00ab Toute parole vaine que les hommes diront, ils en rendront compte au jour du jugement. Car par tes paroles tu seras justifi\u00e9, et par tes paroles tu seras condamn\u00e9.
Puis Il ajouta un avertissement \u00e0 ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9s par Ses paroles, qui L’avaient entendu avec joie, mais qui ne s’\u00e9taient pas abandonn\u00e9s pour le s\u00e9jour du Saint-Esprit. Ce n’est pas seulement par r\u00e9sistance mais par n\u00e9gligence que l’\u00e2me est d\u00e9truite. \u00abLorsque l’esprit impur est sorti d’un homme\u00bb, a dit J\u00e9sus, \u00abil marche dans des lieux arides, cherchant du repos, et n’en trouve pas. Alors il dit: Je retournerai dans ma maison d’o\u00f9 je suis sorti; et quand il est venu, il la trouve vide, balay\u00e9e et garnie. Alors il s’en va, et prend avec lui sept autres esprits plus m\u00e9chants que lui, et ils entrent et habitent l\u00e0.
Il y en avait beaucoup \u00e0 l’\u00e9poque de Christ, comme il y en a aujourd’hui, sur lesquels le contr\u00f4le de Satan pour le temps semblait rompu ; par la gr\u00e2ce de Dieu, ils ont \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9s des mauvais esprits qui dominaient l’\u00e2me. Ils se r\u00e9jouissaient de l’amour de Dieu ; mais, comme les auditeurs du terrain pierreux de la parabole, ils ne demeuraient pas dans son amour. Ils ne s’abandonnaient pas quotidiennement \u00e0 Dieu, afin que Christ puisse habiter dans leur c\u0153ur ; et quand l’esprit mauvais revint, avec \u00ab sept autres esprits plus m\u00e9chants que lui \u00bb, ils \u00e9taient enti\u00e8rement domin\u00e9s par la puissance du mal.
Lorsque l’\u00e2me s’abandonne au Christ, une nouvelle puissance prend possession du nouveau c\u0153ur. Un changement s’op\u00e8re que l’homme ne pourra jamais accomplir par lui-m\u00eame. C’est une \u0153uvre surnaturelle, apportant un \u00e9l\u00e9ment surnaturel dans la nature humaine. L’\u00e2me qui est soumise \u00e0 Christ devient sa propre forteresse, qu’il d\u00e9tient dans un monde r\u00e9volt\u00e9, et il veut qu’aucune autorit\u00e9 ne soit connue en elle, sauf la sienne. Une \u00e2me ainsi gard\u00e9e en possession par les agents c\u00e9lestes est imprenable aux assauts de Satan. Mais \u00e0 moins que nous ne nous soumettions au contr\u00f4le de Christ, nous serons domin\u00e9s par le m\u00e9chant. Nous devons in\u00e9vitablement \u00eatre sous le contr\u00f4le de l’une ou l’autre des deux grandes puissances qui se disputent la supr\u00e9matie du monde. Il n’est pas n\u00e9cessaire que nous choisissions d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment le service du royaume des t\u00e9n\u00e8bres pour tomber sous sa domination. Nous n’avons qu’\u00e0 n\u00e9gliger de nous allier au royaume de la lumi\u00e8re. Si nous ne coop\u00e9rons pas avec les agents c\u00e9lestes, Satan prendra possession du c\u0153ur et en fera sa demeure. La seule d\u00e9fense contre le mal est l’habitation de Christ dans le c\u0153ur par la foi en sa justice. \u00c0 moins que nous ne devenions vitalement connect\u00e9s \u00e0 Dieu, nous ne pourrons jamais r\u00e9sister aux effets impies de l’amour-propre, de l’auto-indulgence et de la tentation de p\u00e9cher. Nous pouvons abandonner de nombreuses mauvaises habitudes, pour le moment nous pouvons nous s\u00e9parer de Satan ; mais sans une connexion vitale avec Dieu, par l’abandon de nous-m\u00eames \u00e0 Lui instant apr\u00e8s instant, nous serons vaincus. Sans une connaissance personnelle du Christ et une communion continuelle, nous sommes \u00e0 la merci de l’ennemi, et nous ex\u00e9cuterons ses ordres \u00e0 la fin.
\u00ab Le dernier \u00e9tat de cet homme est pire que le premier. Il en sera de m\u00eame, dit J\u00e9sus, pour cette g\u00e9n\u00e9ration m\u00e9chante. Il n’y a personne d’aussi endurci que ceux qui ont m\u00e9pris\u00e9 l’invitation de la mis\u00e9ricorde et qui ont fait du mal \u00e0 l’Esprit de gr\u00e2ce. La manifestation la plus courante du p\u00e9ch\u00e9 contre le Saint-Esprit consiste \u00e0 m\u00e9priser constamment l’invitation du Ciel \u00e0 se repentir. Chaque pas dans le rejet de Christ est un pas vers le rejet du salut et vers le p\u00e9ch\u00e9 contre le Saint-Esprit.
En rejetant Christ, le peuple juif a commis le p\u00e9ch\u00e9 impardonnable ; et en refusant l’invitation de la mis\u00e9ricorde, nous pouvons commettre la m\u00eame erreur. Nous insultons le Prince de la vie et lui faisons honte devant la synagogue de Satan et devant l’univers c\u00e9leste quand nous refusons d’\u00e9couter ses messagers d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s, et \u00e9coutons \u00e0 la place les agents de Satan, qui d\u00e9tourneraient l’\u00e2me de Christ. Tant qu’on fait cela, on ne peut trouver ni espoir ni pardon, et on finira par perdre tout d\u00e9sir de se r\u00e9concilier avec Dieu.
Pendant que J\u00e9sus enseignait encore le peuple, ses disciples apport\u00e8rent le message que sa m\u00e8re et ses fr\u00e8res \u00e9taient absents et d\u00e9siraient le voir. Il savait ce qu’il y avait dans leurs c\u0153urs, et \u00ab Il r\u00e9pondit et dit \u00e0 celui qui lui parlait : Qui est ma m\u00e8re ? et qui sont Mes fr\u00e8res ? Et il \u00e9tendit la main vers ses disciples, et dit : Voici ma m\u00e8re et mes fr\u00e8res ! Car quiconque fera la volont\u00e9 de mon P\u00e8re qui est dans les cieux, celui-l\u00e0 est mon fr\u00e8re, et ma s\u0153ur, et ma m\u00e8re.
Tous ceux qui voulaient recevoir Christ par la foi \u00e9taient unis \u00e0 Lui par un lien plus \u00e9troit que celui de la parent\u00e9 humaine. Ils deviendraient un avec Lui, comme Il \u00e9tait un avec le P\u00e8re. En tant que croyante et ex\u00e9cutante de ses paroles, sa m\u00e8re \u00e9tait li\u00e9e \u00e0 lui plus \u00e9troitement et de fa\u00e7on plus salutaire que par sa relation naturelle. Ses fr\u00e8res ne tireraient aucun avantage de leur relation avec lui \u00e0 moins qu’ils ne l’acceptent comme leur Sauveur personnel.
Quel soutien le Christ aurait-il trouv\u00e9 dans ses parents terrestres s’ils avaient cru en lui comme quelqu’un du ciel et avaient coop\u00e9r\u00e9 avec lui pour accomplir l’\u0153uvre de Dieu ! Leur incr\u00e9dulit\u00e9 a jet\u00e9 une ombre sur la vie terrestre de J\u00e9sus. C’\u00e9tait une partie de l’amertume de cette coupe de malheur qu’il a vid\u00e9e pour nous.
L’inimiti\u00e9 allum\u00e9e dans le c\u0153ur humain contre l’\u00e9vangile \u00e9tait vivement ressentie par le Fils de Dieu, et elle lui \u00e9tait tr\u00e8s douloureuse dans sa maison ; car son propre c\u0153ur \u00e9tait plein de bont\u00e9 et d’amour, et il appr\u00e9ciait la tendresse dans les relations familiales. Ses fr\u00e8res d\u00e9siraient qu’il c\u00e9d\u00e2t \u00e0 leurs id\u00e9es, alors qu’une telle conduite aurait \u00e9t\u00e9 tout \u00e0 fait en d\u00e9saccord avec sa mission divine. Ils le consid\u00e9raient comme ayant besoin de leurs conseils. Ils le jugeaient de leur point de vue humain et pensaient que s’il ne disait que des choses acceptables pour les scribes et les pharisiens, il \u00e9viterait la controverse d\u00e9sagr\u00e9able que ses paroles soulevaient. Ils pensaient qu’il \u00e9tait hors de lui en revendiquant l’autorit\u00e9 divine et en se pla\u00e7ant devant les rabbins comme r\u00e9probateur de leurs p\u00e9ch\u00e9s.
Avec leur courte ligne de mesure, ils ne pouvaient pas comprendre la mission qu’il \u00e9tait venu accomplir, et ne pouvaient donc pas sympathiser avec lui dans ses \u00e9preuves. Leurs paroles grossi\u00e8res et peu appr\u00e9ci\u00e9es montraient qu’ils n’avaient aucune v\u00e9ritable perception de son caract\u00e8re et ne discernaient pas que le divin se m\u00e9langeait \u00e0 l’humain. Ils le voyaient souvent plein de chagrin ; mais au lieu de le r\u00e9conforter, leur esprit et leurs paroles n’ont fait que blesser son c\u0153ur. Sa nature sensible a \u00e9t\u00e9 tortur\u00e9e, Ses motivations ont \u00e9t\u00e9 mal comprises, Son \u0153uvre a \u00e9t\u00e9 incomprise.
Ses fr\u00e8res avan\u00e7aient souvent la philosophie des pharisiens, qui \u00e9tait us\u00e9e et blanchie par l’\u00e2ge, et pr\u00e9sumaient de penser qu’ils pouvaient enseigner celui qui comprenait toute v\u00e9rit\u00e9 et comprenait tous les myst\u00e8res. Ils ont librement condamn\u00e9 ce qu’ils ne pouvaient pas comprendre. Leurs reproches le sondaient jusqu’au vif, et son \u00e2me \u00e9tait fatigu\u00e9e et afflig\u00e9e. Ils ont avou\u00e9 la foi en Dieu, et pensaient qu’ils justifiaient Dieu, alors que Dieu \u00e9tait avec eux dans la chair, et qu’ils ne Le connaissaient pas.
Ces choses ont rendu son chemin \u00e9pineux \u00e0 parcourir. Le Christ \u00e9tait si pein\u00e9 par le malentendu dans sa propre maison que c’\u00e9tait un soulagement pour lui d’aller l\u00e0 o\u00f9 cela n’existait pas. Il y avait une maison qu’il aimait visiter, la maison de Lazare, de Marie et de Marthe ; car dans l’atmosph\u00e8re de foi et d’amour son esprit se reposait. Pourtant, personne sur terre ne pouvait comprendre sa mission divine ou conna\u00eetre le fardeau qu’il portait au nom de l’humanit\u00e9. Souvent, il ne pouvait trouver de soulagement qu’en \u00e9tant seul et en communion avec son P\u00e8re c\u00e9leste.
Ceux qui sont appel\u00e9s \u00e0 souffrir pour l’amour du Christ, qui doivent endurer l’incompr\u00e9hension et la m\u00e9fiance, m\u00eame dans leur propre foyer, peuvent trouver du r\u00e9confort dans la pens\u00e9e que J\u00e9sus a endur\u00e9 la m\u00eame chose. Il est \u00e9mu de compassion pour eux. Il leur demande de trouver de la compagnie en lui et du soulagement l\u00e0 o\u00f9 il l’a trouv\u00e9, en communion avec le P\u00e8re.
Ceux qui acceptent Christ comme leur Sauveur personnel ne sont pas laiss\u00e9s orphelins, pour supporter seuls les \u00e9preuves de la vie. Il les re\u00e7oit comme membres de la famille c\u00e9leste ; Il leur ordonne d’appeler Son P\u00e8re leur P\u00e8re. Ce sont ses \u00ab petits \u00bb, chers au c\u0153ur de Dieu, li\u00e9s \u00e0 lui par les liens les plus tendres et les plus durables. Il a envers eux une tendresse excessive, d\u00e9passant de loin ce que notre p\u00e8re ou notre m\u00e8re a ressenti envers nous dans notre impuissance tant le divin est au-dessus de l’humain.
De la relation de Christ avec son peuple, il y a une belle illustration dans les lois donn\u00e9es \u00e0 Isra\u00ebl. Lorsque, par pauvret\u00e9, un H\u00e9breu avait \u00e9t\u00e9 contraint de se d\u00e9partir de son patrimoine et de se vendre comme esclave, le devoir de le racheter ainsi que son h\u00e9ritage revenait \u00e0 celui qui \u00e9tait le plus proche parent. Voir L\u00e9vitique 25:25, 47-49 ; Ruth 2:20. Ainsi, l’\u0153uvre de notre r\u00e9demption et de notre h\u00e9ritage, perdu par le p\u00e9ch\u00e9, est tomb\u00e9e sur Celui qui est notre \u00ab proche parent \u00bb. C’est pour nous racheter qu’il est devenu notre parent. Plus proche que p\u00e8re, m\u00e8re, fr\u00e8re, ami ou amant est le Seigneur notre Sauveur. \u00ab Ne crains pas, dit-il, car je t’ai rachet\u00e9, je t’ai appel\u00e9 par ton nom ; tu es \u00e0 moi. “Depuis que tu \u00e9tais pr\u00e9cieux \u00e0 mes yeux, tu as \u00e9t\u00e9 honorable, et je t’ai aim\u00e9: c’est pourquoi je donnerai des hommes pour toi, et des gens pour ta vie.” Esa\u00efe 43:1, 4.
Christ aime les \u00eatres c\u00e9lestes qui entourent son tr\u00f4ne ; mais qu’est-ce qui expliquera le grand amour dont il nous a aim\u00e9s ? Nous ne pouvons pas le comprendre, mais nous pouvons savoir qu’il est vrai dans notre propre exp\u00e9rience. Et si nous entretenons la relation de parent\u00e9 avec Lui, avec quelle tendresse devrions-nous consid\u00e9rer ceux qui sont fr\u00e8res et s\u0153urs de notre Seigneur ! Ne devrions-nous pas \u00eatre prompts \u00e0 reconna\u00eetre les revendications de notre relation divine ? Adopt\u00e9s dans la famille de Dieu, ne devrions-nous pas honorer notre P\u00e8re et nos parents ?<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 34
L’invitation
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 11:28-30]<\/strong>
“Venez \u00e0 moi, vous tous qui \u00eates fatigu\u00e9s et charg\u00e9s, et je vous donnerai du repos.”
Ces paroles de r\u00e9confort furent adress\u00e9es \u00e0 la multitude qui suivait J\u00e9sus. Le Sauveur avait dit que ce n’est que par lui-m\u00eame que les hommes pouvaient recevoir la connaissance de Dieu. Il avait parl\u00e9 de ses disciples comme de ceux \u00e0 qui la connaissance des choses c\u00e9lestes avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e. Mais il n’a laiss\u00e9 personne se sentir exclu de ses soins et de son amour. Tous ceux qui travaillent et sont charg\u00e9s peuvent venir \u00e0 lui.
Les scribes et les rabbins, avec leur attention pointilleuse aux formes religieuses, avaient un sentiment de besoin que les rites de p\u00e9nitence ne pouvaient jamais satisfaire. Les publicains et les p\u00e9cheurs pouvaient pr\u00e9tendre se contenter du sensuel et du terrestre, mais dans leur c\u0153ur r\u00e9sidaient la m\u00e9fiance et la peur. J\u00e9sus a regard\u00e9 les afflig\u00e9s et les c\u0153urs accabl\u00e9s, ceux dont les espoirs \u00e9taient an\u00e9antis et qui, avec des joies terrestres, cherchaient \u00e0 apaiser le d\u00e9sir de l’\u00e2me, et Il a invit\u00e9 tous \u00e0 trouver le repos en Lui.
Tendrement, il ordonna au peuple qui travaillait : \u00ab Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi ; car je suis doux et humble de c\u0153ur, et vous trouverez du repos pour vos \u00e2mes.
Par ces paroles, le Christ s’adresse \u00e0 chaque \u00eatre humain. Qu’ils le sachent ou non, tous sont fatigu\u00e9s et charg\u00e9s. Tous sont accabl\u00e9s de fardeaux que seul Christ peut enlever. Le fardeau le plus lourd que nous portons est le fardeau du p\u00e9ch\u00e9. Si nous devions porter ce fardeau, il nous \u00e9craserait. Mais l’Innocent a pris notre place. “Le Seigneur a fait retomber sur lui l’iniquit\u00e9 de nous tous.” Esa\u00efe 53:6. Il a port\u00e9 le fardeau de notre culpabilit\u00e9. Il prendra la charge de nos \u00e9paules fatigu\u00e9es. Il nous donnera du repos. Il portera aussi le fardeau des soucis et du chagrin. Il nous invite \u00e0 lui confier tous nos soucis ; car Il nous porte sur Son c\u0153ur.
Le fr\u00e8re a\u00een\u00e9 de notre race est pr\u00e8s du tr\u00f4ne \u00e9ternel. Il consid\u00e8re chaque \u00e2me qui tourne son visage vers Lui comme le Sauveur. Il sait par exp\u00e9rience quelles sont les faiblesses de l’humanit\u00e9, quels sont nos besoins et o\u00f9 est la force de nos tentations ; car il a \u00e9t\u00e9 tent\u00e9 en tous points comme nous, mais sans p\u00e9ch\u00e9. Il veille sur toi, enfant tremblant de Dieu. \u00cates-vous tent\u00e9? Il d\u00e9livrera. \u00cates-vous faible? Il va se renforcer. \u00cates-vous ignorant? Il \u00e9clairera. \u00cates-vous bless\u00e9? Il gu\u00e9rira. Le Seigneur \u00ab donne le nombre des \u00e9toiles \u00bb ; et pourtant \u00ab Il gu\u00e9rit ceux qui ont le c\u0153ur bris\u00e9 et panse leurs blessures \u00bb. Psaume 147:4, 3. \u00ab Viens \u00e0 moi \u00bb, telle est son invitation. Quelles que soient vos angoisses et vos \u00e9preuves, \u00e9talez votre cause devant le Seigneur. Votre esprit sera pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 l’endurance. La voie vous sera ouverte pour vous d\u00e9gager de l’embarras et de la difficult\u00e9. Plus vous vous savez faible et impuissant, plus vous deviendrez fort dans sa force. Plus vos fardeaux sont lourds, plus les autres sont b\u00e9nis en les jetant sur le porteur du fardeau. Le repos que Christ offre d\u00e9pend de conditions, mais ces conditions sont clairement sp\u00e9cifi\u00e9es. Ce sont celles auxquelles tous peuvent se conformer. Il nous dit exactement comment trouver Son repos.
\u00ab Prenez mon joug sur vous \u00bb, dit J\u00e9sus. Le joug est un instrument de service. Le b\u00e9tail est attel\u00e9 pour le travail, et le joug est essentiel pour qu’il puisse travailler efficacement. Par cette illustration, le Christ nous enseigne que nous sommes appel\u00e9s \u00e0 servir aussi longtemps que durera la vie. Nous devons prendre sur nous son joug, afin d’\u00eatre ses collaborateurs.
Le joug qui lie au service est la loi de Dieu. La grande loi d’amour r\u00e9v\u00e9l\u00e9e en \u00c9den, proclam\u00e9e au Sina\u00ef et dans la nouvelle alliance \u00e9crite dans le c\u0153ur, est celle qui lie l’ouvrier humain \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu. Si nous devions suivre nos propres inclinations, aller exactement l\u00e0 o\u00f9 notre volont\u00e9 nous m\u00e8nerait, nous tomberions dans les rangs de Satan et deviendrions possesseurs de ses attributs. C’est pourquoi Dieu nous confine \u00e0 Sa volont\u00e9, qui est haute, noble et \u00e9lev\u00e9e. Il d\u00e9sire que nous assumions patiemment et sagement les devoirs du service. Le joug du service que Christ lui-m\u00eame a port\u00e9 dans l’humanit\u00e9. Il a dit : \u00ab Je prends plaisir \u00e0 faire ta volont\u00e9, \u00f4 mon Dieu ; oui, ta loi est dans mon c\u0153ur. Psaume 40:8. “Je suis descendu du ciel, non pour faire ma volont\u00e9, mais la volont\u00e9 de celui qui m’a envoy\u00e9.” Jean 6:38. Amour pour Dieu, z\u00e8le pour sa gloire et amour pour l’humanit\u00e9 d\u00e9chue, amen\u00e9 J\u00e9sus sur terre pour souffrir et mourir. C’\u00e9tait le pouvoir de contr\u00f4le de Sa vie. Ce principe qu’il nous invite \u00e0 adopter.
Il y en a beaucoup dont le c\u0153ur souffre sous une charge de soins parce qu’ils cherchent \u00e0 atteindre la norme mondiale. Ils ont choisi son service, accept\u00e9 ses perplexit\u00e9s, adopt\u00e9 ses coutumes. Ainsi leur caract\u00e8re est entach\u00e9, et leur vie faite d’une lassitude. Afin de satisfaire l’ambition et les d\u00e9sirs mondains, ils blessent la conscience et s’attirent un fardeau suppl\u00e9mentaire de remords. L’inqui\u00e9tude continuelle \u00e9puise les forces vitales. Notre-Seigneur veut qu’ils se d\u00e9barrassent de ce joug de servitude. Il les invite \u00e0 accepter son joug ; Il dit : \u00ab Mon joug est doux et mon fardeau est l\u00e9ger. Il leur ordonne de chercher premi\u00e8rement le royaume de Dieu et sa justice, et sa promesse est que tout ce qui leur est n\u00e9cessaire pour cette vie leur sera ajout\u00e9. L’inqui\u00e9tude est aveugle et ne peut discerner l’avenir ; mais J\u00e9sus voit la fin depuis le commencement. Dans chaque difficult\u00e9, il pr\u00e9pare sa voie pour apporter un soulagement. Notre P\u00e8re c\u00e9leste a mille fa\u00e7ons de pourvoir \u00e0 nos besoins, dont nous ne savons rien. Ceux qui acceptent le seul principe de rendre le service et l’honneur de Dieu supr\u00eames verront les perplexit\u00e9s dispara\u00eetre et un chemin clair devant leurs pieds.
\u00ab Apprenez de moi \u00bb, dit J\u00e9sus ; \u00ab car je suis doux et humble de c\u0153ur, et vous trouverez du repos \u00bb. Nous devons entrer \u00e0 l’\u00e9cole du Christ, apprendre de lui la douceur et l’humilit\u00e9. La r\u00e9demption est ce processus par lequel l’\u00e2me est form\u00e9e pour le ciel. Cette formation signifie une connaissance du Christ. Cela signifie l’\u00e9mancipation des id\u00e9es, des habitudes et des pratiques acquises \u00e0 l’\u00e9cole du prince des t\u00e9n\u00e8bres. L’\u00e2me doit \u00eatre d\u00e9livr\u00e9e de tout ce qui s’oppose \u00e0 la fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 Dieu.
Dans le c\u0153ur du Christ, o\u00f9 r\u00e9gnait une parfaite harmonie avec Dieu, r\u00e9gnait une paix parfaite. Il n’a jamais \u00e9t\u00e9 exalt\u00e9 par les applaudissements, ni d\u00e9courag\u00e9 par la censure ou la d\u00e9ception. Au milieu de la plus grande opposition et des traitements les plus cruels, Il \u00e9tait encore de bon courage. Mais beaucoup de ceux qui professent \u00eatre ses disciples ont un c\u0153ur anxieux et troubl\u00e9, parce qu’ils ont peur de se confier \u00e0 Dieu. Ils ne s’abandonnent pas compl\u00e8tement \u00e0 Lui ; car ils reculent devant les cons\u00e9quences que peut entra\u00eener une telle reddition. \u00c0 moins qu’ils ne fassent cette reddition, ils ne peuvent pas trouver la paix.
C’est l’amour de soi qui apporte l’agitation. Lorsque nous naissons d’en haut, le m\u00eame esprit sera en nous qui \u00e9tait en J\u00e9sus, l’esprit qui l’a conduit \u00e0 s’humilier afin que nous puissions \u00eatre sauv\u00e9s. Alors nous ne chercherons pas la place la plus \u00e9lev\u00e9e. Nous d\u00e9sirerons nous asseoir aux pieds de J\u00e9sus et apprendre de lui. Nous comprendrons que la valeur de notre travail ne consiste pas \u00e0 faire \u00e9talage et bruit dans le monde, et \u00e0 \u00eatre actifs et z\u00e9l\u00e9s par nos propres forces. La valeur de notre travail est proportionnelle \u00e0 la transmission du Saint-Esprit. La confiance en Dieu apporte des qualit\u00e9s d’esprit plus saintes, de sorte que dans la patience nous puissions poss\u00e9der nos \u00e2mes.
Le joug est plac\u00e9 sur les b\u0153ufs pour les aider \u00e0 tirer la charge, pour all\u00e9ger le fardeau. Ainsi avec le joug de Christ. Lorsque notre volont\u00e9 est engloutie dans la volont\u00e9 de Dieu et que nous utilisons ses dons pour b\u00e9nir les autres, nous trouverons le fardeau de la vie l\u00e9ger. Celui qui marche dans la voie des commandements de Dieu marche en compagnie de Christ, et dans son amour le c\u0153ur est au repos. Lorsque Mo\u00efse pria : \u00ab Montre-moi maintenant ta voie, afin que je te connaisse \u00bb, le Seigneur lui r\u00e9pondit : \u00ab Ma pr\u00e9sence ira avec toi, et je te donnerai du repos. Et par les proph\u00e8tes, le message a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 : \u00ab Ainsi dit le Seigneur : Tenez-vous sur les chemins, et voyez, et demandez les anciens sentiers, o\u00f9 est le bon chemin, et marchez-y, et vous trouverez du repos pour vos \u00e2mes. \u201d Exode 33:13, 14 ; J\u00e9r\u00e9mie 6:16. Et Il dit : \u00ab O que tu as \u00e9cout\u00e9 Mes commandements ! alors ta paix aurait \u00e9t\u00e9 comme un fleuve, et ta justice comme les vagues de la mer. Esa\u00efe 48:18.
Ceux qui prennent Christ au mot et soumettent leur \u00e2me \u00e0 sa garde, leur vie \u00e0 son ordre, trouveront la paix et la qui\u00e9tude. Rien du monde ne peut les rendre tristes quand J\u00e9sus les rend heureux par sa pr\u00e9sence. Dans un acquiescement parfait, il y a un repos parfait. Le Seigneur dit: “Tu le garderas dans une paix parfaite, celui dont l’esprit est arr\u00eat\u00e9 sur toi, car il se confie en toi.” Esa\u00efe 26:3. Nos vies peuvent sembler un enchev\u00eatrement; mais si nous nous engageons envers le sage Ma\u00eetre Ouvrier, Il fera ressortir le mod\u00e8le de vie et de caract\u00e8re qui sera \u00e0 Sa propre gloire. Et ce caract\u00e8re qui exprime la gloire \u2013 le caract\u00e8re \u2013 de Christ sera re\u00e7u dans le Paradis de Dieu. Une race r\u00e9nov\u00e9e marchera avec lui v\u00eatue de blanc, car elle en est digne.
Comme par J\u00e9sus nous entrons dans le repos, le ciel commence ici. Nous r\u00e9pondons \u00e0 son invitation, Venez, apprenez de moi, et en venant ainsi nous commen\u00e7ons la vie \u00e9ternelle. Le ciel est une approche incessante de Dieu par le Christ. Plus longtemps nous serons dans le ciel de b\u00e9atitude, plus et toujours plus de gloire s’ouvrira \u00e0 nous ; et plus nous en savons sur Dieu, plus intense sera notre bonheur. Alors que nous marchons avec J\u00e9sus dans cette vie, nous pouvons \u00eatre remplis de son amour, satisfaits de sa pr\u00e9sence. Tout ce que la nature humaine peut supporter, nous pouvons le recevoir ici. Mais qu’est-ce que cela par rapport \u00e0 l’au-del\u00e0 ? L\u00e0 \u00ab ils sont devant le tr\u00f4ne de Dieu, et le servent jour et nuit dans son temple ; et celui qui est assis sur le tr\u00f4ne habitera au milieu d’eux. Ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif; ni le soleil ne les \u00e9clairera, ni aucune chaleur. Car l’Agneau qui est au milieu du tr\u00f4ne les nourrira et les conduira aux sources d’eaux vives, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux. Apocalypse 7:15-17.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 35
“La paix perdure”
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 8:23-34; Marc 4:35-41 ; 5:1-20 ; Luc 8:22-39]<\/strong>
Ce fut une journ\u00e9e mouvement\u00e9e dans la vie de J\u00e9sus. Au bord de la mer de Galil\u00e9e, il avait dit ses premi\u00e8res paraboles, par des illustrations famili\u00e8res expliquant \u00e0 nouveau au peuple la nature de son royaume et la mani\u00e8re dont il devait \u00eatre \u00e9tabli. Il avait compar\u00e9 son propre travail \u00e0 celui du semeur ; le d\u00e9veloppement de Son royaume \u00e0 la croissance de la graine de moutarde et l’effet du levain dans la mesure de farine. Il avait d\u00e9crit la grande s\u00e9paration finale des justes et des m\u00e9chants dans les paraboles du bl\u00e9, de l’ivraie et du filet de p\u00eache. Le caract\u00e8re extr\u00eamement pr\u00e9cieux des v\u00e9rit\u00e9s qu’il enseignait avait \u00e9t\u00e9 illustr\u00e9 par le tr\u00e9sor cach\u00e9 et la perle de grand prix, tandis que dans la parabole du ma\u00eetre de maison, il enseignait \u00e0 ses disciples comment ils devaient travailler en tant que ses repr\u00e9sentants.
Toute la journ\u00e9e, il avait enseign\u00e9 et gu\u00e9ri; et comme le soir arrivait, les foules se pressaient toujours contre lui. Jour apr\u00e8s jour, il les avait servis, s’arr\u00eatant \u00e0 peine pour se nourrir ou se reposer. Les critiques malveillantes et les fausses d\u00e9clarations avec lesquelles les pharisiens le poursuivaient constamment rendaient ses travaux beaucoup plus s\u00e9v\u00e8res et harcelants ; et maintenant la fin de la journ\u00e9e le trouva si \u00e9puis\u00e9 qu’il d\u00e9cida de se retirer dans un endroit solitaire de l’autre c\u00f4t\u00e9 du lac.
La rive orientale de G\u00e9n\u00e9sareth n’\u00e9tait pas inhabit\u00e9e, car il y avait des villes ici et l\u00e0 au bord du lac ; pourtant c’\u00e9tait une r\u00e9gion d\u00e9sol\u00e9e par rapport au c\u00f4t\u00e9 ouest. Il contenait une population plus pa\u00efenne que juive et avait peu de communication avec la Galil\u00e9e. Ainsi, il offrait \u00e0 J\u00e9sus la retraite qu’il recherchait, et il ordonna maintenant \u00e0 ses disciples de l’y accompagner.
Apr\u00e8s qu’il eut cong\u00e9di\u00e9 la multitude, ils le prirent, \u00ab tel qu’il \u00e9tait \u00bb, dans la barque, et partirent \u00e0 la h\u00e2te. Mais ils ne devaient pas partir seuls. Il y avait d’autres bateaux de p\u00eache pr\u00e8s du rivage, et ceux-ci furent rapidement remplis de gens qui suivaient J\u00e9sus, toujours d\u00e9sireux de le voir et de l’entendre.
Le Sauveur fut enfin soulag\u00e9 de la pression de la multitude et, accabl\u00e9 de fatigue et de faim, il se coucha \u00e0 l’arri\u00e8re du bateau et s’endormit bient\u00f4t. La soir\u00e9e avait \u00e9t\u00e9 calme et agr\u00e9able, et la tranquillit\u00e9 reposait sur le lac ; mais soudain l’obscurit\u00e9 s’\u00e9tendit sur le ciel, le vent balaya sauvagement les gorges des montagnes le long de la rive orientale, et une violente temp\u00eate \u00e9clata sur le lac.
Le soleil s’\u00e9tait couch\u00e9 et la noirceur de la nuit s’\u00e9tait install\u00e9e sur la mer orageuse. Les vagues, fouett\u00e9es avec fureur par les vents hurlants, s’\u00e9lanc\u00e8rent violemment sur la barque des disciples et menac\u00e8rent de l’engloutir. Ces hardis p\u00eacheurs avaient pass\u00e9 leur vie sur le lac et avaient guid\u00e9 leur embarcation en toute s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 travers bien des temp\u00eates ; mais maintenant leur force et leur habilet\u00e9 n’ont servi \u00e0 rien. Ils \u00e9taient impuissants sous l’emprise de la temp\u00eate, et l’espoir leur fit d\u00e9faut lorsqu’ils virent que leur bateau se remplissait.
Absorb\u00e9s dans leurs efforts pour se sauver, ils avaient oubli\u00e9 que J\u00e9sus \u00e9tait \u00e0 bord. Maintenant, voyant leur travail vain et la mort devant eux, ils se souvinrent sur l’ordre de qui ils s’\u00e9taient mis en route pour traverser la mer. En J\u00e9sus \u00e9tait leur seul espoir. Dans leur impuissance et leur d\u00e9sespoir, ils criaient : \u00ab Ma\u00eetre, Ma\u00eetre ! Mais les t\u00e9n\u00e8bres denses le cach\u00e8rent \u00e0 leur vue. Leurs voix \u00e9taient couvertes par le grondement de la temp\u00eate, et il n’y avait pas de r\u00e9ponse. Le doute et la peur les assaillirent. J\u00e9sus les avait-il abandonn\u00e9s ? Celui qui avait vaincu la maladie et les d\u00e9mons, et m\u00eame la mort, \u00e9tait-il maintenant impuissant \u00e0 aider ses disciples ? A-t-il \u00e9t\u00e9 oublieux d’eux dans leur d\u00e9tresse?
Encore une fois, ils appellent, mais il n’y a pas de r\u00e9ponse sauf le hurlement de l’explosion de col\u00e8re. D\u00e9j\u00e0 leur bateau coule. Un instant, et apparemment ils seront engloutis par les eaux affam\u00e9es.
Soudain, un \u00e9clair perce les t\u00e9n\u00e8bres et ils voient J\u00e9sus couch\u00e9 endormi, non d\u00e9rang\u00e9 par le tumulte. Dans l’\u00e9tonnement et le d\u00e9sespoir, ils s’exclament : \u00ab Ma\u00eetre, ne te soucies-tu pas que nous p\u00e9rissions ? Comment peut-il reposer si paisiblement, alors qu’ils sont en danger et luttent contre la mort ?
Leur cri r\u00e9veille J\u00e9sus. Alors que l’\u00e9clat de la foudre le r\u00e9v\u00e8le, ils voient la paix du ciel sur son visage ; ils lisent dans son regard un amour tendre et oublieux, et, leur c\u0153ur se tournant vers lui, crient : \u00ab Seigneur, sauve-nous : nous p\u00e9rissons.
Jamais \u00e2me n’a pouss\u00e9 ce cri sans s’en apercevoir. Alors que les disciples saisissent leurs rames pour faire un dernier effort, J\u00e9sus se l\u00e8ve. Il se tient au milieu de ses disciples, tandis que la temp\u00eate fait rage, que les vagues d\u00e9ferlent sur eux et que l’\u00e9clair illumine son visage. Il l\u00e8ve sa main, si souvent employ\u00e9e dans des actes de mis\u00e9ricorde, et dit \u00e0 la mer en col\u00e8re : “Paix, tais-toi.”
La temp\u00eate cesse. Les flots coulent pour se reposer. Les nuages \u200b\u200broulent et les \u00e9toiles brillent. Le bateau repose sur une mer tranquille. Puis, se tournant vers ses disciples, J\u00e9sus demande avec tristesse : \u00ab Pourquoi avez-vous peur ? n’avez-vous pas encore la foi ? Marc 4:40, RV
Un silence tomba sur les disciples. M\u00eame Pierre n’essaya pas d’exprimer la crainte qui remplissait son c\u0153ur. Les bateaux qui \u00e9taient partis pour accompagner J\u00e9sus avaient \u00e9t\u00e9 dans le m\u00eame p\u00e9ril que celui des disciples. La terreur et le d\u00e9sespoir s’\u00e9taient empar\u00e9s de leurs occupants ; mais le commandement de J\u00e9sus amena le calme sur la sc\u00e8ne du tumulte. La furie de la temp\u00eate avait pouss\u00e9 les bateaux \u00e0 proximit\u00e9, et tous \u00e0 bord virent le miracle. Dans le calme qui a suivi, la peur a \u00e9t\u00e9 oubli\u00e9e. Les gens murmuraient entre eux : \u00ab Quel genre d’homme est-ce que m\u00eame les vents et la mer lui ob\u00e9issent ?
Lorsque J\u00e9sus s’est r\u00e9veill\u00e9 pour affronter la temp\u00eate, il \u00e9tait dans une paix parfaite. Il n’y avait aucune trace de peur dans les mots ou les regards, car aucune peur n’\u00e9tait dans son c\u0153ur. Mais Il ne s’est pas repos\u00e9 dans la possession du pouvoir tout-puissant. Ce n’\u00e9tait pas en tant que “Ma\u00eetre de la terre, de la mer et du ciel” qu’Il reposait en paix. Ce pouvoir qu’Il avait \u00e9tabli, et Il dit : “Je ne peux rien faire de Moi-m\u00eame.” Jean 5:30. Il a fait confiance \u00e0 la puissance du P\u00e8re. C’est dans la foi \u2013 la foi dans l’amour et la sollicitude de Dieu \u2013 que J\u00e9sus s’est repos\u00e9, et la puissance de cette parole qui a calm\u00e9 la temp\u00eate \u00e9tait la puissance de Dieu.
Comme J\u00e9sus s’est repos\u00e9 par la foi dans les soins du P\u00e8re, ainsi nous devons nous reposer dans les soins de notre Sauveur. Si les disciples avaient eu confiance en lui, ils auraient \u00e9t\u00e9 gard\u00e9s en paix. Leur peur au moment du danger a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 leur incr\u00e9dulit\u00e9. Dans leurs efforts pour se sauver, ils ont oubli\u00e9 J\u00e9sus ; et ce n’est que lorsque, d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s de ne plus d\u00e9pendre d’eux-m\u00eames, ils se tourn\u00e8rent vers lui qu’il put leur venir en aide.
Combien de fois l’exp\u00e9rience des disciples est la n\u00f4tre ! Lorsque les temp\u00eates de la tentation se rassemblent, que les \u00e9clairs violents \u00e9clatent et que les vagues nous submergent, nous luttons contre la temp\u00eate seule, oubliant qu’il y a Quelqu’un qui peut nous aider. Nous nous fions \u00e0 notre propre force jusqu’\u00e0 ce que notre espoir soit perdu et que nous soyons pr\u00eats \u00e0 p\u00e9rir. Alors nous nous souvenons de J\u00e9sus, et si nous l’invoquons pour nous sauver, nous ne pleurerons pas en vain. Bien qu’il bl\u00e2me douloureusement notre incr\u00e9dulit\u00e9 et notre confiance en nous, il ne manque jamais de nous donner l’aide dont nous avons besoin. Que ce soit sur terre ou sur mer, si nous avons le Sauveur dans nos c\u0153urs, il n’y a pas lieu d’avoir peur. Une foi vivante dans le R\u00e9dempteur adoucira la mer de la vie et nous d\u00e9livrera du danger de la mani\u00e8re qu’il sait \u00eatre la meilleure.
Il y a une autre le\u00e7on spirituelle dans ce miracle de l’apaisement de la temp\u00eate. L’exp\u00e9rience de chaque homme t\u00e9moigne de la v\u00e9racit\u00e9 des paroles de l’\u00c9criture : \u00ab Les m\u00e9chants sont comme la mer agit\u00e9e, quand elle ne peut se reposer. . . . Il n’y a pas de paix, dit mon Dieu, pour les m\u00e9chants. \u00c9sa\u00efe 57:20, 21. Le p\u00e9ch\u00e9 a d\u00e9truit notre paix. Tant que le moi est insoumis, nous ne pouvons trouver aucun repos. Les passions magistrales du c\u0153ur qu’aucun pouvoir humain ne peut contr\u00f4ler. Nous sommes aussi impuissants ici que l’\u00e9taient les disciples pour apaiser la temp\u00eate qui faisait rage. Mais Celui qui a dit la paix aux flots de Galil\u00e9e a prononc\u00e9 la parole de paix pour chaque \u00e2me. Quelle que soit la violence de la temp\u00eate, ceux qui se tournent vers J\u00e9sus en criant : \u00ab Seigneur, sauve-nous \u00bb, trouveront la d\u00e9livrance. Sa gr\u00e2ce, qui r\u00e9concilie l’\u00e2me avec Dieu, apaise les conflits de la passion humaine, et dans son amour le c\u0153ur est en repos. \u00ab Il fait de la temp\u00eate un calme, de sorte que les vagues de celui-ci sont immobiles. Alors sont-ils heureux parce qu’ils se taisent; alors il les am\u00e8ne au refuge qu’ils d\u00e9sirent. Psaume 107:29, 30. \u00ab \u00c9tant justifi\u00e9s par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur J\u00e9sus-Christ. \u00ab L’\u0153uvre de la justice sera la paix ; et l’effet de la justice la tranquillit\u00e9 et l’assurance pour toujours. Romains 5:1 ; Esa\u00efe 32:17.
Au petit matin, le Sauveur et ses compagnons arriv\u00e8rent \u00e0 terre, et la lumi\u00e8re du soleil levant toucha la mer et la terre comme avec la b\u00e9n\u00e9diction de la paix. Mais \u00e0 peine avaient-ils mis le pied sur la gr\u00e8ve que leurs yeux furent accueillis par un spectacle plus terrible que la fureur de la temp\u00eate. De quelque cachette parmi les tombes, deux fous se pr\u00e9cipit\u00e8rent sur eux comme pour les mettre en pi\u00e8ces. Autour de ces hommes pendaient des morceaux de cha\u00eenes qu’ils avaient bris\u00e9es en s’\u00e9chappant de l’internement. Leur chair \u00e9tait d\u00e9chir\u00e9e et saignait l\u00e0 o\u00f9 ils s’\u00e9taient coup\u00e9s avec des pierres tranchantes. Leurs yeux brillaient dans leurs cheveux longs et emm\u00eal\u00e9s, la ressemblance m\u00eame de l’humanit\u00e9 semblait avoir \u00e9t\u00e9 effac\u00e9e par les d\u00e9mons qui les poss\u00e9daient, et ils ressemblaient plus \u00e0 des b\u00eates sauvages qu’\u00e0 des hommes.
Les disciples et leurs compagnons s’enfuirent effray\u00e9s ; mais bient\u00f4t ils remarqu\u00e8rent que J\u00e9sus n’\u00e9tait pas avec eux, et ils se retourn\u00e8rent pour le chercher. Il se tenait l\u00e0 o\u00f9 ils L’avaient laiss\u00e9. Lui qui avait apais\u00e9 la temp\u00eate, qui avait auparavant rencontr\u00e9 Satan et l’avait vaincu, ne s’enfuit pas devant ces d\u00e9mons. Lorsque les hommes s’approch\u00e8rent de lui, grin\u00e7ant des dents et la bouche \u00e9cumante, J\u00e9sus leva cette main qui avait fait signe aux flots de se reposer, et les hommes ne purent s’approcher davantage. Ils se tenaient furieux mais impuissants devant lui.
Avec autorit\u00e9, il ordonna aux esprits impurs de sortir d’eux. Ses paroles p\u00e9n\u00e9tr\u00e8rent les esprits obscurcis des malheureux. Ils se rendirent vaguement compte que quelqu’un \u00e9tait proche qui pourrait les sauver des d\u00e9mons tourmenteurs. Ils sont tomb\u00e9s aux pieds du Sauveur pour l’adorer ; mais quand leurs l\u00e8vres s’ouvrirent pour implorer sa mis\u00e9ricorde, les d\u00e9mons parl\u00e8rent \u00e0 travers eux, criant avec v\u00e9h\u00e9mence : \u00ab Qu’ai-je \u00e0 faire avec toi, J\u00e9sus, toi le Fils de Dieu le plus haut ? Je t’en supplie, ne me tourmente pas.
J\u00e9sus a demand\u00e9 : \u00ab Quel est ton nom ? Et la r\u00e9ponse fut : \u00ab Mon nom est L\u00e9gion : car nous sommes nombreux. Utilisant les hommes afflig\u00e9s comme moyens de communication, ils suppli\u00e8rent J\u00e9sus de ne pas les envoyer hors du pays. Sur un flanc de montagne non loin de l\u00e0, un grand troupeau de porcs paissait. Dans ceux-ci, les d\u00e9mons ont demand\u00e9 \u00e0 \u00eatre autoris\u00e9s \u00e0 entrer, et J\u00e9sus les a soufferts. Aussit\u00f4t une panique s’empara du troupeau. Ils se pr\u00e9cipit\u00e8rent follement sur la falaise, et, incapables de s’arr\u00eater sur le rivage, plong\u00e8rent dans le lac et p\u00e9rirent.
Pendant ce temps, un changement merveilleux s’\u00e9tait op\u00e9r\u00e9 chez les d\u00e9moniaques. La lumi\u00e8re avait brill\u00e9 dans leur esprit. Leurs yeux rayonnaient d’intelligence. Les visages, si longtemps d\u00e9form\u00e9s \u00e0 l’image de Satan, devinrent soudain doux, les mains tach\u00e9es de sang se turent, et d’une voix joyeuse les hommes lou\u00e8rent Dieu pour leur d\u00e9livrance.
De la falaise, les gardiens des porcs avaient vu tout ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9, et ils se d\u00e9p\u00each\u00e8rent de publier la nouvelle \u00e0 leurs patrons et \u00e0 tout le peuple. Dans la peur et l’\u00e9tonnement, toute la population a afflu\u00e9 pour rencontrer J\u00e9sus. Les deux d\u00e9moniaques avaient \u00e9t\u00e9 la terreur du pays. Personne n’avait \u00e9t\u00e9 en s\u00e9curit\u00e9 pour passer \u00e0 l’endroit o\u00f9 ils se trouvaient ; car ils se pr\u00e9cipiteraient sur chaque voyageur avec la fureur des d\u00e9mons. Or, ces hommes \u00e9taient v\u00eatus et sains d’esprit, assis aux pieds de J\u00e9sus, \u00e9coutant ses paroles et glorifiant le nom de celui qui les avait gu\u00e9ris. Mais les gens qui ont vu cette sc\u00e8ne merveilleuse ne se sont pas r\u00e9jouis. La perte des porcs leur semblait plus importante que la d\u00e9livrance de ces captifs de Satan.
C’\u00e9tait par mis\u00e9ricorde envers les propri\u00e9taires de porcs que cette perte leur avait \u00e9t\u00e9 permise. Ils \u00e9taient absorb\u00e9s par les choses terrestres et ne se souciaient pas des grands int\u00e9r\u00eats de la vie spirituelle. J\u00e9sus d\u00e9sirait rompre le charme de l’indiff\u00e9rence \u00e9go\u00efste, afin qu’ils puissent accepter sa gr\u00e2ce.
Mais le regret et l’indignation pour leur perte temporelle ont aveugl\u00e9 leurs yeux sur la mis\u00e9ricorde du Sauveur.
La manifestation d’un pouvoir surnaturel \u00e9veilla les superstitions du peuple et excita ses craintes. D’autres calamit\u00e9s pourraient d\u00e9couler de la pr\u00e9sence de cet \u00e9tranger parmi eux. Ils craignaient la ruine financi\u00e8re et \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 \u00eatre lib\u00e9r\u00e9s de sa pr\u00e9sence. Ceux qui avaient travers\u00e9 le lac avec J\u00e9sus racont\u00e8rent tout ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9 la nuit pr\u00e9c\u00e9dente, leur p\u00e9ril dans la temp\u00eate, et comment le vent et la mer s’\u00e9taient apais\u00e9s. Mais leurs paroles sont rest\u00e9es sans effet. Dans la terreur, le peuple se pressa autour de J\u00e9sus, le suppliant de s’\u00e9loigner d’eux, et il s’ex\u00e9cuta, s’embarquant aussit\u00f4t pour la rive oppos\u00e9e.
Les habitants de Gergesa avaient devant eux la preuve vivante de la puissance et de la mis\u00e9ricorde du Christ. Ils virent les hommes rendus \u00e0 la raison ; mais ils craignaient tellement de mettre en danger leurs int\u00e9r\u00eats terrestres que Celui qui avait vaincu le prince des t\u00e9n\u00e8bres sous leurs yeux fut trait\u00e9 d’intrus, et le don du ciel fut d\u00e9tourn\u00e9 de leurs portes. Nous n’avons pas l’occasion de nous d\u00e9tourner de la personne de Christ comme l’avaient fait les Gerg\u00e9siens ; mais il y en a encore beaucoup qui refusent d’ob\u00e9ir \u00e0 sa parole, parce que l’ob\u00e9issance impliquerait le sacrifice d’un int\u00e9r\u00eat mat\u00e9riel. De peur que sa pr\u00e9sence ne leur cause une perte p\u00e9cuniaire, beaucoup rejettent sa gr\u00e2ce et chassent son Esprit d’eux.
Mais bien diff\u00e9rent \u00e9tait le sentiment des d\u00e9moniaques restaur\u00e9s. Ils d\u00e9siraient la compagnie de leur lib\u00e9rateur. En sa pr\u00e9sence, ils se sentaient \u00e0 l’abri des d\u00e9mons qui avaient tourment\u00e9 leur vie et gaspill\u00e9 leur virilit\u00e9. Alors que J\u00e9sus \u00e9tait sur le point d’entrer dans la barque, ils se tenaient pr\u00e8s de lui, s’agenouillaient \u00e0 ses pieds et le suppliaient de les garder pr\u00e8s de lui, o\u00f9 ils pourraient toujours \u00e9couter ses paroles. Mais J\u00e9sus leur ordonna de rentrer chez eux et de dire quelles grandes choses le Seigneur avait faites pour eux.
Il y avait l\u00e0 pour eux une t\u00e2che \u00e0 accomplir, aller dans une maison pa\u00efenne et raconter la b\u00e9n\u00e9diction qu’ils avaient re\u00e7ue de J\u00e9sus. Il \u00e9tait difficile pour eux d’\u00eatre s\u00e9par\u00e9s du Sauveur. De grandes difficult\u00e9s \u00e9taient s\u00fbres de les assaillir en association avec leurs compatriotes pa\u00efens. Et leur long isolement de la soci\u00e9t\u00e9 semblait les avoir disqualifi\u00e9s pour le travail qu’Il avait indiqu\u00e9. Mais d\u00e8s que J\u00e9sus a soulign\u00e9 leur devoir, ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 ob\u00e9ir. Non seulement ils ont parl\u00e9 de J\u00e9sus \u00e0 leurs propres familles et voisins, mais ils sont all\u00e9s dans toute la D\u00e9capole, d\u00e9clarant partout son pouvoir de sauver et d\u00e9crivant comment il les avait lib\u00e9r\u00e9s des d\u00e9mons. En faisant ce travail, ils pourraient recevoir une plus grande b\u00e9n\u00e9diction que si, simplement pour leur propre b\u00e9n\u00e9fice, ils \u00e9taient rest\u00e9s en sa pr\u00e9sence. C’est en travaillant \u00e0 r\u00e9pandre la bonne nouvelle du salut que nous nous rapprochons du Sauveur.
Les deux d\u00e9moniaques restaur\u00e9s furent les premiers missionnaires que Christ envoya pour pr\u00eacher l’\u00e9vangile dans la r\u00e9gion de la D\u00e9capole. Pendant quelques instants seulement, ces hommes avaient eu le privil\u00e8ge d’entendre les enseignements du Christ. Pas un seul sermon de ses l\u00e8vres n’\u00e9tait jamais tomb\u00e9 sur leurs oreilles. Ils ne pouvaient pas instruire le peuple comme pouvaient le faire les disciples qui avaient \u00e9t\u00e9 quotidiennement avec Christ. Mais ils portaient en leur propre personne la preuve que J\u00e9sus \u00e9tait le Messie. Ils pouvaient dire ce qu’ils savaient; ce qu’eux-m\u00eames avaient vu, entendu et ressenti de la puissance de Christ. C’est ce que peuvent faire tous ceux dont le c\u0153ur a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par la gr\u00e2ce de Dieu. Jean, le disciple bien-aim\u00e9, a \u00e9crit : \u00ab Ce qui \u00e9tait d\u00e8s le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contempl\u00e9 et ce que nos mains ont touch\u00e9, de la Parole de vie ; . . . ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annon\u00e7ons. 1 Jean 1:1-3. En tant que t\u00e9moins du Christ, nous devons dire ce que nous savons, ce que nous avons nous-m\u00eames vu, entendu et ressenti. Si nous avons suivi J\u00e9sus pas \u00e0 pas, nous aurons quelque chose de juste \u00e0 dire sur la mani\u00e8re dont il nous a conduits. Nous pouvons dire comment nous avons test\u00e9 sa promesse et trouv\u00e9 la promesse vraie. Nous pouvons t\u00e9moigner de ce que nous avons connu de la gr\u00e2ce du Christ. C’est le t\u00e9moignage que notre Seigneur appelle, et faute de quoi le monde p\u00e9rit.
Bien que les habitants de Gergesa n’aient pas re\u00e7u J\u00e9sus, il ne les a pas laiss\u00e9s dans les t\u00e9n\u00e8bres qu’ils avaient choisies. Lorsqu’ils lui ordonn\u00e8rent de s’\u00e9loigner d’eux, ils n’avaient pas entendu ses paroles. Ils ignoraient ce qu’ils rejetaient. C’est pourquoi il leur envoya de nouveau la lumi\u00e8re, et par ceux qu’ils ne refusaient pas d’\u00e9couter.
En causant la destruction des porcs, c’\u00e9tait le but de Satan de d\u00e9tourner le peuple du Sauveur et d’emp\u00eacher la pr\u00e9dication de l’\u00e9vangile dans cette r\u00e9gion. Mais cet \u00e9v\u00e9nement m\u00eame r\u00e9veilla tout le pays comme rien d’autre n’aurait pu le faire, et attira l’attention sur Christ. Bien que le Sauveur lui-m\u00eame soit parti, les hommes qu’il avait gu\u00e9ris sont rest\u00e9s comme t\u00e9moins de sa puissance. Ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 m\u00e9diums du prince des t\u00e9n\u00e8bres sont devenus des canaux de lumi\u00e8re, des messagers du Fils de Dieu. Les hommes s’\u00e9merveillaient en \u00e9coutant la merveilleuse nouvelle. Une porte a \u00e9t\u00e9 ouverte \u00e0 l’\u00e9vangile dans toute cette r\u00e9gion. Lorsque J\u00e9sus revint en D\u00e9capole, le peuple s’attroupa autour de lui, et pendant trois jours, non seulement les habitants d’une ville, mais des milliers de toute la r\u00e9gion environnante, entendirent le message du salut. M\u00eame le pouvoir des d\u00e9mons est sous le contr\u00f4le de notre Sauveur,
La rencontre avec les d\u00e9moniaques de Gergesa a eu une le\u00e7on pour les disciples. Cela a montr\u00e9 les profondeurs de la d\u00e9gradation dans lesquelles Satan cherche \u00e0 entra\u00eener toute la race humaine, et la mission du Christ de lib\u00e9rer les hommes de son pouvoir. Ces \u00eatres mis\u00e9rables, habitant le lieu des tombes, poss\u00e9d\u00e9s par des d\u00e9mons, esclaves de passions incontr\u00f4l\u00e9es et de convoitises r\u00e9pugnantes, repr\u00e9sentent ce que l’humanit\u00e9 deviendrait si elle \u00e9tait livr\u00e9e \u00e0 la juridiction satanique. L’influence de Satan est constamment exerc\u00e9e sur les hommes pour distraire les sens, contr\u00f4ler l’esprit pour le mal et inciter \u00e0 la violence et au crime. Il affaiblit le corps, obscurcit l’intellect et avilit l’\u00e2me. Chaque fois que les hommes rejettent l’invitation du Sauveur, ils s’abandonnent \u00e0 Satan. Des multitudes dans tous les domaines de la vie, \u00e0 la maison, dans les affaires et m\u00eame dans l’\u00e9glise, le font aujourd’hui. C’est \u00e0 cause de cela que la violence et le crime ont envahi la terre, et que les t\u00e9n\u00e8bres morales, comme le drap de la mort, enveloppent les habitations des hommes. Par ses tentations sp\u00e9cieuses, Satan conduit les hommes \u00e0 des maux de plus en plus mauvais, jusqu’\u00e0 ce qu’il en r\u00e9sulte une d\u00e9pravation et une ruine totales. La seule sauvegarde contre son pouvoir se trouve dans la pr\u00e9sence de J\u00e9sus. Devant les hommes et les anges, Satan s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 comme l’ennemi et le destructeur de l’homme ; Christ, en tant qu’ami et lib\u00e9rateur de l’homme. Son Esprit d\u00e9veloppera dans l’homme tout ce qui ennoblira le caract\u00e8re et rendra digne la nature. Elle \u00e9difiera l’homme pour la gloire de Dieu dans le corps, l’\u00e2me et l’esprit. \u00ab Car Dieu ne nous a pas donn\u00e9 l’esprit de crainte ; mais de puissance, et d’amour, et d’un esprit sain. 2 Timoth\u00e9e 1:7. Il nous a appel\u00e9s \u00ab \u00e0 l’obtention de la gloire \u00bb \u2013 caract\u00e8re \u2013 \u00ab de notre Seigneur J\u00e9sus-Christ ; \u00bb nous a appel\u00e9s \u00e0 \u00eatre \u00ab conformes \u00e0 l’image de son Fils \u00bb. 2 Thessaloniciens 2:14 ; Romains 8:29.
Et les \u00e2mes qui ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9grad\u00e9es en instruments de Satan sont encore, par le pouvoir de Christ, transform\u00e9es en messagers de justice, et envoy\u00e9es par le Fils de Dieu pour dire quelles \u00ab grandes choses le Seigneur a faites pour toi, et a eu compassion de toi \u00bb. .\u201d<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 36
Le toucher de la foi
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 9:18-26; Marc 5:21-43 ; Luc 8:40-56]<\/strong>
De retour de Gergesa vers la rive ouest, J\u00e9sus trouva une multitude rassembl\u00e9e pour le recevoir, et ils le salu\u00e8rent avec joie. Il est rest\u00e9 au bord de la mer pendant un certain temps, enseignant et gu\u00e9rissant, puis s’est rendu \u00e0 la maison de L\u00e9vi-Matthieu pour rencontrer les publicains \u00e0 la f\u00eate. C’est l\u00e0 que Ja\u00efrus, le chef de la synagogue, le trouva.
Cet ancien des Juifs vint \u00e0 J\u00e9sus dans une grande d\u00e9tresse et se jeta \u00e0 ses pieds en s’\u00e9criant : \u00ab Ma petite fille est \u00e0 l’article de la mort ; je te prie, viens lui imposer les mains afin qu’elle soit gu\u00e9rie ; et elle vivra.
J\u00e9sus partit aussit\u00f4t avec le chef pour sa maison. Bien que les disciples aient vu tant de ses oeuvres de mis\u00e9ricorde, ils furent surpris de sa soumission aux supplications du hautain rabbin ; pourtant ils accompagnaient leur Ma\u00eetre, et le peuple les suivait, impatient et impatient.
La maison du chef n’\u00e9tait pas tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9e, mais J\u00e9sus et ses compagnons avan\u00e7aient lentement, car la foule le pressait de toutes parts. Le p\u00e8re anxieux \u00e9tait impatient de retard; mais J\u00e9sus, ayant piti\u00e9 du peuple, s’arr\u00eatait de temps en temps pour soulager quelqu’un qui souffrait, ou pour consoler un c\u0153ur troubl\u00e9.
Pendant qu’ils \u00e9taient encore en route, un messager se fraya un chemin \u00e0 travers la foule, apportant \u00e0 Ja\u00efrus la nouvelle que sa fille \u00e9tait morte, et qu’il \u00e9tait inutile de troubler davantage le Ma\u00eetre. La parole a attir\u00e9 l’oreille de J\u00e9sus. \u00ab Ne craignez rien \u00bb, a-t-il dit ; “Crois seulement, et elle sera gu\u00e9rie.”
Ja\u00efrus se rapprocha du Sauveur, et ensemble ils se pr\u00e9cipit\u00e8rent vers la maison du souverain. D\u00e9j\u00e0 les pleureuses et les joueurs de fl\u00fbte embauch\u00e9s \u00e9taient l\u00e0, remplissant l’air de leur clameur. La pr\u00e9sence de la foule et le tumulte secou\u00e8rent l’esprit de J\u00e9sus. Il essaya de les faire taire en disant : \u00ab Pourquoi faites-vous tout ce tapage et pleurez-vous ? la demoiselle n’est pas morte, mais elle dort. Ils s’indign\u00e8rent des paroles de l’\u00c9tranger. Ils avaient vu l’enfant dans les bras de la mort, et ils se moquaient de lui. Les obligeant tous \u00e0 quitter la maison, J\u00e9sus prit avec lui le p\u00e8re et la m\u00e8re de la jeune fille, et les trois disciples, Pierre, Jacques et Jean, et ensemble ils entr\u00e8rent dans la chambre de la mort.
J\u00e9sus s’approcha du chevet et, prenant la main de l’enfant dans la sienne, il pronon\u00e7a doucement, dans la langue famili\u00e8re de sa maison, les mots : \u00ab Demoiselle, je te le dis, l\u00e8ve-toi.
Instantan\u00e9ment, un tremblement traversa la forme inconsciente. Les pulsations de la vie battaient \u00e0 nouveau. Les l\u00e8vres se sont ouvertes avec un sourire. Les yeux s’ouvrirent largement comme si elle venait de dormir, et la jeune fille regarda avec \u00e9merveillement le groupe \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’elle. Elle se leva, ses parents la serr\u00e8rent dans leurs bras et pleur\u00e8rent de joie.
Sur le chemin de la maison du chef, J\u00e9sus avait rencontr\u00e9, dans la foule, une pauvre femme qui, depuis douze ans, souffrait d’une maladie qui faisait de sa vie un fardeau. Elle avait d\u00e9pens\u00e9 tous ses moyens en m\u00e9decins et en rem\u00e8des, seulement pour \u00eatre d\u00e9clar\u00e9e incurable. Mais ses espoirs se sont raviv\u00e9s lorsqu’elle a entendu parler des gu\u00e9risons que le Christ a accomplies. Elle se sentait assur\u00e9e que si seulement elle pouvait aller \u00e0 Lui, elle serait gu\u00e9rie. Dans la faiblesse et la souffrance, elle est venue au bord de la mer o\u00f9 il enseignait et a essay\u00e9 de se frayer un chemin \u00e0 travers la foule, mais en vain. De nouveau, elle le suivit depuis la maison de L\u00e9vi-Matthieu, mais ne put toujours pas l’atteindre. Elle commen\u00e7ait \u00e0 d\u00e9sesp\u00e9rer, lorsque, se frayant un chemin \u00e0 travers la multitude, il s’approcha d’o\u00f9 elle \u00e9tait.
L’occasion en or \u00e9tait venue. Elle \u00e9tait en pr\u00e9sence du Grand M\u00e9decin ! Mais au milieu de la confusion, elle ne pouvait pas lui parler, ni attraper plus qu’un bref aper\u00e7u de sa silhouette. Craignant de perdre sa seule chance de soulagement, elle s’avan\u00e7a en se disant : \u00ab Si je peux seulement toucher son v\u00eatement, je serai gu\u00e9rie. Comme il passait, elle tendit la main et r\u00e9ussit \u00e0 peine \u00e0 toucher le bord de son v\u00eatement. Mais \u00e0 ce moment-l\u00e0, elle sut qu’elle \u00e9tait gu\u00e9rie. Dans ce seul contact, elle a concentr\u00e9 la foi de sa vie, et instantan\u00e9ment sa douleur et sa faiblesse ont fait place \u00e0 la vigueur d’une sant\u00e9 parfaite.
Avec un c\u0153ur reconnaissant, elle essaya alors de se retirer de la foule ; mais soudain J\u00e9sus s’arr\u00eata, et le peuple s’arr\u00eata avec lui. Il se retourna et, regardant autour de lui, demanda d’une voix distinctement entendue au-dessus de la confusion de la multitude : \u00ab Qui m’a touch\u00e9 ? Les gens ont r\u00e9pondu \u00e0 cette question avec un regard \u00e9tonn\u00e9. Bouscul\u00e9 de tous c\u00f4t\u00e9s, et grossi\u00e8rement press\u00e9 ici et l\u00e0, comme il l’\u00e9tait, cela semblait une \u00e9trange enqu\u00eate.
Pierre, toujours pr\u00eat \u00e0 parler, dit : “Ma\u00eetre, la multitude te presse et te presse, et tu dis : Qui m’a touch\u00e9 ?” J\u00e9sus r\u00e9pondit: “Quelqu’un m’a touch\u00e9, car je vois qu’une vertu est sortie de moi.” Le Sauveur pouvait distinguer le contact de la foi du contact occasionnel de la foule insouciante. Une telle confiance ne devrait pas \u00eatre pass\u00e9e sans commentaire. Il adresserait \u00e0 l’humble femme des paroles de r\u00e9confort qui seraient pour elle une source de joie, des paroles qui seraient une b\u00e9n\u00e9diction pour ses disciples jusqu’\u00e0 la fin des temps.
Regardant vers la femme, J\u00e9sus insista pour savoir qui l’avait touch\u00e9. Trouvant la dissimulation vaine, elle s’avan\u00e7a en tremblant et se jeta \u00e0 ses pieds. Avec des larmes de gratitude, elle a racont\u00e9 l’histoire de sa souffrance et comment elle avait trouv\u00e9 un soulagement. J\u00e9sus dit doucement : \u00ab Ma fille, console-toi bien : ta foi t’a gu\u00e9rie ; vas en paix.” Il n’a donn\u00e9 aucune opportunit\u00e9 \u00e0 la superstition de revendiquer une vertu curative pour le simple fait de toucher Ses v\u00eatements. Ce n’est pas par le contact ext\u00e9rieur avec lui, mais par la foi qui s’est empar\u00e9e de sa puissance divine, que la gu\u00e9rison s’est op\u00e9r\u00e9e.
La foule \u00e9merveill\u00e9e qui se pressait autour de Christ ne r\u00e9alisa aucun accroissement de puissance vitale. Mais quand la femme souffrante a avanc\u00e9 sa main pour le toucher, croyant qu’elle serait gu\u00e9rie, elle a ressenti la vertu de gu\u00e9rison. Donc dans les choses spirituelles. Parler de religion d’une mani\u00e8re d\u00e9sinvolte, prier sans faim d’\u00e2me et sans foi vivante, ne sert \u00e0 rien. Une foi nominale en Christ, qui l’accepte simplement comme le Sauveur du monde, ne peut jamais apporter la gu\u00e9rison \u00e0 l’\u00e2me. La foi qui est au salut n’est pas un simple assentiment intellectuel \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9. Celui qui attend la connaissance compl\u00e8te avant d’exercer la foi, ne peut pas recevoir la b\u00e9n\u00e9diction de Dieu. Il ne suffit pas de croire au Christ ; nous devons croire en lui. La seule foi qui nous sera b\u00e9n\u00e9fique est celle qui l’embrasse comme un Sauveur personnel ; qui s’approprie ses m\u00e9rites. Beaucoup consid\u00e8rent la foi comme une opinion. La foi qui sauve est une transaction par laquelle ceux qui re\u00e7oivent Christ s’unissent dans une relation d’alliance avec Dieu. La foi authentique est la vie. Une foi vivante signifie un accroissement de vigueur, une confiance confiante, par laquelle l’\u00e2me devient une puissance conqu\u00e9rante.
Apr\u00e8s avoir gu\u00e9ri la femme, J\u00e9sus lui a demand\u00e9 de reconna\u00eetre la b\u00e9n\u00e9diction qu’elle avait re\u00e7ue. Les dons que l’\u00e9vangile offre ne doivent pas \u00eatre obtenus furtivement ou appr\u00e9ci\u00e9s en secret. Alors le Seigneur nous appelle pour la confession de sa bont\u00e9. “Vous \u00eates mes t\u00e9moins, dit le Seigneur, que je suis Dieu.” Esa\u00efe 43:12.
Notre confession de sa fid\u00e9lit\u00e9 est l’agence choisie par le ciel pour r\u00e9v\u00e9ler le Christ au monde. Nous devons reconna\u00eetre sa gr\u00e2ce comme r\u00e9v\u00e9l\u00e9e par les saints hommes d’autrefois ; mais ce qui sera le plus efficace, c’est le t\u00e9moignage de notre propre exp\u00e9rience. Nous sommes les t\u00e9moins de Dieu lorsque nous r\u00e9v\u00e9lons en nous-m\u00eames le fonctionnement d’une puissance qui est divine. Chaque individu a une vie distincte de toutes les autres et une exp\u00e9rience essentiellement diff\u00e9rente de la leur. Dieu d\u00e9sire que notre louange monte vers Lui, marqu\u00e9e par notre propre individualit\u00e9. Ces pr\u00e9cieuses reconnaissances \u00e0 la louange de la gloire de sa gr\u00e2ce, lorsqu’elles sont soutenues par une vie semblable \u00e0 celle du Christ, ont un pouvoir irr\u00e9sistible qui travaille pour le salut des \u00e2mes.
Lorsque les dix l\u00e9preux vinrent \u00e0 J\u00e9sus pour \u00eatre gu\u00e9ris, il leur ordonna d’aller se montrer au pr\u00eatre. En chemin, ils ont \u00e9t\u00e9 purifi\u00e9s, mais un seul d’entre eux est revenu pour lui rendre gloire. Les autres s’en all\u00e8rent, oubliant Celui qui les avait gu\u00e9ris. Combien font encore la m\u00eame chose ! Le Seigneur travaille continuellement pour le bien de l’humanit\u00e9. Il donne toujours Ses bienfaits. Il rel\u00e8ve les malades des lits de languissement, Il d\u00e9livre les hommes d’un p\u00e9ril qu’ils ne voient pas, Il charge des anges c\u00e9lestes de les sauver de la calamit\u00e9, de les prot\u00e9ger de \u00ab la peste qui marche dans les t\u00e9n\u00e8bres \u00bb et de \u00ab la destruction qui ravage \u00e0 midi \u00bb (Psaume 91:6) ; mais leurs c\u0153urs ne sont pas impressionn\u00e9s. Il a donn\u00e9 toutes les richesses du ciel pour les racheter, et pourtant ils sont inconscients de son grand amour. Par leur ingratitude ils ferment leur c\u0153ur \u00e0 la gr\u00e2ce de Dieu.
C’est pour notre propre b\u00e9n\u00e9fice de garder chaque don de Dieu frais dans notre m\u00e9moire. Ainsi la foi est renforc\u00e9e pour r\u00e9clamer et recevoir de plus en plus. Il y a pour nous un plus grand encouragement dans la moindre b\u00e9n\u00e9diction que nous recevons nous-m\u00eames de Dieu que dans tous les r\u00e9cits que nous pouvons lire sur la foi et l’exp\u00e9rience des autres. L’\u00e2me qui r\u00e9pond \u00e0 la gr\u00e2ce de Dieu sera comme un jardin arros\u00e9. Sa sant\u00e9 jaillira rapidement ; sa lumi\u00e8re se l\u00e8vera dans l’obscurit\u00e9, et la gloire du Seigneur sera vue sur lui. Souvenons-nous donc de la bont\u00e9 de c\u0153ur du Seigneur et de la multitude de ses tendres mis\u00e9ricordes. Comme le peuple d’Isra\u00ebl, dressons nos pierres de t\u00e9moignage et inscrivons dessus la pr\u00e9cieuse histoire de ce que Dieu a fait pour nous. Et alors que nous passons en revue ses relations avec nous dans notre p\u00e8lerinage, d\u00e9clarons, d’un c\u0153ur fondu de gratitude, \u00ab Que dois-je rendre au Seigneur pour tous ses bienfaits envers moi ? Je prendrai la coupe du salut et j’invoquerai le nom du Seigneur. Je rendrai mes v\u0153ux au Seigneur maintenant en pr\u00e9sence de tout son peuple. Psaume 116:12-14.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 37
Les premiers \u00e9vang\u00e9listes
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 10; Marc 6:7-11 ; Luc 9:1-6]<\/strong>
Les ap\u00f4tres \u00e9taient membres de la famille de J\u00e9sus, et ils l’avaient accompagn\u00e9 pendant qu’il voyageait \u00e0 pied \u00e0 travers la Galil\u00e9e. Ils avaient partag\u00e9 avec Lui les labeurs et les \u00e9preuves qui les avaient d\u00e9pass\u00e9s. Ils avaient \u00e9cout\u00e9 ses discours, ils avaient march\u00e9 et parl\u00e9 avec le Fils de Dieu, et de ses instructions quotidiennes ils avaient appris comment travailler \u00e0 l’\u00e9l\u00e9vation de l’humanit\u00e9. Alors que J\u00e9sus servait les vastes multitudes qui se rassemblaient autour de lui, ses disciples \u00e9taient pr\u00e9sents, d\u00e9sireux d’ex\u00e9cuter ses ordres et d’all\u00e9ger son travail. Ils ont aid\u00e9 \u00e0 organiser le peuple, \u00e0 amener les afflig\u00e9s au Sauveur et \u00e0 promouvoir le confort de tous. Ils guettaient les auditeurs int\u00e9ress\u00e9s, leur expliquaient les \u00c9critures et travaillaient de diverses mani\u00e8res pour leur b\u00e9n\u00e9fice spirituel. Ils enseignaient ce qu’ils avaient appris de J\u00e9sus et obtenaient chaque jour une riche exp\u00e9rience. Mais il leur fallait aussi une exp\u00e9rience de travail solitaire. Ils avaient encore besoin de beaucoup d’instruction, de grande patience et de tendresse. Or, pendant qu’il \u00e9tait personnellement avec eux, pour leur signaler leurs erreurs, les conseiller et les corriger, le Sauveur les envoya comme ses repr\u00e9sentants.
Pendant qu’ils \u00e9taient avec lui, les disciples avaient souvent \u00e9t\u00e9 perplexes devant l’enseignement des pr\u00eatres et des pharisiens, mais ils avaient apport\u00e9 leurs perplexit\u00e9s \u00e0 J\u00e9sus. Il avait mis devant eux les v\u00e9rit\u00e9s de l’\u00c9criture en contraste avec la tradition. Ainsi, il avait renforc\u00e9 leur confiance dans la parole de Dieu et, dans une grande mesure, les avait lib\u00e9r\u00e9s de leur peur des rabbins et de leur servitude \u00e0 la tradition. Dans la formation des disciples, l’exemple de la vie du Sauveur \u00e9tait bien plus efficace que n’importe quelle simple instruction doctrinale. Quand ils ont \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9s de Lui, chaque regard, ton et parole leur sont revenus. Souvent, lorsqu’ils \u00e9taient en conflit avec les ennemis de l’\u00e9vangile, ils r\u00e9p\u00e9taient ses paroles, et lorsqu’ils voyaient leur effet sur le peuple, ils se r\u00e9jouissaient grandement.
Appelant les douze autour de lui, J\u00e9sus leur ordonna de sortir deux par deux \u00e0 travers les villes et les villages. Aucun n’a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 seul, mais le fr\u00e8re \u00e9tait associ\u00e9 au fr\u00e8re, l’ami \u00e0 l’ami. Ainsi, ils pouvaient s’entraider et s’encourager, se conseiller et prier ensemble, la force de chacun compl\u00e9tant la faiblesse de l’autre. De la m\u00eame mani\u00e8re, il envoya ensuite les soixante-dix. C’\u00e9tait le dessein du Sauveur que les messagers de l’\u00e9vangile soient associ\u00e9s de cette mani\u00e8re. De nos jours, le travail d’\u00e9vang\u00e9lisation aurait beaucoup plus de succ\u00e8s si cet exemple \u00e9tait suivi de plus pr\u00e8s.
Le message des disciples \u00e9tait le m\u00eame que celui de Jean-Baptiste et du Christ lui-m\u00eame : \u00ab Le royaume des cieux est proche. Ils ne devaient entrer en aucune controverse avec le peuple pour savoir si J\u00e9sus de Nazareth \u00e9tait le Messie ; mais en son nom, ils devaient faire les m\u00eames oeuvres de mis\u00e9ricorde qu’il avait faites. Il leur dit : \u00ab Gu\u00e9rissez les malades, purifiez les l\u00e9preux, ressuscitez les morts, chassez les d\u00e9mons : vous avez re\u00e7u gratuitement, donnez gratuitement.
Au cours de son minist\u00e8re, J\u00e9sus a consacr\u00e9 plus de temps \u00e0 gu\u00e9rir les malades qu’\u00e0 pr\u00eacher. Ses miracles t\u00e9moignaient de la v\u00e9racit\u00e9 de ses paroles, qu’il n’\u00e9tait pas venu pour d\u00e9truire mais pour sauver. Sa justice allait devant lui, et la gloire de l’\u00c9ternel \u00e9tait son derri\u00e8re. Partout o\u00f9 il allait, la nouvelle de sa mis\u00e9ricorde le pr\u00e9c\u00e9dait. L\u00e0 o\u00f9 il \u00e9tait pass\u00e9, les objets de sa compassion se r\u00e9jouissaient de leur sant\u00e9 et mettaient \u00e0 l’\u00e9preuve leurs nouveaux pouvoirs. Des foules se rassemblaient autour d’eux pour entendre de leurs l\u00e8vres les \u0153uvres que le Seigneur avait accomplies. Sa voix \u00e9tait le premier son que beaucoup aient jamais entendu, son nom le premier mot qu’ils aient jamais prononc\u00e9, son visage le premier qu’ils aient jamais regard\u00e9. Pourquoi n’aimeraient-ils pas J\u00e9sus et ne feraient-ils pas retentir ses louanges ? En traversant les villes et les cit\u00e9s, il \u00e9tait comme un courant vital, diffusant la vie et la joie partout o\u00f9 il allait.
Les disciples de Christ doivent travailler comme lui. Nous devons nourrir les affam\u00e9s, v\u00eatir les nus et r\u00e9conforter les souffrants et les afflig\u00e9s. Nous devons servir les d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s et inspirer l’espoir aux d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s. Et pour nous aussi la promesse s’accomplira : \u00ab Ta justice marchera devant toi ; la gloire de l’\u00c9ternel sera ton derri\u00e8re. Esa\u00efe 58:8. L’amour de Christ, manifest\u00e9 dans un minist\u00e8re d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9, sera plus efficace pour r\u00e9former le malfaiteur que ne le feront l’\u00e9p\u00e9e ou la cour de justice. Celles-ci sont n\u00e9cessaires pour semer la terreur chez le transgresseur, mais le missionnaire aimant peut faire plus que cela. Souvent le c\u0153ur s’endurcit sous la r\u00e9primande ; mais il fondra sous l’amour de Christ. Le missionnaire ne peut pas seulement soulager les maladies physiques, mais il peut conduire le p\u00e9cheur au Grand M\u00e9decin, qui peut purifier l’\u00e2me de la l\u00e8pre du p\u00e9ch\u00e9. Par ses serviteurs, Dieu veut que les malades, les malheureux, les esprits malins entendent sa voix. Par ses agents humains, il d\u00e9sire \u00eatre un consolateur tel que le monde ne le conna\u00eet pas.
Lors de leur premi\u00e8re tourn\u00e9e missionnaire, les disciples ne devaient se rendre que vers ” les brebis perdues de la maison d’Isra\u00ebl “. S’ils avaient maintenant pr\u00each\u00e9 l’\u00e9vangile aux Gentils ou aux Samaritains, ils auraient perdu leur influence aupr\u00e8s des Juifs. En excitant les pr\u00e9jug\u00e9s des pharisiens, ils se seraient entra\u00een\u00e9s dans une pol\u00e9mique qui les aurait d\u00e9courag\u00e9s au d\u00e9but de leurs travaux. M\u00eame les ap\u00f4tres furent lents \u00e0 comprendre que l’\u00e9vangile devait \u00eatre port\u00e9 \u00e0 toutes les nations. Jusqu’\u00e0 ce qu’ils puissent eux-m\u00eames saisir cette v\u00e9rit\u00e9, ils n’\u00e9taient pas pr\u00eats \u00e0 travailler pour les Gentils. Si les Juifs recevaient l’\u00e9vangile, Dieu avait l’intention d’en faire Ses messagers aupr\u00e8s des Gentils. Ils furent donc les premiers \u00e0 entendre le message.
Partout dans le champ du travail de Christ, il y avait des \u00e2mes \u00e9veill\u00e9es \u00e0 leur besoin, affam\u00e9es et assoiff\u00e9es de la v\u00e9rit\u00e9. Le temps \u00e9tait venu d’annoncer son amour \u00e0 ces c\u0153urs ardents. Pour tous ceux-ci, les disciples devaient aller en tant que ses repr\u00e9sentants. Les croyants seraient ainsi amen\u00e9s \u00e0 les consid\u00e9rer comme des enseignants divinement d\u00e9sign\u00e9s, et lorsque le Sauveur leur serait enlev\u00e9, ils ne seraient pas laiss\u00e9s sans instructeurs.
Lors de cette premi\u00e8re tourn\u00e9e, les disciples ne devaient aller que l\u00e0 o\u00f9 J\u00e9sus avait \u00e9t\u00e9 avant eux et s’\u00e9tait fait des amis. Leur pr\u00e9paration au voyage devait \u00eatre des plus simples. Rien ne doit \u00eatre autoris\u00e9 \u00e0 d\u00e9tourner leur esprit de leur grand travail, ni \u00e0 exciter de quelque mani\u00e8re que ce soit l’opposition et \u00e0 fermer la porte \u00e0 un travail ult\u00e9rieur. Ils ne devaient pas adopter la robe des enseignants religieux, ni utiliser aucune apparence vestimentaire pour les distinguer des humbles paysans. Ils ne devaient pas entrer dans les synagogues et convoquer le peuple pour le service public ; leurs efforts devaient \u00eatre d\u00e9ploy\u00e9s dans le travail de maison en maison. Ils ne devaient pas perdre de temps en salutations inutiles ou en allant de maison en maison pour se divertir. Mais en tout lieu, ils devaient accepter l’hospitalit\u00e9 de ceux qui en \u00e9taient dignes, ceux qui les accueilleraient chaleureusement comme s’ils recevaient le Christ lui-m\u00eame. Ils devaient entrer dans la demeure avec la belle salutation, “La paix soit dans cette maison.” Luc 10:5. Ce foyer serait b\u00e9ni par leurs pri\u00e8res, leurs chants de louange et l’ouverture des \u00c9critures dans le cercle familial.
Ces disciples devaient \u00eatre des h\u00e9rauts de la v\u00e9rit\u00e9, pour pr\u00e9parer la voie \u00e0 la venue de leur Ma\u00eetre. Le message qu’ils devaient porter \u00e9tait la parole de la vie \u00e9ternelle, et la destin\u00e9e des hommes d\u00e9pendait de leur r\u00e9ception ou de leur rejet. Pour impressionner le peuple par sa solennit\u00e9, J\u00e9sus ordonna \u00e0 ses disciples : \u00ab Quiconque ne vous recevra pas et n’entendra pas vos paroles, quand vous sortirez de cette maison ou de cette ville, secouez la poussi\u00e8re de vos pieds. En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, il sera plus tol\u00e9rable pour le pays de Sodome et Gomorrhe au jour du jugement que pour cette ville-l\u00e0.
Maintenant l’\u0153il du Sauveur p\u00e9n\u00e8tre dans l’avenir ; Il voit les domaines plus larges dans lesquels, apr\u00e8s sa mort, les disciples doivent \u00eatre ses t\u00e9moins. Son regard proph\u00e9tique embrasse l’exp\u00e9rience de Ses serviteurs \u00e0 travers tous les \u00e2ges jusqu’\u00e0 ce qu’Il revienne une seconde fois. Il montre \u00e0 ses disciples les conflits qu’ils doivent affronter ; Il r\u00e9v\u00e8le le caract\u00e8re et le plan de la bataille. Il leur expose les p\u00e9rils qu’ils doivent affronter, l’abn\u00e9gation qui sera n\u00e9cessaire. Il veut qu’ils en comptent le co\u00fbt, afin qu’ils ne soient pas pris au d\u00e9pourvu par l’ennemi. Leur guerre ne doit pas \u00eatre men\u00e9e contre la chair et le sang, mais \u00ab contre les principaut\u00e9s, contre les puissances, contre les dirigeants mondiaux de ces t\u00e9n\u00e8bres, contre les arm\u00e9es spirituelles de la m\u00e9chancet\u00e9 dans les lieux c\u00e9lestes \u00bb. \u00c9ph\u00e9siens 6:12, RV Ils doivent lutter contre des forces surnaturelles, mais ils sont assur\u00e9s d’une aide surnaturelle. Toutes les intelligences du ciel sont dans cette arm\u00e9e. Et plus que des anges sont dans les rangs. Le Saint-Esprit, le repr\u00e9sentant du Capitaine de l’arm\u00e9e du Seigneur, descend pour diriger la bataille. Nos infirmit\u00e9s peuvent \u00eatre nombreuses, nos p\u00e9ch\u00e9s et nos fautes graves ; mais la gr\u00e2ce de Dieu est pour tous ceux qui la recherchent avec contrition. Le pouvoir de l’Omnipotence est enr\u00f4l\u00e9 au nom de ceux qui ont confiance en Dieu.
\u00ab Voici, dit J\u00e9sus, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups ; soyez donc sages comme des serpents et inoffensifs comme des colombes. Le Christ lui-m\u00eame n’a pas supprim\u00e9 une seule parole de v\u00e9rit\u00e9, mais il l’a toujours prononc\u00e9e avec amour. Il a exerc\u00e9 le plus grand tact et une attention r\u00e9fl\u00e9chie et bienveillante dans ses relations avec le peuple. Il n’a jamais \u00e9t\u00e9 impoli, n’a jamais prononc\u00e9 inutilement un mot s\u00e9v\u00e8re, n’a jamais caus\u00e9 de douleur inutile \u00e0 une \u00e2me sensible. Il n’a pas censur\u00e9 la faiblesse humaine. Il a sans crainte d\u00e9nonc\u00e9 l’hypocrisie, l’incr\u00e9dulit\u00e9 et l’iniquit\u00e9, mais des larmes coulaient dans sa voix alors qu’il pronon\u00e7ait ses r\u00e9primandes cinglantes. Il a pleur\u00e9 sur J\u00e9rusalem, la ville qu’il aimait, qui a refus\u00e9 de le recevoir, le Chemin, la V\u00e9rit\u00e9 et la Vie. Ils l’ont rejet\u00e9, le Sauveur, mais il les a regard\u00e9s avec une tendresse pleine de piti\u00e9 et un chagrin si profond qu’il en a bris\u00e9 le c\u0153ur. Chaque \u00e2me \u00e9tait pr\u00e9cieuse \u00e0 Ses yeux. Alors qu’il s’est toujours port\u00e9 avec une dignit\u00e9 divine, il s’est inclin\u00e9 avec la plus tendre consid\u00e9ration pour chaque membre de la famille de Dieu. Dans tous les hommes, il a vu des \u00e2mes d\u00e9chues qu’il avait pour mission de sauver.
Les serviteurs de Christ ne doivent pas mettre en pratique les diktats du c\u0153ur naturel. Ils ont besoin d’avoir une communion \u00e9troite avec Dieu, de peur que, sous la provocation, ils ne se soul\u00e8vent et ne d\u00e9versent un torrent de paroles qui ne conviennent pas, qui ne sont pas comme la ros\u00e9e ou les averses immobiles qui rafra\u00eechissent les plantes fan\u00e9es. C’est ce que Satan veut qu’ils fassent ; car ce sont ses m\u00e9thodes. C’est le dragon qui est en col\u00e8re ; c’est l’esprit de Satan qui se r\u00e9v\u00e8le dans la col\u00e8re et l’accusation. Mais les serviteurs de Dieu doivent \u00eatre ses repr\u00e9sentants. Il d\u00e9sire qu’ils ne traitent que dans la monnaie du ciel, la v\u00e9rit\u00e9 qui porte sa propre image et inscription. La puissance par laquelle ils doivent vaincre le mal est la puissance de Christ. La gloire de Christ est leur force. Ils doivent fixer leurs yeux sur Sa beaut\u00e9. Ensuite, ils peuvent pr\u00e9senter l’\u00e9vangile avec un tact et une douceur divins.
Ceux qui sont amen\u00e9s \u00e0 pol\u00e9miquer avec les ennemis de la v\u00e9rit\u00e9 doivent rencontrer non seulement des hommes, mais Satan et ses agents. Qu’ils se souviennent des paroles du Sauveur : \u00ab Voici, je vous envoie comme des agneaux parmi les loups. Luc 10:3. Laissez-les se reposer dans l’amour de Dieu, et l’esprit sera gard\u00e9 calme, m\u00eame sous l’abus personnel. Le Seigneur les rev\u00eatira d’une panoplie divine. Son Saint-Esprit influencera l’esprit et le c\u0153ur, afin que leurs voix n’entendent pas les notes de l’aboiement des loups.
Poursuivant son instruction \u00e0 ses disciples, J\u00e9sus a dit : \u00ab M\u00e9fiez-vous des hommes. Ils ne devaient pas mettre implicitement leur confiance en ceux qui ne connaissaient pas Dieu, et leur ouvrir leurs conseils ; car cela donnerait un avantage aux agents de Satan. Les inventions de l’homme vont souvent \u00e0 l’encontre des plans de Dieu. Ceux qui b\u00e2tissent le temple du Seigneur doivent b\u00e2tir selon le mod\u00e8le montr\u00e9 sur la montagne, la similitude divine. Dieu est d\u00e9shonor\u00e9 et l’\u00e9vangile est trahi lorsque ses serviteurs d\u00e9pendent du conseil d’hommes qui ne sont pas sous la direction du Saint-Esprit. La sagesse du monde est une folie devant Dieu. Ceux qui s’y fient se tromperont s\u00fbrement.
\u00ab Ils vous livreront aux conseils, . . . oui et devant des gouverneurs et des rois vous serez amen\u00e9s \u00e0 cause de moi, en t\u00e9moignage pour eux et pour les Gentils. Matthieu 10:17, 18, RV La pers\u00e9cution r\u00e9pandra la lumi\u00e8re. Les serviteurs de Christ seront amen\u00e9s devant les grands hommes du monde qui, sans cela, pourraient ne jamais entendre l’\u00e9vangile. La v\u00e9rit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 d\u00e9form\u00e9e \u00e0 ces hommes. Ils ont entendu de fausses accusations concernant la foi des disciples de Christ. Souvent, leur seul moyen de conna\u00eetre son v\u00e9ritable caract\u00e8re est le t\u00e9moignage de ceux qui sont traduits en justice pour leur foi. Lors de l’examen, ceux-ci sont tenus de r\u00e9pondre et leurs juges d’\u00e9couter les t\u00e9moignages rendus. La gr\u00e2ce de Dieu sera dispens\u00e9e \u00e0 Ses serviteurs pour faire face \u00e0 l’urgence. \u00ab Il vous sera donn\u00e9, dit J\u00e9sus, en cette m\u00eame heure ce que vous direz. Car ce n’est pas vous qui parlez, mais l’Esprit de votre P\u00e8re qui parle en vous. Alors que l’Esprit de Dieu illumine l’esprit de ses serviteurs, la v\u00e9rit\u00e9 sera pr\u00e9sent\u00e9e dans sa puissance divine et sa valeur. Ceux qui rejettent la v\u00e9rit\u00e9 accuseront et opprimeront les disciples. Mais sous la perte et la souffrance, m\u00eame jusqu’\u00e0 la mort, les enfants du Seigneur doivent r\u00e9v\u00e9ler la douceur de leur exemple divin. Ainsi appara\u00eetra le contraste entre les agents de Satan et les repr\u00e9sentants de Christ. Le Sauveur sera \u00e9lev\u00e9 devant les dirigeants et le peuple. jusqu’\u00e0 la mort, les enfants du Seigneur doivent r\u00e9v\u00e9ler la douceur de leur exemple divin. Ainsi appara\u00eetra le contraste entre les agents de Satan et les repr\u00e9sentants de Christ. Le Sauveur sera \u00e9lev\u00e9 devant les dirigeants et le peuple. jusqu’\u00e0 la mort, les enfants du Seigneur doivent r\u00e9v\u00e9ler la douceur de leur exemple divin. Ainsi appara\u00eetra le contraste entre les agents de Satan et les repr\u00e9sentants de Christ. Le Sauveur sera \u00e9lev\u00e9 devant les dirigeants et le peuple.
Les disciples n’\u00e9taient pas dot\u00e9s du courage et de la force des martyrs jusqu’\u00e0 ce qu’une telle gr\u00e2ce soit n\u00e9cessaire. Alors la promesse du Sauveur s’est accomplie. Lorsque Pierre et Jean ont t\u00e9moign\u00e9 devant le conseil du Sanh\u00e9drin, les hommes \u00ab se sont \u00e9merveill\u00e9s ; et ils apprirent qu’ils avaient \u00e9t\u00e9 avec J\u00e9sus. Actes 4:13. D’\u00c9tienne, il est \u00e9crit que “tous ceux qui \u00e9taient assis dans le conseil, le regardant fixement, virent son visage comme s’il avait \u00e9t\u00e9 le visage d’un ange”. Les hommes ” n’ont pas pu r\u00e9sister \u00e0 la sagesse et \u00e0 l’esprit par lesquels il parlait “. Actes 6:15, 10. Et Paul, \u00e9crivant son propre proc\u00e8s \u00e0 la cour des C\u00e9sars, dit : \u00ab Lors de ma premi\u00e8re d\u00e9fense, personne n’a pris ma part, mais tous m’ont abandonn\u00e9. . . . Mais le Seigneur s’est tenu pr\u00e8s de moi et m’a fortifi\u00e9; afin que par moi le message soit pleinement proclam\u00e9, et que tous les Gentils l’entendent, et je fus d\u00e9livr\u00e9 de la gueule du lion.
Les serviteurs de Christ ne devaient pr\u00e9parer aucun discours pr\u00e9\u00e9tabli \u00e0 pr\u00e9senter lorsqu’ils seraient traduits en justice. Leur pr\u00e9paration devait se faire jour apr\u00e8s jour en conservant pr\u00e9cieusement les pr\u00e9cieuses v\u00e9rit\u00e9s de la parole de Dieu et en priant pour renforcer leur foi. Lorsqu’ils \u00e9taient mis \u00e0 l’\u00e9preuve, le Saint-Esprit rappelait \u00e0 leur souvenir les v\u00e9rit\u00e9s m\u00eames qui seraient n\u00e9cessaires.
Un effort s\u00e9rieux et quotidien pour conna\u00eetre Dieu et J\u00e9sus-Christ qu’il a envoy\u00e9 apporterait puissance et efficacit\u00e9 \u00e0 l’\u00e2me. La connaissance obtenue par une recherche diligente des \u00c9critures serait flash\u00e9e dans la m\u00e9moire au bon moment. Mais si quelqu’un avait n\u00e9glig\u00e9 de se familiariser avec les paroles du Christ, s’il n’avait jamais test\u00e9 la puissance de sa gr\u00e2ce dans l’\u00e9preuve, il ne pouvait pas s’attendre \u00e0 ce que le Saint-Esprit rappelle ses paroles. Ils devaient servir Dieu quotidiennement avec une affection sans partage, puis lui faire confiance.
L’inimiti\u00e9 envers l’\u00e9vangile serait si am\u00e8re que m\u00eame les liens terrestres les plus tendres seraient ignor\u00e9s. Les disciples du Christ seraient trahis \u00e0 mort par les membres de leur propre maison. \u00ab Vous serez ha\u00efs de tous \u00e0 cause de mon nom \u00bb, ajouta-t-il ; “mais celui qui pers\u00e9v\u00e9rera jusqu’\u00e0 la fin, celui-l\u00e0 sera sauv\u00e9.” Marc 13:13. Mais Il leur ordonna de ne pas s’exposer inutilement \u00e0 la pers\u00e9cution. Lui-m\u00eame a souvent quitt\u00e9 un champ de travail pour un autre, afin d’\u00e9chapper \u00e0 ceux qui cherchaient sa vie. Quand il fut rejet\u00e9 \u00e0 Nazareth, et que ses propres concitoyens essay\u00e8rent de le tuer, il descendit \u00e0 Capharna\u00fcm, et l\u00e0 le peuple fut \u00e9tonn\u00e9 de son enseignement ; “car sa parole \u00e9tait avec puissance.” Luc 4:32. Ainsi, ses serviteurs ne devaient pas \u00eatre d\u00e9courag\u00e9s par la pers\u00e9cution, mais chercher un endroit o\u00f9 ils pourraient encore travailler pour le salut des \u00e2mes.
Le serviteur n’est pas au-dessus de son ma\u00eetre. Le Prince des cieux s’appelait Belz\u00e9buth, et Ses disciples seront d\u00e9form\u00e9s de la m\u00eame mani\u00e8re. Mais quel que soit le danger, les disciples du Christ doivent avouer leurs principes. Ils devraient m\u00e9priser la dissimulation. Ils ne peuvent pas rester non engag\u00e9s jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient assur\u00e9s de la s\u00e9curit\u00e9 en confessant la v\u00e9rit\u00e9. Ils sont plac\u00e9s comme des gardiens, pour avertir les hommes de leur p\u00e9ril. La v\u00e9rit\u00e9 re\u00e7ue du Christ doit \u00eatre communiqu\u00e9e \u00e0 tous, librement et ouvertement. J\u00e9sus a dit: “Ce que je vous dis dans les t\u00e9n\u00e8bres, vous le dites dans la lumi\u00e8re; et ce que vous entendez dans l’oreille, vous le pr\u00eachez sur les toits.”
J\u00e9sus Lui-m\u00eame n’a jamais achet\u00e9 la paix par compromis. Son c\u0153ur d\u00e9bordait d’amour pour toute la race humaine, mais il n’\u00e9tait jamais indulgent envers leurs p\u00e9ch\u00e9s. Il \u00e9tait trop leur ami pour rester silencieux pendant qu’ils poursuivaient une voie qui ruinerait leurs \u00e2mes, les \u00e2mes qu’il avait achet\u00e9es avec son propre sang. Il travaillait pour que l’homme soit fid\u00e8le \u00e0 lui-m\u00eame, fid\u00e8le \u00e0 son int\u00e9r\u00eat sup\u00e9rieur et \u00e9ternel. Les serviteurs de Christ sont appel\u00e9s \u00e0 la m\u00eame \u0153uvre, et ils doivent prendre garde de ne pas abandonner la v\u00e9rit\u00e9 en cherchant \u00e0 pr\u00e9venir la discorde. Ils doivent \u00ab suivre les choses qui m\u00e8nent \u00e0 la paix \u00bb (Romains 14 :19) ; mais la vraie paix ne peut jamais \u00eatre assur\u00e9e par un principe compromettant. Et aucun homme ne peut \u00eatre fid\u00e8le \u00e0 ses principes sans provoquer une opposition. Un christianisme qui est spirituel sera combattu par les enfants de la d\u00e9sob\u00e9issance. Mais J\u00e9sus dit \u00e0 ses disciples, “Ne craignez pas ceux qui tuent le corps, mais ne peuvent pas tuer l’\u00e2me.” Ceux qui sont fid\u00e8les \u00e0 Dieu n’ont pas \u00e0 craindre le pouvoir des hommes ni l’inimiti\u00e9 de Satan. En Christ, leur vie \u00e9ternelle est assur\u00e9e. Leur seule crainte devrait \u00eatre de renoncer \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 et de trahir ainsi la confiance dont Dieu les a honor\u00e9s.
C’est l’\u0153uvre de Satan de remplir le c\u0153ur des hommes de doute. Il les am\u00e8ne \u00e0 consid\u00e9rer Dieu comme un juge s\u00e9v\u00e8re. Il les tente \u00e0 p\u00e9cher, puis \u00e0 se consid\u00e9rer comme trop vils pour s’approcher de leur P\u00e8re c\u00e9leste ou pour exciter sa piti\u00e9. Le Seigneur comprend tout cela. J\u00e9sus assure ses disciples de la sympathie de Dieu pour eux dans leurs besoins et leurs faiblesses. Pas un soupir n’est pouss\u00e9, pas une douleur ressentie, pas un chagrin ne transperce l’\u00e2me, mais le battement vibre jusqu’au c\u0153ur du P\u00e8re.
La Bible nous montre Dieu dans son haut et saint lieu, non pas dans un \u00e9tat d’inactivit\u00e9, ni dans le silence et la solitude, mais entour\u00e9 de dix mille fois dix mille et des milliers de milliers d’intelligences saintes, toutes attendant de faire sa volont\u00e9. Par des canaux que nous ne pouvons pas discerner, Il est en communication active avec chaque partie de Sa domination. Mais c’est dans ce bout de monde, dans les \u00e2mes qu’il a donn\u00e9es \u00e0 sauver par son Fils unique, que son int\u00e9r\u00eat et l’int\u00e9r\u00eat de tout le ciel sont centr\u00e9s. Dieu se penche de son tr\u00f4ne pour entendre le cri des opprim\u00e9s. \u00c0 chaque pri\u00e8re sinc\u00e8re, il r\u00e9pond : \u00ab Me voici. Il \u00e9l\u00e8ve les afflig\u00e9s et les opprim\u00e9s. Dans toutes nos afflictions, Il est afflig\u00e9. Dans chaque tentation et chaque \u00e9preuve, l’ange de sa pr\u00e9sence est pr\u00e8s de d\u00e9livrer.
Pas m\u00eame un moineau ne tombe \u00e0 terre sans que le P\u00e8re ne s’en aper\u00e7oive. La haine de Satan contre Dieu l’am\u00e8ne \u00e0 ha\u00efr chaque objet des soins du Sauveur. Il cherche \u00e0 g\u00e2ter l’ouvrage de Dieu, et il prend plaisir \u00e0 d\u00e9truire m\u00eame les cr\u00e9atures muettes. C’est seulement gr\u00e2ce aux soins protecteurs de Dieu que les oiseaux sont pr\u00e9serv\u00e9s pour nous r\u00e9jouir avec leurs chants de joie. Mais Il n’oublie pas m\u00eame les moineaux. “N’ayez donc pas peur, vous valez plus que beaucoup de moineaux.”
J\u00e9sus poursuit : Comme vous me confessez devant les hommes, ainsi je vous confesserai devant Dieu et les saints anges. Vous devez \u00eatre Mes t\u00e9moins sur terre, des canaux par lesquels Ma gr\u00e2ce peut s’\u00e9couler pour la gu\u00e9rison du monde. Je serai donc votre repr\u00e9sentant au ciel. Le P\u00e8re ne voit pas votre caract\u00e8re d\u00e9fectueux, mais Il vous voit rev\u00eatu de Ma perfection. Je suis le moyen par lequel les b\u00e9n\u00e9dictions du Ciel vous parviendront. Et quiconque me confesse en partageant mon sacrifice pour les perdus sera confess\u00e9 comme participant \u00e0 la gloire et \u00e0 la joie des rachet\u00e9s.
Celui qui confesserait Christ doit avoir Christ demeurant en lui. Il ne peut communiquer ce qu’il n’a pas re\u00e7u. Les disciples pourraient parler couramment des doctrines, ils pourraient r\u00e9p\u00e9ter les paroles de Christ lui-m\u00eame ; mais \u00e0 moins qu’ils ne poss\u00e9daient la douceur et l’amour de Christ, ils ne Le confessaient pas. Un esprit contraire \u00e0 l’esprit du Christ le renierait, quelle que soit la profession. Les hommes peuvent renier Christ par de mauvaises paroles, par des propos insens\u00e9s, par des paroles mensong\u00e8res ou m\u00e9chantes. Ils peuvent le renier en \u00e9vitant les fardeaux de la vie, en recherchant le plaisir p\u00e9cheur. Ils peuvent le renier en se conformant au monde, par un comportement peu courtois, par l’amour de leurs propres opinions, en se justifiant, en ch\u00e9rissant le doute, en empruntant des ennuis et en demeurant dans les t\u00e9n\u00e8bres. De toutes ces mani\u00e8res, ils d\u00e9clarent que Christ n’est pas en eux. Et \u00ab quiconque me reniera devant les hommes \u00bb, dit-il,
Le Sauveur a dit \u00e0 ses disciples de ne pas esp\u00e9rer que l’inimiti\u00e9 du monde envers l’\u00c9vangile serait vaincue et qu’apr\u00e8s un certain temps son opposition cesserait. Il dit : \u00ab Je ne suis pas venu envoyer la paix, mais l’\u00e9p\u00e9e. Cette cr\u00e9ation de conflits n’est pas l’effet de l’\u00e9vangile, mais le r\u00e9sultat de l’opposition \u00e0 celui-ci. De toutes les pers\u00e9cutions, la plus difficile \u00e0 supporter est la divergence dans le foyer, l’\u00e9loignement des amis terrestres les plus chers. Mais J\u00e9sus d\u00e9clare : \u00ab Celui qui aime son p\u00e8re ou sa m\u00e8re plus que moi n’est pas digne de moi, et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi. Et celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas n’est pas digne de moi.
La mission des serviteurs du Christ est un grand honneur et une mission sacr\u00e9e. \u00ab Celui qui vous re\u00e7oit, dit-il, me re\u00e7oit, et celui qui me re\u00e7oit re\u00e7oit celui qui m’a envoy\u00e9. Aucun acte de bont\u00e9 qui leur est montr\u00e9 en son nom ne manquera d’\u00eatre reconnu et r\u00e9compens\u00e9. Et dans la m\u00eame tendre reconnaissance, Il inclut les plus faibles et les plus humbles de la famille de Dieu : \u00ab Quiconque donnera \u00e0 boire \u00e0 l’un de ces petits \u00bb \u2013 ceux qui sont comme des enfants dans leur foi et leur connaissance du Christ \u2013 \u00ab une coupe de de l’eau froide uniquement au nom d’un disciple, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, il ne perdra en aucune fa\u00e7on sa r\u00e9compense.
Ainsi le Sauveur a termin\u00e9 son instruction. Au nom du Christ, les douze \u00e9lus sortirent, comme il \u00e9tait parti, \u00ab pour pr\u00eacher l’\u00e9vangile aux pauvres, . . . pour gu\u00e9rir ceux qui ont le c\u0153ur bris\u00e9, pour pr\u00eacher la d\u00e9livrance aux captifs, et le recouvrement de la vue aux aveugles, pour remettre en libert\u00e9 ceux qui sont meurtris, pour pr\u00eacher l’ann\u00e9e de gr\u00e2ce du Seigneur. Luc 4:18, 19.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 38
Viens te reposer un moment
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 14:1, 2, 12, 13 ; Marc 6:30-32 ; Luc 9:7-10]<\/strong>
Au retour de leur tourn\u00e9e missionnaire, \u00ab les ap\u00f4tres se rassembl\u00e8rent aupr\u00e8s de J\u00e9sus et lui dirent tout, tant ce qu’ils avaient fait que ce qu’ils avaient enseign\u00e9. Et il leur dit : Venez \u00e0 part dans un lieu d\u00e9sert, et reposez-vous un peu ; car il y avait beaucoup d’allers et venues, et ils n’avaient pas m\u00eame le loisir de manger.
Les disciples vinrent \u00e0 J\u00e9sus et lui dirent tout. Leur relation intime avec lui les a encourag\u00e9s \u00e0 exposer devant lui leurs exp\u00e9riences favorables et d\u00e9favorables, leur joie de voir les r\u00e9sultats de leurs travaux et leur chagrin face \u00e0 leurs \u00e9checs, leurs d\u00e9fauts et leurs faiblesses. Ils avaient commis des erreurs dans leur premier travail en tant qu’\u00e9vang\u00e9listes, et alors qu’ils racontaient franchement \u00e0 Christ leurs exp\u00e9riences, il vit qu’ils avaient besoin de beaucoup d’instructions. Il vit aussi qu’ils \u00e9taient devenus fatigu\u00e9s dans leurs travaux et qu’ils avaient besoin de se reposer.
Mais l\u00e0 o\u00f9 ils se trouvaient alors, ils ne pouvaient obtenir l’intimit\u00e9 dont ils avaient besoin ; “car il y avait beaucoup d’all\u00e9es et venues, et ils n’avaient pas tant de loisir que de manger.” Le peuple se pressait apr\u00e8s le Christ, anxieux d’\u00eatre gu\u00e9ri et d\u00e9sireux d’\u00e9couter ses paroles. Beaucoup se sont sentis attir\u00e9s par lui ; car il leur semblait \u00eatre la source de toutes les b\u00e9n\u00e9dictions. Beaucoup de ceux qui se pressaient alors autour de Christ pour recevoir le pr\u00e9cieux bienfait de la sant\u00e9 l’ont accept\u00e9 comme leur Sauveur. Beaucoup d’autres, craignant alors de le confesser \u00e0 cause des pharisiens, se convertirent \u00e0 la descente du Saint-Esprit et, devant les pr\u00eatres et les chefs en col\u00e8re, le reconnurent comme Fils de Dieu.
Mais maintenant, Christ aspirait \u00e0 la retraite, afin d’\u00eatre avec ses disciples ; car il avait beaucoup \u00e0 leur dire. Dans leur travail, ils avaient travers\u00e9 l’\u00e9preuve du conflit et rencontr\u00e9 des oppositions sous diverses formes. Jusqu’ici ils avaient consult\u00e9 Christ en tout ; mais depuis quelque temps ils \u00e9taient seuls, et parfois ils s’\u00e9taient beaucoup inqui\u00e9t\u00e9s de savoir quoi faire. Ils avaient trouv\u00e9 beaucoup d’encouragement dans leur travail ; car Christ ne les a pas renvoy\u00e9s sans son Esprit, et par la foi en lui, ils ont op\u00e9r\u00e9 de nombreux miracles ; mais ils avaient besoin maintenant de se nourrir du Pain de Vie. Ils avaient besoin d’aller dans un lieu de retraite, o\u00f9 ils pourraient communier avec J\u00e9sus et recevoir des instructions pour un travail futur.
“Et il leur dit: Venez \u00e0 l’\u00e9cart dans un lieu d\u00e9sert, et reposez-vous un peu.” Le Christ est plein de tendresse et de compassion pour tous ceux qui sont \u00e0 son service. Il montrerait \u00e0 ses disciples que Dieu n’exige pas de sacrifice, mais la mis\u00e9ricorde. Ils avaient mis toute leur \u00e2me au travail pour le peuple, et cela \u00e9puisait leur force physique et mentale. C’\u00e9tait leur devoir de se reposer.
Comme les disciples avaient vu le succ\u00e8s de leurs travaux, ils risquaient de s’attribuer le m\u00e9rite, de ch\u00e9rir l’orgueil spirituel et de tomber ainsi sous les tentations de Satan. Une grande \u0153uvre \u00e9tait devant eux, et tout d’abord ils devaient apprendre que leur force n’\u00e9tait pas en eux-m\u00eames, mais en Dieu. Comme Mo\u00efse dans le d\u00e9sert du Sina\u00ef, comme David parmi les collines de Jud\u00e9e, ou \u00c9lie pr\u00e8s du ruisseau de Kerith, les disciples avaient besoin de se d\u00e9tacher des sc\u00e8nes de leur activit\u00e9 tr\u00e9pidante, pour communier avec le Christ, avec la nature et avec leur propre c\u0153ur. .
Alors que les disciples avaient \u00e9t\u00e9 absents de leur tourn\u00e9e missionnaire, J\u00e9sus avait visit\u00e9 d’autres villes et villages, pr\u00eachant l’\u00e9vangile du royaume. C’est \u00e0 peu pr\u00e8s \u00e0 cette \u00e9poque qu’Il re\u00e7ut la nouvelle de la mort du Baptiste. Cet \u00e9v\u00e9nement mit en \u00e9vidence devant lui la fin \u00e0 laquelle tendaient ses propres pas. Les ombres s’amoncelaient sur son chemin. Des pr\u00eatres et des rabbins veillaient sur sa mort, des espions \u00e9taient suspendus \u00e0 ses pas, et de toutes parts les complots pour sa ruine se multipliaient. La nouvelle de la pr\u00e9dication des ap\u00f4tres dans toute la Galil\u00e9e parvint \u00e0 H\u00e9rode, attirant son attention sur J\u00e9sus et son \u0153uvre. \u00abC’est Jean-Baptiste\u00bb, dit-il; \u00ab il est ressuscit\u00e9 des morts \u00bb ; et il exprima le d\u00e9sir de voir J\u00e9sus. H\u00e9rode craignait constamment qu’une r\u00e9volution ne se produise en secret, dans le but de le renverser du tr\u00f4ne, et briser le joug romain de la nation juive. Parmi le peuple, l’esprit de m\u00e9contentement et d’insurrection s\u00e9vissait. Il \u00e9tait \u00e9vident que les travaux publics du Christ en Galil\u00e9e ne pouvaient pas \u00eatre longtemps poursuivis. Les sc\u00e8nes de ses souffrances approchaient, et il aspirait \u00e0 \u00eatre s\u00e9par\u00e9 pour un temps de la confusion de la multitude.
Le c\u0153ur attrist\u00e9, les disciples de Jean avaient port\u00e9 son corps mutil\u00e9 jusqu’\u00e0 sa s\u00e9pulture. Puis ils \u00ab sont all\u00e9s le dire \u00e0 J\u00e9sus \u00bb. Ces disciples avaient \u00e9t\u00e9 envieux de Christ lorsqu’il semblait \u00e9loigner le peuple de Jean. Ils s’\u00e9taient rang\u00e9s du c\u00f4t\u00e9 des pharisiens en l’accusant lorsqu’il s’\u00e9tait assis avec les publicains au festin de Matthieu. Ils avaient dout\u00e9 de sa mission divine parce qu’il n’avait pas mis le Baptiste en libert\u00e9. Mais maintenant que leur ma\u00eetre \u00e9tait mort, et qu’ils aspiraient \u00e0 \u00eatre consol\u00e9s dans leur grande douleur et \u00e0 \u00eatre guid\u00e9s quant \u00e0 leur travail futur, ils vinrent \u00e0 J\u00e9sus et unirent leur int\u00e9r\u00eat au sien. Eux aussi avaient besoin d’une p\u00e9riode de calme pour communier avec le Sauveur.
Pr\u00e8s de Bethsa\u00efda, \u00e0 l’extr\u00e9mit\u00e9 nord du lac, se trouvait une r\u00e9gion isol\u00e9e, maintenant magnifique avec le vert frais du printemps, qui offrait une retraite bienvenue \u00e0 J\u00e9sus et \u00e0 ses disciples. Pour cet endroit, ils se mirent en route, allant dans leur bateau \u00e0 travers l’eau. Ici, ils seraient loin des voies de circulation, de l’agitation et de l’agitation de la ville. Les sc\u00e8nes de la nature \u00e9taient en elles-m\u00eames un repos, un changement reconnaissant aux sens. Ici, ils pouvaient \u00e9couter les paroles du Christ sans entendre les interruptions de col\u00e8re, les r\u00e9pliques et les accusations des scribes et des pharisiens. Ici, ils pouvaient profiter d’une courte saison de pr\u00e9cieuse communion dans la soci\u00e9t\u00e9 de leur Seigneur.
Le repos que Christ et Ses disciples prenaient n’\u00e9tait pas un repos complaisant. Le temps qu’ils ont pass\u00e9 \u00e0 la retraite n’a pas \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9 \u00e0 la recherche du plaisir. Ils ont parl\u00e9 ensemble de l’\u0153uvre de Dieu et de la possibilit\u00e9 d’apporter une plus grande efficacit\u00e9 \u00e0 l’\u0153uvre. Les disciples avaient \u00e9t\u00e9 avec Christ et pouvaient le comprendre ; pour eux, il n’a pas besoin de parler en paraboles. Il corrigea leurs erreurs et leur expliqua la bonne mani\u00e8re d’aborder le peuple. Il leur ouvrit plus pleinement les pr\u00e9cieux tr\u00e9sors de la v\u00e9rit\u00e9 divine. Ils \u00e9taient vivifi\u00e9s par la puissance divine et inspir\u00e9s par l’espoir et le courage.
Bien que J\u00e9sus puisse accomplir des miracles et ait donn\u00e9 \u00e0 ses disciples le pouvoir d’accomplir des miracles, il ordonna \u00e0 ses serviteurs \u00e9puis\u00e9s de partir \u00e0 l’\u00e9cart dans la campagne et de se reposer. Lorsqu’il a dit que la moisson \u00e9tait grande et que les ouvriers \u00e9taient peu nombreux, il n’a pas insist\u00e9 aupr\u00e8s de ses disciples sur la n\u00e9cessit\u00e9 d’un labeur incessant, mais a dit : \u00ab Priez donc le ma\u00eetre de la moisson qu’il envoie des ouvriers dans sa moisson. .\u201d Matthieu 9:38. Dieu a assign\u00e9 \u00e0 chacun son travail, selon sa capacit\u00e9 (Eph\u00e9siens 4:11-13), et Il ne voudrait pas que quelques-uns soient charg\u00e9s de responsabilit\u00e9s tandis que d’autres n’ont aucun fardeau, aucun travail d’\u00e2me.
Les paroles de compassion du Christ sont dites \u00e0 ses ouvriers aujourd’hui aussi s\u00fbrement qu’elles ont \u00e9t\u00e9 dites \u00e0 ses disciples. \u00ab \u00c9cartez-vous, . . . et reposez-vous un peu \u00bb, dit-il \u00e0 ceux qui sont fatigu\u00e9s. Il n’est pas sage d’\u00eatre toujours sous la tension du travail et de l’excitation, m\u00eame en r\u00e9pondant aux besoins spirituels des hommes ; car de cette mani\u00e8re la pi\u00e9t\u00e9 personnelle est n\u00e9glig\u00e9e, et les pouvoirs de l’esprit, de l’\u00e2me et du corps sont surmen\u00e9s. L’abn\u00e9gation est exig\u00e9e des disciples du Christ, et des sacrifices doivent \u00eatre faits ; mais il faut aussi veiller \u00e0 ce que, par leur exc\u00e8s de z\u00e8le, Satan ne profite de la faiblesse de l’humanit\u00e9 et que l’\u0153uvre de Dieu ne soit g\u00e2ch\u00e9e.
Aux yeux des rabbins, c’\u00e9tait le propre de la religion d’\u00eatre toujours en effervescence. Ils comptaient sur certaines performances ext\u00e9rieures pour montrer leur pi\u00e9t\u00e9 sup\u00e9rieure. Ainsi, ils ont s\u00e9par\u00e9 leurs \u00e2mes de Dieu et se sont construits dans l’autosuffisance. Les m\u00eames dangers existent toujours. Au fur et \u00e0 mesure que l’activit\u00e9 augmente et que les hommes r\u00e9ussissent \u00e0 faire n’importe quel travail pour Dieu, il y a danger de se fier aux plans et aux m\u00e9thodes humains. Il y a une tendance \u00e0 moins prier et \u00e0 avoir moins de foi. Comme les disciples, nous risquons de perdre de vue notre d\u00e9pendance \u00e0 l’\u00e9gard de Dieu et cherchons \u00e0 faire de notre activit\u00e9 un sauveur. Nous devons constamment regarder \u00e0 J\u00e9sus, r\u00e9alisant que c’est sa puissance qui fait le travail. Alors que nous devons travailler avec ferveur pour le salut des perdus, nous devons aussi prendre du temps pour la m\u00e9ditation, la pri\u00e8re et l’\u00e9tude de la parole de Dieu.
Aucune autre vie n’a jamais \u00e9t\u00e9 aussi encombr\u00e9e de travail et de responsabilit\u00e9 que celle de J\u00e9sus ; pourtant combien de fois Il a \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9 en pri\u00e8re ! Combien constante \u00e9tait sa communion avec Dieu ! \u00c0 maintes reprises dans l’histoire de sa vie terrestre, on trouve des r\u00e9cits tels que ceux-ci : ” Se levant bien avant le jour, il sortit, et s’en alla dans un lieu solitaire, et l\u00e0 pria. ” \u00ab De grandes multitudes se rassembl\u00e8rent pour entendre et \u00eatre gu\u00e9ries par lui de leurs infirmit\u00e9s. Et il se retira dans le d\u00e9sert et pria. “Et il arriva, en ces jours-l\u00e0, qu’il sortit sur une montagne pour prier, et passa toute la nuit \u00e0 prier Dieu.” Marc 1:35 ; Luc 5:15, 16 ; 6h12.
Dans une vie enti\u00e8rement consacr\u00e9e au bien des autres, le Sauveur a jug\u00e9 n\u00e9cessaire de se retirer des voies de communication et de la foule qui le suivait jour apr\u00e8s jour. Il doit se d\u00e9tourner d’une vie d’activit\u00e9 incessante et de contact avec les besoins humains, pour rechercher la retraite et la communion ininterrompue avec son P\u00e8re. Ne faisant qu’un avec nous, partageant nos besoins et nos faiblesses, il \u00e9tait enti\u00e8rement d\u00e9pendant de Dieu et, dans le lieu secret de la pri\u00e8re, il recherchait la force divine, afin de pouvoir aller de l’avant pr\u00e9par\u00e9 au devoir et \u00e0 l’\u00e9preuve. Dans un monde de p\u00e9ch\u00e9, J\u00e9sus a endur\u00e9 des luttes et des tortures d’\u00e2me. En communion avec Dieu, il pouvait d\u00e9charger les douleurs qui l’\u00e9crasaient. Ici, il a trouv\u00e9 r\u00e9confort et joie.
En Christ, le cri de l’humanit\u00e9 est parvenu au P\u00e8re de la mis\u00e9ricorde infinie. En tant qu’homme, il a suppli\u00e9 le tr\u00f4ne de Dieu jusqu’\u00e0 ce que son humanit\u00e9 soit charg\u00e9e d’un courant c\u00e9leste qui devrait relier l’humanit\u00e9 \u00e0 la divinit\u00e9. Par une communion continuelle, il a re\u00e7u la vie de Dieu, afin qu’il puisse donner la vie au monde. Son exp\u00e9rience doit \u00eatre la n\u00f4tre.
\u00ab Venez \u00e0 l’\u00e9cart \u00bb, nous ordonne-t-il. Si nous pr\u00eations attention \u00e0 sa parole, nous serions plus forts et plus utiles. Les disciples cherch\u00e8rent J\u00e9sus et lui dirent toutes choses ; et Il les a encourag\u00e9s et instruits. Si aujourd’hui nous prenions le temps d’aller vers J\u00e9sus et de lui dire nos besoins, nous ne serions pas d\u00e9\u00e7us ; Il serait \u00e0 notre droite pour nous aider. Nous avons besoin de plus de simplicit\u00e9, de plus de confiance et de confiance en notre Sauveur. Celui dont le nom est appel\u00e9 \u00ab Le Dieu puissant, le P\u00e8re \u00e9ternel, le Prince de la paix \u00bb ; Celui dont il est \u00e9crit : \u00ab Le gouvernement reposera sur son \u00e9paule \u00bb, est le Merveilleux Conseiller. Nous sommes invit\u00e9s \u00e0 Lui demander la sagesse. Il \u00ab donne \u00e0 tous lib\u00e9ralement, et ne fait pas de reproches \u00bb. Esa\u00efe 9:6; Jacques 1:5.
En tous ceux qui sont sous la formation de Dieu doit \u00eatre r\u00e9v\u00e9l\u00e9e une vie qui n’est pas en harmonie avec le monde, ses coutumes ou ses pratiques ; et chacun a besoin d’avoir une exp\u00e9rience personnelle pour obtenir une connaissance de la volont\u00e9 de Dieu. Nous devons l’entendre individuellement parler au c\u0153ur. Lorsque toutes les autres voix sont \u00e9touff\u00e9es et que nous attendons tranquillement devant lui, le silence de l’\u00e2me rend plus distincte la voix de Dieu. Il nous ordonne : \u00ab Tais-toi, et sache que je suis Dieu. Psaume 46:10. C’est seulement ici que le vrai repos peut \u00eatre trouv\u00e9. Et c’est la pr\u00e9paration efficace pour tous ceux qui travaillent pour Dieu. Au milieu de la foule press\u00e9e et de la tension des activit\u00e9s intenses de la vie, l’\u00e2me ainsi rafra\u00eechie sera entour\u00e9e d’une atmosph\u00e8re de lumi\u00e8re et de paix. La vie exhalera des parfums et r\u00e9v\u00e9lera une puissance divine qui atteindra le c\u0153ur des hommes.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 39
\u00ab Donnez-leur \u00e0 manger \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 14 :13-21 ; Marc 6:32-44 ; Luc 9:10-17; Jean 6:1-13]<\/strong>
Le Christ s’\u00e9tait retir\u00e9 dans un endroit isol\u00e9 avec ses disciples, mais cette rare saison de qui\u00e9tude paisible fut bient\u00f4t interrompue. Les disciples pensaient s’\u00eatre retir\u00e9s l\u00e0 o\u00f9 ils ne seraient pas d\u00e9rang\u00e9s ; mais d\u00e8s que la multitude manqua le divin Ma\u00eetre, elle demanda : \u00ab O\u00f9 est-il ? Certains d’entre eux avaient remarqu\u00e9 la direction dans laquelle le Christ et ses disciples \u00e9taient all\u00e9s. Beaucoup sont all\u00e9s \u00e0 leur rencontre par voie terrestre, tandis que d’autres les ont suivis dans leurs bateaux sur l’eau. La P\u00e2que \u00e9tait proche et, de loin et de pr\u00e8s, des bandes de p\u00e8lerins en route pour J\u00e9rusalem se rassemblaient pour voir J\u00e9sus. Des additions ont \u00e9t\u00e9 faites \u00e0 leur nombre, jusqu’\u00e0 ce qu’il y ait eu cinq mille hommes rassembl\u00e9s sans compter des femmes et des enfants. Avant que Christ n’atteigne le rivage, une multitude l’attendait. Mais il atterrit sans \u00eatre remarqu\u00e9 par eux et passa un peu de temps \u00e0 part avec les disciples.
Du haut de la colline, il regarda la multitude mouvante et son c\u0153ur fut rempli de sympathie. Interrompu comme il l’\u00e9tait et priv\u00e9 de son repos, il n’\u00e9tait pas impatient. Il a vu une plus grande n\u00e9cessit\u00e9 exiger Son attention alors qu’Il regardait les gens venir et venir encore. Il ” fut \u00e9mu de compassion envers eux, parce qu’ils \u00e9taient comme des brebis sans berger “. En quittant sa retraite, il a trouv\u00e9 un endroit commode o\u00f9 il pouvait les servir. Ils n’ont re\u00e7u aucune aide des pr\u00eatres et des dirigeants; mais les eaux curatives de la vie ont coul\u00e9 du Christ alors qu’il enseignait \u00e0 la multitude la voie du salut.
Le peuple a \u00e9cout\u00e9 les paroles de mis\u00e9ricorde coulant si librement des l\u00e8vres du Fils de Dieu. Ils ont entendu les paroles gracieuses, si simples et si claires qu’elles \u00e9taient comme le baume de Galaad pour leurs \u00e2mes. La gu\u00e9rison de sa main divine a apport\u00e9 joie et vie aux mourants, et soulagement et sant\u00e9 \u00e0 ceux qui souffraient de la maladie. La journ\u00e9e leur sembla comme le paradis sur terre, et ils \u00e9taient compl\u00e8tement inconscients du temps qu’il s’\u00e9tait \u00e9coul\u00e9 depuis qu’ils n’avaient rien mang\u00e9.
Enfin la journ\u00e9e s’\u00e9coula loin. Le soleil se couchait \u00e0 l’ouest, et pourtant les gens s’attardaient. J\u00e9sus avait travaill\u00e9 toute la journ\u00e9e sans nourriture ni repos. Il \u00e9tait p\u00e2le de fatigue et de faim, et les disciples le suppli\u00e8rent de cesser son labeur. Mais il ne pouvait se soustraire \u00e0 la multitude qui se pressait contre lui.
Les disciples vinrent finalement \u00e0 lui, demandant instamment que, pour leur propre bien, le peuple soit renvoy\u00e9. Beaucoup \u00e9taient venus de loin et n’avaient rien mang\u00e9 depuis le matin. Dans les villes et villages environnants, ils pourraient \u00eatre en mesure d’acheter de la nourriture. Mais J\u00e9sus dit : “Donnez-leur \u00e0 manger”, puis, se tournant vers Philippe, il demanda : “O\u00f9 ach\u00e8terons-nous du pain, pour que ceux-ci mangent ?” Il a dit cela pour tester la foi du disciple. Philip regarda par-dessus la mer de t\u00eates et pensa \u00e0 quel point il serait impossible de fournir de la nourriture pour satisfaire les besoins d’une telle foule. Il r\u00e9pondit que deux cents deniers de pain ne suffiraient pas \u00e0 se partager entre eux, afin que chacun en ait un peu. J\u00e9sus a demand\u00e9 quelle quantit\u00e9 de nourriture pouvait \u00eatre trouv\u00e9e parmi la compagnie. \u00ab Il y a ici un gar\u00e7on, dit Andr\u00e9, qui a cinq pains d’orge et deux petits poissons ; mais que sont-ils parmi tant d’autres ? J\u00e9sus ordonna que ceux-ci lui soient apport\u00e9s. Puis il ordonna aux disciples de faire asseoir le peuple sur l’herbe par groupes de cinquante ou de cent, pour maintenir l’ordre, et que tous puissent voir ce qu’il allait faire. Lorsque cela fut accompli, J\u00e9sus prit la nourriture, \u00ab et levant les yeux vers le ciel,
Il b\u00e9nit et rompit, et donna les pains \u00e0 ses disciples, et les disciples \u00e0 la multitude. \u00ab Et ils mang\u00e8rent tous et furent rassasi\u00e9s. Et ils emport\u00e8rent douze paniers pleins de fragments et de poissons.
Celui qui enseignait au peuple le moyen d’assurer la paix et le bonheur \u00e9tait tout aussi attentif \u00e0 ses n\u00e9cessit\u00e9s temporelles qu’\u00e0 son besoin spirituel. Les gens \u00e9taient fatigu\u00e9s et d\u00e9faillants. Il y avait des m\u00e8res avec des b\u00e9b\u00e9s dans les bras et des petits enfants accroch\u00e9s \u00e0 leurs jupes. Beaucoup \u00e9taient debout depuis des heures. Ils avaient \u00e9t\u00e9 si intens\u00e9ment int\u00e9ress\u00e9s par les paroles du Christ qu’ils n’avaient pas une seule fois pens\u00e9 \u00e0 s’asseoir, et la foule \u00e9tait si grande qu’il y avait danger qu’ils se pi\u00e9tinent les uns les autres. J\u00e9sus leur donnerait une chance de se reposer, et Il leur ordonna de s’asseoir. Il y avait beaucoup d’herbe dans l’endroit, et tous pouvaient se reposer confortablement.
Christ n’a jamais op\u00e9r\u00e9 de miracle que pour pourvoir \u00e0 une v\u00e9ritable n\u00e9cessit\u00e9, et chaque miracle \u00e9tait de nature \u00e0 conduire le peuple \u00e0 l’arbre de vie, dont les feuilles sont destin\u00e9es \u00e0 la gu\u00e9rison des nations. La simple nourriture pass\u00e9e entre les mains des disciples contenait tout un tr\u00e9sor d’enseignements. C’\u00e9tait de l’humble nourriture qui avait \u00e9t\u00e9 servie ; les poissons et les pains d’orge \u00e9taient la nourriture quotidienne des p\u00eacheurs de la mer de Galil\u00e9e. Le Christ aurait pu r\u00e9pandre devant le peuple un riche repas, mais la nourriture pr\u00e9par\u00e9e simplement pour la satisfaction de l’app\u00e9tit n’aurait donn\u00e9 aucune le\u00e7on pour leur bien. Christ leur a enseign\u00e9 dans cette le\u00e7on que les dispositions naturelles de Dieu pour l’homme avaient \u00e9t\u00e9 perverties.
Si les hommes d’aujourd’hui \u00e9taient simples dans leurs habitudes, vivant en harmonie avec les lois de la nature, comme l’ont fait Adam et Eve au d\u00e9but, il y aurait une provision abondante pour les besoins de la famille humaine. Il y aurait moins de d\u00e9sirs imaginaires et plus d’opportunit\u00e9s de travailler dans les voies de Dieu. Mais l’\u00e9go\u00efsme et l’indulgence d’un go\u00fbt contre nature ont introduit le p\u00e9ch\u00e9 et la mis\u00e8re dans le monde, par exc\u00e8s d’une part, et par manque de l’autre.
J\u00e9sus n’a pas cherch\u00e9 \u00e0 attirer les gens \u00e0 lui en satisfaisant le d\u00e9sir de luxe. Pour cette grande foule, fatigu\u00e9e et affam\u00e9e apr\u00e8s une longue et passionnante journ\u00e9e, le simple repas \u00e9tait une assurance non seulement de sa puissance, mais de sa tendre attention pour eux dans les besoins communs de la vie. Le Sauveur n’a pas promis \u00e0 ses disciples le luxe du monde ; leur tarif peut \u00eatre simple et m\u00eame peu abondant ; leur sort peut \u00eatre enferm\u00e9 par la pauvret\u00e9 ; mais sa parole est engag\u00e9e que leurs besoins seront satisfaits, et il a promis ce qui est bien meilleur que le bien mondain, le confort durable de sa propre pr\u00e9sence.
En nourrissant les cinq mille, J\u00e9sus l\u00e8ve le voile du monde de la nature et r\u00e9v\u00e8le la puissance qui s’exerce constamment pour notre bien. Dans la production des r\u00e9coltes de la terre, Dieu op\u00e8re un miracle chaque jour. Gr\u00e2ce \u00e0 des agents naturels, le m\u00eame travail est accompli qui a \u00e9t\u00e9 accompli dans l’alimentation de la multitude. Les hommes pr\u00e9parent le sol et s\u00e8ment la graine, mais c’est la vie de Dieu qui fait germer la graine. C’est la pluie, l’air et le soleil de Dieu qui le font sortir, ” d’abord la lame, puis l’\u00e9pi, apr\u00e8s cela le grain plein dans l’\u00e9pi “. Marc 4:28. C’est Dieu qui nourrit chaque jour des millions de personnes dans les champs de r\u00e9colte de la terre. Les hommes sont appel\u00e9s \u00e0 coop\u00e9rer avec Dieu dans le soin du grain et la pr\u00e9paration du pain, et \u00e0 cause de cela ils perdent de vue l’action divine. Ils ne rendent pas \u00e0 Dieu la gloire due \u00e0 son saint nom. L’action de sa puissance est attribu\u00e9e \u00e0 des causes naturelles ou \u00e0 des instruments humains. L’homme est glorifi\u00e9 \u00e0 la place de Dieu, et ses dons gracieux sont pervertis \u00e0 des fins \u00e9go\u00efstes, et sont devenus une mal\u00e9diction au lieu d’une b\u00e9n\u00e9diction. Dieu cherche \u00e0 changer tout cela. Il d\u00e9sire que nos sens obtus soient stimul\u00e9s pour discerner sa bont\u00e9 mis\u00e9ricordieuse et le glorifier pour l’action de sa puissance. Il d\u00e9sire que nous le reconnaissions dans ses dons, afin qu’ils soient, comme il l’a voulu, une b\u00e9n\u00e9diction pour nous. C’est pour accomplir ce but que les miracles du Christ ont \u00e9t\u00e9 accomplis.
Apr\u00e8s que la multitude eut \u00e9t\u00e9 nourrie, il restait une abondance de nourriture. Mais Celui qui disposait de toutes les ressources d’un pouvoir infini a dit : \u00ab Rassemblez les fragments qui restent, afin que rien ne soit perdu. Ces mots signifiaient plus que mettre le pain dans les paniers. La le\u00e7on \u00e9tait double. Rien ne doit \u00eatre gaspill\u00e9. Nous ne devons laisser \u00e9chapper aucun avantage temporel. Nous ne devons rien n\u00e9gliger de ce qui tendra \u00e0 profiter \u00e0 un \u00eatre humain. Que tout soit rassembl\u00e9 pour soulager la n\u00e9cessit\u00e9 des affam\u00e9s de la terre. Et il devrait y avoir la m\u00eame attention dans les choses spirituelles. Lorsque les paniers de fragments ont \u00e9t\u00e9 ramass\u00e9s, les gens ont pens\u00e9 \u00e0 leurs amis \u00e0 la maison. Ils voulaient qu’ils partagent le pain que le Christ avait b\u00e9ni. Le contenu des corbeilles \u00e9tait distribu\u00e9 \u00e0 la foule avide et emport\u00e9 dans toute la r\u00e9gion environnante. Ainsi ceux qui \u00e9taient \u00e0 la f\u00eate devaient donner aux autres le pain qui descend du ciel, pour satisfaire la faim de l’\u00e2me. Ils devaient r\u00e9p\u00e9ter ce qu’ils avaient appris des choses merveilleuses de Dieu. Rien ne devait \u00eatre perdu. Pas un mot concernant leur salut \u00e9ternel ne devait tomber inutilement \u00e0 terre.
Le miracle des pains enseigne une le\u00e7on de d\u00e9pendance envers Dieu. Lorsque Christ a nourri les cinq mille personnes, la nourriture n’\u00e9tait pas \u00e0 port\u00e9e de main. Apparemment, il n’avait aucun moyen \u00e0 sa disposition. Le voici avec cinq mille hommes, sans compter les femmes et les enfants, dans le d\u00e9sert. Il n’avait pas invit\u00e9 la grande multitude \u00e0 le suivre ; ils sont venus sans invitation ni ordre ; mais il savait qu’apr\u00e8s avoir \u00e9cout\u00e9 si longtemps ses instructions, ils auraient faim et s’\u00e9vanouiraient ; car Il \u00e9tait un avec eux dans leur besoin de nourriture. Ils \u00e9taient loin de chez eux et la nuit \u00e9tait proche. Beaucoup d’entre eux n’avaient pas les moyens d’acheter de la nourriture. Celui qui, \u00e0 cause d’eux, avait je\u00fbn\u00e9 quarante jours dans le d\u00e9sert ne les laisserait pas rentrer chez eux \u00e0 jeun. La providence de Dieu avait plac\u00e9 J\u00e9sus l\u00e0 o\u00f9 il \u00e9tait ;
Et quand nous sommes amen\u00e9s dans des endroits difficiles, nous devons d\u00e9pendre de Dieu. Nous devons faire preuve de sagesse et de jugement dans chaque action de la vie, afin de ne pas, par des mouvements imprudents, nous mettre en \u00e9preuve. Nous ne devons pas plonger dans les difficult\u00e9s en n\u00e9gligeant les moyens que Dieu a pr\u00e9vus et en abusant des facult\u00e9s qu’il nous a donn\u00e9es. Les ouvriers de Christ doivent ob\u00e9ir implicitement \u00e0 ses instructions. L’\u0153uvre est celle de Dieu, et si nous voulons b\u00e9nir les autres, Ses plans doivent \u00eatre suivis. Le soi ne peut pas devenir un centre ; le soi ne peut recevoir aucun honneur. Si nous planifions selon nos propres id\u00e9es, le Seigneur nous laissera \u00e0 nos propres erreurs. Mais quand, apr\u00e8s avoir suivi ses instructions, nous sommes amen\u00e9s dans des endroits difficiles, il nous d\u00e9livrera. Nous ne devons pas abandonner dans le d\u00e9couragement, mais dans chaque situation d’urgence, nous devons demander l’aide de Celui qui a des ressources infinies \u00e0 sa disposition. Souvent, nous serons entour\u00e9s de circonstances \u00e9prouvantes, et alors, en toute confiance, nous devrons d\u00e9pendre de Dieu. Il gardera toute \u00e2me qui est amen\u00e9e dans la perplexit\u00e9 en essayant de garder la voie du Seigneur.
Le Christ nous a ordonn\u00e9, par l’interm\u00e9diaire du proph\u00e8te, “Distribue ton pain \u00e0 l’affam\u00e9” et “rassasie l’\u00e2me afflig\u00e9e” ; \u00ab quand tu verras celui qui est nu, que tu le couvres \u00bb et \u00ab am\u00e8ne les pauvres qui sont rejet\u00e9s dans ta maison \u00bb. Esa\u00efe 58:7-10. Il nous a dit : \u00ab Allez par tout le monde, et pr\u00eachez l’\u00e9vangile \u00e0 toute cr\u00e9ature. Marc 16:15. Mais combien de fois nos c\u0153urs s’effondrent et la foi nous fait d\u00e9faut, alors que nous voyons combien le besoin est grand et combien les moyens entre nos mains sont petits. Comme Andr\u00e9 regardant les cinq pains d’orge et les deux petits poissons, nous nous exclamons : \u00ab Que sont-ils parmi tant d’autres ? Nous h\u00e9sitons souvent, ne voulant pas donner tout ce que nous avons, craignant de d\u00e9penser et d’\u00eatre d\u00e9pens\u00e9 pour les autres. Mais J\u00e9sus nous a dit : \u00ab Donnez-leur \u00e0 manger. Son commandement est une promesse ; et derri\u00e8re elle se trouve la m\u00eame puissance qui nourrissait la multitude au bord de la mer.
Dans l’acte de Christ de subvenir aux besoins temporels d’une multitude affam\u00e9e se cache une profonde le\u00e7on spirituelle pour tous Ses ouvriers. Christ a re\u00e7u du P\u00e8re; Il a communiqu\u00e9 aux disciples; ils ont donn\u00e9 \u00e0 la multitude; et les gens entre eux. Ainsi, tous ceux qui sont unis \u00e0 Christ recevront de lui le pain de vie, la nourriture c\u00e9leste, et la donneront aux autres.
En s’appuyant enti\u00e8rement sur Dieu, J\u00e9sus a pris le petit stock de pains; et bien qu’il n’y ait eu qu’une petite portion pour sa propre famille de disciples, il ne les a pas invit\u00e9s \u00e0 manger, mais a commenc\u00e9 \u00e0 leur distribuer, en leur ordonnant de servir le peuple. La nourriture s’est multipli\u00e9e entre ses mains ; et les mains des disciples, tendues vers le Christ lui-m\u00eame le pain de vie, n’\u00e9taient jamais vides. Le petit magasin suffisait \u00e0 tout. Une fois les besoins du peuple satisfaits, les fragments furent rassembl\u00e9s, et Christ et ses disciples mang\u00e8rent ensemble de la pr\u00e9cieuse nourriture fournie par le ciel.
Les disciples \u00e9taient le canal de communication entre le Christ et le peuple. Cela devrait \u00eatre un grand encouragement pour Ses disciples aujourd’hui. Le Christ est le grand centre, la source de toute force. Ses disciples doivent recevoir leurs provisions de Lui. Les plus intelligents, les plus spirituels, ne peuvent donner sans r\u00e9serve que lorsqu’ils re\u00e7oivent. Par eux-m\u00eames, ils ne peuvent rien subvenir aux besoins de l’\u00e2me. Nous ne pouvons transmettre que ce que nous recevons de Christ ; et nous ne pouvons recevoir que dans la mesure o\u00f9 nous transmettons aux autres. Alors que nous continuons \u00e0 transmettre, nous continuons \u00e0 recevoir ; et plus nous donnons, plus nous recevrons. Ainsi, nous pouvons constamment croire, faire confiance, recevoir et transmettre.
L’\u0153uvre d’\u00e9dification du royaume de Christ ira de l’avant, m\u00eame si, selon toute apparence, elle progresse lentement et que des impossibilit\u00e9s semblent t\u00e9moigner contre l’avanc\u00e9e. L’\u0153uvre est de Dieu, et Il fournira les moyens, et enverra des aides, de vrais disciples fervents, dont les mains aussi seront remplies de nourriture pour la multitude affam\u00e9e. Dieu n’oublie pas ceux qui travaillent avec amour pour donner la parole de vie aux \u00e2mes p\u00e9rissantes, qui \u00e0 leur tour tendent la main pour la nourriture d’autres \u00e2mes affam\u00e9es.
Dans notre travail pour Dieu, il y a le danger de compter trop largement sur ce que l’homme peut faire avec ses talents et ses capacit\u00e9s. Ainsi nous perdons de vue le seul Ma\u00eetre Ouvrier. Trop souvent, l’ouvrier pour Christ ne r\u00e9alise pas sa responsabilit\u00e9 personnelle. Il risque de rejeter son fardeau sur les organisations, au lieu de s’appuyer sur Celui qui est la source de toute force. C’est une grande erreur de se fier \u00e0 la sagesse humaine ou aux nombres dans l’\u0153uvre de Dieu. Le succ\u00e8s du travail pour Christ ne d\u00e9pend pas tant du nombre ou du talent que de la puret\u00e9 du but, la vraie simplicit\u00e9 d’une foi s\u00e9rieuse et d\u00e9pendante. Des responsabilit\u00e9s personnelles doivent \u00eatre assum\u00e9es, des devoirs personnels doivent \u00eatre assum\u00e9s, des efforts personnels doivent \u00eatre faits pour ceux qui ne connaissent pas le Christ. Au lieu de rejeter votre responsabilit\u00e9 sur quelqu’un que vous pensez plus richement dot\u00e9 que vous ne l’\u00eates, travaillez selon vos capacit\u00e9s.
Quand la question vient \u00e0 l’esprit dans votre c\u0153ur : \u00ab D’o\u00f9 ach\u00e8terons-nous du pain, afin que ceux-ci mangent ? que votre r\u00e9ponse ne soit pas la r\u00e9ponse de l’incr\u00e9dulit\u00e9. Lorsque les disciples entendirent la directive du Sauveur : \u00ab Donnez-leur \u00e0 manger \u00bb, toutes les difficult\u00e9s surgirent dans leur esprit. Ils se sont interrog\u00e9s,
Allons-nous dans les villages pour acheter de la nourriture ? Alors maintenant, alors que les gens sont priv\u00e9s du pain de vie, les enfants du Seigneur demandent : Enverrons-nous chercher quelqu’un de loin pour venir les nourrir ? Mais qu’a dit le Christ? \u00ab Faites asseoir les hommes \u00bb, et Il les y a nourris. Alors quand vous \u00eates entour\u00e9s d’\u00e2mes dans le besoin, sachez que le Christ est l\u00e0. Communiez avec Lui. Apportez vos pains d’orge \u00e0 J\u00e9sus.
Les moyens en notre possession peuvent sembler insuffisants pour le travail ; mais si nous avan\u00e7ons dans la foi, croyant en la toute-puissance de Dieu, des ressources abondantes s’ouvriront devant nous. Si l’\u0153uvre est de Dieu, Lui-m\u00eame fournira les moyens de son accomplissement. Il r\u00e9compensera la confiance honn\u00eate et simple envers lui. Le peu qui est sagement et \u00e9conomiquement utilis\u00e9 au service du Seigneur des cieux augmentera dans l’acte m\u00eame de donner. Dans la main du Christ, la petite provision de nourriture est rest\u00e9e intacte jusqu’\u00e0 ce que la multitude affam\u00e9e soit rassasi\u00e9e. Si nous allons \u00e0 la source de toute force, les mains de la foi tendues pour recevoir, nous serons soutenus dans notre travail, m\u00eame dans les circonstances les plus difficiles, et nous serons capables de donner aux autres le pain de vie.
Le Seigneur dit : \u00ab Donnez, et il vous sera donn\u00e9. \u00ab Celui qui s\u00e8me peu moissonnera peu ; et celui qui s\u00e8me avec b\u00e9n\u00e9dictions moissonnera aussi avec b\u00e9n\u00e9dictions. . . . Et Dieu est capable de vous faire abonder toute gr\u00e2ce; afin que vous, ayant toujours toute suffisance en tout, puissiez abonder en toute bonne \u0153uvre; comme il est \u00e9crit,\u2013
. . . . . \u00ab Il a dispers\u00e9, il a donn\u00e9 aux pauvres :
. . . . . Sa justice demeure \u00e9ternellement.
\u00ab Et celui qui fournit de la semence au semeur et du pain pour la nourriture, fournira et multipliera votre semence pour la semence, et augmentera les fruits de votre justice : vous \u00e9tant enrichis en tout jusqu’\u00e0 toute lib\u00e9ralit\u00e9, qui op\u00e8re par nous des actions de gr\u00e2ces envers Dieu. Luc 6:38; 2 Corinthiens 9:6-11, RV, marge.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 40
Une nuit sur le lac
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 14:22-33; Marc 6:45-52 ; Jean 6:14-21]<\/strong>
Assis sur la plaine herbeuse, dans le cr\u00e9puscule du soir de printemps, le peuple mangeait de la nourriture que Christ avait fournie. Les paroles qu’ils avaient entendues ce jour-l\u00e0 leur \u00e9taient venues comme la voix de Dieu. Les \u0153uvres de gu\u00e9rison dont ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins \u00e9taient telles que seule la puissance divine pouvait les accomplir. Mais le miracle des pains a s\u00e9duit tout le monde dans cette vaste multitude. Tous ont particip\u00e9 \u00e0 son b\u00e9n\u00e9fice. Au temps de Mo\u00efse, Dieu avait nourri Isra\u00ebl avec la manne dans le d\u00e9sert ; et qui \u00e9tait celui-ci qui les avait nourris ce jour-l\u00e0 sinon celui que Mo\u00efse avait pr\u00e9dit? Aucune puissance humaine ne pourrait cr\u00e9er \u00e0 partir de cinq pains d’orge et de deux petits poissons une nourriture suffisante pour nourrir des milliers de personnes affam\u00e9es. Et ils se dirent l’un \u00e0 l’autre : \u00ab C’est d’une v\u00e9rit\u00e9 ce proph\u00e8te qui doit venir au monde.
Toute la journ\u00e9e la conviction s’est renforc\u00e9e. Cet acte supr\u00eame est l’assurance que le Lib\u00e9rateur tant attendu est parmi eux. Les espoirs du peuple montent de plus en plus haut. C’est lui qui fera de la Jud\u00e9e un paradis terrestre, un pays o\u00f9 coulent le lait et le miel. Il peut satisfaire tous les d\u00e9sirs. Il peut briser le pouvoir des Romains d\u00e9test\u00e9s. Il peut d\u00e9livrer Juda et J\u00e9rusalem. Il peut soigner les soldats bless\u00e9s au combat. Il peut ravitailler des arm\u00e9es enti\u00e8res en nourriture. Il peut conqu\u00e9rir les nations et donner \u00e0 Isra\u00ebl la domination tant recherch\u00e9e.
Dans son enthousiasme, le peuple est pr\u00eat \u00e0 le couronner roi. Ils voient qu’il ne fait aucun effort pour attirer l’attention ou s’assurer l’honneur. En cela, Il est essentiellement diff\u00e9rent des pr\u00eatres et des dirigeants, et ils craignent qu’Il n’insiste jamais sur Sa pr\u00e9tention au tr\u00f4ne de David. Se concertant, ils conviennent de le prendre de force et de le proclamer roi d’Isra\u00ebl. Les disciples s’unissent \u00e0 la multitude pour d\u00e9clarer le tr\u00f4ne de David l’h\u00e9ritage l\u00e9gitime de leur Ma\u00eetre. C’est la modestie du Christ, disent-ils, qui lui fait refuser un tel honneur. Que le peuple exalte son Lib\u00e9rateur. Que les pr\u00eatres et les dirigeants arrogants soient forc\u00e9s d’honorer Celui qui vient rev\u00eatu de l’autorit\u00e9 de Dieu.
Ils s’arrangent avec empressement pour r\u00e9aliser leur dessein; mais J\u00e9sus voit ce qui est \u00e0 pied, et comprend, comme ils ne le peuvent pas, quel serait le r\u00e9sultat d’un tel mouvement. M\u00eame maintenant, les pr\u00eatres et les dirigeants chassent sa vie. Ils l’accusent d’\u00e9loigner le peuple d’eux. La violence et l’insurrection suivraient un effort pour le placer sur le tr\u00f4ne, et le travail du royaume spirituel serait entrav\u00e9. Le mouvement doit \u00eatre v\u00e9rifi\u00e9 sans d\u00e9lai. Appelant ses disciples, J\u00e9sus leur ordonne de prendre la barque et de retourner imm\u00e9diatement \u00e0 Capharna\u00fcm, le laissant renvoyer le peuple.
Jamais auparavant un commandement du Christ n’avait sembl\u00e9 aussi impossible \u00e0 accomplir. Les disciples esp\u00e9raient depuis longtemps un mouvement populaire pour placer J\u00e9sus sur le tr\u00f4ne ; ils ne pouvaient supporter l’id\u00e9e que tout cet enthousiasme devait \u00eatre r\u00e9duit \u00e0 n\u00e9ant. Les multitudes qui se rassemblaient pour c\u00e9l\u00e9brer la P\u00e2que \u00e9taient impatientes de voir le nouveau proph\u00e8te. Pour Ses disciples, cela semblait l’occasion en or d’\u00e9tablir leur Ma\u00eetre bien-aim\u00e9 sur le tr\u00f4ne d’Isra\u00ebl. A la lueur de cette nouvelle ambition, il leur \u00e9tait difficile de s’en aller d’eux-m\u00eames et de laisser J\u00e9sus seul sur ce rivage d\u00e9sol\u00e9. Ils ont protest\u00e9 contre l’arrangement; mais J\u00e9sus parlait maintenant avec une autorit\u00e9 qu’il n’avait jamais assum\u00e9e envers eux. Ils savaient qu’une nouvelle opposition de leur part serait inutile, et en silence ils se tourn\u00e8rent vers la mer.
J\u00e9sus ordonne maintenant \u00e0 la multitude de se disperser ; et sa mani\u00e8re est si d\u00e9cisive qu’ils n’osent pas d\u00e9sob\u00e9ir. Les mots de louange et d’exaltation meurent sur leurs l\u00e8vres. Dans l’acte m\u00eame d’avancer pour le saisir, leurs pas sont arr\u00eat\u00e9s, et le regard joyeux et avide s’efface de leurs visages. Dans cette foule se trouvent des hommes d’esprit fort et de ferme d\u00e9termination; mais l’attitude royale de J\u00e9sus et ses quelques mots d’ordre calmes apaisent le tumulte et d\u00e9jouent leurs desseins. Ils reconnaissent en Lui une puissance au-dessus de toute autorit\u00e9 terrestre, et sans aucun doute ils se soumettent.
Laiss\u00e9 seul, J\u00e9sus ” monta \u00e0 l’\u00e9cart sur une montagne pour prier “. Pendant des heures, il a continu\u00e9 \u00e0 implorer Dieu. Ce n’\u00e9tait pas pour lui-m\u00eame mais pour les hommes que ces pri\u00e8res \u00e9taient faites. Il a pri\u00e9 pour avoir le pouvoir de r\u00e9v\u00e9ler aux hommes le caract\u00e8re divin de sa mission, afin que Satan ne puisse pas aveugler leur compr\u00e9hension et pervertir leur jugement. Le Sauveur savait que les jours de son minist\u00e8re personnel sur terre touchaient \u00e0 leur fin et que peu de gens le recevraient comme leur R\u00e9dempteur. Dans le travail et le conflit de l’\u00e2me, il a pri\u00e9 pour ses disciples. Ils devaient \u00eatre cruellement jug\u00e9s. Leurs espoirs longtemps caress\u00e9s, fond\u00e9s sur une illusion populaire, devaient \u00eatre d\u00e9\u00e7us de la mani\u00e8re la plus douloureuse et la plus humiliante. Au lieu de son exaltation sur le tr\u00f4ne de David, ils devaient assister \u00e0 sa crucifixion. Ce devait \u00eatre en effet son v\u00e9ritable couronnement. Mais ils n’ont pas discern\u00e9 cela, et en cons\u00e9quence de fortes tentations viendraient \u00e0 eux, qu’il leur serait difficile de reconna\u00eetre comme des tentations. Sans le Saint-Esprit pour \u00e9clairer l’esprit et \u00e9largir la compr\u00e9hension, la foi des disciples \u00e9chouerait. Il \u00e9tait douloureux pour J\u00e9sus que leurs conceptions de son royaume soient, dans une si grande mesure, limit\u00e9es \u00e0 l’agrandissement et \u00e0 l’honneur mondains. Pour eux, le fardeau \u00e9tait lourd sur son c\u0153ur, et il d\u00e9versa ses supplications avec une agonie am\u00e8re et des larmes.
Les disciples ne s’\u00e9taient pas \u00e9loign\u00e9s imm\u00e9diatement du pays, comme J\u00e9sus le leur avait ordonn\u00e9. Ils ont attendu un moment, esp\u00e9rant qu’Il viendrait \u00e0 eux. Mais comme ils virent que les t\u00e9n\u00e8bres se rassemblaient rapidement, ils ” mont\u00e8rent dans un navire et travers\u00e8rent la mer en direction de Capharna\u00fcm “. Ils avaient quitt\u00e9 J\u00e9sus avec des c\u0153urs m\u00e9contents, plus impatients que jamais avec lui depuis qu’ils l’avaient reconnu comme leur Seigneur. Ils murmuraient parce qu’il ne leur avait pas \u00e9t\u00e9 permis de le proclamer roi. Ils se reprochaient de c\u00e9der si facilement \u00e0 son commandement. Ils ont estim\u00e9 que s’ils avaient \u00e9t\u00e9 plus persistants, ils auraient peut-\u00eatre atteint leur objectif.
L’incr\u00e9dulit\u00e9 prenait possession de leurs esprits et de leurs c\u0153urs. L’amour de l’honneur les avait aveugl\u00e9s. Ils savaient que J\u00e9sus \u00e9tait ha\u00ef des pharisiens et ils \u00e9taient impatients de le voir exalt\u00e9 comme ils pensaient qu’il devait l’\u00eatre. \u00catre unis \u00e0 un enseignant qui pouvait faire de grands miracles, et pourtant \u00eatre vilipend\u00e9 comme trompeur, \u00e9tait une \u00e9preuve qu’ils ne pouvaient pas endurer. Devaient-ils toujours \u00eatre consid\u00e9r\u00e9s comme des disciples d’un faux proph\u00e8te ? Le Christ n’affirmerait-il jamais son autorit\u00e9 en tant que roi ? Pourquoi celui qui poss\u00e9dait un tel pouvoir ne s’est-il pas r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans son vrai caract\u00e8re et n’a-t-il pas rendu leur chemin moins douloureux ? Pourquoi n’avait-il pas sauv\u00e9 Jean-Baptiste d’une mort violente ? Ainsi les disciples ont raisonn\u00e9 jusqu’\u00e0 ce qu’ils aient attir\u00e9 sur eux de grandes t\u00e9n\u00e8bres spirituelles. Ils se demandaient : J\u00e9sus pouvait-il \u00eatre un imposteur, comme l’affirmaient les pharisiens ?
Les disciples avaient ce jour-l\u00e0 \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins des \u0153uvres merveilleuses de Christ. Il avait sembl\u00e9 que le ciel \u00e9tait descendu sur la terre. Le souvenir de ce jour pr\u00e9cieux et glorieux aurait d\u00fb les remplir de foi et d’esp\u00e9rance. S’ils avaient, par abondance de c\u0153ur, convers\u00e9 ensemble \u00e0 propos de ces choses, ils ne seraient pas entr\u00e9s en tentation. Mais leur d\u00e9ception avait absorb\u00e9 leurs pens\u00e9es. Les paroles du Christ, \u00ab Rassemblez les fragments, . . . que rien ne soit perdu \u00bb, ont \u00e9t\u00e9 ignor\u00e9es. Ce furent des heures de grande b\u00e9n\u00e9diction pour les disciples, mais ils avaient tout oubli\u00e9. Ils \u00e9taient au milieu d’eaux troubles. Leurs pens\u00e9es \u00e9taient orageuses et d\u00e9raisonnables, et le Seigneur leur a donn\u00e9 quelque chose d’autre pour affliger leur \u00e2me et occuper leur esprit. Dieu fait souvent cela quand les hommes se cr\u00e9ent des fardeaux et des ennuis. Les disciples n’avaient pas besoin de cr\u00e9er des ennuis. D\u00e9j\u00e0 le danger approchait \u00e0 grands pas.
Une violente temp\u00eate s’\u00e9tait abattue sur eux, et ils n’y \u00e9taient pas pr\u00e9par\u00e9s. C’\u00e9tait un contraste soudain, car la journ\u00e9e avait \u00e9t\u00e9 parfaite ; et quand le vent les a frapp\u00e9s, ils ont eu peur. Ils ont oubli\u00e9 leur d\u00e9saffection, leur incr\u00e9dulit\u00e9, leur impatience. Tout le monde a travaill\u00e9 pour emp\u00eacher le bateau de couler. Il n’y avait qu’une courte distance par mer de Bethsa\u00efda au point o\u00f9 ils s’attendaient \u00e0 rencontrer J\u00e9sus, et par temps ordinaire le voyage ne demandait que quelques heures ; mais maintenant ils \u00e9taient chass\u00e9s de plus en plus loin du point qu’ils cherchaient. Jusqu’au quatri\u00e8me quart de la nuit, ils pein\u00e8rent aux avirons. Alors les hommes fatigu\u00e9s se sont donn\u00e9s pour perdus. Dans la temp\u00eate et l’obscurit\u00e9, la mer leur avait appris leur propre impuissance, et ils aspiraient \u00e0 la pr\u00e9sence de leur Ma\u00eetre.
J\u00e9sus ne les avait pas oubli\u00e9s. L’Observateur sur le rivage a vu ces hommes effray\u00e9s lutter contre la temp\u00eate. Pas un instant il ne perdit de vue ses disciples. Avec la plus profonde sollicitude, ses yeux suivaient la barque secou\u00e9e par la temp\u00eate avec son pr\u00e9cieux fardeau ; car ces hommes devaient \u00eatre la lumi\u00e8re du monde. Comme une m\u00e8re dans l’amour tendre regarde son enfant, ainsi le Ma\u00eetre compatissant a regard\u00e9 ses disciples. Lorsque leurs c\u0153urs ont \u00e9t\u00e9 soumis, leur ambition impie apais\u00e9e, et dans l’humilit\u00e9, ils ont pri\u00e9 pour de l’aide, elle leur a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e.
Au moment o\u00f9 ils se croient perdus, une lueur r\u00e9v\u00e8le une figure myst\u00e9rieuse qui s’approche d’eux sur l’eau. Mais ils ne savent pas que c’est J\u00e9sus. Celui qui est venu pour leur aide, ils comptent comme un ennemi. La terreur les envahit. Les mains qui avaient saisi les rames avec des muscles comme le fer l\u00e2ch\u00e8rent prise. Le bateau se balance au gr\u00e9 des vagues ; tous les yeux sont riv\u00e9s sur cette vision d’un homme marchant sur les flots blancs de la mer \u00e9cumante.
Ils pensent que c’est un fant\u00f4me qui pr\u00e9sage leur destruction, et ils crient de peur. J\u00e9sus avance comme s’il voulait les d\u00e9passer ; mais ils le reconnaissent, et crient, implorant son aide. Leur Ma\u00eetre bien-aim\u00e9 se tourne, Sa voix fait taire leur peur : \u00ab Ayez bon courage : c’est moi ; n’aie pas peur.”
D\u00e8s qu’ils ont pu cr\u00e9diter le fait merveilleux, Peter \u00e9tait presque fou de joie. Comme s’il pouvait \u00e0 peine croire encore, il s’\u00e9cria : \u00ab Seigneur, si c’est toi, ordonne-moi de venir \u00e0 toi sur l’eau. Et Il a dit : Viens.
Regardant J\u00e9sus, Pierre marche en toute s\u00e9curit\u00e9 ; mais comme, satisfait de lui-m\u00eame, il regarde en arri\u00e8re vers ses compagnons dans la barque, ses yeux se d\u00e9tournent du Sauveur. Le vent est violent. Les vagues roulent haut et viennent directement entre lui et le Ma\u00eetre; et il a peur. Pendant un moment, le Christ est cach\u00e9 \u00e0 sa vue, et sa foi s’effondre. Il commence \u00e0 couler. Mais tandis que les flots parlent avec la mort, Pierre l\u00e8ve les yeux des eaux furieuses et, les fixant sur J\u00e9sus, crie : \u00ab Seigneur, sauve-moi. Imm\u00e9diatement, J\u00e9sus saisit la main tendue et dit : \u00ab Homme de peu de foi, pourquoi as-tu dout\u00e9 ?
Marchant c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te, la main de Pierre dans celle de son Ma\u00eetre, ils mont\u00e8rent ensemble dans la barque. Mais Peter \u00e9tait maintenant soumis et silencieux. Il n’avait aucune raison de se vanter de ses semblables, car \u00e0 force d’incr\u00e9dulit\u00e9 et d’auto-exaltation, il avait bien failli perdre la vie. Quand il d\u00e9tourna les yeux de J\u00e9sus, il perdit pied et il coula au milieu des flots.
Quand les ennuis nous arrivent, combien de fois sommes-nous comme Pierre ! Nous regardons les vagues, au lieu de garder les yeux fix\u00e9s sur le Sauveur. Nos pas glissent et les eaux fi\u00e8res coulent sur nos \u00e2mes. J\u00e9sus n’a pas ordonn\u00e9 \u00e0 Pierre de venir \u00e0 lui pour qu’il p\u00e9risse ; Il ne nous appelle pas \u00e0 le suivre, puis nous abandonner. \u00ab N’ayez pas peur \u00bb, dit-il ; \u00ab car je t’ai rachet\u00e9, je t’ai appel\u00e9 par ton nom ; tu es \u00e0 moi. Quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi; et \u00e0 travers les fleuves, ils ne te submergeront pas : quand tu marches \u00e0 travers le feu, tu ne seras pas br\u00fbl\u00e9 ; la flamme ne s’allumera pas non plus sur toi. Car je suis l’\u00c9ternel, ton Dieu, le Saint d’Isra\u00ebl, ton Sauveur. Esa\u00efe 43:1-3.
J\u00e9sus a lu le caract\u00e8re de ses disciples. Il savait \u00e0 quel point leur foi allait \u00eatre mise \u00e0 l’\u00e9preuve. Dans cet incident sur la mer, il a voulu r\u00e9v\u00e9ler \u00e0 Pierre sa propre faiblesse, \u2013 pour montrer que sa s\u00e9curit\u00e9 d\u00e9pendait constamment de la puissance divine. Au milieu des temp\u00eates de la tentation, il ne pouvait marcher en toute s\u00e9curit\u00e9 que si, dans une totale m\u00e9fiance \u00e0 lui-m\u00eame, il devait compter sur le Sauveur. C’\u00e9tait sur le point o\u00f9 il se croyait fort que Pierre \u00e9tait faible ; et ce n’est que lorsqu’il a discern\u00e9 sa faiblesse qu’il a pu r\u00e9aliser son besoin de d\u00e9pendre de Christ. S’il avait appris la le\u00e7on que J\u00e9sus cherchait \u00e0 lui enseigner dans cette exp\u00e9rience sur la mer, il n’aurait pas \u00e9chou\u00e9 lorsque la grande \u00e9preuve s’est abattue sur lui.
Jour apr\u00e8s jour, Dieu instruit Ses enfants. Par les circonstances de la vie quotidienne, il les pr\u00e9pare \u00e0 jouer leur r\u00f4le sur cette sc\u00e8ne plus vaste \u00e0 laquelle sa providence les a assign\u00e9s. C’est la question de l’\u00e9preuve quotidienne qui d\u00e9termine leur victoire ou leur d\u00e9faite dans la grande crise de la vie.
Ceux qui ne r\u00e9alisent pas qu’ils d\u00e9pendent constamment de Dieu seront vaincus par la tentation. Nous pouvons maintenant supposer que nos pieds sont en s\u00e9curit\u00e9 et que nous ne serons jamais \u00e9branl\u00e9s. Nous pouvons dire avec confiance : \u00ab Je sais en qui j’ai cru ; rien ne peut \u00e9branler ma foi en Dieu et en sa parole. Mais Satan pr\u00e9voit de profiter de nos traits de caract\u00e8re h\u00e9r\u00e9ditaires et cultiv\u00e9s, et de nous aveugler sur nos propres n\u00e9cessit\u00e9s et d\u00e9fauts. Ce n’est qu’en r\u00e9alisant notre propre faiblesse et en regardant fermement J\u00e9sus que nous pouvons marcher en toute s\u00e9curit\u00e9.
A peine J\u00e9sus eut-il pris place dans la barque que le vent cessa, “et aussit\u00f4t la barque arriva au pays o\u00f9 ils allaient”. A la nuit d’horreur succ\u00e9da la lumi\u00e8re de l’aube. Les disciples, et d’autres qui \u00e9taient aussi \u00e0 bord, se prostern\u00e8rent aux pieds de J\u00e9sus avec un c\u0153ur reconnaissant, en disant : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, tu es le Fils de Dieu !<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 41
La crise en Galil\u00e9e
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 6:22-71]<\/strong>
Lorsque le Christ a interdit au peuple de le d\u00e9clarer roi, il savait qu’un tournant dans son histoire \u00e9tait atteint. Les multitudes qui d\u00e9siraient l’\u00e9lever au tr\u00f4ne aujourd’hui se d\u00e9tourneraient de lui demain. La d\u00e9ception de leur ambition \u00e9go\u00efste transformerait leur amour en haine et leurs louanges en mal\u00e9dictions. Pourtant, sachant cela, Il n’a pris aucune mesure pour \u00e9viter la crise. D\u00e8s le d\u00e9but, il n’avait offert \u00e0 ses disciples aucun espoir de r\u00e9compenses terrestres. A quelqu’un qui voulait devenir son disciple, il avait dit : \u00ab Les renards ont des terriers, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas o\u00f9 reposer sa t\u00eate. Matthieu 8:20. Si les hommes avaient pu avoir le monde avec Christ, des multitudes lui auraient offert leur all\u00e9geance ; mais un tel service, il ne pouvait pas l’accepter. Parmi ceux qui \u00e9taient maintenant li\u00e9s \u00e0 lui, il y en avait beaucoup qui avaient \u00e9t\u00e9 attir\u00e9s par l’espoir d’un royaume mondain. Ceux-ci doivent \u00eatre d\u00e9tromp\u00e9s. L’enseignement spirituel profond dans le miracle des pains n’avait pas \u00e9t\u00e9 compris. Cela devait \u00eatre clair. Et cette nouvelle r\u00e9v\u00e9lation apporterait avec elle un test plus approfondi.
Le miracle des pains a \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9 de loin, et tr\u00e8s t\u00f4t le lendemain matin, les gens ont afflu\u00e9 vers Bethsa\u00efda pour voir J\u00e9sus. Ils sont venus en grand nombre, par terre et par mer. Ceux qui l’avaient quitt\u00e9 la nuit pr\u00e9c\u00e9dente revinrent, s’attendant \u00e0 le trouver encore l\u00e0 ; car il n’y avait pas eu de barque par laquelle il p\u00fbt passer de l’autre c\u00f4t\u00e9. Mais leur recherche fut infructueuse, et beaucoup se rendirent \u00e0 Capharna\u00fcm, le cherchant toujours.
Entre-temps, il \u00e9tait arriv\u00e9 \u00e0 G\u00e9n\u00e9sareth, apr\u00e8s une absence d’un jour seulement. D\u00e8s qu’on sut qu’il avait d\u00e9barqu\u00e9, le peuple \u201c courut dans toute cette r\u00e9gion d’alentour, et se mit \u00e0 transporter dans des lits les malades, l\u00e0 o\u00f9 ils avaient appris qu’il \u00e9tait \u201d. Marc 6:55.
Au bout d’un certain temps, il se rendit \u00e0 la synagogue, et l\u00e0 ceux qui \u00e9taient venus de Bethsa\u00efda le trouv\u00e8rent. Ils ont appris de ses disciples comment il avait travers\u00e9 la mer. La fureur de la temp\u00eate, et les nombreuses heures de rames infructueuses contre les vents contraires, l’apparition du Christ marchant sur l’eau, les peurs ainsi suscit\u00e9es, ses paroles rassurantes, l’aventure de Pierre et son r\u00e9sultat, avec l’apaisement soudain de la temp\u00eate et l’atterrissage du bateau, ont tous \u00e9t\u00e9 fid\u00e8lement racont\u00e9s \u00e0 la foule \u00e9merveill\u00e9e. Non content de cela, cependant, beaucoup se rassembl\u00e8rent autour de J\u00e9sus, demandant : \u00ab Rabbi, quand es-tu venu ici ? Ils esp\u00e9raient recevoir de sa propre bouche un autre r\u00e9cit du miracle.
J\u00e9sus n’a pas satisfait leur curiosit\u00e9. Il dit tristement : \u00ab Vous me cherchez, non parce que vous avez vu des miracles, mais parce que vous avez mang\u00e9 des pains et que vous avez \u00e9t\u00e9 rassasi\u00e9s. Ils ne l’ont pas cherch\u00e9 pour un motif valable; mais comme ils avaient \u00e9t\u00e9 nourris avec les pains, ils esp\u00e9raient encore recevoir un b\u00e9n\u00e9fice temporel en s’attachant \u00e0 lui. Le Sauveur leur a dit : \u00ab Ne travaillez pas pour la viande qui p\u00e9rit, mais pour cette viande qui dure jusqu’\u00e0 la vie \u00e9ternelle. Ne cherchez pas simplement un avantage mat\u00e9riel. Que ce ne soit pas le principal effort pour subvenir aux besoins de la vie actuelle, mais recherchez la nourriture spirituelle, m\u00eame cette sagesse qui durera jusqu’\u00e0 la vie \u00e9ternelle. Cela, le Fils de Dieu seul peut le donner ; \u00ab car Dieu le P\u00e8re a scell\u00e9 pour lui \u00bb.
Pour le moment, l’int\u00e9r\u00eat des auditeurs \u00e9tait \u00e9veill\u00e9. Ils s’\u00e9cri\u00e8rent : \u00ab Que ferons-nous pour accomplir les \u0153uvres de Dieu ? Ils avaient accompli des travaux nombreux et p\u00e9nibles afin de se recommander \u00e0 Dieu ; et ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 entendre parler de toute nouvelle observance par laquelle ils pourraient obtenir un plus grand m\u00e9rite. Leur question signifiait : Que devons-nous faire pour m\u00e9riter le ciel ? Quel est le prix que nous devons payer pour obtenir la vie \u00e0 venir ?
\u00ab J\u00e9sus r\u00e9pondit et leur dit : C’est l’\u0153uvre de Dieu, que vous croyiez en celui qu’il a envoy\u00e9. Le prix du ciel est J\u00e9sus. Le chemin vers le ciel passe par la foi en \u00ab l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde \u00bb. Jean 1:29.
Mais le peuple n’a pas choisi de recevoir cette d\u00e9claration de la v\u00e9rit\u00e9 divine. J\u00e9sus avait fait l’\u0153uvre m\u00eame que la proph\u00e9tie avait annonc\u00e9e que le Messie ferait ; mais ils n’avaient pas \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de ce que leurs espoirs \u00e9go\u00efstes avaient imagin\u00e9 comme son \u0153uvre. Christ avait en effet autrefois nourri la multitude avec des pains d’orge; mais du temps de Mo\u00efse, Isra\u00ebl avait \u00e9t\u00e9 nourri de la manne pendant quarante ans, et des b\u00e9n\u00e9dictions bien plus grandes \u00e9taient attendues du Messie. Leurs c\u0153urs m\u00e9contents se demandaient pourquoi, si J\u00e9sus pouvait accomplir tant d’\u0153uvres merveilleuses comme ils en avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins, ne pouvait-il pas donner la sant\u00e9, la force et la richesse \u00e0 tout son peuple, le lib\u00e9rer de ses oppresseurs et l’\u00e9lever au pouvoir et \u00e0 l’honneur ? Le fait qu’Il pr\u00e9tendait \u00eatre l’Envoy\u00e9 de Dieu, et pourtant refusait d’\u00eatre le roi d’Isra\u00ebl, \u00e9tait un myst\u00e8re qu’ils ne pouvaient pas sonder. Son refus a \u00e9t\u00e9 mal interpr\u00e9t\u00e9. Beaucoup ont conclu qu’il n’osait pas affirmer ses pr\u00e9tentions parce qu’il doutait lui-m\u00eame du caract\u00e8re divin de sa mission. Ainsi ils ont ouvert leurs c\u0153urs \u00e0 l’incr\u00e9dulit\u00e9, et la semence que Satan avait sem\u00e9e a port\u00e9 des fruits de son esp\u00e8ce, dans l’incompr\u00e9hension et la d\u00e9fection.
Maintenant, \u00e0 moiti\u00e9 moqueur, un rabbin demanda : \u00ab Quel signe montres-tu donc, pour que nous puissions te voir et te croire ? que fais-tu? Nos p\u00e8res ont mang\u00e9 la manne dans le d\u00e9sert ; comme il est \u00e9crit, il leur a donn\u00e9 \u00e0 manger du pain du ciel.
Les Juifs honoraient Mo\u00efse comme le donateur de la manne, attribuant des louanges \u00e0 l’instrument et perdant de vue Celui par qui l’\u0153uvre avait \u00e9t\u00e9 accomplie. Leurs p\u00e8res avaient murmur\u00e9 contre Mo\u00efse, avaient dout\u00e9 et reni\u00e9 sa mission divine. Maintenant, dans le m\u00eame esprit, les enfants ont rejet\u00e9 Celui qui portait le message de Dieu \u00e0 eux-m\u00eames. \u00ab Alors J\u00e9sus leur dit : En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, Mo\u00efse ne vous a pas donn\u00e9 ce pain du ciel. Le donneur de la manne se tenait au milieu d’eux. C’\u00e9tait le Christ lui-m\u00eame qui avait conduit les H\u00e9breux \u00e0 travers le d\u00e9sert et les avait nourris quotidiennement du pain du ciel. Cette nourriture \u00e9tait un type du vrai pain du ciel. L’Esprit vivifiant, jaillissant de la pl\u00e9nitude infinie de Dieu, est la vraie manne. J\u00e9sus a dit : \u00ab Le pain de Dieu, c’est celui qui descend du ciel et qui donne la vie au monde. Jean 6:33,
Pensant toujours qu’il s’agissait de nourriture temporelle \u00e0 laquelle J\u00e9sus faisait r\u00e9f\u00e9rence, certains de ses auditeurs s’exclam\u00e8rent : \u00ab Seigneur, donne-nous toujours ce pain. J\u00e9sus dit alors clairement : \u00ab Je suis le pain de vie.
La figure utilis\u00e9e par le Christ \u00e9tait famili\u00e8re aux Juifs. Mo\u00efse, sous l’inspiration du Saint-Esprit, avait dit : \u00ab L’homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche du Seigneur. Et le proph\u00e8te J\u00e9r\u00e9mie avait \u00e9crit : \u00ab Tes paroles ont \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9es, et je les ai mang\u00e9es ; et ta parole a \u00e9t\u00e9 pour moi la joie et l’all\u00e9gresse de mon c\u0153ur. Deut\u00e9ronome 8:3 ; J\u00e9r\u00e9mie 15:16. Les rabbins eux-m\u00eames avaient un dicton, que manger du pain, dans sa signification spirituelle, \u00e9tait l’\u00e9tude de la loi et la pratique des bonnes \u0153uvres ; et on disait souvent qu’\u00e0 la venue du Messie, tout Isra\u00ebl serait nourri. L’enseignement des proph\u00e8tes a mis en \u00e9vidence la profonde le\u00e7on spirituelle du miracle des pains. Cette le\u00e7on que Christ cherchait \u00e0 ouvrir \u00e0 ses auditeurs dans la synagogue. S’ils avaient compris les Ecritures, ils auraient compris ses paroles quand il a dit : \u00ab Je suis le pain de vie. La veille seulement, la grande multitude, lorsqu’elle \u00e9tait faible et fatigu\u00e9e, avait \u00e9t\u00e9 nourrie par le pain qu’il avait donn\u00e9. Comme de ce pain ils avaient re\u00e7u la force physique et le rafra\u00eechissement, ainsi de Christ ils pouvaient recevoir la force spirituelle pour la vie \u00e9ternelle. \u00ab Celui qui vient \u00e0 moi, dit-il, n’aura jamais faim ; et celui qui croit en moi n’aura jamais soif. Mais il a ajout\u00e9 : \u00ab Vous aussi, vous m’avez vu, et vous ne croyez pas. et celui qui croit en moi n’aura jamais soif. Mais il a ajout\u00e9 : \u00ab Vous aussi, vous m’avez vu, et vous ne croyez pas. et celui qui croit en moi n’aura jamais soif. Mais il a ajout\u00e9 : \u00ab Vous aussi, vous m’avez vu, et vous ne croyez pas.
Ils avaient vu Christ par le t\u00e9moignage du Saint-Esprit, par la r\u00e9v\u00e9lation de Dieu \u00e0 leurs \u00e2mes. Les preuves vivantes de sa puissance avaient \u00e9t\u00e9 devant eux jour apr\u00e8s jour, mais ils demandaient encore un autre signe. Si cela avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9, ils seraient rest\u00e9s aussi incr\u00e9dules qu’avant. S’ils n’\u00e9taient pas convaincus par ce qu’ils avaient vu et entendu, il \u00e9tait inutile de leur montrer des \u0153uvres plus merveilleuses. L’incr\u00e9dulit\u00e9 trouvera toujours une excuse au doute et \u00e9cartera par la raison la preuve la plus positive.
Encore une fois, le Christ a fait appel \u00e0 ces c\u0153urs t\u00eatus. “Celui qui vient \u00e0 moi, je ne le chasserai en aucune fa\u00e7on.” Tous ceux qui l’ont re\u00e7u dans la foi, a-t-il dit, devraient avoir la vie \u00e9ternelle. Pas un ne pouvait \u00eatre perdu. Pas besoin pour Pharisiens et Sadduc\u00e9ens de se disputer concernant la vie future. Les hommes n’ont plus besoin de pleurer dans un chagrin sans espoir pour leurs morts. “C’est la volont\u00e9 de celui qui m’a envoy\u00e9, que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie \u00e9ternelle, et je le ressusciterai au dernier jour.”
Mais les chefs du peuple furent scandalis\u00e9s, \u00ab et ils dirent : N’est-ce pas J\u00e9sus, le fils de Joseph, dont nous connaissons le p\u00e8re et la m\u00e8re ? comment se fait-il donc qu’il dise : Je suis descendu du ciel ? Ils ont essay\u00e9 de susciter des pr\u00e9jug\u00e9s en se r\u00e9f\u00e9rant avec m\u00e9pris \u00e0 l’origine modeste de J\u00e9sus. Ils faisaient allusion avec m\u00e9pris \u00e0 sa vie d’ouvrier galil\u00e9en et \u00e0 sa famille comme \u00e9tant pauvre et humble. Les pr\u00e9tentions de ce charpentier sans instruction, disaient-ils, \u00e9taient indignes de leur attention. Et \u00e0 cause de sa naissance myst\u00e9rieuse, ils ont insinu\u00e9 qu’il \u00e9tait de filiation douteuse, repr\u00e9sentant ainsi les circonstances humaines de sa naissance comme une tache sur son histoire.
J\u00e9sus n’a pas tent\u00e9 d’expliquer le myst\u00e8re de sa naissance. Il n’a fait aucune r\u00e9ponse aux questions concernant sa descente du ciel, comme il n’en avait fait aucune aux questions concernant sa travers\u00e9e de la mer. Il n’a pas attir\u00e9 l’attention sur les miracles qui ont marqu\u00e9 sa vie. Volontairement, il s’\u00e9tait fait sans r\u00e9putation et avait pris sur lui la forme d’un serviteur. Mais ses paroles et ses \u0153uvres ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 son caract\u00e8re. Tous ceux dont le c\u0153ur \u00e9tait ouvert \u00e0 l’illumination divine reconna\u00eetraient en lui \u00ab le Fils unique du P\u00e8re, plein de gr\u00e2ce et de v\u00e9rit\u00e9 \u00bb. Jean 1:14.
Le pr\u00e9jug\u00e9 des pharisiens \u00e9tait plus profond que leurs questions ne l’indiquent ; elle avait sa racine dans la perversit\u00e9 de leur c\u0153ur. Chaque parole et chaque acte de J\u00e9sus suscitait en eux des antagonismes ; car l’esprit qu’ils ch\u00e9rissaient ne pouvait trouver en lui aucun accord de r\u00e9ponse.
\u00ab Nul ne peut venir \u00e0 moi, si le P\u00e8re qui m’a envoy\u00e9 ne l’attire, et je le ressusciterai au dernier jour. Il est \u00e9crit dans les proph\u00e8tes, Et ils seront tous enseign\u00e9s de Dieu. Tout homme donc qui a entendu parler du P\u00e8re et qui l’a appris vient \u00e0 moi. Personne ne viendra jamais \u00e0 Christ, sauf ceux qui r\u00e9pondent \u00e0 l’appel de l’amour du P\u00e8re. Mais Dieu attire tous les c\u0153urs \u00e0 Lui, et seuls ceux qui r\u00e9sistent \u00e0 Son attirance refuseront de venir \u00e0 Christ.
Dans les paroles : \u00ab Ils seront tous enseign\u00e9s de Dieu \u00bb, J\u00e9sus se r\u00e9f\u00e8re \u00e0 la proph\u00e9tie d’Isa\u00efe : \u00ab Tous tes enfants seront enseign\u00e9s du Seigneur ; et grande sera la paix de tes enfants. Esa\u00efe 54:13. Cette \u00c9criture, les Juifs se l’appropri\u00e8rent. C’\u00e9tait leur vantardise que Dieu \u00e9tait leur enseignant. Mais J\u00e9sus a montr\u00e9 combien cette pr\u00e9tention est vaine ; car il a dit : \u00ab Tout homme donc qui a entendu parler du P\u00e8re et qui l’a appris vient \u00e0 moi. Ce n’est qu’\u00e0 travers Christ qu’ils pouvaient recevoir la connaissance du P\u00e8re. L’humanit\u00e9 ne pouvait pas supporter la vision de sa gloire. Ceux qui avaient appris l’existence de Dieu avaient \u00e9cout\u00e9 la voix de son Fils, et en J\u00e9sus de Nazareth ils allaient reconna\u00eetre celui qui, par nature et par r\u00e9v\u00e9lation, a d\u00e9clar\u00e9 le P\u00e8re.
“En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, celui qui croit en moi a la vie \u00e9ternelle.” Par l’interm\u00e9diaire du bien-aim\u00e9 Jean, qui a \u00e9cout\u00e9 ces paroles, le Saint-Esprit a d\u00e9clar\u00e9 aux \u00e9glises : \u00ab Voici le t\u00e9moignage que Dieu nous a donn\u00e9 la vie \u00e9ternelle, et cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie. 1 Jean 5:11, 12. Et J\u00e9sus dit : \u00ab Je le ressusciterai au dernier jour. Christ est devenu une seule chair avec nous, afin que nous devenions un seul esprit avec lui. C’est en vertu de cette union que nous devons sortir de la tombe, non seulement en tant que manifestation de la puissance du Christ, mais parce que, par la foi, sa vie est devenue la n\u00f4tre. Ceux qui voient Christ dans son vrai caract\u00e8re et le re\u00e7oivent dans leur c\u0153ur ont la vie \u00e9ternelle. C’est par l’Esprit que Christ habite en nous ; et l’Esprit de Dieu, re\u00e7u dans le c\u0153ur par la foi,
Le peuple avait renvoy\u00e9 Christ \u00e0 la manne que leurs p\u00e8res avaient mang\u00e9e dans le d\u00e9sert, comme si la fourniture de cette nourriture \u00e9tait un miracle plus grand que celui que J\u00e9sus avait accompli ; mais Il montre \u00e0 quel point ce don \u00e9tait maigre compar\u00e9 aux b\u00e9n\u00e9dictions qu’Il \u00e9tait venu accorder. La manne ne pouvait soutenir que cette existence terrestre ; elle n’emp\u00eachait pas l’approche de la mort, ni n’assurait l’immortalit\u00e9 ; mais le pain du ciel nourrirait l’\u00e2me jusqu’\u00e0 la vie \u00e9ternelle. Le Sauveur a dit : \u00ab Je suis ce pain de vie. Vos p\u00e8res ont mang\u00e9 la manne dans le d\u00e9sert, et ils sont morts. C’est le pain qui descend du ciel, afin qu’un homme en mange et ne meure pas. Je suis le pain vivant qui est descendu du ciel : si quelqu’un mange de ce pain, il vivra \u00e9ternellement. A cette figure, le Christ en ajoute maintenant une autre. Ce n’est qu’en mourant qu’il a pu donner la vie aux hommes, et dans les paroles qui suivent, il d\u00e9signe sa mort comme moyen de salut. Il dit : \u00ab Le pain que je donnerai, c’est ma chair, que je donnerai pour la vie du monde.
Les Juifs \u00e9taient sur le point de c\u00e9l\u00e9brer la P\u00e2que \u00e0 J\u00e9rusalem, en comm\u00e9moration de la nuit de la d\u00e9livrance d’Isra\u00ebl, lorsque l’ange destructeur frappa les maisons d’\u00c9gypte. Dans l’agneau pascal, Dieu leur a demand\u00e9 de contempler l’Agneau de Dieu et, par le symbole, de recevoir Celui qui s’est donn\u00e9 pour la vie du monde. Mais les Juifs \u00e9taient venus pour rendre le symbole tr\u00e8s important, alors que sa signification \u00e9tait inaper\u00e7ue. Ils n’ont pas discern\u00e9 le corps du Seigneur. La m\u00eame v\u00e9rit\u00e9 qui \u00e9tait symbolis\u00e9e dans le service pascal \u00e9tait enseign\u00e9e dans les paroles du Christ. Mais c’\u00e9tait encore ind\u00e9cis.
Alors les rabbins s’exclam\u00e8rent avec col\u00e8re : \u00ab Comment cet homme peut-il nous donner sa chair \u00e0 manger ? Ils affectaient de comprendre ses paroles dans le m\u00eame sens litt\u00e9ral que Nicod\u00e8me lorsqu’il demandait : \u00ab Comment un homme peut-il na\u00eetre alors qu’il est vieux ? Jean 3:4. Dans une certaine mesure, ils comprenaient la signification de J\u00e9sus, mais ils n’\u00e9taient pas dispos\u00e9s \u00e0 le reconna\u00eetre. En interpr\u00e9tant mal ses paroles, ils esp\u00e9raient porter pr\u00e9judice au peuple contre lui.
Le Christ n’a pas adouci sa repr\u00e9sentation symbolique. Il a r\u00e9it\u00e9r\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 dans un langage encore plus fort : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, si vous ne mangez la chair du Fils de l’homme et ne buvez son sang, vous n’avez pas de vie en vous. Quiconque mange ma chair et boit mon sang a la vie \u00e9ternelle ; et je le ressusciterai au dernier jour. Car ma chair est vraiment une viande, et mon sang est vraiment une boisson. Celui qui mange ma chair et boit mon sang habite en moi et moi en lui.
Manger la chair et boire le sang du Christ, c’est le recevoir comme Sauveur personnel, croyant qu’il pardonne nos p\u00e9ch\u00e9s et que nous sommes complets en lui. C’est en contemplant son amour, en s’attardant sur lui, en le buvant, que nous devons devenir participants de sa nature. Ce que la nourriture est pour le corps, Christ doit l’\u00eatre pour l’\u00e2me. La nourriture ne peut nous \u00eatre b\u00e9n\u00e9fique que si nous la mangeons, \u00e0 moins qu’elle ne devienne une partie de notre \u00eatre. Ainsi Christ n’a aucune valeur pour nous si nous ne le connaissons pas comme un Sauveur personnel. Une connaissance th\u00e9orique ne nous servira \u00e0 rien. Nous devons nous nourrir de lui, le recevoir dans le c\u0153ur, afin que sa vie devienne notre vie. Son amour, sa gr\u00e2ce doivent \u00eatre assimil\u00e9s.
Mais m\u00eame ces chiffres ne pr\u00e9sentent pas le privil\u00e8ge de la relation du croyant avec Christ. J\u00e9sus a dit : “Comme le P\u00e8re qui est vivant m’a envoy\u00e9, et que je vis par le P\u00e8re, ainsi celui qui me mange, lui aussi vivra par moi.” Comme le Fils de Dieu a v\u00e9cu par la foi au P\u00e8re, nous devons vivre par la foi au Christ. J\u00e9sus \u00e9tait si pleinement soumis \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu que le P\u00e8re seul est apparu dans sa vie. Bien que tent\u00e9 en tous points comme nous le sommes, il s’est tenu devant le monde sans \u00eatre souill\u00e9 par le mal qui l’entourait. Ainsi, nous devons aussi vaincre comme Christ a vaincu.
\u00cates-vous un disciple de Christ ? Alors tout ce qui est \u00e9crit concernant la vie spirituelle est \u00e9crit pour vous, et peut \u00eatre atteint en vous unissant \u00e0 J\u00e9sus. Votre z\u00e8le languit ? ton premier amour s’est refroidi ? Acceptez \u00e0 nouveau l’amour offert par le Christ. Mangez de sa chair, buvez de son sang, et vous deviendrez un avec le P\u00e8re et avec le Fils.
Les Juifs incr\u00e9dules ont refus\u00e9 de voir autre chose que le sens le plus litt\u00e9ral des paroles du Sauveur. Par la loi rituelle, il leur \u00e9tait interdit de go\u00fbter le sang, et ils interpr\u00e9taient maintenant la langue du Christ comme un discours sacril\u00e8ge et se disputaient entre eux. Beaucoup m\u00eame de disciples ont dit : \u00ab C’est une parole dure ; qui peut l’entendre ?
Le Sauveur leur r\u00e9pondit : \u00ab Cela vous offense-t-il ? Et si vous voyiez le Fils de l’homme monter l\u00e0 o\u00f9 il \u00e9tait auparavant ? C’est l’esprit qui vivifie; la chair ne profite de rien : les paroles que je vous dis, elles sont esprit, et elles sont vie.
La vie de Christ qui donne la vie au monde est dans sa parole. C’est par sa parole que J\u00e9sus a gu\u00e9ri les maladies et chass\u00e9 les d\u00e9mons ; par sa parole, il a calm\u00e9 la mer et ressuscit\u00e9 les morts ; et le peuple rendit t\u00e9moignage que sa parole \u00e9tait puissante. Il pronon\u00e7a la parole de Dieu, comme il l’avait fait \u00e0 travers tous les proph\u00e8tes et enseignants de l’Ancien Testament. La Bible enti\u00e8re est une manifestation du Christ, et le Sauveur a voulu fixer la foi de ses disciples sur la parole. Lorsque sa pr\u00e9sence visible doit \u00eatre retir\u00e9e, la parole doit \u00eatre leur source de pouvoir. Comme leur Ma\u00eetre, ils devaient vivre \u00ab de toute parole qui sort de la bouche de Dieu \u00bb. Matthieu 4:4.
Comme notre vie physique est soutenue par la nourriture, notre vie spirituelle est soutenue par la parole de Dieu. Et chaque \u00e2me doit recevoir la vie de la parole de Dieu pour elle-m\u00eame. Comme nous devons manger pour nous-m\u00eames afin de recevoir de la nourriture, ainsi nous devons recevoir la parole pour nous-m\u00eames. Nous ne devons pas l’obtenir simplement par l’interm\u00e9diaire de l’esprit d’autrui. Nous devrions \u00e9tudier attentivement la Bible, demandant \u00e0 Dieu l’aide du Saint-Esprit, afin que nous puissions comprendre sa parole. Nous devrions prendre un verset et concentrer notre esprit sur la t\u00e2che de v\u00e9rifier la pens\u00e9e que Dieu a mise dans ce verset pour nous. Nous devrions nous attarder sur la pens\u00e9e jusqu’\u00e0 ce qu’elle devienne n\u00f4tre et que nous sachions \u00ab ce que dit le Seigneur \u00bb.
Dans ses promesses et ses avertissements, J\u00e9sus veut dire moi. Dieu a tant aim\u00e9 le monde qu’il a donn\u00e9 son Fils unique, afin que moi, en croyant en lui, je ne p\u00e9risse pas, mais que j’aie la vie \u00e9ternelle. Les exp\u00e9riences relat\u00e9es dans la parole de Dieu doivent \u00eatre mes exp\u00e9riences. La pri\u00e8re et la promesse, le pr\u00e9cepte et l’avertissement sont \u00e0 moi. \u00ab Je suis crucifi\u00e9 avec le Christ : n\u00e9anmoins je vis ; pourtant pas moi, mais Christ vit en moi ; et la vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis par la foi au Fils de Dieu, qui m’a aim\u00e9 et s’est donn\u00e9 pour moi. Galates 2:20. A mesure que la foi re\u00e7oit et assimile ainsi les principes de v\u00e9rit\u00e9, ils deviennent une partie de l’\u00eatre et le moteur de la vie. La parole de Dieu, re\u00e7ue dans l’\u00e2me, fa\u00e7onne les pens\u00e9es et entre dans le d\u00e9veloppement du caract\u00e8re.
En regardant constamment J\u00e9sus avec l’\u0153il de la foi, nous serons fortifi\u00e9s. Dieu fera les r\u00e9v\u00e9lations les plus pr\u00e9cieuses \u00e0 son peuple affam\u00e9 et assoiff\u00e9. Ils d\u00e9couvriront que Christ est un Sauveur personnel. En se nourrissant de sa parole, ils d\u00e9couvrent que c’est esprit et vie. La parole d\u00e9truit la nature naturelle, terrestre, et donne une nouvelle vie en J\u00e9sus-Christ. Le Saint-Esprit vient \u00e0 l’\u00e2me comme un Consolateur. Par l’action transformatrice de sa gr\u00e2ce, l’image de Dieu est reproduite dans le disciple ; il devient une nouvelle cr\u00e9ature. L’amour prend la place de la haine, et le c\u0153ur re\u00e7oit la similitude divine. C’est ce que signifie vivre \u00ab de toute parole qui sort de la bouche de Dieu \u00bb. C’est manger le Pain qui descend du ciel.
Christ avait dit une v\u00e9rit\u00e9 sacr\u00e9e et \u00e9ternelle concernant la relation entre Lui et Ses disciples. Il connaissait le caract\u00e8re de ceux qui pr\u00e9tendaient \u00eatre ses disciples, et ses paroles mettaient leur foi \u00e0 l’\u00e9preuve. Il a d\u00e9clar\u00e9 qu’ils devaient croire et agir selon son enseignement. Tous ceux qui le recevaient participeraient \u00e0 sa nature et seraient conformes \u00e0 son caract\u00e8re. Cela impliquait l’abandon de leurs ambitions ch\u00e9ries. Cela exigeait l’abandon complet d’eux-m\u00eames \u00e0 J\u00e9sus. Ils ont \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s \u00e0 se sacrifier, doux et humbles de c\u0153ur. Ils doivent marcher dans le chemin \u00e9troit parcouru par l’Homme du Calvaire, s’ils veulent partager le don de la vie et la gloire du ciel.
Le test \u00e9tait trop grand. L’enthousiasme de ceux qui avaient cherch\u00e9 \u00e0 le prendre par la force et \u00e0 le faire roi se refroidit. Ce discours \u00e0 la synagogue, d\u00e9claraient-ils, leur avait ouvert les yeux. Maintenant, ils \u00e9taient d\u00e9tromp\u00e9s. Dans leur esprit, ses paroles \u00e9taient une confession directe qu’il n’\u00e9tait pas le Messie et qu’aucune r\u00e9compense terrestre ne devait \u00eatre r\u00e9alis\u00e9e par rapport \u00e0 lui. Ils avaient accueilli sa puissance miraculeuse ; ils \u00e9taient impatients d’\u00eatre lib\u00e9r\u00e9s de la maladie et de la souffrance ; mais ils n’entraient pas en sympathie avec sa vie d’abn\u00e9gation. Ils ne se souciaient pas du myst\u00e9rieux royaume spirituel dont il parlait. Les insinc\u00e8res, les \u00e9go\u00efstes, qui l’avaient cherch\u00e9, ne le d\u00e9siraient plus. S’il ne consacrait pas son pouvoir et son influence \u00e0 obtenir leur libert\u00e9 des Romains, ils n’auraient rien \u00e0 faire avec lui.
J\u00e9sus leur dit clairement : \u00ab Il y en a parmi vous qui ne croient pas. ajoutant : \u00ab C’est pourquoi je vous ai dit que personne ne peut venir \u00e0 moi, si cela ne lui a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 par mon P\u00e8re. Il souhaitait qu’ils comprennent que s’ils n’\u00e9taient pas attir\u00e9s par lui, c’\u00e9tait parce que leur c\u0153ur n’\u00e9tait pas ouvert au Saint-Esprit. “L’homme naturel ne re\u00e7oit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui : il ne peut pas non plus les conna\u00eetre, parce qu’elles sont spirituellement discern\u00e9es.” 1 Corinthiens 2:14. C’est par la foi que l’\u00e2me contemple la gloire de J\u00e9sus. Cette gloire est cach\u00e9e, jusqu’\u00e0 ce que, par le Saint-Esprit, la foi soit allum\u00e9e dans l’\u00e2me.
Par la r\u00e9primande publique de leur incr\u00e9dulit\u00e9, ces disciples \u00e9taient encore plus \u00e9loign\u00e9s de J\u00e9sus. Ils \u00e9taient tr\u00e8s m\u00e9contents, et voulant blesser le Sauveur et satisfaire la malice des pharisiens, ils lui tourn\u00e8rent le dos et le quitt\u00e8rent avec d\u00e9dain. Ils avaient fait leur choix, avaient pris la forme sans l’esprit, l’enveloppe sans l’amande. Leur d\u00e9cision n’a jamais \u00e9t\u00e9 renvers\u00e9e par la suite; car ils ne marchaient plus avec J\u00e9sus.
“Dont l’\u00e9ventail est dans sa main, et il purifiera compl\u00e8tement son sol et rassemblera son bl\u00e9 dans le grenier.” Matthieu 3:12. C’\u00e9tait l’une des p\u00e9riodes de purge. Par les paroles de la v\u00e9rit\u00e9, la balle \u00e9tait s\u00e9par\u00e9e du bl\u00e9. Parce qu’ils \u00e9taient trop vaniteux et pharisa\u00efques pour recevoir des reproches, trop amoureux du monde pour accepter une vie d’humilit\u00e9, beaucoup se sont d\u00e9tourn\u00e9s de J\u00e9sus. Beaucoup font encore la m\u00eame chose. Les \u00e2mes sont test\u00e9es aujourd’hui comme l’\u00e9taient ces disciples dans la synagogue de Capharna\u00fcm. Lorsque la v\u00e9rit\u00e9 est port\u00e9e au c\u0153ur, ils voient que leur vie n’est pas conforme \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu. Ils voient le besoin d’un changement complet en eux-m\u00eames ; mais ils ne sont pas dispos\u00e9s \u00e0 entreprendre le travail d’abn\u00e9gation. Par cons\u00e9quent, ils sont en col\u00e8re lorsque leurs p\u00e9ch\u00e9s sont d\u00e9couverts. Ils s’en vont offens\u00e9s, comme les disciples quitt\u00e8rent J\u00e9sus en murmurant : \u00ab C’est une parole dure ;
Louanges et flatteries seraient agr\u00e9ables \u00e0 leurs oreilles ; mais la v\u00e9rit\u00e9 n’est pas la bienvenue ; ils ne peuvent pas l’entendre. Quand les foules suivent, et que les multitudes sont nourries, et que les cris de triomphe se font entendre, leurs voix sont fortes en louanges ; mais quand la recherche de l’Esprit de Dieu r\u00e9v\u00e8le leur p\u00e9ch\u00e9 et leur ordonne de le quitter, ils tournent le dos \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 et ne marchent plus avec J\u00e9sus.
Lorsque ces disciples m\u00e9contents se sont d\u00e9tourn\u00e9s de Christ, un esprit diff\u00e9rent a pris le contr\u00f4le d’eux. Ils ne pouvaient rien voir d’attrayant en Celui qu’ils avaient autrefois trouv\u00e9 si int\u00e9ressant. Ils recherchaient ses ennemis, car ils \u00e9taient en harmonie avec leur esprit et leur travail. Ils ont mal interpr\u00e9t\u00e9 ses paroles, falsifi\u00e9 ses d\u00e9clarations et contest\u00e9 ses motivations. Ils ont soutenu leur course en rassemblant tous les objets qui pouvaient \u00eatre retourn\u00e9s contre lui ; et une telle indignation fut suscit\u00e9e par ces fausses nouvelles selon lesquelles sa vie \u00e9tait en danger.
La nouvelle se r\u00e9pandit rapidement que, de par sa propre confession, J\u00e9sus de Nazareth n’\u00e9tait pas le Messie. Et ainsi, en Galil\u00e9e, le courant du sentiment populaire se retourna contre lui, comme, l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, il l’avait \u00e9t\u00e9 en Jud\u00e9e. H\u00e9las pour Isra\u00ebl ! Ils ont rejet\u00e9 leur Sauveur, parce qu’ils aspiraient \u00e0 un conqu\u00e9rant qui leur donnerait le pouvoir temporel. Ils voulaient la viande qui p\u00e9rit, et non celle qui dure jusqu’\u00e0 la vie \u00e9ternelle.
Avec un c\u0153ur ardent, J\u00e9sus a vu ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 Ses disciples s’\u00e9loigner de Lui, la Vie et la Lumi\u00e8re des hommes. La conscience que sa compassion n’\u00e9tait pas appr\u00e9ci\u00e9e, que son amour n’\u00e9tait pas partag\u00e9, que sa mis\u00e9ricorde \u00e9tait m\u00e9pris\u00e9e, que son salut \u00e9tait rejet\u00e9, le remplissait d’un chagrin inexprimable. Ce sont de tels d\u00e9veloppements qui ont fait de lui un homme de douleur et habitu\u00e9 \u00e0 la douleur.
Sans tenter d’emp\u00eacher ceux qui le quittaient, J\u00e9sus se tourna vers les douze et leur dit : \u00ab Voulez-vous aussi vous en aller ?
Pierre r\u00e9pondit en demandant : \u00ab Seigneur, \u00e0 qui irions-nous ? \u00ab Tu as les paroles de la vie \u00e9ternelle \u00bb, a-t-il ajout\u00e9. “Et nous croyons et sommes s\u00fbrs que tu es ce Christ, le Fils du Dieu vivant.”
\u00ab A qui irions-nous ? Les enseignants d’Isra\u00ebl \u00e9taient esclaves du formalisme. Les pharisiens et les sadduc\u00e9ens \u00e9taient en constante querelle. Quitter J\u00e9sus, c’\u00e9tait tomber parmi des tenants des rites et des c\u00e9r\u00e9monies, et des hommes ambitieux qui recherchaient leur propre gloire. Les disciples avaient trouv\u00e9 plus de paix et de joie depuis qu’ils avaient accept\u00e9 le Christ que dans toutes leurs vies ant\u00e9rieures. Comment pourraient-ils revenir \u00e0 ceux qui avaient m\u00e9pris\u00e9 et pers\u00e9cut\u00e9 l’Ami des p\u00e9cheurs ? Ils attendaient depuis longtemps le Messie ; maintenant il \u00e9tait venu, et ils ne pouvaient pas se d\u00e9tourner de sa pr\u00e9sence vers ceux qui chassaient sa vie et les avaient pers\u00e9cut\u00e9s parce qu’ils \u00e9taient devenus ses disciples.
\u00ab A qui irions-nous ? Pas de l’enseignement du Christ, Ses le\u00e7ons d’amour et de mis\u00e9ricorde, jusqu’aux t\u00e9n\u00e8bres de l’incr\u00e9dulit\u00e9, la m\u00e9chancet\u00e9 du monde. Alors que le Sauveur a \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9 par beaucoup de ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de ses \u0153uvres merveilleuses, Pierre a exprim\u00e9 la foi des disciples : \u00ab Tu es ce Christ. La seule pens\u00e9e de perdre cette ancre de leur \u00e2me les remplissait de peur et de douleur. \u00catre priv\u00e9 d’un Sauveur, c’\u00e9tait \u00eatre \u00e0 la d\u00e9rive sur une mer sombre et orageuse.
Beaucoup de paroles et d’actes de J\u00e9sus semblent myst\u00e9rieux aux esprits finis, mais chaque mot et chaque acte avait son but pr\u00e9cis dans l’\u0153uvre pour notre r\u00e9demption ; chacun a \u00e9t\u00e9 calcul\u00e9 pour produire son propre r\u00e9sultat. Si nous \u00e9tions capables de comprendre ses desseins, tout semblerait important, complet et en harmonie avec sa mission.
Bien que nous ne puissions pas maintenant comprendre les \u0153uvres et les voies de Dieu, nous pouvons discerner son grand amour, qui sous-tend toutes ses relations avec les hommes. Celui qui vit pr\u00e8s de J\u00e9sus comprendra une grande partie du myst\u00e8re de la pi\u00e9t\u00e9. Il reconna\u00eetra la mis\u00e9ricorde qui administre la r\u00e9primande, qui teste le caract\u00e8re et met en lumi\u00e8re le but du c\u0153ur.
Lorsque J\u00e9sus a pr\u00e9sent\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 \u00e9prouvante qui a fait reculer tant de ses disciples, il savait quel serait le r\u00e9sultat de ses paroles ; mais Il avait un dessein de mis\u00e9ricorde \u00e0 accomplir. Il pr\u00e9voyait qu’\u00e0 l’heure de la tentation, chacun de ses disciples bien-aim\u00e9s serait mis \u00e0 rude \u00e9preuve. Son agonie \u00e0 Geths\u00e9man\u00e9, sa trahison et sa crucifixion seraient pour eux une \u00e9preuve des plus \u00e9prouvantes. Si aucun test pr\u00e9alable n’avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9, beaucoup de ceux qui \u00e9taient anim\u00e9s par des motifs purement \u00e9go\u00efstes auraient \u00e9t\u00e9 li\u00e9s \u00e0 eux. Quand leur Seigneur a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9 dans la salle du jugement; quand la multitude qui l’avait salu\u00e9 comme leur roi siffla apr\u00e8s lui et l’insulta ; lorsque la foule moqueuse cria : \u00ab Crucifie-le ! \u00bb \u2013 lorsque leurs ambitions mondaines furent d\u00e9\u00e7ues, ces \u00e9go\u00efstes auraient, en renon\u00e7ant \u00e0 leur all\u00e9geance \u00e0 J\u00e9sus, attir\u00e9 sur les disciples un chagrin amer et d\u00e9chirant, en plus de leur chagrin et de leur d\u00e9ception face \u00e0 la ruine de leurs plus chers espoirs. En cette heure de t\u00e9n\u00e8bres, l’exemple de ceux qui se sont d\u00e9tourn\u00e9s de lui aurait pu entra\u00eener d’autres avec eux. Mais J\u00e9sus a provoqu\u00e9 cette crise alors que par sa pr\u00e9sence personnelle, il pouvait encore fortifier la foi de ses vrais disciples.
R\u00e9dempteur compatissant, qui, en pleine connaissance du destin qui l’attendait, a tendrement aplani le chemin pour les disciples, les a pr\u00e9par\u00e9s pour leur \u00e9preuve supr\u00eame et les a renforc\u00e9s pour l’\u00e9preuve finale !<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 42
Tradition
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 15 :1-20 ; Marc 7:1-23]<\/strong>
Les scribes et les pharisiens, s’attendant \u00e0 voir J\u00e9sus \u00e0 la P\u00e2que, lui avaient tendu un pi\u00e8ge. Mais J\u00e9sus, connaissant leur but, s’\u00e9tait absent\u00e9 de ce rassemblement. “Alors s’assembl\u00e8rent vers lui les pharisiens et certains des scribes.” Comme il n’allait pas vers eux, ils vinrent vers lui. Pendant un certain temps, il avait sembl\u00e9 que le peuple de Galil\u00e9e accepterait J\u00e9sus comme le Messie et que le pouvoir de la hi\u00e9rarchie dans cette r\u00e9gion serait bris\u00e9. La mission des Douze, indiquant l’extension de l’\u0153uvre du Christ et mettant plus directement les disciples en conflit avec les rabbins, avait excit\u00e9 de nouveau la jalousie des chefs de J\u00e9rusalem. Les espions qu’ils avaient envoy\u00e9s \u00e0 Capharna\u00fcm au d\u00e9but de son minist\u00e8re, qui avaient essay\u00e9 de fixer sur lui l’accusation d’infraction au sabbat, avaient \u00e9t\u00e9 mis dans la confusion ; mais les rabbins \u00e9taient r\u00e9solus \u00e0 r\u00e9aliser leur dessein.
Comme auparavant, le motif de plainte \u00e9tait son m\u00e9pris des pr\u00e9ceptes traditionnels qui encombraient la loi de Dieu. Celles-ci \u00e9taient pr\u00e9tendument con\u00e7ues pour veiller au respect de la loi, mais elles \u00e9taient consid\u00e9r\u00e9es comme plus sacr\u00e9es que la loi elle-m\u00eame. Lorsqu’ils se heurtaient aux commandements donn\u00e9s du Sina\u00ef, la pr\u00e9f\u00e9rence \u00e9tait donn\u00e9e aux pr\u00e9ceptes rabbiniques.
Parmi les observances les plus rigoureusement appliqu\u00e9es figurait celle de la purification c\u00e9r\u00e9monielle. La n\u00e9gligence des formes \u00e0 observer avant de manger \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme un p\u00e9ch\u00e9 odieux, \u00e0 punir \u00e0 la fois dans ce monde et dans l’autre ; et c’\u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme une vertu de d\u00e9truire le transgresseur.
Les r\u00e8gles concernant la purification \u00e9taient innombrables. La dur\u00e9e d’une vie \u00e9tait \u00e0 peine suffisante pour qu’on les apprenne toutes. La vie de ceux qui essayaient d’observer les exigences rabbiniques \u00e9tait une longue lutte contre les souillures c\u00e9r\u00e9monielles, une ronde interminable de lavages et de purifications. Tandis que le peuple \u00e9tait occup\u00e9 de distinctions insignifiantes et d’observances que Dieu n’avait pas exig\u00e9es, son attention \u00e9tait d\u00e9tourn\u00e9e des grands principes de sa loi.
Christ et ses disciples n’ont pas observ\u00e9 ces ablutions c\u00e9r\u00e9monielles, et les espions ont fait de cette n\u00e9gligence le motif de leur accusation. Cependant, ils n’ont pas attaqu\u00e9 directement le Christ, mais sont venus \u00e0 lui en critiquant ses disciples. Devant la multitude, ils dirent : \u00ab Pourquoi tes disciples transgressent-ils la tradition des anciens ? car ils ne se lavent pas les mains quand ils mangent du pain.
Chaque fois que le message de la v\u00e9rit\u00e9 parvient \u00e0 des \u00e2mes dot\u00e9es d’un pouvoir sp\u00e9cial, Satan incite ses agents \u00e0 d\u00e9clencher une dispute sur une question mineure. Ainsi, il cherche \u00e0 d\u00e9tourner l’attention du vrai probl\u00e8me. Chaque fois qu’un bon travail est commenc\u00e9, il y a des ergoteurs pr\u00eats \u00e0 entrer en dispute sur des formes ou des technicit\u00e9s, pour \u00e9loigner les esprits des r\u00e9alit\u00e9s vivantes. Lorsqu’il appara\u00eet que Dieu est sur le point de travailler d’une mani\u00e8re sp\u00e9ciale pour son peuple, qu’il ne se laisse pas entra\u00eener dans une controverse qui ne fera que ruiner les \u00e2mes. Les questions qui nous pr\u00e9occupent le plus sont : Est-ce que je crois d’une foi salvatrice au Fils de Dieu ? Ma vie est-elle en harmonie avec la loi divine ? “Celui qui croit au Fils a la vie \u00e9ternelle, et celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie.” \u00ab Et par ceci nous savons que nous le connaissons, si nous gardons ses commandements. Jean 3:36; 1 Jean 2:3.
J\u00e9sus n’a fait aucune tentative pour se d\u00e9fendre ou d\u00e9fendre ses disciples. Il n’a fait aucune r\u00e9f\u00e9rence aux accusations port\u00e9es contre lui, mais a continu\u00e9 \u00e0 montrer l’esprit qui animait ces tenants des rites humains. Il leur a donn\u00e9 un exemple de ce qu’ils faisaient \u00e0 plusieurs reprises, et avaient fait juste avant de venir \u00e0 sa recherche. \u00ab Vous rejetez fort bien le commandement de Dieu, dit-il, afin que vous puissiez garder votre propre tradition. Car Mo\u00efse a dit : Honore ton p\u00e8re et ta m\u00e8re ; et, Quiconque maudit son p\u00e8re ou sa m\u00e8re, qu’il meure de mort. il sera libre. Et vous ne lui permettez plus de rien faire pour son p\u00e8re ou sa m\u00e8re. Ils ont mis de c\u00f4t\u00e9 le cinqui\u00e8me commandement comme sans cons\u00e9quence, mais ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s exacts dans la r\u00e9alisation des traditions des anciens. Ils enseignaient au peuple que la d\u00e9votion de leurs biens au temple \u00e9tait un devoir plus sacr\u00e9 que m\u00eame l’entretien de leurs parents ; et que, quelque grande que f\u00fbt la n\u00e9cessit\u00e9, c’\u00e9tait un sacril\u00e8ge de donner au p\u00e8re ou \u00e0 la m\u00e8re une partie de ce qui avait \u00e9t\u00e9 ainsi consacr\u00e9. Un enfant ind\u00e9licat n’avait qu’\u00e0 prononcer le mot \u00abCorban\u00bb sur sa propri\u00e9t\u00e9, la consacrant ainsi \u00e0 Dieu, et il pouvait la conserver pour son propre usage pendant sa vie, et apr\u00e8s sa mort, elle devait \u00eatre affect\u00e9e au service du temple. Ainsi, il \u00e9tait libre, dans la vie et dans la mort, de d\u00e9shonorer et de frauder ses parents, sous le couvert d’une pr\u00e9tendue d\u00e9votion \u00e0 Dieu.
Jamais, en paroles ou en actes, J\u00e9sus n’a diminu\u00e9 l’obligation de l’homme de pr\u00e9senter des dons et des offrandes \u00e0 Dieu. C’est Christ qui a donn\u00e9 toutes les directives de la loi concernant les d\u00eemes et les offrandes. Lorsqu’il \u00e9tait sur terre, il a f\u00e9licit\u00e9 la pauvre femme qui a tout donn\u00e9 au tr\u00e9sor du temple. Mais le z\u00e8le apparent pour Dieu de la part des pr\u00eatres et des rabbins \u00e9tait un pr\u00e9texte pour couvrir leur d\u00e9sir d’auto-agrandissement. Le peuple a \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9 par eux. Ils portaient de lourds fardeaux que Dieu n’avait pas impos\u00e9s. M\u00eame les disciples du Christ n’\u00e9taient pas enti\u00e8rement lib\u00e9r\u00e9s du joug qui leur avait \u00e9t\u00e9 li\u00e9 par des pr\u00e9jug\u00e9s h\u00e9rit\u00e9s et l’autorit\u00e9 rabbinique. Or, en r\u00e9v\u00e9lant le v\u00e9ritable esprit des rabbins, J\u00e9sus a cherch\u00e9 \u00e0 lib\u00e9rer de l’esclavage de la tradition tous ceux qui \u00e9taient vraiment d\u00e9sireux de servir Dieu.
\u00ab Hypocrites, dit-il en s’adressant aux espions rus\u00e9s, \u00c9sa\u00efe a bien proph\u00e9tis\u00e9 \u00e0 votre sujet, en disant : Ce peuple s’approche de moi de sa bouche et m’honore de ses l\u00e8vres ; mais leur c\u0153ur est loin de Moi. Mais c’est en vain qu’ils m’adorent, enseignant comme doctrines des commandements d’hommes. Les paroles du Christ \u00e9taient une mise en accusation de tout le syst\u00e8me du pharisa\u00efsme. Il d\u00e9clara qu’en pla\u00e7ant leurs exigences au-dessus des pr\u00e9ceptes divins, les rabbins se pla\u00e7aient au-dessus de Dieu.
Les d\u00e9put\u00e9s de J\u00e9rusalem \u00e9taient remplis de rage. Ils ne pouvaient pas accuser Christ d’avoir viol\u00e9 la loi donn\u00e9e du Sina\u00ef, car il parlait comme son d\u00e9fenseur contre leurs traditions. Les grands pr\u00e9ceptes de la loi, qu’il avait pr\u00e9sent\u00e9s, apparaissaient en contraste frappant avec les r\u00e8gles mesquines que les hommes avaient con\u00e7ues.
A la multitude, et ensuite plus compl\u00e8tement \u00e0 ses disciples, J\u00e9sus a expliqu\u00e9 que la souillure ne vient pas de l’ext\u00e9rieur, mais de l’int\u00e9rieur. La puret\u00e9 et l’impuret\u00e9 appartiennent \u00e0 l’\u00e2me. C’est la mauvaise action, la mauvaise parole, la mauvaise pens\u00e9e, la transgression de la loi de Dieu, et non la n\u00e9gligence des c\u00e9r\u00e9monies ext\u00e9rieures faites par l’homme, qui souillent un homme.
Les disciples ont not\u00e9 la rage des espions alors que leur faux enseignement \u00e9tait expos\u00e9. Ils virent les regards en col\u00e8re et entendirent les mots \u00e0 demi murmur\u00e9s de m\u00e9contentement et de vengeance. Oubliant combien de fois le Christ avait donn\u00e9 la preuve qu’il lisait le c\u0153ur comme un livre ouvert, ils lui ont parl\u00e9 de l’effet de ses paroles. Esp\u00e9rant qu’il pourrait concilier les fonctionnaires furieux, ils dirent \u00e0 J\u00e9sus : \u00ab Sais-tu que les pharisiens ont \u00e9t\u00e9 offens\u00e9s, apr\u00e8s avoir entendu cette parole ?
Il r\u00e9pondit: “Toute plante que mon P\u00e8re c\u00e9leste n’a pas plant\u00e9e sera d\u00e9racin\u00e9e.” Les coutumes et les traditions si ch\u00e8res aux rabbins \u00e9taient de ce monde, pas du ciel. Quelle que soit leur autorit\u00e9 aupr\u00e8s du peuple, ils ne pouvaient supporter l’\u00e9preuve de Dieu. Toute invention humaine qui a \u00e9t\u00e9 substitu\u00e9e aux commandements de Dieu sera trouv\u00e9e sans valeur en ce jour o\u00f9 “Dieu am\u00e8nera toute \u0153uvre en jugement, avec toute chose secr\u00e8te, soit bonne, soit mauvaise”. Eccl\u00e9siaste 12:14.
La substitution des pr\u00e9ceptes des hommes aux commandements de Dieu n’a pas cess\u00e9. M\u00eame chez les chr\u00e9tiens, on trouve des institutions et des usages qui n’ont pas de meilleur fondement que les traditions des p\u00e8res. De telles institutions, reposant sur une simple autorit\u00e9 humaine, ont supplant\u00e9 celles de nomination divine. Les hommes s’accrochent \u00e0 leurs traditions, v\u00e9n\u00e8rent leurs coutumes et nourrissent la haine contre ceux qui cherchent \u00e0 leur montrer leur erreur. En ce jour, alors qu’il nous est demand\u00e9 d’attirer l’attention sur les commandements de Dieu et la foi de J\u00e9sus, nous voyons la m\u00eame inimiti\u00e9 qui s’est manifest\u00e9e aux jours de Christ. Au sujet du reste du peuple de Dieu, il est \u00e9crit : \u00ab Le dragon s’est irrit\u00e9 contre la femme, et est all\u00e9 faire la guerre au reste de sa post\u00e9rit\u00e9, qui garde les commandements de Dieu et a le t\u00e9moignage de J\u00e9sus-Christ. Apocalypse 12:17.
Mais “toute plante que mon P\u00e8re c\u00e9leste n’a pas plant\u00e9e sera d\u00e9racin\u00e9e”. Au lieu de l’autorit\u00e9 des soi-disant p\u00e8res de l’\u00c9glise, Dieu nous demande d’accepter la parole du P\u00e8re \u00e9ternel, le Seigneur du ciel et de la terre. Ici seulement est la v\u00e9rit\u00e9 non m\u00eal\u00e9e d’erreur. David a dit : \u00ab J’ai plus d’intelligence que tous mes ma\u00eetres, car tes t\u00e9moignages sont ma m\u00e9ditation. Je comprends mieux que les anciens, parce que je garde tes pr\u00e9ceptes. Psaume 119: 99, 100. Que tous ceux qui acceptent l’autorit\u00e9 humaine, les coutumes de l’\u00e9glise ou les traditions des p\u00e8res, pr\u00eatent attention \u00e0 l’avertissement v\u00e9hicul\u00e9 dans les paroles du Christ: \u00abEn vain ils m’adorent, enseignant pour des doctrines les commandements des hommes.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 43
Barri\u00e8res lev\u00e9es
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 15:21-28; Marc 7:24-30]<\/strong>
Apr\u00e8s la rencontre avec les pharisiens, J\u00e9sus se retira de Capharna\u00fcm, et traversant la Galil\u00e9e, se rendit dans les collines aux confins de la Ph\u00e9nicie. Regardant vers l’ouest, il pouvait voir, \u00e9tal\u00e9es sur la plaine en contrebas, les anciennes villes de Tyr et de Sidon, avec leurs temples pa\u00efens, leurs magnifiques palais et march\u00e9s de commerce, et les ports remplis de navires. Au-del\u00e0 s’\u00e9tendait l’\u00e9tendue bleue de la M\u00e9diterran\u00e9e, sur laquelle les messagers de l’\u00e9vangile devaient porter la bonne nouvelle aux centres du grand empire du monde. Mais le moment n’\u00e9tait pas encore venu. Le travail qui l’attendait maintenant \u00e9tait de pr\u00e9parer ses disciples \u00e0 leur mission. En venant dans cette r\u00e9gion, il esp\u00e9rait trouver la retraite qu’il n’avait pas r\u00e9ussi \u00e0 obtenir \u00e0 Bethsa\u00efda. Pourtant, ce n’\u00e9tait pas son seul but en entreprenant ce voyage.
\u00ab Voici, une femme canan\u00e9enne sortit de ces confins, et cria, disant : Aie piti\u00e9 de moi, \u00f4 Seigneur, fils de David ; ma fille est afflig\u00e9e d’un d\u00e9mon. Matthieu 15:22, RV Les habitants de ce district \u00e9taient de l’ancienne race canan\u00e9enne. Ils \u00e9taient idol\u00e2tres, m\u00e9pris\u00e9s et ha\u00efs par les Juifs. A cette classe appartenait la femme qui venait maintenant \u00e0 J\u00e9sus. Elle \u00e9tait pa\u00efenne et \u00e9tait donc exclue des avantages dont jouissaient quotidiennement les Juifs. Il y avait beaucoup de Juifs vivant parmi les Ph\u00e9niciens, et la nouvelle de l’\u0153uvre du Christ avait p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 dans cette r\u00e9gion. Certaines personnes avaient \u00e9cout\u00e9 ses paroles et avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de ses \u0153uvres merveilleuses. Cette femme avait entendu parler du proph\u00e8te qui, disait-on, gu\u00e9rissait toutes sortes de maladies. Lorsqu’elle a entendu parler de sa puissance, l’espoir a surgi dans son c\u0153ur. Inspir\u00e9 par l’amour d’une m\u00e8re, elle r\u00e9solut de lui pr\u00e9senter le cas de sa fille. C’\u00e9tait son objectif r\u00e9solu d’apporter son affliction \u00e0 J\u00e9sus. Il doit gu\u00e9rir son enfant. Elle avait demand\u00e9 l’aide des dieux pa\u00efens, mais n’avait obtenu aucun soulagement. Et parfois, elle \u00e9tait tent\u00e9e de penser : Qu’est-ce que ce professeur juif peut faire pour moi ? Mais la parole \u00e9tait venue, Il gu\u00e9rit toutes sortes de maladies, que ceux qui viennent \u00e0 Lui pour obtenir de l’aide soient riches ou pauvres. Elle a d\u00e9cid\u00e9 de ne pas perdre son seul espoir.
Christ connaissait la situation de cette femme. Il savait qu’elle avait h\u00e2te de le voir et il s’est plac\u00e9 sur son chemin. En s’occupant de son chagrin, il pouvait donner une repr\u00e9sentation vivante de la le\u00e7on qu’il avait l’intention d’enseigner. Pour cela, il avait amen\u00e9 ses disciples dans cette r\u00e9gion. Il leur a demand\u00e9 de voir l’ignorance existant dans les villes et les villages proches de la terre d’Isra\u00ebl. Les gens qui avaient eu toutes les chances de comprendre la v\u00e9rit\u00e9 n’avaient aucune connaissance des besoins de ceux qui les entouraient. Aucun effort n’a \u00e9t\u00e9 fait pour aider les \u00e2mes dans les t\u00e9n\u00e8bres. Le mur de s\u00e9paration que l’orgueil juif avait \u00e9rig\u00e9, emp\u00eachait m\u00eame les disciples de sympathiser avec le monde pa\u00efen. Mais ces barri\u00e8res devaient \u00eatre bris\u00e9es.
Le Christ n’a pas imm\u00e9diatement r\u00e9pondu \u00e0 la demande de la femme. Il re\u00e7ut ce repr\u00e9sentant d’une race m\u00e9pris\u00e9e comme l’auraient fait les Juifs. En cela, il a voulu que ses disciples soient impressionn\u00e9s par la mani\u00e8re froide et sans c\u0153ur avec laquelle les Juifs traiteraient un tel cas, comme en t\u00e9moigne son accueil de la femme, et la mani\u00e8re compatissante avec laquelle il leur ferait faire face \u00e0 une telle d\u00e9tresse, comme en t\u00e9moigne son octroi ult\u00e9rieur de sa demande.
Mais bien que J\u00e9sus n’ait pas r\u00e9pondu, la femme n’a pas perdu la foi. Comme il passait, comme si elle ne l’entendait pas, elle le suivit, continuant ses supplications. Agac\u00e9 par ses importunit\u00e9s, les disciples demandent \u00e0 J\u00e9sus de la renvoyer. Ils voyaient que leur ma\u00eetre la traitait avec indiff\u00e9rence, et ils supposaient donc que le pr\u00e9jug\u00e9 des Juifs contre les Canan\u00e9ens lui plaisait. Mais c’\u00e9tait \u00e0 un Sauveur plein de piti\u00e9 que la femme s’adressait, et en r\u00e9ponse \u00e0 la demande des disciples, J\u00e9sus dit : \u00ab Je n’ai \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 qu’aux brebis perdues de la maison d’Isra\u00ebl. Bien que cette r\u00e9ponse paraisse conforme au pr\u00e9jug\u00e9 des Juifs, c’\u00e9tait une r\u00e9primande implicite aux disciples, qu’ils comprirent ensuite comme leur rappelant ce qu’Il leur avait souvent dit, \u00e0 savoir qu’Il \u00e9tait venu dans le monde pour sauver tous ceux qui l’accepterait.
La femme insista sur sa cause avec une ferveur accrue, s’inclinant aux pieds du Christ et criant : \u00ab Seigneur, aide-moi. J\u00e9sus, rejetant apparemment toujours ses supplications, selon le pr\u00e9jug\u00e9 insensible des Juifs, r\u00e9pondit : \u00ab Il n’est pas convenable de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens. Cela affirmait virtuellement qu’il n’\u00e9tait pas juste de prodiguer les b\u00e9n\u00e9dictions apport\u00e9es au peuple favoris\u00e9 de Dieu sur les \u00e9trangers et les \u00e9trangers d’Isra\u00ebl. Cette r\u00e9ponse aurait compl\u00e8tement d\u00e9courag\u00e9 un chercheur moins s\u00e9rieux. Mais la femme a vu que son opportunit\u00e9 \u00e9tait venue. Sous le refus apparent de J\u00e9sus, elle a vu une compassion qu’il ne pouvait cacher. “V\u00e9rit\u00e9, Seigneur,” r\u00e9pondit-elle, “mais les chiens mangent des miettes qui tombent de la table de leurs ma\u00eetres.” Pendant que les enfants de la maison mangent \u00e0 la table du p\u00e8re, m\u00eame les chiens ne restent pas \u00e0 jeun. Ils ont droit aux miettes qui tombent de la table abondamment fournies. Ainsi, tandis qu’il y avait beaucoup de b\u00e9n\u00e9dictions donn\u00e9es \u00e0 Isra\u00ebl, n’y avait-il pas aussi une b\u00e9n\u00e9diction pour elle ? Elle \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme un chien, et n’avait-elle pas alors la pr\u00e9tention d’un chien \u00e0 une miette de sa bont\u00e9 ?
J\u00e9sus venait de quitter son champ de travail parce que les scribes et les pharisiens cherchaient \u00e0 lui \u00f4ter la vie. Ils murmuraient et se plaignaient. Ils manifest\u00e8rent de l’incr\u00e9dulit\u00e9 et de l’amertume, et refus\u00e8rent le salut qui leur \u00e9tait si g\u00e9n\u00e9reusement offert. Ici, Christ rencontre quelqu’un d’une race malheureuse et m\u00e9pris\u00e9e, qui n’a pas \u00e9t\u00e9 favoris\u00e9e par la lumi\u00e8re de la parole de Dieu ; pourtant, elle c\u00e8de imm\u00e9diatement \u00e0 l’influence divine du Christ et a une foi implicite en sa capacit\u00e9 d’accorder la faveur qu’elle demande. Elle mendie les miettes qui tombent de la table du Ma\u00eetre. Si elle peut avoir le privil\u00e8ge d’un chien, elle est pr\u00eate \u00e0 \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme un chien. Elle n’a aucun pr\u00e9jug\u00e9 ou orgueil national ou religieux pour influencer son cours, et elle reconna\u00eet imm\u00e9diatement J\u00e9sus comme le R\u00e9dempteur, et comme \u00e9tant capable de faire tout ce qu’elle lui demande.
Le Sauveur est satisfait. Il a test\u00e9 sa foi en Lui. Par ses relations avec elle, il a montr\u00e9 que celle qui a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9e comme une paria d’Isra\u00ebl n’est plus une \u00e9trang\u00e8re, mais une enfant dans la maison de Dieu. En tant qu’enfant, c’est son privil\u00e8ge de partager les dons du P\u00e8re. Le Christ accorde maintenant sa demande et termine la le\u00e7on aux disciples. Se tournant vers elle avec un regard de piti\u00e9 et d’amour, il dit : \u00ab \u00d4 femme, ta foi est grande : qu’il te soit fait comme tu veux. A partir de cette heure sa fille est devenue enti\u00e8re. Le d\u00e9mon ne la troublait plus. La femme partit, reconnaissant son Sauveur, et heureuse de l’exaucement de sa pri\u00e8re.
Ce fut le seul miracle que J\u00e9sus a accompli pendant ce voyage. C’est pour l’accomplissement de cet acte qu’il se rendit aux confins de Tyr et de Sidon. Il voulait soulager la femme afflig\u00e9e, et en m\u00eame temps laisser un exemple dans son \u0153uvre de mis\u00e9ricorde envers l’un d’un peuple m\u00e9pris\u00e9 au profit de ses disciples quand il ne serait plus avec eux. Il souhaitait les faire sortir de leur exclusivit\u00e9 juive pour s’int\u00e9resser \u00e0 travailler pour les autres en dehors de leur propre peuple.
J\u00e9sus aspirait \u00e0 d\u00e9voiler les profonds myst\u00e8res de la v\u00e9rit\u00e9 qui avaient \u00e9t\u00e9 cach\u00e9s pendant des si\u00e8cles, que les Gentils devraient \u00eatre coh\u00e9ritiers avec les Juifs, et “participer \u00e0 Sa promesse en Christ par l’\u00e9vangile”. Eph\u00e9siens 3:6. Cette v\u00e9rit\u00e9, les disciples furent lents \u00e0 l’apprendre, et le divin Ma\u00eetre leur donna le\u00e7on sur le\u00e7on. En r\u00e9compensant la foi du centurion de Capharna\u00fcm et en pr\u00eachant l’\u00e9vangile aux habitants de Sychar, il avait d\u00e9j\u00e0 donn\u00e9 la preuve qu’il ne partageait pas l’intol\u00e9rance des Juifs. Mais les Samaritains avaient une certaine connaissance de Dieu ; et le centurion avait fait preuve de bont\u00e9 envers Isra\u00ebl. Maintenant, J\u00e9sus mit les disciples en contact avec un pa\u00efen, qu’ils consid\u00e9raient comme n’ayant aucune raison au-dessus de n’importe lequel de son peuple, d’attendre sa faveur. Il donnerait un exemple de la fa\u00e7on dont une telle personne devrait \u00eatre trait\u00e9e. Les disciples avaient pens\u00e9 qu’il dispensait trop librement les dons de sa gr\u00e2ce. Il montrerait que son amour ne devait pas \u00eatre circonscrit \u00e0 une race ou \u00e0 une nation.
Lorsqu’il a dit : \u00ab Je ne suis envoy\u00e9 qu’aux brebis perdues de la maison d’Isra\u00ebl \u00bb, il a dit la v\u00e9rit\u00e9, et dans son \u0153uvre pour la femme canan\u00e9enne, il accomplissait sa mission. Cette femme \u00e9tait l’une des brebis perdues qu’Isra\u00ebl aurait d\u00fb sauver. C’\u00e9tait leur travail assign\u00e9, le travail qu’ils avaient n\u00e9glig\u00e9, que Christ faisait.
Cet acte ouvrit plus compl\u00e8tement l’esprit des disciples au travail qui les attendait parmi les Gentils. Ils ont vu un large champ d’utilit\u00e9 en dehors de la Jud\u00e9e. Ils voyaient des \u00e2mes portant des peines inconnues des plus favoris\u00e9s. Parmi ceux qu’on leur avait appris \u00e0 m\u00e9priser se trouvaient des \u00e2mes aspirant \u00e0 l’aide du puissant Gu\u00e9risseur, affam\u00e9es de la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9, qui avait \u00e9t\u00e9 si abondamment donn\u00e9e aux Juifs.
Par la suite, lorsque les Juifs se d\u00e9tourn\u00e8rent encore plus obstin\u00e9ment des disciples, parce qu’ils d\u00e9claraient que J\u00e9sus \u00e9tait le Sauveur du monde, et lorsque le mur de s\u00e9paration entre Juifs et Gentils fut renvers\u00e9 par la mort de Christ, cette le\u00e7on, et d’autres similaires qui dirig\u00e9 vers l’\u0153uvre \u00e9vang\u00e9lique sans restriction de coutume ou de nationalit\u00e9, avait une puissante influence sur les repr\u00e9sentants du Christ, dans la direction de leurs travaux.
La visite du Sauveur en Ph\u00e9nicie et le miracle qui s’y est produit avaient un but encore plus vaste. Pas seulement pour la femme afflig\u00e9e, ni m\u00eame pour ses disciples et ceux qui ont re\u00e7u leurs travaux, l’\u0153uvre a \u00e9t\u00e9 accomplie ; mais aussi \u00ab afin que vous croyiez que J\u00e9sus est le Christ, le Fils de Dieu ; et qu’en croyant vous ayez la vie par son nom. Jean 20:31. Les m\u00eames agents qui \u00e9loignaient les hommes de Christ il y a mille huit cents ans sont \u00e0 l’\u0153uvre aujourd’hui. L’esprit qui a construit le mur de s\u00e9paration entre Juif et Gentil est toujours actif. L’orgueil et les pr\u00e9jug\u00e9s ont construit de solides murs de s\u00e9paration entre les diff\u00e9rentes classes d’hommes. Christ et Sa mission ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9form\u00e9s, et des multitudes ont le sentiment qu’ils sont virtuellement coup\u00e9s du minist\u00e8re de l’\u00e9vangile. Mais qu’ils ne se sentent pas ferm\u00e9s \u00e0 Christ.
Dans la foi, la femme de Ph\u00e9nicie se jeta contre les barri\u00e8res qui s’\u00e9taient dress\u00e9es entre Juifs et Gentils. Contre le d\u00e9couragement, quelles que soient les apparences qui auraient pu la faire douter, elle fait confiance \u00e0 l’amour du Sauveur. C’est ainsi que le Christ d\u00e9sire que nous ayons confiance en lui. Les b\u00e9n\u00e9dictions du salut sont pour chaque \u00e2me. Rien d’autre que son propre choix ne peut emp\u00eacher un homme de participer \u00e0 la promesse en Christ par l’\u00e9vangile.
La caste est odieuse \u00e0 Dieu. Il ignore tout de ce personnage. A ses yeux, les \u00e2mes de tous les hommes ont la m\u00eame valeur. Il \u00ab a fait d’un seul sang toutes les nations des hommes pour habiter sur toute la face de la terre, et a d\u00e9termin\u00e9 les temps d’avance et les limites de leur habitation ; afin qu’ils cherchent le Seigneur, s’ils pouvaient le rechercher, et le trouver, bien qu’il ne soit pas loin de chacun de nous. Sans distinction d’\u00e2ge, de rang, de nationalit\u00e9 ou de privil\u00e8ge religieux, tous sont invit\u00e9s \u00e0 venir \u00e0 lui et \u00e0 vivre. \u00ab Quiconque croit en lui n’aura pas honte. Car il n’y a pas de diff\u00e9rence. “Il n’y a ni Juif ni Grec, il n’y a ni esclave ni libre.” “Le riche et le pauvre se rencontrent : le Seigneur est le Cr\u00e9ateur de tous.” \u00ab Le m\u00eame Seigneur sur tous est riche pour tous ceux qui l’invoquent. Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauv\u00e9. Actes 17:26, 27 ; Galates 3:28 ; Proverbes 22:2 ; Romains 10:11-13.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 44
Le vrai signe
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 15:29-39; 16:1-12 ; Marc 7:31-37 ; 8:1-21]<\/strong>
“Il sortit de nouveau des confins de Tyr, et vint par Sidon jusqu’\u00e0 la mer de Galil\u00e9e, au milieu des confins de la D\u00e9capole.” Marc 7:31, RV
C’est dans la r\u00e9gion de la D\u00e9capole que les d\u00e9moniaques de Gergesa avaient \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ris. Ici, le peuple, alarm\u00e9 par la destruction des pourceaux, avait contraint J\u00e9sus \u00e0 s’\u00e9loigner du milieu d’eux. Mais ils avaient \u00e9cout\u00e9 les messagers qu’il avait laiss\u00e9s derri\u00e8re eux, et le d\u00e9sir de le voir s’\u00e9tait \u00e9veill\u00e9. Comme il revenait dans cette r\u00e9gion, une foule se rassembla autour de lui, et un homme sourd et b\u00e9gayant lui fut amen\u00e9. J\u00e9sus n’a pas, selon sa coutume, restaur\u00e9 l’homme par une parole seulement. Le prenant \u00e0 part de la multitude, il mit ses doigts dans ses oreilles et toucha sa langue ; levant les yeux vers le ciel, il soupira en pensant aux oreilles qui ne seraient pas ouvertes \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, aux langues qui refusaient de reconna\u00eetre le R\u00e9dempteur. Au mot \u00ab Soyez ouvert \u00bb, la parole de l’homme a \u00e9t\u00e9 r\u00e9tablie et, ignorant l’ordre de ne le dire \u00e0 personne, il a publi\u00e9 \u00e0 l’\u00e9tranger l’histoire de sa gu\u00e9rison.
J\u00e9sus monta sur une montagne, et l\u00e0 la multitude afflua vers lui, amenant ses malades et ses boiteux, et les d\u00e9posant \u00e0 ses pieds. Il les a tous gu\u00e9ris; et le peuple, tout pa\u00efen qu’il \u00e9tait, glorifiait le Dieu d’Isra\u00ebl. Pendant trois jours, ils continu\u00e8rent \u00e0 se presser autour du Sauveur, dormant la nuit en plein air, et tout au long de la journ\u00e9e pressant avidement d’entendre les paroles du Christ et de voir ses \u0153uvres. Au bout de trois jours, leur nourriture \u00e9tait \u00e9puis\u00e9e. J\u00e9sus ne voulait pas les renvoyer affam\u00e9s, et il a appel\u00e9 ses disciples \u00e0 leur donner de la nourriture. De nouveau, les disciples ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 leur incr\u00e9dulit\u00e9. A Bethsa\u00efda, ils avaient vu comment, avec la b\u00e9n\u00e9diction du Christ, leur petit magasin servait \u00e0 nourrir la multitude ; pourtant, ils n’apportaient pas tout ce qu’ils avaient, se fiant \u00e0 sa puissance pour le multiplier pour les foules affam\u00e9es. De plus, ceux qu’il a nourris \u00e0 Bethsa\u00efda \u00e9taient des Juifs ; c’\u00e9taient des Gentils et des pa\u00efens. Les pr\u00e9jug\u00e9s juifs \u00e9taient encore forts dans le c\u0153ur des disciples, et ils r\u00e9pondirent \u00e0 J\u00e9sus : \u00ab D’o\u00f9 un homme peut-il rassasier ces hommes avec du pain ici dans le d\u00e9sert ? Mais ob\u00e9issant \u00e0 sa parole, ils lui apport\u00e8rent ce qu’ils avaient, sept pains et deux poissons. La multitude a \u00e9t\u00e9 nourrie, sept grands paniers de fragments restants. Quatre mille hommes, sans compter les femmes et les enfants, furent ainsi rafra\u00eechis, et J\u00e9sus les renvoya le c\u0153ur joyeux et reconnaissant.
Puis, prenant une barque avec ses disciples, il traversa le lac jusqu’\u00e0 Magdala, \u00e0 l’extr\u00e9mit\u00e9 sud de la plaine de G\u00e9n\u00e9sareth. Aux confins de Tyr et de Sidon, son esprit avait \u00e9t\u00e9 rafra\u00eechi par la confiance confiante de la femme syroph\u00e9nicienne. Le peuple pa\u00efen de la D\u00e9capole l’avait re\u00e7u avec joie. Alors qu’il d\u00e9barquait une fois de plus en Galil\u00e9e, l\u00e0 o\u00f9 sa puissance s’\u00e9tait manifest\u00e9e de la mani\u00e8re la plus frappante, o\u00f9 la plupart de ses \u0153uvres de mis\u00e9ricorde avaient \u00e9t\u00e9 accomplies et son enseignement donn\u00e9, il rencontra une incr\u00e9dulit\u00e9 m\u00e9prisante.
Une d\u00e9putation de pharisiens avait \u00e9t\u00e9 rejointe par des repr\u00e9sentants des sadduc\u00e9ens riches et seigneuriaux, le parti des pr\u00eatres, les sceptiques et l’aristocratie de la nation. Les deux sectes avaient \u00e9t\u00e9 \u00e0 l’inimiti\u00e9 am\u00e8re. Les sadduc\u00e9ens ont courtis\u00e9 la faveur du pouvoir en place afin de maintenir leur propre position et leur autorit\u00e9. Les pharisiens, d’autre part, ont entretenu la haine populaire contre les Romains, aspirant au temps o\u00f9 ils pourraient secouer le joug du conqu\u00e9rant. Mais Pharisien et Sadduc\u00e9en s’unirent maintenant contre Christ. Comme cherche comme; et le mal, partout o\u00f9 il existe, se ligue avec le mal pour la destruction du bien.
Maintenant, les pharisiens et les sadduc\u00e9ens sont venus \u00e0 Christ, demandant un signe du ciel. Lorsque, aux jours de Josu\u00e9, Isra\u00ebl sortit pour combattre les Canan\u00e9ens \u00e0 Bethhoron, le soleil s’\u00e9tait arr\u00eat\u00e9 sur l’ordre du chef jusqu’\u00e0 ce que la victoire soit remport\u00e9e ; et de nombreuses merveilles similaires s’\u00e9taient manifest\u00e9es dans leur histoire. Un tel signe a \u00e9t\u00e9 exig\u00e9 de J\u00e9sus. Mais ces signes n’\u00e9taient pas ce dont les Juifs avaient besoin. Aucune simple preuve ext\u00e9rieure ne pouvait leur \u00eatre b\u00e9n\u00e9fique. Ce dont ils avaient besoin n’\u00e9tait pas une illumination intellectuelle, mais une r\u00e9novation spirituelle.
\u00ab \u00d4 hypocrites, dit J\u00e9sus, vous pouvez discerner la face du ciel \u00bb, \u2013 en \u00e9tudiant le ciel, ils pourraient pr\u00e9dire le temps \u2013 \u00ab mais ne pouvez-vous pas discerner les signes des temps ? Les propres paroles de Christ, prononc\u00e9es avec la puissance du Saint-Esprit qui les a convaincus de p\u00e9ch\u00e9, \u00e9taient le signe que Dieu avait donn\u00e9 pour leur salut. Et des signes venus directement du ciel avaient \u00e9t\u00e9 donn\u00e9s pour attester la mission du Christ. Le chant des anges aux bergers, l’\u00e9toile qui guidait les sages, la colombe et la voix du ciel lors de son bapt\u00eame, \u00e9taient des t\u00e9moins pour lui.
\u00ab Et il soupira profond\u00e9ment dans son esprit, et dit : Pourquoi cette g\u00e9n\u00e9ration cherche-t-elle un signe ? “Aucun signe ne lui sera donn\u00e9, si ce n’est le signe du proph\u00e8te Jonas.” Comme Jonas \u00e9tait trois jours et trois nuits dans le ventre de la baleine, Christ devait \u00eatre en m\u00eame temps \u00ab au c\u0153ur de la terre \u00bb. Et comme la pr\u00e9dication de Jonas \u00e9tait un signe pour les Ninivites, de m\u00eame la pr\u00e9dication de Christ \u00e9tait un signe pour Sa g\u00e9n\u00e9ration. Mais quel contraste dans la r\u00e9ception du mot ! Les habitants de la grande ville pa\u00efenne trembl\u00e8rent en entendant l’avertissement de Dieu. Les rois et les nobles se sont humili\u00e9s ; les grands et les petits cri\u00e8rent ensemble au Dieu des cieux, et sa mis\u00e9ricorde leur fut accord\u00e9e. \u00ab Les hommes de Ninive se l\u00e8veront en jugement avec cette g\u00e9n\u00e9ration, avait dit le Christ, et la condamneront : parce qu’ils se sont repentis \u00e0 la pr\u00e9dication de Jonas ; et voici, un plus grand que Jonas est ici. Matthieu 12:40, 41.
Chaque miracle accompli par Christ \u00e9tait un signe de sa divinit\u00e9. Il accomplissait l’\u0153uvre m\u00eame qui avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9dite pour le Messie ; mais pour les pharisiens, ces \u0153uvres de mis\u00e9ricorde \u00e9taient une offense positive. Les dirigeants juifs regardaient avec une indiff\u00e9rence sans c\u0153ur la souffrance humaine. Dans de nombreux cas, leur \u00e9go\u00efsme et leur oppression avaient caus\u00e9 l’affliction que le Christ a soulag\u00e9e. Ainsi ses miracles \u00e9taient pour eux un reproche.
Ce qui conduisit les Juifs \u00e0 rejeter l’\u0153uvre du Sauveur \u00e9tait la plus haute preuve de son caract\u00e8re divin. La plus grande signification de Ses miracles se voit dans le fait qu’ils \u00e9taient pour la b\u00e9n\u00e9diction de l’humanit\u00e9.
La plus haute preuve qu’il est venu de Dieu est que sa vie a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 le caract\u00e8re de Dieu. Il a fait les \u0153uvres et prononc\u00e9 les paroles de Dieu. Une telle vie est le plus grand de tous les miracles.
Lorsque le message de la v\u00e9rit\u00e9 est pr\u00e9sent\u00e9 de nos jours, nombreux sont ceux qui, comme les Juifs, crient : Montrez-nous un signe. Faites-nous un miracle. Christ n’a op\u00e9r\u00e9 aucun miracle \u00e0 la demande des pharisiens. Il n’a fait aucun miracle dans le d\u00e9sert en r\u00e9ponse aux insinuations de Satan. Il ne nous donne pas le pouvoir de nous justifier ou de satisfaire les exigences de l’incr\u00e9dulit\u00e9 et de l’orgueil. Mais l’\u00e9vangile n’est pas sans un signe de son origine divine. N’est-ce pas un miracle que nous puissions nous lib\u00e9rer de l’esclavage de Satan ? L’inimiti\u00e9 contre Satan n’est pas naturelle au c\u0153ur humain ; il est implant\u00e9 par la gr\u00e2ce de Dieu. Quand quelqu’un qui a \u00e9t\u00e9 contr\u00f4l\u00e9 par une volont\u00e9 obstin\u00e9e et capricieuse est lib\u00e9r\u00e9 et s’abandonne de tout son c\u0153ur \u00e0 l’appel des agents c\u00e9lestes de Dieu, un miracle se produit ; il en est de m\u00eame lorsqu’un homme qui a \u00e9t\u00e9 dans une forte illusion en vient \u00e0 comprendre la v\u00e9rit\u00e9 morale. Chaque fois qu’une \u00e2me se convertit et apprend \u00e0 aimer Dieu et \u00e0 garder ses commandements, la promesse de Dieu s’accomplit : \u00ab Je vous donnerai aussi un c\u0153ur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau. \u00c9z\u00e9chiel 36:26. Le changement dans les c\u0153urs humains, la transformation des caract\u00e8res humains, est un miracle qui r\u00e9v\u00e8le un Sauveur toujours vivant, travaillant pour sauver les \u00e2mes. Une vie coh\u00e9rente en Christ est un grand miracle. Dans la pr\u00e9dication de la parole de Dieu, le signe qui doit se manifester maintenant et toujours est la pr\u00e9sence de l’Esprit Saint, pour faire de la parole une puissance r\u00e9g\u00e9n\u00e9ratrice pour ceux qui l’entendent. C’est le t\u00e9moignage de Dieu devant le monde de la mission divine de Son Fils.
Ceux qui d\u00e9siraient un signe de J\u00e9sus avaient tellement endurci leur c\u0153ur dans l’incr\u00e9dulit\u00e9 qu’ils ne discernaient pas dans son caract\u00e8re la ressemblance de Dieu. Ils ne verraient pas que Sa mission \u00e9tait dans l’accomplissement des Ecritures. Dans la parabole de l’homme riche et de Lazare, J\u00e9sus dit aux pharisiens : \u00ab S’ils n’\u00e9coutent pas Mo\u00efse et les proph\u00e8tes, ils ne seront pas non plus persuad\u00e9s, m\u00eame si l’un d’entre eux est ressuscit\u00e9 d’entre les morts. Luc 16:31. Aucun signe qui pourrait \u00eatre donn\u00e9 dans le ciel ou sur la terre ne leur serait b\u00e9n\u00e9fique.
J\u00e9sus ” poussa un profond soupir dans son esprit ” et, se d\u00e9tournant du groupe d’ergoteurs, rentra dans la barque avec ses disciples. Dans un silence douloureux, ils travers\u00e8rent de nouveau le lac. Ils ne retourn\u00e8rent cependant pas \u00e0 l’endroit qu’ils avaient quitt\u00e9, mais se dirig\u00e8rent vers Bethsa\u00efda, pr\u00e8s de l’endroit o\u00f9 les cinq mille avaient \u00e9t\u00e9 nourris. Arriv\u00e9 de l’autre c\u00f4t\u00e9, J\u00e9sus dit : \u00ab Prenez garde et gardez-vous du levain des pharisiens et des sadduc\u00e9ens. Les Juifs avaient pris l’habitude depuis l’\u00e9poque de Mo\u00efse de retirer le levain de leurs maisons \u00e0 la saison de la P\u00e2que, et on leur avait ainsi appris \u00e0 le consid\u00e9rer comme un type de p\u00e9ch\u00e9. Pourtant, les disciples n’ont pas compris J\u00e9sus. Dans leur brusque d\u00e9part de Magdala, ils avaient oubli\u00e9 de prendre du pain, et ils n’avaient avec eux qu’un seul pain. \u00c0 cette circonstance, ils ont compris que Christ se r\u00e9f\u00e9rait, les avertissant de ne pas acheter le pain d’un pharisien ou d’un sadduc\u00e9en. Leur manque de foi et de perspicacit\u00e9 spirituelle les avait souvent conduits \u00e0 une conception erron\u00e9e similaire de ses paroles. Or, J\u00e9sus leur reprochait de penser que celui qui avait nourri des milliers de personnes avec quelques poissons et des pains d’orge pouvait, dans cet avertissement solennel, se r\u00e9f\u00e9rer uniquement \u00e0 la nourriture temporelle. Il y avait danger que le raisonnement astucieux des pharisiens et des sadduc\u00e9ens ne lev\u00e2t ses disciples d’incr\u00e9dulit\u00e9, les amenant \u00e0 penser l\u00e9g\u00e8rement aux \u0153uvres de Christ.
Les disciples \u00e9taient enclins \u00e0 penser que leur Ma\u00eetre aurait d\u00fb accorder la demande d’un signe dans les cieux. Ils croyaient qu’il \u00e9tait pleinement capable de faire cela, et qu’un tel signe ferait taire ses ennemis. Ils n’ont pas discern\u00e9 l’hypocrisie de ces ergoteurs.
Des mois plus tard, \u00ab quand une foule innombrable se rassembla, au point qu’ils marchaient les uns sur les autres \u00bb, J\u00e9sus r\u00e9p\u00e9ta le m\u00eame enseignement. \u00ab Il se mit \u00e0 dire tout d’abord \u00e0 ses disciples : Gardez-vous du levain des pharisiens, qui est l’hypocrisie. Luc 12:1.
Le levain plac\u00e9 dans la farine agit imperceptiblement, transformant toute la masse en sa propre nature. Donc, si l’hypocrisie est autoris\u00e9e \u00e0 exister dans le c\u0153ur, elle impr\u00e8gne le caract\u00e8re et la vie. Exemple frappant de l’hypocrisie des Pharisiens, le Christ l’avait d\u00e9j\u00e0 r\u00e9primand\u00e9 en d\u00e9non\u00e7ant la pratique du \u00abCorban\u00bb, par laquelle un manquement au devoir filial \u00e9tait dissimul\u00e9 sous un pr\u00e9texte de lib\u00e9ralit\u00e9 envers le temple. Les scribes et les pharisiens insinuaient des principes trompeurs. Ils cachaient la tendance r\u00e9elle de leurs doctrines, et profitaient de toutes les occasions pour les inculquer astucieusement dans l’esprit de leurs auditeurs. Ces faux principes, une fois accept\u00e9s, ont travaill\u00e9 comme levain dans la farine, impr\u00e9gnant et transformant le caract\u00e8re. C’\u00e9tait cet enseignement trompeur qui rendait si difficile pour les gens de recevoir les paroles de Christ.
Les m\u00eames influences agissent aujourd’hui \u00e0 travers ceux qui tentent d’expliquer la loi de Dieu de mani\u00e8re \u00e0 la rendre conforme \u00e0 leurs pratiques. Cette classe n’attaque pas ouvertement la loi, mais propose des th\u00e9ories sp\u00e9culatives qui sapent ses principes. Ils l’expliquent pour en d\u00e9truire la force.
L’hypocrisie des pharisiens \u00e9tait le produit de l’\u00e9go\u00efsme. La glorification d’eux-m\u00eames \u00e9tait l’objet de leur vie. C’est ce qui les a amen\u00e9s \u00e0 pervertir et \u00e0 mal appliquer les \u00c9critures, et les a aveugl\u00e9s quant au but de la mission de Christ. Ce mal subtil, m\u00eame les disciples du Christ risquaient de le ch\u00e9rir. Ceux qui se classaient parmi les disciples de J\u00e9sus, mais qui n’avaient pas tout quitt\u00e9 pour devenir ses disciples, \u00e9taient influenc\u00e9s en grande partie par le raisonnement des pharisiens. Ils oscillaient souvent entre la foi et l’incr\u00e9dulit\u00e9, et ils ne discernaient pas les tr\u00e9sors de sagesse cach\u00e9s en Christ. M\u00eame les disciples, bien qu’ext\u00e9rieurement ils aient tout quitt\u00e9 pour l’amour de J\u00e9sus, n’avaient pas cess\u00e9 dans leur c\u0153ur de rechercher de grandes choses pour eux-m\u00eames. C’est cet esprit qui a suscit\u00e9 les conflits pour savoir qui devrait \u00eatre le plus grand. C’est ce qui s’est interpos\u00e9 entre eux et le Christ, les rendant si peu sympathiques \u00e0 sa mission d’abn\u00e9gation, si lents \u00e0 comprendre le myst\u00e8re de la r\u00e9demption. Comme le levain, s’il est laiss\u00e9 pour achever son travail, causera la corruption et la d\u00e9composition, de m\u00eame l’esprit \u00e9go\u00efste, ch\u00e9ri, produit la souillure et la ruine de l’\u00e2me.
Parmi les disciples de notre Seigneur aujourd’hui, comme autrefois, combien ce p\u00e9ch\u00e9 subtil et trompeur est r\u00e9pandu ! Combien de fois notre service au Christ, notre communion les uns avec les autres, est g\u00e2ch\u00e9 par le d\u00e9sir secret de s’exalter ! Comme la pens\u00e9e de l’autosatisfaction est pr\u00eate et le d\u00e9sir d’approbation humaine ! C’est l’amour de soi, le d\u00e9sir d’une voie plus facile que celle que Dieu a d\u00e9sign\u00e9e qui conduit \u00e0 la substitution des th\u00e9ories et des traditions humaines aux pr\u00e9ceptes divins. Les paroles d’avertissement du Christ sont adress\u00e9es \u00e0 ses propres disciples : \u00ab Prenez garde et gardez-vous du levain des pharisiens.
La religion du Christ est la sinc\u00e9rit\u00e9 m\u00eame. Le z\u00e8le pour la gloire de Dieu est le motif implant\u00e9 par le Saint-Esprit ; et seule l’action efficace de l’Esprit peut implanter ce motif. Seule la puissance de Dieu peut bannir l’\u00e9go\u00efsme et l’hypocrisie. Ce changement est le signe de Son \u0153uvre. Lorsque la foi que nous acceptons d\u00e9truit l’\u00e9go\u00efsme et les faux-semblants, lorsqu’elle nous conduit \u00e0 rechercher la gloire de Dieu et non la n\u00f4tre, nous pouvons savoir qu’elle est du bon ordre. “P\u00e8re, glorifie ton nom” (Jean 12:28), \u00e9tait la tonalit\u00e9 de la vie de Christ, et si nous le suivons, ce sera la tonalit\u00e9 de notre vie. Il nous ordonne de \u00ab marcher comme il a march\u00e9 \u00bb ; et \u00ab \u00e0 ceci nous savons que nous le connaissons, si nous gardons ses commandements \u00bb. 1 Jean 2:6, 3.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 45
La pr\u00e9figuration de la croix
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 16:13-28; Marc 8:27-38 ; Luc 9:18-27]<\/strong>
L’\u0153uvre de Christ sur terre touchait \u00e0 sa fin. Devant lui, en contours vifs, s’\u00e9tendaient les sc\u00e8nes o\u00f9 ses pieds tendaient. Avant m\u00eame qu’Il ne prenne l’humanit\u00e9 sur Lui, Il a vu toute la longueur du chemin qu’Il devait parcourir pour sauver ce qui \u00e9tait perdu. Chaque affliction qui d\u00e9chirait son c\u0153ur, chaque insulte qui s’abattait sur sa t\u00eate, chaque privation qu’il \u00e9tait appel\u00e9 \u00e0 endurer, \u00e9tait ouverte \u00e0 sa vue avant qu’il ne d\u00e9pose sa couronne et sa robe royale et ne descende du tr\u00f4ne pour rev\u00eatir son divinit\u00e9 avec l’humanit\u00e9. Le chemin de la cr\u00e8che au Calvaire \u00e9tait tout devant ses yeux. Il savait l’angoisse qui viendrait sur lui. Il savait tout, et pourtant il a dit : \u00ab Voici, je viens : dans le volume du Livre, il est \u00e9crit \u00e0 mon sujet, je prends plaisir \u00e0 faire ta volont\u00e9, \u00f4 mon Dieu : oui, ta loi est dans mon c\u0153ur. Psaume 40:7, 8.
Toujours devant lui, il a vu le r\u00e9sultat de sa mission. Sa vie terrestre, si pleine de labeur et d’abn\u00e9gation, \u00e9tait r\u00e9confort\u00e9e par la perspective qu’il n’aurait pas tout ce travail pour rien. En donnant sa vie pour la vie des hommes, il regagnerait le monde \u00e0 sa loyaut\u00e9 envers Dieu. Bien que le bapt\u00eame de sang doive d’abord \u00eatre re\u00e7u; quoique les p\u00e9ch\u00e9s du monde devaient peser sur son \u00e2me innocente ; bien que l’ombre d’un malheur indescriptible \u00e9tait sur lui; pourtant, pour la joie qui \u00e9tait plac\u00e9e devant lui, il a choisi de supporter la croix et a m\u00e9pris\u00e9 la honte.
Aux compagnons choisis de son minist\u00e8re, les sc\u00e8nes qui s’offraient \u00e0 lui \u00e9taient encore cach\u00e9es ; mais le temps \u00e9tait proche o\u00f9 ils devaient voir son agonie. Ils devaient voir celui qu’ils avaient aim\u00e9 et confi\u00e9, livr\u00e9 entre les mains de ses ennemis et pendu \u00e0 la croix du Calvaire. Bient\u00f4t, Il doit les laisser faire face au monde sans le confort de Sa pr\u00e9sence visible. Il savait \u00e0 quel point la haine am\u00e8re et l’incr\u00e9dulit\u00e9 les pers\u00e9cuteraient, et il d\u00e9sirait les pr\u00e9parer \u00e0 leurs \u00e9preuves.
J\u00e9sus et ses disciples \u00e9taient maintenant entr\u00e9s dans l’une des villes autour de C\u00e9sar\u00e9e de Philippe. Ils \u00e9taient au-del\u00e0 des limites de la Galil\u00e9e, dans une r\u00e9gion o\u00f9 r\u00e9gnait l’idol\u00e2trie. Ici, les disciples ont \u00e9t\u00e9 soustraits \u00e0 l’influence dominante du juda\u00efsme et mis en contact plus \u00e9troit avec le culte pa\u00efen. Autour d’eux \u00e9taient repr\u00e9sent\u00e9es des formes de superstition qui existaient dans toutes les parties du monde. J\u00e9sus d\u00e9sirait qu’une vision de ces choses les conduise \u00e0 sentir leur responsabilit\u00e9 envers les pa\u00efens. Pendant son s\u00e9jour dans cette r\u00e9gion, il s’effor\u00e7a de se retirer de l’enseignement du peuple et de se consacrer plus pleinement \u00e0 ses disciples.
Il \u00e9tait sur le point de leur parler des souffrances qui l’attendaient. Mais d’abord, il s’en alla seul et pria pour que leurs c\u0153urs soient pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 recevoir ses paroles. En les rejoignant, il ne communiqua pas imm\u00e9diatement ce qu’il d\u00e9sirait leur communiquer. Avant de faire cela, il leur a donn\u00e9 l’occasion de confesser leur foi en lui afin qu’ils soient fortifi\u00e9s pour l’\u00e9preuve \u00e0 venir. Il a demand\u00e9 : \u00ab Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l’homme ?
Malheureusement, les disciples ont \u00e9t\u00e9 forc\u00e9s de reconna\u00eetre qu’Isra\u00ebl n’avait pas reconnu leur Messie. Certains, en effet, lorsqu’ils virent ses miracles, l’avaient d\u00e9clar\u00e9 Fils de David. Les multitudes qui avaient \u00e9t\u00e9 nourries \u00e0 Bethsa\u00efda avaient voulu le proclamer roi d’Isra\u00ebl. Beaucoup \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 l’accepter comme proph\u00e8te ; mais ils ne croyaient pas qu’il \u00e9tait le Messie.
J\u00e9sus posa alors une deuxi\u00e8me question, relative aux disciples eux-m\u00eames : \u00ab Mais qui dites-vous que je suis ? Pierre r\u00e9pondit : \u00ab Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. \u00bb
D\u00e8s le d\u00e9but, Pierre avait cru que J\u00e9sus \u00e9tait le Messie. Beaucoup d’autres qui avaient \u00e9t\u00e9 convaincus par la pr\u00e9dication de Jean-Baptiste et avaient accept\u00e9 Christ, commenc\u00e8rent \u00e0 douter de la mission de Jean lorsqu’il fut emprisonn\u00e9 et mis \u00e0 mort ; et ils doutaient maintenant que J\u00e9sus soit le Messie, qu’ils attendaient depuis si longtemps. Beaucoup de disciples qui s’\u00e9taient ardemment attendus \u00e0 ce que J\u00e9sus prenne sa place sur le tr\u00f4ne de David l’ont quitt\u00e9 quand ils ont compris qu’il n’avait pas une telle intention. Mais Pierre et ses compagnons ne se sont pas d\u00e9tourn\u00e9s de leur all\u00e9geance. Le cours h\u00e9sitant de ceux qui louaient hier et condamnaient aujourd’hui n’a pas d\u00e9truit la foi du vrai disciple du Sauveur. Pierre a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. Il n’a pas attendu les honneurs royaux pour couronner son Seigneur, mais l’a accept\u00e9 dans son humiliation.
Pierre avait exprim\u00e9 la foi des douze. Pourtant, les disciples \u00e9taient encore loin de comprendre la mission du Christ. L’opposition et la fausse repr\u00e9sentation des pr\u00eatres et des dirigeants, alors qu’elle ne pouvait pas les d\u00e9tourner du Christ, leur causait toujours une grande perplexit\u00e9. Ils ne voyaient pas clairement leur chemin. L’influence de leur formation pr\u00e9coce, l’enseignement des rabbins, le pouvoir de la tradition, interceptaient encore leur vision de la v\u00e9rit\u00e9. De temps en temps, de pr\u00e9cieux rayons de lumi\u00e8re de J\u00e9sus brillaient sur eux, mais souvent ils \u00e9taient comme des hommes t\u00e2tonnant parmi les ombres. Mais ce jour-l\u00e0, avant qu’ils ne soient confront\u00e9s \u00e0 la grande \u00e9preuve de leur foi, le Saint-Esprit reposa sur eux avec puissance. Pendant un peu de temps, leurs yeux se d\u00e9tourn\u00e8rent des \u00ab choses qui se voient \u00bb, pour contempler \u00ab les choses qui ne se voient pas \u00bb. 2 Corinthiens 4:18.
J\u00e9sus r\u00e9pondit \u00e0 Pierre, disant : \u00ab Tu es b\u00e9ni, Simon Barjona, car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 cela, mais c’est mon P\u00e8re qui est dans les cieux.
La v\u00e9rit\u00e9 que Pierre avait confess\u00e9e est le fondement de la foi du croyant. C’est ce que le Christ lui-m\u00eame a d\u00e9clar\u00e9 \u00eatre la vie \u00e9ternelle. Mais la possession de cette connaissance n’\u00e9tait pas un motif d’auto-glorification. Par aucune sagesse ou bont\u00e9 personnelle, cela n’avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 Pierre. Jamais l’humanit\u00e9 ne peut, par elle-m\u00eame, parvenir \u00e0 la connaissance du divin. \u00ab C’est aussi haut que le ciel ; que peux-tu faire ? plus profond que l’enfer; que peux-tu savoir ? Job 11:8. Seul l’esprit d’adoption peut nous r\u00e9v\u00e9ler les choses profondes de Dieu, que \u00ab l’\u0153il n’a pas vues, ni les oreilles entendues, et qui ne sont pas entr\u00e9es dans le c\u0153ur de l’homme \u00bb. \u00ab Dieu nous les a r\u00e9v\u00e9l\u00e9s par son Esprit ; car l’Esprit sonde toutes choses, oui, les profondeurs de Dieu. 1 Corinthiens 2:9, 10. \u00ab Le secret du Seigneur est avec ceux qui le craignent ; \u00bb et le fait que Pierre discernait la gloire de Christ \u00e9tait une preuve qu’il avait \u00e9t\u00e9 \u00ab enseign\u00e9 de Dieu \u00bb. Psaume 25:14; Jean 6:45. Ah, en effet, “tu es b\u00e9ni, Simon Barjona, car la chair et le sang ne te l’ont pas r\u00e9v\u00e9l\u00e9.”
J\u00e9sus a poursuivi : \u00ab Je te dis aussi que tu es Pierre, et sur ce roc je b\u00e2tirai mon \u00c9glise ; et les portes de l’enfer ne pr\u00e9vaudront pas contre lui. Le mot Pierre signifie une pierre, une pierre qui roule. Pierre n’\u00e9tait pas le roc sur lequel l’\u00e9glise a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e. Les portes de l’enfer ont pr\u00e9valu contre lui lorsqu’il a reni\u00e9 son Seigneur avec des jurons et des jurons. L’\u00e9glise a \u00e9t\u00e9 b\u00e2tie sur Celui contre qui les portes de l’enfer ne pouvaient pr\u00e9valoir.
Des si\u00e8cles avant l’av\u00e8nement du Sauveur, Mo\u00efse avait indiqu\u00e9 le Rocher du salut d’Isra\u00ebl. Le psalmiste avait chant\u00e9 \u00ab le Rocher de ma force \u00bb. Esa\u00efe avait \u00e9crit : \u00ab Ainsi parle le Seigneur Dieu : Voici, je pose en Sion pour fondement une pierre, une pierre \u00e9prouv\u00e9e, une pierre angulaire pr\u00e9cieuse, un fondement s\u00fbr. Deut\u00e9ronome 32:4 ; Psaume 62:7 ; Esa\u00efe 28:16. Pierre lui-m\u00eame, \u00e9crivant par inspiration, applique cette proph\u00e9tie \u00e0 J\u00e9sus. Il dit : \u00ab Si vous avez go\u00fbt\u00e9 que le Seigneur est mis\u00e9ricordieux : \u00e0 qui venant, pierre vivante, certes rejet\u00e9e des hommes, mais \u00e9lue par Dieu, pr\u00e9cieuse, vous aussi, comme des pierres vivantes, vous \u00e9difiez une maison spirituelle. 1 Pierre 2:3-5, RV
“Personne ne peut poser d’autre fondement que celui qui a \u00e9t\u00e9 pos\u00e9, savoir J\u00e9sus-Christ.” 1 Corinthiens 3:11. \u00abSur ce roc, dit J\u00e9sus, je b\u00e2tirai mon \u00c9glise.\u00bb En pr\u00e9sence de Dieu et de toutes les intelligences c\u00e9lestes, en pr\u00e9sence de l’arm\u00e9e invisible de l’enfer, Christ a fond\u00e9 Son \u00c9glise sur le Rocher vivant. Ce rocher est lui-m\u00eame, son propre corps, pour nous bris\u00e9 et meurtri. Contre l’\u00e9glise b\u00e2tie sur cette fondation, les portes de l’enfer ne pr\u00e9vaudront pas.
Comme l’\u00e9glise est apparue faible lorsque Christ a prononc\u00e9 ces paroles ! Il n’y avait qu’une poign\u00e9e de croyants, contre lesquels toute la puissance des d\u00e9mons et des m\u00e9chants serait dirig\u00e9e ; pourtant les disciples de Christ n’avaient rien \u00e0 craindre. \u00c9difi\u00e9s sur le Rocher de leur force, ils ne pouvaient \u00eatre renvers\u00e9s.
Pendant six mille ans, la foi s’est b\u00e2tie sur le Christ. Pendant six mille ans, les d\u00e9luges et les temp\u00eates de la col\u00e8re satanique ont battu le Rocher de notre salut ; mais il reste impassible.
Pierre avait exprim\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 qui est le fondement de la foi de l’\u00e9glise, et J\u00e9sus l’honorait maintenant comme le repr\u00e9sentant de tout le corps des croyants. Il a dit : \u00ab Je te donnerai les clefs du royaume des cieux ; et tout ce que tu lieras sur la terre sera li\u00e9 dans les cieux ; et tout ce que tu d\u00e9lieras sur la terre sera d\u00e9li\u00e9 dans les cieux.
\u00ab Les clefs du royaume des cieux \u00bb sont les paroles du Christ. Toutes les paroles de la Sainte \u00c9criture sont les siennes et sont ici incluses. Ces mots ont le pouvoir d’ouvrir et de fermer le ciel. Ils d\u00e9clarent les conditions dans lesquelles les hommes sont re\u00e7us ou rejet\u00e9s. Ainsi, l’\u0153uvre de ceux qui pr\u00eachent la parole de Dieu est une saveur de vie pour la vie ou de mort pour la mort. C’est une mission charg\u00e9e de r\u00e9sultats \u00e9ternels.
Le Sauveur n’a pas confi\u00e9 l’\u0153uvre de l’\u00c9vangile \u00e0 Pierre individuellement. Plus tard, r\u00e9p\u00e9tant les paroles qui avaient \u00e9t\u00e9 dites \u00e0 Pierre, il les appliqua directement \u00e0 l’\u00e9glise. Et la m\u00eame chose fut annonc\u00e9e en substance aux douze en tant que repr\u00e9sentants du corps des croyants. Si J\u00e9sus avait d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 une autorit\u00e9 sp\u00e9ciale \u00e0 l’un des disciples au-dessus des autres, nous ne les trouverions pas si souvent en train de se disputer pour savoir qui devrait \u00eatre le plus grand. Ils se seraient soumis au v\u0153u de leur Ma\u00eetre et auraient honor\u00e9 celui qu’Il avait choisi.
Au lieu de nommer quelqu’un pour \u00eatre leur chef, le Christ a dit aux disciples : \u00ab Ne vous faites pas appeler Rabbi ; \u00ab Vous ne serez pas non plus appel\u00e9s ma\u00eetres, car un seul est votre ma\u00eetre, c’est-\u00e0-dire Christ. Matthieu 23:8, 10.
“Le chef de tout homme, c’est Christ.” Dieu, qui a tout mis sous les pieds du Sauveur, \u00ab l’a donn\u00e9 pour \u00eatre le chef de toutes choses \u00e0 l’\u00c9glise, qui est son corps, la pl\u00e9nitude de celui qui remplit tout en tous \u00bb. 1 Corinthiens 11:3 ; Eph\u00e9siens 1:22, 23. L’\u00e9glise est \u00e9difi\u00e9e sur Christ comme sa fondation; c’est ob\u00e9ir \u00e0 Christ comme son chef. Il ne doit pas d\u00e9pendre de l’homme, ni \u00eatre contr\u00f4l\u00e9 par l’homme. Beaucoup pr\u00e9tendent qu’une position de confiance dans l’\u00e9glise leur donne le pouvoir de dicter ce que les autres hommes doivent croire et ce qu’ils doivent faire. Cette affirmation, Dieu ne la sanctionne pas. Le Sauveur d\u00e9clare : \u00ab Vous \u00eates tous fr\u00e8res. Tous sont expos\u00e9s \u00e0 la tentation et sont sujets \u00e0 l’erreur. Nous ne pouvons compter sur aucun \u00eatre fini pour nous guider. Le Rocher de la foi est la pr\u00e9sence vivante du Christ dans l’\u00e9glise. De cela les plus faibles peuvent d\u00e9pendre, et ceux qui se croient les plus forts se r\u00e9v\u00e9leront les plus faibles, \u00e0 moins qu’ils ne fassent de Christ leur efficacit\u00e9. “Maudit soit l’homme qui se confie \u00e0 l’homme et qui fait de la chair son bras.” Le Seigneur \u00ab est le Rocher, Son \u0153uvre est parfaite \u00bb. “Heureux tous ceux qui placent leur confiance en lui.” J\u00e9r\u00e9mie 17:5 ; Deut\u00e9ronome 32:4 ; Psaume 2:12.
Apr\u00e8s la confession de Pierre, J\u00e9sus ordonna aux disciples de ne dire \u00e0 personne qu’il \u00e9tait le Christ. Cette charge a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e \u00e0 cause de l’opposition d\u00e9termin\u00e9e des scribes et des pharisiens. Plus que cela, le peuple, et m\u00eame les disciples, avaient une si fausse conception du Messie qu’une annonce publique de Lui ne leur donnerait aucune id\u00e9e vraie de Son caract\u00e8re ou de Son \u0153uvre. Mais jour apr\u00e8s jour, il se r\u00e9v\u00e9lait \u00e0 eux comme le Sauveur, et c’est ainsi qu’il d\u00e9sirait leur donner une vraie conception de lui comme le Messie.
Les disciples s’attendaient toujours \u00e0 ce que le Christ r\u00e8gne en tant que prince temporel. Bien qu’il ait si longtemps cach\u00e9 son dessein, ils croyaient qu’il ne resterait pas toujours dans la pauvret\u00e9 et l’obscurit\u00e9 ; le temps \u00e9tait proche o\u00f9 il \u00e9tablirait son royaume. Que la haine des pr\u00eatres et des rabbins ne serait jamais vaincue, que le Christ serait rejet\u00e9 par sa propre nation, condamn\u00e9 comme trompeur et crucifi\u00e9 comme malfaiteur, une telle pens\u00e9e que les disciples n’avaient jamais entretenue. Mais l’heure de la puissance des t\u00e9n\u00e8bres approchait, et J\u00e9sus devait ouvrir \u00e0 ses disciples le conflit qui les attendait. Il \u00e9tait triste car il anticipait le proc\u00e8s.
Jusqu’ici, il s’\u00e9tait abstenu de leur faire conna\u00eetre quoi que ce soit relatif \u00e0 ses souffrances et \u00e0 sa mort. Dans sa conversation avec Nicod\u00e8me, il avait dit : “Comme Mo\u00efse \u00e9leva le serpent dans le d\u00e9sert, ainsi le Fils de l’homme doit-il \u00eatre \u00e9lev\u00e9, afin que quiconque croit en lui ne p\u00e9risse pas, mais qu’il ait la vie \u00e9ternelle.” Jean 3:14, 15. Mais les disciples n’ont pas entendu cela, et s’ils avaient entendu, ils n’auraient pas compris. Mais maintenant ils ont \u00e9t\u00e9 avec J\u00e9sus, \u00e9coutant ses paroles, voyant ses \u0153uvres, jusqu’\u00e0 ce que, malgr\u00e9 l’humilit\u00e9 de son environnement et l’opposition des pr\u00eatres et du peuple, ils puissent se joindre au t\u00e9moignage de Pierre : \u00ab Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. Maintenant, le moment est venu de lever le voile qui cache l’avenir. \u00ab A partir de ce moment-l\u00e0, J\u00e9sus commen\u00e7a \u00e0 montrer \u00e0 ses disciples comment il devait aller \u00e0 J\u00e9rusalem,
Sans voix de chagrin et d’\u00e9tonnement, les disciples ont \u00e9cout\u00e9. Christ avait accept\u00e9 que Pierre le reconnaisse comme Fils de Dieu ; et maintenant ses paroles pointant vers sa souffrance et sa mort semblaient incompr\u00e9hensibles. Pierre ne pouvait pas garder le silence. Il saisit son ma\u00eetre, comme pour le tirer de sa perte imminente, s’exclamant : \u00ab Que cela soit loin de toi, Seigneur : cela ne t’arrivera pas.
Pierre aimait son Seigneur ; mais J\u00e9sus ne l’a pas f\u00e9licit\u00e9 d’avoir ainsi manifest\u00e9 le d\u00e9sir de le soustraire \u00e0 la souffrance. Les paroles de Pierre n’\u00e9taient pas telles qu’elles seraient une aide et une consolation pour J\u00e9sus dans la grande \u00e9preuve devant lui. Ils n’\u00e9taient pas en harmonie avec le dessein de gr\u00e2ce de Dieu envers un monde perdu, ni avec la le\u00e7on de sacrifice de soi que J\u00e9sus \u00e9tait venu enseigner par son propre exemple. Pierre ne d\u00e9sirait pas voir la croix dans l’\u0153uvre de Christ. L’impression que feraient ses paroles \u00e9tait directement oppos\u00e9e \u00e0 celle que le Christ d\u00e9sirait faire dans l’esprit de ses disciples, et le Sauveur fut pouss\u00e9 \u00e0 prononcer l’un des reproches les plus s\u00e9v\u00e8res qui soient jamais sortis de ses l\u00e8vres : \u00ab Retire-toi derri\u00e8re moi, Satan. : tu es une offense pour moi, car tu ne savoures pas les choses qui sont de Dieu, mais celles qui sont des hommes.
Satan essayait de d\u00e9courager J\u00e9sus et de le d\u00e9tourner de sa mission ; et Pierre, dans son amour aveugle, donnait voix \u00e0 la tentation. Le prince du mal \u00e9tait l’auteur de la pens\u00e9e. Son instigation \u00e9tait derri\u00e8re cet appel impulsif. Dans le d\u00e9sert, Satan avait offert au Christ la domination du monde \u00e0 condition d’abandonner le chemin de l’humiliation et du sacrifice. Maintenant, il pr\u00e9sentait la m\u00eame tentation au disciple de Christ. Il cherchait \u00e0 fixer le regard de Pierre sur la gloire terrestre, afin qu’il ne voie pas la croix vers laquelle J\u00e9sus d\u00e9sirait tourner les yeux. Et \u00e0 travers Pierre, Satan pressait \u00e0 nouveau la tentation sur J\u00e9sus. Mais le Sauveur n’en a pas tenu compte; Sa pens\u00e9e \u00e9tait pour son disciple. Satan s’\u00e9tait interpos\u00e9 entre Pierre et son Ma\u00eetre, afin que le c\u0153ur du disciple ne f\u00fbt pas touch\u00e9 \u00e0 la vision de l’humiliation de Christ pour lui. Les paroles du Christ ont \u00e9t\u00e9 dites, non \u00e0 Pierre, mais \u00e0 celui qui essayait de le s\u00e9parer de son R\u00e9dempteur. \u00ab Passe derri\u00e8re moi, Satan. Ne vous interposez plus entre Moi et Mon serviteur \u00e9gar\u00e9. Laisse-Moi venir face \u00e0 face avec Pierre, afin que Je lui r\u00e9v\u00e8le le myst\u00e8re de Mon amour.
C’\u00e9tait pour Pierre une le\u00e7on am\u00e8re, et une le\u00e7on qu’il n’a apprise que lentement, que le chemin du Christ sur terre passe par l’agonie et l’humiliation. Le disciple a recul\u00e9 devant la communion avec son Seigneur dans la souffrance. Mais dans la chaleur du feu de la fournaise, il devait apprendre sa b\u00e9n\u00e9diction. Longtemps apr\u00e8s, lorsque sa forme active fut courb\u00e9e par le fardeau des ann\u00e9es et des travaux, il \u00e9crivit : \u00ab Bien-aim\u00e9, ne trouve pas \u00e9trange l’\u00e9preuve ardente qui doit t’\u00e9prouver, comme s’il t’arrivait quelque chose d’\u00e9trange : mais r\u00e9jouis-toi, car comme vous participez aux souffrances de Christ; afin que, lorsque sa gloire sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9e, vous vous r\u00e9jouissiez aussi d’une joie extr\u00eame. 1 Pierre 4:12, 13.
J\u00e9sus expliqua alors \u00e0 ses disciples que sa propre vie d’abn\u00e9gation \u00e9tait un exemple de ce que la leur devrait \u00eatre. Appelant autour de lui, avec les disciples, le peuple qui s’\u00e9tait attard\u00e9 pr\u00e8s de lui, il dit: “Si quelqu’un veut venir apr\u00e8s moi, qu’il renonce \u00e0 lui-m\u00eame, qu’il se charge chaque jour de sa croix et qu’il me suive.” La croix \u00e9tait associ\u00e9e au pouvoir de Rome. C’\u00e9tait l’instrument de la forme de mort la plus cruelle et la plus humiliante. Les criminels les plus bas devaient porter la croix jusqu’au lieu d’ex\u00e9cution; et souvent, alors qu’il \u00e9tait sur le point d’\u00eatre mis sur leurs \u00e9paules, ils r\u00e9sistaient avec une violence d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e, jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient ma\u00eetris\u00e9s et que l’instrument de torture leur soit attach\u00e9. Mais J\u00e9sus ordonna \u00e0 ses disciples de prendre la croix et de la porter apr\u00e8s lui. Aux disciples Ses paroles, quoique vaguement comprises, indiquait leur soumission \u00e0 l’humiliation la plus am\u00e8re, la soumission m\u00eame \u00e0 la mort pour l’amour de Christ. Aucun abandon de soi plus complet n’aurait pu \u00eatre d\u00e9crit par les paroles du Sauveur. Mais tout cela, il l’avait accept\u00e9 pour eux. J\u00e9sus n’a pas consid\u00e9r\u00e9 le ciel comme un endroit \u00e0 d\u00e9sirer pendant que nous \u00e9tions perdus. Il a quitt\u00e9 les parvis c\u00e9lestes pour une vie de reproche et d’insulte, et une mort de honte. Lui qui \u00e9tait riche du tr\u00e9sor inestimable du ciel, s’est fait pauvre, afin que par sa pauvret\u00e9 nous soyons riches. Nous devons suivre le chemin qu’il a parcouru.
L’amour des \u00e2mes pour lesquelles le Christ est mort signifie la crucifixion de soi. Celui qui est enfant de Dieu doit d\u00e9sormais se consid\u00e9rer comme un maillon de la cha\u00eene laiss\u00e9e tomber pour sauver le monde, un avec le Christ dans son plan de mis\u00e9ricorde, allant avec lui chercher et sauver les perdus. Le chr\u00e9tien doit toujours se rendre compte qu’il s’est consacr\u00e9 \u00e0 Dieu et que, par son caract\u00e8re, il doit r\u00e9v\u00e9ler Christ au monde. L’abn\u00e9gation, la sympathie, l’amour manifest\u00e9s dans la vie du Christ doivent r\u00e9appara\u00eetre dans la vie de l’ouvrier pour Dieu.
\u00ab Quiconque voudra sauver sa vie la perdra ; mais quiconque perdra sa vie \u00e0 cause de moi et de la bonne nouvelle, celui-l\u00e0 la sauvera. L’\u00e9go\u00efsme c’est la mort. Aucun organe du corps ne pourrait vivre s’il confinait son service \u00e0 lui-m\u00eame. Le c\u0153ur, \u00e0 d\u00e9faut d’envoyer sa force vitale \u00e0 la main et \u00e0 la t\u00eate, perdrait rapidement sa puissance. Comme notre sang, l’amour du Christ est diffus\u00e9 \u00e0 travers chaque partie de son corps mystique. Nous sommes membres les uns des autres, et l’\u00e2me qui refuse de donner p\u00e9rira. Et \u00ab \u00e0 quoi sert un homme, dit J\u00e9sus, s’il gagne le monde entier et perd son \u00e2me ? ou que donnera un homme en \u00e9change de son \u00e2me ?
Au-del\u00e0 de la pauvret\u00e9 et de l’humiliation du pr\u00e9sent, il indiqua aux disciples sa venue dans la gloire, non dans la splendeur d’un tr\u00f4ne terrestre, mais avec la gloire de Dieu et des arm\u00e9es des cieux. Et puis, Il a dit : \u00ab Il rendra \u00e0 chacun selon ses \u0153uvres. Puis, pour les encourager, il fit la promesse : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, il y en a qui se tiennent ici, qui ne go\u00fbteront pas la mort, jusqu’\u00e0 ce qu’ils voient le Fils de l’homme venir dans son royaume. Mais les disciples n’ont pas compris ses paroles. La gloire semblait loin. Leurs yeux \u00e9taient fix\u00e9s sur la vue la plus proche, la vie terrestre de pauvret\u00e9, d’humiliation et de souffrance. Faut-il renoncer \u00e0 leurs ardentes attentes du royaume du Messie ? Ne devaient-ils pas voir leur Seigneur exalt\u00e9 sur le tr\u00f4ne de David ? Se pourrait-il que le Christ devait vivre un vagabond humble et sans abri, m\u00e9pris\u00e9, rejet\u00e9, et mis \u00e0 mort ? La tristesse opprimait leur c\u0153ur, car ils aimaient leur Ma\u00eetre. Le doute harcelait aussi leur esprit, car il paraissait incompr\u00e9hensible que le Fils de Dieu subisse une si cruelle humiliation. Ils se sont demand\u00e9 pourquoi il devait se rendre volontairement \u00e0 J\u00e9rusalem pour subir le traitement qu’il leur avait dit qu’il \u00e9tait l\u00e0 pour recevoir. Comment a-t-il pu se r\u00e9signer \u00e0 un tel sort et les laisser dans des t\u00e9n\u00e8bres plus grandes que celles dans lesquelles ils t\u00e2tonnaient avant de se r\u00e9v\u00e9ler \u00e0 eux ?
Dans la r\u00e9gion de C\u00e9sar\u00e9e de Philippe, le Christ \u00e9tait hors de port\u00e9e d’H\u00e9rode et de Ca\u00efphe, raisonnaient les disciples. Il n’avait rien \u00e0 craindre de la haine des Juifs ni de la puissance des Romains. Pourquoi ne pas travailler l\u00e0-bas, \u00e0 distance des pharisiens ? Pourquoi a-t-il besoin de se livrer \u00e0 la mort ? S’il devait mourir, comment se faisait-il que son royaume devait \u00eatre \u00e9tabli si solidement que les portes de l’enfer ne pr\u00e9vaudraient pas contre lui ? Pour les disciples, c’\u00e9tait en effet un myst\u00e8re.
Ils voyageaient d\u00e9j\u00e0 le long des rives de la mer de Galil\u00e9e vers la ville o\u00f9 tous leurs espoirs allaient \u00eatre an\u00e9antis. Ils n’osaient pas protester contre le Christ, mais ils parlaient ensemble \u00e0 voix basse et douloureuse de ce que serait l’avenir. M\u00eame au milieu de leurs interrogations, ils s’accrochaient \u00e0 la pens\u00e9e qu’une circonstance impr\u00e9vue pourrait \u00e9viter le destin qui semblait attendre leur Seigneur. Ainsi s’afflig\u00e8rent-ils et dout\u00e8rent-ils, esp\u00e9r\u00e8rent-ils et craignirent-ils pendant six longs et sombres jours.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 46
Il a \u00e9t\u00e9 transfigur\u00e9
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 17:1-8 ; Marc 9:2-8 ; Luc 9:28-36]<\/strong>
Le soir approche alors que J\u00e9sus appelle \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s trois de ses disciples, Pierre, Jacques et Jean, et les conduit \u00e0 travers les champs, et loin sur un chemin accident\u00e9, jusqu’\u00e0 un flanc de montagne solitaire. Le Sauveur et ses disciples ont pass\u00e9 la journ\u00e9e \u00e0 voyager et \u00e0 enseigner, et l’ascension de la montagne ajoute \u00e0 leur fatigue. Christ a enlev\u00e9 les fardeaux de l’esprit et du corps de nombreux souffrants ; Il a envoy\u00e9 le frisson de la vie \u00e0 travers leurs cadres affaiblis; mais lui aussi est entour\u00e9 d’humanit\u00e9, et avec ses disciples, il est fatigu\u00e9 de l’ascension.
La lumi\u00e8re du soleil couchant s’attarde encore sur le sommet de la montagne et dore de sa gloire d\u00e9clinante le chemin qu’ils parcourent. Mais bient\u00f4t la lumi\u00e8re s’\u00e9teint des collines comme des vall\u00e9es, le soleil dispara\u00eet derri\u00e8re l’horizon occidental et les voyageurs solitaires sont envelopp\u00e9s dans l’obscurit\u00e9 de la nuit. La morosit\u00e9 de leur environnement semble en harmonie avec leur vie douloureuse, autour de laquelle les nuages \u200b\u200bs’amoncellent et s’\u00e9paississent.
Les disciples n’osent pas demander au Christ o\u00f9 il va, ni dans quel but. Il a souvent pass\u00e9 des nuits enti\u00e8res dans les montagnes en pri\u00e8re. Celui dont la main a form\u00e9 montagne et vall\u00e9e est \u00e0 l’aise avec la nature, et savoure sa qui\u00e9tude. Les disciples suivent l\u00e0 o\u00f9 Christ montre le chemin ; pourtant ils se demandent pourquoi leur Ma\u00eetre les conduit dans cette p\u00e9nible ascension alors qu’ils sont fatigu\u00e9s et qu’il a lui aussi besoin de repos.
Actuellement, Christ leur dit qu’ils ne doivent plus aller plus loin. S’\u00e9cartant un peu d’eux, l’Homme de douleur verse ses supplications avec de grands cris et des larmes. Il prie pour avoir la force de supporter l’\u00e9preuve au nom de l’humanit\u00e9. Il doit Lui-m\u00eame reprendre possession de l’Omnipotence, car c’est seulement ainsi qu’Il peut contempler l’avenir. Et il r\u00e9pand les d\u00e9sirs ardents de son c\u0153ur pour ses disciples, afin qu’\u00e0 l’heure de la puissance des t\u00e9n\u00e8bres leur foi ne d\u00e9faille pas. La ros\u00e9e est lourde sur sa forme courb\u00e9e, mais il n’en tient pas compte. Les ombres de la nuit s’amoncellent autour de lui, mais il ne regarde pas leur obscurit\u00e9. Ainsi les heures passent lentement. Au d\u00e9but, les disciples unissent leurs pri\u00e8res aux siennes dans une d\u00e9votion sinc\u00e8re ; mais au bout d’un moment ils sont pris de lassitude, et, tout en essayant de conserver leur int\u00e9r\u00eat pour la sc\u00e8ne, ils s’endorment. J\u00e9sus leur a parl\u00e9 de ses souffrances ; Il les a pris avec Lui afin qu’ils puissent s’unir \u00e0 Lui dans la pri\u00e8re ; m\u00eame maintenant, il prie pour eux. Le Sauveur a vu les t\u00e9n\u00e8bres de ses disciples et a d\u00e9sir\u00e9 all\u00e9ger leur chagrin en leur assurant que leur foi n’a pas \u00e9t\u00e9 vaine. Tous, m\u00eame parmi les douze, ne peuvent pas recevoir la r\u00e9v\u00e9lation qu’il d\u00e9sire donner. Seuls les trois t\u00e9moins de son angoisse \u00e0 Geths\u00e9man\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 choisis pour \u00eatre avec lui sur la montagne. Maintenant, le fardeau de sa pri\u00e8re est qu’ils re\u00e7oivent une manifestation de la gloire qu’il avait aupr\u00e8s du P\u00e8re avant que le monde f\u00fbt, afin que son royaume soit r\u00e9v\u00e9l\u00e9 aux yeux humains et que ses disciples soient fortifi\u00e9s pour le contempler.
Sa pri\u00e8re est entendue. Tandis qu’il est inclin\u00e9 dans l’humilit\u00e9 sur le sol pierreux, soudain les cieux s’ouvrent, les portes dor\u00e9es de la ville de Dieu s’ouvrent, et un saint rayonnement descend sur la montagne, enveloppant la forme du Sauveur. La Divinit\u00e9 de l’int\u00e9rieur brille \u00e0 travers l’humanit\u00e9 et rencontre la gloire venant d’en haut. R\u00e9sultant de Sa position prostr\u00e9e, Christ se tient dans une majest\u00e9 divine. L’agonie de l’\u00e2me est partie. Son visage brille maintenant \u00ab comme le soleil \u00bb, et ses v\u00eatements sont \u00ab blancs comme la lumi\u00e8re \u00bb.
Les disciples, s’\u00e9veillant, voient le flot de gloire qui illumine la montagne. Dans la peur et l’\u00e9tonnement, ils contemplent la forme rayonnante de leur Ma\u00eetre. Alors qu’ils deviennent capables de supporter la merveilleuse lumi\u00e8re, ils voient que J\u00e9sus n’est pas seul. A c\u00f4t\u00e9 de lui se trouvent deux \u00eatres c\u00e9lestes, en \u00e9troite conversation avec lui. Ce sont Mo\u00efse, qui sur le Sina\u00ef avait parl\u00e9 avec Dieu ; et \u00c9lie, \u00e0 qui le haut privil\u00e8ge a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u2013 accord\u00e9 \u00e0 un seul autre des fils d’Adam \u2013 de ne jamais tomber sous le pouvoir de la mort.
Sur le mont Pisga quinze si\u00e8cles auparavant, Mo\u00efse s’\u00e9tait tenu debout, contemplant la Terre promise. Mais \u00e0 cause de son p\u00e9ch\u00e9 \u00e0 Meriba, ce n’\u00e9tait pas \u00e0 lui d’y entrer. Ce n’\u00e9tait pas pour lui la joie de conduire l’arm\u00e9e d’Isra\u00ebl dans l’h\u00e9ritage de leurs p\u00e8res. Sa supplication angoiss\u00e9e, “Je te prie, laisse-moi passer et voir le bon pays qui est au-del\u00e0 du Jourdain, cette belle montagne et le Liban” (Deut\u00e9ronome 3:25), a \u00e9t\u00e9 refus\u00e9e. L’espoir qui depuis quarante ans avait \u00e9clair\u00e9 les t\u00e9n\u00e8bres des errances du d\u00e9sert doit \u00eatre reni\u00e9. Une tombe sauvage \u00e9tait le but de ces ann\u00e9es de labeur et de soins accablants. Mais celui qui \u00ab peut faire infiniment au-del\u00e0 de tout ce que nous demandons ou pensons \u00bb (\u00c9ph\u00e9siens 3 :20), avait dans cette mesure exauc\u00e9 la pri\u00e8re de son serviteur. Mo\u00efse passa sous la domination de la mort, mais il ne devait pas rester dans le tombeau. Christ lui-m\u00eame l’a appel\u00e9 \u00e0 la vie. Satan le tentateur avait r\u00e9clam\u00e9 le corps de Mo\u00efse \u00e0 cause de son p\u00e9ch\u00e9 ; mais Christ le Sauveur l’a fait sortir du tombeau. Jude 9.
Mo\u00efse sur la montagne de la transfiguration \u00e9tait un t\u00e9moin de la victoire du Christ sur le p\u00e9ch\u00e9 et la mort. Il repr\u00e9sentait ceux qui sortiront du tombeau \u00e0 la r\u00e9surrection des justes. \u00c9lie, qui avait \u00e9t\u00e9 transport\u00e9 au ciel sans avoir vu la mort, repr\u00e9sentait ceux qui vivront sur la terre lors de la seconde venue du Christ, et qui seront \u00ab chang\u00e9s, en un instant, en un clin d’\u0153il, \u00e0 la derni\u00e8re trompette \u00bb ; quand \u00ab ce mortel doit rev\u00eatir l’immortalit\u00e9 \u00bb et \u00ab ce corruptible doit rev\u00eatir l’incorruptibilit\u00e9 \u00bb. 1 Corinthiens 15:51-53. J\u00e9sus \u00e9tait rev\u00eatu de la lumi\u00e8re du ciel, tel qu’il appara\u00eetra lorsqu’il viendra \u00ab une seconde fois sans p\u00e9ch\u00e9 pour le salut \u00bb. Car il viendra \u00ab dans la gloire de son P\u00e8re avec les saints anges \u00bb. H\u00e9breux 9:28 ; Marc 8:38. La promesse du Sauveur aux disciples \u00e9tait maintenant accomplie.
Les disciples ne comprennent pas encore la sc\u00e8ne ; mais ils se r\u00e9jouissent que l’Enseignant patient, le doux et humble, qui a err\u00e9 \u00e7\u00e0 et l\u00e0 comme un \u00e9tranger impuissant, soit honor\u00e9 par les favoris\u00e9s du ciel. Ils croient qu’\u00c9lie est venu annoncer le r\u00e8gne du Messie et que le royaume de Christ est sur le point d’\u00eatre \u00e9tabli sur la terre. Le souvenir de leur peur et de leur d\u00e9ception qu’ils banniraient \u00e0 jamais. Ici, o\u00f9 la gloire de Dieu est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e, ils aspirent \u00e0 s’attarder. Pierre s’exclame : \u00ab Ma\u00eetre, il est bon que nous soyons ici : et faisons trois tabernacles ; un pour toi, et un pour Mo\u00efse, et un pour Elie. Les disciples sont convaincus que Mo\u00efse et \u00c9lie ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s pour prot\u00e9ger leur Ma\u00eetre et pour \u00e9tablir son autorit\u00e9 en tant que roi.
Mais avant la couronne doit venir la croix. Ce n’est pas l’investiture de Christ comme roi, mais la mort qui doit s’accomplir \u00e0 J\u00e9rusalem, est le sujet de leur conf\u00e9rence avec J\u00e9sus. Portant la faiblesse de l’humanit\u00e9, et charg\u00e9 de sa douleur et de son p\u00e9ch\u00e9, J\u00e9sus marchait seul au milieu des hommes. Alors que les t\u00e9n\u00e8bres de l’\u00e9preuve \u00e0 venir pressaient sur lui, il \u00e9tait dans la solitude de l’esprit, dans un monde qui ne le connaissait pas. M\u00eame ses disciples bien-aim\u00e9s, absorb\u00e9s dans leurs propres doutes, chagrins et espoirs ambitieux, n’avaient pas compris le myst\u00e8re de sa mission. Il avait habit\u00e9 au milieu de l’amour et de la communion du ciel ; mais dans le monde qu’Il avait cr\u00e9\u00e9, Il \u00e9tait dans la solitude. Or le ciel avait envoy\u00e9 ses messagers \u00e0 J\u00e9sus ; pas des anges, mais des hommes qui avaient endur\u00e9 la souffrance et le chagrin, et qui pouvaient sympathiser avec le Sauveur dans l’\u00e9preuve de sa vie terrestre. Mo\u00efse et \u00c9lie avaient \u00e9t\u00e9 des collaborateurs de Christ. Ils avaient partag\u00e9 son aspiration au salut des hommes. Mo\u00efse avait plaid\u00e9 pour Isra\u00ebl : \u00ab Mais maintenant, si tu pardonnes leur p\u00e9ch\u00e9\u2026 ; sinon, efface-moi, je te prie, de ton livre que tu as \u00e9crit. Exode 32:32. \u00c9lie avait connu la solitude de l’esprit, car pendant trois ans et demi de famine, il avait port\u00e9 le fardeau de la haine et du malheur de la nation. Seul, il avait repr\u00e9sent\u00e9 Dieu sur le mont Carmel. Seul, il s’\u00e9tait enfui dans le d\u00e9sert dans l’angoisse et le d\u00e9sespoir. Ces hommes, choisis entre tous les anges autour du tr\u00f4ne, \u00e9taient venus communier avec J\u00e9sus concernant les sc\u00e8nes de ses souffrances et le r\u00e9conforter avec l’assurance de la sympathie du ciel. L’espoir du monde, le salut de chaque \u00eatre humain, \u00e9tait le fardeau de leur entretien.
A force d’\u00eatre submerg\u00e9s par le sommeil, les disciples entendirent peu ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9 entre le Christ et les messagers c\u00e9lestes. A d\u00e9faut de veiller et de prier, ils n’avaient pas re\u00e7u ce que Dieu d\u00e9sirait leur donner, la connaissance des souffrances de Christ et la gloire qui devait suivre. Ils ont perdu la b\u00e9n\u00e9diction qui aurait pu \u00eatre la leur en partageant son abn\u00e9gation. Le c\u0153ur lent \u00e0 croire \u00e9taient ces disciples, peu sensibles au tr\u00e9sor dont le ciel cherchait \u00e0 les enrichir.
Pourtant, ils ont re\u00e7u une grande lumi\u00e8re. Ils \u00e9taient assur\u00e9s que tout le ciel \u00e9tait au courant du p\u00e9ch\u00e9 de la nation juive en rejetant Christ. Ils re\u00e7urent un aper\u00e7u plus clair de l’\u0153uvre du R\u00e9dempteur. Ils voyaient de leurs yeux et entendaient de leurs oreilles des choses qui d\u00e9passaient la compr\u00e9hension de l’homme. Ils \u00e9taient des “t\u00e9moins oculaires de sa majest\u00e9” (2 Pierre 1:16), et ils se rendirent compte que J\u00e9sus \u00e9tait bien le Messie, dont les patriarches et les proph\u00e8tes avaient t\u00e9moign\u00e9, et qu’il \u00e9tait reconnu comme tel par l’univers c\u00e9leste.
Tandis qu’ils regardaient encore la sc\u00e8ne sur la montagne, \u00ab une nu\u00e9e brillante les couvrit. Et voici, une voix sortit de la nu\u00e9e, qui dit : Celui-ci est mon Fils bien-aim\u00e9, en qui j’ai mis toute ma complaisance ; \u00e9coutez-le. Comme ils virent la nu\u00e9e de gloire, plus brillante que celle qui allait devant les tribus d’Isra\u00ebl dans le d\u00e9sert; en entendant la voix de Dieu parler avec une majest\u00e9 affreuse qui fit trembler la montagne, les disciples tomb\u00e8rent frapp\u00e9s \u00e0 terre. Ils sont rest\u00e9s prostr\u00e9s, le visage cach\u00e9, jusqu’\u00e0 ce que J\u00e9sus s’approche et les touche, dissipant leurs craintes avec sa voix bien connue : \u00ab L\u00e8ve-toi et n’aie pas peur. S’aventurant \u00e0 lever les yeux, ils virent que la gloire c\u00e9leste avait disparu, les formes de Mo\u00efse et d’Elie avaient disparu. Ils \u00e9taient sur la montagne, seuls avec J\u00e9sus.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 47
Minist\u00e8re
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 17:9-21 ; Marc 9:9-29 ; Luc 9:37-45]<\/strong>
Toute la nuit s’\u00e9tait pass\u00e9e dans la montagne ; et au lever du soleil, J\u00e9sus et ses disciples descendirent dans la plaine. Absorb\u00e9s par leurs pens\u00e9es, les disciples \u00e9taient \u00e9merveill\u00e9s et silencieux. M\u00eame Peter n’avait pas un mot \u00e0 dire. Ils se seraient volontiers attard\u00e9s dans ce lieu saint qui avait \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par la lumi\u00e8re du ciel, et o\u00f9 le Fils de Dieu avait manifest\u00e9 sa gloire ; mais il y avait du travail \u00e0 faire pour le peuple, qui cherchait d\u00e9j\u00e0 J\u00e9sus de loin et de pr\u00e8s.
Au pied de la montagne, un grand groupe s’\u00e9tait rassembl\u00e9, conduit jusqu’ici par les disciples qui \u00e9taient rest\u00e9s en arri\u00e8re, mais qui savaient o\u00f9 J\u00e9sus s’\u00e9tait rendu. Alors que le Sauveur approchait, il ordonna \u00e0 ses trois compagnons de garder le silence sur ce dont ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins, en disant : \u00ab Ne racontez la vision \u00e0 personne, jusqu’\u00e0 ce que le Fils de l’homme soit ressuscit\u00e9 d’entre les morts. La r\u00e9v\u00e9lation faite aux disciples devait \u00eatre m\u00e9dit\u00e9e dans leur propre c\u0153ur, et non publi\u00e9e \u00e0 l’\u00e9tranger. Le rapporter aux multitudes n’exciterait que le ridicule ou l’\u00e9merveillement. Et m\u00eame les neuf ap\u00f4tres ne comprendraient la sc\u00e8ne qu’apr\u00e8s la r\u00e9surrection de Christ d’entre les morts. La lenteur de compr\u00e9hension m\u00eame des trois disciples privil\u00e9gi\u00e9s se voit dans le fait que malgr\u00e9 tout ce que Christ avait dit de ce qui \u00e9tait devant lui, ils se demand\u00e8rent entre eux ce que signifierait la r\u00e9surrection d’entre les morts. Pourtant, ils n’ont demand\u00e9 aucune explication \u00e0 J\u00e9sus. Ses paroles sur l’avenir les avaient remplis de chagrin ; ils ne cherchaient aucune autre r\u00e9v\u00e9lation concernant ce qu’ils voulaient croire qu’il n’arriverait jamais.
Alors que les gens dans la plaine aper\u00e7urent J\u00e9sus, ils coururent \u00e0 sa rencontre, le saluant avec des expressions de r\u00e9v\u00e9rence et de joie. Pourtant, son \u0153il vif a discern\u00e9 qu’ils \u00e9taient dans une grande perplexit\u00e9. Les disciples semblaient troubl\u00e9s. Une circonstance venait de se produire qui leur avait caus\u00e9 une am\u00e8re d\u00e9ception et une humiliation.
Pendant qu’ils attendaient au pied de la montagne, un p\u00e8re leur avait amen\u00e9 son fils, pour \u00eatre d\u00e9livr\u00e9 d’un esprit muet qui le tourmentait. L’autorit\u00e9 sur les esprits impurs, pour les chasser, avait \u00e9t\u00e9 conf\u00e9r\u00e9e aux disciples lorsque J\u00e9sus envoya les douze pr\u00eacher \u00e0 travers la Galil\u00e9e. Tandis qu’ils avan\u00e7aient forts dans la foi, les mauvais esprits avaient ob\u00e9i \u00e0 leur parole. Or, au nom du Christ, ils ordonn\u00e8rent \u00e0 l’esprit tortionnaire de quitter sa victime ; mais le d\u00e9mon ne se moquait d’eux que par une nouvelle d\u00e9monstration de sa puissance. Les disciples, incapables d’expliquer leur d\u00e9faite, ont estim\u00e9 qu’ils apportaient le d\u00e9shonneur sur eux-m\u00eames et sur leur Ma\u00eetre. Et dans la foule il y avait des scribes qui profitaient de cette occasion pour les humilier. Se pressant autour des disciples, ils leur pos\u00e8rent des questions, cherchant \u00e0 prouver qu’eux et leur Ma\u00eetre \u00e9taient des trompeurs. Ici, d\u00e9clarant triomphalement les rabbins, \u00e9tait un mauvais esprit que ni les disciples ni le Christ lui-m\u00eame ne pouvaient vaincre. Les gens \u00e9taient enclins \u00e0 se ranger du c\u00f4t\u00e9 des scribes, et un sentiment de m\u00e9pris et de m\u00e9pris envahissait la foule.
Mais soudain les accusations cess\u00e8rent. J\u00e9sus et les trois disciples ont \u00e9t\u00e9 vus s’approcher, et avec une r\u00e9pulsion rapide de sentiment, les gens se sont tourn\u00e9s vers eux. La nuit de communion avec la gloire c\u00e9leste avait laiss\u00e9 sa trace sur le Sauveur et ses compagnons. Sur leurs visages \u00e9tait une lumi\u00e8re qui intimidait les spectateurs. Les scribes recul\u00e8rent de peur, tandis que le peuple accueillait J\u00e9sus.
Comme s’il avait \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de tout ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9, le Sauveur vint sur les lieux du conflit et, fixant son regard sur les scribes, demanda : \u00ab Que leur demandez-vous ?
Mais les voix si audacieuses et provocantes auparavant \u00e9taient maintenant silencieuses. Un silence \u00e9tait tomb\u00e9 sur toute la compagnie. Alors le p\u00e8re afflig\u00e9 se fraya un chemin \u00e0 travers la foule, et tombant aux pieds de J\u00e9sus, raconta l’histoire de son ennui et de sa d\u00e9ception.
\u00ab Ma\u00eetre, dit-il, je t’ai amen\u00e9 mon fils, qui a un esprit muet ; et partout o\u00f9 il le prend, il le d\u00e9chire : . . . et j’ai dit \u00e0 tes disciples de le chasser; et ils ne pouvaient pas.
J\u00e9sus regarda autour de lui la multitude effray\u00e9e, les scribes ergoteurs, les disciples perplexes. Il a lu l’incr\u00e9dulit\u00e9 dans chaque c\u0153ur; et d’une voix pleine de tristesse, il s’\u00e9cria : \u00ab \u00d4 g\u00e9n\u00e9ration incr\u00e9dule, jusques \u00e0 quand serai-je avec vous ? combien de temps vais-je te souffrir ? Puis il ordonna au p\u00e8re afflig\u00e9 : \u00ab Am\u00e8ne ton fils ici.
Le gar\u00e7on fut amen\u00e9, et alors que les yeux du Sauveur tombaient sur lui, l’esprit mal\u00e9fique le jeta \u00e0 terre dans des convulsions d’agonie. Il gisait vautr\u00e9 et \u00e9cumant, d\u00e9chirant l’air avec des cris surnaturels.
De nouveau, le Prince de la vie et le prince des puissances des t\u00e9n\u00e8bres s’\u00e9taient rencontr\u00e9s sur le champ de bataille,\u2013Christ dans l’accomplissement de Sa mission de \u00ab pr\u00eacher la d\u00e9livrance aux captifs, . . . pour remettre en libert\u00e9 ceux qui sont meurtris \u00bb (Luc 4:18), Satan cherchant \u00e0 tenir sa victime sous son contr\u00f4le. Des anges de lumi\u00e8re et des arm\u00e9es d’anges mal\u00e9fiques, invisibles, se pressaient pour voir le conflit. Pendant un moment, J\u00e9sus a permis \u00e0 l’esprit malin de d\u00e9ployer sa puissance, afin que les spectateurs puissent comprendre la d\u00e9livrance sur le point d’\u00eatre op\u00e9r\u00e9e.
La multitude regardait en retenant son souffle, le p\u00e8re dans une agonie d’espoir et de peur. J\u00e9sus a demand\u00e9 : \u00ab Depuis combien de temps cela lui est-il venu ? Le p\u00e8re raconta l’histoire de longues ann\u00e9es de souffrance, puis, comme s’il n’en pouvait plus, il s’exclama : \u00ab Si tu peux faire quelque chose, aie piti\u00e9 de nous et aide-nous. “Si tu peux !” M\u00eame maintenant, le p\u00e8re a remis en question la puissance du Christ.
J\u00e9sus r\u00e9pond : \u00ab Si tu peux croire, tout est possible \u00e0 celui qui croit. Il n’y a pas de manque de puissance de la part de Christ; la gu\u00e9rison du fils d\u00e9pend de la foi du p\u00e8re. Avec un \u00e9clat de larmes, r\u00e9alisant sa propre faiblesse, le p\u00e8re se jette sur la mis\u00e9ricorde du Christ, avec le cri : \u00ab Seigneur, je crois ; secourez mon incr\u00e9dulit\u00e9.
J\u00e9sus se tourne vers celui qui souffre et dit : \u00ab Toi, esprit muet et sourd, je t’ordonne, sors de lui et n’entre plus en lui. Il y a un cri, une lutte atroce. Le d\u00e9mon, au passage, semble sur le point d’arracher la vie \u00e0 sa victime. Puis le gar\u00e7on g\u00eet immobile et apparemment sans vie. La multitude murmure : \u00ab Il est mort. Mais J\u00e9sus le prend par la main, et le soulevant, le pr\u00e9sente, en parfaite sant\u00e9 d’esprit et de corps, \u00e0 son p\u00e8re. P\u00e8re et fils louent le nom de leur Lib\u00e9rateur. La multitude est \u00ab \u00e9merveill\u00e9e par la grande puissance de Dieu \u00bb, tandis que les scribes, vaincus et d\u00e9courag\u00e9s, s’\u00e9loignent d’un air maussade.
“Si Tu peux faire quelque chose, aie piti\u00e9 de nous et aide-nous.” Combien d’\u00e2mes charg\u00e9es de p\u00e9ch\u00e9s ont fait \u00e9cho \u00e0 cette pri\u00e8re. Et \u00e0 tous, la r\u00e9ponse du Sauveur compatissant est : \u00ab Si tu peux croire, tout est possible \u00e0 celui qui croit. C’est la foi qui nous relie au ciel et nous donne la force de faire face aux puissances des t\u00e9n\u00e8bres. En Christ, Dieu a pr\u00e9vu des moyens pour ma\u00eetriser tout trait p\u00e9cheur et r\u00e9sister \u00e0 toute tentation, aussi forte soit-elle. Mais beaucoup sentent qu’ils manquent de foi, et par cons\u00e9quent ils restent loin de Christ. Que ces \u00e2mes, dans leur indignit\u00e9 impuissante, se jettent sur la mis\u00e9ricorde de leur Sauveur compatissant. Ne regardez pas \u00e0 vous-m\u00eame, mais \u00e0 Christ. Celui qui a gu\u00e9ri les malades et chass\u00e9 les d\u00e9mons quand Il marchait parmi les hommes est le m\u00eame puissant R\u00e9dempteur aujourd’hui. La foi vient par la parole de Dieu. Saisissez alors sa promesse, “Celui qui vient \u00e0 moi, je ne le chasserai en aucune fa\u00e7on.” Jean 6:37. Jetez-vous \u00e0 ses pieds en criant : \u00ab Seigneur, je crois ; secourez mon incr\u00e9dulit\u00e9. Vous ne pouvez jamais p\u00e9rir pendant que vous faites cela, jamais.
En peu de temps, les disciples privil\u00e9gi\u00e9s ont vu l’extr\u00eame de la gloire et de l’humiliation. Ils ont vu l’humanit\u00e9 transfigur\u00e9e \u00e0 l’image de Dieu et avilie \u00e0 la ressemblance de Satan. De la montagne o\u00f9 il a parl\u00e9 avec les messagers c\u00e9lestes et a \u00e9t\u00e9 proclam\u00e9 Fils de Dieu par la voix de la gloire radieuse, ils ont vu J\u00e9sus descendre pour rencontrer ce spectacle le plus affligeant et le plus r\u00e9voltant, le gar\u00e7on maniaque, avec un visage d\u00e9form\u00e9, grin\u00e7ant des dents dans des spasmes d’agonie qu’aucune puissance humaine ne pouvait soulager. Et ce puissant R\u00e9dempteur, qui quelques heures auparavant se tenait glorifi\u00e9 devant ses disciples \u00e9merveill\u00e9s, se penche pour relever la victime de Satan de la terre o\u00f9 elle se vautre, et en pleine sant\u00e9 d’esprit et de corps, la rend \u00e0 son p\u00e8re et \u00e0 sa maison.
C’\u00e9tait une le\u00e7on de r\u00e9demption, le Divin de la gloire du P\u00e8re se penchant pour sauver les perdus. Il repr\u00e9sentait aussi la mission des disciples. Ce n’est pas seulement au sommet de la montagne avec J\u00e9sus, en des heures d’illumination spirituelle, que la vie des serviteurs de Christ doit \u00eatre d\u00e9pens\u00e9e. Il y a du travail pour eux dans la plaine. Les \u00e2mes que Satan a r\u00e9duites en esclavage attendent la parole de la foi et de la pri\u00e8re pour les lib\u00e9rer.
Les neuf disciples m\u00e9ditaient encore sur le fait amer de leur propre \u00e9chec ; et lorsque J\u00e9sus fut de nouveau seul avec eux, ils demand\u00e8rent : \u00ab Pourquoi n’avons-nous pas pu le chasser ? J\u00e9sus leur r\u00e9pondit,
\u00ab \u00c0 cause de votre incr\u00e9dulit\u00e9 : car en v\u00e9rit\u00e9 je vous le dis, si vous avez la foi comme un grain de s\u00e9nev\u00e9, vous direz \u00e0 cette montagne : \u00c9loignez-vous d’ici l\u00e0-bas ; et il enl\u00e8vera; et rien ne vous sera impossible. Cependant, ce genre ne sort que par la pri\u00e8re et le je\u00fbne. Leur incr\u00e9dulit\u00e9, qui les excluait d’une sympathie plus profonde avec le Christ, et la n\u00e9gligence avec laquelle ils consid\u00e9raient l’\u0153uvre sacr\u00e9e qui leur \u00e9tait confi\u00e9e, avaient caus\u00e9 leur \u00e9chec dans le conflit avec les puissances des t\u00e9n\u00e8bres.
Les paroles du Christ indiquant Sa mort avaient apport\u00e9 tristesse et doute. Et la s\u00e9lection des trois disciples pour accompagner J\u00e9sus \u00e0 la montagne avait excit\u00e9 la jalousie des neuf. Au lieu de fortifier leur foi par la pri\u00e8re et la m\u00e9ditation des paroles du Christ, ils s’appesantissaient sur leurs d\u00e9couragements et leurs griefs personnels. Dans cet \u00e9tat de t\u00e9n\u00e8bres, ils avaient entrepris le combat avec Satan.
Pour r\u00e9ussir dans un tel conflit, ils doivent venir au travail dans un esprit diff\u00e9rent. Leur foi doit \u00eatre renforc\u00e9e par la pri\u00e8re et le je\u00fbne fervents et l’humiliation du c\u0153ur. Ils doivent \u00eatre vid\u00e9s d’eux-m\u00eames et \u00eatre remplis de l’Esprit et de la puissance de Dieu. Des supplications sinc\u00e8res et pers\u00e9v\u00e9rantes adress\u00e9es \u00e0 Dieu par la foi – une foi qui conduit \u00e0 une enti\u00e8re d\u00e9pendance de Dieu et \u00e0 une cons\u00e9cration sans r\u00e9serve \u00e0 son \u0153uvre – peuvent seules \u00eatre utiles pour apporter aux hommes l’aide du Saint-Esprit dans la bataille contre les principaut\u00e9s et les puissances, les dirigeants des t\u00e9n\u00e8bres de ce monde. monde et des esprits m\u00e9chants dans les hauts lieux.
\u00ab Si vous avez la foi comme un grain de moutarde, dit J\u00e9sus, vous direz \u00e0 cette montagne : \u00c9loignez-vous d’ici l\u00e0-bas ; et il enl\u00e8vera. Bien que le grain de moutarde soit si petit, il contient ce m\u00eame principe de vie myst\u00e9rieux qui produit la croissance de l’arbre le plus \u00e9lev\u00e9. Lorsque la graine de moutarde est jet\u00e9e dans le sol, le minuscule germe s’empare de chaque \u00e9l\u00e9ment que Dieu a fourni pour sa nourriture, et il d\u00e9veloppe rapidement une croissance vigoureuse. Si vous avez une telle foi, vous saisirez la parole de Dieu et toutes les agences utiles qu’il a d\u00e9sign\u00e9es. Ainsi votre foi se fortifiera et apportera \u00e0 votre secours la puissance du ciel. Les obstacles qui sont empil\u00e9s par Satan sur votre chemin, bien qu’apparemment aussi insurmontables que les collines \u00e9ternelles, dispara\u00eetront devant l’exigence de la foi. “Rien ne vous sera impossible.”<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 48
Qui est le plus grand ?
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 17:22-27; 18:1-20 ; Marc 9:30-50 ; Luc 9:46-48]<\/strong>
De retour \u00e0 Capharna\u00fcm, J\u00e9sus ne se rendit pas dans les lieux de vill\u00e9giature bien connus o\u00f9 il avait enseign\u00e9 le peuple, mais chercha tranquillement avec ses disciples la maison qui devait \u00eatre sa demeure temporaire. Pendant le reste de son s\u00e9jour en Galil\u00e9e, son but \u00e9tait d’instruire les disciples plut\u00f4t que de travailler pour les multitudes.
Pendant le voyage \u00e0 travers la Galil\u00e9e, le Christ avait de nouveau essay\u00e9 de pr\u00e9parer l’esprit de ses disciples aux sc\u00e8nes devant lui. Il leur dit qu’il devait monter \u00e0 J\u00e9rusalem pour \u00eatre mis \u00e0 mort et ressusciter. Et il ajouta l’annonce \u00e9trange et solennelle qu’il allait \u00eatre livr\u00e9 entre les mains de ses ennemis. Les disciples ne comprenaient m\u00eame pas ses paroles. Bien que l’ombre d’une grande douleur soit tomb\u00e9e sur eux, un esprit de rivalit\u00e9 s’est install\u00e9 dans leurs c\u0153urs. Ils se disputaient entre eux ce qui devait \u00eatre le plus grand dans le royaume. Ils pens\u00e8rent cacher ce conflit \u00e0 J\u00e9sus, et ils ne se press\u00e8rent pas, comme d’habitude, pr\u00e8s de lui, mais rest\u00e8rent derri\u00e8re, de sorte qu’il \u00e9tait devant eux lorsqu’ils entr\u00e8rent dans Capharna\u00fcm. J\u00e9sus lisait leurs pens\u00e9es, et il aspirait \u00e0 les conseiller et \u00e0 les instruire. Mais pour cela, il a attendu une heure tranquille,
Peu de temps apr\u00e8s qu’ils aient atteint la ville, le percepteur des revenus du temple est venu \u00e0 Pierre avec la question : \u00ab Votre ma\u00eetre ne paie-t-il pas un tribut ?
Ce tribut n’\u00e9tait pas un imp\u00f4t civil, mais une contribution religieuse, que chaque Juif devait payer annuellement pour l’entretien du temple. Un refus de payer le tribut serait consid\u00e9r\u00e9 comme une d\u00e9loyaut\u00e9 envers le temple, \u2013 selon l’estimation des rabbins, un p\u00e9ch\u00e9 des plus graves. L’attitude du Sauveur envers les lois rabbiniques et ses simples reproches aux d\u00e9fenseurs de la tradition ont servi de pr\u00e9texte \u00e0 l’accusation qu’il cherchait \u00e0 renverser le service du temple. Maintenant, ses ennemis voyaient une occasion de jeter le discr\u00e9dit sur lui. Dans le collectionneur de l’hommage, ils ont trouv\u00e9 un alli\u00e9 pr\u00eat.
Pierre a vu dans la question du percepteur une insinuation touchant la loyaut\u00e9 du Christ envers le temple. Z\u00e9l\u00e9 pour l’honneur de son Ma\u00eetre, il r\u00e9pondit pr\u00e9cipitamment, sans Le consulter, que J\u00e9sus paierait le tribut.
Mais Pierre n’a compris que partiellement le but de son interlocuteur. Certaines classes \u00e9taient tenues pour exemptes du paiement du tribut. Au temps de Mo\u00efse, lorsque les L\u00e9vites furent mis \u00e0 part pour le service du sanctuaire, il ne leur fut pas donn\u00e9 d’h\u00e9ritage parmi le peuple. Le Seigneur a dit : \u00ab L\u00e9vi n’a ni part ni h\u00e9ritage avec ses fr\u00e8res ; le Seigneur est son h\u00e9ritage. Deut\u00e9ronome 10:9. Au temps du Christ, les pr\u00eatres et les l\u00e9vites \u00e9taient encore consid\u00e9r\u00e9s comme particuli\u00e8rement d\u00e9vou\u00e9s au temple et n’\u00e9taient pas tenus de verser la contribution annuelle pour son entretien. Les proph\u00e8tes \u00e9taient \u00e9galement exempt\u00e9s de ce paiement. En exigeant le tribut de J\u00e9sus, les rabbins mettaient de c\u00f4t\u00e9 sa pr\u00e9tention en tant que proph\u00e8te ou enseignant, et traitaient avec lui comme avec n’importe quelle personne ordinaire. Un refus de sa part de payer le tribut serait repr\u00e9sent\u00e9 comme une d\u00e9loyaut\u00e9 envers le temple ; tandis que, d’autre part, le paiement de celui-ci serait consid\u00e9r\u00e9 comme justifiant leur rejet de Lui comme proph\u00e8te.
Peu de temps auparavant, Pierre avait reconnu J\u00e9sus comme le Fils de Dieu ; mais il manqua alors une occasion d’exposer le caract\u00e8re de son Ma\u00eetre. Par sa r\u00e9ponse au percepteur, que J\u00e9sus paierait le tribut, il avait pratiquement sanctionn\u00e9 la fausse conception de Lui \u00e0 laquelle les pr\u00eatres et les dirigeants essayaient de donner monnaie.
Lorsque Pierre est entr\u00e9 dans la maison, le Sauveur n’a fait aucune allusion \u00e0 ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9, mais a demand\u00e9 : \u00ab Qu’en penses-tu, Simon ? De qui les rois de la terre tirent-ils coutume ou tribut ? de leurs propres enfants ou d’\u00e9trangers ? Pierre r\u00e9pondit: “Des \u00e9trangers.” Et J\u00e9sus a dit: “Alors les enfants sont libres.” Alors que les habitants d’un pays sont impos\u00e9s pour l’entretien de leur roi, les propres enfants du monarque en sont exempt\u00e9s. Ainsi Isra\u00ebl, le pr\u00e9tendu peuple de Dieu, devait maintenir son service ; mais J\u00e9sus, le Fils de Dieu, n’\u00e9tait pas soumis \u00e0 une telle obligation. Si les pr\u00eatres et les l\u00e9vites \u00e9taient exempt\u00e9s \u00e0 cause de leur lien avec le temple, combien plus Celui pour qui le temple \u00e9tait la maison de son P\u00e8re.
Si J\u00e9sus avait pay\u00e9 le tribut sans protester, il aurait virtuellement reconnu la justice de la r\u00e9clamation, et aurait ainsi ni\u00e9 sa divinit\u00e9. Mais alors qu’il a vu bon de r\u00e9pondre \u00e0 la demande, il a ni\u00e9 la demande sur laquelle elle \u00e9tait fond\u00e9e. En pourvoyant au paiement du tribut, il a t\u00e9moign\u00e9 de son caract\u00e8re divin. Il a \u00e9t\u00e9 rendu manifeste qu’Il \u00e9tait un avec Dieu, et n’\u00e9tait donc pas sous le tribut en tant que simple sujet du royaume.
\u00ab Va \u00e0 la mer \u00bb, ordonna-t-il \u00e0 Pierre, \u00ab et jette un hame\u00e7on, et prends le poisson qui monte le premier ; et quand tu lui auras ouvert la bouche, tu trouveras une pi\u00e8ce d’argent; prends-la, et donne-leur pour moi et pour toi.
Bien qu’il ait rev\u00eatu sa divinit\u00e9 d’humanit\u00e9, dans ce miracle il a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 sa gloire. Il \u00e9tait \u00e9vident que c’\u00e9tait lui qui, par David, avait d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Tout animal de la for\u00eat est \u00e0 moi, et le b\u00e9tail sur mille collines. Je connais tous les oiseaux des montagnes ; et les b\u00eates sauvages des champs sont \u00e0 moi. Si j’avais faim, je ne te le dirais pas, car le monde est \u00e0 moi et sa pl\u00e9nitude. Psaume 50:10-12.
Bien que J\u00e9sus ait clairement indiqu\u00e9 qu’il n’\u00e9tait pas tenu de payer le tribut, il n’a engag\u00e9 aucune controverse avec les Juifs \u00e0 ce sujet; car ils auraient mal interpr\u00e9t\u00e9 ses paroles et les auraient retourn\u00e9es contre lui. De peur qu’il n’offense en retenant le tribut, il a fait ce qu’on ne pouvait pas justement lui demander de faire. Cette le\u00e7on serait d’une grande valeur pour ses disciples. Des changements marqu\u00e9s allaient bient\u00f4t se produire dans leur rapport au service du temple, et le Christ leur enseigna \u00e0 ne pas se mettre inutilement en opposition avec l’ordre \u00e9tabli. Dans la mesure du possible, ils devaient \u00e9viter de donner lieu \u00e0 une mauvaise interpr\u00e9tation de leur foi. Bien que les chr\u00e9tiens ne doivent pas sacrifier un principe de v\u00e9rit\u00e9, ils doivent \u00e9viter la controverse chaque fois qu’il est possible de le faire.
Lorsque le Christ et les disciples furent seuls dans la maison, tandis que Pierre \u00e9tait parti pour la mer, J\u00e9sus appela les autres \u00e0 lui et leur demanda : \u00ab Qu’est-ce que vous avez disput\u00e9 entre vous en chemin ? La pr\u00e9sence de J\u00e9sus et sa question plac\u00e8rent la question sous un jour enti\u00e8rement diff\u00e9rent de celui sous lequel elle leur \u00e9tait apparue pendant qu’ils se disputaient en chemin. La honte et l’auto-condamnation les ont fait taire. J\u00e9sus leur avait dit qu’il devait mourir pour eux, et leur ambition \u00e9go\u00efste contrastait douloureusement avec son amour d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9.
Lorsque J\u00e9sus leur a dit qu’il devait \u00eatre mis \u00e0 mort et ressuscit\u00e9, il essayait de les entra\u00eener dans une conversation concernant la grande \u00e9preuve de leur foi. S’ils avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00eats \u00e0 recevoir ce qu’il d\u00e9sirait leur faire conna\u00eetre, ils auraient \u00e9t\u00e9 \u00e9pargn\u00e9s d’am\u00e8res angoisses et de d\u00e9sespoir. Ses paroles auraient apport\u00e9 une consolation \u00e0 l’heure du deuil et de la d\u00e9ception. Mais bien qu’il ait parl\u00e9 si clairement de ce qui l’attendait, sa mention du fait qu’il allait bient\u00f4t retourner \u00e0 J\u00e9rusalem raviva leur espoir que le royaume \u00e9tait sur le point d’\u00eatre \u00e9tabli. Cela avait conduit \u00e0 se demander qui devait occuper les plus hautes fonctions. Au retour de Pierre de la mer, les disciples lui firent part de la question du Sauveur, et enfin quelqu’un se hasarda \u00e0 demander \u00e0 J\u00e9sus : \u00ab Qui est le plus grand dans le royaume des cieux ?
Le Sauveur rassembla ses disciples autour de lui et leur dit : \u00ab Si quelqu’un veut \u00eatre le premier, celui-l\u00e0 sera le dernier de tous et le serviteur de tous. Il y avait dans ces paroles une solennit\u00e9 et une impression que les disciples \u00e9taient loin de comprendre. Ce que Christ a discern\u00e9, ils ne pouvaient pas le voir. Ils ne comprenaient pas la nature du royaume de Christ, et cette ignorance \u00e9tait la cause apparente de leur dispute. Mais la vraie cause \u00e9tait plus profonde. En expliquant la nature du royaume, le Christ aurait pu, pour le moment, apaiser leurs conflits ; mais cela n’aurait pas touch\u00e9 la cause sous-jacente. M\u00eame apr\u00e8s qu’ils en eurent re\u00e7u la pleine connaissance, toute question de pr\u00e9s\u00e9ance aurait pu renouveler le trouble. Ainsi, le d\u00e9sastre aurait \u00e9t\u00e9 apport\u00e9 \u00e0 l’\u00e9glise apr\u00e8s le d\u00e9part de Christ. La lutte pour la place la plus \u00e9lev\u00e9e \u00e9tait le r\u00e9sultat de ce m\u00eame esprit qui fut le d\u00e9but de la grande controverse dans les mondes d’en haut, et qui avait amen\u00e9 Christ du ciel pour mourir. Il se leva devant lui une vision de Lucifer, le “fils du matin”, dans une gloire surpassant tous les anges qui entourent le tr\u00f4ne, et uni par des liens plus \u00e9troits au Fils de Dieu. Lucifer avait dit : \u00ab Je serai comme le Tr\u00e8s-Haut \u00bb (\u00c9sa\u00efe 14 :12, 14) ; et le d\u00e9sir de s’exalter avait amen\u00e9 des querelles dans les parvis c\u00e9lestes et avait banni une multitude des arm\u00e9es de Dieu. Si Lucifer avait vraiment voulu \u00eatre comme le Tr\u00e8s-Haut, il n’aurait jamais d\u00e9sert\u00e9 la place qui lui avait \u00e9t\u00e9 assign\u00e9e au ciel ; car l’esprit du Tr\u00e8s-Haut se manifeste dans un minist\u00e8re d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9. Lucifer d\u00e9sirait la puissance de Dieu, mais pas Son caract\u00e8re. Il cherchait pour lui la plus haute place, et tout \u00eatre anim\u00e9 par son esprit fera de m\u00eame. Ainsi, l’ali\u00e9nation, la discorde et les conflits seront in\u00e9vitables. Dominion devient le prix du plus fort. Le royaume de Satan est un royaume de force ; chaque individu consid\u00e8re tout autre comme un obstacle dans la voie de son propre avancement, ou un tremplin sur lequel lui-m\u00eame peut s’\u00e9lever \u00e0 une place plus \u00e9lev\u00e9e.
Alors que Lucifer consid\u00e9rait comme une chose \u00e0 saisir d’\u00eatre \u00e9gal \u00e0 Dieu, Christ, l’Exalt\u00e9, “s’est fait sans r\u00e9putation, et a pris sur lui la forme d’un serviteur, et a \u00e9t\u00e9 fait \u00e0 la ressemblance des hommes: et \u00e9tant trouv\u00e9 \u00e0 la mani\u00e8re d’un homme, il s’est humili\u00e9 et est devenu ob\u00e9issant jusqu’\u00e0 la mort, m\u00eame la mort de la croix. Philippiens 2:7, 8. Or la croix \u00e9tait juste devant lui ; et Ses propres disciples \u00e9taient tellement remplis d’\u00e9go\u00efsme \u2013 le principe m\u00eame du royaume de Satan \u2013 qu’ils ne pouvaient entrer en sympathie avec leur Seigneur, ni m\u00eame Le comprendre alors qu’Il parlait de Son humiliation pour eux.
Tr\u00e8s tendrement, mais avec une emphase solennelle, J\u00e9sus essaya de corriger le mal. Il a montr\u00e9 quel est le principe qui r\u00e8gne dans le royaume des cieux, et en quoi consiste la vraie grandeur, telle qu’estim\u00e9e par la norme des tribunaux d’en haut. Ceux qui \u00e9taient mus par l’orgueil et l’amour de la distinction pensaient \u00e0 eux-m\u00eames et aux r\u00e9compenses qu’ils devaient avoir, plut\u00f4t qu’\u00e0 la mani\u00e8re dont ils devaient rendre \u00e0 Dieu les dons qu’ils avaient re\u00e7us. Ils n’auraient pas de place dans le royaume des cieux, car ils \u00e9taient identifi\u00e9s aux rangs de Satan.
Avant l’honneur, c’est l’humilit\u00e9. Pour occuper une place \u00e9lev\u00e9e devant les hommes, le Ciel choisit l’ouvrier qui, comme Jean-Baptiste, prend une place basse devant Dieu. Le disciple le plus enfantin est le plus efficace dans le travail pour Dieu. Les intelligences c\u00e9lestes peuvent coop\u00e9rer avec celui qui cherche, non \u00e0 s’exalter, mais \u00e0 sauver les \u00e2mes. Celui qui sent le plus profond\u00e9ment son besoin de l’aide divine plaidera pour elle ; et le Saint-Esprit lui donnera des aper\u00e7us de J\u00e9sus qui fortifieront et \u00e9l\u00e8veront l’\u00e2me. De la communion avec le Christ, il sortira pour travailler pour ceux qui p\u00e9rissent dans leurs p\u00e9ch\u00e9s. Il est oint pour sa mission ; et il r\u00e9ussit l\u00e0 o\u00f9 beaucoup d’\u00e9rudits et de sages intellectuels \u00e9choueraient.
Mais quand les hommes s’exaltent, sentant qu’ils sont une n\u00e9cessit\u00e9 pour le succ\u00e8s du grand plan de Dieu, le Seigneur les met de c\u00f4t\u00e9. Il est rendu \u00e9vident que le Seigneur ne d\u00e9pend pas d’eux. Le travail ne s’arr\u00eate pas parce qu’ils en sont \u00e9loign\u00e9s, mais avance avec une plus grande puissance.
Il ne suffisait pas que les disciples de J\u00e9sus soient instruits de la nature de son royaume. Ce dont ils avaient besoin, c’\u00e9tait d’un changement d’avis qui les mettrait en harmonie avec ses principes. Appelant \u00e0 lui un petit enfant, J\u00e9sus le pla\u00e7a au milieu d’eux; puis, serrant tendrement le petit dans ses bras, il dit : \u00ab Si vous ne vous convertissez et ne devenez comme des petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux. La simplicit\u00e9, l’oubli de soi et l’amour confiant d’un petit enfant sont les attributs que le Ciel appr\u00e9cie. Ce sont les caract\u00e9ristiques de la vraie grandeur.
Encore une fois, J\u00e9sus a expliqu\u00e9 aux disciples que son royaume n’est pas caract\u00e9ris\u00e9 par la dignit\u00e9 et l’\u00e9talage terrestres. Aux pieds de J\u00e9sus toutes ces distinctions sont oubli\u00e9es. Les riches et les pauvres, les savants et les ignorants se rencontrent, sans aucune consid\u00e9ration de caste ou de pr\u00e9\u00e9minence mondaine. Tous se rencontrent en tant qu’\u00e2mes rachet\u00e9es par le sang, \u00e9galement d\u00e9pendantes de Celui qui les a rachet\u00e9es \u00e0 Dieu.
L’\u00e2me sinc\u00e8re et contrite est pr\u00e9cieuse aux yeux de Dieu. Il place son propre sceau sur les hommes, non par leur rang, non par leur richesse, non par leur grandeur intellectuelle, mais par leur unit\u00e9 avec Christ. Le Seigneur de gloire est satisfait de ceux qui sont doux et humbles de c\u0153ur. \u00ab Tu m’as aussi donn\u00e9, dit David, le bouclier de ton salut : . . . et ta douceur \u00bb \u2013 en tant qu’\u00e9l\u00e9ment du caract\u00e8re humain \u2013 \u00ab m’a rendu grand \u00bb. Psaume 18:35.
\u00ab Quiconque recevra un de ces enfants en mon nom, dit J\u00e9sus, me re\u00e7oit ; et quiconque me re\u00e7oit, ne me re\u00e7oit pas, mais celui qui m’a envoy\u00e9. \u00ab Ainsi parle le Seigneur : Le ciel est mon tr\u00f4ne, et la terre est mon marchepied : . . . mais c’est \u00e0 cet homme que je regarderai, m\u00eame \u00e0 celui qui est pauvre et d’un esprit contrit, et qui tremble \u00e0 ma parole. Esa\u00efe 66:1, 2.
Les paroles du Sauveur ont \u00e9veill\u00e9 chez les disciples un sentiment de m\u00e9fiance envers eux-m\u00eames. Personne n’avait \u00e9t\u00e9 sp\u00e9cialement d\u00e9sign\u00e9 dans la r\u00e9ponse ; mais John a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 \u00e0 se demander si, dans un cas, son action avait \u00e9t\u00e9 juste. Avec l’esprit d’un enfant, il exposa la question \u00e0 J\u00e9sus. “Ma\u00eetre,” dit-il, “nous en avons vu un chasser des d\u00e9mons en ton nom, et il ne nous suit pas; et nous le lui avons interdit, parce qu’il ne nous suit pas.”
Jacques et Jean avaient pens\u00e9 qu’en arr\u00eatant cet homme, ils avaient eu en vue l’honneur de leur Seigneur ; ils ont commenc\u00e9 \u00e0 voir qu’ils \u00e9taient jaloux des leurs. Ils reconnurent leur erreur et accept\u00e8rent la r\u00e9primande de J\u00e9sus : \u00ab Ne l’en emp\u00eachez pas, car il n’y a personne qui fasse un miracle en mon nom, qui puisse dire du mal de moi \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re. Aucun de ceux qui se montraient de quelque mani\u00e8re que ce soit amicaux envers Christ ne devait \u00eatre repouss\u00e9. Il y en avait beaucoup qui avaient \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment touch\u00e9s par le caract\u00e8re et l’\u0153uvre de Christ, et dont les c\u0153urs s’ouvraient \u00e0 Lui dans la foi ; et les disciples, qui ne savaient pas lire les motifs, devaient se garder de d\u00e9courager ces \u00e2mes. Lorsque J\u00e9sus n’\u00e9tait plus personnellement parmi eux et que le travail \u00e9tait laiss\u00e9 entre leurs mains, ils ne devaient pas se laisser aller \u00e0 un esprit \u00e9troit et exclusif, mais manifester la m\u00eame sympathie profonde qu’ils avaient vue chez leur Ma\u00eetre.
Le fait qu’on ne se conforme pas en toutes choses \u00e0 nos id\u00e9es ou opinions personnelles ne nous justifiera pas de lui interdire de travailler pour Dieu. Christ est le Grand Enseignant ; nous ne devons ni juger ni ordonner, mais dans l’humilit\u00e9 chacun doit s’asseoir aux pieds de J\u00e9sus et apprendre de lui. Chaque \u00e2me que Dieu a rendue dispos\u00e9e est un canal par lequel Christ r\u00e9v\u00e9lera son amour qui pardonne. Comme nous devrions \u00eatre prudents de peur de d\u00e9courager l’un des porteurs de lumi\u00e8re de Dieu, et d’intercepter ainsi les rayons qu’Il voudrait faire briller sur le monde !
La duret\u00e9 ou la froideur manifest\u00e9e par un disciple envers quelqu’un que Christ attirait – un acte tel que celui de Jean en interdisant \u00e0 quelqu’un de faire des miracles au nom de Christ – pouvait avoir pour r\u00e9sultat de tourner les pieds dans le chemin de l’ennemi et de causer la perte d’un \u00e2me. Au lieu que quelqu’un fasse cela, dit J\u00e9sus, ” il vaut mieux pour lui qu’une meule soit suspendue \u00e0 son cou, et qu’il soit jet\u00e9 \u00e0 la mer “. Et il ajouta : \u00ab Si ta main te fait tr\u00e9bucher, coupe-la : il est bon que tu entres mutil\u00e9 dans la vie, plut\u00f4t que d’avoir tes deux mains pour aller dans l’enfer, dans le feu qui ne s’\u00e9teint pas. Et si ton pied te fait tr\u00e9bucher, coupe-le : il est bon que tu entres en halte dans la vie, plut\u00f4t que d’avoir tes deux pieds jet\u00e9s dans la g\u00e9henne. Marc 9:43-45, RV
Pourquoi ce langage s\u00e9rieux, que nul ne peut \u00eatre plus fort ? Car \u00ab le Fils de l’homme est venu sauver ce qui \u00e9tait perdu \u00bb. Ses disciples montreront-ils moins de respect pour les \u00e2mes de leurs semblables que la majest\u00e9 des cieux n’en a montr\u00e9 ? Chaque \u00e2me a co\u00fbt\u00e9 un prix infini, et combien terrible est le p\u00e9ch\u00e9 de d\u00e9tourner une \u00e2me du Christ, de sorte que pour lui l’amour, l’humiliation et l’agonie du Sauveur auront \u00e9t\u00e9 en vain.
\u00ab Malheur au monde \u00e0 cause des occasions de chute ! car il faut que les occasions se pr\u00e9sentent. Matthieu 18:7, RV Le monde, inspir\u00e9 par Satan, s’opposera s\u00fbrement aux disciples de Christ et cherchera \u00e0 d\u00e9truire leur foi ; mais malheur \u00e0 celui qui a pris le nom de Christ et qui pourtant est trouv\u00e9 en train de faire cette \u0153uvre. Notre Seigneur est couvert de honte par ceux qui pr\u00e9tendent le servir, mais qui d\u00e9naturent son caract\u00e8re ; et des multitudes sont tromp\u00e9es et entra\u00een\u00e9es dans de faux sentiers.
Toute habitude ou pratique qui conduirait au p\u00e9ch\u00e9 et apporterait le d\u00e9shonneur sur Christ, serait mieux mise de c\u00f4t\u00e9, quel que soit le sacrifice. Ce qui d\u00e9shonore Dieu ne peut profiter \u00e0 l’\u00e2me. La b\u00e9n\u00e9diction du ciel ne peut accompagner aucun homme en violant les principes \u00e9ternels du droit. Et un seul p\u00e9ch\u00e9 ch\u00e9ri est suffisant pour alt\u00e9rer le caract\u00e8re et \u00e9garer les autres. Si le pied ou la main devaient \u00eatre coup\u00e9s, ou m\u00eame l’\u0153il devait \u00eatre arrach\u00e9, pour sauver le corps de la mort, combien plus fervents devrions-nous \u00eatre de rejeter le p\u00e9ch\u00e9, qui apporte la mort \u00e0 l’\u00e2me !
Dans le service rituel, du sel \u00e9tait ajout\u00e9 \u00e0 chaque sacrifice. Ceci, comme l’offrande d’encens, signifiait que seule la justice de Christ pouvait rendre le service acceptable \u00e0 Dieu. Se r\u00e9f\u00e9rant \u00e0 cette pratique, J\u00e9sus a dit : \u00ab Tout sacrifice sera sal\u00e9 de sel. “Ayez du sel en vous et soyez en paix les uns avec les autres.” Tous ceux qui veulent se pr\u00e9senter \u00ab en sacrifice vivant, saint, agr\u00e9able \u00e0 Dieu \u00bb (Romains 12 : 1), doivent recevoir le sel salvateur, la justice de notre Sauveur. Alors ils deviennent \u00ab le sel de la terre \u00bb, retenant le mal parmi les hommes, comme le sel pr\u00e9serve de la corruption. Matthieu 5:13. Mais si le sel a perdu sa saveur ; s’il n’y a qu’une profession de pi\u00e9t\u00e9, sans l’amour du Christ, il n’y a pas de puissance pour le bien. La vie ne peut exercer aucune influence salvatrice sur le monde. Ton \u00e9nergie et ton efficacit\u00e9 dans l’\u00e9dification de Mon royaume, J\u00e9sus dit, d\u00e9pendez de votre r\u00e9ception de Mon Esprit. Vous devez participer \u00e0 Ma gr\u00e2ce, afin d’\u00eatre une saveur de vie pour la vie. Alors il n’y aura plus de rivalit\u00e9, plus d’\u00e9go\u00efsme, plus de d\u00e9sir pour la plus haute place. Vous aurez cet amour qui ne cherche pas la sienne, mais la richesse d’autrui.
Que le p\u00e9cheur repentant fixe ses yeux sur \u00ab l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde \u00bb (Jean 1:29) ; et en voyant, il devient chang\u00e9. Sa peur se transforme en joie, ses doutes en espoir. La gratitude jaillit. Le c\u0153ur de pierre est bris\u00e9. Une vague d’amour d\u00e9ferle dans l’\u00e2me. Christ est en lui une source d’eau jaillissant pour la vie \u00e9ternelle. Quand nous voyons J\u00e9sus, homme de douleur et habitu\u00e9 \u00e0 la douleur, travaillant pour sauver les perdus, m\u00e9pris\u00e9s, m\u00e9pris\u00e9s, ridiculis\u00e9s, chass\u00e9s de ville en ville jusqu’\u00e0 ce que sa mission soit accomplie ; quand nous le verrons \u00e0 Geths\u00e9man\u00e9, suant de grosses gouttes de sang, et sur la croix mourant d’agonie, \u2013 quand nous verrons cela, le moi ne r\u00e9clamera plus d’\u00eatre reconnu. En regardant J\u00e9sus, nous aurons honte de notre froideur, de notre l\u00e9thargie, de notre \u00e9go\u00efsme.
Nous serons dispos\u00e9s \u00e0 \u00eatre n’importe quoi ou rien, afin que nous puissions servir le c\u0153ur du Ma\u00eetre. Nous nous r\u00e9jouirons de porter la croix apr\u00e8s J\u00e9sus, d’endurer l’\u00e9preuve, la honte ou la pers\u00e9cution \u00e0 cause de lui.
“Nous qui sommes forts devons donc supporter les infirmit\u00e9s des faibles, et non nous plaire \u00e0 nous-m\u00eames.” Romains 15:1. Aucune \u00e2me qui croit en Christ, bien que sa foi soit faible et ses pas h\u00e9sitants comme ceux d’un petit enfant, ne doit \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re. Par tout ce qui nous a donn\u00e9 l’avantage sur un autre, que ce soit l’\u00e9ducation et le raffinement, la noblesse de caract\u00e8re, la formation chr\u00e9tienne, l’exp\u00e9rience religieuse, nous sommes redevables aux moins favoris\u00e9s ; et, autant qu’il est en notre pouvoir, nous devons les servir. Si nous sommes forts, nous devons rester entre les mains des faibles. Anges de gloire, qui contemplez toujours la face du P\u00e8re dans les cieux, joie de servir ses petits. Les \u00e2mes tremblantes, qui ont de nombreux traits de caract\u00e8re r\u00e9pr\u00e9hensibles, sont leur charge sp\u00e9ciale. Les anges sont toujours pr\u00e9sents l\u00e0 o\u00f9 ils sont le plus n\u00e9cessaires, avec ceux qui ont le plus de mal \u00e0 se battre contre eux-m\u00eames et dont l’environnement est le plus d\u00e9courageant. Et dans ce minist\u00e8re, les vrais disciples de Christ coop\u00e9reront.
Si l’un de ces petits est vaincu et commet un tort contre vous, alors c’est votre travail de chercher sa restauration. N’attendez pas qu’il fasse le premier effort de r\u00e9conciliation. \u00ab Comment pensez-vous ? \u00bb dit J\u00e9sus; \u00ab Si un homme a cent brebis, et que l’une d’entre elles s’\u00e9gare, ne laisse-t-il pas les quatre-vingt-dix-neuf, et va-t-il dans les montagnes, et cherche celle qui s’est \u00e9gar\u00e9e ? Et s’il le trouve, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, il se r\u00e9jouit plus de cette brebis que des quatre-vingt-dix-neuf qui ne se sont pas \u00e9gar\u00e9es. De m\u00eame, ce n’est pas la volont\u00e9 de votre P\u00e8re qui est dans les cieux qu’un de ces petits p\u00e9risse.
Dans un esprit de douceur, \u00ab regarde-toi toi-m\u00eame, de peur que tu ne sois aussi tent\u00e9 \u00bb (Galates 6:1), va vers celui qui s’\u00e9gare, et \u00ab r\u00e9plique-lui sa faute entre toi et lui seul \u00bb. Ne lui faites pas honte en exposant sa faute aux autres, et ne d\u00e9shonorez pas Christ en rendant public le p\u00e9ch\u00e9 ou l’erreur de celui qui porte son nom. Souvent, la v\u00e9rit\u00e9 doit \u00eatre clairement dite \u00e0 celui qui s’\u00e9gare ; il doit \u00eatre amen\u00e9 \u00e0 voir son erreur, afin qu’il puisse se r\u00e9former. Mais vous ne devez ni juger ni condamner. N’essayez pas de vous justifier. Que tous vos efforts soient pour son r\u00e9tablissement. Pour soigner les blessures de l’\u00e2me, il faut le toucher le plus d\u00e9licat, la sensibilit\u00e9 la plus fine. Seul l’amour qui coule du Souffrant du Calvaire peut \u00eatre utile ici. Avec une tendresse pleine de piti\u00e9, laisse ton fr\u00e8re s’occuper de ton fr\u00e8re, sachant que si tu r\u00e9ussis, tu \u00ab sauveras une \u00e2me de la mort, \u00bb et \u00ab cacher une multitude de p\u00e9ch\u00e9s \u00bb. Jacques 5:20.
Mais m\u00eame cet effort peut \u00eatre vain. Alors, dit J\u00e9sus, \u00ab prends avec toi un ou deux autres \u00bb. Il se peut que leur influence unie pr\u00e9vale l\u00e0 o\u00f9 celle du premier a \u00e9chou\u00e9. N’\u00e9tant pas parties au trouble, ils seront plus susceptibles d’agir avec impartialit\u00e9, et ce fait donnera \u00e0 leurs conseils un plus grand poids aupr\u00e8s de celui qui s’\u00e9gare.
S’il ne veut pas les entendre, alors, et pas avant, l’affaire doit \u00eatre port\u00e9e devant tout le corps des croyants. Que les membres de l’\u00e9glise, en tant que repr\u00e9sentants du Christ, s’unissent dans la pri\u00e8re et la supplication aimante pour que le coupable soit r\u00e9tabli. Le Saint-Esprit parlera \u00e0 travers Ses serviteurs, suppliant le vagabond de retourner \u00e0 Dieu. L’ap\u00f4tre Paul, parlant par inspiration, dit : \u00ab Comme si Dieu vous avait pri\u00e9 par nous : nous vous prions \u00e0 la place de Christ, r\u00e9conciliez-vous avec Dieu. 2 Corinthiens 5:20. Celui qui rejette cette ouverture commune a rompu le lien qui le lie \u00e0 Christ, et s’est ainsi s\u00e9par\u00e9 de la communaut\u00e9 de l’\u00e9glise. D\u00e9sormais, dit J\u00e9sus, “qu’il soit pour toi comme un pa\u00efen et un publicain”. Mais il ne doit pas \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme coup\u00e9 de la mis\u00e9ricorde de Dieu. Qu’il ne soit pas m\u00e9pris\u00e9 ou n\u00e9glig\u00e9 par ses anciens fr\u00e8res,
L’instruction du Christ quant au traitement des \u00e9gar\u00e9s r\u00e9p\u00e8te sous une forme plus pr\u00e9cise l’enseignement donn\u00e9 \u00e0 Isra\u00ebl par Mo\u00efse : \u00ab Tu ne ha\u00efras pas ton fr\u00e8re dans ton c\u0153ur : tu ne r\u00e9primanderas en aucune fa\u00e7on ton prochain, afin que tu ne portes pas de p\u00e9ch\u00e9 pour lui. L\u00e9vitique 19:17, marge. C’est-\u00e0-dire que si quelqu’un n\u00e9glige le devoir que Christ a ordonn\u00e9 d’essayer de restaurer ceux qui sont dans l’erreur et le p\u00e9ch\u00e9, il devient un participant au p\u00e9ch\u00e9. Pour les maux que nous aurions pu enrayer, nous sommes tout aussi responsables que si nous \u00e9tions nous-m\u00eames coupables des actes.
Mais c’est au malfaiteur lui-m\u00eame que nous devons pr\u00e9senter le tort. Nous ne devons pas en faire une question de commentaires et de critiques entre nous; ni m\u00eame apr\u00e8s qu’il a \u00e9t\u00e9 dit \u00e0 l’\u00e9glise, nous ne sommes pas libres de le r\u00e9p\u00e9ter \u00e0 d’autres. La connaissance des fautes des chr\u00e9tiens ne sera qu’une cause de tr\u00e9buchement pour le monde incr\u00e9dule ; et en s’attardant sur ces choses, nous ne pouvons nous-m\u00eames recevoir que du mal ; car c’est en voyant que nous devenons chang\u00e9s. Tandis que nous cherchons \u00e0 corriger les erreurs d’un fr\u00e8re, l’Esprit de Christ nous conduira \u00e0 le prot\u00e9ger, autant que possible, de la critique de ses propres fr\u00e8res, et combien plus de la censure du monde incr\u00e9dule. Nous-m\u00eames nous \u00e9garons et avons besoin de la piti\u00e9 et du pardon du Christ, et tout comme nous souhaitons qu’il s’occupe de nous, il nous demande de nous occuper les uns des autres.
\u00ab Tout ce que vous lierez sur la terre sera li\u00e9 dans les cieux, et tout ce que vous d\u00e9lierez sur la terre sera d\u00e9li\u00e9 dans les cieux. Vous agissez comme les ambassadeurs du ciel, et les enjeux de votre travail sont pour l’\u00e9ternit\u00e9.
Mais nous ne devons pas assumer seuls cette grande responsabilit\u00e9. Partout o\u00f9 Sa parole est ob\u00e9ie avec un c\u0153ur sinc\u00e8re, l\u00e0 Christ demeure. Non seulement il est pr\u00e9sent dans les assembl\u00e9es de l’\u00e9glise, mais partout o\u00f9 des disciples, si peu nombreux soient-ils, se r\u00e9unissent en son nom, l\u00e0 aussi il sera. Et Il dit : \u00ab Si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour quelque chose qu’ils demandent, cela leur sera accord\u00e9 par Mon P\u00e8re qui est dans les cieux.
J\u00e9sus dit : \u00ab Mon P\u00e8re qui est dans les cieux \u00bb, rappelant \u00e0 ses disciples que, bien que par son humanit\u00e9, il est li\u00e9 \u00e0 eux, participant \u00e0 leurs \u00e9preuves et compatissant avec eux dans leurs souffrances, par sa divinit\u00e9, il est li\u00e9 au tr\u00f4ne. de l’Infini. Merveilleuse garantie ! Les intelligences c\u00e9lestes s’unissent aux hommes dans la sympathie et le travail pour sauver ce qui \u00e9tait perdu. Et toute la puissance du ciel est amen\u00e9e \u00e0 se combiner avec la capacit\u00e9 humaine pour attirer les \u00e2mes au Christ.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 49
A la F\u00eate des Tabernacles
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 7:1-15, 37-39]<\/strong>
Trois fois par an, les Juifs devaient se rassembler \u00e0 J\u00e9rusalem \u00e0 des fins religieuses. Envelopp\u00e9 dans la colonne de nu\u00e9e, le chef invisible d’Isra\u00ebl avait donn\u00e9 les directives concernant ces rassemblements. Pendant la captivit\u00e9 des Juifs, ils ne pouvaient pas \u00eatre observ\u00e9s ; mais quand les personnes ont \u00e9t\u00e9 reconstitu\u00e9es \u00e0 leur propre terre, l’observance de ces m\u00e9moriaux a \u00e9t\u00e9 une fois de plus commenc\u00e9e. C’\u00e9tait le dessein de Dieu que ces anniversaires l’appellent \u00e0 l’esprit du peuple. Mais \u00e0 quelques exceptions pr\u00e8s, les pr\u00eatres et les dirigeants de la nation avaient perdu de vue cet objectif. Celui qui avait ordonn\u00e9 ces assembl\u00e9es nationales et compris leur signification a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de leur perversion.
La F\u00eate des Tabernacles \u00e9tait le rassemblement de cl\u00f4ture de l’ann\u00e9e. C’\u00e9tait le dessein de Dieu qu’\u00e0 cette \u00e9poque le peuple r\u00e9fl\u00e9chisse sur sa bont\u00e9 et sa mis\u00e9ricorde. Le pays tout entier avait \u00e9t\u00e9 sous sa direction, recevant sa b\u00e9n\u00e9diction. Jour et nuit, ses soins avaient continu\u00e9. Le soleil et la pluie avaient fait produire \u00e0 la terre ses fruits. Des vall\u00e9es et des plaines de la Palestine la moisson avait \u00e9t\u00e9 ramass\u00e9e. Les baies d’olivier avaient \u00e9t\u00e9 cueillies et la pr\u00e9cieuse huile stock\u00e9e dans des bouteilles. La palme avait c\u00e9d\u00e9 son magasin. Les grappes violettes de la vigne avaient \u00e9t\u00e9 foul\u00e9es au pressoir.
La f\u00eate a dur\u00e9 sept jours, et pour sa c\u00e9l\u00e9bration, les habitants de la Palestine, avec beaucoup d’autres pays, ont quitt\u00e9 leurs maisons et sont venus \u00e0 J\u00e9rusalem. De loin et de pr\u00e8s, les gens sont venus, apportant dans leurs mains un signe de r\u00e9jouissance. Vieux et jeunes, riches et pauvres, tous apportaient quelque cadeau en hommage d’action de gr\u00e2ce \u00e0 Celui qui avait couronn\u00e9 l’ann\u00e9e de sa bont\u00e9 et fait tomber la graisse sur ses sentiers. Tout ce qui pouvait plaire \u00e0 l’\u0153il et exprimer la joie universelle \u00e9tait apport\u00e9 des bois ; la ville avait l’apparence d’une belle for\u00eat.
Cette f\u00eate n’\u00e9tait pas seulement l’action de gr\u00e2ces de la moisson, mais le m\u00e9morial des soins protecteurs de Dieu sur Isra\u00ebl dans le d\u00e9sert. En comm\u00e9moration de leur vie sous la tente, les Isra\u00e9lites habitaient pendant la f\u00eate dans des cabanes ou des tabernacles de branches vertes. Ceux-ci \u00e9taient \u00e9rig\u00e9s dans les rues, dans les cours du temple ou sur les toits. Les collines et les vall\u00e9es entourant J\u00e9rusalem \u00e9taient \u00e9galement parsem\u00e9es de ces habitations feuillues et semblaient \u00eatre pleines de monde.
Avec des chants sacr\u00e9s et des actions de gr\u00e2ces, les fid\u00e8les ont c\u00e9l\u00e9br\u00e9 cette occasion. Un peu avant la f\u00eate \u00e9tait le Jour des Expiations, quand, apr\u00e8s la confession de leurs p\u00e9ch\u00e9s, le peuple fut d\u00e9clar\u00e9 en paix avec le Ciel. Ainsi la voie \u00e9tait pr\u00e9par\u00e9e pour les r\u00e9jouissances de la f\u00eate. \u00abO rendez gr\u00e2ces au Seigneur; car il est bon, car sa mis\u00e9ricorde dure \u00e0 toujours \u00bb (Psaume 106:1) s’\u00e9levait triomphalement, tandis que toutes sortes de musiques, m\u00eal\u00e9es de cris de hosanna, accompagnaient le chant uni. Le temple \u00e9tait le centre de la joie universelle. C’\u00e9tait l\u00e0 le faste des c\u00e9r\u00e9monies sacrificielles. Ici, rang\u00e9s de part et d’autre des marches de marbre blanc de l’\u00e9difice sacr\u00e9, le ch\u0153ur des L\u00e9vites dirigeait le service du chant. La multitude des fid\u00e8les, agitant leurs branches de palmier et de myrte, reprit l’effort et fit \u00e9cho au ch\u0153ur ;
La nuit, le temple et sa cour s’illuminaient de lumi\u00e8re artificielle. La musique, l’ondulation des branches de palmier, les joyeux hosannas, le grand concours de personnes, sur lesquelles la lumi\u00e8re ruisselait des lampes suspendues, l’alignement des pr\u00eatres et la majest\u00e9 des c\u00e9r\u00e9monies, combin\u00e9s pour faire une sc\u00e8ne qui a profond\u00e9ment impressionn\u00e9 les spectateurs. Mais la c\u00e9r\u00e9monie la plus impressionnante de la f\u00eate, celle qui provoqua les plus grandes r\u00e9jouissances, \u00e9tait celle qui comm\u00e9morait un \u00e9v\u00e9nement dans le s\u00e9jour dans le d\u00e9sert.
A la premi\u00e8re aube du jour, les pr\u00eatres firent retentir un son long et strident sur leurs trompettes d’argent, et les trompettes qui r\u00e9pondaient, et les cris joyeux des gens de leurs cabanes, r\u00e9sonnant sur les collines et les vall\u00e9es, salu\u00e8rent le jour de f\u00eate. Alors le pr\u00eatre trempa des eaux vives du C\u00e9dron un flacon d’eau, et, le levant en haut, tandis que les trompettes sonnaient, il monta les larges marches du temple, gardant le rythme avec la musique avec un pas lent et mesur\u00e9, chantant en attendant, “Nos pieds se poseront dans tes portes, \u00f4 J\u00e9rusalem.” Psaume 122:2.
Il portait le flacon \u00e0 l’autel, qui occupait une position centrale dans la cour des pr\u00eatres. Il y avait l\u00e0 deux bassins d’argent, avec un pr\u00eatre debout devant chacun. Le flacon d’eau \u00e9tait vers\u00e9 dans l’un, et un flacon de vin dans l’autre ; et le contenu des deux s’\u00e9coulait dans un tuyau qui communiquait avec le C\u00e9dron et \u00e9tait conduit \u00e0 la mer Morte. Cet affichage de l’eau consacr\u00e9e repr\u00e9sentait la fontaine qui, sur l’ordre de Dieu, avait jailli du rocher pour \u00e9tancher la soif des enfants d’Isra\u00ebl. Alors les accents jubilatoires retentirent : ” Le Seigneur J\u00e9hovah est ma force et mon chant ; ” “C’est pourquoi vous puiserez de l’eau avec joie aux sources du salut.” Esa\u00efe 12:2, 3.
Alors que les fils de Joseph se pr\u00e9paraient \u00e0 assister \u00e0 la F\u00eate des Tabernacles, ils virent que Christ ne faisait aucun mouvement signifiant Son intention d’y assister. Ils le regardaient avec anxi\u00e9t\u00e9. Depuis la gu\u00e9rison de B\u00e9thesda, il n’avait pas assist\u00e9 aux rassemblements nationaux. Pour \u00e9viter un conflit inutile avec les chefs de J\u00e9rusalem, il avait limit\u00e9 ses travaux \u00e0 la Galil\u00e9e. Son apparente n\u00e9gligence des grandes assembl\u00e9es religieuses, et l’inimiti\u00e9 manifest\u00e9e envers lui par les pr\u00eatres et les rabbins, \u00e9taient une cause de perplexit\u00e9 pour les gens autour de lui, et m\u00eame pour ses propres disciples et sa parent\u00e9. Dans ses enseignements, il avait insist\u00e9 sur les b\u00e9n\u00e9dictions de l’ob\u00e9issance \u00e0 la loi de Dieu, et pourtant lui-m\u00eame semblait \u00eatre indiff\u00e9rent au service qui avait \u00e9t\u00e9 divinement \u00e9tabli. Sa fr\u00e9quentation de publicains et d’autres personnes de mauvaise r\u00e9putation, Son m\u00e9pris des observances rabbiniques, et la libert\u00e9 avec laquelle il \u00e9cartait les exigences traditionnelles concernant le sabbat, toutes semblant le mettre en antagonisme avec les autorit\u00e9s religieuses, suscitait bien des interrogations. Ses fr\u00e8res pensaient que c’\u00e9tait une erreur de sa part de s’ali\u00e9ner les grands hommes savants de la nation. Ils estimaient que ces hommes devaient avoir raison et que J\u00e9sus avait tort de se mettre en antagonisme avec eux. Mais ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de sa vie irr\u00e9prochable, et bien qu’ils ne se soient pas rang\u00e9s parmi ses disciples, ils avaient \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment impressionn\u00e9s par ses \u0153uvres. Sa popularit\u00e9 en Galil\u00e9e gratifiait leur ambition ; ils esp\u00e9raient toujours qu’il donnerait une preuve de sa puissance qui conduirait les pharisiens \u00e0 voir qu’il \u00e9tait ce qu’il pr\u00e9tendait \u00eatre. Et s’Il \u00e9tait le Messie, le Prince d’Isra\u00ebl ! Ils ch\u00e9rissaient cette pens\u00e9e avec une fi\u00e8re satisfaction.
Ils \u00e9taient si inquiets \u00e0 ce sujet qu’ils press\u00e8rent le Christ d’aller \u00e0 J\u00e9rusalem. \u00ab Pars d’ici, dirent-ils, et va en Jud\u00e9e, afin que tes disciples aussi voient les \u0153uvres que tu fais. Car il n’y a pas d’homme qui fasse quelque chose en secret, et lui-m\u00eame cherche \u00e0 \u00eatre connu ouvertement. Si tu fais ces choses, montre-toi au monde. Le “si” exprimait le doute et l’incr\u00e9dulit\u00e9. Ils lui ont attribu\u00e9 la l\u00e2chet\u00e9 et la faiblesse. S’il savait qu’il \u00e9tait le Messie, pourquoi cette \u00e9trange r\u00e9serve et cette inaction ? S’il poss\u00e9dait vraiment un tel pouvoir, pourquoi ne pas aller hardiment \u00e0 J\u00e9rusalem et affirmer ses pr\u00e9tentions ? Pourquoi ne pas accomplir \u00e0 J\u00e9rusalem les \u0153uvres merveilleuses rapport\u00e9es de lui en Galil\u00e9e ? Ne vous cachez pas dans des provinces isol\u00e9es, disaient-ils, et accomplissez vos \u0153uvres puissantes au profit des paysans et des p\u00eacheurs ignorants. Pr\u00e9sentez-vous \u00e0 la capitale, gagnez le soutien des pr\u00eatres et des souverains,
Ces fr\u00e8res de J\u00e9sus ont raisonn\u00e9 \u00e0 partir du motif \u00e9go\u00efste que l’on trouve si souvent dans le c\u0153ur de ceux qui aspirent \u00e0 l’\u00e9talage. Cet esprit \u00e9tait l’esprit dominant du monde. Ils ont \u00e9t\u00e9 offens\u00e9s parce qu’au lieu de chercher un tr\u00f4ne temporel, le Christ s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 \u00eatre le pain de vie. Ils furent tr\u00e8s d\u00e9\u00e7us lorsque tant de ses disciples l’abandonn\u00e8rent. Ils se sont eux-m\u00eames d\u00e9tourn\u00e9s de Lui pour \u00e9chapper \u00e0 la croix en reconnaissant ce que Ses \u0153uvres ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u2013 qu’Il \u00e9tait l’Envoy\u00e9 de Dieu.
\u00ab Alors J\u00e9sus leur dit : Mon temps n’est pas encore venu, mais votre temps est toujours pr\u00eat. Le monde ne peut pas vous ha\u00efr ; mais moi, il me hait, parce que j’en t\u00e9moigne, que ses oeuvres sont mauvaises. Montez \u00e0 cette f\u00eate : je ne monte pas encore \u00e0 cette f\u00eate ; car Mon temps n’est pas encore venu. Quand il leur eut dit ces paroles, il demeurait encore en Galil\u00e9e. Ses fr\u00e8res lui avaient parl\u00e9 sur un ton d’autorit\u00e9, prescrivant la voie qu’il devait suivre. Il leur a renvoy\u00e9 leur reproche, les classant non pas avec ses disciples qui se renoncent \u00e0 eux-m\u00eames, mais avec le monde. \u00ab Le monde ne peut pas vous ha\u00efr, dit-il, mais moi, il me hait, parce que j’en t\u00e9moigne, que ses \u0153uvres sont mauvaises. Le monde ne hait pas ceux qui lui ressemblent en esprit ; il les aime comme les siens.
Le monde pour Christ n’\u00e9tait pas un lieu d’aisance et d’autoglorification. Il ne guettait pas une occasion de s’emparer de sa puissance et de sa gloire. Cela ne lui a pas offert un tel prix. C’\u00e9tait le lieu o\u00f9 son P\u00e8re l’avait envoy\u00e9. Il avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 pour la vie du monde, pour mettre en \u0153uvre le grand plan de r\u00e9demption. Il accomplissait Son \u0153uvre pour la race d\u00e9chue. Mais Il ne devait pas \u00eatre pr\u00e9somptueux, ne pas se pr\u00e9cipiter dans le danger, ne pas pr\u00e9cipiter une crise. Chaque \u00e9v\u00e9nement de Son \u0153uvre avait son heure fix\u00e9e. Il doit attendre patiemment. Il savait qu’il devait recevoir la haine du monde ; Il savait que son \u0153uvre entra\u00eenerait sa mort ; mais s’exposer pr\u00e9matur\u00e9ment ne serait pas la volont\u00e9 de son P\u00e8re.
De J\u00e9rusalem, le bruit des miracles du Christ s’\u00e9tait r\u00e9pandu partout o\u00f9 les Juifs \u00e9taient dispers\u00e9s ; et bien que pendant plusieurs mois il ait \u00e9t\u00e9 absent des f\u00eates, l’int\u00e9r\u00eat pour lui n’avait pas diminu\u00e9. Beaucoup de toutes les parties du monde \u00e9taient venus \u00e0 la F\u00eate des Tabernacles dans l’espoir de Le voir. Au d\u00e9but de la f\u00eate, de nombreuses demandes de renseignements ont \u00e9t\u00e9 faites pour Lui. Les pharisiens et les dirigeants attendaient sa venue, esp\u00e9rant une occasion de le condamner. Ils demand\u00e8rent anxieusement : \u00ab O\u00f9 est-il ? mais personne ne savait. La pens\u00e9e de Lui \u00e9tait la plus \u00e9lev\u00e9e dans tous les esprits. Par crainte des pr\u00eatres et des dirigeants, personne n’a os\u00e9 le reconna\u00eetre comme le Messie, mais partout il y avait des discussions calmes mais s\u00e9rieuses \u00e0 son sujet. Beaucoup l’ont d\u00e9fendu comme un envoy\u00e9 de Dieu, tandis que d’autres l’ont d\u00e9nonc\u00e9 comme un trompeur du peuple.
Entre-temps, J\u00e9sus \u00e9tait arriv\u00e9 tranquillement \u00e0 J\u00e9rusalem. Il avait choisi une route peu fr\u00e9quent\u00e9e pour s’en aller, afin d’\u00e9viter les voyageurs qui se dirigeaient de toutes parts vers la ville. S’il s’\u00e9tait joint \u00e0 l’une des caravanes qui montaient \u00e0 la f\u00eate, l’attention du public aurait \u00e9t\u00e9 attir\u00e9e sur lui \u00e0 son entr\u00e9e dans la ville, et une manifestation populaire en sa faveur aurait soulev\u00e9 les autorit\u00e9s contre lui. C’est pour \u00e9viter cela qu’il a choisi de faire le voyage seul.
Au milieu de la f\u00eate, alors que l’agitation \u00e0 son sujet \u00e9tait \u00e0 son comble, il entra dans la cour du temple en pr\u00e9sence de la multitude. En raison de son absence \u00e0 la f\u00eate, on avait insist\u00e9 pour qu’il n’ose pas se placer au pouvoir des pr\u00eatres et des dirigeants. Tous \u00e9taient surpris de sa pr\u00e9sence. Chaque voix \u00e9tait \u00e9touff\u00e9e. Tous s’\u00e9tonnaient de la dignit\u00e9 et du courage de son attitude au milieu d’ennemis puissants qui avaient soif de sa vie.
Debout ainsi, centre d’attraction de cette foule immense, J\u00e9sus s’adressa \u00e0 eux comme aucun homme ne l’avait jamais fait. Ses paroles montraient une connaissance des lois et des institutions d’Isra\u00ebl, du service sacrificiel et des enseignements des proph\u00e8tes, d\u00e9passant de loin celle des pr\u00eatres et des rabbins. Il franchit les barri\u00e8res du formalisme et de la tradition. Les sc\u00e8nes de la vie future semblaient s’\u00e9taler devant lui. Contemplant l’invisible, il a parl\u00e9 du terrestre et du c\u00e9leste, de l’humain et du divin, avec une autorit\u00e9 positive. Ses paroles \u00e9taient des plus claires et convaincantes ; et encore, comme \u00e0 Capharna\u00fcm, le peuple fut \u00e9tonn\u00e9 de son enseignement ; “car sa parole \u00e9tait avec puissance.” Luc 4:32. Sous diverses repr\u00e9sentations, il avertit ses auditeurs de la calamit\u00e9 qui suivrait tous ceux qui rejetteraient les b\u00e9n\u00e9dictions qu’il est venu leur apporter. Il leur avait donn\u00e9 toutes les preuves possibles qu’il \u00e9tait sorti de Dieu et avait fait tous les efforts possibles pour les amener \u00e0 la repentance. Il ne serait pas rejet\u00e9 et assassin\u00e9 par sa propre nation s’il pouvait les sauver de la culpabilit\u00e9 d’un tel acte.
Tous s’\u00e9tonnaient de sa connaissance de la loi et des proph\u00e9ties ; et la question passa de l’un \u00e0 l’autre : \u00ab Comment cet homme conna\u00eet-il les lettres, n’ayant jamais appris ? Personne n’\u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme qualifi\u00e9 pour \u00eatre un enseignant religieux \u00e0 moins d’avoir \u00e9tudi\u00e9 dans les \u00e9coles rabbiniques, et J\u00e9sus et Jean-Baptiste avaient tous deux \u00e9t\u00e9 repr\u00e9sent\u00e9s comme ignorants parce qu’ils n’avaient pas re\u00e7u cette formation. Ceux qui les entendaient \u00e9taient \u00e9tonn\u00e9s de leur connaissance des \u00c9critures, ” n’ayant jamais appris “. D’hommes ils n’avaient pas, vraiment; mais le Dieu du ciel \u00e9tait leur enseignant, et de lui ils avaient re\u00e7u la plus haute sagesse.
Pendant que J\u00e9sus parlait dans la cour du temple, le peuple \u00e9tait fascin\u00e9. Les hommes m\u00eames qui \u00e9taient les plus violents contre lui se sentaient impuissants \u00e0 lui faire du mal. Pour l’instant, tous les autres int\u00e9r\u00eats \u00e9taient oubli\u00e9s.
Jour apr\u00e8s jour, il enseigna au peuple, jusqu’au dernier, \u00ab ce grand jour de f\u00eate \u00bb. Le matin de ce jour trouva le peuple fatigu\u00e9 de la longue saison des festivit\u00e9s. Soudain, J\u00e9sus \u00e9leva la voix, d’un ton qui r\u00e9sonna dans les parvis du temple :
\u00ab Si quelqu’un a soif, qu’il vienne \u00e0 moi et qu’il boive. Celui qui croit en moi, comme le dit l’\u00c9criture, de son ventre couleront des fleuves d’eau vive. L’\u00e9tat du peuple rendait cet appel tr\u00e8s \u00e9nergique. Ils avaient \u00e9t\u00e9 engag\u00e9s dans une sc\u00e8ne continue de pompe et de f\u00eate, leurs yeux avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9blouis de lumi\u00e8re et de couleurs, et leurs oreilles se r\u00e9galaient de la musique la plus riche ; mais il n’y avait rien eu dans tout ce cycle de c\u00e9r\u00e9monies pour r\u00e9pondre aux besoins de l’esprit, rien pour satisfaire la soif de l’\u00e2me pour ce qui ne p\u00e9rit pas. J\u00e9sus les invita \u00e0 venir boire \u00e0 la fontaine de la vie, \u00e0 ce qui serait en eux une source d’eau jaillissant pour la vie \u00e9ternelle.
Le pr\u00eatre avait fait ce matin-l\u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie qui comm\u00e9morait le coup du rocher dans le d\u00e9sert. Ce rocher \u00e9tait un symbole de Celui qui, par sa mort, ferait couler des courants vivants de salut \u00e0 tous ceux qui ont soif. Les paroles du Christ \u00e9taient l’eau de la vie. L\u00e0, en pr\u00e9sence de la multitude assembl\u00e9e, il s’est mis \u00e0 part pour \u00eatre frapp\u00e9, afin que l’eau de la vie puisse couler dans le monde. En frappant le Christ, Satan pensait d\u00e9truire le Prince de la vie ; mais du rocher frapp\u00e9 coulait de l’eau vive. Alors que J\u00e9sus parlait ainsi au peuple, leurs c\u0153urs fr\u00e9mirent d’une \u00e9trange terreur, et beaucoup \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 s’exclamer, avec la femme de Samarie : \u00ab Donnez-moi cette eau, afin que je n’aie plus soif. Jean 4:15.
J\u00e9sus connaissait les besoins de l’\u00e2me. La pompe, la richesse et l’honneur ne peuvent satisfaire le c\u0153ur. “Si quelqu’un a soif, qu’il vienne \u00e0 moi.” Les riches, les pauvres, les hauts, les bas, sont \u00e9galement les bienvenus. Il promet de soulager l’esprit accabl\u00e9, de r\u00e9conforter les afflig\u00e9s et de donner de l’espoir aux d\u00e9courag\u00e9s. Beaucoup de ceux qui entendaient J\u00e9sus pleuraient des espoirs d\u00e9\u00e7us, beaucoup nourrissaient un chagrin secret, beaucoup cherchaient \u00e0 satisfaire leur ardent d\u00e9sir avec les choses du monde et la louange des hommes ; mais quand tout fut gagn\u00e9, ils s’aper\u00e7urent qu’ils n’avaient pein\u00e9 que pour atteindre une citerne bris\u00e9e, d’o\u00f9 ils ne pouvaient \u00e9tancher leur soif. Au milieu du scintillement de la sc\u00e8ne joyeuse, ils se tenaient, insatisfaits et tristes. Ce cri soudain, \u00ab Si quelqu’un a soif \u00bb, les fit sursauter de leur douloureuse m\u00e9ditation, et tandis qu’ils \u00e9coutaient les paroles qui suivirent, leurs esprits s’enflamm\u00e8rent d’un nouvel espoir. Le Saint-Esprit a pr\u00e9sent\u00e9 le symbole devant eux jusqu’\u00e0 ce qu’ils y voient l’offre du don inestimable du salut.
Le cri du Christ \u00e0 l’\u00e2me assoiff\u00e9e continue de retentir, et il nous interpelle avec encore plus de puissance qu’\u00e0 ceux qui l’ont entendu dans le temple en ce dernier jour de la f\u00eate. La fontaine est ouverte \u00e0 tous. Ceux qui sont fatigu\u00e9s et \u00e9puis\u00e9s se voient offrir le breuvage rafra\u00eechissant de la vie \u00e9ternelle. J\u00e9sus crie encore : \u00ab Si quelqu’un a soif, qu’il vienne \u00e0 moi et qu’il boive. \u00ab Que celui qui a soif vienne. Et quiconque le veut, qu’il prenne librement l’eau de la vie. \u00ab Quiconque boira de l’eau que je lui donnerai n’aura jamais soif ; mais l’eau que je lui donnerai sera en lui une source d’eau jaillissant pour la vie \u00e9ternelle. Apocalypse 22:17 ; Jean 4:14.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 50
Parmi les pi\u00e8ges
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 7 :16-36, 40-53 ; 8:1-11]<\/strong>
Pendant tout le temps que J\u00e9sus \u00e9tait \u00e0 J\u00e9rusalem pendant la f\u00eate, il \u00e9tait suivi par des espions. Jour apr\u00e8s jour, de nouveaux stratag\u00e8mes pour le faire taire ont \u00e9t\u00e9 essay\u00e9s. Les pr\u00eatres et les dirigeants veillaient \u00e0 Le pi\u00e9ger. Ils projetaient de l’arr\u00eater par la violence. Mais \u00e7a n’\u00e9tait pas tout. Ils voulaient humilier ce rabbin galil\u00e9en devant le peuple.
Le premier jour de sa pr\u00e9sence \u00e0 la f\u00eate, les dirigeants \u00e9taient venus \u00e0 lui, demandant par quelle autorit\u00e9 il enseignait. Ils voulaient d\u00e9tourner l’attention de Lui sur la question de Son droit d’enseigner, et donc sur leur propre importance et autorit\u00e9.
\u00ab Mon enseignement n’est pas de moi \u00bb, dit J\u00e9sus, \u00ab mais de celui qui m’a envoy\u00e9. Si quelqu’un veut faire sa volont\u00e9, il saura si l’enseignement vient de Dieu ou si je parle de ma part. Jean 7:16, 17, RV La question de ces ergoteurs J\u00e9sus a r\u00e9pondu, non pas en r\u00e9pondant \u00e0 l’ergotage, mais en ouvrant la v\u00e9rit\u00e9 vitale au salut de l’\u00e2me. La perception et l’appr\u00e9ciation de la v\u00e9rit\u00e9, dit-il, d\u00e9pendent moins de l’esprit que du c\u0153ur. La v\u00e9rit\u00e9 doit \u00eatre re\u00e7ue dans l’\u00e2me ; elle r\u00e9clame l’hommage de la volont\u00e9. Si la v\u00e9rit\u00e9 pouvait \u00eatre soumise \u00e0 la seule raison, l’orgueil ne serait pas un obstacle \u00e0 sa r\u00e9ception. Mais il doit \u00eatre re\u00e7u par l’\u0153uvre de la gr\u00e2ce dans le c\u0153ur ; et sa r\u00e9ception d\u00e9pend du renoncement \u00e0 tout p\u00e9ch\u00e9 que l’Esprit de Dieu r\u00e9v\u00e8le. Les avantages de l’homme pour obtenir la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9, aussi grands soient-ils, ne lui sera d’aucune utilit\u00e9 \u00e0 moins que le c\u0153ur ne soit ouvert pour recevoir la v\u00e9rit\u00e9, et qu’il n’y ait un abandon consciencieux de toute habitude et pratique qui s’oppose \u00e0 ses principes. A ceux qui s’abandonnent ainsi \u00e0 Dieu, ayant un d\u00e9sir honn\u00eate de conna\u00eetre et de faire sa volont\u00e9, la v\u00e9rit\u00e9 est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e comme la puissance de Dieu pour leur salut. Ceux-ci sauront faire la distinction entre celui qui parle pour Dieu et celui qui ne parle que par lui-m\u00eame. Les pharisiens n’avaient pas mis leur volont\u00e9 du c\u00f4t\u00e9 de la volont\u00e9 de Dieu. Ils ne cherchaient pas \u00e0 conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9, mais \u00e0 trouver une excuse pour l’\u00e9luder ; Christ a montr\u00e9 que c’\u00e9tait la raison pour laquelle ils ne comprenaient pas Son enseignement. 
Il a maintenant donn\u00e9 un test par lequel le v\u00e9ritable enseignant pouvait \u00eatre distingu\u00e9 du trompeur : \u00ab Celui qui parle de lui-m\u00eame cherche sa propre gloire ; mais celui qui cherche la gloire de celui qui l’a envoy\u00e9, cela est vrai, et il n’y a pas d’injustice lui.” Jean 7:18, RV Celui qui cherche sa propre gloire ne parle que de lui-m\u00eame. L’esprit de recherche de soi trahit son origine. Mais Christ recherchait la gloire de Dieu. Il pronon\u00e7a les paroles de Dieu. C’\u00e9tait la preuve de son autorit\u00e9 en tant qu’enseignant de la v\u00e9rit\u00e9.
J\u00e9sus a donn\u00e9 aux rabbins une preuve de sa divinit\u00e9 en montrant qu’il lisait dans leurs c\u0153urs. Depuis la gu\u00e9rison de B\u00e9thesda, ils complotaient sa mort. Ainsi, ils enfreignaient eux-m\u00eames la loi qu’ils pr\u00e9tendaient d\u00e9fendre. \u00ab Mo\u00efse ne vous a-t-il pas donn\u00e9 la loi, dit-il, et pourtant aucun de vous ne garde la loi ? Pourquoi allez-vous me tuer ?
Comme un rapide \u00e9clair de lumi\u00e8re, ces paroles r\u00e9v\u00e9laient aux rabbins le gouffre de ruine dans lequel ils allaient plonger. Pendant un instant, ils furent remplis de terreur. Ils ont vu qu’ils \u00e9taient en conflit avec Infinite Power. Mais ils ne seraient pas pr\u00e9venus. Afin de maintenir leur influence aupr\u00e8s du peuple, leurs desseins meurtriers doivent \u00eatre dissimul\u00e9s. \u00c9vitant la question de J\u00e9sus, ils s’exclam\u00e8rent : \u00ab Tu as un d\u00e9mon : qui va te tuer ? Ils insinuaient que les \u0153uvres merveilleuses de J\u00e9sus \u00e9taient provoqu\u00e9es par un mauvais esprit.
A cette insinuation, Christ n’a pr\u00eat\u00e9 aucune attention. Il poursuivit en montrant que son \u0153uvre de gu\u00e9rison \u00e0 B\u00e9thesda \u00e9tait en harmonie avec la loi du sabbat, et qu’elle \u00e9tait justifi\u00e9e par l’interpr\u00e9tation que les Juifs eux-m\u00eames donnaient \u00e0 la loi. Il dit : \u00ab Mo\u00efse vous a donc donn\u00e9 la circoncision ; . . . et le jour du sabbat, circoncisez un homme. Selon la loi, tout enfant doit \u00eatre circoncis le huiti\u00e8me jour. Si le temps fix\u00e9 tombe sur le sabbat, le rite doit alors \u00eatre accompli. \u00c0 combien plus forte raison doit-il \u00eatre en harmonie avec l’esprit de la loi de rendre un homme “tout \u00e0 fait entier le jour du sabbat”. Et Il les a avertis de ” ne pas juger selon l’apparence, mais de juger selon la justice “.
Les dirigeants ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits au silence; et beaucoup de gens s’\u00e9cri\u00e8rent : \u00ab N’est-ce pas celui qu’ils cherchent \u00e0 tuer ? Mais voici, il parle avec hardiesse, et ils ne lui disent rien. Les dirigeants savent-ils vraiment que c’est le Christ m\u00eame ?
Beaucoup parmi les auditeurs du Christ qui r\u00e9sidaient \u00e0 J\u00e9rusalem et qui n’ignoraient pas les complots des dirigeants contre lui, se sentaient attir\u00e9s vers lui par une puissance irr\u00e9sistible. La conviction les pressa qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu. Mais Satan \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 sugg\u00e9rer le doute ; et pour cela, la voie a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9e par leurs propres id\u00e9es erron\u00e9es sur le Messie et sa venue. On croyait g\u00e9n\u00e9ralement que le Christ na\u00eetrait \u00e0 Bethl\u00e9em, mais qu’au bout d’un certain temps il dispara\u00eetrait et qu’\u00e0 sa seconde apparition personne ne saurait d’o\u00f9 il venait. Il n’y en avait pas quelques-uns qui soutenaient que le Messie n’aurait aucune relation naturelle avec l’humanit\u00e9. Et parce que la conception populaire de la gloire du Messie n’a pas \u00e9t\u00e9 rencontr\u00e9e par J\u00e9sus de Nazareth, beaucoup ont pr\u00eat\u00e9 attention \u00e0 la suggestion: \u00abCependant, nous savons d’o\u00f9 il est, mais quand le Christ viendra,
Pendant qu’ils h\u00e9sitaient ainsi entre le doute et la foi, J\u00e9sus reprit leurs pens\u00e9es et leur r\u00e9pondit : \u00ab Vous me connaissez tous les deux, et vous savez d’o\u00f9 je suis ; et je ne suis pas venu de moi-m\u00eame, mais celui qui m’a envoy\u00e9 est vrai, celui que vous ne sais pas. Ils pr\u00e9tendaient conna\u00eetre ce que devrait \u00eatre l’origine de Christ, mais ils en \u00e9taient totalement ignorants. S’ils avaient v\u00e9cu conform\u00e9ment \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu, ils auraient connu son Fils lorsqu’il s’est manifest\u00e9 \u00e0 eux.
Les auditeurs ne pouvaient que comprendre les paroles du Christ. Il s’agissait clairement d’une r\u00e9p\u00e9tition de l’affirmation qu’il avait faite en pr\u00e9sence du Sanh\u00e9drin plusieurs mois auparavant, lorsqu’il s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 Fils de Dieu. Alors que les dirigeants essayaient alors d’entourer sa mort, ils cherchaient maintenant \u00e0 le prendre ; mais ils en furent emp\u00each\u00e9s par une puissance invisible, qui mit un terme \u00e0 leur fureur, en leur disant : Tu iras jusqu’ici, et pas plus loin.
Parmi le peuple, beaucoup crurent en lui, et dirent : \u00ab Quand Christ viendra, fera-t-il plus de miracles que ceux que cet homme a faits ? Les chefs des pharisiens, qui observaient anxieusement le cours des \u00e9v\u00e9nements, capt\u00e8rent les expressions de sympathie parmi la foule. Se pr\u00e9cipitant vers les principaux sacrificateurs, ils \u00e9labor\u00e8rent leurs plans pour l’arr\u00eater.
Ils se sont arrang\u00e9s, cependant, pour le prendre quand il \u00e9tait seul ; car ils n’osaient pas le saisir en pr\u00e9sence du peuple. Encore une fois, J\u00e9sus a rendu manifeste qu’il lisait leur dessein. \u00ab Je suis encore avec vous pour un peu de temps, dit-il, puis je m’en vais vers celui qui m’a envoy\u00e9. Vous me chercherez et vous ne me trouverez pas ; et l\u00e0 o\u00f9 je suis, vous ne pouvez y venir. Bient\u00f4t, Il trouverait un refuge hors de port\u00e9e de leur m\u00e9pris et de leur haine. Il monterait vers le P\u00e8re, pour \u00eatre de nouveau l’Ador\u00e9 des anges ; et l\u00e0 ses meurtriers ne pourraient jamais venir.
En ricanant, les rabbins dirent : \u00ab O\u00f9 ira-t-il, pour que nous ne le trouvions pas ? ira-t-il vers les dispers\u00e9s parmi les Gentils, et enseignera-t-il les Gentils ? Ces chicaniers ne s’imaginaient pas que dans leurs mots moqueurs ils imaginaient la mission du Christ ! Toute la journ\u00e9e, il avait \u00e9tendu ses mains vers un peuple d\u00e9sob\u00e9issant et contredisant ; pourtant il serait trouv\u00e9 par ceux qui ne le cherchaient pas ; parmi un peuple qui n’aurait pas invoqu\u00e9 son nom, il se manifesterait. Romains 10:20, 21.
Beaucoup de ceux qui \u00e9taient convaincus que J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu ont \u00e9t\u00e9 induits en erreur par le faux raisonnement des pr\u00eatres et des rabbins. Ces enseignants avaient r\u00e9p\u00e9t\u00e9 avec grand effet les proph\u00e9ties concernant le Messie, selon lesquelles il “r\u00e9gnerait sur la montagne de Sion, et \u00e0 J\u00e9rusalem, et devant ses anciens glorieusement” ; qu’il \u00ab dominerait aussi d’une mer \u00e0 l’autre, et depuis le fleuve jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre \u00bb. Esa\u00efe 24:23; Psaume 72:8. Puis ils ont fait des comparaisons m\u00e9prisantes entre la gloire ici repr\u00e9sent\u00e9e et l’humble apparition de J\u00e9sus. Les paroles m\u00eames de la proph\u00e9tie \u00e9taient si perverties qu’elles sanctionnaient l’erreur. Si les gens avaient sinc\u00e8rement \u00e9tudi\u00e9 le mot par eux-m\u00eames, ils n’auraient pas \u00e9t\u00e9 induits en erreur. Le soixante et uni\u00e8me chapitre d’\u00c9sa\u00efe t\u00e9moigne que Christ devait accomplir l’\u0153uvre m\u00eame qu’Il a accomplie. Le chapitre cinquante-trois expose son rejet et ses souffrances dans le monde,
Dieu n’oblige pas les hommes \u00e0 renoncer \u00e0 leur incr\u00e9dulit\u00e9. Devant eux se trouvent la lumi\u00e8re et les t\u00e9n\u00e8bres, la v\u00e9rit\u00e9 et l’erreur. C’est \u00e0 eux de d\u00e9cider ce qu’ils accepteront. L’esprit humain est dot\u00e9 du pouvoir de faire la distinction entre le bien et le mal. Dieu veut que les hommes ne d\u00e9cident pas par impulsion, mais par le poids de l’\u00e9vidence, en comparant soigneusement les \u00c9critures avec les \u00c9critures. Si les Juifs avaient pos\u00e9 leurs pr\u00e9jug\u00e9s et compar\u00e9 la proph\u00e9tie \u00e9crite avec les faits caract\u00e9risant la vie de J\u00e9sus, ils auraient per\u00e7u une belle harmonie entre les proph\u00e9ties et leur accomplissement dans la vie et le minist\u00e8re de l’humble Galil\u00e9en.
Beaucoup sont tromp\u00e9s aujourd’hui de la m\u00eame mani\u00e8re que les Juifs. Les enseignants religieux lisent la Bible \u00e0 la lumi\u00e8re de leur propre compr\u00e9hension et de leurs traditions ; et les gens ne sondent pas les \u00c9critures pour eux-m\u00eames, et ne jugent pas par eux-m\u00eames de ce qui est la v\u00e9rit\u00e9 ; mais ils abandonnent leur jugement et confient leur \u00e2me \u00e0 leurs chefs. La pr\u00e9dication et l’enseignement de sa parole est l’un des moyens que Dieu a ordonn\u00e9s pour diffuser la lumi\u00e8re ; mais nous devons mettre l’enseignement de chaque homme \u00e0 l’\u00e9preuve de l’\u00c9criture. Quiconque \u00e9tudiera la Bible dans la pri\u00e8re, d\u00e9sireux de conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9, afin de pouvoir lui ob\u00e9ir, recevra l’illumination divine. Il comprendra les Ecritures. “Si quelqu’un veut faire sa volont\u00e9, il conna\u00eetra l’enseignement.” Jean 7:17, RV
Le dernier jour de la f\u00eate, les officiers envoy\u00e9s par les pr\u00eatres et les dirigeants pour arr\u00eater J\u00e9sus, revinrent sans lui. On leur demanda avec col\u00e8re : \u00ab Pourquoi ne l’avez-vous pas amen\u00e9 ? D’un air solennel, ils r\u00e9pondirent: “Jamais homme n’a parl\u00e9 comme cet homme.”
Aussi endurcis que soient leurs c\u0153urs, ils ont \u00e9t\u00e9 fondus par ses paroles. Pendant qu’il parlait dans le parvis du temple, ils s’\u00e9taient attard\u00e9s \u00e0 proximit\u00e9, pour saisir quelque chose qui pourrait se retourner contre lui. Mais alors qu’ils \u00e9coutaient, le but pour lequel ils avaient \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s fut oubli\u00e9. Ils se tenaient comme des hommes ravis. Christ s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 leurs \u00e2mes. Ils ont vu ce que les pr\u00eatres et les dirigeants ne verraient pas, l’humanit\u00e9 inond\u00e9e de la gloire de la divinit\u00e9. Ils revinrent, si remplis de cette pens\u00e9e, si impressionn\u00e9s par ses paroles, qu’\u00e0 la question : \u00ab Pourquoi ne l’avez-vous pas amen\u00e9 ? ils ne pouvaient que r\u00e9pondre : \u00ab Jamais homme n’a parl\u00e9 comme cet Homme.
Les pr\u00eatres et les dirigeants, en entrant pour la premi\u00e8re fois dans la pr\u00e9sence de Christ, avaient ressenti la m\u00eame conviction. Leurs c\u0153urs furent profond\u00e9ment \u00e9mus et la pens\u00e9e leur fut impos\u00e9e : \u00ab Jamais homme n’a parl\u00e9 comme cet Homme. Mais ils avaient \u00e9touff\u00e9 la conviction du Saint-Esprit. Maintenant, furieux que m\u00eame les instruments de la loi soient influenc\u00e9s par le Galil\u00e9en d\u00e9test\u00e9, ils s’\u00e9cri\u00e8rent : \u00ab Vous aussi, vous \u00eates-vous tromp\u00e9s ? Y a-t-il des chefs ou des pharisiens qui ont cru en lui ? Mais ce peuple qui ne conna\u00eet pas la loi est maudit.
Ceux \u00e0 qui le message de v\u00e9rit\u00e9 est adress\u00e9 demandent rarement : \u00ab Est-ce vrai ? mais, “Par qui est-il pr\u00e9conis\u00e9?” Des multitudes l’estiment par le nombre qui l’accepte ; et la question est toujours pos\u00e9e : \u00ab Est-ce que l’un des savants ou des chefs religieux a cru ? Les hommes ne sont pas plus favorables \u00e0 la vraie pi\u00e9t\u00e9 aujourd’hui qu’aux jours de Christ. Ils recherchent tout aussi intens\u00e9ment le bien terrestre, au d\u00e9triment des richesses \u00e9ternelles ; et ce n’est pas un argument contre la v\u00e9rit\u00e9, qu’un grand nombre ne soit pas pr\u00eat \u00e0 l’accepter, ou qu’elle ne soit pas re\u00e7ue par les grands hommes du monde, ou m\u00eame par les chefs religieux.
Encore une fois, les pr\u00eatres et les dirigeants ont commenc\u00e9 \u00e0 \u00e9tablir des plans pour arr\u00eater J\u00e9sus. On a insist\u00e9 sur le fait que s’il restait plus longtemps en libert\u00e9, il \u00e9loignerait le peuple des dirigeants \u00e9tablis, et la seule voie s\u00fbre \u00e9tait de le faire taire sans d\u00e9lai. Au cours de leur discussion, ils furent soudainement arr\u00eat\u00e9s. Nicod\u00e8me demanda : \u00ab Notre loi juge-t-elle quelqu’un avant de l’entendre et de savoir ce qu’il fait ? Le silence tomba sur l’assembl\u00e9e. Les paroles de Nicod\u00e8me revinrent \u00e0 leurs consciences. Ils ne pouvaient pas condamner un homme sans \u00eatre entendu. Mais ce n’\u00e9tait pas pour cette seule raison que les souverains hautains restaient silencieux, regardant celui qui avait os\u00e9 parler en faveur de la justice. Ils ont \u00e9t\u00e9 surpris et chagrin\u00e9s que l’un des leurs ait \u00e9t\u00e9 tellement impressionn\u00e9 par le caract\u00e8re de J\u00e9sus qu’il ait prononc\u00e9 un mot pour sa d\u00e9fense. Revenant de leur \u00e9tonnement, ils s’adress\u00e8rent \u00e0 Nicod\u00e8me avec un sarcasme tranchant : \u00ab Es-tu aussi de Galil\u00e9e ? Cherchez et regardez : car de Galil\u00e9e ne surgit aucun proph\u00e8te.
Pourtant, la protestation a entra\u00een\u00e9 la suspension des travaux du conseil. Les dirigeants ont \u00e9t\u00e9 incapables d’accomplir leur dessein et de condamner J\u00e9sus sans audition. Vaincu pour le moment, \u00ab chacun s’en alla dans sa maison. J\u00e9sus est all\u00e9 au mont des Oliviers.
De l’agitation et de la confusion de la ville, des foules avides et des rabbins tra\u00eetres, J\u00e9sus s’est d\u00e9tourn\u00e9 vers le calme des oliveraies, o\u00f9 il pouvait \u00eatre seul avec Dieu. Mais au petit matin, il retourna au temple, et tandis que le peuple se rassemblait autour de lui, il s’assit et les enseigna.
Il fut bient\u00f4t interrompu. Un groupe de pharisiens et de scribes s’approchent de lui, entra\u00eenant avec eux une femme terroris\u00e9e, qu’ils accusent d’une voix dure et avide d’avoir viol\u00e9 le septi\u00e8me commandement. L’ayant pouss\u00e9e en pr\u00e9sence de J\u00e9sus, ils lui dirent avec un hypocrite respect : \u00ab Mo\u00efse, dans la loi, nous a command\u00e9 que de telles personnes soient lapid\u00e9es ; mais que dis-tu ?
Leur pr\u00e9tendue r\u00e9v\u00e9rence cachait un complot en profondeur pour sa ruine. Ils avaient saisi cette occasion pour obtenir sa condamnation, pensant que quelle que soit la d\u00e9cision qu’il prendrait, ils trouveraient l’occasion de l’accuser. S’il acquittait la femme, il pourrait \u00eatre accus\u00e9 d’avoir m\u00e9pris\u00e9 la loi de Mo\u00efse. S’il la d\u00e9clarait digne de mort, il pourrait \u00eatre accus\u00e9 par les Romains d’avoir assum\u00e9 une autorit\u00e9 qui n’appartenait qu’\u00e0 eux.
J\u00e9sus regarda un instant la sc\u00e8ne, la victime tremblante dans sa honte, les dignitaires au visage dur, d\u00e9pourvus m\u00eame de piti\u00e9 humaine. Son esprit d’une puret\u00e9 sans tache recula devant le spectacle. Eh bien, il savait dans quel but cette affaire lui avait \u00e9t\u00e9 soumise. Il lisait dans le c\u0153ur et connaissait le caract\u00e8re et l’histoire de la vie de chacun en sa pr\u00e9sence. Ces pr\u00e9tendus gardiens de la justice avaient eux-m\u00eames entra\u00een\u00e9 leur victime dans le p\u00e9ch\u00e9, afin de tendre un pi\u00e8ge \u00e0 J\u00e9sus. Ne donnant aucun signe qu’il avait entendu leur question, il se baissa et, fixant ses yeux sur le sol, se mit \u00e0 \u00e9crire dans la poussi\u00e8re.
Impatients de son retard et de son apparente indiff\u00e9rence, les accusateurs se rapproch\u00e8rent, pressant l’affaire \u00e0 son attention. Mais \u00e0 mesure que leurs yeux, suivant ceux de J\u00e9sus, tombaient sur le pav\u00e9 \u00e0 ses pieds, leurs visages chang\u00e8rent. L\u00e0, trac\u00e9s devant eux, se trouvaient les coupables secrets de leur propre vie. Les gens, regardant, virent le brusque changement d’expression, et se pr\u00e9cipit\u00e8rent pour d\u00e9couvrir ce qu’ils consid\u00e9raient avec tant d’\u00e9tonnement et de honte.
Avec toutes leurs professions de respect pour la loi, ces rabbins, en portant l’accusation contre la femme, en m\u00e9connaissaient les dispositions. C’\u00e9tait le devoir du mari d’agir contre elle, et les coupables devaient \u00eatre \u00e9galement punis. L’action des accusateurs \u00e9tait totalement non autoris\u00e9e. J\u00e9sus, cependant, les a rencontr\u00e9s sur leur propre terrain. La loi sp\u00e9cifiait qu’en cas de punition par lapidation, les t\u00e9moins dans l’affaire devaient \u00eatre les premiers \u00e0 jeter une pierre. Maintenant, se levant et fixant ses yeux sur les anciens qui complotaient, J\u00e9sus dit : “Celui qui est sans p\u00e9ch\u00e9 parmi vous, qu’il lui jette d’abord une pierre.” Et se baissant, Il continua \u00e0 \u00e9crire sur le sol.
Il n’avait pas mis de c\u00f4t\u00e9 la loi donn\u00e9e par Mo\u00efse, ni enfreint l’autorit\u00e9 de Rome. Les accusateurs avaient \u00e9t\u00e9 vaincus. Maintenant, leur robe de pr\u00e9tendue saintet\u00e9 arrach\u00e9e, ils se tenaient, coupables et condamn\u00e9s, en pr\u00e9sence de la Puret\u00e9 Infinie. Ils tremblaient que l’iniquit\u00e9 cach\u00e9e de leur vie ne soit d\u00e9voil\u00e9e \u00e0 la multitude ; et un par un, la t\u00eate baiss\u00e9e et les yeux baiss\u00e9s, ils s’enfuirent, laissant leur victime au Sauveur plein de piti\u00e9.
J\u00e9sus se leva et, regardant la femme, il dit : \u00ab Femme, o\u00f9 sont tes accusateurs ? personne ne t’a condamn\u00e9 ? Elle a dit : Personne, Seigneur. Et J\u00e9sus lui dit : Je ne te condamne pas non plus : va, et ne p\u00e8che plus.
La femme s’\u00e9tait tenue devant J\u00e9sus, tremblante de peur. Ses paroles, “Celui qui est sans p\u00e9ch\u00e9 parmi vous, qu’il jette d’abord une pierre”, lui \u00e9taient venues comme une condamnation \u00e0 mort. Elle n’osait pas lever les yeux vers le visage du Sauveur, mais attendait silencieusement sa perte. Dans l’\u00e9tonnement, elle vit ses accusateurs s’en aller sans voix et confondus ; alors ces mots d’espoir tomb\u00e8rent \u00e0 son oreille : \u00ab Je ne te condamne pas non plus : va, et ne p\u00e8che plus. Son c\u0153ur se fondit et elle se jeta aux pieds de J\u00e9sus, sanglotant son amour reconnaissant et avec des larmes am\u00e8res confessant ses p\u00e9ch\u00e9s.
Ce fut pour elle le d\u00e9but d’une nouvelle vie, une vie de puret\u00e9 et de paix, consacr\u00e9e au service de Dieu. En \u00e9levant cette \u00e2me d\u00e9chue, J\u00e9sus accomplit un plus grand miracle qu’en gu\u00e9rissant la maladie physique la plus grave ; Il a gu\u00e9ri la maladie spirituelle qui est jusqu’\u00e0 la mort \u00e9ternelle. Cette femme p\u00e9nitente est devenue l’une de ses disciples les plus fid\u00e8les. Avec un amour et une d\u00e9votion d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9s, elle a rendu sa mis\u00e9ricorde qui pardonne.
Dans son acte de pardonner \u00e0 cette femme et de l’encourager \u00e0 vivre une vie meilleure, le caract\u00e8re de J\u00e9sus brille dans la beaut\u00e9 de la justice parfaite. S’il ne pallie pas le p\u00e9ch\u00e9, ni n’att\u00e9nue le sentiment de culpabilit\u00e9, il ne cherche pas \u00e0 condamner, mais \u00e0 sauver. Le monde n’avait pour cette femme errante que m\u00e9pris et m\u00e9pris ; mais J\u00e9sus prononce des paroles de r\u00e9confort et d’esp\u00e9rance. Celui qui est sans p\u00e9ch\u00e9 a piti\u00e9 de la faiblesse du p\u00e9cheur et lui tend une main secourable. Tandis que les pharisiens hypocrites d\u00e9noncent, J\u00e9sus lui ordonne : \u00ab Va, et ne p\u00e8che plus.
Ce n’est pas le disciple du Christ qui, les yeux d\u00e9tourn\u00e9s, se d\u00e9tourne des \u00e9gar\u00e9s, les laissant sans entrave pour poursuivre leur course descendante. Ceux qui accusent les autres avec z\u00e8le et font preuve de z\u00e8le pour les traduire en justice sont souvent dans leur propre vie plus coupables qu’eux. Les hommes ha\u00efssent le p\u00e9cheur, alors qu’ils aiment le p\u00e9ch\u00e9. Christ hait le p\u00e9ch\u00e9, mais aime le p\u00e9cheur. Ce sera l’esprit de tous ceux qui le suivront. L’amour chr\u00e9tien est lent \u00e0 censurer, prompt \u00e0 discerner la p\u00e9nitence, pr\u00eat \u00e0 pardonner, \u00e0 encourager, \u00e0 mettre le vagabond sur le chemin de la saintet\u00e9 et \u00e0 y maintenir les pieds.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 51
\u00ab La lumi\u00e8re de la vie \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 8:12-59; 9]<\/strong>
Alors J\u00e9sus leur parla de nouveau, disant : Je suis la lumi\u00e8re du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les t\u00e9n\u00e8bres, mais il aura la lumi\u00e8re de la vie.
Lorsqu’il pronon\u00e7a ces paroles, J\u00e9sus se trouvait dans la cour du temple sp\u00e9cialement en rapport avec les services de la F\u00eate des Tabernacles. Au centre de cette cour s’\u00e9levaient deux hauts \u00e9tendards, supportant des chandeliers de grande dimension. Apr\u00e8s le sacrifice du soir, toutes les lampes furent allum\u00e9es, r\u00e9pandant leur lumi\u00e8re sur J\u00e9rusalem. Cette c\u00e9r\u00e9monie comm\u00e9morait la colonne de lumi\u00e8re qui guidait Isra\u00ebl dans le d\u00e9sert et \u00e9tait \u00e9galement consid\u00e9r\u00e9e comme annon\u00e7ant la venue du Messie. Le soir, quand les lampes \u00e9taient allum\u00e9es, la cour \u00e9tait une sc\u00e8ne de grande r\u00e9jouissance. Des hommes aux cheveux gris, les pr\u00eatres du temple et les dirigeants du peuple, unis dans les danses festives au son de la musique instrumentale et des chants des L\u00e9vites.
Dans l’illumination de J\u00e9rusalem, le peuple a exprim\u00e9 son espoir de la venue du Messie pour r\u00e9pandre sa lumi\u00e8re sur Isra\u00ebl. Mais pour J\u00e9sus, la sc\u00e8ne avait une signification plus large. Comme les lampes rayonnantes du temple \u00e9clairaient tout autour d’eux, ainsi le Christ, source de lumi\u00e8re spirituelle, illumine les t\u00e9n\u00e8bres du monde. Pourtant, le symbole \u00e9tait imparfait. Cette grande lumi\u00e8re que sa propre main avait plac\u00e9e dans les cieux \u00e9tait une repr\u00e9sentation plus fid\u00e8le de la gloire de sa mission.
C’\u00e9tait le matin ; le soleil venait de se lever au-dessus du mont des Oliviers, et ses rayons tombaient avec un \u00e9clat \u00e9blouissant sur les palais de marbre, et illuminaient l’or des murs du temple, lorsque J\u00e9sus, le montrant du doigt, dit : \u00ab Je suis la lumi\u00e8re du monde .\u201d
Par celui qui a \u00e9cout\u00e9 ces paroles, elles ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9es longtemps apr\u00e8s dans ce passage sublime : \u00ab En lui \u00e9tait la vie ; et la vie \u00e9tait la lumi\u00e8re des hommes. Et la lumi\u00e8re brille dans les t\u00e9n\u00e8bres; et les t\u00e9n\u00e8bres ne l’ont pas appr\u00e9hend\u00e9. “C’\u00e9tait la vraie lumi\u00e8re, qui \u00e9claire tout homme qui vient au monde.” Jean 1:4, 5, RV, 9. Et longtemps apr\u00e8s que J\u00e9sus fut mont\u00e9 au ciel, Pierre aussi, \u00e9crivant sous l’illumination de l’Esprit divin, rappela le symbole que Christ avait utilis\u00e9 : \u00ab Nous avons aussi une parole proph\u00e9tique plus s\u00fbre ; \u00e0 quoi vous faites bien de prendre garde, comme \u00e0 une lumi\u00e8re qui brille dans un lieu obscur, jusqu’\u00e0 ce que le jour se l\u00e8ve et que l’astre du jour se l\u00e8ve dans vos c\u0153urs. 2 Pierre 1:19.
Dans la manifestation de Dieu \u00e0 son peuple, la lumi\u00e8re a toujours \u00e9t\u00e9 un symbole de sa pr\u00e9sence. Au mot cr\u00e9ateur au d\u00e9but, la lumi\u00e8re avait brill\u00e9 dans les t\u00e9n\u00e8bres. La lumi\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 envelopp\u00e9e dans la colonne de nu\u00e9e le jour et la colonne de feu la nuit, conduisant les vastes arm\u00e9es d’Isra\u00ebl. La lumi\u00e8re brillait d’une effroyable grandeur autour du Seigneur sur le mont Sina\u00ef. La lumi\u00e8re reposait sur le propitiatoire dans le tabernacle. La lumi\u00e8re a rempli le temple de Salomon lors de sa d\u00e9dicace. La lumi\u00e8re a brill\u00e9 sur les collines de Bethl\u00e9em lorsque les anges ont apport\u00e9 le message de r\u00e9demption aux bergers qui veillaient.
Dieu est lumi\u00e8re; et dans les mots : \u00ab Je suis la lumi\u00e8re du monde \u00bb, le Christ a d\u00e9clar\u00e9 son unit\u00e9 avec Dieu et sa relation avec toute la famille humaine. C’est lui qui, au commencement, avait fait \u00ab sortir la lumi\u00e8re des t\u00e9n\u00e8bres \u00bb. 2 Corinthiens 4:6. Il est la lumi\u00e8re du soleil, de la lune et des \u00e9toiles. Il \u00e9tait la lumi\u00e8re spirituelle qui, en symbole, en type et en proph\u00e9tie, avait brill\u00e9 sur Isra\u00ebl. Mais la lumi\u00e8re n’a pas \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e \u00e0 la seule nation juive. Comme les rayons du soleil p\u00e9n\u00e8trent jusqu’aux coins les plus recul\u00e9s de la terre, la lumi\u00e8re du Soleil de justice brille sur chaque \u00e2me.
“C’\u00e9tait la vraie lumi\u00e8re, qui \u00e9claire tout homme qui vient au monde.” Le monde a eu ses grands professeurs, des hommes d’une intelligence g\u00e9ante et d’une recherche merveilleuse, des hommes dont les paroles ont stimul\u00e9 la pens\u00e9e et ouvert \u00e0 la vue de vastes champs de connaissance ; et ces hommes ont \u00e9t\u00e9 honor\u00e9s comme guides et bienfaiteurs de leur race. Mais il y en a un qui se tient plus haut qu’eux. “A tous ceux qui l’ont re\u00e7u, il leur a donn\u00e9 le pouvoir de devenir fils de Dieu.” \u00ab Personne n’a vu Dieu \u00e0 aucun moment ; le Fils unique, qui est dans le sein du P\u00e8re, il l’a d\u00e9clar\u00e9. Jean 1:12, 18. Nous pouvons retracer la lign\u00e9e des grands enseignants du monde aussi loin que remontent les annales humaines ; mais le
La lumi\u00e8re \u00e9tait devant eux. Comme la lune et les \u00e9toiles du syst\u00e8me solaire brillent par la lumi\u00e8re r\u00e9fl\u00e9chie du soleil, ainsi, dans la mesure o\u00f9 leur enseignement est vrai, les grands penseurs du monde refl\u00e8tent les rayons du Soleil de Justice. Chaque joyau de la pens\u00e9e, chaque \u00e9clair de l’intellect provient de la Lumi\u00e8re du monde. De nos jours, nous entendons beaucoup parler d'”enseignement sup\u00e9rieur”. La v\u00e9ritable \u00ab \u00e9ducation sup\u00e9rieure \u00bb est celle qui est donn\u00e9e par Celui \u00ab en qui sont cach\u00e9s tous les tr\u00e9sors de la sagesse et de la connaissance \u00bb. \u00ab En lui \u00e9tait la vie ; et la vie \u00e9tait la lumi\u00e8re des hommes. Colossiens 2 : 3 ; Jean 1:4. “Celui qui me suit”, a dit J\u00e9sus, “ne marchera pas dans les t\u00e9n\u00e8bres, mais il aura la lumi\u00e8re de la vie.”
Dans les mots : \u00ab Je suis la lumi\u00e8re du monde \u00bb, J\u00e9sus s’est d\u00e9clar\u00e9 le Messie. Le vieux Sim\u00e9on, dans le temple o\u00f9 le Christ enseignait maintenant, avait parl\u00e9 de lui comme “une lumi\u00e8re pour \u00e9clairer les Gentils, et la gloire de ton peuple Isra\u00ebl”. Luc 2:32. Par ces paroles, il lui appliquait une proph\u00e9tie famili\u00e8re \u00e0 tout Isra\u00ebl. Par le proph\u00e8te Isa\u00efe, le Saint-Esprit avait d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab C’est une chose trop l\u00e9g\u00e8re que tu sois mon serviteur pour relever les tribus de Jacob et r\u00e9tablir les pr\u00e9serv\u00e9s d’Isra\u00ebl. Gentils, afin que vous soyez mon salut jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre. \u00c9sa\u00efe 49:6, RV Cette proph\u00e9tie \u00e9tait g\u00e9n\u00e9ralement comprise comme parlant du Messie, et quand J\u00e9sus a dit : \u00ab Je suis la lumi\u00e8re du monde \u00bb, le peuple ne pouvait manquer de reconna\u00eetre sa pr\u00e9tention d’\u00eatre le Promis.
Pour les pharisiens et les dirigeants, cette affirmation semblait une hypoth\u00e8se arrogante. Qu’un homme comme eux fasse de telles pr\u00e9tentions qu’ils ne pourraient tol\u00e9rer. Semblant ignorer ses paroles, ils ont demand\u00e9 : \u00ab Qui es-tu ? Ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 le forcer \u00e0 se d\u00e9clarer le Christ. Son apparence et son \u0153uvre \u00e9taient si en d\u00e9saccord avec les attentes du peuple que, comme le croyaient ses ennemis rus\u00e9s, une annonce directe de lui-m\u00eame en tant que Messie le ferait rejeter comme un imposteur.
Mais \u00e0 leur question : \u00ab Qui es-tu ? J\u00e9sus r\u00e9pondit : \u00ab M\u00eame ce que je vous ai dit d\u00e8s le commencement. \u00bb Jean 8:25, RV Ce qui avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans ses paroles a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans son caract\u00e8re. Il \u00e9tait l’incarnation des v\u00e9rit\u00e9s qu’il enseignait. \u00abJe ne fais rien de moi-m\u00eame\u00bb, a-t-il poursuivi; \u00ab mais comme mon P\u00e8re m’a enseign\u00e9, je dis ces choses. Et celui qui m’a envoy\u00e9 est avec moi : le P\u00e8re ne m’a pas laiss\u00e9 seul ; car je fais toujours les choses qui lui plaisent. Il n’a pas tent\u00e9 de prouver sa pr\u00e9tention messianique, mais a montr\u00e9 son unit\u00e9 avec Dieu. Si leur esprit avait \u00e9t\u00e9 ouvert \u00e0 l’amour de Dieu, ils auraient re\u00e7u J\u00e9sus.
Parmi ses auditeurs, beaucoup furent attir\u00e9s vers lui par la foi, et il leur dit : \u00ab Si vous pers\u00e9v\u00e9rez dans ma parole, vous \u00eates vraiment mes disciples ; et vous conna\u00eetrez la v\u00e9rit\u00e9, et la v\u00e9rit\u00e9 vous affranchira.
Ces paroles ont offens\u00e9 les pharisiens. La longue suj\u00e9tion de la nation \u00e0 un joug \u00e9tranger, ils l’ignorrent et s’exclam\u00e8rent avec col\u00e8re : \u00ab Nous sommes la semence d’Abraham, et nous n’avons jamais \u00e9t\u00e9 esclaves d’aucun homme : comment dis-tu que tu seras affranchi ? J\u00e9sus regarda ces hommes, les esclaves de la malice, dont les pens\u00e9es \u00e9taient tourn\u00e9es vers la vengeance, et r\u00e9pondit tristement : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, quiconque commet le p\u00e9ch\u00e9 est le serviteur du p\u00e9ch\u00e9. Ils \u00e9taient dans la pire sorte de servitude, gouvern\u00e9s par l’esprit du mal.
Toute \u00e2me qui refuse de se donner \u00e0 Dieu est sous le contr\u00f4le d’une autre puissance. Il n’est pas le sien. Il peut parler de libert\u00e9, mais il est dans l’esclavage le plus abject. Il ne lui est pas permis de voir la beaut\u00e9 de la v\u00e9rit\u00e9, car son esprit est sous le contr\u00f4le de Satan. Alors qu’il se flatte de suivre les pr\u00e9ceptes de son propre jugement, il ob\u00e9it \u00e0 la volont\u00e9 du prince des t\u00e9n\u00e8bres. Christ est venu pour briser les cha\u00eenes de l’esclavage du p\u00e9ch\u00e9 de l’\u00e2me. \u00ab Si donc le Fils vous affranchit, vous serez vraiment libres. \u00ab La loi de l’Esprit de vie en J\u00e9sus-Christ \u00bb nous affranchit \u00ab de la loi du p\u00e9ch\u00e9 et de la mort \u00bb. Romains 8:2.
Dans l’\u0153uvre de r\u00e9demption, il n’y a aucune contrainte. Aucune force ext\u00e9rieure n’est employ\u00e9e. Sous l’influence de l’Esprit de Dieu, l’homme est laiss\u00e9 libre de choisir qui il veut servir. Dans le changement qui se produit lorsque l’\u00e2me s’abandonne au Christ, il y a le sens le plus \u00e9lev\u00e9 de la libert\u00e9. L’expulsion du p\u00e9ch\u00e9 est l’acte de l’\u00e2me elle-m\u00eame. Il est vrai que nous n’avons aucun pouvoir pour nous lib\u00e9rer du contr\u00f4le de Satan ; mais lorsque nous d\u00e9sirons \u00eatre lib\u00e9r\u00e9s du p\u00e9ch\u00e9 et que, dans notre grand besoin, nous implorons un pouvoir venant de nous-m\u00eames et au-dessus de nous-m\u00eames, les pouvoirs de l’\u00e2me sont impr\u00e9gn\u00e9s de l’\u00e9nergie divine du Saint-Esprit et ob\u00e9issent aux pr\u00e9ceptes du volont\u00e9 pour accomplir la volont\u00e9 de Dieu.
La seule condition \u00e0 laquelle la libert\u00e9 de l’homme est possible est celle de devenir un avec le Christ. \u00ab La v\u00e9rit\u00e9 vous rendra libre \u00bb ; et Christ est la v\u00e9rit\u00e9. Le p\u00e9ch\u00e9 ne peut triompher qu’en affaiblissant l’esprit et en d\u00e9truisant la libert\u00e9 de l’\u00e2me. L’assujettissement \u00e0 Dieu est une restauration \u00e0 soi-m\u00eame, \u00e0 la vraie gloire et \u00e0 la dignit\u00e9 de l’homme. La loi divine, \u00e0 laquelle nous sommes soumis, est \u00ab la loi de la libert\u00e9 \u00bb. Jacques 2:12.
Les pharisiens s’\u00e9taient d\u00e9clar\u00e9s enfants d’Abraham. J\u00e9sus leur a dit que cette affirmation ne pouvait \u00eatre \u00e9tablie qu’en faisant les \u0153uvres d’Abraham. Les vrais enfants d’Abraham vivraient, comme lui, une vie d’ob\u00e9issance \u00e0 Dieu. Ils n’essaieraient pas de tuer Celui qui disait la v\u00e9rit\u00e9 qui Lui avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e par Dieu. En complotant contre Christ, les rabbins ne faisaient pas les oeuvres d’Abraham. Une simple descendance lin\u00e9aire d’Abraham n’avait aucune valeur. Sans une connexion spirituelle avec lui, qui se manifesterait en poss\u00e9dant le m\u00eame esprit et en faisant les m\u00eames \u0153uvres, ils n’\u00e9taient pas ses enfants.
Ce principe porte avec un poids \u00e9gal sur une question qui a longtemps agit\u00e9 le monde chr\u00e9tien, la question de la succession apostolique. La descendance d’Abraham a \u00e9t\u00e9 prouv\u00e9e, non par le nom et la lign\u00e9e, mais par la ressemblance du caract\u00e8re. La succession apostolique ne repose donc pas sur la transmission de l’autorit\u00e9 eccl\u00e9siastique, mais sur la relation spirituelle. Une vie anim\u00e9e par l’esprit des ap\u00f4tres, la croyance et l’enseignement de la v\u00e9rit\u00e9 qu’ils ont enseign\u00e9e, c’est la v\u00e9ritable preuve de la succession apostolique. C’est ce qui fait des hommes les successeurs des premiers ma\u00eetres de l’\u00e9vangile.
J\u00e9sus a ni\u00e9 que les Juifs \u00e9taient des enfants d’Abraham. Il a dit : \u00ab Vous faites les actions de votre p\u00e8re. Par moquerie, ils r\u00e9pondirent : \u00ab Nous ne sommes pas n\u00e9s de fornication ; nous avons un seul P\u00e8re, m\u00eame Dieu. Ces paroles, en allusion aux circonstances de sa naissance, \u00e9taient destin\u00e9es \u00e0 \u00eatre un coup contre Christ en pr\u00e9sence de ceux qui commen\u00e7aient \u00e0 croire en lui. J\u00e9sus n’a pr\u00eat\u00e9 aucune attention \u00e0 l’insinuation basse, mais a dit : \u00ab Si Dieu \u00e9tait votre P\u00e8re, vous m’aimeriez, car c’est de Dieu que je suis sorti et que je suis venu.
Leurs \u0153uvres t\u00e9moignaient de leur relation avec celui qui \u00e9tait un menteur et un meurtrier. \u00ab Vous avez pour p\u00e8re le diable, dit J\u00e9sus, et c’est votre volont\u00e9 de faire les d\u00e9sirs de votre p\u00e8re. Il \u00e9tait un meurtrier d\u00e8s le d\u00e9but, et ne se tenait pas dans la v\u00e9rit\u00e9, car il n’y a pas de v\u00e9rit\u00e9 en lui. . . . Parce que je dis la v\u00e9rit\u00e9, vous ne me croyez pas. Jean 8:44, 45, RV Le fait que J\u00e9sus ait dit la v\u00e9rit\u00e9, et cela avec certitude, \u00e9tait la raison pour laquelle Il n’a pas \u00e9t\u00e9 re\u00e7u par les dirigeants juifs. C’\u00e9tait la v\u00e9rit\u00e9 qui offensait ces hommes bien-pensants. La v\u00e9rit\u00e9 a expos\u00e9 le sophisme de l’erreur; elle condamnait leur enseignement et leur pratique, et elle n’\u00e9tait pas la bienvenue. Ils pr\u00e9f\u00e9raient fermer les yeux sur la v\u00e9rit\u00e9 plut\u00f4t que de s’humilier pour avouer qu’ils s’\u00e9taient tromp\u00e9s. Ils n’aimaient pas la v\u00e9rit\u00e9. Ils ne l’ont pas voulu, m\u00eame si c’\u00e9tait la v\u00e9rit\u00e9.
\u00ab Lequel de vous me convainc [Version r\u00e9vis\u00e9e] de p\u00e9ch\u00e9 ? Et si je dis la v\u00e9rit\u00e9, pourquoi ne me croyez-vous pas ? Jour apr\u00e8s jour, pendant trois ans, ses ennemis avaient suivi le Christ, essayant de trouver une tache dans son caract\u00e8re. Satan et toute la conf\u00e9d\u00e9ration du mal avaient cherch\u00e9 \u00e0 le vaincre ; mais ils n’avaient rien trouv\u00e9 en lui pour tirer un avantage. M\u00eame les d\u00e9mons ont \u00e9t\u00e9 forc\u00e9s de confesser : \u00ab Tu es le Saint de Dieu. Marc 1:24. J\u00e9sus a v\u00e9cu la loi \u00e0 la vue du ciel, \u00e0 la vue des mondes non d\u00e9chus et \u00e0 la vue des hommes p\u00e9cheurs. Devant les anges, les hommes et les d\u00e9mons, il avait dit, sans contestation, des paroles qui, de toute autre bouche, auraient \u00e9t\u00e9 un blasph\u00e8me : \u00ab Je fais toujours les choses qui lui plaisent.
Le fait que m\u00eame s’ils ne pouvaient trouver aucun p\u00e9ch\u00e9 en Christ, les Juifs ne le recevraient pas, prouvait qu’eux-m\u00eames n’avaient aucun lien avec Dieu. Ils n’ont pas reconnu sa voix dans le message de son Fils. Ils pensaient porter un jugement sur Christ; mais en le rejetant, ils pronon\u00e7aient une sentence contre eux-m\u00eames. \u00ab Celui qui est de Dieu, dit J\u00e9sus, \u00e9coute les paroles de Dieu : vous ne les \u00e9coutez donc pas, parce que vous n’\u00eates pas de Dieu.
La le\u00e7on est vraie pour tous les temps. Beaucoup d’hommes qui se plaisent \u00e0 ergoter, \u00e0 critiquer, \u00e0 chercher quelque chose \u00e0 questionner dans la parole de Dieu, pensent qu’ils font ainsi preuve d’ind\u00e9pendance de pens\u00e9e et d’acuit\u00e9 mentale. Il suppose qu’il est assis en jugement sur la Bible, alors qu’en v\u00e9rit\u00e9 il se juge lui-m\u00eame. Il rend manifeste qu’il est incapable d’appr\u00e9cier les v\u00e9rit\u00e9s qui viennent du ciel et qui embrassent l’\u00e9ternit\u00e9. En pr\u00e9sence de la grande montagne de la justice de Dieu, son esprit n’est pas intimid\u00e9. Il s’occupe de la chasse aux b\u00e2tons et aux pailles, et trahit en cela une nature \u00e9troite et terrestre, un c\u0153ur qui perd rapidement sa capacit\u00e9 d’appr\u00e9cier Dieu. Celui dont le c\u0153ur a r\u00e9pondu \u00e0 la touche divine cherchera ce qui augmentera sa connaissance de Dieu, et affinera et \u00e9l\u00e8vera le caract\u00e8re.
J\u00e9sus a poursuivi, \u00e9tablissant un contraste frappant entre la position des Juifs et celle d’Abraham : “Votre p\u00e8re Abraham s’est r\u00e9joui de voir Mon jour : et il l’a vu, et s’est r\u00e9joui.”
Abraham avait grandement d\u00e9sir\u00e9 voir le Sauveur promis. Il offrit la pri\u00e8re la plus fervente qu’avant sa mort il puisse voir le Messie. Et il a vu Christ. Une lumi\u00e8re surnaturelle lui a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e, et il a reconnu le caract\u00e8re divin du Christ. Il a vu Son jour, et \u00e9tait content. Il re\u00e7ut une vision du sacrifice divin pour le p\u00e9ch\u00e9. De ce sacrifice, il avait une illustration dans sa propre exp\u00e9rience. L’ordre lui vint : \u00ab Prends maintenant ton fils, ton fils unique Isaac, que tu aimes, . . . et offrez-lui. . . pour un holocauste. \u00bb Gen\u00e8se 22:2.
Sur l’autel du sacrifice, il d\u00e9posa le fils de la promesse, le fils en qui ses espoirs \u00e9taient centr\u00e9s. Alors qu’il attendait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l’autel, le couteau lev\u00e9 pour ob\u00e9ir \u00e0 Dieu, il entendit une voix venant du ciel qui disait : \u00ab Ne mets pas ta main sur l’enfant, et ne lui fais rien ; car maintenant je sais que tu crains Dieu, puisque tu as ne m’a pas refus\u00e9 ton fils, ton fils unique. Gen\u00e8se 22:12. Cette terrible \u00e9preuve a \u00e9t\u00e9 impos\u00e9e \u00e0 Abraham afin qu’il puisse voir le jour du Christ et r\u00e9aliser le grand amour de Dieu pour le monde, si grand que pour le relever de sa d\u00e9gradation, il a donn\u00e9 \u00e0 son Fils unique une mort des plus honteuses.
Abraham a appris de Dieu la plus grande le\u00e7on jamais donn\u00e9e aux mortels. Sa pri\u00e8re pour qu’il puisse voir le Christ avant de mourir a \u00e9t\u00e9 exauc\u00e9e. Il a vu Christ; il a vu tout ce que les mortels peuvent voir et vivre. En faisant un abandon complet, il a pu comprendre la vision de Christ qui lui avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e. Il a \u00e9t\u00e9 montr\u00e9 qu’en donnant son Fils unique pour sauver les p\u00e9cheurs de la ruine \u00e9ternelle, Dieu faisait un sacrifice plus grand et plus merveilleux que jamais l’homme ne pouvait faire.
L’exp\u00e9rience d’Abraham a r\u00e9pondu \u00e0 la question : \u00ab Avec quoi viendrai-je devant le Seigneur et m’inclinerai-je devant le Dieu supr\u00eame ? Viendrai-je devant lui avec des holocaustes, avec des veaux d’un an ? Le Seigneur sera-t-il satisfait de milliers de b\u00e9liers ou de dix mille fleuves d’huile ? donnerai-je mon premier-n\u00e9 pour ma transgression, le fruit de mon corps pour le p\u00e9ch\u00e9 de mon \u00e2me ? Mich\u00e9e 6: 6, 7. Dans les paroles d’Abraham, \u00abMon fils, Dieu se pourvoira d’un agneau pour l’holocauste\u00bb (Gen\u00e8se 22: 8), et dans la provision de Dieu d’un sacrifice \u00e0 la place d’Isaac, il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 qu’aucun homme ne pouvait faire l’expiation pour lui-m\u00eame. Le syst\u00e8me pa\u00efen de sacrifice \u00e9tait totalement inacceptable pour Dieu. Aucun p\u00e8re ne devait offrir son fils ou sa fille en offrande pour le p\u00e9ch\u00e9. Seul le Fils de Dieu peut porter la culpabilit\u00e9 du monde.
Gr\u00e2ce \u00e0 sa propre souffrance, Abraham put voir la mission de sacrifice du Sauveur. Mais Isra\u00ebl ne comprendrait pas ce qui \u00e9tait si mal accueilli par leurs c\u0153urs fiers. Les paroles de Christ concernant Abraham n’ont transmis \u00e0 ses auditeurs aucune signification profonde. Les pharisiens n’y voyaient qu’un nouveau terrain d’ergotage. Ils r\u00e9pliqu\u00e8rent avec un ricanement, comme s’ils voulaient prouver que J\u00e9sus \u00e9tait un fou : \u00ab Tu n’as pas encore cinquante ans, et as-tu vu Abraham ?
Avec une dignit\u00e9 solennelle, J\u00e9sus r\u00e9pondit : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, avant qu’Abraham f\u00fbt, je suis.
Le silence tomba sur la vaste assembl\u00e9e. Le nom de Dieu, donn\u00e9 \u00e0 Mo\u00efse pour exprimer l’id\u00e9e de la pr\u00e9sence \u00e9ternelle, avait \u00e9t\u00e9 revendiqu\u00e9 comme sien par ce rabbin galil\u00e9en. Il s’\u00e9tait annonc\u00e9 comme \u00e9tant celui qui existe par lui-m\u00eame, celui qui avait \u00e9t\u00e9 promis \u00e0 Isra\u00ebl, “dont les sorties remontent aux temps anciens, depuis les jours de l’\u00e9ternit\u00e9”. Mich\u00e9e 5:2, marge.
Encore une fois, les pr\u00eatres et les rabbins ont cri\u00e9 contre J\u00e9sus comme un blasph\u00e9mateur. Sa pr\u00e9tention \u00e0 ne faire qu’un avec Dieu les avait pouss\u00e9s \u00e0 lui \u00f4ter la vie, et quelques mois plus tard, ils ont clairement d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Pour une bonne \u0153uvre, nous ne te lapidons pas ; mais pour blasph\u00e8me; et parce que toi, \u00e9tant homme, tu te fais Dieu. Jean 10:33. Parce qu’il \u00e9tait, et s’est avou\u00e9 \u00eatre, le Fils de Dieu, ils \u00e9taient d\u00e9cid\u00e9s \u00e0 le d\u00e9truire. Maintenant, beaucoup de gens, se rangeant du c\u00f4t\u00e9 des pr\u00eatres et des rabbins, prirent des pierres pour lui jeter dessus. “Mais J\u00e9sus se cacha, et sortit du temple, passant au milieu d’eux, et ainsi passa.”
La Lumi\u00e8re brillait dans les t\u00e9n\u00e8bres ; mais “les t\u00e9n\u00e8bres ne l’ont pas appr\u00e9hend\u00e9”. Jean 1:5, RV
\u00ab En passant, J\u00e9sus a vu un homme qui \u00e9tait aveugle de naissance. Et ses disciples l’interrogeaient, disant : Ma\u00eetre, qui a p\u00e9ch\u00e9, cet homme ou ses parents, pour qu’il soit n\u00e9 aveugle ? J\u00e9sus r\u00e9pondit: Cet homme n’a pas p\u00e9ch\u00e9, ni ses parents, mais afin que les oeuvres de Dieu soient manifest\u00e9es en lui. . . . Apr\u00e8s avoir ainsi parl\u00e9, il cracha \u00e0 terre et fit de l’argile avec le crachat, et il oignit les yeux de l’aveugle avec l’argile, et lui dit : Va, lave-toi dans la piscine de Silo\u00e9, (qui est pr\u00e8s de interpr\u00e9tation, Envoy\u00e9). Il s’en alla donc, se lava, et revint voyant.
Les Juifs croyaient g\u00e9n\u00e9ralement que le p\u00e9ch\u00e9 est puni dans cette vie. Toute affliction \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme la punition d’un m\u00e9fait, soit du malade lui-m\u00eame, soit de ses parents. Il est vrai que toute souffrance r\u00e9sulte de la transgression de la loi de Dieu, mais cette v\u00e9rit\u00e9 s’\u00e9tait pervertie. Satan, l’auteur du p\u00e9ch\u00e9 et de tous ses r\u00e9sultats, avait conduit les hommes \u00e0 consid\u00e9rer la maladie et la mort comme proc\u00e9dant de Dieu, comme une punition arbitrairement inflig\u00e9e \u00e0 cause du p\u00e9ch\u00e9. Par cons\u00e9quent, celui sur qui une grande affliction ou calamit\u00e9 \u00e9tait tomb\u00e9e avait le fardeau suppl\u00e9mentaire d’\u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme un grand p\u00e9cheur.
Ainsi, la voie \u00e9tait pr\u00e9par\u00e9e pour que les Juifs rejettent J\u00e9sus. Celui qui \u00ab a port\u00e9 nos peines et port\u00e9 nos peines \u00bb \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 par les Juifs comme \u00ab frapp\u00e9, frapp\u00e9 par Dieu et afflig\u00e9 \u00bb ; et ils lui cach\u00e8rent leur face. Esa\u00efe 53:4, 3.
Dieu avait donn\u00e9 une le\u00e7on con\u00e7ue pour emp\u00eacher cela. L’histoire de Job a montr\u00e9 que la souffrance est inflig\u00e9e par Satan et est annul\u00e9e par Dieu \u00e0 des fins de mis\u00e9ricorde. Mais Isra\u00ebl n’a pas compris la le\u00e7on. La m\u00eame erreur pour laquelle Dieu avait r\u00e9primand\u00e9 les amis de Job a \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9e par les Juifs dans leur rejet de Christ.
La croyance des Juifs concernant la relation entre le p\u00e9ch\u00e9 et la souffrance \u00e9tait partag\u00e9e par les disciples du Christ. Tandis que J\u00e9sus corrigeait leur erreur, Il n’expliqua pas la cause de l’affliction de l’homme, mais leur dit quel en serait le r\u00e9sultat. Gr\u00e2ce \u00e0 elle, les oeuvres de Dieu seraient rendues manifestes. \u00ab Tant que je suis dans le monde \u00bb, a-t-il dit, \u00ab je suis la lumi\u00e8re du monde. Puis, ayant oint les yeux de l’aveugle, il l’envoya se laver dans la piscine de Silo\u00e9, et la vue de l’homme lui fut rendue. Ainsi J\u00e9sus a r\u00e9pondu \u00e0 la question des disciples d’une mani\u00e8re pratique, comme il r\u00e9pondait habituellement aux questions qui lui \u00e9taient pos\u00e9es par curiosit\u00e9. Les disciples n’\u00e9taient pas appel\u00e9s \u00e0 discuter de la question de savoir qui avait p\u00e9ch\u00e9 ou n’avait pas p\u00e9ch\u00e9, mais \u00e0 comprendre la puissance et la mis\u00e9ricorde de Dieu en donnant la vue aux aveugles. Il \u00e9tait \u00e9vident qu’il n’y avait aucune vertu curative dans l’argile,
Les pharisiens ne pouvaient qu’\u00eatre \u00e9tonn\u00e9s de la gu\u00e9rison. Pourtant, ils \u00e9taient plus que jamais remplis de haine ; car le miracle avait \u00e9t\u00e9 accompli le jour du sabbat.
Les voisins du jeune homme et ceux qui le connaissaient auparavant dans son aveuglement dirent : \u00ab N’est-ce pas celui qui \u00e9tait assis et qui mendiait ? Ils le consid\u00e9raient avec doute ; car quand ses yeux s’ouvrirent, son visage changea et s’illumina, et il apparut comme un autre homme. De l’un \u00e0 l’autre la question passa. Certains ont dit: “C’est lui”; d’autres, “Il est comme lui.” Mais celui qui avait re\u00e7u la grande b\u00e9n\u00e9diction a r\u00e9gl\u00e9 la question en disant : \u00ab Je suis lui. Il leur parla alors de J\u00e9sus, et par quel moyen il avait \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ri, et ils demand\u00e8rent : \u00ab O\u00f9 est-il ? Il a dit, je ne sais pas.
Puis ils l’amen\u00e8rent devant un conseil de pharisiens. Encore une fois, on a demand\u00e9 \u00e0 l’homme comment il avait recouvr\u00e9 la vue. \u00ab Il leur dit : Il a mis de la boue sur mes yeux, et je me suis lav\u00e9, et je vois. C’est pourquoi quelques-uns des pharisiens dirent : Cet homme n’est pas de Dieu, parce qu’il n’observe pas le jour du sabbat. Les pharisiens esp\u00e9raient faire de J\u00e9sus un p\u00e9cheur, et donc pas le Messie. Ils ne savaient pas que c’\u00e9tait Lui qui avait fait le sabbat et connaissait toutes ses obligations, qui avait gu\u00e9ri l’aveugle. Ils semblaient merveilleusement z\u00e9l\u00e9s pour l’observance du sabbat, mais planifiaient un meurtre ce jour-l\u00e0. Mais beaucoup ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s \u00e9mus en apprenant ce miracle, et ont \u00e9t\u00e9 convaincus que celui qui avait ouvert les yeux des aveugles \u00e9tait plus qu’un homme ordinaire. En r\u00e9ponse \u00e0 l’accusation que J\u00e9sus \u00e9tait un p\u00e9cheur parce qu’il n’observait pas le jour du sabbat, ils dirent :
Les rabbins firent \u00e0 nouveau appel \u00e0 l’aveugle : \u00ab Que dis-tu de lui, qu’il t’ait ouvert les yeux ? Il a dit : C’est un proph\u00e8te. Les pharisiens ont alors affirm\u00e9 qu’il n’\u00e9tait pas n\u00e9 aveugle et ont recouvr\u00e9 la vue. Ils appel\u00e8rent ses parents et leur demand\u00e8rent : \u00ab Est-ce votre fils, dont vous dites qu’il est n\u00e9 aveugle ?
Il y avait l’homme lui-m\u00eame, d\u00e9clarant qu’il avait \u00e9t\u00e9 aveugle et qu’il avait retrouv\u00e9 la vue ; mais les pharisiens pr\u00e9f\u00e9reraient nier l’\u00e9vidence de leurs propres sens plut\u00f4t que d’admettre qu’ils \u00e9taient dans l’erreur. Si puissant est le pr\u00e9jug\u00e9, si d\u00e9formant est la justice pharisa\u00efque.
Les pharisiens n’avaient plus qu’un espoir, c’\u00e9tait d’intimider les parents de l’homme. Avec une apparente sinc\u00e9rit\u00e9, ils demand\u00e8rent : \u00ab Comment donc voit-il maintenant ? Les parents craignaient de se compromettre ; car il avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 que quiconque reconna\u00eetrait J\u00e9sus comme le Christ serait \u00ab chass\u00e9 de la synagogue \u00bb ; c’est-\u00e0-dire qu’il doit \u00eatre exclu de la synagogue pendant trente jours. Pendant ce temps, aucun enfant ne pouvait \u00eatre circoncis ni mort \u00eatre pleur\u00e9 dans la maison du contrevenant. La phrase a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9e comme une grande calamit\u00e9; et s’il ne produisait pas la repentance, une peine bien plus lourde s’ensuivait. La grande \u0153uvre accomplie pour leur fils avait convaincu les parents, mais ils r\u00e9pondirent : \u00ab Nous savons que c’est notre fils, et qu’il est n\u00e9 aveugle ; mais par quel moyen il voit maintenant, nous ne le savons pas ; ou qui a ouvert les yeux, nous ne le savons pas : il est majeur ; demande lui: il parlera pour lui-m\u00eame. Ainsi, ils ont transf\u00e9r\u00e9 toute responsabilit\u00e9 d’eux-m\u00eames \u00e0 leur fils; car ils n’osaient pas confesser le Christ.
Le dilemme dans lequel les pharisiens \u00e9taient plac\u00e9s, leurs interrogations et leurs pr\u00e9jug\u00e9s, leur incr\u00e9dulit\u00e9 dans les faits de l’affaire, ouvraient les yeux de la multitude, en particulier des gens ordinaires. J\u00e9sus avait fr\u00e9quemment op\u00e9r\u00e9 ses miracles en plein air, et son \u0153uvre \u00e9tait toujours de nature \u00e0 soulager la souffrance. La question dans beaucoup d’esprits \u00e9tait : Dieu ferait-il des \u0153uvres aussi puissantes \u00e0 travers un imposteur, comme les pharisiens ont insist\u00e9 sur le fait que J\u00e9sus l’\u00e9tait ? La controverse devenait tr\u00e8s vive des deux c\u00f4t\u00e9s.
Les pharisiens virent qu’ils donnaient de la publicit\u00e9 \u00e0 l’\u0153uvre accomplie par J\u00e9sus. Ils ne pouvaient pas nier le miracle. L’aveugle \u00e9tait rempli de joie et de reconnaissance ; il vit les merveilles de la nature et fut ravi de la beaut\u00e9 de la terre et du ciel. Il raconta librement son exp\u00e9rience, et encore une fois ils essay\u00e8rent de le faire taire en disant : \u00ab Louez Dieu : nous savons que cet homme est un p\u00e9cheur. C’est-\u00e0-dire, Ne dites plus que cet Homme vous a rendu la vue ; c’est Dieu qui a fait cela.
L’aveugle r\u00e9pondit : \u00ab Qu’il soit un p\u00e9cheur ou non, je ne sais pas : une chose que je sais, c’est que, alors que j’\u00e9tais aveugle, maintenant je vois.
Puis ils demand\u00e8rent \u00e0 nouveau : \u00ab Que t’a-t-il fait ? comment a-t-il ouvert tes yeux ? Avec beaucoup de mots, ils ont essay\u00e9 de le confondre, afin qu’il puisse se croire tromp\u00e9. Satan et ses anges mal\u00e9fiques \u00e9taient du c\u00f4t\u00e9 des pharisiens et ont uni leurs \u00e9nergies et leur subtilit\u00e9 au raisonnement de l’homme afin de contrecarrer l’influence du Christ. Ils ont \u00e9mouss\u00e9 les convictions qui s’approfondissaient dans de nombreux esprits. Des anges de Dieu \u00e9taient \u00e9galement sur le terrain pour fortifier l’homme qui avait retrouv\u00e9 la vue.
Les pharisiens ne se rendaient pas compte qu’ils avaient affaire \u00e0 un autre qu’\u00e0 l’homme sans instruction qui \u00e9tait n\u00e9 aveugle ; ils ne connaissaient pas Celui avec qui ils \u00e9taient en querelle. La lumi\u00e8re divine a brill\u00e9 dans les chambres de l’\u00e2me de l’aveugle. Alors que ces hypocrites essayaient de le faire m\u00e9croire, Dieu l’a aid\u00e9 \u00e0 montrer, par la vigueur et la pr\u00e9cision de ses r\u00e9ponses, qu’il ne devait pas \u00eatre pris au pi\u00e8ge. Il r\u00e9pondit : \u00ab Je vous l’ai d\u00e9j\u00e0 dit, et vous n’avez pas entendu : pourquoi l’entendrez-vous encore ? serez-vous aussi ses disciples? Alors ils l’insult\u00e8rent, et dirent : Tu es son disciple ; mais nous sommes les disciples de Mo\u00efse. Nous savons que Dieu a parl\u00e9 \u00e0 Mo\u00efse ; quant \u00e0 cet homme, nous ne savons d’o\u00f9 il est.
Le Seigneur J\u00e9sus connaissait l’\u00e9preuve par laquelle l’homme passait, et il lui a donn\u00e9 la gr\u00e2ce et la parole, de sorte qu’il est devenu un t\u00e9moin pour le Christ. Il r\u00e9pondit aux pharisiens par des paroles qui \u00e9taient une r\u00e9primande tranchante \u00e0 ses interlocuteurs. Ils pr\u00e9tendaient \u00eatre les exposants de l’\u00c9criture, les guides religieux de la nation ; et pourtant, il y en avait un qui accomplissait des miracles, et ils \u00e9taient confess\u00e9s ignorants quant \u00e0 la source de son pouvoir, et quant \u00e0 son caract\u00e8re et \u00e0 ses pr\u00e9tentions. \u00ab Pourquoi y a-t-il l\u00e0 une chose merveilleuse, dit l’homme, que vous ne sachiez d’o\u00f9 il vient, et pourtant il m’a ouvert les yeux. Maintenant, nous savons que Dieu n’\u00e9coute pas les p\u00e9cheurs, mais si quelqu’un est un adorateur de Dieu et fait sa volont\u00e9, il l’\u00e9coute. Depuis que le monde a commenc\u00e9, n’a-t-on pas entendu dire qu’un homme a ouvert les yeux d’un aveugle de naissance. Si cet homme n’\u00e9tait pas de Dieu, il ne pourrait rien faire.
L’homme avait rencontr\u00e9 ses inquisiteurs sur leur propre terrain. Son raisonnement \u00e9tait sans r\u00e9plique. Les pharisiens \u00e9taient \u00e9tonn\u00e9s et se taisaient, fascin\u00e9s par ses paroles pointues et d\u00e9termin\u00e9es. Pendant quelques instants, il y eut un silence. Alors les pr\u00eatres et les rabbins renfrogn\u00e9s rassembl\u00e8rent leurs robes, comme s’ils craignaient d’\u00eatre contamin\u00e9s par son contact ; ils secouaient la poussi\u00e8re de leurs pieds et lan\u00e7aient des d\u00e9nonciations contre lui : \u00ab Tu es n\u00e9 tout entier dans le p\u00e9ch\u00e9, et tu nous enseignes ? Et ils l’ont excommuni\u00e9.
J\u00e9sus entendit ce qui avait \u00e9t\u00e9 fait ; et le trouvant peu apr\u00e8s, il dit : \u00ab Crois-tu au Fils de Dieu ?
Pour la premi\u00e8re fois, l’aveugle regarda le visage de son restaurateur. Avant le conseil, il avait vu ses parents troubl\u00e9s et perplexes ; il avait regard\u00e9 les visages renfrogn\u00e9s des rabbins ; maintenant ses yeux se posaient sur le visage aimant et paisible de J\u00e9sus. D\u00e9j\u00e0, \u00e0 grands frais pour lui-m\u00eame, il l’avait reconnu comme d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 du pouvoir divin ; maintenant une r\u00e9v\u00e9lation plus \u00e9lev\u00e9e lui \u00e9tait accord\u00e9e.
A la question du Sauveur : \u00ab Crois-tu au Fils de Dieu ? l’aveugle a r\u00e9pondu en demandant: “Qui est-il, Seigneur, pour que je puisse croire en lui?” Et J\u00e9sus dit: “Tu l’as vu, et c’est lui qui te parle.” L’homme se jeta aux pieds du Sauveur en signe d’adoration. Non seulement sa vue naturelle avait \u00e9t\u00e9 restaur\u00e9e, mais les yeux de son entendement s’\u00e9taient ouverts. Le Christ avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 son \u00e2me et il l’avait re\u00e7u comme l’Envoy\u00e9 de Dieu.
Un groupe de pharisiens s’\u00e9tait rassembl\u00e9 tout pr\u00e8s, et leur vue rappela \u00e0 J\u00e9sus le contraste toujours manifeste dans l’effet de ses paroles et de ses \u0153uvres. Il a dit : \u00ab Je suis venu dans ce monde pour le jugement, afin que ceux qui ne voient pas voient ; et que ceux qui voient soient rendus aveugles. Christ \u00e9tait venu pour ouvrir les yeux des aveugles, pour \u00e9clairer ceux qui sont assis dans les t\u00e9n\u00e8bres. Il s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 \u00eatre la lumi\u00e8re du monde, et le miracle qui venait d’\u00eatre accompli \u00e9tait une attestation de sa mission. Le peuple qui a vu le Sauveur lors de son av\u00e8nement a \u00e9t\u00e9 favoris\u00e9 par une manifestation de la pr\u00e9sence divine plus compl\u00e8te que le monde n’en avait jamais joui auparavant. La connaissance de Dieu a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e plus parfaitement. Mais dans cette r\u00e9v\u00e9lation m\u00eame, le jugement passait sur les hommes. Leur caract\u00e8re a \u00e9t\u00e9 test\u00e9, leur destin d\u00e9termin\u00e9.
La manifestation de la puissance divine qui avait donn\u00e9 \u00e0 l’aveugle la vue \u00e0 la fois naturelle et spirituelle avait laiss\u00e9 les pharisiens dans des t\u00e9n\u00e8bres encore plus profondes. Certains de ses auditeurs, sentant que les paroles du Christ s’appliquaient \u00e0 eux, ont demand\u00e9 : \u00ab Sommes-nous aussi aveugles ? J\u00e9sus r\u00e9pondit: “Si vous \u00e9tiez aveugles, vous n’auriez pas de p\u00e9ch\u00e9.” Si Dieu vous avait rendu impossible de voir la v\u00e9rit\u00e9, votre ignorance n’impliquerait aucune culpabilit\u00e9. \u00ab Mais maintenant vous dites : Nous voyons. Vous vous croyez capables de voir, et vous rejetez les seuls moyens par lesquels vous pourriez recevoir la vue. \u00c0 tous ceux qui ont r\u00e9alis\u00e9 leur besoin, le Christ est venu avec une aide infinie. Mais les pharisiens n’en confesseraient aucun besoin ; ils ont refus\u00e9 de venir \u00e0 Christ, et par cons\u00e9quent ils ont \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9s dans l’aveuglement, un aveuglement dont ils \u00e9taient eux-m\u00eames coupables. J\u00e9sus a dit : \u00ab Votre p\u00e9ch\u00e9 demeure.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 52
Le Divin Berger
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 10:1-30]<\/strong>
“Je suis le Bon Berger : le bon berger donne sa vie pour les brebis.” \u00ab Je suis le Bon Berger, et je connais Mes brebis, et je suis connu des Miennes. Comme le P\u00e8re me conna\u00eet, moi aussi je connais le P\u00e8re, et je donne ma vie pour les brebis.
Encore une fois, J\u00e9sus trouva acc\u00e8s \u00e0 l’esprit de ses auditeurs par le chemin de leurs associations famili\u00e8res. Il avait compar\u00e9 l’influence de l’Esprit \u00e0 l’eau fra\u00eeche et rafra\u00eechissante. Il s’\u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9 comme la lumi\u00e8re, la source de vie et de joie pour la nature et pour l’homme. Maintenant, dans une belle image pastorale, Il repr\u00e9sente Sa relation avec ceux qui croient en Lui. Aucune image n’\u00e9tait plus famili\u00e8re \u00e0 Ses auditeurs que celle-ci, et les paroles du Christ la liaient pour toujours \u00e0 Lui-m\u00eame. Jamais les disciples ne pouvaient regarder les bergers garder leurs troupeaux sans se rappeler la le\u00e7on du Sauveur. Ils verraient Christ dans chaque berger fid\u00e8le. Ils se verraient dans chaque troupeau impuissant et d\u00e9pendant.
Cette figure que le proph\u00e8te Isa\u00efe avait appliqu\u00e9e \u00e0 la mission du Messie, dans ces paroles r\u00e9confortantes : \u00ab \u00d4 Sion, qui apporte de bonnes nouvelles, monte sur la haute montagne ; O J\u00e9rusalem, qui apporte de bonnes nouvelles, \u00e9l\u00e8ve ta voix avec force; l\u00e8ve-le, n’aie pas peur; dis aux villes de Juda : Voici votre Dieu ! . . . Il pa\u00eetra son troupeau comme un berger : il rassemblera les agneaux de son bras et les portera sur son sein. Esa\u00efe 40:9-11. David avait chant\u00e9 : \u00ab L’\u00c9ternel est mon berger ; Je ne veux pas. Psaume 23:1. Et le Saint-Esprit par Ez\u00e9chiel avait d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab J’\u00e9tablirai un seul berger sur eux, et il les nourrira. “Je chercherai celle qui \u00e9tait perdue, et je ram\u00e8nerai celle qui a \u00e9t\u00e9 chass\u00e9e, et je panserai celle qui \u00e9tait bris\u00e9e, et je fortifierai celle qui \u00e9tait malade.” \u00ab Et je ferai avec eux une alliance de paix. \u00bb \u00ab Et ils ne seront plus la proie des pa\u00efens ; . . . mais ils habiteront en s\u00e9curit\u00e9, et personne ne leur fera peur. \u00c9z\u00e9chiel 34:23, 16, 25, 28.
Christ a appliqu\u00e9 ces proph\u00e9ties \u00e0 Lui-m\u00eame, et Il a montr\u00e9 le contraste entre Son propre caract\u00e8re et celui des dirigeants d’Isra\u00ebl. Les pharisiens venaient d’en chasser un du bercail, parce qu’il avait os\u00e9 t\u00e9moigner de la puissance du Christ. Ils avaient retranch\u00e9 une \u00e2me que le Vrai Berger attirait \u00e0 Lui. En cela, ils s’\u00e9taient montr\u00e9s ignorants de l’\u0153uvre qui leur \u00e9tait confi\u00e9e et indignes de leur confiance en tant que bergers du troupeau. J\u00e9sus pr\u00e9senta alors devant eux le contraste entre eux et le Bon Pasteur, et Il se d\u00e9signa comme le v\u00e9ritable gardien du troupeau du Seigneur. Avant de faire cela, cependant, il parle de lui-m\u00eame sous une autre figure.
Il a dit: \u00abCelui qui n’entre pas par la porte dans la bergerie, mais qui monte par un autre chemin, celui-l\u00e0 est un voleur et un brigand. Mais celui qui entre par la porte est le berger des brebis. Les pharisiens n’ont pas discern\u00e9 que ces paroles \u00e9taient prononc\u00e9es contre eux. Quand ils raisonn\u00e8rent dans leur c\u0153ur sur la signification, J\u00e9sus leur dit clairement : \u00ab Je suis la porte : par moi, si quelqu’un entre, il sera sauv\u00e9, et il entrera et sortira, et trouvera du p\u00e2turage. Le voleur ne vient que pour voler, \u00e9gorger et d\u00e9truire. Je suis venu afin qu’ils aient la vie et qu’ils l’aient en abondance.
Christ est la porte de la bergerie de Dieu. Par cette porte, tous ses enfants, depuis les temps les plus recul\u00e9s, ont trouv\u00e9 l’entr\u00e9e. En J\u00e9sus, comme montr\u00e9 dans les types, comme ombrag\u00e9 dans les symboles, comme manifest\u00e9 dans la r\u00e9v\u00e9lation des proph\u00e8tes, comme d\u00e9voil\u00e9 dans les le\u00e7ons donn\u00e9es \u00e0 ses disciples, et dans les miracles accomplis pour les fils des hommes, ils ont contempl\u00e9 “l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde \u00bb (Jean 1:29), et par lui, ils sont amen\u00e9s dans la bergerie de sa gr\u00e2ce. Beaucoup sont venus pr\u00e9senter d’autres objets pour la foi du monde ; des c\u00e9r\u00e9monies et des syst\u00e8mes ont \u00e9t\u00e9 con\u00e7us par lesquels les hommes esp\u00e8rent recevoir la justification et la paix avec Dieu, et ainsi trouver l’entr\u00e9e dans son bercail. Mais la seule porte est le Christ, et tous ceux qui ont interpos\u00e9 quelque chose pour prendre la place
du Christ, tous ceux qui ont essay\u00e9 d’entrer dans la bergerie d’une autre mani\u00e8re sont des voleurs et des brigands.
Les pharisiens n’\u00e9taient pas entr\u00e9s par la porte. Ils \u00e9taient mont\u00e9s au bercail par un autre chemin que Christ, et ils n’accomplissaient pas l’\u0153uvre du vrai berger. Les pr\u00eatres et les chefs, les scribes et les pharisiens ont d\u00e9truit les p\u00e2turages vivants et souill\u00e9 les sources d’eau de la vie. Ces paroles inspir\u00e9es d\u00e9crivent fid\u00e8lement ces faux bergers : . . . mais avec force et avec cruaut\u00e9 vous les avez gouvern\u00e9s. \u00c9z\u00e9chiel 34:4.
\u00c0 toutes les \u00e9poques, les philosophes et les enseignants ont pr\u00e9sent\u00e9 au monde des th\u00e9ories permettant de satisfaire les besoins de l’\u00e2me. Chaque nation pa\u00efenne a eu ses grands enseignants et ses syst\u00e8mes religieux offrant d’autres moyens de r\u00e9demption que Christ, d\u00e9tournant les yeux des hommes de la face du P\u00e8re et remplissant leurs c\u0153urs de la crainte de Celui qui ne leur a donn\u00e9 que des b\u00e9n\u00e9dictions. La tendance de leur travail est de priver Dieu de ce qui lui appartient, \u00e0 la fois par la cr\u00e9ation et par la r\u00e9demption. Et ces faux enseignants volent aussi l’homme. Des millions d’\u00eatres humains sont li\u00e9s par de fausses religions, dans l’esclavage d’une peur servile, d’une indiff\u00e9rence solide, peinant comme des b\u00eates de somme, priv\u00e9s d’espoir, de joie ou d’aspiration ici-bas, et avec seulement une peur sourde de l’au-del\u00e0. C’est l’\u00e9vangile de la gr\u00e2ce de Dieu seul qui peut \u00e9lever l’\u00e2me. La contemplation de l’amour de Dieu manifest\u00e9 dans Son Fils remuera le c\u0153ur et \u00e9veillera les pouvoirs de l’\u00e2me comme rien d’autre ne peut le faire. Christ est venu pour recr\u00e9er l’image de Dieu dans l’homme ; et quiconque d\u00e9tourne les hommes de Christ les d\u00e9tourne de la source du v\u00e9ritable d\u00e9veloppement ; il les prive de l’espoir, du but et de la gloire de la vie. C’est un voleur et un brigand.
“Celui qui entre par la porte est le berger des brebis.” Le Christ est \u00e0 la fois la porte et le berger. Il entre par lui-m\u00eame. C’est par son propre sacrifice qu’il devient le berger des brebis. \u00ab C’est \u00e0 lui que le portier ouvre ; et les brebis entendent sa voix, et il appelle ses propres brebis par leur nom, et les fait sortir. Et quand il fait sortir ses propres brebis, il marche devant eux, et les brebis le suivent, car elles connaissent sa voix.
De toutes les cr\u00e9atures, le mouton est l’un des plus timides et des plus impuissants, et en Orient les soins du berger pour son troupeau sont infatigables et incessants.
Autrefois comme aujourd’hui, il y avait peu de s\u00e9curit\u00e9 en dehors des villes fortifi\u00e9es. Les maraudeurs des tribus frontali\u00e8res itin\u00e9rantes, ou les b\u00eates de proie de leurs cachettes dans les rochers, guettaient pour piller les troupeaux. Le berger regarda sa charge, sachant que c’\u00e9tait au p\u00e9ril de sa propre vie. Jacob, qui gardait les troupeaux de Laban dans les p\u00e2turages de Haran, d\u00e9crivant son propre travail infatigable, a dit : \u00ab Le jour, la s\u00e9cheresse m’a consum\u00e9, et le gel la nuit ; et mon sommeil s’est \u00e9loign\u00e9 de mes yeux. Gen\u00e8se 31:40. Et c’est alors qu’il gardait les brebis de son p\u00e8re que le jeune David, seul, rencontra le lion et l’ours, et arracha de leurs dents l’agneau vol\u00e9.
Comme le berger conduit son troupeau sur les collines rocheuses, \u00e0 travers la for\u00eat et les ravins sauvages, jusqu’aux recoins herbeux au bord de la rivi\u00e8re ; alors qu’il les regarde sur les montagnes \u00e0 travers la nuit solitaire, se prot\u00e9geant des voleurs, prenant soin avec tendresse des malades et des faibles, sa vie devient une avec la leur. Un attachement fort et tendre l’unit aux objets de ses soins. Quelle que soit la taille du troupeau, le berger conna\u00eet chaque mouton. Chacun a son nom, et r\u00e9pond au nom \u00e0 l’appel du berger.
Comme un berger terrestre conna\u00eet ses brebis, le berger divin conna\u00eet son troupeau qui est dispers\u00e9 \u00e0 travers le monde. \u00ab Vous, mon troupeau, le troupeau de mon p\u00e2turage, vous \u00eates des hommes, et je suis votre Dieu, dit le Seigneur Dieu. J\u00e9sus dit : \u00ab Je t’ai appel\u00e9 par ton nom ; tu es \u00e0 moi. “Je t’ai grav\u00e9 sur la paume de mes mains.” \u00c9z\u00e9chiel 34:31 ; Esa\u00efe 43:1; 49:16.
J\u00e9sus nous conna\u00eet individuellement et est touch\u00e9 par le sentiment de nos infirmit\u00e9s. Il nous conna\u00eet tous par notre nom. Il conna\u00eet la maison m\u00eame dans laquelle nous vivons, le nom de chaque occupant. Il a parfois donn\u00e9 des instructions \u00e0 ses serviteurs pour qu’ils se rendent dans une certaine rue dans une certaine ville, dans telle maison, pour trouver une de ses brebis.
Chaque \u00e2me est aussi pleinement connue de J\u00e9sus que s’il \u00e9tait le seul pour qui le Sauveur est mort. La d\u00e9tresse de chacun touche son c\u0153ur. L’appel \u00e0 l’aide atteint son oreille. Il est venu attirer tous les hommes \u00e0 lui. Il leur ordonne : \u00ab Suivez-moi \u00bb, et son Esprit agit sur leur c\u0153ur pour les attirer \u00e0 venir \u00e0 lui. Beaucoup refusent d’\u00eatre dessin\u00e9s. J\u00e9sus sait qui ils sont. Il sait aussi qui entend avec joie Son appel et qui est pr\u00eat \u00e0 se placer sous Ses soins pastoraux. Il dit : \u00ab Mes brebis entendent ma voix, je les connais et elles me suivent \u00bb. Il prend soin de chacun comme s’il n’y en avait pas un autre sur la face de la terre.
\u00ab Il appelle ses propres brebis par leur nom et les fait sortir. . . . Et les brebis le suivent, car elles connaissent sa voix. Le berger oriental ne conduit pas ses moutons. Il ne d\u00e9pend ni de la force ni de la peur ; mais allant devant, il les appelle. Ils connaissent sa voix et ob\u00e9issent \u00e0 l’appel. Il en va de m\u00eame pour le Sauveur-berger avec ses brebis. L’Ecriture dit: “Tu as conduit ton peuple comme un troupeau par la main de Mo\u00efse et d’Aaron.” Par l’interm\u00e9diaire du proph\u00e8te, J\u00e9sus d\u00e9clare : \u00ab Je t’ai aim\u00e9 d’un amour \u00e9ternel ; c’est pourquoi je t’ai attir\u00e9 par la bont\u00e9 de c\u0153ur \u00bb. Il n’oblige personne \u00e0 le suivre. “Je les ai dessin\u00e9s”, dit-il, “avec des cordes d’homme, avec des liens d’amour.” Psaume 77:20; J\u00e9r\u00e9mie 31:3 ; Os\u00e9e 11:4.
Ce n’est pas la crainte du ch\u00e2timent ou l’espoir d’une r\u00e9compense \u00e9ternelle qui pousse les disciples du Christ \u00e0 le suivre. Ils contemplent l’amour incomparable du Sauveur, r\u00e9v\u00e9l\u00e9 tout au long de son p\u00e8lerinage sur la terre, de la cr\u00e8che de Bethl\u00e9em \u00e0 la croix du Calvaire, et sa vue attire, adoucit et soumet l’\u00e2me. L’amour se r\u00e9veille dans le c\u0153ur des spectateurs. Ils entendent sa voix et le suivent.
Comme le berger va devant ses brebis, rencontrant lui-m\u00eame les p\u00e9rils du chemin, J\u00e9sus fait de m\u00eame avec son peuple. “Quand il fait pousser ses propres brebis, il marche devant elles.” Le chemin du ciel est consacr\u00e9 par les pas du Sauveur. Le chemin peut \u00eatre escarp\u00e9 et accident\u00e9, mais J\u00e9sus a parcouru ce chemin ; Ses pieds ont enfonc\u00e9 les \u00e9pines cruelles, pour nous faciliter le chemin. Chaque fardeau que nous sommes appel\u00e9s \u00e0 porter, c’est Lui-m\u00eame qui l’a port\u00e9.
Bien qu’il soit maintenant mont\u00e9 en pr\u00e9sence de Dieu et partage le tr\u00f4ne de l’univers, J\u00e9sus n’a rien perdu de sa nature compatissante. Aujourd’hui, le m\u00eame c\u0153ur tendre et compatissant est ouvert \u00e0 tous les malheurs de l’humanit\u00e9. Aujourd’hui, la main qui a \u00e9t\u00e9 perc\u00e9e est tendue pour b\u00e9nir plus abondamment son peuple qui est dans le monde. “Et elles ne p\u00e9riront jamais, et personne ne les ravira de ma main.”
L’\u00e2me qui s’est donn\u00e9e au Christ est plus pr\u00e9cieuse \u00e0 ses yeux que le monde entier. Le Sauveur aurait travers\u00e9 l’agonie du Calvaire pour \u00eatre sauv\u00e9 dans son royaume. Il n’abandonnera jamais celui pour qui Il est mort. \u00c0 moins que ses disciples ne choisissent de le quitter, il les retiendra fermement.
\u00c0 travers toutes nos \u00e9preuves, nous avons une aide qui ne faillit jamais. Il ne nous laisse pas seuls pour lutter contre la tentation, lutter contre le mal et \u00eatre finalement \u00e9cras\u00e9s par les fardeaux et le chagrin. Bien qu’il soit maintenant cach\u00e9 \u00e0 la vue des mortels, l’oreille de la foi peut entendre sa voix dire : Ne craignez rien ; Je suis avec toi. \u00ab Je suis celui qui vit, et j’\u00e9tais mort ; et voici, je suis vivant pour toujours. Apocalypse 1:18. J’ai endur\u00e9 vos chagrins, v\u00e9cu vos luttes, rencontr\u00e9 vos tentations. Je connais tes larmes; J’ai aussi pleur\u00e9. Les chagrins qui sont trop profonds pour \u00eatre souffl\u00e9s dans une oreille humaine, je les connais. Ne pensez pas que vous \u00eates d\u00e9sol\u00e9 et abandonn\u00e9. Bien que votre douleur ne touche aucune corde sensible dans aucun c\u0153ur sur terre, regardez-moi et vivez. \u00ab Les montagnes s’\u00e9loigneront, et les collines tomberont ; mais ma bont\u00e9 ne s’\u00e9loignera pas de toi, et l’alliance de ma paix ne sera pas abolie, dit l’\u00c9ternel qui a piti\u00e9 de toi. Esa\u00efe 54:10.
Un berger a beau aimer ses brebis, il aime davantage ses fils et ses filles. J\u00e9sus n’est pas seulement notre berger; Il est notre \u00ab P\u00e8re \u00e9ternel \u00bb. Et il dit : \u00ab Je connais les miens, et les miens me connaissent, comme le P\u00e8re me conna\u00eet, et je connais le P\u00e8re. Jean 10:14, 15, RV Quelle affirmation est-ce l\u00e0 ! – le Fils unique, celui qui est dans le sein du P\u00e8re, celui que Dieu a d\u00e9clar\u00e9 \u00eatre “l’homme qui est mon semblable” (Zacharie 13 : 7),\u2013la communion entre Lui et le Dieu \u00e9ternel est prise pour repr\u00e9senter la communion entre le Christ et Ses enfants sur la terre !
Parce que nous sommes le don de son P\u00e8re et la r\u00e9compense de son travail, J\u00e9sus nous aime. Il nous aime comme ses enfants. Lecteur, il vous aime. Le ciel lui-m\u00eame ne peut rien accorder de plus grand, rien de mieux. Donc confiance.
J\u00e9sus a pens\u00e9 aux \u00e2mes de toute la terre qui ont \u00e9t\u00e9 induites en erreur par de faux bergers. Ceux qu’il d\u00e9sirait rassembler comme brebis de son p\u00e2turage furent dispers\u00e9s parmi les loups, et il dit : \u00ab J’ai d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie : il faut que je les am\u00e8ne aussi, et elles entendront ma voix ; et ils deviendront un seul troupeau, un seul berger. Jean 10:16, RV
\u00ab C’est pourquoi mon P\u00e8re m’aime, parce que je donne ma vie pour la reprendre. \u00bb C’est-\u00e0-dire que mon P\u00e8re vous a tellement aim\u00e9 qu’il m’aime encore plus pour avoir donn\u00e9 ma vie pour vous racheter. En devenant votre substitut et votre garant, en abandonnant Ma vie, en prenant vos dettes, vos transgressions, Je suis aim\u00e9 de Mon P\u00e8re.
\u00ab Je donne ma vie pour la reprendre. Personne ne me l’enl\u00e8ve, mais je le donne de moi-m\u00eame. J’ai le pouvoir de le d\u00e9poser et j’ai le pouvoir de le reprendre. Alors qu’en tant que membre de la famille humaine, il \u00e9tait mortel, en tant que Dieu, il \u00e9tait la source de vie pour le monde. Il aurait pu r\u00e9sister aux avances de la mort et refuser de se soumettre \u00e0 sa domination ; mais volontairement, il a donn\u00e9 sa vie, afin de mettre en lumi\u00e8re la vie et l’immortalit\u00e9. Il a port\u00e9 le p\u00e9ch\u00e9 du monde, a endur\u00e9 sa mal\u00e9diction, a donn\u00e9 sa vie en sacrifice, afin que les hommes ne meurent pas \u00e9ternellement. \u00ab Assur\u00e9ment, il a port\u00e9 nos chagrins et port\u00e9 nos peines. . . . Il a \u00e9t\u00e9 bless\u00e9 pour nos transgressions, Il a \u00e9t\u00e9 meurtri pour nos iniquit\u00e9s : le ch\u00e2timent de notre paix \u00e9tait sur lui ; et avec ses meurtrissures nous sommes gu\u00e9ris. Tous les moutons que nous aimons se sont \u00e9gar\u00e9s ; nous nous sommes tourn\u00e9s chacun vers sa propre voie ; et le Seigneur a fait retomber sur lui l’iniquit\u00e9 de nous tous. Esa\u00efe 53:4-6.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 53
Le dernier voyage de Galil\u00e9e
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 9:51-56 ; 10:1-24]<\/strong>
Alors que la fin de son minist\u00e8re approchait, il y eut un changement dans la mani\u00e8re de travailler de Christ. Jusqu’ici, il avait cherch\u00e9 \u00e0 \u00e9viter l’excitation et la publicit\u00e9. Il avait refus\u00e9 l’hommage du peuple, et \u00e9tait pass\u00e9 rapidement d’un endroit \u00e0 l’autre lorsque l’enthousiasme populaire en sa faveur semblait s’embraser au-del\u00e0 de tout contr\u00f4le. Maintes et maintes fois, Il avait command\u00e9 que personne ne devait d\u00e9clarer qu’Il \u00e9tait le Christ.
Au moment de la F\u00eate des Tabernacles, Son voyage \u00e0 J\u00e9rusalem se fit rapidement et en secret. Lorsqu’il fut press\u00e9 par ses fr\u00e8res de se pr\u00e9senter publiquement comme le Messie, sa r\u00e9ponse fut : \u00ab Mon temps n’est pas encore venu. Jean 7:6. Il se rendit \u00e0 J\u00e9rusalem sans se faire remarquer, et entra dans la ville sans \u00eatre annonc\u00e9 et sans \u00eatre honor\u00e9 par la multitude. Mais ce n’est pas le cas avec son dernier voyage. Il avait quitt\u00e9 J\u00e9rusalem pour un temps \u00e0 cause de la m\u00e9chancet\u00e9 des pr\u00eatres et des rabbins. Mais il entreprit maintenant de revenir, voyageant de la mani\u00e8re la plus publique, par une route d\u00e9tourn\u00e9e, et pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 d’une telle annonce de sa venue qu’il n’avait jamais faite auparavant. Il s’avan\u00e7ait vers la sc\u00e8ne de son grand sacrifice, et c’est vers cela que l’attention du peuple devait \u00eatre dirig\u00e9e.
“Comme Mo\u00efse \u00e9leva le serpent dans le d\u00e9sert, ainsi le Fils de l’homme doit-il \u00eatre \u00e9lev\u00e9.” Jean 3:14. Comme les yeux de tout Isra\u00ebl avaient \u00e9t\u00e9 dirig\u00e9s vers le serpent \u00e9lev\u00e9, le symbole d\u00e9sign\u00e9 pour leur gu\u00e9rison, de m\u00eame tous les yeux devaient \u00eatre attir\u00e9s vers Christ, le sacrifice qui apporta le salut au monde perdu.
C’\u00e9tait une fausse conception de l’\u0153uvre du Messie, et un manque de foi dans le caract\u00e8re divin de J\u00e9sus, qui avait conduit ses fr\u00e8res \u00e0 le presser de se pr\u00e9senter publiquement au peuple \u00e0 la F\u00eate des Tabernacles. Or, dans un esprit semblable \u00e0 celui-ci, les disciples l’auraient emp\u00each\u00e9 de faire le voyage \u00e0 J\u00e9rusalem. Ils se souvenaient de ses paroles concernant ce qui devait lui arriver l\u00e0-bas, ils connaissaient l’hostilit\u00e9 meurtri\u00e8re des chefs religieux, et ils auraient voulu dissuader leur ma\u00eetre d’y aller.
Pour le c\u0153ur de Christ, c’\u00e9tait une t\u00e2che am\u00e8re que de se frayer un chemin contre les peurs, la d\u00e9ception et l’incr\u00e9dulit\u00e9 de ses disciples bien-aim\u00e9s. Il \u00e9tait difficile de les conduire vers l’angoisse et le d\u00e9sespoir qui les attendaient \u00e0 J\u00e9rusalem. Et Satan \u00e9tait l\u00e0 pour imposer ses tentations au Fils de l’homme. Pourquoi devrait-il maintenant aller \u00e0 J\u00e9rusalem, vers une mort certaine ? Autour de lui, il y avait des \u00e2mes affam\u00e9es du pain de vie. De tous c\u00f4t\u00e9s, des personnes souffrantes attendaient sa parole de gu\u00e9rison. L’\u0153uvre qui devait \u00eatre accomplie par l’\u00e9vangile de sa gr\u00e2ce ne faisait que commencer. Et Il \u00e9tait plein de la vigueur de l’\u00e2ge d’or. Pourquoi ne pas aller de l’avant dans les vastes champs du monde avec les paroles de sa gr\u00e2ce, le toucher de sa puissance de gu\u00e9rison ? Pourquoi ne pas prendre pour lui la joie de donner de la lumi\u00e8re et de la joie \u00e0 ces millions de personnes obscurcies et afflig\u00e9es ? Pourquoi laisser la moisson \u00e0 ses disciples, si faible de foi, si obtus de compr\u00e9hension, si lent \u00e0 agir ? Pourquoi affronter la mort maintenant, et laisser l’\u0153uvre \u00e0 ses balbutiements ? L’ennemi qui dans le d\u00e9sert avait affront\u00e9 Christ l’assaillit maintenant avec des tentations f\u00e9roces et subtiles. Si J\u00e9sus avait c\u00e9d\u00e9 un instant, s’il avait le moins du monde chang\u00e9 de cap pour se sauver, les agents de Satan auraient triomph\u00e9 et le monde aurait \u00e9t\u00e9 perdu.
Mais J\u00e9sus avait \u00ab r\u00e9solument tourn\u00e9 sa face pour aller \u00e0 J\u00e9rusalem \u00bb. La seule loi de sa vie \u00e9tait la volont\u00e9 du P\u00e8re. Lors de la visite au temple de son enfance, il avait dit \u00e0 Marie : \u00ab Ne saviez-vous pas que je dois m’occuper des affaires de mon P\u00e8re ? Luc 2:49. A Cana, lorsque Marie lui demanda de r\u00e9v\u00e9ler sa puissance miraculeuse, sa r\u00e9ponse fut : \u00ab Mon heure n’est pas encore venue. Jean 2:4. C’est par les m\u00eames paroles qu’il r\u00e9pondit \u00e0 ses fr\u00e8res lorsqu’ils le pressaient d’aller au festin. Mais dans le grand plan de Dieu, l’heure avait \u00e9t\u00e9 fix\u00e9e pour l’offrande de Lui-m\u00eame pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes, et cette heure allait bient\u00f4t sonner. Il n’\u00e9chouerait ni ne faiblirait. Ses pas sont tourn\u00e9s vers J\u00e9rusalem, o\u00f9 ses ennemis ont longtemps complot\u00e9 pour lui \u00f4ter la vie ; maintenant Il le d\u00e9posera. Il s’est r\u00e9solument tourn\u00e9 vers la pers\u00e9cution, le reniement, le rejet, la condamnation et la mort.
Et Il “envoya des messagers devant Sa face; et ils all\u00e8rent, et entr\u00e8rent dans un village de Samaritains, pour pr\u00e9parer pour Lui”. Mais le peuple refusa de le recevoir, parce qu’il \u00e9tait en route pour J\u00e9rusalem. Ils ont interpr\u00e9t\u00e9 cela comme signifiant que le Christ montrait une pr\u00e9f\u00e9rence pour les Juifs, qu’ils ha\u00efssaient avec une intense amertume. S’il \u00e9tait venu restaurer le temple et adorer sur le mont Gerizim, ils l’auraient re\u00e7u avec joie ; mais il allait \u00e0 J\u00e9rusalem, et ils ne lui montreraient aucune hospitalit\u00e9. Ils ne se rendaient pas compte qu’ils d\u00e9tournaient de leurs portes le meilleur cadeau du ciel. J\u00e9sus a invit\u00e9 les hommes \u00e0 le recevoir, il leur a demand\u00e9 des faveurs, afin qu’il puisse s’approcher d’eux, pour accorder les b\u00e9n\u00e9dictions les plus riches. Pour chaque faveur manifest\u00e9e envers lui, il r\u00e9tribuait une gr\u00e2ce plus pr\u00e9cieuse.
Jacques et Jean, les messagers du Christ, ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s irrit\u00e9s par l’insulte faite \u00e0 leur Seigneur. Ils \u00e9taient remplis d’indignation parce qu’il avait \u00e9t\u00e9 si grossi\u00e8rement trait\u00e9 par les Samaritains qu’il honorait de sa pr\u00e9sence. Ils avaient r\u00e9cemment \u00e9t\u00e9 avec lui sur la montagne de la transfiguration et l’avaient vu glorifi\u00e9 par Dieu et honor\u00e9 par Mo\u00efse et Elie. Ce d\u00e9shonneur manifeste de la part des Samaritains ne devait pas, pensaient-ils, \u00eatre pass\u00e9 sous silence sans un ch\u00e2timent marqu\u00e9.
Venant au Christ, ils lui rapport\u00e8rent les paroles du peuple, lui disant qu’il avait m\u00eame refus\u00e9 de lui donner un g\u00eete pour la nuit. Ils pens\u00e8rent qu’un tort grave lui avait \u00e9t\u00e9 fait, et voyant au loin le mont Carmel, o\u00f9 Elie avait tu\u00e9 les faux proph\u00e8tes, ils dirent : “Voulez-vous que nous ordonnions au feu de descendre du ciel et de les consumer, comme Elie a fait?” Ils furent surpris de voir que J\u00e9sus \u00e9tait pein\u00e9 par leurs paroles, et encore plus surpris lorsque sa r\u00e9primande tomba \u00e0 leurs oreilles : \u00ab Vous ne savez pas de quel esprit vous \u00eates anim\u00e9s. Car le Fils de l’homme n’est pas venu pour d\u00e9truire la vie des hommes, mais pour les sauver. Et Il est all\u00e9 dans un autre village.
Cela ne fait pas partie de la mission du Christ de contraindre les hommes \u00e0 Le recevoir. C’est Satan, et les hommes mus par son esprit, qui cherchent \u00e0 contraindre la conscience. Sous un pr\u00e9texte de z\u00e8le pour la justice, les hommes qui sont conf\u00e9d\u00e9r\u00e9s avec les mauvais anges font souffrir leurs semblables, afin de les convertir \u00e0 leurs id\u00e9es de religion ; mais Christ fait toujours preuve de mis\u00e9ricorde, cherchant toujours \u00e0 gagner par la r\u00e9v\u00e9lation de son amour. Il ne peut admettre aucun rival dans l’\u00e2me, ni accepter de service partiel ; mais Il ne d\u00e9sire que le service volontaire, l’abandon volontaire du c\u0153ur sous la contrainte de l’amour. Il ne peut y avoir de preuve plus concluante que nous poss\u00e9dons l’esprit de Satan que la disposition \u00e0 blesser et \u00e0 d\u00e9truire ceux qui n’appr\u00e9cient pas notre travail ou qui agissent contrairement \u00e0 nos id\u00e9es.
Chaque \u00eatre humain, dans son corps, son \u00e2me et son esprit, est la propri\u00e9t\u00e9 de Dieu. Christ est mort pour tout racheter. Rien ne peut \u00eatre plus offensant pour Dieu que pour les hommes, par le fanatisme religieux, d’apporter des souffrances \u00e0 ceux qui sont l’achat du sang du Sauveur.
\u00ab Et il se leva de l\u00e0, et vint dans les c\u00f4tes de la Jud\u00e9e, de l’autre c\u00f4t\u00e9 du Jourdain ; et le peuple recourut \u00e0 lui de nouveau ; et, comme il en avait l’habitude, il les enseigna de nouveau. Marc 10:1.
Une partie consid\u00e9rable des derniers mois du minist\u00e8re de Christ se passa \u00e0 P\u00e9r\u00e9e, la province \u00ab de l’autre c\u00f4t\u00e9 du Jourdain \u00bb depuis la Jud\u00e9e. Ici, la foule se pressait sur ses pas, comme dans son premier minist\u00e8re en Galil\u00e9e, et une grande partie de son ancien enseignement \u00e9tait r\u00e9p\u00e9t\u00e9.
Comme il avait envoy\u00e9 les douze, ainsi il “nomma soixante-dix autres, et les envoya deux par deux devant sa face dans toutes les villes et tous les lieux o\u00f9 lui-m\u00eame allait venir”. Luc 10:1, RV Ces disciples \u00e9taient depuis quelque temps avec lui, en formation pour leur travail. Lorsque les douze ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s pour leur premi\u00e8re mission s\u00e9par\u00e9e, d’autres disciples ont accompagn\u00e9 J\u00e9sus dans son voyage \u00e0 travers la Galil\u00e9e. Ainsi, ils avaient le privil\u00e8ge d’une association intime avec lui et d’une instruction personnelle directe. Maintenant, ce plus grand nombre devait \u00e9galement partir pour une mission distincte.
Les instructions aux soixante-dix \u00e9taient semblables \u00e0 celles qui avaient \u00e9t\u00e9 donn\u00e9es aux douze ; mais l’ordre aux douze de n’entrer dans aucune ville des Gentils ou des Samaritains, n’a pas \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 aux soixante-dix. Bien que Christ venait d’\u00eatre repouss\u00e9 par les Samaritains, Son amour envers eux \u00e9tait inchang\u00e9. Lorsque les soixante-dix sortirent en son nom, ils visit\u00e8rent d’abord les villes de Samarie.
La propre visite du Sauveur en Samarie, et plus tard, la recommandation du bon Samaritain, et la joie reconnaissante de ce l\u00e9preux, un Samaritain, qui seul des dix revint rendre gr\u00e2ce au Christ, \u00e9taient pleines de signification pour les disciples. La le\u00e7on a coul\u00e9 profond\u00e9ment dans leurs c\u0153urs. Dans Sa commission pour eux, juste avant Son ascension, J\u00e9sus a mentionn\u00e9 la Samarie avec J\u00e9rusalem et la Jud\u00e9e comme \u00e9tant les premiers endroits o\u00f9 ils devaient pr\u00eacher l’\u00e9vangile. Cette commission que son enseignement les avait pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 accomplir. Quand au nom de leur Ma\u00eetre ils all\u00e8rent \u00e0 Samarie, ils trouv\u00e8rent le peuple pr\u00eat \u00e0 les recevoir. Les Samaritains avaient entendu parler des paroles de louange du Christ et de ses \u0153uvres de mis\u00e9ricorde pour les hommes de leur nation. Ils ont vu que, malgr\u00e9 le traitement grossier qu’ils avaient de lui, il n’avait que des pens\u00e9es d’amour envers eux, et leurs c\u0153urs \u00e9taient conquis.
“Il ne brisera pas le roseau froiss\u00e9, et il n’\u00e9teindra pas le lin qui br\u00fble faiblement : il apportera le jugement \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9.” “Et en son nom les Gentils auront confiance.” \u00c9sa\u00efe 42:3, marge ; Matthieu 12:21.
En envoyant les soixante-dix, J\u00e9sus leur ordonna, comme il avait ordonn\u00e9 aux douze, de ne pas insister sur leur pr\u00e9sence l\u00e0 o\u00f9 ils n’\u00e9taient pas les bienvenus. \u00ab Dans quelque ville que vous entriez, et ils ne vous re\u00e7oivent pas, dit-il, sortez dans les rues de celle-ci, et dites : M\u00eame la poussi\u00e8re de votre ville, qui s’attache \u00e0 nous, nous l’essuyons contre nous. cependant soyez s\u00fbrs de ceci, que le royaume de Dieu s’est approch\u00e9 de vous. Ils ne devaient pas le faire par ressentiment ou par dignit\u00e9 bless\u00e9e, mais pour montrer \u00e0 quel point il est p\u00e9nible de refuser le message du Seigneur ou ses messagers. Rejeter les serviteurs du Seigneur, c’est rejeter Christ lui-m\u00eame.
\u00ab Je vous le dis, ajouta J\u00e9sus, qu’il sera plus tol\u00e9rable en ce jour-l\u00e0 pour Sodome que pour cette ville-l\u00e0. Puis Son esprit revint aux villes galil\u00e9ennes o\u00f9 une grande partie de Son minist\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9pens\u00e9e. Avec des accents profond\u00e9ment douloureux, il s’exclama : \u00ab Malheur \u00e0 toi, Chorazin ! malheur \u00e0 toi, Bethsa\u00efda ! car si les miracles avaient \u00e9t\u00e9 faits \u00e0 Tyr et \u00e0 Sidon, ce qui a \u00e9t\u00e9 fait en vous, ils se seraient repentis il y a longtemps, assis dans le sac et la cendre. Mais ce sera plus tol\u00e9rable pour Tyr et Sidon au jugement que pour toi. Et toi, Capharna\u00fcm, qui es \u00e9lev\u00e9 jusqu’au ciel, tu seras pr\u00e9cipit\u00e9 dans l’enfer.
\u00c0 ces villes anim\u00e9es de la mer de Galil\u00e9e, les plus riches b\u00e9n\u00e9dictions du ciel avaient \u00e9t\u00e9 librement offertes. Jour apr\u00e8s jour, le Prince de la vie \u00e9tait entr\u00e9 et sorti parmi eux. La gloire de Dieu, que les proph\u00e8tes et les rois aspiraient \u00e0 voir, avait brill\u00e9 sur les multitudes qui se pressaient sur les pas du Sauveur. Pourtant, ils avaient refus\u00e9 le Don c\u00e9leste.
Avec une grande prudence, les rabbins avaient averti le peuple de ne pas recevoir les nouvelles doctrines enseign\u00e9es par ce nouveau ma\u00eetre ; car ses th\u00e9ories et ses pratiques \u00e9taient contraires aux enseignements des p\u00e8res. Le peuple a donn\u00e9 foi \u00e0 ce que les pr\u00eatres et les pharisiens enseignaient, au lieu de chercher \u00e0 comprendre la parole de Dieu par eux-m\u00eames. Ils ont honor\u00e9 les pr\u00eatres et les dirigeants au lieu d’honorer Dieu, et ont rejet\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 afin qu’ils puissent garder leurs propres traditions. Beaucoup avaient \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9s et presque persuad\u00e9s ; mais ils n’ont pas agi selon leurs convictions et n’ont pas \u00e9t\u00e9 compt\u00e9s du c\u00f4t\u00e9 de Christ. Satan a pr\u00e9sent\u00e9 ses tentations, jusqu’\u00e0 ce que la lumi\u00e8re apparaisse comme des t\u00e9n\u00e8bres. Ainsi beaucoup ont rejet\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 qui aurait prouv\u00e9 le salut de l’\u00e2me.
Le V\u00e9ritable T\u00e9moin dit : \u00ab Voici, je me tiens \u00e0 la porte et je frappe. Apocalypse 3:20. Chaque avertissement, r\u00e9primande et supplication dans la parole de Dieu ou par l’interm\u00e9diaire de ses messagers est un coup \u00e0 la porte du c\u0153ur. C’est la voix de J\u00e9sus demandant l’entr\u00e9e. \u00c0 chaque coup ignor\u00e9, la disposition \u00e0 ouvrir s’affaiblit. Les impressions du Saint-Esprit, si elles sont ignor\u00e9es aujourd’hui, ne seront pas aussi fortes demain. Le c\u0153ur devient moins impressionnable et tombe dans une dangereuse inconscience de la bri\u00e8vet\u00e9 de la vie et de la grande \u00e9ternit\u00e9 au-del\u00e0. Notre condamnation dans le jugement ne r\u00e9sultera pas du fait que nous avons \u00e9t\u00e9 dans l’erreur, mais du fait que nous avons n\u00e9glig\u00e9 des opportunit\u00e9s c\u00e9lestes pour apprendre ce qui est la v\u00e9rit\u00e9.
Comme les ap\u00f4tres, les soixante-dix avaient re\u00e7u des dotations surnaturelles comme sceau de leur mission. Quand leur travail fut achev\u00e9, ils revinrent avec joie, disant : \u00ab Seigneur, m\u00eame les d\u00e9mons nous sont soumis par ton nom. J\u00e9sus r\u00e9pondit: “Je vis Satan comme un \u00e9clair tomber du ciel.”
Les sc\u00e8nes du pass\u00e9 et du futur se pr\u00e9sentaient \u00e0 l’esprit de J\u00e9sus. Il a vu Lucifer alors qu’il \u00e9tait pour la premi\u00e8re fois chass\u00e9 des lieux c\u00e9lestes. Il attendait avec impatience les sc\u00e8nes de sa propre agonie, quand devant tous les mondes le caract\u00e8re du trompeur devrait \u00eatre d\u00e9voil\u00e9. Il entendit le cri : \u00ab Tout est accompli \u00bb (Jean 19 :30), annon\u00e7ant que la r\u00e9demption de la race perdue \u00e9tait assur\u00e9e pour toujours, que le ciel \u00e9tait \u00e9ternellement \u00e0 l’abri des accusations, des tromperies, des pr\u00e9tentions que Satan inciterait .
Au-del\u00e0 de la croix du Calvaire, avec son agonie et sa honte, J\u00e9sus attendait avec impatience le grand jour final, lorsque le prince de la puissance de l’air rencontrera sa destruction sur la terre si longtemps g\u00e2ch\u00e9e par sa r\u00e9bellion. J\u00e9sus vit l’\u0153uvre du mal termin\u00e9e pour toujours, et la paix de Dieu remplissant le ciel et la terre.
D\u00e9sormais, les disciples de Christ devaient consid\u00e9rer Satan comme un ennemi vaincu. Sur la croix, J\u00e9sus devait remporter la victoire pour eux ; cette victoire qu’il d\u00e9sirait qu’ils acceptent comme la leur. \u00ab Voici, dit-il, je vous donne le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de l’ennemi, et rien ne vous fera aucun mal.
La toute-puissance du Saint-Esprit est la d\u00e9fense de toute \u00e2me contrite. Pas un seul qui, dans la p\u00e9nitence et la foi, a r\u00e9clam\u00e9 sa protection, Christ ne permettra de passer sous le pouvoir de l’ennemi. Le Sauveur est \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de ceux qui sont tent\u00e9s et \u00e9prouv\u00e9s. Avec Lui, il ne peut y avoir d’\u00e9chec, de perte, d’impossibilit\u00e9 ou de d\u00e9faite ; nous pouvons tout par celui qui nous fortifie. Lorsque les tentations et les \u00e9preuves arrivent, n’attendez pas pour r\u00e9gler toutes les difficult\u00e9s, mais tournez-vous vers J\u00e9sus, votre aide.
Il y a des chr\u00e9tiens qui pensent et parlent trop du pouvoir de Satan. Ils pensent \u00e0 leur adversaire, ils prient pour lui, ils parlent de lui, et il surgit de plus en plus dans leur imagination. Il est vrai que Satan est un \u00eatre puissant ; mais, gr\u00e2ce \u00e0 Dieu, nous avons un puissant Sauveur, qui a chass\u00e9 du ciel le malin. Satan est content quand nous magnifions sa puissance. Pourquoi ne pas parler de J\u00e9sus ? Pourquoi ne pas magnifier sa puissance et son amour ?
L’arc-en-ciel de la promesse entourant le tr\u00f4ne d’en haut est un t\u00e9moignage \u00e9ternel que “Dieu a tant aim\u00e9 le monde qu’il a donn\u00e9 son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne p\u00e9risse pas, mais qu’il ait la vie \u00e9ternelle”. Jean 3:16. Il t\u00e9moigne \u00e0 l’univers que Dieu n’abandonnera jamais son peuple dans sa lutte contre le mal. C’est pour nous une assurance de force et de protection aussi longtemps que le tr\u00f4ne lui-m\u00eame durera.
J\u00e9sus ajouta : \u00ab Quoi qu’il en soit, ne vous r\u00e9jouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis ; mais plut\u00f4t r\u00e9jouissez-vous, car vos noms sont \u00e9crits dans les cieux. Ne vous r\u00e9jouissez pas de la possession du pouvoir, de peur de perdre de vue votre d\u00e9pendance de Dieu. Faites attention \u00e0 ce que l’autosuffisance n’entre pas et que vous travailliez dans votre propre force, plut\u00f4t que dans l’esprit et la force de votre Ma\u00eetre. L’individu est toujours pr\u00eat \u00e0 prendre le cr\u00e9dit si n’importe quelle mesure de succ\u00e8s assiste au travail. Le moi est flatt\u00e9 et exalt\u00e9, et l’impression n’est pas faite sur les autres esprits que Dieu est tout et en tous. L’ap\u00f4tre Paul dit : \u00ab Quand je suis faible, c’est alors que je suis fort. 2 Corinthiens 12:10. Lorsque nous prenons conscience de notre faiblesse, nous apprenons \u00e0 d\u00e9pendre d’un pouvoir qui n’est pas inh\u00e9rent. Rien ne peut avoir une emprise aussi forte sur le c\u0153ur que le sens permanent de notre responsabilit\u00e9 envers Dieu. Rien n’atteint aussi pleinement les motifs les plus profonds de la conduite que le sentiment de l’amour qui pardonne du Christ. Nous devons entrer en contact avec Dieu, puis nous serons impr\u00e9gn\u00e9s de Son Saint-Esprit, qui nous permet d’entrer en contact avec nos semblables. Alors r\u00e9jouissez-vous que par le Christ vous \u00eates devenus connect\u00e9s avec Dieu, membres de la famille c\u00e9leste. Pendant que vous regardez plus haut que vous-m\u00eame, vous aurez un sentiment continuel de la faiblesse de l’humanit\u00e9. Moins vous vous ch\u00e9rirez, plus distincte et compl\u00e8te sera votre compr\u00e9hension de l’excellence de votre Sauveur. Plus vous vous connecterez \u00e9troitement \u00e0 la source de lumi\u00e8re et de puissance, plus la lumi\u00e8re sera r\u00e9pandue sur vous et plus vous aurez le pouvoir de travailler pour Dieu. R\u00e9jouissez-vous d’\u00eatre un avec Dieu, un avec Christ et avec toute la famille des cieux.
Tandis que les soixante-dix \u00e9coutaient les paroles du Christ, le Saint-Esprit imprimait \u00e0 leur esprit des r\u00e9alit\u00e9s vivantes et \u00e9crivait la v\u00e9rit\u00e9 sur les tablettes de l’\u00e2me. Bien que des multitudes les entouraient, ils \u00e9taient comme enferm\u00e9s avec Dieu.
Sachant qu’ils avaient saisi l’inspiration de l’heure, J\u00e9sus \u00ab se r\u00e9jouit en esprit et dit : Je te remercie, \u00f4 P\u00e8re, Seigneur du ciel et de la terre, d’avoir cach\u00e9 ces choses aux sages et aux prudents, et de les avoir r\u00e9v\u00e9l\u00e9es aux b\u00e9b\u00e9s : m\u00eame ainsi, P\u00e8re ; car ainsi cela paraissait bon \u00e0 Tes yeux. Toutes choses m’ont \u00e9t\u00e9 donn\u00e9es par mon P\u00e8re, et personne ne sait qui est le Fils, sinon le P\u00e8re, et qui est le P\u00e8re, sinon le Fils, et celui \u00e0 qui le Fils le r\u00e9v\u00e9lera.
Les hommes honor\u00e9s du monde, les soi-disant grands et sages, avec toute leur sagesse vant\u00e9e, ne pouvaient pas comprendre le caract\u00e8re de Christ. Ils l’ont jug\u00e9 d’apr\u00e8s son apparence ext\u00e9rieure, d’apr\u00e8s l’humiliation qui s’est abattue sur lui en tant qu’\u00eatre humain. Mais aux p\u00eacheurs et aux publicains il avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 de voir l’Invisible. M\u00eame les disciples n’ont pas compris tout ce que J\u00e9sus d\u00e9sirait leur r\u00e9v\u00e9ler ; mais de temps en temps, alors qu’ils s’abandonnaient \u00e0 la puissance du Saint-Esprit, leur esprit \u00e9tait illumin\u00e9. Ils se sont rendus compte que le Dieu puissant, v\u00eatu de l’habit de l’humanit\u00e9, \u00e9tait parmi eux. J\u00e9sus se r\u00e9jouit que, bien que cette connaissance n’ait pas \u00e9t\u00e9 poss\u00e9d\u00e9e par les sages et les prudents, elle ait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e \u00e0 ces humbles hommes. Souvent, comme il avait pr\u00e9sent\u00e9 les \u00c9critures de l’Ancien Testament et montr\u00e9 leur application \u00e0 lui-m\u00eame et \u00e0 son \u0153uvre d’expiation, ils avaient \u00e9t\u00e9 r\u00e9veill\u00e9s par Son Esprit et \u00e9lev\u00e9s dans une atmosph\u00e8re c\u00e9leste. Des v\u00e9rit\u00e9s spirituelles prononc\u00e9es par les proph\u00e8tes, ils avaient une compr\u00e9hension plus claire que les auteurs originaux eux-m\u00eames. D\u00e9sormais, ils liraient les \u00c9critures de l’Ancien Testament, non comme les doctrines des scribes et des pharisiens, non comme les d\u00e9clarations des sages qui \u00e9taient morts, mais comme une nouvelle r\u00e9v\u00e9lation de Dieu. Ils virent celui \u00ab que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit pas et ne le conna\u00eet pas ; mais vous, vous le connaissez ; car il habite avec vous et sera en vous. Jean 14:17.
La seule fa\u00e7on d’acqu\u00e9rir une compr\u00e9hension plus parfaite de la v\u00e9rit\u00e9 est de garder le c\u0153ur tendre et soumis par l’Esprit du Christ. L’\u00e2me doit \u00eatre purifi\u00e9e de la vanit\u00e9 et de l’orgueil, et vid\u00e9e de tout ce qui l’a tenue en possession, et Christ doit \u00eatre intronis\u00e9 \u00e0 l’int\u00e9rieur. La science humaine est trop limit\u00e9e pour comprendre l’expiation. Le plan de r\u00e9demption est d’une telle port\u00e9e que la philosophie ne peut pas l’expliquer. Cela restera toujours un myst\u00e8re que le raisonnement le plus profond ne peut sonder. La science du salut ne peut \u00eatre expliqu\u00e9e ; mais on peut le savoir par exp\u00e9rience. Seul celui qui voit sa propre nature p\u00e9cheresse peut discerner le caract\u00e8re pr\u00e9cieux du Sauveur.
Pleines d’instructions \u00e9taient les le\u00e7ons que le Christ enseignait alors qu’Il se dirigeait lentement de Galil\u00e9e vers J\u00e9rusalem. Le peuple a \u00e9cout\u00e9 ses paroles avec impatience. En P\u00e9r\u00e9e comme en Galil\u00e9e, les gens \u00e9taient moins sous le contr\u00f4le du fanatisme juif qu’en Jud\u00e9e, et son enseignement trouva une r\u00e9ponse dans leurs c\u0153urs.
Au cours de ces derniers mois de son minist\u00e8re, de nombreuses paraboles du Christ ont \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9es. Les pr\u00eatres et les rabbins le poursuivaient avec une amertume toujours croissante, et ses avertissements qu’il leur adressait \u00e9taient voil\u00e9s de symboles. Ils ne pouvaient pas se m\u00e9prendre sur sa signification, mais ils ne pouvaient trouver dans ses paroles rien sur quoi fonder une accusation contre lui. Dans la parabole du pharisien et du publicain, la pri\u00e8re qui se suffit \u00e0 elle-m\u00eame : \u00ab Dieu, je te remercie de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes \u00bb, contraste fortement avec la supplication du p\u00e9nitent : \u00ab Aie piti\u00e9 du p\u00e9cheur .\u201d Luc 18:11, 13, RV, marge. Ainsi Christ a r\u00e9primand\u00e9 l’hypocrisie des Juifs. Et sous les figures du figuier st\u00e9rile et du grand souper, il pr\u00e9dit le malheur qui allait tomber sur la nation imp\u00e9nitente. Ceux qui avaient rejet\u00e9 avec m\u00e9pris l’invitation au festin de l’\u00e9vangile ont entendu ses paroles d’avertissement : \u00ab Je vous le dis, Qu’aucun de ces hommes qui ont \u00e9t\u00e9 convi\u00e9s ne go\u00fbtera \u00e0 mon souper. Luc 14:24.
Tr\u00e8s pr\u00e9cieuse \u00e9tait l’instruction donn\u00e9e aux disciples. La parabole de la veuve importune et de l’ami demandant du pain \u00e0 minuit donne une nouvelle force \u00e0 ses paroles : \u00ab Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez et vous trouverez; frappez, et on vous ouvrira. Luc 11:9. Et souvent leur foi chancelante \u00e9tait renforc\u00e9e par le souvenir que le Christ avait dit : \u00ab Dieu ne fera-t-il pas droit \u00e0 ses \u00e9lus, qui crient vers lui jour et nuit, et il tarde \u00e0 leur \u00e9gard ? Je vous dis qu’il leur rendra justice promptement. Luc 18:7, 8, RV, marge.
La belle parabole de la brebis perdue, le Christ l’a r\u00e9p\u00e9t\u00e9e. Et Il a port\u00e9 sa le\u00e7on encore plus loin, en parlant de la pi\u00e8ce d’argent perdue et du fils prodigue. La force de ces le\u00e7ons, les disciples ne pouvaient alors pleinement l’appr\u00e9cier ; mais apr\u00e8s l’effusion du Saint-Esprit, alors qu’ils voyaient le rassemblement des Gentils et la col\u00e8re envieuse des Juifs, ils comprirent mieux la le\u00e7on du fils prodigue et purent entrer dans la joie des paroles du Christ : nous devrions nous r\u00e9jouir et nous r\u00e9jouir ; \u00bb \u00ab car mon fils \u00e9tait mort, et il est revenu \u00e0 la vie ; il \u00e9tait perdu et il est retrouv\u00e9. Luc 15:32, 24. Et alors qu’ils sortaient au nom de leur Ma\u00eetre, faisant face \u00e0 l’opprobre, \u00e0 la pauvret\u00e9 et \u00e0 la pers\u00e9cution, ils fortifiaient souvent leur c\u0153ur en r\u00e9p\u00e9tant Son injonction, prononc\u00e9e lors de ce dernier voyage : \u00ab Ne crains pas, petit troupeau ; car c’est le bon plaisir de votre P\u00e8re de vous donner le royaume. Vendez ce que vous avez, et faites l’aum\u00f4ne; Fournissez-vous des sacs qui ne vieillissent pas, un tr\u00e9sor dans les cieux qui ne faiblit pas, o\u00f9 aucun voleur n’approche, ni la mite ne corrompt. Car l\u00e0 o\u00f9 est ton tr\u00e9sor, l\u00e0 aussi sera ton c\u0153ur. Luc 12:32-34.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 54
Le bon Samaritain
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 10:25-37]<\/strong>
Dans l’histoire du bon Samaritain, le Christ illustre la nature de la vraie religion. Il montre qu’elle ne consiste pas en syst\u00e8mes, croyances ou rites, mais en l’accomplissement d’actes d’amour, en apportant le plus grand bien aux autres, en une bont\u00e9 authentique.
Alors que Christ enseignait le peuple, “un homme de loi se leva et le tenta, disant : Ma\u00eetre, que ferai-je pour h\u00e9riter la vie \u00e9ternelle ?” Avec une attention haletante, la grande assembl\u00e9e attendait la r\u00e9ponse. Les pr\u00eatres et les rabbins avaient pens\u00e9 embrouiller le Christ en demandant \u00e0 l’avocat de poser cette question. Mais le Sauveur n’a engag\u00e9 aucune controverse. Il exigeait la r\u00e9ponse de l’interrogateur lui-m\u00eame. “Qu’est-ce qui est \u00e9crit dans la loi ?” Il a dit; “Comment lis-tu ?” Les Juifs accusaient encore J\u00e9sus de consid\u00e9rer \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re la loi donn\u00e9e du Sina\u00ef ; mais il tourna la question du salut vers le respect des commandements de Dieu.
L’avocat a dit : \u00ab Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton c\u0153ur, de toute ton \u00e2me, de toute ta force et de toute ta pens\u00e9e ; et ton prochain comme toi-m\u00eame. J\u00e9sus a dit : \u00ab Tu as bien r\u00e9pondu : fais ceci et tu vivras.
L’avocat n’\u00e9tait pas satisfait de la position et des \u0153uvres des pharisiens. Il avait \u00e9tudi\u00e9 les \u00c9critures avec le d\u00e9sir d’apprendre leur v\u00e9ritable sens. Il avait un int\u00e9r\u00eat vital dans la question et avait demand\u00e9 en toute sinc\u00e9rit\u00e9 : \u00ab Que dois-je faire ? Dans sa r\u00e9ponse quant aux exigences de la loi, il passa \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de toute la masse des pr\u00e9ceptes c\u00e9r\u00e9moniels et rituels. Pour ceux-ci, il n’a revendiqu\u00e9 aucune valeur, mais a pr\u00e9sent\u00e9 les deux grands principes sur lesquels reposent toute la loi et les proph\u00e8tes. Cette r\u00e9ponse, recommand\u00e9e par le Christ, a plac\u00e9 le Sauveur sur un terrain avantageux avec les rabbins. Ils ne pouvaient pas le condamner pour avoir sanctionn\u00e9 ce qui avait \u00e9t\u00e9 avanc\u00e9 par un exposant de la loi.
\u00ab Fais ceci, et tu vivras \u00bb, a dit J\u00e9sus. Il a pr\u00e9sent\u00e9 la loi comme une unit\u00e9 divine, et dans cette le\u00e7on a enseign\u00e9 qu’il n’est pas possible de garder un pr\u00e9cepte et d’en briser un autre; car le m\u00eame principe les traverse tous. Le destin de l’homme sera d\u00e9termin\u00e9 par son ob\u00e9issance \u00e0 toute la loi. L’amour supr\u00eame envers Dieu et l’amour impartial envers l’homme sont les principes \u00e0 d\u00e9velopper dans la vie.
L’avocat s’est trouv\u00e9 un hors-la-loi. Il a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9 sous les paroles p\u00e9n\u00e9trantes de Christ. La justice de la loi, qu’il pr\u00e9tendait comprendre, il ne l’avait pas pratiqu\u00e9e. Il n’avait pas manifest\u00e9 d’amour envers son prochain. Le repentir \u00e9tait exig\u00e9 ; mais au lieu de se repentir, il essaya de se justifier. Plut\u00f4t que de reconna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9, il a cherch\u00e9 \u00e0 montrer \u00e0 quel point le commandement est difficile \u00e0 accomplir. Ainsi esp\u00e9rait-il \u00e0 la fois parer \u00e0 la conviction et se justifier aux yeux du peuple. Les paroles du Sauveur avaient montr\u00e9 que sa question \u00e9tait inutile, puisqu’il avait pu y r\u00e9pondre lui-m\u00eame. Pourtant, il posa une autre question, disant : \u00ab Qui est mon voisin ?
Parmi les Juifs, cette question provoqua une dispute sans fin. Ils n’avaient aucun doute quant aux pa\u00efens et aux Samaritains ; c’\u00e9taient des \u00e9trangers et des ennemis. Mais o\u00f9 faut-il faire la distinction entre les gens de leur propre nation, et entre les diff\u00e9rentes classes de la soci\u00e9t\u00e9 ? Qui le pr\u00eatre, le rabbin, l’ancien doit-il consid\u00e9rer comme voisin ? Ils ont pass\u00e9 leur vie dans une s\u00e9rie de c\u00e9r\u00e9monies pour se purifier. Le contact avec la multitude ignorante et insouciante, enseignaient-ils, causerait une souillure dont l’\u00e9limination exigerait des efforts p\u00e9nibles. Devaient-ils consid\u00e9rer les \u00ab impurs \u00bb comme des voisins ?
Encore une fois, J\u00e9sus a refus\u00e9 d’\u00eatre entra\u00een\u00e9 dans la controverse. Il n’a pas d\u00e9nonc\u00e9 le fanatisme de ceux qui veillaient \u00e0 le condamner. Mais par une simple histoire, il pr\u00e9senta \u00e0 ses auditeurs une telle image de l’\u00e9panchement de l’amour c\u00e9leste qui toucha tous les c\u0153urs, et tira de l’avocat une confession de la v\u00e9rit\u00e9.
La fa\u00e7on de dissiper les t\u00e9n\u00e8bres est d’admettre la lumi\u00e8re. La meilleure fa\u00e7on de traiter l’erreur est de pr\u00e9senter la v\u00e9rit\u00e9. C’est la r\u00e9v\u00e9lation de l’amour de Dieu qui rend manifeste la difformit\u00e9 et le p\u00e9ch\u00e9 du c\u0153ur centr\u00e9 sur soi.
\u00ab Un homme, dit J\u00e9sus, descendait de J\u00e9rusalem \u00e0 J\u00e9richo ; et il tomba parmi des brigands, qui le d\u00e9shabill\u00e8rent et le battirent, et s’en all\u00e8rent, le laissant \u00e0 moiti\u00e9 mort. Et par hasard un certain pr\u00eatre descendait par l\u00e0 : et quand il le vit, il passa de l’autre c\u00f4t\u00e9. Et de m\u00eame aussi un L\u00e9vite, lorsqu’il arriva \u00e0 cet endroit et le vit, passa de l’autre c\u00f4t\u00e9. Luc 10:30-32, RV Ce n’\u00e9tait pas une sc\u00e8ne imaginaire, mais un \u00e9v\u00e9nement r\u00e9el, qui \u00e9tait connu pour \u00eatre exactement comme repr\u00e9sent\u00e9. Le pr\u00eatre et le l\u00e9vite qui \u00e9taient pass\u00e9s de l’autre c\u00f4t\u00e9 \u00e9taient dans la compagnie qui \u00e9coutait les paroles du Christ.
En voyageant de J\u00e9rusalem \u00e0 J\u00e9richo, le voyageur devait traverser une partie du d\u00e9sert de Jud\u00e9e. La route descendait dans un ravin sauvage et rocheux, infest\u00e9 de brigands et souvent le th\u00e9\u00e2tre de violences. C’est ici que le voyageur a \u00e9t\u00e9 attaqu\u00e9, d\u00e9pouill\u00e9 de tout ce qui avait de la valeur, bless\u00e9 et meurtri, et laiss\u00e9 \u00e0 moiti\u00e9 mort au bord du chemin. Comme il \u00e9tait \u00e9tendu ainsi, le pr\u00eatre vint par l\u00e0 ; mais il se contenta de jeter un coup d’\u0153il vers le bless\u00e9. Alors le L\u00e9vite apparut. Curieux de savoir ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9, il s’arr\u00eata et regarda la victime. Il \u00e9tait convaincu de ce qu’il devait faire ; mais ce n’\u00e9tait pas un devoir agr\u00e9able. Il souhaitait ne pas \u00eatre venu par l\u00e0, de sorte qu’il n’avait pas besoin de voir le bless\u00e9. Il se persuada que l’affaire ne le concernait pas.
Ces deux hommes exer\u00e7aient un office sacr\u00e9 et professaient exposer les \u00c9critures. Ils appartenaient \u00e0 la classe sp\u00e9cialement choisie pour \u00eatre les repr\u00e9sentants de Dieu aupr\u00e8s du peuple. Ils devaient \u00ab avoir compassion des ignorants et de ceux qui sont hors du chemin \u00bb (H\u00e9breux 5:2), afin qu’ils puissent amener les hommes \u00e0 comprendre le grand amour de Dieu envers l’humanit\u00e9. L’\u0153uvre \u00e0 laquelle ils \u00e9taient appel\u00e9s \u00e9tait la m\u00eame que celle que J\u00e9sus avait d\u00e9crite comme \u00e9tant la sienne lorsqu’il a dit : \u00ab L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour pr\u00eacher l’\u00e9vangile aux pauvres ; Il m’a envoy\u00e9 pour gu\u00e9rir les c\u0153urs bris\u00e9s, pour pr\u00eacher la d\u00e9livrance aux captifs, et le r\u00e9tablissement de la vue aux aveugles, pour remettre en libert\u00e9 ceux qui sont meurtris. Luc 4:18.
Les anges du ciel regardent la d\u00e9tresse de la famille de Dieu sur la terre, et ils sont pr\u00eats \u00e0 coop\u00e9rer avec les hommes pour soulager l’oppression et la souffrance. Dieu, dans sa providence, avait amen\u00e9 le pr\u00eatre et le l\u00e9vite le long de la route o\u00f9 gisait le bless\u00e9, afin qu’ils puissent voir son besoin de mis\u00e9ricorde et d’aide. Tout le ciel veillait pour voir si le c\u0153ur de ces hommes serait touch\u00e9 de piti\u00e9 pour le malheur humain. Le Sauveur \u00e9tait Celui qui avait instruit les H\u00e9breux dans le d\u00e9sert ; de la colonne de nu\u00e9e et de feu, il avait enseign\u00e9 une le\u00e7on tr\u00e8s diff\u00e9rente de celle que le peuple recevait maintenant de ses pr\u00eatres et enseignants. Les dispositions mis\u00e9ricordieuses de la loi s’\u00e9tendaient m\u00eame aux animaux inf\u00e9rieurs, qui ne peuvent exprimer par des mots leurs besoins et leurs souffrances. Des instructions avaient \u00e9t\u00e9 donn\u00e9es \u00e0 Mo\u00efse pour les enfants d’Isra\u00ebl \u00e0 cet effet : \u00ab Si tu rencontres le b\u0153uf ou l’\u00e2ne de ton ennemi qui s’\u00e9gare, tu le lui rapporteras s\u00fbrement. Si tu vois l’\u00e2nesse de celui qui te hait couch\u00e9e sous son fardeau, et que tu t’abstiennes de l’aider, tu l’aideras s\u00fbrement avec lui. Exode 23:4, 5. Mais dans l’homme bless\u00e9 par des brigands, J\u00e9sus a pr\u00e9sent\u00e9 le cas d’un fr\u00e8re souffrant. Combien plus leur c\u0153ur aurait-il d\u00fb s’\u00e9mouvoir de piti\u00e9 pour lui que pour une b\u00eate de somme ! Le message leur avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 par Mo\u00efse que l’\u00c9ternel, leur Dieu, “un Dieu grand, puissant et redoutable”, “ex\u00e9cute le jugement de l’orphelin et de la veuve, et aime l’\u00e9tranger”. C’est pourquoi il a command\u00e9 : \u00ab Aimez donc l’\u00e9tranger. “Tu l’aimeras comme toi-m\u00eame.” Deut\u00e9ronome 10:17-19 ; L\u00e9vitique 19:34.
Job avait dit : \u00ab L’\u00e9tranger n’a pas log\u00e9 dans la rue, mais j’ai ouvert mes portes au voyageur. Et lorsque les deux anges d\u00e9guis\u00e9s en hommes arriv\u00e8rent \u00e0 Sodome, Lot se prosterna le visage contre terre et dit: \u00abVoici, mes seigneurs, entrez, je vous prie, dans la maison de votre serviteur, et restez toute la nuit .\u201d Job 31:32; Gen\u00e8se 19:2. Avec toutes ces le\u00e7ons, le pr\u00eatre et le l\u00e9vite \u00e9taient familiers, mais ils ne les avaient pas mis dans la vie pratique. Form\u00e9s \u00e0 l’\u00e9cole du sectarisme national, ils \u00e9taient devenus \u00e9go\u00efstes, \u00e9troits et exclusifs. Lorsqu’ils regard\u00e8rent le bless\u00e9, ils ne purent dire s’il \u00e9tait de leur nation ou non. Ils pens\u00e8rent qu’il pouvait \u00eatre des Samaritains, et ils se d\u00e9tourn\u00e8rent.
Dans leur action, telle que le Christ l’avait d\u00e9crite, l’avocat ne vit rien de contraire \u00e0 ce qu’on lui avait enseign\u00e9 concernant les exigences de la loi. Mais maintenant une autre sc\u00e8ne a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e :
Un certain Samaritain, dans son voyage, est venu l\u00e0 o\u00f9 \u00e9tait le malade, et quand il l’a vu, il a eu compassion de lui. Il ne s’est pas demand\u00e9 si l’\u00e9tranger \u00e9tait un Juif ou un Gentil. Si un Juif, le Samaritain le savait bien, si sa condition \u00e9tait invers\u00e9e, l’homme lui cracherait au visage et passerait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui avec m\u00e9pris. Mais il n’a pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 cause de cela. Il ne consid\u00e9rait pas qu’il pouvait lui-m\u00eame \u00eatre en danger de violence en s’attardant dans les lieux. Il suffisait qu’il y ait devant lui un \u00eatre humain dans le besoin et souffrant. Il \u00f4ta son propre v\u00eatement pour le couvrir. L’huile et le vin fournis pour son propre voyage, il l’a utilis\u00e9 pour gu\u00e9rir et rafra\u00eechir l’homme bless\u00e9. Il le souleva sur sa propre b\u00eate et se d\u00e9pla\u00e7a lentement d’un pas r\u00e9gulier, afin que l’\u00e9tranger ne soit pas secou\u00e9 et ne lui fasse souffrir davantage. Il l’emmena dans une auberge, et pris soin de lui toute la nuit, le regardant tendrement. Au matin, comme le malade s’\u00e9tait am\u00e9lior\u00e9, le Samaritain se hasarda \u00e0 continuer son chemin. Mais avant cela, il le confia \u00e0 l’aubergiste, paya les charges et laissa une caution \u00e0 son profit ; et m\u00eame pas satisfait de cela, il fit des provisions pour tout autre besoin, disant \u00e0 l’h\u00f4te : \u00ab Prends soin de lui ; et tout ce que tu d\u00e9penseras de plus, quand je reviendrai, je te le rendrai.
L’histoire termin\u00e9e, J\u00e9sus fixa ses yeux sur l’avocat, dans un regard qui semblait lire dans son \u00e2me, et dit : \u00ab Lequel de ces trois, penses-tu, a \u00e9t\u00e9 le voisin de celui qui est tomb\u00e9 parmi les brigands ? Luc 10:36, RV
L’avocat ne voulait pas, m\u00eame maintenant, prendre le nom de Samaritain sur ses l\u00e8vres, et il r\u00e9pondit : \u00ab Celui qui lui a fait mis\u00e9ricorde. J\u00e9sus a dit : \u00ab Va, et fais de m\u00eame.
Ainsi la question \u00ab Qui est mon voisin ? est \u00e0 jamais r\u00e9pondu. Christ a montr\u00e9 que notre prochain ne signifie pas simplement quelqu’un de l’\u00e9glise ou de la foi \u00e0 laquelle nous appartenons. Il n’a aucune r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 la race, \u00e0 la couleur ou \u00e0 la distinction de classe. Notre prochain est toute personne qui a besoin de notre aide. Notre prochain est toute \u00e2me bless\u00e9e et meurtrie par l’adversaire. Notre prochain est tous ceux qui sont la propri\u00e9t\u00e9 de Dieu.
Dans l’histoire du bon Samaritain, J\u00e9sus a donn\u00e9 une image de lui-m\u00eame et de sa mission. L’homme avait \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9, meurtri, vol\u00e9 et ruin\u00e9 par Satan, et laiss\u00e9 p\u00e9rir ; mais le Sauveur a eu compassion de notre condition d’impuissance. Il a quitt\u00e9 sa gloire pour venir \u00e0 notre secours. Il nous a trouv\u00e9s pr\u00eats \u00e0 mourir et Il a pris notre cas en charge. Il a gu\u00e9ri nos blessures. Il nous a recouverts de sa robe de justice. Il nous a ouvert un refuge de s\u00e9curit\u00e9 et a pris des dispositions compl\u00e8tes pour nous \u00e0 ses propres frais. Il est mort pour nous racheter. Invoquant son propre exemple, il dit \u00e0 ses disciples : \u00ab Je vous commande ces choses, que vous vous aimiez les uns les autres. “Comme je vous ai aim\u00e9s, que vous aussi vous aimiez les uns les autres.” Jean 15:17; 13h34.
La question de l’avocat \u00e0 J\u00e9sus avait \u00e9t\u00e9 : \u00ab Que dois-je faire ? Et J\u00e9sus, reconnaissant l’amour de Dieu et de l’homme comme la somme de la justice, avait dit : \u00ab Fais ceci, et tu vivras. Le Samaritain avait ob\u00e9i aux diktats d’un c\u0153ur bon et aimant, et en cela s’\u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00eatre un ex\u00e9cuteur de la loi. Christ ordonna \u00e0 l’avocat : \u00ab Va, et fais de m\u00eame. Faire, et non simplement dire, est attendu des enfants de Dieu. “Celui qui dit qu’il demeure en lui doit lui-m\u00eame marcher ainsi, comme il a march\u00e9.” 1 Jean 2:6.
La le\u00e7on n’est pas moins n\u00e9cessaire dans le monde d’aujourd’hui que lorsqu’elle est tomb\u00e9e des l\u00e8vres de J\u00e9sus. L’\u00e9go\u00efsme et le formalisme froid ont bien \u00e9teint le feu de l’amour, et dissip\u00e9 les gr\u00e2ces qui devaient parfumer le caract\u00e8re. Beaucoup de ceux qui professent son nom ont perdu de vue le fait que les chr\u00e9tiens doivent repr\u00e9senter le Christ. \u00c0 moins qu’il n’y ait un don de soi pratique pour le bien des autres, dans le cercle familial, dans le voisinage, dans l’\u00e9glise, et o\u00f9 que nous soyons, alors quelle que soit notre profession, nous ne sommes pas chr\u00e9tiens.
Le Christ a li\u00e9 son int\u00e9r\u00eat \u00e0 celui de l’humanit\u00e9, et il nous demande de devenir un avec lui pour le salut de l’humanit\u00e9. \u00ab Vous avez re\u00e7u gratuitement \u00bb, dit-il, \u00ab donnez gratuitement \u00bb. Matthieu 10:8. Le p\u00e9ch\u00e9 est le plus grand de tous les maux, et c’est \u00e0 nous de plaindre et d’aider le p\u00e9cheur. Il y en a beaucoup qui se trompent et qui ressentent leur honte et leur folie. Ils sont avides de mots d’encouragement. Ils regardent leurs fautes et leurs erreurs, jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient pouss\u00e9s presque au d\u00e9sespoir. Ces \u00e2mes, nous ne devons pas les n\u00e9gliger. Si nous sommes chr\u00e9tiens, nous ne passerons pas de l’autre c\u00f4t\u00e9, en nous tenant le plus loin possible de ceux-l\u00e0 m\u00eames qui ont le plus besoin de notre aide. Lorsque nous verrons des \u00eatres humains en d\u00e9tresse, que ce soit \u00e0 cause de l’affliction ou du p\u00e9ch\u00e9, nous ne dirons jamais : Cela ne me concerne pas.
“Vous qui \u00eates spirituels, r\u00e9tablissez un tel dans un esprit de douceur.” Galates 6:1. Par la foi et la pri\u00e8re, repoussez le pouvoir de l’ennemi. Prononcez des paroles de foi et de courage qui seront comme un baume de gu\u00e9rison pour celui qui est meurtri et bless\u00e9. Beaucoup, beaucoup se sont \u00e9vanouis et se sont d\u00e9courag\u00e9s dans la grande lutte de la vie, alors qu’un mot d’encouragement bienveillant les aurait renforc\u00e9s pour vaincre. Jamais nous ne devrions passer \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’une \u00e2me souffrante sans chercher \u00e0 lui communiquer le r\u00e9confort avec lequel nous sommes consol\u00e9s de Dieu.
Tout cela n’est qu’un accomplissement du principe de la loi, le principe qui est illustr\u00e9 dans l’histoire du bon Samaritain et rendu manifeste dans la vie de J\u00e9sus. Son caract\u00e8re r\u00e9v\u00e8le la v\u00e9ritable signification de la loi et montre ce que signifie aimer son prochain comme soi-m\u00eame. Et lorsque les enfants de Dieu manifestent mis\u00e9ricorde, bont\u00e9 et amour envers tous les hommes, ils t\u00e9moignent aussi du caract\u00e8re des statuts des cieux. Ils t\u00e9moignent du fait que ” la loi du Seigneur est parfaite, elle convertit l’\u00e2me “. Psaume 19:7. Et celui qui ne manifeste pas cet amour enfreint la loi qu’il pr\u00e9tend v\u00e9n\u00e9rer. Car l’esprit que nous manifestons envers nos fr\u00e8res d\u00e9clare quel est notre esprit envers Dieu. L’amour de Dieu dans le c\u0153ur est la seule source d’amour envers notre prochain. \u00ab Si un homme dit : J’aime Dieu, et qu’il hait son fr\u00e8re, c’est un menteur : car celui qui n’aime pas son fr\u00e8re qu’il a vu, comment peut-il aimer Dieu qu’il n’a pas vu ? Bien-aim\u00e9s, \u00ab si nous nous aimons les uns les autres, Dieu habite en nous, et son amour est parfait en nous \u00bb. 1 Jean 4:20, 12.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 55
Pas avec le spectacle ext\u00e9rieur
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 17:20-22]<\/strong>
Certains pharisiens \u00e9taient venus \u00e0 J\u00e9sus pour lui demander \u00abquand le royaume de Dieu viendrait\u00bb. Plus de trois ans s’\u00e9taient \u00e9coul\u00e9s depuis que Jean-Baptiste avait annonc\u00e9 que, comme une trompette, l’appel avait retenti dans le pays : \u00ab Le royaume des cieux est proche. Matthieu 3:2. Et encore ces pharisiens ne voyaient aucune indication de l’\u00e9tablissement du royaume. Beaucoup de ceux qui ont rejet\u00e9 Jean et qui, \u00e0 chaque pas, s’\u00e9taient oppos\u00e9s \u00e0 J\u00e9sus, insinuaient que sa mission avait \u00e9chou\u00e9.
J\u00e9sus r\u00e9pondit : \u00ab Le royaume de Dieu ne vient pas avec une apparence ext\u00e9rieure ; [marge] : ils ne diront pas non plus : voici ! ou, voil\u00e0 ! car voici, le royaume de Dieu est en vous. Le royaume de Dieu commence dans le c\u0153ur. Ne cherchez pas ici ou l\u00e0 des manifestations de puissance terrestre pour marquer sa venue.
\u00ab Les jours viendront, dit-il en se tournant vers ses disciples, o\u00f9 vous d\u00e9sirerez voir l’un des jours du Fils de l’homme, et vous ne le verrez pas. Parce qu’elle n’est pas accompagn\u00e9e de la pompe mondaine, vous \u00eates en danger de ne pas discerner la gloire de Ma mission. Vous ne r\u00e9alisez pas combien est grand votre privil\u00e8ge actuel d’avoir parmi vous, quoique voil\u00e9 dans l’humanit\u00e9, Celui qui est la vie et la lumi\u00e8re des hommes. Les jours viendront o\u00f9 vous regarderez en arri\u00e8re avec nostalgie les opportunit\u00e9s dont vous jouissez maintenant pour marcher et parler avec le Fils de Dieu.
\u00c0 cause de leur \u00e9go\u00efsme et de leur terreur, m\u00eame les disciples de J\u00e9sus ne pouvaient pas comprendre la gloire spirituelle qu’il cherchait \u00e0 leur r\u00e9v\u00e9ler. Ce n’est qu’apr\u00e8s l’ascension du Christ aupr\u00e8s de son P\u00e8re et l’effusion du Saint-Esprit sur les croyants que les disciples ont pleinement appr\u00e9ci\u00e9 le caract\u00e8re et la mission du Sauveur. Apr\u00e8s avoir re\u00e7u le bapt\u00eame de l’Esprit, ils commenc\u00e8rent \u00e0 se rendre compte qu’ils avaient \u00e9t\u00e9 en pr\u00e9sence m\u00eame du Seigneur de gloire. Au fur et \u00e0 mesure que les paroles de Christ leur \u00e9taient rappel\u00e9es, leurs esprits s’ouvrirent pour comprendre les proph\u00e9ties et comprendre les miracles qu’il avait op\u00e9r\u00e9s. Les merveilles de sa vie pass\u00e8rent devant eux, et ils \u00e9taient comme des hommes r\u00e9veill\u00e9s d’un r\u00eave. Ils comprirent que \u00ab la Parole s’est faite chair et a habit\u00e9 parmi nous, (et nous avons contempl\u00e9 sa gloire, la gloire comme du Fils unique du P\u00e8re, pleine de gr\u00e2ce et de v\u00e9rit\u00e9. Jean 1:14. Christ \u00e9tait en fait venu de Dieu dans un monde p\u00e9cheur pour sauver les fils et les filles d\u00e9chus d’Adam. Les disciples semblaient maintenant, \u00e0 eux-m\u00eames, beaucoup moins importants qu’avant de s’en rendre compte. Ils ne se sont jamais lass\u00e9s de r\u00e9p\u00e9ter ses paroles et ses \u0153uvres. Ses le\u00e7ons, qu’ils n’avaient que vaguement comprises, leur venaient maintenant comme une nouvelle r\u00e9v\u00e9lation. Les Ecritures devinrent pour eux un nouveau livre.
Au fur et \u00e0 mesure que les disciples sondaient les proph\u00e9ties qui t\u00e9moignaient du Christ, ils furent amen\u00e9s \u00e0 entrer en communion avec la divinit\u00e9 et apprirent qui \u00e9tait mont\u00e9 au ciel pour achever l’\u0153uvre qu’il avait commenc\u00e9e sur terre. Ils ont reconnu le fait qu’en Lui habitait une connaissance qu’aucun \u00eatre humain, sans l’aide de Dieu, ne pouvait comprendre. Ils avaient besoin de l’aide de Celui que les rois, les proph\u00e8tes et les justes avaient pr\u00e9dit. Avec \u00e9tonnement, ils lisent et relisent les descriptions proph\u00e9tiques de son caract\u00e8re et de son \u0153uvre. Comme ils avaient vaguement compris les \u00e9critures proph\u00e9tiques ! comme ils avaient \u00e9t\u00e9 lents \u00e0 assimiler les grandes v\u00e9rit\u00e9s qui t\u00e9moignaient du Christ ! Le regardant dans son humiliation, alors qu’il marchait comme un homme parmi les hommes, ils n’avaient pas compris le myst\u00e8re de son incarnation, le double caract\u00e8re de sa nature. Leurs yeux \u00e9taient retenus, de sorte qu’ils n’ont pas pleinement reconnu la divinit\u00e9 dans l’humanit\u00e9. Mais apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 illumin\u00e9s par le Saint-Esprit, comme ils avaient envie de le revoir et de se mettre \u00e0 ses pieds ! Comme ils souhaitaient pouvoir venir \u00e0 lui et lui faire expliquer les \u00e9critures qu’ils ne pouvaient pas comprendre ! Avec quelle attention \u00e9couteraient-ils Ses paroles ! Qu’est-ce que Christ voulait dire quand il a dit : \u00ab J’ai encore beaucoup de choses \u00e0 vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant \u00bb ? Jean 16:12. Comme ils avaient h\u00e2te de tout savoir ! Ils regrettaient que leur foi ait \u00e9t\u00e9 si faible, que leurs id\u00e9es aient \u00e9t\u00e9 si \u00e9loign\u00e9es de la r\u00e9alit\u00e9, qu’ils aient si mal compris la r\u00e9alit\u00e9.
Un h\u00e9raut avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 par Dieu pour proclamer la venue de Christ et pour attirer l’attention de la nation juive et du monde sur sa mission, afin que les hommes puissent se pr\u00e9parer \u00e0 sa r\u00e9ception. Le personnage merveilleux que Jean avait annonc\u00e9 \u00e9tait parmi eux depuis plus de trente ans, et ils ne Le connaissaient pas vraiment comme l’Envoy\u00e9 de Dieu. Le remords s’est empar\u00e9 des disciples parce qu’ils avaient permis \u00e0 l’incr\u00e9dulit\u00e9 dominante d’affaiblir leurs opinions et d’obscurcir leur compr\u00e9hension. La Lumi\u00e8re de ce monde sombre avait brill\u00e9 au milieu de ses t\u00e9n\u00e8bres, et ils n’avaient pas compris d’o\u00f9 provenaient ses rayons. Ils se sont demand\u00e9 pourquoi ils avaient suivi une voie qui obligeait Christ \u00e0 les reprendre. Ils r\u00e9p\u00e9taient souvent ses conversations et disaient : Pourquoi avons-nous laiss\u00e9 les consid\u00e9rations terrestres et l’opposition des pr\u00eatres et des rabbins embrouiller nos sens, de sorte que nous n’avons pas compris qu’il y avait parmi nous un plus grand que Mo\u00efse, qu’un plus sage que Salomon nous instruisait ? Que nos oreilles \u00e9taient ternes ! que notre entendement \u00e9tait faible !
Thomas n’y croirait pas tant qu’il n’aurait pas enfonc\u00e9 son doigt dans la blessure faite par les soldats romains. Pierre l’avait reni\u00e9 dans son humiliation et son rejet. Ces douloureux souvenirs leur venaient en lignes distinctes. Ils avaient \u00e9t\u00e9 avec lui, mais ils ne l’avaient pas connu ni appr\u00e9ci\u00e9. Mais combien ces choses remirent maintenant leurs c\u0153urs alors qu’ils reconnaissaient leur incr\u00e9dulit\u00e9 !
Alors que les pr\u00eatres et les dirigeants s’unissaient contre eux, et qu’ils \u00e9taient amen\u00e9s devant des conseils et jet\u00e9s en prison, les disciples du Christ se r\u00e9jouissaient ” d’avoir \u00e9t\u00e9 jug\u00e9s dignes de souffrir la honte pour son nom “. Actes 5:41. Ils se r\u00e9jouissaient de prouver, devant les hommes et les anges, qu’ils reconnaissaient la gloire de Christ, et choisissaient de le suivre \u00e0 la perte de toutes choses.
Il est aussi vrai aujourd’hui qu’aux jours apostoliques que sans l’illumination de l’Esprit divin, l’humanit\u00e9 ne peut discerner la gloire de Christ. La v\u00e9rit\u00e9 et l’\u0153uvre de Dieu ne sont pas appr\u00e9ci\u00e9es par un christianisme aimant le monde et compromettant. Les disciples du Ma\u00eetre ne se trouvent pas dans les voies de l’aisance, de l’honneur terrestre ou de la conformit\u00e9 mondaine. Ils sont loin en avance, sur les chemins du labeur, de l’humiliation et de l’opprobre, au front de la bataille “contre les principaut\u00e9s, contre les puissances, contre les dirigeants mondiaux de ces t\u00e9n\u00e8bres, contre les arm\u00e9es spirituelles de la m\u00e9chancet\u00e9 dans les lieux c\u00e9lestes”. lieux.” \u00c9ph\u00e9siens 6:12, RV Et maintenant, comme au temps de Christ, ils sont incompris, reproch\u00e9s et opprim\u00e9s par les pr\u00eatres et les pharisiens de leur temps.
Le royaume de Dieu ne vient pas avec une apparence ext\u00e9rieure. L’\u00e9vangile de la gr\u00e2ce de Dieu, avec son esprit d’abn\u00e9gation, ne peut jamais \u00eatre en harmonie avec l’esprit du monde. Les deux principes sont antagonistes. “L’homme naturel ne re\u00e7oit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui : il ne peut pas non plus les conna\u00eetre, parce qu’elles sont spirituellement discern\u00e9es.” 1 Corinthiens 2:14.
Mais aujourd’hui, dans le monde religieux, il y a des multitudes qui, comme ils le croient, travaillent \u00e0 l’\u00e9tablissement du royaume du Christ en tant que domination terrestre et temporelle. Ils d\u00e9sirent faire de notre Seigneur le souverain des royaumes de ce monde, le souverain de ses cours et de ses camps, de ses palais l\u00e9gislatifs, de ses palais et de ses march\u00e9s. Ils s’attendent \u00e0 ce qu’il gouverne par des actes juridiques, appliqu\u00e9s par l’autorit\u00e9 humaine. Puisque le Christ n’est pas ici en personne, ils entreprendront eux-m\u00eames d’agir \u00e0 sa place, d’ex\u00e9cuter les lois de son royaume. L’\u00e9tablissement d’un tel royaume est ce que les Juifs d\u00e9siraient aux jours de Christ. Ils auraient re\u00e7u J\u00e9sus s’il avait voulu \u00e9tablir une domination temporelle, faire respecter ce qu’ils consid\u00e9raient comme les lois de Dieu et faire d’eux les exposants de sa volont\u00e9 et les agents de son autorit\u00e9. Mais Il a dit, “Mon royaume n’est pas de ce monde.” Jean 18:36. Il n’accepterait pas le tr\u00f4ne terrestre.
Le gouvernement sous lequel J\u00e9sus vivait \u00e9tait corrompu et oppressif ; de tous c\u00f4t\u00e9s criaient les abus, l’extorsion, l’intol\u00e9rance et la cruaut\u00e9 \u00e9crasante. Pourtant, le Sauveur n’a tent\u00e9 aucune r\u00e9forme civile. Il n’a attaqu\u00e9 aucun abus national, ni condamn\u00e9 les ennemis nationaux. Il n’a pas interf\u00e9r\u00e9 avec l’autorit\u00e9 ou l’administration des personnes au pouvoir. Celui qui \u00e9tait notre exemple s’est tenu \u00e0 l’\u00e9cart des gouvernements terrestres. Non pas parce qu’il \u00e9tait indiff\u00e9rent aux malheurs des hommes, mais parce que le rem\u00e8de ne r\u00e9sidait pas dans des mesures purement humaines et ext\u00e9rieures. Pour \u00eatre efficace, la cure doit atteindre les hommes individuellement, et doit r\u00e9g\u00e9n\u00e9rer le c\u0153ur.
Le royaume du Christ n’est pas \u00e9tabli par les d\u00e9cisions des tribunaux, des conseils ou des assembl\u00e9es l\u00e9gislatives, ni par le patronage de grands hommes du monde, mais par l’implantation de la nature du Christ dans l’humanit\u00e9 par l’\u0153uvre du Saint-Esprit. \u00ab A tous ceux qui l’ont re\u00e7u, il leur a donn\u00e9 le pouvoir de devenir fils de Dieu, m\u00eame \u00e0 ceux qui croient en son nom : qui sont n\u00e9s, non du sang, ni de la volont\u00e9 de la chair, ni de la volont\u00e9 de l’homme , mais de Dieu. Jean 1:12, 13. Voici la seule puissance qui peut op\u00e9rer l’\u00e9l\u00e9vation de l’humanit\u00e9. Et l’agent humain pour l’accomplissement de ce travail est l’enseignement et la pratique de la parole de Dieu.
Lorsque l’ap\u00f4tre Paul a commenc\u00e9 son minist\u00e8re \u00e0 Corinthe, cette ville populeuse, riche et m\u00e9chante, pollu\u00e9e par les vices sans nom du paganisme, il a dit : \u00ab J’ai d\u00e9cid\u00e9 de ne rien savoir parmi vous, sauf J\u00e9sus-Christ et Lui crucifi\u00e9. 1 Corinthiens 2:2. \u00c9crivant ensuite \u00e0 certains de ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 corrompus par les p\u00e9ch\u00e9s les plus odieux, il put dire : \u00ab Mais vous \u00eates lav\u00e9s, mais vous \u00eates sanctifi\u00e9s, mais vous \u00eates justifi\u00e9s au nom du Seigneur J\u00e9sus et par l’Esprit de notre Dieu. \u201d “Je remercie toujours mon Dieu en votre nom, pour la gr\u00e2ce de Dieu qui vous est donn\u00e9e par J\u00e9sus-Christ.” 1 Corinthiens 6:11; 1:4.
Maintenant, comme \u00e0 l’\u00e9poque du Christ, l’\u0153uvre du royaume de Dieu n’incombe pas \u00e0 ceux qui r\u00e9clament \u00e0 cor et \u00e0 cri la reconnaissance et le soutien des dirigeants terrestres et des lois humaines, mais \u00e0 ceux qui d\u00e9clarent au peuple en son nom les v\u00e9rit\u00e9s spirituelles qui agiront dans le re\u00e7oit l’exp\u00e9rience de Paul : \u00ab Je suis crucifi\u00e9 avec le Christ : n\u00e9anmoins je vis ; pas moi, mais Christ vit en moi. Galates 2:20. Alors ils travailleront comme Paul pour le bien des hommes. Il a dit : \u00ab Maintenant, nous sommes donc des ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu vous avait pri\u00e9s par nous : nous vous prions \u00e0 la place de Christ, r\u00e9conciliez-vous avec Dieu. 2 Corinthiens 5:20.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 56
B\u00e9n\u00e9diction des enfants
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 19 :13-15 ; Marc 10:13-16 ; Luc 18:15-17]<\/strong>
J\u00e9sus a toujours aim\u00e9 les enfants. Il a accept\u00e9 leur sympathie enfantine et leur amour ouvert et sans affectation. Les louanges reconnaissantes de leurs l\u00e8vres pures \u00e9taient une musique \u00e0 ses oreilles et rafra\u00eechissaient son esprit lorsqu’il \u00e9tait opprim\u00e9 par le contact avec des hommes rus\u00e9s et hypocrites. Partout o\u00f9 le Sauveur est all\u00e9, la bienveillance de son visage et ses mani\u00e8res douces et bienveillantes ont gagn\u00e9 l’amour et la confiance des enfants.
Chez les Juifs, il \u00e9tait de coutume que les enfants soient amen\u00e9s \u00e0 un rabbin, afin qu’il puisse leur imposer les mains en b\u00e9n\u00e9diction; mais les disciples du Sauveur pensaient que son \u0153uvre \u00e9tait trop importante pour \u00eatre ainsi interrompue. Lorsque les m\u00e8res sont venues \u00e0 lui avec leurs petits, les disciples les ont regard\u00e9s avec d\u00e9faveur. Ils pensaient que ces enfants \u00e9taient trop jeunes pour b\u00e9n\u00e9ficier d’une visite \u00e0 J\u00e9sus et concluaient qu’il serait m\u00e9content de leur pr\u00e9sence. Mais c’\u00e9taient les disciples dont il \u00e9tait m\u00e9content. Le Sauveur comprenait les soins et le fardeau des m\u00e8res qui cherchaient \u00e0 \u00e9duquer leurs enfants selon la parole de Dieu. Il avait entendu leurs pri\u00e8res. Lui-m\u00eame les avait attir\u00e9s en sa pr\u00e9sence.
Une m\u00e8re avec son enfant avait quitt\u00e9 sa maison pour trouver J\u00e9sus. Sur le chemin, elle a dit \u00e0 un voisin sa course, et le voisin voulait que J\u00e9sus b\u00e9nisse ses enfants. Ainsi plusieurs m\u00e8res se sont r\u00e9unies, avec leurs petits. Certains des enfants \u00e9taient pass\u00e9s au-del\u00e0 des ann\u00e9es de la petite enfance \u00e0 l’enfance et \u00e0 la jeunesse. Lorsque les m\u00e8res firent part de leur d\u00e9sir, J\u00e9sus entendit avec sympathie la demande timide et pleine de larmes. Mais Il a attendu de voir comment les disciples les traiteraient. Quand il les vit renvoyer les m\u00e8res, pensant lui faire une faveur, il leur montra leur erreur en disant : \u00ab Laissez venir \u00e0 moi les petits enfants, et ne les en emp\u00eachez pas, car le royaume de Dieu est pour de tels. Il prit les enfants dans ses bras, leur imposa les mains et leur donna la b\u00e9n\u00e9diction pour laquelle ils \u00e9taient venus.
Les m\u00e8res ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9confort\u00e9es. Ils sont rentr\u00e9s chez eux fortifi\u00e9s et b\u00e9nis par les paroles du Christ. Ils ont \u00e9t\u00e9 encourag\u00e9s \u00e0 assumer leur fardeau avec une nouvelle gaiet\u00e9 et \u00e0 travailler avec espoir pour leurs enfants. Les m\u00e8res d’aujourd’hui doivent recevoir ses paroles avec la m\u00eame foi. Le Christ est aussi v\u00e9ritablement un Sauveur personnel aujourd’hui que lorsqu’il vivait en tant qu’homme parmi les hommes. Il est aussi v\u00e9ritablement l’aide des m\u00e8res aujourd’hui que lorsqu’il rassembla les petits dans ses bras en Jud\u00e9e. Les enfants de nos foyers sont autant l’achat de son sang que l’\u00e9taient les enfants d’autrefois.
J\u00e9sus conna\u00eet le fardeau du c\u0153ur de chaque m\u00e8re. Celui qui avait une m\u00e8re qui a lutt\u00e9 contre la pauvret\u00e9 et les privations sympathise avec chaque m\u00e8re dans ses travaux. Celui qui a fait un long voyage pour soulager le c\u0153ur anxieux d’une femme canan\u00e9enne en fera autant pour les m\u00e8res d’aujourd’hui. Celui qui a rendu \u00e0 la veuve de Na\u00efn son fils unique, et qui dans son agonie sur la croix s’est souvenu de sa propre m\u00e8re, est aujourd’hui touch\u00e9 par la douleur de la m\u00e8re. Dans chaque chagrin et chaque besoin, il apportera r\u00e9confort et aide.
Laissez les m\u00e8res venir \u00e0 J\u00e9sus avec leurs perplexit\u00e9s. Ils trouveront la gr\u00e2ce suffisante pour les aider dans la gestion de leurs enfants. Les portes sont ouvertes pour chaque m\u00e8re qui d\u00e9poserait ses fardeaux aux pieds du Sauveur. Lui qui a dit : \u00ab Laissez venir \u00e0 moi les petits enfants, et ne les en emp\u00eachez pas \u00bb, invite encore les m\u00e8res \u00e0 conduire leurs petits pour qu’ils soient b\u00e9nis par lui. M\u00eame le b\u00e9b\u00e9 dans les bras de sa m\u00e8re peut demeurer comme \u00e0 l’ombre du Tout-Puissant par la foi de la m\u00e8re qui prie. Jean-Baptiste a \u00e9t\u00e9 rempli du Saint-Esprit d\u00e8s sa naissance. Si nous voulons vivre en communion avec Dieu, nous pouvons aussi nous attendre \u00e0 ce que l’Esprit divin fa\u00e7onne nos petits, m\u00eame d\u00e8s leurs premiers instants.
Dans les enfants qui ont \u00e9t\u00e9 mis en contact avec lui, J\u00e9sus a vu les hommes et les femmes qui devraient \u00eatre h\u00e9ritiers de sa gr\u00e2ce et sujets de son royaume, et dont certains deviendraient des martyrs \u00e0 cause de lui.
Il savait que ces enfants l’\u00e9couteraient et l’accepteraient comme leur R\u00e9dempteur beaucoup plus facilement que ne le feraient les adultes, dont beaucoup \u00e9taient des sages du monde et au c\u0153ur dur. Dans son enseignement, il est descendu \u00e0 leur niveau. Lui, la Majest\u00e9 du ciel, n’a pas d\u00e9daign\u00e9 de r\u00e9pondre \u00e0 leurs questions et de simplifier ses le\u00e7ons importantes pour r\u00e9pondre \u00e0 leur compr\u00e9hension enfantine. Il a plant\u00e9 dans leur esprit les graines de la v\u00e9rit\u00e9, qui germeraient plus tard et porteraient des fruits pour la vie \u00e9ternelle.
Il est toujours vrai que les enfants sont les plus sensibles aux enseignements de l’\u00e9vangile ; leur c\u0153ur est ouvert aux influences divines et fort pour retenir les le\u00e7ons re\u00e7ues. Les petits enfants peuvent \u00eatre chr\u00e9tiens, ayant une exp\u00e9rience en fonction de leurs ann\u00e9es. Ils ont besoin d’\u00eatre \u00e9duqu\u00e9s dans les choses spirituelles, et les parents devraient leur donner tous les avantages, afin qu’ils puissent former des caract\u00e8res \u00e0 la ressemblance du caract\u00e8re de Christ.
Les p\u00e8res et les m\u00e8res doivent consid\u00e9rer leurs enfants comme des membres plus jeunes de la famille du Seigneur, engag\u00e9s envers eux pour les \u00e9duquer pour le ciel. Les le\u00e7ons que nous apprenons nous-m\u00eames du Christ, nous devons les donner \u00e0 nos enfants, telles que les jeunes esprits peuvent les recevoir, en leur ouvrant peu \u00e0 peu la beaut\u00e9 des principes du ciel. Ainsi, le foyer chr\u00e9tien devient une \u00e9cole, o\u00f9 les parents servent de sous-professeurs, tandis que Christ lui-m\u00eame est le principal instructeur.
En travaillant \u00e0 la conversion de nos enfants, nous ne devons pas chercher dans l’\u00e9motion violente la preuve essentielle de la conviction de p\u00e9ch\u00e9. Il n’est pas non plus n\u00e9cessaire de conna\u00eetre l’heure exacte \u00e0 laquelle ils sont convertis. Nous devrions leur apprendre \u00e0 apporter leurs p\u00e9ch\u00e9s \u00e0 J\u00e9sus, en demandant Son pardon et en croyant qu’Il pardonne et les re\u00e7oit comme Il a re\u00e7u les enfants quand Il \u00e9tait personnellement sur terre.
Comme la m\u00e8re apprend \u00e0 ses enfants \u00e0 lui ob\u00e9ir parce qu’ils l’aiment, elle leur donne les premi\u00e8res le\u00e7ons de la vie chr\u00e9tienne. L’amour de la m\u00e8re repr\u00e9sente pour l’enfant l’amour du Christ, et les petits qui font confiance et ob\u00e9issent \u00e0 leur m\u00e8re apprennent \u00e0 faire confiance et \u00e0 ob\u00e9ir au Sauveur.
J\u00e9sus \u00e9tait le mod\u00e8le pour les enfants, et Il \u00e9tait aussi l’exemple du p\u00e8re. Il parlait comme quelqu’un qui avait autorit\u00e9, et sa parole \u00e9tait puissante ; pourtant, dans toutes ses relations avec des hommes grossiers et violents, il n’a pas utilis\u00e9 une seule expression m\u00e9chante ou discourtoise. La gr\u00e2ce de Christ dans le c\u0153ur conf\u00e9rera une dignit\u00e9 et un sens des convenances c\u00e9lestes. Il adoucira tout ce qui est dur et assujettira tout ce qui est grossier et m\u00e9chant. Elle conduira les p\u00e8res et les m\u00e8res \u00e0 traiter leurs enfants en \u00eatres intelligents, comme eux-m\u00eames aimeraient \u00eatre trait\u00e9s.
Parents, dans la formation de vos enfants, \u00e9tudiez les le\u00e7ons que Dieu a donn\u00e9es dans la nature. Si vous deviez dresser une rose, ou une rose, ou un lys, comment feriez-vous ? Demandez au jardinier par quel processus il fait que chaque branche et chaque feuille s’\u00e9panouissent si joliment et se d\u00e9veloppent en sym\u00e9trie et en beaut\u00e9. Il vous dira que ce n’\u00e9tait pas un contact grossier, aucun effort violent ; car cela ne ferait que briser les tiges d\u00e9licates. C’\u00e9tait par petites attentions, souvent r\u00e9p\u00e9t\u00e9es. Il humidifia le sol et prot\u00e9gea les plantes qui poussaient des vents f\u00e9roces et du soleil br\u00fblant, et Dieu les fit prosp\u00e9rer et s’\u00e9panouir dans la beaut\u00e9. En vous occupant de vos enfants, suivez la m\u00e9thode du jardinier. Par des touches douces, par des soins aimants, cherchez \u00e0 fa\u00e7onner leur caract\u00e8re selon le mod\u00e8le du caract\u00e8re de Christ.
Encouragez l’expression de l’amour envers Dieu et les uns envers les autres. La raison pour laquelle il y a tant d’hommes et de femmes au c\u0153ur dur dans le monde est que la v\u00e9ritable affection a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9e comme une faiblesse, et a \u00e9t\u00e9 d\u00e9courag\u00e9e et r\u00e9prim\u00e9e. La meilleure nature de ces personnes a \u00e9t\u00e9 \u00e9touff\u00e9e dans l’enfance; et \u00e0 moins que la lumi\u00e8re de l’amour divin ne fasse fondre leur froid \u00e9go\u00efsme, leur bonheur sera \u00e0 jamais ruin\u00e9. Si nous voulons que nos enfants poss\u00e8dent l’esprit tendre de J\u00e9sus et la sympathie que les anges nous manifestent, nous devons encourager les impulsions g\u00e9n\u00e9reuses et aimantes de l’enfance.
Apprenez aux enfants \u00e0 voir le Christ dans la nature. Emmenez-les en plein air, sous les nobles arbres, dans le jardin ; et dans toutes les \u0153uvres merveilleuses de la cr\u00e9ation, enseignez-leur \u00e0 voir une expression de son amour. Enseignez-leur qu’il a fait les lois qui r\u00e9gissent tous les \u00eatres vivants, qu’il a fait des lois pour nous, et que ces lois sont pour notre bonheur et notre joie. Ne les fatiguez pas avec de longues pri\u00e8res et des exhortations fastidieuses, mais \u00e0 travers les le\u00e7ons d’objets de la nature, enseignez-leur l’ob\u00e9issance \u00e0 la loi de Dieu.
Au fur et \u00e0 mesure que vous gagnerez leur confiance en vous en tant que disciples du Christ, il vous sera facile de leur enseigner le grand amour dont il nous a aim\u00e9s. Alors que vous essayez de clarifier les v\u00e9rit\u00e9s du salut et de diriger les enfants vers Christ en tant que Sauveur personnel, les anges seront \u00e0 vos c\u00f4t\u00e9s. Le Seigneur donnera aux p\u00e8res et aux m\u00e8res la gr\u00e2ce d’int\u00e9resser leurs petits \u00e0 la pr\u00e9cieuse histoire de l’Enfant de Bethl\u00e9em, qui est bien l’esp\u00e9rance du monde.
Lorsque J\u00e9sus a dit aux disciples de ne pas interdire aux enfants de venir \u00e0 lui, il parlait \u00e0 ses disciples de tous les temps, aux officiers de l’\u00e9glise, aux ministres, aux aides et \u00e0 tous les chr\u00e9tiens. J\u00e9sus attire les enfants, et il nous ordonne : Laissez-les venir ; comme s’il disait : Ils viendront si vous ne les emp\u00eachez pas.
Ne laissez pas votre caract\u00e8re non chr\u00e9tien d\u00e9former J\u00e9sus. N’\u00e9loignez pas de lui les petits par votre froideur et votre duret\u00e9. Ne leur donnez jamais l’impression que le paradis ne leur sera pas agr\u00e9able si vous y \u00eates. Ne parlez pas de la religion comme quelque chose que les enfants ne peuvent pas comprendre, ou n’agissez pas comme si on ne s’attendait pas \u00e0 ce qu’ils acceptent le Christ dans leur enfance. Ne leur donnez pas la fausse impression que la religion du Christ est une religion de t\u00e9n\u00e8bres et qu’en venant au Sauveur, ils doivent renoncer \u00e0 tout ce qui rend la vie joyeuse.
Alors que le Saint-Esprit se d\u00e9place sur le c\u0153ur des enfants, coop\u00e9rez \u00e0 son \u0153uvre. Enseignez-leur que le Sauveur les appelle, que rien ne peut lui donner une plus grande joie que de se donner \u00e0 lui dans la floraison et la fra\u00eecheur de leurs ann\u00e9es.
Le Sauveur regarde avec une infinie tendresse les \u00e2mes qu’il a rachet\u00e9es par son propre sang. Ils sont la revendication de Son amour. Il les regarde avec un d\u00e9sir inexprimable. Son c\u0153ur est attir\u00e9, non seulement aux enfants les mieux \u00e9lev\u00e9s, mais \u00e0 ceux qui ont par h\u00e9ritage des traits de caract\u00e8re r\u00e9pr\u00e9hensibles. De nombreux parents ne comprennent pas \u00e0 quel point ils sont responsables de ces traits chez leurs enfants. Ils n’ont pas la tendresse et la sagesse de s’occuper des \u00e9gar\u00e9s dont ils ont fait ce qu’ils sont. Mais J\u00e9sus regarde ces enfants avec piti\u00e9. Il trace de cause \u00e0 effet.
L’ouvrier chr\u00e9tien peut \u00eatre l’agent de Christ pour attirer ces enfants vers le Sauveur. Par la sagesse et le tact, il peut les lier \u00e0 son c\u0153ur, il peut leur donner du courage et de l’esp\u00e9rance, et par la gr\u00e2ce du Christ, il peut les voir transform\u00e9s dans leur caract\u00e8re, afin que d’eux on puisse dire : \u00ab \u00c0 de tels est le royaume de Dieu. .\u201d<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 57
“Une chose te manque”
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 19 :16-22 ; Marc 10:17-22 ; Luc 18:18-23]<\/strong>
Et quand il s’avan\u00e7a dans le chemin, quelqu’un arriva en courant, s’agenouilla devant lui et lui demanda : Bon Ma\u00eetre, que dois-je faire pour h\u00e9riter la vie \u00e9ternelle ?
Le jeune homme qui a pos\u00e9 cette question \u00e9tait un dirigeant. Il poss\u00e9dait de grands biens et occupait un poste de responsabilit\u00e9. Il a vu l’amour que le Christ a manifest\u00e9 envers les enfants qu’on lui a apport\u00e9s ; il vit avec quelle tendresse il les re\u00e7ut et les prit dans ses bras, et son c\u0153ur s’enflamma d’amour pour le Sauveur. Il ressentit le d\u00e9sir d’\u00eatre son disciple. Il fut si profond\u00e9ment \u00e9mu que, tandis que le Christ poursuivait son chemin, il courut apr\u00e8s lui et, s’agenouillant \u00e0 ses pieds, posa avec sinc\u00e9rit\u00e9 et s\u00e9rieux la question si importante pour son \u00e2me et pour l’\u00e2me de tout \u00eatre humain : \u00ab Bon Ma\u00eetre, que dois-je faire pour h\u00e9riter la vie \u00e9ternelle ?
“Pourquoi m’appelles-tu bon ?” dit le Christ, “il n’y a de bon qu’un seul, c’est-\u00e0-dire Dieu”. J\u00e9sus d\u00e9sirait \u00e9prouver la sinc\u00e9rit\u00e9 du souverain et tirer de lui la mani\u00e8re dont il le consid\u00e9rait comme bon. S’est-il rendu compte que Celui \u00e0 qui il parlait \u00e9tait le Fils de Dieu ? Quel \u00e9tait le v\u00e9ritable sentiment de son c\u0153ur ?
Ce dirigeant avait une haute estime de sa propre justice. Il ne supposait pas vraiment qu’il \u00e9tait d\u00e9fectueux en quoi que ce soit, et pourtant il n’\u00e9tait pas tout \u00e0 fait satisfait. Il ressentait le besoin de quelque chose qu’il ne poss\u00e9dait pas. J\u00e9sus ne pourrait-il pas le b\u00e9nir comme il a b\u00e9ni les petits enfants et satisfaire le besoin de son \u00e2me ?
En r\u00e9ponse \u00e0 cette question, J\u00e9sus lui dit que l’ob\u00e9issance aux commandements de Dieu \u00e9tait n\u00e9cessaire s’il voulait obtenir la vie \u00e9ternelle ; et Il a cit\u00e9 plusieurs des commandements qui montrent le devoir de l’homme envers ses semblables. La r\u00e9ponse du souverain fut positive : \u00ab J’ai gard\u00e9 toutes ces choses depuis ma jeunesse : que me manque-t-il encore ?
Le Christ regarda le visage du jeune homme, comme s’il lisait sa vie et cherchait son caract\u00e8re. Il l’aimait et avait soif de lui donner cette paix, cette gr\u00e2ce et cette joie qui changeraient mat\u00e9riellement son caract\u00e8re. \u00ab Il te manque une chose \u00bb, dit-il ; “Va, vends tout ce que tu as, et donne-le aux pauvres, et tu auras un tr\u00e9sor dans le ciel ; et viens, prends la croix, et suis-moi.”
Le Christ a \u00e9t\u00e9 attir\u00e9 par ce jeune homme. Il le savait sinc\u00e8re dans son affirmation : \u00ab J’ai gard\u00e9 toutes ces choses depuis ma jeunesse. Le R\u00e9dempteur aspirait \u00e0 cr\u00e9er en lui ce discernement qui lui permettrait de voir la n\u00e9cessit\u00e9 de la d\u00e9votion du c\u0153ur et de la bont\u00e9 chr\u00e9tienne. Il aspirait \u00e0 voir en lui un c\u0153ur humble et contrit, conscient de l’amour supr\u00eame \u00e0 donner \u00e0 Dieu, et cachant son manque dans la perfection du Christ.
J\u00e9sus a vu dans ce chef juste l’aide dont il avait besoin si le jeune homme devenait un collaborateur avec lui dans l’\u0153uvre du salut. S’il se pla\u00e7ait sous la direction de Christ, il serait une puissance pour le bien. Dans une mesure marqu\u00e9e, le souverain aurait pu repr\u00e9senter Christ ; car il poss\u00e9dait des qualit\u00e9s qui, s’il \u00e9tait uni au Sauveur, lui permettraient de devenir une force divine parmi les hommes. Christ, voyant dans son caract\u00e8re, l’aimait. L’amour pour Christ s’\u00e9veillait dans le c\u0153ur du dirigeant ; car l’amour engendre l’amour. J\u00e9sus aspirait \u00e0 le voir un collaborateur avec Lui. Il aspirait \u00e0 le rendre semblable \u00e0 lui-m\u00eame, un miroir dans lequel se refl\u00e9terait la ressemblance de Dieu. Il aspirait \u00e0 d\u00e9velopper l’excellence de son caract\u00e8re et \u00e0 le sanctifier \u00e0 l’usage du Ma\u00eetre. Si le souverain s’\u00e9tait ensuite donn\u00e9 \u00e0 Christ, il aurait grandi dans l’atmosph\u00e8re de sa pr\u00e9sence.
\u00ab Il te manque une chose \u00bb, dit J\u00e9sus. \u00ab Si tu veux \u00eatre parfait, va, vends ce que tu as, donne-le aux pauvres, et tu auras un tr\u00e9sor dans le ciel ; puis viens et suis-moi. Christ a lu dans le c\u0153ur du dirigeant. Une seule chose lui manquait, mais c’\u00e9tait un principe vital. Il avait besoin de l’amour de Dieu dans l’\u00e2me. Ce manque, s’il n’\u00e9tait pas combl\u00e9, lui serait fatal ; toute sa nature serait corrompue. Par indulgence, l’\u00e9go\u00efsme se renforcerait. Pour qu’il puisse recevoir l’amour de Dieu, son supr\u00eame amour de soi doit \u00eatre abandonn\u00e9.
Christ a donn\u00e9 \u00e0 cet homme un test. Il l’a appel\u00e9 \u00e0 choisir entre le tr\u00e9sor c\u00e9leste et la grandeur mondaine. Le tr\u00e9sor c\u00e9leste lui \u00e9tait assur\u00e9 s’il suivait le Christ. Mais le moi doit c\u00e9der ; sa volont\u00e9 doit \u00eatre soumise au contr\u00f4le de Christ. La saintet\u00e9 m\u00eame de Dieu \u00e9tait offerte au jeune dirigeant. Il a eu le privil\u00e8ge de devenir fils de Dieu et coh\u00e9ritier avec Christ du tr\u00e9sor c\u00e9leste. Mais il doit prendre la croix et suivre le Sauveur sur le chemin de l’abn\u00e9gation.
Les paroles du Christ \u00e9taient en v\u00e9rit\u00e9 pour le dirigeant l’invitation : \u00ab Choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir. Josu\u00e9 24:15. Le choix lui \u00e9tait laiss\u00e9. J\u00e9sus aspirait \u00e0 sa conversion. Il lui avait montr\u00e9 la tache de peste dans son personnage, et avec quel int\u00e9r\u00eat profond Il regardait le probl\u00e8me pendant que le jeune homme pesait la question ! S’il a d\u00e9cid\u00e9 de suivre le Christ, il doit ob\u00e9ir \u00e0 ses paroles en tout. Il doit se d\u00e9tourner de ses projets ambitieux. Avec quel d\u00e9sir ardent et anxieux, quelle faim d’\u00e2me, le Sauveur a-t-il regard\u00e9 le jeune homme, esp\u00e9rant qu’il c\u00e9derait \u00e0 l’invitation de l’Esprit de Dieu !
Christ a fait les seuls termes qui pourraient placer le dirigeant l\u00e0 o\u00f9 il perfectionnerait un caract\u00e8re chr\u00e9tien. Ses paroles \u00e9taient des paroles de sagesse, m\u00eame si elles semblaient s\u00e9v\u00e8res et exigeantes. Les accepter et leur ob\u00e9ir \u00e9tait le seul espoir de salut du dirigeant. Sa position \u00e9lev\u00e9e et ses possessions exer\u00e7aient une subtile influence n\u00e9faste sur son caract\u00e8re. Si on les ch\u00e9rissait, ils supplanteraient Dieu dans ses affections. Retenir peu ou beaucoup de Dieu, c’\u00e9tait retenir ce qui amoindrirait sa force morale et son efficacit\u00e9 ; car si les choses de ce monde sont ch\u00e9ries, quelque incertaines et indignes qu’elles soient, elles deviendront absorbantes.
Le dirigeant discerna rapidement tout ce que les paroles du Christ impliquaient et il devint triste. S’il avait r\u00e9alis\u00e9 la valeur du don offert, il se serait rapidement inscrit comme l’un des disciples du Christ. Il \u00e9tait membre du conseil honor\u00e9 des Juifs, et Satan le tentait avec des perspectives d’avenir flatteuses. Il voulait le tr\u00e9sor c\u00e9leste, mais il voulait aussi les avantages temporels que sa richesse lui apporterait. Il regrette que de telles conditions existent; il d\u00e9sirait la vie \u00e9ternelle, mais il n’\u00e9tait pas dispos\u00e9 \u00e0 faire le sacrifice. Le co\u00fbt de la vie \u00e9ternelle lui sembla trop \u00e9lev\u00e9 et il s’en alla triste ; “car il avait de grands biens.”
Son affirmation selon laquelle il avait observ\u00e9 la loi de Dieu \u00e9tait une tromperie. Il a montr\u00e9 que la richesse \u00e9tait son idole. Il ne pouvait pas garder les commandements de Dieu alors que le monde \u00e9tait le premier dans ses affections. Il aimait les dons de Dieu plus qu’il n’aimait le Donateur. Christ avait offert au jeune homme une communion avec lui-m\u00eame. \u00abSuivez-moi\u00bb, a-t-il dit. Mais le Sauveur n’\u00e9tait pas tant pour lui que son propre nom parmi les hommes ou ses possessions. Renoncer \u00e0 son tr\u00e9sor terrestre, qui \u00e9tait visible, pour le tr\u00e9sor c\u00e9leste, qui \u00e9tait invisible, \u00e9tait un risque trop grand. Il refusa l’offre de la vie \u00e9ternelle et s’en alla, et pour toujours le monde devait recevoir son adoration.
Des milliers de personnes traversent cette \u00e9preuve, pesant Christ contre le monde ; et beaucoup choisissent le monde. Comme le jeune dirigeant, ils se d\u00e9tournent du Sauveur, disant dans leur c\u0153ur, je ne veux pas que cet Homme soit mon chef.
Le comportement du Christ avec le jeune homme est pr\u00e9sent\u00e9 comme une le\u00e7on de choses. Dieu nous a donn\u00e9 la r\u00e8gle de conduite que chacun de ses serviteurs doit suivre. C’est l’ob\u00e9issance \u00e0 sa loi, non seulement une ob\u00e9issance l\u00e9gale, mais une ob\u00e9issance qui entre dans la vie et est illustr\u00e9e dans le caract\u00e8re. Dieu a \u00e9tabli sa propre norme de caract\u00e8re pour tous ceux qui deviendraient des sujets de son royaume. Seuls ceux qui deviendront des collaborateurs de Christ, seuls ceux qui diront : Seigneur, tout ce que j’ai et tout ce que je suis est \u00e0 toi, seront reconnus comme fils et filles de Dieu. Tous devraient r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 ce que signifie d\u00e9sirer le ciel, et pourtant s’en d\u00e9tourner \u00e0 cause des conditions pos\u00e9es. Pensez \u00e0 ce que signifie dire \u00ab Non \u00bb \u00e0 Christ. Le chef a dit : Non, je ne peux pas tout te donner. Dit-on la m\u00eame chose ? Le Sauveur propose de partager avec nous l’\u0153uvre que Dieu nous a confi\u00e9e. Il propose d’utiliser les moyens que Dieu nous a donn\u00e9s pour faire avancer son \u0153uvre dans le monde. Ce n’est qu’ainsi qu’il pourra nous sauver.
Les biens du souverain lui furent confi\u00e9s afin qu’il puisse se montrer un fid\u00e8le intendant ; il devait distribuer ces biens pour la b\u00e9n\u00e9diction de ceux qui en avaient besoin. Ainsi, Dieu confie maintenant aux hommes des moyens, des talents et des opportunit\u00e9s, afin qu’ils puissent \u00eatre ses agents pour aider les pauvres et les souffrants. Celui qui utilise les dons qui lui sont confi\u00e9s selon les plans de Dieu devient un collaborateur du Sauveur. Il gagne des \u00e2mes \u00e0 Christ, parce qu’il est un repr\u00e9sentant de son caract\u00e8re.
Pour ceux qui, comme le jeune souverain, occupent des postes de confiance \u00e9lev\u00e9s et poss\u00e8dent de grands biens, cela peut sembler un trop grand sacrifice de tout abandonner pour suivre le Christ. Mais c’est la r\u00e8gle de conduite pour tous ceux qui veulent devenir ses disciples. Rien de moins que l’ob\u00e9issance ne peut \u00eatre accept\u00e9. L’abandon de soi est la substance des enseignements du Christ. Souvent, il est pr\u00e9sent\u00e9 et enjoint dans un langage qui semble faire autorit\u00e9, car il n’y a pas d’autre moyen de sauver l’homme que de supprimer ces choses qui, si elles sont entretenues, d\u00e9moraliseront tout l’\u00eatre.
Lorsque les disciples de Christ rendent au Seigneur les siens, ils accumulent un tr\u00e9sor qui leur sera donn\u00e9 lorsqu’ils entendront les paroles : \u00ab C’est bien, bon et fid\u00e8le serviteur ; . . . entre dans la joie de ton Seigneur. \u00ab Celui qui, pour la joie qui lui \u00e9tait r\u00e9serv\u00e9e, a endur\u00e9 la croix, m\u00e9pris\u00e9 la honte, et s’est assis \u00e0 la droite du tr\u00f4ne de Dieu. Matthieu 25:23; H\u00e9breux 12:2. La joie de voir des \u00e2mes rachet\u00e9es, des \u00e2mes \u00e9ternellement sauv\u00e9es, est la r\u00e9compense de tous ceux qui ont mis les pieds dans les pas de Celui qui a dit : “Suivez-moi”.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 58
\u00ab Lazare, sors \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 10:38-42; Jean 11:1-44]<\/strong>
Parmi les disciples du Christ les plus fid\u00e8les se trouvait Lazare de B\u00e9thanie. D\u00e8s leur premi\u00e8re rencontre, sa foi en Christ avait \u00e9t\u00e9 forte ; son amour pour lui \u00e9tait profond et il \u00e9tait tr\u00e8s aim\u00e9 du Sauveur. C’est pour Lazare que le plus grand des miracles du Christ a \u00e9t\u00e9 accompli. Le Sauveur a b\u00e9ni tous ceux qui recherchaient son aide ; Il aime toute la famille humaine, mais pour certains, il est li\u00e9 par des associations particuli\u00e8rement tendres. Son c\u0153ur \u00e9tait li\u00e9 par un fort lien d’affection \u00e0 la famille de B\u00e9thanie, et pour l’un d’eux, son \u0153uvre la plus merveilleuse a \u00e9t\u00e9 accomplie.
Chez Lazare, J\u00e9sus avait souvent trouv\u00e9 le repos. Le Sauveur n’avait pas de foyer \u00e0 lui ; Il \u00e9tait d\u00e9pendant de l’hospitalit\u00e9 de ses amis et disciples, et souvent, quand il \u00e9tait fatigu\u00e9, assoiff\u00e9 de fraternit\u00e9 humaine, il avait \u00e9t\u00e9 heureux de s’\u00e9chapper dans cette maison paisible, loin de la m\u00e9fiance et de la jalousie des pharisiens en col\u00e8re. Il y trouva un accueil sinc\u00e8re et une amiti\u00e9 pure et sainte. Ici, il pouvait parler avec simplicit\u00e9 et une parfaite libert\u00e9, sachant que ses paroles seraient comprises et ch\u00e9ries.
Notre Sauveur appr\u00e9ciait un foyer calme et des auditeurs int\u00e9ress\u00e9s. Il aspirait \u00e0 la tendresse humaine, \u00e0 la courtoisie et \u00e0 l’affection. Ceux qui ont re\u00e7u l’instruction c\u00e9leste qu’il \u00e9tait toujours pr\u00eat \u00e0 transmettre ont \u00e9t\u00e9 grandement b\u00e9nis. Alors que les multitudes suivaient le Christ \u00e0 travers les champs ouverts, il leur r\u00e9v\u00e9la les beaut\u00e9s du monde naturel. Il a cherch\u00e9 \u00e0 ouvrir les yeux de leur intelligence, afin qu’ils puissent voir comment la main de Dieu soutient le monde. Afin d’appeler une appr\u00e9ciation de la bont\u00e9 et de la bienveillance de Dieu, il a attir\u00e9 l’attention de ses auditeurs sur la ros\u00e9e qui tombait doucement, sur les douces averses de pluie et sur le soleil \u00e9clatant, donn\u00e9 de la m\u00eame mani\u00e8re au bien et au mal. Il d\u00e9sirait que les hommes r\u00e9alisent plus pleinement le respect que Dieu accorde aux instruments humains qu’il a cr\u00e9\u00e9s. Mais les multitudes \u00e9taient lentes \u00e0 entendre, et dans la maison de B\u00e9thanie, le Christ trouva le repos du conflit las de la vie publique. Ici, il ouvrit \u00e0 un auditoire reconnaissant le volume de la Providence. Dans ces entretiens priv\u00e9s, il r\u00e9v\u00e9la \u00e0 ses auditeurs ce qu’il n’essaya pas de dire \u00e0 la multitude m\u00e9lang\u00e9e. Il n’avait pas besoin de parler \u00e0 ses amis en paraboles.
Tandis que le Christ donnait ses merveilleuses le\u00e7ons, Marie \u00e9tait assise \u00e0 ses pieds, une \u00e9coutante respectueuse et d\u00e9vou\u00e9e. \u00c0 une occasion, Marthe, perplexe quant au soin de pr\u00e9parer le repas, alla vers le Christ en disant : \u00ab Seigneur, ne te soucies-tu pas que ma s\u0153ur me laisse servir seule ? dis-lui donc qu’elle m’aide. C’\u00e9tait l’\u00e9poque de la premi\u00e8re visite du Christ \u00e0 B\u00e9thanie. Le Sauveur et ses disciples venaient de faire le p\u00e9nible voyage \u00e0 pied depuis J\u00e9richo. Marthe \u00e9tait soucieuse de pourvoir \u00e0 leur confort, et dans son anxi\u00e9t\u00e9 elle oublia la courtoisie due \u00e0 son H\u00f4te. J\u00e9sus lui r\u00e9pondit par des paroles douces et patientes : \u00ab Marthe, Marthe, tu es soucieuse et inqui\u00e8te de beaucoup de choses ; mais une seule est n\u00e9cessaire : et Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera pas \u00f4t\u00e9e. Marie gardait son esprit avec les paroles pr\u00e9cieuses tombant des l\u00e8vres du Sauveur,
La \u00ab seule chose \u00bb dont Marthe avait besoin \u00e9tait un esprit calme et d\u00e9votionnel, une anxi\u00e9t\u00e9 plus profonde pour la connaissance de l’avenir, la vie immortelle et les gr\u00e2ces n\u00e9cessaires \u00e0 l’avancement spirituel. Elle avait besoin de moins d’inqui\u00e9tude pour les choses qui passent, et plus pour celles qui durent pour toujours. J\u00e9sus enseignerait \u00e0 ses enfants \u00e0 saisir toutes les occasions d’acqu\u00e9rir cette connaissance qui les rendrait sages \u00e0 salut. La cause du Christ a besoin d’ouvriers attentifs et \u00e9nergiques. Il y a un large champ pour les Marthes, avec leur z\u00e8le dans le travail religieux actif. Mais qu’ils s’assoient d’abord avec Marie aux pieds de J\u00e9sus. Que la diligence, la promptitude et l’\u00e9nergie soient sanctifi\u00e9es par la gr\u00e2ce de Christ ; alors la vie sera un pouvoir invincible pour le bien.
La douleur est entr\u00e9e dans la maison paisible o\u00f9 J\u00e9sus s’\u00e9tait repos\u00e9. Lazare fut frapp\u00e9 d’une maladie soudaine et ses s\u0153urs envoy\u00e8rent dire au Sauveur : \u00ab Seigneur, voici, celui que tu aimes est malade. Ils ont vu la violence de la maladie qui s’\u00e9tait empar\u00e9e de leur fr\u00e8re, mais ils savaient que le Christ s’\u00e9tait montr\u00e9 capable de gu\u00e9rir toutes sortes de maladies. Ils croyaient qu’il compatirait avec eux dans leur d\u00e9tresse ; par cons\u00e9quent, ils n’ont fait aucune demande urgente pour sa pr\u00e9sence imm\u00e9diate, mais ont envoy\u00e9 seulement le message confiant : “Celui que tu aimes est malade.” Ils pensaient qu’il r\u00e9pondrait imm\u00e9diatement \u00e0 leur message et serait avec eux d\u00e8s qu’il pourrait atteindre B\u00e9thanie.
Anxieusement, ils attendaient une parole de J\u00e9sus. Tant que l’\u00e9tincelle de vie \u00e9tait encore vivante dans leur fr\u00e8re, ils priaient et attendaient que J\u00e9sus vienne. Mais le messager est revenu sans lui. Pourtant, il a apport\u00e9 le message : \u00ab Cette maladie ne m\u00e8ne pas \u00e0 la mort \u00bb, et ils se sont accroch\u00e9s \u00e0 l’espoir que Lazare vivrait. Tendrement, ils ont essay\u00e9 de dire des mots d’espoir et d’encouragement \u00e0 la victime presque inconsciente. Quand Lazare mourut, ils furent am\u00e8rement d\u00e9\u00e7us ; mais ils ont ressenti la gr\u00e2ce nourrici\u00e8re de Christ, et cela les a emp\u00each\u00e9s de rejeter le moindre bl\u00e2me sur le Sauveur.
Lorsque le Christ a entendu le message, les disciples ont pens\u00e9 qu’il l’avait re\u00e7u froidement. Il n’a pas manifest\u00e9 le chagrin qu’ils attendaient de lui. Levant les yeux vers eux, il dit : \u00ab Cette maladie n’est pas \u00e0 la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifi\u00e9 par l\u00e0. Il resta deux jours \u00e0 l’endroit o\u00f9 il \u00e9tait. Ce retard \u00e9tait un myst\u00e8re pour les disciples. Quel r\u00e9confort sa pr\u00e9sence serait pour la maison afflig\u00e9e ! ils pensaient. Sa grande affection pour la famille de B\u00e9thanie \u00e9tait bien connue des disciples, et ils furent surpris qu’il ne r\u00e9ponde pas au triste message : \u00ab Celui que tu aimes est malade.
Pendant les deux jours, Christ sembla avoir \u00e9cart\u00e9 le message de Son esprit ; car il n’a pas parl\u00e9 de Lazare. Les disciples pensaient \u00e0 Jean-Baptiste, le pr\u00e9curseur de J\u00e9sus. Ils s’\u00e9taient demand\u00e9 pourquoi J\u00e9sus, avec le pouvoir d’accomplir de merveilleux miracles, avait permis \u00e0 Jean de languir en prison et de mourir d’une mort violente. Poss\u00e9dant un tel pouvoir, pourquoi Christ n’a-t-il pas sauv\u00e9 la vie de Jean ? Cette question avait souvent \u00e9t\u00e9 pos\u00e9e par les pharisiens, qui la pr\u00e9sentaient comme un argument sans r\u00e9ponse contre la pr\u00e9tention du Christ \u00e0 \u00eatre le Fils de Dieu. Le Sauveur avait averti ses disciples des \u00e9preuves, des pertes et de la pers\u00e9cution. Les abandonnerait-il dans l’\u00e9preuve ? Certains se sont demand\u00e9 s’ils s’\u00e9taient tromp\u00e9s sur sa mission. Tous \u00e9taient profond\u00e9ment troubl\u00e9s.
Apr\u00e8s avoir attendu deux jours, J\u00e9sus dit aux disciples : \u00ab Retournons en Jud\u00e9e. Les disciples ont demand\u00e9 pourquoi, si J\u00e9sus allait en Jud\u00e9e, il avait attendu deux jours. Mais l’inqui\u00e9tude pour le Christ et pour eux-m\u00eames \u00e9tait maintenant la plus \u00e9lev\u00e9e dans leurs esprits. Ils ne voyaient rien d’autre que du danger dans la voie qu’il \u00e9tait sur le point de suivre. \u00ab Ma\u00eetre, disaient-ils, les Juifs ont r\u00e9cemment cherch\u00e9 \u00e0 te lapider ; et y retourneras-tu ? J\u00e9sus r\u00e9pondit : N’y a-t-il pas douze heures dans la journ\u00e9e ? Je suis sous la direction de Mon P\u00e8re. tant que je fais sa volont\u00e9, ma vie est en s\u00e9curit\u00e9. Mes douze heures de journ\u00e9e ne sont pas encore termin\u00e9es. Je suis entr\u00e9 dans le dernier reste de Ma journ\u00e9e ; mais tant que tout cela reste, je suis en s\u00e9curit\u00e9.
\u00ab Si quelqu’un marche un jour, poursuivit-il, il ne tr\u00e9buche pas, car il voit la lumi\u00e8re de ce monde. Celui qui fait la volont\u00e9 de Dieu, qui marche dans le chemin que Dieu a trac\u00e9, ne peut pas tr\u00e9bucher et tomber. La lumi\u00e8re de l’Esprit qui guide Dieu lui donne une perception claire de son devoir et le conduit droit jusqu’\u00e0 la fin de son \u0153uvre. “Mais si un homme marche dans la nuit, il tr\u00e9buche, parce qu’il n’y a pas de lumi\u00e8re en lui.” Celui qui marche dans un chemin de son choix, o\u00f9 Dieu ne l’a pas appel\u00e9, tr\u00e9buchera. Pour lui, le jour se transforme en nuit, et o\u00f9 qu’il soit, il n’est pas en s\u00e9curit\u00e9.
\u00ab Il dit ces choses, et apr\u00e8s cela il leur dit : Notre ami Lazare dort ; mais je vais le r\u00e9veiller de son sommeil. “Notre ami Lazare dort.” Comme les mots sont touchants ! quelle sympathie! Dans la pens\u00e9e du p\u00e9ril que leur Ma\u00eetre allait encourir en se rendant \u00e0 J\u00e9rusalem, les disciples avaient presque oubli\u00e9 la famille endeuill\u00e9e de B\u00e9thanie. Mais pas si Christ. Les disciples se sont sentis r\u00e9primand\u00e9s. Ils avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9\u00e7us parce que Christ n’avait pas r\u00e9pondu plus rapidement au message. Ils avaient \u00e9t\u00e9 tent\u00e9s de penser qu’il n’avait pas pour Lazare et ses s\u0153urs l’amour tendre qu’ils pensaient avoir, sinon il se serait pr\u00e9cipit\u00e9 avec le messager. Mais les mots \u00ab Notre ami Lazare dort \u00bb ont \u00e9veill\u00e9 de bons sentiments dans leur esprit. Ils \u00e9taient convaincus que le Christ n’avait pas oubli\u00e9 ses amis souffrants.
\u00ab Alors ses disciples dirent : Seigneur, s’il dort, il fera bien. Cependant J\u00e9sus parlait de sa mort, mais ils pensaient qu’il avait parl\u00e9 de se reposer dans le sommeil. Christ repr\u00e9sente la mort comme un sommeil pour ses enfants croyants. Leur vie est cach\u00e9e avec Christ en Dieu, et jusqu’\u00e0 ce que la derni\u00e8re trompette sonne, ceux qui meurent dormiront en Lui.
\u00ab Alors J\u00e9sus leur dit clairement : Lazare est mort. Et je suis heureux \u00e0 cause de vous que je n’\u00e9tais pas l\u00e0, dans l’intention que vous puissiez croire ; allons n\u00e9anmoins \u00e0 lui. Thomas ne pouvait voir que la mort en r\u00e9serve pour son Ma\u00eetre s’il allait en Jud\u00e9e ; mais il ceignit son esprit et dit aux autres disciples : \u00ab Allons aussi, afin que nous mourions avec lui. Il connaissait la haine des Juifs envers le Christ. C’\u00e9tait leur but d’entourer Sa mort, mais ce but n’avait pas r\u00e9ussi, parce qu’il restait encore une partie de Son temps imparti. Pendant ce temps, J\u00e9sus avait la tutelle des anges c\u00e9lestes ; et m\u00eame dans les r\u00e9gions de Jud\u00e9e, o\u00f9 les rabbins complotaient pour le prendre et le mettre \u00e0 mort, aucun mal ne pouvait lui arriver.
Les disciples se sont \u00e9merveill\u00e9s des paroles du Christ lorsqu’il a dit : \u00ab Lazare est mort. Et je suis content. . . que je n’\u00e9tais pas l\u00e0. Le Sauveur a-t-il, de son propre gr\u00e9, \u00e9vit\u00e9 la maison de ses amis souffrants ? Apparemment, Marie et Marthe et Lazare mourant ont \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9s seuls. Mais ils n’\u00e9taient pas seuls. Le Christ a vu toute la sc\u00e8ne, et apr\u00e8s la mort de Lazare, les s\u0153urs endeuill\u00e9es ont \u00e9t\u00e9 soutenues par sa gr\u00e2ce. J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de la douleur de leurs c\u0153urs d\u00e9chir\u00e9s, alors que leur fr\u00e8re luttait contre son puissant ennemi, la mort. Il ressentit toutes les douleurs de l’angoisse lorsqu’il dit \u00e0 ses disciples : \u00ab Lazare est mort. Mais Christ n’avait pas seulement \u00e0 penser aux bien-aim\u00e9s de B\u00e9thanie ; Il devait tenir compte de la formation de ses disciples. Ils devaient \u00eatre Ses repr\u00e9sentants dans le monde, afin que la b\u00e9n\u00e9diction du P\u00e8re puisse embrasser tous. Pour eux, il a permis \u00e0 Lazare de mourir.
Si Christ avait \u00e9t\u00e9 dans la chambre du malade, Lazare ne serait pas mort ; car Satan n’aurait eu aucun pouvoir sur lui. La mort n’aurait pas pu braquer son dard sur Lazare en pr\u00e9sence du Donneur de vie. Par cons\u00e9quent, Christ est rest\u00e9 absent. Il a permis \u00e0 l’ennemi d’exercer son pouvoir, afin qu’il puisse le repousser, un ennemi vaincu. Il permit \u00e0 Lazare de passer sous la domination de la mort ; et les s\u0153urs souffrantes virent leur fr\u00e8re d\u00e9pos\u00e9 dans la tombe. Christ savait qu’en regardant le visage mort de leur fr\u00e8re, leur foi en leur R\u00e9dempteur serait mise \u00e0 rude \u00e9preuve. Mais Il savait qu’\u00e0 cause de la lutte qu’ils traversaient maintenant, leur foi brillerait avec une puissance bien plus grande. Il a souffert de toutes les douleurs qu’ils ont endur\u00e9es. Il ne les a pas moins aim\u00e9s parce qu’il a tard\u00e9; mais il savait que pour eux, pour Lazare, pour lui-m\u00eame et pour ses disciples,
“Pour votre bien”, “dans l’intention que vous puissiez croire”. Pour tous ceux qui tendent la main pour sentir la main directrice de Dieu, le moment de plus grand d\u00e9couragement est celui o\u00f9 l’aide divine est la plus proche. Ils regarderont en arri\u00e8re avec gratitude la partie la plus sombre de leur chemin. \u00ab Le Seigneur sait d\u00e9livrer les hommes pieux \u00bb, 2 Pierre 2 : 9. De chaque tentation et de chaque \u00e9preuve, Il les fera sortir avec une foi plus ferme et une exp\u00e9rience plus riche.
En tardant \u00e0 venir \u00e0 Lazare, Christ avait un but de mis\u00e9ricorde envers ceux qui ne l’avaient pas re\u00e7u. Il a tard\u00e9, afin qu’en ressuscitant Lazare d’entre les morts, il puisse donner \u00e0 son peuple t\u00eatu et incr\u00e9dule une autre preuve qu’il \u00e9tait en effet “la r\u00e9surrection et la vie”. Il r\u00e9pugnait \u00e0 abandonner tout espoir du peuple, les pauvres brebis errantes de la maison d’Isra\u00ebl. Son c\u0153ur se brisait \u00e0 cause de leur imp\u00e9nitence. Dans sa mis\u00e9ricorde, il se proposait de leur donner une preuve de plus qu’il \u00e9tait le restaurateur, celui qui seul pouvait mettre en lumi\u00e8re la vie et l’immortalit\u00e9. Cela devait \u00eatre une \u00e9vidence que les pr\u00eatres ne pouvaient pas mal interpr\u00e9ter. C’\u00e9tait la raison de son retard \u00e0 se rendre \u00e0 B\u00e9thanie. Ce miracle supr\u00eame, la r\u00e9surrection de Lazare, devait apposer le sceau de Dieu sur son \u0153uvre et sur sa pr\u00e9tention \u00e0 la divinit\u00e9.
Lors de son voyage \u00e0 B\u00e9thanie, J\u00e9sus, selon sa coutume, s’est occup\u00e9 des malades et des n\u00e9cessiteux. Arriv\u00e9 \u00e0 la ville, il envoya un messager aux s\u0153urs avec la nouvelle de son arriv\u00e9e. Le Christ n’est pas entr\u00e9 tout de suite dans la maison, mais est rest\u00e9 dans un endroit tranquille au bord du chemin. La grande manifestation ext\u00e9rieure observ\u00e9e par les Juifs \u00e0 la mort d’amis ou de parents n’\u00e9tait pas en harmonie avec l’esprit du Christ. Il a entendu le bruit des lamentations des pleureuses engag\u00e9es, et il n’a pas souhait\u00e9 rencontrer les s\u0153urs dans la sc\u00e8ne de confusion. Parmi les amis en deuil se trouvaient des proches de la famille, dont certains occupaient de hautes responsabilit\u00e9s \u00e0 J\u00e9rusalem. Parmi ceux-ci se trouvaient certains des ennemis les plus acharn\u00e9s de Christ. Christ connaissait leurs desseins et, par cons\u00e9quent, il ne s’est pas imm\u00e9diatement fait conna\u00eetre.
Le message a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u00e0 Martha si doucement que les autres dans la pi\u00e8ce n’ont pas entendu. Absorb\u00e9e dans son chagrin, Mary n’entendit pas les paroles. Se levant aussit\u00f4t, Marthe sortit \u00e0 la rencontre de son Seigneur, mais pensant qu’elle \u00e9tait all\u00e9e \u00e0 l’endroit o\u00f9 Lazare \u00e9tait enterr\u00e9, Marie resta assise dans sa douleur, sans crier.
Marthe s’empresse de rencontrer J\u00e9sus, son c\u0153ur agit\u00e9 par des \u00e9motions contradictoires. Dans son visage expressif, elle a lu la m\u00eame tendresse et le m\u00eame amour qui avaient toujours \u00e9t\u00e9 l\u00e0. Sa confiance en lui \u00e9tait intacte, mais elle pensait \u00e0 son fr\u00e8re bien-aim\u00e9, que J\u00e9sus avait aussi aim\u00e9. Le chagrin montant dans son c\u0153ur parce que le Christ n’\u00e9tait pas venu auparavant, mais avec l’espoir que m\u00eame maintenant, il ferait quelque chose pour les consoler, elle dit : \u00ab Seigneur, si tu avais \u00e9t\u00e9 ici, mon fr\u00e8re ne serait pas mort. Maintes et maintes fois, au milieu du tumulte fait par les personnes en deuil, les s\u0153urs avaient r\u00e9p\u00e9t\u00e9 ces paroles.
Avec une piti\u00e9 humaine et divine, J\u00e9sus regarda son visage triste et soucieux. Marthe n’avait aucune envie de raconter le pass\u00e9 ; tout \u00e9tait exprim\u00e9 par ces paroles path\u00e9tiques : \u00ab Seigneur, si tu avais \u00e9t\u00e9 ici, mon fr\u00e8re ne serait pas mort. Mais regardant ce visage d’amour, elle ajouta : \u00ab Je sais que m\u00eame maintenant, tout ce que tu demanderas \u00e0 Dieu, Dieu te l’accordera.
J\u00e9sus a encourag\u00e9 sa foi en disant : \u00ab Ton fr\u00e8re ressuscitera. Sa r\u00e9ponse n’\u00e9tait pas destin\u00e9e \u00e0 inspirer l’espoir d’un changement imm\u00e9diat. Il porta les pens\u00e9es de Marthe au-del\u00e0 de la restauration actuelle de son fr\u00e8re, et les fixa sur la r\u00e9surrection des justes. Il fit cela afin qu’elle puisse voir dans la r\u00e9surrection de Lazare un gage de la r\u00e9surrection de tous les morts justes et une assurance qu’elle serait accomplie par la puissance du Sauveur.
Marthe r\u00e9pondit: “Je sais qu’il ressuscitera \u00e0 la r\u00e9surrection au dernier jour.”
Cherchant toujours \u00e0 donner une vraie direction \u00e0 sa foi, J\u00e9sus a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Je suis la r\u00e9surrection et la vie. En Christ est la vie, originelle, non emprunt\u00e9e, non d\u00e9riv\u00e9e. “Celui qui a le Fils a la vie.” 1 Jean 5:12. La divinit\u00e9 de Christ est l’assurance du croyant de la vie \u00e9ternelle. \u00abCelui qui croit en moi\u00bb, a dit J\u00e9sus, \u00abm\u00eame s’il \u00e9tait mort, il vivra; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Croyez-vous cela ? Christ attend ici avec impatience le temps de Sa seconde venue. Alors les justes morts ressusciteront incorruptibles, et les justes vivants seront enlev\u00e9s au ciel sans voir la mort. Le miracle que le Christ allait accomplir en ressuscitant Lazare d’entre les morts repr\u00e9senterait la r\u00e9surrection de tous les justes morts. Par sa parole et ses \u0153uvres, il s’est d\u00e9clar\u00e9 l’auteur de la r\u00e9surrection.
Aux paroles du Sauveur : \u00ab Crois-tu ? Marthe a r\u00e9pondu: “Oui, Seigneur: je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, qui doit venir dans le monde.” Elle ne comprit pas dans toute leur signification les paroles prononc\u00e9es par le Christ, mais elle confessa sa foi en sa divinit\u00e9 et sa confiance qu’il \u00e9tait capable d’accomplir tout ce qu’il lui plaisait de faire.
\u00ab Et quand elle eut dit cela, elle s’en alla, et appela secr\u00e8tement Marie sa s\u0153ur, disant : Le Ma\u00eetre est venu, et il t’appelle. Elle a livr\u00e9 son message aussi discr\u00e8tement que possible; car les pr\u00eatres et les dirigeants \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 arr\u00eater J\u00e9sus quand l’occasion s’en pr\u00e9sentait. Les cris des personnes en deuil ont emp\u00each\u00e9 ses paroles d’\u00eatre entendues.
En entendant le message, Mary se leva pr\u00e9cipitamment, et avec un regard impatient sur son visage quitta la pi\u00e8ce. Pensant qu’elle \u00e9tait all\u00e9e \u00e0 la tombe pour pleurer, les personnes en deuil l’ont suivie. Arriv\u00e9e \u00e0 l’endroit o\u00f9 J\u00e9sus l’attendait, elle s’agenouilla \u00e0 ses pieds et dit, les l\u00e8vres tremblantes : \u00ab Seigneur, si tu avais \u00e9t\u00e9 ici, mon fr\u00e8re ne serait pas mort. Les cris des pleureuses lui \u00e9taient p\u00e9nibles ; car elle aspirait \u00e0 quelques mots tranquilles seule avec J\u00e9sus. Mais elle connaissait l’envie et la jalousie nourries dans le c\u0153ur de certains pr\u00e9sents contre le Christ, et elle a \u00e9t\u00e9 emp\u00each\u00e9e d’exprimer pleinement son chagrin.
“Lorsque J\u00e9sus la vit pleurer, et pleurer aussi les Juifs qui \u00e9taient venus avec elle, il g\u00e9mit en esprit et fut troubl\u00e9.” Il a lu les c\u0153urs de tous assembl\u00e9s. Il a vu que pour beaucoup, ce qui passait pour une d\u00e9monstration de chagrin n’\u00e9tait qu’un simulacre. Il savait que certains dans la compagnie, manifestant maintenant une douleur hypocrite, planifieraient bient\u00f4t la mort, non seulement du puissant faiseur de miracles, mais de celui qui devait \u00eatre ressuscit\u00e9 des morts. Le Christ aurait pu leur \u00f4ter leur robe de pr\u00e9tendue douleur. Mais il a retenu sa juste indignation. Les paroles qu’il aurait pu dire en toute v\u00e9rit\u00e9, il ne les a pas dites, \u00e0 cause de l’\u00eatre aim\u00e9 agenouill\u00e9 \u00e0 ses pieds dans la douleur, qui croyait vraiment en lui.
“O\u00f9 l’avez-vous mis ?” Il demanda : \u00ab Ils lui dirent : Seigneur, viens et vois. Ensemble, ils se dirig\u00e8rent vers la tombe. C’\u00e9tait une sc\u00e8ne lugubre. Lazare avait \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s aim\u00e9, et ses s\u0153urs le pleuraient le c\u0153ur bris\u00e9, tandis que celles qui avaient \u00e9t\u00e9 ses amies m\u00ealaient leurs larmes \u00e0 celles des s\u0153urs endeuill\u00e9es. Compte tenu de cette d\u00e9tresse humaine et du fait que les amis afflig\u00e9s pouvaient pleurer sur les morts tandis que le Sauveur du monde se tenait l\u00e0, \u2013 \u00ab J\u00e9sus pleura \u00bb. Bien qu’Il f\u00fbt le Fils de Dieu, Il avait pourtant pris la nature humaine sur Lui, et Il \u00e9tait \u00e9mu par la douleur humaine. Son c\u0153ur tendre et compatissant est toujours \u00e9veill\u00e9 \u00e0 la sympathie par la souffrance. Il pleure avec ceux qui pleurent et se r\u00e9jouit avec ceux qui se r\u00e9jouissent.
Mais ce n’est pas seulement \u00e0 cause de sa sympathie humaine pour Marie et Marthe que J\u00e9sus a pleur\u00e9. Dans ses larmes, il y avait une douleur aussi \u00e9lev\u00e9e au-dessus de la douleur humaine que les cieux sont plus \u00e9lev\u00e9s que la terre. Christ n’a pas pleur\u00e9 Lazare; car il \u00e9tait sur le point de l’appeler du tombeau. Il pleura parce que beaucoup de ceux qui pleuraient maintenant Lazare planifieraient bient\u00f4t la mort de Celui qui \u00e9tait la r\u00e9surrection et la vie. Mais combien les Juifs incr\u00e9dules \u00e9taient incapables d’interpr\u00e9ter correctement Ses larmes ! Certains, qui ne pouvaient rien voir de plus que les circonstances ext\u00e9rieures de la sc\u00e8ne devant lui comme cause de son chagrin, dirent doucement : “Voici comme il l’aimait !” D’autres, cherchant \u00e0 faire tomber la semence de l’incr\u00e9dulit\u00e9 dans le c\u0153ur des personnes pr\u00e9sentes, disaient avec d\u00e9rision : \u00ab Cet homme, qui a ouvert les yeux des aveugles, ne pourrait-il pas ont fait que m\u00eame cet homme ne soit pas mort ? S’il \u00e9tait au pouvoir de Christ de sauver Lazare, pourquoi alors a-t-il laiss\u00e9 mourir ?
Avec un \u0153il proph\u00e9tique, Christ a vu l’inimiti\u00e9 des pharisiens et des sadduc\u00e9ens. Il savait qu’ils pr\u00e9m\u00e9ditaient sa mort. Il savait que certains de ceux qui semblent maintenant si sympathiques se refermeraient bient\u00f4t sur eux-m\u00eames la porte de l’esp\u00e9rance et les portes de la cit\u00e9 de Dieu. Une sc\u00e8ne \u00e9tait sur le point de se produire, dans son humiliation et sa crucifixion, qui entra\u00eenerait la destruction de J\u00e9rusalem, et \u00e0 ce moment-l\u00e0 personne ne ferait de lamentation pour les morts. Le ch\u00e2timent qui s’abattait sur J\u00e9rusalem \u00e9tait clairement d\u00e9peint devant lui. Il vit J\u00e9rusalem encercl\u00e9e par les l\u00e9gions romaines. Il savait que beaucoup pleurant maintenant Lazare mourraient dans le si\u00e8ge de la ville, et dans leur mort il n’y aurait aucun espoir.
Ce n’est pas seulement \u00e0 cause de la sc\u00e8ne devant Lui que Christ a pleur\u00e9. Le poids de la douleur des si\u00e8cles \u00e9tait sur lui. Il a vu les terribles effets de la transgression de la loi de Dieu. Il a vu que dans l’histoire du monde, depuis la mort d’Abel, le conflit entre le bien et le mal avait \u00e9t\u00e9 incessant. Regardant les ann\u00e9es \u00e0 venir, il a vu la souffrance et le chagrin, les larmes et la mort, qui devaient \u00eatre le lot des hommes. Son c\u0153ur \u00e9tait transperc\u00e9 par la douleur de la famille humaine de tous les \u00e2ges et de tous les pays. Les malheurs de la race p\u00e9cheresse pesaient sur son \u00e2me, et la fontaine de ses larmes s’est bris\u00e9e alors qu’il aspirait \u00e0 soulager toute leur d\u00e9tresse.
“J\u00e9sus donc, g\u00e9missant de nouveau en lui-m\u00eame, vient au tombeau.” Lazare avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9 dans une caverne dans un rocher, et une pierre massive avait \u00e9t\u00e9 plac\u00e9e devant l’entr\u00e9e. “Enlevez la pierre”, a dit le Christ. Pensant qu’il ne voulait voir que les morts, Marthe objecta, disant que le corps avait \u00e9t\u00e9 enterr\u00e9 depuis quatre jours, et que la corruption avait d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9 son \u0153uvre. Cette d\u00e9claration, faite avant la r\u00e9surrection de Lazare, ne laissait aucune place aux ennemis du Christ pour dire qu’une tromperie avait \u00e9t\u00e9 pratiqu\u00e9e. Dans le pass\u00e9, les pharisiens avaient fait circuler de fausses d\u00e9clarations concernant les manifestations les plus merveilleuses de la puissance de Dieu. Lorsque Christ a ressuscit\u00e9 la fille de Ja\u00efrus, il avait dit : \u00ab La jeune fille n’est pas morte, mais elle dort. Marc 5:39. Comme elle n’avait \u00e9t\u00e9 malade que peu de temps et qu’elle avait \u00e9t\u00e9 relev\u00e9e imm\u00e9diatement apr\u00e8s sa mort, les pharisiens d\u00e9clar\u00e8rent que l’enfant n’\u00e9tait pas mort ; que Christ Lui-m\u00eame avait dit qu’elle \u00e9tait seulement endormie. Ils avaient essay\u00e9 de faire croire que le Christ ne pouvait pas gu\u00e9rir la maladie, qu’il y avait un jeu d\u00e9loyal \u00e0 propos de Ses miracles. Mais dans ce cas, personne ne pouvait nier que Lazare \u00e9tait mort.
Quand le Seigneur est sur le point de faire une \u0153uvre, Satan pousse quelqu’un \u00e0 s’y opposer. “Enlevez la pierre”, a dit le Christ. Dans la mesure du possible, pr\u00e9parez le chemin pour Mon \u0153uvre. Mais la nature positive et ambitieuse de Martha s’est affirm\u00e9e. Elle ne voulait pas que le corps en d\u00e9composition soit amen\u00e9 \u00e0 la vue. Le c\u0153ur humain est lent \u00e0 comprendre les paroles du Christ, et la foi de Marthe n’avait pas saisi le vrai sens de sa promesse.
Christ a r\u00e9primand\u00e9 Marthe, mais Ses paroles ont \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9es avec la plus grande douceur. \u00ab Ne t’ai-je pas dit que si tu croyais, tu verrais la gloire de Dieu ? Pourquoi devriez-vous douter de Ma puissance ? Pourquoi raisonner en opposition \u00e0 Mes exigences ? Vous avez ma parole. Si vous croyez, vous verrez la gloire de Dieu. Les impossibilit\u00e9s naturelles ne peuvent emp\u00eacher le travail de l’Omnipotent. Le scepticisme et l’incr\u00e9dulit\u00e9 ne sont pas de l’humilit\u00e9. La croyance implicite en la parole du Christ est la v\u00e9ritable humilit\u00e9, le v\u00e9ritable abandon de soi.
“Enlevez la pierre.” Christ aurait pu ordonner \u00e0 la pierre de s’enlever, et elle aurait ob\u00e9i \u00e0 sa voix. Il aurait pu demander aux anges qui \u00e9taient \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s de le faire. \u00c0 sa demande, des mains invisibles auraient enlev\u00e9 la pierre. Mais il devait \u00eatre emport\u00e9 par des mains humaines. Ainsi, le Christ montrerait que l’humanit\u00e9 doit coop\u00e9rer avec la divinit\u00e9. Ce que la puissance humaine peut faire, la puissance divine n’est pas somm\u00e9e de le faire. Dieu ne dispense pas de l’aide de l’homme. Il le renforce, coop\u00e9rant avec lui alors qu’il utilise les pouvoirs et les capacit\u00e9s qui lui sont donn\u00e9s.
La commande est ob\u00e9ie. La pierre est roul\u00e9e. Tout est fait ouvertement et d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment. Tous ont la chance de voir qu’aucune tromperie n’est pratiqu\u00e9e. L\u00e0 repose le corps de Lazare dans sa tombe rocheuse, froid et silencieux dans la mort. Les cris des personnes en deuil sont \u00e9touff\u00e9s. Surpris et dans l’expectative, la compagnie se tient autour du s\u00e9pulcre, attendant de voir ce qui va suivre.
Calmement, le Christ se tient devant le tombeau. Une solennit\u00e9 sacr\u00e9e repose sur tous les pr\u00e9sents. Le Christ s’approche du s\u00e9pulcre. Levant les yeux au ciel, il dit : \u00ab P\u00e8re, je te remercie de m’avoir entendu. Peu de temps auparavant, les ennemis du Christ l’avaient accus\u00e9 de blasph\u00e8me et avaient pris des pierres pour lui jeter dessus parce qu’il pr\u00e9tendait \u00eatre le Fils de
Dieu. Ils l’ont accus\u00e9 d’accomplir des miracles par la puissance de Satan. Mais ici, Christ revendique Dieu comme son P\u00e8re et, avec une parfaite confiance, d\u00e9clare qu’il est le Fils de Dieu.
Dans tout ce qu’Il a fait, Christ a coop\u00e9r\u00e9 avec Son P\u00e8re. Il avait toujours pris soin de rendre \u00e9vident qu’il ne travaillait pas de mani\u00e8re ind\u00e9pendante ; c’est par la foi et la pri\u00e8re qu’il a op\u00e9r\u00e9 ses miracles. Christ d\u00e9sirait que tous connaissent sa relation avec son P\u00e8re. \u00ab P\u00e8re, dit-il, je te remercie de m’avoir entendu. Et je savais que tu m’exauces toujours; mais c’est \u00e0 cause du peuple qui se tient l\u00e0 que je l’ai dit, afin qu’ils croient que tu m’as envoy\u00e9. Ici, les disciples et le peuple devaient recevoir la preuve la plus convaincante en ce qui concerne la relation existant entre Christ et Dieu. Il fallait leur montrer que l’affirmation de Christ n’\u00e9tait pas une tromperie.
“Et quand il eut ainsi parl\u00e9, il cria d’une voix forte : Lazare, sors.” Sa voix, claire et p\u00e9n\u00e9trante, perce l’oreille du mort. Pendant qu’il parle, la divinit\u00e9 brille \u00e0 travers l’humanit\u00e9. Dans son visage, illumin\u00e9 par la gloire de Dieu, le peuple voit l’assurance de sa puissance. Chaque \u0153il est fix\u00e9 sur l’entr\u00e9e de la grotte. Chaque oreille est pli\u00e9e pour capter le moindre son. Avec un int\u00e9r\u00eat intense et douloureux, tous attendent le test de la divinit\u00e9 du Christ, l’\u00e9vidence qui doit \u00e9tayer sa pr\u00e9tention d’\u00eatre le Fils de Dieu, ou \u00e9teindre l’espoir pour toujours.
Il y a du remue-m\u00e9nage dans le tombeau silencieux, et celui qui \u00e9tait mort se tient \u00e0 la porte du s\u00e9pulcre. Ses mouvements sont g\u00ean\u00e9s par les v\u00eatements fun\u00e9raires dans lesquels il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9, et le Christ dit aux spectateurs \u00e9tonn\u00e9s : \u00ab D\u00e9liez-le, et laissez-le partir. Encore une fois, il leur est montr\u00e9 que l’ouvrier humain doit coop\u00e9rer avec Dieu. L’humanit\u00e9 doit travailler pour l’humanit\u00e9. Lazare est lib\u00e9r\u00e9 et se tient devant la soci\u00e9t\u00e9, non pas comme un homme \u00e9maci\u00e9 par la maladie et avec des membres faibles et chancelants, mais comme un homme dans la force de l’\u00e2ge et dans la vigueur d’une noble virilit\u00e9. Ses yeux rayonnent d’intelligence et d’amour pour son Sauveur. Il se jette en adoration aux pieds de J\u00e9sus.
Les spectateurs sont d’abord bouche b\u00e9e d’\u00e9tonnement. Suit alors une sc\u00e8ne inexprimable de r\u00e9jouissances et d’actions de gr\u00e2ces. Les s\u0153urs re\u00e7oivent leur fr\u00e8re ressuscit\u00e9 comme un don de Dieu et, avec des larmes de joie, elles expriment avec \u00e9clat leurs remerciements au Sauveur. Mais tandis que fr\u00e8re, s\u0153urs et amis se r\u00e9jouissent de cette r\u00e9union, J\u00e9sus se retire de la sc\u00e8ne. Quand ils cherchent le Donneur de vie, il est introuvable.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 59
Complots sacerdotaux
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 11:47-54]<\/strong>
B\u00e9thanie \u00e9tait si pr\u00e8s de J\u00e9rusalem que la nouvelle de la r\u00e9surrection de Lazare fut bient\u00f4t port\u00e9e dans la ville. Gr\u00e2ce \u00e0 des espions qui avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins du miracle, les dirigeants juifs \u00e9taient rapidement en possession des faits. Une assembl\u00e9e du Sanh\u00e9drin fut aussit\u00f4t convoqu\u00e9e pour d\u00e9cider de ce qu’il fallait faire. Christ avait maintenant pleinement manifest\u00e9 son contr\u00f4le sur la mort et la tombe. Ce puissant miracle \u00e9tait la preuve supr\u00eame offerte par Dieu aux hommes qu’il avait envoy\u00e9 son Fils dans le monde pour leur salut. C’\u00e9tait une d\u00e9monstration de puissance divine suffisante pour convaincre chaque esprit qui \u00e9tait sous le contr\u00f4le de la raison et de la conscience \u00e9clair\u00e9e. Beaucoup de ceux qui ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de la r\u00e9surrection de Lazare ont \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s \u00e0 croire en J\u00e9sus. Mais la haine des pr\u00eatres contre lui s’est intensifi\u00e9e. Ils avaient rejet\u00e9 toute preuve moindre de sa divinit\u00e9, et ils n’\u00e9taient que furieux de ce nouveau miracle. Les morts avaient \u00e9t\u00e9 ressuscit\u00e9s en plein jour et devant une foule de t\u00e9moins. Aucun artifice ne pourrait expliquer une telle \u00e9vidence. C’est pr\u00e9cis\u00e9ment pour cette raison que l’inimiti\u00e9 des pr\u00eatres devint plus meurtri\u00e8re. Ils \u00e9taient plus que jamais d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 mettre un terme \u00e0 l’\u0153uvre du Christ.
Les sadduc\u00e9ens, quoique peu favorables au Christ, n’avaient pas \u00e9t\u00e9 aussi pleins de malignit\u00e9 \u00e0 son \u00e9gard que les pharisiens. Leur haine n’avait pas \u00e9t\u00e9 si am\u00e8re. Mais ils \u00e9taient maintenant compl\u00e8tement alarm\u00e9s. Ils ne croyaient pas \u00e0 une r\u00e9surrection des morts. Produisant de la soi-disant science, ils avaient pens\u00e9 qu’il serait impossible qu’un cadavre soit ramen\u00e9 \u00e0 la vie. Mais par quelques mots du Christ leur th\u00e9orie avait \u00e9t\u00e9 renvers\u00e9e. Il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9montr\u00e9 qu’ils ignoraient \u00e0 la fois les \u00c9critures et la puissance de Dieu. Ils ne voyaient aucune possibilit\u00e9 d’effacer l’impression faite sur le peuple par le miracle. Comment les hommes pourraient-ils \u00eatre d\u00e9tourn\u00e9s de Celui qui avait r\u00e9ussi \u00e0 voler la tombe de ses morts ? Des rapports mensongers ont \u00e9t\u00e9 mis en circulation, mais le miracle ne pouvait \u00eatre ni\u00e9, et comment contrecarrer son effet, ils ne savaient pas. Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, les sadduc\u00e9ens n’avaient pas encourag\u00e9 le plan de mettre le Christ \u00e0 mort. Mais apr\u00e8s la r\u00e9surrection de Lazare, ils ont d\u00e9cid\u00e9 que ce n’est que par sa mort que ses d\u00e9nonciations intr\u00e9pides contre eux pourraient \u00eatre arr\u00eat\u00e9es.
Les pharisiens croyaient \u00e0 la r\u00e9surrection, et ils ne pouvaient que voir que ce miracle \u00e9tait une preuve que le Messie \u00e9tait parmi eux. Mais ils s’\u00e9taient toujours oppos\u00e9s \u00e0 l’\u0153uvre de Christ. D\u00e8s le d\u00e9but, ils l’avaient ha\u00ef parce qu’il avait expos\u00e9 leurs pr\u00e9tentions hypocrites. Il avait d\u00e9chir\u00e9 le manteau de rites rigoureux sous lequel se cachait leur difformit\u00e9 morale. La religion pure qu’Il enseignait avait condamn\u00e9 leurs professions creuses de pi\u00e9t\u00e9. Ils avaient soif d’\u00eatre veng\u00e9s sur lui pour ses r\u00e9primandes pointues. Ils avaient essay\u00e9 de le provoquer pour qu’il dise ou fasse quelque chose qui leur donnerait l’occasion de le condamner. Plusieurs fois, ils avaient tent\u00e9 de le lapider, mais il s’\u00e9tait tranquillement retir\u00e9 et ils l’avaient perdu de vue.
Les miracles qu’il a accomplis le jour du sabbat \u00e9taient tous pour le soulagement des afflig\u00e9s, mais les pharisiens avaient cherch\u00e9 \u00e0 le condamner comme un transgresseur du sabbat. Ils avaient essay\u00e9 de soulever les H\u00e9rodiens contre lui. Ils repr\u00e9sent\u00e8rent qu’il cherchait \u00e0 \u00e9tablir un royaume rival et les consult\u00e8rent sur la mani\u00e8re de le d\u00e9truire. Pour exciter les Romains contre lui, ils l’avaient repr\u00e9sent\u00e9 comme essayant de renverser leur autorit\u00e9. Ils avaient essay\u00e9 tous les pr\u00e9textes pour l’emp\u00eacher d’influencer les gens. Mais jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, leurs tentatives avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9jou\u00e9es. Les multitudes qui ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de ses \u0153uvres de mis\u00e9ricorde et ont entendu ses enseignements purs et saints savaient que ce n’\u00e9taient pas les actes et les paroles d’un transgresseur du sabbat ou d’un blasph\u00e9mateur. M\u00eame les officiers envoy\u00e9s par les pharisiens avaient \u00e9t\u00e9 tellement influenc\u00e9s par ses paroles qu’ils ne pouvaient pas mettre la main sur lui.
Ainsi, alors que les pr\u00eatres, les dirigeants et les anciens se r\u00e9unissaient pour se consulter, c’\u00e9tait leur d\u00e9termination ferme de faire taire Celui qui accomplissait des \u0153uvres si merveilleuses que tous les hommes s’\u00e9tonnaient. Pharisiens et sadduc\u00e9ens \u00e9taient plus unis que jamais. Divis\u00e9s jusqu’alors, ils sont devenus un dans leur opposition au Christ. Nicod\u00e8me et Joseph avaient, dans d’anciens conciles, emp\u00each\u00e9 la condamnation de J\u00e9sus, et pour cette raison ils n’\u00e9taient plus convoqu\u00e9s. Il y avait au concile d’autres hommes influents qui croyaient en J\u00e9sus, mais leur influence ne pr\u00e9valait en rien contre celle des pharisiens malins.
Pourtant, les membres du conseil n’\u00e9taient pas tous d’accord. Le Sanh\u00e9drin n’\u00e9tait pas \u00e0 cette \u00e9poque une assembl\u00e9e l\u00e9gale. Il n’existait que par tol\u00e9rance. Certains d’entre eux ont mis en doute la sagesse de mettre le Christ \u00e0 mort. Ils craignaient que cela n’excite une insurrection parmi le peuple, obligeant les Romains \u00e0 refuser de nouvelles faveurs au sacerdoce et \u00e0 leur retirer le pouvoir qu’ils d\u00e9tenaient encore. Les sadduc\u00e9ens \u00e9taient unis dans leur haine du Christ, mais ils \u00e9taient enclins \u00e0 \u00eatre prudents dans leurs mouvements, craignant que les Romains ne les privent de leur prestige.
Dans ce conseil, assembl\u00e9 pour planifier la mort de Christ, le t\u00e9moin \u00e9tait pr\u00e9sent qui a entendu les paroles vantardes de Nebucadnetsar, qui a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de la f\u00eate idol\u00e2tre de Belshazzar, qui \u00e9tait pr\u00e9sent lorsque le Christ \u00e0 Nazareth s’est annonc\u00e9 l’Oint. Ce T\u00e9moin impressionnait maintenant les dirigeants par le travail qu’ils accomplissaient. Les \u00e9v\u00e9nements de la vie du Christ se sont pr\u00e9sent\u00e9s devant eux avec une nettet\u00e9 qui les a alarm\u00e9s. Ils se souvenaient de la sc\u00e8ne dans le temple, lorsque J\u00e9sus, alors enfant de douze ans, se tenait devant les savants docteurs de la loi, leur posant des questions auxquelles ils s’\u00e9tonnaient. Le miracle qui vient d’\u00eatre accompli t\u00e9moigne que J\u00e9sus n’est autre que le Fils de Dieu. Dans leur v\u00e9ritable signification, les \u00c9critures de l’Ancien Testament concernant Christ se sont pr\u00e9sent\u00e9es \u00e0 leur esprit. Perplexes et troubl\u00e9s, les dirigeants ont demand\u00e9, \u00ab Qu’est-ce qu’on fait ? \u00bb Il y avait une division au sein du conseil. Sous l’impression du Saint-Esprit, les pr\u00eatres et les dirigeants ne pouvaient pas bannir la conviction qu’ils combattaient contre Dieu.
Alors que le concile \u00e9tait au comble de sa perplexit\u00e9, Ca\u00efphe le grand pr\u00eatre se leva. Ca\u00efphe \u00e9tait un homme fier et cruel, autoritaire et intol\u00e9rant. Parmi ses relations familiales se trouvaient des sadduc\u00e9ens, fiers, audacieux, t\u00e9m\u00e9raires, pleins d’ambition et de cruaut\u00e9, qu’ils cachaient sous un manteau de pr\u00e9tendue droiture. Ca\u00efphe avait \u00e9tudi\u00e9 les proph\u00e9ties, et bien qu’ignorant leur v\u00e9ritable sens, il parlait avec une grande autorit\u00e9 et assurance : toute la nation ne p\u00e9risse pas. M\u00eame si J\u00e9sus \u00e9tait innocent, a exhort\u00e9 le grand pr\u00eatre, il doit \u00eatre mis \u00e0 l’\u00e9cart. Il \u00e9tait g\u00eanant, attirant le peuple \u00e0 lui et amoindrissant l’autorit\u00e9 des dirigeants. Il n’\u00e9tait qu’un ; il valait mieux qu’il meure que d’affaiblir l’autorit\u00e9 des gouvernants. Si le peuple perdait confiance en ses gouvernants, le pouvoir national serait d\u00e9truit. Ca\u00efphe a insist\u00e9 sur le fait qu’apr\u00e8s ce miracle, les disciples de J\u00e9sus se r\u00e9volteraient probablement. Les Romains viendront alors, dit-il, et fermeront notre temple, et aboliront nos lois, nous d\u00e9truisant en tant que nation. Que vaut la vie de ce Galil\u00e9en en comparaison de la vie de la nation ? S’il fait obstacle au bien-\u00eatre d’Isra\u00ebl, n’est-ce pas rendre service \u00e0 Dieu que de l’enlever ? Mieux vaut qu’un seul homme p\u00e9risse que que toute la nation soit d\u00e9truite.
En d\u00e9clarant qu’un homme devait mourir pour la nation, Ca\u00efphe a indiqu\u00e9 qu’il avait une certaine connaissance des proph\u00e9ties, bien qu’elle soit tr\u00e8s limit\u00e9e. Mais Jean, dans son r\u00e9cit de cette sc\u00e8ne, reprend la proph\u00e9tie et montre sa signification large et profonde. Il dit : \u00ab Et pas seulement pour cette nation, mais aussi pour qu’il rassemble en un seul les enfants de Dieu qui \u00e9taient dispers\u00e9s \u00e0 l’\u00e9tranger. Avec quel aveuglement le hautain Ca\u00efphe a-t-il reconnu la mission du Sauveur !
Sur les l\u00e8vres de Ca\u00efphe, cette v\u00e9rit\u00e9 la plus pr\u00e9cieuse s’est transform\u00e9e en mensonge. La politique qu’il pr\u00e9conisait \u00e9tait fond\u00e9e sur un principe emprunt\u00e9 au paganisme. Chez les pa\u00efens, la faible conscience que l’on devait mourir pour la race humaine avait conduit \u00e0 l’offrande de sacrifices humains. Alors Ca\u00efphe proposa par le sacrifice de J\u00e9sus de sauver la nation coupable, non pas de la transgression, mais dans la transgression, afin qu’elle puisse continuer dans le p\u00e9ch\u00e9. Et par son raisonnement il pensait faire taire les remontrances de ceux qui oseraient dire qu’on n’avait encore rien trouv\u00e9 digne de mort en J\u00e9sus.
Lors de ce concile, les ennemis du Christ avaient \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment convaincus. Le Saint-Esprit avait impressionn\u00e9 leur esprit. Mais Satan s’est efforc\u00e9 d’en prendre le contr\u00f4le. Il insista aupr\u00e8s d’eux sur les griefs qu’ils avaient endur\u00e9s \u00e0 cause de Christ. Comme il avait peu honor\u00e9 leur justice. Il a pr\u00e9sent\u00e9 une justice bien plus grande, que tous ceux qui veulent \u00eatre enfants de Dieu doivent poss\u00e9der. Sans tenir compte de leurs formes et de leurs c\u00e9r\u00e9monies, il avait encourag\u00e9 les p\u00e9cheurs \u00e0 s’adresser directement \u00e0 Dieu en tant que P\u00e8re mis\u00e9ricordieux et \u00e0 faire conna\u00eetre leurs d\u00e9sirs. Ainsi, \u00e0 leur avis, il avait mis de c\u00f4t\u00e9 le sacerdoce. Il avait refus\u00e9 de reconna\u00eetre la th\u00e9ologie des \u00e9coles rabbiniques. Il avait expos\u00e9 les mauvaises pratiques des pr\u00eatres et avait irr\u00e9m\u00e9diablement nui \u00e0 leur influence. Il avait bless\u00e9 l’effet de leurs maximes et traditions, d\u00e9clarant que bien qu’ils appliquaient strictement la loi rituelle, ils ont annul\u00e9 la loi de Dieu. Tout cela, Satan les a maintenant rappel\u00e9s \u00e0 l’esprit.
Satan leur a dit que pour maintenir leur autorit\u00e9, ils devaient mettre J\u00e9sus \u00e0 mort. Ce conseil, ils le suivirent. Le fait qu’ils pourraient perdre le pouvoir qu’ils exer\u00e7aient alors \u00e9tait, pensaient-ils, une raison suffisante pour prendre une d\u00e9cision. \u00c0 l’exception de quelques-uns qui n’osaient pas dire ce qu’ils pensaient, le Sanh\u00e9drin a re\u00e7u les paroles de Ca\u00efphe comme paroles de Dieu. Le soulagement est venu au conseil; la discorde cessa. Ils r\u00e9solurent de faire mourir Christ \u00e0 la premi\u00e8re occasion favorable. En rejetant la preuve de la divinit\u00e9 de J\u00e9sus, ces pr\u00eatres et dirigeants s’\u00e9taient enferm\u00e9s dans des t\u00e9n\u00e8bres imp\u00e9n\u00e9trables. Ils \u00e9taient venus enti\u00e8rement sous l’emprise de Satan, pour \u00eatre pr\u00e9cipit\u00e9s par lui au bord de la ruine \u00e9ternelle. Pourtant, telle \u00e9tait leur tromperie qu’ils \u00e9taient tr\u00e8s contents d’eux-m\u00eames. Ils se consid\u00e9raient comme des patriotes,
Le sanh\u00e9drin craignait cependant de prendre des mesures t\u00e9m\u00e9raires contre J\u00e9sus, de peur que le peuple ne s’irrite et que la violence m\u00e9dit\u00e9e contre lui ne retombe sur lui-m\u00eame. A cause de cela, le conseil tarda \u00e0 ex\u00e9cuter la sentence qu’il avait prononc\u00e9e. Le Sauveur comprit le complot des pr\u00eatres. Il savait qu’ils aspiraient \u00e0 le chasser et que leur dessein serait bient\u00f4t accompli. Mais ce n’\u00e9tait pas \u00e0 Lui de h\u00e2ter la crise, et Il se retira de cette r\u00e9gion, emmenant les disciples avec Lui. Ainsi, par son propre exemple, J\u00e9sus a de nouveau appliqu\u00e9 l’instruction qu’il avait donn\u00e9e aux disciples : \u00ab Quand ils vous pers\u00e9cuteront dans cette ville, fuyez dans une autre. Matthieu 10:23. Il y avait un vaste champ dans lequel travailler pour le salut des \u00e2mes ; et \u00e0 moins que la loyaut\u00e9 envers lui ne l’exige, les serviteurs du Seigneur ne devaient pas mettre leur vie en p\u00e9ril.
J\u00e9sus avait maintenant donn\u00e9 trois ans de travaux publics au monde. Son exemple d’abn\u00e9gation et de bienveillance d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9e \u00e9tait devant eux. Sa vie de puret\u00e9, de souffrance et de d\u00e9vouement \u00e9tait connue de tous. Pourtant, cette courte p\u00e9riode de trois ans \u00e9tait aussi longue que le monde pouvait supporter la pr\u00e9sence de son R\u00e9dempteur.
Sa vie avait \u00e9t\u00e9 faite de pers\u00e9cutions et d’insultes. Chass\u00e9 de Bethl\u00e9em par un roi jaloux, rejet\u00e9 par les siens \u00e0 Nazareth, condamn\u00e9 \u00e0 mort sans cause \u00e0 J\u00e9rusalem, J\u00e9sus, avec ses quelques fid\u00e8les, trouva un asile temporaire dans une ville \u00e9trang\u00e8re. Celui qui a toujours \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par le malheur humain, qui a gu\u00e9ri les malades, rendu la vue aux aveugles, rendu l’ou\u00efe aux sourds et la parole aux muets, qui a nourri les affam\u00e9s et consol\u00e9 les afflig\u00e9s, a \u00e9t\u00e9 chass\u00e9 du peuple qu’il avait travaill\u00e9 \u00e0 sauver. . Lui qui a march\u00e9 sur les flots agit\u00e9s, et par un mot a fait taire leur rugissement de col\u00e8re, qui a chass\u00e9 les d\u00e9mons qui, en partant, l’ont reconnu comme le Fils de Dieu, qui a bris\u00e9 le sommeil des morts, qui a tenu des milliers de personnes ravies par ses paroles de sagesse , n’a pas pu atteindre le c\u0153ur de ceux qui \u00e9taient aveugl\u00e9s par les pr\u00e9jug\u00e9s et la haine,<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 60
La loi du Nouvel Empire
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 20 :20-28 ; Marc 10:32-45 ; Luc 18:31-34]<\/strong>
Le temps de la P\u00e2que approchait, et de nouveau J\u00e9sus se tourna vers J\u00e9rusalem. Dans son c\u0153ur se trouvait la paix d’une parfaite unit\u00e9 avec la volont\u00e9 du P\u00e8re, et d’un pas empress\u00e9, il se dirigea vers le lieu du sacrifice. Mais un sentiment de myst\u00e8re, de doute et de peur tomba sur les disciples. Le Sauveur \u00ab marchait devant eux : et ils \u00e9taient dans l’\u00e9tonnement ; et comme ils suivaient, ils eurent peur.
De nouveau, le Christ appela les douze autour de lui, et avec une plus grande pr\u00e9cision que jamais auparavant, il leur r\u00e9v\u00e9la sa trahison et ses souffrances. \u00ab Voici, dit-il, nous montons \u00e0 J\u00e9rusalem, et tout ce qui est \u00e9crit par les proph\u00e8tes concernant le Fils de l’homme s’accomplira. Car il sera livr\u00e9 aux Gentils, et sera moqu\u00e9, et implor\u00e9 avec m\u00e9chancet\u00e9, et crach\u00e9 dessus ; et ils le fouetteront, et le feront mourir ; et le troisi\u00e8me jour, il ressuscitera. Et ils ne comprirent rien de ces choses; et cette parole leur \u00e9tait cach\u00e9e, et ils ne savaient pas non plus ce qui avait \u00e9t\u00e9 dit.
N’avaient-ils pas juste auparavant proclam\u00e9 partout : \u00ab Le royaume des cieux est proche \u00bb ? Le Christ lui-m\u00eame n’avait-il pas promis que beaucoup s’assi\u00e9raient avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume de Dieu ? N’avait-il pas promis \u00e0 tous ceux qui avaient laiss\u00e9 quelque chose pour lui le centuple dans cette vie et une part dans son royaume ? Et n’avait-il pas donn\u00e9 aux douze la promesse sp\u00e9ciale de postes tr\u00e8s honorables dans son royaume, de s’asseoir sur des tr\u00f4nes pour juger les douze tribus d’Isra\u00ebl ? Il avait d\u00e9j\u00e0 dit que tout ce qui \u00e9tait \u00e9crit dans les proph\u00e8tes \u00e0 son sujet s’accomplirait. Et les proph\u00e8tes n’avaient-ils pas pr\u00e9dit la gloire du r\u00e8gne du Messie ? \u00c0 la lumi\u00e8re de ces pens\u00e9es, ses paroles concernant la trahison, la pers\u00e9cution et la mort semblaient vagues et obscures. Quelles que soient les difficult\u00e9s qui pouvaient survenir, ils croyaient que le royaume allait bient\u00f4t s’\u00e9tablir.
Jean, le fils de Z\u00e9b\u00e9d\u00e9e, avait \u00e9t\u00e9 l’un des deux premiers disciples qui avaient suivi J\u00e9sus. Lui et son fr\u00e8re James avaient \u00e9t\u00e9 parmi le premier groupe qui avait tout quitt\u00e9 pour son service. Heureusement, ils avaient abandonn\u00e9 leur maison et leurs amis pour \u00eatre avec lui ; ils avaient march\u00e9 et parl\u00e9 avec lui; ils avaient \u00e9t\u00e9 avec lui dans l’intimit\u00e9 de la maison et dans les assembl\u00e9es publiques. Il avait apais\u00e9 leurs peurs, les avait d\u00e9livr\u00e9s du danger, soulag\u00e9 leurs souffrances, r\u00e9confort\u00e9 leur chagrin, et avec patience et tendresse les avait enseign\u00e9s, jusqu’\u00e0 ce que leurs c\u0153urs semblent li\u00e9s au sien, et dans l’ardeur de leur amour, ils aspiraient \u00e0 \u00eatre plus pr\u00e8s de lui. dans Son royaume. \u00c0 chaque occasion possible, Jean a pris sa place \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du Sauveur, et Jacques aspirait \u00e0 \u00eatre honor\u00e9 d’une relation aussi \u00e9troite avec Lui.
Leur m\u00e8re \u00e9tait une disciple de Christ, et l’avait servi librement de sa substance. Avec l’amour et l’ambition d’une m\u00e8re pour ses fils, elle convoitait pour eux la place la plus honor\u00e9e du nouveau royaume. Pour cela, elle les a encourag\u00e9s \u00e0 faire la demande.
Ensemble, la m\u00e8re et ses fils vinrent \u00e0 J\u00e9sus, lui demandant d’accorder une requ\u00eate sur laquelle leurs c\u0153urs \u00e9taient attach\u00e9s.
\u00ab Que voudriez-vous que je fasse pour vous ? Il s’est interrog\u00e9.
La m\u00e8re r\u00e9pondit : \u00ab Fais que mes deux fils soient assis, l’un \u00e0 ta droite et l’autre \u00e0 gauche, dans ton royaume. \u00bb
J\u00e9sus les supporte tendrement, ne r\u00e9primandant pas leur \u00e9go\u00efsme en cherchant la pr\u00e9f\u00e9rence au-dessus de leurs fr\u00e8res. Il lit dans leur c\u0153ur, Il conna\u00eet la profondeur de leur attachement \u00e0 Lui. Leur amour n’est pas une simple affection humaine ; bien que souill\u00e9 par le caract\u00e8re terrestre de son canal humain, c’est un \u00e9coulement de la fontaine de son propre amour r\u00e9dempteur. Il ne r\u00e9primandera pas, mais approfondira et purifiera. Il a dit : \u00ab Pouvez-vous boire la coupe que je boirai et \u00eatre baptis\u00e9 du bapt\u00eame dont je suis baptis\u00e9 ? Ils se souviennent de ses paroles myst\u00e9rieuses, pointant vers l’\u00e9preuve et la souffrance, mais r\u00e9pondent avec confiance : \u00ab Nous en sommes capables. Ils consid\u00e9reraient comme le plus grand honneur de prouver leur loyaut\u00e9 en partageant tout ce qui doit arriver \u00e0 leur Seigneur.
\u00ab Vous boirez vraiment de ma coupe, et vous serez baptis\u00e9s du bapt\u00eame dont je suis baptis\u00e9 \u00bb, a-t-il dit ; devant lui une croix au lieu d’un tr\u00f4ne, deux malfaiteurs ses compagnons \u00e0 sa droite et \u00e0 sa gauche. Jean et Jacques devaient partager avec leur Ma\u00eetre la souffrance ; le premier des fr\u00e8res \u00e0 p\u00e9rir par l’\u00e9p\u00e9e ; l’autre, le plus long de tous \u00e0 endurer le labeur, les reproches et la pers\u00e9cution.
\u00abMais s’asseoir \u00e0 ma droite et \u00e0 ma gauche, poursuivit-il, ne m’appartient pas, mais il sera donn\u00e9 \u00e0 ceux pour qui mon P\u00e8re l’a pr\u00e9par\u00e9.\u00bb Dans le royaume de Dieu, la position ne s’acquiert pas par favoritisme. Il n’est pas gagn\u00e9, ni re\u00e7u par un don arbitraire. C’est le r\u00e9sultat du caract\u00e8re. La couronne et le tr\u00f4ne sont les marques d’une condition atteinte ; ce sont les signes de la conqu\u00eate de soi par notre Seigneur J\u00e9sus-Christ.
Longtemps apr\u00e8s, lorsque le disciple eut \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 \u00e0 sympathiser avec Christ par la communion de ses souffrances, le Seigneur r\u00e9v\u00e9la \u00e0 Jean quelle \u00e9tait la condition de proximit\u00e9 dans son royaume. “Celui qui vaincra”, a dit le Christ, “je ferai asseoir avec moi sur mon tr\u00f4ne, comme moi aussi j’ai vaincu et me suis assis avec mon P\u00e8re sur son tr\u00f4ne.” \u00ab Celui qui vaincra, je ferai une colonne dans le temple de mon Dieu, et il n’en sortira plus ; et j’\u00e9crirai sur lui le nom de mon Dieu, . . . et j’\u00e9crirai sur lui mon nouveau nom. Apocalypse 3:21, 12. L’ap\u00f4tre Paul a donc \u00e9crit : \u00ab Je suis maintenant pr\u00eat \u00e0 \u00eatre offert, et le moment de mon d\u00e9part est proche. J’ai combattu le bon combat, j’ai achev\u00e9 ma course, j’ai gard\u00e9 la foi : d\u00e9sormais il m’est r\u00e9serv\u00e9 une couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-l\u00e0.
Celui qui se tiendra le plus pr\u00e8s de Christ sera celui qui sur terre s’est le plus abreuv\u00e9 de l’esprit de son amour qui se sacrifie, amour qui \u00ab ne se vante pas, ne s’enfle pas d’orgueil \u00bb. . . ne cherche pas les siens, n’est pas facilement irrit\u00e9, ne pense pas au mal \u00bb (1 Corinthiens 13:4, 5), – l’amour qui pousse le disciple, comme il a pouss\u00e9 notre Seigneur, \u00e0 tout donner, \u00e0 vivre, \u00e0 travailler et \u00e0 sacrifier, jusqu’\u00e0 la mort, pour le salut de l’humanit\u00e9. Cet esprit s’est manifest\u00e9 dans la vie de Paul. Il a dit : \u00ab Car pour moi vivre, c’est Christ \u00bb ; car sa vie a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 le Christ aux hommes ; \u00ab et mourir est un gain \u00bb, un gain pour Christ ; la mort elle-m\u00eame rendrait manifeste la puissance de sa gr\u00e2ce et rassemblerait les \u00e2mes \u00e0 lui. \u00ab Christ sera magnifi\u00e9 dans mon corps, dit-il, que ce soit par la vie ou par la mort. Philippiens 1:21, 20.
Lorsque les dix ont entendu parler de la demande de Jacques et de Jean, ils ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s m\u00e9contents. La place la plus \u00e9lev\u00e9e dans le royaume \u00e9tait exactement ce que chacun d’eux recherchait pour lui-m\u00eame, et ils \u00e9taient furieux que les deux disciples aient gagn\u00e9 un avantage apparent sur eux.
De nouveau, la querelle pour savoir qui devait \u00eatre le plus grand semblait sur le point de se renouveler, lorsque J\u00e9sus, les appelant \u00e0 lui, dit aux disciples indign\u00e9s : \u00ab Vous savez que ceux qui sont cens\u00e9s dominer sur les Gentils les dominent ; et leurs grands exercent leur autorit\u00e9 sur eux. Mais il n’en sera pas ainsi parmi vous.
Dans les royaumes du monde, la position signifiait l’auto-agrandissement. Le peuple \u00e9tait cens\u00e9 exister au profit des classes dirigeantes. L’influence, la richesse, l’\u00e9ducation, \u00e9taient autant de moyens d’emprise sur les masses \u00e0 l’usage des chefs. Les classes sup\u00e9rieures devaient penser, d\u00e9cider, jouir et r\u00e9gner ; les inf\u00e9rieurs devaient ob\u00e9ir et servir. La religion, comme tout le reste, \u00e9tait affaire d’autorit\u00e9. Les gens \u00e9taient cens\u00e9s croire et pratiquer selon les directives de leurs sup\u00e9rieurs. Le droit de l’homme en tant qu’homme, de penser et d’agir par lui-m\u00eame, \u00e9tait totalement m\u00e9connu.
Christ \u00e9tablissait un royaume sur des principes diff\u00e9rents. Il a appel\u00e9 les hommes, non \u00e0 l’autorit\u00e9, mais au service, les forts pour porter les infirmit\u00e9s des faibles. Le pouvoir, la position, le talent, l’\u00e9ducation, mettaient leur possesseur dans l’obligation plus grande de servir ses semblables. M\u00eame au plus humble des disciples du Christ, il est dit : \u00ab Tout est \u00e0 cause de vous. 2 Corinthiens 4:15.
“Le Fils de l’homme n’est pas venu pour \u00eatre servi, mais pour servir et donner sa vie en ran\u00e7on pour beaucoup.” Parmi ses disciples, le Christ \u00e9tait dans tous les sens un gardien, un porteur de charge. Il a partag\u00e9 leur pauvret\u00e9, Il a pratiqu\u00e9 l’abn\u00e9gation \u00e0 cause d’eux, Il est all\u00e9 devant eux pour aplanir les endroits les plus difficiles, et bient\u00f4t Il consommerait Son \u0153uvre sur terre en donnant Sa vie. Le principe selon lequel Christ a agi est d’actionner les membres de l’\u00e9glise qui est Son corps. Le plan et la base du salut est l’amour. Dans le royaume de Christ, ce sont les plus grands qui suivent l’exemple qu’il a donn\u00e9 et agissent comme bergers de son troupeau.
Les paroles de Paul r\u00e9v\u00e8lent la v\u00e9ritable dignit\u00e9 et l’honneur de la vie chr\u00e9tienne : \u00ab Bien que je sois libre de tous les hommes, je me suis n\u00e9anmoins fait le serviteur de tous \u00bb, \u00ab ne cherchant pas mon propre profit, mais le profit de plusieurs, afin qu’ils \u00eatre sauv\u00e9.” 1 Corinthiens 9:19; 10h33.
En mati\u00e8re de conscience, l’\u00e2me doit \u00eatre libre. Personne ne doit contr\u00f4ler l’esprit d’un autre, juger pour un autre ou prescrire son devoir. Dieu donne \u00e0 chaque \u00e2me la libert\u00e9 de penser et de suivre ses propres convictions. “Chacun de nous rendra compte de lui-m\u00eame \u00e0 Dieu.” Nul n’a le droit de fondre sa propre individualit\u00e9 dans celle d’autrui. Dans toutes les questions o\u00f9 le principe est impliqu\u00e9, ” que chacun soit pleinement persuad\u00e9 dans son propre esprit “. Romains 14:12, 5. Dans le royaume de Christ, il n’y a pas d’oppression seigneuriale, pas de contrainte de comportement. Les anges du ciel ne viennent pas sur la terre pour gouverner et exiger des hommages, mais comme messagers de mis\u00e9ricorde, pour coop\u00e9rer avec les hommes \u00e0 l’\u00e9l\u00e9vation de l’humanit\u00e9.
Les principes et les paroles m\u00eames de l’enseignement du Sauveur, dans leur beaut\u00e9 divine, ont habit\u00e9 la m\u00e9moire du disciple bien-aim\u00e9. Jusqu’\u00e0 ses derniers jours, le fardeau du t\u00e9moignage de Jean aux \u00e9glises \u00e9tait : \u00ab C’est ici le message que vous avez entendu d\u00e8s le commencement, que nous nous aimions les uns les autres. \u00ab Par ceci nous percevons l’amour de Dieu, parce qu’il a donn\u00e9 sa vie pour nous ; et nous devons donner notre vie pour les fr\u00e8res. 1 Jean 3:11, 16.
C’\u00e9tait l’esprit qui impr\u00e9gnait l’\u00e9glise primitive. Apr\u00e8s l’effusion du Saint-Esprit, “la multitude de ceux qui avaient cru \u00e9tait d’un seul c\u0153ur et d’une seule \u00e2me : aucun d’eux n’a dit que rien des choses qu’il poss\u00e9dait lui appartenait”. “Il n’y en avait pas non plus parmi eux qui manquaient.” \u00ab Et avec une grande puissance, les ap\u00f4tres rendirent t\u00e9moignage de la r\u00e9surrection du Seigneur J\u00e9sus : et une grande gr\u00e2ce reposa sur eux tous. Actes 4:32, 34, 33.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 61
Zach\u00e9e
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 19:1-10]<\/strong>
Sur le chemin de J\u00e9rusalem, \u00ab J\u00e9sus entra et passa par J\u00e9richo \u00bb. A quelques milles du Jourdain, sur le bord occidental de la vall\u00e9e qui s’\u00e9tendait ici en plaine, la ville se trouvait au milieu d’une verdure tropicale et d’une luxuriance de beaut\u00e9. Avec ses palmiers et ses riches jardins arros\u00e9s de sources vives, elle brillait comme une \u00e9meraude dans le d\u00e9cor des collines calcaires et des ravins d\u00e9sol\u00e9s qui s’interposaient entre J\u00e9rusalem et la ville de la plaine.
De nombreuses caravanes se rendant \u00e0 la f\u00eate pass\u00e8rent par J\u00e9richo. Leur arriv\u00e9e \u00e9tait toujours une saison festive, mais maintenant un int\u00e9r\u00eat plus profond a suscit\u00e9 les gens. On savait que le rabbin galil\u00e9en qui avait si r\u00e9cemment donn\u00e9 vie \u00e0 Lazare \u00e9tait dans la foule ; et bien que les rumeurs couraient sur les complots des pr\u00eatres, les multitudes \u00e9taient impatientes de lui rendre hommage.
J\u00e9richo \u00e9tait l’une des villes autrefois r\u00e9serv\u00e9es aux pr\u00eatres, et \u00e0 cette \u00e9poque un grand nombre de pr\u00eatres y avaient leur r\u00e9sidence. Mais la ville avait aussi une population d’un tout autre caract\u00e8re. C’\u00e9tait un grand centre de trafic, et des fonctionnaires et des soldats romains, avec des \u00e9trangers de diff\u00e9rents quartiers, s’y trouvaient, tandis que la collecte des coutumes en faisait la demeure de nombreux publicains.
\u00ab Le chef des publicains \u00bb, Zach\u00e9e, \u00e9tait juif et d\u00e9test\u00e9 de ses compatriotes. Son rang et sa richesse \u00e9taient la r\u00e9compense d’un m\u00e9tier qu’ils abhorraient et qui \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme un autre nom pour l’injustice et l’extorsion. Pourtant, le riche douanier n’\u00e9tait pas tout \u00e0 fait l’homme endurci du monde qu’il paraissait. Sous l’apparence de la mondanit\u00e9 et de l’orgueil se cachait un c\u0153ur sensible aux influences divines. Zach\u00e9e avait entendu parler de J\u00e9sus. Le bruit de Celui qui s’\u00e9tait comport\u00e9 avec bont\u00e9 et courtoisie envers les classes proscrites s’\u00e9tait r\u00e9pandu de tr\u00e8s loin. Chez ce chef des publicains s’\u00e9veillait le d\u00e9sir d’une vie meilleure. \u00c0 quelques kilom\u00e8tres seulement de J\u00e9richo, Jean-Baptiste avait pr\u00each\u00e9 au Jourdain, et Zach\u00e9e avait entendu parler de l’appel \u00e0 la repentance. L’instruction aux publicains, “N’exigez pas plus que ce qui vous est prescrit” (Luc 3:13), bien qu’ext\u00e9rieurement ignor\u00e9, avait impressionn\u00e9 son esprit. Il connaissait les \u00c9critures et a \u00e9t\u00e9 convaincu que sa pratique \u00e9tait mauvaise. Maintenant, entendant les paroles rapport\u00e9es comme \u00e9tant venues du Grand Instructeur, il sentit qu’il \u00e9tait un p\u00e9cheur aux yeux de Dieu. Pourtant, ce qu’il avait entendu parler de J\u00e9sus a allum\u00e9 l’espoir dans son c\u0153ur. Le repentir, la r\u00e9forme de la vie, \u00e9tait possible, m\u00eame pour lui ; L’un des disciples les plus dignes de confiance du nouveau Ma\u00eetre n’\u00e9tait-il pas un publicain ? Zach\u00e9e commen\u00e7a imm\u00e9diatement \u00e0 suivre la conviction qui s’\u00e9tait empar\u00e9e de lui et \u00e0 r\u00e9parer ceux \u00e0 qui il avait fait du tort.
D\u00e9j\u00e0 il avait commenc\u00e9 ainsi \u00e0 revenir sur ses pas, lorsque la nouvelle retentit \u00e0 J\u00e9richo que J\u00e9sus entrait dans la ville. Zach\u00e9e a d\u00e9cid\u00e9 de le voir. Il commen\u00e7ait \u00e0 se rendre compte de l’amertume des fruits du p\u00e9ch\u00e9 et de la difficult\u00e9 du chemin de celui qui essaie de revenir d’une mauvaise voie. \u00catre incompris, \u00eatre accueilli avec suspicion et m\u00e9fiance dans l’effort de corriger ses erreurs, \u00e9tait difficile \u00e0 supporter. Le publicain en chef avait envie de contempler le visage de Celui dont les paroles avaient apport\u00e9 de l’espoir dans son c\u0153ur.
Les rues \u00e9taient bond\u00e9es, et Zach\u00e9e, qui \u00e9tait de petite taille, ne pouvait rien voir au-dessus de la t\u00eate des gens. Aucun ne c\u00e9derait pour lui ; ainsi, courant un peu en avant de la multitude, jusqu’\u00e0 l’endroit o\u00f9 un figuier aux larges branches surplombait le chemin, le riche collecteur d’imp\u00f4ts monta sur un si\u00e8ge parmi les branches, d’o\u00f9 il put observer le cort\u00e8ge qui passait en contrebas. La foule s’approche, elle passe, et Zach\u00e9e scrute avec des yeux avides pour discerner la seule silhouette qu’il d\u00e9sire voir.
Au-dessus des clameurs des pr\u00eatres et des rabbins et des cris de bienvenue de la multitude, ce d\u00e9sir inexprim\u00e9 du chef publicain parlait au c\u0153ur de J\u00e9sus. Soudain, juste sous le figuier, un groupe s’arr\u00eate, la compagnie devant et derri\u00e8re s’immobilise, et Un regarde vers le haut dont le regard semble lire dans l’\u00e2me. Doutant presque de ses sens, l’homme dans l’arbre entend les mots : \u00ab Zach\u00e9e, h\u00e2te-toi et descends ; car aujourd’hui je dois demeurer dans ta maison.
La multitude c\u00e8de, et Zach\u00e9e, marchant comme dans un r\u00eave, ouvre la voie vers sa propre maison. Mais les rabbins regardent avec des visages renfrogn\u00e9s et murmurent avec m\u00e9contentement et m\u00e9pris, “qu’il \u00e9tait all\u00e9 \u00eatre l’h\u00f4te d’un homme qui est un p\u00e9cheur”.
Zach\u00e9e avait \u00e9t\u00e9 boulevers\u00e9, \u00e9merveill\u00e9 et r\u00e9duit au silence par l’amour et la condescendance du Christ en se baissant vers lui, si indigne. Maintenant, l’amour et la loyaut\u00e9 envers son nouveau Ma\u00eetre descellent ses l\u00e8vres. Il rendra public sa confession et son repentir.
En pr\u00e9sence de la multitude, \u00ab Zach\u00e9e se leva et dit au Seigneur ; Voici, Seigneur, je donne la moiti\u00e9 de mes biens aux pauvres ; et si j’ai pris quelque chose \u00e0 quelqu’un par une fausse accusation, je lui rends le quadruple.
“Et J\u00e9sus lui dit: Aujourd’hui le salut est venu pour cette maison, car lui aussi est fils d’Abraham.”
Lorsque le jeune dirigeant riche s’\u00e9tait d\u00e9tourn\u00e9 de J\u00e9sus, les disciples s’\u00e9taient \u00e9merveill\u00e9s de la parole de leur Ma\u00eetre : \u00ab Comme il est difficile pour ceux qui se confient dans les richesses d’entrer dans le royaume de Dieu ! Ils s’\u00e9taient exclam\u00e9s l’un \u00e0 l’autre : \u00ab Qui donc peut \u00eatre sauv\u00e9 ? Maintenant, ils avaient une d\u00e9monstration de la v\u00e9racit\u00e9 des paroles du Christ : \u00ab Les choses qui sont impossibles aux hommes sont possibles \u00e0 Dieu. Marc 10:24, 26 ; Luc 18:27. Ils virent comment, par la gr\u00e2ce de Dieu, un homme riche pouvait entrer dans le royaume.
Avant que Zach\u00e9e ait regard\u00e9 le visage du Christ, il avait commenc\u00e9 l’\u0153uvre qui le rendait manifeste comme un vrai p\u00e9nitent. Avant d’\u00eatre accus\u00e9 par l’homme, il avait confess\u00e9 son p\u00e9ch\u00e9. Il avait c\u00e9d\u00e9 \u00e0 la conviction du Saint-Esprit et avait commenc\u00e9 \u00e0 mettre en pratique l’enseignement des paroles \u00e9crites pour l’ancien Isra\u00ebl ainsi que pour nous-m\u00eames. Le Seigneur avait dit bien avant : \u00ab Si ton fr\u00e8re s’appauvrit et tombe en ruine avec toi ; alors tu le soulageras : oui, bien qu’il soit un \u00e9tranger, ou un \u00e9tranger ; qu’il puisse vivre avec toi. Ne prends pas d’usure de lui, ni d’augmentation : mais crains ton Dieu ; afin que ton fr\u00e8re habite avec toi. Tu ne lui donneras pas ton argent \u00e0 usure, ni ne lui pr\u00eateras tes victuailles pour augmenter. \u00ab Vous ne vous opprimerez donc pas les uns les autres ; mais tu craindras ton Dieu. L\u00e9vitique 25:35-37, 17.
Parmi les publicains, il y avait une conf\u00e9d\u00e9ration, afin qu’ils puissent opprimer le peuple et se soutenir dans leurs pratiques frauduleuses. Dans leur extorsion, ils ne faisaient qu’accomplir ce qui \u00e9tait devenu une coutume presque universelle. M\u00eame les pr\u00eatres et les rabbins qui les m\u00e9prisaient \u00e9taient coupables de s’enrichir par des pratiques malhonn\u00eates sous le couvert de leur vocation sacr\u00e9e. Mais \u00e0 peine Zach\u00e9e c\u00e9da-t-il \u00e0 l’influence du Saint-Esprit qu’il rejeta toute pratique contraire \u00e0 l’int\u00e9grit\u00e9.
Aucune repentance n’est authentique qui n’op\u00e8re pas de r\u00e9forme. La justice de Christ n’est pas un manteau pour couvrir un p\u00e9ch\u00e9 non confess\u00e9 et non abandonn\u00e9 ; c’est un principe de vie qui transforme le caract\u00e8re et contr\u00f4le la conduite. La saintet\u00e9 est pl\u00e9nitude pour Dieu ; c’est l’enti\u00e8re soumission du c\u0153ur et de la vie \u00e0 la demeure des principes du ciel.
Le chr\u00e9tien, dans sa vie professionnelle, doit repr\u00e9senter au monde la mani\u00e8re dont notre Seigneur conduirait les entreprises commerciales. Dans chaque transaction, il doit rendre manifeste que Dieu est son enseignant. \u00ab Saintet\u00e9 au Seigneur \u00bb doit \u00eatre \u00e9crit sur des registres et des registres, sur des actes, des re\u00e7us et des lettres de change. Ceux qui professent \u00eatre des disciples de Christ, et qui agissent d’une mani\u00e8re injuste, portent un faux t\u00e9moignage contre le caract\u00e8re d’un Dieu saint, juste et mis\u00e9ricordieux. Toute \u00e2me convertie marquera, comme Zach\u00e9e, l’entr\u00e9e du Christ dans son c\u0153ur par un abandon des pratiques injustes qui ont marqu\u00e9 sa vie. Comme le grand publicain, il donnera la preuve de sa sinc\u00e9rit\u00e9 en restituant. Le Seigneur dit : \u00ab Si le m\u00e9chant rend le gage, rendez-lui ce qu’il a vol\u00e9, marchez dans les statuts de vie, sans commettre d’iniquit\u00e9; . . . aucun de ses p\u00e9ch\u00e9s qu’il a commis ne lui sera mentionn\u00e9 : . . . Il vivra s\u00fbrement. \u00c9z\u00e9chiel 33:15, 16.
Si nous avons bless\u00e9 autrui par une transaction commerciale injuste, si nous avons d\u00e9pass\u00e9 les limites du commerce ou fraud\u00e9 un homme, m\u00eame si cela est dans le giron de la loi, nous devons avouer notre tort et faire une restitution dans la mesure o\u00f9 il est en notre pouvoir. . Il est juste pour nous de restituer non seulement ce que nous avons pris, mais tout ce qu’il aurait accumul\u00e9 s’il en avait \u00e9t\u00e9 fait un usage juste et sage pendant le temps qu’il a \u00e9t\u00e9 en notre possession.
Le Sauveur dit \u00e0 Zach\u00e9e : \u00ab Aujourd’hui, le salut est venu dans cette maison. Non seulement Zach\u00e9e lui-m\u00eame a \u00e9t\u00e9 b\u00e9ni, mais toute sa maisonn\u00e9e avec lui. Christ est all\u00e9 chez lui pour lui donner des le\u00e7ons de v\u00e9rit\u00e9 et pour instruire sa maison des choses du royaume. Ils avaient \u00e9t\u00e9 exclus des synagogues par le m\u00e9pris des rabbins et des fid\u00e8les ; mais maintenant, la maison la plus favoris\u00e9e de tout J\u00e9richo, ils se rassembl\u00e8rent dans leur propre maison autour du divin Ma\u00eetre et entendirent par eux-m\u00eames les paroles de vie.
C’est lorsque Christ est re\u00e7u comme Sauveur personnel que le salut vient \u00e0 l’\u00e2me. Zach\u00e9e avait re\u00e7u J\u00e9sus, non seulement en tant qu’invit\u00e9 de passage dans sa maison, mais en tant que Personne pour demeurer dans le temple de l’\u00e2me. Les scribes et les pharisiens l’ont accus\u00e9 de p\u00e9cheur, ils ont murmur\u00e9 contre le Christ pour \u00eatre devenu son h\u00f4te, mais le Seigneur l’a reconnu comme un fils d’Abraham. Car “ceux qui ont la foi, ce sont eux les enfants d’Abraham”. Galates 3:7.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 62
Le festin chez Simon
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 26 :6-13 ; Marc 14:3-11 ; Luc 7:36-50 ; Jean 11:55-57 ; 12:1-11]<\/strong>
Simon de B\u00e9thanie \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme un disciple de J\u00e9sus. Il \u00e9tait l’un des rares pharisiens \u00e0 avoir ouvertement rejoint les disciples du Christ. Il reconnaissait J\u00e9sus comme enseignant et esp\u00e9rait qu’il pourrait \u00eatre le Messie, mais il ne l’avait pas accept\u00e9 comme Sauveur. Son caract\u00e8re n’a pas \u00e9t\u00e9 transform\u00e9; ses principes \u00e9taient inchang\u00e9s.
Simon avait \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ri de la l\u00e8pre, et c’\u00e9tait cela qui l’avait attir\u00e9 vers J\u00e9sus. Il d\u00e9sirait montrer sa gratitude et, lors de la derni\u00e8re visite du Christ \u00e0 B\u00e9thanie, il organisa une f\u00eate pour le Sauveur et ses disciples. Cette f\u00eate rassembla de nombreux juifs. Il y avait \u00e0 cette \u00e9poque beaucoup d’agitation \u00e0 J\u00e9rusalem. Christ et sa mission attiraient plus que jamais l’attention. Ceux qui \u00e9taient venus \u00e0 la f\u00eate surveillaient attentivement ses mouvements, et certains d’entre eux avec des yeux hostiles.
Le Sauveur n’\u00e9tait arriv\u00e9 \u00e0 B\u00e9thanie que six jours avant la P\u00e2que et, selon sa coutume, il avait cherch\u00e9 du repos dans la maison de Lazare. Les foules de voyageurs qui passaient dans la ville r\u00e9pandaient la nouvelle qu’il \u00e9tait en route pour J\u00e9rusalem et qu’il se reposerait le sabbat \u00e0 B\u00e9thanie. Parmi les gens, il y avait un grand enthousiasme. Beaucoup ont afflu\u00e9 \u00e0 B\u00e9thanie, certains par sympathie pour J\u00e9sus, et d’autres par curiosit\u00e9 de voir quelqu’un qui avait \u00e9t\u00e9 ressuscit\u00e9 des morts.
Beaucoup s’attendaient \u00e0 entendre de Lazare un merveilleux r\u00e9cit de sc\u00e8nes v\u00e9cues apr\u00e8s la mort. Ils \u00e9taient surpris qu’il ne leur dise rien.
Il n’avait rien de ce genre \u00e0 raconter. L’Inspiration d\u00e9clare : \u00ab Les morts ne savent rien. . . . Leur amour, et leur haine, et leur envie, sont maintenant p\u00e9ris. Eccl\u00e9siaste 9:5, 6. Mais Lazare avait un merveilleux t\u00e9moignage \u00e0 rendre concernant l’\u0153uvre de Christ. Il avait \u00e9t\u00e9 ressuscit\u00e9 des morts dans ce but. Avec assurance et puissance, il d\u00e9clara que J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu.
Les rapports rapport\u00e9s \u00e0 J\u00e9rusalem par les visiteurs de B\u00e9thanie augmentaient l’excitation. Les gens \u00e9taient impatients de voir et d’entendre J\u00e9sus. Il y avait une enqu\u00eate g\u00e9n\u00e9rale pour savoir si Lazare l’accompagnerait \u00e0 J\u00e9rusalem, et si le proph\u00e8te serait couronn\u00e9 roi \u00e0 la P\u00e2que. Les pr\u00eatres et les dirigeants virent que leur emprise sur le peuple s’affaiblissait encore et que leur rage contre J\u00e9sus devenait plus am\u00e8re. Ils pouvaient difficilement attendre l’occasion de l’\u00e9loigner pour toujours de leur chemin. Au fil du temps, ils ont commenc\u00e9 \u00e0 craindre qu’apr\u00e8s tout, il ne vienne pas \u00e0 J\u00e9rusalem. Ils se rappelaient combien de fois il avait d\u00e9jou\u00e9 leurs desseins meurtriers, et ils craignaient qu’il n’ait maintenant lu leurs desseins contre lui et qu’il ne reste \u00e0 l’\u00e9cart. Ils dissimulaient mal leur anxi\u00e9t\u00e9 et se demandaient entre eux : \u00ab Que pensez-vous qu’il ne vienne pas \u00e0 la f\u00eate ?
Un conseil des pr\u00eatres et des pharisiens a \u00e9t\u00e9 convoqu\u00e9. Depuis la r\u00e9surrection de Lazare, les sympathies du peuple \u00e9taient si enti\u00e8res avec le Christ qu’il serait dangereux de s’en prendre ouvertement \u00e0 lui. Alors les autorit\u00e9s ont d\u00e9cid\u00e9 de le prendre secr\u00e8tement et de poursuivre le proc\u00e8s aussi discr\u00e8tement que possible. Ils esp\u00e9raient que lorsque sa condamnation serait connue, la mar\u00e9e inconstante de l’opinion publique tournerait en leur faveur.
Ainsi, ils ont propos\u00e9 de d\u00e9truire J\u00e9sus. Mais tant que Lazare a v\u00e9cu, les pr\u00eatres et les rabbins savaient qu’ils n’\u00e9taient pas en s\u00e9curit\u00e9. L’existence m\u00eame d’un homme qui avait pass\u00e9 quatre jours dans la tombe, et qui avait \u00e9t\u00e9 restaur\u00e9 par une parole de J\u00e9sus, provoquerait t\u00f4t ou tard une r\u00e9action. Le peuple se vengerait de ses dirigeants pour avoir \u00f4t\u00e9 la vie \u00e0 Celui qui aurait pu accomplir un tel miracle. Le Sanh\u00e9drin a donc d\u00e9cid\u00e9 que Lazare devait \u00e9galement mourir. Jusqu’o\u00f9 l’envie et les pr\u00e9jug\u00e9s conduisent leurs esclaves. La haine et l’incr\u00e9dulit\u00e9 des dirigeants juifs avaient augment\u00e9 jusqu’\u00e0 ce qu’ils prennent m\u00eame la vie de celui qu’un pouvoir infini avait sauv\u00e9 de la tombe.
Pendant que ce complot se d\u00e9roulait \u00e0 J\u00e9rusalem, J\u00e9sus et ses amis furent invit\u00e9s au festin de Simon. A table, le Sauveur \u00e9tait assis avec Simon, qu’il avait gu\u00e9ri d’une maladie r\u00e9pugnante, d’un c\u00f4t\u00e9, et Lazare, qu’il avait ressuscit\u00e9 des morts, de l’autre. Marthe servait \u00e0 table, mais Marie \u00e9coutait attentivement chaque mot de la bouche de J\u00e9sus. Dans sa mis\u00e9ricorde, J\u00e9sus avait pardonn\u00e9 ses p\u00e9ch\u00e9s, il avait fait sortir son fr\u00e8re bien-aim\u00e9 de la tombe et le c\u0153ur de Marie \u00e9tait rempli de gratitude. Elle avait entendu J\u00e9sus parler de sa mort prochaine et, dans son profond amour et sa douleur, elle avait eu envie de lui rendre honneur. Au prix d’un grand sacrifice personnel, elle avait achet\u00e9 une bo\u00eete d’alb\u00e2tre \u00ab d’onguent de nard, tr\u00e8s co\u00fbteux \u00bb, avec laquelle oindre son corps. Mais maintenant, beaucoup d\u00e9claraient qu’il \u00e9tait sur le point d’\u00eatre couronn\u00e9 roi. Son chagrin s’est transform\u00e9 en joie, et elle \u00e9tait impatiente d’\u00eatre la premi\u00e8re \u00e0 honorer son Seigneur. Brisant sa bo\u00eete d’onguents, elle en versa le contenu sur la t\u00eate et les pieds de J\u00e9sus ; puis, tandis qu’elle pleurait \u00e0 genoux, les humidifiant de ses larmes, elle essuya ses pieds avec ses longs cheveux flottants.
Elle avait cherch\u00e9 \u00e0 \u00e9viter l’observation, et ses mouvements auraient pu passer inaper\u00e7us, mais l’onguent remplissait la pi\u00e8ce de son parfum et publiait son acte \u00e0 toutes les personnes pr\u00e9sentes. Judas consid\u00e9ra cet acte avec un grand m\u00e9contentement. Au lieu d’attendre d’entendre ce que le Christ dirait \u00e0 ce sujet, il a commenc\u00e9 \u00e0 chuchoter ses plaintes \u00e0 ceux qui l’entouraient, jetant le reproche au Christ d’avoir subi un tel gaspillage. Il fit astucieusement des suggestions susceptibles de provoquer la d\u00e9saffection.
Judas \u00e9tait tr\u00e9sorier pour les disciples, et de leur petit magasin il avait secr\u00e8tement puis\u00e9 pour son propre usage, r\u00e9duisant ainsi leurs ressources \u00e0 une maigre mis\u00e8re. Il avait h\u00e2te de mettre dans le sac tout ce qu’il pouvait obtenir. Le tr\u00e9sor dans le sac \u00e9tait souvent puis\u00e9 pour soulager les pauvres; et quand on achetait quelque chose que Judas ne jugeait pas essentiel, il disait : Pourquoi est-ce du gaspillage ? pourquoi n’en a-t-on pas mis le co\u00fbt dans le sac que je porte pour les pauvres ? Or l’acte de Marie \u00e9tait en contraste si marqu\u00e9 avec son \u00e9go\u00efsme qu’il en fut couvert de honte ; et selon sa coutume, il a cherch\u00e9 \u00e0 assigner un motif valable pour son objection \u00e0 son cadeau. Se tournant vers les disciples, il demanda : \u00ab Pourquoi ce parfum n’a-t-il pas \u00e9t\u00e9 vendu trois cents deniers et donn\u00e9 aux pauvres ? Cela, il l’a dit, non pas qu’il se souciait des pauvres ; mais parce qu’il \u00e9tait un voleur, et qu’il avait le sac, et d\u00e9couvre ce qui y a \u00e9t\u00e9 mis. Judas n’avait pas de c\u0153ur pour les pauvres. Si l’onguent de Marie avait \u00e9t\u00e9 vendu et que le produit \u00e9tait tomb\u00e9 en sa possession, les pauvres n’auraient re\u00e7u aucun avantage.
Judas avait une haute opinion de sa propre capacit\u00e9 ex\u00e9cutive. En tant que financier, il s’estimait tr\u00e8s sup\u00e9rieur \u00e0 ses condisciples, et il les avait amen\u00e9s \u00e0 le consid\u00e9rer sous le m\u00eame jour. Il avait gagn\u00e9 leur confiance et exer\u00e7ait sur eux une forte influence. Sa pr\u00e9tendue sympathie pour les pauvres les trompa, et son insinuation astucieuse les fit regarder avec m\u00e9fiance la d\u00e9votion de Marie. Le murmure circula autour de la table : \u00ab A quoi sert ce g\u00e2chis ? Car ce parfum aurait pu \u00eatre vendu beaucoup et donn\u00e9 aux pauvres.
Mary a entendu les mots de la critique. Son c\u0153ur tremblait en elle. Elle craignait que sa s\u0153ur lui reproche des extravagances. Le Ma\u00eetre aussi pourrait la trouver impr\u00e9voyante. Sans excuse ni excuse, elle \u00e9tait sur le point de reculer, quand la voix de son Seigneur se fit entendre : \u00ab Laisse-la tranquille ; pourquoi la troublez-vous ? Il a vu qu’elle \u00e9tait embarrass\u00e9e et afflig\u00e9e. Il savait que dans cet acte de service, elle avait exprim\u00e9 sa gratitude pour le pardon de ses p\u00e9ch\u00e9s, et il a soulag\u00e9 son esprit. \u00c9levant sa voix au-dessus du murmure de la critique, il a dit : \u00ab Elle a fait un bon travail sur moi. Car vous avez toujours les pauvres avec vous, et quand vous voulez, vous pouvez leur faire du bien, mais vous ne m’avez pas toujours. Elle a fait ce qu’elle a pu : elle est venue d’avance pour oindre mon corps en vue de l’ensevelissement.
Le cadeau parfum\u00e9 que Marie avait pens\u00e9 prodiguer au corps mort du Sauveur, elle l’a r\u00e9pandu sur sa forme vivante. A l’enterrement sa douceur ne pouvait qu’envahir la tombe ; maintenant cela r\u00e9jouissait son c\u0153ur avec l’assurance de sa foi et de son amour. Joseph d’Arimath\u00e9e et Nicod\u00e8me n’ont pas offert leur don d’amour \u00e0 J\u00e9sus dans sa vie. Avec des larmes am\u00e8res, ils ont apport\u00e9 leurs \u00e9pices co\u00fbteuses pour sa forme froide et inconsciente. Les femmes qui apportaient des aromates au tombeau trouv\u00e8rent leur mission vaine, car il \u00e9tait ressuscit\u00e9. Mais Marie, d\u00e9versant son amour sur le Sauveur alors qu’il \u00e9tait conscient de sa d\u00e9votion, l’oignait pour la s\u00e9pulture. Et alors qu’il descendait dans les t\u00e9n\u00e8bres de sa grande \u00e9preuve, il emporta avec lui le souvenir de cet acte, un gage de l’amour qui serait le sien de la part de ses rachet\u00e9s pour toujours.
Il y en a beaucoup qui apportent leurs pr\u00e9cieux cadeaux pour les morts. Alors qu’ils se tiennent autour de la forme froide et silencieuse, des mots d’amour sont prononc\u00e9s librement. Tendresse, appr\u00e9ciation, d\u00e9votion, tout est prodigu\u00e9 \u00e0 celui qui ne voit ni n’entend. Si ces paroles avaient \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9es alors que l’esprit fatigu\u00e9 en avait tant besoin, quand l’oreille pouvait entendre et le c\u0153ur sentir, combien leur parfum aurait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9cieux !
Marie ne connaissait pas la pleine signification de son acte d’amour. Elle n’a pas pu r\u00e9pondre \u00e0 ses accusateurs. Elle ne pouvait pas expliquer pourquoi elle avait choisi cette occasion pour oindre J\u00e9sus. Le Saint-Esprit avait pr\u00e9vu pour elle, et elle avait ob\u00e9i \u00e0 ses inspirations. L’inspiration se baisse pour ne donner aucune raison. Une pr\u00e9sence invisible, il parle \u00e0 l’esprit et \u00e0 l’\u00e2me, et pousse le c\u0153ur \u00e0 l’action. C’est sa propre justification.
Le Christ a dit \u00e0 Marie le sens de son acte, et en cela Il lui a donn\u00e9 plus qu’Il n’avait re\u00e7u. \u00ab En ce qu’elle a vers\u00e9 ce parfum sur mon corps, dit-il, elle l’a fait pour mon enterrement. Comme la bo\u00eete d’alb\u00e2tre a \u00e9t\u00e9 bris\u00e9e et a rempli toute la maison de son parfum, ainsi Christ devait mourir, Son corps devait \u00eatre bris\u00e9 ; mais il devait ressusciter du tombeau, et le parfum de sa vie devait remplir la terre. Christ \u00ab nous a aim\u00e9s et s’est donn\u00e9 pour nous en offrande et en sacrifice \u00e0 Dieu en odeur agr\u00e9able \u00bb. \u00c9ph\u00e9siens 5:2.
\u00ab En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, a d\u00e9clar\u00e9 le Christ, partout o\u00f9 cet \u00e9vangile sera pr\u00each\u00e9 dans le monde entier, on parlera aussi de ce qu’elle a fait en m\u00e9moire d’elle. Regardant vers l’avenir, le Sauveur a parl\u00e9 avec certitude de son \u00c9vangile. Elle devait \u00eatre pr\u00each\u00e9e dans le monde entier. Et aussi loin que l’\u00e9vangile s’\u00e9tendait, le don de Marie r\u00e9pandrait son parfum, et les c\u0153urs seraient b\u00e9nis par son acte non \u00e9tudi\u00e9. Les royaumes monteraient et tomberaient; les noms des monarques et des conqu\u00e9rants seraient oubli\u00e9s ; mais l’acte de cette femme serait immortalis\u00e9 sur les pages de l’histoire sacr\u00e9e. Jusqu’\u00e0 ce que le temps ne soit plus, cette bo\u00eete d’alb\u00e2tre bris\u00e9e raconterait l’histoire de l’amour abondant de Dieu pour une race d\u00e9chue.
L’acte de Marie \u00e9tait en contraste marqu\u00e9 avec ce que Judas \u00e9tait sur le point de faire. Quelle dure le\u00e7on le Christ aurait-il pu donner \u00e0 celui qui avait laiss\u00e9 tomber la semence de la critique et de la mauvaise pens\u00e9e dans l’esprit des disciples ! Comme l’accusateur aurait pu \u00eatre justement accus\u00e9 ! Celui qui lit les motifs de chaque c\u0153ur et comprend chaque action, aurait pu ouvrir devant ceux qui \u00e9taient au festin des chapitres sombres dans l’exp\u00e9rience de Judas. Le faux-semblant sur lequel le tra\u00eetre basait ses paroles aurait pu \u00eatre mis \u00e0 nu ; car, au lieu de sympathiser avec les pauvres, il leur volait l’argent destin\u00e9 \u00e0 leur secours. L’indignation aurait pu \u00eatre excit\u00e9e contre lui pour son oppression de la veuve, de l’orphelin et du mercenaire. Mais si le Christ avait d\u00e9masqu\u00e9 Judas, cela aurait \u00e9t\u00e9 invoqu\u00e9 comme raison de la trahison. Et bien qu’accus\u00e9 d’\u00eatre un voleur, Judas aurait gagn\u00e9 la sympathie, m\u00eame parmi les disciples. Le Sauveur ne lui reprocha rien, et \u00e9vita ainsi de lui donner une excuse pour sa trahison.
Mais le regard que J\u00e9sus jeta sur Judas le convainquit que le Sauveur p\u00e9n\u00e9tra son hypocrisie et lut son caract\u00e8re bas et m\u00e9prisable. Et en louant l’action de Marie, qui avait \u00e9t\u00e9 si s\u00e9v\u00e8rement condamn\u00e9e, le Christ avait r\u00e9primand\u00e9 Judas. Avant cela, le Sauveur ne lui avait jamais donn\u00e9 de r\u00e9primande directe. Maintenant, la r\u00e9primande s’enfon\u00e7ait dans son c\u0153ur. Il a d\u00e9cid\u00e9 de se venger. Apr\u00e8s le souper, il se rendit directement au palais du souverain sacrificateur, o\u00f9 il trouva le conseil assembl\u00e9, et il offrit de livrer J\u00e9sus entre leurs mains.
Les pr\u00eatres \u00e9taient tr\u00e8s r\u00e9jouis. Ces dirigeants d’Isra\u00ebl avaient re\u00e7u le privil\u00e8ge de recevoir Christ comme leur Sauveur, sans argent et sans prix. Mais ils refus\u00e8rent le don pr\u00e9cieux qui leur \u00e9tait offert dans le plus tendre esprit d’amour contraignant. Ils refus\u00e8rent d’accepter ce salut qui a plus de valeur que l’or et achet\u00e8rent leur Seigneur pour trente pi\u00e8ces d’argent.
Judas s’\u00e9tait livr\u00e9 \u00e0 l’avarice jusqu’\u00e0 ce qu’elle domine tous les bons traits de son caract\u00e8re. Il a refus\u00e9 l’offrande faite \u00e0 J\u00e9sus. Son c\u0153ur br\u00fblait d’envie que le Sauveur soit le destinataire d’un cadeau digne des monarques de la terre. Pour une somme bien inf\u00e9rieure \u00e0 ce que co\u00fbtait la bo\u00eete d’onguents, il trahit son Seigneur.
Les disciples n’\u00e9taient pas comme Judas. Ils aimaient le Sauveur. Mais ils n’ont pas correctement appr\u00e9ci\u00e9 son caract\u00e8re exalt\u00e9. S’ils avaient r\u00e9alis\u00e9 ce qu’Il avait fait pour eux, ils auraient senti que rien de ce qui Lui \u00e9tait accord\u00e9 n’\u00e9tait perdu. Les sages d’Orient, qui connaissaient si peu J\u00e9sus, avaient montr\u00e9 une plus juste appr\u00e9ciation de l’honneur qui lui \u00e9tait d\u00fb. Ils ont apport\u00e9 des cadeaux pr\u00e9cieux au Sauveur, et se sont prostern\u00e9s devant lui alors qu’il n’\u00e9tait qu’un b\u00e9b\u00e9, et berc\u00e9 dans une mangeoire.
Le Christ valorise les actes de courtoisie sinc\u00e8re. Quand quelqu’un lui faisait une faveur, avec une politesse c\u00e9leste, il b\u00e9nissait l’acteur. Il ne refusait pas la plus simple des fleurs cueillies par la main d’un enfant et qu’on lui offrait avec amour. Il acceptait les offrandes des enfants et b\u00e9nissait ceux qui les donnaient, inscrivant leurs noms dans le livre de vie. Dans les \u00c9critures, l’onction de J\u00e9sus par Marie est mentionn\u00e9e comme la distinguant des autres Marie. Les actes d’amour et de r\u00e9v\u00e9rence envers J\u00e9sus sont une preuve de foi en lui en tant que Fils de Dieu. Et le Saint-Esprit mentionne, comme preuves de la loyaut\u00e9 de la femme envers Christ : \u00ab Si elle a lav\u00e9 les pieds des saints, si elle a soulag\u00e9 les afflig\u00e9s, si elle a suivi avec diligence toute bonne \u0153uvre. 1 Timoth\u00e9e 5:10.
Le Christ se r\u00e9jouit du d\u00e9sir sinc\u00e8re de Marie de faire la volont\u00e9 de son Seigneur. Il a accept\u00e9 la richesse de l’affection pure que ses disciples ne comprenaient pas, ne voulaient pas comprendre. Le d\u00e9sir que Marie avait de faire ce service pour son Seigneur avait plus de valeur pour le Christ que tout l’onguent pr\u00e9cieux du monde, car il exprimait son appr\u00e9ciation du R\u00e9dempteur du monde. C’\u00e9tait l’amour du Christ qui la contraignait. L’excellence incomparable du caract\u00e8re de Christ remplissait son \u00e2me. Cet onguent \u00e9tait un symbole du c\u0153ur du donateur. C’\u00e9tait la manifestation ext\u00e9rieure d’un amour aliment\u00e9 par des courants c\u00e9lestes jusqu’\u00e0 ce qu’il d\u00e9borde.
L’\u0153uvre de Marie \u00e9tait justement la le\u00e7on dont les disciples avaient besoin pour leur montrer que l’expression de leur amour pour Lui serait agr\u00e9able au Christ. Il avait \u00e9t\u00e9 tout pour eux, et ils ne se rendaient pas compte qu’ils seraient bient\u00f4t priv\u00e9s de sa pr\u00e9sence, qu’ils ne pourraient bient\u00f4t lui offrir aucun gage de leur gratitude pour son grand amour. La solitude du Christ, s\u00e9par\u00e9 des parvis c\u00e9lestes, vivant la vie de l’humanit\u00e9, n’a jamais \u00e9t\u00e9 comprise ou appr\u00e9ci\u00e9e par les disciples comme elle aurait d\u00fb l’\u00eatre. Il \u00e9tait souvent attrist\u00e9 parce que ses disciples ne lui donnaient pas ce qu’il aurait d\u00fb recevoir d’eux. Il savait que s’ils \u00e9taient sous l’influence des anges c\u00e9lestes qui l’accompagnaient, eux aussi penseraient qu’aucune offrande n’avait une valeur suffisante pour d\u00e9clarer l’affection spirituelle du c\u0153ur.
Leur connaissance ult\u00e9rieure leur a donn\u00e9 un vrai sens des nombreuses choses qu’ils auraient pu faire pour J\u00e9sus exprimant l’amour et la gratitude de leurs c\u0153urs, alors qu’ils \u00e9taient pr\u00e8s de Lui. Lorsque J\u00e9sus n’\u00e9tait plus avec eux, et qu’ils se sentaient vraiment comme des brebis sans berger, ils commenc\u00e8rent \u00e0 voir comment ils auraient pu lui montrer des attentions qui auraient apport\u00e9 de la joie dans son c\u0153ur. Ils ne rejettent plus la faute sur Marie, mais sur eux-m\u00eames. Oh, s’ils avaient pu retirer leur censure, leur pr\u00e9sentation des pauvres comme plus dignes du don que ne l’\u00e9tait Christ ! Ils ont vivement ressenti la r\u00e9primande lorsqu’ils ont enlev\u00e9 de la croix le corps meurtri de leur Seigneur.
Le m\u00eame besoin est \u00e9vident dans notre monde aujourd’hui. Mais peu appr\u00e9cient tout ce que Christ est pour eux. S’ils le faisaient, le grand amour de Marie serait exprim\u00e9, l’onction serait librement accord\u00e9e. La pommade co\u00fbteuse ne serait pas appel\u00e9e un d\u00e9chet. Rien ne serait consid\u00e9r\u00e9 comme trop co\u00fbteux \u00e0 donner pour le Christ, aucun renoncement ou sacrifice de soi trop grand pour \u00eatre endur\u00e9 \u00e0 cause de lui.
Les mots prononc\u00e9s avec indignation, “A quoi sert ce g\u00e2chis?” apporta vivement devant Christ le plus grand sacrifice jamais fait, le don de Lui-m\u00eame comme propitiation pour un monde perdu. Le Seigneur serait si g\u00e9n\u00e9reux envers sa famille humaine qu’on ne pouvait pas dire de lui qu’il pouvait faire plus. Dans le don de J\u00e9sus, Dieu a donn\u00e9 tout le ciel. D’un point de vue humain, un tel sacrifice \u00e9tait un g\u00e2chis gratuit. Pour le raisonnement humain, tout le plan du salut est un gaspillage de mis\u00e9ricorde et de ressources. L’abn\u00e9gation et le sacrifice sans r\u00e9serve nous rencontrent partout. Que l’arm\u00e9e c\u00e9leste regarde avec \u00e9tonnement la famille humaine qui refuse d’\u00eatre \u00e9lev\u00e9e et enrichie par l’amour infini exprim\u00e9 en Christ. Eh bien peuvent-ils s’exclamer, Pourquoi ce grand gaspillage ?
Mais l’expiation pour un monde perdu devait \u00eatre pleine, abondante et compl\u00e8te. L’offrande de Christ \u00e9tait extr\u00eamement abondante pour atteindre chaque \u00e2me que Dieu avait cr\u00e9\u00e9e. Il ne pouvait pas \u00eatre restreint afin de ne pas d\u00e9passer le nombre de ceux qui accepteraient le grand Don. Tous les hommes ne sont pas sauv\u00e9s ; pourtant le plan de r\u00e9demption n’est pas un gaspillage parce qu’il n’accomplit pas tout ce que sa lib\u00e9ralit\u00e9 a pr\u00e9vu. Il doit y en avoir assez et \u00e0 revendre.
Simon l’h\u00f4te avait \u00e9t\u00e9 influenc\u00e9 par la critique de Judas sur le don de Marie, et il \u00e9tait surpris de la conduite de J\u00e9sus. Son orgueil pharisien a \u00e9t\u00e9 offens\u00e9. Il savait que beaucoup de ses invit\u00e9s regardaient le Christ avec m\u00e9fiance et m\u00e9contentement. Simon dit en son c\u0153ur : \u00ab Cet homme, s’il \u00e9tait proph\u00e8te, aurait su qui et quelle sorte de femme est cette femme qui le touche, car c’est une p\u00e9cheresse.
En gu\u00e9rissant Simon de la l\u00e8pre, le Christ l’avait sauv\u00e9 d’une mort vivante. Mais maintenant, Simon se demandait si le Sauveur \u00e9tait un proph\u00e8te. Parce que le Christ a permis \u00e0 cette femme de s’approcher de lui, parce qu’il ne l’a pas rejet\u00e9e avec indignation comme quelqu’un dont les p\u00e9ch\u00e9s \u00e9taient trop grands pour \u00eatre pardonn\u00e9s, parce qu’il n’a pas montr\u00e9 qu’il se rendait compte qu’elle \u00e9tait tomb\u00e9e, Simon a \u00e9t\u00e9 tent\u00e9 de penser qu’il n’\u00e9tait pas un proph\u00e8te. . J\u00e9sus ne sait rien de cette femme si libre dans ses d\u00e9monstrations, pensa-t-il, sinon il ne lui permettrait pas de le toucher.
Mais c’est l’ignorance de Dieu et de Christ de Simon qui l’a amen\u00e9 \u00e0 penser comme il l’a fait. Il ne r\u00e9alisait pas que le Fils de Dieu devait agir \u00e0 la mani\u00e8re de Dieu, avec compassion, tendresse et mis\u00e9ricorde. La mani\u00e8re de Simon \u00e9tait de ne pas pr\u00eater attention au service p\u00e9nitent de Marie. Son acte d’embrasser les pieds du Christ et de les oindre d’onguent \u00e9tait exasp\u00e9rant pour sa duret\u00e9 de c\u0153ur. Il pensait que si le Christ \u00e9tait un proph\u00e8te, il reconna\u00eetrait les p\u00e9cheurs et les r\u00e9primanderait.
\u00c0 cette pens\u00e9e tacite, le Sauveur r\u00e9pondit : \u00ab Simon, j’ai quelque chose \u00e0 te dire. . . . Il y avait un certain cr\u00e9ancier qui avait deux d\u00e9biteurs : l’un devait cinq cents deniers, et l’autre cinquante. Et quand ils n’avaient rien \u00e0 payer, il leur a franchement pardonn\u00e9 \u00e0 tous les deux. Dis-Moi donc, lequel d’entre eux l’aimera le plus ? Simon r\u00e9pondit et dit : Je suppose que celui \u00e0 qui il a le plus pardonn\u00e9. Et il lui dit : Tu as bien jug\u00e9.
Comme Nathan l’a fait avec David, le Christ a dissimul\u00e9 sa pouss\u00e9e natale sous le voile d’une parabole. Il a jet\u00e9 sur son h\u00f4te le fardeau de prononcer lui-m\u00eame la sentence. Simon avait entra\u00een\u00e9 dans le p\u00e9ch\u00e9 la femme qu’il m\u00e9prisait maintenant. Elle avait \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment l\u00e9s\u00e9e par lui. Par les deux d\u00e9biteurs de la parabole, Simon et la femme \u00e9taient repr\u00e9sent\u00e9s. J\u00e9sus n’a pas voulu enseigner que des degr\u00e9s diff\u00e9rents d’obligation devaient \u00eatre ressentis par les deux personnes, car chacune devait une dette de gratitude qui ne pourrait jamais \u00eatre rembours\u00e9e. Mais Simon se sentait plus juste que Marie, et J\u00e9sus lui demanda de voir \u00e0 quel point sa culpabilit\u00e9 \u00e9tait grande. Il lui montrerait que son p\u00e9ch\u00e9 \u00e9tait plus grand que le sien, d’autant plus grand qu’une dette de cinq cents deniers d\u00e9passe une dette de cinquante deniers.
Simon a maintenant commenc\u00e9 \u00e0 se voir sous un nouveau jour. Il a vu comment Marie \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e par Celui qui \u00e9tait plus qu’un proph\u00e8te. Il a vu qu’avec un \u0153il proph\u00e9tique per\u00e7ant, le Christ a lu son c\u0153ur d’amour et de d\u00e9votion. La honte s’est empar\u00e9e de lui, et il s’est rendu compte qu’il \u00e9tait en pr\u00e9sence de Celui qui \u00e9tait sup\u00e9rieur \u00e0 lui-m\u00eame.
\u00ab Je suis entr\u00e9 dans ta maison, continua le Christ, tu ne m’as pas donn\u00e9 d’eau pour mes pieds \u00bb ; mais avec des larmes de repentance, pouss\u00e9es par l’amour, Marie m’a lav\u00e9 les pieds et les a essuy\u00e9s avec les cheveux de sa t\u00eate. \u00ab Tu ne m’as pas donn\u00e9 de baisers ; mais cette femme, que tu m\u00e9prises, \u00ab depuis que je suis entr\u00e9, n’a pas cess\u00e9 de me baiser les pieds. Le Christ a racont\u00e9 les occasions que Simon avait eues de montrer son amour pour son Seigneur et son appr\u00e9ciation de ce qui avait \u00e9t\u00e9 fait pour lui. Simplement, mais avec une politesse d\u00e9licate, le Sauveur a assur\u00e9 \u00e0 ses disciples que son c\u0153ur est attrist\u00e9 lorsque ses enfants n\u00e9gligent de lui montrer leur gratitude par des paroles et des actes d’amour.
Le chercheur de c\u0153ur a lu le motif qui a conduit \u00e0 l’action de Marie, et il a \u00e9galement vu l’esprit qui a pouss\u00e9 les paroles de Simon. \u00ab Vois-tu cette femme ? Il lui dit. Elle est p\u00e9cheresse. \u00ab Je te le dis, ses p\u00e9ch\u00e9s, qui sont nombreux, sont pardonn\u00e9s ; car elle a beaucoup aim\u00e9 ; mais \u00e0 qui peu est pardonn\u00e9, celui-l\u00e0 aime peu.
La froideur et la n\u00e9gligence de Simon envers le Sauveur montraient \u00e0 quel point il appr\u00e9ciait peu la mis\u00e9ricorde qu’il avait re\u00e7ue. Il avait cru honorer J\u00e9sus en l’invitant chez lui. Mais il se voyait maintenant tel qu’il \u00e9tait vraiment. Pendant qu’il croyait lire son Invit\u00e9, son Invit\u00e9 le lisait. Il a vu \u00e0 quel point le jugement de Christ \u00e0 son \u00e9gard \u00e9tait vrai. Sa religion avait \u00e9t\u00e9 une robe de pharisa\u00efsme. Il avait m\u00e9pris\u00e9 la compassion de J\u00e9sus. Il ne L’avait pas reconnu comme le repr\u00e9sentant de Dieu. Alors que Marie \u00e9tait un p\u00e9cheur pardonn\u00e9, il \u00e9tait un p\u00e9cheur non pardonn\u00e9. La r\u00e8gle de justice rigide qu’il avait voulu imposer contre elle le condamnait.
Simon a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par la gentillesse de J\u00e9sus en ne le r\u00e9primandant pas ouvertement devant les invit\u00e9s. Il n’avait pas \u00e9t\u00e9 trait\u00e9 comme il souhaitait que Marie soit trait\u00e9e. Il a vu que J\u00e9sus ne souhaitait pas exposer sa culpabilit\u00e9 aux autres, mais cherchait par une v\u00e9ritable d\u00e9claration du cas \u00e0 convaincre son esprit, et par la bont\u00e9 compatissante \u00e0 soumettre son c\u0153ur. Une d\u00e9nonciation s\u00e9v\u00e8re aurait endurci Simon contre le repentir, mais un avertissement patient l’a convaincu de son erreur. Il a vu l’ampleur de la dette qu’il devait \u00e0 son Seigneur. Son orgueil a \u00e9t\u00e9 humili\u00e9, il s’est repenti et le fier pharisien est devenu un humble disciple qui se sacrifie.
Marie avait \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9e comme une grande p\u00e9cheresse, mais le Christ connaissait les circonstances qui avaient fa\u00e7onn\u00e9 sa vie. Il aurait pu \u00e9teindre toute \u00e9tincelle d’espoir dans son \u00e2me, mais il ne l’a pas fait. C’\u00e9tait Lui qui l’avait tir\u00e9e du d\u00e9sespoir et de la ruine. Sept fois, elle avait entendu sa r\u00e9primande des d\u00e9mons qui contr\u00f4laient son c\u0153ur et son esprit. Elle avait entendu ses cris puissants au P\u00e8re en sa faveur. Elle savait \u00e0 quel point le p\u00e9ch\u00e9 \u00e9tait offensant pour sa puret\u00e9 sans tache, et dans sa force, elle avait vaincu.
Alors qu’aux yeux de l’homme son cas paraissait sans espoir, le Christ a vu en Marie des capacit\u00e9s pour le bien. Il a vu les meilleurs traits de son caract\u00e8re. Le plan de r\u00e9demption a investi l’humanit\u00e9 de grandes possibilit\u00e9s, et en Marie ces possibilit\u00e9s devaient se r\u00e9aliser. Par sa gr\u00e2ce, elle est devenue participante de la nature divine. Celui qui \u00e9tait tomb\u00e9, et dont l’esprit avait \u00e9t\u00e9 une habitation de d\u00e9mons, a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 tr\u00e8s pr\u00e8s du Sauveur dans la communion et le minist\u00e8re. C’est Marie qui s’est assise \u00e0 ses pieds et l’a appris. Ce fut Marie qui versa sur sa t\u00eate la pr\u00e9cieuse huile d’onction et baigna ses pieds de ses larmes. Marie se tenait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la croix et le suivit jusqu’au s\u00e9pulcre. Marie \u00e9tait la premi\u00e8re au tombeau apr\u00e8s sa r\u00e9surrection. C’est Marie qui a proclam\u00e9 la premi\u00e8re un Sauveur ressuscit\u00e9.
J\u00e9sus conna\u00eet les circonstances de chaque \u00e2me. Vous pouvez dire, je suis p\u00e9cheur, tr\u00e8s p\u00e9cheur. Tu es peut-\u00eatre; mais plus vous \u00eates mauvais, plus vous avez besoin de J\u00e9sus. Il ne repousse personne qui pleure ou qui est contrit. Il ne dit \u00e0 personne tout ce qu’il pourrait r\u00e9v\u00e9ler, mais il invite toute \u00e2me tremblante \u00e0 prendre courage. Il pardonnera librement \u00e0 tous ceux qui viennent \u00e0 lui pour le pardon et la restauration.
Christ pourrait mandater les anges du ciel pour d\u00e9verser les coupes de sa col\u00e8re sur notre monde, pour d\u00e9truire ceux qui sont remplis de haine de Dieu. Il pourrait effacer cette tache sombre de Son univers. Mais Il ne fait pas cela. Il se tient aujourd’hui devant l’autel des parfums, pr\u00e9sentant devant Dieu les pri\u00e8res de ceux qui d\u00e9sirent son aide.
Les \u00e2mes qui se tournent vers Lui pour refuge, J\u00e9sus les \u00e9l\u00e8ve au-dessus des accusations et des querelles de langues. Aucun homme ou ange mal\u00e9fique ne peut destituer ces \u00e2mes. Le Christ les unit \u00e0 sa propre nature divino-humaine. Ils se tiennent \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du grand Porteur de P\u00e9ch\u00e9, dans la lumi\u00e8re provenant du tr\u00f4ne de Dieu. \u00ab Qui portera quoi que ce soit \u00e0 la charge des \u00e9lus de Dieu ? C’est Dieu qui justifie. Qui est celui qui condamne? C’est Christ qui est mort, ou plut\u00f4t, qui est ressuscit\u00e9, qui est m\u00eame \u00e0 la droite de Dieu, qui aussi interc\u00e8de pour nous. Romains 8:33, 34.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 63
\u00ab Ton roi vient \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 21 :1-11 ; Marc 11:1-10 ; Luc 19:29-44 ; Jean 12:12-19]<\/strong>
\u00ab R\u00e9jouis-toi abondamment, \u00f4 fille de Sion ; crie, \u00f4 fille de J\u00e9rusalem : voici, ton roi vient \u00e0 toi : il est juste et il a le salut ; humble, et mont\u00e9 sur un \u00e2ne, et sur un poulain le poulain d’un \u00e2ne. Zacharie 9:9.
Cinq cents ans avant la naissance du Christ, le proph\u00e8te Zacharie a ainsi pr\u00e9dit la venue du roi en Isra\u00ebl. Cette proph\u00e9tie doit maintenant s’accomplir. Celui qui a si longtemps refus\u00e9 les honneurs royaux vient maintenant \u00e0 J\u00e9rusalem comme h\u00e9ritier promis au tr\u00f4ne de David.
C’est le premier jour de la semaine que le Christ fit son entr\u00e9e triomphale \u00e0 J\u00e9rusalem. Des multitudes qui avaient afflu\u00e9 pour le voir \u00e0 B\u00e9thanie l’accompagnaient maintenant, impatientes d’\u00eatre t\u00e9moins de sa r\u00e9ception. Beaucoup de gens \u00e9taient en route vers la ville pour c\u00e9l\u00e9brer la P\u00e2que, et ceux-ci se sont joints \u00e0 la multitude qui assistait J\u00e9sus. Toute la nature semblait se r\u00e9jouir. Les arbres \u00e9taient couverts de verdure et leurs fleurs r\u00e9pandaient dans l’air un d\u00e9licat parfum. Une vie et une joie nouvelles animaient le peuple. L’espoir du nouveau royaume rena\u00eet.
Dans le but de monter \u00e0 cheval \u00e0 J\u00e9rusalem, J\u00e9sus avait envoy\u00e9 deux de ses disciples pour lui amener une \u00e2nesse et son \u00e2non. A sa naissance, le Sauveur d\u00e9pendait de l’hospitalit\u00e9 d’\u00e9trangers. La cr\u00e8che dans laquelle il reposait \u00e9tait un lieu de repos emprunt\u00e9. Maintenant, bien que le b\u00e9tail sur mille collines soit \u00e0 lui, il d\u00e9pend de la bont\u00e9 d’un \u00e9tranger pour un animal sur lequel entrer \u00e0 J\u00e9rusalem comme son roi. Mais encore une fois, sa divinit\u00e9 est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e, m\u00eame dans les instructions minutieuses donn\u00e9es \u00e0 ses disciples pour cette mission. Comme il l’avait pr\u00e9dit, l’appel : \u00ab Le Seigneur a besoin d’eux \u00bb fut facilement accord\u00e9. J\u00e9sus a choisi pour son usage l’\u00e2non sur lequel jamais homme ne s’est assis. Les disciples, avec un joyeux enthousiasme, \u00e9tendirent leurs v\u00eatements sur la b\u00eate et firent asseoir leur ma\u00eetre dessus. Jusqu’ici, J\u00e9sus avait toujours voyag\u00e9 \u00e0 pied, et les disciples s’\u00e9taient d’abord demand\u00e9 s’il devait maintenant choisir de monter \u00e0 cheval. Mais l’espoir s’illuminait dans leurs c\u0153urs avec la pens\u00e9e joyeuse qu’il \u00e9tait sur le point d’entrer dans la capitale, de se proclamer roi et d’affirmer son pouvoir royal. Pendant leur course, ils ont communiqu\u00e9 leurs attentes enthousiastes aux amis de J\u00e9sus, et l’excitation s’est propag\u00e9e de loin et de pr\u00e8s, \u00e9levant les attentes des gens au plus haut point.
Le Christ suivait la coutume juive pour une entr\u00e9e royale. L’animal sur lequel il montait \u00e9tait celui que montaient les rois d’Isra\u00ebl, et la proph\u00e9tie avait pr\u00e9dit qu’ainsi le Messie viendrait dans son royaume. A peine fut-il assis sur le poulain qu’un grand cri de triomphe d\u00e9chira l’air. La multitude l’a salu\u00e9 comme le Messie, leur Roi. J\u00e9sus accepta alors l’hommage qu’il n’avait jamais permis auparavant, et les disciples le re\u00e7urent comme la preuve que leurs heureux espoirs devaient se r\u00e9aliser en le voyant \u00e9tabli sur le tr\u00f4ne. La multitude \u00e9tait convaincue que l’heure de leur \u00e9mancipation \u00e9tait proche. En imagination, ils voyaient les arm\u00e9es romaines chass\u00e9es de J\u00e9rusalem et Isra\u00ebl une fois de plus une nation ind\u00e9pendante. Tous \u00e9taient heureux et excit\u00e9s ; les peuples rivalisaient pour lui rendre hommage. Ils ne pouvaient pas afficher la pompe et la splendeur ext\u00e9rieures, mais ils lui ont rendu le culte des c\u0153urs heureux. Ils n’ont pas pu lui offrir des cadeaux co\u00fbteux, mais ils ont \u00e9tendu leurs v\u00eatements de dessus comme un tapis sur son chemin, et ils ont \u00e9galement sem\u00e9 les branches feuillues de l’olivier et du palmier sur le chemin. Ils pouvaient mener le cort\u00e8ge triomphal sans \u00e9tendards royaux, mais ils coupaient les branches de palmier \u00e9tal\u00e9es, embl\u00e8me de la victoire de la nature, et les agitaient en l’air avec des acclamations et des hosannas bruyants.
Au fur et \u00e0 mesure qu’ils avan\u00e7aient, la foule augmentait continuellement de ceux qui avaient entendu parler de la venue de J\u00e9sus et s’empressaient de se joindre \u00e0 la procession. Les spectateurs se m\u00ealaient constamment \u00e0 la foule et demandaient : Qui est-ce ? Que signifie tout ce remue-m\u00e9nage ? Ils avaient tous entendu parler de J\u00e9sus et s’attendaient \u00e0 ce qu’il aille \u00e0 J\u00e9rusalem ; mais ils savaient qu’il avait jusqu’alors d\u00e9courag\u00e9 tout effort pour le placer sur le tr\u00f4ne, et ils furent tr\u00e8s \u00e9tonn\u00e9s d’apprendre que c’\u00e9tait lui. Ils se demandaient ce qui avait pu provoquer ce changement en Celui qui avait d\u00e9clar\u00e9 que Son royaume n’\u00e9tait pas de ce monde.
Leurs interrogations sont \u00e9touff\u00e9es par un cri de triomphe. Encore et encore, il est r\u00e9p\u00e9t\u00e9 par la foule avide; elle est reprise par les gens au loin et r\u00e9percut\u00e9e dans les collines et les vall\u00e9es environnantes. Et maintenant la procession est rejointe par des foules de J\u00e9rusalem. Des multitudes rassembl\u00e9es pour assister \u00e0 la P\u00e2que, des milliers sortent pour accueillir J\u00e9sus. Ils le saluent avec des ondulations de branches de palmier et un \u00e9clat de chant sacr\u00e9. Les pr\u00eatres du temple sonnent de la trompette pour le service du soir, mais ils sont peu nombreux \u00e0 r\u00e9pondre, et les dirigeants se disent alarm\u00e9s. “Le monde est parti apr\u00e8s lui.”
Jamais auparavant dans sa vie terrestre, J\u00e9sus n’avait permis une telle d\u00e9monstration. Il a clairement pr\u00e9vu le r\u00e9sultat. Cela Le conduirait \u00e0 la croix. Mais c’\u00e9tait son dessein de se pr\u00e9senter ainsi publiquement comme le R\u00e9dempteur. Il d\u00e9sirait attirer l’attention sur le sacrifice qui devait couronner sa mission dans un monde d\u00e9chu. Tandis que le peuple s’assemblait \u00e0 J\u00e9rusalem pour c\u00e9l\u00e9brer la P\u00e2que, Lui, l’Agneau antitypique, par un acte volontaire, s’est mis \u00e0 part en oblation. Il serait n\u00e9cessaire que Son \u00c9glise dans toutes les \u00e9poques successives fasse de Sa mort pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde un sujet de r\u00e9flexion et d’\u00e9tude approfondies. Chaque fait qui s’y rapporte doit \u00eatre v\u00e9rifi\u00e9 hors de tout doute. Il \u00e9tait donc n\u00e9cessaire que les yeux de tous les peuples soient maintenant dirig\u00e9s vers lui ; les \u00e9v\u00e9nements qui ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 son grand sacrifice doivent \u00eatre tels qu’ils attirent l’attention sur le sacrifice lui-m\u00eame.
Les \u00e9v\u00e9nements li\u00e9s \u00e0 cette chevauch\u00e9e triomphale seraient le discours de toutes les langues et am\u00e8neraient J\u00e9sus devant tous les esprits. Apr\u00e8s sa crucifixion, beaucoup se souviendraient de ces \u00e9v\u00e9nements en relation avec son proc\u00e8s et sa mort. Ils seraient amen\u00e9s \u00e0 sonder les proph\u00e9ties, et seraient convaincus que J\u00e9sus \u00e9tait le Messie ; et dans tous les pays, les convertis \u00e0 la foi seraient multipli\u00e9s.
Dans cette seule sc\u00e8ne triomphale de sa vie terrestre, le Sauveur aurait pu appara\u00eetre escort\u00e9 par des anges c\u00e9lestes et annonc\u00e9 par la trompette de Dieu ; mais une telle d\u00e9monstration aurait \u00e9t\u00e9 contraire au but de sa mission, contraire \u00e0 la loi qui avait gouvern\u00e9 sa vie. Il est rest\u00e9 fid\u00e8le \u00e0 l’humble sort qu’il avait accept\u00e9. Il doit porter le fardeau de l’humanit\u00e9 jusqu’\u00e0 ce que sa vie soit donn\u00e9e pour la vie du monde.
Ce jour, qui parut aux disciples le couronnement de leur vie, aurait \u00e9t\u00e9 assombri par de sombres nuages \u200b\u200bs’ils avaient su que cette sc\u00e8ne de r\u00e9jouissance n’\u00e9tait qu’un pr\u00e9lude \u00e0 la souffrance et \u00e0 la mort de leur Ma\u00eetre. Bien qu’il leur ait parl\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises de son sacrifice certain, cependant, dans le joyeux triomphe du pr\u00e9sent, ils oubli\u00e8rent ses paroles douloureuses et attendaient avec impatience son r\u00e8gne prosp\u00e8re sur le tr\u00f4ne de David.
De nouvelles adh\u00e9sions se faisaient continuellement \u00e0 la procession, et, \u00e0 quelques exceptions pr\u00e8s, tous ceux qui la rejoignaient captaient l’inspiration de l’heure et contribuaient \u00e0 grossir les hosannas qui r\u00e9sonnaient et r\u00e9sonnaient de colline en colline et de vall\u00e9e en vall\u00e9e. Les cris montaient continuellement : \u00ab Hosanna au Fils de David : B\u00e9ni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Hosanna au plus haut.
Jamais auparavant le monde n’avait vu un cort\u00e8ge aussi triomphal. Ce n’\u00e9tait pas comme celui des c\u00e9l\u00e8bres conqu\u00e9rants de la terre. Aucun cort\u00e8ge de captifs en deuil, comme troph\u00e9es de la valeur royale, ne faisait partie de cette sc\u00e8ne. Mais autour du Sauveur \u00e9taient les troph\u00e9es glorieux de ses travaux d’amour pour l’homme p\u00e9cheur. Il y avait les captifs qu’il avait sauv\u00e9s du pouvoir de Satan, louant Dieu pour leur d\u00e9livrance. Les aveugles qu’il avait rendus \u00e0 la vue ouvraient la voie. Le muet dont il avait d\u00e9li\u00e9 la langue criait les hosannas les plus forts. Les estropi\u00e9s qu’il avait gu\u00e9ris bondissaient de joie et \u00e9taient les plus actifs \u00e0 briser les branches de palmier et \u00e0 les agiter devant le Sauveur. Les veuves et les orphelins exaltaient le nom de J\u00e9sus pour ses \u0153uvres de mis\u00e9ricorde envers eux. Les l\u00e9preux qu’il avait purifi\u00e9s \u00e9tendirent leurs v\u00eatements intacts sur son chemin et le salu\u00e8rent comme le roi de gloire. Ceux que sa voix avait r\u00e9veill\u00e9s du sommeil de la mort faisaient partie de cette foule. Lazare, dont le corps avait vu la corruption dans la tombe, mais qui se r\u00e9jouissait maintenant de la force d’une virilit\u00e9 glorieuse, conduisit la b\u00eate sur laquelle le Sauveur \u00e9tait mont\u00e9.
De nombreux pharisiens assist\u00e8rent \u00e0 la sc\u00e8ne et, br\u00fblant d’envie et de m\u00e9chancet\u00e9, cherch\u00e8rent \u00e0 renverser le courant du sentiment populaire. De toute leur autorit\u00e9, ils essay\u00e8rent de faire taire le peuple ; mais leurs appels et leurs menaces ne firent qu’augmenter l’enthousiasme. Ils craignaient que cette multitude, dans la force de leur nombre, fasse de J\u00e9sus le roi. En dernier recours, ils se pr\u00e9cipit\u00e8rent \u00e0 travers la foule jusqu’\u00e0 l’endroit o\u00f9 se trouvait le Sauveur et l’abord\u00e8rent avec des paroles de reproche et de menace : “Ma\u00eetre, r\u00e9primande tes disciples.” Ils ont d\u00e9clar\u00e9 que de telles manifestations bruyantes \u00e9taient ill\u00e9gales et ne seraient pas autoris\u00e9es par les autorit\u00e9s. Mais ils furent r\u00e9duits au silence par la r\u00e9ponse de J\u00e9sus : \u00ab Je vous le dis, si ceux-ci se taisaient, les pierres crieraient aussit\u00f4t. Cette sc\u00e8ne de triomphe \u00e9tait de la propre nomination de Dieu. Cela avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9dit par le proph\u00e8te, et l’homme \u00e9tait impuissant \u00e0 d\u00e9tourner le dessein de Dieu. Si les hommes n’avaient pas ex\u00e9cut\u00e9 son plan, il aurait donn\u00e9 une voix aux pierres inanim\u00e9es, et elles auraient salu\u00e9 son Fils avec des acclamations de louange. Alors que les pharisiens r\u00e9duits au silence reculaient, les paroles de Zacharie furent reprises par des centaines de voix : \u00ab R\u00e9jouis-toi abondamment, fille de Sion ! crie, \u00f4 fille de J\u00e9rusalem : voici, ton roi vient \u00e0 toi : il est juste et il a le salut ; humble, et mont\u00e9 sur un \u00e2ne, et sur un poulain le poulain d’un \u00e2ne.
Lorsque le cort\u00e8ge atteignit le sommet de la colline et \u00e9tait sur le point de descendre dans la ville, J\u00e9sus s’arr\u00eata, et toute la multitude avec lui. Devant eux s’\u00e9tendait J\u00e9rusalem dans sa gloire, maintenant baign\u00e9e dans la lumi\u00e8re du soleil d\u00e9clinant. Le temple attirait tous les regards. D’une grandeur majestueuse, il dominait tout le reste, semblant pointer vers le ciel comme s’il dirigeait le peuple vers le seul Dieu vrai et vivant. Le temple a longtemps \u00e9t\u00e9 la fiert\u00e9 et la gloire de la nation juive. Les Romains \u00e9taient \u00e9galement fiers de sa magnificence. Un roi nomm\u00e9 par les Romains s’\u00e9tait uni aux Juifs pour la reconstruire et l’embellir, et l’empereur de Rome l’avait enrichie de ses dons. Sa force, sa richesse et sa magnificence en avaient fait une des merveilles du monde.
Tandis que le soleil couchant teintait et dorait les cieux, sa gloire resplendissante illuminait le marbre blanc pur des murs du temple et scintillait sur ses piliers coiff\u00e9s d’or. Du sommet de la colline o\u00f9 se tenaient J\u00e9sus et ses disciples, il avait l’apparence d’une structure massive de neige, sertie de pinacles dor\u00e9s. A l’entr\u00e9e du temple se trouvait une vigne d’or et d’argent, avec des feuilles vertes et des grappes massives de raisins ex\u00e9cut\u00e9es par les artistes les plus habiles. Ce dessin repr\u00e9sentait Isra\u00ebl comme une vigne prosp\u00e8re. L’or, l’argent et le vert vivant \u00e9taient combin\u00e9s avec un go\u00fbt rare et un travail exquis; tandis qu’il s’enroulait gracieusement autour des piliers blancs et luisants, s’accrochant avec des vrilles brillantes \u00e0 leurs ornements d’or, il captait la splendeur du soleil couchant, brillant comme d’une gloire emprunt\u00e9e au ciel.
J\u00e9sus regarde la sc\u00e8ne, et la vaste multitude \u00e9touffe ses cris, fascin\u00e9e par la vision soudaine de la beaut\u00e9. Tous les yeux se tournent vers le Sauveur, s’attendant \u00e0 voir sur son visage l’admiration qu’ils ressentent eux-m\u00eames. Mais au lieu de cela, ils voient un nuage de douleur. Ils sont surpris et d\u00e9\u00e7us de voir ses yeux se remplir de larmes, et son corps osciller comme un arbre devant la temp\u00eate, tandis qu’un g\u00e9missement d’angoisse jaillit de ses l\u00e8vres tremblantes, comme du fond d’un c\u0153ur bris\u00e9. Quel spectacle \u00e9tait-ce pour les anges \u00e0 contempler ! leur commandant bien-aim\u00e9 dans une agonie de larmes ! Quel spectacle pour la foule joyeuse qui, avec des cris de triomphe et l’agitation des branches de palmier, l’escortait vers la ville glorieuse, o\u00f9 ils esp\u00e9raient tendrement qu’il \u00e9tait sur le point de r\u00e9gner ! J\u00e9sus avait pleur\u00e9 sur la tombe de Lazare, mais c’\u00e9tait dans un chagrin divin en sympathie avec le malheur humain. Mais cette douleur soudaine \u00e9tait comme une note de g\u00e9missement dans un grand ch\u0153ur triomphal. Au milieu d’une sc\u00e8ne de r\u00e9jouissance, o\u00f9 tous lui rendaient hommage, le roi d’Isra\u00ebl \u00e9tait en larmes ; pas des larmes silencieuses de joie, mais des larmes et des g\u00e9missements d’agonie insurmontable. La multitude fut frapp\u00e9e d’une morosit\u00e9 soudaine. Leurs acclamations ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duites au silence. Beaucoup ont pleur\u00e9 en sympathie avec un chagrin qu’ils ne pouvaient pas comprendre.
Les larmes de J\u00e9sus n’\u00e9taient pas en pr\u00e9vision de sa propre souffrance. Juste avant lui se trouvait Geths\u00e9man\u00e9, o\u00f9 bient\u00f4t l’horreur d’une grande obscurit\u00e9 allait l’\u00e9clipser. La porte des moutons \u00e9tait \u00e9galement en vue, par laquelle, pendant des si\u00e8cles, les b\u00eates destin\u00e9es aux offrandes sacrificielles avaient \u00e9t\u00e9 conduites. Cette porte devait bient\u00f4t s’ouvrir pour Lui, le grand Antitype, vers le sacrifice duquel toutes ces offrandes avaient point\u00e9 pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde. Tout pr\u00e8s se trouvait le Calvaire, la sc\u00e8ne de son agonie imminente. Pourtant, ce n’\u00e9tait pas \u00e0 cause de ces rappels de sa mort cruelle que le R\u00e9dempteur pleura et g\u00e9mit d’angoisse. Son chagrin n’\u00e9tait pas \u00e9go\u00efste. La pens\u00e9e de sa propre agonie n’intimidait pas cette \u00e2me noble et d\u00e9vou\u00e9e. C’\u00e9tait la vue de J\u00e9rusalem qui per\u00e7a le c\u0153ur de J\u00e9sus-J\u00e9rusalem qui avait rejet\u00e9 le Fils de Dieu et m\u00e9pris\u00e9 son amour, qui a refus\u00e9 d’\u00eatre convaincu par ses puissants miracles et \u00e9tait sur le point de lui \u00f4ter la vie. Il a vu ce qu’elle \u00e9tait dans sa culpabilit\u00e9 d’avoir rejet\u00e9 son R\u00e9dempteur, et ce qu’elle aurait pu \u00eatre si elle avait accept\u00e9 Celui qui seul pouvait gu\u00e9rir sa blessure. Il \u00e9tait venu pour la sauver ; comment pourrait-il l’abandonner?
Isra\u00ebl avait \u00e9t\u00e9 un peuple favoris\u00e9 ; Dieu avait fait de leur temple sa demeure; c’\u00e9tait “beau pour la situation, la joie de toute la terre”. Psaume 48:2. Le r\u00e9cit de plus de mille ans de soins protecteurs et d’amour tendre du Christ, tel qu’un p\u00e8re porte son enfant unique, \u00e9tait l\u00e0. Dans ce temple, les proph\u00e8tes avaient prononc\u00e9 leurs avertissements solennels. L\u00e0 s’\u00e9taient agit\u00e9s les encensoirs ardents, tandis que l’encens, m\u00eal\u00e9 aux pri\u00e8res des fid\u00e8les, \u00e9tait mont\u00e9 vers Dieu. L\u00e0, le sang des b\u00eates avait coul\u00e9, typique du sang du Christ. L\u00e0, J\u00e9hovah avait manifest\u00e9 sa gloire au-dessus du propitiatoire. L\u00e0, les pr\u00eatres avaient offici\u00e9, et le faste des symboles et des c\u00e9r\u00e9monies s’\u00e9tait poursuivi pendant des si\u00e8cles. Mais tout cela doit avoir une fin.
J\u00e9sus leva la main, qui avait si souvent b\u00e9ni les malades et les souffrants, et l’agitant vers la ville condamn\u00e9e, dans des paroles bris\u00e9es de chagrin, il s’exclama : \u00ab Si tu avais su, toi aussi, au moins en ce jour, qui appartiennent \u00e0 ta paix ! \u00bb Ici, le Sauveur s’arr\u00eata et ne dit pas ce qu’aurait pu \u00eatre la condition de J\u00e9rusalem si elle avait accept\u00e9 l’aide que Dieu d\u00e9sirait lui donner, le don de son Fils bien-aim\u00e9. Si J\u00e9rusalem avait su ce qu’elle avait le privil\u00e8ge de savoir et avait tenu compte de la lumi\u00e8re que le Ciel lui avait envoy\u00e9e, elle aurait pu se pr\u00e9senter dans l’orgueil de la prosp\u00e9rit\u00e9, la reine des royaumes, libre dans la force de sa puissance donn\u00e9e par Dieu. Il n’y aurait pas eu de soldats arm\u00e9s debout \u00e0 ses portes, pas de banni\u00e8res romaines flottant sur ses murs. Le destin glorieux qui aurait pu b\u00e9nir J\u00e9rusalem si elle avait accept\u00e9 son R\u00e9dempteur s’est lev\u00e9 devant le Fils de Dieu. Il a vu qu’elle aurait pu, par lui, \u00eatre gu\u00e9rie de sa grave maladie, lib\u00e9r\u00e9e de la servitude et \u00e9tablie comme la puissante m\u00e9tropole de la terre. De ses murs la colombe de la paix serait sortie vers toutes les nations. Elle aurait \u00e9t\u00e9 le diad\u00e8me de gloire du monde.
Mais l’image lumineuse de ce que J\u00e9rusalem aurait pu \u00eatre s’estompe \u00e0 la vue du Sauveur. Il r\u00e9alise ce qu’elle est maintenant sous le joug romain, portant le froncement de sourcils de Dieu, vou\u00e9e \u00e0 Son jugement r\u00e9tributif. Il reprend le fil rompu de sa lamentation : \u00ab Mais maintenant ils sont cach\u00e9s \u00e0 tes yeux. Car les jours viendront sur toi o\u00f9 tes ennemis jetteront une tranch\u00e9e autour de toi, et t’entoureront, et te retiendront de tous c\u00f4t\u00e9s, et te mettront \u00e0 terre, et tes enfants au-dedans de toi; et ils ne laisseront pas en toi pierre sur pierre; parce que tu ne savais pas le temps de ta visitation.
Christ est venu sauver J\u00e9rusalem avec ses enfants; mais l’orgueil pharisa\u00efque, l’hypocrisie, la jalousie et la m\u00e9chancet\u00e9 l’avaient emp\u00each\u00e9 d’accomplir son dessein. J\u00e9sus connaissait le terrible ch\u00e2timent qui s’abattrait sur la ville condamn\u00e9e. Il a vu J\u00e9rusalem entour\u00e9e d’arm\u00e9es, les habitants assi\u00e9g\u00e9s pouss\u00e9s \u00e0 la famine et \u00e0 la mort, les m\u00e8res se nourrissant des cadavres de leurs propres enfants, et les parents et les enfants s’arrachant le dernier morceau de nourriture les uns des autres, l’affection naturelle \u00e9tant d\u00e9truite par les douleurs rongeantes. de la faim. Il a vu que l’ent\u00eatement des Juifs, comme en t\u00e9moigne leur rejet de son salut, les conduirait \u00e9galement \u00e0 refuser la soumission aux arm\u00e9es d’invasion. Il vit le Calvaire, sur lequel il devait \u00eatre \u00e9lev\u00e9, plant\u00e9 de croix aussi \u00e9paisses que les arbres de la for\u00eat. Il a vu les mis\u00e9rables habitants subir la torture sur la grille et par la crucifixion, les beaux palais d\u00e9truits, le temple en ruines, et de ses murs massifs pas une pierre sur l’autre, tandis que la ville \u00e9tait labour\u00e9e comme un champ. Le Sauveur pourrait bien pleurer d’agonie \u00e0 la vue de cette sc\u00e8ne effrayante.
J\u00e9rusalem avait \u00e9t\u00e9 l’enfant de ses soins, et comme un p\u00e8re tendre pleure un fils \u00e9gar\u00e9, ainsi J\u00e9sus pleura sur la ville bien-aim\u00e9e. Comment puis-je t’abandonner ? Comment puis-je te voir vou\u00e9 \u00e0 la destruction ? Dois-je te laisser aller remplir la coupe de ton iniquit\u00e9 ? Une \u00e2me est d’une telle valeur que, par rapport \u00e0 elle, les mondes tombent dans l’insignifiance ; mais c’\u00e9tait l\u00e0 toute une nation \u00e0 perdre. Lorsque le soleil d’ouest rapide dispara\u00eetrait de la vue dans les cieux, le jour de gr\u00e2ce de J\u00e9rusalem serait termin\u00e9. Alors que le cort\u00e8ge s’arr\u00eatait sur le front d’Olivet, il n’\u00e9tait pas encore trop tard pour que J\u00e9rusalem se repente. L’ange de la mis\u00e9ricorde d\u00e9pliait alors ses ailes pour descendre du tr\u00f4ne d’or pour faire place \u00e0 la justice et au jugement \u00e0 venir. Mais le grand c\u0153ur d’amour du Christ plaidait toujours pour J\u00e9rusalem, qui avait m\u00e9pris\u00e9 ses mis\u00e9ricordes, m\u00e9pris\u00e9 ses avertissements, et \u00e9tait sur le point d’impr\u00e9gner ses mains de son sang. Si J\u00e9rusalem voulait seulement se repentir, il n’\u00e9tait pas encore trop tard. Tandis que les derniers rayons du soleil couchant s’attardaient sur le temple, la tour et le pinacle, un bon ange ne la conduirait-il pas \u00e0 l’amour du Sauveur et \u00e9viterait-il sa perte ? Ville belle et impie, qui avait lapid\u00e9 les proph\u00e8tes, qui avait rejet\u00e9 le Fils de Dieu, qui s’enfermait par son imp\u00e9nitence dans des cha\u00eenes de servitude, \u2013 son jour de mis\u00e9ricorde \u00e9tait presque pass\u00e9 !
Encore une fois, l’Esprit de Dieu parle \u00e0 J\u00e9rusalem. Avant la fin de la journ\u00e9e, un autre t\u00e9moignage est rendu \u00e0 Christ. La voix du t\u00e9moin s’\u00e9l\u00e8ve, r\u00e9pondant \u00e0 l’appel d’un pass\u00e9 proph\u00e9tique. Si J\u00e9rusalem entend l’appel, si elle re\u00e7oit le Sauveur qui entre dans ses portes, elle peut encore \u00eatre sauv\u00e9e.
Des rapports ont atteint les dirigeants de J\u00e9rusalem selon lesquels J\u00e9sus s’approche de la ville avec un grand nombre de personnes. Mais ils n’accueillent pas le Fils de Dieu. Dans la peur, ils sortent \u00e0 sa rencontre, esp\u00e9rant disperser la foule. Alors que la procession s’appr\u00eate \u00e0 descendre du Mont des Oliviers, elle est intercept\u00e9e par les souverains. Ils s’enqui\u00e8rent de la cause des r\u00e9jouissances tumultueuses. Alors qu’ils se demandent: “Qui est-ce?” les disciples, remplis de l’esprit d’inspiration, r\u00e9pondent \u00e0 cette question. Dans des accents \u00e9loquents, ils r\u00e9p\u00e8tent les proph\u00e9ties concernant le Christ :
Adam vous dira : C’est la semence de la femme qui \u00e9crasera la t\u00eate du serpent.
Demandez \u00e0 Abraham, il vous dira : C’est \u00ab Melchis\u00e9dek Roi de Salem \u00bb, Roi de la Paix. Gen\u00e8se 14:18.
Jacob vous dira : C’est Shilo de la tribu de Juda.
Esa\u00efe vous dira : “Emmanuel”, “Merveilleux, Conseiller, Dieu puissant, P\u00e8re \u00e9ternel, Prince de la paix”. Esa\u00efe 7:14; 9:6.
J\u00e9r\u00e9mie vous dira, La Branche de David, “le Seigneur notre justice”. J\u00e9r\u00e9mie 23:6.
Daniel vous dira, Il est le Messie.
Os\u00e9e vous dira : Il est \u00ab le Seigneur Dieu des arm\u00e9es ; le Seigneur est son m\u00e9morial. Os\u00e9e 12:5.
Jean-Baptiste vous dira qu’il est “l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde”. Jean 1:29.
Le grand J\u00e9hovah a proclam\u00e9 du haut de son tr\u00f4ne : \u201c Celui-ci est mon Fils bien-aim\u00e9 \u201d. Matthieu 3:17.
Nous, Ses disciples, d\u00e9clarons : Celui-ci est J\u00e9sus, le Messie, le Prince de la vie, le R\u00e9dempteur du monde.
Et le prince des puissances des t\u00e9n\u00e8bres le reconna\u00eet, en disant : \u00ab Je te connais qui tu es, le Saint de Dieu. Marc 1:24.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 64
Un peuple condamn\u00e9
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Marc 11 :11-14, 20, 21 ; Matthieu 21:17-19]<\/strong>
La chevauch\u00e9e triomphale du Christ \u00e0 J\u00e9rusalem \u00e9tait la vague pr\u00e9figuration de sa venue sur les nu\u00e9es du ciel avec puissance et gloire, au milieu du triomphe des anges et de la joie des saints. Alors s’accompliront les paroles du Christ aux pr\u00eatres et aux pharisiens : \u00ab D\u00e9sormais, vous ne me verrez plus, jusqu’\u00e0 ce que vous disiez : B\u00e9ni soit celui qui vient au nom du Seigneur. Matthieu 23:39. Dans une vision proph\u00e9tique, Zacharie a \u00e9t\u00e9 montr\u00e9 ce jour du triomphe final; et il vit aussi le destin de ceux qui, lors du premier av\u00e8nement, avaient rejet\u00e9 le Christ : \u00ab Ils me regarderont, celui qu’ils ont perc\u00e9, et ils pleureront sur lui, comme on pleure sur son fils unique, et seront amer \u00e0 cause de lui. , comme quelqu’un qui est dans l’amertume pour son premier-n\u00e9. Zacharie 12:10. Cette sc\u00e8ne, le Christ l’avait pr\u00e9vue lorsqu’il a vu la ville et qu’il a pleur\u00e9 sur elle.
Les disciples voyaient la haine des Juifs envers Christ, mais ils ne voyaient pas encore \u00e0 quoi cela m\u00e8nerait. Ils ne comprenaient pas encore la v\u00e9ritable condition d’Isra\u00ebl, ni le ch\u00e2timent qui devait tomber sur J\u00e9rusalem. Ce Christ leur a \u00e9t\u00e9 ouvert par une importante le\u00e7on de choses.
Le dernier appel \u00e0 J\u00e9rusalem avait \u00e9t\u00e9 vain. Les pr\u00eatres et les dirigeants avaient entendu la voix proph\u00e9tique du pass\u00e9 reprise par la multitude, en r\u00e9ponse \u00e0 la question : \u00ab Qui est-ce ? mais ils ne l’accept\u00e8rent pas comme la voix de l’Inspiration. Dans la col\u00e8re et l’\u00e9tonnement, ils ont essay\u00e9 de faire taire les gens. Il y avait des officiers romains dans la foule, et devant eux ses ennemis d\u00e9nonc\u00e8rent J\u00e9sus comme le chef d’une r\u00e9bellion. Ils repr\u00e9sentaient qu’il \u00e9tait sur le point de prendre possession du temple et de r\u00e9gner comme roi \u00e0 J\u00e9rusalem.
Mais la voix calme de J\u00e9sus fit taire un instant la foule bruyante tandis qu’il d\u00e9clarait de nouveau qu’il n’\u00e9tait pas venu \u00e9tablir une r\u00e8gle temporelle ; Il devait bient\u00f4t monter vers son P\u00e8re, et ses accusateurs ne le verraient plus jusqu’\u00e0 ce qu’il revienne dans la gloire. Alors, trop tard pour leur salut, ils le reconna\u00eetraient. Ces paroles, J\u00e9sus les a prononc\u00e9es avec tristesse et avec une puissance singuli\u00e8re. Les officiers romains ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits au silence et ma\u00eetris\u00e9s. Leurs c\u0153urs, bien qu’\u00e9trangers \u00e0 l’influence divine, \u00e9taient \u00e9mus comme ils ne l’avaient jamais \u00e9t\u00e9 auparavant. Dans le visage calme et solennel de J\u00e9sus, ils lisent l’amour, la bienveillance et la dignit\u00e9 tranquille. Ils \u00e9taient anim\u00e9s d’une sympathie qu’ils ne comprenaient pas. Au lieu d’arr\u00eater J\u00e9sus, ils \u00e9taient plus enclins \u00e0 lui rendre hommage. Se retournant contre les pr\u00eatres et les dirigeants, ils les charg\u00e8rent de cr\u00e9er le d\u00e9sordre. Ces dirigeants,
Pendant ce temps, J\u00e9sus passa inaper\u00e7u au temple. Tout \u00e9tait calme l\u00e0-bas, car la sc\u00e8ne d’Olivet avait rappel\u00e9 le peuple. Pendant une courte p\u00e9riode, J\u00e9sus resta au temple, le regardant avec des yeux tristes. Puis il se retira avec ses disciples et retourna \u00e0 B\u00e9thanie. Quand le peuple le cherchait pour le placer sur le tr\u00f4ne, il \u00e9tait introuvable.
J\u00e9sus passa toute la nuit en pri\u00e8re, et le matin il revint au temple. En chemin, il passa devant un verger de figuiers. Il avait faim, \u00ab et voyant de loin un figuier ayant des feuilles, il vint, si par hasard il pouvait y trouver quelque chose ; et quand il y arriva, il ne trouva que des feuilles ; car le temps des figues n’\u00e9tait pas encore.
Ce n’\u00e9tait pas la saison des figues m\u00fbres, sauf dans certaines localit\u00e9s ; et sur les hauteurs de J\u00e9rusalem, on pouvait vraiment dire : \u00ab Le temps des figues n’\u00e9tait pas encore venu. Mais dans le verger o\u00f9 J\u00e9sus est venu, un arbre semblait \u00eatre en avance sur tous les autres. Il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 couvert de feuilles. C’est la nature du figuier qu’avant que les feuilles ne s’ouvrent, le fruit en croissance appara\u00eet. Cet arbre en pleine feuille promettait donc des fruits bien d\u00e9velopp\u00e9s. Mais son apparence \u00e9tait trompeuse. En fouillant ses branches, de la branche la plus basse \u00e0 la brindille la plus haute, J\u00e9sus n’a trouv\u00e9 ” que des feuilles “. C’\u00e9tait une masse de feuillage pr\u00e9tentieux, rien de plus.
Christ a prononc\u00e9 contre elle une mal\u00e9diction cinglante. “Personne ne mangera de tes fruits dans l’au-del\u00e0 pour toujours”, a-t-il dit. Le lendemain matin, alors que le Sauveur et ses disciples \u00e9taient de nouveau en route vers la ville, les branches d\u00e9vast\u00e9es et les feuilles tombantes ont attir\u00e9 leur attention. “Ma\u00eetre,” dit Pierre, “voici, le figuier que tu as maudit est dess\u00e9ch\u00e9.”
L’acte du Christ en maudissant le figuier avait \u00e9tonn\u00e9 les disciples. Cela leur semblait diff\u00e9rent de ses voies et de ses \u0153uvres. Souvent, ils l’avaient entendu d\u00e9clarer qu’il n’\u00e9tait pas venu pour condamner le monde, mais pour que le monde par lui soit sauv\u00e9. Ils se sont souvenus de ses paroles : \u00ab Le Fils de l’homme n’est pas venu pour d\u00e9truire la vie des hommes, mais pour les sauver. Luc 9:56. Ses \u0153uvres merveilleuses avaient \u00e9t\u00e9 faites pour restaurer, jamais pour d\u00e9truire. Les disciples ne l’avaient connu que comme le Restaurateur, le Gu\u00e9risseur. Cet acte \u00e9tait seul. Quel \u00e9tait son but ? se sont-ils interrog\u00e9s.
Dieu \u00ab prend plaisir \u00e0 la mis\u00e9ricorde \u00bb. \u00ab Tant que je vis, dit le Seigneur Dieu, je ne prends aucun plaisir \u00e0 la mort des m\u00e9chants. \u00bb Mich\u00e9e 7:18; \u00c9z\u00e9chiel 33:11. Pour lui, l’\u0153uvre de destruction et la d\u00e9nonciation du jugement est une \u00ab \u0153uvre \u00e9trange \u00bb. Esa\u00efe 28:21. Mais c’est dans la mis\u00e9ricorde et l’amour qu’il l\u00e8ve le voile sur l’avenir et r\u00e9v\u00e8le aux hommes les r\u00e9sultats d’un cours de p\u00e9ch\u00e9.
La mal\u00e9diction du figuier \u00e9tait une parabole jou\u00e9e. Cet arbre st\u00e9rile, affichant son feuillage pr\u00e9tentieux dans le visage m\u00eame du Christ, \u00e9tait un symbole de la nation juive. Le Sauveur a voulu faire comprendre \u00e0 ses disciples la cause et la certitude de la perte d’Isra\u00ebl. \u00c0 cette fin, il a investi l’arbre de qualit\u00e9s morales et en a fait le r\u00e9v\u00e9lateur de la v\u00e9rit\u00e9 divine. Les Juifs se distinguaient de toutes les autres nations, professant all\u00e9geance \u00e0 Dieu. Ils avaient \u00e9t\u00e9 particuli\u00e8rement favoris\u00e9s par lui, et ils pr\u00e9tendaient \u00e0 la justice au-dessus de tout autre peuple. Mais ils ont \u00e9t\u00e9 corrompus par l’amour du monde et l’avidit\u00e9 du gain. Ils se vantaient de leur savoir, mais ils ignoraient les exigences de Dieu et \u00e9taient pleins d’hypocrisie. Comme l’arbre st\u00e9rile, ils \u00e9tendent leurs branches pr\u00e9tentieuses, luxuriantes en apparence et belles \u00e0 l’\u0153il, mais ils ne donnaient \u00ab que des feuilles \u00bb. La religion juive, avec son temple magnifique, ses autels sacr\u00e9s, ses pr\u00eatres mitr\u00e9s et ses c\u00e9r\u00e9monies impressionnantes, \u00e9tait certes belle d’apparence, mais l’humilit\u00e9, l’amour et la bienveillance lui manquaient.
Tous les arbres du verger de figuiers \u00e9taient d\u00e9pourvus de fruits ; mais les arbres sans feuilles ne suscitaient aucune attente et ne causaient aucune d\u00e9ception. Par ces arbres, les Gentils \u00e9taient repr\u00e9sent\u00e9s. Ils \u00e9taient aussi d\u00e9pourvus que les Juifs de pi\u00e9t\u00e9 ; mais ils n’avaient pas profess\u00e9 servir Dieu. Ils n’ont fait aucune pr\u00e9tention vantarde \u00e0 la bont\u00e9. Ils \u00e9taient aveugles aux \u0153uvres et aux voies de Dieu. Avec eux le temps des figues n’\u00e9tait pas encore. Ils attendaient toujours un jour qui leur apporterait lumi\u00e8re et espoir. Les Juifs, qui avaient re\u00e7u de plus grandes b\u00e9n\u00e9dictions de Dieu, \u00e9taient tenus pour responsables de leur abus de ces dons. Les privil\u00e8ges dont ils se vantaient ne faisaient qu’accro\u00eetre leur culpabilit\u00e9.
J\u00e9sus \u00e9tait venu au figuier affam\u00e9, pour trouver de la nourriture. Il \u00e9tait donc venu en Isra\u00ebl, avide de trouver en eux des fruits de justice. Il leur avait prodigu\u00e9 ses dons, afin qu’ils portent du fruit pour la b\u00e9n\u00e9diction du monde. Toutes les opportunit\u00e9s et tous les privil\u00e8ges leur avaient \u00e9t\u00e9 accord\u00e9s et, en retour, il recherchait leur sympathie et leur coop\u00e9ration dans son \u0153uvre de gr\u00e2ce. Il aspirait \u00e0 voir en eux le sacrifice de soi et la compassion, le z\u00e8le pour Dieu et un profond d\u00e9sir d’\u00e2me pour le salut de leurs semblables. S’ils avaient observ\u00e9 la loi de Dieu, ils auraient fait le m\u00eame travail d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 que Christ a fait. Mais l’amour de Dieu et de l’homme a \u00e9t\u00e9 \u00e9clips\u00e9 par l’orgueil et l’autosuffisance. Ils se sont ruin\u00e9s en refusant de servir les autres. Les tr\u00e9sors de v\u00e9rit\u00e9 que Dieu leur avait confi\u00e9s, ils ne les ont pas donn\u00e9s au monde. Dans l’arbre st\u00e9rile, ils pouvaient lire \u00e0 la fois leur p\u00e9ch\u00e9 et son ch\u00e2timent. Dess\u00e9ch\u00e9 sous la mal\u00e9diction du Sauveur, se dressant serein et d\u00e9vast\u00e9, dess\u00e9ch\u00e9 par les racines, le figuier montrait ce que serait le peuple juif lorsque la gr\u00e2ce de Dieu lui serait retir\u00e9e. Refusant de donner la b\u00e9n\u00e9diction, ils ne la recevraient plus. \u00ab \u00d4 Isra\u00ebl, dit le Seigneur, tu t’es d\u00e9truit toi-m\u00eame. Os\u00e9e 13:9.
L’avertissement est pour toujours. L’acte de Christ en maudissant l’arbre que sa propre puissance avait cr\u00e9\u00e9 est un avertissement pour toutes les \u00e9glises et pour tous les chr\u00e9tiens. Personne ne peut vivre la loi de Dieu sans servir les autres. Mais il y en a beaucoup qui ne vivent pas la vie mis\u00e9ricordieuse et d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9e du Christ. Certains qui se croient d’excellents chr\u00e9tiens ne comprennent pas ce qui constitue le service de Dieu. Ils planifient et \u00e9tudient pour se faire plaisir. Ils n’agissent qu’en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 eux-m\u00eames. Le temps n’a de valeur pour eux que dans la mesure o\u00f9 ils peuvent se rassembler. Dans toutes les affaires de la vie, c’est leur objet. Ce n’est pas pour les autres mais pour eux-m\u00eames qu’ils servent. Dieu les a cr\u00e9\u00e9s pour vivre dans un monde o\u00f9 le service d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 doit \u00eatre accompli. Il les a con\u00e7us pour aider leurs semblables de toutes les mani\u00e8res possibles. Mais le moi est si grand qu’ils ne peuvent rien voir d’autre. Ils ne sont pas en contact avec l’humanit\u00e9. Ceux qui vivent ainsi pour eux-m\u00eames sont comme le figuier, qui a fait toutes les pr\u00e9tentions, mais n’a pas port\u00e9 ses fruits. Ils observent les formes de culte, mais sans repentance ni foi. Dans la profession, ils honorent la loi de Dieu, mais l’ob\u00e9issance fait d\u00e9faut. Ils disent, mais ne le font pas. Dans la sentence prononc\u00e9e sur le figuier, le Christ d\u00e9montre combien cette vaine pr\u00e9tention est odieuse \u00e0 ses yeux. Il d\u00e9clare que le p\u00e9cheur d\u00e9clar\u00e9 est moins coupable que celui qui professe servir Dieu, mais qui ne porte aucun fruit \u00e0 sa gloire.
La parabole du figuier, prononc\u00e9e avant la visite du Christ \u00e0 J\u00e9rusalem, avait un lien direct avec la le\u00e7on qu’il a enseign\u00e9e en maudissant l’arbre st\u00e9rile. Pour l’arbre st\u00e9rile de la parabole, le jardinier a plaid\u00e9: Laissez-le tranquille cette ann\u00e9e, jusqu’\u00e0 ce que je creuse autour de lui et que je le plante; et s’il porte du fruit, eh bien; sinon, apr\u00e8s cela, tu le couperas. Des soins accrus devaient \u00eatre donn\u00e9s \u00e0 l’arbre infructueux. Il devait avoir tous les avantages. Mais s’il restait st\u00e9rile, rien ne pouvait le sauver de la destruction. Dans la parabole, le r\u00e9sultat du travail du jardinier n’\u00e9tait pas pr\u00e9dit. Cela d\u00e9pendait de ces personnes \u00e0 qui les paroles de Christ \u00e9taient adress\u00e9es. Ils \u00e9taient repr\u00e9sent\u00e9s par l’arbre st\u00e9rile, et il leur appartenait de d\u00e9cider de leur propre destin. Tous les avantages que le ciel pouvait leur accorder leur ont \u00e9t\u00e9 accord\u00e9s, mais ils n’ont pas profit\u00e9 de leurs b\u00e9n\u00e9dictions accrues. Par l’acte de Christ en maudissant le figuier st\u00e9rile, le r\u00e9sultat a \u00e9t\u00e9 montr\u00e9. Ils avaient d\u00e9termin\u00e9 leur propre destruction.
Pendant plus de mille ans, la nation juive a abus\u00e9 de la mis\u00e9ricorde de Dieu et a invit\u00e9 ses jugements. Ils avaient rejet\u00e9 ses avertissements et tu\u00e9 ses proph\u00e8tes. Pour ces p\u00e9ch\u00e9s, les gens de l’\u00e9poque du Christ se sont rendus responsables en suivant le m\u00eame chemin. Dans le rejet de leurs mis\u00e9ricordes et avertissements actuels r\u00e9side la culpabilit\u00e9 de cette g\u00e9n\u00e9ration. Les cha\u00eenes que la nation avait forg\u00e9es pendant des si\u00e8cles, les gens de l’\u00e9poque du Christ s’attachaient \u00e0 eux-m\u00eames.
A chaque \u00e9poque est donn\u00e9e aux hommes leur jour de lumi\u00e8re et de privil\u00e8ge, un temps probatoire o\u00f9 ils peuvent se r\u00e9concilier avec Dieu. Mais il y a une limite \u00e0 cette gr\u00e2ce. La mis\u00e9ricorde peut plaider pendant des ann\u00e9es et \u00eatre m\u00e9pris\u00e9e et rejet\u00e9e ; mais il vient un moment o\u00f9 la mis\u00e9ricorde fait son dernier appel. Le c\u0153ur s’endurcit tellement qu’il cesse de r\u00e9pondre \u00e0 l’Esprit de Dieu. Alors la voix douce et gagnante ne supplie plus le p\u00e9cheur, et les r\u00e9primandes et les avertissements cessent.
Ce jour \u00e9tait arriv\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem. J\u00e9sus pleura d’angoisse sur la ville condamn\u00e9e, mais il ne put la d\u00e9livrer. Il avait \u00e9puis\u00e9 toutes les ressources. En rejetant les avertissements de l’Esprit de Dieu, Isra\u00ebl avait rejet\u00e9 le seul moyen d’aide. Il n’y avait pas d’autre pouvoir par lequel ils pouvaient \u00eatre d\u00e9livr\u00e9s.
La nation juive \u00e9tait un symbole des gens de tous les \u00e2ges qui m\u00e9prisent les supplications de l’Amour Infini. Les larmes de Christ quand il a pleur\u00e9 sur J\u00e9rusalem \u00e9taient pour les p\u00e9ch\u00e9s de tous les temps. Dans les jugements prononc\u00e9s sur Isra\u00ebl, ceux qui rejettent les reproches et les avertissements du Saint-Esprit de Dieu peuvent lire leur propre condamnation.
Dans cette g\u00e9n\u00e9ration, il y en a beaucoup qui marchent sur le m\u00eame terrain que les Juifs incr\u00e9dules. Ils ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de la manifestation de la puissance de Dieu ; le Saint-Esprit a parl\u00e9 \u00e0 leurs c\u0153urs ; mais ils s’accrochent \u00e0 leur incr\u00e9dulit\u00e9 et \u00e0 leur r\u00e9sistance. Dieu leur envoie des avertissements et des reproches, mais ils ne veulent pas confesser leurs erreurs et ils rejettent Son message et Son messager. Les moyens m\u00eames qu’Il utilise pour leur r\u00e9tablissement deviennent pour eux une pierre d’achoppement.
Les proph\u00e8tes de Dieu \u00e9taient ha\u00efs par l’apostat Isra\u00ebl parce qu’\u00e0 travers eux leurs p\u00e9ch\u00e9s cach\u00e9s \u00e9taient mis en lumi\u00e8re. Achab consid\u00e9rait \u00c9lie comme son ennemi parce que le proph\u00e8te \u00e9tait fid\u00e8le pour r\u00e9primander les iniquit\u00e9s secr\u00e8tes du roi. Ainsi, aujourd’hui, le serviteur de Christ, le r\u00e9probateur du p\u00e9ch\u00e9, rencontre le m\u00e9pris et les rebuffades. La v\u00e9rit\u00e9 biblique, la religion du Christ, lutte contre un fort courant d’impuret\u00e9 morale. Les pr\u00e9jug\u00e9s sont encore plus forts dans le c\u0153ur des hommes aujourd’hui qu’au temps de Christ. Christ n’a pas r\u00e9pondu aux attentes des hommes; Sa vie \u00e9tait une r\u00e9primande pour leurs p\u00e9ch\u00e9s, et ils L’ont rejet\u00e9. Alors maintenant, la v\u00e9rit\u00e9 de la parole de Dieu ne s’harmonise pas avec les pratiques des hommes et leur inclination naturelle, et des milliers rejettent sa lumi\u00e8re. Les hommes pouss\u00e9s par Satan jettent le doute sur la parole de Dieu et choisissent d’exercer leur jugement ind\u00e9pendant. Ils choisissent l’obscurit\u00e9 plut\u00f4t que la lumi\u00e8re, mais ils le font au p\u00e9ril de leur \u00e2me. Ceux qui ergotaient sur les paroles du Christ, trouvaient de plus en plus de raisons d’ergoter, jusqu’\u00e0 ce qu’ils se d\u00e9tournent de la V\u00e9rit\u00e9 et de la Vie. C’est donc maintenant. Dieu ne propose pas de supprimer toutes les objections que le c\u0153ur charnel peut opposer \u00e0 sa v\u00e9rit\u00e9. A ceux qui refusent les pr\u00e9cieux rayons de lumi\u00e8re qui \u00e9claireraient les t\u00e9n\u00e8bres, les myst\u00e8res de la parole de Dieu restent tels pour toujours. D’eux la v\u00e9rit\u00e9 est cach\u00e9e. Ils marchent aveugl\u00e9ment et ne connaissent pas la ruine devant eux.
Christ a domin\u00e9 le monde et tous les \u00e2ges du haut d’Olivet; et ses paroles s’appliquent \u00e0 toute \u00e2me qui m\u00e9prise les supplications de la mis\u00e9ricorde divine. M\u00e9prisant son amour, il s’adresse \u00e0 vous aujourd’hui. C’est \u00ab toi, m\u00eame toi \u00bb, qui devez conna\u00eetre les choses qui appartiennent \u00e0 votre paix. Le Christ verse des larmes am\u00e8res pour vous, qui n’avez pas de larmes \u00e0 verser pour vous-m\u00eame. D\u00e9j\u00e0 cette fatale duret\u00e9 de c\u0153ur qui a d\u00e9truit les pharisiens se manifeste en vous. Et chaque \u00e9vidence de la gr\u00e2ce de Dieu, chaque rayon de lumi\u00e8re divine, soit fond et subjugue l’\u00e2me, soit la confirme dans une imp\u00e9nitence sans espoir.
Le Christ a pr\u00e9vu que J\u00e9rusalem resterait obstin\u00e9e et imp\u00e9nitente ; pourtant toute la culpabilit\u00e9, toutes les cons\u00e9quences de la mis\u00e9ricorde rejet\u00e9e, \u00e9taient \u00e0 sa propre porte. Ainsi en sera-t-il de toute \u00e2me qui suivra le m\u00eame chemin. Le Seigneur d\u00e9clare : \u00ab \u00d4 Isra\u00ebl, tu t’es d\u00e9truit toi-m\u00eame. \u00ab \u00c9coute, \u00f4 terre : voici, je vais faire venir le mal sur ce peuple, m\u00eame le fruit de ses pens\u00e9es, parce qu’il n’a pas \u00e9cout\u00e9 mes paroles, ni ma loi, mais qu’il l’a rejet\u00e9e. Os\u00e9e 13:9 ; J\u00e9r\u00e9mie 6:19.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 65
Le temple purifi\u00e9 \u00e0 nouveau
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 21 :12-16, 23-46 ; Marc 11:15-19, 27-33 ; 12:1-12 ; Luc 19:45-48 ; 20:1-19]<\/strong>
Au d\u00e9but de son minist\u00e8re, Christ avait chass\u00e9 du temple ceux qui le souillaient par leur trafic impie ; et Son attitude s\u00e9v\u00e8re et divine avait sem\u00e9 la terreur dans le c\u0153ur des commer\u00e7ants intrigants. A la fin de sa mission, il revint au temple et le trouva toujours profan\u00e9 comme auparavant. L’\u00e9tat des choses \u00e9tait encore pire qu’avant. La cour ext\u00e9rieure du temple ressemblait \u00e0 une vaste cour \u00e0 b\u00e9tail. Aux cris des animaux et au tintement aigu des pi\u00e8ces de monnaie se m\u00ealait le bruit d’une altercation de col\u00e8re entre trafiquants, et parmi eux se faisaient entendre des voix d’hommes en fonction sacr\u00e9e. Les dignitaires du temple s’occupaient eux-m\u00eames d’achat, de vente et d’\u00e9change d’argent. Ils \u00e9taient si compl\u00e8tement contr\u00f4l\u00e9s par leur avidit\u00e9 de gain qu’aux yeux de Dieu, ils n’\u00e9taient pas meilleurs que des voleurs.
Les pr\u00eatres et les dirigeants ne se rendaient pas compte de la solennit\u00e9 de l’\u0153uvre qu’il leur appartenait d’accomplir. \u00c0 chaque P\u00e2que et F\u00eate des Tabernacles, des milliers d’animaux \u00e9taient tu\u00e9s, et leur sang \u00e9tait recueilli par les pr\u00eatres et vers\u00e9 sur l’autel. Les Juifs s’\u00e9taient familiaris\u00e9s avec l’offrande du sang et avaient presque perdu de vue que c’\u00e9tait le p\u00e9ch\u00e9 qui rendait n\u00e9cessaire toute cette effusion du sang des b\u00eates. Ils ne discernaient pas qu’elle pr\u00e9figurait le sang du Fils bien-aim\u00e9 de Dieu, qui devait \u00eatre vers\u00e9 pour la vie du monde, et que par l’offrande des sacrifices les hommes devaient \u00eatre dirig\u00e9s vers un R\u00e9dempteur crucifi\u00e9.
J\u00e9sus regarda les victimes innocentes du sacrifice et vit comment les Juifs avaient fait de ces grandes convocations des sc\u00e8nes d’effusion de sang et de cruaut\u00e9. Au lieu d’une humble repentance du p\u00e9ch\u00e9, ils avaient multipli\u00e9 le sacrifice des b\u00eates, comme si Dieu pouvait \u00eatre honor\u00e9 par un service sans c\u0153ur. Les pr\u00eatres et les dirigeants avaient endurci leur c\u0153ur par l’\u00e9go\u00efsme et l’avarice. Les symboles m\u00eames pointant vers l’Agneau de Dieu, ils avaient fait un moyen d’obtenir un gain. Ainsi, aux yeux du peuple, le caract\u00e8re sacr\u00e9 du service sacrificiel avait \u00e9t\u00e9 en grande partie d\u00e9truit. L’indignation de J\u00e9sus fut attis\u00e9e ; Il savait que son sang, si t\u00f4t vers\u00e9 pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde, serait aussi peu appr\u00e9ci\u00e9 des pr\u00eatres et des anciens que le sang des b\u00eates qu’ils faisaient couler sans cesse.
Contre ces pratiques, Christ avait parl\u00e9 par les proph\u00e8tes. Samuel avait dit : \u00ab L’\u00c9ternel prend-il autant de plaisir aux holocaustes et aux sacrifices qu’\u00e0 ob\u00e9ir \u00e0 la voix de l’\u00c9ternel ? Voici, ob\u00e9ir vaut mieux que sacrifier, et \u00e9couter que la graisse des b\u00e9liers. Et Esa\u00efe, voyant dans une vision proph\u00e9tique l’apostasie des Juifs, s’adressa \u00e0 eux en tant que chefs de Sodome et Gomorrhe : \u00ab \u00c9coutez la parole de l’\u00c9ternel, chefs de Sodome ; pr\u00eatez l’oreille \u00e0 la loi de notre Dieu, peuple de Gomorrhe. A quoi me sert la multitude de vos sacrifices ? dit l’\u00c9ternel: Je suis rassasi\u00e9 d’holocaustes de b\u00e9liers et de graisse de b\u00eates grasses; et je ne prends pas plaisir au sang des taureaux, ni des agneaux, ni des boucs. Quand vous venez vous pr\u00e9senter devant moi, qui vous a demand\u00e9 cela de fouler mes parvis ? \u00ab Te laver, te rendre propre ; Otez la m\u00e9chancet\u00e9 de vos actions de devant Mes yeux. cesser de faire le mal; apprendre \u00e0 bien faire; Cherchez le jugement, soulagez l’opprim\u00e9, jugez l’orphelin, plaidez pour la veuve. 1 Sam. 15:22 ; Esa\u00efe 1:10-12, 16,17.
Celui qui avait lui-m\u00eame donn\u00e9 ces proph\u00e9ties maintenant pour la derni\u00e8re fois a r\u00e9p\u00e9t\u00e9 l’avertissement. En accomplissement de la proph\u00e9tie, le peuple avait proclam\u00e9 J\u00e9sus roi d’Isra\u00ebl. Il avait re\u00e7u leurs hommages et accept\u00e9 la charge de roi. Dans ce caract\u00e8re, Il doit agir. Il savait que ses efforts pour r\u00e9former un sacerdoce corrompu seraient vains ; n\u00e9anmoins Son \u0153uvre doit \u00eatre accomplie ; \u00e0 un peuple incr\u00e9dule, la preuve de sa mission divine doit \u00eatre donn\u00e9e.
De nouveau, le regard per\u00e7ant de J\u00e9sus balaya la cour profan\u00e9e du temple. Tous les yeux \u00e9taient tourn\u00e9s vers Lui. Pr\u00eatre et dirigeant, Pharisien et Gentil, regard\u00e8rent avec \u00e9tonnement et crainte Celui qui se tenait devant eux avec la majest\u00e9 du Roi des cieux. La divinit\u00e9 a travers\u00e9 l’humanit\u00e9, conf\u00e9rant \u00e0 Christ une dignit\u00e9 et une gloire qu’il n’avait jamais manifest\u00e9es auparavant. Ceux qui se tenaient le plus pr\u00e8s de lui s’\u00e9loignaient aussi loin que la foule le permettait. \u00c0 l’exception de quelques-uns de ses disciples, le Sauveur \u00e9tait seul. Chaque son \u00e9tait \u00e9touff\u00e9. Le silence profond semblait insupportable. Le Christ a parl\u00e9 avec une puissance qui a secou\u00e9 le peuple comme une grande temp\u00eate : \u00ab Il est \u00e9crit : Ma maison sera appel\u00e9e la maison de pri\u00e8re ; mais vous en avez fait un repaire de voleurs. Sa voix sonnait comme une trompette dans le temple. Le m\u00e9contentement de son visage ressemblait \u00e0 un feu d\u00e9vorant. Avec autorit\u00e9, il ordonna : “Enlevez ces choses d’ici.” Jean 2:16.
Trois ans auparavant, les chefs du temple avaient eu honte de leur fuite devant l’ordre de J\u00e9sus. Ils s’\u00e9taient depuis interrog\u00e9s sur leurs propres peurs et leur ob\u00e9issance inconditionnelle \u00e0 un seul homme humble. Ils avaient estim\u00e9 qu’il \u00e9tait impossible que leur reddition indigne se reproduise. Pourtant, ils \u00e9taient maintenant plus terrifi\u00e9s qu’auparavant et plus press\u00e9s d’ob\u00e9ir \u00e0 son commandement. Il n’y avait personne qui osait remettre en question son autorit\u00e9. Les pr\u00eatres et les commer\u00e7ants ont fui sa pr\u00e9sence, conduisant leur b\u00e9tail devant eux.
Sur le chemin du temple, ils ont \u00e9t\u00e9 accueillis par une foule qui est venue avec leurs malades s’enqu\u00e9rir du Grand Gu\u00e9risseur. Le rapport fait par les personnes en fuite a fait rebrousser chemin certains d’entre eux. Ils craignaient de rencontrer quelqu’un de si puissant, dont le seul regard avait chass\u00e9 les pr\u00eatres et les dirigeants de sa pr\u00e9sence. Mais un grand nombre se pressait \u00e0 travers la foule press\u00e9e, d\u00e9sireux d’atteindre Celui qui \u00e9tait leur seul espoir. Lorsque la multitude s’enfuit du temple, beaucoup \u00e9taient rest\u00e9s en arri\u00e8re. Ceux-ci ont maintenant \u00e9t\u00e9 rejoints par les nouveaux venus. De nouveau, la cour du temple fut remplie de malades et de mourants, et une fois de plus J\u00e9sus les servit.
Apr\u00e8s une saison, les pr\u00eatres et les dirigeants s’aventur\u00e8rent \u00e0 retourner au temple. Quand la panique s’est calm\u00e9e, ils ont \u00e9t\u00e9 saisis d’anxi\u00e9t\u00e9 de savoir quel serait le prochain mouvement de J\u00e9sus. Ils s’attendaient \u00e0 ce qu’il prenne le tr\u00f4ne de David. Retournant tranquillement au temple, ils entendirent les voix d’hommes, de femmes et d’enfants louant Dieu. En entrant, ils se tenaient p\u00e9trifi\u00e9s devant la sc\u00e8ne merveilleuse. Ils virent les malades gu\u00e9ris, les aveugles rendus \u00e0 la vue, les sourds recouvrer l’ou\u00efe, et les estropi\u00e9s bondir de joie. Les enfants \u00e9taient au premier rang des r\u00e9jouissances. J\u00e9sus avait gu\u00e9ri leurs maladies ; Il les avait serr\u00e9s dans ses bras, avait re\u00e7u leurs baisers d’affection reconnaissante, et certains d’entre eux s’\u00e9taient endormis sur sa poitrine pendant qu’il instruisait le peuple. Maintenant, avec des voix joyeuses, les enfants ont fait retentir ses louanges. Ils ont r\u00e9p\u00e9t\u00e9 les hosannas de la veille, et agitaient triomphalement des palmes devant le Sauveur. Le temple r\u00e9sonna et r\u00e9sonna de leurs acclamations : \u00ab B\u00e9ni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! \u00ab Voici, ton roi vient \u00e0 toi ; Il est juste et il a le salut ! Psaume 118:26 ; Zacharie 9:9. \u00ab Hosanna au Fils de David !
Le son de ces voix joyeuses et sans retenue \u00e9tait une offense pour les dirigeants du temple. Ils se sont mis \u00e0 mettre un terme \u00e0 ces manifestations. Ils repr\u00e9sent\u00e8rent au peuple que la maison de Dieu \u00e9tait profan\u00e9e par les pieds des enfants et les cris de joie. Constatant que leurs paroles n’avaient fait aucune impression sur le peuple, les dirigeants ont fait appel au Christ : \u00ab Entends-tu ce que disent ceux-ci ? Et J\u00e9sus leur dit: Oui; n’avez-vous jamais lu, De la bouche des b\u00e9b\u00e9s et des nourrissons
Tu as perfectionn\u00e9 la louange ? La proph\u00e9tie avait pr\u00e9dit que Christ serait proclam\u00e9 roi, et cette parole devait s’accomplir. Les pr\u00eatres et les dirigeants d’Isra\u00ebl ont refus\u00e9 d’annoncer sa gloire, et Dieu a pouss\u00e9 les enfants \u00e0 \u00eatre ses t\u00e9moins. Si les voix des enfants s’\u00e9taient tues, les piliers m\u00eames du temple auraient retenti les louanges du Sauveur.
Les pharisiens \u00e9taient compl\u00e8tement perplexes et d\u00e9concert\u00e9s. Celui qu’ils ne pouvaient pas intimider commandait. J\u00e9sus avait pris sa position de gardien du temple. Jamais auparavant il n’avait assum\u00e9 une telle autorit\u00e9 royale. Jamais auparavant ses paroles et ses \u0153uvres n’avaient eu une si grande puissance. Il avait fait des \u0153uvres merveilleuses dans tout J\u00e9rusalem, mais jamais auparavant d’une mani\u00e8re aussi solennelle et impressionnante. En pr\u00e9sence du peuple qui avait \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de ses \u0153uvres merveilleuses, les pr\u00eatres et les dirigeants n’osaient pas lui montrer une hostilit\u00e9 ouverte. Bien qu’enrag\u00e9s et confus par sa r\u00e9ponse, ils furent incapables d’accomplir quoi que ce soit de plus ce jour-l\u00e0.
Le lendemain matin, le Sanh\u00e9drin r\u00e9fl\u00e9chit \u00e0 nouveau \u00e0 la marche \u00e0 suivre envers J\u00e9sus. Trois ans auparavant, ils avaient exig\u00e9 un signe de sa messianit\u00e9. Depuis ce temps-l\u00e0, il avait accompli de grandes \u0153uvres dans tout le pays. Il avait gu\u00e9ri des malades, nourri miraculeusement des milliers de personnes, march\u00e9 sur les vagues et annonc\u00e9 la paix \u00e0 la mer agit\u00e9e. Il avait lu \u00e0 plusieurs reprises le c\u0153ur des hommes comme un livre ouvert ; Il avait chass\u00e9 les d\u00e9mons et ressuscit\u00e9 les morts. Les dirigeants avaient devant eux les preuves de sa messianit\u00e9. Ils d\u00e9cid\u00e8rent alors de n’exiger aucun signe de son autorit\u00e9, mais de tirer quelque aveu ou d\u00e9claration par lesquels il pourrait \u00eatre condamn\u00e9.
Se rendant au temple o\u00f9 il enseignait, ils se mirent \u00e0 l’interroger : \u00ab Par quelle autorit\u00e9 fais-tu ces choses ? et qui t’a donn\u00e9 ce pouvoir ? Ils s’attendaient \u00e0 ce qu’il proclame que son autorit\u00e9 venait de Dieu. Une telle affirmation qu’ils avaient l’intention de nier. Mais J\u00e9sus les a rencontr\u00e9s avec une question se rapportant apparemment \u00e0 un autre sujet, et Il leur a fait sa r\u00e9ponse conditionnelle \u00e0 ce qu’ils r\u00e9pondent \u00e0 cette question. \u00ab Le bapt\u00eame de Jean, dit-il, d’o\u00f9 venait-il ? du ciel ou des hommes ?
Les pr\u00eatres virent qu’ils \u00e9taient dans un dilemme dont aucun sophisme ne pouvait les sortir. S’ils disaient que le bapt\u00eame de Jean venait du ciel, leur incoh\u00e9rence serait mise en \u00e9vidence. Christ dirait : Pourquoi n’avez-vous donc pas cru en lui ? Jean avait t\u00e9moign\u00e9 du Christ : \u00ab Voici l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde. Jean 1:29. Si les pr\u00eatres croyaient au t\u00e9moignage de Jean, comment pourraient-ils nier la messianit\u00e9 de Christ ? S’ils d\u00e9claraient leur croyance r\u00e9elle, que le minist\u00e8re de Jean \u00e9tait des hommes, ils s’attireraient une temp\u00eate d’indignation ; car le peuple croyait que Jean \u00e9tait un proph\u00e8te.
Avec un vif int\u00e9r\u00eat, la multitude attendait la d\u00e9cision. Ils savaient que les pr\u00eatres avaient fait profession d’accepter le minist\u00e8re de Jean, et ils s’attendaient \u00e0 ce qu’ils reconnaissent sans poser de questions qu’il avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 par Dieu. Mais apr\u00e8s avoir conf\u00e9r\u00e9 secr\u00e8tement ensemble, les pr\u00eatres ont d\u00e9cid\u00e9 de ne pas s’engager. Pr\u00e9tendant hypocritement l’ignorance, ils ont dit : \u00ab Nous ne pouvons pas le dire. \u00ab Je ne vous dis pas non plus, dit le Christ, par quelle autorit\u00e9 je fais ces choses.
Les scribes, les pr\u00eatres et les dirigeants ont tous \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits au silence. D\u00e9concert\u00e9s et d\u00e9\u00e7us, ils se tenaient les sourcils fronc\u00e9s, n’osant pas poser d’autres questions \u00e0 Christ. Par leur l\u00e2chet\u00e9 et leur ind\u00e9cision, ils avaient en grande partie perdu le respect du peuple, qui se tenait maintenant l\u00e0, amus\u00e9 de voir ces hommes fiers et bien-pensants vaincus.
Toutes ces paroles et actions du Christ \u00e9taient importantes, et leur influence devait se faire sentir \u00e0 un degr\u00e9 toujours croissant apr\u00e8s sa crucifixion et son ascension. Beaucoup de ceux qui attendaient avec impatience le r\u00e9sultat de l’interrogatoire de J\u00e9sus allaient finalement devenir ses disciples, d’abord attir\u00e9s vers lui par ses paroles en ce jour mouvement\u00e9. La sc\u00e8ne dans la cour du temple ne devait jamais s’effacer de leur esprit. Le contraste entre J\u00e9sus et le souverain sacrificateur alors qu’ils parlaient ensemble \u00e9tait marqu\u00e9. Le fier dignitaire du temple \u00e9tait v\u00eatu de v\u00eatements riches et co\u00fbteux. Sur sa t\u00eate \u00e9tait une tiare scintillante. Son allure \u00e9tait majestueuse, ses cheveux et sa longue barbe flottante \u00e9taient argent\u00e9s par l’\u00e2ge. Son apparence a impressionn\u00e9 les spectateurs. Devant cet auguste personnage se tenait la majest\u00e9 du ciel, sans parure ni parade. Ses v\u00eatements \u00e9taient souill\u00e9s par le voyage ; Son visage \u00e9tait p\u00e2le, et a exprim\u00e9 une tristesse patiente; pourtant \u00e9crit il y avait de la dignit\u00e9 et de la bienveillance qui contrastaient \u00e9trangement avec l’air fier, s\u00fbr de lui et col\u00e9rique du grand pr\u00eatre. Beaucoup de ceux qui ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins des paroles et des actes de J\u00e9sus dans le temple \u00e0 partir de ce moment-l\u00e0 l’ont inscrit dans leur c\u0153ur en tant que proph\u00e8te de Dieu. Mais \u00e0 mesure que le sentiment populaire tournait en sa faveur, la haine des pr\u00eatres envers J\u00e9sus augmenta. La sagesse par laquelle il \u00e9chappa aux pi\u00e8ges tendus \u00e0 ses pieds, \u00e9tant une nouvelle preuve de sa divinit\u00e9, alimenta leur col\u00e8re.
Dans sa lutte contre les rabbins, le but de Christ n’\u00e9tait pas d’humilier ses adversaires. Il n’\u00e9tait pas content de les voir dans un endroit difficile. Il avait une le\u00e7on importante \u00e0 enseigner. Il avait mortifi\u00e9 ses ennemis en les laissant s’emp\u00eatrer dans le filet qu’ils avaient tendu pour lui. Leur ignorance reconnue en ce qui concerne le caract\u00e8re du bapt\u00eame de Jean lui a donn\u00e9 l’occasion de parler, et il a am\u00e9lior\u00e9 l’occasion en pr\u00e9sentant devant eux leur v\u00e9ritable position, ajoutant un autre avertissement aux nombreux d\u00e9j\u00e0 donn\u00e9s.
\u00ab Qu’en pensez-vous ? \u00bb Il a dit. \u00ab Un certain homme avait deux fils ; et il vint au premier, et dit: Mon fils, va travailler aujourd’hui dans ma vigne. Il r\u00e9pondit et dit : Je ne le ferai pas ; mais ensuite il se repentit et s’en alla. Et il vint au second, et dit de m\u00eame. Et il r\u00e9pondit et dit : Je m’en vais, monsieur ; et il n’y est pas all\u00e9. Lequel des deux a fait la volont\u00e9 de son p\u00e8re ?
Cette question abrupte a d\u00e9concert\u00e9 ses auditeurs. Ils avaient suivi la parabole de pr\u00e8s et r\u00e9pondirent imm\u00e9diatement : \u00ab Le premier. Fixant son regard fixe sur eux, J\u00e9sus r\u00e9pondit d’un ton s\u00e9v\u00e8re et solennel : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, je vous dis que les publicains et les prostitu\u00e9es entrent avant vous dans le royaume de Dieu. Car Jean est venu \u00e0 vous dans la voie de la justice, et vous ne l’avez pas cru, mais les publicains et les prostitu\u00e9es l’ont cru, et vous, apr\u00e8s l’avoir vu, ne vous \u00eates pas repentis ensuite, afin que vous le croyiez.
Les pr\u00eatres et les dirigeants ne pouvaient que donner une r\u00e9ponse correcte \u00e0 la question du Christ, et ainsi Il obtint leur opinion en faveur du premier fils. Ce fils repr\u00e9sentait les publicains, ceux qui \u00e9taient m\u00e9pris\u00e9s et ha\u00efs par les pharisiens. Les publicains avaient \u00e9t\u00e9 grossi\u00e8rement immoraux. Ils avaient en effet \u00e9t\u00e9 des transgresseurs de la loi de Dieu, montrant dans leur vie une r\u00e9sistance absolue \u00e0 Ses exigences. Ils avaient \u00e9t\u00e9 ingrats et impies ; lorsqu’on leur avait dit d’aller travailler dans la vigne du Seigneur, ils avaient refus\u00e9 avec m\u00e9pris. Mais quand Jean est venu, pr\u00eachant la repentance et le bapt\u00eame, les publicains ont re\u00e7u son message et ont \u00e9t\u00e9 baptis\u00e9s.
Le deuxi\u00e8me fils repr\u00e9sentait les principaux hommes de la nation juive. Certains des pharisiens s’\u00e9taient repentis et avaient re\u00e7u le bapt\u00eame de Jean ; mais les dirigeants ne voulaient pas reconna\u00eetre qu’il venait de Dieu. Ses avertissements et ses d\u00e9nonciations ne les ont pas conduits \u00e0 la r\u00e9forme. Ils ” ont rejet\u00e9 le conseil de Dieu contre eux-m\u00eames, n’\u00e9tant pas baptis\u00e9s par lui “. Luc 7:30. Ils ont trait\u00e9 son message avec d\u00e9dain. Comme le deuxi\u00e8me fils, qui, lorsqu’il a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9, a dit : \u00ab J’y vais, monsieur \u00bb, mais n’y est pas all\u00e9, les pr\u00eatres et les dirigeants ont profess\u00e9 l’ob\u00e9issance, mais ont d\u00e9sob\u00e9i. Ils faisaient de grandes professions de pi\u00e9t\u00e9, ils pr\u00e9tendaient ob\u00e9ir \u00e0 la loi de Dieu, mais ils ne rendaient qu’une fausse ob\u00e9issance. Les publicains \u00e9taient d\u00e9nonc\u00e9s et maudits par les pharisiens comme infid\u00e8les ;
Les pr\u00eatres et les dirigeants n’\u00e9taient pas dispos\u00e9s \u00e0 supporter ces v\u00e9rit\u00e9s profondes ; ils rest\u00e8rent cependant silencieux, esp\u00e9rant que J\u00e9sus dirait quelque chose qu’ils pourraient retourner contre lui ; mais ils avaient encore plus \u00e0 supporter.
\u00ab \u00c9coutez une autre parabole \u00bb, a dit le Christ : \u00ab Il y avait un certain ma\u00eetre de maison, qui planta une vigne, et l’entoura d’une haie, et y creusa un pressoir, et b\u00e2tit une tour, et la loua \u00e0 des vignerons, et entra dans un pays lointain; et quand le temps du fruit approchait, il envoya ses serviteurs vers les vignerons, afin qu’ils en re\u00e7oivent les fruits. Et les vignerons prirent ses serviteurs, et en frapp\u00e8rent l’un, en tu\u00e8rent un autre, et en lapid\u00e8rent un autre. De plus, il envoya d’autres serviteurs plus nombreux que les premiers, et ils leur firent de m\u00eame. Mais enfin il leur envoya son fils, disant: Ils auront du respect pour mon fils. Mais quand les vignerons virent le fils, ils dirent entre eux : Celui-ci est l’h\u00e9ritier ; venez, tuons-le, et emparons-nous de son h\u00e9ritage. Et ils le saisirent, le jet\u00e8rent hors de la vigne, et le tu\u00e8rent.
J\u00e9sus s’adressa \u00e0 toutes les personnes pr\u00e9sentes ; mais les pr\u00eatres et les chefs r\u00e9pondirent. \u00ab Il d\u00e9truira mis\u00e9rablement ces m\u00e9chants, disaient-ils, et il louera sa vigne \u00e0 d’autres vignerons, qui lui en rendront les fruits en leur saison. Les orateurs n’avaient pas d’abord per\u00e7u l’application de la parabole, mais ils voyaient maintenant qu’ils avaient prononc\u00e9 leur propre condamnation. Dans la parabole, le ma\u00eetre de maison repr\u00e9sentait Dieu, la vigne la nation juive et la haie la loi divine qui les prot\u00e9geait. La tour \u00e9tait un symbole du temple. Le seigneur de la vigne avait tout fait pour sa prosp\u00e9rit\u00e9. “Qu’est-ce qu’on aurait pu faire de plus \u00e0 ma vigne, dit-il, que je n’y ai pas fait.” Esa\u00efe 5:4. Ainsi \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9 le soin inlassable de Dieu pour Isra\u00ebl. Et comme les vignerons devaient rendre au seigneur une juste proportion des fruits de la vigne, ainsi le peuple de Dieu devait l’honorer par une vie correspondant \u00e0 leurs privil\u00e8ges sacr\u00e9s. Mais comme les vignerons avaient tu\u00e9 les serviteurs que le ma\u00eetre leur envoyait pour les fruits, ainsi les Juifs avaient mis \u00e0 mort les proph\u00e8tes que Dieu avait envoy\u00e9s pour les appeler \u00e0 la repentance. Messager apr\u00e8s messager avait \u00e9t\u00e9 tu\u00e9. Jusqu’ici l’application de la parabole ne pouvait \u00eatre mise en doute, et dans ce qui suivit elle n’en fut pas moins \u00e9vidente. Dans le fils bien-aim\u00e9 que le seigneur de la vigne a finalement envoy\u00e9 \u00e0 ses serviteurs d\u00e9sob\u00e9issants, et qu’ils ont saisi et tu\u00e9, les pr\u00eatres et les dirigeants ont vu une image distincte de J\u00e9sus et de son destin imminent. D\u00e9j\u00e0, ils avaient l’intention de tuer Celui que le P\u00e8re leur avait envoy\u00e9 comme dernier appel.
Les regardant avec piti\u00e9, le Sauveur poursuivit : \u00ab N’avez-vous jamais lu dans les \u00c9critures : La pierre que les b\u00e2tisseurs ont rejet\u00e9e est devenue la t\u00eate de l’angle : c’est l’\u0153uvre du Seigneur, et cela est merveilleux \u00e0 nos yeux ? C’est pourquoi je vous dis que le royaume de Dieu vous sera \u00f4t\u00e9 et donn\u00e9 \u00e0 une nation qui en rapportera les fruits. Et quiconque tombera sur cette pierre sera bris\u00e9 ; mais sur qui elle tombera, elle le r\u00e9duira en poudre.
Cette proph\u00e9tie, les Juifs l’avaient souvent r\u00e9p\u00e9t\u00e9e dans les synagogues, l’appliquant au Messie \u00e0 venir. Christ \u00e9tait la pierre angulaire de l’\u00e9conomie juive et de tout le plan de salut. Cette pierre angulaire, les b\u00e2tisseurs juifs, les pr\u00eatres et les dirigeants d’Isra\u00ebl, la rejetaient maintenant. Le Sauveur a attir\u00e9 leur attention sur les proph\u00e9ties qui leur montreraient leur danger. Par tous les moyens en son pouvoir, il a cherch\u00e9 \u00e0 leur faire comprendre la nature de l’acte qu’ils \u00e9taient sur le point de commettre.
Et Ses paroles avaient un autre but. En posant la question : \u00ab Quand donc le ma\u00eetre de la vigne viendra, que fera-t-il de ces vignerons ? Christ a voulu que les pharisiens r\u00e9pondent comme ils l’ont fait. Il a voulu qu’ils se condamnent eux-m\u00eames. Ses avertissements, ne parvenant pas \u00e0 les \u00e9veiller \u00e0 la repentance, scelleraient leur perte, et il souhaitait qu’ils voient qu’ils s’\u00e9taient ruin\u00e9s eux-m\u00eames. Il entendait leur montrer la justice de Dieu dans le retrait de leurs privil\u00e8ges nationaux, qui avait d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9, et qui devait aboutir, non seulement \u00e0 la destruction de leur temple et de leur ville, mais \u00e0 la dispersion de la nation.
Les auditeurs ont reconnu l’avertissement. Mais malgr\u00e9 la sentence qu’ils avaient eux-m\u00eames prononc\u00e9e, les pr\u00eatres et les dirigeants \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 compl\u00e9ter le tableau en disant : \u00ab Voici l’h\u00e9ritier ; venez, tuons-le. \u00ab Mais lorsqu’ils cherchaient \u00e0 lui imposer les mains, ils craignaient la multitude \u00bb, car le sentiment public \u00e9tait en faveur de Christ.
En citant la proph\u00e9tie de la pierre rejet\u00e9e, le Christ s’est r\u00e9f\u00e9r\u00e9 \u00e0 un \u00e9v\u00e9nement r\u00e9el dans l’histoire d’Isra\u00ebl. L’incident \u00e9tait li\u00e9 \u00e0 la construction du premier temple. Alors qu’elle avait une application sp\u00e9ciale au moment du premier av\u00e8nement de Christ, et aurait d\u00fb s’adresser avec une force particuli\u00e8re aux Juifs, elle a aussi une le\u00e7on pour nous. Lorsque le temple de Salomon fut \u00e9rig\u00e9, les immenses pierres des murs et des fondations furent enti\u00e8rement pr\u00e9par\u00e9es \u00e0 la carri\u00e8re ; apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s sur le lieu de construction, aucun instrument ne devait \u00eatre utilis\u00e9 contre eux; les ouvriers n’avaient qu’\u00e0 les mettre en place. Pour \u00eatre utilis\u00e9e dans la fondation, une pierre de taille inhabituelle et de forme particuli\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 apport\u00e9e; mais les ouvriers ne pouvaient lui trouver de place et ne l’acceptaient pas. C’\u00e9tait un ennui pour eux car il \u00e9tait inutilis\u00e9 sur leur chemin. Longtemps elle est rest\u00e9e une pierre rejet\u00e9e. Mais quand les b\u00e2tisseurs arriv\u00e8rent \u00e0 la pose de l’angle, ils cherch\u00e8rent longtemps \u00e0 trouver une pierre d’une taille et d’une force suffisantes, et de la forme appropri\u00e9e, pour prendre cet endroit particulier, et supporter le grand poids qui reposerait sur elle. . S’ils faisaient un choix imprudent pour cet endroit important, la s\u00e9curit\u00e9 de l’ensemble du b\u00e2timent serait mise en danger. Ils doivent trouver une pierre capable de r\u00e9sister \u00e0 l’influence du soleil, du gel et de la temp\u00eate. Plusieurs pierres avaient \u00e9t\u00e9 choisies \u00e0 des moments diff\u00e9rents, mais sous la pression d’immenses poids elles s’\u00e9taient effondr\u00e9es. D’autres n’ont pas pu supporter l’\u00e9preuve des brusques changements atmosph\u00e9riques.
Mais enfin l’attention fut attir\u00e9e sur la pierre si longtemps rejet\u00e9e. Il avait \u00e9t\u00e9 expos\u00e9 \u00e0 l’air, au soleil et \u00e0 la temp\u00eate, sans laisser appara\u00eetre la moindre fissure. Les b\u00e2tisseurs ont examin\u00e9 cette pierre. Il avait support\u00e9 toutes les \u00e9preuves sauf une. S’il pouvait supporter l’\u00e9preuve d’une pression s\u00e9v\u00e8re, ils ont d\u00e9cid\u00e9 de l’accepter comme pierre angulaire. Le proc\u00e8s a \u00e9t\u00e9 fait. La pierre a \u00e9t\u00e9 accept\u00e9e, amen\u00e9e \u00e0 sa position assign\u00e9e et trouv\u00e9e parfaitement ajust\u00e9e. Dans une vision proph\u00e9tique, Isa\u00efe a \u00e9t\u00e9 montr\u00e9 que cette pierre \u00e9tait un symbole du Christ. Il dit:
\u00ab Sanctifiez le Seigneur des arm\u00e9es lui-m\u00eame ; et qu’il soit votre crainte, et qu’il soit votre terreur. Et Il sera pour un sanctuaire; mais comme pierre d’achoppement et comme pierre d’achoppement pour les deux maisons d’Isra\u00ebl, comme \u00e9peron et comme pi\u00e8ge pour les habitants de J\u00e9rusalem. Et beaucoup parmi eux tr\u00e9bucheront, et tomberont, et seront bris\u00e9s, et pris au pi\u00e8ge, et seront pris. Transport\u00e9 dans une vision proph\u00e9tique jusqu’au premier av\u00e8nement, il est montr\u00e9 au proph\u00e8te que Christ doit supporter des \u00e9preuves et des tests dont le traitement de la principale pierre angulaire du temple de Salomon \u00e9tait symbolique. \u00ab C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur Dieu : Voici, je pose en Sion pour fondement une pierre, une pierre \u00e9prouv\u00e9e, une pierre angulaire pr\u00e9cieuse, un fondement s\u00fbr : celui qui croit ne se h\u00e2tera pas. Esa\u00efe 8:13-15; 28:16.
Dans une sagesse infinie, Dieu a choisi la premi\u00e8re pierre et l’a pos\u00e9e Lui-m\u00eame. Il l’appelait \u00ab une fondation s\u00fbre \u00bb. Le monde entier peut d\u00e9poser sur lui ses fardeaux et ses chagrins ; il peut tous les supporter. En toute s\u00e9curit\u00e9, ils peuvent construire dessus. Christ est une \u00ab pierre \u00e9prouv\u00e9e \u00bb. Ceux qui lui font confiance, il ne d\u00e9\u00e7oit jamais. Il a support\u00e9 toutes les \u00e9preuves. Il a endur\u00e9 la pression de la culpabilit\u00e9 d’Adam et la culpabilit\u00e9 de sa post\u00e9rit\u00e9, et s’en est sorti plus que vainqueur des puissances du mal. Il a port\u00e9 les fardeaux qui lui sont impos\u00e9s par tout p\u00e9cheur repentant. En Christ, le c\u0153ur coupable a trouv\u00e9 un soulagement. Il est le fondement s\u00fbr. Tous ceux qui font de Lui leur d\u00e9pendance reposent en parfaite s\u00e9curit\u00e9.
Dans la proph\u00e9tie d’Isa\u00efe, Christ est d\u00e9clar\u00e9 \u00eatre \u00e0 la fois un fondement s\u00fbr et une pierre d’achoppement. L’ap\u00f4tre Pierre, \u00e9crivant sous l’inspiration du Saint-Esprit, montre clairement pour qui Christ est une pierre de fondation et pour qui un rocher d’offense :
\u00ab Si c’est le cas, vous avez go\u00fbt\u00e9 que le Seigneur est mis\u00e9ricordieux. \u00c0 qui, venant comme une pierre vivante, certes rejet\u00e9e par les hommes, mais choisie de Dieu et pr\u00e9cieuse, vous aussi, comme des pierres vivantes, vous \u00eates \u00e9difi\u00e9s une maison spirituelle, un saint sacerdoce, pour offrir des sacrifices spirituels, agr\u00e9ables \u00e0 Dieu par J\u00e9sus-Christ. C’est pourquoi aussi il est contenu dans l’Ecriture : Voici, je pose \u00e0 Sion une pierre angulaire, \u00e9lue, pr\u00e9cieuse : et celui qui croit en lui ne sera pas confondu. Pour vous donc qui croyez qu’il est pr\u00e9cieux; mais pour ceux qui d\u00e9sob\u00e9issent, la pierre que les b\u00e2tisseurs ont rejet\u00e9e, celle-l\u00e0 est devenue la t\u00eate de l’angle, et une pierre d’achoppement, et un rocher d’offense, m\u00eame pour ceux qui tr\u00e9buchent au mot, \u00e9tant d\u00e9sob\u00e9issant. 1 Pierre 2:3-8.
Pour ceux qui croient, Christ est le fondement s\u00fbr. Ce sont ceux qui tombent sur le Rocher et sont bris\u00e9s. La soumission au Christ et la foi en Lui sont ici repr\u00e9sent\u00e9es. Tomber sur le Rocher et \u00eatre bris\u00e9, c’est abandonner notre propre justice et aller \u00e0 Christ avec l’humilit\u00e9 d’un enfant, en nous repentant de nos transgressions et en croyant en son amour qui pardonne. Et c’est aussi par la foi et l’ob\u00e9issance que nous b\u00e2tissons sur Christ comme notre fondation.
Sur cette pierre vivante, les Juifs comme les Gentils peuvent b\u00e2tir. C’est la seule base sur laquelle nous pouvons b\u00e2tir en toute s\u00e9curit\u00e9. Il est assez large pour tous et assez fort pour supporter le poids et le fardeau du monde entier. Et par connexion avec Christ, la pierre vivante, tous ceux qui b\u00e2tissent sur ce fondement deviennent des pierres vivantes. Beaucoup de personnes sont taill\u00e9es, polies et embellies par leurs propres efforts ; mais ils ne peuvent pas devenir des \u00ab pierres vivantes \u00bb, parce qu’ils ne sont pas li\u00e9s \u00e0 Christ. Sans cette connexion, aucun homme ne peut \u00eatre sauv\u00e9. Sans la vie de Christ en nous, nous ne pouvons r\u00e9sister aux temp\u00eates de la tentation. Notre s\u00e9curit\u00e9 \u00e9ternelle d\u00e9pend de notre \u00e9dification sur des fondations s\u00fbres. Des multitudes construisent aujourd’hui sur des fondations qui n’ont pas \u00e9t\u00e9 \u00e9prouv\u00e9es. Quand la pluie tombe, et que la temp\u00eate fait rage, et que les torrents viennent, leur maison tombera,
\u00ab Pour ceux qui tr\u00e9buchent \u00e0 cause de la parole, \u00e9tant d\u00e9sob\u00e9issants \u00bb, Christ est un rocher d’offense. Mais “la pierre que les b\u00e2tisseurs ont rejet\u00e9e, c’est celle-l\u00e0 qui est devenue la t\u00eate de l’angle”. Comme la pierre rejet\u00e9e, le Christ dans sa mission terrestre avait support\u00e9 la n\u00e9gligence et les abus. Il \u00e9tait \u00ab m\u00e9pris\u00e9 et rejet\u00e9 des hommes ; un homme de douleur et habitu\u00e9 \u00e0 la douleur : . . . Il \u00e9tait m\u00e9pris\u00e9 et nous ne l’avons pas estim\u00e9. Esa\u00efe 53:3. Mais le temps \u00e9tait proche o\u00f9 il serait glorifi\u00e9. Par la r\u00e9surrection d’entre les morts, il serait d\u00e9clar\u00e9 “le Fils de Dieu avec puissance”. Romains 1:4. Lors de sa seconde venue, il serait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 comme Seigneur du ciel et de la terre. Ceux qui \u00e9taient maintenant sur le point de le crucifier allaient reconna\u00eetre sa grandeur. Avant l’univers, la pierre rejet\u00e9e deviendrait la t\u00eate du coin.
Et sur “quiconque tombera, cela le r\u00e9duira en poudre”. Le peuple qui a rejet\u00e9 Christ devait bient\u00f4t voir sa ville et sa nation d\u00e9truites. Leur gloire serait bris\u00e9e et dispers\u00e9e comme la poussi\u00e8re devant le vent. Et qu’est-ce qui a d\u00e9truit les Juifs ? C’\u00e9tait le roc qui, s’ils avaient b\u00e2ti dessus, aurait \u00e9t\u00e9 leur s\u00e9curit\u00e9. C’\u00e9tait la bont\u00e9 de Dieu m\u00e9pris\u00e9e, la justice m\u00e9pris\u00e9e, la mis\u00e9ricorde m\u00e9pris\u00e9e. Les hommes se sont oppos\u00e9s \u00e0 Dieu, et tout ce qui aurait d\u00fb \u00eatre leur salut a \u00e9t\u00e9 tourn\u00e9 vers leur destruction. Tout ce que Dieu a ordonn\u00e9 \u00e0 la vie, ils l’ont trouv\u00e9 pour la mort. La crucifixion du Christ par les Juifs impliquait la destruction de J\u00e9rusalem. Le sang vers\u00e9 sur le Calvaire \u00e9tait le poids qui les a r\u00e9duits \u00e0 la ruine pour ce monde et pour le monde \u00e0 venir. Ainsi en sera-t-il au grand jour final, quand le jugement tombera sur ceux qui rejettent la gr\u00e2ce de Dieu. Le Christ, leur rocher d’offense, leur appara\u00eetra alors comme une montagne vengeresse. La gloire de son visage, qui pour le juste est la vie, sera pour le m\u00e9chant un feu d\u00e9vorant. A cause de l’amour rejet\u00e9, de la gr\u00e2ce m\u00e9pris\u00e9e, le p\u00e9cheur sera d\u00e9truit.
Par de nombreuses illustrations et des avertissements r\u00e9p\u00e9t\u00e9s, J\u00e9sus a montr\u00e9 quel serait le r\u00e9sultat pour les Juifs s’ils rejetaient le Fils de Dieu. Par ces mots, il s’adressait \u00e0 tous ceux de toutes les \u00e9poques qui refusent de le recevoir comme leur R\u00e9dempteur. Chaque avertissement est pour eux. Le temple profan\u00e9, le fils d\u00e9sob\u00e9issant, les faux laboureurs, les b\u00e2tisseurs m\u00e9prisants, ont leur contrepartie dans l’exp\u00e9rience de chaque p\u00e9cheur. \u00c0 moins qu’il ne se repente, le destin qu’ils pr\u00e9figuraient sera le sien.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 66
Controverse
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 22 :15-46 ; Marc 12:13-40 ; Luc 20:20-47]<\/strong>
Les pr\u00eatres et les dirigeants avaient \u00e9cout\u00e9 en silence les reproches pointus du Christ. Ils ne pouvaient pas r\u00e9futer Ses accusations. Mais ils n’en \u00e9taient que plus d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 le pi\u00e9ger, et dans ce but ils lui envoy\u00e8rent des espions, \u00abqui se feindraient des hommes justes, afin de saisir ses paroles, afin de le livrer au pouvoir et \u00e0 l’autorit\u00e9 de le gouverneur.” Ils n’envoyaient pas les vieux pharisiens que J\u00e9sus avait souvent rencontr\u00e9s, mais des jeunes hommes, qui \u00e9taient ardents et z\u00e9l\u00e9s, et que, pensaient-ils, le Christ ne connaissait pas. Ceux-ci \u00e9taient accompagn\u00e9s de certains des H\u00e9rodiens, qui devaient entendre les paroles du Christ, afin qu’ils puissent t\u00e9moigner contre lui lors de son proc\u00e8s. Les pharisiens et les h\u00e9rodiens avaient \u00e9t\u00e9 des ennemis acharn\u00e9s, mais ils ne faisaient plus qu’un dans l’inimiti\u00e9 envers Christ.
Les pharisiens s’\u00e9taient toujours irrit\u00e9s sous l’exaction du tribut des Romains. Le paiement du tribut qu’ils consid\u00e9raient comme contraire \u00e0 la loi de Dieu. Maintenant, ils ont vu l’opportunit\u00e9 de tendre un pi\u00e8ge \u00e0 J\u00e9sus. Les espions s’approch\u00e8rent de lui et, avec une sinc\u00e9rit\u00e9 apparente, comme s’ils d\u00e9siraient conna\u00eetre leur devoir, ils lui dirent : nous est-il permis de donner tribut \u00e0 C\u00e9sar, ou non ?
Les mots : \u00ab Nous savons que tu dis et enseignes correctement \u00bb, s’ils avaient \u00e9t\u00e9 sinc\u00e8res, auraient \u00e9t\u00e9 un merveilleux aveu. Mais ils ont \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9s pour tromper; n\u00e9anmoins leur t\u00e9moignage \u00e9tait vrai. Les Pharisiens savaient que Christ avait dit et enseign\u00e9 correctement, et par leur propre t\u00e9moignage ils seront jug\u00e9s.
Ceux qui posaient la question \u00e0 J\u00e9sus pensaient avoir suffisamment d\u00e9guis\u00e9 leur dessein ; mais J\u00e9sus lisait leur c\u0153ur comme un livre ouvert, et sondait leur hypocrisie. \u00ab Pourquoi me tentez-vous ? \u00bb Il a dit; leur donnant ainsi un signe qu’ils n’avaient pas demand\u00e9, en montrant qu’Il avait lu leur dessein cach\u00e9. Ils \u00e9taient encore plus confus lorsqu’il a ajout\u00e9 : \u00ab Montre-moi un sou. Ils l’ont apport\u00e9, et il leur a demand\u00e9 : \u00ab De qui porte-t-il l’image et l’inscription ? Ils r\u00e9pondirent et dirent : \u00e0 C\u00e9sar. D\u00e9signant l’inscription sur la pi\u00e8ce, J\u00e9sus dit : \u00ab Rendez donc \u00e0 C\u00e9sar ce qui est \u00e0 C\u00e9sar ; et \u00e0 Dieu les choses qui sont \u00e0 Dieu.
Les espions s’attendaient \u00e0 ce que J\u00e9sus r\u00e9ponde directement \u00e0 leur question, d’une mani\u00e8re ou d’une autre. S’il disait : Il est ill\u00e9gal de rendre hommage \u00e0 C\u00e9sar, il serait d\u00e9nonc\u00e9 aux autorit\u00e9s romaines et arr\u00eat\u00e9 pour incitation \u00e0 la r\u00e9bellion. Mais au cas o\u00f9 il d\u00e9clarerait licite de payer le tribut, ils avaient l’intention de l’accuser devant le peuple comme s’opposant \u00e0 la loi de Dieu. Maintenant, ils se sentaient d\u00e9concert\u00e9s et vaincus. Leurs plans ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9rang\u00e9s. La mani\u00e8re sommaire dont leur question avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9gl\u00e9e ne leur laissait plus rien \u00e0 dire.
La r\u00e9ponse du Christ n’\u00e9tait pas une \u00e9vasion, mais une r\u00e9ponse franche \u00e0 la question. Tenant dans sa main la pi\u00e8ce de monnaie romaine, sur laquelle \u00e9taient estampill\u00e9s le nom et l’image de C\u00e9sar, il d\u00e9clara que, puisqu’ils vivaient sous la protection du pouvoir romain, ils devaient rendre \u00e0 ce pouvoir l’appui qu’il r\u00e9clamait, tant que cela le ferait. n’entre pas en conflit avec une obligation sup\u00e9rieure. Mais tout en \u00e9tant paisiblement soumis aux lois du pays, ils devraient \u00e0 tout moment donner leur premi\u00e8re all\u00e9geance \u00e0 Dieu.
Les paroles du Sauveur, \u00ab Rendez . . . \u00e0 Dieu les choses qui sont \u00e0 Dieu \u00bb, \u00e9taient un s\u00e9v\u00e8re reproche aux Juifs intrigants. S’ils avaient fid\u00e8lement rempli leurs obligations envers Dieu, ils ne seraient pas devenus une nation bris\u00e9e, soumise \u00e0 une puissance \u00e9trang\u00e8re. Aucune enseigne romaine n’aurait flott\u00e9 sur J\u00e9rusalem, aucune sentinelle romaine ne se serait tenue \u00e0 ses portes, aucun gouverneur romain n’aurait r\u00e9gn\u00e9 dans ses murs. La nation juive payait alors la peine de son apostasie de Dieu.
Lorsque les pharisiens entendirent la r\u00e9ponse de Christ, “ils furent dans l’\u00e9tonnement, le quitt\u00e8rent et s’en all\u00e8rent”. Il avait r\u00e9primand\u00e9 leur hypocrisie et leur pr\u00e9somption, et ce faisant, Il avait \u00e9nonc\u00e9 un grand principe, un principe qui d\u00e9finit clairement les limites du devoir de l’homme envers le gouvernement civil et son devoir envers Dieu. Dans beaucoup d’esprits, une question controvers\u00e9e avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9gl\u00e9e. Depuis, ils se sont tenus au bon principe. Et bien que beaucoup soient partis insatisfaits, ils virent que le principe sous-jacent \u00e0 la question avait \u00e9t\u00e9 clairement expos\u00e9, et ils s’\u00e9merveill\u00e8rent du discernement clairvoyant du Christ.
A peine les pharisiens furent-ils r\u00e9duits au silence que les sadduc\u00e9ens s’avanc\u00e8rent avec leurs questions astucieuses. Les deux partis s’opposaient am\u00e8rement. Les pharisiens \u00e9taient des adh\u00e9rents rigides \u00e0 la tradition. Ils \u00e9taient exacts dans les c\u00e9r\u00e9monies ext\u00e9rieures, diligents dans les ablutions, les je\u00fbnes et les longues pri\u00e8res, et ostentatoires dans l’aum\u00f4ne. Mais Christ a d\u00e9clar\u00e9 qu’ils ont annul\u00e9 la loi de Dieu en enseignant comme doctrines les commandements des hommes. En tant que classe, ils \u00e9taient sectaires et hypocrites ; pourtant parmi eux se trouvaient des personnes d’une pi\u00e9t\u00e9 authentique, qui accept\u00e8rent les enseignements du Christ et devinrent ses disciples. Les sadduc\u00e9ens ont rejet\u00e9 les traditions des pharisiens. Ils professaient croire la plus grande partie des \u00c9critures et les consid\u00e9rer comme la r\u00e8gle d’action ; mais pratiquement ils \u00e9taient sceptiques et mat\u00e9rialistes.
Les sadduc\u00e9ens niaient l’existence des anges, la r\u00e9surrection des morts et la doctrine d’une vie future, avec ses r\u00e9compenses et ses ch\u00e2timents. Sur tous ces points, ils diff\u00e9raient des pharisiens. Entre les deux partis la r\u00e9surrection fut surtout un sujet de controverse. Les pharisiens croyaient fermement \u00e0 la r\u00e9surrection, mais dans ces discussions, leurs opinions concernant l’\u00e9tat futur devinrent confuses. La mort devenait pour eux un myst\u00e8re inexplicable. Leur incapacit\u00e9 \u00e0 r\u00e9pondre aux arguments des sadduc\u00e9ens suscitait une irritation continuelle. Les discussions entre les deux parties ont g\u00e9n\u00e9ralement abouti \u00e0 des disputes violentes, les laissant plus \u00e9loign\u00e9es qu’auparavant.
En nombre, les sadduc\u00e9ens tombaient bien au-dessous de leurs adversaires, et ils n’avaient pas une aussi forte emprise sur les gens du commun; mais beaucoup d’entre eux \u00e9taient riches, et ils avaient l’influence que donne la richesse. Dans leurs rangs \u00e9taient inclus la plupart des pr\u00eatres, et parmi eux, le grand pr\u00eatre \u00e9tait g\u00e9n\u00e9ralement choisi. C’\u00e9tait, cependant, avec la stipulation expresse que leurs opinions sceptiques ne devaient pas \u00eatre mises en avant. En raison du nombre et de la popularit\u00e9 des pharisiens, il \u00e9tait n\u00e9cessaire pour les sadduc\u00e9ens de conc\u00e9der ext\u00e9rieurement \u00e0 leurs doctrines lorsqu’ils exer\u00e7aient une fonction sacerdotale ; mais le fait m\u00eame qu’ils \u00e9taient \u00e9ligibles \u00e0 une telle fonction a donn\u00e9 de l’influence \u00e0 leurs erreurs.
Les sadduc\u00e9ens ont rejet\u00e9 l’enseignement de J\u00e9sus ; Il \u00e9tait anim\u00e9 d’un esprit qu’ils ne reconnaissaient pas comme se manifestant ainsi ; et son enseignement concernant Dieu et la vie future contredisait leurs th\u00e9ories. Ils croyaient en Dieu comme le seul \u00eatre sup\u00e9rieur \u00e0 l’homme ; mais ils soutenaient qu’une providence pr\u00e9pond\u00e9rante et une pr\u00e9voyance divine priveraient l’homme du libre arbitre moral et le d\u00e9graderaient au rang d’esclave. C’\u00e9tait leur croyance qu’ayant cr\u00e9\u00e9 l’homme, Dieu l’avait laiss\u00e9 \u00e0 lui-m\u00eame, ind\u00e9pendamment d’une influence sup\u00e9rieure. Ils soutenaient que l’homme \u00e9tait libre de contr\u00f4ler sa propre vie et de fa\u00e7onner les \u00e9v\u00e9nements du monde ; que son destin \u00e9tait entre ses mains. Ils ont ni\u00e9 que l’Esprit de Dieu travaille par des efforts humains ou des moyens naturels. Pourtant, ils soutenaient toujours que, gr\u00e2ce \u00e0 l’emploi appropri\u00e9 de ses pouvoirs naturels, l’homme pouvait s’\u00e9lever et s’\u00e9clairer ; que par des exigences rigoureuses et aust\u00e8res sa vie pouvait \u00eatre purifi\u00e9e.
Leurs id\u00e9es sur Dieu ont fa\u00e7onn\u00e9 leur propre caract\u00e8re. De m\u00eame qu’\u00e0 leurs yeux, il ne s’int\u00e9ressait pas \u00e0 l’homme, ils s’estimaient peu les uns les autres ; il y avait peu d’union entre eux. Refusant de reconna\u00eetre l’influence du Saint-Esprit sur l’action humaine, ils manquaient de sa puissance dans leur vie. Comme le reste des Juifs, ils se vantaient en grande partie de leur droit d’a\u00eenesse en tant qu’enfants d’Abraham et de leur stricte adh\u00e9sion aux exigences de la loi ; mais du v\u00e9ritable esprit de la loi et de la foi et de la bienveillance d’Abraham, ils \u00e9taient d\u00e9pourvus. Leurs sympathies naturelles ont \u00e9t\u00e9 ramen\u00e9es dans une boussole \u00e9troite. Ils croyaient qu’il \u00e9tait possible pour tous les hommes de s’assurer le confort et les b\u00e9n\u00e9dictions de la vie ; et leurs c\u0153urs n’\u00e9taient pas touch\u00e9s par les d\u00e9sirs et les souffrances des autres. Ils vivaient pour eux-m\u00eames.
Par ses paroles et ses \u0153uvres, le Christ a t\u00e9moign\u00e9 d’une puissance divine qui produit des r\u00e9sultats surnaturels, d’une vie future au-del\u00e0 du pr\u00e9sent, de Dieu comme P\u00e8re des enfants des hommes, toujours attentif \u00e0 leurs v\u00e9ritables int\u00e9r\u00eats. Il a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 le travail du pouvoir divin dans la bienveillance et la compassion qui a r\u00e9primand\u00e9 l’exclusivit\u00e9 \u00e9go\u00efste des sadduc\u00e9ens. Il a enseign\u00e9 que pour le bien temporel et \u00e9ternel de l’homme, Dieu agit sur le c\u0153ur par le Saint-Esprit. Il a montr\u00e9 l’erreur de se fier au pouvoir humain pour cette transformation du caract\u00e8re qui ne peut \u00eatre op\u00e9r\u00e9e que par l’Esprit de Dieu.
Cet enseignement, les sadduc\u00e9ens \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 discr\u00e9diter. En cherchant une controverse avec J\u00e9sus, ils se sentaient s\u00fbrs de le discr\u00e9diter, m\u00eame s’ils ne pouvaient pas obtenir sa condamnation. La r\u00e9surrection \u00e9tait le sujet sur lequel ils ont choisi de l’interroger. S’il \u00e9tait d’accord avec eux, il offenserait encore plus les pharisiens. S’il n’\u00e9tait pas d’accord avec eux, ils avaient l’intention de ridiculiser son enseignement.
Les sadduc\u00e9ens ont estim\u00e9 que si le corps doit \u00eatre compos\u00e9 des m\u00eames particules de mati\u00e8re dans son \u00e9tat immortel que dans son \u00e9tat mortel, alors, lorsqu’il est ressuscit\u00e9 des morts, il doit avoir de la chair et du sang et doit reprendre dans le monde \u00e9ternel la vie interrompue le la terre. Dans ce cas, ils ont conclu que les relations terrestres reprendraient, que le mari et la femme seraient r\u00e9unis, que les mariages seraient consomm\u00e9s et que tout continuerait comme avant la mort, les fragilit\u00e9s et les passions de cette vie se perp\u00e9tuant dans la vie au-del\u00e0.
En r\u00e9ponse \u00e0 leurs questions, J\u00e9sus a lev\u00e9 le voile de la vie future. “A la r\u00e9surrection”, a-t-il dit, “ils ne se marient pas et ne sont pas mari\u00e9s, mais ils sont comme les anges de Dieu dans les cieux”. Il a montr\u00e9 que les sadduc\u00e9ens avaient tort dans leur croyance. Leurs pr\u00e9misses \u00e9taient fausses. \u00ab Vous vous trompez, ajouta-t-il, ne connaissant ni les \u00c9critures, ni la puissance de Dieu. Il ne les accusa pas, comme il avait accus\u00e9 les pharisiens, d’hypocrisie, mais d’erreur de croyance.
Les sadduc\u00e9ens s’\u00e9taient flatt\u00e9s d’adh\u00e9rer le plus strictement aux Ecritures. Mais J\u00e9sus a montr\u00e9 qu’ils n’avaient pas connu leur v\u00e9ritable signification. Cette connaissance doit \u00eatre port\u00e9e au c\u0153ur par l’illumination du Saint-Esprit. Leur ignorance des \u00c9critures et de la puissance de Dieu, a-t-il d\u00e9clar\u00e9, \u00e9tait la cause de leur confusion de foi et de leurs t\u00e9n\u00e8bres d’esprit. Ils cherchaient \u00e0 amener les myst\u00e8res de Dieu dans le cadre de leur raisonnement fini. Le Christ les a appel\u00e9s \u00e0 ouvrir leur esprit \u00e0 ces v\u00e9rit\u00e9s sacr\u00e9es qui \u00e9largiraient et renforceraient la compr\u00e9hension. Des milliers deviennent des infid\u00e8les parce que leurs esprits limit\u00e9s ne peuvent pas comprendre les myst\u00e8res de Dieu. Ils ne peuvent pas expliquer la merveilleuse exposition de la puissance divine dans Ses providences, c’est pourquoi ils rejettent les preuves d’une telle puissance, les attribuant \u00e0 des agents naturels qu’ils peuvent encore moins comprendre. La seule cl\u00e9 des myst\u00e8res qui nous entourent est de reconna\u00eetre en eux toute la pr\u00e9sence et la puissance de Dieu. Les hommes doivent reconna\u00eetre Dieu comme le Cr\u00e9ateur de l’univers, Celui qui commande et ex\u00e9cute toutes choses. Ils ont besoin d’une vision plus large de son caract\u00e8re et du myst\u00e8re de ses agents.
Christ a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 Ses auditeurs que s’il n’y avait pas de r\u00e9surrection des morts, les Ecritures qu’ils professaient croire ne serviraient \u00e0 rien. Il a dit : \u00ab Mais en ce qui concerne la r\u00e9surrection des morts, n’avez-vous pas lu ce qui vous a \u00e9t\u00e9 dit par Dieu, disant : Je suis le Dieu d’Abraham, et le Dieu d’Isaac, et le Dieu de Jacob ? Dieu n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants. Dieu compte les choses qui ne sont pas comme si elles \u00e9taient. Il voit la fin depuis le d\u00e9but et voit le r\u00e9sultat de son \u0153uvre comme si elle \u00e9tait maintenant accomplie. Les pr\u00e9cieux morts, depuis Adam jusqu’au dernier saint qui meurt, entendront la voix du Fils de Dieu et sortiront de la tombe pour la vie immortelle. Dieu sera leur Dieu, et ils seront son peuple. Il y aura une relation \u00e9troite et tendre entre Dieu et les saints ressuscit\u00e9s. Cette condition, qui est anticip\u00e9 dans son dessein, il le voit comme s’il existait d\u00e9j\u00e0. Les morts vivent pour Lui.
Par les paroles du Christ, les sadduc\u00e9ens ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits au silence. Ils ne pouvaient pas Lui r\u00e9pondre. Pas un mot n’avait \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9 dont le moindre avantage p\u00fbt \u00eatre tir\u00e9 pour sa condamnation. Ses adversaires n’avaient gagn\u00e9 que le m\u00e9pris du peuple.
Les pharisiens, cependant, ne d\u00e9sesp\u00e9raient pas encore de le pousser \u00e0 dire ce dont ils pourraient se servir contre lui. Ils persuad\u00e8rent un certain scribe \u00e9rudit d’interroger J\u00e9sus sur lequel des dix pr\u00e9ceptes de la loi \u00e9tait le plus important.
Les pharisiens avaient exalt\u00e9 les quatre premiers commandements, qui soulignent le devoir de l’homme envers son Cr\u00e9ateur, comme ayant une cons\u00e9quence bien plus grande que les six autres, qui d\u00e9finissent le devoir de l’homme envers son prochain. En cons\u00e9quence, ils manqu\u00e8rent grandement de pi\u00e9t\u00e9 pratique. J\u00e9sus avait montr\u00e9 au peuple leur grande d\u00e9ficience, et avait enseign\u00e9 la n\u00e9cessit\u00e9 des bonnes \u0153uvres, d\u00e9clarant que l’arbre se reconna\u00eet \u00e0 ses fruits. Pour cette raison, il avait \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 d’exalter les six derniers commandements au-dessus des quatre premiers.
L’avocat s’est approch\u00e9 de J\u00e9sus avec une question directe : \u00ab Quel est le premier commandement de tous ? La r\u00e9ponse du Christ est directe et \u00e9nergique : \u00ab Le premier de tous les commandements est : \u00c9coute, \u00f4 Isra\u00ebl ; Le Seigneur notre Dieu est un seul Seigneur et tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton c\u0153ur, de toute ton \u00e2me, de toute ta pens\u00e9e et de toute ta force : c’est le premier commandement. Le second est comme le premier, dit le Christ ; car il en d\u00e9coule : \u00ab Tu aimeras ton prochain comme toi-m\u00eame. Il n’y a pas d’autre commandement plus grand que ceux-ci. “De ces deux commandements d\u00e9pendent toute la loi et les proph\u00e8tes.”
Les quatre premiers des dix commandements sont r\u00e9sum\u00e9s dans le seul grand pr\u00e9cepte : \u00ab Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton c\u0153ur. Les six derniers sont inclus dans l’autre, “Tu aimeras ton prochain comme toi-m\u00eame.” Ces deux commandements sont une expression du principe de l’amour. Le premier ne peut pas \u00eatre gard\u00e9 et le second bris\u00e9, et le second ne peut pas non plus \u00eatre gard\u00e9 pendant que le premier est bris\u00e9. Lorsque Dieu a sa place l\u00e9gitime sur le tr\u00f4ne du c\u0153ur, la bonne place sera donn\u00e9e \u00e0 notre prochain. Nous l’aimerons comme nous-m\u00eames. Et ce n’est que lorsque nous aimons Dieu supr\u00eamement qu’il est possible d’aimer notre prochain de mani\u00e8re impartiale.
Et puisque tous les commandements se r\u00e9sument dans l’amour de Dieu et de l’homme, il s’ensuit qu’aucun pr\u00e9cepte ne peut \u00eatre enfreint sans violer ce principe. Ainsi, le Christ a enseign\u00e9 \u00e0 ses auditeurs que la loi de Dieu n’est pas constitu\u00e9e de tant de pr\u00e9ceptes s\u00e9par\u00e9s, dont certains sont d’une grande importance, tandis que d’autres sont de peu d’importance et peuvent \u00eatre ignor\u00e9s en toute impunit\u00e9. Notre Seigneur pr\u00e9sente les quatre premiers et les six derniers commandements comme un tout divin et enseigne que l’amour envers Dieu se manifestera par l’ob\u00e9issance \u00e0 tous ses commandements.
Le scribe qui avait interrog\u00e9 J\u00e9sus connaissait bien la loi et il \u00e9tait \u00e9tonn\u00e9 de ses paroles. Il ne s’attendait pas \u00e0 ce qu’il manifeste une connaissance aussi profonde et approfondie des \u00c9critures. Il avait acquis une vision plus large des principes sous-jacents aux pr\u00e9ceptes sacr\u00e9s. Devant l’assembl\u00e9e des pr\u00eatres et des dirigeants, il reconnut honn\u00eatement que le Christ avait donn\u00e9 la bonne interpr\u00e9tation de la loi, en disant :
\u00ab Eh bien, Ma\u00eetre, tu as dit la v\u00e9rit\u00e9 : car il n’y a qu’un seul Dieu ; et il n’y a personne d’autre que lui. Et l’aimer de tout son c\u0153ur, de tout son entendement, de toute son \u00e2me et de toute sa force, et aimer son prochain comme lui-m\u00eame, c’est plus que tous les holocaustes. et des sacrifices.
La sagesse de la r\u00e9ponse de Christ avait convaincu le scribe. Il savait que la religion juive consistait en des c\u00e9r\u00e9monies ext\u00e9rieures plut\u00f4t qu’en une pi\u00e9t\u00e9 int\u00e9rieure. Il avait un certain sens de l’inutilit\u00e9 des simples offrandes c\u00e9r\u00e9monielles et de l’effusion de sang infid\u00e8le pour l’expiation du p\u00e9ch\u00e9. L’amour et l’ob\u00e9issance \u00e0 Dieu, et le respect d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 pour l’homme, lui paraissaient plus pr\u00e9cieux que tous ces rites. La promptitude de cet homme \u00e0 reconna\u00eetre la justesse du raisonnement de Christ, et sa r\u00e9ponse d\u00e9cid\u00e9e et prompte devant le peuple, ont manifest\u00e9 un esprit enti\u00e8rement diff\u00e9rent de celui des pr\u00eatres et des dirigeants. Le c\u0153ur de J\u00e9sus sortit en piti\u00e9 pour le scribe honn\u00eate qui avait os\u00e9 affronter les froncements de sourcils des pr\u00eatres et les menaces des dirigeants pour dire les convictions de son c\u0153ur. \u00ab Et J\u00e9sus, voyant qu’il r\u00e9pondait discr\u00e8tement, lui dit :
Le scribe \u00e9tait proche du royaume de Dieu, en ce sens qu’il reconnaissait que les actes de justice \u00e9taient plus agr\u00e9ables \u00e0 Dieu que les holocaustes et les sacrifices. Mais il avait besoin de reconna\u00eetre le caract\u00e8re divin de Christ et, par la foi en lui, de recevoir le pouvoir d’accomplir les \u0153uvres de justice. Le service rituel n’avait aucune valeur, s’il n’\u00e9tait li\u00e9 au Christ par une foi vivante. M\u00eame la loi morale n’atteint pas son but, si elle n’est pas comprise dans sa relation avec le Sauveur. Christ avait montr\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises que la loi de Son P\u00e8re contenait quelque chose de plus profond que de simples commandements faisant autorit\u00e9. Dans la loi est incarn\u00e9 le m\u00eame principe qui est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans l’\u00e9vangile. La loi rappelle le devoir de l’homme et lui montre sa culpabilit\u00e9. C’est au Christ qu’il doit attendre le pardon et le pouvoir de faire ce que la loi ordonne.
Les pharisiens s’\u00e9taient rassembl\u00e9s autour de J\u00e9sus alors qu’il r\u00e9pondait \u00e0 la question du scribe. Se tournant maintenant, il leur posa une question : \u00ab Que pensez-vous de Christ ? de qui est-il le fils ? Cette question visait \u00e0 tester leur croyance concernant le Messie, \u00e0 montrer s’ils le consid\u00e9raient simplement comme un homme ou comme le Fils de Dieu. Un ch\u0153ur de voix r\u00e9pondit : ” Le Fils de David “. C’\u00e9tait le titre que la proph\u00e9tie avait donn\u00e9 au Messie. Lorsque J\u00e9sus r\u00e9v\u00e9la sa divinit\u00e9 par ses grands miracles, lorsqu’il gu\u00e9rit les malades et ressuscita les morts, le peuple s’\u00e9tait demand\u00e9 entre eux : \u00ab N’est-ce pas le Fils de David ? La femme syro-ph\u00e9nicienne, l’aveugle Bartim\u00e9e, et bien d’autres lui avaient cri\u00e9 au secours : \u00ab Aie piti\u00e9 de moi, Seigneur, fils de David. Matthieu 15:22. Alors qu’il chevauchait vers J\u00e9rusalem, il avait \u00e9t\u00e9 salu\u00e9 par un cri joyeux : \u00ab Hosanna au Fils de David : B\u00e9ni soit celui qui vient au nom du Seigneur. Matthieu 21:9. Et les petits enfants dans le temple avaient ce jour-l\u00e0 fait \u00e9cho \u00e0 la joyeuse attribution. Mais beaucoup de ceux qui ont appel\u00e9 J\u00e9sus le Fils de David n’ont pas reconnu sa divinit\u00e9. Ils n’ont pas compris que le Fils de David \u00e9tait aussi le Fils de Dieu.
En r\u00e9ponse \u00e0 la d\u00e9claration selon laquelle Christ \u00e9tait le Fils de David, J\u00e9sus dit : \u00ab Comment donc David en Esprit [l’Esprit inspir\u00e9 de Dieu] l’appelle-t-il Seigneur, en disant : Le Seigneur a dit \u00e0 mon Seigneur : Assieds-toi \u00e0 ma droite ? , jusqu’\u00e0 ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied ? Si David l’appelle alors Seigneur, comment est-il son fils ? Et personne n’a pu lui r\u00e9pondre un mot, et personne n’a plus os\u00e9, depuis ce jour, lui poser de questions.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 67
Malheurs aux pharisiens
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 23; Marc 12:41-44 ; Luc 20:45-47 ; 21:1-4]<\/strong>
C’\u00e9tait le dernier jour de l’enseignement du Christ dans le temple. De la grande foule qui s’\u00e9tait rassembl\u00e9e \u00e0 J\u00e9rusalem, l’attention de tous avait \u00e9t\u00e9 attir\u00e9e sur lui ; le peuple s’\u00e9tait entass\u00e9 dans les parvis du temple, observant la comp\u00e9tition qui s’\u00e9tait d\u00e9roul\u00e9e, et ils captaient avidement chaque mot qui tombait de ses l\u00e8vres. Jamais auparavant une telle sc\u00e8ne n’avait \u00e9t\u00e9 vue. L\u00e0 se tenait le jeune Galil\u00e9en, ne portant ni honneur terrestre ni insigne royal. Autour de lui se trouvaient des pr\u00eatres dans leurs riches v\u00eatements, des dirigeants avec des robes et des insignes significatifs de leur rang \u00e9lev\u00e9, et des scribes avec des rouleaux dans leurs mains, auxquels ils se r\u00e9f\u00e9raient fr\u00e9quemment. J\u00e9sus se tenait calmement devant eux, avec la dignit\u00e9 d’un roi. En tant que personne investie de l’autorit\u00e9 des cieux, il a regard\u00e9 sans broncher ses adversaires, qui avaient rejet\u00e9 et m\u00e9pris\u00e9 ses enseignements, et qui avaient soif de sa vie. Ils l’avaient assailli en grand nombre, mais leurs plans pour le pi\u00e9ger et le condamner avaient \u00e9t\u00e9 vains. D\u00e9fi apr\u00e8s d\u00e9fi, il avait relev\u00e9, pr\u00e9sentant la v\u00e9rit\u00e9 pure et lumineuse en contraste avec les t\u00e9n\u00e8bres et les erreurs des pr\u00eatres et des pharisiens. Il avait pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 ces dirigeants leur v\u00e9ritable condition et le ch\u00e2timent qui suivrait certainement la persistance dans leurs mauvaises actions. L’avertissement avait \u00e9t\u00e9 fid\u00e8lement donn\u00e9. Encore une autre \u0153uvre restait \u00e0 accomplir pour Christ. Un autre but restait \u00e0 accomplir. L’avertissement avait \u00e9t\u00e9 fid\u00e8lement donn\u00e9. Encore une autre \u0153uvre restait \u00e0 accomplir pour Christ. Un autre but restait \u00e0 accomplir. L’avertissement avait \u00e9t\u00e9 fid\u00e8lement donn\u00e9. Encore une autre \u0153uvre restait \u00e0 accomplir pour Christ. Un autre but restait \u00e0 accomplir.
L’int\u00e9r\u00eat du peuple pour Christ et son \u0153uvre n’a cess\u00e9 de cro\u00eetre. Ils \u00e9taient charm\u00e9s par son enseignement, mais ils \u00e9taient aussi tr\u00e8s perplexes. Ils avaient respect\u00e9 les pr\u00eatres et les rabbins pour leur intelligence et leur apparente pi\u00e9t\u00e9. En toutes mati\u00e8res religieuses, ils avaient toujours c\u00e9d\u00e9 implicitement \u00e0 leur autorit\u00e9. Pourtant, ils voyaient maintenant ces hommes essayer de jeter le discr\u00e9dit sur J\u00e9sus, un enseignant dont la vertu et la connaissance brillaient de plus belle \u00e0 chaque assaut. Ils regard\u00e8rent les visages baiss\u00e9s des pr\u00eatres et des anciens, et y virent la d\u00e9confiture et la confusion. Ils s’\u00e9tonnaient que les dirigeants ne croient pas en J\u00e9sus, alors que ses enseignements \u00e9taient si clairs et simples. Eux-m\u00eames ne savaient quel parti prendre. Avec une anxi\u00e9t\u00e9 avide, ils observaient les mouvements de ceux dont ils avaient toujours suivi les conseils.
Dans les paraboles que le Christ avait prononc\u00e9es, son but \u00e9tait \u00e0 la fois d’avertir les dirigeants et d’instruire le peuple qui acceptait d’\u00eatre enseign\u00e9. Mais il fallait parler encore plus clairement. Par leur respect pour la tradition et leur foi aveugle dans un sacerdoce corrompu, les gens ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits en esclavage. Ces cha\u00eenes, Christ doit les briser. Le caract\u00e8re des pr\u00eatres, des dirigeants et des pharisiens doit \u00eatre plus pleinement expos\u00e9.
\u00ab Les scribes et les pharisiens, dit-il, sont assis sur le si\u00e8ge de Mo\u00efse. Observez donc et faites tout ce qu’ils vous ordonnent ; mais ne suivez pas leurs \u0153uvres, car ils disent et ne font pas. Les scribes et les pharisiens pr\u00e9tendaient \u00eatre investis d’une autorit\u00e9 divine semblable \u00e0 celle de Mo\u00efse. Ils pr\u00e9tendaient prendre sa place comme interpr\u00e8tes de la loi et juges du peuple. En tant que tels, ils r\u00e9clamaient du peuple la plus grande d\u00e9f\u00e9rence et ob\u00e9issance. J\u00e9sus ordonna \u00e0 ses auditeurs de faire ce que les rabbins enseignaient selon la loi, mais de ne pas suivre leur exemple. Eux-m\u00eames ne pratiquaient pas leur propre enseignement.
Et ils enseignaient beaucoup de choses contraires aux Ecritures. J\u00e9sus a dit : \u00ab Ils lient des fardeaux lourds et p\u00e9nibles \u00e0 porter, et les mettent sur les \u00e9paules des hommes ; mais eux-m\u00eames ne les d\u00e9placeront pas d’un seul de leurs doigts. Les pharisiens prescrivaient une multitude de r\u00e8glements, ayant leur fondement dans la tradition, et restreignant d\u00e9raisonnablement la libert\u00e9 personnelle. Et certaines parties de la loi qu’ils expliquaient de mani\u00e8re \u00e0 imposer au peuple des observances qu’eux-m\u00eames ignoraient secr\u00e8tement, et dont, quand cela servait leur but, ils r\u00e9clamaient en fait l’exemption.
Faire \u00e9talage de leur pi\u00e9t\u00e9 \u00e9tait leur but constant. Rien n’\u00e9tait trop sacr\u00e9 pour servir cette fin. Dieu avait dit \u00e0 Mo\u00efse concernant ses commandements : \u00ab Tu les lieras comme un signe sur ta main, et ils seront comme des fronteaux entre tes yeux. Deut\u00e9ronome 6:8. Ces mots ont un sens profond. A mesure que la parole de Dieu est m\u00e9dit\u00e9e et pratiqu\u00e9e, l’homme tout entier sera ennobli. Dans un comportement juste et mis\u00e9ricordieux, les mains r\u00e9v\u00e9leront, comme un sceau, les principes de la loi de Dieu. Ils seront exempts de pots-de-vin et de tout ce qui est corrompu et trompeur. Ils seront actifs dans des \u0153uvres d’amour et de compassion. Les yeux, dirig\u00e9s vers un but noble, seront clairs et vrais. Le visage expressif, l’\u0153il qui parle, t\u00e9moigneront du caract\u00e8re irr\u00e9prochable de celui qui aime et honore la parole de Dieu. Mais pour les Juifs du temps de Christ, tout cela \u00e9tait indiscern\u00e9. La commande donn\u00e9e \u00e0 Mo\u00efse a \u00e9t\u00e9 interpr\u00e9t\u00e9e dans une direction selon laquelle les pr\u00e9ceptes de l’\u00c9criture devraient \u00eatre port\u00e9s sur la personne. Ils \u00e9taient donc \u00e9crits sur des bandes de parchemin, et li\u00e9s d’une mani\u00e8re visible autour de la t\u00eate et des poignets. Mais cela n’a pas amen\u00e9 la loi de Dieu \u00e0 s’emparer plus fermement de l’esprit et du c\u0153ur. Ces parchemins \u00e9taient port\u00e9s simplement comme des insignes, pour attirer l’attention. On pensait qu’ils donnaient aux porteurs un air de d\u00e9votion qui commanderait la r\u00e9v\u00e9rence du peuple. J\u00e9sus frappa un coup \u00e0 cette vaine pr\u00e9tention :
\u00ab Mais ils font toutes leurs \u0153uvres pour \u00eatre vus des hommes : ils \u00e9largissent leurs phylact\u00e8res, et agrandissent les bords de leurs v\u00eatements, et aiment les salles les plus hautes dans les f\u00eates, et les si\u00e8ges principaux dans les synagogues, et les salutations dans les march\u00e9s, et \u00eatre appel\u00e9 des hommes, Rabbi, Rabbi. Mais ne vous faites pas appeler Rabbi : car un seul est votre Ma\u00eetre, c’est-\u00e0-dire Christ ; et vous \u00eates tous fr\u00e8res. Et n’appelez personne sur la terre votre p\u00e8re, car un seul est votre P\u00e8re, celui qui est dans les cieux. Ne vous faites pas non plus appeler ma\u00eetre, car un seul est votre ma\u00eetre, c’est-\u00e0-dire Christ. Dans des mots aussi clairs, le Sauveur a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 l’ambition \u00e9go\u00efste qui recherchait toujours une place et un pouvoir, affichant une fausse humilit\u00e9, tandis que le c\u0153ur \u00e9tait rempli d’avarice et d’envie. Lorsque des personnes \u00e9taient invit\u00e9es \u00e0 un festin, les invit\u00e9s \u00e9taient plac\u00e9s selon leur rang, et ceux qui ont re\u00e7u la place la plus honorable ont re\u00e7u la premi\u00e8re attention et des faveurs sp\u00e9ciales. Les pharisiens complotaient toujours pour s’assurer ces honneurs. Cette pratique, J\u00e9sus l’a r\u00e9primand\u00e9e.
Il r\u00e9prouve aussi la vanit\u00e9 dont il fait preuve en convoitant le titre de rabbin, ou ma\u00eetre. Un tel titre, d\u00e9clara-t-il, n’appartenait pas aux hommes, mais au Christ. Les pr\u00eatres, les scribes et les dirigeants, les interpr\u00e8tes et les administrateurs de la loi, \u00e9taient tous fr\u00e8res, enfants d’un m\u00eame P\u00e8re. J\u00e9sus a fait comprendre au peuple qu’il ne devait donner \u00e0 personne un titre d’honneur indiquant qu’il contr\u00f4lait sa conscience ou sa foi.
Si le Christ \u00e9tait sur terre aujourd’hui, entour\u00e9 de ceux qui portent le titre de “R\u00e9v\u00e9rend” ou “Tr\u00e8s R\u00e9v\u00e9rend”, ne r\u00e9p\u00e9terait-Il pas Sa parole : “Vous ne serez pas non plus appel\u00e9s ma\u00eetres : car un seul est votre Ma\u00eetre, le Christ” ? L’Ecriture d\u00e9clare de Dieu, “Saint et r\u00e9v\u00e9rend est Son nom.” Psaume 111:9. A quel \u00eatre humain un tel titre convient-il ? Combien peu l’homme r\u00e9v\u00e8le-t-il la sagesse et la justice qu’il indique ! Combien de ceux qui assument ce titre d\u00e9naturent le nom et le caract\u00e8re de Dieu ! H\u00e9las, combien de fois l’ambition mondaine, le despotisme et les p\u00e9ch\u00e9s les plus bas ont-ils \u00e9t\u00e9 cach\u00e9s sous les v\u00eatements brod\u00e9s d’une haute et sainte fonction ! Le Sauveur a poursuivi :
\u00ab Mais celui qui est le plus grand parmi vous sera votre serviteur. Et quiconque s’\u00e9l\u00e8vera sera abaiss\u00e9; et celui qui s’humiliera sera \u00e9lev\u00e9. Maintes et maintes fois, le Christ avait enseign\u00e9 que la vraie grandeur se mesure par la valeur morale. Aux yeux du ciel, la grandeur de caract\u00e8re consiste \u00e0 vivre pour le bien-\u00eatre de nos semblables, \u00e0 faire des \u0153uvres d’amour et de mis\u00e9ricorde. Christ, le Roi de gloire, \u00e9tait le serviteur de l’homme d\u00e9chu.
\u00ab Malheur \u00e0 vous, scribes et pharisiens hypocrites \u00bb, dit J\u00e9sus ; \u00ab car vous fermez le royaume des cieux aux hommes ; car vous n’y entrez pas vous-m\u00eames, et vous ne laissez pas entrer ceux qui entrent. En pervertissant les \u00c9critures, les pr\u00eatres et les hommes de loi ont aveugl\u00e9 l’esprit de ceux qui autrement auraient re\u00e7u la connaissance du royaume de Christ et cette vie divine int\u00e9rieure qui est essentielle \u00e0 la vraie saintet\u00e9.
\u00ab Malheur \u00e0 vous, scribes et pharisiens hypocrites ! car vous d\u00e9vorez les maisons des veuves, et pour faire semblant de faire de longues pri\u00e8res : c’est pourquoi vous recevrez la plus grande damnation. Les pharisiens avaient une grande influence sur le peuple, et ils en profitaient pour servir leurs propres int\u00e9r\u00eats. Ils ont gagn\u00e9 la confiance des veuves pieuses, puis se sont repr\u00e9sent\u00e9s comme un devoir pour elles de consacrer leurs biens \u00e0 des fins religieuses. Ayant obtenu le contr\u00f4le de leur argent, les intrigants rus\u00e9s l’ont utilis\u00e9 pour leur propre b\u00e9n\u00e9fice. Pour couvrir leur malhonn\u00eatet\u00e9, ils offraient de longues pri\u00e8res en public et faisaient une grande d\u00e9monstration de pi\u00e9t\u00e9. Cette hypocrisie d\u00e9clar\u00e9e par Christ leur apporterait la plus grande damnation. Le m\u00eame reproche s’abat sur beaucoup de nos jours qui font une haute profession de pi\u00e9t\u00e9. Leur vie est souill\u00e9e par l’\u00e9go\u00efsme et l’avarice, et pourtant ils jettent par-dessus tout un v\u00eatement d’une apparente puret\u00e9, et ainsi pour un temps tromper leurs semblables. Mais ils ne peuvent tromper Dieu. Il lit chaque dessein du c\u0153ur et jugera chaque homme selon ses actes.
Le Christ condamnait sans m\u00e9nagement les abus, mais il veillait \u00e0 ne pas diminuer l’obligation. Il a r\u00e9primand\u00e9 l’\u00e9go\u00efsme qui a extorqu\u00e9 et mal appliqu\u00e9 les dons de la veuve. En m\u00eame temps, il a f\u00e9licit\u00e9 la veuve qui a apport\u00e9 son offrande pour le tr\u00e9sor de Dieu. L’abus du don par l’homme ne pouvait d\u00e9tourner la b\u00e9n\u00e9diction de Dieu du donateur.
J\u00e9sus \u00e9tait dans la cour o\u00f9 se trouvaient les coffres aux tr\u00e9sors, et Il regardait ceux qui venaient d\u00e9poser leurs dons. Beaucoup de riches apportaient de grosses sommes, qu’ils pr\u00e9sentaient avec beaucoup d’ostentation. J\u00e9sus les regarda tristement, mais ne fit aucun commentaire sur leurs g\u00e9n\u00e9reuses offrandes. Bient\u00f4t, son visage s’\u00e9claira lorsqu’il vit une pauvre veuve s’approcher en h\u00e9sitant, comme si elle craignait d’\u00eatre observ\u00e9e. Au fur et \u00e0 mesure que les riches et les hautains passaient pour d\u00e9poser leurs offrandes, elle recula comme si elle osait \u00e0 peine s’aventurer plus loin. Et pourtant, elle avait envie de faire quelque chose, si peu soit-il, pour la cause qu’elle aimait. Elle regarda le cadeau dans sa main. C’\u00e9tait tr\u00e8s petit en comparaison des dons de ceux qui l’entouraient, pourtant c’\u00e9tait tout pour elle.
Voyant son opportunit\u00e9, elle jeta pr\u00e9cipitamment ses deux obus et se retourna pour s’en aller. Mais ce faisant, elle attira l’attention de J\u00e9sus, qui \u00e9tait attach\u00e9e avec ferveur \u00e0 elle.
Le Sauveur appela ses disciples \u00e0 lui et leur ordonna de marquer la pauvret\u00e9 de la veuve. Alors ses paroles de louange tomb\u00e8rent \u00e0 son oreille : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, cette pauvre veuve a investi plus qu’eux tous. Des larmes de joie remplirent ses yeux alors qu’elle sentait que son acte \u00e9tait compris et appr\u00e9ci\u00e9. Beaucoup lui auraient conseill\u00e9 de garder sa mis\u00e8re pour son propre usage ; remis entre les mains des pr\u00eatres bien nourris, il serait perdu de vue parmi les nombreux dons co\u00fbteux apport\u00e9s au tr\u00e9sor. Mais J\u00e9sus a compris son motif. Elle croyait que le service du temple \u00e9tait un devoir de Dieu, et elle tenait \u00e0 faire tout son possible pour le maintenir. Elle a fait ce qu’elle a pu, et son acte devait \u00eatre un monument \u00e0 sa m\u00e9moire \u00e0 travers les temps, et sa joie dans l’\u00e9ternit\u00e9. Son c\u0153ur est all\u00e9 avec son cadeau; sa valeur a \u00e9t\u00e9 estim\u00e9e, non par la valeur de la pi\u00e8ce,
J\u00e9sus a dit de la pauvre veuve : Elle \u00ab a jet\u00e9 plus qu’eux tous \u00bb. Les riches avaient donn\u00e9 de leur abondance, beaucoup d’entre eux pour \u00eatre vus et honor\u00e9s par les hommes. Leurs dons importants ne les avaient priv\u00e9s d’aucun confort, ni m\u00eame de luxe ; ils n’avaient exig\u00e9 aucun sacrifice, et ne pouvaient \u00eatre compar\u00e9s en valeur \u00e0 la dime de la veuve.
C’est le motif qui donne du caract\u00e8re \u00e0 nos actes, les estampillant d’ignominie ou de haute valeur morale. Ce ne sont pas les grandes choses que tout \u0153il voit et que toute langue loue, que Dieu tient pour les plus pr\u00e9cieuses. Les petits devoirs accomplis joyeusement, les petits cadeaux qui ne se montrent pas et qui, aux yeux de l’homme, peuvent sembler sans valeur, sont souvent les plus \u00e9lev\u00e9s \u00e0 ses yeux. Un c\u0153ur de foi et d’amour est plus cher \u00e0 Dieu que le don le plus co\u00fbteux. La pauvre veuve a donn\u00e9 sa vie pour faire le peu qu’elle a fait. Elle s’est priv\u00e9e de nourriture afin de donner ces deux acariens \u00e0 la cause qu’elle aimait. Et elle l’a fait avec foi, croyant que son P\u00e8re c\u00e9leste ne n\u00e9gligerait pas son grand besoin. C’est cet esprit d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 et cette foi d’enfant qui ont valu les \u00e9loges du Sauveur.
Parmi les pauvres, nombreux sont ceux qui aspirent \u00e0 montrer leur gratitude \u00e0 Dieu pour sa gr\u00e2ce et sa v\u00e9rit\u00e9. Ils d\u00e9sirent grandement partager avec leurs fr\u00e8res les plus prosp\u00e8res le maintien de son service. Ces \u00e2mes ne doivent pas \u00eatre repouss\u00e9es. Qu’ils d\u00e9posent leurs mites \u00e0 la banque du ciel. Si elles sont donn\u00e9es d’un c\u0153ur rempli d’amour pour Dieu, ces bagatelles apparentes deviennent des dons consacr\u00e9s, des offrandes inestimables, que Dieu sourit et b\u00e9nit.
Lorsque J\u00e9sus a dit de la veuve : Elle \u00ab a jet\u00e9 plus qu’eux tous \u00bb, ses paroles \u00e9taient vraies, non seulement quant au motif, mais quant aux r\u00e9sultats de son don. Les \u00ab deux obus qui font un sou \u00bb ont apport\u00e9 au tr\u00e9sor de Dieu une somme d’argent bien sup\u00e9rieure aux contributions de ces riches Juifs. L’influence de ce petit don a \u00e9t\u00e9 comme un ruisseau, petit au d\u00e9but, mais qui s’\u00e9largit et s’approfondit \u00e0 mesure qu’il coulait \u00e0 travers les \u00e2ges. De mille mani\u00e8res, elle a contribu\u00e9 au soulagement des pauvres et \u00e0 la diffusion de l’\u00e9vangile. Son exemple d’abn\u00e9gation a agi et r\u00e9agi sur des milliers de c\u0153urs dans tous les pays et \u00e0 toutes les \u00e9poques. Il a s\u00e9duit \u00e0 la fois les riches et les pauvres, et leurs offrandes ont gonfl\u00e9 la valeur de son cadeau. La b\u00e9n\u00e9diction de Dieu sur l’obole de la veuve en a fait la source de grands r\u00e9sultats. Ainsi avec chaque don accord\u00e9 et chaque acte accompli avec un d\u00e9sir sinc\u00e8re pour la gloire de Dieu. Il est li\u00e9 aux buts de l’Omnipotence. Ses r\u00e9sultats pour de bon aucun homme ne peut mesurer.
Le Sauveur a poursuivi ses d\u00e9nonciations des scribes et des pharisiens : \u00ab Malheur \u00e0 vous, guides aveugles, qui dites : Quiconque jure par le temple, ce n’est rien ; mais quiconque jure par l’or du temple est d\u00e9biteur ! Fous et aveugles, car qui est le plus grand, l’or, ou le temple qui sanctifie l’or ? et, Quiconque jure par l’autel, ce n’est rien; mais quiconque jure par le don qui est dessus, il est coupable. Insens\u00e9s et aveugles, car qui est le plus grand, le don, ou l’autel qui sanctifie le don ? Les pr\u00eatres ont interpr\u00e9t\u00e9 les exigences de Dieu selon leur propre norme fausse et \u00e9troite. Ils pr\u00e9tendaient faire de belles distinctions quant \u00e0 la culpabilit\u00e9 relative de divers p\u00e9ch\u00e9s, en passant certains \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re et en traitant d’autres, peut-\u00eatre moins importants, comme impardonnables. Pour une consid\u00e9ration d’argent, ils dispensaient des personnes de leurs v\u0153ux. Et pour de grosses sommes d’argent, ils passaient parfois sur des crimes aggrav\u00e9s. En m\u00eame temps, ces pr\u00eatres et dirigeants pronon\u00e7aient dans d’autres cas des jugements s\u00e9v\u00e8res pour des d\u00e9lits insignifiants.
\u00ab Malheur \u00e0 vous, scribes et pharisiens hypocrites ! car vous payez la d\u00eeme de la menthe, de l’anis et du cumin, et vous avez omis les questions les plus importantes de la loi, du jugement, de la mis\u00e9ricorde et de la foi : celles-ci, vous auriez d\u00fb les faire, et ne pas laisser l’autre inachev\u00e9e. Par ces paroles, le Christ condamne \u00e0 nouveau l’abus de l’obligation sacr\u00e9e. L’obligation elle-m\u00eame, il ne l’\u00e9carte pas. Le syst\u00e8me de la d\u00eeme a \u00e9t\u00e9 ordonn\u00e9 par Dieu, et il a \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 depuis les temps les plus recul\u00e9s. Abraham, le p\u00e8re des fid\u00e8les, payait la d\u00eeme de tout ce qu’il poss\u00e9dait. Les dirigeants juifs reconnaissaient l’obligation de la d\u00eeme, et c’\u00e9tait juste ; mais ils n’ont pas laiss\u00e9 le peuple suivre ses propres convictions du devoir. Des r\u00e8gles arbitraires ont \u00e9t\u00e9 \u00e9tablies pour chaque cas. Les exigences \u00e9taient devenues si compliqu\u00e9es qu’il \u00e9tait impossible de les remplir. Personne ne savait quand ses obligations \u00e9taient remplies. Tel que Dieu l’a donn\u00e9, le syst\u00e8me \u00e9tait juste et raisonnable ; mais les pr\u00eatres et les rabbins en avaient fait un fardeau ennuyeux.
Tout ce que Dieu ordonne a des cons\u00e9quences. Christ a reconnu le paiement des d\u00eemes comme un devoir ; mais il montra que cela ne pouvait excuser la n\u00e9gligence d’autres devoirs. Les pharisiens \u00e9taient tr\u00e8s pr\u00e9cis dans la d\u00eeme des herbes du jardin, comme la menthe, l’anis et la rue ; cela leur co\u00fbtait peu et leur donnait une r\u00e9putation d’exactitude et de saintet\u00e9. En m\u00eame temps, leurs restrictions inutiles opprimaient le peuple et d\u00e9truisaient le respect pour le syst\u00e8me sacr\u00e9 de la propre nomination de Dieu. Ils occupaient l’esprit des hommes avec des distinctions insignifiantes et d\u00e9tournaient leur attention des v\u00e9rit\u00e9s essentielles. Les questions les plus importantes de la loi, la justice, la mis\u00e9ricorde et la v\u00e9rit\u00e9, ont \u00e9t\u00e9 n\u00e9glig\u00e9es. \u00ab Ceux-ci, a dit le Christ, vous deviez les faire, et ne pas laisser l’autre inachev\u00e9.
D’autres lois avaient \u00e9t\u00e9 perverties par les rabbins de la m\u00eame mani\u00e8re. Dans les instructions donn\u00e9es par Mo\u00efse, il \u00e9tait interdit de manger quoi que ce soit d’impur. L’usage de la chair de porc et de la chair de certains autres animaux \u00e9tait interdit, car susceptible de remplir le sang d’impuret\u00e9s et d’abr\u00e9ger la vie. Mais les pharisiens n’ont pas laiss\u00e9 ces restrictions telles que Dieu les avait donn\u00e9es. Ils sont all\u00e9s \u00e0 des extr\u00eames injustifi\u00e9s. Entre autres choses, les gens \u00e9taient tenus de filtrer toute l’eau utilis\u00e9e, de peur qu’elle ne contienne le moindre insecte, qui pourrait \u00eatre class\u00e9 parmi les animaux impurs. J\u00e9sus, opposant ces exactions insignifiantes \u00e0 l’ampleur de leurs p\u00e9ch\u00e9s r\u00e9els, a dit aux pharisiens : \u00ab Vous, guides aveugles, qui vous fatiguez contre un moucheron et qui avalent un chameau.
\u00ab Malheur \u00e0 vous, scribes et pharisiens hypocrites ! car vous \u00eates comme des s\u00e9pulcres blanchis, qui paraissent vraiment beaux \u00e0 l’ext\u00e9rieur, mais qui sont pleins \u00e0 l’int\u00e9rieur d’os de morts et de toute impuret\u00e9. Comme le tombeau blanchi et magnifiquement d\u00e9cor\u00e9 cachait les restes putr\u00e9fiants \u00e0 l’int\u00e9rieur, de m\u00eame la saintet\u00e9 ext\u00e9rieure des pr\u00eatres et des dirigeants cachait l’iniquit\u00e9. J\u00e9sus a poursuivi :
\u00ab Malheur \u00e0 vous, scribes et pharisiens hypocrites ! parce que vous b\u00e2tissez les tombeaux des proph\u00e8tes, et ornez les s\u00e9pulcres des justes, et dites : Si nous avions \u00e9t\u00e9 du temps de nos p\u00e8res, nous n’aurions pas particip\u00e9 avec eux au sang des proph\u00e8tes. C’est pourquoi vous \u00eates t\u00e9moins pour vous-m\u00eames que vous \u00eates les enfants de ceux qui ont tu\u00e9 les proph\u00e8tes. Pour montrer leur estime pour les proph\u00e8tes morts, les Juifs mettaient beaucoup de z\u00e8le \u00e0 embellir leurs tombeaux ; mais ils n’ont pas profit\u00e9 de leurs enseignements, ni pr\u00eat\u00e9 attention \u00e0 leurs reproches.
Aux jours du Christ, une consid\u00e9ration superstitieuse \u00e9tait port\u00e9e aux lieux de repos des morts, et de vastes sommes d’argent \u00e9taient prodigu\u00e9es \u00e0 leur d\u00e9coration. Aux yeux de Dieu, c’\u00e9tait de l’idol\u00e2trie. Dans leur consid\u00e9ration indue pour les morts, les hommes ont montr\u00e9 qu’ils n’aimaient pas Dieu supr\u00eamement, ni leur prochain comme eux-m\u00eames. La m\u00eame idol\u00e2trie est pouss\u00e9e \u00e0 grands pas aujourd’hui. Beaucoup sont coupables de n\u00e9gliger la veuve et les orphelins, les malades et les pauvres, afin de construire des monuments co\u00fbteux pour les morts. Le temps, l’argent et le travail sont librement d\u00e9pens\u00e9s \u00e0 cette fin, tandis que les devoirs envers les vivants – devoirs que Christ a clairement enjoints – ne sont pas accomplis.
Les pharisiens b\u00e2tissaient les tombeaux des proph\u00e8tes et ornaient leurs s\u00e9pulcres, et se disaient les uns aux autres : Si nous avions v\u00e9cu du temps de nos p\u00e8res, nous ne nous serions pas unis \u00e0 eux pour verser le sang des serviteurs de Dieu. En m\u00eame temps, ils pr\u00e9voyaient de prendre la vie de Son Fils. Cela devrait nous servir de le\u00e7on. Cela devrait nous ouvrir les yeux sur le pouvoir de Satan de tromper l’esprit qui se d\u00e9tourne de la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9. Beaucoup suivent la trace des pharisiens. Ils v\u00e9n\u00e8rent ceux qui sont morts pour leur foi. Ils s’\u00e9tonnent de l’aveuglement des Juifs dans le rejet de Christ. Si nous avions v\u00e9cu \u00e0 son \u00e9poque, d\u00e9clarent-ils, nous aurions volontiers re\u00e7u son enseignement ; nous n’aurions jamais particip\u00e9 \u00e0 la culpabilit\u00e9 de ceux qui ont rejet\u00e9 le Sauveur. Mais quand l’ob\u00e9issance \u00e0 Dieu exige abn\u00e9gation et humiliation, ces m\u00eames personnes \u00e9touffent leurs convictions, et refuser l’ob\u00e9issance. Ainsi, ils manifestent le m\u00eame esprit que les pharisiens que le Christ a condamn\u00e9s.
Les Juifs ne r\u00e9alisaient pas la terrible responsabilit\u00e9 impliqu\u00e9e dans le rejet de Christ. Depuis le moment o\u00f9 le premier sang innocent a \u00e9t\u00e9 vers\u00e9, quand le juste Abel est tomb\u00e9 par la main de Ca\u00efn, la m\u00eame histoire s’est r\u00e9p\u00e9t\u00e9e, avec une culpabilit\u00e9 croissante. \u00c0 chaque \u00e9poque, les proph\u00e8tes avaient \u00e9lev\u00e9 la voix contre les p\u00e9ch\u00e9s des rois, des dirigeants et du peuple, pronon\u00e7ant les paroles que Dieu leur avait donn\u00e9es et ob\u00e9issant \u00e0 sa volont\u00e9 au p\u00e9ril de leur vie. De g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, un terrible ch\u00e2timent s’\u00e9tait accumul\u00e9 pour ceux qui rejetaient la lumi\u00e8re et la v\u00e9rit\u00e9. Cela, les ennemis de Christ l’attiraient maintenant sur leur propre t\u00eate. Le p\u00e9ch\u00e9 des pr\u00eatres et des dirigeants \u00e9tait plus grand que celui de toute g\u00e9n\u00e9ration pr\u00e9c\u00e9dente. Par leur rejet du Sauveur, ils se rendaient responsables du sang de tous les justes tu\u00e9s depuis Abel jusqu’\u00e0 Christ. Ils \u00e9taient sur le point de remplir \u00e0 ras bord leur coupe d’iniquit\u00e9. Et bient\u00f4t il devait \u00eatre vers\u00e9 sur leurs t\u00eates en justice r\u00e9tributive. De cela, J\u00e9sus les avertit :
\u00ab Afin que retombe sur vous tout le sang juste r\u00e9pandu sur la terre, depuis le sang du juste Abel jusqu’au sang de Zacharie, fils de Barachie, que vous avez tu\u00e9 entre le temple et l’autel. En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, toutes ces choses viendront sur cette g\u00e9n\u00e9ration.
Les scribes et les pharisiens qui \u00e9coutaient J\u00e9sus savaient que ses paroles \u00e9taient vraies. Ils savaient comment le proph\u00e8te Zacharie avait \u00e9t\u00e9 tu\u00e9. Alors que les paroles d’avertissement de Dieu \u00e9taient sur ses l\u00e8vres, une fureur satanique s’empara du roi apostat et, sur son ordre, le proph\u00e8te fut mis \u00e0 mort. Son sang s’\u00e9tait imprim\u00e9 sur les pierres m\u00eames de la cour du temple et ne pouvait \u00eatre effac\u00e9 ; il restait \u00e0 t\u00e9moigner contre Isra\u00ebl apostat. Tant que le temple subsisterait, il y aurait la tache de ce sang juste, criant \u00e0 Dieu pour \u00eatre veng\u00e9. Alors que J\u00e9sus se r\u00e9f\u00e9rait \u00e0 ces p\u00e9ch\u00e9s effrayants, un frisson d’horreur parcourut la multitude.
Regardant vers l’avenir, J\u00e9sus a d\u00e9clar\u00e9 que l’imp\u00e9nitence des Juifs et leur intol\u00e9rance envers les serviteurs de Dieu seraient les m\u00eames \u00e0 l’avenir qu’elles l’avaient \u00e9t\u00e9 dans le pass\u00e9 :
\u00ab C’est pourquoi, voici, je vous envoie des proph\u00e8tes, des sages et des scribes, et vous en tuerez et en crucifierez quelques-uns ; et vous en flagellerez quelques-uns dans vos synagogues, et vous les pers\u00e9cuterez de ville en ville. Les proph\u00e8tes et les sages, pleins de foi et du Saint-Esprit,\u2013\u00c9tienne, Jacques et bien d’autres,\u2013seraient condamn\u00e9s et tu\u00e9s. La main lev\u00e9e vers le ciel et une lumi\u00e8re divine enveloppant sa personne, Christ a parl\u00e9 en tant que juge \u00e0 ceux qui \u00e9taient devant lui. Sa voix, qui avait si souvent \u00e9t\u00e9 entendue dans la douceur et la supplication, \u00e9tait maintenant entendue dans la r\u00e9primande et la condamnation. Les auditeurs fr\u00e9missent. Jamais l’impression faite par ses paroles et son regard ne s’est effac\u00e9e.
L’indignation du Christ \u00e9tait dirig\u00e9e contre l’hypocrisie, les p\u00e9ch\u00e9s grossiers, par lesquels les hommes d\u00e9truisaient leur propre \u00e2me, trompaient le peuple et d\u00e9shonoraient Dieu. Dans le raisonnement sp\u00e9cieux et trompeur des pr\u00eatres et des dirigeants, Il a discern\u00e9 le travail des agences sataniques. Sa d\u00e9nonciation du p\u00e9ch\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 p\u00e9n\u00e9trante et perspicace ; mais Il n’a prononc\u00e9 aucune parole de repr\u00e9sailles. Il eut une sainte col\u00e8re contre le prince des t\u00e9n\u00e8bres ; mais il n’a manifest\u00e9 aucun temp\u00e9rament irrit\u00e9. Ainsi le chr\u00e9tien qui vit en harmonie avec Dieu, poss\u00e9dant les doux attributs de l’amour et de la mis\u00e9ricorde, ressentira une juste indignation contre le p\u00e9ch\u00e9 ; mais il ne se laissera pas exciter par la passion pour insulter ceux qui l’insultent. M\u00eame en rencontrant ceux qui sont pouss\u00e9s par une puissance d’en bas \u00e0 maintenir le mensonge, en Christ, il conservera toujours le calme et la ma\u00eetrise de soi.
La piti\u00e9 divine marquait le visage du Fils de Dieu alors qu’il jetait un regard prolong\u00e9 sur le temple, puis sur ses auditeurs. D’une voix \u00e9touff\u00e9e par une profonde angoisse de c\u0153ur et des larmes am\u00e8res, il s’\u00e9cria : \u00ab \u00d4 J\u00e9rusalem, J\u00e9rusalem, toi qui tues les proph\u00e8tes et qui lapides ceux qui t’ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s, combien de fois aurais-je rassembl\u00e9 tes enfants comme une poule rassemble ses poulets sous ses ailes, et vous ne le voudriez pas ! C’est la lutte de s\u00e9paration. Dans la lamentation du Christ, le c\u0153ur m\u00eame de Dieu se r\u00e9pand. C’est l’adieu myst\u00e9rieux de l’amour patient de la Divinit\u00e9.
Les pharisiens et les sadduc\u00e9ens \u00e9taient pareillement r\u00e9duits au silence. J\u00e9sus appela ses disciples et se pr\u00e9para \u00e0 quitter le temple, non comme un vaincu et chass\u00e9 de la pr\u00e9sence de ses adversaires, mais comme quelqu’un dont l’\u0153uvre \u00e9tait accomplie. Il a retir\u00e9 un vainqueur du concours.
Les joyaux de la v\u00e9rit\u00e9 qui sont tomb\u00e9s des l\u00e8vres du Christ en ce jour m\u00e9morable ont \u00e9t\u00e9 ch\u00e9ris dans de nombreux c\u0153urs. Pour eux, de nouvelles pens\u00e9es ont vu le jour, de nouvelles aspirations se sont \u00e9veill\u00e9es et une nouvelle histoire a commenc\u00e9. Apr\u00e8s la crucifixion et la r\u00e9surrection du Christ, ces personnes sont venues au front, et ont rempli leur mission divine avec une sagesse et un z\u00e8le correspondant \u00e0 la grandeur de l’\u0153uvre. Ils portaient un message qui touchait le c\u0153ur des hommes, affaiblissant les vieilles superstitions qui avaient longtemps \u00e9clips\u00e9 la vie de milliers de personnes. Avant leur t\u00e9moignage, les th\u00e9ories et les philosophies humaines devenaient de vaines fables. Puissants furent les r\u00e9sultats qui d\u00e9coul\u00e8rent des paroles du Sauveur \u00e0 cette foule \u00e9merveill\u00e9e et \u00e9merveill\u00e9e dans le temple de J\u00e9rusalem.
Mais Isra\u00ebl, en tant que nation, s’\u00e9tait s\u00e9par\u00e9 de Dieu. Les branches naturelles de l’olivier ont \u00e9t\u00e9 cass\u00e9es. Regardant pour la derni\u00e8re fois l’int\u00e9rieur du temple, J\u00e9sus dit avec un path\u00e9tique lugubre : \u00ab Voici, votre maison vous est laiss\u00e9e d\u00e9sol\u00e9e. Car je vous le dis, vous ne me verrez plus d\u00e9sormais, jusqu’\u00e0 ce que vous disiez : B\u00e9ni soit celui qui vient au nom du Seigneur. Jusqu’alors, il avait appel\u00e9 le temple la maison de son P\u00e8re ; mais maintenant, alors que le Fils de Dieu sortirait de ces murs, la pr\u00e9sence de Dieu serait retir\u00e9e pour toujours du temple construit \u00e0 sa gloire. D\u00e9sormais ses c\u00e9r\u00e9monies n’auraient plus aucun sens, ses services une d\u00e9rision.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 68
Dans la cour ext\u00e9rieure
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 12:20-43]<\/strong>
Et il y avait parmi eux certains Grecs qui montaient pour adorer \u00e0 la f\u00eate. Ceux-ci vinrent donc vers Philippe, qui \u00e9tait de Bethsa\u00efde de Galil\u00e9e, et le pri\u00e8rent, disant : Seigneur, nous voudrions voir J\u00e9sus. Philippe vient et le dit \u00e0 Andr\u00e9 ; et de nouveau Andr\u00e9 et Philippe le disent \u00e0 J\u00e9sus.
A cette \u00e9poque, l’\u0153uvre du Christ portait l’apparence d’une cruelle d\u00e9faite. Il avait \u00e9t\u00e9 vainqueur dans la controverse avec les pr\u00eatres et les pharisiens, mais il \u00e9tait \u00e9vident qu’il ne serait jamais re\u00e7u par eux comme le Messie. La s\u00e9paration d\u00e9finitive \u00e9tait arriv\u00e9e. Pour ses disciples, le cas semblait sans espoir. Mais Christ approchait de la consommation de Son \u0153uvre. Le grand \u00e9v\u00e9nement qui concernait non seulement la nation juive, mais le monde entier, \u00e9tait sur le point d’avoir lieu. Lorsque le Christ a entendu la demande ardente : \u00ab Nous voudrions voir J\u00e9sus \u00bb, faisant \u00e9cho au cri affam\u00e9 du monde, Son visage s’est illumin\u00e9 et Il a dit : \u00ab L’heure est venue o\u00f9 le Fils de l’homme doit \u00eatre glorifi\u00e9. Dans la demande des Grecs, il vit un gage des r\u00e9sultats de son grand sacrifice.
Ces hommes sont venus de l’Occident pour trouver le Sauveur \u00e0 la fin de sa vie, comme les mages \u00e9taient venus de l’Orient au d\u00e9but. Au moment de la naissance du Christ, le peuple juif \u00e9tait tellement absorb\u00e9 par ses propres plans ambitieux qu’il ne savait rien de son av\u00e8nement. Les mages d’un pays pa\u00efen sont venus \u00e0 la cr\u00e8che avec leurs offrandes, pour adorer le Sauveur. Alors ces Grecs, repr\u00e9sentant les nations, les tribus et les peuples du monde, vinrent voir J\u00e9sus. Ainsi, les peuples de tous les pays et de toutes les \u00e9poques seraient attir\u00e9s par la croix du Sauveur. De m\u00eame, beaucoup ” viendront de l’orient et de l’occident, et s’assi\u00e9ront avec Abraham, Isaac et Jacob, dans le royaume des cieux “. Matthieu 8:11.
Les Grecs avaient entendu parler de l’entr\u00e9e triomphale du Christ \u00e0 J\u00e9rusalem. Certains supposaient, et avaient fait circuler le rapport, qu’il avait chass\u00e9 les sacrificateurs et les dirigeants du temple, et qu’il devait prendre possession du tr\u00f4ne de David et r\u00e9gner en tant que roi d’Isra\u00ebl. Les Grecs aspiraient \u00e0 conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9 concernant sa mission. \u00ab Nous verrions J\u00e9sus \u00bb, disaient-ils. Leur d\u00e9sir a \u00e9t\u00e9 exauc\u00e9. Lorsque la demande a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e \u00e0 J\u00e9sus, il \u00e9tait dans cette partie du temple dont tous sauf les Juifs \u00e9taient exclus, mais il est sorti vers les Grecs dans le parvis ext\u00e9rieur et a eu un entretien personnel avec eux.
L’heure de la glorification du Christ \u00e9tait venue. Il se tenait \u00e0 l’ombre de la croix, et l’enqu\u00eate des Grecs lui montra que le sacrifice qu’il \u00e9tait sur le point de faire am\u00e8nerait beaucoup de fils et de filles \u00e0 Dieu. Il savait que les Grecs Le verraient bient\u00f4t dans une position dont ils n’avaient pas alors r\u00eav\u00e9. Ils le verraient plac\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de Barabbas, un brigand et meurtrier, qui serait choisi pour \u00eatre rel\u00e2ch\u00e9 devant le Fils de Dieu. Ils entendraient le peuple, inspir\u00e9 par les pr\u00eatres et les dirigeants, faire son choix. Et \u00e0 la question : \u00ab Que ferai-je donc de J\u00e9sus qu’on appelle Christ ? la r\u00e9ponse serait donn\u00e9e : \u00ab Qu’il soit crucifi\u00e9. Matthieu 27:22. En faisant cette propitiation pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes, Christ savait que son royaume serait rendu parfait et s’\u00e9tendrait \u00e0 travers le monde. Il travaillerait comme le Restaurateur, et Son Esprit pr\u00e9vaudrait. Pendant un instant, il regarda vers l’avenir et entendit des voix proclamer dans toutes les parties de la terre : \u00ab Voici l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde. Jean 1:29. Dans ces \u00e9trangers, Il a vu le gage d’une grande moisson, lorsque le mur de s\u00e9paration entre Juifs et Gentils serait abattu, et que toutes les nations, langues et peuples devraient entendre le message du salut. L’anticipation de cela, la consommation de ses esp\u00e9rances, s’exprime dans les mots : \u00ab L’heure est venue o\u00f9 le Fils de l’homme doit \u00eatre glorifi\u00e9. Mais la mani\u00e8re dont cette glorification doit avoir lieu n’a jamais \u00e9t\u00e9 absente de l’esprit du Christ. Le rassemblement des Gentils devait suivre Sa mort prochaine. Ce n’est que par Sa mort que le monde pourrait \u00eatre sauv\u00e9. Comme un grain de bl\u00e9, le Fils de l’homme doit \u00eatre jet\u00e9 en terre et mourir, et \u00eatre enterr\u00e9 hors de vue ;
Christ a pr\u00e9sent\u00e9 son avenir, l’illustrant par les choses de la nature, afin que les disciples puissent le comprendre. Le v\u00e9ritable r\u00e9sultat de sa mission devait \u00eatre atteint par sa mort. \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, dit-il, si un grain de bl\u00e9 ne tombe en terre et ne meurt, il demeure seul ; mais s’il meurt, il produit beaucoup de fruit. Quand le grain de bl\u00e9 tombe en terre et meurt, il pousse et porte du fruit. Ainsi, la mort de Christ aurait pour r\u00e9sultat des fruits pour le royaume de Dieu. Conform\u00e9ment \u00e0 la loi du r\u00e8gne v\u00e9g\u00e9tal, la vie devait \u00eatre le r\u00e9sultat de sa mort.
Ceux qui cultivent le sol ont toujours l’illustration devant eux. D’ann\u00e9e en ann\u00e9e, l’homme pr\u00e9serve son approvisionnement en c\u00e9r\u00e9ales en jetant apparemment la meilleure partie. Pendant un certain temps, il doit \u00eatre cach\u00e9 sous le sillon, pour \u00eatre surveill\u00e9 par le Seigneur. Appara\u00eet alors le limbe, puis l’\u00e9pi, puis le ma\u00efs dans l’\u00e9pi. Mais ce d\u00e9veloppement ne peut avoir lieu que si le grain est enterr\u00e9 hors de vue, cach\u00e9 et, selon toute apparence, perdu.
La graine enfouie dans le sol produit des fruits, qui \u00e0 leur tour sont plant\u00e9s. Ainsi la moisson est multipli\u00e9e. Ainsi, la mort de Christ sur la croix du Calvaire portera des fruits pour la vie \u00e9ternelle. La contemplation de ce sacrifice sera la gloire de ceux qui, comme fruit de celui-ci, vivront \u00e0 travers les \u00e2ges \u00e9ternels.
Le grain de bl\u00e9 qui conserve sa propre vie ne peut produire aucun fruit. Il demeure seul. Christ pouvait, s’il le voulait, se sauver de la mort. Mais s’il faisait cela, il devait demeurer seul. Il ne pouvait amener ni fils ni filles \u00e0 Dieu. Ce n’est qu’en donnant sa vie qu’il a pu donner la vie \u00e0 l’humanit\u00e9. Ce n’est qu’en tombant dans le sol pour mourir qu’il pouvait devenir la semence de cette vaste moisson, la grande multitude qui, de toute nation, et parent\u00e9, et langue, et peuple, est rachet\u00e9e \u00e0 Dieu.
\u00c0 cette v\u00e9rit\u00e9, le Christ relie la le\u00e7on de sacrifice de soi que tous devraient apprendre : \u00ab Celui qui aime sa vie la perdra ; et celui qui hait sa vie dans ce monde la gardera pour la vie \u00e9ternelle. Tous ceux qui veulent porter du fruit en tant qu’ouvriers avec Christ doivent d’abord tomber en terre et mourir. La vie doit \u00eatre jet\u00e9e dans le sillon des besoins du monde. L’amour-propre, l’int\u00e9r\u00eat personnel doivent p\u00e9rir. Et la loi du sacrifice de soi est la loi de l’auto-pr\u00e9servation. Le laboureur conserve son grain en le jetant. Donc dans la vie humaine. Donner, c’est vivre. La vie qui sera pr\u00e9serv\u00e9e est la vie qui est librement donn\u00e9e au service de Dieu et de l’homme. Ceux qui, pour l’amour de Christ, sacrifient leur vie dans ce monde la garderont pour la vie \u00e9ternelle.
La vie consacr\u00e9e \u00e0 soi est comme le grain que l’on mange. Il dispara\u00eet, mais il n’y a pas d’augmentation. Un homme peut rassembler tout ce qu’il peut pour lui-m\u00eame ; il peut vivre, penser et planifier par lui-m\u00eame ; mais sa vie passe et il n’a rien. La loi de l’\u00e9go\u00efsme est la loi de l’autodestruction.
\u00ab Si quelqu’un me sert, dit J\u00e9sus, qu’il me suive ; et l\u00e0 o\u00f9 je suis, l\u00e0 aussi sera mon serviteur. Si quelqu’un me sert, mon P\u00e8re l’honorera. Tous ceux qui ont port\u00e9 avec J\u00e9sus la croix du sacrifice partageront avec lui sa gloire. C’\u00e9tait la joie de Christ dans son humiliation et sa douleur que ses disciples soient glorifi\u00e9s avec lui. Ils sont le fruit de son abn\u00e9gation. L’accomplissement en eux de son caract\u00e8re et de son esprit est sa r\u00e9compense et sera sa joie \u00e0 travers l’\u00e9ternit\u00e9. Cette joie qu’ils partagent avec lui comme le fruit de leur travail et de leur sacrifice se voit dans d’autres c\u0153urs et vies. Ils sont des ouvriers avec Christ, et le P\u00e8re les honorera comme il honore son Fils.
Le message des Grecs, annon\u00e7ant le rassemblement des Gentils, rappela \u00e0 J\u00e9sus toute sa mission. L’\u0153uvre de r\u00e9demption s’est d\u00e9roul\u00e9e devant lui, depuis le moment o\u00f9 le plan a \u00e9t\u00e9 \u00e9tabli dans le ciel, jusqu’\u00e0 la mort qui \u00e9tait maintenant si proche. Un nuage myst\u00e9rieux semblait envelopper le Fils de Dieu. Ses t\u00e9n\u00e8bres \u00e9taient ressenties par ceux qui \u00e9taient pr\u00e8s de Lui. Il \u00e9tait assis dans ses pens\u00e9es. Enfin, le silence fut rompu par sa voix lugubre : \u00ab Maintenant mon \u00e2me est troubl\u00e9e ; et que dirai-je? P\u00e8re, sauve-moi de cette heure ? Par anticipation, Christ buvait d\u00e9j\u00e0 la coupe d’amertume. Son humanit\u00e9 r\u00e9tr\u00e9cit depuis l’heure de l’abandon o\u00f9, selon toute apparence, il serait abandonn\u00e9 m\u00eame de Dieu, o\u00f9 tous le verraient frapp\u00e9, frapp\u00e9 de Dieu et afflig\u00e9. Il a h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 \u00eatre expos\u00e9 au public, \u00e0 \u00eatre trait\u00e9 comme le pire des criminels, d’une mort honteuse et d\u00e9shonor\u00e9e. Un pressentiment de son conflit avec les puissances des t\u00e9n\u00e8bres, un sentiment du terrible fardeau de la transgression humaine et la col\u00e8re du P\u00e8re \u00e0 cause du p\u00e9ch\u00e9 ont fait d\u00e9faillir l’esprit de J\u00e9sus et la p\u00e2leur de la mort a envahi son visage.
Puis vint la soumission divine \u00e0 la volont\u00e9 de son P\u00e8re. \u00ab C’est pourquoi, dit-il, je suis venu jusqu’\u00e0 cette heure. P\u00e8re, glorifie ton nom. Ce n’est que par la mort de Christ que le royaume de Satan a pu \u00eatre renvers\u00e9. Ce n’est qu’ainsi que l’homme pourrait \u00eatre rachet\u00e9 et Dieu glorifi\u00e9. J\u00e9sus a consenti \u00e0 l’agonie, Il a accept\u00e9 le sacrifice. La majest\u00e9 du ciel a consenti \u00e0 souffrir en tant que porte-p\u00e9ch\u00e9. \u00ab P\u00e8re, glorifie ton nom \u00bb, a-t-il dit. Alors que le Christ pronon\u00e7ait ces paroles, une r\u00e9ponse vint de la nu\u00e9e qui planait au-dessus de sa t\u00eate : “Je l’ai glorifi\u00e9 et je le glorifierai encore.” Toute la vie de Christ, depuis la cr\u00e8che jusqu’au moment o\u00f9 ces paroles furent prononc\u00e9es, avait glorifi\u00e9 Dieu ; et dans l’\u00e9preuve \u00e0 venir, ses souffrances divines et humaines glorifieraient en effet le nom de son P\u00e8re.
Au moment o\u00f9 la voix se fit entendre, une lumi\u00e8re s’\u00e9lan\u00e7a du nuage et encercla le Christ, comme si les bras de la Puissance Infinie \u00e9taient jet\u00e9s autour de Lui comme un mur de feu. Le peuple vit cette sc\u00e8ne avec terreur et \u00e9tonnement. Personne n’osait parler. Les l\u00e8vres silencieuses et le souffle retenu, tous se tenaient debout, les yeux fix\u00e9s sur J\u00e9sus. Le t\u00e9moignage du P\u00e8re ayant \u00e9t\u00e9 rendu, la nu\u00e9e se leva et se dispersa dans les cieux. Pour le moment, la communion visible entre le P\u00e8re et le Fils \u00e9tait termin\u00e9e.
\u00ab Le peuple qui se tenait l\u00e0 et qui l’entendit, dit qu’il tonnait ; d’autres dirent : Un ange lui a parl\u00e9. Mais les Grecs curieux virent la nu\u00e9e, entendirent la voix, comprirent sa signification et discern\u00e8rent vraiment Christ ; \u00e0 eux, il s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 comme l’Envoy\u00e9 de Dieu.
La voix de Dieu avait \u00e9t\u00e9 entendue lors du bapt\u00eame de J\u00e9sus au d\u00e9but de son minist\u00e8re, et de nouveau lors de sa transfiguration sur la montagne. Or, \u00e0 la fin de son minist\u00e8re, il fut entendu pour la troisi\u00e8me fois, par un plus grand nombre de personnes et dans des circonstances particuli\u00e8res. J\u00e9sus venait de dire la v\u00e9rit\u00e9 la plus solennelle concernant la condition des Juifs. Il avait lanc\u00e9 son dernier appel et prononc\u00e9 leur perte. Maintenant, Dieu appose de nouveau Son sceau sur la mission de Son Fils. Il reconnut Celui qu’Isra\u00ebl avait rejet\u00e9. “Cette voix n’est pas venue \u00e0 cause de moi”, a dit J\u00e9sus, “mais \u00e0 cause de vous.” C’\u00e9tait la preuve supr\u00eame de sa qualit\u00e9 de Messie, le signal du P\u00e8re que J\u00e9sus avait dit la v\u00e9rit\u00e9 et qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu.
\u00ab Maintenant, c’est le jugement de ce monde \u00bb, a poursuivi le Christ ; \u00ab maintenant le prince de ce monde sera chass\u00e9. Et moi, si je suis \u00e9lev\u00e9 de la terre, j’attirerai tout \u00e0 moi. Il a dit cela, signifiant de quelle mort il devait mourir. C’est la crise du monde. Si je deviens la propitiation pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes, le monde sera illumin\u00e9. L’emprise de Satan sur les \u00e2mes des hommes sera bris\u00e9e. L’image d\u00e9figur\u00e9e de Dieu sera restaur\u00e9e dans l’humanit\u00e9, et une famille de saints croyants h\u00e9ritera enfin de la demeure c\u00e9leste. C’est le r\u00e9sultat de la mort de Christ. Le Sauveur est perdu dans la contemplation de la sc\u00e8ne de triomphe appel\u00e9e devant lui. Il voit la croix, la croix cruelle, ignominieuse, avec toutes les horreurs qui l’accompagnent, flamboyante de gloire.
Mais l’\u0153uvre de r\u00e9demption humaine n’est pas tout ce qui est accompli par la croix. L’amour de Dieu se manifeste \u00e0 l’univers. Le prince de ce monde est chass\u00e9. Les accusations que Satan a port\u00e9es contre Dieu sont r\u00e9fut\u00e9es. L’opprobre qu’il a jet\u00e9 sur le ciel est \u00e0 jamais \u00f4t\u00e9. Les anges aussi bien que les hommes sont attir\u00e9s par le R\u00e9dempteur. “Moi, si je suis \u00e9lev\u00e9 de la terre”, a-t-il dit, “j’attirerai tout \u00e0 moi”.
Beaucoup de gens \u00e9taient autour de Christ pendant qu’il pronon\u00e7ait ces paroles, et l’un d’eux dit : \u00ab Nous avons appris par la loi que Christ demeure \u00e9ternellement ; et comment dis-tu : Le Fils de l’homme doit \u00eatre \u00e9lev\u00e9 ? qui est ce Fils de l’homme? Alors J\u00e9sus leur dit: Encore un peu de temps la lumi\u00e8re est avec vous. Marchez pendant que vous avez la lumi\u00e8re, de peur que les t\u00e9n\u00e8bres ne viennent sur vous, car celui qui marche dans les t\u00e9n\u00e8bres ne sait o\u00f9 il va. Pendant que vous avez la lumi\u00e8re, croyez en la lumi\u00e8re, afin que vous soyez des enfants de lumi\u00e8re.
“Mais bien qu’il ait fait tant de miracles avant eux, ils n’ont pas cru en lui.” Ils avaient demand\u00e9 une fois au Sauveur : \u00ab Quel signe montres-tu donc, afin que nous puissions voir et croire en toi ? Jean 6:30. D’innombrables signes avaient \u00e9t\u00e9 donn\u00e9s ; mais ils avaient ferm\u00e9 les yeux et endurci leur c\u0153ur. Maintenant que le P\u00e8re lui-m\u00eame avait parl\u00e9, et qu’ils ne pouvaient plus demander de signe, ils refusaient toujours de croire.
\u00ab N\u00e9anmoins, parmi les principaux chefs, beaucoup crurent en lui ; mais \u00e0 cause des pharisiens, ils ne l’ont pas confess\u00e9, de peur d’\u00eatre chass\u00e9s de la synagogue. Ils aimaient la louange des hommes plut\u00f4t que l’approbation de Dieu. Pour se sauver du reproche et de la honte, ils ont reni\u00e9 le Christ et rejet\u00e9 l’offre de la vie \u00e9ternelle. Et combien \u00e0 travers tous les si\u00e8cles depuis ont fait la m\u00eame chose ! Pour eux, toutes les paroles d’avertissement du Sauveur s’appliquent : \u00ab Celui qui aime sa vie la perdra. \u00ab Celui qui me rejette, dit J\u00e9sus, et qui ne re\u00e7oit pas mes paroles, a quelqu’un qui le juge : la parole que j’ai dite, c’est lui qui le jugera au dernier jour. Jean 12:48.
H\u00e9las pour ceux qui ne connaissaient pas l’heure de leur visite ! Lentement et avec regret, Christ a quitt\u00e9 pour toujours l’enceinte du temple.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 69
Sur le Mont des Oliviers
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 24;\u00a0Marc 13\u00a0;\u00a0Luc 21:5-38]<\/strong>
Les paroles du Christ aux pr\u00eatres et aux dirigeants, \u00abVoici, votre maison vous est laiss\u00e9e en d\u00e9solation\u00bb (Matthieu 23:38), avaient sem\u00e9 la terreur dans leurs c\u0153urs.\u00a0Ils affectaient l’indiff\u00e9rence, mais la question continuait de monter dans leur esprit quant \u00e0 la port\u00e9e de ces mots.\u00a0Un danger invisible semblait les menacer.\u00a0Se pourrait-il que le temple magnifique, qui faisait la gloire de la nation, f\u00fbt bient\u00f4t un tas de ruines ?\u00a0Le pressentiment du mal \u00e9tait partag\u00e9 par les disciples, et ils attendaient anxieusement une d\u00e9claration plus pr\u00e9cise de J\u00e9sus.\u00a0Alors qu’ils sortaient avec lui du temple, ils attiraient son attention sur sa force et sa beaut\u00e9.\u00a0Les pierres du temple \u00e9taient du marbre le plus pur, d’une blancheur parfaite, et certaines d’une taille presque fabuleuse.\u00a0Une partie du mur avait r\u00e9sist\u00e9 au si\u00e8ge de l’arm\u00e9e de Nebucadnetsar.\u00a0Dans sa ma\u00e7onnerie parfaite, il apparaissait comme une pierre solide enti\u00e8rement extraite de la carri\u00e8re.\u00a0Comment ces puissants murs pouvaient \u00eatre renvers\u00e9s, les disciples ne pouvaient pas comprendre.
Alors que l’attention du Christ \u00e9tait attir\u00e9e par la magnificence du temple, quelles devaient \u00eatre les pens\u00e9es inexprim\u00e9es de ce Rejet\u00e9 !\u00a0La vue devant lui \u00e9tait en effet magnifique, mais il a dit avec tristesse, je vois tout.\u00a0Les b\u00e2timents sont en effet magnifiques.\u00a0Vous d\u00e9signez ces murs comme apparemment indestructibles ;\u00a0mais \u00e9coutez Mes paroles : Le jour viendra o\u00f9 \u00ab il ne restera plus pierre sur pierre qui ne soit renvers\u00e9e \u00bb.
Les paroles de Christ avaient \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9es \u00e0 l’\u00e9coute d’un grand nombre de personnes ;\u00a0mais quand il \u00e9tait seul, Pierre, Jean, Jacques et Andr\u00e9 vinrent \u00e0 lui alors qu’il \u00e9tait assis sur le mont des Oliviers.\u00a0\u00ab Dites-nous, dirent-ils, quand cela arrivera-t-il ?\u00a0et quel sera le signe de ton av\u00e8nement et de la fin du monde ?\u00a0J\u00e9sus n’a pas r\u00e9pondu \u00e0 ses disciples en prenant s\u00e9par\u00e9ment la destruction de J\u00e9rusalem et le grand jour de sa venue.\u00a0Il a m\u00e9lang\u00e9 la description de ces deux \u00e9v\u00e9nements.\u00a0S’il avait ouvert \u00e0 ses disciples les \u00e9v\u00e9nements futurs alors qu’il les voyait, ils auraient \u00e9t\u00e9 incapables de supporter la vue.\u00a0Dans sa mis\u00e9ricorde envers eux, il a fusionn\u00e9 la description des deux grandes crises, laissant les disciples \u00e9tudier la signification par eux-m\u00eames.\u00a0Lorsqu’il parlait de la destruction de J\u00e9rusalem,\u00a0Ses paroles proph\u00e9tiques ont atteint au-del\u00e0 de cet \u00e9v\u00e9nement jusqu’\u00e0 la conflagration finale en ce jour o\u00f9 le Seigneur se l\u00e8vera de sa place pour punir le monde pour son iniquit\u00e9, quand la terre r\u00e9v\u00e9lera son sang et ne couvrira plus ses morts.\u00a0Tout ce discours a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9, non seulement pour les disciples, mais pour ceux qui vivraient dans les derni\u00e8res sc\u00e8nes de l’histoire de cette terre.
Se tournant vers les disciples, le Christ dit : \u00ab Prenez garde que personne ne vous s\u00e9duise.\u00a0Car plusieurs viendront en mon nom, disant : Je suis le Christ ;\u00a0et en s\u00e9duira beaucoup.\u00a0De nombreux faux messies appara\u00eetront, pr\u00e9tendant faire des miracles et d\u00e9clarant que le temps de la d\u00e9livrance de la nation juive est venu.\u00a0Ceux-ci en tromperont beaucoup.\u00a0Les paroles du Christ se sont accomplies.\u00a0Entre sa mort et le si\u00e8ge de J\u00e9rusalem, de nombreux faux messies sont apparus.\u00a0Mais cet avertissement a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 aussi \u00e0 ceux qui vivent \u00e0 cette \u00e9poque du monde.\u00a0Les m\u00eames tromperies pratiqu\u00e9es avant la destruction de J\u00e9rusalem ont \u00e9t\u00e9 pratiqu\u00e9es \u00e0 travers les \u00e2ges et seront pratiqu\u00e9es \u00e0 nouveau.
“Et vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres : veillez \u00e0 ne pas vous troubler ; car toutes ces choses doivent arriver, mais la fin n’est pas encore.”\u00a0Avant la destruction de J\u00e9rusalem, les hommes luttaient pour la supr\u00e9matie.\u00a0Des empereurs ont \u00e9t\u00e9 assassin\u00e9s.\u00a0Ceux qui \u00e9taient cens\u00e9s se tenir \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du tr\u00f4ne ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s.\u00a0Il y avait des guerres et des rumeurs de guerres.\u00a0\u00ab Toutes ces choses doivent arriver \u00bb, a dit le Christ, \u00ab mais la fin [de la nation juive en tant que nation] n’est pas encore arriv\u00e9e.\u00a0Car nation s’\u00e9l\u00e8vera contre nation, et royaume contre royaume; et il y aura des famines, et des pestes, et des tremblements de terre, en divers lieux.\u00a0Tout cela est le d\u00e9but des douleurs.\u00a0Christ a dit, Comme les rabbins verront ces signes, ils d\u00e9clareront qu’ils sont les jugements de Dieu sur les nations pour tenir en servitude Son peuple \u00e9lu.\u00a0Ils d\u00e9clareront que ces signes sont le signe de l’av\u00e8nement du Messie.\u00a0Ne vous y trompez pas;\u00a0ils sont le commencement de Ses jugements.\u00a0Les gens se sont regard\u00e9s.\u00a0Ils ne se sont pas repentis et n’ont pas \u00e9t\u00e9 convertis pour que je les gu\u00e9risse.\u00a0Les signes qu’ils repr\u00e9sentent comme des signes de leur lib\u00e9ration de la servitude sont des signes de leur destruction.
\u00ab Alors ils vous livreront pour \u00eatre afflig\u00e9s, et ils vous tueront ; et vous serez ha\u00efs de toutes les nations \u00e0 cause de mon nom.\u00a0Et alors beaucoup seront scandalis\u00e9s, et se trahiront les uns les autres, et se ha\u00efront les uns les autres.\u00a0Tout cela, les chr\u00e9tiens ont souffert.\u00a0Les p\u00e8res et les m\u00e8res ont trahi leurs enfants.\u00a0Les enfants ont trahi leurs parents.\u00a0Des amis ont livr\u00e9 leurs amis au Sanh\u00e9drin.\u00a0Les pers\u00e9cuteurs ont accompli leur dessein en tuant \u00c9tienne, Jacques et d’autres chr\u00e9tiens.
Par l’interm\u00e9diaire de ses serviteurs, Dieu a donn\u00e9 au peuple juif une derni\u00e8re occasion de se repentir.\u00a0Il s’est manifest\u00e9 \u00e0 travers ses t\u00e9moins lors de leur arrestation, de leur proc\u00e8s et de leur emprisonnement.\u00a0Pourtant, leurs juges ont prononc\u00e9 contre eux la peine de mort.\u00a0C’\u00e9taient des hommes dont le monde n’\u00e9tait pas digne, et en les tuant, les Juifs crucifi\u00e8rent de nouveau le Fils de Dieu.\u00a0Ce sera donc \u00e0 nouveau.\u00a0Les autorit\u00e9s feront des lois pour restreindre la libert\u00e9 religieuse.\u00a0Ils assumeront le droit qui appartient \u00e0 Dieu seul.\u00a0Ils penseront qu’ils peuvent forcer la conscience, que Dieu seul doit contr\u00f4ler.\u00a0M\u00eame maintenant, ils font un d\u00e9but;\u00a0ce travail, ils continueront \u00e0 le poursuivre jusqu’\u00e0 ce qu’ils atteignent une fronti\u00e8re qu’ils ne pourront franchir.\u00a0Dieu s’interposera en faveur de son peuple fid\u00e8le et fid\u00e8le aux commandements.
Chaque fois que la pers\u00e9cution a lieu, ceux qui en sont t\u00e9moins prennent des d\u00e9cisions soit pour le Christ, soit contre lui.\u00a0Ceux qui manifestent de la sympathie pour les condamn\u00e9s \u00e0 tort montrent leur attachement au Christ.\u00a0D’autres sont offens\u00e9s parce que les principes de v\u00e9rit\u00e9 traversent directement leur pratique.\u00a0Beaucoup tr\u00e9buchent et tombent, apostasiant de la foi qu’ils pr\u00f4naient autrefois.\u00a0Ceux qui apostasient au moment de l’\u00e9preuve, pour assurer leur propre s\u00e9curit\u00e9, porteront un faux t\u00e9moignage et trahiront leurs fr\u00e8res.\u00a0Le Christ nous a avertis de cela, afin que nous ne soyons pas surpris de la conduite contre nature et cruelle de ceux qui rejettent la lumi\u00e8re.
Le Christ a donn\u00e9 \u00e0 ses disciples un signe de la ruine \u00e0 venir sur J\u00e9rusalem, et il leur a dit comment s’enfuir : \u00ab Quand vous verrez J\u00e9rusalem entour\u00e9e d’arm\u00e9es, sachez alors que sa d\u00e9solation est proche.\u00a0Alors que ceux qui sont en Jud\u00e9e s’enfuient dans les montagnes;\u00a0et que ceux qui sont au milieu d’elle s’en aillent;\u00a0et que ceux qui sont dans les pays n’y entrent pas.\u00a0Car ce sont les jours de la vengeance, afin que tout ce qui est \u00e9crit s’accomplisse.\u00a0Cet avertissement fut donn\u00e9 pour \u00eatre \u00e9cout\u00e9 quarante ans apr\u00e8s, lors de la destruction de J\u00e9rusalem.\u00a0Les chr\u00e9tiens ont ob\u00e9i \u00e0 l’avertissement, et pas un chr\u00e9tien n’a p\u00e9ri dans la chute de la ville.
\u00ab Priez pour que votre fuite ne se fasse pas en hiver ;\u00a0ni le jour du sabbat \u00bb, a dit le Christ.\u00a0Celui qui a fait le sabbat ne l’a pas aboli, le clouant \u00e0 sa croix.\u00a0Le sabbat n’a pas \u00e9t\u00e9 rendu nul et non avenu par sa mort.\u00a0Quarante ans apr\u00e8s sa crucifixion, elle devait encore \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme sacr\u00e9e.\u00a0Pendant quarante ans, les disciples devaient prier pour que leur vol n’ait pas lieu le jour du sabbat.
De la destruction de J\u00e9rusalem, Christ passa rapidement \u00e0 l’\u00e9v\u00e9nement le plus grand, le dernier maillon de la cha\u00eene de l’histoire de cette terre, la venue du Fils de Dieu en majest\u00e9 et gloire.\u00a0Entre ces deux \u00e9v\u00e9nements, s’ouvraient \u00e0 la vue du Christ de longs si\u00e8cles de t\u00e9n\u00e8bres, des si\u00e8cles pour son \u00e9glise marqu\u00e9s par le sang, les larmes et l’agonie.\u00a0Sur ces sc\u00e8nes, ses disciples ne purent alors supporter de regarder, et J\u00e9sus passa \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’eux avec une br\u00e8ve mention.\u00a0“Alors il y aura une grande tribulation,” dit-il, “telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’\u00e0 ce temps, non, et qu’il n’y en aura jamais.\u00a0Et si ces jours n’\u00e9taient abr\u00e9g\u00e9s, personne ne devrait \u00eatre sauv\u00e9; mais \u00e0 cause des \u00e9lus, ces jours seront abr\u00e9g\u00e9s.\u00a0Pendant plus de mille ans, une pers\u00e9cution telle que le monde n’en avait jamais connue auparavant devait s’abattre sur les disciples de Christ.\u00a0Des millions et des millions de ses fid\u00e8les t\u00e9moins devaient \u00eatre tu\u00e9s.\u00a0Si la main de Dieu n’avait pas \u00e9t\u00e9 tendue pour pr\u00e9server son peuple, tous auraient p\u00e9ri.\u00a0\u00ab Mais \u00e0 cause des \u00e9lus, dit-il, ces jours seront abr\u00e9g\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Maintenant, dans un langage sans \u00e9quivoque, notre Seigneur parle de sa seconde venue, et il avertit des dangers qui pr\u00e9c\u00e9deront son av\u00e8nement dans le monde. “Si quelqu’un vous dit: Voici, Christ est ici, ou l\u00e0-bas; ne le croyez pas. Car il s’\u00e9l\u00e8vera de faux christs et de faux proph\u00e8tes, et ils feront de grands signes et prodiges, de sorte que, si cela \u00e9tait possible, ils s\u00e9duira m\u00eame les \u00e9lus. Voici, je vous l’ai d\u00e9j\u00e0 dit. C’est pourquoi, s’ils vous disent : Voici, il est dans le d\u00e9sert, n’y allez pas ; voici, il est dans les chambres secr\u00e8tes, n’y croyez pas. l’\u00e9clair sort de l’orient et brille jusqu’\u00e0 l’occident; ainsi sera aussi l’av\u00e8nement du Fils de l’homme.” Comme l’un des signes de la destruction de J\u00e9rusalem, le Christ avait dit : “Plusieurs faux proph\u00e8tes s’\u00e9l\u00e8veront et en s\u00e9duiront beaucoup.” De faux proph\u00e8tes se sont lev\u00e9s, trompant le peuple et entra\u00eenant un grand nombre dans le d\u00e9sert. Des magiciens et des sorciers, revendiquant un pouvoir miraculeux, entra\u00een\u00e8rent le peuple apr\u00e8s eux dans les solitudes des montagnes. Mais cette proph\u00e9tie a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e pour les derniers jours. Ce signe est donn\u00e9 comme signe du second av\u00e8nement. M\u00eame maintenant, de faux christs et de faux proph\u00e8tes montrent des signes et des prodiges pour s\u00e9duire Ses disciples. N’entendons-nous pas le cri : \u00ab Voici, il est dans le d\u00e9sert \u00bb ? Des milliers de personnes ne sont-elles pas parties dans le d\u00e9sert, esp\u00e9rant trouver le Christ ? Et des milliers de rassemblements o\u00f9 les hommes professent \u00eatre en communion avec les esprits d\u00e9funts, l’appel n’est-il pas maintenant entendu : \u00ab Voici, il est dans les chambres secr\u00e8tes \u00bb ? C’est la revendication m\u00eame que le spiritisme met en avant. Mais que dit le Christ ? “Ne le croyez pas. Car, comme l’\u00e9clair part de l’orient et brille jusqu’\u00e0 l’occident, ainsi en sera-t-il de l’av\u00e8nement du Fils de l’homme.”
Le Sauveur donne des signes de sa venue, et plus encore, il fixe le moment o\u00f9 le premier de ces signes appara\u00eetra : \u00ab Imm\u00e9diatement apr\u00e8s la tribulation de ces jours-l\u00e0, le soleil s’obscurcira, et la lune ne donnera pas sa lumi\u00e8re, et les \u00e9toiles tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront \u00e9branl\u00e9es ; alors appara\u00eetra le signe du Fils de l’homme dans le ciel ; et alors toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nu\u00e9es du ciel avec puissance et grande gloire.\u00a0Et il enverra ses anges avec un grand son de trompette, et ils rassembleront ses \u00e9lus des quatre vents, d’une extr\u00e9mit\u00e9 des cieux \u00e0 l’autre.
\u00c0 la fin de la grande pers\u00e9cution papale, a d\u00e9clar\u00e9 le Christ, le soleil devrait \u00eatre obscurci et la lune ne devrait pas lui donner de lumi\u00e8re.\u00a0Ensuite, les \u00e9toiles devraient tomber du ciel.\u00a0Et Il dit : \u00ab Apprenez une parabole du figuier ;\u00a0Quand sa branche est encore tendre et pousse des feuilles, vous savez que l’\u00e9t\u00e9 est proche ; de m\u00eame vous, quand vous verrez toutes ces choses, sachez qu’il est proche, m\u00eame aux portes.\u00a0Matthieu 24:32, 33, marge.
Christ a donn\u00e9 des signes de sa venue.\u00a0Il d\u00e9clare que nous pouvons savoir quand Il est proche, m\u00eame aux portes.\u00a0Il dit de ceux qui voient ces signes : \u00ab Cette g\u00e9n\u00e9ration ne passera point que toutes ces choses ne soient accomplies.\u00a0Ces signes sont apparus.\u00a0Maintenant, nous savons avec certitude que la venue du Seigneur est proche.\u00a0\u00ab Le ciel et la terre passeront \u00bb, dit-il, \u00ab mais mes paroles ne passeront pas \u00bb.
Christ vient avec des nu\u00e9es et avec une grande gloire.\u00a0Une multitude d’anges brillants l’assisteront.\u00a0Il viendra ressusciter les morts et changer les saints vivants de gloire en gloire.\u00a0Il viendra honorer ceux qui l’ont aim\u00e9 et gard\u00e9 ses commandements, et les prendre pour lui.\u00a0Il ne les a pas oubli\u00e9s ni Sa promesse.\u00a0Il y aura une reconnexion de la cha\u00eene familiale.\u00a0Quand nous regardons nos morts, nous pouvons penser au matin o\u00f9 la trompette de Dieu sonnera, quand \u00ab les morts ressusciteront incorruptibles, et nous serons chang\u00e9s \u00bb.\u00a01 Corinthiens 15:52.\u00a0Encore un peu, et nous verrons le Roi dans sa beaut\u00e9.\u00a0Encore un peu, et Il essuiera toutes les larmes de nos yeux.\u00a0Un peu plus longtemps, et Il nous pr\u00e9sentera \u00ab irr\u00e9prochables devant la pr\u00e9sence de Sa gloire avec une joie extr\u00eame \u00bb.\u00a0Jude 24. C’est pourquoi, lorsqu’il donna les signes de sa venue, il dit :\u00a0\u00ab Quand ces choses commenceront \u00e0 arriver, alors regardez en haut et levez la t\u00eate ;\u00a0car ta r\u00e9demption approche.
Mais le jour et l’heure de Sa venue, Christ n’a pas r\u00e9v\u00e9l\u00e9.\u00a0Il d\u00e9clara clairement \u00e0 ses disciples que lui-m\u00eame ne pouvait faire conna\u00eetre ni le jour ni l’heure de sa seconde apparition.\u00a0S’il avait eu la libert\u00e9 de r\u00e9v\u00e9ler cela, pourquoi aurait-il d\u00fb les exhorter \u00e0 maintenir une attitude d’attente constante ?\u00a0Il y a ceux qui pr\u00e9tendent conna\u00eetre le jour et l’heure de l’apparition de notre Seigneur.\u00a0Ils sont tr\u00e8s s\u00e9rieux dans la planification de l’avenir.\u00a0Mais le Seigneur les a avertis du terrain qu’ils occupent.\u00a0Le moment exact de la seconde venue du Fils de l’homme est le myst\u00e8re de Dieu.
Le Christ poursuit en indiquant la condition du monde \u00e0 sa venue : \u00ab Comme furent les jours de No\u00e9, ainsi sera aussi la venue du Fils de l’homme.\u00a0Car comme aux jours qui \u00e9taient avant le d\u00e9luge, ils mangeaient et buvaient, se mariaient et donnaient en mariage, jusqu’au jour o\u00f9 No\u00e9 entra dans l’arche, et ne le sut pas, jusqu’\u00e0 ce que le d\u00e9luge vint et les emmena tous ;\u00a0ainsi en sera-t-il de la venue du Fils de l’homme.\u00a0Le Christ ne pr\u00e9sente pas ici un mill\u00e9naire temporel, un millier d’ann\u00e9es o\u00f9 tous doivent se pr\u00e9parer pour l’\u00e9ternit\u00e9.\u00a0Il nous dit que, comme il en \u00e9tait du temps de No\u00e9, il en sera de m\u00eame lorsque le Fils de l’homme reviendra.
Comment \u00e9tait-ce \u00e0 l’\u00e9poque de No\u00e9 ?\u00a0“Dieu vit que la m\u00e9chancet\u00e9 de l’homme \u00e9tait grande sur la terre, et que toute imagination des pens\u00e9es de son c\u0153ur n’\u00e9tait que mal continuellement.”\u00a0Gen\u00e8se 6:5.\u00a0Les habitants du monde ant\u00e9diluvien se sont d\u00e9tourn\u00e9s de J\u00e9hovah, refusant de faire sa sainte volont\u00e9.\u00a0Ils ont suivi leur propre imagination impie et leurs id\u00e9es perverties.\u00a0C’est \u00e0 cause de leur m\u00e9chancet\u00e9 qu’ils ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9truits ;\u00a0et aujourd’hui le monde suit le m\u00eame chemin.\u00a0Il ne pr\u00e9sente aucun signe flatteur de gloire mill\u00e9naire.\u00a0Les transgresseurs de la loi de Dieu remplissent la terre de m\u00e9chancet\u00e9.\u00a0Leurs paris, leurs courses de chevaux, leurs jeux d’argent, leur dissipation, leurs pratiques lubriques, leurs passions indomptables remplissent rapidement le monde de violence.
Dans la proph\u00e9tie de la destruction de J\u00e9rusalem, Christ a dit : \u00ab Parce que l’iniquit\u00e9 abondera, l’amour de beaucoup se refroidira.\u00a0Mais celui qui pers\u00e9v\u00e9rera jusqu’\u00e0 la fin, celui-l\u00e0 sera sauv\u00e9.\u00a0Et cet \u00e9vangile du royaume sera pr\u00each\u00e9 dans le monde entier pour servir de t\u00e9moignage \u00e0 toutes les nations;\u00a0et alors viendra la fin.\u00a0Cette proph\u00e9tie s’accomplira \u00e0 nouveau.\u00a0L’abondante iniquit\u00e9 de ce jour trouve sa contrepartie dans cette g\u00e9n\u00e9ration.\u00a0Il en va de m\u00eame pour la pr\u00e9diction concernant la pr\u00e9dication de l’\u00e9vangile.\u00a0Avant la chute de J\u00e9rusalem, Paul, \u00e9crivant par le Saint-Esprit, d\u00e9clara que l’\u00e9vangile \u00e9tait pr\u00each\u00e9 \u00e0 “toute cr\u00e9ature qui est sous les cieux”.\u00a0Colossiens 1:23.\u00a0Ainsi maintenant, avant la venue du Fils de l’homme, l’\u00e9vangile \u00e9ternel doit \u00eatre pr\u00each\u00e9 “\u00e0 toute nation, et tribu, et langue, et peuple”.\u00a0Apocalypse 14:6, 14. Dieu \u00ab a fix\u00e9 un jour,\u00a0dans lequel il jugera le monde.\u00a0Actes 17:31.\u00a0Christ nous dit quand ce jour sera introduit. Il ne dit pas que tout le monde sera converti, mais que \u00ab cet \u00e9vangile du royaume sera pr\u00each\u00e9 dans le monde entier pour servir de t\u00e9moignage \u00e0 toutes les nations ;\u00a0et alors viendra la fin.\u00a0En donnant l’\u00e9vangile au monde
il est en notre pouvoir de h\u00e2ter le retour de notre Seigneur.\u00a0Nous ne devons pas seulement attendre mais h\u00e2ter la venue du jour de Dieu.\u00a02 Pierre 3:12, marge.\u00a0Si l’\u00c9glise du Christ avait accompli son \u0153uvre d\u00e9sign\u00e9e comme l’avait ordonn\u00e9 le Seigneur, le monde entier aurait \u00e9t\u00e9 averti avant cela, et le Seigneur J\u00e9sus serait venu sur notre terre avec puissance et grande gloire.
Apr\u00e8s avoir donn\u00e9 les signes de sa venue, le Christ a dit : \u00ab Lorsque vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche.\u00a0“Prenez garde, veillez et priez.”\u00a0Dieu a toujours pr\u00e9venu les hommes des jugements \u00e0 venir.\u00a0Ceux qui avaient foi en son message pour leur temps, et qui mettaient leur foi en pratique, en ob\u00e9issant \u00e0 ses commandements, \u00e9chappaient aux jugements qui tombaient sur les d\u00e9sob\u00e9issants et les incr\u00e9dules.\u00a0La parole fut adress\u00e9e \u00e0 No\u00e9 : \u00ab Viens, toi et toute ta maison, dans l’arche ;\u00a0car je t’ai vu juste devant moi.\u00a0No\u00e9 ob\u00e9it et fut sauv\u00e9.\u00a0Le message vint \u00e0 Lot : \u00ab L\u00e8ve-toi, sors de cet endroit ;\u00a0car l’\u00c9ternel d\u00e9truira cette ville.\u00a0Gen\u00e8se 7:1\u00a0;\u00a019h14.\u00a0Lot s’est plac\u00e9 sous la tutelle des messagers c\u00e9lestes et a \u00e9t\u00e9 sauv\u00e9.\u00a0Ainsi, les disciples du Christ ont \u00e9t\u00e9 avertis de la destruction de J\u00e9rusalem.\u00a0Ceux qui guettaient le signe de la ruine \u00e0 venir et s’enfuyaient de la ville, \u00e9chapp\u00e8rent \u00e0 la destruction.\u00a0Alors maintenant, nous sommes avertis de la seconde venue de Christ et de la destruction qui s’abattra sur le monde.\u00a0Ceux qui tiennent compte de l’avertissement seront sauv\u00e9s.
Parce que nous ne connaissons pas l’heure exacte de Sa venue, il nous est command\u00e9 de veiller.\u00a0“Heureux sont ces serviteurs que le Seigneur, \u00e0 sa venue, trouvera veillant.”\u00a0Luc 12:37.\u00a0Ceux qui attendent la venue du Seigneur n’attendent pas dans une vaine attente.\u00a0L’attente de la venue de Christ est de faire craindre le Seigneur et ses jugements sur la transgression.\u00a0C’est pour les \u00e9veiller au grand p\u00e9ch\u00e9 de rejeter Ses offres de mis\u00e9ricorde.\u00a0Ceux qui guettent le Seigneur purifient leur \u00e2me en ob\u00e9issant \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9.\u00a0Avec une surveillance vigilante, ils combinent un travail s\u00e9rieux.\u00a0Parce qu’ils savent que le Seigneur est \u00e0 la porte, leur z\u00e8le est stimul\u00e9 pour coop\u00e9rer avec les intelligences divines en travaillant pour le salut des \u00e2mes.\u00a0Ce sont les serviteurs fid\u00e8les et sages qui donnent \u00e0 la maison du Seigneur ” leur part de viande en temps voulu “.\u00a0Luc 12:42.\u00a0Ils d\u00e9clarent la v\u00e9rit\u00e9 qui est maintenant sp\u00e9cialement applicable.\u00a0Comme \u00c9noch, No\u00e9, Abraham et Mo\u00efse ont chacun d\u00e9clar\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 pour son temps, les serviteurs de Christ donneront maintenant l’avertissement sp\u00e9cial pour leur g\u00e9n\u00e9ration.
Mais Christ pr\u00e9sente une autre cat\u00e9gorie : \u00ab Si ce mauvais serviteur dit en son c\u0153ur : Mon seigneur retarde sa venue ;\u00a0et commencera \u00e0 frapper ses compagnons de service, et \u00e0 manger et \u00e0 boire avec les ivrognes;\u00a0le ma\u00eetre de ce serviteur viendra un jour o\u00f9 il ne l’attendra pas.
Le mauvais serviteur dit dans son c\u0153ur : \u00ab Mon seigneur retarde sa venue.\u00a0Il ne dit pas que Christ ne viendra pas.\u00a0Il ne se moque pas de l’id\u00e9e de sa seconde venue.\u00a0Mais dans son c\u0153ur et par ses actions et ses paroles, il d\u00e9clare que la venue du Seigneur est retard\u00e9e.\u00a0Il bannit de l’esprit des autres la conviction que le Seigneur vient rapidement.\u00a0Son influence conduit les hommes \u00e0 des d\u00e9lais pr\u00e9somptueux et n\u00e9gligents.\u00a0Ils sont confirm\u00e9s dans leur mondanit\u00e9 et leur stupeur.\u00a0Les passions terrestres, les pens\u00e9es corrompues, s’emparent de l’esprit.\u00a0Le mauvais serviteur mange et boit avec l’ivrogne, s’unit au monde dans la recherche du plaisir.\u00a0Il frappe ses compagnons de service, accusant et condamnant ceux qui sont fid\u00e8les \u00e0 leur Ma\u00eetre.\u00a0Il se m\u00eale au monde.\u00a0Le semblable grandit avec le semblable dans la transgression.\u00a0C’est une assimilation redoutable.\u00a0Avec le monde il est pris au pi\u00e8ge.\u00a0\u00ab Le seigneur de ce serviteur viendra.\u00a0.\u00a0.\u00a0\u00e0 une heure qu’il ne conna\u00eet pas, et le coupera en deux, et lui assignera sa part avec les hypocrites.
“Si donc tu ne veilles pas, je viendrai sur toi comme un voleur, et tu ne sauras pas \u00e0 quelle heure je viendrai sur toi.”\u00a0Apocalypse 3:3.\u00a0L’av\u00e8nement de Christ surprendra les faux docteurs.\u00a0Ils disent : \u00ab Paix et s\u00e9curit\u00e9 \u00bb.\u00a0Comme les pr\u00eatres et les enseignants avant la chute de J\u00e9rusalem, ils attendent de l’\u00e9glise qu’elle jouisse de la prosp\u00e9rit\u00e9 et de la gloire terrestres.\u00a0Les signes des temps qu’ils interpr\u00e8tent comme pr\u00e9figurant cela.\u00a0Mais que dit la parole d’inspiration ?\u00a0“Une destruction soudaine s’abat sur eux.”\u00a01 Thessaloniciens 5:3.\u00a0Sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre, sur tous ceux qui font de ce monde leur demeure, le jour de Dieu viendra comme un pi\u00e8ge.\u00a0Il vient \u00e0 eux comme un voleur r\u00f4dant.
Le monde, plein d’\u00e9meutes, plein de plaisirs impies, est endormi, endormi dans la s\u00e9curit\u00e9 charnelle.\u00a0Les hommes repoussent la venue du Seigneur.\u00a0Ils se moquent des avertissements.\u00a0La fi\u00e8re vantardise est faite, “Toutes choses continuent comme elles \u00e9taient depuis le d\u00e9but.”\u00a0“Demain sera comme aujourd’hui, et bien plus abondant.”\u00a02 Pierre 3:4 ;\u00a0Esa\u00efe 56:12.\u00a0Nous irons plus loin dans l’amour du plaisir.\u00a0Mais le Christ dit : \u00ab Voici, je viens comme un voleur.\u00a0Apocalypse 16:15.\u00a0Au moment m\u00eame o\u00f9 le monde demande avec m\u00e9pris : \u00ab O\u00f9 est la promesse de sa venue ?\u00a0les signes sont satisfaisants.\u00a0Alors qu’ils crient “Paix et s\u00e9curit\u00e9”, une destruction soudaine arrive.\u00a0Quand le moqueur, le rejeteur de la v\u00e9rit\u00e9, est devenu pr\u00e9somptueux ;\u00a0lorsque la routine du travail dans les diverses lignes de gagner de l’argent est effectu\u00e9e sans \u00e9gard au principe;\u00a0quand l’\u00e9tudiant recherche avidement la connaissance de tout sauf de sa Bible,
Tout dans le monde est en \u00e9bullition.\u00a0Les signes des temps sont de mauvais augure.\u00a0Les \u00e9v\u00e9nements \u00e0 venir jettent leurs ombres auparavant.\u00a0L’Esprit de Dieu se retire de la terre, et les calamit\u00e9s succ\u00e8dent aux calamit\u00e9s par mer et par terre.\u00a0Il y a des temp\u00eates, des tremblements de terre, des incendies, des inondations, des meurtres de toutes sortes.\u00a0Qui peut lire le futur ?\u00a0O\u00f9 est la s\u00e9curit\u00e9 ?\u00a0Il n’y a d’assurance dans rien de ce qui est humain ou terrestre.\u00a0Rapidement les hommes se rangent sous la banni\u00e8re qu’ils ont choisie.\u00a0Ils attendent et surveillent avec impatience les mouvements de leurs chefs.\u00a0Il y a ceux qui attendent et observent et travaillent pour l’apparition de notre Seigneur.\u00a0Une autre classe s’aligne sous le commandement du premier grand apostat.\u00a0Peu de gens croient sinc\u00e8rement que nous avons un enfer \u00e0 fuir et un paradis \u00e0 conqu\u00e9rir.
La crise nous rattrape peu \u00e0 peu.\u00a0Le soleil brille dans les cieux, passant sa ronde habituelle, et les cieux proclament encore la gloire de Dieu.\u00a0Les hommes continuent de manger et de boire, de planter et de construire, de se marier et de donner en mariage.\u00a0Les commer\u00e7ants continuent d’acheter et de vendre.\u00a0Les hommes se bousculent les uns contre les autres, se disputant la plus haute place.\u00a0Les amateurs de plaisir se pressent encore dans les th\u00e9\u00e2tres, les courses de chevaux, les enfers du jeu.\u00a0L’excitation la plus \u00e9lev\u00e9e pr\u00e9vaut, mais l’heure de la probation se termine rapidement et chaque cas est sur le point d’\u00eatre tranch\u00e9 \u00e9ternellement.\u00a0Satan voit que son temps est court.\u00a0Il a mis tous ses agents en \u0153uvre pour que les hommes soient tromp\u00e9s, tromp\u00e9s, occup\u00e9s et ravis, jusqu’\u00e0 ce que le jour de probation soit termin\u00e9 et que la porte de la mis\u00e9ricorde soit ferm\u00e9e \u00e0 jamais.
Au cours des si\u00e8cles, solennellement, nous sont parvenues les paroles d’avertissement de notre Seigneur du mont des Oliviers : \u00ab Prenez garde \u00e0 vous-m\u00eames, de peur qu’\u00e0 aucun moment vos c\u0153urs ne soient surcharg\u00e9s d’exc\u00e8s, d’ivresse, et de soucis de cette vie, et afin que ce jour t’est venu \u00e0 l’improviste.\u00a0“Veillez donc et priez toujours, afin que vous soyez jug\u00e9s dignes d’\u00e9chapper \u00e0 toutes ces choses qui arriveront, et de vous tenir debout devant le Fils de l’homme.”<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 70
“Le moindre de ces mes fr\u00e8res”
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 25:31-46]<\/strong>
Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, et tous les saints anges avec lui, alors il s’assi\u00e9ra sur le tr\u00f4ne de sa gloire, et devant lui seront rassembl\u00e9es toutes les nations, et il les s\u00e9parera les unes des autres. Ainsi, le Christ sur le mont des Oliviers d\u00e9peint \u00e0 ses disciples la sc\u00e8ne du grand jour du jugement. Et Il a repr\u00e9sent\u00e9 sa d\u00e9cision comme tournant sur un point. Quand les nations seront rassembl\u00e9es devant lui, il n’y aura plus que deux classes, et leur destin\u00e9e \u00e9ternelle sera d\u00e9termin\u00e9e par ce qu’elles auront fait ou n\u00e9glig\u00e9 de faire pour lui en la personne des pauvres et des souffrants.
En ce jour-l\u00e0, Christ ne pr\u00e9sente pas aux hommes la grande \u0153uvre qu’il a accomplie pour eux en donnant sa vie pour leur r\u00e9demption. Il pr\u00e9sente le travail fid\u00e8le qu’ils ont accompli pour lui. A ceux qu’il placera \u00e0 sa droite, il dira : “Venez, les b\u00e9nis de mon P\u00e8re, h\u00e9ritez du royaume pr\u00e9par\u00e9 pour vous depuis la fondation du monde ; car j’ai eu faim, et vous m’avez donn\u00e9 \u00e0 manger ; j’ai eu soif. , et vous m’avez donn\u00e9 \u00e0 boire : j’\u00e9tais un \u00e9tranger, et vous m’avez accueilli : nu, et vous m’avez v\u00eatu ; j’\u00e9tais malade, et vous m’avez visit\u00e9 ; j’\u00e9tais en prison, et vous \u00eates venus \u00e0 moi. Mais ceux que Christ recommande ne savent pas qu’ils l’ont servi. \u00c0 leurs questions perplexes, il r\u00e9pond : \u00ab Dans la mesure o\u00f9 vous l’avez fait \u00e0 l’un de ces plus petits de mes fr\u00e8res, c’est \u00e0 moi que vous l’avez fait.
J\u00e9sus avait dit \u00e0 Ses disciples qu’ils devaient \u00eatre ha\u00efs de tous les hommes, \u00eatre pers\u00e9cut\u00e9s et afflig\u00e9s. Beaucoup seraient chass\u00e9s de leurs maisons et amen\u00e9s \u00e0 la pauvret\u00e9. Beaucoup seraient en d\u00e9tresse \u00e0 cause de la maladie et des privations. Beaucoup seraient jet\u00e9s en prison. \u00c0 tous ceux qui avaient abandonn\u00e9 leurs amis ou leur foyer \u00e0 cause de lui, il avait promis dans cette vie le centuple. Maintenant, il a assur\u00e9 une b\u00e9n\u00e9diction sp\u00e9ciale \u00e0 tous ceux qui devaient servir leurs fr\u00e8res. En tous ceux qui souffrent pour mon nom, dit J\u00e9sus, vous devez me reconna\u00eetre. Comme vous voudriez Me servir, ainsi vous devez les servir. C’est la preuve que vous \u00eates Mes disciples.
Tous ceux qui sont n\u00e9s dans la famille c\u00e9leste sont, dans un sens particulier, les fr\u00e8res de notre Seigneur. L’amour du Christ unit les membres de sa famille, et partout o\u00f9 cet amour se manifeste, la relation divine est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e. \u00ab Quiconque aime est n\u00e9 de Dieu et conna\u00eet Dieu. 1 Jean 4:7.
Ceux que le Christ recommande dans le jugement ont peut-\u00eatre peu connu la th\u00e9ologie, mais ils ont ch\u00e9ri ses principes. Gr\u00e2ce \u00e0 l’influence de l’Esprit divin, ils ont \u00e9t\u00e9 une b\u00e9n\u00e9diction pour ceux qui les entouraient. M\u00eame parmi les pa\u00efens, il y a ceux qui ont ch\u00e9ri l’esprit de bont\u00e9 ; avant que les paroles de vie ne soient tomb\u00e9es \u00e0 leurs oreilles, ils se sont li\u00e9s d’amiti\u00e9 avec les missionnaires, allant m\u00eame jusqu’\u00e0 les servir au p\u00e9ril de leur propre vie. Parmi les pa\u00efens, il y a ceux qui adorent Dieu par ignorance, ceux \u00e0 qui la lumi\u00e8re n’est jamais apport\u00e9e par les instruments humains, mais ils ne p\u00e9riront pas. Bien qu’ignorant la loi \u00e9crite de Dieu, ils ont entendu sa voix leur parler dans la nature et ont fait les choses que la loi exigeait. Leurs \u0153uvres sont la preuve que le Saint-Esprit a touch\u00e9 leur c\u0153ur et qu’ils sont reconnus comme enfants de Dieu.
Combien seront surpris et r\u00e9jouis les humbles parmi les nations et parmi les pa\u00efens, d’entendre de la bouche du Sauveur : \u00ab Dans la mesure o\u00f9 vous l’avez fait \u00e0 l’un de ces plus petits de mes fr\u00e8res, c’est \u00e0 moi que vous l’avez fait \u00bb ! Comme le c\u0153ur de l’Amour Infini sera heureux alors que Ses disciples l\u00e8vent les yeux avec surprise et joie sur Ses paroles d’approbation !
Mais l’amour de Christ n’est limit\u00e9 \u00e0 aucune classe. Il s’identifie \u00e0 chaque enfant de l’humanit\u00e9. Afin que nous devenions membres de la famille c\u00e9leste, il est devenu membre de la famille terrestre. Il est le Fils de l’homme, et donc un fr\u00e8re de chaque fils et fille d’Adam. Ses partisans ne doivent pas se sentir d\u00e9tach\u00e9s du monde qui p\u00e9rit autour d’eux. Ils font partie de la grande toile de l’humanit\u00e9 ; et le ciel les consid\u00e8re comme des fr\u00e8res pour les p\u00e9cheurs aussi bien que pour les saints. Les d\u00e9chus, les \u00e9gar\u00e9s et les p\u00e9cheurs, l’amour du Christ embrasse ; et chaque acte de bont\u00e9 fait pour \u00e9lever une \u00e2me d\u00e9chue, chaque acte de mis\u00e9ricorde, est accept\u00e9 comme fait \u00e0 Lui.
Les anges du ciel sont envoy\u00e9s pour servir ceux qui h\u00e9riteront du salut. Nous ne savons pas maintenant qui ils sont ; il n’est pas encore rendu manifeste qui vaincra et partagera l’h\u00e9ritage des saints dans la lumi\u00e8re; mais les anges du ciel passent sur toute la longueur et la largeur de la terre, cherchant \u00e0 consoler les afflig\u00e9s, \u00e0 prot\u00e9ger les personnes en p\u00e9ril, \u00e0 gagner le c\u0153ur des hommes \u00e0 Christ. Aucun n’est n\u00e9glig\u00e9 ou ignor\u00e9. Dieu ne fait pas acception de personnes, et Il a un soin \u00e9gal pour toutes les \u00e2mes qu’Il a cr\u00e9\u00e9es.
En ouvrant votre porte aux n\u00e9cessiteux et aux souffrants du Christ, vous accueillez des anges invisibles. Vous invitez la compagnie des \u00eatres c\u00e9lestes. Ils apportent une atmosph\u00e8re sacr\u00e9e de joie et de paix. Ils viennent avec des louanges sur leurs l\u00e8vres, et une r\u00e9ponse se fait entendre dans le ciel. Chaque acte de mis\u00e9ricorde y fait de la musique. Le P\u00e8re depuis son tr\u00f4ne compte les ouvriers d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9s parmi ses tr\u00e9sors les plus pr\u00e9cieux.
Ceux qui \u00e9taient \u00e0 la gauche du Christ, ceux qui l’avaient n\u00e9glig\u00e9 dans la personne des pauvres et des souffrants, \u00e9taient inconscients de leur culpabilit\u00e9. Satan les avait aveugl\u00e9s ; ils n’avaient pas per\u00e7u ce qu’ils devaient \u00e0 leurs fr\u00e8res. Ils \u00e9taient \u00e9gocentriques et ne se souciaient pas des besoins des autres.
Aux riches, Dieu a donn\u00e9 la richesse afin qu’ils puissent soulager et r\u00e9conforter Ses enfants souffrants ; mais trop souvent ils sont indiff\u00e9rents aux d\u00e9sirs des autres. Ils se sentent sup\u00e9rieurs \u00e0 leurs fr\u00e8res pauvres. Ils ne se mettent pas \u00e0 la place du pauvre. Ils ne comprennent pas les tentations et les luttes des pauvres, et la mis\u00e9ricorde dispara\u00eet de leur c\u0153ur. Dans des demeures cossues et de splendides \u00e9glises, les riches s’enfermaient \u00e0 l’\u00e9cart des pauvres ; les moyens que Dieu a donn\u00e9s pour b\u00e9nir les n\u00e9cessiteux sont d\u00e9pens\u00e9s \u00e0 dorloter l’orgueil et l’\u00e9go\u00efsme. Les pauvres sont quotidiennement priv\u00e9s de l’\u00e9ducation qu’ils devraient avoir concernant les tendres mis\u00e9ricordes de Dieu ; car il a amplement pr\u00e9vu qu’ils soient r\u00e9confort\u00e9s par les n\u00e9cessit\u00e9s de la vie. Ils sont oblig\u00e9s de ressentir la pauvret\u00e9 qui r\u00e9tr\u00e9cit la vie et sont souvent tent\u00e9s de devenir envieux, jaloux, et plein de suppositions mal\u00e9fiques. Ceux qui eux-m\u00eames n’ont pas subi la pression du besoin traitent trop souvent les pauvres avec m\u00e9pris et leur font sentir qu’ils sont consid\u00e9r\u00e9s comme des indigents.
Mais Christ voit tout cela, et Il dit : C’est moi qui ai eu faim et soif. C’\u00e9tait moi qui \u00e9tais un \u00e9tranger. C’est moi qui \u00e9tais malade. C’est moi qui \u00e9tais en prison. Pendant que tu festoyais \u00e0 ta table bien garnie, je mourais de faim dans le taudis ou dans la rue d\u00e9serte. Pendant que tu \u00e9tais \u00e0 l’aise dans ta luxueuse maison, je n’avais pas o\u00f9 poser ma t\u00eate. Pendant que vous remplissiez votre garde-robe de v\u00eatements riches, j’\u00e9tais d\u00e9muni. Pendant que tu poursuivais tes plaisirs, je languis en prison.
Lorsque vous avez distribu\u00e9 la mis\u00e8re du pain aux pauvres affam\u00e9s, lorsque vous avez donn\u00e9 ces v\u00eatements l\u00e9gers pour les prot\u00e9ger du froid mordant, vous \u00eates-vous souvenu que vous donniez au Seigneur de gloire ? Tous les jours de ta vie, j’ai \u00e9t\u00e9 pr\u00e8s de toi dans la personne de ces afflig\u00e9s, mais tu ne m’as pas cherch\u00e9. Vous n’entreriez pas en communion avec Moi. Je ne te connais pas.
Beaucoup pensent que ce serait un grand privil\u00e8ge de visiter les sc\u00e8nes de la vie du Christ sur terre, de marcher l\u00e0 o\u00f9 il a march\u00e9, de contempler le lac au bord duquel il aimait enseigner, et les collines et les vall\u00e9es sur lesquelles ses yeux se sont si souvent pos\u00e9s. Mais nous n’avons pas besoin d’aller \u00e0 Nazareth, \u00e0 Capharna\u00fcm ou \u00e0 B\u00e9thanie pour marcher dans les pas de J\u00e9sus. Nous trouverons ses pas \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du lit de malade, dans les taudis de la pauvret\u00e9, dans les ruelles bond\u00e9es de la grande ville et partout o\u00f9 il y a des c\u0153urs humains qui ont besoin de consolation. En faisant comme J\u00e9sus a fait quand il \u00e9tait sur terre, nous marcherons dans ses pas.
Tous peuvent trouver quelque chose \u00e0 faire. “Vous avez toujours des pauvres avec vous” (Jean 12:8), a dit J\u00e9sus, et personne n’a besoin de sentir qu’il n’y a pas de lieu o\u00f9 il puisse travailler pour Lui. Des millions et des millions d’\u00e2mes humaines pr\u00eates \u00e0 p\u00e9rir, encha\u00een\u00e9es par l’ignorance et le p\u00e9ch\u00e9, n’ont jamais entendu parler de l’amour du Christ pour elles. Si notre condition et la leur devaient \u00eatre invers\u00e9es, que voudrions-nous qu’ils fassent pour nous ? Tout cela, autant qu’il est en notre pouvoir, nous avons l’obligation la plus solennelle de le faire pour eux. La r\u00e8gle de vie du Christ, selon laquelle chacun de nous doit r\u00e9sister ou tomber au jugement, est la suivante : \u00ab Tout ce que vous voudriez que les hommes vous fassent, faites-le-leur de m\u00eame. Matthieu 7:12.
Le Sauveur a donn\u00e9 sa pr\u00e9cieuse vie afin d’\u00e9tablir une \u00c9glise capable de prendre soin des \u00e2mes afflig\u00e9es et tent\u00e9es. Un groupe de croyants peut \u00eatre pauvre, sans instruction et inconnu ; pourtant, en Christ, ils peuvent accomplir une \u0153uvre dans le foyer, le voisinage, l’\u00e9glise et m\u00eame dans \u00ab les r\u00e9gions au-del\u00e0 \u00bb, dont les r\u00e9sultats auront une port\u00e9e aussi longue que l’\u00e9ternit\u00e9.
C’est parce que ce travail est n\u00e9glig\u00e9 que tant de jeunes disciples n’avancent jamais au-del\u00e0 du simple alphabet de l’exp\u00e9rience chr\u00e9tienne. La lumi\u00e8re qui brillait dans leur propre c\u0153ur lorsque J\u00e9sus leur parla : \u00ab Tes p\u00e9ch\u00e9s te sont pardonn\u00e9s \u00bb, ils auraient pu la maintenir en vie en aidant ceux qui en avaient besoin. L’\u00e9nergie agit\u00e9e qui est si souvent une source de danger pour les jeunes pourrait \u00eatre dirig\u00e9e vers des canaux par lesquels elle s’\u00e9coulerait en flots de b\u00e9n\u00e9diction. Le moi serait oubli\u00e9 dans un travail s\u00e9rieux pour faire du bien aux autres.
Ceux qui servent les autres seront servis par le chef berger. Eux-m\u00eames boiront de l’eau vive et seront rassasi\u00e9s. Ils n’aspireront pas \u00e0 des amusements passionnants ou \u00e0 un changement dans leur vie. Le grand sujet d’int\u00e9r\u00eat sera, comment sauver les \u00e2mes qui sont pr\u00eates \u00e0 p\u00e9rir. Les relations sociales seront profitables. L’amour du R\u00e9dempteur rassemblera les c\u0153urs dans l’unit\u00e9.
Quand nous r\u00e9alisons que nous sommes des ouvriers avec Dieu, Ses promesses ne seront pas prononc\u00e9es avec indiff\u00e9rence. Ils br\u00fbleront dans nos c\u0153urs et s’allumeront sur nos l\u00e8vres. \u00c0 Mo\u00efse, lorsqu’il fut appel\u00e9 \u00e0 servir un peuple ignorant, indisciplin\u00e9 et rebelle, Dieu fit la promesse : \u00ab Ma pr\u00e9sence ira avec toi, et je te donnerai du repos. Et Il a dit: “Certainement, Je serai avec toi.” Exode 33:14 ; 3:12. Cette promesse s’adresse \u00e0 tous ceux qui travaillent \u00e0 la place de Christ pour ses afflig\u00e9s et ceux qui souffrent.
L’amour pour l’homme est la manifestation terrestre de l’amour de Dieu. C’est pour implanter cet amour, pour faire de nous les enfants d’une m\u00eame famille, que le Roi de gloire est devenu un avec nous. Et quand ses paroles d’adieu sont accomplies, \u00ab Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aim\u00e9s \u00bb (Jean 15:12) ; quand nous aimons le monde comme il l’a aim\u00e9, alors pour nous sa mission est accomplie. Nous sommes faits pour le ciel ; car nous avons le ciel dans nos c\u0153urs.
Mais \u00ab si tu t’abstiens de d\u00e9livrer ceux qui sont attir\u00e9s vers la mort, et ceux qui sont pr\u00eats \u00e0 \u00eatre tu\u00e9s ; si tu dis : Voici, nous ne le savions pas ; Celui qui m\u00e9dite avec le c\u0153ur n’y pense-t-il pas ? et celui qui garde ton \u00e2me ne le sait-il pas? et ne rendra-t-il pas \u00e0 chacun selon ses \u0153uvres ? Proverbes 24:11, 12. Au grand jour du Jugement, ceux qui n’ont pas travaill\u00e9 pour Christ, qui ont d\u00e9riv\u00e9 en pensant \u00e0 eux-m\u00eames, en prenant soin d’eux-m\u00eames, seront plac\u00e9s par le Juge de toute la terre avec ceux qui ont fait le mal. Ils re\u00e7oivent la m\u00eame condamnation.
A chaque \u00e2me une confiance est donn\u00e9e. A chacun, le grand berger demandera : \u00ab O\u00f9 est le troupeau qui t’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9, ton beau troupeau ? Et \u00ab que diras-tu quand il te punira ? J\u00e9r\u00e9mie 13:20, 21.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 71
Un serviteur des serviteurs
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 22 :7-18, 24 ; Jean 13:1-17]<\/strong>
Dans la chambre haute d’une demeure \u00e0 J\u00e9rusalem, le Christ \u00e9tait assis \u00e0 table avec ses disciples. Ils s’\u00e9taient r\u00e9unis pour c\u00e9l\u00e9brer la P\u00e2que. Le Sauveur a voulu c\u00e9l\u00e9brer cette f\u00eate seul avec les douze. Il savait que Son heure \u00e9tait venue ; Lui-m\u00eame \u00e9tait le v\u00e9ritable agneau pascal, et le jour o\u00f9 la P\u00e2que \u00e9tait mang\u00e9e, il devait \u00eatre sacrifi\u00e9. Il \u00e9tait sur le point de boire la coupe de la col\u00e8re ; Il doit bient\u00f4t recevoir le bapt\u00eame d\u00e9finitif de la souffrance. Mais quelques heures tranquilles lui restaient encore, et celles-ci devaient \u00eatre pass\u00e9es au profit de ses disciples bien-aim\u00e9s.
Toute la vie de Christ avait \u00e9t\u00e9 une vie de service d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9. \u00ab Non pour \u00eatre servi, mais pour servir \u00bb (Matthieu 20:28), avait \u00e9t\u00e9 la le\u00e7on de chacun de ses actes. Mais les disciples n’avaient pas encore appris la le\u00e7on. Lors de ce dernier repas de P\u00e2que, J\u00e9sus r\u00e9p\u00e9ta son enseignement par une illustration qui l’imprima \u00e0 jamais dans leurs esprits et leurs c\u0153urs.
Les entretiens entre J\u00e9sus et ses disciples \u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement des moments de joie calme, tr\u00e8s appr\u00e9ci\u00e9s de tous. Les soupers de la P\u00e2que avaient \u00e9t\u00e9 des sc\u00e8nes d’un int\u00e9r\u00eat particulier ; mais \u00e0 cette occasion, J\u00e9sus fut troubl\u00e9. Son c\u0153ur \u00e9tait accabl\u00e9 et une ombre reposait sur son visage.
Alors qu’il rencontrait les disciples dans la chambre haute, ils s’aper\u00e7urent que quelque chose pesait lourdement sur son esprit, et bien qu’ils n’en connaissaient pas la cause, ils compatirent \u00e0 son chagrin.
Comme ils \u00e9taient r\u00e9unis autour de la table, il dit d’un ton touchant de tristesse : \u00ab J’ai d\u00e9sir\u00e9 avec d\u00e9sir de manger cette P\u00e2que avec vous avant de souffrir ; car je vous le dis, je n’en mangerai plus jusqu’\u00e0 ce qu’elle soit accomplie. dans le royaume de Dieu. Et il prit la coupe, et rendit gr\u00e2ces, et dit : Prenez ceci, et partagez-le entre vous ; car je vous le dis, je ne boirai pas du fruit de la vigne, jusqu’\u00e0 ce que le royaume de Dieu soit venu.
Christ savait que le moment \u00e9tait venu pour lui de quitter le monde et d’aller vers son P\u00e8re. Et ayant aim\u00e9 les siens qui \u00e9taient dans le monde, il les aima jusqu’\u00e0 la fin. Il \u00e9tait maintenant \u00e0 l’ombre de la croix, et la douleur torturait son c\u0153ur. Il savait qu’il serait abandonn\u00e9 \u00e0 l’heure de sa trahison. Il savait que par le proc\u00e9d\u00e9 le plus humiliant auquel les criminels \u00e9taient soumis, il serait mis \u00e0 mort. Il connaissait l’ingratitude et la cruaut\u00e9 de ceux qu’il \u00e9tait venu sauver. Il savait \u00e0 quel point le sacrifice qu’il devait faire \u00e9tait grand et pour combien il serait vain. Sachant tout ce qui \u00e9tait devant lui, il aurait naturellement pu \u00eatre submerg\u00e9 par la pens\u00e9e de sa propre humiliation et souffrance. Mais il consid\u00e9ra les douze qui avaient \u00e9t\u00e9 avec lui comme siens, et qui, apr\u00e8s que sa honte, sa douleur et son p\u00e9nible usage furent pass\u00e9s, serait laiss\u00e9 \u00e0 lutter dans le monde. Ses pens\u00e9es sur ce qu’il devait souffrir lui-m\u00eame \u00e9taient toujours li\u00e9es \u00e0 ses disciples. Il ne pensait pas \u00e0 lui-m\u00eame. Sa sollicitude pour eux \u00e9tait la plus \u00e9lev\u00e9e dans son esprit.
En cette derni\u00e8re soir\u00e9e avec ses disciples, J\u00e9sus avait beaucoup \u00e0 leur dire. S’ils avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 recevoir ce qu’il d\u00e9sirait transmettre, ils auraient \u00e9t\u00e9 sauv\u00e9s de l’angoisse d\u00e9chirante, de la d\u00e9ception et de l’incr\u00e9dulit\u00e9. Mais J\u00e9sus a vu qu’ils ne pouvaient pas supporter ce qu’il avait \u00e0 dire. Alors qu’il regardait leurs visages, les paroles d’avertissement et de r\u00e9confort rest\u00e8rent sur ses l\u00e8vres. Les instants pass\u00e8rent en silence. J\u00e9sus semblait attendre. Les disciples \u00e9taient mal \u00e0 l’aise. La sympathie et la tendresse suscit\u00e9es par la douleur du Christ semblaient s’\u00eatre \u00e9vanouies. Ses paroles douloureuses, pointant vers sa propre souffrance, avaient fait peu d’impression. Les regards qu’ils jetaient l’un sur l’autre parlaient de jalousie et de dispute.
Il y avait \u201c une querelle entre eux, lequel d’entre eux devait \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme le plus grand \u201d. Cette dispute, men\u00e9e en pr\u00e9sence du Christ, l’attristait et le blessait. Les disciples s’accrochaient \u00e0 leur id\u00e9e pr\u00e9f\u00e9r\u00e9e selon laquelle Christ affirmerait sa puissance et prendrait sa place sur le tr\u00f4ne de David. Et dans leur c\u0153ur chacun aspirait encore \u00e0 la plus haute place du royaume. Ils avaient plac\u00e9 leur propre estime sur eux-m\u00eames et les uns sur les autres, et, au lieu de consid\u00e9rer leurs fr\u00e8res comme plus dignes, ils s’\u00e9taient plac\u00e9s en premier. La demande de Jacques et de Jean de s’asseoir \u00e0 droite et \u00e0 gauche du tr\u00f4ne du Christ avait excit\u00e9 l’indignation des autres. Que les deux fr\u00e8res aient l’audace de demander le poste le plus \u00e9lev\u00e9 a tellement agit\u00e9 les dix que l’ali\u00e9nation mena\u00e7ait. Ils avaient le sentiment d’\u00eatre mal jug\u00e9s, que leur fid\u00e9lit\u00e9 et leurs talents n’\u00e9taient pas appr\u00e9ci\u00e9s.
Lorsque les disciples sont entr\u00e9s dans la salle \u00e0 manger, leurs c\u0153urs \u00e9taient remplis de sentiments de ressentiment. Judas press\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de Christ sur le c\u00f4t\u00e9 gauche ; Jean \u00e9tait \u00e0 droite. S’il y avait un endroit le plus \u00e9lev\u00e9, Judas \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 l’avoir, et on pensait que cet endroit \u00e9tait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de Christ. Et Judas \u00e9tait un tra\u00eetre.
Une autre cause de dissension avait surgi. Lors d’un festin, il \u00e9tait d’usage qu’un serviteur lave les pieds des invit\u00e9s et, \u00e0 cette occasion, des pr\u00e9paratifs avaient \u00e9t\u00e9 faits pour le service. La cruche, la bassine et la serviette \u00e9taient l\u00e0, pr\u00eates pour le lavement des pieds ; mais aucun serviteur n’\u00e9tait pr\u00e9sent, et c’\u00e9tait aux disciples de s’en acquitter. Mais chacun des disciples, c\u00e9dant \u00e0 l’orgueil bless\u00e9, r\u00e9solut de ne pas jouer le r\u00f4le d’un serviteur. Tous manifestaient une insouciance sto\u00efque, semblant inconscients qu’ils avaient quelque chose \u00e0 faire. Par leur silence, ils ont refus\u00e9 de s’humilier.
Comment le Christ devait-il amener ces pauvres \u00e2mes l\u00e0 o\u00f9 Satan n’obtiendrait pas sur elles une victoire d\u00e9cisive ? Comment pouvait-il montrer qu’une simple profession de disciple ne faisait pas d’eux des disciples, ou ne leur assurait pas une place dans son royaume ? Comment pourrait-il montrer que c’est le service aimant, la vraie humilit\u00e9, qui constitue la vraie grandeur ? Comment allait-il allumer l’amour dans leurs c\u0153urs et leur permettre de comprendre ce qu’il d\u00e9sirait leur dire ?
Les disciples n’ont rien fait pour se servir les uns les autres. J\u00e9sus a attendu un moment pour voir ce qu’ils feraient. Alors Lui, le divin Ma\u00eetre, se leva de table. Laissant de c\u00f4t\u00e9 le v\u00eatement ext\u00e9rieur qui aurait g\u00ean\u00e9 ses mouvements, il prit une serviette et se ceignit. Avec un int\u00e9r\u00eat surpris, les disciples regardaient et attendaient en silence ce qui allait suivre. “Apr\u00e8s cela, il versa de l’eau dans un bassin, et se mit \u00e0 laver les pieds des disciples, et \u00e0 les essuyer avec le linge dont il \u00e9tait ceint.” Cette action ouvrit les yeux des disciples. La honte am\u00e8re et l’humiliation remplissaient leurs c\u0153urs. Ils ont compris la r\u00e9primande tacite et se sont vus sous un tout nouveau jour.
Ainsi, le Christ a exprim\u00e9 son amour pour ses disciples. Leur esprit \u00e9go\u00efste le remplit de chagrin, mais il n’entama aucune controverse avec eux concernant leur difficult\u00e9. Au lieu de cela, il leur a donn\u00e9 un exemple qu’ils n’oublieront jamais. Son amour pour eux n’\u00e9tait pas facilement d\u00e9rang\u00e9 ou \u00e9teint. Il savait que le P\u00e8re avait tout remis entre ses mains, qu’il \u00e9tait venu de Dieu et qu’il \u00e9tait all\u00e9 \u00e0 Dieu. Il avait une pleine conscience de sa divinit\u00e9 ; mais il avait d\u00e9pos\u00e9 sa couronne royale et ses v\u00eatements royaux, et avait pris la forme d’un serviteur. L’un des derniers actes de sa vie sur terre a \u00e9t\u00e9 de se ceindre en tant que serviteur et d’accomplir le r\u00f4le d’un serviteur.
Avant la P\u00e2que, Judas avait rencontr\u00e9 une seconde fois les pr\u00eatres et les scribes, et avait conclu le contrat pour livrer J\u00e9sus entre leurs mains. Pourtant, il s’est ensuite m\u00eal\u00e9 aux disciples comme s’il \u00e9tait innocent de tout tort et int\u00e9ress\u00e9 par le travail de pr\u00e9paration de la f\u00eate. Les disciples ne savaient rien du dessein de Judas. J\u00e9sus seul pouvait lire son secret. Pourtant, Il ne l’a pas expos\u00e9. J\u00e9sus avait faim de son \u00e2me. Il ressentit pour lui un tel fardeau que pour J\u00e9rusalem lorsqu’il pleura sur la ville condamn\u00e9e. Son c\u0153ur pleurait, Comment puis-je t’abandonner ? La force contraignante de cet amour a \u00e9t\u00e9 ressentie par Judas. Lorsque les mains du Sauveur baignaient ces pieds souill\u00e9s et les essuyaient avec la serviette, le c\u0153ur de Judas fr\u00e9mit de part en part avec l’impulsion de confesser son p\u00e9ch\u00e9. Mais il ne voulait pas s’humilier. Il endurcit son c\u0153ur contre la repentance ; et les vieilles impulsions, momentan\u00e9ment mises de c\u00f4t\u00e9, le dominaient de nouveau. Judas \u00e9tait maintenant offens\u00e9 par l’acte de Christ en lavant les pieds de ses disciples. Si J\u00e9sus pouvait s’humilier \u00e0 ce point, pensa-t-il, il ne pourrait pas \u00eatre le roi d’Isra\u00ebl. Tout espoir d’honneur mondain dans un royaume temporel a \u00e9t\u00e9 d\u00e9truit. Judas \u00e9tait convaincu qu’il n’y avait rien \u00e0 gagner en suivant le Christ. Apr\u00e8s l’avoir vu se d\u00e9grader, comme il le pensait, il fut confirm\u00e9 dans son dessein de le renier et de s’avouer tromp\u00e9. Il \u00e9tait poss\u00e9d\u00e9 par un d\u00e9mon, et il r\u00e9solut d’achever l’\u0153uvre qu’il avait accept\u00e9 de faire en trahissant son Seigneur.
Judas, en choisissant sa place \u00e0 table, avait essay\u00e9 de se placer en premier, et Christ, en tant que serviteur, le servait en premier. Jean, envers qui Judas avait ressenti tant d’amertume, fut laiss\u00e9 jusqu’\u00e0 la fin. Mais Jean n’a pas pris cela comme un reproche ou un affront. Alors que les disciples observaient l’action de Christ, ils \u00e9taient tr\u00e8s \u00e9mus. Quand vint le tour de Pierre, il s’exclama avec \u00e9tonnement : \u00ab Seigneur, tu me laves les pieds ? La condescendance du Christ lui a bris\u00e9 le c\u0153ur. Il \u00e9tait rempli de honte de penser que l’un des disciples n’accomplissait pas ce service. \u00ab Ce que je fais, dit le Christ, tu ne le sais pas maintenant ; mais tu le sauras plus tard. Pierre ne pouvait pas supporter de voir son Seigneur, qu’il croyait \u00eatre le Fils de Dieu, jouer le r\u00f4le d’un serviteur. Toute son \u00e2me s’\u00e9leva contre cette humiliation.
Il ne s’est pas rendu compte que c’est pour cela que le Christ est venu dans le monde. Avec beaucoup d’emphase, il s’exclama : \u00ab Tu ne me laveras jamais les pieds.
Christ solennellement dit \u00e0 Pierre : \u00ab Si je ne te lave pas, tu n’as aucune part avec moi. Le service que Pierre a refus\u00e9 \u00e9tait le type d’une purification sup\u00e9rieure. Christ \u00e9tait venu laver le c\u0153ur de la souillure du p\u00e9ch\u00e9. En refusant de permettre au Christ de se laver les pieds, Pierre refusait la purification sup\u00e9rieure incluse dans la purification inf\u00e9rieure. Il rejetait vraiment son Seigneur. Ce n’est pas humiliant pour le Ma\u00eetre de lui permettre de travailler \u00e0 notre purification. La v\u00e9ritable humilit\u00e9 est de recevoir avec un c\u0153ur reconnaissant toute provision faite en notre faveur, et avec ardeur de servir Christ.
Aux mots : \u00ab Si je ne te lave pas, tu n’as aucune part avec moi \u00bb, Pierre abandonna son orgueil et sa volont\u00e9 personnelle. Il ne pouvait pas supporter la pens\u00e9e d’\u00eatre s\u00e9par\u00e9 de Christ ; cela aurait \u00e9t\u00e9 la mort pour lui. \u00ab Pas seulement mes pieds, dit-il, mais aussi mes mains et ma t\u00eate. J\u00e9sus lui dit : Celui qui est lav\u00e9 n’a besoin que de se laver les pieds, mais il est enti\u00e8rement pur.
Ces mots signifient plus que la propret\u00e9 corporelle. Christ parle toujours de la purification sup\u00e9rieure telle qu’illustr\u00e9e par la purification inf\u00e9rieure. Celui qui sortait du bain \u00e9tait propre, mais les pieds chauss\u00e9s de sandales devinrent bient\u00f4t poussi\u00e9reux et devaient \u00e0 nouveau \u00eatre lav\u00e9s. Ainsi Pierre et ses fr\u00e8res avaient \u00e9t\u00e9 lav\u00e9s dans la grande fontaine ouverte pour le p\u00e9ch\u00e9 et l’impuret\u00e9. Christ les a reconnus comme siens. Mais la tentation les avait conduits au mal, et ils avaient encore besoin de sa gr\u00e2ce purificatrice. Lorsque J\u00e9sus s’est ceint d’une serviette pour laver la poussi\u00e8re de leurs pieds, il a voulu par cet acte m\u00eame laver l’ali\u00e9nation, la jalousie et l’orgueil de leur c\u0153ur. Cela avait bien plus de cons\u00e9quence que le lavage de leurs pieds poussi\u00e9reux. Avec l’esprit qu’ils avaient alors, aucun d’eux n’\u00e9tait pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 la communion avec le Christ. Jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient amen\u00e9s dans un \u00e9tat d’humilit\u00e9 et d’amour, ils n’\u00e9taient pas pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 prendre part au souper pascal ou \u00e0 participer au service comm\u00e9moratif que le Christ allait instituer. Leurs c\u0153urs doivent \u00eatre purifi\u00e9s. L’orgueil et l’\u00e9go\u00efsme cr\u00e9ent la dissension et la haine, mais tout cela, J\u00e9sus l’a lav\u00e9 en leur lavant les pieds. Un changement de sentiment s’est produit.
En les regardant, J\u00e9sus pouvait dire : \u00ab Vous \u00eates purs. Maintenant, il y avait union de c\u0153ur, amour les uns pour les autres. Ils \u00e9taient devenus humbles et enseignables. Except\u00e9 Judas, chacun \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 conc\u00e9der \u00e0 l’autre la place la plus \u00e9lev\u00e9e. Maintenant, avec un c\u0153ur soumis et reconnaissant, ils pouvaient recevoir les paroles de Christ.
Comme Pierre et ses fr\u00e8res, nous avons nous aussi \u00e9t\u00e9 lav\u00e9s dans le sang du Christ, mais souvent, au contact du mal, la puret\u00e9 du c\u0153ur est souill\u00e9e. Nous devons venir \u00e0 Christ pour sa gr\u00e2ce purificatrice. Pierre h\u00e9sitait \u00e0 mettre ses pieds souill\u00e9s en contact avec les mains de son Seigneur et Ma\u00eetre ; mais combien de fois nous mettons nos c\u0153urs p\u00e9cheurs et pollu\u00e9s en contact avec le c\u0153ur de Christ ! Combien lui sont douloureux notre mauvais caract\u00e8re, notre vanit\u00e9 et notre orgueil ! Pourtant, nous devons Lui apporter toutes nos infirmit\u00e9s et nos souillures. Lui seul peut nous laver. Nous ne sommes pas pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 communier avec lui \u00e0 moins d’\u00eatre purifi\u00e9s par son efficacit\u00e9.
J\u00e9sus dit aux disciples : \u00ab Vous \u00eates purs, mais pas tous. Il avait lav\u00e9 les pieds de Judas, mais le c\u0153ur ne lui avait pas \u00e9t\u00e9 soumis. Il n’a pas \u00e9t\u00e9 purifi\u00e9. Judas ne s’\u00e9tait pas soumis au Christ.
Apr\u00e8s que le Christ eut lav\u00e9 les pieds des disciples, qu’il eut pris ses v\u00eatements et se rassit, il leur dit : \u00ab Savez-vous ce que je vous ai fait ? Vous m’appelez Ma\u00eetre et Seigneur : et vous dites bien ; car je le suis. Si donc moi, votre Seigneur et Ma\u00eetre, je vous ai lav\u00e9 les pieds ; vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns les autres. Car je vous ai donn\u00e9 un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, le serviteur n’est pas plus grand que son ma\u00eetre ; ni celui qui est envoy\u00e9 plus grand que celui qui l’a envoy\u00e9.
Le Christ voulait que ses disciples comprennent que bien qu’il leur ait lav\u00e9 les pieds, cela n’enl\u00e8ve rien \u00e0 sa dignit\u00e9. \u00ab Vous m’appelez Ma\u00eetre et Seigneur : et vous dites bien ; car je le suis. Et \u00e9tant si infiniment sup\u00e9rieur, Il a donn\u00e9 gr\u00e2ce et signification au service. Personne n’\u00e9tait aussi exalt\u00e9 que Christ, et pourtant Il s’est abaiss\u00e9 au devoir le plus humble. Afin que son peuple ne soit pas induit en erreur par l’\u00e9go\u00efsme qui habite le c\u0153ur naturel et qui se fortifie par l’\u00e9go\u00efsme, le Christ lui-m\u00eame a donn\u00e9 l’exemple de l’humilit\u00e9. Il ne laisserait pas ce grand sujet \u00e0 la charge de l’homme. Il la consid\u00e9rait d’une telle importance, que lui-m\u00eame, un \u00e9gal \u00e0 Dieu, agissait comme serviteur de ses disciples. Pendant qu’ils se disputaient la place la plus haute, Celui devant qui tout genou fl\u00e9chira, Celui que les anges de gloire ont pour honneur de servir, se prosterna pour laver les pieds de ceux qui l’appelaient Seigneur. Il a lav\u00e9 les pieds de son tra\u00eetre.
Dans sa vie et ses le\u00e7ons, le Christ a donn\u00e9 un exemple parfait du minist\u00e8re d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 qui a son origine en Dieu. Dieu ne vit pas pour lui-m\u00eame. En cr\u00e9ant le monde et en soutenant toutes choses, Il sert constamment les autres. \u00ab Il fait lever son soleil sur les m\u00e9chants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. Matthieu 5:45. Cet id\u00e9al de minist\u00e8re que Dieu a confi\u00e9 \u00e0 Son Fils. J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 pour se tenir \u00e0 la t\u00eate de l’humanit\u00e9, afin que, par son exemple, il puisse enseigner ce que signifie servir. Toute sa vie \u00e9tait sous une loi de service. Il a servi tout le monde, a servi tout le monde. Ainsi, il a v\u00e9cu la loi de Dieu et, par son exemple, il a montr\u00e9 comment nous devons lui ob\u00e9ir.
Maintes et maintes fois, J\u00e9sus avait essay\u00e9 d’\u00e9tablir ce principe parmi ses disciples. Lorsque Jacques et Jean avaient demand\u00e9 la pr\u00e9\u00e9minence, Il avait dit : \u00ab Quiconque sera grand parmi vous, qu’il soit votre ministre. Matthieu 20:26. Dans Mon royaume, le principe de pr\u00e9f\u00e9rence et de supr\u00e9matie n’a pas sa place. La seule grandeur est la grandeur de l’humilit\u00e9. La seule distinction se trouve dans la d\u00e9votion au service des autres.
Or, ayant lav\u00e9 les pieds des disciples, il dit : \u00ab Je vous ai donn\u00e9 un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. Dans ces paroles, le Christ ne se contentait pas d’enjoindre la pratique de l’hospitalit\u00e9. On entendait plus que laver les pieds des invit\u00e9s pour enlever la poussi\u00e8re du voyage. Le Christ instituait ici un service religieux. Par l’acte de Notre-Seigneur, cette c\u00e9r\u00e9monie humiliante est devenue une ordonnance consacr\u00e9e. Elle devait \u00eatre observ\u00e9e par les disciples, afin qu’ils puissent toujours garder \u00e0 l’esprit ses le\u00e7ons d’humilit\u00e9 et de service.
Cette ordonnance est la pr\u00e9paration d\u00e9sign\u00e9e par Christ pour le service sacramentel. Alors que l’orgueil, la variance et la lutte pour la supr\u00e9matie sont ch\u00e9ris, le c\u0153ur ne peut pas entrer en communion avec Christ. Nous ne sommes pas pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 recevoir la communion de Son corps et de Son sang. C’est pourquoi J\u00e9sus a d\u00e9sign\u00e9 le m\u00e9morial de son humiliation comme devant \u00eatre observ\u00e9 en premier.
Au moment d’accomplir cette ordonnance, les enfants de Dieu doivent se souvenir des paroles du Seigneur de vie et de gloire : \u00ab Savez-vous ce que je vous ai fait ? Vous m’appelez Ma\u00eetre et Seigneur : et vous dites bien ; car je le suis. Si donc moi, votre Seigneur et Ma\u00eetre, je vous ai lav\u00e9 les pieds ; vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns les autres. Car je vous ai donn\u00e9 un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, le serviteur n’est pas plus grand que son ma\u00eetre ; ni celui qui est envoy\u00e9 plus grand que celui qui l’a envoy\u00e9. Si vous savez ces choses, heureux \u00eates-vous si vous les faites. Il y a chez l’homme une disposition \u00e0 s’estimer plus haut que son fr\u00e8re, \u00e0 travailler pour soi, \u00e0 chercher la plus haute place ; et cela se traduit souvent par de mauvaises suppositions et de l’amertume d’esprit. L’ordonnance qui pr\u00e9c\u00e8de la C\u00e8ne du Seigneur est de dissiper ces malentendus,
Le saint Observateur du ciel est pr\u00e9sent \u00e0 cette saison pour en faire une p\u00e9riode d’introspection, de conviction de p\u00e9ch\u00e9 et de l’assurance b\u00e9nie des p\u00e9ch\u00e9s pardonn\u00e9s. Christ dans la pl\u00e9nitude de sa gr\u00e2ce est l\u00e0 pour changer le courant des pens\u00e9es qui ont couru dans des canaux \u00e9go\u00efstes. Le Saint-Esprit vivifie la sensibilit\u00e9 de ceux qui suivent l’exemple de leur Seigneur. Au fur et \u00e0 mesure que l’on se souvient de l’humiliation du Sauveur pour nous, la pens\u00e9e se lie \u00e0 la pens\u00e9e ; une cha\u00eene de souvenirs est \u00e9voqu\u00e9e, souvenirs de la grande bont\u00e9 de Dieu et de la faveur et de la tendresse des amis terrestres. Les b\u00e9n\u00e9dictions oubli\u00e9es, les mis\u00e9ricordes abus\u00e9es, les gentillesses m\u00e9pris\u00e9es, sont rappel\u00e9es. Les racines de l’amertume qui ont \u00e9vinc\u00e9 la pr\u00e9cieuse plante de l’amour sont rendues manifestes. Les d\u00e9fauts de caract\u00e8re, la n\u00e9gligence des devoirs, l’ingratitude envers Dieu, la froideur envers nos fr\u00e8res, sont rappel\u00e9es. Le p\u00e9ch\u00e9 est vu \u00e0 la lumi\u00e8re dans laquelle Dieu le voit. Nos pens\u00e9es ne sont pas des pens\u00e9es d’autosatisfaction, mais d’autocensure s\u00e9v\u00e8re et d’humiliation. L’esprit est stimul\u00e9 pour briser toutes les barri\u00e8res qui ont caus\u00e9 l’ali\u00e9nation. Les mauvaises pens\u00e9es et les mauvaises paroles sont mises de c\u00f4t\u00e9. Les p\u00e9ch\u00e9s sont confess\u00e9s, ils sont pardonn\u00e9s. La gr\u00e2ce subjugu\u00e9e du Christ entre dans l’\u00e2me, et l’amour du Christ rassemble les c\u0153urs dans une unit\u00e9 b\u00e9nie.
Au fur et \u00e0 mesure que la le\u00e7on du service pr\u00e9paratoire est ainsi apprise, le d\u00e9sir d’une vie spirituelle sup\u00e9rieure s’enflamme. A ce d\u00e9sir r\u00e9pondra le T\u00e9moin divin. L’\u00e2me sera \u00e9lev\u00e9e. Nous pouvons prendre part \u00e0 la Communion avec une conscience des p\u00e9ch\u00e9s pardonn\u00e9s. Le soleil de la justice de Christ remplira les chambres de l’esprit et le temple de l’\u00e2me. Nous \u00ab voyons l’Agneau de Dieu, qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde \u00bb. Jean 1:29.
Pour ceux qui re\u00e7oivent l’esprit de ce service, il ne peut jamais devenir un simple c\u00e9r\u00e9monial. Sa le\u00e7on constante sera : \u00ab Par amour, servez-vous les uns les autres. Galates 5:13. En lavant les pieds de ses disciples, le Christ a donn\u00e9 la preuve qu’il rendrait n’importe quel service, aussi humble soit-il, qui les rendrait h\u00e9ritiers avec lui de la richesse \u00e9ternelle du tr\u00e9sor des cieux. Ses disciples, en accomplissant le m\u00eame rite, s’engagent de la m\u00eame mani\u00e8re \u00e0 servir leurs fr\u00e8res. Chaque fois que cette ordonnance est c\u00e9l\u00e9br\u00e9e \u00e0 juste titre, les enfants de Dieu sont amen\u00e9s dans une relation sainte, pour s’entraider et se b\u00e9nir. Ils font alliance que la vie sera donn\u00e9e \u00e0 un minist\u00e8re d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9. Et ce, pas seulement les uns pour les autres. Leur domaine de travail est aussi vaste que celui de leur ma\u00eetre. Le monde est plein de ceux qui ont besoin de notre minist\u00e8re. Les pauvres, les sans d\u00e9fense, les ignorants sont partout.
J\u00e9sus, le servi de tous, est devenu le serviteur de tous. Et parce qu’il a servi tout le monde, il sera de nouveau servi et honor\u00e9 par tous. Et ceux qui veulent participer \u00e0 ses attributs divins et partager avec lui la joie de voir des \u00e2mes rachet\u00e9es doivent suivre son exemple de minist\u00e8re d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9.
Tout cela \u00e9tait compris dans les paroles de J\u00e9sus : \u00ab Je vous ai donn\u00e9 un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait \u00bb. C’\u00e9tait l’intention du service qu’Il a \u00e9tabli. Et Il dit : \u00ab Si vous savez ces choses \u00bb, si vous connaissez le but de Ses le\u00e7ons, \u00ab heureux \u00eates-vous si vous les mettez en pratique.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 72
“En souvenir de moi”
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 26:20-29; Marc 14:17-25 ; Luc 22:14-23; Jean 13:18-30]<\/strong>
\u00ab Le Seigneur J\u00e9sus, la nuit m\u00eame o\u00f9 il fut livr\u00e9, prit du pain ; et apr\u00e8s avoir rendu gr\u00e2ces, il le rompit, et dit : Prenez, mangez ; ceci est mon corps, qui est rompu pour vous ; faites ceci en m\u00e9moire de moi. . Apr\u00e8s avoir soup\u00e9, il prit la coupe de la m\u00eame mani\u00e8re, en disant : Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang. Faites ceci, toutes les fois que vous la buvez, en m\u00e9moire de moi. Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous manifestez la mort du Seigneur jusqu’\u00e0 ce qu’il vienne. 1 Corinthiens 11:23-26.
Christ se tenait au point de transition entre deux \u00e9conomies et leurs deux grandes f\u00eates. Lui, l’Agneau de Dieu sans tache, \u00e9tait sur le point de se pr\u00e9senter comme une offrande pour le p\u00e9ch\u00e9, afin de mettre fin ainsi au syst\u00e8me de types et de c\u00e9r\u00e9monies qui, pendant quatre mille ans, avaient indiqu\u00e9 sa mort. Comme il mangeait la P\u00e2que avec ses disciples, il institua \u00e0 sa place le service qui devait \u00eatre le m\u00e9morial de son grand sacrifice. La f\u00eate nationale des Juifs devait passer pour toujours. Le service que Christ a \u00e9tabli devait \u00eatre observ\u00e9 par Ses disciples dans tous les pays et \u00e0 travers tous les \u00e2ges.
La P\u00e2que a \u00e9t\u00e9 ordonn\u00e9e comme une comm\u00e9moration de la d\u00e9livrance d’Isra\u00ebl de l’esclavage \u00e9gyptien. Dieu avait ordonn\u00e9 que, ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e, \u00e0 mesure que les enfants demandaient le sens de cette ordonnance, l’histoire devait se r\u00e9p\u00e9ter. Ainsi, la merveilleuse d\u00e9livrance devait rester fra\u00eeche dans l’esprit de tous. L’ordonnance du D\u00eener du Seigneur a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e pour comm\u00e9morer la grande d\u00e9livrance op\u00e9r\u00e9e \u00e0 la suite de la mort de Christ. Jusqu’\u00e0 ce qu’il vienne une seconde fois en puissance et en gloire, cette ordonnance doit \u00eatre c\u00e9l\u00e9br\u00e9e. C’est le moyen par lequel Sa grande \u0153uvre pour nous doit rester fra\u00eeche dans nos esprits.
Au moment de leur d\u00e9livrance d’\u00c9gypte, les enfants d’Isra\u00ebl mang\u00e8rent le repas de la P\u00e2que debout, les reins ceints et les b\u00e2tons \u00e0 la main, pr\u00eats pour le voyage. La mani\u00e8re dont ils c\u00e9l\u00e9braient cette ordonnance s’accordait avec leur \u00e9tat ; car ils allaient \u00eatre chass\u00e9s du pays d’\u00c9gypte, et devaient commencer un voyage douloureux et difficile \u00e0 travers le d\u00e9sert. Mais \u00e0 l’\u00e9poque de Christ, l’\u00e9tat des choses avait chang\u00e9. Ils n’\u00e9taient pas sur le point d’\u00eatre chass\u00e9s d’un pays \u00e9tranger, mais \u00e9taient des habitants de leur propre pays. En harmonie avec le repos qui leur avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9, les gens ont ensuite pris part au souper de la P\u00e2que dans une position allong\u00e9e. Des divans \u00e9taient plac\u00e9s autour de la table, et les invit\u00e9s \u00e9taient allong\u00e9s dessus, appuy\u00e9s sur le bras gauche et ayant la main droite libre pour manger. Dans cette position, un invit\u00e9 pouvait poser sa t\u00eate sur la poitrine de celui qui \u00e9tait assis juste au-dessus de lui. Et les pieds, \u00e9tant au bord ext\u00e9rieur du divan, pouvaient \u00eatre lav\u00e9s par un passant autour de l’ext\u00e9rieur du cercle.
Le Christ est toujours \u00e0 la table sur laquelle a \u00e9t\u00e9 servi le repas pascal. Les g\u00e2teaux sans levain utilis\u00e9s \u00e0 la saison de la P\u00e2que sont devant Lui. Le vin de la P\u00e2que, non touch\u00e9 par la fermentation, est sur la table. Christ utilise ces embl\u00e8mes pour repr\u00e9senter son propre sacrifice sans tache. Rien de corrompu par la fermentation, symbole du p\u00e9ch\u00e9 et de la mort, ne pourrait repr\u00e9senter \u00ab l’Agneau sans d\u00e9faut et sans tache \u00bb. 1 Pierre 1:19.
\u00ab Et pendant qu’ils mangeaient, J\u00e9sus prit du pain, le b\u00e9nit, le rompit, et le donna aux disciples, et dit : Prenez, mangez ; C’est mon corps. Et il prit la coupe, et rendit gr\u00e2ces, et la leur donna, en disant : Buvez-en tous ; car ceci est mon sang du nouveau testament, qui est vers\u00e9 pour beaucoup pour la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s. Mais je vous le dis, je ne boirai plus d\u00e9sormais de ce fruit de la vigne, jusqu’au jour o\u00f9 j’en boirai du nouveau avec vous dans le royaume de mon P\u00e8re.
Judas le tra\u00eetre \u00e9tait pr\u00e9sent au service sacramentel. Il a re\u00e7u de J\u00e9sus les embl\u00e8mes de son corps bris\u00e9 et de son sang vers\u00e9. Il a entendu les paroles : \u00ab Faites ceci en m\u00e9moire de moi. Et assis l\u00e0, en pr\u00e9sence m\u00eame de l’Agneau de Dieu, le tra\u00eetre ruminait ses sombres desseins et nourrissait ses sombres pens\u00e9es de vengeance.
Au lavement des pieds, Christ avait donn\u00e9 une preuve convaincante qu’Il comprenait le caract\u00e8re de Judas. \u00ab Vous n’\u00eates pas tous purs \u00bb (Jean 13:11), a-t-il dit. Ces paroles ont convaincu le faux disciple que Christ avait lu son dessein secret. Maintenant, Christ a parl\u00e9 plus clairement. Comme ils \u00e9taient assis \u00e0 table, il dit, regardant ses disciples : \u00ab Je ne parle pas de vous tous : je sais qui j’ai choisi ; mais afin que l’\u00c9criture s’accomplisse, celui qui mange le pain avec moi a lev\u00e9 son talon contre Moi.”
M\u00eame maintenant, les disciples ne soup\u00e7onnaient pas Judas. Mais ils virent que Christ paraissait tr\u00e8s troubl\u00e9. Un nuage s’installa sur eux tous, pr\u00e9monition d’une calamit\u00e9 \u00e9pouvantable, dont ils ne comprenaient pas la nature. Pendant qu’ils mangeaient en silence, J\u00e9sus dit : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, l’un de vous me trahira. \u00bb A ces mots, l’\u00e9tonnement et la consternation les saisirent. Ils ne pouvaient pas comprendre comment l’un d’entre eux pouvait agir tra\u00eetreusement avec son divin Enseignant. Pour quelle cause pourraient-ils Le trahir ? et \u00e0 qui? Quel c\u0153ur pourrait donner naissance \u00e0 un tel dessein ? S\u00fbrement pas l’un des douze favoris, qui avait eu le privil\u00e8ge par-dessus tout d’entendre ses enseignements, qui avait partag\u00e9 son merveilleux amour, et pour qui il avait montr\u00e9 une si grande estime en les mettant en \u00e9troite communion avec lui !
Alors qu’ils r\u00e9alisaient l’importance de ses paroles et se souvenaient de la v\u00e9racit\u00e9 de ses paroles, la peur et la m\u00e9fiance en eux-m\u00eames s’emparaient d’eux. Ils commenc\u00e8rent \u00e0 sonder leur propre c\u0153ur pour voir si une pens\u00e9e contre leur Ma\u00eetre y \u00e9tait h\u00e9berg\u00e9e. Avec l’\u00e9motion la plus douloureuse, l’un apr\u00e8s l’autre demanda : \u00ab Seigneur, est-ce moi ? Mais Judas resta silencieux. Jean, dans une profonde d\u00e9tresse, demanda enfin : \u00ab Seigneur, qui est-ce ? Et J\u00e9sus r\u00e9pondit: \u00abCelui qui trempe sa main avec moi dans le plat, celui-l\u00e0 me trahira. Le Fils de l’homme s’en va selon qu’il est \u00e9crit de lui : mais malheur \u00e0 cet homme par qui le Fils de l’homme est livr\u00e9 ! il aurait \u00e9t\u00e9 bon pour cet homme s’il n’\u00e9tait pas n\u00e9. Les disciples s’\u00e9taient soigneusement examin\u00e9s les uns les autres en demandant : \u00ab Seigneur, est-ce moi ? Et maintenant le silence de Judas attirait tous les regards sur lui. Au milieu de la confusion des questions et des expressions d’\u00e9tonnement, Judas n’avait pas entendu les paroles de J\u00e9sus en r\u00e9ponse \u00e0 la question de Jean. Mais maintenant, pour \u00e9chapper \u00e0 l’examen minutieux des disciples, il demanda comme ils l’avaient fait : \u00ab Ma\u00eetre, est-ce moi ? J\u00e9sus r\u00e9pondit solennellement : \u00ab Tu as dit.
Dans la surprise et la confusion \u00e0 l’exposition de son but, Judas se leva pr\u00e9cipitamment pour quitter la pi\u00e8ce. \u00ab Alors J\u00e9sus lui dit : Ce que tu fais, fais-le vite. . . . Apr\u00e8s avoir re\u00e7u la soupe, il sortit aussit\u00f4t : et il faisait nuit. C’\u00e9tait la nuit pour le tra\u00eetre alors qu’il se d\u00e9tournait du Christ vers les t\u00e9n\u00e8bres ext\u00e9rieures.
Jusqu’\u00e0 ce que cette \u00e9tape soit franchie, Judas n’avait pas d\u00e9pass\u00e9 la possibilit\u00e9 de se repentir. Mais quand il quitta la pr\u00e9sence de son Seigneur et de ses compagnons disciples, la d\u00e9cision finale avait \u00e9t\u00e9 prise. Il avait d\u00e9pass\u00e9 la ligne de d\u00e9marcation.
Merveilleuse avait \u00e9t\u00e9 la longanimit\u00e9 de J\u00e9sus dans ses relations avec cette \u00e2me tent\u00e9e. Rien de ce qui pouvait \u00eatre fait pour sauver Judas n’avait \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9 de c\u00f4t\u00e9. Apr\u00e8s avoir fait deux fois alliance de trahir son Seigneur, J\u00e9sus lui a quand m\u00eame donn\u00e9 l’occasion de se repentir. En lisant le but secret du c\u0153ur du tra\u00eetre, le Christ a donn\u00e9 \u00e0 Judas la preuve d\u00e9finitive et convaincante de sa divinit\u00e9. C’\u00e9tait pour le faux disciple le dernier appel \u00e0 la repentance. Aucun appel que le c\u0153ur divino-humain du Christ pouvait faire n’avait \u00e9t\u00e9 \u00e9pargn\u00e9. Les vagues de mis\u00e9ricorde, repouss\u00e9es par un orgueil obstin\u00e9, revinrent dans une mar\u00e9e plus forte d’amour subjugu\u00e9. Mais bien que surpris et alarm\u00e9 par la d\u00e9couverte de sa culpabilit\u00e9, Judas n’en devint que plus d\u00e9termin\u00e9. De la c\u00e8ne sacramentelle, il sortit pour achever l’\u0153uvre de trahison.
En pronon\u00e7ant le malheur sur Judas, le Christ avait aussi un but de mis\u00e9ricorde envers ses disciples. Il leur a ainsi donn\u00e9 la preuve supr\u00eame de sa messianit\u00e9. \u00ab Je vous le dis avant qu’il ne vienne \u00bb, a-t-il dit, \u00ab afin que, lorsqu’il arrivera, vous croyiez que JE SUIS \u00bb. Si J\u00e9sus \u00e9tait rest\u00e9 silencieux, dans une apparente ignorance de ce qui allait lui arriver, les disciples auraient pu penser que leur Ma\u00eetre n’avait pas de pr\u00e9voyance divine, et avait \u00e9t\u00e9 surpris et livr\u00e9 entre les mains de la foule meurtri\u00e8re. Un an auparavant, J\u00e9sus avait dit aux disciples qu’il en avait choisi douze, et que l’un \u00e9tait un d\u00e9mon. Maintenant, ses paroles \u00e0 Judas, montrant que sa trahison \u00e9tait pleinement connue de son Ma\u00eetre, renforceraient la foi des vrais disciples de Christ pendant son humiliation. Et quand Judas serait arriv\u00e9 \u00e0 sa fin terrible, ils se souviendraient du malheur que J\u00e9sus avait prononc\u00e9 sur le tra\u00eetre.
Et le Sauveur avait encore un autre but. Il n’avait pas refus\u00e9 son minist\u00e8re \u00e0 celui qu’il savait \u00eatre un tra\u00eetre. Les disciples n’ont pas compris ses paroles lorsqu’il a dit au lavement des pieds : \u00ab Vous n’\u00eates pas tous purs \u00bb, ni encore lorsqu’il a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 table : \u00ab Celui qui mange du pain avec moi a lev\u00e9 son talon contre moi. Jean 13:11, 18. Mais ensuite, quand Sa signification fut rendue claire, ils eurent quelque chose \u00e0 consid\u00e9rer quant \u00e0 la patience et \u00e0 la mis\u00e9ricorde de Dieu envers les plus gravement \u00e9gar\u00e9s.
Bien que J\u00e9sus ait connu Judas d\u00e8s le d\u00e9but, il lui a lav\u00e9 les pieds. Et le tra\u00eetre a eu le privil\u00e8ge de s’unir au Christ en prenant la Sainte-C\u00e8ne. Un Sauveur longanime offrait toutes les incitations pour que le p\u00e9cheur le re\u00e7oive, se repente et soit purifi\u00e9 de la souillure du p\u00e9ch\u00e9. Cet exemple est pour nous. Lorsque nous supposons que quelqu’un est dans l’erreur et le p\u00e9ch\u00e9, nous ne devons pas nous s\u00e9parer de lui. Par aucune s\u00e9paration n\u00e9gligente, nous ne devons le laisser en proie \u00e0 la tentation ou le conduire sur le champ de bataille de Satan. Ce n’est pas la m\u00e9thode du Christ. C’est parce que les disciples se sont \u00e9gar\u00e9s et ont commis des fautes qu’il leur a lav\u00e9 les pieds, et tous les douze sauf un ont ainsi \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s \u00e0 la repentance.
L’exemple du Christ interdit l’exclusivit\u00e9 au D\u00eener du Seigneur. Il est vrai que le p\u00e9ch\u00e9 ouvert exclut le coupable. C’est ce que le Saint-Esprit enseigne clairement. 1 Corinthiens 5:11. Mais au-del\u00e0 de cela, personne ne doit porter de jugement. Dieu n’a pas laiss\u00e9 aux hommes le soin de dire qui se pr\u00e9sentera \u00e0 ces occasions. Car qui peut lire dans le coeur ? Qui peut distinguer l’ivraie du bl\u00e9 ? “Que l’homme s’examine, et qu’il mange de ce pain et boive de cette coupe.” Car \u00ab quiconque mangera ce pain et boira cette coupe du Seigneur, indignement, sera coupable envers le corps et le sang du Seigneur \u00bb. “Celui qui mange et boit indignement, mange et boit sa condamnation, sans discerner le corps du Seigneur.” 1 Corinthiens 11:28, 27, 29.
Lorsque les croyants se rassemblent pour c\u00e9l\u00e9brer les ordonnances, il y a des messagers pr\u00e9sents invisibles aux yeux humains. Il peut y avoir un Judas dans la compagnie, et si c’est le cas, des messagers du prince des t\u00e9n\u00e8bres sont l\u00e0, car ils assistent tous ceux qui refusent d’\u00eatre contr\u00f4l\u00e9s par le Saint-Esprit. Les anges c\u00e9lestes sont \u00e9galement pr\u00e9sents. Ces visiteurs invisibles sont pr\u00e9sents \u00e0 chaque occasion. Il peut entrer dans la soci\u00e9t\u00e9 des personnes qui ne sont pas de c\u0153ur des serviteurs de la v\u00e9rit\u00e9 et de la saintet\u00e9, mais qui souhaitent prendre part au service. Ils ne devraient pas \u00eatre interdits. Il y a des t\u00e9moins pr\u00e9sents qui \u00e9taient pr\u00e9sents quand J\u00e9sus a lav\u00e9 les pieds des disciples et de Judas. Plus que des yeux humains ont vu la sc\u00e8ne.
Christ par le Saint-Esprit est l\u00e0 pour apposer le sceau sur Sa propre ordonnance. Il est l\u00e0 pour convaincre et adoucir le c\u0153ur. Pas un regard, pas une pens\u00e9e de contrition, ne lui \u00e9chappe. Pour le repentant, celui qui a le c\u0153ur bris\u00e9, Il attend. Tout est pr\u00eat pour la r\u00e9ception de cette \u00e2me. Celui qui a lav\u00e9 les pieds de Judas aspire \u00e0 laver chaque c\u0153ur de la tache du p\u00e9ch\u00e9.
Personne ne doit s’exclure de la Communion car certains indignes peuvent \u00eatre pr\u00e9sents. Chaque disciple est appel\u00e9 \u00e0 participer publiquement et \u00e0 t\u00e9moigner ainsi qu’il accepte le Christ comme Sauveur personnel. C’est \u00e0 ces rendez-vous, Ses propres rendez-vous, que Christ rencontre Son peuple et le dynamise par Sa pr\u00e9sence. Des c\u0153urs et des mains indignes peuvent m\u00eame administrer l’ordonnance, mais Christ est l\u00e0 pour servir ses enfants. Tous ceux qui viennent avec leur foi fix\u00e9e sur lui seront grandement b\u00e9nis. Tous ceux qui n\u00e9gligent ces saisons de privil\u00e8ge divin subiront une perte. D’eux, on peut dire \u00e0 juste titre : \u00ab Vous n’\u00eates pas tous purs.
En partageant avec ses disciples le pain et le vin, le Christ s’est engag\u00e9 envers eux comme leur R\u00e9dempteur. Il leur a confi\u00e9 la nouvelle alliance, par laquelle tous ceux qui le re\u00e7oivent deviennent enfants de Dieu et coh\u00e9ritiers de Christ. Par cette alliance, toutes les b\u00e9n\u00e9dictions que le ciel pouvait accorder pour cette vie et la vie \u00e0 venir leur appartenaient. Cet acte d’alliance devait \u00eatre ratifi\u00e9 par le sang de Christ. Et l’administration du sacrement devait garder devant les disciples le sacrifice infini fait pour chacun d’eux individuellement comme faisant partie du grand tout de l’humanit\u00e9 d\u00e9chue.
Mais le service de la Communion ne devait pas \u00eatre une saison de deuil. Ce n’\u00e9tait pas son but. Lorsque les disciples du Seigneur se rassemblent autour de sa table, ils ne doivent pas se souvenir ni se lamenter de leurs d\u00e9fauts. Ils ne doivent pas s’attarder sur leur exp\u00e9rience religieuse pass\u00e9e, que cette exp\u00e9rience ait \u00e9t\u00e9 \u00e9difiante ou d\u00e9primante. Ils ne doivent pas se rappeler les diff\u00e9rences entre eux et leurs fr\u00e8res. Le service pr\u00e9paratoire a embrass\u00e9 tout cela. L’examen de soi, la confession du p\u00e9ch\u00e9, la r\u00e9conciliation des diff\u00e9rences, tout a \u00e9t\u00e9 fait. Maintenant, ils viennent rencontrer le Christ. Ils ne doivent pas se tenir \u00e0 l’ombre de la croix, mais dans sa lumi\u00e8re salvatrice. Ils doivent ouvrir l’\u00e2me aux rayons lumineux du Soleil de justice. Avec des c\u0153urs purifi\u00e9s par le sang le plus pr\u00e9cieux du Christ, dans la pleine conscience de sa pr\u00e9sence, bien qu’invisibles, ils doivent entendre ses paroles, “La paix que je vous laisse, je vous donne ma paix : je ne vous la donne pas comme le monde la donne.” Jean 14:27.
Notre-Seigneur dit : Convaincu de p\u00e9ch\u00e9, souviens-toi que je suis mort pour toi. Quand j’\u00e9tais opprim\u00e9, pers\u00e9cut\u00e9 et afflig\u00e9 \u00e0 cause de moi et de l’\u00e9vangile, souviens-toi de mon amour, si grand que j’ai donn\u00e9 ma vie pour toi. Quand vos devoirs vous paraissent s\u00e9v\u00e8res et s\u00e9v\u00e8res, et vos fardeaux trop lourds \u00e0 porter, souvenez-vous qu’\u00e0 cause de vous j’ai endur\u00e9 la croix, m\u00e9prisant la honte. Lorsque votre c\u0153ur recule devant l’\u00e9preuve \u00e9prouvante, souvenez-vous que votre R\u00e9dempteur vit pour interc\u00e9der en votre faveur.
Le service de la Communion pointe vers la seconde venue du Christ. Il a \u00e9t\u00e9 con\u00e7u pour garder cet espoir vif dans l’esprit des disciples. Chaque fois qu’ils se r\u00e9unissaient pour comm\u00e9morer sa mort, ils racontaient comment \u00ab il prit la coupe, rendit gr\u00e2ces et la leur donna en disant : Buvez-en tous ; car ceci est mon sang du nouveau testament, qui est vers\u00e9 pour beaucoup pour la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s. Mais je vous le dis, je ne boirai plus d\u00e9sormais de ce fruit de la vigne, jusqu’au jour o\u00f9 j’en boirai du nouveau avec vous dans le royaume de mon P\u00e8re. Dans leur tribulation, ils trouv\u00e8rent du r\u00e9confort dans l’esp\u00e9rance du retour de leur Seigneur. Indiciblement pr\u00e9cieuse pour eux \u00e9tait la pens\u00e9e : \u00ab Chaque fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous montrez la mort du Seigneur jusqu’\u00e0 ce qu’il vienne. 1 Corinthiens 11:26.
Ce sont des choses que nous ne devons jamais oublier. L’amour de J\u00e9sus, avec sa force contraignante, doit rester frais dans notre m\u00e9moire. Christ a institu\u00e9 ce service afin qu’il parle \u00e0 nos sens de l’amour de Dieu qui a \u00e9t\u00e9 exprim\u00e9 en notre faveur. Il ne peut y avoir d’union entre nos \u00e2mes et Dieu que par le Christ. L’union et l’amour entre fr\u00e8re et fr\u00e8re doivent \u00eatre ciment\u00e9s et rendus \u00e9ternels par l’amour de J\u00e9sus. Et rien de moins que la mort du Christ ne pourrait rendre son amour efficace pour nous. C’est seulement \u00e0 cause de sa mort que nous pouvons envisager avec joie sa seconde venue. Son sacrifice est au centre de notre esp\u00e9rance. C’est sur cela que nous devons fixer notre foi.
Les ordonnances qui pointent vers l’humiliation et la souffrance de notre Seigneur sont trop consid\u00e9r\u00e9es comme une forme. Ils ont \u00e9t\u00e9 institu\u00e9s dans un but. Nos sens ont besoin d’\u00eatre stimul\u00e9s pour saisir le myst\u00e8re de la pi\u00e9t\u00e9. C’est le privil\u00e8ge de tous de comprendre, bien plus que nous, les souffrances expiatoires du Christ. “Comme Mo\u00efse \u00e9leva le serpent dans le d\u00e9sert”, ainsi le Fils de l’homme a \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9, “afin que quiconque croit en lui ne p\u00e9risse pas, mais qu’il ait la vie \u00e9ternelle”. Jean 3:14, 15. Vers la croix du Calvaire, portant un Sauveur mourant, nous devons regarder. Nos int\u00e9r\u00eats \u00e9ternels exigent que nous fassions preuve de foi en Christ.
Notre Seigneur a dit : \u00ab Si vous ne mangez pas la chair du Fils de l’homme et si vous ne buvez pas son sang, vous n’avez pas de vie en vous. . . . Car ma chair est vraiment une viande, et mon sang est vraiment une boisson. Jean 6:53-55. Cela est vrai de notre nature physique. C’est \u00e0 la mort de Christ que nous devons m\u00eame cette vie terrestre. Le pain que nous mangeons est le rachat de son corps bris\u00e9. L’eau que nous buvons est achet\u00e9e par son sang vers\u00e9. Jamais un, saint ou p\u00e9cheur, ne mange sa nourriture quotidienne, mais il est nourri par le corps et le sang du Christ. La croix du Calvaire est grav\u00e9e sur chaque pain. Il se refl\u00e8te dans chaque source d’eau. Tout cela, Christ l’a enseign\u00e9 en d\u00e9signant les embl\u00e8mes de son grand sacrifice. La lumi\u00e8re qui brille de ce service de communion dans la chambre haute rend sacr\u00e9es les provisions pour notre vie quotidienne. La table de famille devient comme la table du Seigneur, et chaque repas un sacrement.
Et combien plus les paroles du Christ sont-elles vraies de notre nature spirituelle. Il d\u00e9clare : \u00ab Quiconque mange ma chair et boit mon sang a la vie \u00e9ternelle \u00bb. C’est en recevant pour nous la vie r\u00e9pandue sur la croix du Calvaire, que nous pouvons vivre la vie de saintet\u00e9. Et cette vie, nous la recevons en recevant sa parole, en faisant les choses qu’il a command\u00e9es. Ainsi nous devenons un avec Lui. \u00ab Celui qui mange ma chair, dit-il, et qui boit mon sang, habite en moi, et moi en lui. Comme les vivants
P\u00e8re m’a envoy\u00e9, et je vis par le P\u00e8re. Ainsi, celui qui me mange, lui aussi vivra par moi. Jean 6:54, 56, 57. \u00c0 la sainte Communion, cette \u00c9criture s’applique dans un sens particulier. Alors que la foi contemple le grand sacrifice de notre Seigneur, l’\u00e2me assimile la vie spirituelle du Christ. Cette \u00e2me recevra une force spirituelle de chaque Communion. Le service forme un lien vivant par lequel le croyant est li\u00e9 \u00e0 Christ, et ainsi li\u00e9 au P\u00e8re. Dans un sens particulier, il forme un lien entre les \u00eatres humains d\u00e9pendants et Dieu.
Alors que nous recevons le pain et le vin symbolisant le corps bris\u00e9 et le sang vers\u00e9 du Christ, nous nous joignons en imagination \u00e0 la sc\u00e8ne de la communion dans la chambre haute. Nous semblons traverser le jardin consacr\u00e9 par l’agonie de Celui qui a port\u00e9 les p\u00e9ch\u00e9s du monde. Nous assistons \u00e0 la lutte par laquelle notre r\u00e9conciliation avec Dieu a \u00e9t\u00e9 obtenue. Christ est pr\u00e9sent\u00e9 crucifi\u00e9 parmi nous.
En regardant le R\u00e9dempteur crucifi\u00e9, nous comprenons mieux l’ampleur et la signification du sacrifice consenti par la Majest\u00e9 des cieux. Le plan de salut est glorifi\u00e9 devant nous, et la pens\u00e9e du Calvaire \u00e9veille dans nos c\u0153urs des \u00e9motions vivantes et sacr\u00e9es. La louange \u00e0 Dieu et \u00e0 l’Agneau sera dans nos c\u0153urs et sur nos l\u00e8vres ; car l’orgueil et le culte de soi ne peuvent s’\u00e9panouir dans l’\u00e2me qui garde fra\u00eeche en m\u00e9moire les sc\u00e8nes du Calvaire.
Celui qui contemple l’amour incomparable du Sauveur sera \u00e9lev\u00e9 dans sa pens\u00e9e, purifi\u00e9 dans son c\u0153ur, transform\u00e9 dans son caract\u00e8re. Il sortira pour \u00eatre une lumi\u00e8re dans le monde, pour refl\u00e9ter dans une certaine mesure cet amour myst\u00e9rieux. Plus nous contemplons la croix du Christ, plus nous adopterons pleinement le langage de l’ap\u00f4tre lorsqu’il a dit : \u00ab A Dieu ne plaise que je me glorifie, sauf dans la croix de notre Seigneur J\u00e9sus-Christ, par qui le monde m’a \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9. , et moi au monde. Galates 6:14.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 73
\u00ab Que votre c\u0153ur ne soit pas troubl\u00e9 \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 13:31-38 ; 14-17]<\/strong>
Regardant ses disciples avec un amour divin et avec la plus tendre sympathie, le Christ a dit : \u00ab Maintenant le Fils de l’homme est glorifi\u00e9, et Dieu est glorifi\u00e9 en lui. Judas avait quitt\u00e9 la chambre haute et Christ \u00e9tait seul avec les onze. Il \u00e9tait sur le point de parler de sa prochaine s\u00e9paration d’avec eux ; mais avant cela, il indiqua le grand objet de sa mission. C’\u00e9tait cela qu’Il gardait toujours devant Lui. C’\u00e9tait sa joie que toutes ses humiliations et ses souffrances glorifiaient le nom du P\u00e8re. C’est vers cela qu’il dirige d’abord les pens\u00e9es de ses disciples.
Puis, s’adressant \u00e0 eux par le terme attachant : \u00ab Petits enfants \u00bb, Il leur dit : \u00ab Encore un peu de temps, je suis avec vous. Vous me chercherez, et comme j’ai dit aux Juifs : O\u00f9 je vais, vous ne pouvez pas venir ; alors maintenant je vous le dis.
Les disciples ne pouvaient pas se r\u00e9jouir en entendant cela. La peur tomba sur eux. Ils se sont serr\u00e9s autour du Sauveur. Leur Ma\u00eetre et Seigneur, leur Enseignant bien-aim\u00e9 et Ami, Il leur \u00e9tait plus cher que la vie. C’est vers lui qu’ils avaient cherch\u00e9 de l’aide dans toutes leurs difficult\u00e9s, du r\u00e9confort dans leurs chagrins et leurs d\u00e9ceptions. Il devait maintenant les quitter, une compagnie solitaire et d\u00e9pendante. Sombres \u00e9taient les pressentiments qui remplissaient leurs c\u0153urs.
Mais les paroles que leur adressa le Sauveur \u00e9taient pleines d’espoir. Il savait qu’ils allaient \u00eatre assaillis par l’ennemi, et que la ruse de Satan est plus efficace contre ceux qui sont d\u00e9prim\u00e9s par les difficult\u00e9s. C’est pourquoi il les a d\u00e9tourn\u00e9s des ” choses qui se voient ” vers ” les choses qui ne se voient pas “. 2 Corinthiens 4:18. De l’exil terrestre, il tourna leurs pens\u00e9es vers la demeure c\u00e9leste.
\u00ab Que votre c\u0153ur ne soit pas troubl\u00e9 \u00bb, a-t-il dit ; \u00ab Vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Dans la maison de mon P\u00e8re, il y a plusieurs demeures : s’il n’en \u00e9tait pas ainsi, je vous l’aurais dit. Je vais pr\u00e9parer un emplacement pour vous. Et si je m’en vais et que je vous pr\u00e9pare une place, je reviendrai et je vous recevrai aupr\u00e8s de moi; l\u00e0 o\u00f9 je suis, vous y serez peut-\u00eatre aussi. Et vous savez o\u00f9 je vais, et vous en savez le chemin. C’est pour toi que je suis venu au monde. Je travaille en votre nom. Quand je partirai, je continuerai \u00e0 travailler s\u00e9rieusement pour vous. Je suis venu dans le monde pour Me r\u00e9v\u00e9ler \u00e0 vous, afin que vous croyiez. Je vais au P\u00e8re pour coop\u00e9rer avec Lui en votre faveur. L’objet du d\u00e9part du Christ \u00e9tait le contraire de ce que craignaient les disciples. Cela ne signifiait pas une s\u00e9paration d\u00e9finitive. Il allait leur pr\u00e9parer une place, afin qu’Il puisse revenir et les recevoir aupr\u00e8s de Lui.
Les disciples \u00e9taient toujours perplexes. Thomas, toujours troubl\u00e9 par des doutes, dit : \u00ab Seigneur, nous ne savons o\u00f9 tu vas ; et comment pouvons-nous conna\u00eetre le chemin? J\u00e9sus lui dit : Je suis le chemin, la v\u00e9rit\u00e9 et la vie ; nul ne vient au P\u00e8re que par moi. Si vous m’aviez connu, vous auriez aussi connu mon P\u00e8re; et d\u00e9sormais vous le connaissez et vous l’avez vu.
Il n’y a pas beaucoup de chemins vers le paradis. Chacun ne peut pas choisir sa propre voie. Le Christ dit : \u00ab Je suis le chemin : . . . nul ne vient au P\u00e8re que par moi. Depuis que le premier sermon de l’\u00e9vangile a \u00e9t\u00e9 pr\u00each\u00e9, lorsqu’en Eden il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 que la semence de la femme \u00e9craserait la t\u00eate du serpent, Christ avait \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 comme le chemin, la v\u00e9rit\u00e9 et la vie. Il \u00e9tait le chemin quand Adam vivait, quand Abel pr\u00e9senta \u00e0 Dieu le sang de l’agneau immol\u00e9, repr\u00e9sentant le sang du R\u00e9dempteur. Christ \u00e9tait le chemin par lequel les patriarches et les proph\u00e8tes \u00e9taient sauv\u00e9s. Il est le chemin par lequel seul nous pouvons avoir acc\u00e8s \u00e0 Dieu.
\u00ab Si vous m’aviez connu \u00bb, a dit le Christ, \u00ab vous auriez aussi connu mon P\u00e8re ; et d\u00e9sormais vous le connaissez et vous l’avez vu. Mais les disciples ne comprenaient pas encore. \u00ab Seigneur, montre-nous le P\u00e8re, s’\u00e9cria Philippe, et cela nous suffit.
Stup\u00e9fait de sa stupidit\u00e9 de compr\u00e9hension, le Christ demanda avec une surprise douloureuse : \u00ab Il y a si longtemps que je suis avec vous, et pourtant tu ne me connais pas, Philippe ? Est-il possible que vous ne voyiez pas le P\u00e8re dans les \u0153uvres qu’Il fait \u00e0 travers Moi ? Ne croyez-vous pas que je suis venu t\u00e9moigner du P\u00e8re ? \u00ab Comment dis-tu donc : Montre-nous le P\u00e8re ? “Celui qui m’a vu a vu le P\u00e8re.” Le Christ n’avait pas cess\u00e9 d’\u00eatre Dieu lorsqu’il s’est fait homme. Bien qu’il se soit humili\u00e9 devant l’humanit\u00e9, la Divinit\u00e9 \u00e9tait toujours la sienne. Seul le Christ pouvait repr\u00e9senter le P\u00e8re pour l’humanit\u00e9, et cette repr\u00e9sentation que les disciples avaient eu le privil\u00e8ge de voir pendant plus de trois ans.
\u00ab Croyez-moi que je suis dans le P\u00e8re, et le P\u00e8re en moi ; ou bien croyez-moi \u00e0 cause des \u0153uvres m\u00eames. Leur foi pouvait reposer en toute s\u00e9curit\u00e9 sur l’\u00e9vidence donn\u00e9e dans les \u0153uvres de Christ, des \u0153uvres qu’aucun homme, de lui-m\u00eame, n’avait jamais faites, ou ne pourrait jamais faire. L’\u0153uvre de Christ t\u00e9moignait de sa divinit\u00e9. Par lui, le P\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9.
Si les disciples croyaient en ce lien vital entre le P\u00e8re et le Fils, leur foi ne les abandonnerait pas lorsqu’ils verraient la souffrance et la mort du Christ pour sauver un monde en perdition. Christ cherchait \u00e0 les conduire de leur faible condition de foi \u00e0 l’exp\u00e9rience qu’ils pourraient recevoir s’ils r\u00e9alisaient vraiment ce qu’Il \u00e9tait, Dieu dans la chair humaine. Il leur a demand\u00e9 de voir que leur foi devait conduire \u00e0 Dieu et s’y ancrer. Avec quel s\u00e9rieux et pers\u00e9v\u00e9rance notre Sauveur compatissant a cherch\u00e9 \u00e0 pr\u00e9parer ses disciples \u00e0 la temp\u00eate de tentation qui allait bient\u00f4t s’abattre sur eux. Il voulait qu’ils soient cach\u00e9s avec Lui en Dieu.
Alors que Christ pronon\u00e7ait ces paroles, la gloire de Dieu brillait sur son visage, et tous ceux qui \u00e9taient pr\u00e9sents ressentaient une crainte sacr\u00e9e alors qu’ils \u00e9coutaient avec une attention passionn\u00e9e ses paroles. Leurs c\u0153urs \u00e9taient plus r\u00e9solument attir\u00e9s vers lui ; et comme ils \u00e9taient attir\u00e9s vers Christ dans un plus grand amour, ils \u00e9taient attir\u00e9s l’un vers l’autre. Ils sentaient que le ciel \u00e9tait tr\u00e8s proche et que les paroles qu’ils \u00e9coutaient \u00e9taient pour eux un message de leur P\u00e8re c\u00e9leste.
\u00ab En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, poursuivit le Christ, celui qui croit en moi fera aussi les \u0153uvres que je fais. Le Sauveur tenait profond\u00e9ment \u00e0 ce que ses disciples comprennent dans quel but sa divinit\u00e9 \u00e9tait unie \u00e0 l’humanit\u00e9. Il est venu dans le monde pour manifester la gloire de Dieu, afin que l’homme soit \u00e9lev\u00e9 par sa puissance de restauration. Dieu a \u00e9t\u00e9 manifest\u00e9 en Lui afin qu’Il puisse \u00eatre manifest\u00e9 en eux. J\u00e9sus n’a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 aucune qualit\u00e9 et n’a exerc\u00e9 aucun pouvoir que les hommes ne puissent avoir par la foi en lui. Son humanit\u00e9 parfaite est celle que tous ses disciples peuvent poss\u00e9der, s’ils veulent \u00eatre soumis \u00e0 Dieu comme il l’\u00e9tait.
\u00ab Et il fera de plus grandes \u0153uvres que celles-ci ; parce que je vais \u00e0 mon P\u00e8re. Par cela, Christ ne voulait pas dire que l’\u0153uvre des disciples serait d’un caract\u00e8re plus \u00e9lev\u00e9 que la sienne, mais qu’elle aurait une plus grande ampleur. Il ne se r\u00e9f\u00e9rait pas simplement aux miracles, mais \u00e0 tout ce qui se produirait sous l’action du Saint-Esprit.
Apr\u00e8s l’ascension du Seigneur, les disciples ont r\u00e9alis\u00e9 l’accomplissement de sa promesse. Les sc\u00e8nes de la crucifixion, de la r\u00e9surrection et de l’ascension du Christ \u00e9taient pour eux une r\u00e9alit\u00e9 vivante. Ils virent que les proph\u00e9ties s’\u00e9taient litt\u00e9ralement accomplies. Ils sond\u00e8rent les \u00c9critures et accept\u00e8rent leur enseignement avec une foi et une assurance inconnues auparavant. Ils savaient que le divin Enseignant \u00e9tait tout ce qu’Il avait pr\u00e9tendu \u00eatre. Alors qu’ils racontaient leur exp\u00e9rience et exaltaient l’amour de Dieu, les c\u0153urs des hommes \u00e9taient fondus et subjugu\u00e9s, et des multitudes crurent en J\u00e9sus.
La promesse du Sauveur \u00e0 ses disciples est une promesse \u00e0 son \u00c9glise jusqu’\u00e0 la fin des temps. Dieu n’a pas con\u00e7u que Son plan merveilleux pour racheter les hommes n’aboutisse qu’\u00e0 des r\u00e9sultats insignifiants. Tous ceux qui iront travailler, confiants non pas en ce qu’ils peuvent faire eux-m\u00eames, mais en ce que Dieu peut faire pour eux et \u00e0 travers eux, r\u00e9aliseront certainement l’accomplissement de Sa promesse. \u00ab Vous ferez de plus grandes \u0153uvres que celles-ci \u00bb, d\u00e9clare-t-il ; \u00ab parce que je vais \u00e0 mon P\u00e8re \u00bb.
Les disciples ne connaissaient pas encore les ressources et la puissance illimit\u00e9es du Sauveur. Il leur dit : \u00ab Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, vous n’avez rien demand\u00e9 en mon nom. Jean 16:24. Il expliqua que le secret de leur succ\u00e8s serait de demander force et gr\u00e2ce en son nom. Il serait pr\u00e9sent devant le P\u00e8re pour en faire la demande. La pri\u00e8re de l’humble suppliant qu’il pr\u00e9sente comme son propre d\u00e9sir en faveur de cette \u00e2me. Chaque pri\u00e8re sinc\u00e8re est entendue au ciel. Il peut ne pas \u00eatre exprim\u00e9 couramment; mais si le c\u0153ur y est, il montera au sanctuaire o\u00f9 J\u00e9sus exerce son minist\u00e8re, et il le pr\u00e9sentera au P\u00e8re sans une seule parole maladroite et balbutiante, belle et parfum\u00e9e de l’encens de sa propre perfection.
Le chemin de la sinc\u00e9rit\u00e9 et de l’int\u00e9grit\u00e9 n’est pas un chemin exempt d’obstacles, mais dans chaque difficult\u00e9 nous devons voir un appel \u00e0 la pri\u00e8re. Il n’y a personne vivant qui ait un pouvoir qu’il n’ait pas re\u00e7u de Dieu, et la source d’o\u00f9 il vient est ouverte \u00e0 l’\u00eatre humain le plus faible. \u00ab Tout ce que vous demanderez en mon nom, dit J\u00e9sus, je le ferai, afin que le P\u00e8re soit glorifi\u00e9 dans le Fils. Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai.
\u00ab En mon nom \u00bb, le Christ ordonna \u00e0 ses disciples de prier. Au nom du Christ, ses disciples doivent se tenir devant Dieu. Par la valeur du sacrifice fait pour eux, ils ont de la valeur aux yeux du Seigneur. En raison de la justice imput\u00e9e \u00e0 Christ, ils sont consid\u00e9r\u00e9s comme pr\u00e9cieux. Pour l’amour du Christ, le Seigneur pardonne \u00e0 ceux qui le craignent. Il ne voit pas en eux la bassesse du p\u00e9cheur. Il reconna\u00eet en eux la ressemblance de son Fils, en qui ils croient.
Le Seigneur est d\u00e9\u00e7u lorsque son peuple se m\u00e9prise lui-m\u00eame. Il d\u00e9sire que son h\u00e9ritage choisi s’estime selon le prix qu’il a mis sur eux. Dieu les voulait, sinon Il n’aurait pas envoy\u00e9 Son Fils faire une course aussi co\u00fbteuse pour les racheter. Il a une utilit\u00e9 pour eux, et il est bien content quand ils lui font les plus hautes exigences, afin qu’ils puissent glorifier son nom. Ils peuvent s’attendre \u00e0 de grandes choses s’ils ont foi en ses promesses.
Mais prier au nom du Christ signifie beaucoup. Cela signifie que nous devons accepter son caract\u00e8re, manifester son esprit et accomplir ses \u0153uvres. La promesse du Sauveur est donn\u00e9e sous condition. \u00ab Si vous m’aimez, dit-il, gardez mes commandements. Il sauve les hommes, non dans le p\u00e9ch\u00e9, mais du p\u00e9ch\u00e9 ; et ceux qui l’aiment montreront leur amour par l’ob\u00e9issance.
Toute v\u00e9ritable ob\u00e9issance vient du c\u0153ur. C’\u00e9tait un travail de c\u0153ur avec Christ. Et si nous y consentons, il s’identifiera tellement \u00e0 nos pens\u00e9es et \u00e0 nos buts, fondra tellement nos c\u0153urs et nos esprits en conformit\u00e9 avec sa volont\u00e9, qu’en lui ob\u00e9issant, nous ne ferons que suivre nos propres impulsions. La volont\u00e9, raffin\u00e9e et sanctifi\u00e9e, trouvera son plus grand plaisir \u00e0 faire son service. Lorsque nous connaissons Dieu comme c’est notre privil\u00e8ge de le conna\u00eetre, notre vie sera une vie d’ob\u00e9issance continuelle. Par une appr\u00e9ciation du caract\u00e8re de Christ, par la communion avec Dieu, le p\u00e9ch\u00e9 nous deviendra odieux.
Comme Christ a v\u00e9cu la loi dans l’humanit\u00e9, nous pouvons faire de m\u00eame si nous nous emparons du Fort pour obtenir de la force. Mais nous ne devons pas placer la responsabilit\u00e9 de notre devoir sur les autres et attendre qu’ils nous disent quoi faire. Nous ne pouvons pas d\u00e9pendre des conseils de l’humanit\u00e9. Le Seigneur nous enseignera notre devoir aussi volontiers qu’il enseignera \u00e0 quelqu’un d’autre. Si nous venons \u00e0 lui avec foi, il nous parlera personnellement de ses myst\u00e8res. Nos c\u0153urs br\u00fblent souvent en nous alors que quelqu’un s’approche pour communier avec nous comme il l’a fait avec Enoch. Ceux qui d\u00e9cident de ne rien faire dans aucune ligne qui d\u00e9plaise \u00e0 Dieu, sauront, apr\u00e8s avoir pr\u00e9sent\u00e9 leur cas devant lui, quelle voie suivre. Et ils recevront non seulement la sagesse, mais la force. Le pouvoir d’ob\u00e9ir, de servir, leur sera donn\u00e9, comme le Christ l’a promis. Tout ce qui a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u00e0 Christ \u2013 \u00ab toutes choses \u00bb pour subvenir aux besoins des hommes d\u00e9chus \u2013 lui a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 en tant que chef et repr\u00e9sentant de l’humanit\u00e9. Et \u00ab tout ce que nous demandons, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements et faisons ce qui est agr\u00e9able \u00e0 ses yeux \u00bb. 1 Jean 3:22.
Avant de s’offrir comme victime sacrificielle, le Christ a cherch\u00e9 le don le plus essentiel et le plus complet \u00e0 accorder \u00e0 ses disciples, un don qui mettrait \u00e0 leur port\u00e9e les ressources illimit\u00e9es de la gr\u00e2ce. \u00ab Je prierai le P\u00e8re, dit-il, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure \u00e9ternellement avec vous ; m\u00eame l’Esprit de v\u00e9rit\u00e9; que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit pas et ne le conna\u00eet pas, mais vous, vous le connaissez ; car il habite avec vous et sera en vous. Je ne vous laisserai pas orphelins : je viendrai \u00e0 vous. Jean 14:16-18, marge.
Avant cela, l’Esprit avait \u00e9t\u00e9 dans le monde ; d\u00e8s le d\u00e9but de l’\u0153uvre de r\u00e9demption, il avait touch\u00e9 le c\u0153ur des hommes. Mais pendant que Christ \u00e9tait sur terre, les disciples n’avaient d\u00e9sir\u00e9 aucune autre aide. Ce n’est que lorsqu’ils seraient priv\u00e9s de sa pr\u00e9sence qu’ils sentiraient leur besoin de l’Esprit, et alors il viendrait.
Le Saint-Esprit est le repr\u00e9sentant du Christ, mais d\u00e9pouill\u00e9 de la personnalit\u00e9 de l’humanit\u00e9, et ind\u00e9pendant de celle-ci. Encombr\u00e9 d’humanit\u00e9, le Christ ne pouvait pas \u00eatre personnellement partout. Il \u00e9tait donc dans leur int\u00e9r\u00eat qu’il aille vers le P\u00e8re et envoie l’Esprit pour \u00eatre son successeur sur la terre. Personne ne pourrait alors avoir aucun avantage en raison de sa localisation ou de son contact personnel avec Christ. Par l’Esprit, le Sauveur serait accessible \u00e0 tous. En ce sens, il serait plus proche d’eux que s’il n’\u00e9tait pas mont\u00e9 en haut.
“Celui qui m’aime sera aim\u00e9 de mon P\u00e8re, et je l’aimerai, et je me manifesterai \u00e0 lui.” J\u00e9sus a lu l’avenir de ses disciples. Il en vit un amen\u00e9 \u00e0 l’\u00e9chafaud, un \u00e0 la croix, un \u00e0 l’exil parmi les rochers solitaires de la mer, d’autres \u00e0 la pers\u00e9cution et \u00e0 la mort. Il les a encourag\u00e9s avec la promesse qu’\u00e0 chaque \u00e9preuve, il serait avec eux. Cette promesse n’a rien perdu de sa force. Le Seigneur sait tout de ses fid\u00e8les serviteurs qui, \u00e0 cause de lui, sont en prison ou qui sont bannis dans des \u00eeles d\u00e9sertes. Il les r\u00e9conforte par sa propre pr\u00e9sence. Lorsque, pour l’amour de la v\u00e9rit\u00e9, le croyant se tient \u00e0 la barre des tribunaux injustes, Christ se tient \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s. Tous les reproches qui lui tombent dessus tombent sur le Christ. Le Christ est \u00e0 nouveau condamn\u00e9 en la personne de son disciple. Quand on est incarc\u00e9r\u00e9 dans les murs de la prison, Le Christ ravit le c\u0153ur avec son amour. Quand quelqu’un subit la mort \u00e0 cause de lui, le Christ dit : \u00ab Je suis celui qui vit, et j’\u00e9tais mort ; et voici, je suis vivant pour toujours, . . . et ont les clefs de l’enfer et de la mort. Apocalypse 1:18. La vie qui est sacrifi\u00e9e pour Moi est pr\u00e9serv\u00e9e pour la gloire \u00e9ternelle.
En tout temps et en tout lieu, dans toutes les peines et dans toutes les afflictions, lorsque les perspectives semblent sombres et l’avenir perplexe, et que nous nous sentons impuissants et seuls, le Consolateur sera envoy\u00e9 en r\u00e9ponse \u00e0 la pri\u00e8re de la foi. Les circonstances peuvent nous s\u00e9parer de tout ami terrestre ; mais aucune circonstance, aucune distance ne peut nous s\u00e9parer du Consolateur c\u00e9leste. O\u00f9 que nous soyons, o\u00f9 que nous allions, Il est toujours \u00e0 notre droite pour nous soutenir, nous soutenir, nous soutenir et nous encourager.
Les disciples n’ont toujours pas compris les paroles du Christ dans leur sens spirituel, et encore une fois, Il a expliqu\u00e9 Sa signification. Par l’Esprit, dit-il, il se manifesterait \u00e0 eux. “Le Consolateur, qui est le Saint-Esprit, que le P\u00e8re enverra en mon nom, c’est lui qui vous enseignera toutes choses.” Pas plus direz-vous, je ne peux pas comprendre. Vous ne verrez plus \u00e0 travers un verre, sombrement. Vous \u00ab pourrez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur ; et conna\u00eetre l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance. \u00c9ph\u00e9siens 3:18, 19.
Les disciples devaient t\u00e9moigner de la vie et de l’\u0153uvre de Christ. Par leur parole, il devait parler \u00e0 tous les peuples de la surface de la terre. Mais dans l’humiliation et la mort de Christ, ils devaient subir une grande \u00e9preuve et une grande d\u00e9ception. Afin qu’apr\u00e8s cette exp\u00e9rience leur parole soit exacte, J\u00e9sus a promis que le Consolateur “vous rappellerait tout ce que je vous ai dit”.
\u00ab J’ai encore beaucoup de choses \u00e0 vous dire, continua-t-il, mais vous ne pouvez pas les supporter maintenant. Cependant, quand lui, l’Esprit de v\u00e9rit\u00e9, sera venu, il vous conduira dans toute la v\u00e9rit\u00e9 : car il ne parlera pas de lui-m\u00eame ; mais tout ce qu’il entendra, il le dira, et il vous annoncera les choses \u00e0 venir. Il me glorifiera, car il recevra du mien et vous le montrera. J\u00e9sus avait ouvert devant ses disciples une vaste \u00e9tendue de v\u00e9rit\u00e9. Mais il leur \u00e9tait tr\u00e8s difficile de garder ses le\u00e7ons distinctes des traditions et des maximes des scribes et des pharisiens. Ils avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9duqu\u00e9s pour accepter l’enseignement des rabbins comme la voix de Dieu, et il d\u00e9tenait toujours un pouvoir sur leur esprit et fa\u00e7onnait leurs sentiments. Les id\u00e9es terrestres, les choses temporelles tenaient encore une grande place dans leurs pens\u00e9es. Ils ne comprenaient pas la nature spirituelle du royaume de Christ, bien qu’Il le leur ait si souvent expliqu\u00e9. Leurs esprits \u00e9taient devenus confus. Ils n’ont pas compris la valeur des \u00c9critures pr\u00e9sent\u00e9es par Christ. Beaucoup de ses le\u00e7ons semblaient presque perdues pour eux. J\u00e9sus a vu qu’ils ne saisissaient pas le vrai sens de ses paroles. Il a promis avec compassion que le Saint-Esprit rappellerait ces paroles \u00e0 leur esprit. Et Il avait laiss\u00e9 de nombreuses choses non dites qui ne pouvaient \u00eatre comprises par les disciples. Celles-ci aussi leur seraient ouvertes par l’Esprit. L’Esprit devait acc\u00e9l\u00e9rer leur compr\u00e9hension, afin qu’ils puissent avoir une appr\u00e9ciation des choses c\u00e9lestes. “Quand Lui, l’Esprit de v\u00e9rit\u00e9, sera venu”, a dit J\u00e9sus, “Il vous conduira dans toute la v\u00e9rit\u00e9.”
Le Consolateur est appel\u00e9 \u00ab l’Esprit de v\u00e9rit\u00e9 \u00bb. Son travail est de d\u00e9finir et de maintenir la v\u00e9rit\u00e9. Il demeure d’abord dans le c\u0153ur en tant qu’Esprit de v\u00e9rit\u00e9, et ainsi Il devient le Consolateur. Il y a du r\u00e9confort et de la paix dans la v\u00e9rit\u00e9, mais aucune v\u00e9ritable paix ou r\u00e9confort ne peut \u00eatre trouv\u00e9 dans le mensonge. C’est \u00e0 travers de fausses th\u00e9ories et traditions que Satan acquiert son pouvoir sur l’esprit. En orientant les hommes vers de fausses normes, il d\u00e9forme le caract\u00e8re. A travers les \u00c9critures, le Saint-Esprit parle \u00e0 l’esprit et imprime la v\u00e9rit\u00e9 dans le c\u0153ur. Ainsi il expose l’erreur et l’expulse de l’\u00e2me. C’est par l’Esprit de v\u00e9rit\u00e9, agissant par la parole de Dieu, que Christ soumet son peuple \u00e9lu \u00e0 lui-m\u00eame.
En d\u00e9crivant \u00e0 ses disciples l’\u0153uvre de l’office du Saint-Esprit, J\u00e9sus cherchait \u00e0 leur inspirer la joie et l’esp\u00e9rance qui inspiraient son propre c\u0153ur. Il se r\u00e9jouissait de l’aide abondante qu’il avait apport\u00e9e \u00e0 son \u00e9glise. Le Saint-Esprit \u00e9tait le plus \u00e9lev\u00e9 de tous les dons qu’il pouvait solliciter de son P\u00e8re pour l’exaltation de son peuple. L’Esprit devait \u00eatre donn\u00e9 comme agent r\u00e9g\u00e9n\u00e9rant, et sans cela le sacrifice de Christ n’aurait servi \u00e0 rien. La puissance du mal se renfor\u00e7ait depuis des si\u00e8cles, et la soumission des hommes \u00e0 cette captivit\u00e9 satanique \u00e9tait stup\u00e9fiante. Le p\u00e9ch\u00e9 ne pouvait \u00eatre combattu et vaincu que par le puissant agent de la Troisi\u00e8me Personne de la Divinit\u00e9, qui viendrait sans \u00e9nergie modifi\u00e9e, mais dans la pl\u00e9nitude de la puissance divine. C’est l’Esprit qui rend efficace ce qui a \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9 par le R\u00e9dempteur du monde. C’est par l’Esprit que le c\u0153ur est rendu pur. Par l’Esprit, le croyant devient participant de la nature divine. Christ a donn\u00e9 son Esprit comme une puissance divine pour vaincre toutes les tendances h\u00e9r\u00e9ditaires et cultiv\u00e9es au mal, et pour imprimer son propre caract\u00e8re \u00e0 son \u00e9glise.
De l’Esprit, J\u00e9sus a dit : \u00ab Il me glorifiera. Le Sauveur est venu glorifier le P\u00e8re par la d\u00e9monstration de son amour ; ainsi l’Esprit devait glorifier Christ en r\u00e9v\u00e9lant sa gr\u00e2ce au monde. L’image m\u00eame de Dieu doit \u00eatre reproduite dans l’humanit\u00e9. L’honneur de Dieu, l’honneur de Christ, est impliqu\u00e9 dans la perfection du caract\u00e8re de Son peuple.
“Lorsqu’il [l’Esprit de v\u00e9rit\u00e9] sera venu, il convaincra le monde de p\u00e9ch\u00e9, de justice et de jugement.” La pr\u00e9dication de la parole ne servira \u00e0 rien sans la pr\u00e9sence et l’aide continuelles du Saint-Esprit. C’est le seul enseignant efficace de la v\u00e9rit\u00e9 divine. Ce n’est que lorsque la v\u00e9rit\u00e9 est accompagn\u00e9e au c\u0153ur par l’Esprit qu’elle vivifie la conscience ou transforme la vie. On pourrait \u00eatre capable de pr\u00e9senter la lettre de la parole de Dieu, il pourrait \u00eatre familier avec tous ses commandements et promesses ; mais \u00e0 moins que le Saint-Esprit ne fixe la v\u00e9rit\u00e9, aucune \u00e2me ne tombera sur le Rocher et ne sera bris\u00e9e. Aucune \u00e9ducation, aucun avantage, aussi grand soit-il, ne peut faire de quelqu’un un canal de lumi\u00e8re sans la coop\u00e9ration de l’Esprit de Dieu. La semence de la semence de l’\u00e9vangile ne sera pas un succ\u00e8s \u00e0 moins que la semence ne soit vivifi\u00e9e par la ros\u00e9e du ciel. Avant qu’un livre du Nouveau Testament ne soit \u00e9crit, avant qu’un seul sermon d’\u00e9vangile ait \u00e9t\u00e9 pr\u00each\u00e9 apr\u00e8s l’ascension du Christ, le Saint-Esprit est venu sur les ap\u00f4tres en pri\u00e8re. Alors le t\u00e9moignage de leurs ennemis fut : \u00ab Vous avez rempli J\u00e9rusalem de votre doctrine. Actes 5:28.
Christ a promis le don du Saint-Esprit \u00e0 son \u00e9glise, et la promesse nous appartient autant qu’aux premiers disciples. Mais comme toute autre promesse, elle est donn\u00e9e sous conditions. Il y en a beaucoup qui croient et professent revendiquer la promesse du Seigneur ; ils parlent de Christ et du Saint-Esprit, mais ne re\u00e7oivent aucun b\u00e9n\u00e9fice. Ils n’abandonnent pas l’\u00e2me pour \u00eatre guid\u00e9s et contr\u00f4l\u00e9s par les agences divines. Nous ne pouvons pas utiliser le Saint-Esprit. L’Esprit doit nous utiliser. Par l’Esprit, Dieu op\u00e8re dans son peuple \u00ab le vouloir et le faire selon son bon plaisir \u00bb. Philippiens 2:13. Mais beaucoup ne s’y soumettront pas. Ils veulent se g\u00e9rer eux-m\u00eames. C’est pourquoi ils ne re\u00e7oivent pas le don c\u00e9leste. C’est seulement \u00e0 ceux qui s’attendent humblement \u00e0 Dieu, qui guettent sa direction et sa gr\u00e2ce, que l’Esprit est donn\u00e9. La puissance de Dieu attend leur demande et leur r\u00e9ception. Cette b\u00e9n\u00e9diction promise, revendiqu\u00e9 par la foi, apporte toutes les autres b\u00e9n\u00e9dictions \u00e0 sa suite. Il est donn\u00e9 selon les richesses de la gr\u00e2ce de Christ, et Il est pr\u00eat \u00e0 pourvoir \u00e0 chaque \u00e2me selon sa capacit\u00e9 de recevoir.
Dans son discours aux disciples, J\u00e9sus n’a fait aucune allusion lugubre \u00e0 ses propres souffrances et \u00e0 sa mort. Son dernier h\u00e9ritage pour eux \u00e9tait un h\u00e9ritage de paix. Il a dit : \u00ab Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix : je ne vous la donne pas comme le monde la donne. Que votre c\u0153ur ne soit pas troubl\u00e9, qu’il n’ait pas peur.
Avant de quitter la chambre haute, le Sauveur a conduit ses disciples dans un chant de louange. Sa voix se fit entendre, non dans les accents d’une lamentation lugubre, mais dans les notes joyeuses du hallel de la P\u00e2que :
. . . . . \u00ab O louez le Seigneur, vous toutes les nations :
. . . . . Louez-Le, vous tous.
. . . . . Car sa bont\u00e9 mis\u00e9ricordieuse est grande envers nous :
. . . . . Et la v\u00e9rit\u00e9 du Seigneur demeure \u00e0 toujours.
. . . . . Louez le Seigneur.
. . . . . Psaume 117.
Apr\u00e8s l’hymne, ils sortirent. \u00c0 travers les rues bond\u00e9es, ils se fray\u00e8rent un chemin, passant la porte de la ville vers le mont des Oliviers. Ils avan\u00e7aient lentement, chacun occup\u00e9 par ses propres pens\u00e9es. Comme ils commen\u00e7aient \u00e0 descendre vers la montagne, J\u00e9sus dit d’un ton de profonde tristesse : \u00ab Vous serez tous scandalis\u00e9s cette nuit \u00e0 cause de moi ; car il est \u00e9crit : Je frapperai le berger, et les brebis du troupeau seront dispers\u00e9s \u00e0 l’\u00e9tranger. Matthieu 26:31. Les disciples \u00e9coutaient avec tristesse et \u00e9tonnement. Ils se rappelaient comment, dans la synagogue de Capharna\u00fcm, lorsque le Christ parlait de lui-m\u00eame comme \u00e9tant le pain de vie, beaucoup avaient \u00e9t\u00e9 offens\u00e9s et s’\u00e9taient d\u00e9tourn\u00e9s de lui. Mais les douze ne s’\u00e9taient pas montr\u00e9s infid\u00e8les. Pierre, parlant au nom de ses fr\u00e8res, avait alors d\u00e9clar\u00e9 sa fid\u00e9lit\u00e9 au Christ. Alors le Sauveur avait dit : \u00ab Ne vous ai-je pas choisis douze, et l’un de vous est un diable ? Jean 6:70. Dans la chambre haute, J\u00e9sus a dit que l’un des douze le trahirait et que Pierre le renierait. Mais maintenant, Ses paroles les incluent toutes.
Maintenant on entend la voix de Pierre qui proteste avec v\u00e9h\u00e9mence : \u00ab Bien que tous soient offens\u00e9s, moi non plus. Dans la chambre haute, il avait d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Je donnerai ma vie \u00e0 cause de toi. J\u00e9sus l’avait averti qu’il renierait son Sauveur la nuit m\u00eame. Maintenant, le Christ r\u00e9p\u00e8te l’avertissement : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, je te le dis, qu’aujourd’hui, m\u00eame dans cette nuit, avant que le coq chante deux fois, tu me renieras trois fois. Mais Pierre seulement \u00ab parla avec plus de v\u00e9h\u00e9mence : Si je devais mourir avec toi, je ne te renierai en aucune fa\u00e7on. De m\u00eame aussi ont-ils tous dit. Marc 14:29, 30, 31. Dans leur confiance en eux, ils ont ni\u00e9 la d\u00e9claration r\u00e9p\u00e9t\u00e9e de Celui qui savait. Ils n’\u00e9taient pas pr\u00e9par\u00e9s pour le test; quand la tentation les surprendrait, ils comprendraient leur propre faiblesse.
Quand Pierre a dit qu’il suivrait son Seigneur en prison et jusqu’\u00e0 la mort, il le pensait, \u00e0 chaque mot ; mais il ne se connaissait pas. Cach\u00e9s dans son c\u0153ur se trouvaient des \u00e9l\u00e9ments du mal que les circonstances allaient attiser dans la vie. S’il n’\u00e9tait pas rendu conscient de son danger, cela prouverait sa ruine \u00e9ternelle. Le Sauveur a vu en lui un amour-propre et une assurance qui surpasseraient m\u00eame son amour pour le Christ. Une grande partie de l’infirmit\u00e9, du p\u00e9ch\u00e9 non mortifi\u00e9, de l’insouciance de l’esprit, de l’humeur non sanctifi\u00e9e, de l’insouciance \u00e0 entrer dans la tentation, avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e dans son exp\u00e9rience. L’avertissement solennel du Christ \u00e9tait un appel \u00e0 l’examen du c\u0153ur. Pierre avait besoin de se m\u00e9fier de lui-m\u00eame et d’avoir une foi plus profonde en Christ. S’il avait re\u00e7u l’avertissement avec humilit\u00e9, il aurait appel\u00e9 le berger du troupeau \u00e0 garder ses brebis. Alors qu’il \u00e9tait sur le point de couler sur la mer de Galil\u00e9e, il s’\u00e9cria : \u00ab Seigneur, sauve-moi. ” Matthieu 14:30. Alors la main de Christ s’est tendue pour saisir sa main. Alors maintenant, s’il avait cri\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus : Sauve-moi de moi-m\u00eame, il aurait \u00e9t\u00e9 gard\u00e9. Mais Pierre sentait qu’on se m\u00e9fiait de lui, et il trouvait cela cruel. Il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 offens\u00e9 et il est devenu plus persistant dans sa confiance en lui.
J\u00e9sus regarde avec compassion ses disciples. Il ne peut pas les sauver de l’\u00e9preuve, mais Il ne les laisse pas sans confort. Il leur assure qu’il doit briser les cha\u00eenes du tombeau et que son amour pour eux ne faillira pas. \u00ab Apr\u00e8s ma r\u00e9surrection, dit-il, je vous pr\u00e9c\u00e9derai en Galil\u00e9e. \u00bb Matthieu 26:32. Avant le d\u00e9ni, ils ont l’assurance du pardon. Apr\u00e8s sa mort et sa r\u00e9surrection, ils savaient qu’ils \u00e9taient pardonn\u00e9s et qu’ils \u00e9taient chers au c\u0153ur de Christ.
J\u00e9sus et les disciples \u00e9taient en route pour Geths\u00e9man\u00e9, au pied du mont Olivet, un lieu retir\u00e9 qu’il avait souvent visit\u00e9 pour la m\u00e9ditation et la pri\u00e8re. Le Sauveur avait expliqu\u00e9 \u00e0 ses disciples sa mission dans le monde et la relation spirituelle qu’ils devaient entretenir avec lui. Maintenant, Il illustre la le\u00e7on. La lune brille de mille feux et lui r\u00e9v\u00e8le une vigne florissante. Attirant l’attention des disciples sur elle, il l’emploie comme symbole.
\u00ab Je suis le vrai cep \u00bb, dit-il. Au lieu de choisir le palmier gracieux, le c\u00e8dre noble ou le ch\u00eane fort, J\u00e9sus prend la vigne avec ses vrilles accroch\u00e9es pour se repr\u00e9senter. Le palmier, le c\u00e8dre et le ch\u00eane sont seuls. Ils ne n\u00e9cessitent aucun support. Mais la vigne s’enlace autour du treillis, et monte ainsi vers le ciel. Ainsi, Christ dans son humanit\u00e9 d\u00e9pendait de la puissance divine. \u00ab Je ne peux rien faire de Moi-m\u00eame \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. Jean 5:30.
“Je suis la vraie vigne.” Les Juifs avaient toujours consid\u00e9r\u00e9 la vigne comme la plus noble des plantes, et un type de tout ce qui \u00e9tait puissant, excellent et fructueux. Isra\u00ebl avait \u00e9t\u00e9 repr\u00e9sent\u00e9 comme une vigne que Dieu avait plant\u00e9e dans la Terre Promise. Les Juifs fondaient leur espoir de salut sur le fait de leur lien avec Isra\u00ebl. Mais J\u00e9sus dit, je suis la vraie vigne. Ne pensez pas qu’\u00e0 travers une connexion avec Isra\u00ebl vous puissiez devenir participants de la vie de Dieu, et h\u00e9ritiers de Sa promesse. Par moi seul est re\u00e7ue la vie spirituelle.
“Je suis la vraie vigne, et mon P\u00e8re est le vigneron.” Sur les collines de la Palestine, notre P\u00e8re c\u00e9leste avait plant\u00e9 cette belle vigne, et lui-m\u00eame en \u00e9tait le vigneron. Beaucoup ont \u00e9t\u00e9 attir\u00e9s par la beaut\u00e9 de cette vigne, et ont d\u00e9clar\u00e9 son origine c\u00e9leste. Mais aux dirigeants d’Isra\u00ebl, il est apparu comme une racine d’un sol aride. Ils prirent la plante, la broy\u00e8rent et la foul\u00e8rent aux pieds impies. Leur pens\u00e9e \u00e9tait de le d\u00e9truire pour toujours. Mais le Vigneron c\u00e9leste n’a jamais perdu de vue Sa plante. Apr\u00e8s que les hommes aient cru l’avoir tu\u00e9, Il l’a pris et l’a replant\u00e9 de l’autre c\u00f4t\u00e9 du mur. Le cep de vigne ne devait plus \u00eatre visible. Il \u00e9tait cach\u00e9 des rudes assauts des hommes. Mais les sarments de la vigne pendaient au mur. Ils devaient repr\u00e9senter la Vigne. Par eux les greffons pouvaient encore \u00eatre unis \u00e0 la Vigne. D’eux des fruits ont \u00e9t\u00e9 obtenus.
\u00ab Je suis le cep, vous \u00eates les sarments \u00bb, a dit le Christ \u00e0 ses disciples. Bien qu’il soit sur le point de leur \u00eatre retir\u00e9, leur union spirituelle avec lui devait rester inchang\u00e9e. La connexion du sarment avec la vigne, dit-il, repr\u00e9sente la relation que vous devez entretenir avec moi. Le greffon est greff\u00e9 sur la vigne vivante, et fibre par fibre, veine par veine, il pousse dans le cep de vigne. La vie de la vigne devient la vie du sarment. Ainsi, l’\u00e2me morte dans les offenses et les p\u00e9ch\u00e9s re\u00e7oit la vie par la connexion avec Christ. Par la foi en Lui en tant que Sauveur personnel, l’union est form\u00e9e. Le p\u00e9cheur unit sa faiblesse \u00e0 la force de Christ, son vide \u00e0 la pl\u00e9nitude de Christ, sa fragilit\u00e9 \u00e0 la puissance durable de Christ. Alors il a la pens\u00e9e de Christ. L’humanit\u00e9 du Christ a touch\u00e9 notre humanit\u00e9, et notre humanit\u00e9 a touch\u00e9 la divinit\u00e9. Ainsi, par l’interm\u00e9diaire du Saint-Esprit, l’homme devient participant de la nature divine. Il est accept\u00e9 dans le Bien-Aim\u00e9.
Cette union avec le Christ, une fois form\u00e9e, doit \u00eatre maintenue. Christ a dit : \u00ab Demeurez en moi, et moi en vous. Comme le sarment ne peut porter de fruit par lui-m\u00eame, s’il ne demeure attach\u00e9 au cep ; vous ne le pouvez plus, si vous ne demeurez en moi. Ce n’est pas une touche d\u00e9contract\u00e9e, pas de connexion intermittente. Le sarment devient une partie du cep vivant. La communication de la vie, de la force et de la f\u00e9condit\u00e9 de la racine aux branches est libre et constante. S\u00e9par\u00e9 du cep, le sarment ne peut vivre. Tu ne peux plus, dit J\u00e9sus, vivre loin de moi. La vie que vous avez re\u00e7ue de Moi ne peut \u00eatre pr\u00e9serv\u00e9e que par une communion continuelle. Sans moi, vous ne pouvez pas vaincre un p\u00e9ch\u00e9 ou r\u00e9sister \u00e0 une tentation.
“Demeurez en moi, et moi en vous.” Demeurer en Christ signifie recevoir constamment son Esprit, une vie d’abandon sans r\u00e9serve \u00e0 son service. Le canal de communication doit \u00eatre continuellement ouvert entre l’homme et son Dieu. Comme le sarment tire constamment la s\u00e8ve du cep vivant, nous devons nous accrocher \u00e0 J\u00e9sus et recevoir de lui par la foi la force et la perfection de son propre caract\u00e8re.
La racine envoie sa nourriture \u00e0 travers la branche jusqu’au rameau le plus \u00e0 l’ext\u00e9rieur. Ainsi, le Christ communique le courant de force spirituelle \u00e0 chaque croyant. Tant que l’\u00e2me est unie au Christ, il n’y a aucun danger qu’elle se dess\u00e8che ou se d\u00e9compose.
La vie de la vigne se manifestera par des fruits parfum\u00e9s sur les sarments. \u00ab Celui qui demeure en moi, dit J\u00e9sus, et moi en lui, celui-l\u00e0 porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. Quand nous vivons par la foi sur le Fils de Dieu, les fruits de l’Esprit seront vus dans nos vies ; pas un ne manquera.
\u00ab Mon P\u00e8re est le laboureur. Tout sarment en moi qui ne porte pas de fruit, il l’enl\u00e8ve. Alors que la greffe est ext\u00e9rieurement unie \u00e0 la vigne, il peut n’y avoir aucune connexion vitale. Alors il n’y aura ni croissance ni f\u00e9condit\u00e9. Ainsi, il peut y avoir une connexion apparente avec Christ sans une r\u00e9elle union avec Lui par la foi. Une profession de religion place les hommes dans l’\u00e9glise, mais le caract\u00e8re et la conduite montrent s’ils sont en relation avec Christ. S’ils ne portent pas de fruit, ce sont de fausses branches. Leur s\u00e9paration d’avec Christ implique une ruine aussi compl\u00e8te que celle repr\u00e9sent\u00e9e par la branche morte. \u00ab Si un homme ne demeure pas en moi, dit le Christ, il est jet\u00e9 comme un sarment et se dess\u00e8che ; et les hommes les rassemblent et les jettent au feu, et ils sont br\u00fbl\u00e9s.
“Et tout sarment qui porte du fruit, il l’\u00e9monde [le taille], afin qu’il porte plus de fruit.” Des douze \u00e9lus qui avaient suivi J\u00e9sus, un comme un rameau dess\u00e9ch\u00e9 \u00e9tait sur le point d’\u00eatre enlev\u00e9 ; les autres devaient passer sous le s\u00e9cateur d’une \u00e9preuve am\u00e8re. J\u00e9sus avec une solennelle tendresse a expliqu\u00e9 le but du laboureur. L’\u00e9mondage causera de la douleur, mais c’est le P\u00e8re qui applique le couteau. Il travaille sans main aveugle ni c\u0153ur indiff\u00e9rent. Il y a des branches tra\u00eenant sur le sol ; ceux-ci doivent \u00eatre d\u00e9tach\u00e9s des supports terrestres auxquels leurs vrilles sont attach\u00e9es. Ils doivent atteindre le ciel et trouver leur appui en Dieu. Le feuillage excessif qui d\u00e9tourne le courant vital du fruit doit \u00eatre taill\u00e9. La surcroissance doit \u00eatre coup\u00e9e, pour faire place aux rayons de gu\u00e9rison du Soleil de Justice.
\u00ab En ceci mon P\u00e8re est glorifi\u00e9 \u00bb, a dit J\u00e9sus, \u00ab afin que vous portiez beaucoup de fruit. Dieu d\u00e9sire manifester \u00e0 travers vous la saintet\u00e9, la bienveillance, la compassion de son propre caract\u00e8re. Pourtant, le Sauveur n’ordonne pas aux disciples de travailler pour porter du fruit. Il leur dit de demeurer en lui. \u00ab Si vous demeurez en moi \u00bb, dit-il, \u00ab et que mes paroles demeurent en vous, vous demanderez ce que vous voudrez, et cela vous sera accord\u00e9 \u00bb. C’est par la parole que Christ demeure dans ses disciples. C’est la m\u00eame union vitale qui est repr\u00e9sent\u00e9e en mangeant Sa chair et en buvant Son sang. Les paroles du Christ sont esprit et vie. En les recevant, vous recevez la vie de la Vigne. Vous vivez \u00ab de toute parole qui sort de la bouche de Dieu \u00bb. Matthieu 4:4. La vie de Christ en vous produit les m\u00eames fruits qu’en Lui. Vivant en Christ, adh\u00e9rant au Christ, soutenu par le Christ,
Dans cette derni\u00e8re rencontre avec ses disciples, le grand d\u00e9sir que le Christ a exprim\u00e9 pour eux \u00e9tait qu’ils s’aiment les uns les autres comme il les avait aim\u00e9s. \u00c0 maintes reprises, Il a parl\u00e9 de cela. \u00abJe vous ordonne ces choses\u00bb, a-t-il r\u00e9p\u00e9t\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises, \u00abque vous vous aimiez les uns les autres\u00bb. Sa toute premi\u00e8re injonction lorsqu’il \u00e9tait seul avec eux dans la chambre haute \u00e9tait : \u00ab Je vous donne un nouveau commandement, que vous vous aimiez les uns les autres ; comme je vous ai aim\u00e9s, afin que vous vous aimiez aussi les uns les autres. Pour les disciples, ce commandement \u00e9tait nouveau ; car ils ne s’\u00e9taient pas aim\u00e9s comme Christ les avait aim\u00e9s. Il a vu que de nouvelles id\u00e9es et impulsions doivent les contr\u00f4ler; que de nouveaux principes doivent \u00eatre pratiqu\u00e9s par eux ; par sa vie et sa mort, ils devaient recevoir une nouvelle conception de l’amour. Le commandement de s’aimer les uns les autres avait un nouveau sens \u00e0 la lumi\u00e8re de son abn\u00e9gation. Toute l’\u0153uvre de la gr\u00e2ce est un service continuel d’amour, d’effort d’abn\u00e9gation et d’abn\u00e9gation. Pendant chaque heure du s\u00e9jour de Christ sur la terre, l’amour de Dieu coulait de Lui en flots irr\u00e9pressibles. Tous ceux qui sont impr\u00e9gn\u00e9s de Son Esprit aimeront comme Il a aim\u00e9. Le principe m\u00eame qui a actionn\u00e9 Christ les actionnera dans toutes leurs relations les uns avec les autres.
Cet amour est la preuve de leur condition de disciple. “A ceci tous conna\u00eetront que vous \u00eates mes disciples”, a dit J\u00e9sus, “si vous avez de l’amour les uns pour les autres”. Lorsque les hommes sont li\u00e9s, non par la force ou l’int\u00e9r\u00eat personnel, mais par l’amour, ils manifestent l’action d’une influence qui est au-dessus de toute influence humaine. L\u00e0 o\u00f9 cette unit\u00e9 existe, c’est la preuve que l’image de Dieu est restaur\u00e9e dans l’humanit\u00e9, qu’un nouveau principe de vie a \u00e9t\u00e9 implant\u00e9. Cela montre que la nature divine a le pouvoir de r\u00e9sister aux agents surnaturels du mal, et que la gr\u00e2ce de Dieu subjugue l’\u00e9go\u00efsme inh\u00e9rent au c\u0153ur naturel.
Cet amour, manifest\u00e9 dans l’\u00e9glise, attisera s\u00fbrement la col\u00e8re de Satan. Le Christ n’a pas trac\u00e9 pour ses disciples un chemin facile. \u00ab Si le monde vous hait, dit-il, vous savez qu’il m’a ha\u00ef avant vous. Si vous \u00e9tiez du monde, le monde aimerait les siens. Mais parce que vous n’\u00eates pas du monde, mais que je vous ai choisis du monde, le monde vous hait. Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite : Le serviteur n’est pas plus grand que son ma\u00eetre. S’ils m’ont pers\u00e9cut\u00e9, ils vous pers\u00e9cuteront aussi ; s’ils ont gard\u00e9 ma parole, ils garderont aussi la v\u00f4tre. Mais ils vous feront toutes ces choses \u00e0 cause de mon nom, parce qu’ils ne connaissent pas celui qui m’a envoy\u00e9. L’\u00e9vangile doit \u00eatre transmis par une guerre agressive, au milieu de l’opposition, du p\u00e9ril, de la perte et de la souffrance. Mais ceux qui font ce travail ne font que suivre les traces de leur Ma\u00eetre.
En tant que R\u00e9dempteur du monde, le Christ \u00e9tait constamment confront\u00e9 \u00e0 un \u00e9chec apparent. Lui, le messager de la mis\u00e9ricorde pour notre monde, semblait faire peu du travail qu’il d\u00e9sirait faire pour \u00e9lever et sauver. Les influences sataniques travaillaient constamment pour s’opposer \u00e0 sa voie. Mais Il ne se d\u00e9couragerait pas. Par la proph\u00e9tie d’Isa\u00efe, il d\u00e9clare : \u00ab J’ai travaill\u00e9 en vain, j’ai d\u00e9pens\u00e9 ma force en vain et en vain ; pourtant mon jugement est avec le Seigneur, et mon \u0153uvre avec mon Dieu. . . . Bien qu’Isra\u00ebl ne soit pas rassembl\u00e9, je serai n\u00e9anmoins glorieux aux yeux de l’\u00c9ternel, et mon Dieu sera ma force. C’est \u00e0 Christ que la promesse est donn\u00e9e : \u00ab Ainsi parle le Seigneur, le R\u00e9dempteur d’Isra\u00ebl, et son Saint, \u00e0 celui que l’homme m\u00e9prise, \u00e0 celui que la nation a en horreur ; . . . ainsi dit le Seigneur : . . . Je te pr\u00e9serverai, et te donne pour alliance avec le peuple, pour \u00e9tablir la terre, pour faire h\u00e9riter les h\u00e9ritages d\u00e9sol\u00e9s; que tu puisses dire aux prisonniers : Sortez ; \u00e0 ceux qui sont dans les t\u00e9n\u00e8bres, Montrez-vous. . . . Ils n’auront ni faim ni soif; ni la chaleur ni le soleil ne les atteindront, car celui qui a piti\u00e9 d’eux les conduira, il les conduira m\u00eame par les sources d’eau. Esa\u00efe 49:4, 5, 7-10.
Sur cette parole, J\u00e9sus s’est repos\u00e9, et il n’a donn\u00e9 aucun avantage \u00e0 Satan. Lorsque les derniers pas de l’humiliation de Christ devaient \u00eatre franchis, alors que le plus profond chagrin se refermait sur son \u00e2me, il dit \u00e0 ses disciples : \u00ab Le prince de ce monde vient, et il n’a rien en moi. “Le prince de ce monde est jug\u00e9.” Maintenant il sera chass\u00e9. Jean 14:30; 16:11 ; 12h31. Avec un \u0153il proph\u00e9tique, Christ a retrac\u00e9 les sc\u00e8nes qui se d\u00e9rouleront dans Son dernier grand conflit. Il savait que lorsqu’il s’exclamerait : \u00ab C’est fini \u00bb, tout le ciel triompherait. Son oreille capta la musique lointaine et les cris de victoire dans les parvis c\u00e9lestes. Il savait que le glas de l’empire de Satan serait alors sonn\u00e9 et que le nom du Christ serait proclam\u00e9 de monde en monde dans tout l’univers.
Le Christ s’est r\u00e9joui de pouvoir faire plus pour ses disciples qu’ils ne pouvaient demander ou penser. Il parlait avec assurance, sachant qu’un d\u00e9cret tout-puissant avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 avant la cr\u00e9ation du monde. Il savait que la v\u00e9rit\u00e9, arm\u00e9e de la toute-puissance du Saint-Esprit, triompherait dans la lutte contre le mal ; et que la banni\u00e8re tach\u00e9e de sang flotterait triomphalement sur ses disciples. Il savait que la vie de ses disciples confiants serait comme la sienne, une s\u00e9rie de victoires ininterrompues, non vues comme telles ici, mais reconnues comme telles dans l’au-del\u00e0.
\u00ab Je vous ai dit ces choses, dit-il, afin que vous ayez la paix en moi. Dans le monde vous aurez des tribulations : mais soyez de bonne humeur ; J’ai vaincu le monde. Christ n’a pas \u00e9chou\u00e9, ni ne s’est d\u00e9courag\u00e9, et ses disciples doivent manifester une foi de la m\u00eame nature durable. Ils doivent vivre comme Il a v\u00e9cu et travailler comme Il a travaill\u00e9, parce qu’ils d\u00e9pendent de Lui en tant que grand Ma\u00eetre Ouvrier. Courage, \u00e9nergie et pers\u00e9v\u00e9rance qu’ils doivent poss\u00e9der. Bien que des impossibilit\u00e9s apparentes obstruent leur chemin, par Sa gr\u00e2ce, ils doivent aller de l’avant. Au lieu de d\u00e9plorer les difficult\u00e9s, ils sont appel\u00e9s \u00e0 les surmonter. Ils ne d\u00e9sesp\u00e8rent de rien et esp\u00e8rent tout. Avec la cha\u00eene d’or de son amour incomparable, Christ les a li\u00e9s au tr\u00f4ne de Dieu. C’est Son dessein que la plus haute influence dans l’univers, \u00e9manant de la source de tout pouvoir, leur appartiendront. Ils doivent avoir le pouvoir de r\u00e9sister au mal, un pouvoir que ni la terre, ni la mort, ni l’enfer ne peuvent ma\u00eetriser, un pouvoir qui leur permettra de vaincre comme Christ a vaincu.
Christ con\u00e7oit que l’ordre du ciel, le plan de gouvernement du ciel, l’harmonie divine du ciel, soient repr\u00e9sent\u00e9s dans son \u00e9glise sur la terre. Ainsi, dans son peuple, il est glorifi\u00e9. \u00c0 travers eux, le Soleil de justice brillera d’un \u00e9clat inalt\u00e9r\u00e9 sur le monde. Christ a donn\u00e9 \u00e0 son \u00e9glise de vastes facilit\u00e9s, afin qu’il puisse recevoir un grand revenu de gloire de sa possession rachet\u00e9e et achet\u00e9e. Il a accord\u00e9 \u00e0 son peuple des capacit\u00e9s et des b\u00e9n\u00e9dictions afin qu’il puisse repr\u00e9senter sa propre suffisance. L’\u00c9glise, dot\u00e9e de la justice de Christ, est son d\u00e9positaire, dans laquelle les richesses de sa mis\u00e9ricorde, de sa gr\u00e2ce et de son amour doivent appara\u00eetre pleinement et d\u00e9finitivement. Christ regarde son peuple dans sa puret\u00e9 et sa perfection, comme la r\u00e9compense de son humiliation et le suppl\u00e9ment de sa gloire, Christ, le grand centre, de qui rayonne toute gloire.
Par des paroles fortes et pleines d’espoir, le Sauveur a termin\u00e9 son instruction. Puis il a r\u00e9pandu le fardeau de son \u00e2me dans la pri\u00e8re pour ses disciples. Levant les yeux au ciel, il dit : \u00ab P\u00e8re, l’heure est venue ; glorifie ton Fils, afin que ton Fils aussi te glorifie, comme tu lui as donn\u00e9 pouvoir sur toute chair, afin qu’il donne la vie \u00e9ternelle \u00e0 tous ceux que tu lui as donn\u00e9s. Et c’est la vie \u00e9ternelle, qu’ils te connaissent, toi le seul vrai Dieu, et J\u00e9sus-Christ, que tu as envoy\u00e9.
Christ avait achev\u00e9 l’\u0153uvre qui lui avait \u00e9t\u00e9 confi\u00e9e. Il avait glorifi\u00e9 Dieu sur la terre. Il avait manifest\u00e9 le nom du P\u00e8re. Il avait rassembl\u00e9 ceux qui devaient continuer son \u0153uvre parmi les hommes. Et Il a dit : \u00ab Je suis glorifi\u00e9 en eux. Et maintenant je ne suis plus dans le monde, mais ceux-ci sont dans le monde, et je viens \u00e0 Toi. Saint-P\u00e8re, garde par ton nom ceux que tu m’as donn\u00e9s, afin qu’ils soient un comme nous. \u00ab Je ne prie pas non plus pour eux seuls, mais aussi pour ceux qui croiront en moi par leur parole ; qu’ils soient tous un; . . . moi en eux, et toi en moi, afin qu’ils soient rendus parfaits en un seul; et que le monde sache que tu m’as envoy\u00e9 et que tu les as aim\u00e9s comme tu m’as aim\u00e9.
Ainsi, dans le langage de celui qui a l’autorit\u00e9 divine, Christ remet son \u00c9glise \u00e9lue dans les bras du P\u00e8re. En tant que grand pr\u00eatre consacr\u00e9, il interc\u00e8de pour son peuple. En berger fid\u00e8le, il rassemble son troupeau \u00e0 l’ombre du Tout-Puissant, dans le refuge fort et s\u00fbr. C’est \u00e0 Lui que l’attend la derni\u00e8re bataille contre Satan, et Il s’en va \u00e0 sa rencontre.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 74
Geths\u00e9man\u00e9
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 26:36-56 ; Marc 14:32-50 ; Luc 22:39-53 ; Jean 18:1-12]<\/strong>
En compagnie de ses disciples, le Sauveur se dirigea lentement vers le jardin de Geths\u00e9man\u00e9. La lune de la P\u00e2que, large et pleine, brillait dans un ciel sans nuages. La ville des tentes de p\u00e8lerins \u00e9tait plong\u00e9e dans le silence.
J\u00e9sus avait sinc\u00e8rement convers\u00e9 avec ses disciples et les avait instruits ; mais alors qu’il approchait de Geths\u00e9man\u00e9, il devint \u00e9trangement silencieux. Il avait souvent visit\u00e9 cet endroit pour la m\u00e9ditation et la pri\u00e8re ; mais jamais avec un c\u0153ur aussi plein de chagrin qu’en cette nuit de sa derni\u00e8re agonie. Tout au long de sa vie sur terre, il avait march\u00e9 dans la lumi\u00e8re de la pr\u00e9sence de Dieu. Lorsqu’il \u00e9tait en conflit avec des hommes inspir\u00e9s par l’esprit m\u00eame de Satan, il pouvait dire : \u00ab Celui qui m’a envoy\u00e9 est avec moi : le P\u00e8re ne m’a pas laiss\u00e9 seul ; car je fais toujours les choses qui lui plaisent. Jean 8:29. Mais maintenant, il semblait \u00eatre exclu de la lumi\u00e8re de la pr\u00e9sence nourrici\u00e8re de Dieu. Maintenant, Il \u00e9tait compt\u00e9 parmi les transgresseurs. Il doit porter la culpabilit\u00e9 de l’humanit\u00e9 d\u00e9chue. C’est sur Celui qui n’a connu aucun p\u00e9ch\u00e9 que doit reposer l’iniquit\u00e9 de nous tous. Si terrible lui appara\u00eet le p\u00e9ch\u00e9, le poids de la culpabilit\u00e9 qu’il doit porter est si grand qu’il est tent\u00e9 de craindre qu’il ne l’exclue \u00e0 jamais de l’amour de son P\u00e8re. Sentant \u00e0 quel point la col\u00e8re de Dieu contre la transgression est terrible, il s’\u00e9crie : \u00ab Mon \u00e2me est extr\u00eamement triste, jusqu’\u00e0 la mort.
En s’approchant du jardin, les disciples avaient remarqu\u00e9 le changement qui s’\u00e9tait op\u00e9r\u00e9 chez leur Ma\u00eetre. Jamais auparavant ils ne L’avaient vu aussi profond\u00e9ment triste et silencieux. Au fur et \u00e0 mesure qu’il avan\u00e7ait, cette \u00e9trange tristesse s’accentuait ; pourtant ils n’osaient pas l’interroger sur la cause. Sa forme se balan\u00e7ait comme s’il \u00e9tait sur le point de tomber. Arriv\u00e9s au jardin, les disciples cherch\u00e8rent anxieusement son lieu habituel de retraite, afin que leur Ma\u00eetre puisse se reposer. Chaque pas qu’il faisait maintenant \u00e9tait un effort laborieux. Il g\u00e9mit \u00e0 haute voix, comme s’il souffrait sous la pression d’un terrible fardeau. Deux fois ses compagnons l’ont soutenu, sinon il serait tomb\u00e9 \u00e0 terre.
Pr\u00e8s de l’entr\u00e9e du jardin, J\u00e9sus laissa tous les disciples sauf trois, leur demandant de prier pour eux-m\u00eames et pour lui. Avec Pierre, Jacques et Jean, Il est entr\u00e9 dans ses recoins isol\u00e9s. Ces trois disciples \u00e9taient les plus proches compagnons du Christ. Ils avaient contempl\u00e9 sa gloire sur la montagne de la transfiguration ; ils avaient vu Mo\u00efse et Elie parler avec lui ; ils avaient entendu la voix du ciel; maintenant, dans sa grande lutte, Christ d\u00e9sirait leur pr\u00e9sence pr\u00e8s de lui. Souvent ils avaient pass\u00e9 la nuit avec lui dans cette retraite. A ces occasions, apr\u00e8s une saison de veille et de pri\u00e8re, ils dormaient paisiblement \u00e0 une petite distance de leur Ma\u00eetre, jusqu’\u00e0 ce qu’Il les r\u00e9veille le matin pour repartir au travail. Mais maintenant, il leur a demand\u00e9 de passer la nuit avec lui en pri\u00e8re. Pourtant, il ne pouvait pas supporter que m\u00eame eux soient t\u00e9moins de l’agonie qu’il devait endurer.
\u00ab Restez ici, dit-il, et veillez avec moi.
Il s’\u00e9loigna un peu d’eux \u2013 pas si loin qu’ils ne pussent le voir et l’entendre \u2013 et tomba prostern\u00e9 sur le sol. Il sentait que par le p\u00e9ch\u00e9, il \u00e9tait s\u00e9par\u00e9 de son P\u00e8re. Le gouffre \u00e9tait si large, si noir, si profond, que son esprit fr\u00e9mit devant lui. Il ne doit pas exercer son pouvoir divin pour \u00e9chapper \u00e0 cette agonie. En tant qu’homme, il doit subir les cons\u00e9quences du p\u00e9ch\u00e9 de l’homme. En tant qu’homme, il doit endurer la col\u00e8re de Dieu contre la transgression.
Christ se tenait maintenant dans une attitude diff\u00e9rente de celle dans laquelle il s’\u00e9tait jamais tenu auparavant. Ses souffrances peuvent \u00eatre mieux d\u00e9crites dans les paroles du proph\u00e8te : \u00ab R\u00e9veille-toi, \u00e9p\u00e9e, contre mon berger et contre l’homme qui est mon compagnon, dit l’\u00c9ternel des arm\u00e9es. Zacharie 13:7. En tant que substitut et garant de l’homme p\u00e9cheur, le Christ souffrait sous la justice divine. Il a vu ce que la justice signifiait. Jusqu’alors, il avait \u00e9t\u00e9 un intercesseur pour les autres ; maintenant il aspirait \u00e0 avoir un intercesseur pour lui-m\u00eame.
Alors que le Christ sentait son unit\u00e9 avec le P\u00e8re bris\u00e9e, il craignait que dans sa nature humaine, il ne soit incapable de supporter le conflit \u00e0 venir avec les puissances des t\u00e9n\u00e8bres. Dans le d\u00e9sert de la tentation, le destin de la race humaine \u00e9tait en jeu. Le Christ \u00e9tait alors vainqueur. Maintenant, le tentateur \u00e9tait venu pour la derni\u00e8re lutte effrayante. Pour cela, il s’\u00e9tait pr\u00e9par\u00e9 pendant les trois ann\u00e9es du minist\u00e8re de Christ. Tout \u00e9tait en jeu avec lui. S’il \u00e9chouait ici, son espoir de ma\u00eetrise \u00e9tait perdu ; les royaumes du monde appartiendraient finalement \u00e0 Christ ; lui-m\u00eame serait renvers\u00e9 et chass\u00e9. Mais si Christ pouvait \u00eatre vaincu, la terre deviendrait le royaume de Satan, et la race humaine serait \u00e0 jamais sous son pouvoir. Avec les probl\u00e8mes du conflit devant Lui, l’\u00e2me de Christ \u00e9tait remplie de crainte d’\u00eatre s\u00e9par\u00e9 de Dieu. Satan lui a dit que s’il devenait le garant d’un monde p\u00e9cheur, la s\u00e9paration serait \u00e9ternelle. Il serait identifi\u00e9 avec le royaume de Satan et ne serait plus jamais un avec Dieu.
Et qu’allait-on gagner \u00e0 ce sacrifice ? Comme paraissaient sans espoir la culpabilit\u00e9 et l’ingratitude des hommes ! Dans ses traits les plus durs, Satan a impos\u00e9 la situation au R\u00e9dempteur : Les gens qui pr\u00e9tendent \u00eatre au-dessus de tous les autres dans les avantages temporels et spirituels T’ont rejet\u00e9. Ils cherchent \u00e0 te d\u00e9truire, le fondement, le centre et le sceau des promesses qui leur ont \u00e9t\u00e9 faites en tant que peuple particulier. L’un de tes propres disciples, qui a \u00e9cout\u00e9 tes instructions et a \u00e9t\u00e9 parmi les premiers dans les activit\u00e9s de l’\u00e9glise, te trahira. L’un de vos partisans les plus z\u00e9l\u00e9s vous reniera. Tous T’abandonneront. Tout l’\u00eatre du Christ abhorrait cette pens\u00e9e. Que ceux qu’il avait entrepris de sauver, ceux qu’il aimait tant, s’unissent dans les complots de Satan, cela transper\u00e7ait son \u00e2me. Le conflit \u00e9tait terrible. Sa mesure \u00e9tait la culpabilit\u00e9 de sa nation, de ses accusateurs et tra\u00eetres, la culpabilit\u00e9 d’un monde gisant dans la m\u00e9chancet\u00e9. Les p\u00e9ch\u00e9s des hommes pesaient lourdement sur Christ, et le sentiment de la col\u00e8re de Dieu contre le p\u00e9ch\u00e9 \u00e9crasait sa vie.
Voyez-le contempler le prix \u00e0 payer pour l’\u00e2me humaine. Dans son agonie, il s’accroche au sol froid, comme pour ne pas s’\u00e9loigner de Dieu. La ros\u00e9e glaciale de la nuit tombe sur sa forme prostr\u00e9e, mais il n’en tient pas compte. De ses l\u00e8vres p\u00e2les sort le cri amer : \u00ab \u00d4 mon P\u00e8re, s’il est possible, que cette coupe s’\u00e9loigne de moi. Pourtant, m\u00eame maintenant, il ajoute : “Cependant, non pas comme je veux, mais comme tu veux.”
Le c\u0153ur humain aspire \u00e0 la sympathie dans la souffrance. Ce d\u00e9sir que Christ ressentait au plus profond de son \u00eatre. Dans l’agonie supr\u00eame de son \u00e2me, il vint vers ses disciples avec un d\u00e9sir ardent d’entendre quelques paroles de r\u00e9confort de la part de ceux qu’il avait si souvent b\u00e9nis et r\u00e9confort\u00e9s, et prot\u00e9g\u00e9s dans la douleur et la d\u00e9tresse. Celui qui avait toujours eu des mots de sympathie pour eux souffrait maintenant d’une agonie surhumaine, et Il d\u00e9sirait ardemment savoir qu’ils priaient pour Lui et pour eux-m\u00eames.
Combien sombre semblait la malignit\u00e9 du p\u00e9ch\u00e9 ! Terrible \u00e9tait la tentation de laisser la race humaine supporter les cons\u00e9quences de sa propre culpabilit\u00e9, alors qu’il se tenait innocent devant Dieu. S’il pouvait seulement savoir que ses disciples comprenaient et appr\u00e9ciaient cela, il serait fortifi\u00e9.
Se levant avec un effort douloureux, il chancela jusqu’\u00e0 l’endroit o\u00f9 il avait laiss\u00e9 ses compagnons. Mais il \u00ab les trouve endormis \u00bb. S’il les avait trouv\u00e9s en train de prier, il aurait \u00e9t\u00e9 soulag\u00e9. S’ils avaient cherch\u00e9 refuge en Dieu, afin que les agences sataniques ne puissent pas pr\u00e9valoir sur eux, Il aurait \u00e9t\u00e9 r\u00e9confort\u00e9 par leur foi in\u00e9branlable. Mais ils n’avaient pas tenu compte de l’avertissement r\u00e9p\u00e9t\u00e9 : “Veillez et priez”. Au d\u00e9but, ils avaient \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s troubl\u00e9s de voir leur Ma\u00eetre, d’ordinaire si calme et si digne, aux prises avec un chagrin qui d\u00e9passait l’entendement. Ils avaient pri\u00e9 en entendant les cris forts de la victime. Ils n’avaient pas l’intention d’abandonner leur Seigneur, mais ils semblaient paralys\u00e9s par une stupeur dont ils auraient pu secouer s’ils avaient continu\u00e9 \u00e0 implorer Dieu. Ils n’ont pas r\u00e9alis\u00e9 la n\u00e9cessit\u00e9 de la vigilance et de la pri\u00e8re fervente pour r\u00e9sister \u00e0 la tentation.
Juste avant de diriger ses pas vers le jardin, J\u00e9sus avait dit aux disciples : \u00ab Vous serez tous scandalis\u00e9s cette nuit \u00e0 cause de moi. Ils lui avaient donn\u00e9 la plus ferme assurance qu’ils iraient avec lui en prison et \u00e0 la mort. Et le pauvre Pierre qui se suffisait \u00e0 lui-m\u00eame avait ajout\u00e9 : \u00ab Bien que tous soient offens\u00e9s, moi non plus. Marc 14:27, 29. Mais les disciples se fiaient \u00e0 eux-m\u00eames. Ils ne se sont pas tourn\u00e9s vers le puissant Auxiliaire comme le Christ leur avait conseill\u00e9 de le faire. Ainsi, lorsque le Sauveur avait le plus besoin de leur sympathie et de leurs pri\u00e8res, ils ont \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9s endormis. M\u00eame Peter dormait.
Et Jean, le disciple aimant qui s’\u00e9tait appuy\u00e9 sur la poitrine de J\u00e9sus, dormait. Assur\u00e9ment, l’amour de Jean pour son Ma\u00eetre aurait d\u00fb le tenir \u00e9veill\u00e9. Ses pri\u00e8res ferventes auraient d\u00fb se m\u00ealer \u00e0 celles de son Sauveur bien-aim\u00e9 au moment de sa supr\u00eame douleur. Le R\u00e9dempteur avait pass\u00e9 des nuits enti\u00e8res \u00e0 prier pour ses disciples, afin que leur foi ne faiblisse pas. J\u00e9sus devait-il maintenant poser \u00e0 Jacques et \u00e0 Jean la question qu’il leur avait pos\u00e9e autrefois : \u00ab Pouvez-vous boire la coupe que je boirai et \u00eatre baptis\u00e9 du bapt\u00eame dont je suis baptis\u00e9 ? ils n’auraient pas os\u00e9 r\u00e9pondre : \u00ab Nous en sommes capables \u00bb. Matthieu 20:22.
Les disciples se sont r\u00e9veill\u00e9s \u00e0 la voix de J\u00e9sus, mais ils Le connaissaient \u00e0 peine, tant Son visage \u00e9tait chang\u00e9 par l’angoisse. S’adressant \u00e0 Pierre, J\u00e9sus dit : \u00ab Simon, dors-tu ? ne pourrais-tu pas veiller une heure ? Veillez et priez, de peur que vous n’entriez en tentation. L’esprit est vraiment pr\u00eat, mais la chair est faible. La faiblesse de ses disciples a \u00e9veill\u00e9 la sympathie de J\u00e9sus. Il craignait qu’ils ne soient pas capables d’endurer l’\u00e9preuve qui viendrait sur eux dans sa trahison et sa mort. Il ne les reprit pas, mais dit : “Veillez et priez, de peur que vous n’entriez en tentation.” M\u00eame dans sa grande agonie, il cherchait \u00e0 excuser leur faiblesse. “L’esprit est vraiment pr\u00eat”, a-t-il dit, “mais la chair est faible.”
De nouveau, le Fils de Dieu fut saisi d’une agonie surhumaine, et s’\u00e9vanouissant et \u00e9puis\u00e9, il retourna en titubant au lieu de son ancien combat. Sa souffrance \u00e9tait encore plus grande qu’avant. Alors que l’agonie de l’\u00e2me tombait sur lui, “sa sueur \u00e9tait comme de grosses gouttes de sang tombant sur le sol”. Les cypr\u00e8s et les palmiers \u00e9taient les t\u00e9moins silencieux de son angoisse. De leurs branches feuillues tomba une \u00e9paisse ros\u00e9e sur sa forme frapp\u00e9e, comme si la nature pleurait sur son auteur luttant seul avec les puissances des t\u00e9n\u00e8bres.
Peu de temps auparavant, J\u00e9sus s’\u00e9tait tenu comme un c\u00e8dre puissant, r\u00e9sistant \u00e0 la temp\u00eate d’opposition qui d\u00e9versait sa fureur sur lui. Des volont\u00e9s obstin\u00e9es et des c\u0153urs remplis de malice et de subtilit\u00e9 s’\u00e9taient efforc\u00e9s en vain de le confondre et de le dominer. Il s’est pr\u00e9sent\u00e9 dans la majest\u00e9 divine en tant que Fils de Dieu. Il \u00e9tait maintenant comme un roseau battu et tordu par la temp\u00eate furieuse. Il s’\u00e9tait approch\u00e9 de la consommation de son \u0153uvre en conqu\u00e9rant, ayant \u00e0 chaque pas remport\u00e9 la victoire sur les puissances des t\u00e9n\u00e8bres. Comme quelqu’un d\u00e9j\u00e0 glorifi\u00e9, Il avait revendiqu\u00e9 l’unit\u00e9 avec Dieu. Avec des accents infaillibles, il avait r\u00e9pandu ses chants de louange. Il avait parl\u00e9 \u00e0 ses disciples avec des paroles de courage et de tendresse. Maintenant \u00e9tait venue l’heure de la puissance des t\u00e9n\u00e8bres. Maintenant, sa voix se faisait entendre dans l’air calme du soir, non pas dans des tons de triomphe, mais plein d’angoisse humaine.
Le premier mouvement des disciples \u00e9tait d’aller \u00e0 lui ; mais Il leur avait demand\u00e9 de rester l\u00e0, veillant dans la pri\u00e8re. Lorsque J\u00e9sus vint vers eux, il les trouva encore endormis. De nouveau, il avait ressenti le d\u00e9sir d’avoir de la compagnie, de quelques paroles de ses disciples qui apporteraient un soulagement et briseraient le charme des t\u00e9n\u00e8bres qui le submergeait presque. Mais leurs yeux \u00e9taient lourds ; “ils ne savent pas non plus quoi lui r\u00e9pondre.” Sa pr\u00e9sence les excitait. Ils virent son visage marqu\u00e9 de la sueur sanglante de l’agonie et ils furent remplis de peur. Son angoisse d’esprit, ils ne pouvaient pas comprendre. “Son visage \u00e9tait plus g\u00e2ch\u00e9 que n’importe quel homme, et sa forme plus que les fils des hommes.” Esa\u00efe 52:14.
Se d\u00e9tournant, J\u00e9sus chercha de nouveau sa retraite, et tomba prostern\u00e9, vaincu par l’horreur d’une grande obscurit\u00e9. L’humanit\u00e9 du Fils de Dieu a trembl\u00e9 \u00e0 cette heure \u00e9prouvante. Il ne priait pas maintenant pour ses disciples afin que leur foi ne faiblisse pas, mais pour sa propre \u00e2me tent\u00e9e et agonisante. Le moment terrible \u00e9tait venu, ce moment qui devait d\u00e9cider du destin du monde. Le destin de l’humanit\u00e9 tremblait dans la balance. Christ pourrait m\u00eame maintenant refuser de boire la coupe r\u00e9serv\u00e9e \u00e0 l’homme coupable. Il n’\u00e9tait pas encore trop tard. Il pourrait essuyer la sueur sanglante de son front et laisser l’homme p\u00e9rir dans son iniquit\u00e9. Il pourrait dire : Que le transgresseur re\u00e7oive le ch\u00e2timent de son p\u00e9ch\u00e9, et je retournerai vers mon P\u00e8re. Le Fils de Dieu boira-t-il la coupe am\u00e8re de l’humiliation et de l’agonie ? L’innocent subira-t-il les cons\u00e9quences de la mal\u00e9diction du p\u00e9ch\u00e9, pour sauver les coupables ? Les paroles tombent en tremblant des l\u00e8vres p\u00e2les de J\u00e9sus : \u00ab \u00d4 mon P\u00e8re, si cette coupe ne s’\u00e9loigne de moi que si je la bois, que ta volont\u00e9 soit faite.
Trois fois Il a prononc\u00e9 cette pri\u00e8re. Trois fois l’humanit\u00e9 a recul\u00e9 devant le dernier sacrifice supr\u00eame. Mais maintenant, l’histoire de la race humaine revient devant le R\u00e9dempteur du monde. Il voit que les transgresseurs de la loi, s’ils sont livr\u00e9s \u00e0 eux-m\u00eames, doivent p\u00e9rir. Il voit l’impuissance de l’homme. Il voit la puissance du p\u00e9ch\u00e9. Les malheurs et les lamentations d’un monde condamn\u00e9 s’\u00e9l\u00e8vent devant lui. Il voit son destin imminent et Sa d\u00e9cision est prise. Il sauvera l’homme \u00e0 tout prix pour lui-m\u00eame. Il accepte son bapt\u00eame de sang, afin que par lui des millions de personnes p\u00e9rissent puissent gagner la vie \u00e9ternelle. Il a quitt\u00e9 les parvis c\u00e9lestes, o\u00f9 tout est puret\u00e9, bonheur et gloire, pour sauver la seule brebis perdue, le seul monde tomb\u00e9 par transgression. Et Il ne se d\u00e9tournera pas de Sa mission. Il deviendra la propitiation d’une race qui a voulu p\u00e9cher.
Ayant pris sa d\u00e9cision, il tomba mourant sur le sol d’o\u00f9 il s’\u00e9tait partiellement relev\u00e9. O\u00f9 \u00e9taient maintenant Ses disciples, pour placer tendrement leurs mains sous la t\u00eate de leur Ma\u00eetre \u00e9vanoui, et baigner ce front, en effet plus g\u00e2ch\u00e9 que les fils des hommes ? Le Sauveur a foul\u00e9 seul le pressoir, et il n’y avait personne avec lui.
Mais Dieu a souffert avec Son Fils. Les anges ont vu l’agonie du Sauveur. Ils voyaient leur Seigneur enferm\u00e9 par des l\u00e9gions de forces sataniques, Sa nature alourdie d’une terreur fr\u00e9missante et myst\u00e9rieuse. Il y avait un silence dans le ciel. Aucune harpe n’a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9e. Les mortels auraient-ils pu voir l’\u00e9tonnement de l’arm\u00e9e ang\u00e9lique alors que dans une douleur silencieuse ils regardaient le P\u00e8re s\u00e9parer ses rayons de lumi\u00e8re, d’amour et de gloire de son Fils bien-aim\u00e9, ils comprendraient mieux \u00e0 quel point le p\u00e9ch\u00e9 est offensant \u00e0 ses yeux.
Les mondes non tomb\u00e9s et les anges c\u00e9lestes avaient regard\u00e9 avec un int\u00e9r\u00eat intense la fin du conflit. Satan et sa conf\u00e9d\u00e9ration du mal, les l\u00e9gions de l’apostasie, ont observ\u00e9 attentivement cette grande crise dans l’\u0153uvre de r\u00e9demption. Les puissances du bien et du mal attendaient de voir quelle r\u00e9ponse viendrait \u00e0 la pri\u00e8re trois fois r\u00e9p\u00e9t\u00e9e du Christ. Les anges avaient aspir\u00e9 \u00e0 apporter un soulagement \u00e0 la victime divine, mais ce n’\u00e9tait peut-\u00eatre pas le cas. Aucun moyen d’\u00e9vasion n’a \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9 pour le Fils de Dieu. Dans cette terrible crise, quand tout \u00e9tait en jeu, quand la coupe myst\u00e9rieuse trembla dans la main de la victime, les cieux s’ouvrirent, une lumi\u00e8re brilla au milieu des t\u00e9n\u00e8bres orageuses de l’heure de crise, et l’ange puissant qui se tient en pr\u00e9sence de Dieu, occupant la position d’o\u00f9 Satan est tomb\u00e9, est venu aux c\u00f4t\u00e9s de Christ. L’ange n’est pas venu pour prendre la coupe de la main du Christ, mais pour le fortifier pour le boire, avec l’assurance de l’amour du P\u00e8re. Il est venu donner le pouvoir au suppliant divino-humain. Il l’a dirig\u00e9 vers les cieux ouverts, lui parlant des \u00e2mes qui seraient sauv\u00e9es \u00e0 la suite de ses souffrances. Il lui a assur\u00e9 que son P\u00e8re est plus grand et plus puissant que Satan, que sa mort entra\u00eenerait la d\u00e9confiture totale de Satan et que le royaume de ce monde serait donn\u00e9 aux saints du Tr\u00e8s-Haut. Il lui a dit qu’il verrait le travail de son \u00e2me et qu’il serait satisfait, car il verrait une multitude de la race humaine sauv\u00e9e, \u00e9ternellement sauv\u00e9e.
L’agonie de Christ n’a pas cess\u00e9, mais sa d\u00e9pression et son d\u00e9couragement l’ont quitt\u00e9. La temp\u00eate ne s’\u00e9tait en aucun cas apais\u00e9e, mais celui qui en \u00e9tait l’objet a \u00e9t\u00e9 fortifi\u00e9 pour faire face \u00e0 sa fureur. Il est ressorti calme et serein. Une paix c\u00e9leste reposait sur son visage ensanglant\u00e9. Il avait support\u00e9 ce qu’aucun \u00eatre humain ne pourrait jamais supporter ; car Il avait go\u00fbt\u00e9 les souffrances de la mort pour chaque homme.
Les disciples endormis avaient \u00e9t\u00e9 soudainement r\u00e9veill\u00e9s par la lumi\u00e8re entourant le Sauveur. Ils virent l’ange pench\u00e9 sur leur Ma\u00eetre prostr\u00e9. Ils le virent lever la t\u00eate du Sauveur sur son sein et la pointer vers le ciel. Ils ont entendu sa voix, comme la plus douce des musiques, pronon\u00e7ant des paroles de r\u00e9confort et d’espoir. Les disciples se souviennent de la sc\u00e8ne sur le mont de la transfiguration. Ils se souvinrent de la gloire qui avait entour\u00e9 J\u00e9sus dans le temple, et de la voix de Dieu qui parlait depuis la nu\u00e9e. Maintenant, cette m\u00eame gloire \u00e9tait de nouveau r\u00e9v\u00e9l\u00e9e, et ils n’avaient plus peur de leur Ma\u00eetre. Il \u00e9tait sous la garde de Dieu; un ange puissant avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 pour le prot\u00e9ger. De nouveau les disciples dans leur lassitude c\u00e8dent \u00e0 l’\u00e9trange stupeur qui les accable. Encore une fois, J\u00e9sus les trouve endormis.
Les regardant tristement, il leur dit : Dormez maintenant et reposez-vous : voici, l’heure est proche, et le Fils de l’homme est livr\u00e9 entre les mains des p\u00e9cheurs.
Alors m\u00eame qu’il pronon\u00e7ait ces paroles, il entendit les pas de la foule qui le cherchait et dit : \u00ab Levez-vous, allons-y : voici, il est proche qui me trahit.
Aucune trace de son agonie r\u00e9cente n’\u00e9tait visible alors que J\u00e9sus s’avan\u00e7ait pour rencontrer son tra\u00eetre. Se tenant devant ses disciples, il dit : \u00ab Qui cherchez-vous ? Ils r\u00e9pondirent : “J\u00e9sus de Nazareth”. J\u00e9sus a r\u00e9pondu : \u00ab Je le suis. Pendant que ces mots \u00e9taient prononc\u00e9s, l’ange qui venait de servir J\u00e9sus s’interposa entre lui et la foule. Une lumi\u00e8re divine illuminait le visage du Sauveur et une forme semblable \u00e0 une colombe l’ombrageait. En pr\u00e9sence de cette gloire divine, la foule meurtri\u00e8re ne put tenir un instant. Ils recul\u00e8rent en titubant. Des pr\u00eatres, des anciens, des soldats et m\u00eame Judas sont tomb\u00e9s comme morts \u00e0 terre.
L’ange se retira et la lumi\u00e8re disparut. J\u00e9sus a eu l’occasion de s’\u00e9chapper, mais il est rest\u00e9, calme et ma\u00eetre de lui. Comme quelqu’un glorifi\u00e9, Il se tenait au milieu de cette bande endurcie, maintenant prostern\u00e9 et impuissant \u00e0 Ses pieds. Les disciples regardaient, silencieux d’\u00e9merveillement et de crainte.
Mais rapidement, la sc\u00e8ne a chang\u00e9. La foule a commenc\u00e9. Les soldats romains, les pr\u00eatres et Judas, se sont rassembl\u00e9s autour du Christ. Ils semblaient honteux de leur faiblesse et craignaient qu’il ne s’\u00e9chappe encore. Une fois de plus, la question fut pos\u00e9e par le R\u00e9dempteur : \u00ab Qui cherchez-vous ? Ils avaient eu la preuve que Celui qui se tenait devant eux \u00e9tait le Fils de Dieu, mais ils ne seraient pas convaincus. A la question : \u00ab Qui cherchez-vous ? ils r\u00e9pondirent de nouveau : “J\u00e9sus de Nazareth”. Le Sauveur a alors dit : \u00ab Je vous ai dit que je suis lui ; si donc vous me cherchez, laissez ceux-ci suivre leur chemin \u00bb \u2013 d\u00e9signant les disciples. Il savait \u00e0 quel point leur foi \u00e9tait faible et il a cherch\u00e9 \u00e0 les prot\u00e9ger de la tentation et de l’\u00e9preuve. Pour eux, il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 se sacrifier.
Judas le tra\u00eetre n’a pas oubli\u00e9 le r\u00f4le qu’il devait jouer. Lorsque la foule est entr\u00e9e dans le jardin, il avait ouvert la voie, suivi de pr\u00e8s par le grand pr\u00eatre. Aux poursuivants de J\u00e9sus, il avait donn\u00e9 un signe en disant : \u00ab Celui que j’embrasserai, c’est lui : retenez-le. Matthieu 26:48. Maintenant, il pr\u00e9tend n’avoir aucune part avec eux. S’approchant de J\u00e9sus, il lui prend la main en ami familier. Avec les mots “Je vous salue, Ma\u00eetre”, il l’embrasse \u00e0 plusieurs reprises et semble pleurer comme s’il sympathisait avec lui dans son p\u00e9ril.
J\u00e9sus lui dit : “Ami, pourquoi es-tu venu ?” Sa voix tremblait de chagrin lorsqu’il ajouta : \u00ab Judas, trahis-tu le Fils de l’homme par un baiser ? Cet appel aurait d\u00fb r\u00e9veiller la conscience du tra\u00eetre et toucher son c\u0153ur obstin\u00e9 ; mais l’honneur, la fid\u00e9lit\u00e9 et la tendresse humaine l’avaient abandonn\u00e9. Il se tenait audacieux et provocateur, ne montrant aucune disposition \u00e0 c\u00e9der. Il s’\u00e9tait livr\u00e9 \u00e0 Satan et il n’avait aucun pouvoir pour lui r\u00e9sister. J\u00e9sus n’a pas refus\u00e9 le baiser du tra\u00eetre.
La foule s’enhardit en voyant Judas toucher la personne de Celui qui venait d’\u00eatre glorifi\u00e9 sous leurs yeux. Ils s’empar\u00e8rent alors de J\u00e9sus et entreprirent de lier ces pr\u00e9cieuses mains qui avaient toujours \u00e9t\u00e9 employ\u00e9es \u00e0 faire le bien.
Les disciples avaient pens\u00e9 que leur Ma\u00eetre ne se laisserait pas prendre. Car la m\u00eame puissance qui avait fait tomber la foule en tant qu’hommes morts pouvait les garder impuissants, jusqu’\u00e0 ce que J\u00e9sus et ses compagnons s’\u00e9chappent. Ils furent d\u00e9\u00e7us et indign\u00e9s en voyant les cordes avanc\u00e9es pour lier les mains de Celui qu’ils aimaient. Pierre, dans sa col\u00e8re, tira imprudemment son \u00e9p\u00e9e et essaya de d\u00e9fendre son ma\u00eetre, mais il ne fit que couper une oreille au serviteur du souverain sacrificateur. Quand J\u00e9sus a vu ce qui \u00e9tait fait, il a rel\u00e2ch\u00e9 ses mains, bien que tenues fermement par les soldats romains, et en disant : \u00ab Laissez-vous aller jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent \u00bb, il a touch\u00e9 l’oreille bless\u00e9e, et elle a \u00e9t\u00e9 instantan\u00e9ment gu\u00e9rie. Il dit alors \u00e0 Pierre : \u00ab Remets ton \u00e9p\u00e9e \u00e0 sa place ; car tous ceux qui prendront l’\u00e9p\u00e9e p\u00e9riront par l’\u00e9p\u00e9e. Pense-tu que je ne peux plus prier mon P\u00e8re, et il me donnera bient\u00f4t plus de douze l\u00e9gions d’anges ? \u00bb \u2013 une l\u00e9gion \u00e0 la place de chacun des disciples. Oh, pourquoi, pensaient les disciples, ne se sauve-t-il pas lui-m\u00eame et ne nous sauve-t-il pas ? R\u00e9pondant \u00e0 leur pens\u00e9e tacite, il ajouta : \u00ab Mais alors, comment les \u00c9critures s’accompliront-elles, pour qu’il en soit ainsi ? \u00ab La coupe que mon P\u00e8re m’a donn\u00e9e, ne la boirai-je pas ?
La dignit\u00e9 officielle des dirigeants juifs ne les avait pas emp\u00each\u00e9s de se joindre \u00e0 la poursuite de J\u00e9sus. Son arrestation \u00e9tait une affaire trop importante pour \u00eatre confi\u00e9e \u00e0 des subordonn\u00e9s ; les pr\u00eatres et les anciens rus\u00e9s s’\u00e9taient joints \u00e0 la police du temple et \u00e0 la populace pour suivre Judas \u00e0 Geths\u00e9man\u00e9. Quelle compagnie pour ces dignitaires \u00e0 s’unir, une foule avide d’excitation et arm\u00e9e de toutes sortes d’instruments, comme \u00e0 la poursuite d’une b\u00eate f\u00e9roce !
Se tournant vers les pr\u00eatres et les anciens, le Christ fixa sur eux son regard p\u00e9n\u00e9trant. Les paroles qu’il a prononc\u00e9es, ils n’oublieront jamais tant que la vie durera. Ils \u00e9taient comme les fl\u00e8ches ac\u00e9r\u00e9es du Tout-Puissant. Avec dignit\u00e9, Il a dit : Vous sortez contre moi avec des \u00e9p\u00e9es et des b\u00e2tons comme vous le feriez contre un voleur ou un brigand. Jour apr\u00e8s jour, j’enseignais dans le temple. Vous avez eu toutes les occasions de M’imposer les mains, et vous n’avez rien fait. La nuit convient mieux \u00e0 votre travail. “C’est votre heure, et le pouvoir des t\u00e9n\u00e8bres.”
Les disciples furent terrifi\u00e9s en voyant J\u00e9sus se laisser prendre et lier. Ils ont \u00e9t\u00e9 offens\u00e9s qu’il subisse cette humiliation pour lui-m\u00eame et pour eux. Ils ne pouvaient pas comprendre sa conduite et le bl\u00e2maient de se soumettre \u00e0 la foule. Dans leur indignation et leur peur, Pierre proposa qu’ils se sauvent. Suite \u00e0 cette suggestion, “ils l’ont tous abandonn\u00e9 et se sont enfuis”. Mais Christ avait pr\u00e9dit cette d\u00e9sertion : \u00ab Voici, avait-il dit, l’heure vient, oui, est maintenant venue o\u00f9 vous serez dispers\u00e9s, chacun chez soi, et vous me laisserez seul ; et pourtant je ne suis pas seul. , parce que le P\u00e8re est avec moi. Jean 16:32.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 75
Devant Anne et la cour de Ca\u00efphe
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 26 :57-75 ; 27:1 ; Marc 14:53-72 ; 15:1 ; Luc 22:54-71 ; Jean 18:13-27]<\/strong>
Par-dessus le ruisseau Kedron, au-del\u00e0 des jardins et des oliveraies, et \u00e0 travers les rues silencieuses de la ville endormie, ils ont press\u00e9 J\u00e9sus. Il \u00e9tait minuit pass\u00e9, et les cris de la foule hurlante qui le suivait se bris\u00e8rent brusquement dans l’air immobile. Le Sauveur \u00e9tait li\u00e9 et \u00e9troitement gard\u00e9, et il se d\u00e9pla\u00e7ait p\u00e9niblement. Mais dans une h\u00e2te ardente, ses ravisseurs se dirig\u00e8rent avec lui vers le palais d’Anne, l’ancien grand pr\u00eatre.
Annas \u00e9tait le chef de la famille sacerdotale officiante et, par respect pour son \u00e2ge, il \u00e9tait reconnu par le peuple comme grand pr\u00eatre. Son conseil a \u00e9t\u00e9 recherch\u00e9 et ex\u00e9cut\u00e9 comme la voix de Dieu. Il doit d’abord voir J\u00e9sus captif du pouvoir sacerdotal. Il doit \u00eatre pr\u00e9sent \u00e0 l’examen du prisonnier, de peur que les Ca\u00efphes moins exp\u00e9riment\u00e9s ne parviennent pas \u00e0 obtenir l’objet pour lequel ils travaillaient. Son artifice, sa ruse et sa subtilit\u00e9 doivent \u00eatre utilis\u00e9s \u00e0 cette occasion ; car, en tout \u00e9tat de cause, la condamnation de Christ doit \u00eatre assur\u00e9e.
Christ devait \u00eatre jug\u00e9 formellement devant le Sanh\u00e9drin ; mais avant Annas, il a \u00e9t\u00e9 soumis \u00e0 une \u00e9preuve pr\u00e9liminaire. Sous la domination romaine, le Sanh\u00e9drin ne pouvait pas ex\u00e9cuter la peine de mort. Ils ne pouvaient qu’interroger un prisonnier et rendre un jugement qui devait \u00eatre ratifi\u00e9 par les autorit\u00e9s romaines. Il fallait donc porter contre le Christ des accusations qui seraient consid\u00e9r\u00e9es comme criminelles par les Romains. Il faut aussi trouver une accusation qui le condamnerait aux yeux des Juifs. Pas quelques-uns parmi les pr\u00eatres et les dirigeants avaient \u00e9t\u00e9 convaincus par l’enseignement du Christ, et seule la peur de l’excommunication les emp\u00eachait de le confesser. Les pr\u00eatres se sont bien souvenus de la question de Nicod\u00e8me : \u00ab Notre loi juge-t-elle quelqu’un avant de l’avoir entendu et de savoir ce qu’il fait ? Jean 7:51. Cette question avait momentan\u00e9ment rompu le conseil et contrecarr\u00e9 leurs plans. Joseph d’Arimathie et Nicod\u00e8me ne devaient pas \u00eatre convoqu\u00e9s maintenant, mais il y en avait d’autres qui pourraient oser parler en faveur de la justice. Le proc\u00e8s doit \u00eatre men\u00e9 de mani\u00e8re \u00e0 unir les membres du Sanh\u00e9drin contre le Christ. Il y avait deux charges que les pr\u00eatres d\u00e9siraient maintenir. Si J\u00e9sus pouvait \u00eatre prouv\u00e9 blasph\u00e9mateur, il serait condamn\u00e9 par les Juifs. S’il \u00e9tait reconnu coupable de s\u00e9dition, cela assurerait sa condamnation par les Romains. La deuxi\u00e8me accusation qu’Anna a d’abord tent\u00e9 d’\u00e9tablir. Il interrogea J\u00e9sus au sujet de ses disciples et de ses doctrines, esp\u00e9rant que le prisonnier dirait quelque chose qui lui donnerait de la mati\u00e8re sur laquelle travailler. Il pensa tirer une d\u00e9claration pour prouver qu’il cherchait \u00e0 \u00e9tablir une soci\u00e9t\u00e9 secr\u00e8te, dans le but d’\u00e9tablir un nouveau royaume.
Christ a lu le dessein du pr\u00eatre comme un livre ouvert. Comme s’il lisait au plus profond de l’\u00e2me de son interlocuteur, il niait qu’il y ait entre lui et ses disciples un lien secret d’union, ou qu’il les ait rassembl\u00e9s en secret et dans les t\u00e9n\u00e8bres pour dissimuler ses desseins. Il n’avait aucun secret concernant ses desseins ou ses doctrines. \u00ab J’ai parl\u00e9 ouvertement au monde \u00bb, r\u00e9pondit-il ; \u00ab J’ai toujours enseign\u00e9 dans la synagogue et dans le temple, o\u00f9 les Juifs se rendent toujours ; et en secret je n’ai rien dit.
Le Sauveur a oppos\u00e9 sa propre mani\u00e8re de travailler aux m\u00e9thodes de ses accusateurs. Pendant des mois, ils l’avaient chass\u00e9, s’effor\u00e7ant de le pi\u00e9ger et de le traduire devant un tribunal secret, o\u00f9 ils pourraient obtenir par parjure ce qu’il \u00e9tait impossible d’obtenir par des moyens \u00e9quitables. Maintenant, ils accomplissaient leur dessein. La prise de minuit par une foule, les moqueries et les abus avant qu’il ne soit condamn\u00e9, ou m\u00eame accus\u00e9, \u00e9taient leur mani\u00e8re de travailler, pas la sienne. Leur action \u00e9tait contraire \u00e0 la loi. Leurs propres r\u00e8gles stipulaient que tout homme devait \u00eatre trait\u00e9 comme innocent jusqu’\u00e0 preuve du contraire. Selon leurs propres r\u00e8gles, les pr\u00eatres \u00e9taient condamn\u00e9s.
Se tournant vers son interlocuteur, J\u00e9sus dit : \u00ab Pourquoi me demandes-tu ? Les pr\u00eatres et les dirigeants n’avaient-ils pas envoy\u00e9 des espions pour surveiller ses mouvements et rapporter chacune de ses paroles ? Ceux-ci n’avaient-ils pas \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sents \u00e0 chaque rassemblement du peuple, et n’avaient-ils pas port\u00e9 aux pr\u00eatres l’information de toutes ses paroles et de tous ses actes ? \u00abDemandez \u00e0 ceux qui m’ont entendu ce que je leur ai dit\u00bb, r\u00e9pondit J\u00e9sus; “Voici, ils savent ce que j’ai dit.”
Annas a \u00e9t\u00e9 r\u00e9duite au silence par la d\u00e9cision de la r\u00e9ponse. Craignant que le Christ ne dise quelque chose concernant sa ligne de conduite qu’il pr\u00e9f\u00e9rerait garder secr\u00e8te, il ne lui dit rien de plus \u00e0 ce moment-l\u00e0. Un de ses officiers, rempli de col\u00e8re en voyant Anne r\u00e9duite au silence, frappa J\u00e9sus au visage en disant : \u00ab R\u00e9ponds-tu ainsi au souverain sacrificateur ?
Le Christ r\u00e9pondit calmement : \u00ab Si j’ai dit du mal, rends t\u00e9moignage du mal ; mais si c’est bien, pourquoi me frappes-tu ? Il n’a prononc\u00e9 aucun mot br\u00fblant de repr\u00e9sailles. Sa r\u00e9ponse calme est venue d’un c\u0153ur sans p\u00e9ch\u00e9, patient et doux, qui ne serait pas provoqu\u00e9.
Christ a beaucoup souffert d’abus et d’insultes. De la main des \u00eatres qu’il avait cr\u00e9\u00e9s, et pour lesquels il faisait un sacrifice infini, il recevait toutes les indignit\u00e9s. Et il a souffert en proportion de la perfection de sa saintet\u00e9 et de sa haine du p\u00e9ch\u00e9. Son proc\u00e8s par des hommes qui agissaient comme des d\u00e9mons \u00e9tait pour lui un sacrifice perp\u00e9tuel. \u00catre entour\u00e9 d’\u00eatres humains sous le contr\u00f4le de Satan le r\u00e9voltait. Et Il savait qu’en un instant, par l’\u00e9clat de Sa puissance divine, Il pourrait jeter Ses cruels bourreaux dans la poussi\u00e8re. Cela a rendu l’\u00e9preuve plus difficile \u00e0 supporter.
Les Juifs attendaient qu’un Messie soit r\u00e9v\u00e9l\u00e9 en apparence. Ils s’attendaient \u00e0 ce que, par un \u00e9clair de volont\u00e9 irr\u00e9sistible, il change le courant des pens\u00e9es des hommes et leur force \u00e0 reconna\u00eetre sa supr\u00e9matie. Ainsi, croyaient-ils, il devait assurer sa propre exaltation et satisfaire leurs ambitieuses esp\u00e9rances. Ainsi, lorsque Christ a \u00e9t\u00e9 trait\u00e9 avec m\u00e9pris, une forte tentation lui est venue de manifester son caract\u00e8re divin. Par un mot, par un regard, il pouvait contraindre ses pers\u00e9cuteurs \u00e0 confesser qu’il \u00e9tait le Seigneur au-dessus des rois et des dirigeants, des pr\u00eatres et du temple. Mais c’\u00e9tait sa t\u00e2che difficile de garder la position qu’il avait choisie comme un avec l’humanit\u00e9.
Les anges du ciel ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de chaque mouvement contre leur commandant bien-aim\u00e9. Ils aspiraient \u00e0 d\u00e9livrer Christ. Sous Dieu, les anges sont tout-puissants. \u00c0 une occasion, en ob\u00e9issance au commandement du Christ, ils tu\u00e8rent de l’arm\u00e9e assyrienne en une nuit cent quatre-vingt-cinq mille hommes. Avec quelle facilit\u00e9 les anges, voyant la sc\u00e8ne honteuse du proc\u00e8s de Christ, auraient-ils pu t\u00e9moigner leur indignation en consumant les adversaires de Dieu ! Mais ils n’ont pas re\u00e7u l’ordre de le faire. Lui qui aurait pu condamner \u00e0 mort ses ennemis supporta leur cruaut\u00e9. Son amour pour son P\u00e8re et sa promesse, faite d\u00e8s la fondation du monde, de devenir le porteur du p\u00e9ch\u00e9, l’ont conduit \u00e0 endurer sans se plaindre le traitement grossier de ceux qu’il \u00e9tait venu sauver. Cela faisait partie de sa mission de supporter, dans son humanit\u00e9, toutes les railleries et les injures que les hommes pouvaient lui infliger.
Christ n’avait rien dit qui p\u00fbt donner un avantage \u00e0 ses accusateurs ; pourtant Il \u00e9tait tenu de signifier qu’Il \u00e9tait condamn\u00e9. Il doit cependant y avoir un semblant de justice. Il fallait qu’il y e\u00fbt la forme d’un proc\u00e8s judiciaire. C’est ce que les autorit\u00e9s \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9es \u00e0 h\u00e2ter. Ils savaient dans quelle estime J\u00e9sus \u00e9tait tenu par le peuple et craignaient que si l’arrestation se faisait entendre \u00e0 l’\u00e9tranger, un sauvetage serait tent\u00e9. Encore une fois, si le proc\u00e8s et l’ex\u00e9cution n’avaient pas lieu en m\u00eame temps, il y aurait un retard d’une semaine \u00e0 cause de la c\u00e9l\u00e9bration de la P\u00e2que. Cela pourrait contrecarrer leurs plans. Pour obtenir la condamnation de J\u00e9sus, ils d\u00e9pendaient en grande partie des clameurs de la foule, dont beaucoup de la populace de J\u00e9rusalem. S’il devait y avoir une semaine de retard, l’excitation diminuerait et une r\u00e9action serait susceptible de s’installer. La meilleure partie du peuple serait \u00e9veill\u00e9e en faveur de Christ ; beaucoup se pr\u00e9senteraient avec le t\u00e9moignage de sa justification, mettant en lumi\u00e8re les \u0153uvres puissantes qu’il avait faites. Cela exciterait l’indignation populaire contre le Sanh\u00e9drin. Leurs d\u00e9marches seraient condamn\u00e9es, et J\u00e9sus serait lib\u00e9r\u00e9, pour recevoir de nouveaux hommages de la part des multitudes. Les pr\u00eatres et les dirigeants ont donc d\u00e9cid\u00e9 qu’avant que leur objectif ne soit connu, J\u00e9sus devait \u00eatre livr\u00e9 entre les mains des Romains.
Mais avant tout, il fallait trouver une accusation. Ils n’avaient encore rien gagn\u00e9. Annas ordonna d’emmener J\u00e9sus \u00e0 Ca\u00efphe. Ca\u00efphe appartenait aux Sadduc\u00e9ens, dont certains \u00e9taient maintenant les ennemis les plus d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s de J\u00e9sus. Lui-m\u00eame, bien que manquant de force de caract\u00e8re, \u00e9tait tout aussi s\u00e9v\u00e8re, sans c\u0153ur et sans scrupules qu’Annas. Il ne laisserait aucun moyen sans essayer de d\u00e9truire J\u00e9sus. Il \u00e9tait maintenant t\u00f4t le matin, et tr\u00e8s sombre ; \u00e0 la lueur des torches et des lanternes, la bande arm\u00e9e avec son prisonnier se rendit au palais du grand pr\u00eatre. Ici, alors que les membres du Sanh\u00e9drin se r\u00e9unissaient, Anne et Ca\u00efphe interrogeaient \u00e0 nouveau J\u00e9sus, mais sans succ\u00e8s.
Lorsque le conseil s’est r\u00e9uni dans la salle du jugement, Ca\u00efphe a pris son si\u00e8ge en tant qu’officier pr\u00e9sident. De chaque c\u00f4t\u00e9 se trouvaient les juges et ceux qui s’int\u00e9ressaient sp\u00e9cialement au proc\u00e8s. Les soldats romains \u00e9taient stationn\u00e9s sur la plate-forme sous le tr\u00f4ne. Au pied du tr\u00f4ne se tenait J\u00e9sus. Sur Lui, le regard de toute la multitude \u00e9tait fix\u00e9. L’excitation \u00e9tait intense. De toute la foule, Lui seul \u00e9tait calme et serein. L’atmosph\u00e8re m\u00eame qui l’entourait semblait impr\u00e9gn\u00e9e d’une sainte influence.
Ca\u00efphe avait consid\u00e9r\u00e9 J\u00e9sus comme son rival. L’empressement du peuple \u00e0 entendre le Sauveur et son empressement apparent \u00e0 accepter ses enseignements avaient \u00e9veill\u00e9 la jalousie am\u00e8re du souverain sacrificateur. Mais alors que Ca\u00efphe regardait maintenant le prisonnier, il fut frapp\u00e9 d’admiration pour son attitude noble et digne. Une conviction l’envahit que cet homme \u00e9tait semblable \u00e0 Dieu. L’instant d’apr\u00e8s, il bannit cette pens\u00e9e avec m\u00e9pris. Imm\u00e9diatement, sa voix se fit entendre d’un ton moqueur et hautain exigeant que J\u00e9sus accomplisse l’un de ses puissants miracles devant eux. Mais ses paroles tomb\u00e8rent aux oreilles du Sauveur comme s’il ne les avait pas entendues. Le peuple comparait le comportement excit\u00e9 et malin d’Anne et de Ca\u00efphe \u00e0 l’allure calme et majestueuse de J\u00e9sus. M\u00eame dans l’esprit de cette multitude endurcie se posait la question,
Ca\u00efphe, s’apercevant de l’influence qui s’exer\u00e7ait, h\u00e2ta le proc\u00e8s. Les ennemis de J\u00e9sus \u00e9taient dans une grande perplexit\u00e9. Ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 obtenir sa condamnation, mais ils ne savaient pas comment y parvenir. Les membres du conseil \u00e9taient divis\u00e9s entre les pharisiens et les sadduc\u00e9ens. Il y avait une animosit\u00e9 am\u00e8re et une controverse entre eux; certains points litigieux qu’ils n’osaient aborder, de peur d’une querelle. En quelques mots, J\u00e9sus aurait pu exciter leurs pr\u00e9jug\u00e9s les uns contre les autres, et ainsi d\u00e9tourner leur col\u00e8re de lui-m\u00eame. Ca\u00efphe le savait, et il voulait \u00e9viter d’attiser une querelle. Il y avait beaucoup de t\u00e9moins pour prouver que le Christ avait d\u00e9nonc\u00e9 les pr\u00eatres et les scribes, qu’il les avait trait\u00e9s d’hypocrites et d’assassins ; mais ce t\u00e9moignage, il n’\u00e9tait pas opportun de l’apporter. Les sadduc\u00e9ens, dans leurs vives querelles avec les pharisiens, leur avaient utilis\u00e9 un langage similaire. Et un tel t\u00e9moignage n’aurait aucun poids aupr\u00e8s des Romains, eux-m\u00eames d\u00e9go\u00fbt\u00e9s des pr\u00e9tentions des pharisiens. Il y avait des preuves abondantes que J\u00e9sus avait ignor\u00e9 les traditions des Juifs et avait parl\u00e9 avec irr\u00e9v\u00e9rence de nombre de leurs ordonnances ; mais en ce qui concerne la tradition, les pharisiens et les sadduc\u00e9ens \u00e9taient \u00e0 la pointe des \u00e9p\u00e9es ; et cette \u00e9vidence n’aurait pas non plus de poids aupr\u00e8s des Romains. Les ennemis de Christ n’osaient pas l’accuser d’avoir enfreint le sabbat, de peur qu’un examen ne r\u00e9v\u00e8le le caract\u00e8re de son \u0153uvre. Si Ses miracles de gu\u00e9rison \u00e9taient r\u00e9v\u00e9l\u00e9s, l’objectif m\u00eame des pr\u00eatres serait d\u00e9fait.
De faux t\u00e9moins avaient \u00e9t\u00e9 soudoy\u00e9s pour accuser J\u00e9sus d’inciter \u00e0 la r\u00e9bellion et de chercher \u00e0 \u00e9tablir un gouvernement s\u00e9par\u00e9. Mais leurs t\u00e9moignages se sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9s vagues et contradictoires. Lors de l’interrogatoire, ils ont falsifi\u00e9 leurs propres d\u00e9clarations.
Au d\u00e9but de son minist\u00e8re, Christ avait dit : \u00ab D\u00e9truisez ce temple, et en trois jours je le rel\u00e8verai. Dans le langage figur\u00e9 de la proph\u00e9tie, il avait ainsi pr\u00e9dit sa propre mort et r\u00e9surrection. \u00ab Il a parl\u00e9 du temple de son corps. Jean 2:19, 21. Ces paroles que les Juifs avaient comprises dans un sens litt\u00e9ral, comme faisant r\u00e9f\u00e9rence au temple de J\u00e9rusalem. De tout ce que Christ avait dit, les sacrificateurs ne pouvaient rien trouver \u00e0 utiliser contre lui sauf ceci. En d\u00e9formant ces mots, ils esp\u00e9raient obtenir un avantage. Les Romains s’\u00e9taient engag\u00e9s dans la reconstruction et l’embellissement du temple, et ils en \u00e9taient tr\u00e8s fiers ; tout m\u00e9pris qu’on lui t\u00e9moignerait ne manquera pas d’exciter leur indignation. Ici, les Romains et les Juifs, les Pharisiens et les Sadduc\u00e9ens pouvaient se rencontrer ; car tous tenaient le temple en grande v\u00e9n\u00e9ration. On trouva sur ce point deux t\u00e9moins dont le t\u00e9moignage n’\u00e9tait pas aussi contradictoire que l’avait \u00e9t\u00e9 celui des autres. L’un d’eux, qui avait \u00e9t\u00e9 soudoy\u00e9 pour accuser J\u00e9sus, d\u00e9clara : \u00ab Cet homme a dit : Je suis capable de d\u00e9truire le temple de Dieu et de le reconstruire en trois jours. Ainsi, les paroles du Christ \u00e9taient erron\u00e9es. S’ils avaient \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9s exactement comme il les avait prononc\u00e9s, ils n’auraient pas obtenu sa condamnation m\u00eame par le Sanh\u00e9drin. Si J\u00e9sus avait \u00e9t\u00e9 un simple homme, comme le pr\u00e9tendaient les Juifs, sa d\u00e9claration n’aurait indiqu\u00e9 qu’un esprit d\u00e9raisonnable et vantard, mais n’aurait pas pu \u00eatre interpr\u00e9t\u00e9e comme un blasph\u00e8me. M\u00eame d\u00e9form\u00e9es par les faux t\u00e9moins, ses paroles ne contenaient rien qui serait consid\u00e9r\u00e9 par les Romains comme un crime digne de mort.
Patiemment, J\u00e9sus a \u00e9cout\u00e9 les t\u00e9moignages contradictoires. Il n’a prononc\u00e9 aucun mot en l\u00e9gitime d\u00e9fense. Enfin, ses accusateurs \u00e9taient emp\u00eatr\u00e9s, confus et rendus fous. Le proc\u00e8s n’avan\u00e7ait pas ; il semblait que leurs complots allaient \u00e9chouer. Ca\u00efphe \u00e9tait d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9. Un dernier recours restait; Christ doit \u00eatre forc\u00e9 de se condamner. Le souverain sacrificateur partit du si\u00e8ge du jugement, le visage d\u00e9form\u00e9 par la passion, sa voix et son attitude indiquant clairement que s’il \u00e9tait en son pouvoir, il abattrait le prisonnier devant lui. \u00ab Ne r\u00e9ponds-tu rien ? il s’est excalm\u00e9; \u00ab De quoi ces t\u00e9moins t\u00e9moignent-ils contre toi ?
J\u00e9sus a gard\u00e9 le silence. “Il a \u00e9t\u00e9 opprim\u00e9, et il a \u00e9t\u00e9 afflig\u00e9, mais il n’a pas ouvert la bouche: il est amen\u00e9 comme un agneau \u00e0 l’abattoir, et comme une brebis devant ses tondeurs est muette, ainsi il n’ouvre pas la bouche.” Esa\u00efe 53:7.
Enfin, Ca\u00efphe, levant la main droite vers le ciel, s’adressa \u00e0 J\u00e9sus sous la forme d’un serment solennel : \u00ab Je t’adjure par le Dieu vivant de nous dire si tu es le Christ, le Fils de Dieu.
A cet appel, le Christ ne pouvait rester silencieux. Il y avait un temps pour se taire et un temps pour parler. Il n’avait pas parl\u00e9 jusqu’\u00e0 ce qu’il soit directement interrog\u00e9. Il savait que r\u00e9pondre maintenant rendrait sa mort certaine. Mais l’appel a \u00e9t\u00e9 fait par la plus haute autorit\u00e9 reconnue de la nation, et au nom du Tr\u00e8s-Haut. Le Christ ne manquerait pas de montrer un respect appropri\u00e9 pour la loi. Plus que cela, sa propre relation avec le P\u00e8re a \u00e9t\u00e9 remise en question. Il doit clairement d\u00e9clarer son caract\u00e8re et sa mission.
J\u00e9sus avait dit \u00e0 ses disciples : \u00ab Quiconque donc me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon P\u00e8re qui est dans les cieux. Matthieu 10:32. Maintenant, par son propre exemple, il a r\u00e9p\u00e9t\u00e9 la le\u00e7on.
Toutes les oreilles \u00e9taient tendues pour \u00e9couter, et tous les yeux \u00e9taient fix\u00e9s sur son visage lorsqu’il r\u00e9pondit : \u00ab Tu as dit. Une lumi\u00e8re c\u00e9leste sembla \u00e9clairer son p\u00e2le visage tandis qu’il ajoutait : \u00ab N\u00e9anmoins, je vous le dis, vous verrez d\u00e9sormais le Fils de l’homme assis \u00e0 la droite de la puissance et venant sur les nu\u00e9es du ciel.
Pendant un moment, la divinit\u00e9 du Christ a brill\u00e9 \u00e0 travers son apparence d’humanit\u00e9. Le grand pr\u00eatre trembla devant les yeux p\u00e9n\u00e9trants du Sauveur. Ce regard semblait lire ses pens\u00e9es cach\u00e9es et br\u00fbler dans son c\u0153ur. Jamais dans l’au-del\u00e0 il n’a oubli\u00e9 ce regard p\u00e9n\u00e9trant du Fils de Dieu pers\u00e9cut\u00e9.
\u00ab D\u00e9sormais, dit J\u00e9sus, vous verrez le Fils de l’homme assis \u00e0 la droite de la puissance, et venant sur les nu\u00e9es du ciel. Par ces mots, le Christ a pr\u00e9sent\u00e9 l’inverse de la sc\u00e8ne qui se d\u00e9roulait alors. Lui, le Seigneur de vie et de gloire, serait assis \u00e0 la droite de Dieu. Il serait le juge de toute la terre, et de Sa d\u00e9cision il n’y aurait pas d’appel. Alors chaque chose secr\u00e8te serait plac\u00e9e \u00e0 la lumi\u00e8re de la face de Dieu, et le jugement serait port\u00e9 sur chaque homme selon ses actes.
Les paroles du Christ surprirent le souverain sacrificateur. La pens\u00e9e qu’il devait y avoir une r\u00e9surrection des morts, quand tous se tiendraient \u00e0 la barre de Dieu, pour \u00eatre r\u00e9compens\u00e9s selon leurs \u0153uvres, \u00e9tait une pens\u00e9e de terreur pour Ca\u00efphe. Il ne voulait pas croire qu’\u00e0 l’avenir il serait condamn\u00e9 selon ses \u0153uvres. L\u00e0 se pr\u00e9cipit\u00e8rent devant son esprit comme un panorama les sc\u00e8nes du jugement dernier. Pendant un instant, il vit le spectacle effrayant des tombes abandonnant leurs morts, avec les secrets qu’il avait esp\u00e9r\u00e9 cach\u00e9s \u00e0 jamais. Un instant, il eut l’impression de se tenir devant le Juge \u00e9ternel, dont l’\u0153il, qui voit tout, lisait dans son \u00e2me, mettant au jour des myst\u00e8res cens\u00e9s \u00eatre cach\u00e9s chez les morts.
La sc\u00e8ne est pass\u00e9e de la vision du pr\u00eatre. Les paroles du Christ l’ont coup\u00e9, le sadduc\u00e9en, au vif. Ca\u00efphe avait ni\u00e9 la doctrine de la r\u00e9surrection, du jugement et d’une vie future. Maintenant, il \u00e9tait rendu fou par la fureur satanique. Cet homme, prisonnier avant lui, devait-il attaquer ses th\u00e9ories les plus ch\u00e8res ? D\u00e9chirant sa robe, afin que le peuple p\u00fbt voir sa pr\u00e9tendue horreur, il demanda que, sans autres pr\u00e9liminaires, le prisonnier f\u00fbt condamn\u00e9 pour blasph\u00e8me. \u00ab Qu’avons-nous encore besoin de t\u00e9moins ? il a dit; \u00ab Voici, maintenant vous avez entendu son blasph\u00e8me. Qu’en pensez-vous ? Et ils L’ont tous condamn\u00e9.
La conviction m\u00eal\u00e9e de passion a conduit Ca\u00efphe \u00e0 faire ce qu’il a fait. Il \u00e9tait furieux contre lui-m\u00eame d’avoir cru les paroles du Christ, et au lieu de se d\u00e9chirer le c\u0153ur sous un profond sentiment de v\u00e9rit\u00e9 et de confesser que J\u00e9sus \u00e9tait le Messie, il a d\u00e9chir\u00e9 ses robes sacerdotales dans une r\u00e9sistance d\u00e9termin\u00e9e. Cet acte \u00e9tait profond\u00e9ment significatif. Ca\u00efphe n’a pas r\u00e9alis\u00e9 sa signification. Dans cet acte, accompli pour influencer les juges et obtenir la condamnation du Christ, le souverain sacrificateur s’\u00e9tait lui-m\u00eame condamn\u00e9. Par la loi de Dieu, il a \u00e9t\u00e9 disqualifi\u00e9 pour le sacerdoce. Il avait prononc\u00e9 contre lui-m\u00eame la peine de mort.
Un souverain sacrificateur ne devait pas d\u00e9chirer ses v\u00eatements. Par la loi l\u00e9vitique, cela \u00e9tait interdit sous peine de mort. En aucun cas, en aucune occasion, le pr\u00eatre ne devait d\u00e9chirer sa robe. C’\u00e9tait la coutume parmi les Juifs que les v\u00eatements soient d\u00e9chir\u00e9s \u00e0 la mort d’amis, mais cette coutume les pr\u00eatres ne devaient pas l’observer. Un commandement expr\u00e8s avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 par Christ \u00e0 Mo\u00efse \u00e0 ce sujet. L\u00e9vitique 10:6.
Tout ce que portait le pr\u00eatre devait \u00eatre entier et sans d\u00e9faut. Par ces beaux v\u00eatements officiels \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9 le caract\u00e8re du grand antitype, J\u00e9sus-Christ. Rien d’autre que la perfection, dans l’habillement et l’attitude, dans la parole et l’esprit, ne pouvait \u00eatre acceptable pour Dieu. Il est saint, et sa gloire et sa perfection doivent \u00eatre repr\u00e9sent\u00e9es par le service terrestre. Rien d’autre que la perfection ne pouvait repr\u00e9senter correctement le caract\u00e8re sacr\u00e9 du service c\u00e9leste. L’homme fini pourrait d\u00e9chirer son propre c\u0153ur en montrant un esprit contrit et humble. Ce Dieu discernerait. Mais aucune d\u00e9chirure ne doit \u00eatre faite dans les robes sacerdotales, car cela g\u00e2terait la repr\u00e9sentation des choses c\u00e9lestes. Le souverain sacrificateur qui osait para\u00eetre dans le saint office et s’engager dans le service du sanctuaire, avec une robe d\u00e9chir\u00e9e, \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme s’\u00e9tant s\u00e9par\u00e9 de Dieu. En d\u00e9chirant son v\u00eatement, il s’est coup\u00e9 d’\u00eatre un personnage repr\u00e9sentatif. Il n’\u00e9tait plus accept\u00e9 par Dieu comme pr\u00eatre officiant. Cette ligne de conduite, telle qu’exhib\u00e9e par Ca\u00efphe, montrait la passion humaine, l’imperfection humaine.
En d\u00e9chirant ses v\u00eatements, Ca\u00efphe a rendu caduque la loi de Dieu, pour suivre la tradition des hommes. Une loi faite par l’homme pr\u00e9voyait qu’en cas de blasph\u00e8me, un pr\u00eatre pouvait d\u00e9chirer ses v\u00eatements d’horreur pour le p\u00e9ch\u00e9 et \u00eatre innocent. Ainsi la loi de Dieu a \u00e9t\u00e9 annul\u00e9e par les lois des hommes.
Chaque action du grand pr\u00eatre \u00e9tait regard\u00e9e avec int\u00e9r\u00eat par le peuple ; et Ca\u00efphe pensa \u00e0 effet pour montrer sa pi\u00e9t\u00e9. Mais dans cet acte, con\u00e7u comme une accusation contre Christ, il injuriait Celui dont Dieu avait dit : \u00ab Mon nom est en lui. Exode 23:21. Lui-m\u00eame commettait un blasph\u00e8me. Se tenant sous la condamnation de Dieu, il a prononc\u00e9 une sentence contre Christ comme un blasph\u00e9mateur.
Lorsque Ca\u00efphe a d\u00e9chir\u00e9 son v\u00eatement, son acte \u00e9tait significatif de la place que la nation juive en tant que nation occuperait par la suite vis-\u00e0-vis de Dieu. Le peuple autrefois favoris\u00e9 de Dieu se s\u00e9parait de lui et devenait rapidement un peuple d\u00e9savou\u00e9 par J\u00e9hovah. Lorsque le Christ sur la croix s’\u00e9cria : \u00ab Tout est accompli \u00bb (Jean 19 :30) et que le voile du temple se d\u00e9chira en deux, le Saint Observateur d\u00e9clara que le peuple juif avait rejet\u00e9 Celui qui \u00e9tait l’antitype de tous ses types. , la substance de toutes leurs ombres. Isra\u00ebl \u00e9tait s\u00e9par\u00e9 de Dieu. Ca\u00efphe pouvait bien alors d\u00e9chirer ses robes officielles, ce qui signifiait qu’il pr\u00e9tendait \u00eatre un repr\u00e9sentant du grand Souverain Sacrificateur ; car ils n’avaient plus de sens pour lui ni pour le peuple. Le souverain sacrificateur pourrait bien d\u00e9chirer ses robes avec horreur pour lui-m\u00eame et pour la nation.
Le Sanh\u00e9drin avait d\u00e9clar\u00e9 J\u00e9sus digne de mort ; mais il \u00e9tait contraire \u00e0 la loi juive de juger un prisonnier de nuit. Dans la condamnation l\u00e9gale, rien ne pouvait \u00eatre fait qu’au grand jour et avant une s\u00e9ance pl\u00e9ni\u00e8re du concile. Malgr\u00e9 cela, le Sauveur \u00e9tait maintenant trait\u00e9 comme un criminel condamn\u00e9, et abandonn\u00e9 pour \u00eatre abus\u00e9 par le plus bas et le plus vil de l’humanit\u00e9. Le palais du grand pr\u00eatre entourait une cour ouverte o\u00f9 les soldats et la multitude s’\u00e9taient rassembl\u00e9s. Par ce tribunal, J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 emmen\u00e9 dans la salle des gardes, rencontrant de tous c\u00f4t\u00e9s des moqueries \u00e0 l’\u00e9gard de sa pr\u00e9tention d’\u00eatre le Fils de Dieu. Ses propres paroles, \u00ab assis \u00e0 la droite du pouvoir \u00bb et \u00ab venant sur les nu\u00e9es du ciel \u00bb, ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9es en se moquant. Alors qu’il \u00e9tait dans la salle des gardes, attendant son proc\u00e8s l\u00e9gal, il n’\u00e9tait pas prot\u00e9g\u00e9. La populace ignorante avait vu la cruaut\u00e9 avec laquelle il \u00e9tait trait\u00e9 devant le conseil, et \u00e0 partir de l\u00e0, ils ont pris la licence de manifester tous les \u00e9l\u00e9ments sataniques de leur nature. La noblesse m\u00eame du Christ et son allure divine les ont pouss\u00e9s \u00e0 la folie. Sa douceur, son innocence, sa majestueuse patience les ont remplis de la haine n\u00e9e de Satan.
La mis\u00e9ricorde et la justice ont \u00e9t\u00e9 bafou\u00e9es. Jamais criminel n’a \u00e9t\u00e9 trait\u00e9 d’une mani\u00e8re aussi inhumaine que le Fils de Dieu.
Mais une angoisse plus vive d\u00e9chira le c\u0153ur de J\u00e9sus ; le coup qui a inflig\u00e9 la douleur la plus profonde qu’aucune main ennemie n’aurait pu infliger. Alors qu’il subissait la moquerie d’un examen devant Ca\u00efphe, Christ avait \u00e9t\u00e9 reni\u00e9 par l’un de ses propres disciples.
Apr\u00e8s avoir abandonn\u00e9 leur Ma\u00eetre dans le jardin, deux des disciples s’\u00e9taient aventur\u00e9s \u00e0 suivre, \u00e0 distance, la foule qui avait J\u00e9sus en charge. Ces disciples \u00e9taient Pierre et Jean. Les pr\u00eatres ont reconnu Jean comme un disciple bien connu de J\u00e9sus et l’ont admis dans la salle, esp\u00e9rant qu’en voyant l’humiliation de son chef, il m\u00e9priserait l’id\u00e9e qu’un tel \u00eatre le Fils de Dieu. Jean a parl\u00e9 en faveur de Pierre, et a obtenu une entr\u00e9e pour lui aussi.
Dans la cour, un feu avait \u00e9t\u00e9 allum\u00e9 ; car c’\u00e9tait l’heure la plus froide de la nuit, \u00e9tant juste avant l’aube. Une compagnie s’est approch\u00e9e du feu, et Peter a pr\u00e9somptueusement pris sa place avec eux. Il ne voulait pas \u00eatre reconnu comme disciple de J\u00e9sus. En se m\u00ealant n\u00e9gligemment \u00e0 la foule, il esp\u00e9rait \u00eatre pris pour l’un de ceux qui avaient amen\u00e9 J\u00e9sus dans la salle.
Mais alors que la lumi\u00e8re \u00e9clairait le visage de Peter, la femme qui gardait la porte lui jeta un regard inquisiteur. Elle avait remarqu\u00e9 qu’il \u00e9tait entr\u00e9 avec Jean, elle remarqua l’expression d’abattement sur son visage et pensa qu’il pouvait \u00eatre un disciple de J\u00e9sus. Elle \u00e9tait l’une des servantes de la maison de Ca\u00efphe et \u00e9tait curieuse de le savoir. Elle dit \u00e0 Pierre : \u00ab N’es-tu pas aussi un des disciples de cet homme ? Peter \u00e9tait surpris et confus; les yeux de la compagnie se fix\u00e8rent instantan\u00e9ment sur lui. Il fit semblant de ne pas la comprendre ; mais elle insista et dit \u00e0 ceux qui l’entouraient que cet homme \u00e9tait avec J\u00e9sus. Pierre se sentit oblig\u00e9 de r\u00e9pondre et dit avec col\u00e8re : \u00ab Femme, je ne le connais pas. Ce fut le premier refus, et aussit\u00f4t le coq chanta. \u00d4 Pierre, si t\u00f4t honteux de ton Ma\u00eetre ! si t\u00f4t renier ton Seigneur !
Le disciple Jean, en entrant dans la salle du jugement, n’essaya pas de dissimuler le fait qu’il \u00e9tait un disciple de J\u00e9sus. Il ne se m\u00ealait pas \u00e0 la rude compagnie qui injuriait son ma\u00eetre. Il n’a pas \u00e9t\u00e9 interrog\u00e9, car il n’assumait pas un faux caract\u00e8re et s’exposait ainsi aux soup\u00e7ons. Il a cherch\u00e9 un coin retir\u00e9 \u00e0 l’abri de l’avis de la foule, mais aussi pr\u00e8s de J\u00e9sus qu’il lui \u00e9tait possible de l’\u00eatre. Ici, il pouvait voir et entendre tout ce qui se passait au proc\u00e8s de son Seigneur.
Pierre n’avait pas voulu que son v\u00e9ritable caract\u00e8re soit connu. En prenant un air d’indiff\u00e9rence, il s’\u00e9tait mis sur le terrain de l’ennemi, et il \u00e9tait devenu une proie facile \u00e0 la tentation. S’il avait \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 \u00e0 combattre pour son Ma\u00eetre, il aurait \u00e9t\u00e9 un soldat courageux ; mais quand le doigt du m\u00e9pris a \u00e9t\u00e9 point\u00e9 sur lui, il s’est montr\u00e9 un l\u00e2che. Beaucoup de ceux qui ne reculent pas devant une guerre active pour leur Seigneur sont pouss\u00e9s par le ridicule \u00e0 renier leur foi. En s’associant \u00e0 ceux qu’ils devraient \u00e9viter, ils se placent sur le chemin de la tentation. Ils invitent l’ennemi \u00e0 les tenter, et sont amen\u00e9s \u00e0 dire et \u00e0 faire ce dont ils n’auraient jamais \u00e9t\u00e9 coupables en d’autres circonstances. Le disciple du Christ qui, de nos jours, d\u00e9guise sa foi par la crainte de la souffrance ou de l’opprobre, renie son Seigneur aussi r\u00e9ellement que Pierre dans la salle du jugement.
Peter a essay\u00e9 de ne montrer aucun int\u00e9r\u00eat pour le proc\u00e8s de son Ma\u00eetre, mais son c\u0153ur s’est serr\u00e9 de chagrin en entendant les railleries cruelles et en voyant les abus dont il souffrait. Plus que cela, il \u00e9tait surpris et en col\u00e8re que J\u00e9sus s’humilie lui-m\u00eame et ses disciples en se soumettant \u00e0 un tel traitement. Afin de dissimuler ses vrais sentiments, il s’effor\u00e7a de se joindre aux pers\u00e9cuteurs de J\u00e9sus dans leurs plaisanteries intempestives. Mais son apparence n’\u00e9tait pas naturelle. Il mentait, et tout en cherchant \u00e0 parler avec insouciance, il ne pouvait retenir des expressions d’indignation face aux injures dont son Ma\u00eetre \u00e9tait l’objet.
L’attention a \u00e9t\u00e9 attir\u00e9e sur lui une deuxi\u00e8me fois, et il a de nouveau \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 d’\u00eatre un disciple de J\u00e9sus. Il d\u00e9clara alors sous serment : \u00ab Je ne connais pas l’Homme. Encore une autre occasion lui a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e. Une heure s’\u00e9tait \u00e9coul\u00e9e, lorsqu’un des serviteurs du souverain sacrificateur, proche parent de l’homme \u00e0 qui Pierre avait coup\u00e9 l’oreille, lui demanda : \u00ab Ne t’ai-je pas vu dans le jardin avec lui ? \u00ab Assur\u00e9ment, tu es l’un d’eux, car tu es un Galil\u00e9en, et ta parole s’y pr\u00eate. \u00c0 ce Peter a vol\u00e9 dans une rage. Les disciples de J\u00e9sus \u00e9taient r\u00e9put\u00e9s pour la puret\u00e9 de leur langage, et afin de tromper pleinement ses interlocuteurs et de justifier son caract\u00e8re suppos\u00e9, Pierre renia maintenant son Ma\u00eetre en jurant et en jurant. Encore une fois l’\u00e9quipage du coq. Pierre l’entendit alors et se souvint des paroles de J\u00e9sus : \u00ab Avant que le coq chante deux fois, tu me renieras trois fois. Marc 14:30.
Tandis que les serments d\u00e9gradants \u00e9taient frais sur les l\u00e8vres de Pierre, et que le chant strident du coq r\u00e9sonnait encore \u00e0 ses oreilles, le Sauveur se d\u00e9tourna des juges renfrogn\u00e9s et regarda son pauvre disciple. En m\u00eame temps, les yeux de Peter \u00e9taient attir\u00e9s par son Ma\u00eetre. Dans ce doux visage, il lisait une profonde piti\u00e9 et un profond chagrin, mais il n’y avait l\u00e0 aucune col\u00e8re.
La vue de ce visage p\u00e2le et souffrant, de ces l\u00e8vres tremblantes, de ce regard de compassion et de pardon, transper\u00e7a son c\u0153ur comme une fl\u00e8che. La conscience s’est \u00e9veill\u00e9e. La m\u00e9moire \u00e9tait active. Pierre s’est souvenu de sa promesse de quelques heures auparavant qu’il irait avec son Seigneur en prison et \u00e0 la mort. Il s’est souvenu de son chagrin quand le Sauveur lui a dit dans la chambre haute qu’il renierait son Seigneur trois fois cette m\u00eame nuit. Pierre venait de d\u00e9clarer qu’il ne connaissait pas J\u00e9sus, mais il r\u00e9alisait maintenant avec une douleur am\u00e8re \u00e0 quel point son Seigneur le connaissait et avec quelle exactitude il avait lu dans son c\u0153ur, dont la fausset\u00e9 lui \u00e9tait inconnue.
Une mar\u00e9e de souvenirs se pr\u00e9cipita sur lui. La tendre mis\u00e9ricorde du Sauveur, sa bont\u00e9 et sa longanimit\u00e9, sa douceur et sa patience envers ses disciples \u00e9gar\u00e9s, tout \u00e9tait rappel\u00e9. Il a rappel\u00e9 la mise en garde : \u00ab Simon, voici, Satan a d\u00e9sir\u00e9 t’avoir, afin de te cribler comme le froment ; mais j’ai pri\u00e9 pour toi, afin que ta foi ne d\u00e9faille pas. Luc 22:31, 32. Il r\u00e9fl\u00e9chit avec horreur sur sa propre ingratitude, son mensonge, son parjure. Une fois de plus, il regarda son ma\u00eetre et vit une main sacril\u00e8ge lev\u00e9e pour le frapper au visage. Incapable de supporter plus longtemps la sc\u00e8ne, il se pr\u00e9cipita, le c\u0153ur bris\u00e9, hors de la salle.
Il a continu\u00e9 dans la solitude et l’obscurit\u00e9, il ne savait pas et ne se souciait pas o\u00f9. Enfin, il se trouva \u00e0 Geths\u00e9man\u00e9. La sc\u00e8ne d’il y a quelques heures lui revint vivement \u00e0 l’esprit. Le visage souffrant de son Seigneur, tach\u00e9 de sueur sanglante et convuls\u00e9 d’angoisse, se dressa devant lui. Il se souvint avec un remords amer que J\u00e9sus avait pleur\u00e9 et agonis\u00e9 dans la pri\u00e8re seule, tandis que ceux qui auraient d\u00fb s’unir \u00e0 lui \u00e0 cette heure \u00e9prouvante dormaient. Il se souvint de sa charge solennelle : “Veillez et priez, afin que vous n’entriez pas en tentation”. Matthieu 26:41. Il a de nouveau \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de la sc\u00e8ne dans la salle du jugement. C’\u00e9tait une torture pour son c\u0153ur saignant de savoir qu’il avait ajout\u00e9 le plus lourd fardeau \u00e0 l’humiliation et au chagrin du Sauveur. A l’endroit m\u00eame o\u00f9 J\u00e9sus avait vers\u00e9 son \u00e2me en agonie \u00e0 son P\u00e8re, Pierre tomba sur sa face et souhaita qu’il puisse mourir.
C’est en dormant, lorsque J\u00e9sus lui ordonna de veiller et de prier, que Pierre avait pr\u00e9par\u00e9 le chemin pour son grand p\u00e9ch\u00e9. Tous les disciples, en dormant \u00e0 cette heure critique, subirent une grande perte. Christ connaissait l’\u00e9preuve ardente par laquelle ils devaient passer. Il savait comment Satan s’y prendrait pour paralyser leurs sens afin qu’ils ne soient pas pr\u00eats pour le proc\u00e8s. C’est pourquoi il les avertit. Si ces heures pass\u00e9es dans le jardin avaient \u00e9t\u00e9 pass\u00e9es \u00e0 veiller et \u00e0 prier, Pierre n’aurait pas d\u00fb d\u00e9pendre de sa faible force. Il n’aurait pas reni\u00e9 son Seigneur. Si les disciples avaient observ\u00e9 avec Christ son agonie, ils auraient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 voir sa souffrance sur la croix. Ils auraient compris dans une certaine mesure la nature de son angoisse accablante. Ils auraient pu se souvenir de Ses paroles qui pr\u00e9disaient Ses souffrances, Sa mort, et sa r\u00e9surrection. Au milieu des t\u00e9n\u00e8bres de l’heure la plus \u00e9prouvante, quelques lueurs d’espoir auraient \u00e9clair\u00e9 les t\u00e9n\u00e8bres et soutenu leur foi.
D\u00e8s qu’il fit jour, le Sanh\u00e9drin se rassembla de nouveau, et de nouveau J\u00e9sus fut amen\u00e9 dans la salle du conseil. Il s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 Fils de Dieu, et ils avaient interpr\u00e9t\u00e9 ses paroles comme une accusation port\u00e9e contre lui. Mais ils ne pouvaient pas le condamner sur ce point, car beaucoup d’entre eux n’avaient pas \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sents \u00e0 la s\u00e9ance nocturne et n’avaient pas entendu ses paroles. Et ils savaient que le tribunal romain ne trouverait rien en eux digne de mort. Mais si de sa propre bouche ils pouvaient tous entendre ces paroles r\u00e9p\u00e9t\u00e9es, leur but pourrait \u00eatre atteint. Sa pr\u00e9tention au statut de Messie pourrait \u00eatre interpr\u00e9t\u00e9e comme une revendication politique s\u00e9ditieuse.
\u00ab Es-tu le Christ ? ils ont dit, “dites-nous.” Mais le Christ est rest\u00e9 silencieux. Ils ont continu\u00e9 \u00e0 le harceler de questions. Enfin, d’un ton lugubre et path\u00e9tique, il r\u00e9pondit : \u00ab Si je vous le dis, vous ne croirez pas ; et si je vous le demande aussi, vous ne me r\u00e9pondrez pas, et vous ne me laisserez pas partir. Mais afin qu’ils puissent \u00eatre laiss\u00e9s sans excuse, il ajouta l’avertissement solennel : \u00ab Dor\u00e9navant, le Fils de l’homme sera assis \u00e0 la droite de la puissance de Dieu.
“Tu es donc le Fils de Dieu ?” demand\u00e8rent-ils d’une seule voix. Il leur dit : \u00ab Vous dites que je le suis. Ils s’\u00e9cri\u00e8rent : \u00ab De quoi avons-nous encore besoin de t\u00e9moigner ? car nous-m\u00eames avons entendu parler de sa propre bouche.
Et ainsi par la troisi\u00e8me condamnation des autorit\u00e9s juives, J\u00e9sus devait mourir. Tout ce qu’il fallait maintenant, pensaient-ils, c’\u00e9tait que les Romains ratifient cette condamnation et le livrent entre leurs mains.
Puis vint la troisi\u00e8me sc\u00e8ne d’injures et de moqueries, pire encore que celle re\u00e7ue de la populace ignorante. En pr\u00e9sence m\u00eame des pr\u00eatres et des dirigeants, et avec leur approbation, cela a eu lieu. Tout sentiment de sympathie ou d’humanit\u00e9 avait disparu de leur c\u0153ur. Si leurs arguments \u00e9taient faibles et ne parvenaient pas \u00e0 faire taire sa voix, ils avaient d’autres armes, comme celles qui ont \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9es \u00e0 toutes les \u00e9poques pour faire taire les h\u00e9r\u00e9tiques, la souffrance, la violence et la mort.
Lorsque la condamnation de J\u00e9sus fut prononc\u00e9e par les juges, une fureur satanique s’empara du peuple. Le rugissement des voix ressemblait \u00e0 celui des b\u00eates sauvages. La foule se pr\u00e9cipita vers J\u00e9sus en criant : Il est coupable, tuez-le ! Sans les soldats romains, J\u00e9sus n’aurait pas v\u00e9cu pour \u00eatre clou\u00e9 sur la croix du Calvaire. Il aurait \u00e9t\u00e9 mis en pi\u00e8ces devant ses juges, si l’autorit\u00e9 romaine n’\u00e9tait intervenue et n’avait retenu par la force des armes la violence de la foule.
Les hommes pa\u00efens \u00e9taient en col\u00e8re contre le traitement brutal d’un homme contre qui rien n’avait \u00e9t\u00e9 prouv\u00e9. Les officiers romains d\u00e9clar\u00e8rent qu’en pronon\u00e7ant la condamnation de J\u00e9sus, les Juifs enfreignaient le pouvoir romain, et qu’il \u00e9tait m\u00eame contraire \u00e0 la loi juive de condamner un homme \u00e0 mort sur son propre t\u00e9moignage. Cette intervention amena une accalmie momentan\u00e9e dans les d\u00e9bats ; mais les dirigeants juifs \u00e9taient morts de piti\u00e9 et de honte.
Les pr\u00eatres et les dirigeants ont oubli\u00e9 la dignit\u00e9 de leur fonction et ont abus\u00e9 du Fils de Dieu avec des \u00e9pith\u00e8tes grossi\u00e8res. Ils l’ont raill\u00e9 avec sa filiation. Ils ont d\u00e9clar\u00e9 que sa pr\u00e9somption en se proclamant le Messie le rendait digne de la mort la plus ignominieuse. Les hommes les plus dissolus se livrent \u00e0 d’inf\u00e2mes abus du Sauveur. Un vieux v\u00eatement fut jet\u00e9 sur sa t\u00eate, et ses pers\u00e9cuteurs le frapp\u00e8rent au visage en disant : \u00ab Proph\u00e9tise-nous, toi Christ, qui est celui qui t’a frapp\u00e9 ? Quand le v\u00eatement a \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9, un pauvre malheureux lui a crach\u00e9 au visage.
Les anges de Dieu ont fid\u00e8lement enregistr\u00e9 chaque regard, parole et acte insultant contre leur commandant bien-aim\u00e9. Un jour, les hommes vils qui ont m\u00e9pris\u00e9 et crach\u00e9 sur le visage calme et p\u00e2le du Christ le regarderont dans sa gloire, brillant plus que le soleil.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 76
Judas<\/strong>
L’histoire de Judas pr\u00e9sente la triste fin d’une vie qui aurait pu \u00eatre honor\u00e9e de Dieu. Si Judas \u00e9tait mort avant son dernier voyage \u00e0 J\u00e9rusalem, il aurait \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9 comme un homme digne d’une place parmi les douze, et quelqu’un qui nous manquerait beaucoup. L’horreur qui l’a suivi \u00e0 travers les si\u00e8cles n’aurait pas exist\u00e9 sans les attributs r\u00e9v\u00e9l\u00e9s \u00e0 la fin de son histoire. Mais c’est dans un but que son personnage a \u00e9t\u00e9 ouvert au monde. Ce devait \u00eatre un avertissement \u00e0 tous ceux qui, comme lui, trahiraient les devoirs sacr\u00e9s.
Peu avant la P\u00e2que, Judas avait renouvel\u00e9 son contrat avec les pr\u00eatres pour livrer J\u00e9sus entre leurs mains. Ensuite, il fut convenu que le Sauveur serait emmen\u00e9 dans l’un de ses centres de vill\u00e9giature pour la m\u00e9ditation et la pri\u00e8re. Depuis la f\u00eate chez Simon, Judas avait eu l’occasion de r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 l’acte qu’il s’\u00e9tait engag\u00e9 \u00e0 accomplir, mais son but \u00e9tait inchang\u00e9. Pour trente pi\u00e8ces d’argent, le prix d’un esclave, il vendit le Seigneur de gloire \u00e0 l’ignominie et \u00e0 la mort.
Judas avait naturellement un grand amour pour l’argent ; mais il n’avait pas toujours \u00e9t\u00e9 assez corrompu pour faire un tel acte. Il avait entretenu le mauvais esprit d’avarice jusqu’\u00e0 ce qu’il soit devenu le motif dominant de sa vie. L’amour de Mammon a contrebalanc\u00e9 son amour pour le Christ. En devenant l’esclave d’un vice, il s’est donn\u00e9 \u00e0 Satan, pour \u00eatre pouss\u00e9 \u00e0 tout dans le p\u00e9ch\u00e9.
Judas avait rejoint les disciples lorsque des multitudes suivaient Christ. L’enseignement du Sauveur a touch\u00e9 leur c\u0153ur alors qu’ils \u00e9taient suspendus en extase devant Ses paroles, prononc\u00e9es dans la synagogue, au bord de la mer, sur la montagne.
Judas a vu les malades, les boiteux, les aveugles affluer vers J\u00e9sus depuis les villes et les cit\u00e9s. Il a vu les mourants \u00e9tendus \u00e0 Ses pieds. Il a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin des \u0153uvres puissantes du Sauveur en gu\u00e9rissant les malades, en chassant les d\u00e9mons et en ressuscitant les morts. Il a ressenti en sa propre personne la preuve de la puissance du Christ. Il reconnut l’enseignement du Christ comme sup\u00e9rieur \u00e0 tout ce qu’il avait jamais entendu. Il aimait le Grand Instructeur et d\u00e9sirait \u00eatre avec Lui. Il ressentait le d\u00e9sir de changer de caract\u00e8re et de vie, et il esp\u00e9rait en faire l’exp\u00e9rience en se connectant \u00e0 J\u00e9sus. Le Sauveur n’a pas repouss\u00e9 Judas. Il lui a donn\u00e9 une place parmi les douze. Il lui faisait confiance pour faire le travail d’un \u00e9vang\u00e9liste. Il l’a dot\u00e9 du pouvoir de gu\u00e9rir les malades et de chasser les d\u00e9mons. Mais Judas n’en est pas venu au point de s’abandonner enti\u00e8rement au Christ. Il n’a pas abandonn\u00e9 son ambition mondaine ou son amour de l’argent. Bien qu’il ait accept\u00e9 la position d’un ministre du Christ, il ne s’est pas soumis au moulage divin. Il a estim\u00e9 qu’il pouvait conserver son propre jugement et ses propres opinions, et il a cultiv\u00e9 une disposition \u00e0 critiquer et \u00e0 accuser.
Judas \u00e9tait tr\u00e8s appr\u00e9ci\u00e9 des disciples et avait une grande influence sur eux. Il avait lui-m\u00eame une haute opinion de ses propres qualifications et consid\u00e9rait ses fr\u00e8res comme tr\u00e8s inf\u00e9rieurs \u00e0 lui en jugement et en capacit\u00e9. Ils ne voyaient pas leurs opportunit\u00e9s, pensait-il, et profitaient des circonstances. L’\u00e9glise ne prosp\u00e9rerait jamais avec des hommes aussi myopes comme dirigeants. Pierre \u00e9tait imp\u00e9tueux ; il d\u00e9m\u00e9nagerait sans consid\u00e9ration. Jean, qui gardait pr\u00e9cieusement les v\u00e9rit\u00e9s qui tombaient de la bouche du Christ, \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 par Judas comme un pauvre financier. Matthieu, dont la formation lui avait appris l’exactitude en toutes choses, \u00e9tait tr\u00e8s particulier en ce qui concerne l’honn\u00eatet\u00e9, et il contemplait toujours les paroles du Christ, et s’y appliquait tellement que, comme le pensait Judas, on ne pouvait pas lui faire confiance pour faire des choses pr\u00e9cises. , entreprise pr\u00e9voyante. Ainsi Judas r\u00e9suma tous les disciples, et se flattait que l’\u00e9glise serait souvent mise dans la perplexit\u00e9 et l’embarras s’il n’y avait pas sa capacit\u00e9 en tant que gestionnaire. Judas se consid\u00e9rait comme le capable, qui ne pouvait \u00eatre d\u00e9pass\u00e9. Dans sa propre estimation, il \u00e9tait un honneur pour la cause, et en tant que tel, il s’est toujours repr\u00e9sent\u00e9.
Judas \u00e9tait aveugl\u00e9 par sa propre faiblesse de caract\u00e8re, et Christ l’a plac\u00e9 l\u00e0 o\u00f9 il aurait l’occasion de voir et de corriger cela. Tr\u00e9sorier des disciples, il \u00e9tait appel\u00e9 \u00e0 subvenir aux besoins de la petite troupe et \u00e0 soulager les besoins des pauvres. Lorsque, dans la chambre de la P\u00e2que, J\u00e9sus lui dit : \u00ab Ce que tu fais, fais-le vite \u00bb (Jean 13 :27), les disciples pensaient qu’il lui avait ordonn\u00e9 d’acheter ce qui \u00e9tait n\u00e9cessaire pour la f\u00eate, ou de donner quelque chose aux pauvres. En servant les autres, Judas aurait pu d\u00e9velopper un esprit d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9. Mais tout en \u00e9coutant quotidiennement les le\u00e7ons du Christ et en t\u00e9moignant de sa vie d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9e, Judas s’est livr\u00e9 \u00e0 son temp\u00e9rament cupide. Les petites sommes qui tombaient entre ses mains \u00e9taient une tentation continuelle. Souvent, lorsqu’il rendait un petit service au Christ ou consacrait du temps \u00e0 des fins religieuses, il s’est pay\u00e9 sur ce maigre fonds. A ses propres yeux, ces pr\u00e9textes servaient \u00e0 excuser son action ; mais aux yeux de Dieu, c’\u00e9tait un voleur.
La d\u00e9claration souvent r\u00e9p\u00e9t\u00e9e du Christ selon laquelle son royaume n’\u00e9tait pas de ce monde a offens\u00e9 Judas. Il avait trac\u00e9 une ligne sur laquelle il s’attendait \u00e0 ce que Christ travaille. Il avait pr\u00e9vu que Jean-Baptiste serait d\u00e9livr\u00e9 de prison. Mais voil\u00e0, John a \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9 pour \u00eatre d\u00e9capit\u00e9. Et J\u00e9sus, au lieu d’affirmer son droit royal et de venger la mort de Jean, se retira avec ses disciples dans une campagne. Judas voulait une guerre plus agressive. Il pensait que si J\u00e9sus n’emp\u00eachait pas les disciples de r\u00e9aliser leurs plans, le travail serait plus r\u00e9ussi. Il a not\u00e9 l’inimiti\u00e9 croissante des dirigeants juifs et a vu leur d\u00e9fi ignor\u00e9 lorsqu’ils ont exig\u00e9 du Christ un signe du ciel. Son c\u0153ur \u00e9tait ouvert \u00e0 l’incr\u00e9dulit\u00e9, et l’ennemi fournissait des pens\u00e9es d’interrogation et de r\u00e9bellion. Pourquoi J\u00e9sus a-t-il tant insist\u00e9 sur ce qui \u00e9tait d\u00e9courageant ? Pourquoi a-t-il pr\u00e9dit des \u00e9preuves et des pers\u00e9cutions pour lui-m\u00eame et pour ses disciples ? La perspective d’avoir une place \u00e9lev\u00e9e dans le nouveau royaume avait conduit Judas \u00e0 \u00e9pouser la cause du Christ. Ses espoirs allaient-ils \u00eatre d\u00e9\u00e7us ? Judas n’avait pas d\u00e9cid\u00e9 que J\u00e9sus n’\u00e9tait pas le Fils de Dieu ; mais il interrogeait et cherchait \u00e0 trouver une explication de ses \u0153uvres puissantes.
Malgr\u00e9 le propre enseignement du Sauveur, Judas avan\u00e7ait continuellement l’id\u00e9e que le Christ r\u00e9gnerait comme roi \u00e0 J\u00e9rusalem. Lors de l’alimentation des cinq mille, il a essay\u00e9 de provoquer cela. A cette occasion, Judas a aid\u00e9 \u00e0 distribuer la nourriture \u00e0 la multitude affam\u00e9e. Il a eu l’occasion de voir le bienfait qu’il \u00e9tait en son pouvoir d’apporter aux autres. Il ressentait la satisfaction qui vient toujours au service de Dieu. Il a aid\u00e9 \u00e0 amener les malades et les souffrants parmi la multitude \u00e0 Christ. Il a vu quel soulagement, quelle joie et quelle all\u00e9gresse envahissent les c\u0153urs humains gr\u00e2ce au pouvoir de gu\u00e9rison du Restaurateur. Il aurait pu comprendre les m\u00e9thodes de Christ. Mais il \u00e9tait aveugl\u00e9 par ses propres d\u00e9sirs \u00e9go\u00efstes. Judas profita le premier de l’enthousiasme suscit\u00e9 par le miracle des pains. C’est lui qui a lanc\u00e9 le projet de prendre le Christ de force et de le faire roi. Ses espoirs \u00e9taient grands. Sa d\u00e9ception \u00e9tait am\u00e8re.
Le discours du Christ dans la synagogue concernant le pain de vie a \u00e9t\u00e9 le tournant de l’histoire de Judas. Il entendit les paroles : \u00ab Si vous ne mangez la chair du Fils de l’homme et si vous ne buvez son sang, vous n’avez pas de vie en vous. Jean 6:53. Il a vu que Christ offrait un bien spirituel plut\u00f4t que mondain. Il se consid\u00e9rait comme clairvoyant et pensait qu’il pouvait voir que J\u00e9sus n’aurait aucun honneur et qu’il ne pourrait accorder aucune position \u00e9lev\u00e9e \u00e0 ses disciples. Il a d\u00e9cid\u00e9 de ne pas s’unir si \u00e9troitement au Christ sans qu’il puisse s’en \u00e9loigner. Il regarderait. Et il a regard\u00e9.
D\u00e8s lors, il exprima des doutes qui troubl\u00e8rent les disciples. Il a introduit des controverses et des sentiments trompeurs, r\u00e9p\u00e9tant les arguments avanc\u00e9s par les scribes et les pharisiens contre les pr\u00e9tentions du Christ. Tous les petits et grands troubles et les croix, les difficult\u00e9s et les obstacles apparents \u00e0 l’avancement de l’\u00e9vangile, Judas les a interpr\u00e9t\u00e9s comme des preuves contre sa v\u00e9racit\u00e9. Il introduisait des textes de l’\u00c9criture qui n’avaient aucun lien avec les v\u00e9rit\u00e9s que Christ pr\u00e9sentait. Ces textes, s\u00e9par\u00e9s de leur connexit\u00e9, troublaient les disciples et augmentaient le d\u00e9couragement qui les pressait constamment. Pourtant, tout cela a \u00e9t\u00e9 fait par Judas de mani\u00e8re \u00e0 faire croire qu’il \u00e9tait consciencieux. Et tandis que les disciples cherchaient des preuves pour confirmer les paroles du Grand Ma\u00eetre, Judas les conduirait presque imperceptiblement sur une autre piste. Ainsi, d’une mani\u00e8re tr\u00e8s religieuse et apparemment sage, il pr\u00e9sentait les choses sous un jour diff\u00e9rent de celui sous lequel J\u00e9sus les avait donn\u00e9es, et attachait \u00e0 ses paroles un sens qu’il n’avait pas transmis. Ses suggestions excitaient constamment un d\u00e9sir ambitieux d’avancement temporel, et d\u00e9tournaient ainsi les disciples des choses importantes qu’ils auraient d\u00fb consid\u00e9rer. La dissension quant \u00e0 savoir lequel d’entre eux devait \u00eatre le plus grand \u00e9tait g\u00e9n\u00e9ralement excit\u00e9e par Judas.
Lorsque J\u00e9sus a pr\u00e9sent\u00e9 au jeune dirigeant riche la condition de disciple, Judas \u00e9tait m\u00e9content. Il pensait qu’une erreur avait \u00e9t\u00e9 commise. Si des hommes comme ce dirigeant pouvaient \u00eatre li\u00e9s aux croyants, ils aideraient \u00e0 soutenir la cause de Christ. Si Judas n’\u00e9tait re\u00e7u qu’en tant que conseiller, pensait-il, il pourrait sugg\u00e9rer de nombreux plans \u00e0 l’avantage de la petite \u00e9glise. Ses principes et ses m\u00e9thodes diff\u00e9raient quelque peu de ceux de Christ, mais en ces choses il se croyait plus sage que Christ.
Dans tout ce que le Christ a dit \u00e0 ses disciples, il y avait quelque chose avec quoi, au fond, Judas n’\u00e9tait pas d’accord. Sous son influence, le levain de la d\u00e9saffection faisait rapidement son \u0153uvre. Les disciples n’ont pas vu le v\u00e9ritable agent dans tout cela ; mais J\u00e9sus vit que Satan communiquait ses attributs \u00e0 Judas, et ouvrait ainsi un canal par lequel influencer les autres disciples. Ceci, un an avant la trahison, a d\u00e9clar\u00e9 le Christ. \u00ab Ne vous ai-je pas choisis douze, dit-il, et l’un de vous est un d\u00e9mon ? Jean 6:70.
Pourtant, Judas ne fit aucune opposition ouverte, ni ne sembla remettre en question les le\u00e7ons du Sauveur. Il n’\u00e9mit aucun murmure ext\u00e9rieur jusqu’au moment de la f\u00eate dans la maison de Simon. Lorsque Marie a oint les pieds du Sauveur, Judas a manifest\u00e9 son temp\u00e9rament cupide. A la r\u00e9primande de J\u00e9sus, son esprit m\u00eame sembla tourn\u00e9 au fiel. L’orgueil bless\u00e9 et le d\u00e9sir de vengeance ont fait tomber les barri\u00e8res, et l’avidit\u00e9 si longtemps c\u00e9d\u00e9e lui a permis de garder le contr\u00f4le. Ce sera l’exp\u00e9rience de tous ceux qui persistent \u00e0 alt\u00e9rer le p\u00e9ch\u00e9. Les \u00e9l\u00e9ments de la d\u00e9pravation qui ne sont pas r\u00e9sist\u00e9s et surmont\u00e9s, r\u00e9pondent \u00e0 la tentation de Satan, et l’\u00e2me est conduite captive \u00e0 sa volont\u00e9.
Mais Judas n’\u00e9tait pas encore tout \u00e0 fait endurci. M\u00eame apr\u00e8s s’\u00eatre engag\u00e9 \u00e0 deux reprises \u00e0 trahir le Sauveur, il y avait possibilit\u00e9 de se repentir. Au souper de la P\u00e2que, J\u00e9sus a prouv\u00e9 sa divinit\u00e9 en r\u00e9v\u00e9lant le dessein du tra\u00eetre. Il a tendrement inclus Judas dans le minist\u00e8re aupr\u00e8s des disciples. Mais le dernier appel de l’amour n’a pas \u00e9t\u00e9 entendu. Alors le cas de Judas fut tranch\u00e9, et les pieds que J\u00e9sus avait lav\u00e9s all\u00e8rent \u00e0 l’\u0153uvre du tra\u00eetre.
Judas a estim\u00e9 que si J\u00e9sus devait \u00eatre crucifi\u00e9, l’\u00e9v\u00e9nement devait arriver. Son propre acte de trahir le Sauveur ne changerait pas le r\u00e9sultat. Si J\u00e9sus ne devait pas mourir, cela ne ferait que le forcer \u00e0 se d\u00e9livrer. Quoi qu’il en soit, Judas gagnerait quelque chose \u00e0 sa trahison. Il compta qu’il avait conclu un march\u00e9 serr\u00e9 en trahissant son Seigneur.
Judas, cependant, ne croyait pas que le Christ se laisserait arr\u00eater. En le trahissant, c’\u00e9tait son but de lui donner une le\u00e7on. Il entendait jouer un r\u00f4le qui inciterait d\u00e9sormais le Sauveur \u00e0 le traiter avec respect. Mais Judas ne savait pas qu’il livrait le Christ \u00e0 la mort. Combien de fois, comme le Sauveur l’enseignait en paraboles, les scribes et les pharisiens avaient \u00e9t\u00e9 emport\u00e9s par ses illustrations saisissantes ! Combien de fois avaient-ils prononc\u00e9 des jugements contre eux-m\u00eames ! Souvent, quand la v\u00e9rit\u00e9 \u00e9tait port\u00e9e \u00e0 leur c\u0153ur, ils avaient \u00e9t\u00e9 remplis de rage et avaient pris des pierres pour lui jeter dessus ; mais encore et encore, il s’\u00e9tait \u00e9chapp\u00e9. Puisqu’il avait \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 tant de pi\u00e8ges, pensa Judas, il ne se laisserait certainement pas prendre maintenant.
Judas a d\u00e9cid\u00e9 de mettre la question \u00e0 l’\u00e9preuve. Si J\u00e9sus \u00e9tait vraiment le Messie, le peuple, pour qui il a tant fait, se rallierait \u00e0 lui et le proclamerait roi. Cela calmerait \u00e0 jamais de nombreux esprits qui \u00e9taient maintenant dans l’incertitude. Judas aurait le m\u00e9rite d’avoir plac\u00e9 le roi sur le tr\u00f4ne de David. Et cet acte lui assurerait la premi\u00e8re position, \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de Christ, dans le nouveau royaume.
Le faux disciple a jou\u00e9 son r\u00f4le en trahissant J\u00e9sus. Dans le jardin, lorsqu’il dit aux chefs de la foule : \u00ab Celui que j’embrasserai, c’est lui ; retenez-le \u00bb (Matthieu 26 :48), il croyait fermement que le Christ \u00e9chapperait \u00e0 leurs mains. Alors, s’ils le bl\u00e2maient, il pourrait dire : Ne t’ai-je pas dit de le retenir ?
Judas a vu les ravisseurs du Christ, agissant sur ses paroles, le lier fermement. Avec \u00e9tonnement, il vit que le Sauveur se laissa entra\u00eener. Anxieusement, il le suivit du jardin au proc\u00e8s devant les dirigeants juifs. A chaque mouvement, il l’attendait pour surprendre ses ennemis, en apparaissant devant eux comme le Fils de Dieu, et en an\u00e9antissant tous leurs complots et leur puissance. Mais au fur et \u00e0 mesure que les heures s’\u00e9coulaient et que J\u00e9sus se soumettait \u00e0 tous les abus dont il \u00e9tait l’objet, une peur terrible vint au tra\u00eetre d’avoir vendu son ma\u00eetre \u00e0 sa mort.
Alors que le proc\u00e8s touchait \u00e0 sa fin, Judas ne pouvait plus endurer la torture de sa mauvaise conscience. Soudain une voix rauque retentit dans la salle, envoyant un frisson de terreur dans tous les c\u0153urs : Il est innocent ; \u00e9pargnez-le, \u00f4 Ca\u00efphe !
La grande forme de Judas \u00e9tait maintenant vue se pressant \u00e0 travers la foule effray\u00e9e. Son visage \u00e9tait p\u00e2le et hagard, et de grosses gouttes de sueur perlaient sur son front. Se pr\u00e9cipitant vers le tr\u00f4ne du jugement, il jeta
devant le souverain sacrificateur les pi\u00e8ces d’argent qui avaient \u00e9t\u00e9 le prix de la trahison de son Seigneur. Saisissant avec empressement la robe de Ca\u00efphe, il le supplia de rel\u00e2cher J\u00e9sus, d\u00e9clarant qu’il n’avait rien fait digne de mort. Ca\u00efphe le secoua avec col\u00e8re, mais il \u00e9tait confus et ne savait pas quoi dire. La perfidie des pr\u00eatres \u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9e. Il \u00e9tait \u00e9vident qu’ils avaient soudoy\u00e9 le disciple pour qu’il trahisse son Ma\u00eetre.
\u00ab J’ai p\u00e9ch\u00e9, s’\u00e9cria de nouveau Judas, en ce que j’ai trahi le sang innocent. Mais le grand pr\u00eatre, reprenant possession de lui-m\u00eame, r\u00e9pondit avec m\u00e9pris : \u00ab Qu’est-ce que cela nous fait ? veillez \u00e0 cela. Matthieu 27:4. Les pr\u00eatres avaient bien voulu faire de Judas leur instrument ; mais ils m\u00e9prisaient sa bassesse. Quand il s’est tourn\u00e9 vers eux en se confessant, ils l’ont rejet\u00e9.
Judas se jeta alors aux pieds de J\u00e9sus, le reconnaissant comme Fils de Dieu et le suppliant de se d\u00e9livrer. Le Sauveur n’a rien reproch\u00e9 \u00e0 son tra\u00eetre. Il savait que Judas ne s’\u00e9tait pas repenti ; sa confession a \u00e9t\u00e9 forc\u00e9e de son \u00e2me coupable par un terrible sentiment de condamnation et une attente de jugement, mais il n’a ressenti aucun chagrin profond et d\u00e9chirant d’avoir trahi le Fils de Dieu sans tache et reni\u00e9 le Saint d’Isra\u00ebl. Pourtant, J\u00e9sus n’a prononc\u00e9 aucun mot de condamnation. Il regarda Judas avec piti\u00e9, et dit: C’est \u00e0 cette heure que je suis venu dans le monde.
Un murmure de surprise parcourut l’assembl\u00e9e. Avec \u00e9tonnement, ils virent la patience de Christ envers son tra\u00eetre. Une fois de plus, ils eurent la conviction que cet Homme \u00e9tait plus que mortel. Mais s’il \u00e9tait le Fils de Dieu, demandaient-ils, pourquoi ne s’est-il pas lib\u00e9r\u00e9 de ses liens et n’a-t-il pas triomph\u00e9 de ses accusateurs ?
Judas vit que ses supplications \u00e9taient vaines, et il se pr\u00e9cipita hors de la salle en s’exclamant : Il est trop tard ! C’est trop tard! Il sentit qu’il ne pourrait pas vivre assez longtemps pour voir J\u00e9sus crucifi\u00e9 et, d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9, il sortit et se pendit.
Plus tard ce m\u00eame jour, sur la route de la salle de Pilate au Calvaire, il y eut une interruption des cris et des railleries de la foule m\u00e9chante qui conduisait J\u00e9sus au lieu de la crucifixion. En passant devant un endroit retir\u00e9, ils virent au pied d’un arbre sans vie le corps de Judas. C’\u00e9tait un spectacle des plus r\u00e9voltants. Son poids avait rompu la corde par laquelle il s’\u00e9tait pendu \u00e0 l’arbre. En tombant, son corps avait \u00e9t\u00e9 horriblement mutil\u00e9, et les chiens le d\u00e9voraient maintenant. Ses restes ont \u00e9t\u00e9 imm\u00e9diatement enterr\u00e9s hors de vue; mais il y avait moins de moquerie parmi la foule, et plus d’un visage p\u00e2le r\u00e9v\u00e9lait les pens\u00e9es int\u00e9rieures. Le ch\u00e2timent semblait d\u00e9j\u00e0 rendre visite \u00e0 ceux qui \u00e9taient coupables du sang de J\u00e9sus.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 77
Dans la salle du jugement de Pilate
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 27:2, 11-31; Marc 15:1-20 ; Luc 23:1-25 ; Jean 18:28-40 ; 19:1-16]<\/strong>
Dans la salle du jugement de Pilate, le gouverneur romain, le Christ se tient li\u00e9 comme un prisonnier. Autour de Lui se trouvent la garde des soldats, et la salle se remplit rapidement de spectateurs. Juste \u00e0 l’ext\u00e9rieur de l’entr\u00e9e se trouvent les juges du Sanh\u00e9drin, les pr\u00eatres, les dirigeants, les anciens et la foule.
Apr\u00e8s avoir condamn\u00e9 J\u00e9sus, le conseil du Sanh\u00e9drin \u00e9tait venu \u00e0 Pilate pour faire confirmer et ex\u00e9cuter la sentence. Mais ces officiels juifs n’entraient pas dans la salle du jugement romain. Selon leur loi c\u00e9r\u00e9monielle, ils seraient ainsi souill\u00e9s et ainsi emp\u00each\u00e9s de prendre part \u00e0 la f\u00eate de la P\u00e2que. Dans leur aveuglement, ils ne virent pas que la haine meurtri\u00e8re avait souill\u00e9 leur c\u0153ur. Ils ne voyaient pas que le Christ \u00e9tait le v\u00e9ritable agneau pascal, et que, puisqu’ils l’avaient rejet\u00e9, la grande f\u00eate avait pour eux perdu sa signification.
Lorsque le Sauveur a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 dans la salle du jugement, Pilate l’a regard\u00e9 sans yeux amicaux. Le gouverneur romain avait \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 de sa chambre \u00e0 la h\u00e2te, et il r\u00e9solut de faire son travail le plus rapidement possible. Il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 traiter le prisonnier avec une s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 magistrale. Prenant son expression la plus s\u00e9v\u00e8re, il se tourna pour voir quel genre d’homme il avait \u00e0 examiner, qu’il avait \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 de son repos \u00e0 une heure si matinale. Il savait que ce devait \u00eatre quelqu’un que les autorit\u00e9s juives tenaient \u00e0 faire juger et punir \u00e0 la h\u00e2te.
Pilate a regard\u00e9 les hommes qui avaient J\u00e9sus en charge, puis son regard s’est pos\u00e9 avec recherche sur J\u00e9sus. Il avait eu affaire \u00e0 toutes sortes de criminels ; mais jamais auparavant un homme portant des marques d’une telle bont\u00e9 et d’une telle noblesse ne lui avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9. Sur son visage, il ne vit aucun signe de culpabilit\u00e9, aucune expression de peur, aucune audace ou d\u00e9fi. Il vit un homme d’allure calme et digne, dont le visage ne portait pas les marques d’un criminel, mais la signature du ciel.
L’apparition du Christ fit une impression favorable sur Pilate. Sa meilleure nature \u00e9tait r\u00e9veill\u00e9e. Il avait entendu parler de J\u00e9sus et de ses \u0153uvres. Sa femme lui avait parl\u00e9 des merveilles accomplies par le proph\u00e8te galil\u00e9en, qui gu\u00e9rissait les malades et ressuscitait les morts. Maintenant, cela revint comme un r\u00eave dans l’esprit de Pilate. Il a rappel\u00e9 des rumeurs qu’il avait entendues de plusieurs sources. Il r\u00e9solut d’exiger des Juifs leurs accusations contre le prisonnier.
Qui est cet homme, et pourquoi l’avez-vous amen\u00e9 ? il a dit. Quelle accusation portez-vous contre lui ? Les Juifs \u00e9taient d\u00e9concert\u00e9s. Sachant qu’ils ne pouvaient pas \u00e9tayer leurs accusations contre Christ, ils ne d\u00e9siraient pas un examen public. Ils r\u00e9pondirent que c’\u00e9tait un trompeur appel\u00e9 J\u00e9sus de Nazareth.
Pilate demanda encore : \u00ab Quelle accusation portez-vous contre cet homme ? Les pr\u00eatres ne r\u00e9pondirent pas \u00e0 sa question, mais par des paroles qui montraient leur irritation, ils dirent : \u00ab S’il n’\u00e9tait pas un malfaiteur, nous ne te l’aurions pas livr\u00e9. Quand ceux qui composent le Sanh\u00e9drin, les premiers hommes de la nation, vous am\u00e8nent un homme qu’ils jugent digne de mort, est-il besoin de demander une accusation contre lui ? Ils esp\u00e9raient donner \u00e0 Pilate le sentiment de leur importance et l’amener ainsi \u00e0 acc\u00e9der \u00e0 leur demande sans passer par de nombreux pr\u00e9liminaires. Ils \u00e9taient impatients de faire ratifier leur sentence ; car ils savaient que les gens qui avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins des \u0153uvres merveilleuses du Christ pouvaient raconter une histoire tr\u00e8s diff\u00e9rente de la fabrication qu’ils \u00e9taient eux-m\u00eames en train de r\u00e9p\u00e9ter.
Les pr\u00eatres pensaient qu’avec le Pilate faible et h\u00e9sitant, ils pourraient mener \u00e0 bien leurs projets sans peine. Avant cela, il avait sign\u00e9 l’arr\u00eat de mort \u00e0 la h\u00e2te, condamnant \u00e0 mort des hommes qu’ils savaient indignes de la mort. A ses yeux, la vie d’un prisonnier comptait peu ; qu’il soit innocent ou coupable, cela n’a pas d’importance particuli\u00e8re. Les pr\u00eatres esp\u00e9raient que Pilate infligerait maintenant la peine de mort \u00e0 J\u00e9sus sans lui accorder d’audience. C’est ce qu’ils demandaient comme une faveur \u00e0 l’occasion de leur grande f\u00eate nationale.
Mais il y avait quelque chose dans le prisonnier qui retenait Pilate de cela. Il n’a pas os\u00e9 le faire. Il a lu les intentions des pr\u00eatres. Il se rappela comment, peu de temps auparavant, J\u00e9sus avait ressuscit\u00e9 Lazare, un homme mort depuis quatre jours ; et il r\u00e9solut de savoir, avant de signer la sentence de condamnation, quelles \u00e9taient les accusations port\u00e9es contre lui, et si elles pouvaient \u00eatre prouv\u00e9es.
Si votre jugement est suffisant, dit-il, pourquoi m’amener le prisonnier ? \u00ab Prenez-le et jugez-le selon votre loi. Ainsi press\u00e9s, les pr\u00eatres dirent qu’ils avaient d\u00e9j\u00e0 prononc\u00e9 une sentence contre lui, mais qu’il leur fallait la sentence de Pilate pour rendre valable leur condamnation. Quelle est votre phrase ? demanda Pilate. La condamnation \u00e0 mort, r\u00e9pondirent-ils ; mais il ne nous est pas permis de mettre \u00e0 mort qui que ce soit. Ils ont demand\u00e9 \u00e0 Pilate de les croire sur parole quant \u00e0 la culpabilit\u00e9 de Christ et d’appliquer leur sentence. Ils assumeraient la responsabilit\u00e9 du r\u00e9sultat.
Pilate n’\u00e9tait pas un juge juste ou consciencieux ; mais si faible qu’il f\u00fbt en force morale, il refusa d’acc\u00e9der \u00e0 cette requ\u00eate. Il ne condamnerait pas J\u00e9sus tant qu’une accusation n’aurait pas \u00e9t\u00e9 port\u00e9e contre lui.
Les pr\u00eatres \u00e9taient dans un dilemme. Ils ont vu qu’ils devaient cacher leur hypocrisie sous la plus \u00e9paisse dissimulation. Ils ne doivent pas laisser appara\u00eetre que le Christ a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 pour des raisons religieuses. Si cela \u00e9tait invoqu\u00e9 comme raison, leurs d\u00e9marches n’auraient aucun poids aupr\u00e8s de Pilate. Ils doivent faire croire que J\u00e9sus travaillait contre la loi commune ; alors Il pourrait \u00eatre puni comme un d\u00e9linquant politique. Des tumultes et des insurrections contre le gouvernement romain surgissaient constamment parmi les Juifs. Avec ces r\u00e9voltes, les Romains avaient trait\u00e9 tr\u00e8s rigoureusement, et ils \u00e9taient constamment aux aguets pour r\u00e9primer tout ce qui pouvait conduire \u00e0 une \u00e9meute.
Quelques jours seulement auparavant, les pharisiens avaient essay\u00e9 de pi\u00e9ger le Christ avec la question : \u00ab Nous est-il permis de payer le tribut \u00e0 C\u00e9sar ? Mais le Christ avait d\u00e9voil\u00e9 leur hypocrisie. Les Romains qui \u00e9taient pr\u00e9sents avaient vu l’\u00e9chec total des comploteurs et leur d\u00e9confiture \u00e0 sa r\u00e9ponse : “Rendez donc \u00e0 C\u00e9sar ce qui appartient \u00e0 C\u00e9sar”. Luc 20:22-25.
Or les pr\u00eatres pensaient faire croire qu’\u00e0 cette occasion le Christ
avaient enseign\u00e9 ce qu’ils esp\u00e9raient qu’il enseignerait. Dans leur extr\u00e9mit\u00e9, ils appel\u00e8rent de faux t\u00e9moins \u00e0 leur aide, “et ils commenc\u00e8rent \u00e0 l’accuser, disant : Nous avons trouv\u00e9 cet homme pervertissant la nation, et interdisant de payer le tribut \u00e0 C\u00e9sar, disant qu’il est lui-m\u00eame le Christ Roi”. Trois accusations, chacune sans fondement. Les pr\u00eatres le savaient, mais ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 commettre un parjure s’ils pouvaient seulement assurer leur fin.
Pilate a compris leur objectif. Il ne croyait pas que le prisonnier avait complot\u00e9 contre le gouvernement. Son apparence douce et humble \u00e9tait tout \u00e0 fait en d\u00e9saccord avec la charge. Pilate \u00e9tait convaincu qu’un profond complot avait \u00e9t\u00e9 ourdi pour d\u00e9truire un homme innocent qui faisait obstacle aux dignitaires juifs. Se tournant vers J\u00e9sus, il demanda : \u00ab Es-tu le roi des Juifs ? Le Sauveur r\u00e9pondit : \u00ab Tu le dis. Et pendant qu’il parlait, son visage s’illumina comme si un rayon de soleil brillait dessus.
Lorsqu’ils entendirent sa r\u00e9ponse, Ca\u00efphe et ceux qui \u00e9taient avec lui prirent Pilate \u00e0 t\u00e9moin que J\u00e9sus avait reconnu le crime dont il \u00e9tait accus\u00e9. Avec des cris bruyants, les pr\u00eatres, les scribes et les dirigeants ont exig\u00e9 qu’il soit condamn\u00e9 \u00e0 mort. Les cris furent repris par la foule, et le vacarme \u00e9tait assourdissant. Pilate \u00e9tait confus. Voyant que J\u00e9sus ne r\u00e9pondait pas \u00e0 ses accusateurs, Pilate lui dit : \u00ab Tu ne r\u00e9ponds rien ? vois de combien de choses ils t\u00e9moignent contre toi. Mais J\u00e9sus n’a encore rien r\u00e9pondu.
Debout derri\u00e8re Pilate, \u00e0 la vue de tous dans la cour, le Christ entendit l’injure ; mais \u00e0 toutes les fausses accusations port\u00e9es contre lui, il ne r\u00e9pondit pas un mot. Toute son allure t\u00e9moignait d’une innocence consciente. Il resta insensible \u00e0 la furie des vagues qui battaient autour de lui. C’\u00e9tait comme si les lourdes vagues de col\u00e8re, montant de plus en plus haut, comme les vagues de l’oc\u00e9an tumultueux, se brisaient autour de lui, mais ne le touchaient pas. Il resta silencieux, mais Son silence \u00e9tait \u00e9loquent. C’\u00e9tait comme une lumi\u00e8re qui brillait de l’int\u00e9rieur vers l’ext\u00e9rieur de l’homme.
Pilate \u00e9tait \u00e9tonn\u00e9 de son allure. Cet homme ignore-t-il la proc\u00e9dure parce qu’il ne se soucie pas de sauver sa vie ? se demanda-t-il. Alors qu’il regardait J\u00e9sus, supportant l’insulte et la moquerie sans repr\u00e9sailles, il sentit qu’il ne pouvait pas \u00eatre aussi injuste et injuste que l’\u00e9taient les pr\u00eatres qui criaient. Esp\u00e9rant obtenir de lui la v\u00e9rit\u00e9 et \u00e9chapper au tumulte de la foule, Pilate prit J\u00e9sus \u00e0 part avec lui et lui demanda de nouveau : \u00ab Es-tu le roi des Juifs ?
J\u00e9sus n’a pas r\u00e9pondu directement \u00e0 cette question. Il savait que le Saint-Esprit combattait avec Pilate, et il lui a donn\u00e9 l’occasion de reconna\u00eetre sa conviction. \u00ab Dis-tu cette chose de toi-m\u00eame, demanda-t-il, ou est-ce que d’autres te l’ont dit de moi ? C’est-\u00e0-dire, \u00e9tait-ce les accusations des pr\u00eatres, ou un d\u00e9sir de recevoir la lumi\u00e8re du Christ, qui a suscit\u00e9 la question de Pilate ? Pilate a compris la signification de Christ; mais l’orgueil s’\u00e9leva dans son c\u0153ur. Il ne voulut pas reconna\u00eetre la conviction qui le pressait. \u00ab Suis-je juif ? il a dit. \u00ab Ta propre nation et les principaux sacrificateurs t’ont livr\u00e9 \u00e0 moi : qu’as-tu fait ?
L’occasion en or de Pilate \u00e9tait pass\u00e9e. Pourtant, J\u00e9sus ne l’a pas laiss\u00e9 sans plus de lumi\u00e8re. Bien qu’il n’ait pas r\u00e9pondu directement \u00e0 la question de Pilate, il a clairement \u00e9nonc\u00e9 sa propre mission. Il a fait comprendre \u00e0 Pilate qu’il ne cherchait pas un tr\u00f4ne terrestre.
\u00ab Mon royaume n’est pas de ce monde \u00bb, a-t-il dit ; \u00ab Si mon royaume \u00e9tait de ce monde, alors mes serviteurs combattraient pour que je ne sois pas livr\u00e9 aux Juifs ; mais maintenant mon royaume n’est pas d’ici. Pilate lui dit donc : Tu es donc roi ? J\u00e9sus r\u00e9pondit : Tu dis que je suis roi. C’est dans ce but que je suis n\u00e9, et c’est pour cette raison que je suis venu au monde, afin de rendre t\u00e9moignage \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9. Quiconque est de la v\u00e9rit\u00e9 \u00e9coute ma voix.
Le Christ a affirm\u00e9 que sa parole \u00e9tait en elle-m\u00eame une cl\u00e9 qui ouvrirait le myst\u00e8re \u00e0 ceux qui \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 la recevoir. Il avait un pouvoir d’auto-satisfaction, et c’\u00e9tait le secret de la propagation de son royaume de v\u00e9rit\u00e9. Il voulait que Pilate comprenne que ce n’est qu’en recevant et en s’appropriant la v\u00e9rit\u00e9 que sa nature ruin\u00e9e pourrait \u00eatre reconstruite.
Pilate avait le d\u00e9sir de conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9. Son esprit \u00e9tait confus. Il saisit avidement les paroles du Sauveur, et son c\u0153ur fut agit\u00e9 d’un grand d\u00e9sir de savoir ce que c’\u00e9tait vraiment et comment il pourrait l’obtenir. \u00ab Qu’est-ce que la v\u00e9rit\u00e9 ? \u00bb demanda-t-il. Mais il n’attendit pas de r\u00e9ponse. Le tumulte du dehors le rappelait aux int\u00e9r\u00eats de l’heure ; car les pr\u00eatres r\u00e9clamaient une action imm\u00e9diate. S’adressant aux Juifs, il d\u00e9clara cat\u00e9goriquement : “Je ne lui trouve aucune faute.”
Ces paroles d’un juge pa\u00efen \u00e9taient une r\u00e9primande cinglante \u00e0 la perfidie et au mensonge des dirigeants d’Isra\u00ebl qui accusaient le Sauveur. Lorsque les pr\u00eatres et les anciens ont entendu cela de Pilate, leur d\u00e9ception et leur rage n’ont connu aucune limite. Ils avaient longtemps complot\u00e9 et attendu cette opportunit\u00e9. Alors qu’ils voyaient la perspective de la lib\u00e9ration de J\u00e9sus, ils semblaient pr\u00eats \u00e0 le mettre en pi\u00e8ces. Ils d\u00e9nonc\u00e8rent vivement Pilate et le menac\u00e8rent de la censure du gouvernement romain. Ils l’accusaient de refuser de condamner J\u00e9sus qui, affirmaient-ils, s’\u00e9tait dress\u00e9 contre C\u00e9sar.
Des voix en col\u00e8re se firent alors entendre, d\u00e9clarant que l’influence s\u00e9ditieuse de J\u00e9sus \u00e9tait bien connue dans tout le pays. Les sacrificateurs dirent : \u00ab Il excite le peuple, enseignant dans toute la communaut\u00e9 juive, depuis la Galil\u00e9e jusqu’\u00e0 ce lieu.
Pilate \u00e0 ce moment-l\u00e0 n’avait pas pens\u00e9 \u00e0 condamner J\u00e9sus. Il savait que les Juifs l’avaient accus\u00e9 par la haine et les pr\u00e9jug\u00e9s. Il savait quel \u00e9tait son devoir. La justice a exig\u00e9 que le Christ soit imm\u00e9diatement lib\u00e9r\u00e9. Mais Pilate redoutait la mauvaise volont\u00e9 du peuple. S’il refusait de livrer J\u00e9sus entre leurs mains, un tumulte s’\u00e9l\u00e8verait, et il craignait de le rencontrer. Lorsqu’il apprit que le Christ venait de Galil\u00e9e, il d\u00e9cida de l’envoyer \u00e0 H\u00e9rode, le chef de cette province, qui se trouvait alors \u00e0 J\u00e9rusalem. Par cette voie, Pilate pensait faire passer la responsabilit\u00e9 du proc\u00e8s de lui-m\u00eame \u00e0 H\u00e9rode. Il pensait aussi que c’\u00e9tait une bonne occasion de gu\u00e9rir une vieille querelle entre lui et H\u00e9rode. Et cela s’est av\u00e9r\u00e9. Les deux magistrats se sont li\u00e9s d’amiti\u00e9 lors du proc\u00e8s du Sauveur.
Pilate livra de nouveau J\u00e9sus aux soldats, et au milieu des moqueries et des insultes de la foule, il fut pr\u00e9cipit\u00e9 au pr\u00e9toire d’H\u00e9rode. “Lorsque H\u00e9rode vit J\u00e9sus, il fut tr\u00e8s heureux.” Il n’avait jamais rencontr\u00e9 le Sauveur auparavant, mais \u00ab il d\u00e9sirait le voir longtemps, parce qu’il avait entendu beaucoup de choses \u00e0 son sujet ; et il esp\u00e9rait avoir vu quelque miracle accompli par lui. Cet H\u00e9rode \u00e9tait celui dont les mains \u00e9taient souill\u00e9es du sang de Jean-Baptiste. Quand H\u00e9rode entendit parler de J\u00e9sus pour la premi\u00e8re fois, il fut saisi de terreur et dit : \u00ab C’est Jean que j’ai d\u00e9capit\u00e9 : il est ressuscit\u00e9 d’entre les morts \u00bb ; \u00ab C’est pourquoi de grandes \u0153uvres se manifestent en lui. Marc 6:16 ; Matthieu 14:2. Pourtant H\u00e9rode d\u00e9sirait voir J\u00e9sus. Il y avait maintenant possibilit\u00e9 de sauver la vie de ce proph\u00e8te, et le roi esp\u00e9rait chasser \u00e0 jamais de son esprit le souvenir de cette t\u00eate ensanglant\u00e9e qu’on lui avait apport\u00e9e sur un destrier.
Une grande compagnie de pr\u00eatres et d’anciens avait accompagn\u00e9 le Christ jusqu’\u00e0 H\u00e9rode. Et quand le Sauveur fut amen\u00e9, ces dignitaires, tous parlant avec enthousiasme, pouss\u00e8rent leurs accusations contre lui. Mais H\u00e9rode ne tenait gu\u00e8re compte de leurs accusations. Il ordonna le silence, d\u00e9sirant avoir l’occasion d’interroger le Christ. Il a ordonn\u00e9 que les cha\u00eenes du Christ soient d\u00e9li\u00e9es, tout en accusant ses ennemis de le maltraiter. Regardant avec compassion le visage serein du R\u00e9dempteur du monde, il n’y lut que sagesse et puret\u00e9. Lui aussi bien que Pilate \u00e9taient convaincus que Christ avait \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 par malveillance et envie.
H\u00e9rode a interrog\u00e9 le Christ en plusieurs mots, mais tout au long du Sauveur a gard\u00e9 un profond silence. Sur l’ordre du roi, les d\u00e9cr\u00e9pits et les mutil\u00e9s furent alors appel\u00e9s, et Christ re\u00e7ut l’ordre de prouver ses pr\u00e9tentions en accomplissant un miracle. Les hommes disent que Tu peux gu\u00e9rir les malades, dit H\u00e9rode. Je suis anxieux de voir que ta renomm\u00e9e r\u00e9pandue n’a pas \u00e9t\u00e9 d\u00e9mentie. J\u00e9sus ne r\u00e9pondit pas, et H\u00e9rode continua d’exhorter : Si tu peux faire des miracles pour les autres, fais-les maintenant pour ton bien, et cela te servira \u00e0 bon escient. Il ordonna de nouveau : Montre-nous un signe que tu as le pouvoir dont la rumeur t’a accr\u00e9dit\u00e9. Mais Christ \u00e9tait comme quelqu’un qui entendait et ne voyait pas. Le Fils de Dieu avait pris sur lui la nature de l’homme. Il doit faire ce que l’homme doit faire dans des circonstances semblables.
H\u00e9rode a promis que si Christ accomplissait un miracle en sa pr\u00e9sence, il serait lib\u00e9r\u00e9. Les accusateurs de Christ avaient vu de leurs propres yeux les \u0153uvres puissantes accomplies par sa puissance. Ils l’avaient entendu ordonner \u00e0 la tombe de rendre ses morts. Ils avaient vu les morts sortir ob\u00e9issants \u00e0 sa voix. La peur les saisit de peur qu’il ne fasse maintenant un miracle. De toutes choses, ils redoutaient le plus une d\u00e9monstration de sa puissance. Une telle manifestation porterait un coup fatal \u00e0 leurs plans et leur co\u00fbterait peut-\u00eatre la vie. Encore une fois, les pr\u00eatres et les dirigeants, dans une grande anxi\u00e9t\u00e9, ont pouss\u00e9 leurs accusations contre lui. \u00c9levant la voix, ils d\u00e9clar\u00e8rent : C’est un tra\u00eetre, un blasph\u00e9mateur. Il op\u00e8re ses miracles par le pouvoir que lui a donn\u00e9 Belz\u00e9buth, le prince des d\u00e9mons. La salle devint une sc\u00e8ne de confusion, certains criant une chose et d’autres une autre.
La conscience d’H\u00e9rode \u00e9tait maintenant beaucoup moins sensible que lorsqu’il avait trembl\u00e9 d’horreur \u00e0 la demande d’H\u00e9rodias pour la t\u00eate de Jean-Baptiste. Pendant un moment, il avait ressenti les piq\u00fbres aigu\u00ebs du remords pour son acte terrible ; mais ses perceptions morales s’\u00e9taient de plus en plus d\u00e9grad\u00e9es par sa vie licencieuse. Maintenant, son c\u0153ur s’\u00e9tait tellement endurci qu’il pouvait m\u00eame se vanter de la punition qu’il avait inflig\u00e9e \u00e0 Jean pour avoir os\u00e9 le reprendre. Et il a maintenant menac\u00e9 J\u00e9sus, d\u00e9clarant \u00e0 plusieurs reprises qu’il avait le pouvoir de le rel\u00e2cher ou de le condamner. Mais aucun signe de J\u00e9sus n’a prouv\u00e9 qu’il avait entendu une parole.
H\u00e9rode \u00e9tait irrit\u00e9 de ce silence. Cela semblait indiquer une indiff\u00e9rence totale \u00e0 son autorit\u00e9. Pour le roi vaniteux et pompeux, une r\u00e9primande ouverte aurait \u00e9t\u00e9 moins offensante que d’\u00eatre ainsi ignor\u00e9. Encore une fois, il mena\u00e7a avec col\u00e8re J\u00e9sus, qui restait toujours impassible et silencieux.
La mission du Christ dans ce monde n’\u00e9tait pas de satisfaire une vaine curiosit\u00e9. Il est venu gu\u00e9rir les c\u0153urs bris\u00e9s. Aurait-il pu prononcer une parole pour gu\u00e9rir les meurtrissures des \u00e2mes malades du p\u00e9ch\u00e9, il n’aurait pas gard\u00e9 le silence. Mais Il n’avait pas de mots pour ceux qui ne feraient que fouler la v\u00e9rit\u00e9 sous leurs pieds impies.
Christ aurait pu dire \u00e0 H\u00e9rode des paroles qui auraient perc\u00e9 les oreilles du roi endurci. Il aurait pu le frapper de peur et de tremblement en lui exposant toute l’iniquit\u00e9 de sa vie et l’horreur de son destin imminent. Mais le silence de Christ \u00e9tait la r\u00e9primande la plus s\u00e9v\u00e8re qu’Il aurait pu donner. H\u00e9rode avait rejet\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 qui lui avait \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e par le plus grand des proph\u00e8tes, et il ne devait recevoir aucun autre message. Pas un mot n’avait pour lui la majest\u00e9 du ciel. Cette oreille qui avait toujours \u00e9t\u00e9 ouverte au malheur humain n’avait pas de place pour les ordres d’H\u00e9rode. Ces yeux qui s’\u00e9taient toujours pos\u00e9s sur le p\u00e9cheur repentant dans un amour compatissant et pardonnant n’avaient aucun regard \u00e0 accorder \u00e0 H\u00e9rode. Ces l\u00e8vres qui avaient prononc\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 la plus impressionnante, qui, sur le ton de la plus tendre supplication, avaient suppli\u00e9 les plus p\u00e9cheurs et les plus d\u00e9grad\u00e9s,
Le visage d’H\u00e9rode s’assombrit de passion. Se tournant vers la multitude, il d\u00e9non\u00e7a avec col\u00e8re J\u00e9sus comme un imposteur. Puis il dit au Christ : Si tu ne donnes aucune preuve de ta r\u00e9clamation, je te livrerai aux soldats et au peuple. Ils peuvent r\u00e9ussir \u00e0 vous faire parler. Si tu es un imposteur, la mort de leurs mains n’est que ce que tu m\u00e9rites ; si tu es le Fils de Dieu, sauve-toi en faisant un miracle.
A peine ces mots furent-ils prononc\u00e9s qu’une ru\u00e9e fut faite pour Christ. Comme des b\u00eates f\u00e9roces, la foule se pr\u00e9cipita sur sa proie. J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 tra\u00een\u00e9 de-ci de-l\u00e0, H\u00e9rode se joignant \u00e0 la foule pour chercher \u00e0 humilier le Fils de Dieu. Si les soldats romains ne s’\u00e9taient pas interpos\u00e9s et n’avaient pas repouss\u00e9 la foule affol\u00e9e, le Sauveur aurait \u00e9t\u00e9 mis en pi\u00e8ces.
“H\u00e9rode et ses hommes de guerre l’ont mis \u00e0 n\u00e9ant, se sont moqu\u00e9s de lui et l’ont rev\u00eatu d’une robe magnifique.” Les soldats romains se joignirent \u00e0 cet abus. Tout ce que ces soldats m\u00e9chants et corrompus, aid\u00e9s par H\u00e9rode et les dignitaires juifs, pouvaient provoquer, a \u00e9t\u00e9 empil\u00e9 sur le Sauveur. Pourtant, sa patience divine n’a pas failli.
Les pers\u00e9cuteurs de Christ avaient essay\u00e9 de mesurer son caract\u00e8re par le leur ; ils l’avaient repr\u00e9sent\u00e9 aussi vil qu’eux-m\u00eames. Mais derri\u00e8re toute l’apparence actuelle une autre sc\u00e8ne s’est impos\u00e9e, une sc\u00e8ne qu’ils verront un jour dans toute sa gloire. Il y en avait qui tremblaient en la pr\u00e9sence du Christ. Tandis que la foule grossi\u00e8re s’inclinait devant lui en signe de moquerie, certains de ceux qui s’avan\u00e7aient \u00e0 cet effet se retourn\u00e8rent, effray\u00e9s et se turent. H\u00e9rode a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9. Les derniers rayons de la lumi\u00e8re mis\u00e9ricordieuse brillaient sur son c\u0153ur endurci par le p\u00e9ch\u00e9. Il sentait que ce n’\u00e9tait pas un homme ordinaire ; car la divinit\u00e9 avait brill\u00e9 \u00e0 travers l’humanit\u00e9. Au moment m\u00eame o\u00f9 le Christ \u00e9tait entour\u00e9 de moqueurs, d’adult\u00e8res et d’assassins, H\u00e9rode sentit qu’il voyait un Dieu sur son tr\u00f4ne.
Tout endurci qu’il \u00e9tait, H\u00e9rode n’osa pas ratifier la condamnation du Christ. Il voulut se d\u00e9charger de la terrible responsabilit\u00e9 et il renvoya J\u00e9sus au tribunal romain.
Pilate \u00e9tait d\u00e9\u00e7u et tr\u00e8s m\u00e9content. Lorsque les Juifs revinrent avec leur prisonnier, il demanda avec impatience ce qu’ils voulaient qu’il fasse. Il leur rappela qu’il avait d\u00e9j\u00e0 examin\u00e9 J\u00e9sus, et n’avait trouv\u00e9 aucune faute en Lui ; il leur a dit qu’ils avaient port\u00e9 plainte contre lui, mais qu’ils n’avaient pas pu prouver une seule accusation. Il avait envoy\u00e9 J\u00e9sus \u00e0 H\u00e9rode, le t\u00e9trarque de Galil\u00e9e et l’un des leurs, mais il n’avait rien trouv\u00e9 en lui non plus digne de mort. \u00ab Je vais donc le ch\u00e2tier, dit Pilate, et le rel\u00e2cher.
Ici, Pilate a montr\u00e9 sa faiblesse. Il avait d\u00e9clar\u00e9 que J\u00e9sus \u00e9tait innocent, mais il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 ce qu’il soit flagell\u00e9 pour apaiser ses accusateurs. Il sacrifierait la justice et les principes pour faire des compromis avec la foule. Cela l’a plac\u00e9 dans une situation d\u00e9savantageuse. La foule pr\u00e9sumait de son ind\u00e9cision et r\u00e9clamait davantage la vie du prisonnier. Si au d\u00e9but Pilate \u00e9tait rest\u00e9 ferme, refusant de condamner un homme qu’il trouvait innocent, il aurait bris\u00e9 la cha\u00eene fatale qui devait le lier de remords et de culpabilit\u00e9 aussi longtemps qu’il vivrait. S’il avait ex\u00e9cut\u00e9 ses convictions de droit, les Juifs n’auraient pas os\u00e9 lui dicter. Christ aurait \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 mort, mais la culpabilit\u00e9 n’aurait pas repos\u00e9 sur Pilate. Mais Pilate avait fait pas apr\u00e8s pas dans la violation de sa conscience. Il s’\u00e9tait dispens\u00e9 de juger avec justice et \u00e9quit\u00e9, et il se trouva maintenant presque impuissant entre les mains des pr\u00eatres et des dirigeants. Son h\u00e9sitation et son ind\u00e9cision provoqu\u00e8rent sa ruine.
M\u00eame maintenant, Pilate n’a pas \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9 agir aveugl\u00e9ment. Un message de Dieu l’a averti de l’acte qu’il \u00e9tait sur le point de commettre. En r\u00e9ponse \u00e0 la pri\u00e8re du Christ, la femme de Pilate avait re\u00e7u la visite d’un ange du ciel et, dans un songe, elle avait contempl\u00e9 le Sauveur et convers\u00e9 avec lui. La femme de Pilate n’\u00e9tait pas juive, mais alors qu’elle regardait J\u00e9sus dans son r\u00eave, elle n’avait aucun doute sur son caract\u00e8re ou sa mission. Elle savait qu’Il \u00e9tait le Prince de Dieu. Elle L’a vu en proc\u00e8s dans la salle du jugement. Elle a vu les mains \u00e9troitement li\u00e9es comme les mains d’un criminel. Elle a vu H\u00e9rode et ses soldats faire leur terrible travail. Elle a entendu les pr\u00eatres et les dirigeants, remplis d’envie et de m\u00e9chancet\u00e9, accuser follement. Elle a entendu les mots : \u00ab Nous avons une loi, et par notre loi, il doit mourir. Elle a vu Pilate livrer J\u00e9sus \u00e0 la flagellation, apr\u00e8s qu’il eut d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Je ne lui trouve aucune faute. \u00bb Elle entendit la condamnation prononc\u00e9e par Pilate, et le vit livrer le Christ \u00e0 ses meurtriers. Elle a vu la croix \u00e9lev\u00e9e au Calvaire. Elle vit la terre envelopp\u00e9e de t\u00e9n\u00e8bres et entendit le cri myst\u00e9rieux : \u00ab C’est fini. Encore une autre sc\u00e8ne rencontra son regard. Elle a vu le Christ assis sur le grand nuage blanc, tandis que la terre chancelait dans l’espace, et que ses meurtriers fuyaient la pr\u00e9sence de sa gloire. Avec un cri d’horreur, elle se r\u00e9veilla et \u00e9crivit aussit\u00f4t \u00e0 Pilate des paroles d’avertissement.
Tandis que Pilate h\u00e9sitait sur ce qu’il devait faire, un messager se pr\u00e9cipita dans la foule et lui remit la lettre de sa femme, qui disait :
“N’aie rien \u00e0 faire avec ce juste, car j’ai souffert aujourd’hui beaucoup de choses en songe \u00e0 cause de lui.”
Le visage de Pilate p\u00e2lit. Il \u00e9tait troubl\u00e9 par ses propres \u00e9motions contradictoires. Mais pendant qu’il tardait \u00e0 agir, les pr\u00eatres et les dirigeants enflammaient encore plus l’esprit du peuple. Pilate a \u00e9t\u00e9 contraint d’agir. Il pensa alors \u00e0 une coutume qui pourrait servir \u00e0 assurer la lib\u00e9ration de Christ. Il \u00e9tait d’usage \u00e0 cette f\u00eate de rel\u00e2cher un prisonnier que le peuple pouvait choisir. Cette coutume \u00e9tait d’invention pa\u00efenne ; il n’y avait pas l’ombre de la justice en elle, mais elle \u00e9tait tr\u00e8s pris\u00e9e des Juifs. Les autorit\u00e9s romaines d\u00e9tenaient \u00e0 cette \u00e9poque un prisonnier nomm\u00e9 Barabbas, qui \u00e9tait sous le coup d’une condamnation \u00e0 mort. Cet homme avait pr\u00e9tendu \u00eatre le Messie. Il revendiquait l’autorit\u00e9 d’\u00e9tablir un ordre diff\u00e9rent des choses, de remettre le monde en ordre. Sous l’illusion satanique, il a affirm\u00e9 que tout ce qu’il pouvait obtenir par le vol et le brigandage \u00e9tait le sien. Il avait fait des choses merveilleuses par le biais d’agences sataniques, il avait gagn\u00e9 une suite parmi le peuple et avait excit\u00e9 la s\u00e9dition contre le gouvernement romain. Sous couvert d’enthousiasme religieux, c’\u00e9tait un m\u00e9chant endurci et d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9, enclin \u00e0 la r\u00e9bellion et \u00e0 la cruaut\u00e9. En donnant au peuple le choix entre cet homme et l’innocent Sauveur, Pilate pensait l’\u00e9veiller au sens de la justice. Il esp\u00e9rait gagner leur sympathie pour J\u00e9sus en opposition aux pr\u00eatres et aux dirigeants. Alors, se tournant vers la foule, il dit avec une grande ferveur : \u00ab Qui voulez-vous que je vous lib\u00e8re ? Barabbas, ou J\u00e9sus qu’on appelle Christ ?
Comme le beuglement des b\u00eates sauvages, la foule r\u00e9pondit : “L\u00e2chez-nous Barabbas !” Le cri grossissait de plus en plus fort, Barabbas ! Barabbas ! Pensant que le peuple n’avait pas compris sa question, Pilate demanda : \u00ab Voulez-vous que je vous rel\u00e2che le roi des Juifs ? Mais ils s’\u00e9cri\u00e8rent de nouveau : \u00ab Ote cet homme, et lib\u00e8re-nous Barabbas \u00bb ! \u00ab Que ferai-je donc de J\u00e9sus qui est appel\u00e9 Christ ? demanda Pilate. De nouveau la multitude d\u00e9ferlante rugit comme des d\u00e9mons. Les d\u00e9mons eux-m\u00eames, sous forme humaine, \u00e9taient dans la foule, et \u00e0 quoi pouvait-on s’attendre sinon la r\u00e9ponse : \u00ab Qu’il soit crucifi\u00e9 \u00bb ?
Pilate \u00e9tait troubl\u00e9. Il n’avait pas pens\u00e9 qu’on en arriverait l\u00e0. Il a h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 livrer un homme innocent \u00e0 la mort la plus ignominieuse et la plus cruelle qui puisse lui \u00eatre inflig\u00e9e. Apr\u00e8s que le rugissement des voix eut cess\u00e9, il se tourna vers le peuple, disant : \u00ab Pourquoi, quel mal a-t-il fait ? Mais l’affaire \u00e9tait all\u00e9e trop loin pour \u00eatre d\u00e9battue. Ce n’\u00e9tait pas la preuve de l’innocence de Christ qu’ils voulaient, mais Sa condamnation.
Pourtant Pilate s’effor\u00e7ait de le sauver. \u00ab Il leur dit pour la troisi\u00e8me fois : Pourquoi, quel mal a-t-il fait ? Je n’ai trouv\u00e9 en lui aucune cause de mort : je vais donc le ch\u00e2tier et le laisser aller. Mais la seule mention de sa lib\u00e9ration a suscit\u00e9 chez les gens une fr\u00e9n\u00e9sie d\u00e9cupl\u00e9e. \u00ab Crucifie-le, crucifie-le \u00bb, criaient-ils. De plus en plus fort grossissait la temp\u00eate que l’ind\u00e9cision de Pilate avait provoqu\u00e9e.
J\u00e9sus fut pris, d\u00e9faillant de fatigue et couvert de blessures, et flagell\u00e9 aux yeux de la multitude. \u00ab Et les soldats l’emmen\u00e8rent dans la salle appel\u00e9e pr\u00e9toire, et ils convoqu\u00e8rent toute la troupe. Et ils le v\u00eatirent de pourpre, et plac\u00e8rent une couronne d’\u00e9pines, et la mirent sur sa t\u00eate, et commenc\u00e8rent \u00e0 le saluer : Salut, roi des Juifs ! Et ils . . . crachaient sur lui, et fl\u00e9chissant leurs genoux, ils l’adoraient. Parfois, une main m\u00e9chante arrachait le roseau qui avait \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 dans sa main et frappait la couronne sur son front, for\u00e7ant les \u00e9pines dans ses tempes et faisant couler le sang sur son visage et sa barbe.
\u00c9merveillez-vous, \u00f4 cieux ! et sois \u00e9tonn\u00e9e, \u00f4 terre ! Voici l’oppresseur et l’opprim\u00e9. Une foule affol\u00e9e enferme le Sauveur du monde. Moqueries et hu\u00e9es se m\u00ealent aux grossiers jurons du blasph\u00e8me. Sa naissance humble et sa vie humble sont comment\u00e9es par la foule insensible. Sa pr\u00e9tention d’\u00eatre le Fils de Dieu est ridiculis\u00e9e, et la plaisanterie vulgaire et le ricanement insultant passent de bouche en bouche.
Satan a conduit la foule cruelle dans son abus du Sauveur. C’\u00e9tait son but de le provoquer \u00e0 des repr\u00e9sailles si possible, ou de le pousser \u00e0 accomplir un miracle pour se lib\u00e9rer, et ainsi briser le plan de salut. Une seule tache sur sa vie humaine, un seul \u00e9chec de son humanit\u00e9 \u00e0 endurer la terrible \u00e9preuve, et l’Agneau de Dieu aurait \u00e9t\u00e9 une offrande imparfaite, et la r\u00e9demption de l’homme un \u00e9chec. Mais celui qui, par ordre, pouvait amener l’arm\u00e9e c\u00e9leste \u00e0 son aide, celui qui aurait pu chasser cette foule terrifi\u00e9e de sa vue par l’\u00e9clat de sa majest\u00e9 divine, se soumettait avec un calme parfait \u00e0 l’insulte et \u00e0 l’outrage les plus grossiers.
Les ennemis du Christ avaient exig\u00e9 un miracle comme preuve de sa divinit\u00e9. Ils avaient des preuves bien plus importantes que toutes celles qu’ils avaient recherch\u00e9es. Comme leur cruaut\u00e9 a d\u00e9grad\u00e9 ses tortionnaires au-dessous de l’humanit\u00e9 \u00e0 l’image de Satan, sa douceur et sa patience ont exalt\u00e9 J\u00e9sus au-dessus de l’humanit\u00e9 et prouv\u00e9 sa parent\u00e9 avec Dieu. Son abaissement \u00e9tait le gage de son exaltation. Les gouttes de sang d’agonie qui coulaient de ses tempes bless\u00e9es coulaient sur son visage et sa barbe \u00e9taient le gage de son onction avec “l’huile de joie” (H\u00e9breux 1:9.) en tant que notre grand souverain sacrificateur.
La rage de Satan \u00e9tait grande car il vit que tous les abus inflig\u00e9s au Sauveur n’avaient pas chass\u00e9 le moindre murmure de ses l\u00e8vres. Bien qu’il ait pris sur lui la nature de l’homme, il \u00e9tait soutenu par une force divine et ne s’\u00e9cartait en rien de la volont\u00e9 de son P\u00e8re.
Lorsque Pilate livra J\u00e9sus pour \u00eatre flagell\u00e9 et moqu\u00e9, il crut exciter la piti\u00e9 de la multitude. Il esp\u00e9rait qu’ils d\u00e9cideraient que c’\u00e9tait une punition suffisante. M\u00eame la m\u00e9chancet\u00e9 des pr\u00eatres, pensait-il, serait maintenant satisfaite. Mais avec une perspicacit\u00e9 aigu\u00eb, les Juifs virent la faiblesse de punir ainsi un homme qui avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 innocent. Ils savaient que Pilate essayait de sauver la vie du prisonnier, et ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 ce que J\u00e9sus ne soit pas lib\u00e9r\u00e9. Pour nous plaire et nous satisfaire, Pilate l’a fouett\u00e9, pensaient-ils, et si nous poussons l’affaire \u00e0 une issue d\u00e9cid\u00e9e, nous arriverons s\u00fbrement \u00e0 notre fin.
Pilate envoya alors chercher Barabbas pour \u00eatre amen\u00e9 \u00e0 la cour. Il pr\u00e9senta ensuite les deux prisonniers c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te et, d\u00e9signant le Sauveur, il dit d’une voix de supplication solennelle : \u00ab Voici l’homme ! \u00ab Je vous l’am\u00e8ne, afin que vous sachiez que je ne trouve rien \u00e0 lui reprocher.
L\u00e0 se tenait le Fils de Dieu, portant la robe de moquerie et la couronne d’\u00e9pines. D\u00e9nud\u00e9 jusqu’\u00e0 la taille, son dos montrait de longues rayures cruelles, d’o\u00f9 le sang coulait librement. Son visage \u00e9tait tach\u00e9 de sang et portait les marques de l’\u00e9puisement et de la douleur; mais jamais il n’avait paru plus beau que maintenant. Le visage du Sauveur n’\u00e9tait pas g\u00e2ch\u00e9 devant ses ennemis. Chaque trait exprimait la douceur et la r\u00e9signation et la piti\u00e9 la plus tendre pour ses cruels ennemis. Dans ses mani\u00e8res, il n’y avait pas de faiblesse l\u00e2che, mais la force et la dignit\u00e9 de la longanimit\u00e9. Dans un contraste saisissant \u00e9tait le prisonnier \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s. Chaque ligne du visage de Barabbas le proclamait le voyou endurci qu’il \u00e9tait. Le contraste a parl\u00e9 \u00e0 tous les spectateurs. Certains spectateurs pleuraient. Alors qu’ils regardaient J\u00e9sus, leurs c\u0153urs \u00e9taient remplis de sympathie.
Les soldats romains qui entouraient le Christ n’\u00e9taient pas tous endurcis ; certains regardaient s\u00e9rieusement Son visage \u00e0 la recherche d’une preuve qu’Il \u00e9tait un personnage criminel ou dangereux. De temps en temps, ils se retournaient et jetaient un regard de m\u00e9pris sur Barabbas. Il n’avait pas besoin d’une profonde perspicacit\u00e9 pour le lire d’un bout \u00e0 l’autre. Encore une fois, ils se tourneraient vers l’Unique lors de l’\u00e9preuve. Ils regardaient la victime divine avec des sentiments de profonde piti\u00e9. La soumission silencieuse du Christ marqua dans leur esprit la sc\u00e8ne, qui ne s’effa\u00e7a jamais jusqu’\u00e0 ce qu’ils le reconnaissent comme le Christ ou, en le rejetant, d\u00e9cident de leur propre destin.
Pilate \u00e9tait \u00e9merveill\u00e9 par la patience inflexible du Sauveur. Il ne doutait pas que la vue de cet Homme, en contraste avec Barabbas, ne toucherait les Juifs \u00e0 la sympathie. Mais il ne comprenait pas la haine fanatique des pr\u00eatres pour Celui qui, en tant que Lumi\u00e8re du monde, avait rendu manifestes leurs t\u00e9n\u00e8bres et leurs erreurs. Ils avaient \u00e9mu la foule dans une fureur folle, et de nouveau les pr\u00eatres, les dirigeants et le peuple ont pouss\u00e9 ce cri affreux : \u00ab Crucifie-le, crucifie-le. A la fin, perdant patience face \u00e0 leur cruaut\u00e9 irraisonn\u00e9e, Pilate s’\u00e9cria d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment : \u00ab Prenez-le et crucifiez-le, car je ne trouve rien \u00e0 lui reprocher.
Le gouverneur romain, bien que familier des sc\u00e8nes cruelles, \u00e9tait \u00e9mu de sympathie pour le prisonnier souffrant, qui, condamn\u00e9 et flagell\u00e9, le front saignant et le dos lac\u00e9r\u00e9, avait encore l’allure d’un roi sur son tr\u00f4ne. Mais les pr\u00eatres ont d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Nous avons une loi, et par notre loi il doit mourir, parce qu’il s’est fait Fils de Dieu.
Pilate a \u00e9t\u00e9 surpris. Il n’avait aucune id\u00e9e correcte de Christ et de sa mission ; mais il avait une foi indistincte en Dieu et dans les \u00eatres sup\u00e9rieurs \u00e0 l’humanit\u00e9. Une pens\u00e9e qui lui avait autrefois travers\u00e9 l’esprit prenait maintenant une forme plus pr\u00e9cise. Il se demanda si ce n’\u00e9tait pas un \u00eatre divin qui se tenait devant lui, v\u00eatu de la pourpre de la moquerie et couronn\u00e9 d’\u00e9pines.
Il entra de nouveau dans la salle du jugement et dit \u00e0 J\u00e9sus : \u00ab D’o\u00f9 es-tu ? Mais J\u00e9sus ne lui donna aucune r\u00e9ponse. Le Sauveur avait parl\u00e9 librement \u00e0 Pilate, expliquant sa propre mission en tant que t\u00e9moin de la v\u00e9rit\u00e9. Pilate avait ignor\u00e9 la lumi\u00e8re. Il avait abus\u00e9 de la haute fonction de juge en c\u00e9dant ses principes et son autorit\u00e9 aux exigences de la populace. J\u00e9sus n’avait plus de lumi\u00e8re pour lui. Vex\u00e9 de son silence, Pilate dit avec hauteur :
\u00ab Ne me parles-tu pas ? Ne sais-tu pas que j’ai le pouvoir de te crucifier et que j’ai le pouvoir de te rel\u00e2cher ?
J\u00e9sus r\u00e9pondit : \u00ab Tu n’aurais aucun pouvoir contre moi, s’il ne t’avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 d’en haut. C’est pourquoi celui qui m’a livr\u00e9 \u00e0 toi a un plus grand p\u00e9ch\u00e9.
Ainsi, le Sauveur compatissant, au milieu de ses souffrances et de son chagrin intenses, a excus\u00e9 autant que possible l’acte du gouverneur romain qui l’a livr\u00e9 pour \u00eatre crucifi\u00e9. Quelle sc\u00e8ne \u00e9tait-ce \u00e0 transmettre au monde pour toujours ! Quelle lumi\u00e8re cela jette sur le caract\u00e8re de Celui qui est le Juge de toute la terre !
“Celui qui m’a livr\u00e9 \u00e0 toi”, a dit J\u00e9sus, “a un plus grand p\u00e9ch\u00e9.” Par cela, Christ voulait dire Ca\u00efphe, qui, en tant que souverain sacrificateur, repr\u00e9sentait la nation juive. Ils connaissaient les principes qui r\u00e9gissaient les autorit\u00e9s romaines. Ils avaient eu la lumi\u00e8re dans les proph\u00e9ties qui t\u00e9moignaient du Christ, et dans ses propres enseignements et miracles. Les juges juifs avaient re\u00e7u des preuves indubitables de la divinit\u00e9 de Celui qu’ils condamnaient \u00e0 mort. Et selon leur lumi\u00e8re ils seraient jug\u00e9s.
La plus grande culpabilit\u00e9 et la plus lourde responsabilit\u00e9 appartenaient \u00e0 ceux qui occupaient les plus hautes places de la nation, les d\u00e9positaires des charges sacr\u00e9es qu’ils trahissaient l\u00e2chement. Pilate, H\u00e9rode et les soldats romains ignoraient relativement J\u00e9sus. Ils pensaient plaire aux pr\u00eatres et aux dirigeants en l’abusant. Ils n’avaient pas la lumi\u00e8re que la nation juive avait si abondamment re\u00e7ue. Si la lumi\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e aux soldats, ils n’auraient pas trait\u00e9 le Christ aussi cruellement qu’ils l’ont fait.
Encore une fois, Pilate proposa de rel\u00e2cher le Sauveur. “Mais les Juifs s’\u00e9cri\u00e8rent, disant : Si tu laisses partir cet homme, tu n’es pas l’ami de C\u00e9sar.” Ainsi ces hypocrites feignaient d’\u00eatre jaloux de l’autorit\u00e9 de C\u00e9sar. De tous les opposants \u00e0 la domination romaine, les Juifs \u00e9taient les plus amers. Lorsqu’ils pouvaient le faire en toute s\u00e9curit\u00e9, ils \u00e9taient les plus tyranniques dans l’application de leurs propres exigences nationales et religieuses ; mais lorsqu’ils voulurent faire quelque dessein de cruaut\u00e9, ils exalt\u00e8rent le pouvoir de C\u00e9sar. Pour accomplir la destruction de Christ, ils professeraient fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 la domination \u00e9trang\u00e8re qu’ils ha\u00efssaient.
\u00ab Quiconque se fait roi, poursuivirent-ils, parle contre C\u00e9sar. C’\u00e9tait toucher Pilate par un point faible. Il \u00e9tait soup\u00e7onn\u00e9 par le gouvernement romain, et il savait qu’un tel rapport lui serait ruin\u00e9. Il savait que si les Juifs \u00e9taient contrecarr\u00e9s, leur rage se retournerait contre lui. Ils ne laisseraient rien de c\u00f4t\u00e9 pour accomplir leur vengeance. Il avait devant lui un exemple de la pers\u00e9v\u00e9rance avec laquelle ils recherchaient la vie de Celui qu’ils ha\u00efssaient sans raison.
Pilate prit alors place sur le si\u00e8ge du jugement et pr\u00e9senta de nouveau J\u00e9sus au peuple en disant : \u00ab Voici votre roi ! De nouveau, le cri fou se fit entendre : \u00ab Ote-le, crucifie-le. D’une voix qui se faisait entendre de loin et de pr\u00e8s, Pilate demanda : \u00ab Dois-je crucifier votre roi ? Mais de l\u00e8vres profanes et blasph\u00e9matoires sortaient les mots : \u00ab Nous n’avons de roi que C\u00e9sar.
Ainsi, en choisissant un dirigeant pa\u00efen, la nation juive s’\u00e9tait retir\u00e9e de la th\u00e9ocratie. Ils avaient rejet\u00e9 Dieu comme leur roi. D\u00e9sormais, ils n’eurent plus de lib\u00e9rateur. Ils n’avaient d’autre roi que C\u00e9sar. C’est \u00e0 cela que les pr\u00eatres et les enseignants avaient conduit le peuple. Pour cela, avec les r\u00e9sultats effrayants qui ont suivi, ils \u00e9taient responsables. Le p\u00e9ch\u00e9 d’une nation et la ruine d’une nation \u00e9taient dus aux chefs religieux.
\u00abQuand Pilate vit qu’il ne pouvait rien pr\u00e9valoir, mais qu’il y avait plut\u00f4t un tumulte, il prit de l’eau, et se lava les mains devant la multitude, en disant: Je suis innocent du sang de ce juste. Dans la peur et l’auto-condamnation, Pilate regarda le Sauveur. Dans la vaste mer des visages renvers\u00e9s, le sien seul \u00e9tait paisible. Autour de sa t\u00eate, une douce lumi\u00e8re semblait briller. Pilate dit en son c\u0153ur : Il est un Dieu. En ce qui concerne la multitude qu’il a d\u00e9clar\u00e9e, je suis purg\u00e9 de son sang. Prenez-le et crucifiez-le. Mais remarquez, pr\u00eatres et chefs, que je le d\u00e9clare juste. Que Celui qu’Il revendique comme Son P\u00e8re vous juge vous et non moi pour le travail de ce jour. Puis il dit \u00e0 J\u00e9sus : Pardonne-moi cet acte ; Je ne peux pas te sauver. Et quand il eut de nouveau flagell\u00e9 J\u00e9sus, il le livra pour \u00eatre crucifi\u00e9.
Pilate aspirait \u00e0 d\u00e9livrer J\u00e9sus. Mais il a vu qu’il ne pouvait pas faire cela, tout en conservant sa position et son honneur. Plut\u00f4t que de perdre son pouvoir terrestre, il a choisi de sacrifier une vie innocente. Combien, pour \u00e9chapper \u00e0 la perte ou \u00e0 la souffrance, sacrifient de la m\u00eame mani\u00e8re le principe. La conscience et le devoir pointent dans un sens, et l’int\u00e9r\u00eat personnel en pointe un autre. Le courant va fortement dans la mauvaise direction, et celui qui transige avec le mal est emport\u00e9 dans les t\u00e9n\u00e8bres \u00e9paisses de la culpabilit\u00e9.
Pilate c\u00e8de aux exigences de la foule. Plut\u00f4t que de risquer de perdre sa position, il livra J\u00e9sus pour qu’il soit crucifi\u00e9. Mais malgr\u00e9 ses pr\u00e9cautions, la chose m\u00eame qu’il redoutait par la suite lui tomba dessus. Ses honneurs lui ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9pouill\u00e9s, il a \u00e9t\u00e9 chass\u00e9 de ses hautes fonctions et, piqu\u00e9 par le remords et l’orgueil bless\u00e9, peu de temps apr\u00e8s la crucifixion, il a mis fin \u00e0 ses jours. Ainsi, tous ceux qui compromettent avec le p\u00e9ch\u00e9 ne gagneront que chagrin et ruine. “Telle voie para\u00eet droite \u00e0 l’homme, mais son issue, ce sont les voies de la mort.” Proverbes 14:12.
Quand Pilate s’est d\u00e9clar\u00e9 innocent du sang du Christ, Ca\u00efphe a r\u00e9pondu avec d\u00e9fi : \u00ab Que son sang soit sur nous et sur nos enfants. Les mots affreux furent repris par les pr\u00eatres et les dirigeants, et repris par la foule dans un rugissement inhumain de voix. Toute la multitude r\u00e9pondit et dit : \u00ab Que son sang soit sur nous et sur nos enfants.
Le peuple d’Isra\u00ebl avait fait son choix. En montrant J\u00e9sus, ils avaient dit : \u00ab Pas cet homme, mais Barabbas. Barabbas, le brigand et meurtrier, \u00e9tait le repr\u00e9sentant de Satan. Christ \u00e9tait le repr\u00e9sentant de Dieu. Christ avait \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9; Barabbas avait \u00e9t\u00e9 choisi. Barabbas qu’ils devaient avoir. En faisant ce choix, ils accept\u00e8rent celui qui depuis le d\u00e9but \u00e9tait un menteur et un meurtrier. Satan \u00e9tait leur chef. En tant que nation, ils agiraient selon sa dict\u00e9e. Ses \u0153uvres qu’ils feraient. Son r\u00e8gne, ils doivent endurer. Que les gens qui ont choisi Barabbas \u00e0 la place du Christ devaient ressentir la cruaut\u00e9 de Barabbas aussi longtemps que durerait le temps.
En regardant l’Agneau de Dieu frapp\u00e9, les Juifs avaient cri\u00e9 : \u00ab Que son sang soit sur nous et sur nos enfants. Ce cri affreux est mont\u00e9 jusqu’au tr\u00f4ne de Dieu. Cette sentence, prononc\u00e9e contre eux-m\u00eames, \u00e9tait \u00e9crite dans le ciel. Cette pri\u00e8re a \u00e9t\u00e9 entendue. Le sang du Fils de Dieu \u00e9tait sur leurs enfants et les enfants de leurs enfants, une mal\u00e9diction perp\u00e9tuelle.
Elle s’est terriblement r\u00e9alis\u00e9e dans la destruction de J\u00e9rusalem. Cela s’est terriblement manifest\u00e9 dans la condition de la nation juive pendant dix-huit cents ans, un sarment coup\u00e9 de la vigne, un sarment mort et st\u00e9rile, \u00e0 ramasser et \u00e0 br\u00fbler. De terre en terre \u00e0 travers le monde, de si\u00e8cle en si\u00e8cle, morts, morts dans les offenses et les p\u00e9ch\u00e9s !
Cette pri\u00e8re sera terriblement accomplie au grand jour du jugement. Lorsque le Christ reviendra sur la terre, les hommes ne le verront pas comme un prisonnier entour\u00e9 d’une populace. Ils Le verront alors comme le Roi des cieux. Christ viendra dans sa propre gloire, dans la gloire de son P\u00e8re et dans la gloire des saints anges. Dix mille fois dix mille et des milliers de milliers d’anges, les beaux et triomphants fils de Dieu, poss\u00e9dant une beaut\u00e9 et une gloire sans pareille, l’accompagneront sur son chemin. Alors il s’assi\u00e9ra sur le tr\u00f4ne de sa gloire, et devant lui seront assembl\u00e9es toutes les nations. Alors tout oeil le verra, et m\u00eame ceux qui l’ont perc\u00e9. Au lieu d’une couronne d’\u00e9pines, Il portera une couronne de gloire, une couronne dans une couronne. Au lieu de cette vieille robe royale pourpre, il sera v\u00eatu d’un v\u00eatement d’un blanc \u00e9clatant, “Afin qu’aucun foulon sur terre ne puisse les blanchir.” Marc 9:3. Et sur son v\u00eatement et sur sa cuisse un nom sera \u00e9crit : \u00ab Roi des rois et Seigneur des seigneurs \u00bb. Apocalypse 19:16. Ceux qui se sont moqu\u00e9s de lui et l’ont frapp\u00e9 seront l\u00e0. Les pr\u00eatres et les dirigeants reverront la sc\u00e8ne dans la salle du jugement. Chaque circonstance appara\u00eetra devant eux, comme si elle \u00e9tait \u00e9crite en lettres de feu. Alors ceux qui ont pri\u00e9 : \u00ab Que son sang soit sur nous et sur nos enfants \u00bb, recevront la r\u00e9ponse \u00e0 leur pri\u00e8re. Alors le monde entier saura et comprendra. Ils se rendront compte contre qui et contre quoi eux, \u00eatres pauvres, faibles et finis, se sont battus. Dans une agonie et une horreur terribles, ils crieront aux montagnes et aux rochers : \u00ab Tombez sur nous, et cachez-nous de la face de celui qui est assis sur le tr\u00f4ne, et de la col\u00e8re de l’Agneau, car le grand jour de sa col\u00e8re est venu. ; et qui pourra se tenir debout ? Apocalypse 6:16, 17.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 78
Calvaire
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 27 :31-53 ; Marc 15:20-38 ; Luc 23:26-46 ; Jean 19:16-30]<\/strong>
“Et lorsqu’ils furent arriv\u00e9s au lieu appel\u00e9 Calvaire, ils le crucifi\u00e8rent l\u00e0.”
\u00ab Afin de sanctifier le peuple par son propre sang \u00bb, Christ \u00ab a souffert hors de la porte \u00bb. H\u00e9breux 13:12. Pour avoir transgress\u00e9 la loi de Dieu, Adam et Eve ont \u00e9t\u00e9 bannis d’Eden. Christ, notre substitut, devait souffrir hors des fronti\u00e8res de J\u00e9rusalem. Il est mort devant la porte, o\u00f9 des criminels et des meurtriers ont \u00e9t\u00e9 ex\u00e9cut\u00e9s. Pleines de signification sont les paroles : \u00ab Christ nous a rachet\u00e9s de la mal\u00e9diction de la loi, \u00e9tant devenu mal\u00e9diction pour nous. Galates 3:13.
Une grande multitude suivit J\u00e9sus du pr\u00e9toire au Calvaire. La nouvelle de sa condamnation s’\u00e9tait r\u00e9pandue dans tout J\u00e9rusalem, et des gens de toutes classes et de tous rangs affluaient vers le lieu de la crucifixion. Les pr\u00eatres et les dirigeants avaient \u00e9t\u00e9 li\u00e9s par la promesse de ne pas molester les disciples du Christ s’il leur \u00e9tait lui-m\u00eame livr\u00e9, et les disciples et les croyants de la ville et de la r\u00e9gion environnante se joignirent \u00e0 la foule qui suivait le Sauveur.
Lorsque J\u00e9sus passa la porte de la cour de Pilate, la croix qui avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9e pour Barabbas fut pos\u00e9e sur ses \u00e9paules meurtries et saignantes. Deux compagnons de Barabbas devaient subir la mort en m\u00eame temps que J\u00e9sus, et sur eux aussi des croix \u00e9taient plac\u00e9es. Le fardeau du Sauveur \u00e9tait trop lourd pour lui dans sa condition faible et souffrante. Depuis le souper pascal avec ses disciples, il n’avait pris ni nourriture ni boisson. Il avait agonis\u00e9 dans le jardin de Geths\u00e9man\u00e9 en conflit avec des agences sataniques. Il avait endur\u00e9 l’angoisse de la trahison et avait vu ses disciples l’abandonner et fuir. Il avait \u00e9t\u00e9 emmen\u00e9 chez Anne, puis chez Ca\u00efphe, puis chez Pilate. De Pilate, il avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 \u00e0 H\u00e9rode, puis renvoy\u00e9 \u00e0 Pilate. D’injure en injure renouvel\u00e9e, de moquerie en moquerie, deux fois tortur\u00e9 par le fl\u00e9au, \u2013toute cette nuit-l\u00e0, il y avait eu sc\u00e8ne apr\u00e8s sc\u00e8ne d’un personnage pour \u00e9prouver l’\u00e2me de l’homme \u00e0 l’extr\u00eame. Christ n’avait pas failli. Il n’avait prononc\u00e9 aucune parole qui n’ait tendu \u00e0 glorifier Dieu. Tout au long de la farce honteuse d’un proc\u00e8s, il s’\u00e9tait support\u00e9 avec fermet\u00e9 et dignit\u00e9. Mais quand, apr\u00e8s la deuxi\u00e8me flagellation, la croix a \u00e9t\u00e9 pos\u00e9e sur lui, la nature humaine n’a plus pu en supporter davantage. Il tomba \u00e9vanoui sous le fardeau.
La foule qui suivait le Sauveur a vu ses pas faibles et chancelants, mais elle n’a manifest\u00e9 aucune compassion. Ils se moquaient de lui et l’injuriaient parce qu’il ne pouvait pas porter la lourde croix. De nouveau le fardeau lui fut impos\u00e9, et de nouveau il tomba \u00e9vanoui sur le sol. Ses pers\u00e9cuteurs virent qu’il lui \u00e9tait impossible de porter son fardeau plus loin. Ils \u00e9taient perplexes de trouver quelqu’un qui supporterait la charge humiliante. Les Juifs eux-m\u00eames ne pouvaient pas faire cela, parce que la souillure les emp\u00eacherait d’observer la P\u00e2que. M\u00eame parmi la foule qui le suivait, personne ne se serait abaiss\u00e9 pour porter la croix.
A cette \u00e9poque, un \u00e9tranger, Simon un Cyr\u00e9nien, venant de la campagne, rencontre la foule. Il entend les railleries et la ribauderie de la foule; il entend les mots r\u00e9p\u00e9t\u00e9s avec m\u00e9pris : Faites place au roi des Juifs ! Il s’arr\u00eate \u00e9tonn\u00e9 devant la sc\u00e8ne; et comme il exprime sa compassion, ils le saisissent et placent la croix sur ses \u00e9paules.
Simon avait entendu parler de J\u00e9sus. Ses fils croyaient au Sauveur, mais lui-m\u00eame n’\u00e9tait pas un disciple. Le fait de porter la croix au Calvaire fut une b\u00e9n\u00e9diction pour Simon, et il fut toujours reconnaissant pour cette providence. Cela l’a amen\u00e9 \u00e0 prendre sur lui la croix du Christ par choix et \u00e0 se tenir toujours joyeusement sous son fardeau.
Il n’y a pas quelques femmes dans la foule qui suit les non-condamn\u00e9s \u00e0 sa mort cruelle. Leur attention est fix\u00e9e sur J\u00e9sus. Certains d’entre eux l’ont d\u00e9j\u00e0 vu. Certains lui ont port\u00e9 leurs malades et leurs souffrants. Certains ont eux-m\u00eames \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ris. L’histoire des sc\u00e8nes qui se sont d\u00e9roul\u00e9es est relat\u00e9e. Ils s’\u00e9tonnent de la haine de la foule envers Celui pour qui leurs propres c\u0153urs fondent et sont pr\u00eats \u00e0 se briser.
Et malgr\u00e9 l’action de la foule en d\u00e9lire et les paroles de col\u00e8re des pr\u00eatres et des dirigeants, ces femmes expriment leur sympathie. Alors que J\u00e9sus tombe \u00e9vanoui sous la croix, ils \u00e9clatent en g\u00e9missements lugubres.
Ce fut la seule chose qui attira l’attention du Christ. Bien que plein de souffrance, tout en portant les p\u00e9ch\u00e9s du monde, il n’\u00e9tait pas indiff\u00e9rent \u00e0 l’expression de la douleur. Il regardait ces femmes avec une tendre compassion. Ils ne croyaient pas en Lui ; Il savait qu’ils ne le lamentaient pas comme un envoy\u00e9 de Dieu, mais qu’ils \u00e9taient touch\u00e9s par des sentiments de piti\u00e9 humaine. Il ne m\u00e9prisait pas leur sympathie, mais cela \u00e9veilla dans son c\u0153ur une sympathie plus profonde pour eux. \u00ab Filles de J\u00e9rusalem, dit-il, ne pleurez pas sur moi, mais pleurez sur vous-m\u00eames et sur vos enfants. De la sc\u00e8ne devant Lui, Christ attendait avec impatience le moment de la destruction de J\u00e9rusalem. Dans cette sc\u00e8ne terrible, beaucoup de ceux qui le pleuraient maintenant devaient p\u00e9rir avec leurs enfants.
Depuis la chute de J\u00e9rusalem, les pens\u00e9es de J\u00e9sus pass\u00e8rent \u00e0 un jugement plus large. Dans la destruction de la ville imp\u00e9nitente, Il a vu un symbole de la destruction finale \u00e0 venir sur le monde. Il dit : \u00ab Alors on commencera \u00e0 dire aux montagnes : Tombez sur nous ; et aux collines, Couvrez-nous. Car s’ils font ces choses dans un arbre vert, que fera-t-on dans le sec ? Par l’arbre vert, J\u00e9sus se repr\u00e9sentait lui-m\u00eame, l’innocent R\u00e9dempteur. Dieu a laiss\u00e9 tomber sa col\u00e8re contre la transgression sur son Fils bien-aim\u00e9. J\u00e9sus devait \u00eatre crucifi\u00e9 pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes. Quelle souffrance supporterait alors le p\u00e9cheur qui persisterait dans le p\u00e9ch\u00e9 ? Tous les imp\u00e9nitents et les incr\u00e9dules conna\u00eetraient une douleur et une mis\u00e8re que le langage ne parviendrait pas \u00e0 exprimer.
De la multitude qui avait suivi le Sauveur au Calvaire, beaucoup l’avaient accompagn\u00e9 avec de joyeux hosannas et l’agitation de branches de palmier alors qu’il chevauchait triomphalement vers J\u00e9rusalem. Mais pas quelques-uns qui avaient alors cri\u00e9 ses louanges, parce que c’\u00e9tait populaire de le faire, gonflaient maintenant le cri de “Crucifie-le, crucifie-le”. Lorsque le Christ est entr\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem, les espoirs des disciples avaient \u00e9t\u00e9 port\u00e9s au plus haut. Ils s’\u00e9taient rapproch\u00e9s de leur Ma\u00eetre, sentant que c’\u00e9tait un grand honneur d’\u00eatre en relation avec Lui. Maintenant, dans son humiliation, ils le suivaient \u00e0 distance. Ils \u00e9taient remplis de chagrin et se prosternaient avec des espoirs d\u00e9\u00e7us. Comment les paroles de J\u00e9sus ont-elles \u00e9t\u00e9 v\u00e9rifi\u00e9es : \u00ab Vous serez tous scandalis\u00e9s \u00e0 cause de moi cette nuit ; car il est \u00e9crit : Je frapperai le berger, et les brebis du troupeau seront dispers\u00e9es. Matthieu 26:31.
Arriv\u00e9s au lieu d’ex\u00e9cution, les prisonniers \u00e9taient li\u00e9s aux instruments de torture. Les deux voleurs ont lutt\u00e9 entre les mains de ceux qui les ont mis sur la croix ; mais J\u00e9sus n’a fait aucune r\u00e9sistance. La m\u00e8re de J\u00e9sus, soutenue par Jean le disciple bien-aim\u00e9, avait suivi les traces de son Fils jusqu’au Calvaire. Elle l’avait vu s’\u00e9vanouir sous le fardeau de la croix, et avait eu envie de placer une main d’appui sous sa t\u00eate bless\u00e9e, et de baigner ce front qui avait autrefois \u00e9t\u00e9 appuy\u00e9 sur sa poitrine. Mais on ne lui a pas permis ce triste privil\u00e8ge. Avec les disciples, elle nourrissait encore l’espoir que J\u00e9sus manifesterait sa puissance et se d\u00e9livrerait de ses ennemis. De nouveau, son c\u0153ur se serrait lorsqu’elle se rappelait les mots dans lesquels il avait pr\u00e9dit les sc\u00e8nes m\u00eames qui se d\u00e9roulaient alors. Comme les voleurs \u00e9taient li\u00e9s \u00e0 la croix, elle regardait avec un suspense angoissant. Celui qui avait donn\u00e9 la vie aux morts se laisserait-il crucifier ? Le Fils de Dieu se laisserait-il ainsi cruellement tuer ? Doit-elle abandonner sa foi que J\u00e9sus \u00e9tait le Messie ? Doit-elle \u00eatre t\u00e9moin de sa honte et de sa douleur, sans m\u00eame avoir le privil\u00e8ge de le servir dans sa d\u00e9tresse ? Elle a vu ses mains \u00e9tendues sur la croix; le marteau et les clous furent apport\u00e9s, et tandis que les pointes \u00e9taient enfonc\u00e9es dans la chair tendre, les disciples afflig\u00e9s emport\u00e8rent de la sc\u00e8ne cruelle la forme \u00e9vanouie de la m\u00e8re de J\u00e9sus.
Le Sauveur n’\u00e9mit aucun murmure de plainte. Son visage est rest\u00e9 calme et serein, mais de grosses gouttes de sueur se sont pos\u00e9es sur son front. Il n’y avait pas de main compatissante pour essuyer la ros\u00e9e de la mort de son visage, ni des mots de sympathie et de fid\u00e9lit\u00e9 immuable pour retenir son c\u0153ur humain. Pendant que les soldats accomplissaient leur terrible travail, J\u00e9sus pria pour ses ennemis : \u00ab P\u00e8re, pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu’ils font. Son esprit passa de ses propres souffrances au p\u00e9ch\u00e9 de ses pers\u00e9cuteurs et au terrible ch\u00e2timent qui serait le leur. Aucune mal\u00e9diction n’a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9e sur les soldats qui le traitaient si durement. Aucune vengeance n’a \u00e9t\u00e9 invoqu\u00e9e sur les pr\u00eatres et les dirigeants, qui se r\u00e9jouissaient de l’accomplissement de leur dessein. Christ a eu piti\u00e9 d’eux dans leur ignorance et leur culpabilit\u00e9. Il ne souffla qu’une supplication pour leur pardon, ” car ils ne savent pas ce qu’ils font “.
S’ils avaient su qu’ils mettaient \u00e0 la torture Celui qui \u00e9tait venu sauver la race p\u00e9cheresse de la ruine \u00e9ternelle, ils auraient \u00e9t\u00e9 saisis de remords et d’horreur. Mais leur ignorance n’a pas enlev\u00e9 leur culpabilit\u00e9; car c’\u00e9tait leur privil\u00e8ge de conna\u00eetre et d’accepter J\u00e9sus comme leur Sauveur. Certains d’entre eux verraient encore leur p\u00e9ch\u00e9, se repentiraient et se convertiraient. Certains, par leur imp\u00e9nitence, rendraient impossible que la pri\u00e8re du Christ soit exauc\u00e9e pour eux. Pourtant, tout de m\u00eame, le dessein de Dieu atteignait son accomplissement. J\u00e9sus gagnait le droit de devenir l’avocat des hommes en pr\u00e9sence du P\u00e8re.
Cette pri\u00e8re du Christ pour ses ennemis a embrass\u00e9 le monde. Elle a accueilli chaque p\u00e9cheur qui a v\u00e9cu ou devrait vivre, depuis le commencement du monde jusqu’\u00e0 la fin des temps. Sur tout repose la culpabilit\u00e9 d’avoir crucifi\u00e9 le Fils de Dieu. A tous, le pardon est offert gratuitement. \u00ab Quiconque veut \u00bb peut avoir la paix avec Dieu et h\u00e9riter de la vie \u00e9ternelle.
D\u00e8s que J\u00e9sus fut clou\u00e9 sur la croix, celle-ci fut soulev\u00e9e par des hommes forts, et avec une grande violence pouss\u00e9e dans le lieu pr\u00e9par\u00e9 pour elle. Cela a caus\u00e9 l’agonie la plus intense au Fils de Dieu. Pilate \u00e9crivit alors une inscription en h\u00e9breu, grec et latin, et la pla\u00e7a sur la croix, au-dessus de la t\u00eate de J\u00e9sus. Il \u00e9tait \u00e9crit : \u00ab J\u00e9sus de Nazareth, le roi des Juifs \u00bb. Cette inscription irrita les Juifs. A la cour de Pilate, ils avaient cri\u00e9 : ” Crucifie-le “. “Nous n’avons d’autre roi que C\u00e9sar.” Jean 19:15. Ils avaient d\u00e9clar\u00e9 que quiconque reconna\u00eetrait un autre roi \u00e9tait un tra\u00eetre. Pilate \u00e9crivit le sentiment qu’ils avaient exprim\u00e9. Aucune offense n’a \u00e9t\u00e9 mentionn\u00e9e, sauf que J\u00e9sus \u00e9tait le roi des Juifs. L’inscription \u00e9tait une reconnaissance virtuelle de l’all\u00e9geance des Juifs au pouvoir romain. Il a d\u00e9clar\u00e9 que quiconque pr\u00e9tendrait \u00eatre le roi d’Isra\u00ebl serait jug\u00e9 par eux digne de mort. Les pr\u00eatres s’\u00e9taient d\u00e9pass\u00e9s. Lorsqu’ils complotaient la mort de Christ, Ca\u00efphe avait d\u00e9clar\u00e9 qu’il \u00e9tait opportun qu’un seul homme meure pour sauver la nation. Maintenant, leur hypocrisie \u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9e. Afin de d\u00e9truire le Christ, ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 sacrifier jusqu’\u00e0 leur existence nationale.
Les pr\u00eatres virent ce qu’ils avaient fait et demand\u00e8rent \u00e0 Pilate de changer l’inscription. Ils dirent : \u00ab N’\u00e9cris pas, Roi des Juifs ! mais qu’il a dit, je suis le roi des Juifs. Mais Pilate \u00e9tait en col\u00e8re contre lui-m\u00eame \u00e0 cause de sa faiblesse ant\u00e9rieure, et il m\u00e9prisait profond\u00e9ment les pr\u00eatres et les dirigeants jaloux et astucieux. Il r\u00e9pondit froidement : \u00ab Ce que j’ai \u00e9crit, je l’ai \u00e9crit.
Une puissance sup\u00e9rieure \u00e0 Pilate ou aux Juifs avait dirig\u00e9 le placement de cette inscription au-dessus de la t\u00eate de J\u00e9sus. Dans la providence de Dieu, c’\u00e9tait pour \u00e9veiller la pens\u00e9e et l’investigation des \u00c9critures. Le lieu o\u00f9 le Christ a \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9 \u00e9tait proche de la ville. Des milliers de personnes de tous les pays \u00e9taient alors \u00e0 J\u00e9rusalem, et l’inscription d\u00e9clarant J\u00e9sus de Nazareth le Messie viendrait \u00e0 leur connaissance. C’\u00e9tait une v\u00e9rit\u00e9 vivante, transcrite par une main que Dieu avait guid\u00e9e.
Dans les souffrances de Christ sur la croix, la proph\u00e9tie s’est accomplie. Des si\u00e8cles avant la crucifixion, le Sauveur avait pr\u00e9dit le traitement qu’il allait recevoir. Il a dit : \u00ab Des chiens m’ont entour\u00e9 ; l’assembl\u00e9e des m\u00e9chants m’a enferm\u00e9 : ils ont perc\u00e9 mes mains et mes pieds. Je peux raconter tous Mes os : ils Me regardent et Me fixent. Ils se partagent mes v\u00eatements et tirent au sort mon v\u00eatement. Psaume 22:16-18. La proph\u00e9tie concernant Ses v\u00eatements a \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9e sans conseil ni interf\u00e9rence des amis ou des ennemis du Crucifi\u00e9. Aux soldats qui l’avaient plac\u00e9 sur la croix, ses v\u00eatements ont \u00e9t\u00e9 donn\u00e9s. Christ a entendu la dispute des hommes alors qu’ils se partageaient les v\u00eatements entre eux. Sa tunique \u00e9tait enti\u00e8rement tiss\u00e9e sans couture, et ils dirent : \u00ab Ne la d\u00e9chirons pas, mais tirons au sort celle \u00e0 qui elle appartiendra.
Dans une autre proph\u00e9tie, le Sauveur a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab L’opprobre m’a bris\u00e9 le c\u0153ur ; et je suis plein de lourdeur : et j’en attendais quelques-uns pour avoir piti\u00e9, mais il n’y en avait pas ; et pour les \u00e9dredons, mais je n’en ai trouv\u00e9 aucun. Ils m’ont aussi donn\u00e9 du fiel pour ma nourriture; et dans ma soif, ils m’ont donn\u00e9 du vinaigre \u00e0 boire. Psaume 69:20, 21. A ceux qui ont subi la mort par la croix, il a \u00e9t\u00e9 permis de donner une potion stup\u00e9fiante, pour \u00e9touffer le sens de la douleur. Cela a \u00e9t\u00e9 offert \u00e0 J\u00e9sus; mais quand il l’eut go\u00fbt\u00e9, il le refusa. Il ne recevrait rien qui puisse obscurcir son esprit. Sa foi doit s’accrocher fermement \u00e0 Dieu. C’\u00e9tait sa seule force. Obscurcir ses sens donnerait un avantage \u00e0 Satan.
Les ennemis de J\u00e9sus d\u00e9chargeaient leur rage sur lui alors qu’il \u00e9tait suspendu \u00e0 la croix. Des pr\u00eatres, des dirigeants et des scribes se sont joints \u00e0 la foule pour se moquer du Sauveur mourant. Au bapt\u00eame et \u00e0 la transfiguration, la voix de Dieu avait \u00e9t\u00e9 entendue proclamant que Christ \u00e9tait son Fils. Encore une fois, juste avant la trahison du Christ, le P\u00e8re avait parl\u00e9, t\u00e9moignant de sa divinit\u00e9. Mais maintenant la voix du ciel \u00e9tait silencieuse. Aucun t\u00e9moignage en faveur de Christ n’a \u00e9t\u00e9 entendu. Seul, il souffrit d’abus et de moqueries de la part d’hommes m\u00e9chants.
\u00ab Si tu es le Fils de Dieu, disaient-ils, descends de la croix. \u00ab Qu’il se sauve lui-m\u00eame, s’il est le Christ, l’\u00e9lu de Dieu. Dans le d\u00e9sert de la tentation, Satan avait d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Si tu es le Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains. \u00ab Si tu es le Fils de Dieu, jette-toi en bas \u00bb du pinacle du temple. Matthieu 4:3, 6. Et Satan avec ses anges, sous forme humaine, \u00e9tait pr\u00e9sent \u00e0 la croix. L’archid\u00e9mon et ses h\u00f4tes coop\u00e9raient avec les pr\u00eatres et les dirigeants. Les enseignants du peuple avaient stimul\u00e9 la foule ignorante \u00e0 prononcer un jugement contre Celui que beaucoup d’entre eux n’avaient jamais regard\u00e9, jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient pouss\u00e9s \u00e0 rendre t\u00e9moignage contre Lui. Les pr\u00eatres, les dirigeants, les pharisiens et la populace endurcie \u00e9taient conf\u00e9d\u00e9r\u00e9s dans une fr\u00e9n\u00e9sie satanique. Les dirigeants religieux unis \u00e0 Satan et ses anges. Ils faisaient ses ench\u00e8res.
J\u00e9sus, souffrant et mourant, a entendu chaque mot lorsque les pr\u00eatres ont d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Il a sauv\u00e9 les autres ; Il ne peut pas se sauver lui-m\u00eame. Que le Christ, roi d’Isra\u00ebl, descende maintenant de la croix, afin que nous voyions et croyions. Le Christ aurait pu descendre de la croix. Mais c’est parce qu’il ne veut pas se sauver que le p\u00e9cheur a l’espoir du pardon et de la faveur de Dieu.
Dans leur moquerie du Sauveur, les hommes qui professaient \u00eatre les interpr\u00e8tes de la proph\u00e9tie r\u00e9p\u00e9taient les mots m\u00eames que l’Inspiration avait pr\u00e9dit qu’ils prononceraient \u00e0 cette occasion. Pourtant, dans leur aveuglement, ils ne virent pas qu’ils accomplissaient la proph\u00e9tie. Ceux qui, par d\u00e9rision, pronon\u00e7aient les paroles : \u00ab Il s’est confi\u00e9 en Dieu ; qu’Il le d\u00e9livre maintenant, s’Il veut L’avoir ; car Il a dit : Je suis le Fils de Dieu \u00bb, ne pensait pas que leur t\u00e9moignage r\u00e9sonnerait \u00e0 travers les \u00e2ges. Mais bien que prononc\u00e9es par moquerie, ces paroles ont amen\u00e9 les hommes \u00e0 sonder les \u00c9critures comme ils ne l’avaient jamais fait auparavant. Les sages entendaient, cherchaient, m\u00e9ditaient et priaient. Il y avait ceux qui ne se reposaient jamais jusqu’\u00e0 ce que, en comparant \u00e9criture avec \u00e9criture, ils aient vu le sens de la mission du Christ. Jamais auparavant il n’y avait eu une connaissance aussi g\u00e9n\u00e9rale de J\u00e9sus que lorsqu’il \u00e9tait suspendu \u00e0 la croix.
\u00c0 J\u00e9sus dans son agonie sur la croix, il y eut une lueur de r\u00e9confort. C’\u00e9tait la pri\u00e8re du larron p\u00e9nitent. Les deux hommes crucifi\u00e9s avec J\u00e9sus s’\u00e9taient d’abord moqu\u00e9s de lui ; et un sous sa souffrance n’est devenu que plus d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 et provocant. Mais pas avec son compagnon. Cet homme n’\u00e9tait pas un criminel endurci ; il avait \u00e9t\u00e9 \u00e9gar\u00e9 par de mauvaises associations, mais il \u00e9tait moins coupable que beaucoup de ceux qui se tenaient pr\u00e8s de la croix et insultaient le Sauveur. Il avait vu et entendu J\u00e9sus, et avait \u00e9t\u00e9 convaincu par son enseignement, mais il avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9tourn\u00e9 de lui par les pr\u00eatres et les dirigeants. Cherchant \u00e0 \u00e9touffer la conviction, il s’\u00e9tait enfonc\u00e9 de plus en plus profond\u00e9ment dans le p\u00e9ch\u00e9, jusqu’\u00e0 ce qu’il soit arr\u00eat\u00e9, jug\u00e9 comme un criminel et condamn\u00e9 \u00e0 mourir sur la croix. Dans la salle du jugement et sur le chemin du Calvaire, il avait \u00e9t\u00e9 en compagnie de J\u00e9sus. Il avait entendu Pilate d\u00e9clarer, “Je ne trouve aucune faute en Lui.” Jean 19:4. Il avait marqu\u00e9 son allure divine et son pardon compatissant envers ses bourreaux. Sur la croix, il voit les nombreux grands religieux tirer la langue avec m\u00e9pris et ridiculiser le Seigneur J\u00e9sus. Il voit les t\u00eates branlantes. Il entend les discours r\u00e9primandants repris par son compagnon de culpabilit\u00e9 : \u00ab Si tu es le Christ, sauve-toi et sauve-nous. Parmi les passants, il entend beaucoup d\u00e9fendre J\u00e9sus. Il les entend r\u00e9p\u00e9ter ses paroles et raconter ses \u0153uvres. La conviction lui revient que c’est le Christ. Se tournant vers son compagnon criminel, il dit : \u00ab Ne crains-tu pas Dieu, puisque tu es dans la m\u00eame condamnation ? Les voleurs mourants n’ont plus rien \u00e0 craindre de l’homme. Mais l’un d’eux s’impose la conviction qu’il y a un Dieu \u00e0 craindre, un avenir \u00e0 faire trembler. Et maintenant, tout pollu\u00e9 par le p\u00e9ch\u00e9 qu’il est, l’histoire de sa vie est sur le point de se terminer. \u00ab Et nous en effet justement \u00bb, g\u00e9mit-il ; “car nous recevons la juste r\u00e9compense de nos actions; mais cet homme n’a rien fait de mal.”
Il n’y a plus de question maintenant. Il n’y a aucun doute, aucun reproche. Condamn\u00e9 pour son crime, le voleur \u00e9tait devenu sans espoir et d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 ; mais des pens\u00e9es \u00e9tranges et tendres surgissent maintenant. Il se rappelle tout ce qu’il a entendu parler de J\u00e9sus, comment il a gu\u00e9ri les malades et pardonn\u00e9 le p\u00e9ch\u00e9. Il a entendu les paroles de ceux qui ont cru en J\u00e9sus et l’ont suivi en pleurant. Il a vu et lu le titre au-dessus de la t\u00eate du Sauveur. Il a entendu les passants le r\u00e9p\u00e9ter, certains avec des l\u00e8vres afflig\u00e9es et tremblantes, d’autres avec des plaisanteries et des moqueries. Le Saint-Esprit illumine son esprit, et peu \u00e0 peu la cha\u00eene des \u00e9vidences s’encha\u00eene. En J\u00e9sus meurtri, moqu\u00e9 et suspendu \u00e0 la croix, il voit l’Agneau de Dieu qui \u00f4te le p\u00e9ch\u00e9 du monde. L’espoir se m\u00eale \u00e0 l’angoisse dans sa voix alors que l’\u00e2me impuissante et mourante se jette sur un Sauveur mourant. \u00ab Seigneur, souviens-toi de moi,
Rapidement la r\u00e9ponse est venue. Doux et m\u00e9lodieux le ton, plein d’amour, de compassion et de puissance les mots : En v\u00e9rit\u00e9, je te le dis aujourd’hui, tu seras avec moi au paradis.
Pendant de longues heures d’agonie, d’injures et de moqueries sont tomb\u00e9es sur les oreilles de J\u00e9sus. Alors qu’il est suspendu \u00e0 la croix, flottent jusqu’\u00e0 lui encore le son des moqueries et des mal\u00e9dictions. Avec un c\u0153ur ardent, il a \u00e9cout\u00e9 l’expression de la foi de ses disciples. Il n’a entendu que les mots lugubres : \u00ab Nous avons cru que c’\u00e9tait lui qui aurait d\u00fb racheter Isra\u00ebl. Comme le Sauveur \u00e9tait alors reconnaissant de la d\u00e9claration de foi et d’amour du voleur mourant ! Tandis que les chefs juifs le renient, et m\u00eame les disciples doutent de sa divinit\u00e9, le pauvre larron, au bord de l’\u00e9ternit\u00e9, appelle J\u00e9sus Seigneur. Beaucoup \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 l’appeler Seigneur quand il a op\u00e9r\u00e9 des miracles, et apr\u00e8s qu’il soit ressuscit\u00e9 du tombeau ; mais personne ne l’a reconnu alors qu’il \u00e9tait pendu mourant sur la croix, sauf le larron p\u00e9nitent qui a \u00e9t\u00e9 sauv\u00e9 \u00e0 la onzi\u00e8me heure.
Les passants ont saisi les mots alors que le voleur appelait J\u00e9sus Seigneur. Le ton de l’homme repentant attira leur attention. Ceux qui, au pied de la croix, s’\u00e9taient disput\u00e9s les v\u00eatements du Christ et avaient tir\u00e9 au sort son v\u00eatement, s’arr\u00eat\u00e8rent pour \u00e9couter. Leurs tons de col\u00e8re \u00e9taient \u00e9touff\u00e9s. Avec un souffle retenu, ils regard\u00e8rent le Christ et attendirent la r\u00e9ponse de ces l\u00e8vres mourantes.
Alors qu’il pronon\u00e7ait les paroles de la promesse, le nuage sombre qui semblait envelopper la croix fut perc\u00e9 d’une lumi\u00e8re brillante et vivante. Pour le larron p\u00e9nitent vint la paix parfaite de l’acceptation avec Dieu. Christ dans son humiliation a \u00e9t\u00e9 glorifi\u00e9. Celui qui \u00e0 tous les autres yeux paraissait conquis \u00e9tait un Conqu\u00e9rant. Il a \u00e9t\u00e9 reconnu comme le porteur du p\u00e9ch\u00e9. Les hommes peuvent exercer un pouvoir sur Son corps humain. Ils peuvent percer les temples sacr\u00e9s avec la couronne d’\u00e9pines. Ils peuvent lui \u00f4ter son v\u00eatement et se quereller \u00e0 propos de son partage. Mais ils ne peuvent pas le priver de son pouvoir de pardonner les p\u00e9ch\u00e9s. En mourant, il rend t\u00e9moignage de sa propre divinit\u00e9 et de la gloire du P\u00e8re. Son oreille n’est pas lourde qu’elle ne puisse entendre, ni Son bras raccourci qu’il ne puisse sauver. C’est son droit royal de sauver parfaitement tous ceux qui viennent \u00e0 Dieu par lui.
Je te le dis aujourd’hui, tu seras avec moi au paradis. Christ n’a pas promis que le voleur serait avec lui au paradis ce jour-l\u00e0. Lui-m\u00eame n’est pas all\u00e9 ce jour-l\u00e0 au Paradis. Il s’endormit dans le s\u00e9pulcre et, le matin de la r\u00e9surrection, il dit : \u00ab Je ne suis pas encore mont\u00e9 vers mon P\u00e8re. Jean 20:17. Mais le jour de la crucifixion, le jour de la d\u00e9faite apparente et des t\u00e9n\u00e8bres, la promesse a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e. “Aujourd’hui” en mourant sur la croix comme un malfaiteur, le Christ assure au pauvre p\u00e9cheur que tu seras avec moi au paradis.
Les brigands crucifi\u00e9s avec J\u00e9sus ont \u00e9t\u00e9 plac\u00e9s ” un de chaque c\u00f4t\u00e9, et J\u00e9sus au milieu “. Cela a \u00e9t\u00e9 fait par la direction des pr\u00eatres et des dirigeants. La position de Christ entre les voleurs \u00e9tait d’indiquer qu’il \u00e9tait le plus grand criminel des trois. Ainsi s’accomplit l’\u00c9criture : \u00ab Il a \u00e9t\u00e9 compt\u00e9 parmi les transgresseurs. Esa\u00efe 53:12. Mais les pr\u00eatres n’ont pas vu la pleine signification de leur acte. Comme J\u00e9sus, crucifi\u00e9 avec les voleurs, a \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 \u00ab au milieu \u00bb, de m\u00eame sa croix a \u00e9t\u00e9 plac\u00e9e au milieu d’un monde gisant dans le p\u00e9ch\u00e9. Et les paroles de pardon adress\u00e9es au larron p\u00e9nitent ont allum\u00e9 une lumi\u00e8re qui brillera jusqu’aux confins de la terre.
Avec \u00e9tonnement, les anges virent l’amour infini de J\u00e9sus, qui, souffrant l’agonie la plus intense de l’esprit et du corps, ne pensait qu’aux autres et encourageait l’\u00e2me p\u00e9nitente \u00e0 croire. Dans son humiliation, il s’\u00e9tait adress\u00e9 en tant que proph\u00e8te aux filles de J\u00e9rusalem ; en tant que pr\u00eatre et avocat, il avait suppli\u00e9 le P\u00e8re de pardonner \u00e0 ses meurtriers ; en tant que Sauveur aimant, il avait pardonn\u00e9 les p\u00e9ch\u00e9s du larron p\u00e9nitent.
Alors que les yeux de J\u00e9sus erraient sur la multitude qui l’entourait, une figure attira son attention. Au pied de la croix se tenait sa m\u00e8re, soutenue par le disciple Jean. Elle ne pouvait pas supporter de rester loin de son Fils ; et Jean, sachant que la fin \u00e9tait proche, l’avait ramen\u00e9e \u00e0 la croix. \u00c0 l’heure de sa mort, Christ s’est souvenu de sa m\u00e8re. Regardant son visage accabl\u00e9 de chagrin, puis Jean, il lui dit : \u00ab Femme, voici ton fils ! puis \u00e0 Jean : \u00ab Voici ta m\u00e8re ! Jean a compris les paroles du Christ et a accept\u00e9 la confiance. Il emmena aussit\u00f4t Marie chez lui et, d\u00e8s cette heure, s’occupa d’elle avec tendresse. \u00d4 Sauveur pitoyable et aimant; au milieu de toute sa douleur physique et de son angoisse mentale, il avait un soin attentionn\u00e9 pour sa m\u00e8re ! Il n’avait pas d’argent pour subvenir \u00e0 ses besoins ; mais il \u00e9tait ench\u00e2ss\u00e9 dans le c\u0153ur de Jean, et il lui a donn\u00e9 sa m\u00e8re comme un pr\u00e9cieux h\u00e9ritage. Ainsi, il lui a fourni ce dont elle avait le plus besoin, la tendre sympathie de celui qui l’aimait parce qu’elle aimait J\u00e9sus. Et en la recevant comme une confiance sacr\u00e9e, Jean recevait une grande b\u00e9n\u00e9diction. Elle \u00e9tait un rappel constant de son Ma\u00eetre bien-aim\u00e9.
L’exemple parfait de l’amour filial du Christ resplendit d’un \u00e9clat intact dans la brume des si\u00e8cles. Pendant pr\u00e8s de trente ans, J\u00e9sus, par son labeur quotidien, avait aid\u00e9 \u00e0 porter les fardeaux du foyer. Et maintenant, m\u00eame dans sa derni\u00e8re agonie, il se souvient de subvenir aux besoins de sa m\u00e8re veuve et afflig\u00e9e. Le m\u00eame esprit sera vu dans chaque disciple de notre Seigneur. Ceux qui suivent le Christ sentiront que cela fait partie de leur religion de respecter et de subvenir aux besoins de leurs parents. Du c\u0153ur o\u00f9 son amour est ch\u00e9ri, p\u00e8re et m\u00e8re ne manqueront jamais de recevoir des soins attentionn\u00e9s et une tendre sympathie.
Et maintenant, le Seigneur de gloire \u00e9tait en train de mourir, en ran\u00e7on pour la race. En abandonnant sa pr\u00e9cieuse vie, Christ n’a pas \u00e9t\u00e9 soutenu par une joie triomphante. Tout n’\u00e9tait que t\u00e9n\u00e8bres oppressantes. Ce n’\u00e9tait pas la peur de la mort qui pesait sur lui. Ce n’\u00e9tait pas la douleur et l’ignominie de la croix qui ont caus\u00e9 son inexprimable agonie. Christ \u00e9tait le prince des souffrants ; mais sa souffrance provenait d’un sentiment de la malignit\u00e9 du p\u00e9ch\u00e9, une connaissance que par la familiarit\u00e9 avec le mal, l’homme \u00e9tait devenu aveugle \u00e0 son \u00e9normit\u00e9. Le Christ a vu \u00e0 quel point l’emprise du p\u00e9ch\u00e9 sur le c\u0153ur humain est profonde, combien peu seraient pr\u00eats \u00e0 rompre avec sa puissance. Il savait que sans l’aide de Dieu, l’humanit\u00e9 devait p\u00e9rir, et il a vu des multitudes p\u00e9rir \u00e0 port\u00e9e d’une aide abondante.
C’est sur Christ, en tant que substitut et garant, que repose l’iniquit\u00e9 de nous tous. Il a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9 comme un transgresseur, afin de nous racheter de la condamnation de la loi. La culpabilit\u00e9 de chaque descendant d’Adam pesait sur son c\u0153ur. La col\u00e8re de Dieu contre le p\u00e9ch\u00e9, la terrible manifestation de son m\u00e9contentement \u00e0 cause de l’iniquit\u00e9, remplit l’\u00e2me de son Fils de consternation. Toute sa vie, le Christ avait annonc\u00e9 \u00e0 un monde d\u00e9chu la bonne nouvelle de la mis\u00e9ricorde et de l’amour qui pardonne du P\u00e8re. Le salut pour le chef des p\u00e9cheurs \u00e9tait son th\u00e8me. Mais maintenant, avec le terrible poids de la culpabilit\u00e9 qu’Il porte, Il ne peut pas voir le visage r\u00e9conciliateur du P\u00e8re. Le retrait du visage divin du Sauveur en cette heure d’angoisse supr\u00eame a transperc\u00e9 son c\u0153ur d’une douleur qui ne peut jamais \u00eatre pleinement comprise par l’homme.
Satan avec ses f\u00e9roces tentations a tordu le c\u0153ur de J\u00e9sus. Le Sauveur ne pouvait pas voir \u00e0 travers les portails du tombeau. L’esp\u00e9rance ne lui a pas pr\u00e9sent\u00e9 sa sortie du tombeau en vainqueur, ni ne lui a dit que le P\u00e8re avait accept\u00e9 le sacrifice. Il craignait que le p\u00e9ch\u00e9 soit si offensant pour Dieu que leur s\u00e9paration devait \u00eatre \u00e9ternelle. Le Christ a ressenti l’angoisse que ressentira le p\u00e9cheur lorsque la mis\u00e9ricorde ne plaidera plus pour la race coupable. C’\u00e9tait le sens du p\u00e9ch\u00e9, attirant la col\u00e8re du P\u00e8re sur Lui en tant que substitut de l’homme, qui a rendu la coupe qu’Il a bue si am\u00e8re, et a bris\u00e9 le c\u0153ur du Fils de Dieu.
Avec \u00e9tonnement, les anges ont assist\u00e9 \u00e0 l’agonie d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e du Sauveur. Les h\u00f4tes du ciel ont voil\u00e9 leurs visages \u00e0 la vue effrayante. La nature inanim\u00e9e a t\u00e9moign\u00e9 de la sympathie pour son Auteur insult\u00e9 et mourant. Le soleil a refus\u00e9 de regarder la sc\u00e8ne affreuse. Ses rayons pleins et brillants illuminaient la terre \u00e0 midi, quand tout \u00e0 coup elle sembla s’effacer. L’obscurit\u00e9 compl\u00e8te, comme un drap fun\u00e9raire, enveloppait la croix. “Il y eut des t\u00e9n\u00e8bres sur tout le pays jusqu’\u00e0 la neuvi\u00e8me heure.” Il n’y avait aucune \u00e9clipse ou autre cause naturelle pour cette obscurit\u00e9, qui \u00e9tait aussi profonde que minuit sans lune ni \u00e9toiles. C’\u00e9tait un t\u00e9moignage miraculeux donn\u00e9 par Dieu afin que la foi des g\u00e9n\u00e9rations futures puisse \u00eatre confirm\u00e9e.
Dans cette \u00e9paisse obscurit\u00e9, la pr\u00e9sence de Dieu \u00e9tait cach\u00e9e. Il fait des t\u00e9n\u00e8bres son pavillon et cache sa gloire aux yeux humains. Dieu et ses saints anges \u00e9taient \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la croix. Le P\u00e8re \u00e9tait avec Son Fils. Pourtant, sa pr\u00e9sence n’a pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e. Si sa gloire avait \u00e9clat\u00e9 du nuage, chaque spectateur humain aurait \u00e9t\u00e9 d\u00e9truit. Et \u00e0 cette heure terrible, Christ ne devait pas \u00eatre r\u00e9confort\u00e9 par la pr\u00e9sence du P\u00e8re. Il a foul\u00e9 seul le pressoir, et il n’y avait personne du peuple avec lui.
Dans les t\u00e9n\u00e8bres \u00e9paisses, Dieu a voil\u00e9 la derni\u00e8re agonie humaine de son Fils. Tous ceux qui avaient vu Christ dans ses souffrances avaient \u00e9t\u00e9 convaincus de sa divinit\u00e9. Ce visage, autrefois contempl\u00e9 par l’humanit\u00e9, n’a jamais \u00e9t\u00e9 oubli\u00e9. Comme le visage de Ca\u00efn exprimait sa culpabilit\u00e9 en tant que meurtrier, le visage du Christ r\u00e9v\u00e9lait l’innocence, la s\u00e9r\u00e9nit\u00e9, la bienveillance, l’image de Dieu. Mais ses accusateurs n’ont pas pr\u00eat\u00e9 attention au sceau du ciel. Pendant de longues heures d’agonie, le Christ avait \u00e9t\u00e9 contempl\u00e9 par la multitude moqueuse. Maintenant, Il \u00e9tait mis\u00e9ricordieusement cach\u00e9 par le manteau de Dieu.
Le silence de la tombe semblait \u00eatre tomb\u00e9 sur le Calvaire. Une terreur sans nom retenait la foule qui s’\u00e9tait rassembl\u00e9e autour de la croix. Les jurons et les injures cess\u00e8rent au milieu de phrases \u00e0 demi prononc\u00e9es. Hommes, femmes et enfants tomb\u00e8rent prostern\u00e9s sur la terre. Des \u00e9clairs vifs jaillissaient parfois du nuage et r\u00e9v\u00e9laient la croix et le R\u00e9dempteur crucifi\u00e9. Les pr\u00eatres, les dirigeants, les scribes, les bourreaux et la foule pensaient tous que leur temps de r\u00e9tribution \u00e9tait venu. Au bout d’un moment, certains murmur\u00e8rent que J\u00e9sus allait maintenant descendre de la croix. Certains ont tent\u00e9 de retourner en ville \u00e0 t\u00e2tons, se frappant la poitrine et g\u00e9missant de peur.
\u00c0 la neuvi\u00e8me heure, les t\u00e9n\u00e8bres se sont lev\u00e9es du peuple, mais enveloppaient toujours le Sauveur. C’\u00e9tait un symbole de l’agonie et de l’horreur qui pesaient sur son c\u0153ur. Aucun \u0153il ne pouvait percer l’obscurit\u00e9 qui entourait la croix, et aucun ne pouvait p\u00e9n\u00e9trer l’obscurit\u00e9 plus profonde qui enveloppait l’\u00e2me souffrante du Christ. Les \u00e9clairs de col\u00e8re semblaient \u00eatre lanc\u00e9s sur lui alors qu’il \u00e9tait suspendu \u00e0 la croix. Alors \u00ab J\u00e9sus s’\u00e9cria d’une voix forte, disant : Eloi, Eloi, lama sabachthani ? “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonn\u00e9 ?” Alors que les t\u00e9n\u00e8bres ext\u00e9rieures s’installaient autour du Sauveur, de nombreuses voix s’\u00e9cri\u00e8rent : La vengeance du ciel est sur lui. Les verrous de la col\u00e8re de Dieu sont lanc\u00e9s contre lui, parce qu’il pr\u00e9tendait \u00eatre le Fils de Dieu. Beaucoup de ceux qui croyaient en lui ont entendu son cri de d\u00e9sespoir. L’espoir les a quitt\u00e9s. Si Dieu avait abandonn\u00e9 J\u00e9sus, en quoi ses disciples pourraient-ils avoir confiance ?
Lorsque les t\u00e9n\u00e8bres se sont lev\u00e9es de l’esprit opprim\u00e9 de Christ, il a repris vie \u00e0 un sentiment de souffrance physique et a dit : \u00ab J’ai soif. Un des soldats romains, touch\u00e9 de piti\u00e9 en regardant les l\u00e8vres dess\u00e9ch\u00e9es, prit une \u00e9ponge sur une tige d’hysope, et la trempant dans un vase de vinaigre, l’offrit \u00e0 J\u00e9sus. Mais les pr\u00eatres se sont moqu\u00e9s de son agonie. Lorsque les t\u00e9n\u00e8bres couvraient la terre, ils avaient \u00e9t\u00e9 remplis de peur ; \u00e0 mesure que leur terreur diminuait, la crainte revenait que J\u00e9sus leur \u00e9chappe encore. Ses mots, “Eloi, Eloi, lama sabachthani?” ils avaient mal interpr\u00e9t\u00e9. Avec un m\u00e9pris et un m\u00e9pris amer, ils dirent : “Cet homme appelle Elie.” La derni\u00e8re occasion de soulager ses souffrances, ils ont refus\u00e9. \u00ab Laisse, dirent-ils, voyons si \u00c9lie viendra le sauver. \u00bb
Le Fils de Dieu sans tache \u00e9tait suspendu \u00e0 la croix, sa chair lac\u00e9r\u00e9e de meurtrissures ; ces mains si souvent tendues en signe de b\u00e9n\u00e9diction, clou\u00e9es aux barres de bois ; ces pieds si infatigables sur les minist\u00e8res de l’amour, clou\u00e9s \u00e0 l’arbre ; cette t\u00eate royale transperc\u00e9e par la couronne d’\u00e9pines ; ces l\u00e8vres tremblantes form\u00e9es au cri de malheur. Et tout ce qu’il a endur\u00e9 – les gouttes de sang qui ont coul\u00e9 de sa t\u00eate, de ses mains, de ses pieds, l’agonie qui a secou\u00e9 son corps et l’angoisse inexprimable qui a rempli son \u00e2me \u00e0 la dissimulation du visage de son P\u00e8re – parle \u00e0 chaque enfant de l’humanit\u00e9 , d\u00e9clarant : C’est pour toi que le Fils de Dieu consent \u00e0 porter ce fardeau de culpabilit\u00e9 ; pour toi, il pille le domaine de la mort et ouvre les portes du paradis. Lui qui a calm\u00e9 les vagues furieuses et parcouru les flots coiff\u00e9s d’\u00e9cume, qui a fait trembler les d\u00e9mons et fuir la maladie,
Lui, le porteur du p\u00e9ch\u00e9, endure la col\u00e8re de la justice divine, et \u00e0 cause de toi devient le p\u00e9ch\u00e9 lui-m\u00eame.
En silence, les spectateurs attendaient la fin de la sc\u00e8ne effrayante. Le soleil a brill\u00e9; mais la croix \u00e9tait encore envelopp\u00e9e de t\u00e9n\u00e8bres. Les pr\u00eatres et les dirigeants regardaient vers J\u00e9rusalem ; et voici, le nuage dense s’\u00e9tait pos\u00e9 sur la ville et les plaines de Jud\u00e9e. Le Soleil de Justice, la Lumi\u00e8re du monde, retirait Ses rayons de la ville autrefois privil\u00e9gi\u00e9e de J\u00e9rusalem. Les f\u00e9roces \u00e9clairs de la col\u00e8re de Dieu \u00e9taient dirig\u00e9s contre la ville fatale.
Soudain, les t\u00e9n\u00e8bres s’\u00e9lev\u00e8rent de la croix, et dans des tons clairs, comme des trompettes, qui semblaient r\u00e9sonner dans toute la cr\u00e9ation, J\u00e9sus s’\u00e9cria : \u00ab Tout est accompli. “P\u00e8re, entre tes mains je remets mon esprit.” Une lumi\u00e8re entourait la croix, et le visage du Sauveur brillait d’une gloire comme le soleil. Il baissa alors la t\u00eate sur sa poitrine et mourut.
Au milieu des terribles t\u00e9n\u00e8bres, apparemment abandonn\u00e9 de Dieu, le Christ avait vid\u00e9 la derni\u00e8re lie dans la coupe du malheur humain. En ces heures terribles, il s’\u00e9tait appuy\u00e9 sur la preuve de l’acceptation de son P\u00e8re qui lui avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e jusqu’alors. Il connaissait le caract\u00e8re de son P\u00e8re ; Il comprenait sa justice, sa mis\u00e9ricorde et son grand amour. Par la foi, il se reposa en celui \u00e0 qui il avait toujours eu la joie d’ob\u00e9ir. Et comme dans la soumission, il s’est confi\u00e9 \u00e0 Dieu, le sentiment de la perte de la faveur de son P\u00e8re a \u00e9t\u00e9 retir\u00e9. Par la foi, Christ \u00e9tait vainqueur.
Jamais auparavant la terre n’avait \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin d’une telle sc\u00e8ne. La multitude se tenait paralys\u00e9e et, en retenant son souffle, regardait le Sauveur. De nouveau, les t\u00e9n\u00e8bres s’install\u00e8rent sur la terre, et un grondement rauque, comme un tonnerre violent, se fit entendre. Il y eut un violent tremblement de terre. Les gens ont \u00e9t\u00e9 secou\u00e9s en tas. La confusion et la consternation les plus folles s’ensuivirent. Dans les montagnes environnantes, les rochers se d\u00e9chirent et s’\u00e9crasent dans les plaines. Les s\u00e9pulcres ont \u00e9t\u00e9 bris\u00e9s et les morts ont \u00e9t\u00e9 chass\u00e9s de leurs tombeaux. La cr\u00e9ation semblait trembler jusqu’aux atomes. Des pr\u00eatres, des dirigeants, des soldats, des bourreaux et le peuple, muets de terreur, gisaient prostr\u00e9s sur le sol.
Lorsque le grand cri \u00ab Tout est accompli \u00bb sortit des l\u00e8vres du Christ, les pr\u00eatres officiaient dans le temple. C’\u00e9tait l’heure du sacrifice du soir. L’agneau repr\u00e9sentant le Christ avait \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 pour \u00eatre immol\u00e9. V\u00eatu de sa robe significative et belle, le pr\u00eatre se tenait debout avec un couteau lev\u00e9, comme l’a fait Abraham quand il \u00e9tait sur le point de tuer son fils. Avec un int\u00e9r\u00eat intense, les gens regardaient. Mais la terre tremble et tremble ; car le Seigneur lui-m\u00eame s’approche. Avec un bruit d\u00e9chirant, le voile int\u00e9rieur du temple est d\u00e9chir\u00e9 de haut en bas par une main invisible, ouvrant aux regards de la multitude un lieu autrefois rempli de la pr\u00e9sence de Dieu. Dans cet endroit, la Shekinah avait habit\u00e9. Ici, Dieu avait manifest\u00e9 Sa gloire au-dessus du propitiatoire. Personne d’autre que le grand pr\u00eatre n’a jamais lev\u00e9 le voile s\u00e9parant cet appartement du reste du temple. Il entrait une fois par an pour faire l’expiation pour les p\u00e9ch\u00e9s du peuple. Mais voil\u00e0, ce voile est d\u00e9chir\u00e9 en deux. Le lieu tr\u00e8s saint du sanctuaire terrestre n’est plus sacr\u00e9.
Tout est terreur et confusion. Le pr\u00eatre est sur le point de tuer la victime ; mais le couteau tombe de sa main sans nerfs, et l’agneau s’\u00e9chappe. Le type a rencontr\u00e9 l’antitype dans la mort du Fils de Dieu. Le grand sacrifice a \u00e9t\u00e9 fait. Le chemin du lieu tr\u00e8s saint est ouvert. Une voie nouvelle et vivante est pr\u00e9par\u00e9e pour tous. Il n’est plus n\u00e9cessaire que l’humanit\u00e9 p\u00e9cheresse et afflig\u00e9e attende la venue du souverain sacrificateur. D\u00e9sormais, le Sauveur devait officier comme pr\u00eatre et avocat dans le ciel des cieux. C’\u00e9tait comme si une voix vivante avait parl\u00e9 aux fid\u00e8les : Il y a maintenant une fin \u00e0 tous les sacrifices et offrandes pour le p\u00e9ch\u00e9. Le Fils de Dieu est venu selon sa parole : \u00ab Voici, je viens (dans le volume du Livre, il est \u00e9crit \u00e0 mon sujet) pour faire ta volont\u00e9, \u00f4 Dieu. \u00ab Par son propre sang \u00bb, il entre \u00ab une seule fois dans le lieu saint, ayant obtenu pour nous une r\u00e9demption \u00e9ternelle \u00bb. H\u00e9breux 10:7 ; 9h12.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 79
“C’est fini”<\/strong>
Christ n’a pas donn\u00e9 sa vie avant d’avoir accompli l’\u0153uvre pour laquelle il \u00e9tait venu, et avec son souffle d’adieu, il s’est exclam\u00e9 : \u00ab Tout est accompli. Jean 19:30. La bataille \u00e9tait gagn\u00e9e. Sa main droite et Son bras saint Lui avaient valu la victoire. En conqu\u00e9rant, il a plant\u00e9 sa banni\u00e8re sur les hauteurs \u00e9ternelles. N’y avait-il pas de la joie parmi les anges ? Tout le ciel a triomph\u00e9 dans la victoire du Sauveur. Satan a \u00e9t\u00e9 vaincu et savait que son royaume \u00e9tait perdu.
Pour les anges et les mondes non d\u00e9chus, le cri \u00ab C’est fini \u00bb avait une signification profonde. C’\u00e9tait pour eux comme pour nous que la grande \u0153uvre de r\u00e9demption avait \u00e9t\u00e9 accomplie. Ils partagent avec nous les fruits de la victoire du Christ.
Ce n’est qu’\u00e0 la mort de Christ que le caract\u00e8re de Satan a \u00e9t\u00e9 clairement r\u00e9v\u00e9l\u00e9 aux anges ou aux mondes non d\u00e9chus. L’archapostat s’\u00e9tait tellement rev\u00eatu de tromperie que m\u00eame les \u00eatres saints n’avaient pas compris ses principes. Ils n’avaient pas clairement vu la nature de sa r\u00e9bellion.
C’\u00e9tait un \u00eatre d’une puissance et d’une gloire merveilleuses qui s’\u00e9tait dress\u00e9 contre Dieu. De Lucifer, le Seigneur dit : \u00ab Tu scelles la somme, pleine de sagesse et parfaite en beaut\u00e9. \u00c9z\u00e9chiel 28:12. Lucifer avait \u00e9t\u00e9 le ch\u00e9rubin protecteur. Il s’\u00e9tait tenu dans la lumi\u00e8re de la pr\u00e9sence de Dieu. Il avait \u00e9t\u00e9 le plus \u00e9lev\u00e9 de tous les \u00eatres cr\u00e9\u00e9s et avait \u00e9t\u00e9 le premier \u00e0 r\u00e9v\u00e9ler les desseins de Dieu \u00e0 l’univers. Apr\u00e8s avoir p\u00e9ch\u00e9, son pouvoir de tromper \u00e9tait d’autant plus trompeur, et le d\u00e9voilement de son caract\u00e8re \u00e9tait d’autant plus difficile, \u00e0 cause de la position \u00e9lev\u00e9e qu’il avait tenue aupr\u00e8s du P\u00e8re.
Dieu aurait pu d\u00e9truire Satan et ses sympathisants aussi facilement qu’on peut jeter un caillou sur la terre ; mais Il n’a pas fait cela. La r\u00e9bellion ne devait pas \u00eatre vaincue par la force. Le pouvoir contraignant ne se trouve que sous le gouvernement de Satan. Les principes du Seigneur ne sont pas de cet ordre. Son autorit\u00e9 repose sur la bont\u00e9, la mis\u00e9ricorde et l’amour ; et la pr\u00e9sentation de ces principes est le moyen \u00e0 utiliser. Le gouvernement de Dieu est moral, et la v\u00e9rit\u00e9 et l’amour doivent \u00eatre la puissance dominante.
C’\u00e9tait le dessein de Dieu de placer les choses sur une base \u00e9ternelle de s\u00e9curit\u00e9, et dans les conseils c\u00e9lestes, il fut d\u00e9cid\u00e9 que du temps devait \u00eatre donn\u00e9 \u00e0 Satan pour d\u00e9velopper les principes qui \u00e9taient le fondement de son syst\u00e8me de gouvernement. Il avait pr\u00e9tendu que ceux-ci \u00e9taient sup\u00e9rieurs aux principes de Dieu. Le temps a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 pour le travail des principes de Satan, afin qu’ils puissent \u00eatre vus par l’univers c\u00e9leste.
Satan a conduit les hommes dans le p\u00e9ch\u00e9 et le plan de r\u00e9demption a \u00e9t\u00e9 mis en \u0153uvre. Pendant quatre mille ans, le Christ a travaill\u00e9 pour l’\u00e9l\u00e9vation de l’homme, et Satan pour sa ruine et sa d\u00e9gradation. Et l’univers c\u00e9leste a tout vu.
Lorsque J\u00e9sus est venu au monde, la puissance de Satan s’est retourn\u00e9e contre lui. Depuis le moment o\u00f9 il est apparu comme un b\u00e9b\u00e9 \u00e0 Bethl\u00e9em, l’usurpateur a travaill\u00e9 pour provoquer sa destruction. De toutes les mani\u00e8res possibles, il a cherch\u00e9 \u00e0 emp\u00eacher J\u00e9sus de d\u00e9velopper une enfance parfaite, une virilit\u00e9 irr\u00e9prochable, un minist\u00e8re saint et un sacrifice sans tache. Mais il a \u00e9t\u00e9 vaincu. Il ne pouvait pas conduire J\u00e9sus dans le p\u00e9ch\u00e9. Il ne pouvait pas le d\u00e9courager ou le chasser d’une \u0153uvre pour laquelle il \u00e9tait venu sur terre. Du d\u00e9sert au Calvaire, la temp\u00eate de la col\u00e8re de Satan s’est abattue sur lui, mais plus elle tombait sans piti\u00e9, plus le Fils de Dieu s’accrochait fermement \u00e0 la main de son P\u00e8re et avan\u00e7ait dans le sentier ensanglant\u00e9. Tous les efforts de Satan pour l’opprimer et le vaincre n’ont fait que faire ressortir sous un jour plus pur son caract\u00e8re sans tache.
Tous les cieux et les mondes non d\u00e9chus avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de la controverse. Avec quel int\u00e9r\u00eat intense ont-ils suivi les sc\u00e8nes finales du conflit. Ils virent le Sauveur entrer dans le jardin de Geths\u00e9man\u00e9, son \u00e2me courb\u00e9e dans l’horreur d’une grande obscurit\u00e9. Ils entendirent son cri amer : \u00ab P\u00e8re, s’il est possible, que cette coupe passe loin de moi. Matthieu 26:39. Alors que la pr\u00e9sence du P\u00e8re s’est retir\u00e9e, ils l’ont vu attrist\u00e9 d’une amertume de douleur d\u00e9passant celle de la derni\u00e8re grande lutte avec la mort. La sueur sanglante a \u00e9t\u00e9 chass\u00e9e de ses pores et est tomb\u00e9e en gouttes sur le sol. Trois fois la pri\u00e8re de d\u00e9livrance fut arrach\u00e9e de ses l\u00e8vres. Le ciel ne pouvait plus supporter la vue, et un messager de consolation fut envoy\u00e9 au Fils de Dieu.
Le ciel vit la victime livr\u00e9e entre les mains de la foule meurtri\u00e8re et, avec moquerie et violence, se pr\u00e9cipiter d’un tribunal \u00e0 l’autre. Il a entendu les ricanements de ses pers\u00e9cuteurs \u00e0 cause de sa basse naissance. Il a entendu le refus avec jurons et jurons par l’un de ses disciples les plus aim\u00e9s. Il a vu l’\u0153uvre fr\u00e9n\u00e9tique de Satan et son pouvoir sur le c\u0153ur des hommes. Oh, sc\u00e8ne effrayante ! le Sauveur saisi \u00e0 minuit \u00e0 Geths\u00e9mani, tra\u00een\u00e9 d’avant en arri\u00e8re du palais \u00e0 la salle de jugement, traduit deux fois devant les pr\u00eatres, deux fois devant le Sanh\u00e9drin, deux fois devant Pilate et une fois devant H\u00e9rode, raill\u00e9, flagell\u00e9, condamn\u00e9 et emmen\u00e9 pour \u00eatre crucifi\u00e9 , portant le lourd fardeau de la croix, au milieu des g\u00e9missements des filles de J\u00e9rusalem et des moqueries de la populace.
Le ciel a vu avec chagrin et \u00e9tonnement le Christ suspendu \u00e0 la croix, le sang coulant de ses tempes bless\u00e9es et la sueur teint\u00e9e de sang se tenant sur son front. De ses mains et de ses pieds, le sang tomba goutte \u00e0 goutte sur le rocher for\u00e9 pour le pied de la croix. Les blessures faites par les clous s’ouvraient lorsque le poids de son corps tra\u00eenait sur ses mains. Son souffle laborieux devenait rapide et profond, alors que son \u00e2me haletait sous le fardeau des p\u00e9ch\u00e9s du monde. Tout le ciel fut rempli d’\u00e9merveillement lorsque la pri\u00e8re du Christ fut offerte au milieu de ses terribles souffrances : \u00ab P\u00e8re, pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu’ils font. Luc 23:34. Pourtant, des hommes se tenaient l\u00e0, form\u00e9s \u00e0 l’image de Dieu, se joignant pour \u00e9craser la vie de son Fils unique. Quel spectacle pour l’univers c\u00e9leste !
Les principaut\u00e9s et les puissances des t\u00e9n\u00e8bres \u00e9taient rassembl\u00e9es autour de la croix, jetant l’ombre infernale de l’incr\u00e9dulit\u00e9 dans le c\u0153ur des hommes. Lorsque le Seigneur a cr\u00e9\u00e9 ces \u00eatres pour qu’ils se tiennent devant son tr\u00f4ne, ils \u00e9taient beaux et glorieux. Leur beaut\u00e9 et leur saintet\u00e9 \u00e9taient en accord avec leur rang \u00e9lev\u00e9. Ils \u00e9taient enrichis de la sagesse de Dieu et ceints de la panoplie du ciel. Ils \u00e9taient les ministres de J\u00e9hovah. Mais qui pourrait reconna\u00eetre dans les anges d\u00e9chus les glorieux s\u00e9raphins qui exer\u00e7aient autrefois leur minist\u00e8re dans les parvis c\u00e9lestes ?
Les agences sataniques se sont conf\u00e9d\u00e9r\u00e9es avec des hommes mauvais pour amener le peuple \u00e0 croire que Christ est le chef des p\u00e9cheurs et \u00e0 faire de lui l’objet de la d\u00e9testation. Ceux qui se moquaient de Christ pendant qu’il \u00e9tait suspendu \u00e0 la croix \u00e9taient impr\u00e9gn\u00e9s de l’esprit du premier grand rebelle. Il les a remplis de discours ignobles et r\u00e9pugnants. Il a inspir\u00e9 leurs railleries. Mais \u00e0 tout cela, il n’a rien gagn\u00e9.
Un seul p\u00e9ch\u00e9 aurait-il pu \u00eatre trouv\u00e9 en Christ, s’il avait c\u00e9d\u00e9 \u00e0 Satan pour \u00e9chapper \u00e0 la terrible torture, l’ennemi de Dieu et de l’homme aurait triomph\u00e9. Christ a inclin\u00e9 la t\u00eate et est mort, mais il a maintenu sa foi et sa soumission \u00e0 Dieu. \u00ab Et j’entendis une voix forte dire dans le ciel : Maintenant est venu le salut, et la force, et le royaume de notre Dieu, et la puissance de son Christ ; car l’accusateur de nos fr\u00e8res est tomb\u00e9, celui qui les accusait devant le jour de notre Dieu. et la nuit. Apocalypse 12:10.
Satan vit que son d\u00e9guisement \u00e9tait arrach\u00e9. Son administration a \u00e9t\u00e9 ouverte devant les anges non d\u00e9chus et devant l’univers c\u00e9leste. Il s’\u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00eatre un meurtrier. En versant le sang du Fils de Dieu, il s’\u00e9tait arrach\u00e9 aux sympathies des \u00eatres c\u00e9lestes. Son travail est d\u00e9sormais restreint. Quelle que soit l’attitude qu’il pourrait adopter, il ne pouvait plus attendre les anges alors qu’ils venaient des parvis c\u00e9lestes, et accuser devant eux les fr\u00e8res du Christ d’\u00eatre rev\u00eatus des v\u00eatements de t\u00e9n\u00e8bres et de la souillure du p\u00e9ch\u00e9. Le dernier lien de sympathie entre Satan et le monde c\u00e9leste a \u00e9t\u00e9 rompu.
Pourtant, Satan n’a pas \u00e9t\u00e9 alors d\u00e9truit. Les anges ne comprenaient m\u00eame pas alors tout ce qui \u00e9tait impliqu\u00e9 dans la grande controverse. Les principes en jeu devaient \u00eatre plus amplement r\u00e9v\u00e9l\u00e9s. Et pour le bien de l’homme, l’existence de Satan doit continuer. L’homme aussi bien que les anges doivent voir le contraste entre le Prince de la lumi\u00e8re et le prince des t\u00e9n\u00e8bres. Il doit choisir qui il va servir.
Au d\u00e9but du grand conflit, Satan avait d\u00e9clar\u00e9 que la loi de Dieu ne pouvait \u00eatre ob\u00e9ie, que la justice \u00e9tait incompatible avec la mis\u00e9ricorde et que, si la loi \u00e9tait enfreinte, il serait impossible au p\u00e9cheur d’\u00eatre pardonn\u00e9. Chaque p\u00e9ch\u00e9 doit rencontrer sa punition, a exhort\u00e9 Satan; et si Dieu remettait la peine du p\u00e9ch\u00e9, il ne serait pas un Dieu de v\u00e9rit\u00e9 et de justice. Lorsque les hommes ont enfreint la loi de Dieu et d\u00e9fi\u00e9 sa volont\u00e9, Satan a exult\u00e9. Il \u00e9tait prouv\u00e9, d\u00e9clara-t-il, qu’on ne pouvait pas ob\u00e9ir \u00e0 la loi ; l’homme ne pouvait pas \u00eatre pardonn\u00e9. Parce qu’apr\u00e8s sa r\u00e9bellion, il avait \u00e9t\u00e9 banni du ciel, Satan a affirm\u00e9 que la race humaine devait \u00eatre \u00e0 jamais exclue de la faveur de Dieu. Dieu ne pouvait pas \u00eatre juste, insista-t-il, et pourtant faire mis\u00e9ricorde au p\u00e9cheur.
Mais m\u00eame en tant que p\u00e9cheur, l’homme \u00e9tait dans une position diff\u00e9rente de celle de Satan. Lucifer au ciel avait p\u00e9ch\u00e9 \u00e0 la lumi\u00e8re de la gloire de Dieu. A lui comme \u00e0 aucun autre \u00eatre cr\u00e9\u00e9 a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e une r\u00e9v\u00e9lation de l’amour de Dieu.
Comprenant le caract\u00e8re de Dieu, connaissant sa bont\u00e9, Satan a choisi de suivre sa propre volont\u00e9 \u00e9go\u00efste et ind\u00e9pendante. Ce choix \u00e9tait d\u00e9finitif. Il n’y avait rien de plus que Dieu pouvait faire pour le sauver. Mais l’homme a \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9; son esprit \u00e9tait obscurci par les sophismes de Satan. La hauteur et la profondeur de l’amour de Dieu, il ne les connaissait pas. Pour lui, il y avait de l’espoir dans la connaissance de l’amour de Dieu. En voyant son caract\u00e8re, il pourrait \u00eatre ramen\u00e9 \u00e0 Dieu.
Par J\u00e9sus, la mis\u00e9ricorde de Dieu s’est manifest\u00e9e aux hommes ; mais la mis\u00e9ricorde n’\u00e9carte pas la justice. La loi r\u00e9v\u00e8le les attributs du caract\u00e8re de Dieu, et pas un iota ou un iota de celui-ci ne pourrait \u00eatre chang\u00e9 pour rencontrer l’homme dans sa condition d\u00e9chue. Dieu n’a pas chang\u00e9 Sa loi, mais Il s’est sacrifi\u00e9, en Christ, pour la r\u00e9demption de l’homme. \u00ab Dieu \u00e9tait en Christ, r\u00e9conciliant le monde avec lui-m\u00eame. 2 Corinthiens 5:19.
La loi exige la justice, une vie juste, un caract\u00e8re parfait ; et cet homme n’a pas \u00e0 donner. Il ne peut pas r\u00e9pondre aux exigences de la sainte loi de Dieu. Mais Christ, venant sur la terre en tant qu’homme, a v\u00e9cu une vie sainte et a d\u00e9velopp\u00e9 un caract\u00e8re parfait. Il les offre en cadeau gratuit \u00e0 tous ceux qui les recevront. Sa vie repr\u00e9sente la vie des hommes. Ainsi, ils ont la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s pass\u00e9s, gr\u00e2ce \u00e0 la patience de Dieu. Plus que cela, le Christ impr\u00e8gne les hommes des attributs de Dieu. Il \u00e9difie le caract\u00e8re humain d’apr\u00e8s la similitude du caract\u00e8re divin, un bon tissu de force et de beaut\u00e9 spirituelles. Ainsi, la justice m\u00eame de la loi est accomplie dans le croyant en Christ. Dieu peut \u00ab \u00eatre juste et justifier celui qui croit en J\u00e9sus \u00bb. Romains 3:26.
L’amour de Dieu s’est exprim\u00e9 dans sa justice non moins que dans sa mis\u00e9ricorde. La justice est le fondement de son tr\u00f4ne et le fruit de son amour. Le but de Satan \u00e9tait de s\u00e9parer la mis\u00e9ricorde de la v\u00e9rit\u00e9 et de la justice. Il a cherch\u00e9 \u00e0 prouver que la justice de la loi de Dieu est un ennemi de la paix. Mais le Christ montre que dans le plan de Dieu, ils sont indissolublement unis ; l’un ne peut exister sans l’autre. \u00ab La mis\u00e9ricorde et la v\u00e9rit\u00e9 se rencontrent ; la justice et la paix se sont embrass\u00e9es. Psaume 85:10.
Par sa vie et sa mort, Christ a prouv\u00e9 que la justice de Dieu n’a pas d\u00e9truit sa mis\u00e9ricorde, mais que le p\u00e9ch\u00e9 pouvait \u00eatre pardonn\u00e9, et que la loi est juste et peut \u00eatre parfaitement ob\u00e9ie. Les accusations de Satan ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9fut\u00e9es. Dieu avait donn\u00e9 \u00e0 l’homme une preuve indubitable de son amour.
Une autre tromperie allait maintenant \u00eatre avanc\u00e9e. Satan a d\u00e9clar\u00e9 que la mis\u00e9ricorde a d\u00e9truit la justice, que la mort de Christ a abrog\u00e9 la loi du P\u00e8re. S’il avait \u00e9t\u00e9 possible que la loi soit chang\u00e9e ou abrog\u00e9e, alors Christ n’aurait pas d\u00fb mourir. Mais abroger la loi reviendrait \u00e0 immortaliser la transgression et \u00e0 placer le monde sous le contr\u00f4le de Satan. C’est parce que la loi \u00e9tait immuable, parce que l’homme ne pouvait \u00eatre sauv\u00e9 qu’en ob\u00e9issant \u00e0 ses pr\u00e9ceptes, que J\u00e9sus fut \u00e9lev\u00e9 sur la croix. Pourtant, c’est le moyen m\u00eame par lequel Christ a \u00e9tabli la loi que Satan repr\u00e9sentait comme la d\u00e9truisant. Ici viendra le dernier conflit du grand conflit entre Christ et Satan.
Que la loi qui a \u00e9t\u00e9 \u00e9nonc\u00e9e par la propre voix de Dieu soit d\u00e9fectueuse, qu’une certaine sp\u00e9cification ait \u00e9t\u00e9 mise de c\u00f4t\u00e9, c’est l’affirmation que Satan avance maintenant. C’est la derni\u00e8re grande tromperie qu’il apportera au monde. Il n’a pas besoin d’attaquer toute la loi ; s’il peut amener les hommes \u00e0 n\u00e9gliger un pr\u00e9cepte, son but est atteint. Car \u00ab quiconque observe toute la loi, et pourtant offense en un seul point, est coupable de tout \u00bb. Jacques 2:10. En consentant \u00e0 enfreindre un pr\u00e9cepte, les hommes sont soumis au pouvoir de Satan. En substituant la loi humaine \u00e0 la loi de Dieu, Satan cherchera \u00e0 contr\u00f4ler le monde. Ce travail est annonc\u00e9 dans la proph\u00e9tie. De la grande puissance apostate qui est le repr\u00e9sentant de Satan, il est d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Il prononcera de grandes paroles contre le Tr\u00e8s-Haut, et \u00e9puisera les saints du Tr\u00e8s-Haut, et pensera \u00e0 changer les temps et les lois : et ils seront livr\u00e9s entre ses mains. Daniel 7:25.
Les hommes \u00e9tabliront s\u00fbrement leurs lois pour contrecarrer les lois de Dieu. Ils chercheront \u00e0 contraindre les consciences des autres et, dans leur z\u00e8le \u00e0 faire respecter ces lois, ils opprimeront leurs semblables.
La guerre contre la loi de Dieu, qui a commenc\u00e9 dans le ciel, se poursuivra jusqu’\u00e0 la fin des temps. Chaque homme sera test\u00e9. L’ob\u00e9issance ou la d\u00e9sob\u00e9issance est la question \u00e0 trancher par le monde entier. Tous seront appel\u00e9s \u00e0 choisir entre la loi de Dieu et les lois des hommes. Ici, la ligne de d\u00e9marcation sera trac\u00e9e. Il n’y aura que deux classes. Chaque personnage sera enti\u00e8rement d\u00e9velopp\u00e9; et tous montreront s’ils ont choisi le parti de la loyaut\u00e9 ou celui de la r\u00e9bellion.
Alors la fin viendra. Dieu confirmera Sa loi et d\u00e9livrera Son peuple. Satan et tous ceux qui l’ont rejoint dans la r\u00e9bellion seront retranch\u00e9s. Le p\u00e9ch\u00e9 et les p\u00e9cheurs p\u00e9riront, racine et branche, (Malachie 4:1),\u2013Satan la racine, et ses disciples les branches. La parole s’accomplira pour le prince du mal : \u00ab Parce que tu as \u00e9tabli ton c\u0153ur comme le c\u0153ur de Dieu ; . . . Je te d\u00e9truirai, \u00f4 ch\u00e9rubin protecteur, du milieu des pierres de feu. . . . Tu seras une terreur, et tu ne le seras plus. Alors \u00ab le m\u00e9chant ne sera pas ; oui, tu consid\u00e9reras diligemment sa place, et elle ne sera pas \u00bb ; “ils seront comme s’ils n’avaient pas \u00e9t\u00e9”. \u00c9z\u00e9chiel 28:6-19 ; Psaume 37:10; Abdias 16.
Ce n’est pas un acte de pouvoir arbitraire de la part de Dieu. Ceux qui rejettent sa mis\u00e9ricorde r\u00e9coltent ce qu’ils ont sem\u00e9. Dieu est la fontaine de vie; et quand quelqu’un choisit le service du p\u00e9ch\u00e9, il se s\u00e9pare de Dieu, et se coupe ainsi de la vie. Il est \u00ab \u00e9tranger \u00e0 la vie de Dieu \u00bb. Christ dit : “Tous ceux qui me ha\u00efssent aiment la mort.” \u00c9ph\u00e9siens 4:18 ; Proverbes 8:36. Dieu leur donne l’existence pour un temps afin qu’ils puissent d\u00e9velopper leur caract\u00e8re et r\u00e9v\u00e9ler leurs principes. Ceci accompli, ils re\u00e7oivent les r\u00e9sultats de leur choix. Par une vie de r\u00e9bellion, Satan et tous ceux qui s’unissent \u00e0 lui se placent tellement en d\u00e9saccord avec Dieu que sa pr\u00e9sence m\u00eame est pour eux un feu d\u00e9vorant. La gloire de Celui qui est amour les d\u00e9truira.
Au d\u00e9but de la grande controverse, les anges ne comprenaient pas cela. Si Satan et son arm\u00e9e avaient alors \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9s pour r\u00e9colter le plein r\u00e9sultat de leur p\u00e9ch\u00e9, ils auraient p\u00e9ri ; mais il n’aurait pas \u00e9t\u00e9 apparent aux \u00eatres c\u00e9lestes que c’\u00e9tait le r\u00e9sultat in\u00e9vitable du p\u00e9ch\u00e9. Un doute sur la bont\u00e9 de Dieu serait rest\u00e9 dans leur esprit comme une mauvaise semence, pour produire son fruit mortel de p\u00e9ch\u00e9 et de malheur.
Mais ce n’est pas le cas lorsque le grand conflit sera termin\u00e9. Alors, le plan de r\u00e9demption \u00e9tant achev\u00e9, le caract\u00e8re de Dieu se r\u00e9v\u00e8le \u00e0 toutes les intelligences cr\u00e9\u00e9es. Les pr\u00e9ceptes de sa loi sont consid\u00e9r\u00e9s comme parfaits et immuables. Alors le p\u00e9ch\u00e9 a manifest\u00e9 sa nature, Satan son caract\u00e8re. Alors l’extermination du p\u00e9ch\u00e9 justifiera l’amour de Dieu et \u00e9tablira son honneur devant un univers d’\u00eatres qui se plaisent \u00e0 faire sa volont\u00e9 et au c\u0153ur desquels se trouve sa loi.
Eh bien, alors, que les anges se r\u00e9jouissent en regardant la croix du Sauveur ; car bien qu’ils ne comprenaient pas alors tout, ils savaient que la destruction du p\u00e9ch\u00e9 et de Satan \u00e9tait \u00e0 jamais assur\u00e9e, que la r\u00e9demption de l’homme \u00e9tait assur\u00e9e, et que l’univers \u00e9tait \u00e9ternellement assur\u00e9. Christ lui-m\u00eame a pleinement compris les r\u00e9sultats du sacrifice consenti sur le Calvaire. Il attendait tous ceux-l\u00e0 avec impatience quand, sur la croix, il cria : \u00ab Tout est accompli.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 80
Dans le tombeau de Joseph<\/strong>
Enfin, J\u00e9sus \u00e9tait au repos. La longue journ\u00e9e de honte et de torture \u00e9tait termin\u00e9e. Alors que les derniers rayons du soleil couchant inauguraient le sabbat, le Fils de Dieu reposait en qui\u00e9tude dans le tombeau de Joseph. Son \u0153uvre accomplie, ses mains jointes en paix, il se reposa pendant les heures sacr\u00e9es du jour du sabbat.
Au commencement, le P\u00e8re et le Fils s’\u00e9taient repos\u00e9s le jour du sabbat apr\u00e8s leur \u0153uvre de cr\u00e9ation. Lorsque \u00ab les cieux et la terre furent achev\u00e9s, et toute leur arm\u00e9e \u00bb (Gen\u00e8se 2 : 1), le Cr\u00e9ateur et tous les \u00eatres c\u00e9lestes se r\u00e9jouirent en contemplant la sc\u00e8ne glorieuse. “Les \u00e9toiles du matin chantaient ensemble, et tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie.” Job 38:7. Maintenant, J\u00e9sus s’est repos\u00e9 de l’\u0153uvre de r\u00e9demption ; et s’il y avait du chagrin parmi ceux qui l’aimaient sur la terre, il y avait de la joie dans le ciel. Glorieuse aux yeux des \u00eatres c\u00e9lestes \u00e9tait la promesse de l’avenir. Dieu et les anges virent une cr\u00e9ation restaur\u00e9e, une race rachet\u00e9e, qui, ayant vaincu le p\u00e9ch\u00e9, ne pourrait jamais tomber, le r\u00e9sultat qui d\u00e9coulerait de l’\u0153uvre achev\u00e9e de Christ. Avec cette sc\u00e8ne, le jour o\u00f9 J\u00e9sus s’est repos\u00e9 est li\u00e9 \u00e0 jamais. Car \u00ab Son \u0153uvre est parfaite \u00bb ; et \u00ab tout ce que Dieu fait, ce sera pour toujours. Deut\u00e9ronome 32:4 ; Eccl\u00e9siaste 3:14. Lorsqu’il y aura un “r\u00e9tablissement de toutes choses, dont Dieu a parl\u00e9 par la bouche de tous ses saints proph\u00e8tes depuis le commencement du monde” (Actes 3:21), le sabbat de la cr\u00e9ation, le jour o\u00f9 J\u00e9sus reposa dans le tombeau de Joseph , sera encore un jour de repos et de r\u00e9jouissance. Le ciel et la terre s’uniront dans la louange, car “d’un sabbat \u00e0 l’autre” (Esa\u00efe 66:23) les nations des sauv\u00e9s se prosterneront dans une joyeuse adoration devant Dieu et l’Agneau.
Dans les \u00e9v\u00e9nements de cl\u00f4ture du jour de la crucifixion, de nouvelles preuves ont \u00e9t\u00e9 donn\u00e9es de l’accomplissement de la proph\u00e9tie et un nouveau t\u00e9moignage rendu \u00e0 la divinit\u00e9 du Christ. Lorsque les t\u00e9n\u00e8bres se furent lev\u00e9es de la croix et que le cri mourant du Sauveur eut \u00e9t\u00e9 pouss\u00e9, aussit\u00f4t une autre voix se fit entendre, disant : \u00ab Vraiment, celui-ci \u00e9tait le Fils de Dieu. Matthieu 27:54.
Ces mots ont \u00e9t\u00e9 dits sans voix chuchot\u00e9es. Tous les yeux \u00e9taient tourn\u00e9s pour voir d’o\u00f9 ils venaient. Qui avait parl\u00e9 ? C’\u00e9tait le centurion, le soldat romain. La patience divine du Sauveur et sa mort soudaine, avec le cri de victoire sur ses l\u00e8vres, avaient impressionn\u00e9 ce pa\u00efen. Dans le corps meurtri et bris\u00e9 suspendu \u00e0 la croix, le centurion reconnut la forme du Fils de Dieu. Il ne pouvait s’emp\u00eacher de confesser sa foi. Ainsi, une fois de plus, la preuve a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e que notre R\u00e9dempteur devait voir le travail de son \u00e2me. Le jour m\u00eame de sa mort, trois hommes, tr\u00e8s diff\u00e9rents les uns des autres, avaient d\u00e9clar\u00e9 leur foi, celui qui commandait la garde romaine, celui qui portait la croix du Sauveur et celui qui mourut sur la croix \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s.
Alors que le soir avan\u00e7ait, un silence surnaturel planait sur le Calvaire. La foule se dispersa, et beaucoup retourn\u00e8rent \u00e0 J\u00e9rusalem grandement chang\u00e9s d’esprit par rapport \u00e0 ce qu’ils avaient \u00e9t\u00e9 le matin. Beaucoup avaient afflu\u00e9 vers la crucifixion par curiosit\u00e9, et non par haine envers le Christ. Pourtant, ils croyaient aux accusations des pr\u00eatres et consid\u00e9raient le Christ comme un malfaiteur. Sous une excitation contre nature, ils s’\u00e9taient unis \u00e0 la foule pour pester contre lui. Mais quand la terre fut envelopp\u00e9e de t\u00e9n\u00e8bres et qu’ils furent accus\u00e9s par leur propre conscience, ils se sentirent coupables d’un grand tort. Aucune plaisanterie ou rire moqueur n’a \u00e9t\u00e9 entendu au milieu de cette obscurit\u00e9 effrayante; et quand elle fut lev\u00e9e, ils rentr\u00e8rent chez eux dans un silence solennel. Ils \u00e9taient convaincus que les accusations des pr\u00eatres \u00e9taient fausses, que J\u00e9sus n’\u00e9tait pas un pr\u00e9tendant ; et quelques semaines plus tard,
Mais les dirigeants juifs \u00e9taient inchang\u00e9s par les \u00e9v\u00e9nements dont ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins. Leur haine de J\u00e9sus n’avait pas faibli. Les t\u00e9n\u00e8bres qui avaient recouvert la terre lors de la crucifixion n’\u00e9taient pas plus denses que celles qui enveloppaient encore l’esprit des pr\u00eatres et des dirigeants. A sa naissance, l’\u00e9toile avait connu le Christ et avait guid\u00e9 les mages jusqu’\u00e0 la cr\u00e8che o\u00f9 il reposait. Les arm\u00e9es c\u00e9lestes l’avaient connu et avaient chant\u00e9 ses louanges sur les plaines de Bethl\u00e9em. La mer avait connu sa voix et avait ob\u00e9i \u00e0 son ordre. La maladie et la mort avaient reconnu son autorit\u00e9 et lui avaient livr\u00e9 leur proie. Le soleil l’avait connu, et \u00e0 la vue de son angoisse mourante, avait cach\u00e9 sa face de lumi\u00e8re. Les rochers l’avaient connu et avaient frissonn\u00e9 en fragments \u00e0 son cri. La nature inanim\u00e9e avait connu le Christ et avait rendu t\u00e9moignage de sa divinit\u00e9.
Pourtant, les pr\u00eatres et les dirigeants n’\u00e9taient pas en repos. Ils avaient r\u00e9alis\u00e9 leur dessein en faisant mourir Christ ; mais ils n’ont pas ressenti le sentiment de victoire auquel ils s’attendaient. M\u00eame \u00e0 l’heure de leur triomphe apparent, ils \u00e9taient harcel\u00e9s de doutes quant \u00e0 ce qui allait se passer ensuite. Ils avaient entendu le cri : \u00ab C’est fini. “P\u00e8re, entre tes mains je remets mon esprit.” Jean 19:30 ; Luc 23:46. Ils avaient vu les rochers se d\u00e9chirer et avaient ressenti le puissant tremblement de terre, et ils \u00e9taient agit\u00e9s et inquiets.
Ils avaient \u00e9t\u00e9 jaloux de l’influence de Christ sur le peuple lorsqu’ils vivaient ; ils \u00e9taient jaloux de lui m\u00eame dans la mort. Ils redoutaient le Christ mort plus, bien plus, qu’ils n’avaient jamais craint le Christ vivant. Ils redoutaient que l’attention du peuple ne soit davantage dirig\u00e9e vers les \u00e9v\u00e9nements qui accompagnaient sa crucifixion. Ils craignaient les r\u00e9sultats du travail de cette journ\u00e9e. En aucun cas ils n’auraient voulu que son corps reste sur la croix pendant le sabbat. Le sabbat approchait maintenant, et ce serait une violation de sa saintet\u00e9 que les corps soient suspendus \u00e0 la croix. Alors, utilisant cela comme pr\u00e9texte, les principaux Juifs demand\u00e8rent \u00e0 Pilate que la mort des victimes soit h\u00e2t\u00e9e et que leurs corps soient enlev\u00e9s avant le coucher du soleil.
Pilate \u00e9tait aussi r\u00e9ticent qu’eux \u00e0 ce que le corps de J\u00e9sus reste sur la croix. Son consentement ayant \u00e9t\u00e9 obtenu, les jambes des deux voleurs furent bris\u00e9es pour h\u00e2ter leur mort ; mais J\u00e9sus s’est av\u00e9r\u00e9 d\u00e9j\u00e0 mort. Les soldats grossiers avaient \u00e9t\u00e9 adoucis par ce qu’ils avaient entendu et vu de Christ, et ils avaient \u00e9t\u00e9 emp\u00each\u00e9s de lui briser les membres. Ainsi, dans l’offrande de l’Agneau de Dieu s’accomplit la loi de la P\u00e2que : \u00ab Ils n’en laisseront rien au matin, et ils n’en briseront aucun os ; selon toutes les ordonnances de la P\u00e2que, ils l’observeront. Nombres 9:12
Les pr\u00eatres et les dirigeants ont \u00e9t\u00e9 \u00e9tonn\u00e9s de d\u00e9couvrir que Christ \u00e9tait mort. La mort par la croix \u00e9tait un processus prolong\u00e9; il \u00e9tait difficile de d\u00e9terminer quand la vie avait cess\u00e9. C’\u00e9tait une chose inou\u00efe pour quelqu’un de mourir dans les six heures suivant la crucifixion. Les pr\u00eatres voulurent s’assurer de la mort de J\u00e9sus et, sur leur suggestion, un soldat enfon\u00e7a une lance dans le flanc du Sauveur. De la blessure ainsi faite coulaient deux courants abondants et distincts, l’un de sang, l’autre d’eau. Cela a \u00e9t\u00e9 not\u00e9 par tous les spectateurs, et John d\u00e9clare l’\u00e9v\u00e9nement tr\u00e8s clairement. Il dit : \u00ab Un des soldats avec une lance lui per\u00e7a le c\u00f4t\u00e9, et aussit\u00f4t il en sortit du sang et de l’eau. Et celui qui l’a vu a rendu t\u00e9moignage, et son t\u00e9moignage est vrai; et il sait qu’il dit vrai, afin que vous croyiez. Car ces choses ont \u00e9t\u00e9 faites, afin que l’\u00c9criture s’accomplisse, Un os de Lui ne sera pas bris\u00e9. Et encore une autre \u00c9criture dit : Ils verront celui qu’ils ont perc\u00e9. Jean 19:34-37.
Apr\u00e8s la r\u00e9surrection, les pr\u00eatres et les dirigeants ont fait circuler le rapport selon lequel Christ n’est pas mort sur la croix, qu’il s’est simplement \u00e9vanoui et qu’il a ensuite \u00e9t\u00e9 ressuscit\u00e9. Un autre rapport affirmait que ce n’\u00e9tait pas un vrai corps de chair et d’os, mais la ressemblance d’un corps, qui \u00e9tait d\u00e9pos\u00e9 dans la tombe. L’action des soldats romains r\u00e9fute ces mensonges. Ils ne lui ont pas cass\u00e9 les jambes, car il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 mort. Pour satisfaire les pr\u00eatres, ils ont perc\u00e9 son c\u00f4t\u00e9. Si la vie n’avait pas d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 \u00e9teinte, cette blessure aurait caus\u00e9 la mort instantan\u00e9e.
Mais ce n’\u00e9tait pas le coup de lance, ce n’\u00e9tait pas la douleur de la croix, qui a caus\u00e9 la mort de J\u00e9sus. Ce cri, pouss\u00e9 \u00ab d’une voix forte \u00bb (Matthieu 27 :50 ; Luc 23 :46), au moment de la mort, le flot de sang et d’eau qui coula de son c\u00f4t\u00e9, d\u00e9clara qu’il \u00e9tait mort d’un c\u0153ur bris\u00e9. Son c\u0153ur \u00e9tait bris\u00e9 par l’angoisse mentale. Il a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 par le p\u00e9ch\u00e9 du monde.
Avec la mort de Christ, les esp\u00e9rances de ses disciples ont p\u00e9ri. Ils regardaient ses paupi\u00e8res ferm\u00e9es et sa t\u00eate tombante, ses cheveux emm\u00eal\u00e9s de sang, ses mains et ses pieds perc\u00e9s, et leur angoisse \u00e9tait indescriptible. Jusqu’\u00e0 la fin, ils n’avaient pas cru qu’il mourrait ; ils pouvaient \u00e0 peine croire qu’Il \u00e9tait r\u00e9ellement mort. Accabl\u00e9s de chagrin, ils ne se souvinrent pas de Ses paroles annon\u00e7ant cette sc\u00e8ne m\u00eame. Rien de ce qu’il avait dit maintenant ne les r\u00e9confortait. Ils n’ont vu que la croix et sa Victime saignante. L’avenir semblait sombre de d\u00e9sespoir. Leur foi en J\u00e9sus avait p\u00e9ri ; mais jamais ils n’avaient aim\u00e9 leur Seigneur comme maintenant. Jamais auparavant ils n’avaient autant senti sa valeur et leur besoin de sa pr\u00e9sence.
M\u00eame dans la mort, le corps du Christ \u00e9tait tr\u00e8s pr\u00e9cieux pour ses disciples. Ils aspiraient \u00e0 lui donner une s\u00e9pulture honor\u00e9e, mais ne savaient pas comment y parvenir. La trahison contre le gouvernement romain \u00e9tait le crime pour lequel J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9, et les personnes mises \u00e0 mort pour cette infraction ont \u00e9t\u00e9 consign\u00e9es dans un cimeti\u00e8re sp\u00e9cialement pr\u00e9vu pour ces criminels. Le disciple Jean avec les femmes de Galil\u00e9e \u00e9tait rest\u00e9 \u00e0 la croix. Ils ne pouvaient pas laisser le corps de leur Seigneur \u00eatre manipul\u00e9 par les soldats insensibles et enterr\u00e9s dans une tombe d\u00e9shonor\u00e9e. Pourtant, ils ne pouvaient pas l’emp\u00eacher. Ils ne pouvaient obtenir aucune faveur des autorit\u00e9s juives et ils n’avaient aucune influence sur Pilate.
Dans cette situation d’urgence, Joseph d’Arimath\u00e9e et Nicod\u00e8me vinrent au secours des disciples. Ces deux hommes \u00e9taient membres du Sanh\u00e9drin et connaissaient Pilate. Tous deux \u00e9taient des hommes riches et influents. Ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 ce que le corps de J\u00e9sus ait une s\u00e9pulture honorable.
Joseph alla hardiment vers Pilate, et lui demanda le corps de J\u00e9sus. Pour la premi\u00e8re fois, Pilate apprit que J\u00e9sus \u00e9tait vraiment mort. Des rapports contradictoires lui \u00e9taient parvenus concernant les \u00e9v\u00e9nements qui avaient suivi la crucifixion, mais la connaissance de la mort de Christ lui avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment cach\u00e9e. Pilate avait \u00e9t\u00e9 mis en garde par les pr\u00eatres et les dirigeants contre la tromperie des disciples du Christ concernant son corps. En entendant la demande de Joseph, il envoya donc chercher le centurion charg\u00e9 de la croix et apprit avec certitude la mort de J\u00e9sus. Il tira aussi de lui un r\u00e9cit des sc\u00e8nes du Calvaire, confirmant le t\u00e9moignage de Joseph.
La demande de Joseph a \u00e9t\u00e9 accord\u00e9e. Tandis que Jean s’inqui\u00e9tait de l’enterrement de son Ma\u00eetre, Joseph revint avec l’ordre de Pilate pour le corps de Christ ; et Nicod\u00e8me vint apporter un m\u00e9lange co\u00fbteux de myrrhe et d’alo\u00e8s, d’un poids d’environ cent livres, pour son embaumement. Le plus honor\u00e9 de tout J\u00e9rusalem n’aurait pas pu \u00eatre plus respect\u00e9 dans la mort. Les disciples furent \u00e9tonn\u00e9s de voir ces riches dirigeants aussi int\u00e9ress\u00e9s qu’eux-m\u00eames \u00e0 la s\u00e9pulture de leur Seigneur.
Ni Joseph ni Nicod\u00e8me n’avaient ouvertement accept\u00e9 le Sauveur de son vivant. Ils savaient qu’une telle d\u00e9marche les exclurait du Sanh\u00e9drin, et ils esp\u00e9raient le prot\u00e9ger par leur influence dans ses conseils. Pendant un certain temps, ils avaient sembl\u00e9 r\u00e9ussir ; mais les pr\u00eatres rus\u00e9s, voyant leur faveur au Christ, avaient contrecarr\u00e9 leurs plans. En leur absence, J\u00e9sus avait \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9 et livr\u00e9 pour \u00eatre crucifi\u00e9. Maintenant qu’il \u00e9tait mort, ils ne cachaient plus leur attachement \u00e0 lui. Alors que les disciples craignaient de se montrer ouvertement comme ses disciples, Joseph et Nicod\u00e8me vinrent hardiment \u00e0 leur aide. L’aide de ces hommes riches et honor\u00e9s \u00e9tait grandement n\u00e9cessaire \u00e0 cette \u00e9poque. Ils pouvaient faire pour leur ma\u00eetre mort ce qu’il \u00e9tait impossible aux pauvres disciples de faire ; et leur richesse et leur influence les prot\u00e9geaient, dans une grande mesure,
Doucement et avec respect, ils ont retir\u00e9 de leurs propres mains le corps de J\u00e9sus de la croix. Leurs larmes de sympathie tomb\u00e8rent rapidement alors qu’ils regardaient sa forme meurtrie et lac\u00e9r\u00e9e. Joseph poss\u00e9dait un nouveau tombeau, creus\u00e9 dans le roc. Cela, il se le r\u00e9servait ; mais c’\u00e9tait pr\u00e8s du Calvaire, et il le pr\u00e9parait maintenant pour J\u00e9sus. Le corps, ainsi que les aromates apport\u00e9s par Nicod\u00e8me, furent soigneusement envelopp\u00e9s dans un drap de lin, et le R\u00e9dempteur fut port\u00e9 au tombeau. L\u00e0, les trois disciples redress\u00e8rent les membres mutil\u00e9s et crois\u00e8rent les mains meurtries sur la poitrine sans pouls. Les femmes galil\u00e9ennes sont venues pour voir que tout avait \u00e9t\u00e9 fait qui pouvait \u00eatre fait pour la forme sans vie de leur Enseignant bien-aim\u00e9. Alors ils virent la lourde pierre roul\u00e9e contre l’entr\u00e9e du tombeau, et le Sauveur fut laiss\u00e9 en repos. Les femmes \u00e9taient les derni\u00e8res \u00e0 la croix et les derni\u00e8res au tombeau du Christ. Tandis que les ombres du soir se rassemblaient, Marie-Madeleine et les autres Maries s’attardaient sur le lieu de repos de leur Seigneur, versant des larmes de douleur sur le sort de Celui qu’elles aimaient. \u00ab Et ils revinrent, . . . et se reposa le jour du sabbat selon le commandement. Luc 23:56.
C’\u00e9tait un sabbat inoubliable pour les disciples afflig\u00e9s, ainsi que pour les pr\u00eatres, les dirigeants, les scribes et le peuple. Au coucher du soleil le soir du jour de la pr\u00e9paration, les trompettes sonn\u00e8rent, signifiant que le sabbat avait commenc\u00e9. La P\u00e2que a \u00e9t\u00e9 observ\u00e9e comme elle l’avait \u00e9t\u00e9 pendant des si\u00e8cles, alors que Celui qu’elle indiquait avait \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 par des mains m\u00e9chantes et reposait dans le tombeau de Joseph. Le jour du sabbat, les cours du temple \u00e9taient remplies d’adorateurs. Le grand pr\u00eatre du Golgotha \u200b\u200b\u00e9tait l\u00e0, magnifiquement v\u00eatu de ses v\u00eatements sacerdotaux. Des pr\u00eatres \u00e0 turban blanc, pleins d’activit\u00e9, accomplissaient leurs devoirs. Mais certains pr\u00e9sents n’\u00e9taient pas en repos car le sang des taureaux et des boucs \u00e9tait offert pour le p\u00e9ch\u00e9. Ils n’\u00e9taient pas conscients que le type avait rencontr\u00e9 l’antitype, qu’un sacrifice infini avait \u00e9t\u00e9 fait pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde. Ils ne savaient pas qu’il n’y avait plus de valeur dans l’accomplissement du service rituel. Mais jamais auparavant ce service n’avait \u00e9t\u00e9 vu avec des sentiments aussi contradictoires. Les trompettes et les instruments de musique et les voix des chanteurs \u00e9taient aussi forts et clairs que d’habitude. Mais un sentiment d’\u00e9tranget\u00e9 envahissait tout.
L’un apr\u00e8s l’autre, ils se sont enquis d’un \u00e9v\u00e9nement \u00e9trange qui s’\u00e9tait produit. Jusqu’ici, le lieu le plus saint avait \u00e9t\u00e9 sacr\u00e9ment gard\u00e9 de toute intrusion. Mais maintenant, il \u00e9tait ouvert \u00e0 tous les yeux. Le lourd voile de tapisserie, fait de lin pur et magnifiquement ouvrag\u00e9 d’or, d’\u00e9carlate et de pourpre, \u00e9tait d\u00e9chir\u00e9 de haut en bas. Le lieu o\u00f9 J\u00e9hovah s’\u00e9tait r\u00e9uni avec le souverain sacrificateur pour communiquer sa gloire, le lieu qui avait \u00e9t\u00e9 la salle d’audience sacr\u00e9e de Dieu, \u00e9tait ouvert \u00e0 tous les yeux, un lieu que le Seigneur ne reconnaissait plus. Avec de sombres pressentiments, les pr\u00eatres servaient devant l’autel. La d\u00e9couverte du myst\u00e8re sacr\u00e9 du lieu tr\u00e8s saint les remplissait de la crainte d’une calamit\u00e9 \u00e0 venir.
Beaucoup d’esprits \u00e9taient occup\u00e9s par des pens\u00e9es commenc\u00e9es par les sc\u00e8nes du Calvaire. De la crucifixion \u00e0 la r\u00e9surrection, de nombreux yeux sans sommeil cherchaient constamment les proph\u00e9ties, certains pour apprendre la pleine signification de la f\u00eate qu’ils c\u00e9l\u00e9braient alors, certains pour trouver des preuves que J\u00e9sus n’\u00e9tait pas ce qu’il pr\u00e9tendait \u00eatre ; et d’autres au c\u0153ur triste cherchaient des preuves qu’il \u00e9tait le vrai Messie. Bien que cherchant avec diff\u00e9rents objets en vue, tous \u00e9taient convaincus de la m\u00eame v\u00e9rit\u00e9, cette proph\u00e9tie s’\u00e9tait accomplie dans les \u00e9v\u00e9nements des derniers jours, et que le Crucifi\u00e9 \u00e9tait le R\u00e9dempteur du monde. Beaucoup de ceux qui, \u00e0 cette \u00e9poque, s’unissaient dans le service, n’ont plus jamais particip\u00e9 aux rites pascaux. Beaucoup m\u00eame de pr\u00eatres \u00e9taient convaincus du vrai caract\u00e8re de J\u00e9sus. Leur recherche des proph\u00e9ties n’avait pas \u00e9t\u00e9 vaine,
Nicod\u00e8me, lorsqu’il vit J\u00e9sus \u00e9lev\u00e9 sur la croix, se souvint de ses paroles prononc\u00e9es la nuit au mont des Oliviers : \u00ab Comme Mo\u00efse \u00e9leva le serpent dans le d\u00e9sert, ainsi doit-il \u00eatre \u00e9lev\u00e9 le Fils de l’homme, afin que quiconque croit en Il ne doit pas p\u00e9rir, mais avoir la vie \u00e9ternelle. Jean 3:14, 15. Ce sabbat, alors que Christ gisait dans la tombe, Nicod\u00e8me eut l’occasion de r\u00e9fl\u00e9chir. Une lumi\u00e8re plus claire illuminait maintenant son esprit, et les paroles que J\u00e9sus lui avait dites n’\u00e9taient plus myst\u00e9rieuses. Il a estim\u00e9 qu’il avait beaucoup perdu en ne se connectant pas avec le Sauveur au cours de sa vie. Maintenant, il se rappelait les \u00e9v\u00e9nements du Calvaire. La pri\u00e8re du Christ pour ses meurtriers et sa r\u00e9ponse \u00e0 la requ\u00eate du voleur mourant parlaient au c\u0153ur du savant conseiller. De nouveau, il regarda le Sauveur dans son agonie ; de nouveau il entendit ce dernier cri : \u00ab C’est fini, \u00bb prononc\u00e9es comme les paroles d’un conqu\u00e9rant. De nouveau, il vit la terre chancelante, les cieux obscurcis, le voile d\u00e9chir\u00e9, les rochers frissonnants, et sa foi fut \u00e9tablie \u00e0 jamais. L’\u00e9v\u00e9nement m\u00eame qui a d\u00e9truit les espoirs des disciples a convaincu Joseph et Nicod\u00e8me de la divinit\u00e9 de J\u00e9sus. Leurs peurs ont \u00e9t\u00e9 vaincues par le courage d’une foi ferme et in\u00e9branlable.
Jamais Christ n’avait attir\u00e9 l’attention de la multitude comme maintenant qu’il \u00e9tait mis au tombeau. Selon leur pratique, les gens amenaient leurs malades et leurs souffrants dans les cours du temple, demandant : Qui peut nous parler de J\u00e9sus de Nazareth ? Beaucoup \u00e9taient venus de loin pour trouver Celui qui avait gu\u00e9ri les malades et ressuscit\u00e9 les morts. De tous c\u00f4t\u00e9s on entendait le cri : Nous voulons le Christ Gu\u00e9risseur ! A cette occasion, ceux qui pr\u00e9sentaient des signes de l\u00e8pre \u00e9taient examin\u00e9s par les pr\u00eatres. Beaucoup ont \u00e9t\u00e9 forc\u00e9s d’entendre leurs maris, leurs femmes ou leurs enfants d\u00e9clar\u00e9s l\u00e9preux, et condamn\u00e9s \u00e0 sortir de l’abri de leurs maisons et des soins de leurs amis, pour avertir l’\u00e9tranger avec le cri lugubre : “Impur, impur !” Les mains amies de J\u00e9sus de Nazareth, qui n’ont jamais refus\u00e9 de toucher \u00e0 la gu\u00e9rison de l’odieux l\u00e9preux, \u00e9taient jointes sur sa poitrine. Les l\u00e8vres qui avaient r\u00e9pondu \u00e0 sa demande par les paroles r\u00e9confortantes : \u00ab Je le ferai ; sois pur \u00bb (Matthieu 8:3), \u00e9taient maintenant silencieux. Beaucoup ont fait appel aux principaux sacrificateurs et aux dirigeants pour la sympathie et le soulagement, mais en vain. Apparemment, ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 avoir de nouveau le Christ vivant parmi eux. Avec une ferveur persistante, ils l’ont demand\u00e9. Ils ne seraient pas refoul\u00e9s. Mais ils ont \u00e9t\u00e9 chass\u00e9s des cours du temple, et des soldats ont \u00e9t\u00e9 post\u00e9s aux portes pour retenir la multitude qui venait avec leurs malades et leurs mourants, exigeant l’entr\u00e9e.
Les malades qui \u00e9taient venus pour \u00eatre gu\u00e9ris par le Sauveur sombr\u00e8rent sous leur d\u00e9ception. Les rues \u00e9taient remplies de deuil. Les malades mouraient faute du toucher gu\u00e9risseur de J\u00e9sus. Les m\u00e9decins ont \u00e9t\u00e9 consult\u00e9s en vain; il n’y avait pas d’habilet\u00e9 comme celle de Celui qui gisait dans le tombeau de Joseph.
Les cris de deuil de ceux qui souffrent ont rappel\u00e9 \u00e0 des milliers d’esprits la conviction qu’une grande lumi\u00e8re avait disparu du monde. Sans Christ, la terre n’\u00e9tait que noirceur et t\u00e9n\u00e8bres. Beaucoup dont les voix avaient grossi le cri de \u00ab Crucifie-le, crucifie-le \u00bb, r\u00e9alisaient maintenant la calamit\u00e9 qui \u00e9tait tomb\u00e9e sur eux, et auraient cri\u00e9 avec autant d’ardeur : Donnez-nous J\u00e9sus ! s’il \u00e9tait encore vivant.
Lorsque le peuple a appris que J\u00e9sus avait \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 mort par les pr\u00eatres, des enqu\u00eates ont \u00e9t\u00e9 faites concernant sa mort. Les d\u00e9tails de son proc\u00e8s ont \u00e9t\u00e9 gard\u00e9s aussi confidentiels que possible ; mais pendant le temps o\u00f9 il \u00e9tait dans la tombe, son nom \u00e9tait sur des milliers de l\u00e8vres, et des rapports sur son proc\u00e8s simul\u00e9 et sur l’inhumanit\u00e9 des pr\u00eatres et des dirigeants circulaient partout. Par des hommes intelligents, ces pr\u00eatres et dirigeants ont \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s \u00e0 expliquer les proph\u00e9ties de l’Ancien Testament concernant le Messie, et tout en essayant de formuler un mensonge en r\u00e9ponse, ils sont devenus comme des fous. Les proph\u00e9ties qui indiquaient les souffrances et la mort de Christ, ils ne pouvaient pas les expliquer, et de nombreux chercheurs \u00e9taient convaincus que les \u00c9critures s’\u00e9taient accomplies.
La vengeance que les pr\u00eatres avaient crue si douce \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 pour eux de l’amertume. Ils savaient qu’ils rencontraient la s\u00e9v\u00e8re censure du peuple ; ils savaient que ceux-l\u00e0 m\u00eames qu’ils avaient influenc\u00e9s contre J\u00e9sus \u00e9taient maintenant horrifi\u00e9s par leur propre travail honteux. Ces pr\u00eatres avaient essay\u00e9 de croire que J\u00e9sus \u00e9tait un trompeur ; mais ce fut en vain. Certains d’entre eux s’\u00e9taient tenus pr\u00e8s de la tombe de Lazare et avaient vu les morts ramen\u00e9s \u00e0 la vie. Ils tremblaient de peur que Christ lui-m\u00eame ressusciterait d’entre les morts et r\u00e9appara\u00eetrait devant eux. Ils l’avaient entendu d\u00e9clarer qu’il avait le pouvoir de donner sa vie et de la reprendre. Ils se souvinrent qu’il avait dit : \u00ab D\u00e9truisez ce temple, et en trois jours je le rel\u00e8verai. Jean 2:19. Judas leur avait rapport\u00e9 les paroles prononc\u00e9es par J\u00e9sus aux disciples lors du dernier voyage \u00e0 J\u00e9rusalem : \u00ab Voici, nous montons \u00e0 J\u00e9rusalem; et le Fils de l’homme sera livr\u00e9 aux principaux sacrificateurs et aux scribes, et ils le condamneront \u00e0 mort, et le livreront aux pa\u00efens pour qu’ils se moquent de lui, le flagellent et le crucifient. Et le troisi\u00e8me jour, il ressuscitera.” Matthieu 20:18, 19.
Quand ils ont entendu ces paroles, ils s’\u00e9taient moqu\u00e9s et ridiculis\u00e9s. Mais maintenant, ils se sont souvenus que les pr\u00e9dictions du Christ s’\u00e9taient jusqu’ici r\u00e9alis\u00e9es. Il avait dit qu’il ressusciterait le troisi\u00e8me jour, et qui pourrait dire que cela non plus n’arriverait pas ? Ils aspiraient \u00e0 exclure ces pens\u00e9es, mais ils ne le pouvaient pas. Comme leur p\u00e8re, le diable, ils crurent et trembl\u00e8rent.
Maintenant que la fr\u00e9n\u00e9sie d’excitation \u00e9tait pass\u00e9e, l’image du Christ s’imposerait \u00e0 leur esprit. Ils le virent alors qu’il se tenait serein et sans se plaindre devant ses ennemis, subissant sans un murmure leurs railleries et leurs injures. Tous les \u00e9v\u00e9nements de son proc\u00e8s et de sa crucifixion leur sont revenus avec une conviction irr\u00e9sistible qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu. Ils pensaient qu’il pouvait \u00e0 tout moment se tenir devant eux, l’accus\u00e9 devant devenir l’accusateur, le condamn\u00e9 \u00e0 condamner, le tu\u00e9 \u00e0 exiger justice dans la mort de ses meurtriers.
Ils pouvaient se reposer peu sur le sabbat. Bien qu’ils ne franchissent pas le seuil d’un Gentil par crainte de souillure, ils ont n\u00e9anmoins tenu un conseil concernant le corps de Christ. La mort et le s\u00e9pulcre devaient retenir Celui qu’ils avaient crucifi\u00e9. \u00ab Les principaux sacrificateurs et les pharisiens s’assembl\u00e8rent vers Pilate, disant : Seigneur, nous nous souvenons que ce trompeur a dit, de son vivant : Apr\u00e8s trois jours, je ressusciterai. Commandez donc que le s\u00e9pulcre soit assur\u00e9 jusqu’au troisi\u00e8me jour, de peur que ses disciples ne viennent de nuit, ne le volent et ne disent au peuple : Il est ressuscit\u00e9 d’entre les morts. Ainsi la derni\u00e8re erreur sera pire que la premi\u00e8re. Pilate leur dit : Vous avez une montre ; passez votre chemin, assurez-vous-en le plus possible. Matthieu 27:62-65.
Les pr\u00eatres ont donn\u00e9 des instructions pour s\u00e9curiser le s\u00e9pulcre. Une grande pierre avait \u00e9t\u00e9 plac\u00e9e devant l’ouverture. \u00c0 travers cette pierre, ils ont plac\u00e9 des cordes, fixant les extr\u00e9mit\u00e9s au roc solide et les scellant avec le sceau romain. La pierre ne pouvait \u00eatre d\u00e9plac\u00e9e sans briser le sceau. Une garde d’une centaine de soldats \u00e9tait alors post\u00e9e autour du s\u00e9pulcre pour emp\u00eacher qu’il ne soit alt\u00e9r\u00e9. Les pr\u00eatres firent tout ce qu’ils purent pour garder le corps du Christ l\u00e0 o\u00f9 il avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9. Il a \u00e9t\u00e9 scell\u00e9 aussi solidement dans son tombeau que s’il devait y rester \u00e0 tout jamais.
Ainsi les hommes faibles conseillaient et planifiaient. Ces meurtriers ne se rendaient pas compte de l’inutilit\u00e9 de leurs efforts. Mais par leur action, Dieu a \u00e9t\u00e9 glorifi\u00e9. Les efforts m\u00eames d\u00e9ploy\u00e9s pour emp\u00eacher la r\u00e9surrection du Christ sont les arguments les plus convaincants de sa preuve. Plus grand serait le nombre de soldats plac\u00e9s autour du tombeau, plus fort serait le t\u00e9moignage qu’il \u00e9tait ressuscit\u00e9. Des centaines d’ann\u00e9es avant la mort de Christ, le Saint-Esprit avait d\u00e9clar\u00e9 par le psalmiste : \u00ab Pourquoi les pa\u00efens sont-ils furieux, et le peuple imagine-t-il une chose vaine ? Les rois de la terre s’installent, et les chefs tiennent conseil contre l’\u00c9ternel et contre son oint. . . . Celui qui est assis dans les cieux rira : le Seigneur les tournera en d\u00e9rision. Psaume 2:1-4. Les gardes romains et les armes romaines \u00e9taient impuissants \u00e0 enfermer le Seigneur de la vie dans le tombeau.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 81
\u00ab Le Seigneur est ressuscit\u00e9 \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 28:2-4, 11-15]<\/strong>
La nuit du premier jour de la semaine s’\u00e9tait lentement us\u00e9e. L’heure la plus sombre, juste avant le lever du jour, \u00e9tait venue. Le Christ \u00e9tait encore prisonnier dans son tombeau \u00e9troit. La grande pierre \u00e9tait \u00e0 sa place ; le sceau romain \u00e9tait intact; les gardes romains faisaient le guet. Et il y avait des observateurs invisibles. Des h\u00f4tes d’anges mal\u00e9fiques \u00e9taient rassembl\u00e9s autour de l’endroit. Si cela avait \u00e9t\u00e9 possible, le prince des t\u00e9n\u00e8bres avec son arm\u00e9e apostate aurait gard\u00e9 \u00e0 jamais scell\u00e9 le tombeau qui retenait le Fils de Dieu. Mais une arm\u00e9e c\u00e9leste entourait le s\u00e9pulcre. Des anges qui excellent en force gardaient le tombeau et attendaient d’accueillir le Prince de la vie.
“Et voici, il y eut un grand tremblement de terre, car l’ange du Seigneur descendit du ciel.” Rev\u00eatu de la panoplie de Dieu, cet ange quitta les parvis c\u00e9lestes. Les rayons brillants de la gloire de Dieu allaient devant lui et illuminaient son chemin. “Son visage \u00e9tait comme l’\u00e9clair, et son v\u00eatement blanc comme la neige; et par crainte de lui, les gardiens trembl\u00e8rent et devinrent comme des morts.”
Maintenant, pr\u00eatres et dirigeants, o\u00f9 est la puissance de votre garde ? De braves soldats qui n’ont jamais eu peur du pouvoir humain sont maintenant comme des captifs faits sans \u00e9p\u00e9e ni lance. Le visage qu’ils regardent n’est pas le visage d’un guerrier mortel ; c’est le visage du plus puissant de l’arm\u00e9e du Seigneur. Ce messager est celui qui occupe la position d’o\u00f9 Satan est tomb\u00e9. C’est lui qui, sur les collines de Bethl\u00e9em, a proclam\u00e9 la naissance du Christ. La terre tremble \u00e0 son approche, les arm\u00e9es des t\u00e9n\u00e8bres s’enfuient, et tandis qu’il roule la pierre, le ciel semble descendre sur la terre. Les soldats le voient enlever la pierre comme un caillou, et l’entendent crier : Fils de Dieu, sors ; Ton P\u00e8re T’appelle. Ils voient J\u00e9sus sortir du tombeau et l’entendent proclamer sur le s\u00e9pulcre d\u00e9chir\u00e9 : \u00ab Je suis la r\u00e9surrection et la vie. Alors qu’il s’avance dans la majest\u00e9 et la gloire,
Un tremblement de terre a marqu\u00e9 l’heure o\u00f9 Christ a donn\u00e9 sa vie, et un autre tremblement de terre a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin du moment o\u00f9 il l’a reprise en triomphe. Celui qui avait vaincu la mort et le tombeau sortit du tombeau d’un pas de conqu\u00e9rant, au milieu du vacarme de la terre, de l’\u00e9clat des \u00e9clairs et du grondement du tonnerre. Lorsqu’il reviendra sur la terre, il \u00e9branlera “non seulement la terre, mais aussi le ciel”. \u00ab La terre vacillera comme un ivrogne, et sera d\u00e9plac\u00e9e comme une chaumi\u00e8re. \u00bb “Les cieux seront enroul\u00e9s ensemble comme un rouleau;” “les \u00e9l\u00e9ments fondront avec une chaleur ardente, la terre aussi et les ouvrages qui s’y trouvent seront br\u00fbl\u00e9s.” Mais \u00ab l’\u00c9ternel sera l’esp\u00e9rance de son peuple et la force des enfants d’Isra\u00ebl \u00bb. H\u00e9breux 12:26 ; Esa\u00efe 24:20; 34:4 ; 2 Pierre 3:10 ; Jo\u00ebl 3:16.
A la mort de J\u00e9sus, les soldats avaient vu la terre envelopp\u00e9e de t\u00e9n\u00e8bres \u00e0 midi ; mais \u00e0 la r\u00e9surrection, ils virent l’\u00e9clat des anges illuminer la nuit, et entendirent les habitants du ciel chanter avec grande joie et triomphe : Tu as vaincu Satan et les puissances des t\u00e9n\u00e8bres ; Tu as englouti la mort dans la victoire !
Christ sortit du tombeau glorifi\u00e9, et la garde romaine le vit. Leurs yeux \u00e9taient riv\u00e9s sur le visage de Celui dont ils s’\u00e9taient si r\u00e9cemment moqu\u00e9s et tourn\u00e9s en d\u00e9rision. Dans cet \u00catre glorifi\u00e9, ils virent le prisonnier qu’ils avaient vu au pr\u00e9toire, celui pour qui ils avaient tress\u00e9 une couronne d’\u00e9pines. C’\u00e9tait Celui qui s’\u00e9tait tenu sans r\u00e9sistance devant Pilate et H\u00e9rode, Sa forme lac\u00e9r\u00e9e par le cruel fl\u00e9au. C’\u00e9tait celui qui avait \u00e9t\u00e9 clou\u00e9 sur la croix, contre qui les pr\u00eatres et les chefs, pleins d’autosatisfaction, avaient hoch\u00e9 la t\u00eate en disant : \u00ab Il a sauv\u00e9 les autres ; Il ne peut pas se sauver lui-m\u00eame. Matthieu 27:42. C’\u00e9tait celui qui avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9 dans le nouveau tombeau de Joseph. Le d\u00e9cret du ciel avait d\u00e9li\u00e9 le captif. Les montagnes empil\u00e9es sur les montagnes au-dessus de son s\u00e9pulcre n’auraient pas pu l’emp\u00eacher de sortir.
A la vue des anges et du Sauveur glorifi\u00e9, la garde romaine s’\u00e9tait \u00e9vanouie et \u00e9tait devenue comme un mort. Quand le train c\u00e9leste fut cach\u00e9 \u00e0 leur vue, ils se lev\u00e8rent, et aussi vite que leurs membres tremblants pouvaient les porter, se dirig\u00e8rent vers la porte du jardin. Titubant comme des hommes ivres, ils se pr\u00e9cipit\u00e8rent vers la ville, annon\u00e7ant \u00e0 ceux qu’ils rencontraient la merveilleuse nouvelle. Ils se dirigeaient vers Pilate, mais leur rapport avait \u00e9t\u00e9 port\u00e9 aux autorit\u00e9s juives, et les principaux sacrificateurs et dirigeants les envoy\u00e8rent chercher d’abord devant eux. Une apparence \u00e9trange que pr\u00e9sentaient ces soldats. Tremblants de peur, leurs visages sans couleur, ils ont rendu t\u00e9moignage de la r\u00e9surrection du Christ. Les soldats racont\u00e8rent tout, tel qu’ils l’avaient vu ; ils n’avaient pas eu le temps de penser ou de dire autre chose que la v\u00e9rit\u00e9. Avec des paroles douloureuses, ils dirent : C’est le Fils de Dieu qui a \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9 ; nous avons entendu un ange le proclamer comme la majest\u00e9 du ciel, le roi de gloire.
Les visages des pr\u00eatres \u00e9taient comme ceux des morts. Ca\u00efphe essaya de parler. Ses l\u00e8vres bougeaient, mais elles n’\u00e9mettaient aucun son. Les soldats \u00e9taient sur le point de quitter la salle du conseil, lorsqu’une voix les arr\u00eata. Ca\u00efphe avait enfin retrouv\u00e9 la parole. Attends, attends, dit-il. Ne dites \u00e0 personne ce que vous avez vu.
Un rapport mensonger a alors \u00e9t\u00e9 remis aux soldats. \u00ab Dites, dirent les pr\u00eatres, que ses disciples sont venus de nuit et l’ont d\u00e9rob\u00e9 pendant que nous dormions. Ici, les pr\u00eatres se sont d\u00e9pass\u00e9s. Comment les soldats pouvaient-ils dire que les disciples avaient vol\u00e9 le corps pendant qu’ils dormaient ? S’ils dormaient, comment pourraient-ils le savoir ? Et si les disciples avaient \u00e9t\u00e9 reconnus coupables d’avoir vol\u00e9 le corps du Christ, les pr\u00eatres n’auraient-ils pas \u00e9t\u00e9 les premiers \u00e0 les condamner ? Ou si les sentinelles avaient dormi au tombeau, les pr\u00eatres n’auraient-ils pas \u00e9t\u00e9 les premiers \u00e0 les accuser aupr\u00e8s de Pilate ?
Les soldats \u00e9taient horrifi\u00e9s \u00e0 l’id\u00e9e de s’attirer la charge de dormir \u00e0 leur poste. C’\u00e9tait un d\u00e9lit passible de la peine de mort. Devraient-ils porter un faux t\u00e9moignage, tromper le peuple et mettre leur propre vie en p\u00e9ril ? N’avaient-ils pas fait leur veille fatigu\u00e9e avec une vigilance insomniaque ? Comment pourraient-ils supporter le proc\u00e8s, m\u00eame pour de l’argent, s’ils se sont parjur\u00e9s ?
Afin de faire taire le t\u00e9moignage qu’ils craignaient, les pr\u00eatres promirent d’assurer la s\u00e9curit\u00e9 du garde, disant que Pilate ne d\u00e9sirait pas plus qu’eux qu’un tel rapport circule. Les soldats romains ont vendu leur int\u00e9grit\u00e9 aux Juifs pour de l’argent. Ils arriv\u00e8rent devant les pr\u00eatres charg\u00e9s d’un message de v\u00e9rit\u00e9 des plus saisissants ; ils sortirent avec un fardeau d’argent, et sur leurs langues un rapport mensonger qui avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9dig\u00e9 pour eux par les pr\u00eatres.
Entre-temps, le rapport de la r\u00e9surrection du Christ avait \u00e9t\u00e9 port\u00e9 \u00e0 Pilate. Bien que Pilate ait \u00e9t\u00e9 responsable d’avoir livr\u00e9 le Christ pour qu’il meure, il avait \u00e9t\u00e9 relativement indiff\u00e9rent. Alors qu’il avait condamn\u00e9 le Sauveur \u00e0 contrec\u0153ur, et avec un sentiment de piti\u00e9, il n’avait ressenti aucun scrupule jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent. Dans la terreur, il s’enferma maintenant dans sa maison, d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 ne voir personne. Mais les pr\u00eatres s’introduisirent en sa pr\u00e9sence, racont\u00e8rent l’histoire qu’ils avaient invent\u00e9e, et l’exhort\u00e8rent \u00e0 ne pas tenir compte de l’incurie des sentinelles. Avant d’y consentir, il interrogea lui-m\u00eame en priv\u00e9 le gardien. Eux, craignant pour leur propre s\u00e9curit\u00e9, n’osaient rien dissimuler, et Pilate tira d’eux le r\u00e9cit de tout ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9. Il n’a pas poursuivi l’affaire plus avant, mais \u00e0 partir de ce moment-l\u00e0, il n’y a pas eu de paix pour lui.
Lorsque J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9 dans la tombe, Satan a triomph\u00e9. Il a os\u00e9 esp\u00e9rer que le Sauveur ne reprendrait pas sa vie. Il a r\u00e9clam\u00e9 le corps du Seigneur et a plac\u00e9 sa garde autour du tombeau, cherchant \u00e0 retenir le Christ prisonnier. Il fut am\u00e8rement en col\u00e8re lorsque ses anges s’enfuirent \u00e0 l’approche du messager c\u00e9leste. Lorsqu’il a vu le Christ venir en triomphe, il a su que son royaume aurait une fin et qu’il devait finalement mourir.
Les pr\u00eatres, en mettant \u00e0 mort le Christ, s’\u00e9taient faits les outils de Satan. Maintenant, ils \u00e9taient enti\u00e8rement sous son pouvoir. Ils \u00e9taient pris dans un pi\u00e8ge dont ils ne voyaient d’autre issue qu’en continuant leur guerre contre Christ. Lorsqu’ils entendirent la nouvelle de sa r\u00e9surrection, ils craignirent la col\u00e8re du peuple. Ils sentaient que leur propre vie \u00e9tait en danger. Le seul espoir pour eux \u00e9tait de prouver que Christ \u00e9tait un imposteur en niant qu’il \u00e9tait ressuscit\u00e9. Ils ont soudoy\u00e9 les soldats et obtenu le silence de Pilate. Ils ont r\u00e9pandu leurs rapports mensongers de loin et de pr\u00e8s. Mais il y avait des t\u00e9moins qu’ils ne pouvaient pas faire taire. Beaucoup avaient entendu parler du t\u00e9moignage des soldats sur la r\u00e9surrection du Christ. Et certains des morts qui sont sortis avec Christ sont apparus \u00e0 beaucoup et ont d\u00e9clar\u00e9 qu’il \u00e9tait ressuscit\u00e9. On rapporta aux pr\u00eatres des personnes qui avaient vu ces ressuscit\u00e9s, et entendu leur t\u00e9moignage. Les pr\u00eatres et les dirigeants craignaient continuellement qu’en se promenant dans les rues ou dans l’intimit\u00e9 de leur propre maison, ils ne se retrouvent face \u00e0 face avec le Christ. Ils ont estim\u00e9 qu’il n’y avait pas de s\u00e9curit\u00e9 pour eux. Les verrous et les barres n’\u00e9taient qu’une pauvre protection contre le Fils de Dieu. De jour comme de nuit, cette sc\u00e8ne affreuse dans la salle du jugement, quand ils avaient cri\u00e9 : \u00ab Que son sang soit sur nous et sur nos enfants \u00bb, se d\u00e9roulait devant eux. Matthieu 27:25. Jamais plus le souvenir de cette sc\u00e8ne ne s’effacerait de leur esprit. Jamais plus un sommeil paisible ne viendrait sur leurs oreillers.
Lorsque la voix de l’ange puissant se fit entendre au tombeau du Christ, disant : Ton P\u00e8re t’appelle, le Sauveur sortit du tombeau par la vie qui \u00e9tait en lui-m\u00eame. Maintenant a \u00e9t\u00e9 prouv\u00e9e la v\u00e9racit\u00e9 de ses paroles : \u00ab Je donne ma vie, afin de la reprendre. . . . J’ai le pouvoir de le d\u00e9poser et j’ai le pouvoir de le reprendre. Alors s’accomplit la proph\u00e9tie qu’il avait dite aux pr\u00eatres et aux dirigeants : \u00ab D\u00e9truisez ce temple, et en trois jours je le rel\u00e8verai. Jean 10:17, 18 ; 2:19.
Sur le s\u00e9pulcre d\u00e9chir\u00e9 de Joseph, le Christ avait proclam\u00e9 en triomphe : \u00ab Je suis la r\u00e9surrection et la vie. Ces mots ne pouvaient \u00eatre prononc\u00e9s que par la D\u00e9it\u00e9. Tous les \u00eatres cr\u00e9\u00e9s vivent par la volont\u00e9 et la puissance de Dieu. Ils sont les b\u00e9n\u00e9ficiaires d\u00e9pendants de la vie de Dieu. Du s\u00e9raphin le plus \u00e9lev\u00e9 \u00e0 l’\u00eatre anim\u00e9 le plus humble, tous sont reconstitu\u00e9s \u00e0 partir de la Source de vie. Seul Celui qui est un avec Dieu peut dire : J’ai le pouvoir de donner ma vie et j’ai le pouvoir de la reprendre. Dans sa divinit\u00e9, le Christ poss\u00e9dait le pouvoir de briser les liens de la mort.
Christ est ressuscit\u00e9 des morts comme les pr\u00e9mices de ceux qui dormaient. Il \u00e9tait l’antitype de la gerbe agit\u00e9e, et sa r\u00e9surrection a eu lieu le jour m\u00eame o\u00f9 la gerbe agit\u00e9e devait \u00eatre pr\u00e9sent\u00e9e devant le Seigneur. Pendant plus de mille ans, cette c\u00e9r\u00e9monie symbolique avait \u00e9t\u00e9 c\u00e9l\u00e9br\u00e9e. Des champs de moisson, les premiers \u00e9pis de grains m\u00fbrs furent cueillis, et quand le peuple monta \u00e0 J\u00e9rusalem pour la P\u00e2que, la gerbe de pr\u00e9mices fut agit\u00e9e comme une offrande de remerciement devant le Seigneur. Ce n’est que lorsque cela a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9 que la faucille a pu \u00eatre mise sur le grain et qu’il a \u00e9t\u00e9 rassembl\u00e9 en gerbes. La gerbe d\u00e9di\u00e9e \u00e0 Dieu repr\u00e9sentait la moisson. Ainsi, Christ, les pr\u00e9mices, repr\u00e9sentait la grande moisson spirituelle \u00e0 rassembler pour le royaume de Dieu. Sa r\u00e9surrection est le type et le gage de la r\u00e9surrection de tous les justes morts. “Car si nous croyons que J\u00e9sus est mort et ressuscit\u00e9, de m\u00eame aussi ceux qui dorment en J\u00e9sus Dieu les am\u00e8nera avec lui.” 1 Thessaloniciens 4:14.
Lorsque le Christ est ressuscit\u00e9, il a fait sortir de la tombe une multitude de captifs. Le tremblement de terre \u00e0 Sa mort avait d\u00e9chir\u00e9 leurs tombes, et quand Il s’est lev\u00e9, ils sont sortis avec Lui. C’\u00e9taient ceux qui avaient collabor\u00e9 avec Dieu et qui, au prix de leur vie, avaient rendu t\u00e9moignage \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9. Maintenant, ils devaient \u00eatre les t\u00e9moins de Celui qui les avait ressuscit\u00e9s d’entre les morts.
Au cours de son minist\u00e8re, J\u00e9sus avait ressuscit\u00e9 les morts. Il avait \u00e9lev\u00e9 le fils de la veuve de Na\u00efn, la fille du souverain et Lazare. Mais ceux-ci n’\u00e9taient pas rev\u00eatus d’immortalit\u00e9. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9s, ils \u00e9taient toujours sujets \u00e0 la mort. Mais ceux qui sont sortis du tombeau \u00e0 la r\u00e9surrection de Christ ont \u00e9t\u00e9 ressuscit\u00e9s pour la vie \u00e9ternelle. Ils sont mont\u00e9s avec lui comme troph\u00e9es de sa victoire sur la mort et la tombe. Ceux-l\u00e0, dit le Christ, ne sont plus les captifs de Satan ; Je les ai rachet\u00e9s. Je les ai fait sortir de la tombe comme les pr\u00e9mices de Ma puissance, pour \u00eatre avec Moi l\u00e0 o\u00f9 Je suis, pour ne plus jamais voir la mort ni \u00e9prouver de chagrin.
Ceux-ci entr\u00e8rent dans la ville et apparurent \u00e0 plusieurs, d\u00e9clarant : Christ est ressuscit\u00e9 des morts, et nous sommes ressuscit\u00e9s avec lui. Ainsi fut immortalis\u00e9e la v\u00e9rit\u00e9 sacr\u00e9e de la r\u00e9surrection. Les saints ressuscit\u00e9s ont t\u00e9moign\u00e9 de la v\u00e9rit\u00e9 des paroles : \u00ab Tes morts vivront, ils ressusciteront avec mon corps mort. Leur r\u00e9surrection \u00e9tait une illustration de l’accomplissement de la proph\u00e9tie : \u00ab R\u00e9veillez-vous et chantez, vous qui habitez dans la poussi\u00e8re ; car ta ros\u00e9e est comme la ros\u00e9e des herbes, et la terre chassera les morts. Esa\u00efe 26:19.
Pour le croyant, Christ est la r\u00e9surrection et la vie. En notre Sauveur, la vie qui a \u00e9t\u00e9 perdue par le p\u00e9ch\u00e9 est restaur\u00e9e; car il a la vie en lui-m\u00eame pour vivifier qui il veut. Il est investi du droit de donner l’immortalit\u00e9. La vie qu’il a donn\u00e9e \u00e0 l’humanit\u00e9, il la reprend et la donne \u00e0 l’humanit\u00e9. \u00ab Je suis venu, dit-il, afin qu’ils aient la vie et qu’ils l’aient en abondance. \u00ab Quiconque boira de l’eau que je lui donnerai n’aura jamais soif ; mais l’eau que je lui donnerai sera en lui une source d’eau jaillissant pour la vie \u00e9ternelle. \u00ab Quiconque mange ma chair et boit mon sang a la vie \u00e9ternelle ; et je le ressusciterai au dernier jour. Jean 10:10 ; 4:14 ; 6h54.
Pour le croyant, la mort n’est qu’une petite affaire. Le Christ en parle comme si c’\u00e9tait de peu d’importance. \u00ab Si un homme garde ma parole, il ne verra jamais la mort \u00bb, \u00ab il ne go\u00fbtera jamais la mort \u00bb. Pour le chr\u00e9tien, la mort n’est qu’un sommeil, un moment de silence et de t\u00e9n\u00e8bres. La vie est cach\u00e9e avec Christ en Dieu, et \u00ab lorsque Christ, qui est notre vie, para\u00eetra, alors vous para\u00eetrez aussi avec lui dans la gloire \u00bb. Jean 8:51, 52 ; Colossiens 3:4.
La voix qui criait du haut de la croix : \u00ab C’est accompli \u00bb, se fit entendre parmi les morts. Elle per\u00e7a les murs des s\u00e9pulcres et somma les dormeurs de se lever. Ainsi en sera-t-il lorsque la voix de Christ se fera entendre du ciel. Cette voix p\u00e9n\u00e9trera dans les tombes et ouvrira les tombes, et les morts en Christ ressusciteront. \u00c0 la r\u00e9surrection du Sauveur, quelques tombes ont \u00e9t\u00e9 ouvertes, mais \u00e0 sa seconde venue, tous les pr\u00e9cieux morts entendront sa voix et sortiront pour une vie glorieuse et immortelle. La m\u00eame puissance qui a ressuscit\u00e9 Christ d’entre les morts ressuscitera son \u00c9glise et la glorifiera avec lui, au-dessus de toutes les principaut\u00e9s, au-dessus de toutes les puissances, au-dessus de tout nom qui est nomm\u00e9, non seulement dans ce monde, mais aussi dans le monde \u00e0 venir.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 82
\u00ab Pourquoi pleures-tu ? \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 28:1, 5-8 ; Marc 16:1-8 ; Luc 24:1-12; Jean 20:1-18]<\/strong>
Les femmes qui s’\u00e9taient tenues pr\u00e8s de la croix de Christ attendaient et regardaient passer les heures du sabbat. Le premier jour de la semaine, tr\u00e8s t\u00f4t, ils se rendaient au tombeau, emportant avec eux des \u00e9pices pr\u00e9cieuses pour oindre le corps du Sauveur. Ils n’ont pas pens\u00e9 \u00e0 sa r\u00e9surrection d’entre les morts. Le soleil de leur esp\u00e9rance s’\u00e9tait couch\u00e9, et la nuit s’\u00e9tait install\u00e9e sur leurs c\u0153urs. Pendant qu’ils marchaient, ils racontaient les \u0153uvres de mis\u00e9ricorde du Christ et ses paroles de r\u00e9confort. Mais ils ne se sont pas souvenus de Ses paroles : \u00ab Je vous reverrai. Jean 16:22.
Ignorant ce qui se passait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 ce moment-l\u00e0, ils s’approch\u00e8rent du jardin en disant en chemin : \u00ab Qui nous roulera la pierre de la porte du s\u00e9pulcre ? Ils savaient qu’ils ne pourraient pas enlever la pierre, mais ils ont continu\u00e9 leur chemin. Et voici, les cieux s’illumin\u00e8rent soudain d’une gloire qui ne provenait pas du soleil levant. La terre a trembl\u00e9. Ils virent que la grande pierre avait \u00e9t\u00e9 roul\u00e9e. La tombe \u00e9tait vide.
Les femmes n’\u00e9taient pas toutes venues au tombeau par la m\u00eame direction. Marie-Madeleine a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re \u00e0 atteindre l’endroit; et voyant que la pierre avait \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9e, elle s’empressa de le dire aux disciples. Pendant ce temps, les autres femmes montaient. Une lumi\u00e8re brillait autour du tombeau, mais le corps de J\u00e9sus n’y \u00e9tait pas. Tandis qu’ils s’attardaient dans l’endroit, ils s’aper\u00e7urent soudain qu’ils n’\u00e9taient pas seuls. Un jeune homme v\u00eatu de v\u00eatements brillants \u00e9tait assis pr\u00e8s du tombeau. C’\u00e9tait l’ange qui avait roul\u00e9 la pierre. Il avait pris l’apparence de l’humanit\u00e9 pour ne pas alarmer ces amis de J\u00e9sus. Pourtant, autour de lui, la lumi\u00e8re de la gloire c\u00e9leste brillait encore, et les femmes avaient peur. Ils se retourn\u00e8rent pour fuir, mais les paroles de l’ange arr\u00eat\u00e8rent leurs pas. \u00ab Ne craignez rien, dit-il ; \u00ab car je sais que vous cherchez J\u00e9sus, qui a \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9. Il n’est pas ici : car il est ressuscit\u00e9, comme il l’a dit. Venez voir le lieu o\u00f9 le Seigneur \u00e9tait couch\u00e9. Et va vite dire \u00e0 ses disciples qu’il est ressuscit\u00e9 d’entre les morts. De nouveau, ils regardent dans le tombeau, et de nouveau ils entendent la merveilleuse nouvelle. Un autre ange sous forme humaine est l\u00e0, et il dit : \u00ab Pourquoi cherchez-vous le vivant parmi les morts ? Il n’est pas ici, mais il est ressuscit\u00e9. Souvenez-vous de ce qu’il vous a dit, lorsqu’il \u00e9tait encore en Galil\u00e9e, disant : Il faut que le Fils de l’homme soit livr\u00e9 entre les mains des hommes p\u00e9cheurs, et qu’il soit crucifi\u00e9, et qu’il ressuscite le troisi\u00e8me jour.
Il est ressuscit\u00e9, Il est ressuscit\u00e9 ! Les femmes r\u00e9p\u00e8tent les mots encore et encore. Plus besoin maintenant des \u00e9pices d’onction. Le Sauveur est vivant et non mort. Ils se souviennent maintenant qu’en parlant de sa mort, il a dit qu’il ressusciterait. Quel jour est-ce pour le monde ! Rapidement les femmes quitt\u00e8rent le s\u00e9pulcre \u00ab avec crainte et grande joie ; et courut porter la parole \u00e0 ses disciples.
Marie n’avait pas entendu la bonne nouvelle. Elle est all\u00e9e vers Pierre et Jean avec le message douloureux : \u00ab Ils ont enlev\u00e9 le Seigneur du s\u00e9pulcre, et nous ne savons pas o\u00f9 ils l’ont mis. Les disciples se pr\u00e9cipit\u00e8rent vers le tombeau et le trouv\u00e8rent comme Marie l’avait dit. Ils ont vu le linceul et le suaire, mais ils n’ont pas trouv\u00e9 leur Seigneur. Pourtant, m\u00eame ici, il y avait le t\u00e9moignage qu’il \u00e9tait ressuscit\u00e9. Les nappes fun\u00e9raires n’\u00e9taient pas jet\u00e9es inconsid\u00e9r\u00e9ment de c\u00f4t\u00e9, mais soigneusement pli\u00e9es, chacune \u00e0 sa place. Jean \u00ab vit et crut \u00bb. Il ne comprenait pas encore l’\u00c9criture selon laquelle Christ doit ressusciter d’entre les morts ; mais il se souvenait maintenant des paroles du Sauveur annon\u00e7ant sa r\u00e9surrection.
C’\u00e9tait le Christ lui-m\u00eame qui avait plac\u00e9 ces nappes fun\u00e9raires avec tant de soin. Lorsque l’ange puissant descendit au tombeau, il fut rejoint par un autre qui, avec sa compagnie, avait gard\u00e9 le corps du Seigneur. Tandis que l’ange du ciel roulait la pierre, l’autre entra dans le tombeau et d\u00e9lia les bandelettes du corps de J\u00e9sus. Mais ce fut la main du Sauveur qui plia chacun d’eux et le posa \u00e0 sa place. A Ses yeux qui guident \u00e0 la fois l’astre et l’atome, il n’y a rien d’insignifiant. L’ordre et la perfection sont visibles dans toute son \u0153uvre.
Marie avait suivi Jean et Pierre au tombeau ; quand ils revinrent \u00e0 J\u00e9rusalem, elle resta. Alors qu’elle regardait dans le tombeau vide, le chagrin remplissait son c\u0153ur. Regardant \u00e0 l’int\u00e9rieur, elle vit les deux anges, l’un \u00e0 la t\u00eate et l’autre au pied o\u00f9 J\u00e9sus \u00e9tait couch\u00e9. \u00ab Femme, pourquoi pleures-tu ? lui ont-ils demand\u00e9. \u00ab Parce qu’ils ont enlev\u00e9 mon Seigneur, r\u00e9pondit-elle, et je ne sais pas o\u00f9 ils l’ont mis.
Puis elle se d\u00e9tourna, m\u00eame des anges, pensant qu’elle devait trouver quelqu’un qui pourrait lui dire ce qui avait \u00e9t\u00e9 fait du corps de J\u00e9sus. Une autre voix s’adressa \u00e0 elle : \u00ab Femme, pourquoi pleures-tu ? qui cherches-tu ? \u00c0 travers ses yeux embu\u00e9s de larmes, Marie vit la forme d’un homme, et pensant que c’\u00e9tait le jardinier, elle dit : \u00ab Seigneur, si tu l’as emport\u00e9 d’ici, dis-moi o\u00f9 tu l’as mis, et je l’emporterai. .\u201d Si la tombe de cet homme riche \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme un lieu de s\u00e9pulture trop honorable pour J\u00e9sus, elle-m\u00eame lui fournirait une place. Il y avait une tombe que la propre voix du Christ avait rendue vacante, la tombe o\u00f9 Lazare \u00e9tait couch\u00e9. Ne pourrait-elle pas y trouver un lieu de s\u00e9pulture pour son Seigneur ? Elle a estim\u00e9 que prendre soin de son pr\u00e9cieux corps crucifi\u00e9 serait une grande consolation pour elle dans sa douleur.
Mais maintenant, de sa propre voix famili\u00e8re, J\u00e9sus lui dit : \u00ab Marie \u00bb. Maintenant, elle savait que ce n’\u00e9tait pas un \u00e9tranger qui s’adressait \u00e0 elle, et en se retournant, elle vit devant elle le Christ vivant. Dans sa joie, elle oublia qu’il avait \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9. S’\u00e9lan\u00e7ant vers lui, comme pour embrasser ses pieds, elle dit : \u00ab Rabboni. Mais Christ leva la main, disant : Ne me retiens pas ; \u00ab car je ne suis pas encore mont\u00e9 vers mon P\u00e8re ; mais va vers mes fr\u00e8res, et dis-leur : je monte vers mon P\u00e8re et votre P\u00e8re ; et \u00e0 mon Dieu et votre Dieu. Et Marie s’en alla vers les disciples avec le joyeux message.
J\u00e9sus a refus\u00e9 de recevoir l’hommage de son peuple jusqu’\u00e0 ce qu’il ait l’assurance que son sacrifice \u00e9tait accept\u00e9 par le P\u00e8re. Il monta dans les parvis c\u00e9lestes, et Dieu lui-m\u00eame entendit l’assurance que son expiation pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes avait \u00e9t\u00e9 ample, que par son sang tous pourraient obtenir la vie \u00e9ternelle. Le P\u00e8re a ratifi\u00e9 l’alliance faite avec le Christ, qu’il recevrait des hommes repentants et ob\u00e9issants, et qu’il les aimerait comme il aime son Fils. Christ devait achever son \u0153uvre et accomplir sa promesse de \u00ab rendre l’homme plus pr\u00e9cieux que l’or fin ; m\u00eame un homme que le coin d’or d’Ophir. Esa\u00efe 13:12. Tout pouvoir dans les cieux et sur la terre a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 au Prince de la Vie, et Il est retourn\u00e9 vers Ses disciples dans un monde de p\u00e9ch\u00e9, afin qu’Il puisse leur communiquer Sa puissance et Sa gloire.
Tandis que le Sauveur \u00e9tait en pr\u00e9sence de Dieu, recevant des dons pour son \u00e9glise, les disciples pensaient \u00e0 son tombeau vide, pleuraient et pleuraient. Le jour qui \u00e9tait un jour de r\u00e9jouissance pour tout le ciel \u00e9tait pour les disciples un jour d’incertitude, de confusion et de perplexit\u00e9. Leur incr\u00e9dulit\u00e9 envers le t\u00e9moignage des femmes montre \u00e0 quel point leur foi \u00e9tait tomb\u00e9e. La nouvelle de la r\u00e9surrection de Christ \u00e9tait si diff\u00e9rente de ce qu’ils avaient pr\u00e9vu qu’ils ne pouvaient pas y croire. C’\u00e9tait trop beau pour \u00eatre vrai, pensaient-ils. Ils avaient tellement entendu parler des doctrines et des soi-disant th\u00e9ories scientifiques des sadduc\u00e9ens que l’impression faite dans leur esprit au sujet de la r\u00e9surrection \u00e9tait vague. Ils savaient \u00e0 peine ce que pouvait signifier la r\u00e9surrection d’entre les morts. Ils n’ont pas pu saisir le grand sujet.
\u00ab Allez, avaient dit les anges aux femmes, dites \u00e0 ses disciples et \u00e0 Pierre qu’il vous pr\u00e9c\u00e8de en Galil\u00e9e : l\u00e0 vous le verrez, comme il vous l’a dit. Ces anges avaient \u00e9t\u00e9 avec Christ en tant qu’anges gardiens tout au long de sa vie sur terre. Ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de son proc\u00e8s et de sa crucifixion. Ils avaient entendu ses paroles \u00e0 ses disciples. Cela a \u00e9t\u00e9 montr\u00e9 par leur message aux disciples, et aurait d\u00fb les convaincre de sa v\u00e9rit\u00e9. De telles paroles ne pouvaient provenir que des messagers de leur Seigneur ressuscit\u00e9.
\u00ab Parlez-en \u00e0 ses disciples et \u00e0 Pierre \u00bb, dirent les anges. Depuis la mort de Christ, Pierre \u00e9tait courb\u00e9 de remords. Son reniement honteux du Seigneur et le regard d’amour et d’angoisse du Sauveur \u00e9taient toujours devant lui. De tous les disciples, il avait souffert le plus am\u00e8rement. L’assurance lui est donn\u00e9e que sa repentance est accept\u00e9e et son p\u00e9ch\u00e9 pardonn\u00e9. Il est cit\u00e9 nomm\u00e9ment.
\u00ab Dites \u00e0 ses disciples et \u00e0 Pierre qu’il vous pr\u00e9c\u00e8de en Galil\u00e9e : c’est l\u00e0 que vous le verrez. Tous les disciples avaient abandonn\u00e9 J\u00e9sus, et l’appel \u00e0 le rencontrer \u00e0 nouveau les inclut tous. Il ne les a pas rejet\u00e9s. Lorsque Marie-Madeleine leur a dit qu’elle avait vu le Seigneur, elle a r\u00e9p\u00e9t\u00e9 l’appel \u00e0 la r\u00e9union en Galil\u00e9e. Et une troisi\u00e8me fois le message leur fut envoy\u00e9. Apr\u00e8s \u00eatre mont\u00e9 vers le P\u00e8re, J\u00e9sus est apparu aux autres femmes en disant : \u00ab Je vous salue. Et ils vinrent le tenir par les pieds et l’ador\u00e8rent. Alors J\u00e9sus leur dit : N’ayez pas peur ; allez dire \u00e0 mes fr\u00e8res qu’ils vont en Galil\u00e9e, et l\u00e0 ils me verront.
La premi\u00e8re \u0153uvre du Christ sur terre apr\u00e8s sa r\u00e9surrection a \u00e9t\u00e9 de convaincre ses disciples de son amour et de sa tendre consid\u00e9ration pour eux. Pour leur donner la preuve qu’il \u00e9tait leur Sauveur vivant, qu’il avait bris\u00e9 les fers du tombeau, et ne pouvait plus \u00eatre retenu par la mort ennemie ; pour r\u00e9v\u00e9ler qu’Il avait le m\u00eame c\u0153ur d’amour que lorsqu’Il \u00e9tait avec eux en tant que leur Enseignant bien-aim\u00e9, Il leur est apparu encore et encore. Il resserrerait encore autour d’eux les liens de l’amour. Allez dire \u00e0 mes fr\u00e8res, dit-il, qu’ils me rencontrent en Galil\u00e9e.
Lorsqu’ils entendirent ce rendez-vous, si d\u00e9finitivement donn\u00e9, les disciples commenc\u00e8rent \u00e0 penser aux paroles que le Christ leur avait annonc\u00e9es annon\u00e7ant sa r\u00e9surrection. Mais m\u00eame maintenant, ils ne se r\u00e9jouissaient pas. Ils ne pouvaient pas se d\u00e9barrasser de leur doute et de leur perplexit\u00e9. M\u00eame lorsque les femmes ont d\u00e9clar\u00e9 qu’elles avaient vu le Seigneur, les disciples ne croyaient pas. Ils les croyaient sous une illusion.
Les ennuis semblaient s’accumuler sur les ennuis. Le sixi\u00e8me jour de la semaine, ils avaient vu mourir leur Ma\u00eetre ; le premier jour de la semaine suivante, ils se trouv\u00e8rent priv\u00e9s de son corps, et ils furent accus\u00e9s de l’avoir vol\u00e9 pour tromper le peuple. Ils d\u00e9sesp\u00e9raient de jamais corriger les fausses impressions qui gagnaient du terrain contre eux. Ils craignaient l’inimiti\u00e9 des pr\u00eatres et la col\u00e8re du peuple. Ils aspiraient \u00e0 la pr\u00e9sence de J\u00e9sus, qui les avait aid\u00e9s dans toutes leurs perplexit\u00e9s.
Souvent, ils r\u00e9p\u00e9taient les mots : \u00ab Nous avons cru que c’\u00e9tait lui qui aurait d\u00fb racheter Isra\u00ebl. Seuls et malades au c\u0153ur, ils se sont souvenus de ses paroles : \u00ab S’ils font ces choses dans un arbre vert, que fera-t-on dans le sec ? Luc 24:21; 23h31. Ils se sont r\u00e9unis dans la chambre haute, ont ferm\u00e9 et verrouill\u00e9 les portes, sachant que le sort de leur bien-aim\u00e9 Ma\u00eetre pourrait \u00e0 tout moment \u00eatre le leur.
Et pendant tout ce temps, ils auraient pu se r\u00e9jouir de la connaissance d’un Sauveur ressuscit\u00e9. Dans le jardin, Marie s’\u00e9tait tenue en pleurs, quand J\u00e9sus \u00e9tait tout pr\u00e8s d’elle. Ses yeux \u00e9taient tellement aveugl\u00e9s par les larmes qu’elle ne le discerna pas. Et les c\u0153urs des disciples \u00e9taient si pleins de chagrin qu’ils ne croyaient pas au message des anges ni aux paroles de Christ lui-m\u00eame.
Combien font encore ce que ces disciples ont fait ! Combien font \u00e9cho au cri d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 de Marie : \u00ab Ils ont enlev\u00e9 le Seigneur, . . . et nous ne savons pas o\u00f9 ils l’ont mis \u00bb ! \u00c0 combien de personnes les paroles du Sauveur pourraient-elles \u00eatre prononc\u00e9es : \u00ab Pourquoi pleures-tu ? qui cherches-tu ? Il est proche d’eux, mais leurs yeux aveugl\u00e9s par les larmes ne le discernent pas. Il leur parle, mais ils ne comprennent pas.
Oh que la t\u00eate inclin\u00e9e puisse \u00eatre relev\u00e9e, que les yeux puissent s’ouvrir pour le contempler, que les oreilles puissent \u00e9couter sa voix ! “Va vite et dis \u00e0 ses disciples qu’il est ressuscit\u00e9.” Dis-leur de ne pas regarder le nouveau tombeau de Joseph, qui \u00e9tait ferm\u00e9 par une grande pierre et scell\u00e9 du sceau romain. Le Christ n’est pas l\u00e0. Ne regarde pas le s\u00e9pulcre vide. Ne pleurez pas comme ceux qui sont d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s et impuissants. J\u00e9sus vit, et parce qu’il vit, nous vivrons aussi. Des c\u0153urs reconnaissants, des l\u00e8vres touch\u00e9es par le feu sacr\u00e9, que retentisse le chant joyeux, le Christ est ressuscit\u00e9 ! Il vit pour interc\u00e9der pour nous. Saisissez cet espoir, et il retiendra l’\u00e2me comme une ancre s\u00fbre et \u00e9prouv\u00e9e. Crois, et tu verras la gloire de Dieu.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 83
La Marche vers Emma\u00fcs
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 24:13-33]<\/strong>
Tard dans l’apr\u00e8s-midi du jour de la r\u00e9surrection, deux des disciples \u00e9taient en route pour Emma\u00fcs, une petite ville \u00e0 huit milles de J\u00e9rusalem. Ces disciples n’avaient pas eu de place pr\u00e9pond\u00e9rante dans l’\u0153uvre de Christ, mais ils croyaient sinc\u00e8rement en lui. Ils \u00e9taient venus dans la ville pour c\u00e9l\u00e9brer la P\u00e2que et \u00e9taient tr\u00e8s perplexes face aux \u00e9v\u00e9nements qui venaient de se produire. Ils avaient entendu les nouvelles du matin concernant le retrait du corps du Christ du tombeau, et aussi le rapport des femmes qui avaient vu les anges et avaient rencontr\u00e9 J\u00e9sus. Ils rentraient maintenant chez eux pour m\u00e9diter et prier. Tristement, ils poursuivirent leur promenade du soir, discutant des sc\u00e8nes du proc\u00e8s et de la crucifixion. Jamais auparavant ils n’avaient \u00e9t\u00e9 aussi profond\u00e9ment d\u00e9courag\u00e9s. Sans espoir et sans foi, ils marchaient \u00e0 l’ombre de la croix.
Ils n’avaient pas avanc\u00e9 loin dans leur voyage lorsqu’ils furent rejoints par un \u00e9tranger, mais ils \u00e9taient tellement absorb\u00e9s par leur tristesse et leur d\u00e9ception qu’ils ne l’observaient pas de pr\u00e8s. Ils ont continu\u00e9 leur conversation, exprimant les pens\u00e9es de leur c\u0153ur. Ils raisonnaient sur les le\u00e7ons que le Christ avait donn\u00e9es, qu’ils semblaient incapables de comprendre. Alors qu’ils parlaient des \u00e9v\u00e9nements qui s’\u00e9taient produits, J\u00e9sus d\u00e9sirait les r\u00e9conforter. Il avait vu leur chagrin ; Il comprenait les id\u00e9es contradictoires et embarrassantes qui amenaient \u00e0 leur esprit la pens\u00e9e,
Cet homme, qui s’est tant laiss\u00e9 humilier, peut-il \u00eatre le Christ ? Leur chagrin ne pouvait \u00eatre retenu, et ils pleuraient. J\u00e9sus savait que leurs c\u0153urs \u00e9taient li\u00e9s \u00e0 lui dans l’amour, et il aspirait \u00e0 essuyer leurs larmes et \u00e0 les remplir de joie et d’all\u00e9gresse. Mais il doit d’abord leur donner des le\u00e7ons qu’ils n’oublieront jamais.
\u00ab Il leur dit : Quel genre de communication avez-vous entre vous, tandis que vous marchez et \u00eates tristes ? Et l’un d’eux, dont le nom \u00e9tait Cl\u00e9opas, lui r\u00e9pondit: N’es-tu qu’un \u00e9tranger \u00e0 J\u00e9rusalem, et tu n’as pas connu les choses qui s’y sont pass\u00e9es en ces jours-ci?\u00bb Ils lui ont fait part de leur d\u00e9ception \u00e0 l’\u00e9gard de leur Ma\u00eetre, \u00abqui \u00e9tait un proph\u00e8te puissant en actes et en paroles devant Dieu et devant tout le peuple\u00bb; mais “les principaux sacrificateurs et nos chefs”, disaient-ils, “l’ont livr\u00e9 pour \u00eatre condamn\u00e9 \u00e0 mort, et l’ont crucifi\u00e9”. Le c\u0153ur meurtri de d\u00e9ception et les l\u00e8vres tremblantes, ils ajout\u00e8rent : \u00ab Nous avions confiance que c’\u00e9tait lui qui aurait d\u00fb racheter Isra\u00ebl ; et en plus de tout cela, aujourd’hui est le troisi\u00e8me jour depuis que ces choses ont \u00e9t\u00e9 faites.
\u00c9trange que les disciples ne se souviennent pas des paroles du Christ et se rendent compte qu’il avait pr\u00e9dit les \u00e9v\u00e9nements qui s’\u00e9taient produits ! Ils ne savaient pas que la derni\u00e8re partie de sa r\u00e9v\u00e9lation serait tout aussi accomplie que la premi\u00e8re partie, que le troisi\u00e8me jour, il ressusciterait. C’\u00e9tait la partie dont ils auraient d\u00fb se souvenir. Les pr\u00eatres et les dirigeants ne l’ont pas oubli\u00e9. Le jour \u00abqui suivit le jour de la pr\u00e9paration, les principaux sacrificateurs et les pharisiens s’assembl\u00e8rent vers Pilate, disant: Seigneur, nous nous souvenons que ce trompeur a dit, de son vivant: Apr\u00e8s trois jours, je ressusciterai\u00bb. Matthieu 27:62, 63. Mais les disciples ne se sont pas souvenus de ces paroles.
\u00ab Alors il leur dit : \u00d4 insens\u00e9s et lents de c\u0153ur \u00e0 croire tout ce qu’ont dit les proph\u00e8tes : Christ n’aurait-il pas d\u00fb souffrir ces choses et entrer dans sa gloire ? Les disciples se demandaient qui pouvait \u00eatre cet \u00e9tranger, pour qu’il p\u00e9n\u00e8tre jusqu’\u00e0 leur \u00e2me et parle avec tant de s\u00e9rieux, de tendresse et de sympathie, et avec tant d’espoir. Pour la premi\u00e8re fois depuis la trahison du Christ, ils ont commenc\u00e9 \u00e0 avoir de l’espoir. Souvent, ils regardaient leur compagnon avec ferveur et pensaient que ses paroles n’\u00e9taient que les paroles que Christ aurait prononc\u00e9es. Ils \u00e9taient remplis d’\u00e9tonnement et leur c\u0153ur commen\u00e7ait \u00e0 palpiter d’une attente joyeuse.
En commen\u00e7ant par Mo\u00efse, l’Alpha m\u00eame de l’histoire biblique, Christ a expos\u00e9 dans toutes les \u00c9critures ce qui le concernait. S’il s’\u00e9tait d’abord fait conna\u00eetre \u00e0 eux, leurs c\u0153urs auraient \u00e9t\u00e9 satisfaits. Dans la pl\u00e9nitude de leur joie, ils n’auraient plus faim. Mais il leur fallait comprendre le t\u00e9moignage que lui rendaient les types et les proph\u00e9ties de l’Ancien Testament. C’est sur eux que leur foi doit \u00eatre \u00e9tablie. Christ n’a accompli aucun miracle pour les convaincre, mais c’\u00e9tait sa premi\u00e8re \u0153uvre pour expliquer les \u00c9critures. Ils avaient consid\u00e9r\u00e9 sa mort comme la destruction de toutes leurs esp\u00e9rances. Maintenant, Il a montr\u00e9 par les proph\u00e8tes que c’\u00e9tait la preuve la plus solide de leur foi.
En enseignant \u00e0 ces disciples, J\u00e9sus a montr\u00e9 l’importance de l’Ancien Testament en tant que t\u00e9moin de sa mission. De nombreux chr\u00e9tiens profess\u00e9s rejettent maintenant l’Ancien Testament, affirmant qu’il n’est plus d’aucune utilit\u00e9. Mais tel n’est pas l’enseignement du Christ. Il l’estimait si haut qu’il a dit un jour : \u00ab S’ils n’\u00e9coutent pas Mo\u00efse et les proph\u00e8tes, ils ne seront pas non plus persuad\u00e9s, m\u00eame s’il y en a un qui est ressuscit\u00e9 d’entre les morts. Luc 16:31.
C’est la voix du Christ qui parle \u00e0 travers les patriarches et les proph\u00e8tes, depuis les jours d’Adam jusqu’aux derni\u00e8res sc\u00e8nes des temps. Le Sauveur est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans l’Ancien Testament aussi clairement que dans le Nouveau. C’est la lumi\u00e8re du pass\u00e9 proph\u00e9tique qui fait ressortir la vie du Christ et les enseignements du Nouveau Testament avec clart\u00e9 et beaut\u00e9. Les miracles du Christ sont une preuve de sa divinit\u00e9 ; mais une preuve plus forte qu’Il est le R\u00e9dempteur du monde se trouve en comparant les proph\u00e9ties de l’Ancien Testament avec l’histoire du Nouveau.
Raisonnement \u00e0 partir de la proph\u00e9tie, le Christ a donn\u00e9 \u00e0 ses disciples une id\u00e9e correcte de ce qu’il devait \u00eatre dans l’humanit\u00e9. Leur attente d’un Messie qui devait prendre son tr\u00f4ne et son pouvoir royal conform\u00e9ment aux d\u00e9sirs des hommes avait \u00e9t\u00e9 trompeuse. Cela interf\u00e9rerait avec une appr\u00e9hension correcte de sa descente de la position la plus \u00e9lev\u00e9e \u00e0 la position la plus basse qui pourrait \u00eatre occup\u00e9e. Le Christ d\u00e9sirait que les id\u00e9es de ses disciples soient pures et vraies dans chaque d\u00e9tail. Ils doivent comprendre autant que possible en ce qui concerne la coupe de souffrance qui lui a \u00e9t\u00e9 distribu\u00e9e. Il leur a montr\u00e9 que le terrible conflit qu’ils ne pouvaient pas encore comprendre \u00e9tait l’accomplissement de l’alliance conclue avant la fondation du monde. Christ doit mourir, comme tout transgresseur de la loi doit mourir s’il continue \u00e0 p\u00e9cher. Tout cela devait \u00eatre, mais cela ne devait pas se terminer par une d\u00e9faite, mais dans une victoire glorieuse et \u00e9ternelle. J\u00e9sus leur a dit que tous les efforts devaient \u00eatre faits pour sauver le monde du p\u00e9ch\u00e9. Ses disciples doivent vivre comme il a v\u00e9cu et travailler comme il a travaill\u00e9, avec un effort intense et pers\u00e9v\u00e9rant.
Ainsi Christ a parl\u00e9 \u00e0 Ses disciples, leur ouvrant l’esprit afin qu’ils puissent comprendre les Ecritures. Les disciples \u00e9taient fatigu\u00e9s, mais la conversation ne faiblit pas. Des paroles de vie et d’assurance sont tomb\u00e9es des l\u00e8vres du Sauveur. Mais leurs yeux \u00e9taient toujours retenus. Alors qu’il leur parlait du renversement de J\u00e9rusalem, ils regardaient la ville condamn\u00e9e en pleurant. Mais ils ne soup\u00e7onnaient pas encore qui \u00e9tait leur compagnon de voyage. Ils ne pensaient pas que le sujet de leur conversation marchait \u00e0 leurs c\u00f4t\u00e9s ; car Christ s’est r\u00e9f\u00e9r\u00e9 \u00e0 lui-m\u00eame comme s’il \u00e9tait une autre personne. Ils pensaient qu’il \u00e9tait l’un de ceux qui avaient assist\u00e9 \u00e0 la grande f\u00eate et qui rentrait maintenant chez lui. Il marchait aussi prudemment qu’eux sur les pierres brutes, s’arr\u00eatant de temps en temps avec eux pour un peu de repos. Ainsi ils avanc\u00e8rent le long de la route montagneuse, tandis que Celui qui allait bient\u00f4t prendre sa position \u00e0 la droite de Dieu, et qui pouvait dire : \u00ab Tout pouvoir m’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 dans le ciel et sur la terre \u00bb, marchait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’eux. Matthieu 28:18.
Pendant le voyage, le soleil s’\u00e9tait couch\u00e9, et avant que les voyageurs aient atteint leur lieu de repos, les ouvriers des champs avaient quitt\u00e9 leur travail. Alors que les disciples \u00e9taient sur le point d’entrer chez eux, l’\u00e9tranger apparut comme s’il allait continuer son voyage. Mais les disciples se sont sentis attir\u00e9s par lui. Leurs \u00e2mes avaient soif d’en entendre davantage de lui. \u00ab Restez avec nous \u00bb, dirent-ils. Il n’a pas sembl\u00e9 accepter l’invitation, mais ils l’ont press\u00e9e sur lui, l’exhortant : \u00ab C’est vers le soir, et la journ\u00e9e est bien pass\u00e9e. Christ c\u00e9da \u00e0 cette supplication et \u00ab entra pour demeurer avec eux \u00bb.
Si les disciples n’avaient pas insist\u00e9 sur leur invitation, ils n’auraient pas su que leur compagnon de voyage \u00e9tait le Seigneur ressuscit\u00e9. Christ n’impose jamais sa compagnie \u00e0 personne. Il s’int\u00e9resse \u00e0 ceux qui ont besoin de lui. Il entrera volontiers dans la maison la plus humble et r\u00e9jouira le c\u0153ur le plus humble. Mais si les hommes sont trop indiff\u00e9rents pour penser \u00e0 l’h\u00f4te c\u00e9leste ou lui demander de demeurer avec eux, il passe son chemin. Ainsi beaucoup rencontrent une grande perte. Ils ne connaissent pas plus le Christ que les disciples alors qu’il marchait avec eux sur le chemin.
Le simple repas du soir compos\u00e9 de pain est bient\u00f4t pr\u00e9par\u00e9. Il est plac\u00e9 devant l’invit\u00e9, qui a pris place au bout de la table. Maintenant, Il \u00e9tend Ses mains pour b\u00e9nir la nourriture. Les disciples reculent \u00e9tonn\u00e9s. Leur compagnon \u00e9tend ses mains exactement de la m\u00eame mani\u00e8re que leur Ma\u00eetre avait l’habitude de le faire. Ils regardent \u00e0 nouveau, et voici, ils voient dans Ses mains l’empreinte de clous. Tous deux s’exclament \u00e0 la fois : C’est le Seigneur J\u00e9sus ! Il est ressuscit\u00e9 d’entre les morts !
Ils se l\u00e8vent pour se jeter \u00e0 ses pieds et l’adorent, mais il a disparu de leur vue. Ils regardent la place qui avait \u00e9t\u00e9 occup\u00e9e par Celui dont le corps \u00e9tait r\u00e9cemment tomb\u00e9 dans la tombe, et se disent : \u00ab Notre c\u0153ur n’a-t-il pas br\u00fbl\u00e9 en nous, tandis qu’il nous parlait en chemin, et qu’il nous ouvrait les Ecritures ?
Mais avec cette excellente nouvelle \u00e0 communiquer, ils ne peuvent pas s’asseoir et parler. Leur fatigue et leur faim ont disparu. Ils laissent leur repas sans go\u00fbter et, pleins de joie, repartent aussit\u00f4t sur le m\u00eame chemin par lequel ils sont venus, se d\u00e9p\u00eachant d’annoncer la nouvelle aux disciples dans la ville. Dans certaines parties, la route n’est pas s\u00fbre, mais ils grimpent sur les endroits escarp\u00e9s, glissant sur les rochers lisses. Ils ne voient pas, ils ne savent pas qu’ils ont la protection de Celui qui a fait le chemin avec eux. Leur b\u00e2ton de p\u00e8lerin \u00e0 la main, ils avancent, d\u00e9sireux d’aller plus vite qu’ils n’osent. Ils perdent leur trace, mais la retrouvent. Parfois en courant, parfois en tr\u00e9buchant, ils avancent, leur Compagnon invisible \u00e0 leurs c\u00f4t\u00e9s tout au long du chemin.
La nuit est sombre, mais le Soleil de justice brille sur eux. Leurs c\u0153urs bondissent de joie. Ils semblent \u00eatre dans un nouveau monde. Christ est un Sauveur vivant. Ils ne le pleurent plus comme mort. Christ est ressuscit\u00e9 \u2013 encore et encore, ils le r\u00e9p\u00e8tent. C’est le message qu’ils portent aux afflig\u00e9s. Ils doivent leur raconter la merveilleuse histoire de la marche vers Emma\u00fcs. Ils doivent dire qui les a rejoints au passage. Ils portent le plus grand message jamais donn\u00e9 au monde, un message de bonne nouvelle dont d\u00e9pendent les espoirs de la famille humaine pour le temps et pour l’\u00e9ternit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 84
“La paix soit avec vous”
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 24:33-48; Jean 20:19-29]<\/strong>
Arriv\u00e9s \u00e0 J\u00e9rusalem, les deux disciples entrent par la porte orientale, qui est ouverte la nuit lors des f\u00eates. Les maisons sont sombres et silencieuses, mais les voyageurs se frayent un chemin dans les rues \u00e9troites \u00e0 la lumi\u00e8re de la lune montante. Ils vont dans la chambre haute o\u00f9 J\u00e9sus a pass\u00e9 les heures de la derni\u00e8re soir\u00e9e avant sa mort. Ici, ils savent que leurs fr\u00e8res se trouvent. Bien qu’il soit tard, ils savent que les disciples ne dormiront pas tant qu’ils n’auront pas appris avec certitude ce qu’est devenu le corps de leur Seigneur. Ils trouvent la porte de la chambre solidement barr\u00e9e. Ils frappent pour \u00eatre admis, mais aucune r\u00e9ponse ne vient. Tout est calme. Puis ils donnent leurs noms. La porte est soigneusement d\u00e9verrouill\u00e9e, ils entrent, et un autre, invisible, entre avec eux. Ensuite, la porte est \u00e0 nouveau ferm\u00e9e, pour emp\u00eacher les espions d’entrer.
Les voyageurs trouvent tout dans une excitation surprise. Les voix de ceux qui se trouvaient dans la salle \u00e9clataient en actions de gr\u00e2ces et en louanges, disant : \u00ab Le Seigneur est vraiment ressuscit\u00e9, et il est apparu \u00e0 Simon. Alors les deux voyageurs, haletants de la h\u00e2te avec laquelle ils ont fait leur voyage, racontent l’histoire merveilleuse de la fa\u00e7on dont J\u00e9sus leur est apparu. Ils viennent de finir, et certains disent qu’ils ne peuvent pas le croire, car c’est trop beau pour \u00eatre vrai, quand voici, une autre Personne se tient devant eux. Tous les yeux sont fix\u00e9s sur l’\u00e9tranger. Personne n’a frapp\u00e9 \u00e0 l’entr\u00e9e. Aucun pas n’a \u00e9t\u00e9 entendu. Les disciples sont surpris et se demandent ce que cela signifie. Alors ils entendent une voix qui n’est autre que la voix de leur Ma\u00eetre. Claires et distinctes, les paroles tombent de ses l\u00e8vres : \u00ab Que la paix soit avec vous.
\u00ab Mais ils \u00e9taient terrifi\u00e9s et effray\u00e9s, et pensaient avoir vu un esprit. Et il leur dit : Pourquoi \u00eates-vous troubl\u00e9s ? et pourquoi des pens\u00e9es surgissent-elles dans vos c\u0153urs ? Voyez mes mains et mes pieds, que c’est moi-m\u00eame : touchez-moi et voyez ; car un esprit n’a ni chair ni os, comme vous voyez que j’en ai. Et quand il eut ainsi parl\u00e9, il leur montra ses mains et ses pieds.
Ils virent les mains et les pieds g\u00e2ch\u00e9s par les ongles cruels. Ils ont reconnu sa voix, comme aucune autre qu’ils n’avaient jamais entendue. \u00ab Et comme ils ne croyaient pas encore de joie et s’\u00e9tonnaient, il leur dit : Avez-vous ici quelque chose \u00e0 manger ? Et ils lui donn\u00e8rent un morceau de poisson grill\u00e9 et un rayon de miel. Et il le prit et mangea devant eux. “Alors les disciples se r\u00e9jouirent lorsqu’ils virent le Seigneur.” La foi et la joie rempla\u00e7aient l’incr\u00e9dulit\u00e9, et avec des sentiments qu’aucun mot ne pouvait exprimer, ils reconnurent leur Sauveur ressuscit\u00e9.
A la naissance de J\u00e9sus, l’ange a annonc\u00e9: Paix sur la terre et bonne volont\u00e9 aux hommes. Et maintenant, lors de sa premi\u00e8re apparition aux disciples apr\u00e8s sa r\u00e9surrection, le Sauveur leur a adress\u00e9 ces paroles b\u00e9nies : \u00ab Que la paix soit avec vous. J\u00e9sus est toujours pr\u00eat \u00e0 parler de paix aux \u00e2mes accabl\u00e9es de doutes et de peurs. Il attend que nous lui ouvrions la porte du c\u0153ur et disons : Demeure avec nous. Il dit : \u00ab Voici, je me tiens \u00e0 la porte et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi. Apocalypse 3:20.
La r\u00e9surrection de J\u00e9sus \u00e9tait un type de la r\u00e9surrection finale de tous ceux qui dorment en lui. Le visage du Sauveur ressuscit\u00e9, ses mani\u00e8res, son discours \u00e9taient tous familiers \u00e0 ses disciples. Comme J\u00e9sus est ressuscit\u00e9 des morts, ceux qui dorment en lui doivent ressusciter. Nous conna\u00eetrons nos amis, comme les disciples connaissaient J\u00e9sus. Ils peuvent avoir \u00e9t\u00e9 d\u00e9form\u00e9s, malades ou d\u00e9figur\u00e9s dans cette vie mortelle, et ils ressuscitent en parfaite sant\u00e9 et sym\u00e9trie ; pourtant, dans le corps glorifi\u00e9, leur identit\u00e9 sera parfaitement pr\u00e9serv\u00e9e. Alors conna\u00eetrons-nous comme nous sommes connus. 1 Corinthiens 13:12. Dans le visage rayonnant de la lumi\u00e8re qui jaillit du visage de J\u00e9sus, nous reconna\u00eetrons les lin\u00e9aments de ceux que nous aimons.
Lorsque J\u00e9sus rencontra ses disciples, il leur rappela les paroles qu’il leur avait dites avant sa mort, que toutes choses devaient s’accomplir qui \u00e9taient \u00e9crites dans la loi de Mo\u00efse, et dans les proph\u00e8tes, et dans les Psaumes le concernant. “Alors il ouvrit leur intelligence, afin qu’ils puissent comprendre les Ecritures, et leur dit: Ainsi il est \u00e9crit, et ainsi il convenait que Christ souffr\u00eet et ressuscita des morts le troisi\u00e8me jour; et que la repentance et la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s devaient \u00eatre pr\u00each\u00e9 en son nom parmi toutes les nations, \u00e0 commencer par J\u00e9rusalem. Et vous \u00eates t\u00e9moins de ces choses.
Les disciples ont commenc\u00e9 \u00e0 r\u00e9aliser la nature et l’\u00e9tendue de leur travail. Ils devaient proclamer au monde les merveilleuses v\u00e9rit\u00e9s que le Christ leur avait confi\u00e9es. Les \u00e9v\u00e9nements de sa vie, sa mort et sa r\u00e9surrection, les proph\u00e9ties qui pointaient vers ces \u00e9v\u00e9nements, le caract\u00e8re sacr\u00e9 de la loi de Dieu, les myst\u00e8res du plan de salut, la puissance de J\u00e9sus pour la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s, – \u00e0 toutes ces choses ils \u00e9taient des t\u00e9moins, et ils devaient les faire conna\u00eetre au monde. Ils devaient proclamer l’\u00e9vangile de paix et de salut par la repentance et la puissance du Sauveur.
\u00ab Et quand il eut dit cela, il souffla sur eux, et leur dit : Recevez le Saint-Esprit. Quiconque a p\u00e9ch\u00e9, il le lui est remis ; et quels que soient les p\u00e9ch\u00e9s que vous retenez, ils sont retenus. Le Saint-Esprit n’\u00e9tait pas encore pleinement manifest\u00e9 ; car Christ n’avait pas encore \u00e9t\u00e9 glorifi\u00e9. La transmission plus abondante de l’Esprit n’a eu lieu qu’apr\u00e8s l’ascension de Christ. Ce n’est qu’une fois que cela a \u00e9t\u00e9 re\u00e7u que les disciples ont pu remplir la mission de pr\u00eacher l’\u00e9vangile au monde. Mais l’Esprit \u00e9tait maintenant donn\u00e9 dans un but sp\u00e9cial. Avant que les disciples aient pu accomplir leurs devoirs officiels en rapport avec l’\u00e9glise, Christ a insuffl\u00e9 son Esprit sur eux. Il leur confiait une mission des plus sacr\u00e9es, et Il d\u00e9sirait leur faire comprendre que sans le Saint-Esprit cette \u0153uvre ne pouvait \u00eatre accomplie.
Le Saint-Esprit est le souffle de la vie spirituelle dans l’\u00e2me. La transmission de l’Esprit est la transmission de la vie de Christ. Il impr\u00e8gne le r\u00e9cepteur avec les attributs du Christ. Seuls ceux qui sont ainsi enseign\u00e9s de Dieu, ceux qui poss\u00e8dent l’action int\u00e9rieure de l’Esprit, et dans la vie desquels la vie de Christ est manifest\u00e9e, doivent se tenir en tant qu’hommes repr\u00e9sentatifs, pour servir au nom de l’\u00e9glise.
\u00ab Quiconque p\u00e8che, a dit le Christ, il est remis ; . . . et quels que soient les p\u00e9ch\u00e9s que vous retenez, ils sont retenus. Christ ici ne donne \u00e0 personne la libert\u00e9 de porter un jugement sur les autres. Dans le Sermon sur la montagne, il l’a interdit. C’est la pr\u00e9rogative de Dieu. Mais sur l’\u00e9glise dans sa capacit\u00e9 organis\u00e9e, Il place une responsabilit\u00e9 pour les membres individuels. Envers ceux qui tombent dans le p\u00e9ch\u00e9, l’\u00e9glise a le devoir d’avertir, d’instruire et si possible de restaurer. \u00ab Reprenez, r\u00e9primandez, exhortez \u00bb, dit le Seigneur, \u00ab avec toute patience et doctrine \u00bb. 2 Timoth\u00e9e 4:2. Traitez fid\u00e8lement les actes r\u00e9pr\u00e9hensibles. Avertissez chaque \u00e2me qui est en danger. Ne laissez personne se tromper. Appelez le p\u00e9ch\u00e9 par son vrai nom. D\u00e9clarez ce que Dieu a dit concernant le mensonge, le non-respect du sabbat, le vol, l’idol\u00e2trie et tout autre mal. “Ceux qui commettent de telles choses n’h\u00e9riteront pas le royaume de Dieu.” Galates 5:21. S’ils persistent dans le p\u00e9ch\u00e9, le jugement que vous avez d\u00e9clar\u00e9 d’apr\u00e8s la parole de Dieu sera prononc\u00e9 contre eux dans le ciel. En choisissant de p\u00e9cher, ils renient Christ ; l’\u00e9glise doit montrer qu’elle ne sanctionne pas leurs actes, sinon elle d\u00e9shonore elle-m\u00eame son Seigneur. Elle doit dire du p\u00e9ch\u00e9 ce que Dieu en dit. Elle doit s’en occuper comme Dieu l’ordonne, et son action est ratifi\u00e9e au ciel. Celui qui m\u00e9prise l’autorit\u00e9 de l’\u00e9glise m\u00e9prise l’autorit\u00e9 de Christ lui-m\u00eame.
Mais il y a un c\u00f4t\u00e9 plus lumineux \u00e0 l’image. \u00ab Quiconque p\u00e8che \u00e0 qui vous remettez, il lui est remis. \u00bb Que cette pens\u00e9e soit gard\u00e9e au premier plan. Dans le travail pour les \u00e9gar\u00e9s, que tout \u0153il soit dirig\u00e9 vers Christ. Que les bergers aient un tendre soin pour le troupeau du p\u00e2turage du Seigneur. Qu’ils parlent aux \u00e9gar\u00e9s de la mis\u00e9ricorde indulgente du Sauveur. Qu’ils encouragent le p\u00e9cheur \u00e0 se repentir et \u00e0 croire en Celui qui peut pardonner. Qu’ils d\u00e9clarent, sur la base de la parole de Dieu : \u00ab Si nous confessons nos p\u00e9ch\u00e9s, il est fid\u00e8le et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de toute iniquit\u00e9. 1 Jean 1:9. Tous ceux qui se repentent ont l’assurance : \u00ab Il aura compassion de nous ; Il subjuguera nos iniquit\u00e9s; et tu jetteras tous leurs p\u00e9ch\u00e9s dans les profondeurs de la mer. Mich\u00e9e 7:19.
Que la repentance du p\u00e9cheur soit accept\u00e9e par l’\u00e9glise avec un c\u0153ur reconnaissant. Que celui qui se repent soit conduit des t\u00e9n\u00e8bres de l’incr\u00e9dulit\u00e9 \u00e0 la lumi\u00e8re de la foi et de la justice. Que sa main tremblante soit plac\u00e9e dans la main aimante de J\u00e9sus. Une telle r\u00e9mission est ratifi\u00e9e dans le ciel.
Ce n’est qu’en ce sens que l’\u00e9glise a le pouvoir d’absoudre le p\u00e9cheur. La r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s ne peut \u00eatre obtenue que par les m\u00e9rites du Christ. A aucun homme, \u00e0 aucun groupe d’hommes, il n’est donn\u00e9 le pouvoir de lib\u00e9rer l’\u00e2me de la culpabilit\u00e9. Christ a charg\u00e9 ses disciples de pr\u00eacher la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s en son nom parmi toutes les nations ; mais eux-m\u00eames n’\u00e9taient pas habilit\u00e9s \u00e0 enlever une seule tache de p\u00e9ch\u00e9. Le nom de J\u00e9sus est le seul “nom sous le ciel donn\u00e9 parmi les hommes, par lequel nous devons \u00eatre sauv\u00e9s”. Actes 4:12.
Lorsque J\u00e9sus a rencontr\u00e9 les disciples pour la premi\u00e8re fois dans la chambre haute, Thomas n’\u00e9tait pas avec eux. Il entendit les rapports des autres, et re\u00e7ut des preuves abondantes que J\u00e9sus \u00e9tait ressuscit\u00e9 ; mais l’obscurit\u00e9 et l’incr\u00e9dulit\u00e9 remplissaient son c\u0153ur. En entendant les disciples raconter les merveilleuses manifestations du Sauveur ressuscit\u00e9, cela ne fit que le plonger dans un d\u00e9sespoir plus profond. Si J\u00e9sus \u00e9tait vraiment ressuscit\u00e9 d’entre les morts, il ne pouvait plus y avoir d’espoir d’un royaume terrestre litt\u00e9ral. Et cela blessait sa vanit\u00e9 de penser que son Ma\u00eetre devait se r\u00e9v\u00e9ler \u00e0 tous les disciples sauf lui. Il \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 ne pas croire et, pendant une semaine enti\u00e8re, il rumina sa mis\u00e8re, qui semblait d’autant plus sombre en contraste avec l’esp\u00e9rance et la foi de ses fr\u00e8res.
Pendant ce temps, il a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises : \u00ab Si je ne vois pas dans ses mains l’empreinte des clous, si je ne mets pas mon doigt dans l’empreinte des clous et si je ne mets ma main dans son c\u00f4t\u00e9, je ne croirai pas. Il ne verrait pas \u00e0 travers les yeux de ses fr\u00e8res, ni n’exercerait la foi qui d\u00e9pendait de leur t\u00e9moignage. Il aimait ardemment son Seigneur, mais il avait laiss\u00e9 la jalousie et l’incr\u00e9dulit\u00e9 prendre possession de son esprit et de son c\u0153ur.
Un certain nombre de disciples firent maintenant de la chambre haute famili\u00e8re leur demeure temporaire et, le soir, tous sauf Thomas s’y rassembl\u00e8rent. Un soir, Thomas d\u00e9cida de rencontrer les autres. Malgr\u00e9 son incr\u00e9dulit\u00e9, il avait un faible espoir que la bonne nouvelle \u00e9tait vraie. Pendant que les disciples prenaient leur repas du soir, ils parlaient des preuves que Christ leur avait donn\u00e9es dans les proph\u00e9ties. “Alors J\u00e9sus vint, les portes \u00e9tant ferm\u00e9es, et se tint au milieu, et dit : Que la paix soit avec vous.”
Se tournant vers Thomas, il dit : \u00ab Avance ici ton doigt, et vois mes mains ; et avance ta main ici, et mets-la dans mon c\u00f4t\u00e9; et ne sois pas incr\u00e9dule, mais crois. Ces paroles montraient qu’il connaissait les pens\u00e9es et les paroles de Thomas. Le disciple sceptique savait qu’aucun de ses compagnons n’avait vu J\u00e9sus depuis une semaine. Ils n’auraient pas pu dire au Ma\u00eetre son incr\u00e9dulit\u00e9. Il reconnut Celui qui \u00e9tait devant lui comme son Seigneur. Il n’avait aucun d\u00e9sir d’une preuve suppl\u00e9mentaire. Son c\u0153ur bondit de joie et il se jeta aux pieds de J\u00e9sus en criant : \u00ab Mon Seigneur et mon Dieu.
J\u00e9sus a accept\u00e9 sa reconnaissance, mais a doucement r\u00e9primand\u00e9 son incr\u00e9dulit\u00e9 : \u00ab Thomas, parce que tu m’as vu, tu as cru : heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru. La foi de Thomas aurait \u00e9t\u00e9 plus agr\u00e9able \u00e0 Christ s’il avait voulu croire au t\u00e9moignage de ses fr\u00e8res. Si le monde suivait maintenant l’exemple de Thomas, personne ne croirait au salut ; car tous ceux qui re\u00e7oivent Christ doivent le faire par le t\u00e9moignage des autres.
Beaucoup de ceux qui sont enclins \u00e0 douter s’excusent en disant que s’ils avaient le t\u00e9moignage que Thomas avait de ses compagnons, ils croiraient. Ils ne se rendent pas compte qu’ils ont non seulement cette preuve, mais bien plus encore. Beaucoup de ceux qui, comme Thomas, attendent que toute cause de doute soit lev\u00e9e, ne r\u00e9aliseront jamais leur d\u00e9sir. Ils deviennent progressivement confirm\u00e9s dans l’incr\u00e9dulit\u00e9. Ceux qui s’\u00e9duquent \u00e0 regarder du c\u00f4t\u00e9 obscur, \u00e0 murmurer et \u00e0 se plaindre, ne savent pas ce qu’ils font. Ils s\u00e8ment les graines du doute, et ils auront une moisson de doute \u00e0 r\u00e9colter. \u00c0 une \u00e9poque o\u00f9 la foi et la confiance sont essentielles, beaucoup se trouveront ainsi impuissants \u00e0 esp\u00e9rer et \u00e0 croire.
Dans son traitement de Thomas, J\u00e9sus a donn\u00e9 une le\u00e7on \u00e0 ses disciples. Son exemple montre comment nous devrions traiter ceux dont la foi est faible et qui font ressortir leurs doutes. J\u00e9sus n’a pas accabl\u00e9 Thomas de reproches et n’a pas non plus engag\u00e9 de controverse avec lui. Il s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 celui qui doutait. Thomas avait \u00e9t\u00e9 des plus d\u00e9raisonnables en dictant les conditions de sa foi, mais J\u00e9sus, par son amour g\u00e9n\u00e9reux et sa consid\u00e9ration, a bris\u00e9 toutes les barri\u00e8res. L’incr\u00e9dulit\u00e9 est rarement vaincue par la controverse. Il est plut\u00f4t mis sur l’autod\u00e9fense et trouve un nouveau soutien et une nouvelle excuse. Mais que J\u00e9sus, dans son amour et sa mis\u00e9ricorde, se r\u00e9v\u00e8le comme le Sauveur crucifi\u00e9, et de nombreuses l\u00e8vres autrefois r\u00e9ticentes se feront entendre la reconnaissance de Thomas : \u00ab Mon Seigneur et mon Dieu \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 85
Au bord de la mer une fois de plus
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Jean 21:1-22]<\/strong>
J\u00e9sus avait d\u00e9sign\u00e9 pour rencontrer ses disciples en Galil\u00e9e ; et peu de temps apr\u00e8s la fin de la semaine de la P\u00e2que, ils se sont dirig\u00e9s vers elle. Leur absence de J\u00e9rusalem pendant la f\u00eate aurait \u00e9t\u00e9 interpr\u00e9t\u00e9e comme une d\u00e9saffection et une h\u00e9r\u00e9sie, c’est pourquoi ils sont rest\u00e9s jusqu’\u00e0 sa fin ; mais cela termin\u00e9, ils retourn\u00e8rent volontiers chez eux pour rencontrer le Sauveur comme il l’avait ordonn\u00e9.
Sept des disciples \u00e9taient en compagnie. Ils \u00e9taient v\u00eatus de l’humble costume des p\u00eacheurs ; ils \u00e9taient pauvres en biens mat\u00e9riels, mais riches dans la connaissance et la pratique de la v\u00e9rit\u00e9, ce qui, aux yeux du Ciel, leur donnait le rang le plus \u00e9lev\u00e9 en tant qu’enseignants. Ils n’avaient pas \u00e9t\u00e9 \u00e9l\u00e8ves dans les \u00e9coles des proph\u00e8tes, mais pendant trois ans, ils avaient \u00e9t\u00e9 instruits par le plus grand \u00e9ducateur que le monde ait jamais connu. Sous son instruction, ils \u00e9taient devenus des agents \u00e9lev\u00e9s, intelligents et raffin\u00e9s, par lesquels les hommes pouvaient \u00eatre amen\u00e9s \u00e0 la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9.
Une grande partie du temps du minist\u00e8re de Christ s’\u00e9tait pass\u00e9 pr\u00e8s de la mer de Galil\u00e9e. Alors que les disciples se rassemblaient dans un endroit o\u00f9 ils ne risquaient pas d’\u00eatre d\u00e9rang\u00e9s, ils se retrouv\u00e8rent entour\u00e9s de rappels de J\u00e9sus et de ses \u0153uvres puissantes. Sur cette mer, alors que leurs c\u0153urs \u00e9taient remplis de terreur et que la violente temp\u00eate les pr\u00e9cipitait vers la destruction, J\u00e9sus avait march\u00e9 sur les vagues pour leur porter secours. Ici, la temp\u00eate avait \u00e9t\u00e9 apais\u00e9e par sa parole. En vue \u00e9tait la plage o\u00f9 plus de dix mille personnes avaient \u00e9t\u00e9 nourries de quelques petits pains et poissons. Non loin de l\u00e0 se trouvait Capharna\u00fcm, th\u00e9\u00e2tre de tant de miracles. Tandis que les disciples regardaient la sc\u00e8ne, leur esprit \u00e9tait rempli des paroles et des actes de leur Sauveur.
La soir\u00e9e fut agr\u00e9able, et Peter, qui avait encore beaucoup de son ancien amour pour les bateaux et la p\u00eache, proposa qu’ils sortent sur la mer et jettent leurs filets. Dans ce plan, tous \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 se joindre; ils avaient besoin de nourriture et de v\u00eatements, que le produit d’une p\u00eache nocturne r\u00e9ussie leur fournirait. Alors ils sortirent dans leur barque, mais ils n’attrap\u00e8rent rien. Toute la nuit, ils pein\u00e8rent, sans succ\u00e8s. Pendant les heures fatigantes, ils parlaient de leur Seigneur absent et se rappelaient les \u00e9v\u00e9nements merveilleux dont ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins dans son minist\u00e8re au bord de la mer. Ils s’interrogeaient sur leur propre avenir et s’attristaient de la perspective qui s’offrait \u00e0 eux.
Pendant tout ce temps, un observateur solitaire sur le rivage les suivait des yeux, tandis que lui-m\u00eame \u00e9tait invisible. Enfin le matin se leva. La barque n’\u00e9tait qu’\u00e0 une petite distance du rivage, et les disciples virent un \u00e9tranger debout sur la plage, qui les aborda en leur demandant : \u00ab Mes enfants, avez-vous de la viande ? Quand ils r\u00e9pondirent : \u00ab Non \u00bb, \u00ab Il leur dit : Jetez le filet du c\u00f4t\u00e9 droit de la barque, et vous trouverez. Ils ont donc jet\u00e9, et maintenant ils n’ont pas pu le puiser pour la multitude de poissons.
Jean reconnut l’\u00e9tranger et s’\u00e9cria \u00e0 Pierre : \u00ab C’est le Seigneur. Pierre \u00e9tait si exalt\u00e9 et si heureux que, dans son empressement, il se jeta \u00e0 l’eau et se trouva bient\u00f4t debout \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de son Ma\u00eetre. Les autres disciples sont venus dans leur bateau, tra\u00eenant le filet avec des poissons. \u00ab Aussit\u00f4t qu’ils furent arriv\u00e9s \u00e0 terre, ils y virent un feu de charbon, et du poisson pos\u00e9 dessus, et du pain. \u00bb
Ils \u00e9taient trop \u00e9tonn\u00e9s pour se demander d’o\u00f9 venaient le feu et la nourriture. \u00ab J\u00e9sus leur dit : Apportez du poisson que vous venez de prendre. \u00bb Pierre se pr\u00e9cipita vers le filet qu’il avait jet\u00e9 et aida ses fr\u00e8res \u00e0 le tirer jusqu’au rivage. Une fois le travail termin\u00e9 et la pr\u00e9paration faite, J\u00e9sus ordonna aux disciples de venir d\u00eener. Il rompit la nourriture et la partagea entre eux, et fut connu et reconnu par tous les sept. Le miracle de nourrir les cinq mille personnes \u00e0 flanc de montagne leur revenait alors \u00e0 l’esprit ; mais une crainte myst\u00e9rieuse \u00e9tait sur eux, et en silence ils regardaient le Sauveur ressuscit\u00e9.
Ils se souvenaient vivement de la sc\u00e8ne au bord de la mer o\u00f9 J\u00e9sus leur avait demand\u00e9 de le suivre. Ils se souvinrent comment, sur son ordre, ils s’\u00e9taient lanc\u00e9s dans l’ab\u00eeme et avaient jet\u00e9 leur filet, et la prise avait \u00e9t\u00e9 si abondante qu’elle remplissait le filet, jusqu’\u00e0 le rompre. Alors J\u00e9sus les avait appel\u00e9s \u00e0 quitter leurs bateaux de p\u00eache, et avait promis de faire d’eux des p\u00eacheurs d’hommes. C’\u00e9tait pour leur rappeler cette sc\u00e8ne et en approfondir l’impression qu’il avait de nouveau op\u00e9r\u00e9 le miracle. Son acte \u00e9tait un renouvellement de la commission aux disciples. Cela leur a montr\u00e9 que la mort de leur Ma\u00eetre n’avait pas diminu\u00e9 leur obligation de faire le travail qu’Il leur avait assign\u00e9. M\u00eame s’ils devaient \u00eatre priv\u00e9s de sa compagnie personnelle et des moyens de subvenir \u00e0 leurs besoins ant\u00e9rieurs, le Sauveur ressuscit\u00e9 aurait toujours soin d’eux. Pendant qu’ils faisaient son \u0153uvre, Il subviendrait \u00e0 leurs besoins. Et J\u00e9sus avait un but en leur disant de jeter leur filet sur le c\u00f4t\u00e9 droit du bateau. De ce c\u00f4t\u00e9, Il se tenait sur le rivage. C’\u00e9tait le c\u00f4t\u00e9 de la foi. S’ils travaillaient en relation avec lui, \u2013 sa puissance divine se combinant avec leur effort humain \u2013, ils ne pourraient pas \u00e9chouer.
Une autre le\u00e7on que le Christ devait donner, se rapportant sp\u00e9cialement \u00e0 Pierre. Le reniement de Pierre envers son Seigneur avait \u00e9t\u00e9 un contraste honteux avec ses anciennes professions de loyaut\u00e9. Il avait d\u00e9shonor\u00e9 le Christ et s’\u00e9tait attir\u00e9 la m\u00e9fiance de ses fr\u00e8res. Ils pensaient qu’il ne serait pas autoris\u00e9 \u00e0 prendre son ancienne position parmi eux, et lui-m\u00eame sentait qu’il avait perdu sa confiance. Avant d’\u00eatre appel\u00e9 \u00e0 reprendre son travail apostolique, il doit devant eux tous t\u00e9moigner de son repentir. Sans cela, son p\u00e9ch\u00e9, bien que repenti, aurait pu d\u00e9truire son influence en tant que ministre du Christ. Le Sauveur lui donna l’occasion de regagner la confiance de ses fr\u00e8res et, dans la mesure du possible, d’\u00e9carter l’opprobre qu’il avait jet\u00e9 sur l’\u00c9vangile.
Voici une le\u00e7on pour tous les disciples de Christ. L’\u00e9vangile ne fait aucun compromis avec le mal. Il ne peut pas excuser le p\u00e9ch\u00e9. Les p\u00e9ch\u00e9s secrets doivent \u00eatre confess\u00e9s en secret \u00e0 Dieu ; mais, pour un p\u00e9ch\u00e9 ouvert, une confession ouverte est requise. Le reproche du p\u00e9ch\u00e9 du disciple est jet\u00e9 sur Christ. Elle fait triompher Satan et tr\u00e9bucher les \u00e2mes h\u00e9sitantes. En faisant preuve de repentance, le disciple, autant qu’il est en son pouvoir, doit \u00f4ter ce reproche.
Pendant que le Christ et les disciples mangeaient ensemble au bord de la mer, le Sauveur dit \u00e0 Pierre : \u00ab Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ceux-ci ? se r\u00e9f\u00e9rant \u00e0 ses fr\u00e8res. Pierre avait un jour d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab M\u00eame si tous les hommes seront offens\u00e9s \u00e0 cause de toi, je ne serai jamais offens\u00e9. Matthieu 26:33. Mais il a maintenant mis une estimation plus juste sur lui-m\u00eame. \u00ab Oui, Seigneur, dit-il, tu sais que je t’aime. Il n’y a aucune assurance v\u00e9h\u00e9mente que son amour soit plus grand que celui de ses fr\u00e8res. Il n’exprime pas sa propre opinion sur son d\u00e9vouement. A celui qui peut lire tous les motifs du c\u0153ur, il en appelle \u00e0 juger de sa sinc\u00e9rit\u00e9 : \u00ab Tu sais que je t’aime. Et J\u00e9sus lui dit : “Pais mes agneaux”.
De nouveau, J\u00e9sus appliqua le test \u00e0 Pierre, r\u00e9p\u00e9tant ses paroles pr\u00e9c\u00e9dentes : \u00ab Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu ? Cette fois, il n’a pas demand\u00e9 \u00e0 Pierre s’il l’aimait plus que ses fr\u00e8res. La deuxi\u00e8me r\u00e9ponse \u00e9tait comme la premi\u00e8re, sans assurance extravagante : \u00ab Oui, Seigneur ; Tu sais que je t’aime. J\u00e9sus lui dit : “Pais mes brebis”. Une fois de plus, le Sauveur posa la question \u00e9prouvante : \u00ab Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu ? Pierre \u00e9tait afflig\u00e9 ; il pensait que J\u00e9sus doutait de son amour. Il savait que son Seigneur avait des raisons de se m\u00e9fier de lui, et avec un c\u0153ur douloureux, il r\u00e9pondit : \u00ab Seigneur, tu sais toutes choses ; Tu sais que je t’aime. J\u00e9sus lui dit encore : “Pais mes brebis”.
Trois fois Pierre avait ouvertement reni\u00e9 son Seigneur, et trois fois J\u00e9sus avait tir\u00e9 de lui l’assurance de son amour et de sa loyaut\u00e9, pressant cette question pointue, comme une fl\u00e8che barbel\u00e9e vers son c\u0153ur bless\u00e9. Devant l’assembl\u00e9e des disciples, J\u00e9sus a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 la profondeur de la repentance de Pierre et a montr\u00e9 \u00e0 quel point le disciple qui se vantait autrefois \u00e9tait profond\u00e9ment humili\u00e9.
Pierre \u00e9tait naturellement audacieux et impulsif, et Satan avait profit\u00e9 de ces caract\u00e9ristiques pour le renverser. Juste avant la chute de Pierre, J\u00e9sus lui avait dit : \u00ab Satan a d\u00e9sir\u00e9 t’avoir, afin de te cribler comme le froment ; mais j’ai pri\u00e9 pour toi, afin que ta foi ne d\u00e9faille pas ; et quand tu seras converti, affermis ta fr\u00e8res.” Luc 22:31, 32. Ce temps \u00e9tait maintenant venu, et la transformation en Pierre \u00e9tait \u00e9vidente. Les questions \u00e9troites et \u00e9prouvantes du Seigneur n’avaient pas suscit\u00e9 une seule r\u00e9ponse directe et suffisante ; et \u00e0 cause de son humiliation et de son repentir, Pierre \u00e9tait mieux pr\u00e9par\u00e9 que jamais \u00e0 agir comme berger du troupeau.
Le premier travail que le Christ a confi\u00e9 \u00e0 Pierre en le r\u00e9tablissant dans le minist\u00e8re \u00e9tait de nourrir les agneaux. C’\u00e9tait un travail dans lequel Peter avait peu d’exp\u00e9rience. Cela demanderait beaucoup de soin et de tendresse, beaucoup de patience et de pers\u00e9v\u00e9rance. Elle l’appelait \u00e0 servir ceux qui \u00e9taient jeunes dans la foi, \u00e0 enseigner aux ignorants, \u00e0 leur ouvrir les \u00c9critures et \u00e0 les \u00e9duquer pour qu’ils soient utiles au service de Christ. Jusqu’ici, Pierre n’avait pas \u00e9t\u00e9 apte \u00e0 le faire, ni m\u00eame \u00e0 en comprendre l’importance. Mais c’\u00e9tait l’\u0153uvre que J\u00e9sus lui demandait maintenant de faire. Pour ce travail, sa propre exp\u00e9rience de souffrance et de repentance l’avait pr\u00e9par\u00e9.
Avant sa chute, Peter parlait toujours \u00e0 l’improviste, sous l’impulsion du moment. Il \u00e9tait toujours pr\u00eat \u00e0 corriger les autres et \u00e0 exprimer son opinion avant d’avoir une compr\u00e9hension claire de lui-m\u00eame ou de ce qu’il avait \u00e0 dire. Mais le Pierre converti \u00e9tait tr\u00e8s diff\u00e9rent. Il a conserv\u00e9 son ancienne ferveur, mais la gr\u00e2ce du Christ a r\u00e9gl\u00e9 son z\u00e8le. Il n’\u00e9tait plus imp\u00e9tueux, s\u00fbr de lui et exalt\u00e9, mais calme, ma\u00eetre de lui et enseignable. Il pouvait alors nourrir les agneaux aussi bien que les brebis du troupeau du Christ.
La mani\u00e8re dont le Sauveur a trait\u00e9 Pierre a \u00e9t\u00e9 une le\u00e7on pour lui et pour ses fr\u00e8res. Il leur a appris \u00e0 affronter le transgresseur avec patience, sympathie et amour qui pardonne. Bien que Pierre ait reni\u00e9 son Seigneur, l’amour que J\u00e9sus lui portait ne s’est jamais d\u00e9menti. Un tel amour devrait \u00eatre ressenti par le sous-berger pour les moutons et les agneaux confi\u00e9s \u00e0 ses soins. Se souvenant de sa propre faiblesse et de son \u00e9chec, Pierre devait s’occuper de son troupeau aussi tendrement que Christ l’avait fait.
La question que le Christ avait pos\u00e9e \u00e0 Pierre \u00e9tait significative. Il n’a mentionn\u00e9 qu’une seule condition de discipulat et de service. “M’aimes-tu ?” Il a dit. C’est la qualification essentielle. Bien que Pierre puisse poss\u00e9der tous les autres, sans l’amour du Christ, il ne pourrait pas \u00eatre un berger fid\u00e8le sur le troupeau du Seigneur. La connaissance, la bienveillance, l’\u00e9loquence, la gratitude et le z\u00e8le sont tous des auxiliaires du bon travail ; mais sans l’amour de J\u00e9sus dans le c\u0153ur, le travail du ministre chr\u00e9tien est un \u00e9chec.
J\u00e9sus marchait seul avec Pierre, car il y avait quelque chose qu’il voulait communiquer \u00e0 lui seul. Avant sa mort, J\u00e9sus lui avait dit : \u00ab L\u00e0 o\u00f9 je vais, tu ne peux pas me suivre maintenant ; mais tu me suivras ensuite. A cela, Pierre avait r\u00e9pondu : \u00ab Seigneur, pourquoi ne puis-je pas te suivre maintenant ? Je donnerai ma vie \u00e0 cause de toi. Jean 13:36, 37. Quand il a dit cela, il ne savait pas jusqu’o\u00f9 les pieds du Christ conduiraient. Pierre avait \u00e9chou\u00e9 quand le test est venu, mais encore une fois, il devait avoir l’occasion de prouver son amour pour le Christ. Afin qu’il puisse \u00eatre fortifi\u00e9 pour l’\u00e9preuve finale de sa foi, le Sauveur lui a ouvert son avenir. Il lui a dit qu’apr\u00e8s avoir v\u00e9cu une vie utile, quand l’\u00e2ge pesait sur sa force, il suivrait en effet son Seigneur. J\u00e9sus a dit : \u00ab Quand tu \u00e9tais jeune, tu te ceignais et tu allais o\u00f9 tu voulais : mais quand tu seras vieux, tu \u00e9tendras tes mains, et un autre te ceindra, et te m\u00e8nera o\u00f9 tu ne voudras pas. Il parla ainsi, signifiant par quelle mort il devait glorifier Dieu.
J\u00e9sus fit ainsi conna\u00eetre \u00e0 Pierre la mani\u00e8re m\u00eame de sa mort ; Il a m\u00eame pr\u00e9dit l’extension de ses mains sur la croix. Il ordonna \u00e0 nouveau \u00e0 son disciple : “Suivez-moi”. Pierre n’a pas \u00e9t\u00e9 d\u00e9courag\u00e9 par la r\u00e9v\u00e9lation. Il se sentait pr\u00eat \u00e0 souffrir n’importe quelle mort pour son Seigneur.
Jusqu’ici, Pierre avait connu Christ selon la chair, comme beaucoup le connaissent maintenant ; mais il ne devait plus \u00eatre ainsi limit\u00e9. Il ne Le connaissait plus comme il L’avait connu dans son association avec Lui dans l’humanit\u00e9.
Il l’avait aim\u00e9 comme un homme, comme un enseignant envoy\u00e9 du ciel ; il l’aimait maintenant comme Dieu. Il avait appris la le\u00e7on que pour lui, Christ \u00e9tait tout en tous. Maintenant, il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 participer \u00e0 la mission de sacrifice de son Seigneur. Lorsqu’il fut enfin amen\u00e9 \u00e0 la croix, il fut, \u00e0 sa propre demande, crucifi\u00e9 la t\u00eate en bas. Il pensait que c’\u00e9tait un trop grand honneur de souffrir de la m\u00eame mani\u00e8re que son Ma\u00eetre.
Pour Pierre, les mots “Suivez-moi” \u00e9taient pleins d’instructions. Non seulement pour sa mort, mais pour chaque \u00e9tape de sa vie, a \u00e9t\u00e9 la le\u00e7on donn\u00e9e. Jusqu’alors, Pierre avait \u00e9t\u00e9 enclin \u00e0 agir de mani\u00e8re ind\u00e9pendante. Il avait essay\u00e9 de planifier l’\u0153uvre de Dieu, au lieu d’attendre pour suivre le plan de Dieu. Mais il ne pouvait rien gagner en se pr\u00e9cipitant devant le Seigneur. J\u00e9sus lui ordonne : \u00ab Suis-moi \u00bb. Ne Me devancez pas. Alors vous n’aurez pas les arm\u00e9es de Satan \u00e0 rencontrer seuls. Laissez-Moi aller devant vous, et vous ne serez pas vaincu par l’ennemi.
Alors que Pierre marchait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de J\u00e9sus, il vit que Jean le suivait. Un d\u00e9sir lui vint de conna\u00eetre son avenir, et il \u00ab dit \u00e0 J\u00e9sus, Seigneur, et que fera cet homme ? J\u00e9sus lui dit : Si je veux qu’il tarde jusqu’\u00e0 ce que je vienne, que t’importe ? suis-moi. Pierre aurait d\u00fb consid\u00e9rer que son Seigneur lui r\u00e9v\u00e9lerait tout ce qu’il \u00e9tait bon pour lui de savoir. C’est le devoir de chacun de suivre le Christ, sans inqui\u00e9tude excessive quant au travail assign\u00e9 aux autres. En disant de Jean : \u00ab Si je veux qu’il tarde jusqu’\u00e0 ce que je vienne \u00bb, J\u00e9sus n’a donn\u00e9 aucune assurance que ce disciple vivrait jusqu’\u00e0 la seconde venue du Seigneur. Il a simplement affirm\u00e9 son propre pouvoir supr\u00eame, et m\u00eame s’il le voulait, cela n’affecterait en rien l’\u0153uvre de Pierre. L’avenir de Jean et de Pierre \u00e9tait entre les mains de leur Seigneur.
Combien aujourd’hui sont comme Pierre ! Ils s’int\u00e9ressent aux affaires des autres et sont anxieux de conna\u00eetre leur devoir, alors qu’ils risquent de n\u00e9gliger les leurs. C’est notre travail de regarder \u00e0 Christ et de le suivre. Nous verrons des erreurs dans la vie des autres et des d\u00e9fauts dans leur caract\u00e8re. L’humanit\u00e9 est entour\u00e9e d’infirmit\u00e9. Mais en Christ nous trouverons la perfection. En le voyant, nous deviendrons transform\u00e9s.
John a v\u00e9cu tr\u00e8s vieux. Il a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de la destruction de J\u00e9rusalem et de la ruine du temple majestueux, symbole de la ruine finale du monde. Jusqu’\u00e0 ses derniers jours, Jean a suivi de pr\u00e8s son Seigneur. Le fardeau de son t\u00e9moignage aux \u00e9glises \u00e9tait : \u00ab Bien-aim\u00e9s, aimons-nous les uns les autres \u00bb ; “Celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu en lui.” 1 Jean 4:7, 16.
Pierre avait \u00e9t\u00e9 restaur\u00e9 dans son apostolat, mais l’honneur et l’autorit\u00e9 qu’il avait re\u00e7us du Christ ne lui avaient pas donn\u00e9 la supr\u00e9matie sur ses fr\u00e8res. Cela, Christ l’avait clairement expliqu\u00e9 en r\u00e9ponse \u00e0 la question de Pierre : \u00ab Que fera cet homme ? Il avait dit : \u00ab Qu’est-ce que cela te fait ? suis-moi. Pierre n’a pas \u00e9t\u00e9 honor\u00e9 en tant que chef de l’\u00e9glise. La faveur que le Christ lui avait montr\u00e9e en lui pardonnant son apostasie et en lui confiant le p\u00e2ture du troupeau, et la propre fid\u00e9lit\u00e9 de Pierre \u00e0 suivre le Christ, lui ont valu la confiance de ses fr\u00e8res. Il avait beaucoup d’influence dans l’\u00e9glise. Mais la le\u00e7on que le Christ lui avait enseign\u00e9e au bord de la mer de Galil\u00e9e, Pierre l’a emport\u00e9e tout au long de sa vie. \u00c9crivant par le Saint-Esprit aux \u00e9glises, il dit :
\u00ab J’exhorte les anciens qui sont parmi vous, qui suis aussi un ancien et un t\u00e9moin des souffrances de Christ, et aussi un participant \u00e0 la gloire qui sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9e : Nourrissez le troupeau de Dieu qui est parmi vous, en prenant la surveillance de celui-ci, non par contrainte, mais volontairement ; pas pour un gain sale, mais d’un esprit pr\u00eat; ni en tant que seigneurs de l’h\u00e9ritage de Dieu, mais en tant qu’exemples pour le troupeau. Et quand le chef des bergers appara\u00eetra, vous recevrez une couronne de gloire qui ne fl\u00e9trit pas. 1 Pierre 5:1-4.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 86
Allez enseigner \u00e0 toutes les nations
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Matthieu 28:16-20]<\/strong>
Se tenant \u00e0 un pas de son tr\u00f4ne c\u00e9leste, Christ a confi\u00e9 la mission \u00e0 ses disciples. \u00ab Tout pouvoir m’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 dans les cieux et sur la terre \u00bb, a-t-il dit. \u00ab Allez donc, et enseignez toutes les nations. “Allez par tout le monde, et pr\u00eachez l’Evangile \u00e0 toute cr\u00e9ature.” Marc 16:15. Encore et encore, les paroles \u00e9taient r\u00e9p\u00e9t\u00e9es, afin que les disciples puissent saisir leur signification. Sur tous les habitants de la terre, hauts et bas, riches et pauvres, la lumi\u00e8re du ciel brillait en rayons clairs et puissants. Les disciples devaient \u00eatre les collaborateurs de leur R\u00e9dempteur dans l’\u0153uvre de salut du monde.
La commission avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e aux douze lorsque Christ les rencontra dans la chambre haute ; mais il devait maintenant \u00eatre donn\u00e9 \u00e0 un plus grand nombre. Lors de la r\u00e9union sur une montagne de Galil\u00e9e, tous les croyants qui pouvaient \u00eatre convoqu\u00e9s \u00e9taient assembl\u00e9s. De cette rencontre, Christ lui-m\u00eame, avant sa mort, avait d\u00e9sign\u00e9 le temps et le lieu. L’ange au tombeau a rappel\u00e9 aux disciples sa promesse de les rencontrer en Galil\u00e9e. La promesse a \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9e aux croyants qui \u00e9taient rassembl\u00e9s \u00e0 J\u00e9rusalem pendant la semaine de la P\u00e2que, et \u00e0 travers eux, elle a atteint de nombreux solitaires qui pleuraient la mort de leur Seigneur. Avec un vif int\u00e9r\u00eat, tous attendaient avec impatience l’interview. Ils se rendaient au lieu de rendez-vous par des voies d\u00e9tourn\u00e9es, venant de toutes parts, pour ne pas exciter les soup\u00e7ons des juifs jaloux. Avec des c\u0153urs \u00e9merveill\u00e9s, ils sont venus,
Au moment fix\u00e9, environ cinq cents croyants \u00e9taient rassembl\u00e9s en petits n\u0153uds sur le flanc de la montagne, avides d’apprendre tout ce qui pouvait \u00eatre appris de ceux qui avaient vu le Christ depuis sa r\u00e9surrection. De groupe en groupe, les disciples passaient, racontant tout ce qu’ils avaient vu et entendu de J\u00e9sus, et raisonnant \u00e0 partir des \u00c9critures comme il l’avait fait avec eux. Thomas raconta l’histoire de son incr\u00e9dulit\u00e9 et raconta comment ses doutes avaient \u00e9t\u00e9 balay\u00e9s. Tout \u00e0 coup, J\u00e9sus se tenait parmi eux. Personne ne pouvait dire d’o\u00f9 ni comment il \u00e9tait venu. Beaucoup de ceux qui \u00e9taient pr\u00e9sents ne l’avaient jamais vu auparavant ; mais dans ses mains et ses pieds, ils virent les marques de la crucifixion ; Son visage \u00e9tait comme le visage de Dieu, et quand ils le virent, ils l’ador\u00e8rent.
Mais certains doutaient. Il en sera donc toujours ainsi. Il y a ceux qui ont du mal \u00e0 exercer leur foi, et ils se placent du c\u00f4t\u00e9 du doute. Ceux-ci perdent beaucoup \u00e0 cause de leur incr\u00e9dulit\u00e9.
Ce fut la seule entrevue que J\u00e9sus eut avec de nombreux croyants apr\u00e8s sa r\u00e9surrection. Il vint et leur parla en disant : \u00ab Tout pouvoir m’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 dans le ciel et sur la terre. Les disciples l’avaient ador\u00e9 avant qu’il ne parle, mais ses paroles, tombant de l\u00e8vres qui avaient \u00e9t\u00e9 ferm\u00e9es dans la mort, les ont excit\u00e9s avec une puissance particuli\u00e8re. Il \u00e9tait maintenant le Sauveur ressuscit\u00e9. Beaucoup d’entre eux l’avaient vu exercer son pouvoir en gu\u00e9rissant les malades et en contr\u00f4lant les agences sataniques. Ils croyaient qu’il poss\u00e9dait le pouvoir d’\u00e9tablir son royaume \u00e0 J\u00e9rusalem, le pouvoir de r\u00e9primer toute opposition, le pouvoir sur les \u00e9l\u00e9ments de la nature. Il avait calm\u00e9 les eaux furieuses ; Il avait march\u00e9 sur les flots \u00e0 cr\u00eate blanche ; Il avait ressuscit\u00e9 les morts. Maintenant, il a d\u00e9clar\u00e9 que “tout pouvoir” lui avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9. Ses paroles portaient l’esprit de ses auditeurs au-dessus des choses terrestres et temporelles vers les choses c\u00e9lestes et \u00e9ternelles. Ils ont \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9s \u00e0 la plus haute conception de sa dignit\u00e9 et de sa gloire.
Les paroles de Christ sur le flanc de la montagne \u00e9taient l’annonce que Son sacrifice en faveur de l’homme \u00e9tait plein et complet. Les conditions de l’expiation \u00e9taient remplies ; l’\u0153uvre pour laquelle il est venu dans ce monde avait \u00e9t\u00e9 accomplie. Il \u00e9tait en route vers le tr\u00f4ne de Dieu, pour \u00eatre honor\u00e9 par des anges, des principaut\u00e9s et des puissances. Il \u00e9tait entr\u00e9 dans son travail de m\u00e9diation. Rev\u00eatu d’une autorit\u00e9 illimit\u00e9e, il donna sa commission aux disciples : “Allez donc, et enseignez toutes les nations”, “les baptisant au nom du P\u00e8re, du Fils et du Saint-Esprit ; leur enseignant \u00e0 observer toutes choses Je te l’ai command\u00e9 : et voici, je suis toujours avec toi, jusqu’\u00e0 la fin du monde. Matthieu 28:19, 20, RV
Le peuple juif \u00e9tait devenu le d\u00e9positaire de la v\u00e9rit\u00e9 sacr\u00e9e ; mais le pharisa\u00efsme en avait fait les plus exclusifs, les plus sectaires de toute la race humaine. Tout ce qui concernait les pr\u00eatres et les dirigeants – leur tenue vestimentaire, leurs coutumes, leurs c\u00e9r\u00e9monies, leurs traditions – les rendait inaptes \u00e0 \u00eatre la lumi\u00e8re du monde. Ils se consid\u00e9raient, la nation juive, comme le monde. Mais le Christ a charg\u00e9 ses disciples de proclamer une foi et un culte qui n’auraient en eux rien de caste ou de pays, une foi qui serait adapt\u00e9e \u00e0 tous les peuples, \u00e0 toutes les nations, \u00e0 toutes les classes d’hommes.
Avant de quitter ses disciples, le Christ a clairement \u00e9nonc\u00e9 la nature de son royaume. Il rappela \u00e0 leur esprit ce qu’il leur avait dit pr\u00e9c\u00e9demment \u00e0 ce sujet. Il a d\u00e9clar\u00e9 que son but n’\u00e9tait pas d’\u00e9tablir dans ce monde un royaume temporel, mais un royaume spirituel. Il ne devait pas r\u00e9gner comme un roi terrestre sur le tr\u00f4ne de David. De nouveau, il leur ouvrit les \u00c9critures, montrant que tout ce qu’il avait travers\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 ordonn\u00e9 dans le ciel, dans les conseils entre le P\u00e8re et lui-m\u00eame. Tout avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9dit par des hommes inspir\u00e9s par le Saint-Esprit. Il dit : Tu vois que tout ce que je t’ai r\u00e9v\u00e9l\u00e9 concernant mon rejet en tant que Messie est arriv\u00e9. Tout ce que j’ai dit au sujet de l’humiliation que je devrais endurer et de la mort que je devrais mourir, s’est v\u00e9rifi\u00e9. Le troisi\u00e8me jour, je suis ressuscit\u00e9. Sondez les \u00c9critures avec plus de diligence,
Le Christ a charg\u00e9 ses disciples de faire l’\u0153uvre qu’il leur avait laiss\u00e9e entre les mains, en commen\u00e7ant par J\u00e9rusalem. J\u00e9rusalem avait \u00e9t\u00e9 le th\u00e9\u00e2tre de son \u00e9tonnante condescendance pour la race humaine. L\u00e0, il avait souffert, \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9 et condamn\u00e9. Le pays de Jud\u00e9e \u00e9tait son lieu de naissance. L\u00e0, v\u00eatu de l’habit de l’humanit\u00e9, il avait march\u00e9 avec les hommes, et peu avaient discern\u00e9 \u00e0 quel point le ciel \u00e9tait proche de la terre quand J\u00e9sus \u00e9tait parmi eux. A J\u00e9rusalem, le travail des disciples doit commencer.
Au vu de tout ce que Christ avait souffert l\u00e0-bas et du travail inappr\u00e9ci\u00e9 qu’il avait fourni, les disciples auraient pu plaider pour un domaine plus prometteur ; mais ils n’ont pas fait un tel plaidoyer. Le sol m\u00eame o\u00f9 il avait sem\u00e9 la semence de v\u00e9rit\u00e9 devait \u00eatre cultiv\u00e9 par les disciples, et la semence germerait et donnerait une moisson abondante. Dans leur travail, les disciples auraient \u00e0 rencontrer la pers\u00e9cution par la jalousie et la haine des Juifs ; mais cela avait \u00e9t\u00e9 endur\u00e9 par leur Ma\u00eetre, et ils ne devaient pas le fuir. Les premi\u00e8res offres de mis\u00e9ricorde doivent \u00eatre faites aux meurtriers du Sauveur.
Et il y avait \u00e0 J\u00e9rusalem beaucoup de ceux qui avaient secr\u00e8tement cru en J\u00e9sus, et beaucoup de ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9s par les pr\u00eatres et les chefs. A ceux-l\u00e0 aussi l’Evangile devait \u00eatre pr\u00e9sent\u00e9. Ils devaient \u00eatre appel\u00e9s \u00e0 la repentance. La merveilleuse v\u00e9rit\u00e9 que par Christ seul pouvait \u00eatre obtenue la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s devait \u00eatre rendue claire. Alors que tout J\u00e9rusalem \u00e9tait agit\u00e9 par les \u00e9v\u00e9nements palpitants des derni\u00e8res semaines, la pr\u00e9dication de l’\u00e9vangile allait faire la plus profonde impression.
Mais le travail ne devait pas s’arr\u00eater l\u00e0. Elle devait s’\u00e9tendre jusqu’aux confins de la terre. A ses disciples, le Christ a dit : Vous avez \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de ma vie de sacrifice de soi en faveur du monde. Vous avez \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de Mes travaux pour Isra\u00ebl. Bien qu’ils ne veuillent pas venir \u00e0 moi pour avoir la vie, bien que les pr\u00eatres et les dirigeants m’aient fait comme ils l’ont indiqu\u00e9, bien qu’ils m’aient rejet\u00e9 comme les \u00c9critures l’avaient pr\u00e9dit, ils auront encore une autre occasion d’accepter le Fils de Dieu. Vous avez vu que tous ceux qui viennent \u00e0 Moi, confessant leurs p\u00e9ch\u00e9s, Je les re\u00e7ois gratuitement. Celui qui vient \u00e0 moi, je ne le chasserai en aucune fa\u00e7on. Tous ceux qui le voudront pourront \u00eatre r\u00e9concili\u00e9s avec Dieu et recevoir la vie \u00e9ternelle. A vous, mes disciples, je confie ce message de mis\u00e9ricorde. Il doit \u00eatre donn\u00e9 d’abord \u00e0 Isra\u00ebl, puis \u00e0 toutes les nations, langues et peuples. Il doit \u00eatre donn\u00e9 aux Juifs et aux Gentils. Tous ceux qui croient doivent \u00eatre rassembl\u00e9s en une seule \u00e9glise.
Par le don du Saint-Esprit, les disciples devaient recevoir une puissance merveilleuse. Leur t\u00e9moignage devait \u00eatre confirm\u00e9 par des signes et des prodiges. Des miracles seraient op\u00e9r\u00e9s, non seulement par les ap\u00f4tres, mais par ceux qui recevaient leur message. J\u00e9sus a dit : \u00ab En mon nom, ils chasseront les d\u00e9mons ; ils parleront de nouvelles langues; ils prendront des serpents; et s’ils boivent quelque chose de mortel, cela ne leur fera pas de mal; ils imposeront les mains aux malades, et ils seront gu\u00e9ris. Marc 16:17, 18.
A cette \u00e9poque, l’empoisonnement \u00e9tait souvent pratiqu\u00e9. Des hommes sans scrupules n’h\u00e9sitaient pas \u00e0 \u00e9carter par ce moyen ceux qui s’opposaient \u00e0 leur ambition. J\u00e9sus savait que la vie de ses disciples serait ainsi en p\u00e9ril. Beaucoup penseraient que c’est rendre service \u00e0 Dieu que de faire mourir ses t\u00e9moins. Il leur a donc promis une protection contre ce danger.
Les disciples devaient avoir le m\u00eame pouvoir que J\u00e9sus avait pour gu\u00e9rir ” toutes sortes de maladies et toutes sortes d’infirmit\u00e9s parmi le peuple “. En gu\u00e9rissant en son nom les maladies du corps, ils t\u00e9moigneraient de sa puissance pour la gu\u00e9rison de l’\u00e2me. Matthieu 4:23; 9:6. Et une nouvelle dotation \u00e9tait d\u00e9sormais promise. Les disciples devaient pr\u00eacher parmi d’autres nations, et ils recevraient le pouvoir de parler d’autres langues. Les ap\u00f4tres et leurs associ\u00e9s \u00e9taient des hommes illettr\u00e9s, mais gr\u00e2ce \u00e0 l’effusion de l’Esprit le jour de la Pentec\u00f4te, leur discours, que ce soit dans leur propre langue ou dans une langue \u00e9trang\u00e8re, est devenu pur, simple et pr\u00e9cis, \u00e0 la fois dans le mot et dans l’accent.
Ainsi, Christ a confi\u00e9 \u00e0 ses disciples leur mission. Il a pris toutes les dispositions pour la poursuite de l’\u0153uvre et a pris sur lui la responsabilit\u00e9 de son succ\u00e8s. Tant qu’ils ob\u00e9issaient \u00e0 sa parole et travaillaient en relation avec lui, ils ne pouvaient pas \u00e9chouer. Allez vers toutes les nations, Il leur a dit. Allez dans la partie la plus \u00e9loign\u00e9e du globe habitable, mais sachez que Ma pr\u00e9sence sera l\u00e0. Travaillez dans la foi et la confiance, car le temps ne viendra jamais o\u00f9 je vous abandonnerai.
La commission du Sauveur aux disciples incluait tous les croyants. Il inclut tous les croyants en Christ jusqu’\u00e0 la fin des temps. C’est une erreur fatale de supposer que l’\u0153uvre de salut des \u00e2mes d\u00e9pend uniquement du ministre ordonn\u00e9. Tous ceux \u00e0 qui l’inspiration c\u00e9leste est venue sont confi\u00e9s \u00e0 l’\u00e9vangile. Tous ceux qui re\u00e7oivent la vie de Christ sont ordonn\u00e9s de travailler pour le salut de leurs semblables. Pour cette \u0153uvre, l’\u00e9glise a \u00e9t\u00e9 \u00e9tablie, et tous ceux qui prennent sur eux ses v\u0153ux sacr\u00e9s sont ainsi engag\u00e9s \u00e0 \u00eatre des collaborateurs de Christ.
\u00ab L’Esprit et l’\u00e9pouse disent : Viens. Et que celui qui \u00e9coute dise : Viens. Apocalypse 22:17. Tous ceux qui entendent doivent r\u00e9p\u00e9ter l’invitation. Quelle que soit la vocation d’une personne dans la vie, son premier int\u00e9r\u00eat devrait \u00eatre de gagner des \u00e2mes pour Christ. Il ne peut peut-\u00eatre pas parler aux congr\u00e9gations, mais il peut travailler pour des individus. Il peut leur communiquer l’instruction re\u00e7ue de son Seigneur. Le minist\u00e8re ne consiste pas seulement \u00e0 pr\u00eacher. Ces ministres qui soulagent les malades et les souffrants, aident les n\u00e9cessiteux, prononcent des paroles de r\u00e9confort aux d\u00e9courag\u00e9s et \u00e0 ceux qui ont peu de foi. De pr\u00e8s et de loin se trouvent des \u00e2mes accabl\u00e9es par un sentiment de culpabilit\u00e9. Ce ne sont pas les difficult\u00e9s, le labeur ou la pauvret\u00e9 qui d\u00e9gradent l’humanit\u00e9. C’est de la culpabilit\u00e9, de la faute. Cela apporte des troubles et de l’insatisfaction. Christ voudrait que Ses serviteurs s’occupent des \u00e2mes malades du p\u00e9ch\u00e9.
Les disciples devaient commencer leur travail l\u00e0 o\u00f9 ils \u00e9taient. Le domaine le plus difficile et le moins prometteur ne devait pas \u00eatre d\u00e9pass\u00e9. Ainsi, chacun des ouvriers de Christ doit commencer l\u00e0 o\u00f9 il est. Dans nos propres familles, il peut y avoir des \u00e2mes affam\u00e9es de sympathie, affam\u00e9es du pain de vie. Il peut y avoir des enfants \u00e0 former pour Christ. Il y a des pa\u00efens \u00e0 nos portes. Faisons fid\u00e8lement le travail qui est le plus proche. Alors, que nos efforts soient \u00e9tendus aussi loin que la main de Dieu puisse nous montrer le chemin. Le travail de beaucoup peut sembler limit\u00e9 par les circonstances ; mais, o\u00f9 qu’il soit, s’il est ex\u00e9cut\u00e9 avec foi et diligence, il se fera sentir jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre. L’\u0153uvre de Christ, lorsqu’elle \u00e9tait sur terre, semblait \u00eatre confin\u00e9e \u00e0 un champ \u00e9troit, mais des multitudes de tous les pays ont entendu son message. Dieu utilise souvent les moyens les plus simples pour accomplir les plus grands r\u00e9sultats. C’est son plan que chaque partie de son travail d\u00e9pende de toutes les autres parties, comme une roue dans une roue, toutes agissant en harmonie. L’ouvrier le plus humble, m\u00fb par le Saint-Esprit, touchera des accords invisibles, dont les vibrations r\u00e9sonneront jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre, et feront la m\u00e9lodie \u00e0 travers les \u00e2ges \u00e9ternels.
Mais le commandement \u00ab Allez par tout le monde \u00bb ne doit pas \u00eatre perdu de vue. Nous sommes appel\u00e9s \u00e0 lever les yeux vers les \u00ab r\u00e9gions au-del\u00e0 \u00bb. Le Christ arrache le mur de s\u00e9paration, le pr\u00e9jug\u00e9 diviseur de la nationalit\u00e9, et enseigne l’amour pour toute la famille humaine. Il sort les hommes du cercle \u00e9troit que leur prescrit leur \u00e9go\u00efsme ; Il abolit toutes les fronti\u00e8res territoriales et les distinctions artificielles de la soci\u00e9t\u00e9. Il ne fait aucune diff\u00e9rence entre voisins et \u00e9trangers, amis et ennemis. Il nous enseigne \u00e0 consid\u00e9rer chaque \u00e2me n\u00e9cessiteuse comme notre fr\u00e8re, et le monde comme notre champ.
Lorsque le Sauveur a dit : \u00ab Va, . . . enseignez \u00e0 toutes les nations \u00bb, dit-il aussi, \u00ab Voici les signes qui accompagneront ceux qui auront cru ; En mon nom, ils chasseront les d\u00e9mons ; ils parleront de nouvelles langues; ils prendront des serpents; et s’ils boivent quelque chose de mortel, cela ne leur fera pas de mal; ils imposeront les mains aux malades, et ils seront gu\u00e9ris. La promesse est aussi importante que la commission. Non pas que tous les dons soient donn\u00e9s \u00e0 chaque croyant. L’Esprit distribue ” \u00e0 chacun en particulier comme Il veut “. 1 Corinthiens 12:11. Mais les dons de l’Esprit sont promis \u00e0 chaque croyant selon ses besoins pour l’\u0153uvre du Seigneur. La promesse est tout aussi forte et digne de confiance aujourd’hui qu’au temps des ap\u00f4tres. “Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru.” C’est le privil\u00e8ge des enfants de Dieu,
“Ils imposeront les mains aux malades, et ils seront gu\u00e9ris.” Ce monde est une vaste maison de lazare, mais le Christ est venu pour gu\u00e9rir les malades, pour proclamer la d\u00e9livrance aux captifs de Satan. Il \u00e9tait en lui-m\u00eame sant\u00e9 et force. Il a donn\u00e9 sa vie aux malades, aux afflig\u00e9s, aux poss\u00e9d\u00e9s de d\u00e9mons. Il n’a rejet\u00e9 aucun de ceux qui venaient recevoir son pouvoir de gu\u00e9rison. Il savait que ceux qui lui demandaient de l’aide s’\u00e9taient attir\u00e9s la maladie ; pourtant Il n’a pas refus\u00e9 de les gu\u00e9rir. Et quand la vertu du Christ est entr\u00e9e dans ces pauvres \u00e2mes, elles ont \u00e9t\u00e9 convaincues de p\u00e9ch\u00e9, et beaucoup ont \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ries de leur maladie spirituelle, ainsi que de leurs maladies physiques. L’\u00e9vangile poss\u00e8de toujours la m\u00eame puissance, et pourquoi ne devrions-nous pas aujourd’hui assister aux m\u00eames r\u00e9sultats ?
Le Christ ressent les malheurs de chaque personne qui souffre. Lorsque les mauvais esprits d\u00e9chirent un corps humain, le Christ ressent la mal\u00e9diction. Quand la fi\u00e8vre br\u00fble le courant de la vie, Il ressent l’agonie. Et Il est tout aussi d\u00e9sireux de gu\u00e9rir les malades maintenant que lorsqu’Il \u00e9tait personnellement sur terre. Les serviteurs de Christ sont ses repr\u00e9sentants, les canaux de son travail. Il d\u00e9sire \u00e0 travers eux exercer son pouvoir de gu\u00e9rison.
Dans la mani\u00e8re de gu\u00e9rir du Sauveur, il y avait des le\u00e7ons pour ses disciples. Une fois, il a oint les yeux d’un aveugle avec de l’argile et lui a dit : \u00ab Va, lave-toi dans la piscine de Silo\u00e9. . . . Il s’en alla donc, se lava, et revint voyant. Jean 9:7. La gu\u00e9rison ne pouvait \u00eatre op\u00e9r\u00e9e que par le pouvoir du Grand Gu\u00e9risseur, pourtant Christ a utilis\u00e9 les simples agents de la nature. Bien qu’il n’ait pas autoris\u00e9 les m\u00e9dicaments, il a autoris\u00e9 l’utilisation de rem\u00e8des simples et naturels.
\u00c0 beaucoup d’afflig\u00e9s qui ont re\u00e7u la gu\u00e9rison, le Christ a dit : \u00ab Ne p\u00e8che plus, de peur qu’il ne t’arrive quelque chose de pire. Jean 5:14. Ainsi, il a enseign\u00e9 que la maladie est le r\u00e9sultat de la violation des lois de Dieu, \u00e0 la fois naturelles et spirituelles. La grande mis\u00e8re du monde n’existerait pas si les hommes vivaient en harmonie avec le plan du Cr\u00e9ateur.
Le Christ avait \u00e9t\u00e9 le guide et l’enseignant de l’ancien Isra\u00ebl, et il leur avait enseign\u00e9 que la sant\u00e9 est la r\u00e9compense de l’ob\u00e9issance aux lois de Dieu. Le Grand M\u00e9decin qui gu\u00e9rissait les malades en Palestine avait parl\u00e9 \u00e0 Son peuple depuis la colonne de nu\u00e9e, lui disant ce qu’il devait faire et ce que Dieu ferait pour lui. \u00ab Si tu \u00e9coutes diligemment la voix de l’\u00c9ternel, ton Dieu, dit-il, et que tu fasses ce qui est droit \u00e0 ses yeux, et que tu pr\u00eates l’oreille \u00e0 ses commandements, et que tu gardes toutes ses lois, je n’en mettrai aucune. ces maladies sur toi, que j’ai apport\u00e9es sur les \u00c9gyptiens, car je suis l’\u00c9ternel qui te gu\u00e9rit. Exode 15:26. Christ a donn\u00e9 \u00e0 Isra\u00ebl des instructions pr\u00e9cises concernant leurs habitudes de vie, et il leur a assur\u00e9 : \u00ab Le Seigneur \u00e9loignera de toi toute maladie. Deut\u00e9ronome 7:15. Lorsqu’ils remplissaient les conditions, la promesse leur a \u00e9t\u00e9 v\u00e9rifi\u00e9e. “Il n’y avait pas une seule personne faible parmi leurs tribus.” Psaume 105:37.
Ces le\u00e7ons sont pour nous. Il y a des conditions \u00e0 observer par tous ceux qui voudraient pr\u00e9server la sant\u00e9. Tous devraient apprendre quelles sont ces conditions. Le Seigneur n’est pas satisfait de l’ignorance en ce qui concerne Ses lois, qu’elles soient naturelles ou spirituelles. Nous devons \u00eatre des ouvriers avec Dieu pour la restauration de la sant\u00e9 du corps aussi bien que de l’\u00e2me.
Et nous devrions enseigner aux autres comment conserver et recouvrer la sant\u00e9. Pour les malades, nous devons utiliser les rem\u00e8des que Dieu a fournis dans la nature, et nous devons les diriger vers Celui qui seul peut restaurer. C’est notre travail de pr\u00e9senter les malades et les souffrants au Christ dans les bras de notre foi. Nous devrions leur apprendre \u00e0 croire au Grand Gu\u00e9risseur. Nous devrions saisir sa promesse et prier pour la manifestation de sa puissance. L’essence m\u00eame de l’\u00c9vangile est la restauration, et le Sauveur voudrait que nous demandions aux malades, aux d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s et aux afflig\u00e9s de saisir sa force.
La puissance de l’amour \u00e9tait dans toutes les gu\u00e9risons du Christ, et ce n’est qu’en participant \u00e0 cet amour, par la foi, que nous pouvons \u00eatre des instruments pour son \u0153uvre. Si nous n\u00e9gligeons de nous lier en connexion divine avec le Christ, le courant d’\u00e9nergie vivifiante ne peut pas couler en flots abondants de nous vers les gens. Il y avait des endroits o\u00f9 le Sauveur lui-m\u00eame ne pouvait pas faire beaucoup d’\u0153uvres puissantes \u00e0 cause de leur incr\u00e9dulit\u00e9. Alors maintenant, l’incr\u00e9dulit\u00e9 s\u00e9pare l’\u00e9glise de son assistant divin. Son emprise sur les r\u00e9alit\u00e9s \u00e9ternelles est faible. Par son manque de foi, Dieu est d\u00e9\u00e7u et priv\u00e9 de sa gloire.
C’est en accomplissant l’\u0153uvre de Christ que l’\u00e9glise a la promesse de sa pr\u00e9sence. Allez enseigner toutes les nations, dit-il; “et voici, je suis avec vous pour toujours, m\u00eame jusqu’\u00e0 la fin du monde.” Prendre son joug est une des premi\u00e8res conditions pour recevoir sa puissance. La vie m\u00eame de l’\u00c9glise d\u00e9pend de sa fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 accomplir la mission du Seigneur. N\u00e9gliger ce travail, c’est s\u00fbrement inviter \u00e0 la faiblesse spirituelle et \u00e0 la d\u00e9cadence. L\u00e0 o\u00f9 il n’y a pas de travail actif pour les autres, l’amour diminue et la foi s’affaiblit.
Christ a l’intention que Ses ministres soient des \u00e9ducateurs de l’\u00e9glise dans l’\u0153uvre \u00e9vang\u00e9lique. Ils doivent enseigner aux gens comment rechercher et sauver les perdus. Mais est-ce le travail qu’ils font? H\u00e9las, combien peinent \u00e0 attiser l’\u00e9tincelle de vie dans une \u00e9glise qui est pr\u00eate \u00e0 mourir ! Combien d’\u00e9glises sont soign\u00e9es comme des agneaux malades par ceux qui devraient chercher la brebis perdue ! Et tout le temps des millions et des millions sans Christ p\u00e9rissent.
L’amour divin a \u00e9t\u00e9 pouss\u00e9 jusqu’\u00e0 ses profondeurs insondables pour le bien des hommes, et les anges s’\u00e9merveillent de voir chez les destinataires d’un si grand amour une simple gratitude superficielle. Les anges s’\u00e9merveillent de la faible appr\u00e9ciation que l’homme a de l’amour de Dieu. Le ciel s’indigne de la n\u00e9gligence dont font preuve les \u00e2mes des hommes. Saurons-nous comment Christ le consid\u00e8re? Que ressentiraient un p\u00e8re et une m\u00e8re, savaient-ils que leur enfant, perdu dans le froid et la neige, \u00e9tait pass\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 et laiss\u00e9 p\u00e9rir par ceux qui auraient pu le sauver ? Ne seraient-ils pas terriblement afflig\u00e9s, follement indign\u00e9s ? Ne d\u00e9nonceraient-ils pas ces meurtriers avec une col\u00e8re br\u00fblante comme leurs larmes, intense comme leur amour ? Les souffrances de chaque homme sont les souffrances de l’enfant de Dieu, et ceux qui ne tendent aucune main secourable \u00e0 leurs semblables qui p\u00e9rissent provoquent sa juste col\u00e8re. C’est la col\u00e8re de l’Agneau. \u00c0 ceux qui pr\u00e9tendent \u00eatre en communion avec Christ, mais qui ont \u00e9t\u00e9 indiff\u00e9rents aux besoins de leurs semblables, Il d\u00e9clarera au grand jour du Jugement : \u00ab Je ne sais pas d’o\u00f9 vous \u00eates ; \u00e9loignez-vous de moi, vous tous, ouvriers d’iniquit\u00e9. Luc 13:27.
Dans la commission \u00e0 ses disciples, le Christ a non seulement d\u00e9crit leur travail, mais leur a donn\u00e9 leur message. Enseignez au peuple, dit-il, \u00ab \u00e0 observer tout ce que je vous ai command\u00e9 \u00bb. Les disciples devaient enseigner ce que Christ avait enseign\u00e9. Ce qu’Il avait dit, non seulement en personne, mais \u00e0 travers tous les proph\u00e8tes et enseignants de l’Ancien Testament, est ici inclus. L’enseignement humain est exclu. Il n’y a pas de place pour la tradition, pour les th\u00e9ories et les conclusions humaines, ou pour la l\u00e9gislation de l’\u00c9glise. Aucune loi ordonn\u00e9e par l’autorit\u00e9 eccl\u00e9siastique n’est incluse dans la commission. Aucun d’entre eux n’est un serviteur de Christ \u00e0 enseigner. \u00ab La loi et les proph\u00e8tes \u00bb, avec le r\u00e9cit de ses propres paroles et actions, sont le tr\u00e9sor confi\u00e9 aux disciples pour \u00eatre donn\u00e9 au monde. Le nom du Christ est leur mot d’ordre, leur insigne de distinction, leur lien d’union, l’autorit\u00e9 de leur ligne de conduite et la source de leur succ\u00e8s. Rien de ce qui ne porte pas sa signature ne doit \u00eatre reconnu dans son royaume.
L’\u00e9vangile doit \u00eatre pr\u00e9sent\u00e9, non comme une th\u00e9orie sans vie, mais comme une force vivante pour changer la vie. Dieu d\u00e9sire que ceux qui re\u00e7oivent sa gr\u00e2ce soient t\u00e9moins de sa puissance. Ceux dont le cours a \u00e9t\u00e9 le plus offensant pour lui, il les accepte librement ; lorsqu’ils se repentent, il leur communique son Esprit divin, les place dans les plus hautes positions de confiance et les envoie dans le camp des d\u00e9loyaux pour proclamer sa mis\u00e9ricorde illimit\u00e9e. Il voudrait que ses serviteurs t\u00e9moignent du fait que, par sa gr\u00e2ce, les hommes peuvent avoir un caract\u00e8re semblable \u00e0 Christ et se r\u00e9jouir de l’assurance de son grand amour. Il voudrait que nous t\u00e9moignions du fait qu’il ne peut \u00eatre satisfait tant que la race humaine n’est pas r\u00e9cup\u00e9r\u00e9e et r\u00e9int\u00e9gr\u00e9e dans ses saints privil\u00e8ges de fils et de filles.
En Christ se trouvent la tendresse du berger, l’affection du parent et la gr\u00e2ce incomparable du Sauveur compatissant. Il pr\u00e9sente ses b\u00e9n\u00e9dictions dans les termes les plus s\u00e9duisants. Il ne se contente pas simplement d’annoncer ces b\u00e9n\u00e9dictions ; Il les pr\u00e9sente de la mani\u00e8re la plus attrayante, pour exciter le d\u00e9sir de les poss\u00e9der. Ainsi Ses serviteurs doivent pr\u00e9senter les richesses de la gloire du Don indicible. Le merveilleux amour de Christ fera fondre et subjuguera les c\u0153urs, alors que la simple r\u00e9it\u00e9ration des doctrines n’accomplirait rien. \u00ab Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu. \u00ab \u00d4 Sion, qui apporte de bonnes nouvelles, monte sur la haute montagne ; O J\u00e9rusalem, qui apporte de bonnes nouvelles, \u00e9l\u00e8ve ta voix avec force; l\u00e8ve-le, n’aie pas peur; dis aux villes de Juda : Voici votre Dieu ! . . . Il pa\u00eetra son troupeau comme un berger : Il rassemblera les agneaux par son bras et les portera sur son sein. Esa\u00efe 40:1, 9-11.
Parlez au peuple de celui qui est \u00ab le plus grand parmi dix mille \u00bb et celui qui est \u00ab tout \u00e0 fait charmant \u00bb. The Song of Solomon 5:10, 16. Les mots seuls ne peuvent pas le dire. Laissez-le se refl\u00e9ter dans le caract\u00e8re et se manifester dans la vie. Christ est assis pour son portrait dans chaque disciple. Dieu a pr\u00e9destin\u00e9 chacun \u00e0 \u00eatre \u00ab conforme \u00e0 l’image de son Fils \u00bb. Romains 8:29. En chacun, l’amour longanime de Christ, sa saintet\u00e9, sa douceur, sa mis\u00e9ricorde et sa v\u00e9rit\u00e9 doivent \u00eatre manifest\u00e9es au monde.
Les premiers disciples sont all\u00e9s pr\u00eacher la parole. Ils ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 Christ dans leur vie. Et le Seigneur travailla avec eux, \u00ab confirmant la parole par des signes qui suivaient \u00bb. Marc 16:20. Ces disciples se sont pr\u00e9par\u00e9s pour leur travail. Avant le jour de la Pentec\u00f4te, ils se sont rencontr\u00e9s et ont mis de c\u00f4t\u00e9 toutes les diff\u00e9rences. Ils \u00e9taient d’un commun accord. Ils ont cru \u00e0 la promesse du Christ que la b\u00e9n\u00e9diction serait donn\u00e9e, et ils ont pri\u00e9 avec foi. Ils n’ont pas simplement demand\u00e9 une b\u00e9n\u00e9diction pour eux-m\u00eames ; ils \u00e9taient charg\u00e9s du fardeau du salut des \u00e2mes. L’\u00e9vangile devait \u00eatre port\u00e9 jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre, et ils r\u00e9clamaient la dotation de puissance que le Christ avait promise. C’est alors que le Saint-Esprit a \u00e9t\u00e9 r\u00e9pandu, et des milliers ont \u00e9t\u00e9 convertis en un jour.
Donc c’est peut-\u00eatre maintenant. Au lieu des sp\u00e9culations humaines, que la parole de Dieu soit pr\u00each\u00e9e. Que les chr\u00e9tiens mettent de c\u00f4t\u00e9 leurs dissensions et se donnent \u00e0 Dieu pour sauver les perdus. Qu’ils demandent avec foi la b\u00e9n\u00e9diction, et elle viendra. L’effusion de l’Esprit dans les jours apostoliques \u00e9tait la \u00ab pluie d’avant \u00bb, et glorieux en fut le r\u00e9sultat. Mais la \u00ab pluie de l’arri\u00e8re-saison \u00bb sera plus abondante. Jo\u00ebl 2:23.
Tous ceux qui consacrent leur \u00e2me, leur corps et leur esprit \u00e0 Dieu recevront constamment une nouvelle dotation de puissance physique et mentale. Les r\u00e9serves in\u00e9puisables du ciel sont \u00e0 leur disposition. Christ leur donne le souffle de son propre esprit, la vie de sa propre vie. Le Saint-Esprit d\u00e9ploie ses plus hautes \u00e9nergies pour travailler dans le c\u0153ur et l’esprit. La gr\u00e2ce de Dieu agrandit et multiplie leurs facult\u00e9s, et toutes les perfections de la nature divine viennent \u00e0 leur secours dans l’\u0153uvre du salut des \u00e2mes. Par la coop\u00e9ration avec Christ, ils sont complets en Lui, et dans leur faiblesse humaine, ils sont capables d’accomplir les actes de l’Omnipotence.
Le Sauveur aspire \u00e0 manifester sa gr\u00e2ce et \u00e0 marquer son caract\u00e8re dans le monde entier. C’est Sa possession acquise, et Il d\u00e9sire rendre les hommes libres, purs et saints. Bien que Satan s’efforce d’entraver ce dessein, cependant, \u00e0 travers le sang vers\u00e9 pour le monde, il y a des triomphes \u00e0 accomplir qui apporteront la gloire \u00e0 Dieu et \u00e0 l’Agneau. Christ ne sera pas satisfait jusqu’\u00e0 ce que la victoire soit compl\u00e8te, et “Il verra le travail de Son \u00e2me, et sera satisfait.” Esa\u00efe 53:11. Toutes les nations de la terre entendront l’\u00e9vangile de sa gr\u00e2ce. Tous ne recevront pas sa gr\u00e2ce ; mais \u00ab une post\u00e9rit\u00e9 le servira ; il sera compt\u00e9 \u00e0 l’\u00c9ternel pour une g\u00e9n\u00e9ration. Psaume 22:30. \u00ab Le royaume et la domination, et la grandeur du royaume sous tout le ciel, seront donn\u00e9s au peuple des saints du Tr\u00e8s-Haut, \u00bb et \u00ab la terre sera remplie de la connaissance de l’\u00c9ternel, comme les eaux couvrent la mer \u00bb. “Ainsi ils craindront le nom du Seigneur depuis l’occident, et sa gloire depuis le lever du soleil.” Daniel 7:27; \u00c9sa\u00efe 11:9 ; 59:19.
\u00ab Qu’ils sont beaux sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ! qui apporte de bonnes nouvelles de bien, qui publie le salut; qui dit \u00e0 Sion : Ton Dieu r\u00e8gne ! . . . \u00c9clatez dans la joie, chantez ensemble, lieux d\u00e9sol\u00e9s : . . . car le Seigneur a consol\u00e9 son peuple. . . . L’\u00c9ternel a d\u00e9voil\u00e9 son bras saint aux yeux de toutes les nations; et toutes les extr\u00e9mit\u00e9s de la terre verront le salut de notre Dieu. Esa\u00efe 52:7-10.<\/p>\n\n\n\n
Chapitre 87
\u00ab A mon p\u00e8re et \u00e0 ton p\u00e8re \u00bb
[Ce chapitre est bas\u00e9 sur Luc 24:50-53 ; Actes 1:9-12]<\/strong>
Le moment \u00e9tait venu pour Christ de monter sur le tr\u00f4ne de son P\u00e8re. En conqu\u00e9rant divin, il \u00e9tait sur le point de revenir avec les troph\u00e9es de la victoire dans les parvis c\u00e9lestes. Avant sa mort, il avait d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 son P\u00e8re : \u00ab J’ai achev\u00e9 l’\u0153uvre que tu m’as donn\u00e9e \u00e0 faire. Jean 17:4. Apr\u00e8s sa r\u00e9surrection, il s’attarda sur la terre pendant un certain temps, afin que ses disciples puissent se familiariser avec lui dans son corps ressuscit\u00e9 et glorifi\u00e9. Maintenant, Il \u00e9tait pr\u00eat pour l’adieu. Il avait authentifi\u00e9 le fait qu’Il \u00e9tait un Sauveur vivant. Ses disciples n’ont plus besoin de l’associer au tombeau. Ils pouvaient penser \u00e0 Lui comme glorifi\u00e9 devant l’univers c\u00e9leste.
Comme lieu de son ascension, J\u00e9sus a choisi l’endroit si souvent sanctifi\u00e9 par sa pr\u00e9sence pendant qu’il habitait parmi les hommes. Ni le mont Sion, le lieu de la ville de David, ni le mont Moriah, le site du temple, ne devaient \u00eatre ainsi honor\u00e9s. L\u00e0, Christ avait \u00e9t\u00e9 moqu\u00e9 et rejet\u00e9. L\u00e0, les vagues de mis\u00e9ricorde, revenant toujours dans une mar\u00e9e d’amour plus forte, avaient \u00e9t\u00e9 repouss\u00e9es par des c\u0153urs aussi durs que le roc. De l\u00e0, J\u00e9sus, fatigu\u00e9 et accabl\u00e9, \u00e9tait sorti pour se reposer au mont des Oliviers. La sainte Shekinah, en quittant le premier temple, s’\u00e9tait tenue sur la montagne orientale, comme si elle r\u00e9pugnait \u00e0 abandonner la ville choisie ; ainsi Christ se tenait sur Olivet, avec un c\u0153ur ardent surplombant J\u00e9rusalem. Les bosquets et les vallons de la montagne avaient \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9s par ses pri\u00e8res et ses larmes. Ses pentes avaient fait \u00e9cho aux cris triomphants de la multitude qui l’avait proclam\u00e9 roi. Sur sa descente en pente, il avait trouv\u00e9 une maison avec Lazare \u00e0 B\u00e9thanie. Dans le jardin de Geths\u00e9man\u00e9, \u00e0 ses pieds, il avait pri\u00e9 et agonis\u00e9 seul. De cette montagne, il devait monter au ciel. Sur son sommet, ses pieds reposeront quand il reviendra. Non pas comme un homme de douleur, mais comme un roi glorieux et triomphant, il se tiendra sur Olivet, tandis que les all\u00e9luias h\u00e9breux se m\u00ealeront aux hosannas des Gentils, et les voix des rachet\u00e9s comme une puissante arm\u00e9e gonfleront l’acclamation : \u00ab Couronnez-le Seigneur de tous !
Maintenant, avec les onze disciples, J\u00e9sus se dirigea vers la montagne. Alors qu’ils franchissaient la porte de J\u00e9rusalem, de nombreux yeux \u00e9merveill\u00e9s regard\u00e8rent la petite troupe, conduite par Celui que quelques semaines auparavant les dirigeants avaient condamn\u00e9 et crucifi\u00e9. Les disciples ne savaient pas que ce serait leur derni\u00e8re entrevue avec leur Ma\u00eetre. J\u00e9sus passa le temps \u00e0 converser avec eux, r\u00e9p\u00e9tant son ancienne instruction. Alors qu’ils approchaient de Geths\u00e9man\u00e9, il s’arr\u00eata, afin qu’ils puissent se rappeler les le\u00e7ons qu’il leur avait donn\u00e9es la nuit de sa grande agonie. De nouveau, il regarda la vigne par laquelle il avait alors repr\u00e9sent\u00e9 l’union de son \u00c9glise avec lui-m\u00eame et son P\u00e8re ; encore une fois, il a r\u00e9p\u00e9t\u00e9 les v\u00e9rit\u00e9s qu’il avait alors r\u00e9v\u00e9l\u00e9es. Tout autour de lui se trouvaient des rappels de son amour non partag\u00e9. M\u00eame les disciples qui \u00e9taient si chers \u00e0 son c\u0153ur avaient, \u00e0 l’heure de son humiliation,
Christ avait s\u00e9journ\u00e9 dans le monde pendant trente-trois ans ; Il en avait endur\u00e9 le m\u00e9pris, l’insulte et la moquerie ; Il avait \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9 et crucifi\u00e9. Maintenant, alors qu’il est sur le point de monter sur son tr\u00f4ne de gloire, alors qu’il passe en revue l’ingratitude du peuple qu’il est venu sauver, ne leur retirera-t-il pas sa sympathie et son amour ? Ses affections ne seront-elles pas centr\u00e9es sur ce royaume o\u00f9 il est appr\u00e9ci\u00e9 et o\u00f9 des anges sans p\u00e9ch\u00e9 attendent pour faire ses ordres ? Non; Sa promesse \u00e0 ceux qu’il aime qu’il laisse sur terre est : \u00ab Je suis avec vous pour toujours, m\u00eame jusqu’\u00e0 la fin du monde. Matthieu 28:20.
En atteignant le mont des Oliviers, J\u00e9sus a ouvert la voie \u00e0 travers le sommet, jusqu’aux environs de B\u00e9thanie. Ici, il s’arr\u00eata et les disciples se rassembl\u00e8rent autour de lui. Des faisceaux de lumi\u00e8re semblaient rayonner de son visage alors qu’il les regardait avec amour. Il ne leur reprochait pas leurs fautes et leurs \u00e9checs ; les paroles de la plus profonde tendresse furent les derni\u00e8res qui tomb\u00e8rent \u00e0 leurs oreilles de la bouche de leur Seigneur. Les mains tendues en signe de b\u00e9n\u00e9diction, et comme pour s’assurer de ses soins protecteurs, il s’\u00e9leva lentement du milieu d’eux, attir\u00e9 vers le ciel par une puissance plus forte que toute attraction terrestre. Alors qu’il montait, les disciples \u00e9merveill\u00e9s cherchaient avec des yeux tendus le dernier aper\u00e7u de leur Seigneur ascendant. Un nuage de gloire le cachait \u00e0 leurs yeux ; et les paroles leur revinrent alors que le char nuageux des anges le recevait : \u00ab Voici, je suis toujours avec vous, jusqu’\u00e0 la fin du monde. \u00bb En m\u00eame temps flottait vers eux la musique la plus douce et la plus joyeuse du ch\u0153ur des anges.
Alors que les disciples regardaient toujours vers le haut, des voix s’adress\u00e8rent \u00e0 eux qui ressemblaient \u00e0 la musique la plus riche. Ils se retourn\u00e8rent et virent deux anges sous la forme d’hommes, qui leur parlaient en disant : \u00ab Hommes de Galil\u00e9e, pourquoi restez-vous \u00e0 regarder le ciel ? ce m\u00eame J\u00e9sus, qui est enlev\u00e9 d’aupr\u00e8s de vous au ciel, viendra de la m\u00eame mani\u00e8re que vous l’avez vu monter au ciel.
Ces anges faisaient partie de la compagnie qui avait attendu dans une nu\u00e9e brillante pour escorter J\u00e9sus jusqu’\u00e0 sa demeure c\u00e9leste. Les plus exalt\u00e9s de la foule des anges, ils \u00e9taient les deux qui \u00e9taient venus au tombeau \u00e0 la r\u00e9surrection du Christ, et ils avaient \u00e9t\u00e9 avec lui tout au long de sa vie sur terre. Avec un d\u00e9sir ardent, tout le ciel avait attendu la fin de son s\u00e9jour dans un monde marqu\u00e9 par la mal\u00e9diction du p\u00e9ch\u00e9. Le temps \u00e9tait maintenant venu pour l’univers c\u00e9leste de recevoir son Roi. Les deux anges n’avaient-ils pas envie de se joindre \u00e0 la foule qui accueillit J\u00e9sus ? Mais par sympathie et amour pour ceux qu’il avait laiss\u00e9s, ils ont attendu pour les r\u00e9conforter. \u00ab Ne sont-ils pas tous des esprits serviteurs, envoy\u00e9s pour servir ceux qui h\u00e9riteront du salut ? H\u00e9breux 1:14.
Le Christ \u00e9tait mont\u00e9 au ciel sous la forme de l’humanit\u00e9. Les disciples avaient vu la nu\u00e9e le recevoir. Le m\u00eame J\u00e9sus qui avait march\u00e9, parl\u00e9 et pri\u00e9 avec eux ; qui avait rompu le pain avec eux; qui avait \u00e9t\u00e9 avec eux dans leurs barques sur le lac ; et qui avait ce jour-l\u00e0 m\u00eame pein\u00e9 avec eux l’ascension d’Olivet, \u2013 le m\u00eame J\u00e9sus \u00e9tait maintenant all\u00e9 partager le tr\u00f4ne de son P\u00e8re. Et les anges les avaient assur\u00e9s que celui-l\u00e0 m\u00eame qu’ils avaient vu monter au ciel reviendrait comme il \u00e9tait mont\u00e9. Il viendra \u00ab avec des nu\u00e9es ; et tout \u0153il le verra. “Le Seigneur lui-m\u00eame descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l’archange et avec la trompette de Dieu, et les morts en Christ ressusciteront.” “Le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, et tous les saints anges avec lui, puis il s’assi\u00e9ra sur le tr\u00f4ne de sa gloire.” Apocalypse 1:7 ; 1 Thessaloniciens 4:16 ; Matthieu 25:31. Ainsi s’accomplira la propre promesse du Seigneur \u00e0 ses disciples : \u00ab Si je m’en vais et que je vous pr\u00e9pare une place, je reviendrai et je vous recevrai aupr\u00e8s de moi ; que l\u00e0 o\u00f9 je suis, vous y soyez aussi. Jean 14:3. Les disciples pourraient bien se r\u00e9jouir dans l’esp\u00e9rance du retour de leur Seigneur.
Quand les disciples retourn\u00e8rent \u00e0 J\u00e9rusalem, le peuple les regarda avec \u00e9tonnement. Apr\u00e8s le proc\u00e8s et la crucifixion du Christ, on avait pens\u00e9 qu’ils appara\u00eetraient abattus et honteux. Leurs ennemis s’attendaient \u00e0 voir sur leur visage une expression de douleur et de d\u00e9faite. Au lieu de cela, il n’y avait que joie et triomphe. Leurs visages \u00e9taient illumin\u00e9s d’un bonheur qui n’est pas n\u00e9 de la terre. Ils ne se lamentaient pas sur des espoirs d\u00e9\u00e7us, mais \u00e9taient pleins de louanges et d’actions de gr\u00e2ces envers Dieu. Avec joie, ils ont racont\u00e9 la merveilleuse histoire de la r\u00e9surrection du Christ et de son ascension au ciel, et leur t\u00e9moignage a \u00e9t\u00e9 re\u00e7u par beaucoup.
Les disciples n’avaient plus aucune m\u00e9fiance \u00e0 l’\u00e9gard de l’avenir. Ils savaient que J\u00e9sus \u00e9tait au ciel et que sa sympathie \u00e9tait toujours avec eux. Ils savaient qu’ils avaient un ami sur le tr\u00f4ne de Dieu, et ils \u00e9taient impatients de pr\u00e9senter leurs requ\u00eates au P\u00e8re au nom de J\u00e9sus. Dans une crainte solennelle, ils se sont inclin\u00e9s dans la pri\u00e8re, r\u00e9p\u00e9tant l’assurance : \u00ab Tout ce que vous demanderez au P\u00e8re en mon nom, il vous l’accordera. Jusqu’ici vous n’avez rien demand\u00e9 en mon nom : demandez, et vous recevrez, afin que votre joie soit parfaite. Jean 16:23, 24. Ils \u00e9tendirent la main de la foi de plus en plus haut, avec l’argument puissant : \u00ab C’est Christ qui est mort, oui plut\u00f4t, qui est ressuscit\u00e9, qui est m\u00eame \u00e0 la droite de Dieu, qui fait aussi intercession pour nous. Romains 8:34. Et la Pentec\u00f4te leur apporta une pl\u00e9nitude de joie en pr\u00e9sence du Consolateur, comme le Christ l’avait promis.
Tout le ciel attendait d’accueillir le Sauveur dans les parvis c\u00e9lestes. Lors de son ascension, il a ouvert la voie, et la multitude de captifs lib\u00e9r\u00e9s \u00e0 sa r\u00e9surrection a suivi. L’arm\u00e9e c\u00e9leste, avec des cris et des acclamations de louanges et de chants c\u00e9lestes, a assist\u00e9 au train joyeux.
Alors qu’ils s’approchaient de la cit\u00e9 de Dieu, le d\u00e9fi leur est lanc\u00e9 par les anges qui les escortent, –
. . . . . \u00ab Levez la t\u00eate, \u00f4 portes ;
. . . . . Et \u00e9levez-vous, portes \u00e9ternelles!
. . . . . Et le Roi de gloire entrera.
Joyeusement les sentinelles qui attendent r\u00e9pondent,\u2013
. . . . . \u00ab Qui est ce Roi de gloire ?
Ils disent cela, non parce qu’ils ne savent pas qui il est, mais parce qu’ils veulent entendre la r\u00e9ponse d’une louange exalt\u00e9e,
. . . . . \u00ab Le Seigneur fort et puissant,
. . . . . Le Seigneur puissant dans la bataille !
. . . . . Portes, \u00e9levez vos t\u00eates !
. . . . . \u00c9levez-les m\u00eame, portes \u00e9ternelles !
. . . . . Et le Roi de gloire entrera.
On entend \u00e0 nouveau le d\u00e9fi : \u00ab Qui est ce Roi de gloire ? car les anges ne se lassent pas d’entendre son nom exalt\u00e9. Les anges escorteurs r\u00e9pondent,\u2013
. . . . . \u00ab Le Seigneur des arm\u00e9es ;
. . . . . Il est le Roi de gloire.
. . . . . Psaume 24:7-10.
Alors les portails de la cit\u00e9 de Dieu s’ouvrent en grand, et la foule ang\u00e9lique balaie les portes au milieu d’un \u00e9clat de musique ravissante.
Il y a le tr\u00f4ne, et autour de lui l’arc-en-ciel de la promesse. Il y a des ch\u00e9rubins et des s\u00e9raphins. Les commandants des arm\u00e9es ang\u00e9liques, les fils de Dieu, les repr\u00e9sentants des mondes non d\u00e9chus, sont assembl\u00e9s. Le conseil c\u00e9leste devant lequel Lucifer avait accus\u00e9 Dieu et son Fils, les repr\u00e9sentants de ces royaumes sans p\u00e9ch\u00e9 sur lesquels Satan avait pens\u00e9 \u00e9tablir sa domination, \u2013 tous sont l\u00e0 pour accueillir le R\u00e9dempteur. Ils sont impatients de c\u00e9l\u00e9brer Son triomphe et de glorifier leur Roi.
Mais Il leur fait signe de revenir. Pas encore; Il ne peut maintenant recevoir la couronne de gloire et la robe royale. Il entre dans la pr\u00e9sence de son P\u00e8re. Il montre sa t\u00eate bless\u00e9e, le c\u00f4t\u00e9 perc\u00e9, les pieds marqu\u00e9s ; Il l\u00e8ve les mains portant l’empreinte des clous. Il d\u00e9signe les signes de son triomphe ; Il pr\u00e9sente \u00e0 Dieu la gerbe agit\u00e9e, ceux qui sont ressuscit\u00e9s avec lui en tant que repr\u00e9sentants de cette grande multitude qui sortira de la tombe \u00e0 sa seconde venue. Il s’approche du P\u00e8re, avec qui il y a de la joie pour un seul p\u00e9cheur qui se repent; qui se r\u00e9jouit d’un avec le chant. Avant que les fondations de la terre ne soient pos\u00e9es, le P\u00e8re et le Fils s’\u00e9taient unis dans une alliance pour racheter l’homme s’il devait \u00eatre vaincu par Satan. Ils avaient joint leurs mains dans une promesse solennelle que Christ deviendrait le garant de la race humaine. Cette promesse, Christ l’a remplie. Quand sur la croix il cria : \u00ab Tout est accompli \u00bb, il s’adressa au P\u00e8re. Le pacte avait \u00e9t\u00e9 pleinement r\u00e9alis\u00e9. Maintenant Il d\u00e9clare : P\u00e8re, c’est fini. J’ai fait ta volont\u00e9, \u00f4 mon Dieu. J’ai achev\u00e9 l’\u0153uvre de r\u00e9demption. Si ta justice est satisfaite, “je veux que ceux que tu m’as donn\u00e9s soient aussi avec moi l\u00e0 o\u00f9 je suis”. Jean 19:30 ; 17h24.
La voix de Dieu se fait entendre proclamant que la justice est satisfaite. Satan est vaincu. Ceux qui peinent et qui luttent pour le Christ sur terre sont \u00ab accept\u00e9s dans le Bien-aim\u00e9 \u00bb. Eph\u00e9siens 1:6. Devant les anges c\u00e9lestes et les repr\u00e9sentants des mondes non d\u00e9chus, ils sont d\u00e9clar\u00e9s justifi\u00e9s. L\u00e0 o\u00f9 Il est, l\u00e0 sera Son \u00c9glise. \u00ab La mis\u00e9ricorde et la v\u00e9rit\u00e9 se rencontrent ; la justice et la paix se sont embrass\u00e9es. Psaume 85:10. Les bras du P\u00e8re entourent Son Fils, et la parole est donn\u00e9e : \u00ab Que tous les anges de Dieu L’adorent. H\u00e9breux 1:6.
Avec une joie inexprimable, les souverains, les principaut\u00e9s et les puissances reconnaissent la supr\u00e9matie du Prince de la vie. L’arm\u00e9e d’anges se prosterne devant lui, tandis que le cri joyeux remplit toutes les cours des cieux : \u00ab Digne est l’Agneau qui a \u00e9t\u00e9 immol\u00e9 de recevoir puissance, et richesse, et sagesse, et force, et honneur, et gloire, et b\u00e9n\u00e9diction. Apocalypse 5:12.
Des chants de triomphe se m\u00ealent \u00e0 la musique des harpes des anges, jusqu’\u00e0 ce que le ciel semble d\u00e9border de joie et de louanges. L’amour a vaincu. Le perdu est retrouv\u00e9. Le ciel r\u00e9sonne de voix dans des tons \u00e9lev\u00e9s proclamant : \u00ab B\u00e9n\u00e9diction, et honneur, et gloire, et puissance, soient \u00e0 celui qui est assis sur le tr\u00f4ne, et \u00e0 l’Agneau pour toujours et \u00e0 jamais. Apocalypse 5:13. \u2014\u2014\u2014-
De cette sc\u00e8ne de joie c\u00e9leste, nous revient sur terre l’\u00e9cho des merveilleuses paroles du Christ : \u00ab Je monte vers mon P\u00e8re et votre P\u00e8re ; et \u00e0 mon Dieu et votre Dieu. Jean 20:17. La famille du ciel et la famille de la terre ne font qu’un. Pour nous, notre Seigneur est mont\u00e9, et pour nous, il vit. “C’est pourquoi il peut aussi sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, \u00e9tant toujours vivant pour interc\u00e9der en leur faveur.” H\u00e9breux 7:25.<\/p>\n\n\n\n
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Chapitre. . . . . TitreChapitre 1 \u00ab Dieu avec nous \u00bbChapitre 2 Le peuple \u00e9luChapitre 3 \u00ab La pl\u00e9nitude du temps \u00bbChapitre 4 \u00c0 toi un Sauveur [Bas\u00e9 sur Luc 2:1-20]Chapitre 5 La d\u00e9dicace [Luc 2:21-38]Chapitre 6 \u00ab Nous avons vu son \u00e9toile \u00bb [Matthieu 2]Chapitre 7 Comme un enfant [Luc […]<\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":0,"parent":0,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"footnotes":""},"class_list":["post-838","page","type-page","status-publish","hentry","odd"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/838","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/4"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=838"}],"version-history":[{"count":19,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/838\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":860,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/838\/revisions\/860"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=838"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}