{"id":968,"date":"2023-01-01T18:10:49","date_gmt":"2023-01-01T18:10:49","guid":{"rendered":"http:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/?page_id=968"},"modified":"2023-04-05T11:53:57","modified_gmt":"2023-04-05T10:53:57","slug":"3sp-lesprit-de-prophetie-volume-trois-1878","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/3sp-lesprit-de-prophetie-volume-trois-1878\/","title":{"rendered":"3SP – L’Esprit de Proph\u00e9tie Volume Trois (1878)"},"content":{"rendered":"\n
<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre . . . . . Titre<\/strong><\/td><\/tr>
Chapitre 1 . . . . . Pleurant sur J\u00e9rusalem<\/td><\/tr>
Chapitre 2 . . . . . Purification du Temple<\/td><\/tr>
Chapitre 3 . . . . . J\u00e9sus et les pharisiens<\/td><\/tr>
Chapitre 4 . . . . . D\u00e9noncer les pharisiens<\/td><\/tr>
Chapitre 5 . . . . . Dans la cour ext\u00e9rieure<\/td><\/tr>
Chapitre 6 . . . . . Le souper pascal<\/td><\/tr>
Chapitre 7 . . . . . Dans le jardin<\/td><\/tr>
Chapitre 8 . . . . . Dans la salle du jugement<\/td><\/tr>
Chapitre 9 . . . . . Condamnation de J\u00e9sus<\/td><\/tr>
Chapitre 10 . . . . . Calvaire<\/td><\/tr>
Chapitre 11 . . . . . Au S\u00e9pulcre<\/td><\/tr>
Chapitre 12 . . . . . Le conflit termin\u00e9<\/td><\/tr>
Chapitre 13 . . . . . La r\u00e9surrection<\/td><\/tr>
Chapitre 14 . . . . . Les femmes au tombeau<\/td><\/tr>
Chapitre 15 . . . . . J\u00e9sus \u00e0 Emma\u00fcs<\/td><\/tr>
Chapitre 16 . . . . . Dans la chambre haute<\/td><\/tr>
Chapitre 17 . . . . . J\u00e9sus en Galil\u00e9e<\/td><\/tr>
Chapitre 18 . . . . . R\u00e9union des Fr\u00e8res<\/td><\/tr>
Chapitre 19 . . . . . Ascension du Christ<\/td><\/tr>
Chapitre 20 . . . . . La Pentec\u00f4te<\/td><\/tr>
Chapitre 21 . . . . . L’infirme gu\u00e9ri<\/td><\/tr>
Chapitre 22 . . . . . Les sept diacres<\/td><\/tr>
Chapitre 23 . . . . . Conversion de Sa\u00fcl<\/td><\/tr>
Chapitre 24 . . . . . Paul commence son minist\u00e8re<\/td><\/tr>
Chapitre 25 . . . . . Le minist\u00e8re de Pierre<\/td><\/tr>
Chapitre 26 . . . . . D\u00e9livrance de Pierre<\/td><\/tr>
Chapitre 27 . . . . . Ordination de Paul et Barnabas<\/td><\/tr>
Chapitre 28 . . . . . Pr\u00eacher parmi les pa\u00efens<\/td><\/tr>
Chapitre 29 . . . . . Juif et Gentil<\/td><\/tr>
Chapitre 30 . . . . . Emprisonnement de Paul et Silas<\/td><\/tr>
Chapitre 31 . . . . . Opposition \u00e0 Thessalonique<\/td><\/tr>
Chapitre 32 . . . . . Paul \u00e0 B\u00e9r\u00e9e et \u00e0 Ath\u00e8nes.<\/td><\/tr>
Chapitre 33 . . . . . Paul \u00e0 Corinthe.<\/td><\/tr>
Chapitre 34 . . . . . Paul \u00e0 \u00c9ph\u00e8se.<\/td><\/tr>
Chapitre 35 . . . . . \u00c9preuves et Victoires de Paul.<\/td><\/tr>
Chapitre 36 . . . . . Martyre de Paul et Pierre.<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 1 . . . . . Pleurer sur J\u00e9rusalem.<\/strong><\/td><\/tr>
La chevauch\u00e9e triomphale du Christ \u00e0 J\u00e9rusalem, juste avant sa crucifixion, \u00e9tait la sombre pr\u00e9figuration de sa venue sur les nu\u00e9es du ciel avec puissance et gloire au milieu du triomphe des anges et de la joie des saints. Alors s’accompliront les paroles du Christ : \u00ab D\u00e9sormais, vous ne me verrez plus, jusqu’\u00e0 ce que vous disiez : B\u00e9ni soit celui qui vient au nom du Seigneur. Zacharie, dans une vision proph\u00e9tique, a \u00e9t\u00e9 montr\u00e9 le jour du triomphe final, lorsque Christ viendra dans la gloire ; et aussi la condition des Juifs qui l’ont rejet\u00e9 lors de son premier av\u00e8nement: \u00abEt ils me regarderont, celui qu’ils ont perc\u00e9, et ils pleureront sur lui, comme on pleure sur son fils unique, et seront dans l’amertume pour lui, comme quelqu’un qui est dans l’amertume pour son premier-n\u00e9. {3SP 9.1}<\/td><\/tr>
Les larmes de Christ alors qu’il pleurait sur J\u00e9rusalem \u00e9taient pour les p\u00e9ch\u00e9s de tous les temps. La nation juive \u00e9tait un symbole des gens de tous les \u00e2ges qui m\u00e9prisent les supplications de l’amour infini. Ceux qui professent \u00eatre les repr\u00e9sentants du Christ sur terre, mais dont la vie est un reniement continuel de lui, peuvent lire leur propre condamnation dans la d\u00e9nonciation par le Christ des Juifs pharisa\u00efques. Le Sauveur est venu au monde apportant la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 ; mais son conseil a toujours \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9 et sa mis\u00e9ricorde m\u00e9pris\u00e9e par ceux qui ont permis \u00e0 l’\u00e9go\u00efsme, \u00e0 l’amour de Mammon et \u00e0 l’honneur du monde de poss\u00e9der le temple du c\u0153ur. {3SP 9.2}<\/td><\/tr>
Le p\u00e9ch\u00e9 de J\u00e9rusalem \u00e9tait dans le rejet de ses mis\u00e9ricordes et avertissements alors pr\u00e9sents. Comme un p\u00e8re tendre a piti\u00e9 d’un fils aim\u00e9 mais \u00e9gar\u00e9 et rebelle, ainsi J\u00e9sus eut compassion de J\u00e9rusalem. Il avait envoy\u00e9 des proph\u00e8tes et des sages avec des conseils, des supplications et des avertissements de jugements menac\u00e9s si elle refusait d’abandonner ses p\u00e9ch\u00e9s. Le sang sacrificiel avait coul\u00e9 continuellement pendant des si\u00e8cles, symbolisant la grande expiation du Fils de Dieu, \u00e0 offrir pour le salut de l’homme. Mais bien que les sacrifices des b\u00eates eussent \u00e9t\u00e9 abondants, ils ne pouvaient pas suppl\u00e9er \u00e0 la vraie douleur pour le p\u00e9ch\u00e9 et \u00e0 l’ob\u00e9issance \u00e0 Dieu. Un c\u0153ur bris\u00e9 et un esprit contrit auraient eu bien plus de valeur aux yeux de Dieu que des multitudes d’offrandes sans une v\u00e9ritable repentance. {3SP 10.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9rusalem n’avait pas am\u00e9lior\u00e9 ses privil\u00e8ges ; elle avait rejet\u00e9 les avertissements des proph\u00e8tes et tu\u00e9 les saints repr\u00e9sentants de Dieu. Mais la g\u00e9n\u00e9ration que J\u00e9sus a d\u00e9nonc\u00e9e n’\u00e9tait pas responsable des p\u00e9ch\u00e9s de leurs p\u00e8res, seulement dans la mesure o\u00f9 ils suivaient leurs mauvaises pratiques, et se rendaient ainsi responsables de leur cours de haine et de vengeance en pers\u00e9cutant les anciens messagers de Dieu. C’\u00e9taient les mis\u00e9ricordes et les avertissements actuels que cette g\u00e9n\u00e9ration rejetait qui fixaient sur eux une culpabilit\u00e9 que le sang des taureaux et des boucs ne pouvait effacer. Fiers, pharisa\u00efques et ind\u00e9pendants, ils s’\u00e9taient s\u00e9par\u00e9s de plus en plus du Ciel jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient devenus des sujets consentants de Satan. Pendant des si\u00e8cles, la nation juive avait forg\u00e9 les cha\u00eenes que cette g\u00e9n\u00e9ration s’\u00e9tait irr\u00e9vocablement attach\u00e9es. {3SP 10.2}<\/td><\/tr>
Les larmes du Christ exprimaient son angoisse de voir son peuple s’attirer une destruction certaine. Il aurait volontiers bris\u00e9 de leurs cous le joug de la servitude \u00e0 une nation pa\u00efenne. Mais, tandis que les Pharisiens se plaignent am\u00e8rement de leur humiliation et de leur oppression, ils refusent avec haine la seule aide qui puisse les sortir de la captivit\u00e9, et faire d’eux un peuple libre et heureux. La voix du Sauveur s’\u00e9tait fait entendre pendant trois ans, invitant les personnes fatigu\u00e9es et charg\u00e9es \u00e0 venir \u00e0 lui et il leur donnerait du repos. Il avait dispers\u00e9 des b\u00e9n\u00e9dictions partout o\u00f9 ses pieds avaient march\u00e9. Mais, au lieu de lui rendre son amour avec gratitude, ils repouss\u00e8rent le Christ loin d’eux et \u00e9taient maintenant sur le point de sceller leur propre destin en le mettant \u00e0 mort. {3SP 11.1}<\/td><\/tr>
La J\u00e9rusalem terrestre repr\u00e9sente une grande majorit\u00e9 des chr\u00e9tiens profess\u00e9s de cet \u00e2ge du monde. Le Sauveur nous a dispens\u00e9 ses b\u00e9n\u00e9dictions au sacrifice infini de sa propre vie. C’est notre jour de mis\u00e9ricorde et de privil\u00e8ges. A chaque \u00e9poque du monde est donn\u00e9e aux hommes leur jour de lumi\u00e8re et de privil\u00e8ges, un temps probatoire o\u00f9 ils peuvent se r\u00e9concilier avec Dieu. Mais il y a une limite \u00e0 cette gr\u00e2ce. La mis\u00e9ricorde peut plaider pendant des ann\u00e9es et \u00eatre rejet\u00e9e et m\u00e9pris\u00e9e ; mais il vient un moment o\u00f9 la mis\u00e9ricorde fait son dernier appel. La voix douce et gagnante ne supplie plus le p\u00e9cheur, et les r\u00e9primandes et les avertissements cessent. {3SP 11.2}<\/td><\/tr>
Ce jour \u00e9tait maintenant arriv\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem. J\u00e9sus, du sommet d’Olivet, d’une voix bris\u00e9e par des sanglots et des larmes irr\u00e9pressibles, lance son dernier appel \u00e0 la nation de son choix : ta paix\u2026 \u00bb Il restait encore un petit reste de la journ\u00e9e, dans laquelle J\u00e9rusalem pouvait voir et se repentir de sa fatale erreur, et se tourner vers Christ. Alors que le soleil couchant rapide s’attardait encore dans les cieux, il \u00e9tait temps pour elle d’\u00eatre sauv\u00e9e. L’ange de la mis\u00e9ricorde avait longtemps plaid\u00e9 pour la ville imp\u00e9nitente ; mais maintenant elle se pr\u00e9parait \u00e0 descendre du tr\u00f4ne d’or, tandis que les paroles de la justice irr\u00e9vocable \u00e9taient prononc\u00e9es : \u00ab Mais maintenant, ils sont cach\u00e9s \u00e0 tes yeux. {3SP 11.3}<\/td><\/tr>
Les paroles du Christ prononc\u00e9es sur la montagne atteignent notre \u00e9poque. Ses larmes \u00e9taient pour notre imp\u00e9nitence. Il nous a envoy\u00e9 une grande lumi\u00e8re, comme il l’a fait pour les Juifs. Il nous a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 des reproches, des supplications, des avertissements et l’amour ardent du Sauveur. Comme les cours du temple ont \u00e9t\u00e9 profan\u00e9es par le trafic impie \u00e0 l’\u00e9poque du Christ, de m\u00eame le temple du c\u0153ur o\u00f9 le Christ devrait \u00eatre consacr\u00e9 est souill\u00e9 par l’\u00e9go\u00efsme, l’amour du monde, la m\u00e9chancet\u00e9, l’envie et les passions impies. Le Sauveur envoie des messages pour avertir le p\u00e9cheur du danger et \u00e9veiller son c\u0153ur au repentir, mais ils sont trop souvent re\u00e7us comme de vaines histoires. Beaucoup de ceux qui professent la pi\u00e9t\u00e9 sont aussi non sanctifi\u00e9s par l’Esprit de Dieu aujourd’hui que l’\u00e9taient les pharisiens du temps de J\u00e9sus. La lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 est rejet\u00e9e par des milliers parce qu’elle implique une croix ; cela ne s’harmonise pas avec leurs pratiques, et les inclinations naturelles de leur c\u0153ur. {3SP 12.1}<\/td><\/tr>
Les proph\u00e8tes de Dieu n’ont pas trouv\u00e9 gr\u00e2ce aupr\u00e8s d’Isra\u00ebl apostat parce qu’\u00e0 travers eux leurs p\u00e9ch\u00e9s cach\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 mis en lumi\u00e8re. Achab consid\u00e9rait \u00c9lie comme son ennemi, parce que le proph\u00e8te \u00e9tait fid\u00e8le pour d\u00e9voiler les iniquit\u00e9s secr\u00e8tes du monarque. Ainsi, aujourd’hui, le serviteur de Christ, le r\u00e9probateur du p\u00e9ch\u00e9, rencontre le m\u00e9pris et les rebuffades. La v\u00e9rit\u00e9 biblique, la religion du Christ, lutte contre un fort courant d’impuret\u00e9 morale. {3SP 12.2}<\/td><\/tr>
Les pr\u00e9jug\u00e9s sont encore plus forts aujourd’hui dans le c\u0153ur des hommes qu’ils ne l’\u00e9taient au temps de Christ. Les hommes, incit\u00e9s par Satan, \u00e9l\u00e8vent des doutes quant \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 de la Parole de Dieu et exercent leur jugement ind\u00e9pendant. Ils choisissent les t\u00e9n\u00e8bres plut\u00f4t que la lumi\u00e8re au p\u00e9ril de leur \u00e2me ; car Dieu ne propose pas de supprimer toutes les objections contre sa v\u00e9rit\u00e9 que le c\u0153ur charnel peut offrir. Les myst\u00e8res de la Parole de Dieu restent tels \u00e0 jamais pour ceux qui refusent d’accepter les pr\u00e9cieux rayons de lumi\u00e8re qui \u00e9claireraient leurs t\u00e9n\u00e8bres. L’amour divin verse des larmes d’angoisse sur des hommes form\u00e9s \u00e0 l’image de leur Cr\u00e9ateur qui n’accepteront pas son amour et ne recevront pas l’empreinte de son image divine. {3SP 13.1}<\/td><\/tr>
Christ a domin\u00e9 le monde et tous les \u00e2ges du haut d’Olivet; et ses paroles s’appliquent \u00e0 tout individu qui m\u00e9prise les supplications de sa mis\u00e9ricorde divine. M\u00e9prisant son amour, il s’adresse aujourd’hui \u00e0 vous. C’est \u00ab toi, m\u00eame toi \u00bb, qui devez conna\u00eetre les choses qui appartiennent \u00e0 votre paix. Le ch\u00e2timent du p\u00e9cheur sera proportionn\u00e9 \u00e0 la lumi\u00e8re qu’il aura re\u00e7ue. {3SP 13.2}<\/td><\/tr>
La p\u00e9riode la plus responsable pour les Juifs \u00e9tait celle o\u00f9 J\u00e9sus \u00e9tait au milieu d’eux. Et pourtant, m\u00eame les disciples n’appr\u00e9ciaient que l\u00e9g\u00e8rement la pr\u00e9sence du Fils de Dieu jusqu’\u00e0 ce qu’elle leur soit retir\u00e9e, lorsque le Christ est mont\u00e9 au ciel. Le R\u00e9dempteur n’\u00e9tait pas dispos\u00e9 \u00e0 rompre ses liens avec la nation juive. Il avait support\u00e9 son imp\u00e9nitence et ses abus pendant des ann\u00e9es. Il les consid\u00e9rait avec le m\u00eame d\u00e9vouement d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 qu’une m\u00e8re \u00e9prouve envers l’enfant dont elle a la charge. Pendant des si\u00e8cles, il avait emp\u00each\u00e9 les \u00e9clairs de la col\u00e8re de Dieu de tomber sur J\u00e9rusalem. Mais maintenant elle avait rempli la coupe de son iniquit\u00e9 par la pers\u00e9cution du Fils de Dieu, et la vengeance divine devait tomber sur elle. J\u00e9sus regardait avec une angoisse inexprimable la ville et le temple qu’il avait aim\u00e9s. \u00ab \u00d4 J\u00e9rusalem, J\u00e9rusalem, toi qui tues les proph\u00e8tes et qui lapides ceux qui te sont envoy\u00e9s, combien de fois aurais-je rassembl\u00e9 tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas fait ! {3SP 13.3}<\/td><\/tr>
Si le peuple juif avait rejet\u00e9 son fanatisme et son incr\u00e9dulit\u00e9 aveugle assez longtemps pour avoir regard\u00e9 dans les profondeurs du c\u0153ur aimant et compatissant de J\u00e9sus, il n’aurait jamais pu crucifier le Seigneur de gloire. Mais ils \u00e9taient pervers et pharisa\u00efques ; et quand les pr\u00eatres et les dirigeants ont entendu la voix proph\u00e9tique du pass\u00e9 retentir dans des tons de trompette par la multitude, en r\u00e9ponse \u00e0 la question : \u00ab Qui est-ce ? ils ne l’ont pas accept\u00e9 comme la voix de l’inspiration. La longue liste d’anciennes autorit\u00e9s d\u00e9signant J\u00e9sus comme le Messie, et qui ont \u00e9t\u00e9 cit\u00e9es par les disciples, n’a apport\u00e9 aucune preuve \u00e0 leurs c\u0153urs. Mais ils \u00e9taient trop \u00e9tonn\u00e9s et irrit\u00e9s pour exprimer leur indignation par des mots. Juste au moment o\u00f9 ils planifiaient secr\u00e8tement et astucieusement leurs plans pour mettre J\u00e9sus \u00e0 mort, voici ! l’humble Galil\u00e9en est soudain investi d’un honneur qu’il n’avait jamais r\u00e9clam\u00e9, et re\u00e7oit des hommages qu’il avait jusque-l\u00e0 refus\u00e9s. {3SP 14.1}<\/td><\/tr>
Les dignitaires du temple sont muets d’\u00e9tonnement. O\u00f9 est maintenant le pouvoir dont se vantent les pr\u00eatres et les dirigeants sur le peuple ? Les autorit\u00e9s avaient annonc\u00e9 que quiconque reconna\u00eetrait J\u00e9sus comme le Christ serait expuls\u00e9 de la synagogue et priv\u00e9 de ses privil\u00e8ges sacr\u00e9s. Pourtant, voici la multitude enthousiaste qui crie \u00e0 haute voix des hosannas au Fils de David et raconte les titres que lui ont donn\u00e9s les proph\u00e8tes. Aussi bien les pr\u00eatres et les dirigeants pourraient tenter de priver la terre de la face brillante du soleil, que de fermer au monde les rayons de gloire du Soleil de justice. Malgr\u00e9 toute opposition, le royaume de Christ a \u00e9t\u00e9 confess\u00e9 par le peuple. {3SP 14.2}<\/td><\/tr>
Lorsque les pr\u00eatres et les dirigeants recouvr\u00e8rent la voix, ils murmur\u00e8rent entre eux : \u00ab Voyez-vous comment vous n’emportez rien ? Voici, le monde est parti apr\u00e8s lui. Mais ils secou\u00e8rent bient\u00f4t l’effet paralysant de l’\u00e9trange exhibition dont ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins, et essay\u00e8rent d’intimider la foule en mena\u00e7ant de se plaindre d’eux aux autorit\u00e9s civiles comme soulevant une insurrection. Certains des pharisiens ont ex\u00e9cut\u00e9 leurs menaces et ont d\u00e9nonc\u00e9 avec col\u00e8re J\u00e9sus aux officiers romains pr\u00e9sents comme le chef d’une r\u00e9bellion. D’autres se joignent \u00e0 eux, accusant le Sauveur de s’\u00e9riger en roi au m\u00e9pris du pouvoir romain. Anne le pr\u00eatre d\u00e9clara qu’il \u00e9tait sur le point de prendre possession du temple et de r\u00e9gner \u00e0 J\u00e9rusalem. {3SP 15.1}<\/td><\/tr>
Mais la voix calme de J\u00e9sus fit taire un instant la foule bruyante alors qu’il proclama que son royaume n’\u00e9tait pas de ce monde ; qu’il n’\u00e9tait pas venu \u00e9tablir une r\u00e8gle temporelle ; qu’il devait bient\u00f4t monter vers son P\u00e8re, et que ses accusateurs ne le verraient plus jusqu’\u00e0 ce qu’il revienne dans la gloire ; et alors, trop tard pour leur salut, ils devraient le reconna\u00eetre en disant : \u00ab B\u00e9ni soit celui qui vient au nom du Seigneur. {3SP 15.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus pronon\u00e7a ces paroles avec tristesse et avec une puissance singuli\u00e8re. Les officiers romains ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits au silence et ma\u00eetris\u00e9s. Leurs c\u0153urs, bien qu’\u00e9trangers \u00e0 l’influence divine, \u00e9taient \u00e9mus comme ils ne l’avaient jamais \u00e9t\u00e9 auparavant ; et un silence soudain tomba sur la multitude. Celui qui pouvait commander aux \u00e9l\u00e9ments, dont la voix avait apais\u00e9 les eaux furieuses de l’ab\u00eeme, pouvait aussi calmer l’excitation et l’appr\u00e9hension des hommes pa\u00efens qui n’avaient pas rejet\u00e9 sa lumi\u00e8re ni durci leur c\u0153ur contre lui par des pr\u00e9jug\u00e9s. Les officiers romains lisaient l’amour, la bienveillance et la dignit\u00e9 tranquille dans le visage calme et solennel de J\u00e9sus. Ils \u00e9taient anim\u00e9s d’une sympathie qu’ils ne comprenaient pas. Devant eux se trouvait un homme d’allure humble, mais d’allure divine. Ils \u00e9taient plus enclins \u00e0 lui rendre hommage qu’\u00e0 l’arr\u00eater pour insurrection. {3SP 16.1}<\/td><\/tr>
Ils ont per\u00e7u que les pr\u00eatres et les dirigeants \u00e9taient les seules personnes qui \u00e9taient en col\u00e8re et qui cr\u00e9aient des troubles. Ils se retourn\u00e8rent donc contre eux, et les accus\u00e8rent d’\u00eatre l’occasion de toute la confusion. Les pr\u00eatres et les pharisiens, chagrin\u00e9s et vaincus par cela, se tourn\u00e8rent vers le peuple avec leurs plaintes, et se querell\u00e8rent entre eux avec des disputes bruyantes et furieuses. Il y avait une division d’opinion parmi le sacerdoce concernant J\u00e9sus. Annas l’a accus\u00e9 avec v\u00e9h\u00e9mence d’\u00eatre un imposteur. Ca\u00efphe l’avait publiquement reconnu comme proph\u00e8te, mais consid\u00e9rait que sa mort \u00e9tait n\u00e9cessaire \u00e0 l’accomplissement de la proph\u00e9tie. Ces deux dirigeants r\u00e9unissaient les partis autour de leurs opinions. La majorit\u00e9 du peuple \u00e9tait en faveur de J\u00e9sus, d\u00e9clarant que personne ne pouvait faire les \u0153uvres qu’il avait faites. {3SP 16.2}<\/td><\/tr>
Pendant que se poursuivaient ces querelles de col\u00e8re, J\u00e9sus, le sujet de toutes ces disputes, passa inaper\u00e7u au temple et regarda autour de lui avec des yeux tristes. Tout \u00e9tait calme l\u00e0-bas, car la sc\u00e8ne qui s’\u00e9tait d\u00e9roul\u00e9e sur Olivet avait appel\u00e9 tout le monde \u00e0 s’\u00e9loigner du temple. Apr\u00e8s l’avoir contempl\u00e9 un court instant d’un air solennel, J\u00e9sus se retira du temple avec ses disciples et passa \u00e0 B\u00e9thanie. Et quand le peuple l’aurait plac\u00e9 sur le tr\u00f4ne comme roi d’Isra\u00ebl, il \u00e9tait introuvable. {3SP 17.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus passa toute la nuit en pri\u00e8re, et le matin, en revenant de B\u00e9thanie, il passa devant un verger de figuiers. Il avait faim : \u00ab Et voyant de loin un figuier ayant des feuilles, il vint, si par hasard il pouvait trouver quelque chose dessus ; et quand il y arriva, il ne trouva que des feuilles ; car le temps des figues n’\u00e9tait pas encore. Et J\u00e9sus r\u00e9pondit et lui dit: Personne ne mangera de toi d\u00e9sormais \u00e0 jamais. Et ses disciples l’entendirent.” {3SP 17.2}<\/td><\/tr>
Ce n’\u00e9tait pas la saison des figues m\u00fbres, sauf dans certaines localit\u00e9s ; et sur la hauteur \u00e9lev\u00e9e d’Olivet, on pourrait vraiment dire que “le temps des figues n’\u00e9tait pas encore”. C’est la nature du figuier qu’avant que les feuilles ne s’ouvrent, le fruit en croissance appara\u00eet; il s’ensuivrait donc que sur un arbre couvert de feuilles on s’attendrait \u00e0 trouver des figues bien m\u00fbres. L’arbre que J\u00e9sus a vu \u00e9tait beau \u00e0 voir, mais apr\u00e8s une recherche approfondie de ses branches, il a d\u00e9couvert que son apparence \u00e9tait trompeuse, car il ne portait ” que des feuilles “. Afin d’enseigner \u00e0 ses disciples une le\u00e7on impressionnante, il a utilis\u00e9 le figuier comme symbole, l’a investi de qualit\u00e9s morales et en a fait le support par lequel enseigner une v\u00e9rit\u00e9 divine. {3SP 17.3}<\/td><\/tr>
Les Juifs se distinguaient de toutes les autres nations, professant une all\u00e9geance parfaite au Dieu du Ciel. Ils avaient \u00e9t\u00e9 particuli\u00e8rement favoris\u00e9s par lui, et ils revendiquaient une plus grande pi\u00e9t\u00e9 que tout autre peuple, alors qu’en r\u00e9alit\u00e9 ils \u00e9taient p\u00e9cheurs, corrompus par l’amour du monde et l’avidit\u00e9 du gain. Se vantant de leur bont\u00e9 et de leur savoir, mais pleins d’hypocrisie et de cruaut\u00e9, et ignorants des exigences de Dieu, ils \u00e9taient comme le figuier st\u00e9rile qui \u00e9tendait haut ses branches pr\u00e9tentieuses, luxuriant en apparence et beau \u00e0 l’\u0153il, mais sur lequel J\u00e9sus n’a trouv\u00e9 ” que des feuilles “. {3SP 18.1}<\/td><\/tr>
La religion juive avec son magnifique \u00e9talage de temples, d’autels sacr\u00e9s, de pompes sacrificielles, de pr\u00eatres mitr\u00e9s et de c\u00e9r\u00e9monies impressionnantes, n’\u00e9tait qu’une couverture superficielle sous laquelle dominaient l’orgueil, l’oppression et l’iniquit\u00e9. Les feuilles \u00e9taient abondantes et belles, mais l’arbre ne portait pas de beaux fruits. Le lendemain matin, en passant devant le m\u00eame verger, les disciples virent que le figuier que J\u00e9sus avait maudit \u00e9tait dess\u00e9ch\u00e9 et abattu de la racine \u00e0 la branche. J\u00e9sus a pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 ses disciples la v\u00e9ritable condition des Juifs dans cette figure saisissante du figuier st\u00e9rile ; et, comme l’arbre s’est dess\u00e9ch\u00e9 sous la mal\u00e9diction du Sauveur, et s’est dress\u00e9, sec et d\u00e9vast\u00e9, dess\u00e9ch\u00e9 par les racines, de m\u00eame tous les hypocrites pr\u00e9tentieux devraient \u00eatre abattus. {3SP 18.2}<\/td><\/tr>
Les autres arbres du verger de figuiers \u00e9taient \u00e9galement d\u00e9pourvus de fruits ; mais leurs branches \u00e9taient sans feuilles, donc elles n’ont soulev\u00e9 aucune attente et n’ont caus\u00e9 aucune d\u00e9ception. Ces arbres sans feuilles repr\u00e9sentaient les Gentils, qui ne se vantaient pas d’une pi\u00e9t\u00e9 sup\u00e9rieure. En eux, les paroles de l’\u00c9criture trouvent une application, “le temps des figues n’\u00e9tait pas encore”. Mais tandis que les Juifs, fiers d’eux-m\u00eames, se tenaient debout en supposant la sup\u00e9riorit\u00e9 sur tous les autres, les Gentils ressentaient dans une certaine mesure leur besoin et leur faiblesse, et aspiraient \u00e0 un jour meilleur, une lumi\u00e8re plus claire et plus certaine pour guider leurs pas errants. {3SP 18.3}<\/td><\/tr>
La nation juive \u00e9tait ext\u00e9rieurement religieuse, fi\u00e8re de son temple sacr\u00e9, de la pompe des pr\u00eatres et des c\u00e9r\u00e9monies imposantes des offices du matin et du soir, des synagogues magnifiques et des offrandes sacrificielles. Il y avait ici des feuilles abondantes, belles et lumineuses, pour couvrir l’hypocrisie creuse, la m\u00e9chancet\u00e9 et l’oppression au c\u0153ur de tout ce vain \u00e9talage. Les Juifs avaient le privil\u00e8ge de la pr\u00e9sence de Christ manifest\u00e9 dans la chair. Cette b\u00e9n\u00e9diction inestimable que Dieu leur a accord\u00e9e aurait d\u00fb susciter leurs pieuses reconnaissances. Mais dans un pr\u00e9jug\u00e9 aveugle, ils ont refus\u00e9 les mis\u00e9ricordes offertes par J\u00e9sus. Son amour leur a \u00e9t\u00e9 prodigu\u00e9 en vain, et ils n’ont pas tenu compte de ses \u0153uvres merveilleuses. Le chagrin s’enfuit \u00e0 son approche ; l’infirmit\u00e9 et la difformit\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ries; l’injustice et l’oppression recul\u00e8rent honteuses de sa r\u00e9primande ; tandis que la mort et la tombe s’humiliaient en sa pr\u00e9sence et ob\u00e9issaient \u00e0 ses ordres. Pourtant, les gens de son choix l’ont rejet\u00e9, lui et ses puissants miracles, avec m\u00e9pris. La majest\u00e9 du ciel est venue dans les siens, et les siens ne l’ont pas re\u00e7u. {3SP 19.1}<\/td><\/tr>
Le jugement prononc\u00e9 sur le figuier st\u00e9rile ne symbolise pas seulement la sentence prononc\u00e9e contre les Juifs, mais s’applique \u00e9galement aux chr\u00e9tiens de profession de notre temps, devenus formels, \u00e9go\u00efstes, vantards et hypocrites. Beaucoup de ceux qui professent la pi\u00e9t\u00e9 se tiennent devant le monde comme le figuier st\u00e9rile, arborant des feuilles pr\u00e9tentieuses mais totalement d\u00e9pourvues de fruits. Ils passent par la forme d’adoration, mais n’ont pas la repentance et la foi. Dans le destin du figuier, le Christ a d\u00e9montr\u00e9 combien l’hypocrisie et les faux-semblants sont odieux \u00e0 ses yeux. Toujours pitoyable envers les vrais p\u00e9nitents, toujours pr\u00eat \u00e0 les recevoir et \u00e0 gu\u00e9rir leurs maladies, il montrait ainsi que le p\u00e9cheur ouvert est dans une condition plus favorable devant Dieu que le chr\u00e9tien qui ne porte aucun fruit \u00e0 sa gloire. {3SP 19.2}<\/td><\/tr>
Des \u00e9v\u00e9nements importants se sont regroup\u00e9s autour de la fin du minist\u00e8re de Christ. Son entr\u00e9e triomphale \u00e0 J\u00e9rusalem, sa purification du temple profan\u00e9 et la destruction du figuier st\u00e9rile, tout cela annon\u00e7ait le destin de J\u00e9rusalem. Les larmes de J\u00e9sus sur la montagne, quand il dominait la ville de son amour et de ses soins, alors qu’au milieu des r\u00e9jouissances et des hosannas de milliers, \u00e9taient les derni\u00e8res plaidoiries d’amour et de compassion rejet\u00e9s. {3SP 20.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 2 . . . . . Purification du Temple.<\/strong><\/td><\/tr>
Lorsque J\u00e9sus entrait dans la cour ext\u00e9rieure du temple, c’\u00e9tait comme entrer dans un vaste enclos \u00e0 bestiaux. Aux beuglements des b\u0153ufs, aux b\u00ealements des moutons et au roucoulement des colombes, se m\u00ealaient le tintement aigu des pi\u00e8ces de monnaie et le bruit des violentes altercations entre trafiquants, dont certains \u00e9taient ministres des rites sacr\u00e9s. L’enceinte sainte du temple offrait un spectacle des plus indignes et des plus douloureux \u00e0 ces Juifs consciencieux qui, tout en d\u00e9plorant la profanation du lieu saint de Dieu, n’\u00e9taient pas en mesure de l’emp\u00eacher ; car les dignitaires du temple eux-m\u00eames s’occupaient d’achat et de vente, et d’\u00e9change d’argent. Ils \u00e9taient astucieux et avides, et l’avidit\u00e9 du gain l’emportait sur tous les scrupules religieux, et ils poussaient leur trafic \u00e0 de tels extr\u00eames qu’ils n’\u00e9taient pas meilleurs que des voleurs aux yeux de Dieu. {3SP 20.2}<\/td><\/tr>
Trois ans auparavant, au d\u00e9but de son minist\u00e8re, J\u00e9sus avait chass\u00e9 du temple ceux qui le souillaient par leur trafic profane ; et par son attitude s\u00e9v\u00e8re et divine, il avait impressionn\u00e9 le c\u0153ur des commer\u00e7ants intrigants. Or, \u00e0 la fin de sa mission terrestre, il revint au temple de Dieu et le trouva toujours profan\u00e9 par les m\u00eames pratiques abominables et les m\u00eames profanateurs. Les pr\u00eatres et les dirigeants ne se rendaient pas compte de l’\u0153uvre solennelle et sacr\u00e9e qu’il \u00e9tait de leur devoir d’accomplir. A chaque P\u00e2que et F\u00eate des Tabernacles, des milliers de t\u00eates de b\u00e9tail \u00e9taient tu\u00e9es, et leur sang recueilli par les pr\u00eatres et vers\u00e9 sur l’autel. Les Juifs s’\u00e9taient familiaris\u00e9s avec le sang comme purificateur de la culpabilit\u00e9, et ils avaient presque perdu de vue le fait que le p\u00e9ch\u00e9 rendait n\u00e9cessaire toute cette effusion du sang des b\u00eates, et qu’il pr\u00e9figurait le sang du Fils bien-aim\u00e9 de Dieu qui devait \u00eatre vers\u00e9 pour la vie du monde, et que par l’offrande des sacrifices les hommes devaient \u00eatre dirig\u00e9s vers un R\u00e9dempteur crucifi\u00e9. {3SP 21.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus regarda les victimes innocentes du sacrifice, se symbolisant lui-m\u00eame, et vit comment les Juifs avaient fait de ces grandes convocations des sc\u00e8nes d’effusion de sang et de cruaut\u00e9, d\u00e9truisant ainsi en grande partie la solennit\u00e9 de l’institution des sacrifices. Le rassemblement d’un si grand nombre de bovins et de moutons a fait un march\u00e9 bruyant de la cour du temple, et a donn\u00e9 lieu \u00e0 cet esprit d’avarice et de commerce acharn\u00e9 qui caract\u00e9risait les chefs du peuple, qui s’effor\u00e7aient de garder l’affaire entre leurs mains. . Ces personnes ont r\u00e9alis\u00e9 d’immenses profits par leurs prix exorbitants et leurs faux trafics. L’indignation de J\u00e9sus fut attis\u00e9e ; il savait que son sang, bient\u00f4t vers\u00e9 pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde, serait aussi peu appr\u00e9ci\u00e9 des pr\u00eatres et des anciens que le sang des b\u00eates qu’ils faisaient couler sans cesse. {3SP 21.2}<\/td><\/tr>
Au lieu d’une humble repentance du p\u00e9ch\u00e9, le sacrifice des b\u00eates a \u00e9t\u00e9 multipli\u00e9, comme si Dieu pouvait \u00eatre concili\u00e9 par un tel service sans c\u0153ur. Samuel dit : \u00ab L’\u00c9ternel prend-il autant de plaisir aux holocaustes et aux sacrifices qu’\u00e0 ob\u00e9ir \u00e0 la voix de l’\u00c9ternel ? Voici, ob\u00e9ir vaut mieux que sacrifier. Et Isa\u00efe, voyant par une vision proph\u00e9tique l’apostasie des Juifs, s’adressa \u00e0 eux en tant que chefs de Sodome et de Gomorrhe : \u00ab \u00c9coutez la parole de l’\u00c9ternel, chefs de Sodome ; pr\u00eatez l’oreille \u00e0 la loi de notre Dieu, peuple de Gomorrhe. A quoi me sert la multitude de vos sacrifices ? dit le Seigneur. je suis rassasi\u00e9 d’holocaustes de b\u00e9liers et de graisse de b\u00eates grasses; et je ne prends pas plaisir au sang des taureaux, ni des agneaux, ni des boucs. Quand vous venez vous pr\u00e9senter devant moi, qui vous a demand\u00e9 cela pour fouler mes parvis ? \u00ab Te laver, te rendre propre ; \u00f4te de devant mes yeux la m\u00e9chancet\u00e9 de tes actions; cesser de faire le mal; apprendre \u00e0 bien faire; Cherchez le jugement, soulagez l’opprim\u00e9, jugez l’orphelin, plaidez pour la veuve. {3SP 22.1}<\/td><\/tr>
Le Sauveur a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de l’accomplissement de cette proph\u00e9tie. Trois ans auparavant, il avait purifi\u00e9 le temple, mais tout ce qui souillait ses parvis \u00e0 cette \u00e9poque existait maintenant \u00e0 un bien plus grand degr\u00e9. En accomplissement d’une ancienne proph\u00e9tie, le peuple avait proclam\u00e9 que J\u00e9sus \u00e9tait le roi d’Isra\u00ebl ; il avait accept\u00e9 leurs hommages et la charge de roi et de pr\u00eatre. Il savait que ses efforts pour r\u00e9former un sacerdoce corrompu seraient vains ; mais n\u00e9anmoins, son \u0153uvre doit \u00eatre accomplie, la preuve de sa mission divine doit \u00eatre donn\u00e9e \u00e0 un peuple incr\u00e9dule. {3SP 22.2}<\/td><\/tr>
Alors que le regard per\u00e7ant de J\u00e9sus balayait la cour profan\u00e9e du temple, tous les yeux \u00e9taient instinctivement tourn\u00e9s vers lui. Les voix du peuple et le bruit du b\u00e9tail \u00e9taient \u00e9touff\u00e9s. Pr\u00eatre, souverain, Pharisien et Gentil regard\u00e8rent tous avec un \u00e9tonnement muet et une crainte ind\u00e9finissable le Fils de Dieu, qui se tenait devant eux avec la majest\u00e9 du Roi des Cieux, la divinit\u00e9 \u00e9clatant \u00e0 travers l’humanit\u00e9 et l’investissant d’une dignit\u00e9 et d’une gloire qu’il n’avait jamais manifest\u00e9es auparavant. Une peur \u00e9trange s’abattit sur le peuple. Les plus proches de J\u00e9sus s’\u00e9loignaient instinctivement de lui autant que la foule le permettait. \u00c0 l’exception de quelques-uns de ses disciples, le Sauveur \u00e9tait seul. Tout son \u00e9tait \u00e9touff\u00e9; le profond silence semblait insupportable, et quand les l\u00e8vres fermes et comprim\u00e9es de J\u00e9sus s’entrouvrirent, et que sa voix retentit comme un clairon, il y eut un g\u00e9missement involontaire ou un soupir de soulagement de la part de toutes les personnes pr\u00e9sentes. {3SP 23.1}<\/td><\/tr>
Il parlait avec des accents clairs et avec une puissance qui faisait vaciller le peuple comme s’il \u00e9tait pouss\u00e9 par une violente temp\u00eate : \u00ab Il est \u00e9crit : Ma maison est la maison de pri\u00e8re ; mais vous en avez fait un repaire de voleurs. Il descendit les marches et, avec une plus grande autorit\u00e9 qu’il n’en avait manifest\u00e9e trois ans auparavant, avec une indignation qui \u00e9touffa toute opposition, d’une voix qui retentit comme une trompette dans tout le temple, il ordonna : “Enlevez ces choses d’ici.” Le m\u00e9contentement de son visage semblait un feu d\u00e9vorant ; il n’y avait aucun doute sur son autorit\u00e9; tous s’enfuirent de sa pr\u00e9sence dans la plus grande h\u00e2te, emportant avec eux et chassant devant eux le b\u00e9tail et les marchandises qui avaient profan\u00e9 le temple du Tr\u00e8s-Haut. Ici, le Christ a d\u00e9montr\u00e9 au monde qu’avec tout son amour et sa mis\u00e9ricorde infinis, il pouvait ex\u00e9cuter une justice s\u00e9v\u00e8re. {3SP 23.2}<\/td><\/tr>
Trois ans auparavant, les dignitaires du temple avaient eu honte de leur fuite pr\u00e9cipit\u00e9e devant l’ordre du jeune J\u00e9sus, et s’\u00e9taient depuis \u00e9tonn\u00e9s de leurs propres peurs et de l’ob\u00e9issance inconditionnelle d’un seul homme humble. Ils avaient estim\u00e9 qu’il \u00e9tait impossible qu’une reddition aussi indigne de leur part se reproduise. Pourtant, une seconde fois, ils furent plus terrifi\u00e9s et plus press\u00e9s qu’auparavant d’ob\u00e9ir \u00e0 son ordre. Apr\u00e8s que les acheteurs et les vendeurs eurent \u00e9t\u00e9 expuls\u00e9s, J\u00e9sus regarda la foule volante avec la plus profonde piti\u00e9. Beaucoup esp\u00e9raient anxieusement que cet homme, qui assumait un tel pouvoir et une telle autorit\u00e9, \u00e9tait le Messie tant d\u00e9sir\u00e9. {3SP 24.1}<\/td><\/tr>
La foule, se pr\u00e9cipitant hors des parvis du temple, poussant son b\u00e9tail devant elle, rencontra une foule qui arrivait, emportant avec elle des malades et des mourants, et s’enqu\u00e9rant du grand Gu\u00e9risseur. Les gens volants ont fait le rapport le plus exag\u00e9r\u00e9 de l’acte de Christ en purifiant le temple. En entendant cela, certains de ceux qui se h\u00e2taient de trouver J\u00e9sus se retourn\u00e8rent, craignant de rencontrer un \u00eatre si puissant, dont le seul regard avait chass\u00e9 les pr\u00eatres et les dirigeants de sa pr\u00e9sence. Mais un grand nombre pressa leur passage \u00e0 travers la foule press\u00e9e, d\u00e9sireux d’atteindre Celui qui \u00e9tait leur seul espoir, et sentant que s’il ne parvenait pas \u00e0 les soulager de leurs peines et de leurs maladies, ils risquaient aussi bien de mourir sur-le-champ, car son pouvoir \u00e9tait plus grand que celui de tous les autres. {3SP 24.2}<\/td><\/tr>
Un spectacle merveilleux est maintenant pr\u00e9sent\u00e9 devant les disciples ; la cour du temple, purifi\u00e9e de ses profanateurs, est remplie de malades et de souffrants, dont certains sont amen\u00e9s mourants devant J\u00e9sus. Ces afflig\u00e9s ressentent leur besoin affligeant ; ils se rendent compte qu’ils doivent p\u00e9rir \u00e0 moins que le grand M\u00e9decin n’ait piti\u00e9 d’eux. Ils fixent leurs yeux implorants sur la face du Christ, s’attendant \u00e0 y voir cette s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 dont ils avaient entendu parler de ceux qu’ils rencontraient \u00e0 la sortie du temple ; mais ils ne lisaient sur ce cher visage que l’amour et la tendre piti\u00e9. {3SP 25.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus accueillait les malades avec bont\u00e9, et la maladie et la mort imminente s’enfuyaient au simple toucher de sa main. Il a donn\u00e9 de l’espoir \u00e0 ceux qui \u00e9taient afflig\u00e9s et d\u00e9courag\u00e9s, et a enlev\u00e9 les fardeaux du c\u0153ur de ceux qui le cherchaient. Le muet, l’aveugle et le paralytique quittaient sa pr\u00e9sence en se r\u00e9jouissant d’une parfaite sant\u00e9. Il prit les petits enfants dans ses bras aussi tendrement qu’une m\u00e8re aimante, apaise leurs cris agit\u00e9s, bannit la fi\u00e8vre et la douleur de leurs petites formes, et les rendit, souriants et sains, \u00e0 leurs parents reconnaissants. {3SP 25.2}<\/td><\/tr>
Ce matin-l\u00e0, la cour avait \u00e9t\u00e9 une sc\u00e8ne de commerce et de trafic, pleine de la bruyante clameur des hommes et des b\u00eates ; maintenant, tout \u00e9tait calme dans cette enceinte sacr\u00e9e ; et la multitude impatiente entendit les paroles de la vie \u00e9ternelle de la bouche du Sauveur. Rien n’a interrompu son discours, sauf de nouvelles demandes de mis\u00e9ricorde et de lib\u00e9ration de la maladie, et les joyeux cris de louange au Gu\u00e9risseur alors qu’il les soulageait de leurs souffrances. {3SP 25.3}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les dirigeants ont \u00e9t\u00e9 involontairement ramen\u00e9s au temple. Apr\u00e8s que la premi\u00e8re panique de terreur se fut apais\u00e9e, ils furent saisis d’une anxi\u00e9t\u00e9 de savoir quel serait le prochain mouvement de J\u00e9sus. Ils s’attendaient \u00e0 ce qu’il prenne le tr\u00f4ne de David. Retournant tranquillement au temple, ils entendirent les voix d’hommes, de femmes et d’enfants louant Dieu. En entrant, ils rest\u00e8rent p\u00e9trifi\u00e9s devant l’\u00e9trange sc\u00e8ne qui se d\u00e9roulait devant eux. Ils ont vu les malades gu\u00e9ris, les aveugles rendus \u00e0 la vue, les sourds recouvrer l’ou\u00efe et les infirmes bondir de joie. Les enfants \u00e9taient les premiers \u00e0 se r\u00e9jouir. Ils r\u00e9p\u00e9taient les hosannas cri\u00e9s la veille et agitaient triomphalement des palmes devant le Sauveur. Le temple r\u00e9sonnait et r\u00e9sonnait des acclamations de \u00ab B\u00e9ni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! \u00abVoici, ton roi vient \u00e0 toi. Il est juste et il a le salut ! \u00ab Hosanna au fils de David ! {3SP 25.4}<\/td><\/tr>
Tandis que les dignitaires du temple assistaient \u00e0 tout ce remue-m\u00e9nage et entendaient les voix heureuses et effr\u00e9n\u00e9es des enfants, leur vieille intol\u00e9rance revenait et ils s’effor\u00e7aient de faire cesser de telles manifestations. Ils repr\u00e9sent\u00e8rent au peuple que le saint temple \u00e9tait souill\u00e9 par les pieds des enfants et par leurs cris bruyants et leurs r\u00e9jouissances. Ceux qui avaient permis et m\u00eame engag\u00e9 dans des altercations de col\u00e8re, et achetant et vendant \u00e0 l’int\u00e9rieur de ces murs sacr\u00e9s, qui avaient entendu impassibles le bruit distrayant des divers animaux autoris\u00e9s dans l’enceinte, \u00e9taient apparemment submerg\u00e9s d’indignation que la joie innocente d’enfants heureux soit tol\u00e9r\u00e9 dans la cour du temple. {3SP 26.1}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les dirigeants, constatant qu’ils n’avaient fait aucune impression sur le peuple qui avait ressenti et \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de la puissance du divin Ma\u00eetre, os\u00e8rent en appeler au Christ lui-m\u00eame : \u00ab Et lui dirent : Entends-tu ce que ceux-ci disent ? Et J\u00e9sus leur dit: Oui; n’as-tu jamais lu : De la bouche des b\u00e9b\u00e9s et des nourrissons tu as perfectionn\u00e9 la louange ? Si les voix de ces enfants heureux avaient \u00e9t\u00e9 r\u00e9duites au silence, les piliers m\u00eames du temple auraient retenti les louanges du Sauveur. J\u00e9sus a toujours aim\u00e9 les enfants ; il acceptait leur sympathie enfantine et leur amour franc et sans affectation. Les louanges reconnaissantes de leurs l\u00e8vres pures \u00e9taient une musique \u00e0 ses oreilles et rafra\u00eechissaient ses esprits qui \u00e9taient d\u00e9prim\u00e9s par l’hypocrisie des Juifs. A cette occasion, il avait gu\u00e9ri les maladies des enfants, les avait serr\u00e9s dans ses bras, re\u00e7u leurs baisers d’affection reconnaissante, et ils s’\u00e9taient endormis sur sa poitrine pendant qu’il enseignait le peuple. Partout o\u00f9 le Sauveur est all\u00e9, la bienveillance de son visage et ses mani\u00e8res douces et bienveillantes ont gagn\u00e9 l’amour et la confiance des enfants. {3SP 26.2}<\/td><\/tr>
Les pharisiens \u00e9taient tout \u00e0 fait perplexes et d\u00e9concert\u00e9s par la tournure que les choses avaient prise et l’\u00e9chec de leur tentative d’\u00e9touffer l’enthousiasme du peuple. L’un commandait qu’ils ne pouvaient pas intimider par leur prise d’autorit\u00e9. J\u00e9sus avait pris sa position de gardien du temple. Jamais auparavant il n’avait assum\u00e9 une autorit\u00e9 aussi royale ; jamais auparavant ses paroles et ses actes n’avaient eu une si grande puissance. Il avait fait de grandes et merveilleuses \u0153uvres dans tout J\u00e9rusalem, mais jamais d’une mani\u00e8re aussi solennelle et impressionnante. {3SP 27.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus, en prenant en charge la cour du temple, y avait op\u00e9r\u00e9 un changement merveilleux. Il avait banni les acheteurs et les vendeurs, les changeurs et le b\u00e9tail ; “et ne souffrirait pas qu’aucun homme transporte un vaisseau \u00e0 travers le temple.” Le R\u00e9dempteur du monde consid\u00e9rait comme sacr\u00e9 le b\u00e2timent d\u00e9di\u00e9 au culte de Dieu. Les pr\u00eatres et les dirigeants n’osaient pas montrer une hostilit\u00e9 ouverte \u00e0 J\u00e9sus en pr\u00e9sence des gens qui avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de ses \u0153uvres merveilleuses. Bien qu’enrag\u00e9s et confus par sa r\u00e9ponse, ils furent incapables d’accomplir quoi que ce soit de plus ce jour-l\u00e0. {3SP 27.2}<\/td><\/tr>
Le lendemain matin, le Sanh\u00e9drin fut assembl\u00e9 dans le but de d\u00e9cider ce qu’il fallait faire de J\u00e9sus. Son invasion singuli\u00e8re du temple \u00e9tait si pr\u00e9somptueuse et extr\u00eamement \u00e9trange \u00e0 leurs yeux, qu’ils insist\u00e8rent sur la convenance de l’appeler \u00e0 rendre compte de l’audace de sa conduite en interf\u00e9rant avec les gardiens autoris\u00e9s du temple. Trois ans auparavant, ils l’avaient mis au d\u00e9fi de leur donner un signe de sa messianit\u00e9. Depuis ce temps, il avait fait de grandes \u0153uvres au milieu d’eux. Il avait gu\u00e9ri les malades, nourri miraculeusement des milliers de personnes, march\u00e9 sur les vagues tumultueuses et annonc\u00e9 la paix \u00e0 la mer agit\u00e9e. Il avait lu \u00e0 plusieurs reprises les secrets de leurs c\u0153urs comme un livre ouvert ; il avait chass\u00e9 les d\u00e9mons et ressuscit\u00e9 les morts ; pourtant, ils refusaient toujours de voir et de reconna\u00eetre les preuves de sa messianit\u00e9. {3SP 28.1}<\/td><\/tr>
Ils d\u00e9cid\u00e8rent maintenant de n’exiger aucun signe de son autorit\u00e9 pour son action audacieuse concernant le temple, mais de le confronter avec des questions et des accusations calcul\u00e9es pour lui faire tirer des aveux ou des d\u00e9clarations par lesquels ils pourraient le condamner. Apr\u00e8s avoir soigneusement arrang\u00e9 leur plan, ils se rendirent au temple o\u00f9 J\u00e9sus pr\u00eachait l’\u00e9vangile au peuple, et se mirent \u00e0 l’interroger sur l’autorit\u00e9 qu’il avait pour ses actes dans le temple. Ils s’attendaient \u00e0 ce qu’il r\u00e9ponde que Dieu l’avait investi de l’autorit\u00e9 qu’il y avait manifest\u00e9e. Cette affirmation, ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 la nier. Mais au lieu de cela, J\u00e9sus les a rencontr\u00e9s avec une question apparemment relative \u00e0 un autre sujet : “Le bapt\u00eame de Jean, \u00e9tait-il du Ciel, ou des hommes ?” Ses interlocuteurs ne savaient que r\u00e9pondre. S’ils renient la mission de Jean et son bapt\u00eame de repentance, ils perdraient de l’influence aupr\u00e8s du peuple, car Jean \u00e9tait reconnu par eux comme un proph\u00e8te de Dieu. Mais s’ils devaient reconna\u00eetre que la mission de Jean \u00e9tait divine, alors ils seraient oblig\u00e9s de reconna\u00eetre J\u00e9sus comme le Messie ; car Jean l’avait \u00e0 plusieurs reprises d\u00e9sign\u00e9 au peuple comme \u00e9tant le Christ, en disant : \u00ab Voici l’Agneau de Dieu qui \u00f4te les p\u00e9ch\u00e9s du monde. Jean avait parl\u00e9 de J\u00e9sus comme de quelqu’un dont il n’\u00e9tait pas digne de d\u00e9faire le lacet de sa chaussure. {3SP 28.2} \u00bb Jean avait parl\u00e9 de J\u00e9sus comme de quelqu’un dont il n’\u00e9tait pas digne de d\u00e9tacher le fermoir. {3SP 28.2} \u00bb Jean avait parl\u00e9 de J\u00e9sus comme de quelqu’un dont il n’\u00e9tait pas digne de d\u00e9tacher le fermoir. {3SP 28.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus leur imposa le fardeau de d\u00e9cider du vrai caract\u00e8re de la mission de Jean. \u00ab Et ils raisonnaient entre eux, disant : Si nous disons du Ciel, il dira : Pourquoi ne l’avez-vous pas cru ? Mais et si nous disons : Des hommes, tout le peuple nous lapidera ; car qu’ils soient persuad\u00e9s que Jean \u00e9tait un proph\u00e8te. Dans leur c\u0153ur, ils n’acceptaient pas les enseignements de Jean. S’ils l’avaient fait, ils n’auraient pas pu rejeter J\u00e9sus, dont Jean a proph\u00e9tis\u00e9. Mais ils avaient tromp\u00e9 le peuple en pr\u00e9tendant croire au minist\u00e8re de Jean ; et maintenant ils n’osaient pas, en r\u00e9ponse \u00e0 la question du Sauveur, d\u00e9clarer que la mission de Jean \u00e9tait divine de peur que J\u00e9sus ne leur demande pourquoi ils n’avaient pas re\u00e7u le t\u00e9moignage du proph\u00e8te \u00e0 son sujet. Il aurait pu dire : Si Jean \u00e9tait du Ciel, moi aussi ; mon minist\u00e8re et mon travail sont si \u00e9troitement li\u00e9s au sien qu’ils ne peuvent \u00eatre s\u00e9par\u00e9s.<\/td><\/tr>
Les gens \u00e9coutaient avec impatience pour entendre quelle r\u00e9ponse les pr\u00eatres et les dirigeants feraient \u00e0 la question directe de J\u00e9sus, quant au bapt\u00eame de Jean, s’il venait du Ciel ou des hommes. Ils s’attendaient \u00e0 ce qu’ils reconnaissent que Jean \u00e9tait envoy\u00e9 de Dieu ; mais, apr\u00e8s avoir conf\u00e9r\u00e9 secr\u00e8tement entre eux, les pr\u00eatres d\u00e9cid\u00e8rent de se m\u00e9fier le plus possible ; \u00ab Et ils r\u00e9pondirent qu’ils ne savaient pas d’o\u00f9 il venait. Et J\u00e9sus leur dit : Je ne vous dis pas non plus par quelle autorit\u00e9 je fais ces choses. Les scribes, les pr\u00eatres et les dirigeants se tenaient confus et d\u00e9\u00e7us devant le peuple, dont ils avaient perdu le respect dans une grande mesure par leur l\u00e2chet\u00e9 et leur ind\u00e9cision. {3SP 30.1}<\/td><\/tr>
Toutes ces paroles et tous ces actes du Christ \u00e9taient importants, et leur influence devait se faire sentir \u00e0 un degr\u00e9 toujours croissant apr\u00e8s la crucifixion, la r\u00e9surrection et l’ascension. Beaucoup de ceux qui avaient attendu avec anxi\u00e9t\u00e9 le r\u00e9sultat de l’interrogatoire de J\u00e9sus, devaient finalement devenir ses disciples, d’abord attir\u00e9s vers lui par ses paroles en ce jour mouvement\u00e9. La sc\u00e8ne dans la cour du temple ne devait jamais s’effacer de leur esprit. Le contraste entre l’apparition de J\u00e9sus et le grand pr\u00eatre, alors qu’ils parlaient ensemble, \u00e9tait tr\u00e8s marqu\u00e9. Le puissant dignitaire du temple \u00e9tait v\u00eatu de v\u00eatements riches et magnifiques, avec une tiare scintillante sur la t\u00eate. Son port majestueux, ses cheveux et sa longue barbe argent\u00e9s par l’\u00e2ge lui donnaient une apparence \u00e9tonnamment v\u00e9n\u00e9rable, propre \u00e0 inspirer au peuple une profonde crainte. {3SP 30.2}<\/td><\/tr>
La majest\u00e9 du ciel se tenait devant cet auguste personnage sans ornement ni parade. Ses v\u00eatements \u00e9taient souill\u00e9s par le voyage ; son visage \u00e9tait p\u00e2le et exprimait une tristesse touchante ; pourtant il y avait l\u00e0 une dignit\u00e9 et une bienveillance qui contrastaient \u00e9trangement avec l’air fier, s\u00fbr de lui et col\u00e9rique du grand pr\u00eatre. Beaucoup de ceux qui ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins des paroles et des actions merveilleuses de J\u00e9sus dans le temple, l’ont inscrit dans leur c\u0153ur \u00e0 partir de ce moment-l\u00e0 en tant que proph\u00e8te de Dieu. Mais la haine des pr\u00eatres envers J\u00e9sus augmenta \u00e0 mesure que le sentiment populaire tournait en sa faveur. La sagesse par laquelle il a \u00e9chapp\u00e9 aux filets tendus \u00e0 ses pieds, a ajout\u00e9 un nouveau carburant \u00e0 leur haine, \u00e9tant une nouvelle preuve de sa divinit\u00e9. {3SP 30.3}<\/td><\/tr>
Alors qu’ils se tenaient mortifi\u00e9s et silencieux devant le Sauveur, humili\u00e9s en pr\u00e9sence de la grande multitude, il a am\u00e9lior\u00e9 son opportunit\u00e9 de pr\u00e9senter devant eux leurs vrais caract\u00e8res, et le ch\u00e2timent qui suivra certainement leurs mauvaises actions. Il organisa la le\u00e7on de telle mani\u00e8re que les pr\u00eatres et les anciens devaient prononcer leur propre condamnation : \u00ab Mais qu’en pensez-vous ? Un certain homme avait deux fils; et il vint au premier, et dit: Mon fils, va travailler aujourd’hui dans ma vigne. Il r\u00e9pondit et dit : Je ne le ferai pas ; mais ensuite il se repentit et s’en alla. Et il vint au second, et dit de m\u00eame. Et il r\u00e9pondit et dit : Je m’en vais, monsieur ; et n’est pas all\u00e9. Lequel des deux a fait la volont\u00e9 de son p\u00e8re ? {3SP 31.1}<\/td><\/tr>
Cette question abrupte les a d\u00e9contenanc\u00e9s ; ils avaient suivi la parabole de pr\u00e8s et r\u00e9pondirent imm\u00e9diatement : \u00ab Le premier \u00bb. Fixant son regard fixe sur eux, J\u00e9sus r\u00e9pondit avec des accents s\u00e9v\u00e8res et solennels : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, que les publicains et les prostitu\u00e9es entrent avant vous dans le royaume de Dieu. Car Jean est venu \u00e0 vous dans la voie de la justice, et vous ne l’avez pas cru; mais les publicains et les prostitu\u00e9es le croyaient ; et vous, apr\u00e8s l’avoir vu, ne vous \u00eates pas repentis apr\u00e8s, afin de le croire. {3SP 31.2}<\/td><\/tr>
Ces terribles v\u00e9rit\u00e9s ont touch\u00e9 le c\u0153ur des pr\u00eatres et des dirigeants hypocrites. Le premier fils de la parabole repr\u00e9sentait les publicains et les prostitu\u00e9es qui refus\u00e8rent d’abord d’ob\u00e9ir aux enseignements de Jean, mais qui se repentirent ensuite et se convertirent. Le deuxi\u00e8me fils repr\u00e9sentait les Juifs qui professaient l’ob\u00e9issance et la vertu sup\u00e9rieure, mais insultaient Dieu en rejetant le don de son Fils. Par leurs mauvaises \u0153uvres, ils ont perdu la faveur du Ciel. Ils ont m\u00e9pris\u00e9 la mis\u00e9ricorde de Dieu. Les plus irr\u00e9fl\u00e9chis et les plus abandonn\u00e9s sont repr\u00e9sent\u00e9s par J\u00e9sus comme occupant une position plus favorable devant Dieu que les pr\u00eatres et les dirigeants hautains et pharisa\u00efques. {3SP 32.1}<\/td><\/tr>
Ils ne voulaient pas supporter ces v\u00e9rit\u00e9s profondes, mais restaient silencieux, esp\u00e9rant que J\u00e9sus dirait quelque chose qu’ils pourraient retourner contre lui ; mais ils avaient encore plus \u00e0 supporter. J\u00e9sus a regard\u00e9 le pass\u00e9, lorsque ses ministres, les proph\u00e8tes de Dieu, ont \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9s et leurs messages pi\u00e9tin\u00e9s par les anc\u00eatres des hommes m\u00eames qui se tenaient devant lui. Il vit que les fils suivaient les traces de leurs p\u00e8res et rempliraient la coupe de leur iniquit\u00e9 en mettant \u00e0 mort le Seigneur de la vie. Il a puis\u00e9 dans le pass\u00e9, le pr\u00e9sent et le futur pour composer sa parabole :\u2013 {3SP 32.2}<\/td><\/tr>
\u00ab \u00c9coutez une autre parabole : Il y avait un certain ma\u00eetre de maison, qui planta une vigne, et l’entoura d’une haie, et y creusa un pressoir, et b\u00e2tit une tour, et la loua \u00e0 des vignerons, et s’en alla dans un pays lointain. Et lorsque le temps des fruits approcha, il envoya ses serviteurs vers les vignerons, afin qu’ils en re\u00e7oivent les fruits. Et les vignerons prirent ses serviteurs, et en frapp\u00e8rent l’un, en tu\u00e8rent un autre, et en lapid\u00e8rent un autre. Encore une fois, il a envoy\u00e9 d’autres serviteurs plus que le premier; et ils leur firent de m\u00eame. Mais enfin il leur envoya son fils, disant: Ils auront du respect pour mon fils. Mais quand les vignerons virent le fils, ils dirent entre eux : Celui-ci est l’h\u00e9ritier ; venez, tuons-le, et emparons-nous de son h\u00e9ritage. Et ils le saisirent, le jet\u00e8rent hors de la vigne, et le tu\u00e8rent. Quand donc le ma\u00eetre de la vigne viendra, que fera-t-il de ces vignerons ? {3SP 32.3}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus s’adressa \u00e0 toutes les personnes pr\u00e9sentes ; mais les pr\u00eatres et les chefs, ne s’attendant pas \u00e0 ce que la parabole leur soit appliqu\u00e9e, r\u00e9pondirent aussit\u00f4t : \u00ab Il d\u00e9truira mis\u00e9rablement ces m\u00e9chants, et il louera sa vigne \u00e0 d’autres vignerons, qui lui en rendront les fruits en leur saison. .\u201d Encore une fois, ils ont per\u00e7u qu’ils avaient prononc\u00e9 leur propre condamnation en pr\u00e9sence des gens qui \u00e9coutaient, avec un int\u00e9r\u00eat ravi pour J\u00e9sus. Le Sauveur a fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 messager apr\u00e8s messager qui avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 en vain en Isra\u00ebl avec des reproches, des avertissements et des supplications. Ces fid\u00e8les porteurs de la v\u00e9rit\u00e9 avaient \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s par ceux \u00e0 qui ils avaient \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s, tout comme les fid\u00e8les serviteurs avaient \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s par les m\u00e9chants cultivateurs. Dans le fils bien-aim\u00e9 que le seigneur de la vigne a finalement envoy\u00e9 \u00e0 ses serviteurs d\u00e9sob\u00e9issants, et qu’ils ont saisi et tu\u00e9, les pr\u00eatres et les dirigeants virent soudain se d\u00e9rouler devant eux une image distincte de J\u00e9sus et de son destin imminent. D\u00e9j\u00e0, ils avaient l’intention de tuer Celui que le P\u00e8re leur avait envoy\u00e9 comme dernier et unique appel. Dans le ch\u00e2timent inflig\u00e9 aux cultivateurs ingrats \u00e9tait d\u00e9peint le destin de ceux qui devaient tuer le Christ. {3SP 33.1}<\/td><\/tr>
Dans la parabole de la vigne, J\u00e9sus a pr\u00e9sent\u00e9 aux Juifs leur v\u00e9ritable condition. Le ma\u00eetre de maison repr\u00e9sentait Dieu, la vigne dans laquelle la nation juive \u00e9tait entour\u00e9e par une loi divine qui \u00e9tait calcul\u00e9e pour les pr\u00e9server en tant que peuple s\u00e9par\u00e9 et distinct de toutes les autres nations de la terre. La tour construite dans la vigne repr\u00e9sentait leur temple. Le Seigneur de la vigne avait fait tout ce qui \u00e9tait n\u00e9cessaire \u00e0 sa prosp\u00e9rit\u00e9. Ainsi, Dieu avait pourvu \u00e0 Isra\u00ebl de telle mani\u00e8re qu’il \u00e9tait en leur pouvoir d’assurer le plus haut degr\u00e9 de prosp\u00e9rit\u00e9. Le seigneur de la vigne exigeait de ses vignerons une juste proportion du fruit ; ainsi Dieu exigeait des Juifs une vie correspondant aux privil\u00e8ges sacr\u00e9s qu’il leur avait donn\u00e9s. Mais comme les serviteurs qui r\u00e9clamaient des fruits au nom de leur ma\u00eetre \u00e9taient mis \u00e0 mort par les vignerons infid\u00e8les, de m\u00eame les Juifs avaient tu\u00e9 les proph\u00e8tes qui \u00e9taient venus \u00e0 eux avec des messages de Dieu. Non seulement ceux-ci furent rejet\u00e9s, mais lorsqu’il leur envoya son Fils unique, l’H\u00e9ritier destin\u00e9 \u00e0 la vigne, pensant conserver la vigne pour eux-m\u00eames, et s’assurer l’honneur et le profit qui en d\u00e9coulaient, les Juifs hautains, les serviteurs infid\u00e8les, pensaient entre eux, en disant : \u00ab Celui-ci est l’h\u00e9ritier ; venez, tuons-le. Ainsi, J\u00e9sus a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans sa parabole les sombres desseins des Juifs contre lui-m\u00eame. {3SP 34.1} tuons-le. Ainsi, J\u00e9sus a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans sa parabole les sombres desseins des Juifs contre lui-m\u00eame. {3SP 34.1} tuons-le. Ainsi, J\u00e9sus a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans sa parabole les sombres desseins des Juifs contre lui-m\u00eame. {3SP 34.1}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s les avoir entendus se prononcer sur eux-m\u00eames en condamnant les m\u00e9chants cultivateurs, J\u00e9sus les regarda avec piti\u00e9 et poursuivit : c’est l’action du Seigneur, et c’est merveilleux \u00e0 nos yeux ? C’est pourquoi je vous dis que le royaume de Dieu vous sera \u00f4t\u00e9 et donn\u00e9 \u00e0 une nation qui en rapportera les fruits. Et quiconque tombera sur cette pierre sera bris\u00e9; mais sur qui elle tombera, elle le r\u00e9duira en poudre. {3SP 34.2}<\/td><\/tr>
Les Juifs avaient souvent r\u00e9p\u00e9t\u00e9 les paroles de cette proph\u00e9tie en enseignant le peuple dans les synagogues, en l’appliquant au Messie \u00e0 venir. Mais J\u00e9sus rattache l’h\u00e9ritier si cruellement tu\u00e9 \u00e0 la pierre que les b\u00e2tisseurs ont rejet\u00e9e, mais qui est finalement devenue la pierre principale de tout l’\u00e9difice. Le Christ lui-m\u00eame \u00e9tait l’initiateur du syst\u00e8me juif, le fondement m\u00eame du temple co\u00fbteux, l’antitype vers lequel pointaient tous les services sacrificiels. Les Juifs avaient observ\u00e9 avec une apparente anxi\u00e9t\u00e9 la venue du Christ. Les scribes, instruits dans la loi et au courant des d\u00e9clarations des proph\u00e8tes concernant sa venue, savaient par l’histoire proph\u00e9tique que le temps de chercher et d’attendre sa venue dans le monde \u00e9tait expir\u00e9. Par les paraboles que J\u00e9sus dit aux Juifs, il a amen\u00e9 leur esprit aux proph\u00e9ties qui avaient pr\u00e9dit les choses m\u00eames qui \u00e9taient alors en train d’\u00eatre promulgu\u00e9es. Il cherchait par tous les moyens en son pouvoir \u00e0 \u00e9veiller leur conscience et \u00e0 \u00e9clairer leur entendement, afin qu’ils puissent bien consid\u00e9rer les d\u00e9marches qu’ils m\u00e9ditaient. {3SP 35.1}<\/td><\/tr>
Dans ces paraboles, il expose devant eux les desseins des pharisiens, ainsi que les terribles cons\u00e9quences qui en r\u00e9sultent. Un avertissement solennel leur a donc \u00e9t\u00e9 donn\u00e9. Et pour laisser la question sans l’ombre d’un doute, J\u00e9sus a ensuite laiss\u00e9 tomber tous les chiffres et a d\u00e9clar\u00e9 clairement que le royaume de Dieu devait leur \u00eatre enlev\u00e9 et donn\u00e9 \u00e0 une nation qui porte du fruit. \u00c0 cela, les principaux sacrificateurs et les scribes furent si furieux qu’ils purent \u00e0 peine se retenir d’user de violence contre lui ; mais percevant l’amour et le respect avec lesquels le peuple le consid\u00e9rait, ils n’osaient pas suivre la malice de leur c\u0153ur. {3SP 35.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 3 . . . . . J\u00e9sus et les pharisiens.<\/strong><\/td><\/tr>
Dans la construction du temple de Salomon, les pierres \u00e9taient enti\u00e8rement pr\u00e9par\u00e9es \u00e0 la carri\u00e8re, de sorte que lorsqu’elles \u00e9taient amen\u00e9es sur le lieu de construction, les ouvriers n’avaient qu’\u00e0 les mettre en place ; la taille, l’\u00e9quarrissage et le polissage avaient tous \u00e9t\u00e9 faits. \u00ab Et le roi commanda, et ils apport\u00e8rent de grandes pierres, des pierres pr\u00e9cieuses, et des pierres de taille, pour poser les fondations de la maison. Et les b\u00e2tisseurs de Salomon et les b\u00e2tisseurs d’Hiram les ont taill\u00e9s, ainsi que les \u00e9quarisseurs de pierres. Alors ils ont pr\u00e9par\u00e9 du bois et des pierres pour construire la maison. \u00ab Et la maison, quand elle \u00e9tait en construction, \u00e9tait b\u00e2tie en pierre pr\u00e9par\u00e9e avant d’y \u00eatre apport\u00e9e ; de sorte qu’on n’a entendu ni marteau, ni hache, ni aucun outil de fer dans la maison, pendant qu’elle \u00e9tait en construction. {3SP 36.1}<\/td><\/tr>
Aucun instrument ne devait \u00eatre utilis\u00e9 sur la pierre lorsqu’elle \u00e9tait amen\u00e9e sur le lieu de construction. Une pierre de forme irr\u00e9guli\u00e8re a \u00e9t\u00e9 apport\u00e9e de la carri\u00e8re pour \u00eatre utilis\u00e9e dans la fondation du temple. Mais les ouvriers ne pouvaient lui trouver de place et ne l’acceptaient pas. L\u00e0, il restait inutilis\u00e9, et les ouvriers le contournaient ou tr\u00e9buchaient dessus, fort agac\u00e9s par sa pr\u00e9sence. Longtemps elle est rest\u00e9e une pierre rejet\u00e9e. Mais quand les b\u00e2tisseurs arriv\u00e8rent \u00e0 la pose de la pierre angulaire, ils cherch\u00e8rent longtemps en vain une pierre d’une taille et d’une force suffisantes, et de la forme appropri\u00e9e, pour prendre cet endroit particulier et supporter le grand poids qui reposerait dessus. S’ils faisaient un choix imprudent d’une pierre pour cet endroit important, la s\u00e9curit\u00e9 de l’ensemble du b\u00e2timent serait mise en danger ; ils doivent trouver une pierre capable de r\u00e9sister \u00e0 l’influence du soleil, gel\u00e9e et temp\u00eate. Plusieurs pierres avaient \u00e9t\u00e9 choisies \u00e0 des moments diff\u00e9rents ; mais soumis \u00e0 la pression de poids immenses, ils s’\u00e9taient effondr\u00e9s. D’autres ne supportaient pas l’\u00e9preuve des changements atmosph\u00e9riques soudains et \u00e9taient donc d\u00e9clar\u00e9s inaptes au lieu. {3SP 36.2}<\/td><\/tr>
Mais l\u00e0 gisait la pierre si longtemps rejet\u00e9e par les b\u00e2tisseurs ; il avait support\u00e9 l’exposition \u00e0 l’air et aux rayons br\u00fblants du soleil sans laisser appara\u00eetre une couture ni la moindre fissure. Les temp\u00eates l’avaient frapp\u00e9, mais il restait le m\u00eame. L’attention des b\u00e2tisseurs fut finalement attir\u00e9e sur cette grosse pierre, et ils l’examin\u00e8rent de pr\u00e8s. Il avait d\u00e9j\u00e0 support\u00e9 toutes les \u00e9preuves sauf une. S’il pouvait supporter l’\u00e9preuve d’une pression s\u00e9v\u00e8re, ils ont d\u00e9cid\u00e9 de l’accepter comme pierre angulaire. Le proc\u00e8s a \u00e9t\u00e9 fait \u00e0 la satisfaction de tous. La pierre a \u00e9t\u00e9 accept\u00e9e, amen\u00e9e \u00e0 sa position assign\u00e9e et trouv\u00e9e parfaitement ajust\u00e9e. {3SP 37.1}<\/td><\/tr>
Dans une vision proph\u00e9tique, il fut montr\u00e9 \u00e0 Isa\u00efe que cette pierre \u00e9tait un symbole du Sauveur du monde. Il dit : \u00ab Sanctifiez le Seigneur des arm\u00e9es lui-m\u00eame ; et qu’il soit votre crainte, et qu’il soit votre terreur. Et il sera pour un sanctuaire; mais comme pierre d’achoppement et comme pierre d’achoppement pour les deux maisons d’Isra\u00ebl, comme \u00e9peron et comme pi\u00e8ge pour les habitants de J\u00e9rusalem. Et beaucoup parmi eux tr\u00e9bucheront, et tomberont, et seront bris\u00e9s, et pris au pi\u00e8ge, et seront pris. Transport\u00e9 dans une vision proph\u00e9tique jusqu’au premier av\u00e8nement, il est montr\u00e9 au proph\u00e8te que Christ doit supporter des \u00e9preuves et des tests dont le traitement de la principale pierre angulaire du temple de Salomon est un symbole : \u00ab C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur Dieu : Voici , je pose en Sion pour fondement une pierre, une pierre \u00e9prouv\u00e9e, une pierre angulaire pr\u00e9cieuse, un fondement s\u00fbr; celui qui croit ne se h\u00e2tera pas. {3SP 37.2}<\/td><\/tr>
Dieu, dans une sagesse infinie, a choisi la premi\u00e8re pierre et l’a pos\u00e9e lui-m\u00eame. Il l’appelait une “pierre s\u00fbre” ; le monde entier peut lui imposer ses fardeaux et ses chagrins, mais il peut les endurer tous. Ils peuvent b\u00e2tir sur cette pierre en toute s\u00e9curit\u00e9. Le Christ est une \u00ab pierre \u00e9prouv\u00e9e \u00bb et ne d\u00e9\u00e7oit jamais ceux qui lui font confiance. Il a support\u00e9 toutes les \u00e9preuves qui lui \u00e9taient impos\u00e9es. Il n’a pas \u00e9chou\u00e9 dans le d\u00e9sert de la tentation lorsqu’il a endur\u00e9 la pression de la culpabilit\u00e9 d’Adam et celle de sa post\u00e9rit\u00e9. Il est sorti plus que vainqueur des puissances du mal. Il a port\u00e9 les fardeaux jet\u00e9s sur lui par ceux qui, tombant sur ce rocher, ont \u00e9t\u00e9 bris\u00e9s. En Christ, leurs c\u0153urs coupables ont trouv\u00e9 un soulagement. Ceux qui font de Lui leur fondation reposent en parfaite s\u00e9curit\u00e9. {3SP 38.1}<\/td><\/tr>
Le Christ est repr\u00e9sent\u00e9 par la pierre angulaire principale. Juif et Gentil doivent construire sur cette fondation, et leur connexion avec Christ, cette \u00ab pierre pr\u00e9cieuse \u00bb fait d’eux des pierres vivantes. Pierre dans la figure suivante montre clairement pour qui Christ est une pierre de fondation et pour qui une pierre d’achoppement :\u2013 {3SP 38.2}<\/td><\/tr>
\u00ab Si c’est le cas, vous avez go\u00fbt\u00e9 que le Seigneur est mis\u00e9ricordieux. \u00c0 qui, venant comme une pierre vivante, certes rejet\u00e9e par les hommes, mais choisie de Dieu et pr\u00e9cieuse, vous aussi, comme des pierres vivantes, vous \u00eates \u00e9difi\u00e9s une maison spirituelle, un saint sacerdoce, pour offrir des sacrifices spirituels, agr\u00e9ables \u00e0 Dieu par J\u00e9sus-Christ. C’est pourquoi aussi il est contenu dans l’\u00c9criture : Voici, je mets \u00e0 Sion une pierre angulaire principale, \u00e9lue, pr\u00e9cieuse ; et celui qui croit en lui ne sera pas confondu. Pour vous donc qui croyez, il est pr\u00e9cieux ; mais pour ceux qui d\u00e9sob\u00e9issent, la pierre que les b\u00e2tisseurs ont rejet\u00e9e, celle-ci est faite la t\u00eate du coin, et une pierre d’achoppement, et un roc d’offense, m\u00eame pour ceux qui tr\u00e9buchent \u00e0 la parole, \u00e9tant d\u00e9sob\u00e9issants; auquel ils ont aussi \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9s. {3SP 39.1}<\/td><\/tr>
En r\u00e9v\u00e9lant aux Juifs leur perte pour avoir rejet\u00e9 le Fils de Dieu et fait de lui une pierre d’achoppement, J\u00e9sus s’adresse \u00e9galement \u00e0 tous ceux qui sont imp\u00e9nitents et ne l’acceptent pas comme leur R\u00e9dempteur. Le sort des Juifs incroyants sera le leur. La seule s\u00e9curit\u00e9 est de construire sur de bonnes fondations. Des millions de personnes construisent aujourd’hui leurs espoirs et leurs perspectives sur des fondations qui n’ont pas \u00e9t\u00e9 test\u00e9es et \u00e9prouv\u00e9es ; ils vont bient\u00f4t chanceler et tomber, emportant avec eux les structures fragiles construites sur eux. {3SP 39.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus avait passivement support\u00e9 l’abus des p\u00e9cheurs, tout comme la pierre rejet\u00e9e avait support\u00e9 l’abus des ouvriers qui tr\u00e9buchaient dessus. Mais le temps devait venir o\u00f9 ils le verraient exalt\u00e9, de m\u00eame que la pierre m\u00e9pris\u00e9e et rejet\u00e9e devenait la t\u00eate du coin. Alors ceux qui rejetaient Christ devaient \u00eatre punis pour leur iniquit\u00e9. La ville et le temple des Juifs devaient \u00eatre d\u00e9truits. La pierre devait tomber sur eux par laquelle toute leur gloire serait bris\u00e9e et dispers\u00e9e comme la poussi\u00e8re que le vent chasse. {3SP 39.3}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a plac\u00e9 devant nous le seul vrai fondement sur lequel nous pouvons b\u00e2tir en toute s\u00e9curit\u00e9. Il est assez large pour tous et assez fort pour supporter le poids et le fardeau du monde entier. Tomber sur cette pierre et \u00eatre bris\u00e9, c’est abandonner notre propre justice et aller \u00e0 Christ avec l’humilit\u00e9 d’un enfant, en nous repentant de nos transgressions et en croyant en son amour qui pardonne. Tous ceux qui \u00e9difient sur ce fondement, qui est Christ, deviennent des pierres vivantes par connexion avec Lui, la principale pierre angulaire. Beaucoup de personnes sont taill\u00e9es, polies et embellies par leurs propres efforts, mais elles ne deviendront jamais des \u00ab pierres vivantes \u00bb parce qu’elles ne sont pas li\u00e9es \u00e0 Christ. Lorsque la pluie tombera, que la temp\u00eate fera rage et que les d\u00e9luges viendront, ils tomberont en ruine parce qu’ils ne sont pas riv\u00e9s au rocher \u00e9ternel, la principale pierre angulaire, J\u00e9sus-Christ. {3SP 40.1}<\/td><\/tr>
Les pierres n’\u00e9taient pas pr\u00e9par\u00e9es pour leurs places respectives juste au moment o\u00f9 elles \u00e9taient sur le point d’\u00eatre pos\u00e9es dans le mur du temple ; tout l’am\u00e9nagement et la planification ont \u00e9t\u00e9 effectu\u00e9s avant leur arriv\u00e9e sur le lieu de construction. C’est ainsi que tout le fa\u00e7onnage, l’ajustement et le polissage du caract\u00e8re doivent \u00eatre faits pendant la probation de l’homme. Lorsque Christ reviendra sur terre, ce ne sera pas pour purifier et raffiner le caract\u00e8re des hommes, et pour les pr\u00e9parer au Ciel. Son travail sera alors seulement de changer leurs corps corruptibles et de les fa\u00e7onner comme le corps le plus glorieux de Christ. Seul un caract\u00e8re sym\u00e9trique et parfait donnera en ce jour aux hommes la touche finale de l’immortalit\u00e9. {3SP 40.2}<\/td><\/tr>
La Terre est la carri\u00e8re et l’atelier o\u00f9 les hommes doivent \u00eatre ajust\u00e9s et raffin\u00e9s pour les cours du Ciel. Comme les pierres composant le temple de Salomon se sont assembl\u00e9es dans le mur en un ajustement parfait, sans le toucher d’une hache ou d’un marteau ou de tout autre instrument, les saints ressuscit\u00e9s et ceux qui sont vivants au moment de sa venue seront enlev\u00e9s ensemble pour se rencontrer. le Seigneur dans les airs, chacun \u00e9tant apte au grand changement et prenant sa place dans le temple de l’amour de Dieu. {3SP 41.1}<\/td><\/tr>
Mais quand Christ visitera les m\u00e9chants, ses jugements tomberont non seulement sur les Juifs mais sur tous ceux qui ont refus\u00e9 les bienfaits c\u00e9lestes de la gr\u00e2ce de Dieu. La pierre qui \u00e9tait passive, supportant humblement tous les abus dont elle \u00e9tait l’objet, s’\u00e9l\u00e8vera alors en vie et en puissance au-dessus de ceux qui la m\u00e9prisaient et la rejetaient. Ils y verront leur rocher d’offense, une montagne vengeresse tombant sur eux et les \u00e9crasant. {3SP 41.2}<\/td><\/tr>
Esp\u00e9rant le pi\u00e9ger dans ses paroles, les principaux sacrificateurs et dirigeants lui envoy\u00e8rent les ennemis les plus malveillants de J\u00e9sus, qui pr\u00e9tendaient s’int\u00e9resser \u00e0 ses enseignements et d\u00e9siraient profiter de sa sagesse divine. Ils s’attendaient \u00e0 ce que J\u00e9sus soit tromp\u00e9 par leurs pieuses pr\u00e9tentions, d\u00e9concert\u00e9 et amen\u00e9 \u00e0 dire ce dont ils pourraient profiter pour le condamner. Ils \u00e9taient mortifi\u00e9s et en col\u00e8re d’avoir \u00e9t\u00e9 contraints d’endurer le discours p\u00e9n\u00e9trant de J\u00e9sus, mettant \u00e0 nu leur v\u00e9ritable condition et condamnant leur m\u00e9chancet\u00e9, mais ils \u00e9taient tout \u00e0 fait incapables de r\u00e9futer ses paroles. {3SP 41.3}<\/td><\/tr>
Ils se sont arrang\u00e9s en priv\u00e9 avec les H\u00e9rodiens pour les accompagner et entendre les paroles de J\u00e9sus, afin qu’ils puissent \u00eatre t\u00e9moins contre lui lorsqu’il serait traduit en justice pour sa vie. Les pharisiens s’\u00e9taient toujours inqui\u00e9t\u00e9s et irrit\u00e9s sous l’exaction d’imp\u00f4ts ou de tributs par les Romains. Ils ont pris la position que c’\u00e9tait contraire \u00e0 la loi de Dieu. Ils ont maintenant tendu un pi\u00e8ge dans lequel ils pensaient que J\u00e9sus serait s\u00fbrement emp\u00eatr\u00e9 et offenserait soit les lois juives, soit l’autorit\u00e9 romaine. Les espions s’adress\u00e8rent \u00e0 lui avec la plus grande courtoisie et exprim\u00e8rent une grande confiance dans ses enseignements. Apr\u00e8s l’avoir flatt\u00e9 quant \u00e0 sa conduite directe, ind\u00e9pendamment de la faveur ou des froncements de sourcils des hommes, ils, avec une candeur assum\u00e9e, ont demand\u00e9 comme pour des informations: “Est-il permis de rendre hommage \u00e0 C\u00e9sar, ou non?” {3SP 41.4}<\/td><\/tr>
Mais leur mauvais dessein \u00e9tait clair pour le Sauveur, et se tournant contre eux, il leur r\u00e9pondit : \u00ab Pourquoi me tentez-vous, hypocrites ? Montrez-moi l’argent du tribut. Pris au d\u00e9pourvu par la mani\u00e8re inattendue dont J\u00e9sus accueillit leurs avances, et qui montra clairement qu’il n’avait pas \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9 un instant par leurs flatteries sp\u00e9cieuses, ses interlocuteurs lui apport\u00e8rent imm\u00e9diatement une pi\u00e8ce de monnaie portant l’image et l’inscription du souverain romain. \u00ab Et il leur dit : De qui sont cette image et cette inscription ? Ils lui disent, \u00e0 C\u00e9sar. Alors il leur dit : Rendez donc \u00e0 C\u00e9sar ce qui est \u00e0 C\u00e9sar, et \u00e0 Dieu ce qui est \u00e0 Dieu. {3SP 42.1}<\/td><\/tr>
Les espions rus\u00e9s se sont sentis d\u00e9concert\u00e9s et vaincus. La fa\u00e7on sommaire dont leur question avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9gl\u00e9e ne leur laissait rien dire de plus. Leurs plans \u00e9taient tous d\u00e9rang\u00e9s. Ils s’attendaient \u00e0 ce que J\u00e9sus r\u00e9ponde directement \u00e0 leur question d’une mani\u00e8re ou d’une autre. S’il disait : Il est ill\u00e9gal de payer un tribut \u00e0 C\u00e9sar, il y avait des personnes pr\u00e9sentes dont la t\u00e2che \u00e9tait de porter imm\u00e9diatement le rapport aux autorit\u00e9s romaines et de faire arr\u00eater imm\u00e9diatement J\u00e9sus comme celui qui cr\u00e9ait la r\u00e9bellion parmi les Juifs. Ils esp\u00e9raient que cela assurerait sa condamnation. Mais au cas o\u00f9 il dirait : Il est permis de rendre hommage \u00e0 C\u00e9sar, ils avaient l’intention d’attirer l’attention du peuple juif sur sa d\u00e9cision et de l’accuser d’\u00eatre un adversaire de la loi divine. {3SP 42.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus lut leurs motifs, et, tenant dans sa main la pi\u00e8ce de monnaie romaine, sur laquelle \u00e9taient estampill\u00e9s le nom et l’image de C\u00e9sar, d\u00e9clara que, comme ils vivaient sous la protection du pouvoir romain, ils devaient rendre \u00e0 ce pouvoir le soutien qu’il revendiqu\u00e9, tant que cela n’entrait pas en conflit avec leur devoir envers Dieu. Mais qu’ils doivent en tout temps ob\u00e9ir \u00e0 Dieu, r\u00e9pondant \u00e0 ses revendications, mais pacifiquement soumis aux lois du pays. Ses interrogateurs, non pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 cette r\u00e9ponse de J\u00e9sus, ” s’\u00e9tonn\u00e8rent et le quitt\u00e8rent, et s’en all\u00e8rent “. Bien que la col\u00e8re des pr\u00eatres et des chefs ne connaisse pas de limites et qu’ils aspiraient \u00e0 saisir J\u00e9sus et \u00e0 le tuer de leurs propres mains pour se venger de la mortification qu’il leur avait caus\u00e9e, ils n’osaient pas l’attaquer devant la foule. Avec un effort magistral, ils ont maintenu un ext\u00e9rieur juste pendant qu’ils \u00e9laboraient des plans pour le d\u00e9truire. {3SP 43.1}<\/td><\/tr>
Le Sauveur savait exactement quelle r\u00e9ponse r\u00e9pondrait aux exigences de l’affaire. Il n’a donn\u00e9 aucun avantage ni au pouvoir romain ni au pouvoir juif. Sa r\u00e9ponse aux intrigants Juifs, \u00ab Rendez \u00e0 Dieu ce qui appartient \u00e0 Dieu \u00bb, leur a \u00e9t\u00e9 une s\u00e9v\u00e8re r\u00e9primande. S’ils avaient r\u00e9pondu aux demandes de Dieu et rempli fid\u00e8lement leurs obligations envers lui, ils ne seraient pas devenus une nation bris\u00e9e, soumise \u00e0 une puissance \u00e9trang\u00e8re. Aucune enseigne romaine n’aurait flott\u00e9 sur J\u00e9rusalem, aucune sentinelle romaine ne se serait tenue \u00e0 ses portes, aucun gouverneur romain n’aurait r\u00e9gn\u00e9 dans ses murs. La nation juive payait alors la peine de son apostasie de Dieu. {3SP 43.2}<\/td><\/tr>
Mais \u00e0 peine les pharisiens furent-ils r\u00e9duits au silence que les sadduc\u00e9ens vinrent avec leurs questions astucieuses, cherchant \u00e0 pi\u00e9ger le Sauveur. Les Sadduc\u00e9ens \u00e9taient une secte des Juifs qui diff\u00e9raient mat\u00e9riellement de la foi des Pharisiens. Le seul lien d’union entre les deux semblait leur opposition mutuelle au Sauveur et \u00e0 ses enseignements, et leur d\u00e9sir de le mettre \u00e0 mort. Les pharisiens pla\u00e7aient leurs traditions au niveau de la loi de Dieu et les faisaient souvent tenir lieu de loi. J\u00e9sus avait d\u00e9clar\u00e9 qu’ils annulaient la loi de Dieu par leurs traditions, leurs c\u00e9r\u00e9monies ext\u00e9rieures, leurs divers lavages, leurs je\u00fbnes et leurs longues pri\u00e8res, leurs aum\u00f4nes ostentatoires et leur isolement rigoureux des Gentils. Ceux-ci constituaient les principales caract\u00e9ristiques de leur religion. Dans la superstition et la formalit\u00e9, ils ressemblaient \u00e0 l’\u00e9glise catholique romaine de l’\u00e9poque actuelle. Mais parmi eux se trouvaient quelques-uns d’une pi\u00e9t\u00e9 sinc\u00e8re qui re\u00e7urent les enseignements du Christ. {3SP 44.1}<\/td><\/tr>
Les Sadduc\u00e9ens n’avaient aucun respect pour les traditions des Pharisiens. Ils professaient croire la plus grande partie des \u00c9critures et les consid\u00e9raient comme leur r\u00e8gle d’action ; pourtant ils niaient l’existence des anges, et aussi la r\u00e9surrection du corps, \u00e0 laquelle les pharisiens croyaient fermement. Les sadduc\u00e9ens ont rejet\u00e9 la doctrine d’une vie future, avec ses r\u00e9compenses et ses punitions. {3SP 44.2}<\/td><\/tr>
Ils croyaient en Dieu comme le seul \u00eatre sup\u00e9rieur \u00e0 l’homme ; mais ils pr\u00e9tendaient qu’ayant cr\u00e9\u00e9 l’homme, Dieu l’avait laiss\u00e9 poursuivre sa propre voie. Ils ont fait valoir qu’une Providence pr\u00e9pond\u00e9rante soutenant la machinerie de l’univers et une prescience des \u00e9v\u00e9nements priveraient l’homme de libre arbitre moral et l’abaisseraient \u00e0 la position d’esclave. Ils ont donc d\u00e9connect\u00e9 le Cr\u00e9ateur de la cr\u00e9ature, soutenant que l’homme \u00e9tait ind\u00e9pendant d’une influence sup\u00e9rieure ; que son destin \u00e9tait entre ses mains. Niant comme ils l’ont fait que l’Esprit de Dieu agissait par des efforts humains ou des moyens naturels, ils soutenaient toujours que l’homme, par l’emploi appropri\u00e9 de ses propres pouvoirs naturels, pouvait s’\u00e9lever et s’\u00e9clairer, et que sa vie pouvait \u00eatre purifi\u00e9e par des efforts rigoureux et exactions aust\u00e8res. {3SP 44.3}<\/td><\/tr>
Il n’y avait que peu d’union entre eux ; un peuple qui refuserait de reconna\u00eetre l’influence de l’Esprit de Dieu sur les actions des hommes, n’aurait que peu de respect pour les opinions et les sentiments des uns et des autres. Ils vivaient pour eux-m\u00eames ; leurs sympathies naturelles ont \u00e9t\u00e9 ramen\u00e9es dans une boussole \u00e9troite; leurs c\u0153urs n’\u00e9taient pas touch\u00e9s par la douleur et le besoin des autres ; car, selon eux, il \u00e9tait possible pour tous de s’assurer le confort et les b\u00e9n\u00e9dictions de la vie. {3SP 45.1}<\/td><\/tr>
En commun avec le reste des Juifs, les sadduc\u00e9ens se vantaient beaucoup de leur droit d’a\u00eenesse en tant qu’enfants d’Abraham selon la chair, et de la rigueur avec laquelle ils observaient les exigences ext\u00e9rieures de la loi ; mais leurs points de vue \u00e9taient incoh\u00e9rents et h\u00e9t\u00e9rog\u00e8nes. Ils rejet\u00e8rent enti\u00e8rement la doctrine de la r\u00e9surrection des morts, et pens\u00e8rent que si les m\u00eames particules de mati\u00e8re qui constituaient le corps mortel devaient aussi composer le futur \u00eatre immortel, alors ce corps devait avoir de la chair et du sang, et reprendre dans le monde \u00e9ternel le vie charnelle interrompue sur terre, toutes les fragilit\u00e9s et passions de cette vie se perp\u00e9tuant dans l’au-del\u00e0. {3SP 45.2}<\/td><\/tr>
Au temps du Christ, les sadduc\u00e9ens aimaient la controverse et insistaient avec v\u00e9h\u00e9mence sur leurs objections \u00e0 la r\u00e9surrection des morts. Dans leurs discussions avec les pharisiens, ces derniers devinrent confus dans leur foi concernant l’\u00e9tat futur des morts. La mort est devenue pour eux un myst\u00e8re sombre et inexplicable. Ils apprirent \u00e0 la consid\u00e9rer comme la calamit\u00e9 la plus redout\u00e9e qui puisse s’abattre sur l’homme. {3SP 46.1}<\/td><\/tr>
Mais la vie et l’immortalit\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9es par J\u00e9sus-Christ. Ceux qui l’ont accept\u00e9 comme R\u00e9dempteur du monde ont vu plus clairement qu’auparavant la vie future des morts ressuscit\u00e9s. Le Christ passant par la mort, sortant du tombeau et apparaissant de nouveau \u00e0 l’homme en sa propre personne, et comme tel montant vers le P\u00e8re, r\u00e8gle \u00e0 jamais les faits sacr\u00e9s de la r\u00e9surrection et de la vie future et immortelle du juste, dans le l’esprit de tous ceux qui croient en Christ. {3SP 46.2}<\/td><\/tr>
Les sadduc\u00e9ens \u00e9taient tr\u00e8s ennuyeux pour les pharisiens, car ces derniers ne pouvaient pas pr\u00e9valoir sur eux dans la discussion. Les discussions entre les deux parties ont g\u00e9n\u00e9ralement abouti \u00e0 des disputes acharn\u00e9es et les ont laiss\u00e9es plus \u00e9loign\u00e9es qu’auparavant. Mais beaucoup de sadduc\u00e9ens, ne vivant que pour cette vie, \u00e9taient riches et influents ; ils \u00e9taient donc \u00e9ligibles \u00e0 la fonction de grand pr\u00eatre avec la stipulation expresse que leurs opinions infid\u00e8les ne devaient pas \u00eatre mises en \u00e9vidence. Comme les pharisiens \u00e9taient beaucoup plus nombreux, les sadduc\u00e9ens devaient conc\u00e9der \u00e0 leurs doctrines ext\u00e9rieurement lorsqu’ils exer\u00e7aient une fonction sacerdotale. Mais le fait m\u00eame de leur \u00e9ligibilit\u00e9 \u00e0 une telle fonction a donn\u00e9 de l’influence \u00e0 leurs opinions erratiques. Si les pharisiens avaient \u00e9t\u00e9 purs dans la vie, ils auraient pu \u00e9clairer les sadduc\u00e9ens ; mais comme c’\u00e9tait le cas, ils avaient peu d’influence sur eux. {3SP 46.3}<\/td><\/tr>
Les enseignements de J\u00e9sus furent totalement refus\u00e9s par les sadduc\u00e9ens, car il \u00e9tait anim\u00e9 d’un esprit qu’ils refusaient de reconna\u00eetre comme se manifestant ainsi. Ils concevaient Dieu comme un \u00catre supr\u00eame, \u00e9lev\u00e9 au-dessus de l’homme et inaccessible par lui. Ayant cr\u00e9\u00e9 l’homme, il lui a laiss\u00e9 le contr\u00f4le de sa propre vie et fa\u00e7onn\u00e9 les \u00e9v\u00e9nements du monde. La doctrine du Christ s’opposait directement \u00e0 la croyance des sadduc\u00e9ens. La parole et les \u0153uvres du Christ t\u00e9moignaient d’une puissance divine qui accomplit des r\u00e9sultats miraculeux, d’une vie future et \u00e9ternelle exalt\u00e9e au-dessus de la vie finie, de Dieu comme P\u00e8re des enfants des hommes, attentif \u00e0 leurs v\u00e9ritables int\u00e9r\u00eats et les prot\u00e9geant. Il a enseign\u00e9 que Dieu \u00e9tait le r\u00e9mun\u00e9rateur du juste et le punisseur du transgresseur. Il n’\u00e9tait pas un esprit intangible, mais un dirigeant vivant de l’univers. Ce P\u00e8re bienveillant travaillait constamment pour le bien de l’homme, et se souciait de tout ce qui le concernait. Les cheveux m\u00eames de sa t\u00eate sont compt\u00e9s. Pas m\u00eame un moineau ne tombe \u00e0 terre sans l’avis du P\u00e8re c\u00e9leste, et l’homme est plus pr\u00e9cieux que de nombreux moineaux. J\u00e9sus a pr\u00e9sent\u00e9 devant eux leur ignorance des \u00c9critures en attribuant \u00e0 la puissance humaine ce qui ne pouvait \u00eatre accompli que par la puissance de l’Esprit de Dieu. Il a d\u00e9clar\u00e9 que leur confusion de foi et leurs t\u00e9n\u00e8bres d’esprit r\u00e9sultaient principalement de cette cause, et que les choses spirituelles devaient \u00eatre spirituellement discern\u00e9es. {3SP 47.1} J\u00e9sus a pr\u00e9sent\u00e9 devant eux leur ignorance des \u00c9critures en attribuant \u00e0 la puissance humaine ce qui ne pouvait \u00eatre accompli que par la puissance de l’Esprit de Dieu. Il a d\u00e9clar\u00e9 que leur confusion de foi et leurs t\u00e9n\u00e8bres d’esprit r\u00e9sultaient principalement de cette cause, et que les choses spirituelles devaient \u00eatre spirituellement discern\u00e9es. {3SP 47.1} J\u00e9sus a pr\u00e9sent\u00e9 devant eux leur ignorance des \u00c9critures en attribuant \u00e0 la puissance humaine ce qui ne pouvait \u00eatre accompli que par la puissance de l’Esprit de Dieu. Il a d\u00e9clar\u00e9 que leur confusion de foi et leurs t\u00e9n\u00e8bres d’esprit r\u00e9sultaient principalement de cette cause, et que les choses spirituelles devaient \u00eatre spirituellement discern\u00e9es. {3SP 47.1}<\/td><\/tr>
Tout ce qui a b\u00e9ni la vie de l’homme a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 par son P\u00e8re c\u00e9leste. Il a donn\u00e9 le soleil brillant pour r\u00e9chauffer la terre. Il envoya les averses qui firent prosp\u00e9rer la v\u00e9g\u00e9tation. Les anges de Dieu servaient continuellement les enfants des hommes, maintenant le lien entre le Ciel et la terre, unissant l’homme fini au Dieu Infini. Pourtant, alors que Dieu se souciait des int\u00e9r\u00eats temporels de l’homme, J\u00e9sus enseignait express\u00e9ment qu’il se souciait beaucoup plus de ses int\u00e9r\u00eats \u00e9ternels. {3SP 48.1}<\/td><\/tr>
Les sadduc\u00e9ens avaient arrang\u00e9 leurs questions de mani\u00e8re \u00e0 se sentir s\u00fbrs de d\u00e9consid\u00e9rer J\u00e9sus en y r\u00e9pondant, si elles n’\u00e9taient pas le moyen direct de le condamner. S’il \u00e9tait d’accord avec eux en ce qui concerne la r\u00e9surrection des morts, il serait enti\u00e8rement coup\u00e9 de toute communion avec les pharisiens. S’il diff\u00e9rait d’eux, ils entendaient pr\u00e9senter sa foi au peuple sous un jour ridicule, et retourner leur influence contre lui en montrant l’absurdit\u00e9 apparente de la doctrine de la r\u00e9surrection des corps. Ils avaient l’habitude de disputer sur ce point, et leurs arguments \u00e9taient fort redout\u00e9s de ceux qui croyaient \u00e0 la r\u00e9surrection litt\u00e9rale du corps identique qui s’\u00e9tait moisi dans la tombe. {3SP 48.2}<\/td><\/tr>
Les sadduc\u00e9ens pensaient que si les morts \u00e9taient ressuscit\u00e9s avec des corps form\u00e9s des m\u00eames particules de mati\u00e8re dont ils \u00e9taient autrefois compos\u00e9s, et \u00e9taient mus par les m\u00eames propensions, alors les relations de la vie terrestre reprendraient, le mari et la femme seraient unis, le mariage serait consomm\u00e9, et toutes les affaires de la vie continueraient comme avant la mort. Devant cette croyance, ils recul\u00e8rent avec r\u00e9pugnance et, dans leurs efforts pour saisir un id\u00e9al sup\u00e9rieur, t\u00e2tonn\u00e8rent dans une \u00e9paisse obscurit\u00e9. {3SP 48.3}<\/td><\/tr>
Mais, en r\u00e9ponse \u00e0 leurs questions sur ce point, J\u00e9sus a lev\u00e9 le voile de la vie future et leur a dit : \u00ab A la r\u00e9surrection, ils ne se marient pas et ne sont pas donn\u00e9s en mariage, mais ils sont comme les anges de Dieu dans le ciel. Il a montr\u00e9 sans h\u00e9siter que les sadduc\u00e9ens avaient tort dans leur croyance. Il prouva que leurs pr\u00e9misses \u00e9taient fausses et que la structure de leur foi \u00e9tait b\u00e2tie sur un faux fondement. \u00ab Vous vous trompez, dit-il, ne connaissant pas les \u00c9critures ni la puissance de Dieu. Il ne les accusa pas d’hypocrisie comme il avait accus\u00e9 les pharisiens, mais d’erreur de croyance. {3SP 49.1}<\/td><\/tr>
Les sadduc\u00e9ens s’\u00e9taient flatt\u00e9s que, de tous les hommes vivants, ils \u00e9taient strictement adh\u00e9rents aux \u00c9critures ; mais J\u00e9sus d\u00e9clara qu’ils n’avaient pas connu leur v\u00e9ritable interpr\u00e9tation. Cette connaissance doit \u00eatre port\u00e9e au c\u0153ur par la puissance \u00e9clairante de la gr\u00e2ce de Dieu. Les sadduc\u00e9ens cherchaient \u00e0 amener les myst\u00e8res de Dieu \u00e0 un niveau avec leur raisonnement fini au lieu d’ouvrir leur esprit \u00e0 la r\u00e9ception de ces v\u00e9rit\u00e9s sacr\u00e9es par lesquelles leur compr\u00e9hension aurait \u00e9t\u00e9 \u00e9largie. Des milliers deviennent des infid\u00e8les parce que leurs esprits finis ne peuvent pas sonder les myst\u00e8res cach\u00e9s de Dieu. Ils ne peuvent pas expliquer la merveilleuse exposition de la puissance divine, telle qu’elle se manifeste dans les providences de Dieu, et ils rejettent donc les preuves d’une telle puissance, et attribuent tout \u00e0 quelque agent naturel qu’ils peuvent encore moins comprendre. L’homme devrait accepter Dieu comme le Cr\u00e9ateur de l’univers, Celui qui commande et ex\u00e9cute toutes choses. Il devrait avoir une vue d’ensemble du caract\u00e8re de Dieu et des myst\u00e8res de ses agents. {3SP 49.2}<\/td><\/tr>
Le Christ enseignerait \u00e0 ses interrogateurs que s’il n’y avait pas de r\u00e9surrection des morts, les \u00c9critures qu’ils professent croire ne serviraient \u00e0 rien. Il dit : \u00ab Mais en ce qui concerne la r\u00e9surrection des morts, n’avez-vous pas lu ce qui vous a \u00e9t\u00e9 dit par Dieu, disant : Je suis le Dieu d’Abraham, et le Dieu d’Isaac, et le Dieu de Jacob ? Dieu n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants. Les pr\u00e9cieux morts, depuis Abel jusqu’au dernier saint qui meurt, entendront la voix du Fils de Dieu, sortiront de leurs tombes et revivront. Dieu sera leur Dieu et ils seront son peuple. Il y aura une relation \u00e9troite et tendre entre Dieu et ses saints ressuscit\u00e9s. Ceci est conforme au plan divin. {3SP 50.1}<\/td><\/tr>
La dignit\u00e9 et la puissance avec lesquelles J\u00e9sus ouvrit aux esprits obscurcis de ses auditeurs les v\u00e9rit\u00e9s des Ecritures concernant la r\u00e9surrection des morts, et la puissance divine exerc\u00e9e dans les affaires temporelles de la vie, \u00e9tonn\u00e8rent son auditoire et firent taire les sadduc\u00e9ens. Ils n’avaient pas un mot pour lui r\u00e9pondre. “Mais quand les pharisiens ont appris qu’il avait fait taire les sadduc\u00e9ens, ils se sont rassembl\u00e9s.” Ils pensaient qu’il ne serait pas bon pour J\u00e9sus de prendre le champ du concours d’une mani\u00e8re si victorieuse. Dans la dispute avec les sadduc\u00e9ens, ils n’avaient rien pr\u00e9valu contre lui, mais ils furent eux-m\u00eames confus, et leur ignorance rendue manifeste par la sagesse de ses r\u00e9ponses. Pas un mot n’avait \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9 dont le moindre avantage p\u00fbt \u00eatre utilis\u00e9 dans la condamnation de J\u00e9sus. Ses adversaires n’avaient gagn\u00e9 que le m\u00e9pris du peuple. {3SP 50.2}<\/td><\/tr>
Mais les pharisiens ne d\u00e9sesp\u00e9raient pas encore de le pousser \u00e0 dire ce dont ils pourraient se servir contre lui. Ils persuad\u00e8rent un certain scribe \u00e9rudit d’interroger J\u00e9sus sur lequel des dix pr\u00e9ceptes \u00e9tait le plus important. {3SP 51.1}<\/td><\/tr>
Les pharisiens avaient exalt\u00e9 les quatre premiers commandements, qui soulignent le devoir de l’homme envers son Cr\u00e9ateur, comme \u00e9tant bien plus importants que les six autres, qui soulignent le devoir de l’homme envers son prochain. En cons\u00e9quence, ils ont grandement manqu\u00e9 de pi\u00e9t\u00e9 pratique, et dans les relations et les devoirs de la vie. J\u00e9sus avait \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 d’exalter les six derniers commandements au-dessus des quatre premiers, parce qu’il montrait au peuple leur grande d\u00e9ficience, et enseignait la n\u00e9cessit\u00e9 des bonnes \u0153uvres, des actes de mis\u00e9ricorde et de bienveillance, et qu’un arbre se reconna\u00eet \u00e0 ses fruits. {3SP 51.2}<\/td><\/tr>
Le savant avocat s’approcha de J\u00e9sus avec une question directe: “Ma\u00eetre, quel est le grand commandement de la loi?” La r\u00e9ponse de J\u00e9sus est aussi directe et \u00e9nergique : \u00ab Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton c\u0153ur, de toute ton \u00e2me, et de toute ta pens\u00e9e. C’est le premier et grand commandement. Et la seconde lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-m\u00eame. De ces deux commandements d\u00e9pendent toute la loi et les proph\u00e8tes. {3SP 51.3}<\/td><\/tr>
Il montre ici explicitement au questionneur les deux grands principes de la loi : l’amour de Dieu et l’amour de l’homme. Sur ces deux principes du gouvernement moral de Dieu d\u00e9pendent toute la loi et les proph\u00e8tes. Les quatre premiers commandements indiquent le devoir de l’homme envers son Cr\u00e9ateur ; et le premier et le plus grand commandement est : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton c\u0153ur. Cet amour n’est pas une passion, ni une foi st\u00e9rile dans l’existence et la puissance de Dieu, une froide reconnaissance de son amour sans bornes ; mais c’est un principe vivant, actif, qui se manifeste dans l’ob\u00e9issance volontaire \u00e0 toutes ses exigences. {3SP 51.4}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a enseign\u00e9 \u00e0 ses auditeurs qu’aucun des pr\u00e9ceptes de J\u00e9hovah ne pouvait \u00eatre enfreint sans violer l’un ou les deux grands principes sur lesquels reposaient toute la loi et les proph\u00e8tes : l’amour de Dieu et l’amour de l’homme. Chaque pr\u00e9cepte est tellement li\u00e9 aux autres en sens et en obligation qu’en enfreignant un, le tout est bris\u00e9 ; car ils sont tous r\u00e9unis en un seul corps sym\u00e9trique. Il est impossible \u00e0 l’homme d’aimer Dieu de tout son c\u0153ur et d’avoir d’autres dieux devant le Seigneur. Cet amour supr\u00eame pour Dieu ne consiste pas en une simple reconnaissance de sa puissance universelle et en l’offrande d’une forme prescrite de culte, tandis que le c\u0153ur se compla\u00eet \u00e0 servir des idoles. L’amour-propre, l’amour du monde, ou une affection indue pour toute chose cr\u00e9\u00e9e, est une idol\u00e2trie aux yeux de Dieu, et s\u00e9pare les affections de lui. Dieu exige les meilleures et les plus saintes affections du c\u0153ur, et il n’acceptera rien de moins. Il doit r\u00e9gner en ma\u00eetre dans l’esprit et le c\u0153ur. {3SP 52.1}<\/td><\/tr>
Si les premiers commandements sont fid\u00e8lement observ\u00e9s, les six autres, qui d\u00e9finissent le devoir de l’homme envers son prochain, seront aussi fid\u00e8lement observ\u00e9s. Lorsque Dieu aura sa place l\u00e9gitime sur le tr\u00f4ne du c\u0153ur, les devoirs assign\u00e9s dans les six derniers commandements seront accomplis comme indiqu\u00e9. L’amour de Dieu comprend l’amour pour ceux qui sont form\u00e9s \u00e0 son image. \u00ab Si un homme dit : J’aime Dieu et qu’il hait son fr\u00e8re, c’est un menteur. Car celui qui n’aime pas son fr\u00e8re qu’il a vu, comment peut-il aimer Dieu qu’il n’a pas vu ? Ainsi, le Christ a enseign\u00e9 que les six derniers commandements sont semblables au premier. Les deux commandements qu’il a indiqu\u00e9s sont deux grands principes issus d’une m\u00eame racine. Le premier ne peut \u00eatre gard\u00e9 et le second cass\u00e9, ni le second gard\u00e9 pendant que le premier est cass\u00e9. {3SP 52.2}<\/td><\/tr>
Le scribe connaissait bien la loi, et il fut \u00e9tonn\u00e9 de la r\u00e9ponse de J\u00e9sus ; car il ne s’\u00e9tait pas attendu \u00e0 le trouver en possession d’une connaissance aussi profonde et approfondie des \u00c9critures que l’indiquait sa r\u00e9ponse. Le savant avocat fut tr\u00e8s impressionn\u00e9 par la sagesse du jeune Galil\u00e9en ; et devant les pr\u00eatres et les dirigeants assembl\u00e9s, il reconnut honn\u00eatement que J\u00e9sus avait donn\u00e9 la bonne interpr\u00e9tation de la loi. Ce scribe avait re\u00e7u une vision plus profonde et plus large des principes sous-jacents aux pr\u00e9ceptes sacr\u00e9s qu’il n’avait jamais poss\u00e9d\u00e9e auparavant, et il a r\u00e9pondu aux paroles de J\u00e9sus avec un s\u00e9rieux sinc\u00e8re :\u2013 {3SP 53.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Eh bien, Ma\u00eetre, tu as dit la v\u00e9rit\u00e9 ; car il y a un seul Dieu; et il n’y a personne d’autre que lui. Et l’aimer de tout son c\u0153ur, de tout son entendement, de toute son \u00e2me et de toute sa force, et aimer son prochain comme lui-m\u00eame, c’est plus que tous les holocaustes et sacrifices. Voici un pharisien qui avait une id\u00e9e de ce qui constitue la vraie religion ; qu’il ne s’agit pas de c\u00e9r\u00e9monies ext\u00e9rieures et de vaines d\u00e9monstrations, mais d’une ob\u00e9issance et d’un amour humbles envers Dieu, et d’un respect d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 pour les autres. La promptitude du scribe \u00e0 reconna\u00eetre le raisonnement de J\u00e9sus comme correct, la r\u00e9ponse d\u00e9cid\u00e9e et prompte \u00e0 ce raisonnement qu’il a fait devant le peuple, ont manifest\u00e9 un esprit enti\u00e8rement diff\u00e9rent de celui montr\u00e9 par les pr\u00eatres et les dirigeants dans leur questionnement. {3SP 53.2}<\/td><\/tr>
La sagesse des r\u00e9ponses du Sauveur a convaincu le scribe. Il savait que la religion juive consistait plus en actes ext\u00e9rieurs qu’en pi\u00e9t\u00e9 int\u00e9rieure. Il avait un certain sens de l’indignit\u00e9 des offrandes simplement c\u00e9r\u00e9monielles et du flux continu de sang en expiation du p\u00e9ch\u00e9, alors que l’objet de l’offrande \u00e9tait \u00e9tranger \u00e0 l’esprit. Les principes de l’amour et de la vraie bont\u00e9 de c\u0153ur lui parurent plus pr\u00e9cieux aux yeux de Dieu que tous ces rites. Le c\u0153ur de J\u00e9sus a eu piti\u00e9 du scribe honn\u00eate qui a os\u00e9 affronter les froncements de sourcils des pr\u00eatres et les menaces des dirigeants, et exprimer les convictions honn\u00eates de son c\u0153ur. \u00ab Et J\u00e9sus, voyant qu’il r\u00e9pondait discr\u00e8tement, lui dit : Tu n’es pas loin du royaume de Dieu. Et plus personne n’osera lui poser de questions. {3SP 54.1}<\/td><\/tr>
Ce dont le scribe avait besoin \u00e9tait la touche d’illumination divine qui lui permettrait de ressentir le besoin de se repentir du p\u00e9ch\u00e9 et de la foi au Sauveur ; qu’aucun homme ne peut \u00eatre sauv\u00e9 par la loi mais par la repentance et la foi envers Christ, l’avocat du p\u00e9cheur aupr\u00e8s du P\u00e8re. Le scribe \u00e9tait proche du royaume de Dieu, en ce sens qu’il reconnaissait que les actes de justice \u00e9taient plus agr\u00e9ables \u00e0 Dieu que les holocaustes et les sacrifices. Pourtant, il avait encore besoin de reconna\u00eetre J\u00e9sus comme le Fils de Dieu. Tout le service religieux des Juifs n’avait de valeur que s’il \u00e9tait li\u00e9 \u00e0 une foi vivante en J\u00e9sus-Christ, qui \u00e9tait la substance dont ce service \u00e9tait l’ombre. Christ avait montr\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises que la loi de son P\u00e8re contenait quelque chose de plus profond que de simples commandements faisant autorit\u00e9. La loi morale contient l’\u00e9vangile en principe. {3SP 54.2}<\/td><\/tr>
Les pharisiens s’\u00e9taient rapproch\u00e9s de J\u00e9sus alors qu’il r\u00e9pondait aux questions du scribe. Il se tourna alors vers eux et leur posa une question : \u00ab Que pensez-vous de Christ ? De qui est-il le fils ? J\u00e9sus \u00e9prouvait \u00e9videmment la foi des pharisiens en sa divinit\u00e9, qu’ils le consid\u00e9raient simplement comme un homme ou comme le divin Fils de Dieu. Un ch\u0153ur de voix r\u00e9pondit simultan\u00e9ment : \u00ab Le fils de David. C’\u00e9tait le titre que la proph\u00e9tie avait donn\u00e9 au Messie. Quand J\u00e9sus avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 sa divinit\u00e9 par ses puissants miracles, quand les malades \u00e9taient gu\u00e9ris et les morts ramen\u00e9s \u00e0 la vie, le peuple s’\u00e9tait \u00e9merveill\u00e9 et s’\u00e9tait demand\u00e9 entre eux : \u00ab N’est-ce pas le fils de David ? La femme syroph\u00e9nicienne, l’aveugle Bartimeus, et bien d’autres lui avaient cri\u00e9 \u00e0 haute voix : \u00ab Toi, fils de David, aie piti\u00e9 de moi ! Quelques heures auparavant, alors qu’il chevauchait vers J\u00e9rusalem, il avait \u00e9t\u00e9 salu\u00e9 par de joyeux \u00ab Hosannas au fils de David, B\u00e9ni soit celui qui vient au nom du Seigneur \u00bb, et les petits enfants dans le temple avaient ce jour-l\u00e0 fait \u00e9cho aux m\u00eames cris de joie. {3SP 55.1}<\/td><\/tr>
En r\u00e9ponse \u00e0 la r\u00e9ponse du peuple, que Christ \u00e9tait le fils de David, J\u00e9sus dit : \u00ab David en Esprit [l’Esprit inspir\u00e9 de Dieu] l’appela Seigneur, disant : Le Seigneur a dit \u00e0 mon Seigneur : main droite, jusqu’\u00e0 ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. Si David l’a alors appel\u00e9 Seigneur, comment est-il son fils ? Et personne ne put lui r\u00e9pondre un mot, et personne n’osa plus lui poser de questions depuis ce jour-l\u00e0. {3SP 55.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 4 . . . . . D\u00e9nonciation des pharisiens.<\/strong><\/td><\/tr>
Les gens ordinaires entendirent J\u00e9sus avec joie et se rassembl\u00e8rent autour de lui dans le temple pour recevoir ses enseignements. Jamais auparavant une telle sc\u00e8ne ne s’\u00e9tait jou\u00e9e. L\u00e0 se tenait le jeune Galil\u00e9en, ne portant ni honneur terrestre ni insigne royal. Sa robe \u00e9tait grossi\u00e8re et tach\u00e9e par les voyages. Autour de lui se trouvaient des pr\u00eatres dans leurs magnifiques v\u00eatements, des dirigeants avec des robes et des insignes significatifs de leur position exalt\u00e9e, et des scribes avec des rouleaux dans leurs mains auxquels ils faisaient r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 plusieurs reprises. Pourtant, J\u00e9sus se tenait calmement avec la dignit\u00e9 d’un roi investi de l’autorit\u00e9 du Ciel, regardant sans broncher ses adversaires, qui avaient rejet\u00e9 et m\u00e9pris\u00e9 ses enseignements et avaient longtemps soif de sa vie. A cette occasion, ils l’avaient assailli en grand nombre dans le but de le provoquer \u00e0 prononcer des paroles qui le prendraient au pi\u00e8ge et serviraient de moyen par lequel ils pourraient le condamner. Mais leurs questions ne faisaient que lui ouvrir la voie pour leur exposer leur v\u00e9ritable condition, et le ch\u00e2timent effrayant qui les attendait s’ils continuaient \u00e0 provoquer Dieu par leurs nombreux et graves p\u00e9ch\u00e9s. {3SP 56.1}<\/td><\/tr>
L’int\u00e9r\u00eat du peuple augmenta r\u00e9guli\u00e8rement alors que J\u00e9sus relevait avec audace d\u00e9fi apr\u00e8s d\u00e9fi des pharisiens et pr\u00e9sentait la v\u00e9rit\u00e9 pure et lumineuse en contraste avec leurs t\u00e9n\u00e8bres et leurs erreurs. Ils \u00e9taient charm\u00e9s par la doctrine qu’il enseignait, mais \u00e9taient tristement perplexes. Ils avaient respect\u00e9 leurs professeurs reconnus pour leur intelligence et leur pi\u00e9t\u00e9 apparente. Ils avaient toujours c\u00e9d\u00e9 implicitement \u00e0 leur autorit\u00e9 dans toutes les affaires religieuses. Pourtant, ils voyaient maintenant ces m\u00eames hommes essayer de discr\u00e9diter J\u00e9sus, un enseignant dont la vertu et la connaissance brillaient plus qu’auparavant \u00e0 chaque assaut de ses adversaires. Ils regard\u00e8rent les visages baiss\u00e9s des pr\u00eatres et des anciens, et y virent la d\u00e9confiture et la confusion. Ils s’\u00e9tonnaient que les dirigeants ne croient pas en J\u00e9sus, alors que ses enseignements \u00e9taient si clairs et simples. Eux-m\u00eames ne savaient quel parti prendre et suivaient avec une anxi\u00e9t\u00e9 avide les mouvements de ceux dont ils avaient toujours suivi les conseils. {3SP 56.2}<\/td><\/tr>
Les paraboles de J\u00e9sus ont \u00e9t\u00e9 dites pour avertir et condamner les dirigeants, et aussi pour instruire les esprits curieux des personnes pr\u00e9sentes. Mais, afin de briser la cha\u00eene qui liait le peuple aux coutumes et aux traditions, et \u00e0 la foi inconditionnelle dans un sacerdoce corrompu, il a expos\u00e9 plus compl\u00e8tement que jamais le caract\u00e8re des dirigeants et des anciens. C’\u00e9tait son dernier jour d’enseignement dans le temple, et ses paroles ne devaient pas seulement atteindre l’auditoire devant lui, mais devaient traverser les \u00e2ges jusqu’\u00e0 la fin des temps, dans toutes les langues et \u00e0 tous les peuples. {3SP 57.1}<\/td><\/tr>
Les joyaux de v\u00e9rit\u00e9 qui sont tomb\u00e9s de ses l\u00e8vres en ce jour mouvement\u00e9 \u00e9taient cach\u00e9s dans le c\u0153ur de beaucoup de personnes pr\u00e9sentes. Pour eux, une nouvelle histoire commen\u00e7ait, de nouvelles pens\u00e9es prenaient vie et de nouvelles aspirations s’\u00e9veillaient. Apr\u00e8s la crucifixion et la r\u00e9surrection de Christ, ces personnes sont venues au premier plan et ont rempli leur mission divine avec une sagesse et un z\u00e8le correspondant \u00e0 la grandeur de l’\u0153uvre. Ils portaient un message qui touchait le c\u0153ur et l’esprit des hommes et affaiblissait les vieilles superstitions qui avaient longtemps \u00e9clips\u00e9 la vie de milliers de personnes. Les th\u00e9ories, les philosophies et les raisonnements humains avant que leurs t\u00e9moignages ne deviennent de vaines fables. Puissants furent les r\u00e9sultats jaillissant des paroles de l’humble Galil\u00e9en \u00e0 cette foule \u00e9merveill\u00e9e et \u00e9merveill\u00e9e, dans le grand temple de J\u00e9rusalem. {3SP 57.2}<\/td><\/tr>
En lisant les \u00e9motions contradictoires des gens et l’anxi\u00e9t\u00e9 avec laquelle ils consid\u00e9raient leurs dirigeants et leurs enseignants, J\u00e9sus continua \u00e0 \u00e9clairer davantage leur esprit en disant : \u00ab Les scribes et les pharisiens sont assis sur le si\u00e8ge de Mo\u00efse. Observez donc tout ce qu’ils vous ordonnent d’observer et de faire ; mais ne suivez pas leurs oeuvres; car ils disent et ne font pas. Les scribes et les pharisiens pr\u00e9tendaient \u00eatre investis d’une autorit\u00e9 divine semblable \u00e0 celle de Mo\u00efse. Ils pr\u00e9tendaient prendre sa place comme interpr\u00e8tes de la loi et juges du peuple. En tant que tels, ils r\u00e9clamaient toute la d\u00e9f\u00e9rence et l’ob\u00e9issance du peuple. Mais J\u00e9sus exhorta ses auditeurs \u00e0 faire ce que les pr\u00eatres enseignaient selon la loi ; mais ne pas suivre leur exemple ; car ils n\u00e9gligeaient les devoirs qu’ils apprenaient aux autres \u00e0 observer. {3SP 58.1}<\/td><\/tr>
Il dit: \u00abIls lient des fardeaux lourds et p\u00e9nibles \u00e0 porter, et les mettent sur les \u00e9paules des hommes; mais eux-m\u00eames ne les d\u00e9placeront pas d’un seul de leurs doigts. Les pharisiens prescrivaient une multitude de r\u00e8glements minutieux ayant leur fondement dans la tradition et restreignant d\u00e9raisonnablement la libert\u00e9 d’action personnelle. Ils exposaient strictement certaines parties de la loi, exigeant du peuple des observances et des c\u00e9r\u00e9monies rigoureuses, qu’ils ignoraient eux-m\u00eames secr\u00e8tement, et r\u00e9clamaient en fait l’exemption si elles \u00e9taient d\u00e9couvertes dans leur omission. {3SP 58.2}<\/td><\/tr>
Les d\u00e9nonciations les plus s\u00e9v\u00e8res qui soient jamais tomb\u00e9es de la bouche du Sauveur \u00e9taient dirig\u00e9es contre ceux qui, tout en faisant de hautes pr\u00e9tentions \u00e0 la pi\u00e9t\u00e9, pratiquaient secr\u00e8tement l’iniquit\u00e9. La religion des pr\u00eatres, des scribes et des dirigeants, comme celle de l’\u00c9glise romaine moderne, consistait principalement en des c\u00e9r\u00e9monies ext\u00e9rieures et \u00e9tait d\u00e9pourvue de pi\u00e9t\u00e9 spirituelle et pratique. Dieu dit \u00e0 Mo\u00efse : Tu lieras ces commandements de l’\u00c9ternel pour qu’ils soient un signe sur ta main ; et ils seront comme des fronteaux entre tes yeux. Les Juifs ont interpr\u00e9t\u00e9 ces mots comme un commandement selon lequel les pr\u00e9ceptes de l’\u00c9criture devraient \u00eatre port\u00e9s sur la personne. Ils \u00e9taient donc inscrits sur du tissu d’une mani\u00e8re tr\u00e8s visible et attach\u00e9s autour de la t\u00eate et des poignets. Mais le fait de porter ces pr\u00e9ceptes n’a pas amen\u00e9 la loi de Dieu \u00e0 s’emparer plus fermement de leurs esprits et de leurs c\u0153urs, comme Dieu l’avait pr\u00e9vu. Les pr\u00e9ceptes qui auraient d\u00fb purifier leur vie et les inciter \u00e0 de bonnes actions, ainsi qu’\u00e0 des actes de bont\u00e9 et de mis\u00e9ricorde, \u00e9taient port\u00e9s comme des insignes pour attirer l’attention et donner aux porteurs un air de pi\u00e9t\u00e9 et de d\u00e9votion qui exciterait la v\u00e9n\u00e9ration de tous les spectateurs. J\u00e9sus a port\u00e9 un coup dur \u00e0 toute cette vaine d\u00e9monstration de religion en ces termes : \u2013 {3SP 58.3}<\/td><\/tr>
\u00ab Mais ils font toutes leurs \u0153uvres pour \u00eatre vus des hommes ; ils \u00e9largissent leurs phylact\u00e8res et agrandissent les bords de leurs v\u00eatements, et aiment les chambres les plus hautes lors des f\u00eates, et les si\u00e8ges principaux dans les synagogues, et les salutations sur les march\u00e9s, et pour \u00eatre appel\u00e9s des hommes, Rabbi, Rabbi. Mais ne vous faites pas appeler Rabbi ; car un seul est votre Ma\u00eetre, c’est-\u00e0-dire Christ; et vous \u00eates tous fr\u00e8res. Et n’appelez personne sur la terre votre p\u00e8re; car un seul est votre P\u00e8re, qui est dans les cieux. Ne soyez pas non plus appel\u00e9s ma\u00eetres; car un seul est votre Ma\u00eetre, c’est-\u00e0-dire le Christ. Dans des paroles aussi claires, le Sauveur a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 l’ambition \u00e9go\u00efste des pharisiens, toujours \u00e0 la recherche du pouvoir et de la place, faisant preuve d’une fausse humilit\u00e9, alors que leurs c\u0153urs \u00e9taient remplis d’envie et d’avarice. Lorsque des personnes \u00e9taient invit\u00e9es \u00e0 un festin, les invit\u00e9s \u00e9taient assis selon leur rang et leur rang; et ceux qui re\u00e7urent les places les plus honorables re\u00e7urent la premi\u00e8re attention et les faveurs les plus sp\u00e9ciales. Les pharisiens \u00e9taient toujours impatients et complotaient pour recevoir ces honneurs. {3SP 59.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a \u00e9galement r\u00e9v\u00e9l\u00e9 leur vanit\u00e9 en aimant \u00eatre appel\u00e9 des hommes Rabbi, c’est-\u00e0-dire ma\u00eetre. Il d\u00e9clara qu’un tel titre n’appartenait pas aux hommes, mais seulement au Christ. Les pr\u00eatres, les scribes et les dirigeants, les interpr\u00e8tes de la loi et ses administrateurs, \u00e9taient tous des fr\u00e8res, des enfants d’un seul Dieu. J\u00e9sus voulait faire comprendre aux gens qu’ils ne devaient donner \u00e0 personne un titre d’honneur, indiquant qu’il avait le contr\u00f4le de leur conscience ou de leur foi. {3SP 60.1}<\/td><\/tr>
Si le Christ \u00e9tait sur la terre aujourd’hui, entour\u00e9 des ma\u00eetres religieux de l’\u00e9poque qui portent les titres de r\u00e9v\u00e9rend et de tr\u00e8s r\u00e9v\u00e9rend, ne r\u00e9p\u00e9terait-il pas sa parole aux pharisiens : \u00ab Vous ne serez pas non plus appel\u00e9 ma\u00eetre ; car un seul est votre Ma\u00eetre, c’est-\u00e0-dire le Christ \u00bb ? Beaucoup de ceux qui assument ces titres honorifiques sont totalement d\u00e9pourvus de la sagesse et de la vraie droiture qu’ils indiquent. Trop de gens cachent l’ambition mondaine, le despotisme et les p\u00e9ch\u00e9s les plus bas sous le v\u00eatement brod\u00e9 d’une haute et sainte fonction. Le Sauveur a poursuivi : \u2013 {3SP 60.2}<\/td><\/tr>
\u00ab Mais celui qui est le plus grand parmi vous sera votre serviteur. Et quiconque s’\u00e9l\u00e8vera sera abaiss\u00e9; et celui qui s’humiliera sera \u00e9lev\u00e9. La vraie grandeur se mesure \u00e0 la valeur morale. La grandeur de caract\u00e8re aux yeux du Ciel consiste \u00e0 vivre pour le bien-\u00eatre de nos semblables, \u00e0 faire des \u0153uvres d’amour et de bienveillance. Christ \u00e9tait un serviteur de l’homme d\u00e9chu; pourtant il \u00e9tait le Roi de Gloire. Il continuait toujours ses d\u00e9nonciations des hommes riches et puissants devant lui :\u2013 {3SP 60.3}<\/td><\/tr>
\u00ab Mais malheur \u00e0 vous, scribes et pharisiens hypocrites ! car vous avez ferm\u00e9 le royaume des cieux aux hommes; car vous n’entrez pas vous-m\u00eames, et vous ne laissez pas entrer ceux qui entrent. En pervertissant le sens des \u00c9critures, les pr\u00eatres ont aveugl\u00e9 la compr\u00e9hension de ceux qui autrement auraient vu la nature du royaume du Christ et cette vie int\u00e9rieure et divine qui est essentielle \u00e0 la vraie saintet\u00e9. Par leur ronde sans fin de formes, ils attachaient l’esprit des gens aux services ext\u00e9rieurs au d\u00e9triment de la vraie religion. {3SP 61.1}<\/td><\/tr>
Non seulement ils ont rejet\u00e9 Christ eux-m\u00eames, mais ils ont pris les moyens les plus injustes pour porter pr\u00e9judice aux gens contre lui, les trompant par de faux rapports et de grossi\u00e8res fausses d\u00e9clarations. \u00c0 toutes les \u00e9poques du monde, la v\u00e9rit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 impopulaire ; ses doctrines ne sont pas agr\u00e9ables \u00e0 l’esprit naturel ; car elle sonde le c\u0153ur et r\u00e9prouve son p\u00e9ch\u00e9 cach\u00e9. Ceux qui pers\u00e9cutent les d\u00e9fenseurs de la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu ont toujours, comme les pharisiens, d\u00e9form\u00e9 leurs paroles et leurs motifs. J\u00e9sus a repris:\u2013 {3SP 61.2}<\/td><\/tr>
\u00ab Malheur \u00e0 vous, scribes et pharisiens hypocrites ! car vous d\u00e9vorez les maisons des veuves, et pour un pr\u00e9texte faites de longues pri\u00e8res ; c’est pourquoi vous recevrez la plus grande condamnation. Les pharisiens ont tellement travaill\u00e9 sur l’esprit de nombreuses veuves consciencieuses qu’ils croyaient qu’il \u00e9tait de leur devoir de consacrer tous leurs biens \u00e0 des fins religieuses. Ces femmes tromp\u00e9es confieraient l’appropriation de leur argent aux scribes et aux pr\u00eatres, en qui elles mettaient implicitement leur confiance ; et ces hommes rus\u00e9s l’utiliseraient pour leur propre b\u00e9n\u00e9fice. Pour couvrir leur malhonn\u00eatet\u00e9, ils firent de longues pri\u00e8res en public et une grande d\u00e9monstration de pi\u00e9t\u00e9. J\u00e9sus a d\u00e9clar\u00e9 que cette hypocrisie leur apporterait la plus grande damnation. Beaucoup de professeurs de pi\u00e9t\u00e9 exalt\u00e9e de nos jours sont frapp\u00e9s de la m\u00eame interdiction. L’\u00e9go\u00efsme et l’avarice entachent leur vie ; pourtant ils jettent sur tout cela un v\u00eatement d’une puret\u00e9 apparente, et tromper les \u00e2mes honn\u00eates; mais ils ne peuvent pas tromper Dieu ; il lit chaque dessein du c\u0153ur et distribuera \u00e0 chacun selon ses \u0153uvres. Le Sauveur a poursuivi ses d\u00e9nonciations : \u2013 {3SP 61.3}<\/td><\/tr>
\u00ab Malheur \u00e0 vous, guides aveugles, qui dites : Quiconque jure par le temple, ce n’est rien ; mais quiconque jure par l’or du temple est d\u00e9biteur ! Vous, insens\u00e9s et aveugles; car qui est le plus grand, l’or, ou le temple qui sanctifie l’or ? Et, Quiconque jure par l’autel, ce n’est rien; mais quiconque jure par le don qui est dessus, il est coupable. Vous, insens\u00e9s et aveugles; car qui est le plus grand, le don, ou l’autel qui sanctifie le don ? Les pr\u00eatres ont interpr\u00e9t\u00e9 les exigences de Dieu pour r\u00e9pondre \u00e0 leur norme fausse et \u00e9troite. Ils pr\u00e9tendaient faire de belles distinctions entre la culpabilit\u00e9 relative de divers p\u00e9ch\u00e9s, en passant certains \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re, et en traitant d’autres, peut-\u00eatre moins importants, comme impardonnables. Ils acceptaient de l’argent de personnes en \u00e9change de leur dispense de leurs v\u0153ux; et dans certains cas, des crimes d’un caract\u00e8re aggrav\u00e9 \u00e9taient pass\u00e9s en consid\u00e9ration de grosses sommes d’argent vers\u00e9es aux autorit\u00e9s par le transgresseur. En m\u00eame temps, ces pr\u00eatres et dirigeants pronon\u00e7aient des jugements s\u00e9v\u00e8res contre les autres pour des d\u00e9lits insignifiants. {3SP 62.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Malheur \u00e0 vous, scribes et pharisiens hypocrites ! car vous payez la d\u00eeme de la menthe, de l’anis et du cumin, et vous avez omis les questions les plus importantes de la loi, du jugement, de la mis\u00e9ricorde et de la foi ; vous auriez d\u00fb les faire, et ne pas laisser l’autre non fait. Selon les exigences de Dieu, le syst\u00e8me de la d\u00eeme \u00e9tait obligatoire pour les Juifs. Mais les pr\u00eatres n’ont pas laiss\u00e9 le peuple accomplir ses convictions de devoir en donnant au Seigneur un dixi\u00e8me de tout l’accroissement des produits marchands de la terre. Ils pouss\u00e8rent les exigences du syst\u00e8me de la d\u00eeme \u00e0 l’extr\u00eame, leur faisant adopter des choses aussi insignifiantes que l’anis, la menthe et d’autres petites herbes qui \u00e9taient cultiv\u00e9es dans une mesure limit\u00e9e. Cela a fait que le plan de la d\u00eeme a \u00e9t\u00e9 suivi avec tant de soin et de perplexit\u00e9 que c’\u00e9tait un fardeau ennuyeux. Tandis qu’ils \u00e9taient si pr\u00e9cis dans des choses que Dieu ne leur avait jamais exig\u00e9es, et qu’ils confondaient leur jugement et amoindrissaient la dignit\u00e9 du syst\u00e8me divin de bienveillance par leurs vues \u00e9troites, ils nettoyaient l’ext\u00e9rieur du plat tandis que l’int\u00e9rieur \u00e9tait corrompu. Exacts dans les mati\u00e8res de peu d’importance, J\u00e9sus les accuse d’avoir ” omis les mati\u00e8res les plus importantes de la loi, du jugement, de la mis\u00e9ricorde et de la foi “. Aucun service ext\u00e9rieur, m\u00eame dans celui qui est requis par Dieu, ne peut remplacer une vie ob\u00e9issante. Le Cr\u00e9ateur d\u00e9sire le service du c\u0153ur de ses cr\u00e9atures. {3SP 63.1} J\u00e9sus les accuse d’avoir ” omis les questions les plus importantes de la loi, du jugement, de la mis\u00e9ricorde et de la foi “. Aucun service ext\u00e9rieur, m\u00eame dans celui qui est requis par Dieu, ne peut remplacer une vie ob\u00e9issante. Le Cr\u00e9ateur d\u00e9sire le service du c\u0153ur de ses cr\u00e9atures. {3SP 63.1} J\u00e9sus les accuse d’avoir ” omis les questions les plus importantes de la loi, du jugement, de la mis\u00e9ricorde et de la foi “. Aucun service ext\u00e9rieur, m\u00eame dans celui qui est requis par Dieu, ne peut remplacer une vie ob\u00e9issante. Le Cr\u00e9ateur d\u00e9sire le service du c\u0153ur de ses cr\u00e9atures. {3SP 63.1}<\/td><\/tr>
Les Juifs ont lu dans les exigences donn\u00e9es \u00e0 Mo\u00efse que rien d’impur ne devait \u00eatre mang\u00e9. Dieu a sp\u00e9cifi\u00e9 les b\u00eates impropres \u00e0 la nourriture et a interdit l’utilisation de la chair de porc et de la chair de certains autres animaux, comme susceptibles de remplir le sang d’impuret\u00e9s et d’abr\u00e9ger la vie. Mais les pharisiens n’ont pas laiss\u00e9 ces restrictions l\u00e0 o\u00f9 Dieu les avait laiss\u00e9es. Ils les ont pouss\u00e9s \u00e0 des extr\u00eames injustifi\u00e9s ; entre autres choses, les gens \u00e9taient tenus de filtrer toute l’eau utilis\u00e9e, de peur qu’elle ne contienne le plus petit insecte, indiscernable \u00e0 l’\u0153il, qui pourrait \u00eatre class\u00e9 parmi les animaux impurs. J\u00e9sus, en opposant ces exigences insignifiantes de propret\u00e9 ext\u00e9rieure \u00e0 l’ampleur de leurs p\u00e9ch\u00e9s r\u00e9els, a dit aux pharisiens : ” Vous, guides aveugles, qui vous fatiguez contre un moucheron et qui avalent un chameau. ” {3SP 63.2}<\/td><\/tr>
\u00ab Malheur \u00e0 vous, scribes et pharisiens hypocrites ! car vous \u00eates comme des s\u00e9pulcres blanchis, qui paraissent vraiment beaux \u00e0 l’ext\u00e9rieur, mais qui sont pleins \u00e0 l’int\u00e9rieur d’os de morts et de toute impuret\u00e9. Toute la pompe et la c\u00e9r\u00e9monie des pr\u00eatres et des dirigeants n’\u00e9taient qu’un manteau pour dissimuler leur iniquit\u00e9, car le tombeau blanc et magnifiquement d\u00e9cor\u00e9 couvre les restes en putr\u00e9faction qui s’y trouvent. J\u00e9sus a \u00e9galement compar\u00e9 les pharisiens \u00e0 des s\u00e9pulcres cach\u00e9s qui, sous un bel ext\u00e9rieur, cachent la corruption des cadavres : \u201c De m\u00eame, vous aussi, ext\u00e9rieurement, vous paraissez justes aux hommes, mais au dedans vous \u00eates pleins d’hypocrisie et d’iniquit\u00e9. Toutes les hautes pr\u00e9tentions de ceux qui pr\u00e9tendaient avoir la loi de Dieu \u00e9crite dans leur c\u0153ur aussi bien que port\u00e9e sur leur personne, se sont ainsi r\u00e9v\u00e9l\u00e9es \u00eatre une vaine pr\u00e9tention. J\u00e9sus a poursuivi: \u2013 {3SP 64.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Malheur \u00e0 vous, scribes et pharisiens hypocrites ! parce que vous b\u00e2tissez les tombeaux des proph\u00e8tes, et ornez les s\u00e9pulcres des justes, et dites : Si nous avions \u00e9t\u00e9 du temps de nos p\u00e8res, nous n’aurions pas particip\u00e9 avec eux au sang des proph\u00e8tes. C’est pourquoi vous \u00eates t\u00e9moins pour vous-m\u00eames que vous \u00eates les enfants de ceux qui ont tu\u00e9 les proph\u00e8tes. Les Juifs \u00e9taient tr\u00e8s particuliers \u00e0 embellir les tombes des proph\u00e8tes morts comme preuve de leur estime pour eux ; pourtant ils n’ont pas profit\u00e9 de leurs enseignements, ni tenu compte de leurs reproches et de leurs avertissements. {3SP 64.2}<\/td><\/tr>
Au temps du Christ, une consid\u00e9ration superstitieuse \u00e9tait port\u00e9e aux tombeaux des morts. Cela a souvent \u00e9t\u00e9 port\u00e9 au bord de l’idol\u00e2trie, et de vastes sommes d’argent ont \u00e9t\u00e9 prodigu\u00e9es \u00e0 leur d\u00e9coration. La m\u00eame esp\u00e8ce d’idol\u00e2trie est pouss\u00e9e \u00e0 grands pas aujourd’hui, et surtout par l’\u00c9glise romaine. Mais le monde chr\u00e9tien dans son ensemble est coupable de n\u00e9gliger la veuve et l’orphelin, le pauvre et l’afflig\u00e9, pour \u00e9riger des monuments co\u00fbteux en l’honneur des morts. Le temps, l’argent et le travail ne sont pas \u00e9pargn\u00e9s \u00e0 cette fin, tandis que les devoirs envers les vivants sont n\u00e9glig\u00e9s. Les pharisiens b\u00e2tissaient les tombeaux des proph\u00e8tes et garnissaient leurs s\u00e9pulcres, et se disaient l’un \u00e0 l’autre : Si nous avions v\u00e9cu en ces jours-l\u00e0, nous n’aurions pas eu part \u00e0 ceux qui ont vers\u00e9 le sang des serviteurs de Dieu. Pourtant, en m\u00eame temps, ils pr\u00e9voyaient de d\u00e9truire le Fils de Dieu, et n’auraient pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 tremper leurs mains dans son sang s’ils n’avaient pas craint le peuple. {3SP 65.1}<\/td><\/tr>
Cette condition des pharisiens devrait \u00eatre une le\u00e7on pour le monde chr\u00e9tien d’aujourd’hui ; cela devrait leur ouvrir les yeux sur le pouvoir de Satan de tromper les esprits humains lorsqu’ils se d\u00e9tournent une fois de la pr\u00e9cieuse lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 et c\u00e8dent au contr\u00f4le de l’ennemi. Beaucoup suivent la trace des pharisiens. Ils v\u00e9n\u00e8rent les martyrs qui sont morts pour leur foi ; et d\u00e9clarez que s’ils avaient v\u00e9cu \u00e0 l’\u00e9poque o\u00f9 Christ \u00e9tait sur la terre, ils auraient volontiers re\u00e7u ses enseignements et leur auraient ob\u00e9i ; ils n’auraient jamais particip\u00e9 \u00e0 la culpabilit\u00e9 de ceux qui ont rejet\u00e9 le Sauveur. Mais ces m\u00eames personnes \u00e9touffent leurs convictions honn\u00eates \u00e0 tout prix plut\u00f4t que de c\u00e9der \u00e0 l’ob\u00e9issance \u00e0 Dieu quand cela implique l’abn\u00e9gation et l’humiliation. De nos jours, la lumi\u00e8re brille plus clairement qu’au temps des pharisiens. Ensuite, le peuple devait accepter le Christ tel qu’il \u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans la proph\u00e9tie, et de croire en lui par les preuves qui ont accompagn\u00e9 sa mission. Les Juifs ont vu en J\u00e9sus un jeune Galil\u00e9en sans honneur mondain, et, bien qu’il soit venu comme la proph\u00e9tie avait pr\u00e9dit qu’il viendrait, ils ont refus\u00e9 d’accepter leur Messie dans la pauvret\u00e9 et l’humiliation, et l’ont crucifi\u00e9, comme la proph\u00e9tie avait pr\u00e9dit qu’ils le feraient. {3SP 65.2}<\/td><\/tr>
Le monde chr\u00e9tien a maintenant un Sauveur qui a rempli toutes les sp\u00e9cifications de la proph\u00e9tie concernant sa vie et sa mort ; pourtant beaucoup rejettent ses enseignements, ils ne suivent pas ses pr\u00e9ceptes, ils crucifient le Sauveur chaque jour. S’ils devaient \u00eatre mis \u00e0 l’\u00e9preuve comme l’ont \u00e9t\u00e9 les Juifs lors du premier av\u00e8nement de Christ, ils ne l’accepteraient pas dans son humiliation et sa pauvret\u00e9. {3SP 66.1}<\/td><\/tr>
Depuis le moment o\u00f9 le premier sang innocent fut vers\u00e9, quand le juste Abel tomba par la main de son fr\u00e8re, l’iniquit\u00e9 s’accrut sur la terre. De g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, les pr\u00eatres et les dirigeants avaient m\u00e9pris\u00e9 les avertissements des proph\u00e8tes que Dieu avait suscit\u00e9s et qualifi\u00e9s pour r\u00e9primander les p\u00e9ch\u00e9s du peuple. Il y avait eu un grand besoin de ces hommes qui, \u00e0 chaque \u00e9poque, avaient \u00e9lev\u00e9 la voix contre les p\u00e9ch\u00e9s des rois, des dirigeants et des sujets, pronon\u00e7ant les paroles que Dieu leur avait donn\u00e9es \u00e0 prononcer et ob\u00e9issant \u00e0 la volont\u00e9 divine au p\u00e9ril de leur vie. . De g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, un terrible ch\u00e2timent s’\u00e9tait accumul\u00e9, que les ennemis de Christ attiraient maintenant sur leur propre t\u00eate par leur injure et leur rejet du Fils de Dieu, dont la voix s’\u00e9leva dans la condamnation du p\u00e9ch\u00e9 existant parmi les pr\u00eatres et les dirigeants \u00e0 un plus haut degr\u00e9 qu’\u00e0 n’importe quel moment ant\u00e9rieur. Ils remplissaient \u00e0 ras bord leur coupe d’iniquit\u00e9, qui devait \u00eatre vid\u00e9e sur leur propre t\u00eate dans la justice r\u00e9tributive, rendant leur g\u00e9n\u00e9ration responsable du sang de tous les justes tu\u00e9s depuis Abel jusqu’\u00e0 Christ. De cela, J\u00e9sus les a avertis : \u2013 {3SP 66.2}<\/td><\/tr>
\u00ab Afin que vienne sur vous tout le sang juste r\u00e9pandu sur la terre, depuis le sang du juste Abel jusqu’au sang de Zacharie, fils de Barachie, que vous avez tu\u00e9 entre le temple et l’autel. En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, toutes ces choses viendront sur cette g\u00e9n\u00e9ration. Le Sauveur, la main lev\u00e9e vers le ciel et une lumi\u00e8re divine enveloppant sa personne, a parl\u00e9 en tant que juge de ceux qui l’ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9. La foule qui \u00e9coutait frissonna tandis que ses d\u00e9nonciations \u00e9taient prononc\u00e9es. L’impression faite sur leurs esprits par ses paroles et ses regards ne devait jamais s’effacer dans les ann\u00e9es qui suivirent. {3SP 67.1}<\/td><\/tr>
Isra\u00ebl avait peu \u00e9cout\u00e9 les commandements de Dieu. Tandis que les paroles d’avertissement que Dieu lui avait donn\u00e9 de dire \u00e9taient sur les l\u00e8vres de Zacharie, une fureur satanique s’empara du roi apostat, et l’ordre fut donn\u00e9 de tuer le proph\u00e8te de Dieu. Les scribes et les pharisiens qui ont \u00e9cout\u00e9 les paroles de J\u00e9sus savaient qu’elles \u00e9taient vraies et que le sang du proph\u00e8te tu\u00e9 s’est imprim\u00e9 sur les pierres m\u00eames de la cour du temple et ne pouvait \u00eatre effac\u00e9, mais restait pour rendre son t\u00e9moignage \u00e0 Dieu, en t\u00e9moignage contre Isra\u00ebl apostat. Tant que le temple subsisterait, il resterait la tache de ce sang juste, criant \u00e0 Dieu d’\u00eatre veng\u00e9. Alors que J\u00e9sus se r\u00e9f\u00e9rait \u00e0 ces crimes effrayants, un frisson d’horreur parcourut le c\u0153ur de la multitude. {3SP 67.2}<\/td><\/tr>
Sa voix avait \u00e9t\u00e9 entendue sur terre dans la douceur, la supplication et l’affection ; mais maintenant que l’occasion l’exigeait, il parla en juge et condamna la culpabilit\u00e9 des Juifs. Le Sauveur, regardant vers l’avenir, a pr\u00e9dit que leur imp\u00e9nitence future et leur intol\u00e9rance envers les serviteurs de Dieu seraient les m\u00eames que par le pass\u00e9 : \u2013 {3SP 68.1}<\/td><\/tr>
\u00ab C’est pourquoi, voici, je vous envoie des proph\u00e8tes, des sages et des scribes. Et vous en tuerez et crucifierez quelques-uns; et vous en flagellerez quelques-uns dans vos synagogues, et vous les pers\u00e9cuterez de ville en ville. {3SP 68.2}<\/td><\/tr>
Les proph\u00e8tes et les sages pleins de foi et du Saint-Esprit, repr\u00e9sent\u00e9s par \u00c9tienne, Jacques, Paul et bien d’autres, des scribes, des savants, qui comprenaient les \u00c9critures et pouvaient les pr\u00e9senter sous toutes leurs formes telles que r\u00e9v\u00e9l\u00e9es par Dieu, seraient m\u00e9pris\u00e9s. et pers\u00e9cut\u00e9, condamn\u00e9 et mis \u00e0 mort. {3SP 68.3}<\/td><\/tr>
Le Sauveur n’a prononc\u00e9 aucun mot de repr\u00e9sailles pour les mauvais traitements qu’il avait subis de la part de ses ennemis. Aucune passion profane n’agitait cette \u00e2me divine ; mais son indignation \u00e9tait dirig\u00e9e contre les hypocrites dont les p\u00e9ch\u00e9s grossiers \u00e9taient une abomination aux yeux de Dieu. La conduite de Christ \u00e0 cette occasion r\u00e9v\u00e8le le fait que le chr\u00e9tien peut demeurer en parfaite harmonie avec Dieu, poss\u00e9der tous les doux attributs de l’amour et de la mis\u00e9ricorde, mais ressentir une juste indignation contre l’aggravation du p\u00e9ch\u00e9. {3SP 68.4}<\/td><\/tr>
La piti\u00e9 divine marqua le visage p\u00e2le et lugubre du Fils de Dieu alors qu’il jeta un regard long et attard\u00e9 sur le temple, puis sur ses auditeurs, et d’une voix \u00e9touff\u00e9e par une profonde angoisse du c\u0153ur et des larmes am\u00e8res s’exclama : \u00ab \u00d4 J\u00e9rusalem, J\u00e9rusalem , toi qui tues les proph\u00e8tes et qui lapides ceux qui t’ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s, combien de fois aurais-je rassembl\u00e9 tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas fait ! {3SP 69.1}<\/td><\/tr>
Les pharisiens et les sadduc\u00e9ens \u00e9taient pareillement r\u00e9duits au silence. J\u00e9sus appela ses disciples et se pr\u00e9para \u00e0 quitter le temple, non comme un vaincu et chass\u00e9 de la pr\u00e9sence de ses adversaires, mais comme celui dont l’\u0153uvre \u00e9tait accomplie. Il a retir\u00e9 un vainqueur du concours avec ses adversaires sectaires et hypocrites. Regardant autour de lui l’int\u00e9rieur du temple pour la derni\u00e8re fois, il dit avec un path\u00e9tique lugubre : \u00ab Voici, votre maison vous est laiss\u00e9e d\u00e9sol\u00e9e. Car je vous le dis, vous ne me verrez plus d\u00e9sormais jusqu’\u00e0 ce que vous disiez : B\u00e9ni soit celui qui vient au nom du Seigneur. Jusqu’alors, il l’avait appel\u00e9e la maison de son P\u00e8re, mais maintenant, alors que le Fils de Dieu sortait de ces murs, la pr\u00e9sence de Dieu s’\u00e9tait retir\u00e9e pour toujours du temple b\u00e2ti \u00e0 sa gloire. D\u00e9sormais ses services devaient \u00eatre une moquerie, et ses c\u00e9r\u00e9monies vides de sens ; car le temps de gr\u00e2ce de J\u00e9rusalem \u00e9tait termin\u00e9. {3SP 69.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus avait prononc\u00e9 des paroles claires et pointues ce jour-l\u00e0, qui touchaient ses auditeurs au c\u0153ur. Leur effet ne se voyait peut-\u00eatre pas tout de suite, mais la semence de v\u00e9rit\u00e9 sem\u00e9e dans l’esprit des gens devait germer et porter du fruit \u00e0 la gloire de Dieu, et \u00eatre le moyen de sauver de nombreuses \u00e2mes. Apr\u00e8s la crucifixion et la r\u00e9surrection du Sauveur, les le\u00e7ons qu’il avait donn\u00e9es ce jour-l\u00e0 seraient raviv\u00e9es dans le c\u0153ur de nombreux auditeurs attentifs, qui r\u00e9p\u00e9teraient \u00e0 leur tour l’instruction qu’ils avaient entendue, au profit des g\u00e9n\u00e9rations futures jusqu’\u00e0 la fin des temps. . Les disciples s’\u00e9tonnaient de la mani\u00e8re hardie et autoritaire avec laquelle leur Ma\u00eetre avait d\u00e9nonc\u00e9 les pharisiens hypocrites. Et les pr\u00eatres, les scribes et les chefs n’oublieront jamais les derni\u00e8res paroles que J\u00e9sus leur adressa dans le temple : \u00ab Voici, votre maison vous est laiss\u00e9e d\u00e9sol\u00e9e. \u00bb Les paroles tomb\u00e8rent solennellement \u00e0 leurs oreilles et frapp\u00e8rent leur c\u0153ur d’une terreur sans nom. Ils affectaient l’indiff\u00e9rence ; mais la question ne cessait de monter dans leur esprit quant \u00e0 la port\u00e9e de ces mots. Un danger invisible semblait les menacer. Serait-il possible que le temple magnifique, qui faisait la gloire de la nation, f\u00fbt bient\u00f4t un tas de ruines ? {3SP 69.3}<\/td><\/tr>
Les disciples partageaient le pressentiment g\u00e9n\u00e9ral du mal et attendaient anxieusement que J\u00e9sus fasse une d\u00e9claration plus pr\u00e9cise sur le sujet. Alors qu’ils sortaient du temple avec leur ma\u00eetre, ils attiraient son attention sur sa force et sa beaut\u00e9 et sur la durabilit\u00e9 du mat\u00e9riau dont il \u00e9tait compos\u00e9, en disant: “Ma\u00eetre, vois de quelle sorte de pierres et quels b\u00e2timents sont ici.” J\u00e9sus, pour rendre ses paroles aussi impressionnantes que possible, a \u00e9galement attir\u00e9 l’attention sur la structure \u00e9lev\u00e9e : \u00ab Ne voyez-vous pas toutes ces choses ? En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, il ne restera pas ici pierre sur pierre qui ne soit renvers\u00e9e. {3SP 70.1}<\/td><\/tr>
C’\u00e9tait une d\u00e9claration surprenante pour les disciples. La question \u00e9tait maintenant claire : le glorieux \u00e9difice, construit \u00e0 un co\u00fbt immense, qui avait fait la fiert\u00e9 de la nation juive, devait \u00eatre d\u00e9truit depuis sa fondation m\u00eame. Pas une seule de ces pierres massives \u2013 dont certaines avaient support\u00e9 la d\u00e9vastation de l’arm\u00e9e de Nabuchodonosor et r\u00e9sist\u00e9 fermement \u00e0 la temp\u00eate et \u00e0 la temp\u00eate des si\u00e8cles \u2013 ne devait \u00eatre laiss\u00e9e sur une autre. Ils ne comprenaient pas clairement le but de toute cette ruine. Ils n’ont pas discern\u00e9 que dans quelques jours leur Sauveur devait \u00eatre offert comme victime pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde. Le temple et ses services ne seraient alors plus d’aucune utilit\u00e9. Le sang des b\u00eates ne serait d’aucune vertu pour expier le p\u00e9ch\u00e9, car le type aurait alors rencontr\u00e9 l’antitype, dans l’Agneau de Dieu qui aurait volontairement offert sa vie pour \u00f4ter les p\u00e9ch\u00e9s du monde. Plus tard, quand tout fut accompli, les disciples comprirent pleinement les paroles de J\u00e9sus et la raison de la calamit\u00e9 qu’il avait pr\u00e9dite. {3SP 71.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus s’attarda pr\u00e8s de la cour o\u00f9 les femmes d\u00e9posaient leurs offrandes dans le tr\u00e9sor. Il a observ\u00e9 les dons importants de nombreux riches, mais n’a fait aucun commentaire sur leurs offres lib\u00e9rales. Il regarda tristement les all\u00e9es et venues, dont beaucoup pr\u00e9sentaient de gros cadeaux d’une mani\u00e8re ostentatoire et satisfaite. Bient\u00f4t son visage s’\u00e9claira lorsqu’il vit une pauvre veuve s’approcher en h\u00e9sitant, comme si elle craignait d’\u00eatre observ\u00e9e. Alors que les riches et les hautains passaient devant elle pour d\u00e9poser leurs offrandes, elle recula comme si elle osait \u00e0 peine s’aventurer plus loin. Et pourtant, son c\u0153ur aspirait \u00e0 faire quelque chose, si peu soit-il, pour la cause qu’elle aimait. Elle regarda l’acarien dans sa main ; c’\u00e9tait bien peu en comparaison des dons de ceux qui l’entouraient, pourtant c’\u00e9tait tout pour elle. Regardant son opportunit\u00e9, elle jeta pr\u00e9cipitamment ses deux obus et se retourna pour battre en retraite en toute h\u00e2te. Mais ce faisant, elle a attir\u00e9 l’attention de J\u00e9sus qui \u00e9tait fix\u00e9e sur elle avec ferveur. {3SP 71.2}<\/td><\/tr>
Le Sauveur appela ses disciples \u00e0 lui et leur ordonna de marquer la pauvret\u00e9 de la veuve ; et tandis qu’ils la regardaient, des paroles de f\u00e9licitations des l\u00e8vres du Ma\u00eetre tomb\u00e8rent \u00e0 l’improviste sur son oreille : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, cette pauvre veuve a vers\u00e9 plus qu’eux tous. Des larmes de joie remplirent les yeux de la pauvre femme alors qu’elle sentait que son acte \u00e9tait compris et appr\u00e9ci\u00e9 par J\u00e9sus. Beaucoup lui auraient conseill\u00e9 de s’approprier sa petite mis\u00e8re \u00e0 son propre usage plut\u00f4t que de la donner entre les mains de pr\u00eatres bien nourris, pour la perdre parmi les dons nombreux et co\u00fbteux donn\u00e9s au temple ; mais J\u00e9sus comprenait les motifs de son c\u0153ur. Elle croyait au service du temple tel que d\u00e9sign\u00e9 par Dieu, et elle tenait \u00e0 faire tout son possible pour le soutenir. Elle a fait ce qu’elle a pu, et son acte \u00e9tait destin\u00e9 \u00e0 \u00eatre comme un monument \u00e0 sa m\u00e9moire \u00e0 travers les temps, et sa joie dans l’\u00e9ternit\u00e9. Son c\u0153ur est all\u00e9 avec son cadeau, dont le montant a \u00e9t\u00e9 estim\u00e9, non par sa valeur intrins\u00e8que, mais par l’amour de Dieu et l’int\u00e9r\u00eat pour son travail qui avait motiv\u00e9 l’acte. {3SP 72.1}<\/td><\/tr>
C’est le motif qui donne la vraie valeur \u00e0 nos actes, et les marque d’une haute valeur morale ou d’ignominie. Ce ne sont pas les grandes choses que tout \u0153il peut voir et que toute langue loue qui comptent \u00e0 notre cr\u00e9dit \u00e9ternel, mais les petits devoirs accomplis gaiement, les petits cadeaux qui ne font rien et que les yeux humains consid\u00e8rent comme sans valeur. Un c\u0153ur d’amour et une foi authentique dans un objet digne est plus acceptable pour Dieu que le don le plus co\u00fbteux. La pauvre veuve a donn\u00e9 sa vie pour faire le peu qu’elle a fait. Elle s’est priv\u00e9e de nourriture pour donner ces deux acariens \u00e0 la cause qu’elle aimait ; et elle l’a fait avec foi, croyant que son P\u00e8re c\u00e9leste ne n\u00e9gligerait pas sa grande n\u00e9cessit\u00e9. C’est cet esprit d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 et cette foi in\u00e9branlable qui ont valu l’\u00e9loge de J\u00e9sus. {3SP 72.2}<\/td><\/tr>
Beaucoup d’\u00e2mes humbles se sentent tellement oblig\u00e9es de recevoir la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu qu’elles d\u00e9sirent vivement partager avec leurs fr\u00e8res plus prosp\u00e8res les fardeaux impos\u00e9s par le service de Dieu. Qu’ils d\u00e9posent leurs oboles \u00e0 la banque du Ciel. Les maigres offrandes des pauvres ne doivent pas \u00eatre rejet\u00e9es ; car si elles sont donn\u00e9es d’un c\u0153ur charg\u00e9 d’amour \u00e0 Dieu, ces bagatelles de valeur deviennent des dons consacr\u00e9s, des offrandes inestimables, auxquelles Dieu sourit et b\u00e9nit. {3SP 73.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a dit de la pauvre veuve : \u00ab Elle a donn\u00e9 plus qu’eux tous. Les riches avaient donn\u00e9 de leur abondance, beaucoup d’entre eux simplement pour \u00eatre vus des autres et honor\u00e9s par eux pour leurs larges dons. Ils ne se refusaient aucun des conforts ou des luxes de la vie afin de faire leur don, et donc ce n’\u00e9tait pas un sacrifice et ne pouvait \u00eatre compar\u00e9 en valeur r\u00e9elle avec l’obole de la veuve. {3SP 73.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 5 . . . . . Dans la cour ext\u00e9rieure.<\/strong><\/td><\/tr>
\u00ab Et il y avait parmi eux certains Grecs qui montaient pour adorer \u00e0 la f\u00eate. Celui-ci vint donc vers Philippe, qui \u00e9tait de Bethsa\u00efda de Galil\u00e9e, et le pria, disant : Seigneur, nous voudrions voir J\u00e9sus. Philippe vient et le dit \u00e0 Andr\u00e9, et de nouveau Andr\u00e9 et Philippe le disent \u00e0 J\u00e9sus. {3SP 74.1}<\/td><\/tr>
Ces Gentils ont \u00e9t\u00e9 exclus de la cour du temple o\u00f9 J\u00e9sus \u00e9tait assis face au tr\u00e9sor. Ils avaient beaucoup entendu pour et contre J\u00e9sus, et d\u00e9siraient le voir et l’entendre par eux-m\u00eames. Ils ne pouvaient pas venir \u00e0 lui, mais \u00e9taient oblig\u00e9s d’attendre dans la cour des Gentils. Tandis que les disciples portaient le message des Grecs \u00e0 J\u00e9sus et attendaient sa r\u00e9ponse, il sembla plong\u00e9 dans une profonde \u00e9tude et leur r\u00e9pondit : \u00ab L’heure est venue o\u00f9 le Fils de l’homme doit \u00eatre glorifi\u00e9. En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, \u00e0 moins qu’un grain de bl\u00e9 ne tombe en terre et ne meure, il demeure seul ; mais s’il meurt, il produit beaucoup de fruit. La demande des Grecs de voir J\u00e9sus a amen\u00e9 l’avenir devant lui. Les Juifs avaient rejet\u00e9 le seul qui pouvait les sauver. Ils devaient bient\u00f4t tremper leurs mains dans son sang, et le placer avec des voleurs et des brigands. Le sauveur, rejet\u00e9 par la maison d’Isra\u00ebl, devait \u00eatre re\u00e7u par les Gentils. Il attendait avec joie la p\u00e9riode o\u00f9 le mur de s\u00e9paration entre Juifs et Gentils serait renvers\u00e9, et le vaste champ de moisson serait le monde. {3SP 74.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus consid\u00e9rait ces Grecs comme des repr\u00e9sentants des Gentils en g\u00e9n\u00e9ral. En eux, il discerna les pr\u00e9mices d’une moisson abondante, lorsque toutes les nations, langues et peuples sur la surface de la terre entendraient la bonne nouvelle du salut par Christ. Il vit que le rassemblement des Gentils devait suivre sa mort prochaine. Il pr\u00e9senta donc \u00e0 ses disciples et \u00e0 la foule qui l’\u00e9coutait la figure du bl\u00e9, pour repr\u00e9senter comment sa mort serait productive d’une grande moisson. S’il reculait devant le sacrifice de sa vie, il resterait seul, comme le grain de bl\u00e9 qui ne meurt pas ; mais s’il devait donner sa vie, il ressusciterait, comme le grain de bl\u00e9 tomb\u00e9 en terre, comme les pr\u00e9mices de la grande moisson ; et lui, le donneur de vie, appellerait les morts qui \u00e9taient unis \u00e0 lui par la foi des tombes, et il y aurait une glorieuse moisson de grain m\u00fbr pour le grenier c\u00e9leste. Dans l’\u00e9vangile de la mort et de la r\u00e9surrection de Christ et de la r\u00e9surrection des morts, la vie et l’immortalit\u00e9 sont mises en lumi\u00e8re, et le royaume des cieux est ouvert \u00e0 tous les croyants. {3SP 74.3}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s que J\u00e9sus eut parl\u00e9 de ses propres souffrances et de sa mort, il dit : \u00ab Celui qui aime sa vie la perdra ; et celui qui hait sa vie dans ce monde la gardera pour la vie \u00e9ternelle. Si quelqu’un me sert, qu’il me suive ; et l\u00e0 o\u00f9 je suis, l\u00e0 aussi sera mon serviteur. Si quelqu’un me sert, mon P\u00e8re l’honorera. Le Sauveur n’exige pas que ses disciples suivent un chemin qu’il n’a pas lui-m\u00eame emprunt\u00e9. J\u00e9sus a endur\u00e9 la honte, l’insulte et la privation depuis la cr\u00e8che jusqu’au Calvaire. Pourtant, il a regard\u00e9 au-del\u00e0 de son agonie dans le jardin, sa trahison, les coups et la flagellation, l’ignominie d’\u00eatre class\u00e9 parmi les malfaiteurs et de mourir dans l’angoisse sur la croix, \u00e0 l’objet glorieux de sa mission et \u00e0 l’honneur qu’il devrait recevoir \u00e0 son La main droite du p\u00e8re, o\u00f9 ses vrais partisans seraient enfin \u00e9lev\u00e9s avec lui. Tous ceux qui avaient ch\u00e9ri la croix de Christ et particip\u00e9 \u00e0 ses souffrances, se renon\u00e7ant \u00e0 eux-m\u00eames et ob\u00e9issant \u00e0 Dieu, devaient participer avec lui \u00e0 sa gloire. Ceux qui avaient perdu la vie dans ce monde pour l’amour de Christ les conserveraient pour la vie \u00e9ternelle. C’\u00e9tait la joie de Christ dans son humiliation et sa douleur que tous ses vrais disciples soient glorifi\u00e9s avec lui au Ciel. {3SP 75.1}<\/td><\/tr>
Parmi les principaux dirigeants, il y en avait beaucoup qui \u00e9taient convaincus que Christ \u00e9tait bien le Messie ; mais, devant les pr\u00eatres et les pharisiens en col\u00e8re, ils n’osaient pas confesser leur foi, de peur d’\u00eatre chass\u00e9s de la synagogue. Ils aimaient la louange des hommes plus que l’approbation de Dieu ; et pour se sauver du reproche et de la honte, ont reni\u00e9 le Christ et ont perdu leur seule chance de vie \u00e9ternelle. C’est \u00e0 cette classe que s’appliquaient sp\u00e9cialement les paroles du Christ : \u00ab Celui qui aime sa vie la perdra. {3SP 76.1}<\/td><\/tr>
Le message des Grecs, indiquant comme il l’a fait l’effondrement du mur de s\u00e9paration entre Juif et Gentil, a pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus toute sa mission, depuis le moment o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9cid\u00e9 pour la premi\u00e8re fois au Ciel qu’il viendrait sur terre en tant que R\u00e9dempteur de l’homme, jusqu’\u00e0 la mort qu’il savait l’attendait dans un avenir imm\u00e9diat. Un nuage myst\u00e9rieux semblait envelopper le Fils de Dieu. C’\u00e9tait une morosit\u00e9 ressentie par ceux qui \u00e9taient en contact \u00e9troit avec lui. Il \u00e9tait assis, plong\u00e9 dans ses pens\u00e9es. Enfin le silence fut rompu par sa voix lugubre : \u00ab Maintenant mon \u00e2me est troubl\u00e9e ; et que dirai-je ? P\u00e8re, sauve-moi de cette heure; mais c’est pour cette raison que je suis venu jusqu’\u00e0 cette heure. Un pressentiment de son prochain conflit avec les puissances des t\u00e9n\u00e8bres, en raison de la position qu’il avait volontairement prise en ce qui concerne le fait de porter la culpabilit\u00e9 de l’homme d\u00e9chu et de prendre sur lui la col\u00e8re du P\u00e8re \u00e0 cause du p\u00e9ch\u00e9, fit d\u00e9faillir l’esprit de J\u00e9sus et la p\u00e2leur de la mort envahir son visage. {3SP 76.2}<\/td><\/tr>
Il se souvint de la persistance et de la m\u00e9chancet\u00e9 de Satan, qui avait courageusement soutenu avec les anges du Ciel que sa sentence \u00e9tait injuste, soutenant qu’il n’y avait pas d’abn\u00e9gation avec Dieu, et que Satan, en luttant pour r\u00e9aliser ses desseins et avoir les siens fa\u00e7on, ne faisait qu’imiter l’exemple de Dieu. Si Dieu suivait parfaitement et continuellement sa propre volont\u00e9, pourquoi les premiers fils cr\u00e9\u00e9s \u00e0 son image ne le feraient-ils pas ? Par cet argument, Satan a tromp\u00e9 beaucoup de saints anges. Il se plaignait continuellement de la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 de Dieu, tout comme les enfants se plaignent parfois de la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 de leurs parents qui les emp\u00eachent d’ex\u00e9cuter des plans destructeurs pour le gouvernement familial. Plut\u00f4t que de se soumettre \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu, il se d\u00e9tourna de la lumi\u00e8re de la raison et s’opposa aux plans divins. {3SP 77.1}<\/td><\/tr>
Dans la guerre qui s’ensuivit, Satan sembla pour un temps d\u00e9tenir l’avantage. Il pouvait mentir ; Dieu ne pouvait pas mentir. Il pouvait se d\u00e9placer de mille mani\u00e8res tordues et trompeuses pour gagner un objet d\u00e9sir\u00e9 ; Dieu doit suivre la voie directe de la v\u00e9rit\u00e9 et de la justice. Pendant un certain temps, Satan a triomph\u00e9 dans une victoire apparente. Mais Dieu d\u00e9masquerait l’ennemi et le r\u00e9v\u00e9lerait dans son vrai caract\u00e8re. Le Christ, en prenant la nature de l’homme, \u00e9tait la divinit\u00e9 rev\u00eatue d’humanit\u00e9. Il est venu comme la lumi\u00e8re du monde, pour \u00e9clairer et disperser les \u00e9paisses t\u00e9n\u00e8bres des tromperies de Satan et r\u00e9v\u00e9ler ses \u0153uvres aux enfants des hommes. Le Christ a pratiqu\u00e9 l’abn\u00e9gation la plus rigide en r\u00e9sistant aux multiples tentations de l’adversaire. Il a vaincu Satan dans le long je\u00fbne du d\u00e9sert, et quand il est venu \u00e0 lui comme un ange de lumi\u00e8re, offrant la domination du monde en \u00e9change de son culte ; il a fait des sacrifices qui ne seront jamais exig\u00e9s de l’homme, car l’homme ne peut jamais atteindre son caract\u00e8re exalt\u00e9. Toute sa vie terrestre fut une d\u00e9monstration de soumission parfaite \u00e0 la volont\u00e9 de son P\u00e8re. Le cours du Christ et celui de Satan pr\u00e9sentent le contraste complet de la vie d’un ob\u00e9issant avec celle d’un fils d\u00e9loyal. {3SP 77.2}<\/td><\/tr>
Le triomphe final de Christ sur Satan ne pouvait \u00eatre rendu parfait que par la mort du premier. Il ouvrit ainsi le salut gratuit \u00e0 l’homme, prenant sur lui le stigmate de la mal\u00e9diction et, en donnant sa pr\u00e9cieuse vie, arracha des mains de Satan la derni\u00e8re arme par laquelle il pouvait gagner les royaumes du monde. L’homme pourrait alors \u00eatre lib\u00e9r\u00e9 de la puissance du mal par son Sauveur J\u00e9sus-Christ. {3SP 78.1}<\/td><\/tr>
Alors que le Fils de Dieu m\u00e9ditait sur ces choses, et que tout le fardeau de sa mission passa devant son esprit, il leva la t\u00eate et dit : \u00ab P\u00e8re, glorifie ton nom. Il pensait que ce n’\u00e9tait pas un vol d’\u00eatre \u00e9gal \u00e0 Dieu, et l’appela \u00e0 se glorifier en son Fils. Une r\u00e9ponse vint de la nu\u00e9e qui avait plan\u00e9 au-dessus de la t\u00eate de J\u00e9sus : \u00ab Je l’ai glorifi\u00e9 et je le glorifierai encore. {3SP 78.2}<\/td><\/tr>
Une lumi\u00e8re s’\u00e9lan\u00e7a du nuage, alors que la voix se faisait entendre, et encercla le Christ, comme si les bras de la Puissance Infinie \u00e9taient jet\u00e9s autour de lui comme un mur de feu. Le peuple vit cette sc\u00e8ne avec terreur et \u00e9tonnement. Personne n’osait prononcer un mot. Les l\u00e8vres silencieuses et le souffle retenu, ils se tenaient debout, les yeux riv\u00e9s sur J\u00e9sus. Le t\u00e9moignage de Dieu Tout-Puissant ayant \u00e9t\u00e9 rendu, la nu\u00e9e s’\u00e9leva et se dispersa dans les cieux. La communion visible entre le P\u00e8re et le Fils \u00e9tait termin\u00e9e pour ce temps-l\u00e0. {3SP 78.3}<\/td><\/tr>
Les spectateurs commenc\u00e8rent alors \u00e0 respirer plus librement et \u00e0 \u00e9changer des opinions sur ce qu’ils avaient vu et entendu. Certains ont d\u00e9clar\u00e9 solennellement leur foi en J\u00e9sus en tant que Fils de Dieu, tandis que d’autres ont essay\u00e9 d’expliquer la sc\u00e8ne remarquable dont ils venaient d’\u00eatre t\u00e9moins. \u00ab C’est pourquoi le peuple qui se tenait l\u00e0 et qui l’entendit, dit qu’il tonna ; d’autres disaient : Un ange lui a parl\u00e9. Mais les Grecs curieux virent la nu\u00e9e, entendirent la voix, comprirent sa signification et discern\u00e8rent vraiment Christ ; J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 leur compr\u00e9hension en tant que Messie. {3SP 79.1}<\/td><\/tr>
La voix de Dieu avait \u00e9t\u00e9 entendue au bapt\u00eame de J\u00e9sus au d\u00e9but de son minist\u00e8re, et de nouveau \u00e0 sa transfiguration sur la montagne ; et maintenant, \u00e0 la fin de son minist\u00e8re, il a \u00e9t\u00e9 entendu pour la troisi\u00e8me fois, et \u00e0 cette occasion par un plus grand nombre de personnes et dans des circonstances particuli\u00e8res. Il venait de prononcer les v\u00e9rit\u00e9s les plus solennelles sur la condition des Juifs. Il avait lanc\u00e9 son dernier appel et prononc\u00e9 leur perte. Le mur de s\u00e9paration entre Juif et Gentil \u00e9tait chancelant et pr\u00eat \u00e0 tomber \u00e0 la mort de Christ. {3SP 79.2}<\/td><\/tr>
Les pens\u00e9es du Sauveur revenaient maintenant de la contemplation du pass\u00e9 et de l’avenir. Tandis que le peuple s’effor\u00e7ait d’expliquer ce qu’il avait vu et entendu d’apr\u00e8s les impressions faites dans son esprit et d’apr\u00e8s la lumi\u00e8re qu’il poss\u00e9dait, \u00ab J\u00e9sus r\u00e9pondit et dit : Cette voix n’est pas venue \u00e0 cause de moi, mais \u00e0 cause de vous. C’\u00e9tait la preuve supr\u00eame de sa messianit\u00e9, le signal du P\u00e8re que J\u00e9sus avait dit la v\u00e9rit\u00e9 et qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu. Les Juifs se d\u00e9tourneraient-ils de ce t\u00e9moignage du haut Ciel ? Ils avaient demand\u00e9 une fois au Sauveur : Quel signe montres-tu pour que nous puissions voir et croire ? D’innombrables signes avaient \u00e9t\u00e9 donn\u00e9s tout au long du minist\u00e8re de Christ ; pourtant ils avaient ferm\u00e9 les yeux et endurci leur c\u0153ur de peur d’\u00eatre convaincus. Le miracle supr\u00eame de la r\u00e9surrection de Lazare n’a pas enlev\u00e9 leur incr\u00e9dulit\u00e9, mais les remplissait d’une m\u00e9chancet\u00e9 accrue; et maintenant que le P\u00e8re avait parl\u00e9, et qu’ils ne pouvaient plus demander de signe, leurs c\u0153urs n’\u00e9taient pas adoucis et ils refusaient toujours de croire. {3SP 79.3}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus reprit alors son discours l\u00e0 o\u00f9 il l’avait laiss\u00e9 : \u00ab C’est maintenant le jugement de ce monde ; maintenant le prince de ce monde sera chass\u00e9. Et moi, si je suis \u00e9lev\u00e9 de terre, j’attirerai tous les hommes \u00e0 moi. Il a dit cela, signifiant de quelle mort il devait mourir. Dans l’acte du Christ mourant pour le salut de l’homme, le Ciel n’a pas seulement \u00e9t\u00e9 rendu accessible \u00e0 l’homme, mais Dieu et son Fils ont \u00e9t\u00e9 justifi\u00e9s devant tout le Ciel en s’occupant de la r\u00e9bellion de Satan et de son expulsion. La tache que Satan avait plac\u00e9e sur le ciel lui-m\u00eame devait ainsi \u00eatre lav\u00e9e ; et plus aucun p\u00e9ch\u00e9 ne pourra plus y entrer de toute \u00e9ternit\u00e9. {3SP 80.1}<\/td><\/tr>
Les saints anges, et toutes les intelligences cr\u00e9\u00e9es des mondes o\u00f9 le p\u00e9ch\u00e9 n’\u00e9tait pas entr\u00e9, ont r\u00e9pondu par des all\u00e9luias \u00e0 la sentence judiciaire prononc\u00e9e contre Satan, applaudissant l’acte du Christ qui a \u00f4t\u00e9 l’hypoth\u00e8que que Satan tenait sur les \u00e2mes des hommes. Les saints anges, ainsi que ceux qui sont lav\u00e9s par le sang du Christ, sont attir\u00e9s vers lui par son acte supr\u00eame de donner sa vie pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde. Christ, en \u00e9tant \u00e9lev\u00e9 sur la croix pour mourir, a ouvert le chemin de la vie aux Juifs et aux Gentils, \u00e0 toutes les nations, langues et peuples. {3SP 80.2}<\/td><\/tr>
H\u00e9las pour les Juifs hautains qui ne connaissaient pas le jour de leur visitation ! Lentement et \u00e0 regret, le Christ, avec ses disciples, a quitt\u00e9 pour toujours l’enceinte du temple. {3SP 81.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 6 . . . . . Le souper pascal.<\/strong><\/td><\/tr>
Les scribes et les pr\u00eatres conseill\u00e8rent alors ensemble comment ils pourraient prendre J\u00e9sus sans soulever de tumulte parmi le peuple ; car beaucoup de ceux qui ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de ses \u0153uvres puissantes croyaient qu’il \u00e9tait le proph\u00e8te du Tr\u00e8s-Haut, et auraient \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s irrit\u00e9s de toute atteinte \u00e0 sa libert\u00e9. Les dignitaires ont donc d\u00e9cid\u00e9 que la violence ouverte ne serait pas une bonne politique, mais que la trahison devait servir leur objectif. {3SP 81.2}<\/td><\/tr>
Judas, l’un des douze, proposa secr\u00e8tement de livrer J\u00e9sus entre leurs mains, en les conduisant \u00e0 l’un des lieux de pri\u00e8re et de retraite du Sauveur. Dans cet endroit tranquille, ils pourraient s’assurer de leur proie, car il n’y aurait pas de multitude pour s’opposer \u00e0 eux. Judas, toujours avide de gain, passa un contrat avec les pr\u00eatres et les dirigeants pour livrer son ma\u00eetre entre leurs mains pour trente pi\u00e8ces d’argent. Le Seigneur de la vie et de la gloire a \u00e9t\u00e9 vendu \u00e0 l’ignominie et \u00e0 la mort par l’un de ses disciples pour une somme d’argent d\u00e9risoire. {3SP 81.3}<\/td><\/tr>
Le c\u0153ur de Judas n’\u00e9tait pas soudainement devenu aussi bas et corrompu. Son amour de Mammon, comme tout vice qui n’est pas r\u00e9prim\u00e9, s’\u00e9tait chaque jour renforc\u00e9, jusqu’\u00e0 ce qu’il l’emporte sur son amour pour le Sauveur, et il \u00e9tait devenu un idol\u00e2tre. Son esprit s’\u00e9tait avili par la convoitise ; et un homme qui est asservi par l’avarice est en danger d’aller jusqu’au bout dans le crime. {3SP 82.1}<\/td><\/tr>
Judas, avec le reste des douze, avait eu le privil\u00e8ge d’\u00e9couter les enseignements de J\u00e9sus et d’\u00eatre t\u00e9moin de ses actes de sacrifice au profit des hommes. Il avait not\u00e9 son indulgence et sa patience ; que lorsqu’il \u00e9tait las, affam\u00e9 et press\u00e9 par la multitude de pauvres et d’afflig\u00e9s, il avait eu piti\u00e9 de leurs cris et n’avait renvoy\u00e9 personne sans soulagement. Judas l’avait vu faire des miracles en donnant la sant\u00e9 aux mourants et la joie aux d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s. Lui-m\u00eame avait senti en sa personne les preuves de sa puissance divine. Mais quand les hommes rejettent la lumi\u00e8re et suivent aveugl\u00e9ment leurs inclinations naturelles, ils sont conduits dans les t\u00e9n\u00e8bres et les faits les plus clairs sont ignor\u00e9s. Judas \u00e9tait naturellement avare, et il avait entretenu cette mauvaise propension jusqu’\u00e0 ce qu’elle soit devenue le motif dominant de sa vie. {3SP 82.2}<\/td><\/tr>
Nous regardons avec horreur la trahison de Judas ; mais son cas repr\u00e9sente une grande classe qui d\u00e9file sous la banni\u00e8re du Christ, mais qui sont en r\u00e9alit\u00e9 ses pires ennemis. Ils n’adorent que l’argent et eux-m\u00eames, et utilisent le nom de chr\u00e9tien comme un manteau pour cacher leurs mauvaises actions. Ils vendent leur int\u00e9grit\u00e9 pour de l’argent, et leur Sauveur pour un petit avantage mondain. {3SP 82.3}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s que Judas eut conclu le contrat par lequel il acceptait de livrer son Ma\u00eetre entre les mains de ceux qui avaient soif de sa vie, il se m\u00eala aux autres disciples comme s’il \u00e9tait innocent de tout tort et int\u00e9ress\u00e9 par l’\u0153uvre de pr\u00e9paration de la P\u00e2que. Le tra\u00eetre pensait que ses vils desseins \u00e9taient cach\u00e9s \u00e0 son Ma\u00eetre, bien que chaque jour fournisse de nouvelles preuves que les pens\u00e9es et les intentions de tous les c\u0153urs lui \u00e9taient ouvertes. {3SP 83.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus rencontra ses disciples dans la chambre haute, et ils s’aper\u00e7urent bient\u00f4t que quelque chose pesait lourdement sur son esprit. Enfin, d’une voix touchante de tristesse, il s’adressa \u00e0 eux ainsi : “Avec d\u00e9sir, j’ai d\u00e9sir\u00e9 manger cette p\u00e2que avec vous avant de souffrir.” Il a clairement pr\u00e9vu les \u00e9v\u00e9nements qui devaient se produire dans un proche avenir. Son c\u0153ur se tordit de chagrin en contemplant l’ingratitude et la cruaut\u00e9 de ceux qu’il \u00e9tait venu sauver, et vit se dessiner devant lui le sort terrible qui les attendait en cons\u00e9quence. {3SP 83.2}<\/td><\/tr>
Les entretiens entre J\u00e9sus et ses disciples \u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement des moments de joie calme, tr\u00e8s pris\u00e9s par tous. Les soupers de la P\u00e2que avaient \u00e9t\u00e9 des sc\u00e8nes d’un int\u00e9r\u00eat particulier ; mais \u00e0 cette occasion, J\u00e9sus fut troubl\u00e9 dans son esprit, et ses disciples compatirent \u00e0 son chagrin bien qu’ils n’en connaissaient pas la cause. C’\u00e9tait pratiquement la derni\u00e8re P\u00e2que jamais c\u00e9l\u00e9br\u00e9e; car le type devait rencontrer l’antitype dans le sacrifice de l’Agneau de Dieu pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde. Le Christ allait bient\u00f4t recevoir son plein bapt\u00eame de souffrance ; mais les quelques heures tranquilles entre lui et Geths\u00e9man\u00e9 devaient \u00eatre consacr\u00e9es au b\u00e9n\u00e9fice de ses disciples. {3SP 83.3}<\/td><\/tr>
\u00ab Et il leur dit : J’ai d\u00e9sir\u00e9 avec d\u00e9sir de manger cette P\u00e2que avec vous avant de souffrir ; car je vous le dis, je n’en mangerai plus, jusqu’\u00e0 ce qu’il soit accompli dans le royaume de Dieu. Et il prit la coupe, et rendit gr\u00e2ces, et dit : Prenez ceci, et partagez-le entre vous ; car je vous le dis, je ne boirai pas du fruit de la vigne, jusqu’\u00e0 ce que le royaume de Dieu soit venu. Et il prit du pain, et rendit gr\u00e2ces, et le rompit, et le leur donna, en disant : Ceci est mon corps qui est donn\u00e9 pour vous ; faites ceci en m\u00e9moire de moi. De m\u00eame aussi la coupe apr\u00e8s le souper, en disant : Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang, qui est vers\u00e9 pour vous. Lors de cette derni\u00e8re P\u00e2que, le repas du Seigneur fut institu\u00e9. {3SP 84.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus, par son exemple, a ensuite donn\u00e9 \u00e0 ses disciples une le\u00e7on d’humilit\u00e9. S’\u00e9tant ceint comme un serviteur, il lava les pieds de ses disciples, s’entretenant avec eux avec une solennelle tendresse. Lui, le Fils de Dieu sans tache, s’est pench\u00e9 pour laver les pieds de ses disciples, comme l’un des derniers signes de son amour pour eux. {3SP 84.2}<\/td><\/tr>
Lorsqu’il eut achev\u00e9 sa t\u00e2che, il leur dit : \u00ab Savez-vous ce que je vous ai fait ? Vous m’appelez Ma\u00eetre et Seigneur ; et vous dites bien; car je le suis. Si donc moi, votre Seigneur et Ma\u00eetre, je vous ai lav\u00e9 les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres; car je vous ai donn\u00e9 un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. {3SP 84.3}<\/td><\/tr>
Une dispute s’\u00e9tait \u00e9lev\u00e9e parmi les disciples de J\u00e9sus pour savoir qui devait \u00eatre le plus honor\u00e9 dans son royaume ; car malgr\u00e9 l’instruction expresse qu’ils avaient si souvent re\u00e7ue du contraire, ils s’\u00e9taient accroch\u00e9s \u00e0 l’id\u00e9e que J\u00e9sus \u00e9tablirait un royaume temporel \u00e0 J\u00e9rusalem ; et les d\u00e9monstrations tardives lors de son entr\u00e9e dans la ville, et la mani\u00e8re dont il les avait re\u00e7ues, ranim\u00e8rent cette croyance dans leurs esprits. J\u00e9sus avait v\u00e9rifi\u00e9 leurs aspirations pour l’honneur, et maintenant renforc\u00e9 la le\u00e7on par un acte d’humilit\u00e9 et d’amour, calcul\u00e9 pour les impressionner avec un sens de leurs obligations les uns envers les autres, et qu’au lieu de se quereller pour la place, chacun devrait compter les autres mieux que lui-m\u00eame. {3SP 84.4}<\/td><\/tr>
Alors que les disciples \u00e9taient assis \u00e0 la P\u00e2que avec leur Ma\u00eetre bien-aim\u00e9, ils remarqu\u00e8rent qu’il semblait encore tr\u00e8s troubl\u00e9 et d\u00e9prim\u00e9. Un nuage s’installa sur eux tous, pr\u00e9monition d’une calamit\u00e9 affreuse, dont ils ne comprenaient pas le caract\u00e8re. Pendant qu’ils mangeaient en silence, J\u00e9sus dit : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, l’un de vous me trahira. \u00bb L’\u00e9tonnement et la consternation les saisirent \u00e0 ces mots. Ils ne pouvaient pas comprendre comment l’un d’entre eux pouvait agir tra\u00eetreusement par leur divin Enseignant. Pour quelle cause pourraient-ils le trahir, et \u00e0 qui ? Quel c\u0153ur pourrait donner naissance \u00e0 un tel dessein ! S\u00fbrement pas l’un des douze privil\u00e9gi\u00e9s qui avaient eu le privil\u00e8ge entre tous d’entendre ses enseignements et qui avaient connu son merveilleux amour, et pour qui il avait montr\u00e9 un si grand respect en les mettant en \u00e9troite communion avec lui ! {3SP 85.1}<\/td><\/tr>
Alors qu’ils r\u00e9alisaient toute la port\u00e9e de ses paroles et se souvenaient de la v\u00e9racit\u00e9 de ses paroles, une peur et une m\u00e9fiance soudaines les saisirent. Ils commenc\u00e8rent \u00e0 s’examiner eux-m\u00eames pour savoir si une pens\u00e9e contre le Ma\u00eetre s’y logeait. Avec les sentiments les plus douloureux, l’un apr\u00e8s l’autre demanda : \u00ab Seigneur, est-ce moi ? Mais Judas resta silencieux. Jean, dans une profonde d\u00e9tresse, demanda enfin : Qui est-ce, Seigneur ? et J\u00e9sus r\u00e9pondit: \u00abCelui qui trempe sa main avec moi dans le plat, celui-l\u00e0 me trahira. Le Fils de l’homme s’en va comme il est \u00e9crit de lui, mais malheur \u00e0 cet homme par qui le Fils de l’homme est livr\u00e9 ! il aurait \u00e9t\u00e9 bon pour cet homme s’il n’\u00e9tait pas n\u00e9. Les disciples s’\u00e9taient soigneusement examin\u00e9s les uns les autres en demandant : \u00ab Seigneur, est-ce moi ? et maintenant le silence de Judas attirait tous les regards sur lui. Au milieu de la confusion des questions et des expressions d’\u00e9tonnement, Judas n’avait pas entendu les paroles de J\u00e9sus en r\u00e9ponse \u00e0 la question de Jean. Mais maintenant, pour \u00e9chapper \u00e0 l’examen minutieux des disciples, il demanda comme ils l’avaient fait : \u00ab Ma\u00eetre, est-ce moi ? J\u00e9sus r\u00e9pondit avec des accents solennels : \u00ab Tu as dit. Confus et boulevers\u00e9 par la d\u00e9couverte inattendue de son crime, Judas se leva pr\u00e9cipitamment pour quitter la pi\u00e8ce ; mais comme il sortait, J\u00e9sus dit : \u00ab Ce que tu fais, fais-le vite. {3SP 85.2} faire vite. \u00bb {3SP 85.2} faire vite. \u00bb {3SP 85.2}<\/td><\/tr>
Il y avait une patience touchante manifest\u00e9e dans les relations de J\u00e9sus avec Judas. Il a manifest\u00e9 une mis\u00e9ricorde infinie, lui donnant une chance de plus de se repentir, en lui montrant que toutes ses pens\u00e9es et tous ses desseins \u00e9taient pleinement connus du Fils de Dieu. Il a daign\u00e9 donner une derni\u00e8re preuve convaincante de sa divinit\u00e9 \u00e0 Judas avant la consommation de sa trahison, afin qu’il puisse se d\u00e9tourner de son dessein avant que la repentance ne soit trop tardive. Mais Judas, bien que surpris et alarm\u00e9, n’\u00e9tait pas pouss\u00e9 au repentir. Il n’est devenu plus fermement ancr\u00e9 dans son plan que lorsque la d\u00e9couverte de sa culpabilit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 rendue apparente. Il sortit et entreprit d’accomplir le travail qu’il s’\u00e9tait engag\u00e9 \u00e0 faire. {3SP 86.1}<\/td><\/tr>
Le but du Sauveur en pronon\u00e7ant le malheur sur Judas \u00e9tait double : premi\u00e8rement, donner au faux disciple une derni\u00e8re occasion de se sauver de la perte du tra\u00eetre ; et, deuxi\u00e8mement, de donner aux disciples une preuve supr\u00eame de sa messianit\u00e9, en r\u00e9v\u00e9lant le dessein cach\u00e9 de Judas. J\u00e9sus a dit : \u00ab Je ne parle pas de vous tous ; Je sais qui j’ai choisi ; mais afin que l’Ecriture soit accomplie, celui qui mange du pain avec moi a lev\u00e9 son talon contre moi. Maintenant, je vous le dis avant qu’il n’arrive, afin que, lorsqu’il arrivera, vous croyiez que je suis lui. {3SP 87.1}<\/td><\/tr>
Si J\u00e9sus \u00e9tait rest\u00e9 silencieux, dans une apparente ignorance de ce qui allait lui arriver, l’impression aurait pu \u00eatre laiss\u00e9e dans l’esprit de ses disciples que leur Ma\u00eetre n’avait pas eu la pr\u00e9voyance divine et avait \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9, surpris et livr\u00e9 entre les mains d’un foule meurtri\u00e8re. Un an auparavant, J\u00e9sus avait dit aux disciples qu’il en avait choisi douze, mais que celui-l\u00e0 \u00e9tait un d\u00e9mon; et maintenant ses paroles \u00e0 Judas \u00e0 l’occasion de la P\u00e2que, montrant que cette trahison \u00e9tait pleinement connue de son Ma\u00eetre, renforceraient la foi de ses vrais disciples pendant son humiliation. Et quand Judas serait arriv\u00e9 \u00e0 sa fin terrible, ils se souviendraient du malheur que J\u00e9sus avait prononc\u00e9 sur le tra\u00eetre. {3SP 87.2}<\/td><\/tr>
Le retrait de Judas fut un soulagement pour toutes les personnes pr\u00e9sentes. Le visage du Sauveur s’\u00e9claira imm\u00e9diatement, et l’ombre oppressante se dissipa sur les disciples, alors qu’ils voyaient la paix du Ciel revenir sur le visage p\u00e2le et us\u00e9 de leur Seigneur. J\u00e9sus avait beaucoup \u00e0 dire \u00e0 ses disciples bien-aim\u00e9s qu’il ne souhaitait pas dire en pr\u00e9sence de la multitude, qui ne pouvait pas comprendre les v\u00e9rit\u00e9s sacr\u00e9es qu’il \u00e9tait sur le point de d\u00e9voiler. M\u00eame les disciples ne pouvaient les comprendre pleinement qu’apr\u00e8s que la r\u00e9surrection aurait d\u00fb avoir lieu. {3SP 87.3}<\/td><\/tr>
Regardant ses fid\u00e8les disciples, J\u00e9sus dit : \u00ab Maintenant le Fils de l’homme est glorifi\u00e9, et Dieu est glorifi\u00e9 en lui. Si Dieu est glorifi\u00e9 en lui, Dieu le glorifiera aussi en lui-m\u00eame, et aussit\u00f4t le glorifiera. Il les a ensuite inform\u00e9s de sa prochaine s\u00e9paration d’avec eux. L’ardent Pierre ne pouvait se reposer tant que l’affaire restait dans l’incertitude. Il demanda : \u00ab Seigneur, o\u00f9 vas-tu ? J\u00e9sus r\u00e9pondit : \u00ab L\u00e0 o\u00f9 je vais, tu ne peux pas me suivre maintenant ; mais tu me suivras ensuite. Mais l’int\u00e9r\u00eat de Pierre a \u00e9t\u00e9 intens\u00e9ment \u00e9veill\u00e9, et il a exhort\u00e9 J\u00e9sus \u00e0 expliquer toute sa signification, en disant : \u00ab Seigneur, pourquoi ne puis-je pas te suivre maintenant ? Je donnerai ma vie \u00e0 cause de toi. J\u00e9sus r\u00e9pondit avec tristesse : \u00ab Donneras-tu ta vie \u00e0 cause de moi ? En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je te le dis, le coq ne chantera pas que tu ne m’aies reni\u00e9 trois fois. Alors, regardant avec un amour compatissant son petit troupeau, si bient\u00f4t laiss\u00e9 sans berger, il chercha \u00e0 tirer leurs esprits de la perplexit\u00e9 dans laquelle ses d\u00e9clarations les avaient jet\u00e9s, et dit tendrement : \u00ab Que votre c\u0153ur ne soit pas troubl\u00e9 ; vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Dans la maison de mon P\u00e8re, il y a de nombreuses demeures ; si ce n’\u00e9tait pas le cas, je vous l’aurais dit. Je vais pr\u00e9parer un emplacement pour vous. Et si je m’en vais et que je vous pr\u00e9pare une place, je reviendrai et je vous recevrai aupr\u00e8s de moi; que l\u00e0 o\u00f9 je suis, vous y soyez aussi. Et vous savez o\u00f9 je vais, et vous en savez le chemin. {3SP 88.1} si ce n’\u00e9tait pas le cas, je vous l’aurais dit. Je vais pr\u00e9parer un emplacement pour vous. Et si je m’en vais et que je vous pr\u00e9pare une place, je reviendrai et je vous recevrai aupr\u00e8s de moi; que l\u00e0 o\u00f9 je suis, vous y soyez aussi. Et vous savez o\u00f9 je vais, et vous en savez le chemin. {3SP 88.1} si ce n’\u00e9tait pas le cas, je vous l’aurais dit. Je vais pr\u00e9parer un emplacement pour vous. Et si je m’en vais et que je vous pr\u00e9pare une place, je reviendrai et je vous recevrai aupr\u00e8s de moi; que l\u00e0 o\u00f9 je suis, vous y soyez aussi. Et vous savez o\u00f9 je vais, et vous en savez le chemin. {3SP 88.1}<\/td><\/tr>
Avec le plus profond int\u00e9r\u00eat, J\u00e9sus d\u00e9versa le fardeau de son \u00e2me en paroles de r\u00e9confort, de conseil et de pri\u00e8re, qui resteront \u00e0 jamais grav\u00e9es dans l’esprit et le c\u0153ur de ses disciples. Ces paroles de la bouche du Sauveur, trac\u00e9es par l’inspir\u00e9 Jean dans les chapitres quinze, seize et dix-sept, ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9es \u00e0 maintes reprises par les disciples pour arr\u00eater leurs c\u0153urs qui sombrent dans leur grande d\u00e9ception et \u00e9preuve. Ce n’est qu’apr\u00e8s la r\u00e9surrection, cependant, que les paroles prononc\u00e9es \u00e0 cette occasion m\u00e9morable furent pleinement comprises et appr\u00e9ci\u00e9es. Mais les v\u00e9rit\u00e9s prononc\u00e9es par le R\u00e9dempteur dans cette chambre haute se sont propag\u00e9es \u00e0 partir du t\u00e9moignage des disciples dans tous les pays et vivront \u00e0 travers tous les \u00e2ges pour r\u00e9conforter les c\u0153urs de ceux qui sont d\u00e9courag\u00e9s et donner la paix et l’espoir \u00e0 des milliers de croyants. {3SP 88.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus et ses disciples quitt\u00e8rent alors la chambre haute et travers\u00e8rent le torrent de C\u00e9dron. Le chagrin et l’angoisse pesaient \u00e0 nouveau lourdement sur son c\u0153ur. Avec une tristesse touchante, il s’adressa \u00e0 ses compagnons : \u00ab Vous serez tous offens\u00e9s \u00e0 cause de moi cette nuit ; car il est \u00e9crit : Je frapperai le berger, et les brebis seront dispers\u00e9es. Mais apr\u00e8s que je serai ressuscit\u00e9, je vous pr\u00e9c\u00e9derai en Galil\u00e9e. Pierre, soucieux \u00e0 nouveau d’assurer son Ma\u00eetre de sa fid\u00e9lit\u00e9, dit : \u00ab Bien que tous soient offens\u00e9s, moi non plus. J\u00e9sus, r\u00e9primandant sa confiance comme auparavant, dit : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, je te le dis, qu’aujourd’hui m\u00eame cette nuit, avant que le coq chante deux fois, tu me renieras trois fois. Mais Pierre seulement \u00ab parla avec plus de v\u00e9h\u00e9mence : Si je devais mourir avec toi, je ne te renierai en aucune fa\u00e7on. De m\u00eame aussi ont-ils tous dit. {3SP 89.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus se rendit alors avec ses disciples au jardin de Geths\u00e9man\u00e9, au pied du mont des Oliviers, un lieu retir\u00e9 qu’il avait souvent visit\u00e9 pour des saisons de communion avec son P\u00e8re. {3SP 89.2}<\/td><\/tr>
C’\u00e9tait la nuit; mais la lune brillait et lui r\u00e9v\u00e9la une vigne florissante. Attirant l’attention des disciples sur cela, il dit : \u00ab Je suis le vrai cep, et mon P\u00e8re est le vigneron. Tout sarment en moi qui ne porte pas de fruit, il l’enl\u00e8ve; et tout sarment qui porte du fruit, il le purifie, afin qu’il porte plus de fruit. {3SP 89.3}<\/td><\/tr>
La nation juive \u00e9tait un sarment st\u00e9rile, et devait donc \u00eatre s\u00e9par\u00e9e de la vigne vivante, qui \u00e9tait J\u00e9sus-Christ. Les Gentils devaient \u00eatre greff\u00e9s sur la tige, pour devenir un sarment vivant, participant \u00e0 la vie qui nourrissait le vrai cep. Cette branche devait \u00eatre taill\u00e9e pour \u00eatre fructueuse. En vue de sa s\u00e9paration d’avec ses disciples, J\u00e9sus les exhorta maintenant \u00e0 se lier fermement \u00e0 lui par la foi, afin qu’ils puissent devenir une partie de la vigne vivante et porter une riche moisson de fruits. \u00ab Demeurez en moi, et moi en vous. Comme le sarment ne peut porter de fruit par lui-m\u00eame, s’il ne demeure attach\u00e9 au cep ; vous ne le pouvez plus, si vous ne demeurez en moi. Je suis le cep, vous \u00eates les sarments. Celui qui demeure en moi, et moi en lui, celui-l\u00e0 produit beaucoup de fruit; car sans moi vous ne pouvez rien faire. {3SP 90.1}<\/td><\/tr>
Lorsque le p\u00e9cheur s’est repenti de ses p\u00e9ch\u00e9s et qu’il est uni \u00e0 Christ, comme le sarment est greff\u00e9 au cep, la nature de l’homme est chang\u00e9e et il participe \u00e0 la nature divine. Il aime les choses que Christ aime, et hait ce qu’il hait. Ses d\u00e9sirs sont en harmonie avec la volont\u00e9 de Dieu. Il ch\u00e9rit les paroles de Christ, et elles demeurent en lui. Le principe vivifiant du Sauveur est communiqu\u00e9 au chr\u00e9tien. De m\u00eame, le petit greffon, sans feuilles et apparemment sans vie, est greff\u00e9 dans la vigne vivante et, fibre par fibre, veine par veine, en boit la vie et la force, jusqu’\u00e0 ce qu’il devienne une branche florissante de la tige m\u00e8re. {3SP 90.2}<\/td><\/tr>
Il leur faisait encore comprendre l’importance de poursuivre l’\u0153uvre qu’il avait commenc\u00e9e et de porter du fruit \u00e0 la gloire de Dieu : \u00ab Vous ne m’avez pas choisi, mais je vous ai choisis et je vous ai ordonn\u00e9 d’aller et de produire fruit, et que votre fruit demeure; afin que tout ce que vous demanderez au P\u00e8re en mon nom, il vous le donne. Les disciples \u00e9taient les d\u00e9positaires choisis de la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu. Ils ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de la reconnaissance par le P\u00e8re de J\u00e9sus comme Fils de Dieu. Ils avaient vu ses miracles, entendu ses enseignements, et c’\u00e9tait \u00e0 eux de donner le message du salut au monde, afin que par leur t\u00e9moignage les hommes puissent saisir le Christ par une foi vivante. Ainsi les disciples porteraient du fruit \u00e0 la gloire de Dieu. {3SP 91.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus assura \u00e0 ses disciples qu’il ne les abandonnerait en aucun cas, mais qu’il serait rev\u00eatu de puissance et deviendrait leur avocat \u00e0 la droite du P\u00e8re, pour pr\u00e9senter les requ\u00eates qu’ils pourraient demander au nom de son Fils. Les disciples n’ont pas alors pleinement compris les paroles de leur Ma\u00eetre, mais plus tard dans leur exp\u00e9rience religieuse, ils ont ch\u00e9ri la pr\u00e9cieuse promesse et ont pr\u00e9sent\u00e9 leurs pri\u00e8res au P\u00e8re au nom de J\u00e9sus. {3SP 91.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a averti ses disciples de ne pas s’attendre \u00e0 la louange du monde. Il dit : \u00ab Si le monde vous hait, sachez qu’il m’a ha\u00ef avant vous. Si vous \u00e9tiez du monde, le monde aimerait les siens ; mais parce que vous n’\u00eates pas du monde, mais que je vous ai choisis du monde, le monde vous hait. Ceux qui sont du m\u00eame esprit que le monde re\u00e7oivent ses sourires et son approbation ; mais les humbles disciples de J\u00e9sus devaient subir le m\u00e9pris et la pers\u00e9cution. J\u00e9sus a d\u00e9clar\u00e9 qu’ils devaient \u00eatre amen\u00e9s devant des rois et des dirigeants \u00e0 cause de son nom, et quiconque d\u00e9truirait leur vie serait tellement tromp\u00e9 par Satan qu’il penserait qu’il rendait service \u00e0 Dieu. Chaque indignit\u00e9 et cruaut\u00e9 que l’ing\u00e9niosit\u00e9 de l’homme pourrait concevoir serait inflig\u00e9e aux disciples de Christ. Mais dans toutes leurs \u00e9preuves, ils devaient se rappeler que leur Ma\u00eetre avait endur\u00e9 comme l’opprobre et la souffrance. Ils devaient se souvenir de ses paroles : \u00ab Le serviteur n’est pas plus grand que son Seigneur. S’ils m’ont pers\u00e9cut\u00e9, ils vous pers\u00e9cuteront aussi ; s’ils ont gard\u00e9 ma parole, ils garderont aussi la v\u00f4tre. Mais ils vous feront toutes ces choses \u00e0 cause de mon nom, parce qu’ils ne connaissent pas celui qui m’a envoy\u00e9. {3SP 91.3}<\/td><\/tr>
Les disciples devaient marcher vaillamment sur les traces du Sauveur, gardant en vue le prix de la vie \u00e9ternelle et gagnant des \u00e2mes au Christ. M\u00eame l’opposition qu’ils devaient rencontrer d\u00e9velopperait des \u00e9l\u00e9ments de caract\u00e8re ind\u00e9fectibles et des vertus brillantes. La foi, la patience et la confiance en Dieu sont le fruit parfait qui fleurit et m\u00fbrit le mieux \u00e0 l’ombre de l’adversit\u00e9. {3SP 92.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a soigneusement ouvert devant ses disciples les \u00e9v\u00e9nements qui suivraient sa mort, afin que, lorsque la pers\u00e9cution les surprendrait, ils soient pr\u00eats \u00e0 l’endurer et ne soient pas tent\u00e9s d’apostasier leur foi pour \u00e9viter la souffrance et le d\u00e9shonneur. Il les conduisit doucement \u00e0 comprendre les grands sujets qu’ils devaient livrer au monde. Il leur fit comprendre l’importance de leur position en tant que ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins des merveilleuses manifestations de Dieu \u00e0 son Fils, qui avaient contempl\u00e9 les miracles du Christ et re\u00e7u ses paroles de sagesse. Il dit : \u00ab Vous aussi, vous rendrez t\u00e9moignage, parce que vous \u00eates avec moi depuis le commencement. L’histoire de ces disciples, et les preuves qu’ils devaient enregistrer, devaient \u00eatre l’\u00e9tude des esprits pensants \u00e0 travers les \u00e2ges. {3SP 92.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus d\u00e9clara clairement aux disciples qu’il avait quitt\u00e9 la pr\u00e9sence de son P\u00e8re pour venir dans le monde, et qu’il \u00e9tait maintenant sur le point de quitter le monde et de retourner aupr\u00e8s de son P\u00e8re ; mais il s’abstint d’encombrer leur esprit et de troubler leur entendement. Il dit : \u00ab J’ai beaucoup de choses \u00e0 vous dire ; mais vous ne pouvez pas les supporter maintenant. J\u00e9sus savait qu’ils n’\u00e9taient pas assez forts pour entendre toutes les merveilleuses v\u00e9rit\u00e9s relatives \u00e0 son humiliation et \u00e0 sa mort. Apr\u00e8s sa r\u00e9surrection, ils seraient mieux \u00e0 m\u00eame de les comprendre et de les appr\u00e9cier. {3SP 93.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus n’avait plus que peu de temps pour r\u00e9conforter et instruire son petit groupe de disciples. Son conseil d’adieu \u00e9tait riche de sympathie et de v\u00e9rit\u00e9. Excessivement pr\u00e9cieux pour ses disciples \u00e9taient ces derniers moments pass\u00e9s avec leur Ma\u00eetre bien-aim\u00e9. Comme un grand pr\u00eatre consacr\u00e9, il d\u00e9versa maintenant le fardeau de son \u00e2me sur son P\u00e8re dans une p\u00e9tition pour son \u00e9glise telle que les anges n’en avaient jamais entendu auparavant. Cette pri\u00e8re \u00e9tait profonde et pleine, large comme la terre et atteignant le ciel \u00e9lev\u00e9. De son bras humain, il entoura les enfants d’Adam d’une ferme \u00e9treinte ; et de son puissant bras divin il saisit le tr\u00f4ne de l’Infini, unissant ainsi la terre au Ciel, et l’homme fini au Dieu infini. {3SP 93.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 7 . . . . . Dans le jardin.<\/strong><\/td><\/tr>
Le R\u00e9dempteur, en compagnie de ses disciples, se dirigea lentement vers le jardin de Geths\u00e9man\u00e9. La lune de la P\u00e2que, large et pleine, brillait dans un ciel sans nuages. La ville des tentes de p\u00e8lerins \u00e9tait plong\u00e9e dans le silence. {3SP 94.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus avait sinc\u00e8rement convers\u00e9 avec ses disciples et les avait instruits ; mais \u00e0 mesure qu’il approchait de Geths\u00e9man\u00e9, il devint \u00e9trangement silencieux. Ses disciples \u00e9taient perplexes et regardaient anxieusement son visage, esp\u00e9rant y lire une explication du changement qui s’\u00e9tait op\u00e9r\u00e9 sur leur Ma\u00eetre. Ils l’avaient souvent vu d\u00e9prim\u00e9, mais jamais aussi profond\u00e9ment triste et silencieux. A mesure qu’il avan\u00e7ait, cette \u00e9trange tristesse augmentait ; pourtant ils n’osaient pas l’interroger sur la cause. Sa forme se balan\u00e7ait comme s’il \u00e9tait sur le point de tomber, Ses disciples cherchaient anxieusement son lieu habituel de retraite, afin que leur Ma\u00eetre puisse se reposer. {3SP 94.2}<\/td><\/tr>
En entrant dans le jardin, il dit \u00e0 ses compagnons : \u00ab Asseyez-vous ici, pendant que je vais prier l\u00e0-bas. Choisissant Peter, James et John pour l’accompagner, il s’avan\u00e7a plus loin dans les recoins du jardin. Il avait \u00e9t\u00e9 habitu\u00e9 \u00e0 pr\u00e9parer son esprit \u00e0 l’\u00e9preuve et au devoir par de ferventes pri\u00e8res dans cette retraite, et avait souvent pass\u00e9 ainsi toute la nuit. A ces occasions, ses disciples, apr\u00e8s une petite saison de veille et de pri\u00e8re, dormaient paisiblement \u00e0 une petite distance de leur Ma\u00eetre jusqu’\u00e0 ce qu’il les r\u00e9veille le matin pour aller de l’avant et travailler \u00e0 nouveau. Cet acte de J\u00e9sus n’a donc suscit\u00e9 aucune remarque de la part de ses compagnons. {3SP 94.3}<\/td><\/tr>
Chaque pas que le Sauveur faisait maintenant \u00e9tait un effort laborieux. Il g\u00e9missait comme s’il souffrait sous la pression d’un terrible fardeau ; pourtant il s’est abstenu de surprendre ses trois disciples choisis par une explication compl\u00e8te de l’agonie qu’il devait subir. Deux fois ses compagnons l’ont emp\u00each\u00e9 de tomber \u00e0 terre. J\u00e9sus sentit qu’il devait \u00eatre encore plus seul, et il dit aux trois favoris\u00e9s : \u00ab Mon \u00e2me est extr\u00eamement attrist\u00e9e jusqu’\u00e0 la mort ; restez ici et veillez avec moi. Ses disciples ne l’avaient jamais entendu prononcer des sons aussi lugubres. Son corps \u00e9tait convuls\u00e9 d’angoisse et son visage p\u00e2le exprimait un chagrin au-del\u00e0 de toute description. {3SP 95.1}<\/td><\/tr>
Il s’\u00e9loigna \u00e0 peu de distance de ses disciples \u2013 pas si loin qu’ils ne pussent le voir et l’entendre \u2013 et tomba prostern\u00e9, le visage contre le sol froid. Il \u00e9tait submerg\u00e9 par une peur terrible que Dieu lui retire sa pr\u00e9sence. Il se sentait s\u00e9par\u00e9 de son P\u00e8re par un gouffre de p\u00e9ch\u00e9, si large, si noir et si profond que son esprit en fr\u00e9mit devant lui. Il s’accrochait convulsivement au sol froid et insensible, comme pour s’emp\u00eacher d’\u00eatre encore plus \u00e9loign\u00e9 de Dieu. La ros\u00e9e glaciale de la nuit tomba sur sa forme prostr\u00e9e, mais le R\u00e9dempteur n’y pr\u00eata pas attention. De ses l\u00e8vres p\u00e2les et convuls\u00e9es g\u00e9mit le cri amer : \u00ab \u00d4 mon P\u00e8re, s’il est possible, que cette coupe passe loin de moi ; n\u00e9anmoins pas comme je veux, mais comme tu veux. {3SP 95.2}<\/td><\/tr>
Ce n’\u00e9tait pas la crainte des souffrances physiques qu’il allait bient\u00f4t endurer qui amena cette agonie sur le Fils de Dieu. Il endurait le ch\u00e2timent de la transgression de l’homme et tremblait sous le froncement de sourcils du P\u00e8re. Il ne doit pas appeler sa divinit\u00e9 \u00e0 son aide, mais, en tant qu’homme, il doit supporter les cons\u00e9quences du p\u00e9ch\u00e9 de l’homme et du m\u00e9contentement du Cr\u00e9ateur envers ses sujets d\u00e9sob\u00e9issants. Comme il sentait son unit\u00e9 avec le P\u00e8re rompue, il craignait que sa nature humaine ne puisse supporter le conflit \u00e0 venir avec le prince de la puissance des t\u00e9n\u00e8bres ; et dans ce cas la race humaine serait irr\u00e9m\u00e9diablement perdue, Satan serait vainqueur, et la terre serait son royaume. Les p\u00e9ch\u00e9s du monde pesaient lourdement sur le Sauveur et l’inclinaient jusqu’\u00e0 terre ; et la col\u00e8re du P\u00e8re \u00e0 la suite de ce p\u00e9ch\u00e9 semblait \u00e9craser sa vie. {3SP 95.3}<\/td><\/tr>
Dans le conflit de Christ avec Satan dans le d\u00e9sert de la tentation, la destin\u00e9e de la race humaine \u00e9tait en jeu. Mais Christ \u00e9tait vainqueur, et le tentateur l’a quitt\u00e9 pour un temps. Il \u00e9tait maintenant de retour pour le dernier combat effrayant. Satan s’\u00e9tait pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 cette \u00e9preuve finale pendant les trois ann\u00e9es du minist\u00e8re de Christ. Tout \u00e9tait en jeu avec lui. S’il \u00e9chouait ici, son espoir de ma\u00eetrise \u00e9tait perdu ; les royaumes de la terre deviendraient finalement ceux de Christ qui \u00ab lierait l’homme fort \u00bb (Satan) et le chasserait. {3SP 96.1}<\/td><\/tr>
Pendant cette sc\u00e8ne d’angoisse du Sauveur, les disciples furent d’abord tr\u00e8s troubl\u00e9s de voir leur Ma\u00eetre, d’ordinaire si calme et si digne, aux prises avec une douleur qui d\u00e9passait toute expression ; mais ils \u00e9taient fatigu\u00e9s, et finalement s’endorment, le laissant agoniser seul. Au bout d’une heure, J\u00e9sus, sentant le besoin de la sympathie humaine, se leva avec un effort p\u00e9nible et tituba jusqu’\u00e0 l’endroit o\u00f9 il avait laiss\u00e9 ses compagnons. Mais aucun visage compatissant ne l’accueillit apr\u00e8s sa longue lutte ; les disciples dormaient profond\u00e9ment. Ah ! s’ils s’\u00e9taient rendu compte que c’\u00e9tait leur derni\u00e8re nuit avec leur Ma\u00eetre bien-aim\u00e9 pendant qu’il vivait un homme sur la terre, s’ils avaient su ce que le lendemain lui apporterait, ils n’auraient gu\u00e8re c\u00e9d\u00e9 au pouvoir du sommeil. {3SP 96.2}<\/td><\/tr>
La voix de J\u00e9sus les a partiellement r\u00e9veill\u00e9s. Ils discern\u00e8rent sa forme pench\u00e9e sur eux, son expression et son attitude indiquant un \u00e9puisement extr\u00eame. Ils reconnaissaient \u00e0 peine dans son visage chang\u00e9 le visage habituellement serein de leur Ma\u00eetre. D\u00e9signant Simon Pierre, il lui dit : \u00ab Simon, dors-tu ? ne pourrais-tu pas veiller une heure ? Oh! Simon, o\u00f9 est maintenant ta d\u00e9votion vant\u00e9e ? Toi, qui as r\u00e9cemment d\u00e9clar\u00e9 que tu pouvais aller avec ton Seigneur en prison ou \u00e0 la mort, tu l’as quitt\u00e9 \u00e0 l’heure de son agonie et de sa tentation, et tu as cherch\u00e9 le repos dans le sommeil ! {3SP 97.1}<\/td><\/tr>
Jean, le disciple aimant qui s’\u00e9tait appuy\u00e9 sur la poitrine de J\u00e9sus, dormait aussi. Assur\u00e9ment, l’amour de Jean pour son Ma\u00eetre aurait d\u00fb le tenir \u00e9veill\u00e9. Ses pri\u00e8res ferventes auraient d\u00fb se m\u00ealer \u00e0 celles de son Sauveur bien-aim\u00e9 au moment de sa supr\u00eame douleur. Le R\u00e9dempteur plein d’abn\u00e9gation avait pass\u00e9 des nuits enti\u00e8res dans les montagnes froides ou dans les bosquets, priant pour ses disciples, afin que leur foi ne leur fasse pas d\u00e9faut \u00e0 l’heure de leur tentation. J\u00e9sus devait-il maintenant poser \u00e0 Jacques et \u00e0 Jean la question qu’il leur avait pos\u00e9e autrefois : \u00ab Pouvez-vous boire la coupe que je bois ? et \u00eatre baptis\u00e9 du bapt\u00eame dont je suis baptis\u00e9 ? ils n’auraient pas os\u00e9 r\u00e9pondre : \u00ab Nous en sommes capables \u00bb. {3SP 97.2}<\/td><\/tr>
L’\u00e9vidence de la faiblesse de ses disciples excita la piti\u00e9 et la sympathie du Fils de Dieu. Il a remis en question leur force pour endurer le test qu’ils doivent subir en \u00e9tant t\u00e9moin de sa trahison et de sa mort. Il ne leur reprocha pas s\u00e9v\u00e8rement leur faiblesse, mais, en vue de leur \u00e9preuve \u00e0 venir, les exhorta : ” Veillez et priez, afin que vous n’entriez pas en tentation. ” Puis, son esprit \u00e9voluant en sympathie avec leur fragilit\u00e9, il forma une excuse pour leur manquement \u00e0 leur devoir envers lui : \u00ab L’esprit est bien dispos\u00e9, mais la chair est faible. {3SP 98.1}<\/td><\/tr>
De nouveau, le Fils de Dieu fut saisi d’une agonie surhumaine et, \u00e9vanoui et \u00e9puis\u00e9, recula en titubant vers le lieu de son ancien combat. De nouveau, il fut prostern\u00e9 \u00e0 terre. Sa souffrance \u00e9tait encore plus grande qu’avant. Les cypr\u00e8s et les palmiers \u00e9taient les t\u00e9moins silencieux de son angoisse. De leurs branches feuillues tombaient une \u00e9paisse ros\u00e9e sur sa forme frapp\u00e9e, comme si la nature pleurait sur son Auteur luttant seul avec les puissances des t\u00e9n\u00e8bres. {3SP 98.2}<\/td><\/tr>
Quelques heures auparavant, J\u00e9sus s’\u00e9tait tenu comme un c\u00e8dre puissant, r\u00e9sistant \u00e0 la temp\u00eate d’opposition qui d\u00e9versait sa fureur sur lui. Des volont\u00e9s obstin\u00e9es et des c\u0153urs remplis de malice et de subtilit\u00e9 s’effor\u00e7aient en vain de le confondre et de le ma\u00eetriser. Il s’est pr\u00e9sent\u00e9 dans la majest\u00e9 divine en tant que Fils de Dieu. Mais maintenant il \u00e9tait comme un roseau meurtri battu et tordu par la temp\u00eate furieuse. Peu de temps auparavant, il avait vers\u00e9 son \u00e2me \u00e0 ses disciples dans de nobles paroles, revendiquant l’unit\u00e9 avec le P\u00e8re et donnant son \u00e9glise \u00e9lue dans ses bras dans la langue de celui qui avait l’autorit\u00e9 divine. Maintenant, sa voix poussait des g\u00e9missements d’angoisse contenus, et il s’accrochait au sol froid comme pour se soulager. {3SP 98.3}<\/td><\/tr>
Les paroles du Sauveur parvinrent aux oreilles des disciples assoupis : \u00ab \u00d4 mon P\u00e8re, si cette coupe ne s’\u00e9loigne de moi que si je la bois, que ta volont\u00e9 soit faite. L’angoisse du Fils bien-aim\u00e9 de Dieu a fait sortir des gouttes de sang de ses pores. De nouveau, il se leva en titubant, son c\u0153ur humain aspirant \u00e0 la sympathie de ses compagnons, et se rendit l\u00e0 o\u00f9 dormaient ses disciples. Sa pr\u00e9sence les r\u00e9veilla, et ils regard\u00e8rent son visage avec crainte, car il \u00e9tait tach\u00e9 de sang, et exprimait une agonie d’esprit qui leur \u00e9tait inexplicable. {3SP 99.1}<\/td><\/tr>
Il ne s’adressa plus \u00e0 eux, mais, se d\u00e9tournant, chercha de nouveau sa retraite et tomba prostern\u00e9, vaincu par l’horreur d’une grande obscurit\u00e9. L’humanit\u00e9 du Fils de Dieu a trembl\u00e9 \u00e0 cette heure \u00e9prouvante. Le moment terrible \u00e9tait arriv\u00e9 qui devait d\u00e9cider du destin du monde. Les h\u00f4tes c\u00e9lestes attendaient le probl\u00e8me avec un int\u00e9r\u00eat intense. Le destin de l’humanit\u00e9 tremblait dans la balance. Le Fils de Dieu pourrait m\u00eame alors refuser de boire la coupe r\u00e9serv\u00e9e aux coupables. Il pourrait essuyer la sueur sanglante de son front et laisser les hommes p\u00e9rir dans leur iniquit\u00e9. Le Fils du Dieu Infini boira-t-il la potion am\u00e8re de l’humiliation et de l’agonie ? L’innocent subira-t-il la cons\u00e9quence de la mal\u00e9diction de Dieu, pour sauver le coupable ? Les paroles tombent en tremblant des l\u00e8vres p\u00e2les de J\u00e9sus : \u00ab \u00d4 mon P\u00e8re, si cette coupe ne s’\u00e9loigne de moi que si je la bois, que ta volont\u00e9 soit faite.<\/td><\/tr>
Trois fois il a prononc\u00e9 cette pri\u00e8re. Trois fois l’humanit\u00e9 a recul\u00e9 devant le dernier sacrifice supr\u00eame. Mais maintenant, l’histoire de la race humaine revient devant le R\u00e9dempteur du monde. Il voit que les transgresseurs de la loi, s’ils sont laiss\u00e9s \u00e0 eux-m\u00eames, doivent p\u00e9rir sous le m\u00e9contentement du P\u00e8re. Il voit la puissance du p\u00e9ch\u00e9 et l’impuissance totale de l’homme \u00e0 se sauver. Les malheurs et les lamentations d’un monde condamn\u00e9 se dressent devant lui. Il voit son destin imminent et sa d\u00e9cision est prise. Il sauvera l’homme \u00e0 tout prix pour lui-m\u00eame. Il accepte son bapt\u00eame de sang, afin que des millions de personnes qui p\u00e9rissent \u00e0 travers lui puissent gagner la vie \u00e9ternelle. Il a quitt\u00e9 les parvis du Ciel, o\u00f9 tout \u00e9tait puret\u00e9, bonheur et gloire, pour sauver la seule brebis perdue, le seul monde tomb\u00e9 par transgression, et il ne se d\u00e9tournera pas de la mission qu’il s’\u00e9tait choisie. Il atteindra les profondeurs de la mis\u00e8re pour sauver une race perdue et ruin\u00e9e. {3SP 99.3}<\/td><\/tr>
Ayant pris la d\u00e9cision et atteint la crise finale, il est tomb\u00e9 dans un \u00e9tat mourant sur la terre d’o\u00f9 il s’\u00e9tait partiellement relev\u00e9. O\u00f9 \u00e9taient maintenant ses disciples, pour placer tendrement leurs mains sous la t\u00eate de leur Ma\u00eetre \u00e9vanoui, et baigner ce front, en effet plus g\u00e2ch\u00e9 que les fils des hommes ? Le Sauveur a foul\u00e9 seul le pressoir, et de tout le peuple il n’y avait personne avec lui. Et pourtant il n’\u00e9tait pas seul. Il avait dit : \u00ab Moi et mon P\u00e8re sommes un. Dieu a souffert avec son Fils. L’homme ne peut comprendre le sacrifice consenti par le Dieu infini en abandonnant son Fils \u00e0 l’opprobre, \u00e0 l’agonie et \u00e0 la mort. C’est la preuve de l’amour infini du P\u00e8re pour l’homme. {3SP 100.1}<\/td><\/tr>
Les anges qui ont fait la volont\u00e9 de Christ dans le ciel \u00e9taient impatients de le consoler ; mais il \u00e9tait au-dessus de leur pouvoir d’all\u00e9ger son chagrin. Ils n’avaient jamais senti les p\u00e9ch\u00e9s d’un monde ruin\u00e9, et ils voyaient avec \u00e9tonnement l’objet de leur adoration sujet \u00e0 une douleur au-del\u00e0 de toute expression. Bien que les disciples n’aient pas sympathis\u00e9 avec leur Seigneur \u00e0 l’heure \u00e9prouvante de son conflit, tout le Ciel \u00e9tait plein de sympathie et attendait le r\u00e9sultat avec un int\u00e9r\u00eat douloureux. Quand cela a finalement \u00e9t\u00e9 d\u00e9termin\u00e9, un ange a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 du tr\u00f4ne de Dieu pour servir le R\u00e9dempteur frapp\u00e9. {3SP 100.2}<\/td><\/tr>
Les disciples furent soudainement r\u00e9veill\u00e9s de leur sommeil par une lumi\u00e8re brillante brillant sur et autour du Fils de Dieu. Ils sursaut\u00e8rent d’\u00e9tonnement et virent un \u00eatre c\u00e9leste, v\u00eatu de v\u00eatements de lumi\u00e8re, pench\u00e9 sur leur Ma\u00eetre prostr\u00e9. De sa main droite, il souleva la t\u00eate de la victime divine sur sa poitrine, et de sa main gauche, il pointa vers le Ciel. Sa voix \u00e9tait comme la musique la plus douce, alors qu’il pronon\u00e7ait des paroles apaisantes pr\u00e9sentant \u00e0 l’esprit du Christ les grands r\u00e9sultats de la victoire qu’il avait remport\u00e9e sur l’ennemi fort et rus\u00e9. Christ \u00e9tait vainqueur de Satan; et, \u00e0 la suite de son triomphe, des millions devaient \u00eatre vainqueurs avec lui dans son royaume glorifi\u00e9. {3SP 101.1}<\/td><\/tr>
C’\u00e9tait bien pour les enfants des hommes que la mission de l’ange n’\u00e9tait pas d’informer le Sauveur que sa pri\u00e8re trois fois r\u00e9p\u00e9t\u00e9e, Que cette coupe passe loin de moi, avait \u00e9t\u00e9 exauc\u00e9e. Alors, en effet, les disciples auraient pu dormir, enferm\u00e9s dans le sommeil du d\u00e9sespoir sans espoir. Mais l’ange a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 du Ciel pour aider le R\u00e9dempteur \u00e0 boire la coupe qui lui a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e. La langue de sa pri\u00e8re \u00e9tait maintenant chang\u00e9e; dans un esprit de soumission, il pria : \u00ab Si cette coupe ne peut s’\u00e9loigner de moi sans que je la boive, que ta volont\u00e9 soit faite. Une s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 c\u00e9leste reposait maintenant sur le visage p\u00e2le et ensanglant\u00e9 du Sauveur. {3SP 101.2}<\/td><\/tr>
La vision glorieuse de l’ange \u00e9blouit les yeux des disciples. Ils se sont souvenus de la montagne de la transfiguration, de la gloire qui entourait J\u00e9sus dans le temple et de la voix de Dieu sortant de la nu\u00e9e. Ils virent la m\u00eame gloire r\u00e9v\u00e9l\u00e9e ici et n’eurent plus peur de leur Ma\u00eetre, puisque Dieu l’avait pris en charge et qu’un ange \u00e9tait pr\u00e9sent pour le prot\u00e9ger de ses ennemis. Ils \u00e9taient las et alourdis par le sommeil, et de nouveau ils tomb\u00e8rent dans l’inconscience. {3SP 101.3}<\/td><\/tr>
Le Sauveur du monde se leva et chercha ses disciples, et, pour la troisi\u00e8me fois, les trouva profond\u00e9ment endormis. Il les regarda tristement. Ses paroles, cependant, les r\u00e9veill\u00e8rent : \u00ab Dormez maintenant et reposez-vous ; voici, l’heure est proche, et le Fils de l’homme est livr\u00e9 entre les mains des p\u00e9cheurs. {3SP 102.1}<\/td><\/tr>
Alors m\u00eame que ces mots \u00e9taient sur ses l\u00e8vres, les pas de la foule qui le cherchait se faisaient entendre. Judas a pris les devants et a \u00e9t\u00e9 suivi de pr\u00e8s par le souverain sacrificateur. J\u00e9sus se tourna vers ses disciples, tandis que ses ennemis s’approchaient, et dit : \u00ab Levez-vous, partons ; voici, il est proche qui me trahira. Le visage du Sauveur portait une expression de calme dignit\u00e9; aucune trace de sa r\u00e9cente agonie n’\u00e9tait visible alors qu’il s’avan\u00e7ait pour rencontrer son tra\u00eetre. {3SP 102.2}<\/td><\/tr>
Il se tenait devant ses disciples et demanda : \u00ab Qui cherchez-vous ? Ils r\u00e9pondirent : “J\u00e9sus de Nazareth”. J\u00e9sus a r\u00e9pondu: “Je le suis.” Au moment o\u00f9 ces mots \u00e9taient prononc\u00e9s, la foule recula; et les pr\u00eatres, les anciens, les soldats et m\u00eame Judas tomb\u00e8rent impuissants \u00e0 terre. Cela a donn\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus amplement l’occasion de leur \u00e9chapper s’il avait choisi de le faire. Mais il se tenait comme glorifi\u00e9 au milieu de cette bande grossi\u00e8re et endurcie. Lorsque J\u00e9sus r\u00e9pondit : \u00ab C’est moi \u00bb, l’ange qui venait de le servir s’interposa entre lui et la foule meurtri\u00e8re, qui vit une lumi\u00e8re divine illuminer le visage du Sauveur et une forme semblable \u00e0 une colombe le recouvrir. Leurs c\u0153urs m\u00e9chants \u00e9taient remplis de terreur. Ils ne purent un instant se tenir debout en pr\u00e9sence de cette gloire divine, et ils tomb\u00e8rent comme morts \u00e0 terre. {3SP 102.3}<\/td><\/tr>
L’ange se retira ; la lumi\u00e8re s’est \u00e9vanouie; J\u00e9sus resta debout, calme et ma\u00eetre de lui, avec les brillants rayons de la lune sur son visage p\u00e2le, et toujours entour\u00e9 d’hommes prostr\u00e9s et impuissants, tandis que les disciples \u00e9taient trop \u00e9tonn\u00e9s pour prononcer un mot. Lorsque l’ange partit, les soldats romains se lev\u00e8rent et, avec les pr\u00eatres et Judas, se rassembl\u00e8rent autour du Christ, comme s’ils avaient honte de leur faiblesse et craignaient qu’il ne leur \u00e9chappe encore. Une fois de plus, la question fut pos\u00e9e par le R\u00e9dempteur : \u00ab Qui cherchez-vous ? Ils r\u00e9pondirent de nouveau : “J\u00e9sus de Nazareth”. Le Sauveur dit alors : \u00ab Je vous ai dit que c’est moi. Si donc vous me cherchez, laissez ceux-ci suivre leur chemin \u00bb \u2013 d\u00e9signant les disciples. En cette heure d’humiliation, les pens\u00e9es du Christ n’\u00e9taient pas pour lui-m\u00eame, mais pour ses disciples bien-aim\u00e9s. Il souhaitait les sauver de toute nouvelle \u00e9preuve de leur force. {3SP 103.1}<\/td><\/tr>
Judas, le tra\u00eetre, n’oublia pas son r\u00f4le, mais s’approcha de J\u00e9sus, lui prit la main en ami familier et lui donna le baiser du tra\u00eetre. J\u00e9sus lui dit : “Ami, pourquoi es-tu venu ?” Sa voix tremblait de chagrin alors qu’il s’adressait \u00e0 Judas tromp\u00e9: “Tu trahis le Fils de l’homme par un baiser?” Cet appel des plus touchants aurait d\u00fb r\u00e9veiller la conscience du tra\u00eetre et toucher son c\u0153ur obstin\u00e9 ; mais l’honneur, la fid\u00e9lit\u00e9 et la tendresse humaine l’avaient tout \u00e0 fait abandonn\u00e9. Il se tenait audacieux et provocateur, ne montrant aucune disposition \u00e0 c\u00e9der. Il s’\u00e9tait livr\u00e9 au contr\u00f4le de Satan et il n’avait aucun pouvoir pour lui r\u00e9sister. J\u00e9sus n’a pas rejet\u00e9 le baiser du tra\u00eetre. En cela, il nous donne un exemple de patience, d’amour et de piti\u00e9, qui est sans parall\u00e8le. {3SP 103.2}<\/td><\/tr>
Bien que la foule meurtri\u00e8re ait \u00e9t\u00e9 surprise et intimid\u00e9e par ce qu’ils avaient vu et ressenti, leur assurance et leur hardiesse revinrent lorsqu’ils virent l’audace de Judas \u00e0 toucher la personne de Celui qu’ils avaient vu si r\u00e9cemment glorifi\u00e9. Ils pos\u00e8rent alors des mains violentes sur J\u00e9sus et entreprirent de lier ces pr\u00e9cieuses mains qui avaient toujours \u00e9t\u00e9 employ\u00e9es \u00e0 faire le bien. {3SP 104.1}<\/td><\/tr>
Lorsque les disciples virent cette bande d’hommes forts \u00e9tendus prostern\u00e9s et impuissants sur le sol, ils pens\u00e8rent que leur Ma\u00eetre ne se laisserait pas prendre ; car la m\u00eame puissance qui a prostern\u00e9 cette foule de mercenaires pourrait les faire rester dans un \u00e9tat d’impuissance jusqu’\u00e0 ce que J\u00e9sus et ses compagnons passent indemnes hors de leur port\u00e9e. Ils furent d\u00e9\u00e7us et indign\u00e9s en voyant les cordes avanc\u00e9es pour lier les mains de Celui qu’ils aimaient. Pierre, dans sa col\u00e8re v\u00e9h\u00e9mente, coupa imprudemment, avec son \u00e9p\u00e9e, une oreille du serviteur du souverain sacrificateur. {3SP 104.2}<\/td><\/tr>
Quand J\u00e9sus a vu ce que Pierre avait fait, il a rel\u00e2ch\u00e9 ses mains, bien que tenues fermement par les soldats romains, et en disant : \u00ab Souffrez jusqu’ici \u00bb, il a touch\u00e9 l’oreille bless\u00e9e, et elle a \u00e9t\u00e9 instantan\u00e9ment gu\u00e9rie. Il dit alors \u00e0 Pierre : \u00ab Remets ton \u00e9p\u00e9e \u00e0 sa place ; car tous ceux qui prendront l’\u00e9p\u00e9e p\u00e9riront par l’\u00e9p\u00e9e. Penses-tu que je ne peux pas prier mon P\u00e8re maintenant, et qu’il me donnera bient\u00f4t plus de douze l\u00e9gions d’anges ? Mais comment alors les \u00c9critures s’accompliront-elles, pour qu’il en soit ainsi ? \u00ab La coupe que mon P\u00e8re m’a donn\u00e9e, ne la boirai-je pas ? J\u00e9sus se tourna alors vers le grand pr\u00eatre et les capitaines du temple, qui contribuaient \u00e0 composer cette foule meurtri\u00e8re, \u00ab et dit : \u00eates-vous sortis comme contre un voleur avec des \u00e9p\u00e9es et des b\u00e2tons pour me prendre ? J’\u00e9tais chaque jour avec vous dans le temple, enseignant, et vous ne m’avez pas pris ; mais les \u00c9critures doivent \u00eatre accomplies. {3SP 104.3}<\/td><\/tr>
Quand les disciples virent que J\u00e9sus ne se d\u00e9livrait pas de ses ennemis, mais se laissait prendre et lier, ils furent offens\u00e9s qu’il subisse cette humiliation pour lui-m\u00eame et pour eux. Ils venaient d’assister \u00e0 une d\u00e9monstration de sa puissance en prosternant \u00e0 terre ceux qui venaient le prendre et en gu\u00e9rissant l’oreille du serviteur, que Pierre avait coup\u00e9e, et ils savaient que s’il le voulait, il pourrait se d\u00e9livrer de la foule meurtri\u00e8re. Ils lui reproch\u00e8rent de ne pas l’avoir fait, et mortifi\u00e9s et terrifi\u00e9s par sa conduite irresponsable, ils l’abandonn\u00e8rent et s’enfuirent. Christ avait pr\u00e9vu cette d\u00e9sertion et, dans la chambre haute, les avait pr\u00e9venus de la voie qu’ils prendraient \u00e0 ce moment-l\u00e0, en disant : “Voici, l’heure vient, oui, est maintenant venue, o\u00f9 vous serez dispers\u00e9s chacun dans son propre , et me laissera seul; et pourtant je ne suis pas seul, car le P\u00e8re est avec moi. {3SP 105.1}<\/td><\/tr>
Judas \u00e9tait lui-m\u00eame surpris que J\u00e9sus se livre entre les mains de ceux qui cherchaient \u00e0 le d\u00e9truire. Il avait souvent vu les ennemis du Sauveur pr\u00e9parer des plans pour le prendre, mais J\u00e9sus partirait tranquillement et d\u00e9jouerait leurs desseins meurtriers. Or le tra\u00eetre vit avec \u00e9tonnement que son Ma\u00eetre se laissa lier et emmener. Le faux disciple se flattait cependant que J\u00e9sus ne s’\u00e9tait laiss\u00e9 prendre que pour manifester sa puissance en se d\u00e9livrant miraculeusement de ses ennemis. Il savait que rien d’autre ne pourrait le lib\u00e9rer de cette bande arm\u00e9e. Pendant trois ans, les Juifs avaient secr\u00e8tement planifi\u00e9 de le prendre, et maintenant qu’ils avaient accompli cela, ils ne le laisseraient pas \u00e9chapper \u00e0 la mort, s’ils pouvaient l’emp\u00eacher. {3SP 105.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9cipit\u00e9 par la foule hurlante. Il se d\u00e9pla\u00e7ait p\u00e9niblement, car ses mains \u00e9taient \u00e9troitement li\u00e9es et il \u00e9tait \u00e9troitement gard\u00e9. Il fut d’abord conduit \u00e0 la maison d’Anne, le beau-p\u00e8re du grand pr\u00eatre, l’homme dont les conseils \u00e9taient recherch\u00e9s et ex\u00e9cut\u00e9s par le peuple juif comme la voix de Dieu. Annas aspirait \u00e0 la satisfaction effrayante de voir pour la premi\u00e8re fois J\u00e9sus de Nazareth un captif li\u00e9. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 une fois montr\u00e9 \u00e0 Annas, il fut pr\u00e9cipit\u00e9; car les pr\u00eatres et les dirigeants avaient d\u00e9cid\u00e9 que s’ils poss\u00e9daient une fois sa personne, il n’y aurait aucun retard dans son proc\u00e8s et sa condamnation. C’\u00e9tait parce qu’ils craignaient que le peuple, se souvenant de ses actes de charit\u00e9 et de mis\u00e9ricorde parmi eux, ne le sauve de leurs mains. {3SP 106.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 8 . . . . . Dans la salle du jugement.<\/strong><\/td><\/tr>
La bande arm\u00e9e, avec son prisonnier, sillonnait les rues sombres et \u00e9troites, guid\u00e9e par des torches et des lanternes, car il \u00e9tait encore t\u00f4t le matin et tr\u00e8s sombre. Au milieu des insultes et des moqueries, le Sauveur a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9cipit\u00e9 au palais du grand pr\u00eatre officiant, Ca\u00efphe. Ici, il fut grossi\u00e8rement accus\u00e9 par ses pers\u00e9cuteurs, et ricanant interrog\u00e9 par le pr\u00eatre, et vilipend\u00e9 par toute l’assembl\u00e9e. Mais tandis qu’il supportait cette parodie d’examen, le c\u0153ur du Sauveur fut transperc\u00e9 par un pincement plus aigu qu’il n’\u00e9tait au pouvoir de ses ennemis d’infliger. C’est alors qu’il entendit son disciple bien-aim\u00e9 le renier avec des jurons et des jurons. {3SP 107.1}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s avoir d\u00e9sert\u00e9 leur Ma\u00eetre dans le jardin, deux des disciples ont retrouv\u00e9 leur pr\u00e9sence d’esprit et se sont aventur\u00e9s \u00e0 suivre, \u00e0 distance, la foule qui avait J\u00e9sus en charge. Ces disciples \u00e9taient Pierre et Jean. Le pr\u00eatre a reconnu Jean comme un disciple bien connu de J\u00e9sus et l’a admis dans la salle o\u00f9 le Sauveur \u00e9tait interrog\u00e9 parce qu’il esp\u00e9rait que Jean, tout en \u00e9tant t\u00e9moin de l’humiliation de son chef, serait affect\u00e9 du m\u00eame esprit qui animait ses ennemis. , et m\u00e9prisent l’id\u00e9e d’un qui pourrait \u00eatre soumis \u00e0 de telles indignit\u00e9s, \u00e9tant le Fils de Dieu. Jean, s’\u00e9tant assur\u00e9 une entr\u00e9e, parla au nom de son compagnon Pierre, et obtint pour lui la m\u00eame faveur. {3SP 107.2}<\/td><\/tr>
L’heure la plus froide de la nuit \u00e9tait celle qui pr\u00e9c\u00e9dait l’aube, et un feu avait \u00e9t\u00e9 allum\u00e9 dans la salle. Autour de celle-ci une compagnie \u00e9tait r\u00e9unie ; et Pierre prit pr\u00e9somptueusement sa place avec les autres pr\u00e8s du feu, et se mit \u00e0 se r\u00e9chauffer. Il ne voulait pas \u00eatre reconnu comme l’un des disciples de J\u00e9sus, et il pensait qu’en se m\u00ealant n\u00e9gligemment aux gens, il serait pris pour l’un de ceux qui avaient amen\u00e9 J\u00e9sus dans la salle. {3SP 107.3}<\/td><\/tr>
Mais, comme la lumi\u00e8re \u00e9clairait le visage de Pierre, la femme qui gardait la porte jeta sur lui un regard inquisiteur ; elle avait remarqu\u00e9 qu’il \u00e9tait entr\u00e9 avec Jean et avait suppos\u00e9 qu’il \u00e9tait l’un des disciples de Christ. Elle l’interrogea d’un ton moqueur : \u00ab N’es-tu pas aussi un des disciples de cet homme ? Peter \u00e9tait surpris et confus; les yeux de la compagnie se fix\u00e8rent instantan\u00e9ment sur lui. Il fit semblant de ne pas la comprendre, mais elle insista et dit \u00e0 ceux qui l’entouraient que cet homme \u00e9tait avec J\u00e9sus. Pierre, se sentant oblig\u00e9 de r\u00e9pondre, dit avec col\u00e8re : \u00ab Femme, je ne le connais pas. Ce fut le premier refus, et aussit\u00f4t le coq chanta. \u00d4 Pierre ! Si t\u00f4t honte de ton Ma\u00eetre ! Si t\u00f4t renier l\u00e2chement ton Seigneur ! Le Sauveur est d\u00e9shonor\u00e9 et abandonn\u00e9 dans son humiliation par l’un de ses disciples les plus z\u00e9l\u00e9s. {3SP 108.1}<\/td><\/tr>
En premier lieu, Pierre n’avait pas voulu que son v\u00e9ritable caract\u00e8re soit connu ; et, en prenant un air d’indiff\u00e9rence, il se pla\u00e7a sur le terrain de l’ennemi, et devint un sujet facile \u00e0 la tentation de Satan. Il semblait d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 par le proc\u00e8s de son ma\u00eetre, alors qu’en r\u00e9alit\u00e9 son c\u0153ur \u00e9tait serr\u00e9 de chagrin en entendant les railleries cruelles et en voyant les moqueries et les abus dont il souffrait. En plus de cela, il \u00e9tait surpris et en col\u00e8re que J\u00e9sus s’humilie lui-m\u00eame et ses disciples en se soumettant passivement \u00e0 un tel traitement. Sous ces \u00e9motions contradictoires, il \u00e9tait difficile de conserver son caract\u00e8re d’indiff\u00e9rence. Son apparence n’\u00e9tait pas naturelle, car il s’effor\u00e7ait de se joindre aux pers\u00e9cuteurs de J\u00e9sus dans leurs plaisanteries intempestives, afin de couvrir ses vrais sentiments. {3SP 108.2}<\/td><\/tr>
Il mentait, et tout en essayant de parler avec insouciance, il ne pouvait retenir des expressions d’indignation face aux injures dont son Ma\u00eetre \u00e9tait l’objet. En cons\u00e9quence, l’attention fut attir\u00e9e sur lui une deuxi\u00e8me fois, et il fut de nouveau accus\u00e9 d’\u00eatre un disciple de J\u00e9sus. Il a maintenant ni\u00e9 l’accusation sous serment. Le coq chanta une seconde fois ; mais Pierre ne l’entendit pas, car il \u00e9tait maintenant tout \u00e0 fait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 accomplir le caract\u00e8re qu’il avait assum\u00e9. Un des serviteurs du souverain sacrificateur, proche parent de l’homme \u00e0 qui le disciple avait coup\u00e9 l’oreille, lui demanda : \u00ab Ne t’ai-je pas vu dans le jardin avec lui ? \u00ab Assur\u00e9ment, tu es l’un d’eux ; car tu es un Galil\u00e9en, et ton discours s’y pr\u00eate. {3SP 109.1}<\/td><\/tr>
\u00c0 cela, Peter entra en col\u00e8re, et pour tromper compl\u00e8tement ses interlocuteurs et pour justifier son caract\u00e8re suppos\u00e9, il renia son Ma\u00eetre en jurant et en jurant. Et aussit\u00f4t le coq chanta pour la troisi\u00e8me fois. Pierre l’entendit alors; et tandis que les serments d\u00e9gradants \u00e9taient frais sur ses l\u00e8vres, et que le chant strident du coq r\u00e9sonnait encore \u00e0 ses oreilles, le Sauveur d\u00e9tourna son visage des juges renfrogn\u00e9s et regarda son pauvre disciple. En m\u00eame temps, les yeux de Pierre \u00e9taient involontairement fix\u00e9s sur son Ma\u00eetre. Il lisait dans ce doux visage une piti\u00e9 et une douleur profondes ; mais il n’y avait l\u00e0 aucune col\u00e8re. {3SP 109.2}<\/td><\/tr>
Pierre \u00e9tait \u00e9pris de conscience ; sa m\u00e9moire s’\u00e9veillait ; il se souvenait de sa promesse de quelques heures auparavant, qu’il irait en prison ou \u00e0 la mort pour son Seigneur. Il se souvint de son chagrin quand le Sauveur lui dit dans la chambre haute qu’il renierait son Ma\u00eetre trois fois cette m\u00eame nuit. Pierre venait de d\u00e9clarer qu’il ne connaissait pas J\u00e9sus, mais il se rendait compte maintenant avec une douleur am\u00e8re \u00e0 quel point son Seigneur le connaissait et avec quelle exactitude il avait lu dans son c\u0153ur, dont la fausset\u00e9 lui \u00e9tait inconnue. Il g\u00e9mit en esprit en se rendant compte que non seulement son Ma\u00eetre endurait l’humiliation la plus am\u00e8re de la part de ses ennemis, mais qu’il subissait un d\u00e9shonneur suppl\u00e9mentaire de la part de l’un de ses disciples, qui l’avait abandonn\u00e9 et refusait de le reconna\u00eetre \u00e0 l’heure de son proc\u00e8s. {3SP 109.3}<\/td><\/tr>
Le regard du Christ a transmis des volumes \u00e0 Pierre repentant. Il lut dans ce regard la douleur, l’amour et le pardon. Une mar\u00e9e de souvenirs se pr\u00e9cipita sur lui. Il se souvenait de la tendre mis\u00e9ricorde du Sauveur, de sa bont\u00e9 et de sa longanimit\u00e9, de la patience avec laquelle il traitait ses disciples. Il se souvint de l’avertissement que J\u00e9sus lui avait adress\u00e9 : \u00ab Simon, voici, Satan a d\u00e9sir\u00e9 t’avoir, afin de te cribler comme le froment. Mais j’ai pri\u00e9 pour toi, afin que ta foi ne d\u00e9faille pas. Il r\u00e9fl\u00e9chissait avec horreur \u00e0 sa basse ingratitude, \u00e0 son mensonge et \u00e0 son parjure. Il regarda une fois de plus son ma\u00eetre et vit une main sacril\u00e8ge lev\u00e9e pour le frapper au visage. Incapable de supporter plus longtemps la sc\u00e8ne, il se pr\u00e9cipita, le c\u0153ur bris\u00e9, hors de la salle. {3SP 110.1}<\/td><\/tr>
Il avan\u00e7ait dans la solitude et les t\u00e9n\u00e8bres, il savait et ne se souciait pas o\u00f9. Enfin, il se trouva dans le jardin de Geths\u00e9man\u00e9, o\u00f9 peu de temps auparavant il avait dormi tandis que le Sauveur luttait avec les puissances des t\u00e9n\u00e8bres. Le visage souffrant de son Seigneur, tach\u00e9 de sueur sanglante et convuls\u00e9 d’angoisse, se dressa devant lui. Il se souvint avec un remords amer que J\u00e9sus avait pleur\u00e9 et agonis\u00e9 dans la pri\u00e8re seule. tandis que ceux qui auraient d\u00fb le soutenir \u00e0 cette heure \u00e9prouvante dormaient. Il se souvint de sa charge solennelle : “Veillez et priez, afin que vous n’entriez pas en tentation.” La sc\u00e8ne qui s’\u00e9tait d\u00e9roul\u00e9e quelques heures auparavant lui revenait vivement \u00e0 l’esprit. Il a de nouveau \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin des larmes et des g\u00e9missements de J\u00e9sus. C’\u00e9tait une torture pour son c\u0153ur saignant de savoir qu’il avait ajout\u00e9 le plus lourd fardeau \u00e0 l’humiliation et au chagrin du Sauveur. Il tomba prostr\u00e9 \u00e0 l’endroit m\u00eame o\u00f9 son Seigneur avait sombr\u00e9 sous son inexprimable poids de malheur. {3SP 110.2}<\/td><\/tr>
La premi\u00e8re erreur de Pierre a \u00e9t\u00e9 de dormir alors que Christ lui avait ordonn\u00e9 de veiller et de prier. Au moment le plus critique, quand le Fils de Dieu avait besoin de sa sympathie et de ses pri\u00e8res sinc\u00e8res, il \u00e9tait incapable de les lui donner. Les disciples perdaient beaucoup en dormant ; J\u00e9sus a con\u00e7u pour les fortifier pour la dure \u00e9preuve de foi \u00e0 laquelle ils devaient \u00eatre soumis. S’ils avaient pass\u00e9 cette triste p\u00e9riode dans le jardin \u00e0 veiller avec le cher Sauveur et \u00e0 prier Dieu, Pierre n’aurait pas d\u00fb d\u00e9pendre de sa faible force ; il n’aurait pas reni\u00e9 son Seigneur. {3SP 111.1}<\/td><\/tr>
Cette importante veille nocturne aurait d\u00fb \u00eatre d\u00e9pens\u00e9e par les disciples dans de nobles luttes mentales et pri\u00e8res, ce qui leur aurait apport\u00e9 la force d’assister \u00e0 la terrible agonie du Fils de Dieu. Cela les aurait pr\u00e9par\u00e9s, comme ils devraient voir ses souffrances sur la croix, \u00e0 comprendre dans une certaine mesure la nature de l’angoisse accablante qu’il a endur\u00e9e. Ils auraient alors pu mieux se souvenir des paroles qu’il leur avait dites en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 ses souffrances, sa mort et sa r\u00e9surrection ; et au milieu des t\u00e9n\u00e8bres de cette heure \u00e9prouvante, quelques rayons d’espoir auraient \u00e9clair\u00e9 les t\u00e9n\u00e8bres et soutenu leur foi. Christ leur avait dit auparavant que ces choses arriveraient. Il connaissait le pouvoir que le prince des t\u00e9n\u00e8bres utiliserait pour paralyser les sens de ses disciples lorsqu’ils veilleraient et prieraient. {3SP 111.2}<\/td><\/tr>
Le disciple Jean, en entrant dans la salle du jugement, n’essaya pas de dissimuler le fait qu’il \u00e9tait l’un des disciples de J\u00e9sus. Il ne se m\u00ealait pas \u00e0 la rude compagnie qui insultait et se moquait de son Ma\u00eetre. Il n’a pas \u00e9t\u00e9 interrog\u00e9, car il n’a pas pris un faux caract\u00e8re et s’est ainsi expos\u00e9 \u00e0 des soup\u00e7ons. Il cherchait un coin retir\u00e9 \u00e0 l’abri de l’observation de la foule, mais aussi pr\u00e8s de J\u00e9sus qu’il lui \u00e9tait possible de l’\u00eatre. Dans cet endroit, il pouvait entendre et voir tout ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9 lors du proc\u00e8s de son Seigneur. {3SP 112.1}<\/td><\/tr>
Si Pierre avait \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 \u00e0 combattre pour son Ma\u00eetre, il se serait montr\u00e9 un soldat audacieux et courageux ; mais il est devenu un l\u00e2che quand le doigt du m\u00e9pris a \u00e9t\u00e9 point\u00e9 sur lui. Beaucoup de ceux qui n’h\u00e9sitent pas \u00e0 s’engager dans une guerre active pour le Seigneur sont pouss\u00e9s \u00e0 renier leur foi en ridiculisant leurs ennemis. Ils se placent sur le chemin de la tentation en s’associant \u00e0 ceux qu’ils devraient \u00e9viter. Ils invitent ainsi l’ennemi \u00e0 les tenter, et sont amen\u00e9s \u00e0 faire et \u00e0 dire ce dont ils n’auraient jamais \u00e9t\u00e9 coupables en d’autres circonstances. Le disciple du Christ, qui, de nos jours, d\u00e9guise sa foi par la crainte de la souffrance ou de l’opprobre, renie son Seigneur aussi virtuellement que Pierre dans la salle de jugement. Il y a toujours ceux qui se vantent de leur libert\u00e9 de pens\u00e9e et d’action, et se moquent des scrupules des consciencieux qui craignent de mal faire. Pourtant, si ces justes sont persuad\u00e9s d’abandonner leur foi, ils sont m\u00e9pris\u00e9s par ceux-l\u00e0 m\u00eames qui \u00e9taient les agents de Satan pour les tenter \u00e0 leur perte. {3SP 112.2}<\/td><\/tr>
Pierre, cependant, ainsi que Jean, ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins d’une grande partie du simulacre de proc\u00e8s de J\u00e9sus. Il fallait qu’il y e\u00fbt un semblant de proc\u00e8s l\u00e9gal ; mais un grand secret \u00e9tait maintenu de peur que le peuple n’obtienne des informations sur ce qui se passait et ne se pr\u00e9sente avec son t\u00e9moignage pour justifier J\u00e9sus, mettant en lumi\u00e8re les \u0153uvres puissantes qu’il avait faites. Cela attirerait l’indignation du peuple sur le Sanh\u00e9drin ; leurs actes seraient condamn\u00e9s et r\u00e9duits \u00e0 n\u00e9ant ; et J\u00e9sus serait lib\u00e9r\u00e9 et recevrait un nouvel honneur aux mains du peuple. {3SP 113.1}<\/td><\/tr>
Pendant que les membres du conseil du sanh\u00e9drin \u00e9taient convoqu\u00e9s, Anne et Ca\u00efphe le pr\u00eatre interrogeaient J\u00e9sus, dans le but de le provoquer \u00e0 faire une d\u00e9claration qu’ils pourraient utiliser \u00e0 son d\u00e9triment. Ils port\u00e8rent deux accusations contre lui, par l’une ou les deux dont ils entendaient effectuer sa condamnation. L’une \u00e9tait qu’il \u00e9tait un perturbateur de la paix, le chef d’une r\u00e9bellion. Si cette accusation pouvait \u00eatre v\u00e9rifi\u00e9e, il serait condamn\u00e9 par les autorit\u00e9s romaines. L’autre accusation \u00e9tait qu’il \u00e9tait un blasph\u00e9mateur. Ceci, s’il s’av\u00e9rait vrai, assurerait sa condamnation parmi les Juifs. {3SP 113.2}<\/td><\/tr>
Le souverain sacrificateur interrogea J\u00e9sus sur sa doctrine et sur les disciples qui croyaient en lui. J\u00e9sus r\u00e9pondit bri\u00e8vement : \u00ab J’ai parl\u00e9 ouvertement au monde ; J’ai toujours enseign\u00e9 dans la synagogue et dans le temple, o\u00f9 les Juifs se rendent toujours; et en secret je n’ai rien dit. Pourquoi me demandes-tu ? demandez \u00e0 ceux qui m’ont entendu ce que je leur ai dit; voici, ils savent ce que j’ai dit. {3SP 113.3}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus \u00e9tait bien conscient que son interlocuteur avait l’intention de tirer de lui une d\u00e9claration qui devrait \u00e9veiller les craintes des autorit\u00e9s romaines qu’il cherchait \u00e0 \u00e9tablir une soci\u00e9t\u00e9 secr\u00e8te dans le but d’\u00e9tablir finalement un nouveau royaume. Il a donc clairement d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 Annas qu’il n’avait aucun secret en ce qui concerne son but ou ses doctrines. Se tournant vers son interrogateur, il dit avec une emphase surprenante : \u00ab Pourquoi me demandes-tu ? Les pr\u00eatres et les dirigeants n’avaient-ils pas envoy\u00e9 des espions pour surveiller ses mouvements et rapporter chacune de ses paroles ? N’avaient-ils pas \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sents \u00e0 chaque r\u00e9union du peuple, et n’avaient-ils pas inform\u00e9 les pr\u00eatres de toutes ses paroles et actions \u00e0 ces occasions ? \u00abDemandez \u00e0 ceux qui m’ont entendu ce que j’ai dit\u00bb, r\u00e9pondit J\u00e9sus; et ses paroles furent un reproche \u00e0 Annas, qui l’avait poursuivi pendant des mois, s’effor\u00e7ant de le pi\u00e9ger et de le traduire devant un tribunal secret, o\u00f9 le peuple ne pouvait avoir voix au chapitre, afin d’obtenir par parjure ce qu’il \u00e9tait impossible d’obtenir par des moyens \u00e9quitables. {3SP 114.1}<\/td><\/tr>
Les paroles de J\u00e9sus \u00e9taient si proches et pointues que le souverain sacrificateur sentit que son \u00e2me m\u00eame \u00e9tait lue par son prisonnier. Bien qu’Anne ait \u00e9t\u00e9 rempli de haine contre J\u00e9sus \u00e0 ces paroles, il l’a d\u00e9guis\u00e9e jusqu’\u00e0 ce qu’une occasion plus appropri\u00e9e se pr\u00e9sente de donner libre cours \u00e0 sa m\u00e9chancet\u00e9 et \u00e0 sa jalousie. Mais l’un des serviteurs du souverain sacrificateur, pensant que son ma\u00eetre n’\u00e9tait pas trait\u00e9 avec respect, frappa J\u00e9sus au visage en disant : \u00ab R\u00e9ponds-tu ainsi au souverain sacrificateur ? A cette question et \u00e0 ce coup insultant, J\u00e9sus r\u00e9pondit avec douceur : \u00ab Si j’ai dit du mal, t\u00e9moignez du mal ; mais si c’est bien, pourquoi me frappes-tu ? {3SP 114.2}<\/td><\/tr>
La Majest\u00e9 du Ciel aurait pu appeler \u00e0 son aide des l\u00e9gions d’anges loyaux pour le prot\u00e9ger contre la malignit\u00e9 de ses ennemis ; mais c’\u00e9tait sa mission, dans le caract\u00e8re de l’humanit\u00e9, d’endurer docilement les railleries et les coups, laissant un exemple de patience patiente aux enfants des hommes. Ceux au pouvoir desquels J\u00e9sus \u00e9tait tomb\u00e9 n’avaient aucun respect pour cette sublime patience. Le fait qu’il \u00e9tait un captif passif entre leurs mains \u00e9tait pour eux le signal de lui infliger les insultes les plus basses que leurs c\u0153urs corrompus pouvaient inventer. {3SP 115.1}<\/td><\/tr>
Lorsque le conseil a \u00e9t\u00e9 enti\u00e8rement assembl\u00e9 dans la salle du jugement, Ca\u00efphe a pris ses fonctions de pr\u00e9sident. Cet homme avait toujours consid\u00e9r\u00e9 J\u00e9sus comme son rival. La simplicit\u00e9 et l’\u00e9loquence combin\u00e9es du Sauveur avaient attir\u00e9 de grandes foules pour \u00e9couter ses enseignements, qui contenaient une sagesse telle qu’ils n’en avaient jamais entendu de la bouche des pr\u00eatres ou des scribes. L’anxi\u00e9t\u00e9 du peuple d’entendre J\u00e9sus et sa volont\u00e9 d’accepter ses doctrines avaient \u00e9veill\u00e9 l’am\u00e8re jalousie du souverain sacrificateur. {3SP 115.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus se tenait calme et serein devant le souverain sacrificateur, tandis que les yeux de la multitude \u00e9taient sur lui, et l’excitation la plus folle r\u00e9gnait autour. Ca\u00efphe regarda un instant le captif, frapp\u00e9 d’une soudaine admiration pour son allure digne. Une conviction l’envahit que cet homme \u00e9tait semblable \u00e0 Dieu. L’instant suivant, il bannit cette pens\u00e9e, m\u00e9prisant les suggestions de son propre esprit. Imm\u00e9diatement, sa voix se fit entendre d’un ton moqueur et hautain, demandant \u00e0 J\u00e9sus d’op\u00e9rer devant lui l’un de ces puissants miracles qui lui avaient donn\u00e9 une telle renomm\u00e9e parmi le peuple; mais ses paroles tomb\u00e8rent aux oreilles du Sauveur comme s’il ne les avait pas entendues. {3SP 115.3}<\/td><\/tr>
Le peuple comparait involontairement le comportement excit\u00e9 et malin d’Anne et de Ca\u00efphe \u00e0 l’allure calme et majestueuse de J\u00e9sus. Une sainte influence semblait \u00e9maner du Sauveur et envahir l’atmosph\u00e8re qui l’entourait. La question s’est pos\u00e9e m\u00eame dans l’esprit de la multitude endurcie pr\u00e9sente : cet homme \u00e0 la pr\u00e9sence divine doit-il \u00eatre condamn\u00e9 comme un criminel de droit commun ? Ca\u00efphe, s’apercevant de l’influence qui s’exer\u00e7ait, h\u00e2ta le proc\u00e8s. Il prit position sur le tr\u00f4ne du jugement, tandis que J\u00e9sus se tenait \u00e0 ses pieds. De part et d’autre se trouvaient les juges et les personnes sp\u00e9cialement int\u00e9ress\u00e9es par le proc\u00e8s. Les soldats romains \u00e9taient rang\u00e9s sur la plate-forme, sous le tr\u00f4ne. {3SP 116.1}<\/td><\/tr>
Le souverain sacrificateur se leva dans sa robe magnifique, avec une tiare scintillante et une cuirasse co\u00fbteuse, sur laquelle, autrefois, la lumi\u00e8re de la gloire de Dieu avait souvent brill\u00e9. Les v\u00eatements grossiers de J\u00e9sus contrastaient fortement avec cet \u00e9talage. Et pourtant, celui qui \u00e9tait v\u00eatu d’habits simples avait r\u00e9gn\u00e9 dans les parvis des cieux, couronn\u00e9 et v\u00eatu de v\u00eatements \u00e9clatants, assist\u00e9 de saints anges. Pourtant, il se tenait l\u00e0 au pied d’un tr\u00f4ne terrestre pour \u00eatre jug\u00e9 pour sa vie. {3SP 116.2}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les dirigeants avaient d\u00e9cid\u00e9 ensemble que J\u00e9sus devait \u00eatre condamn\u00e9, qu’ils puissent ou non fournir des preuves de sa culpabilit\u00e9. Il \u00e9tait n\u00e9cessaire de porter contre lui des accusations qui seraient consid\u00e9r\u00e9es comme criminelles par le pouvoir romain ou ils ne pourraient l\u00e9galement rien faire contre lui. Ses accusateurs pouvaient trouver beaucoup de personnes qui attesteraient qu’il avait d\u00e9nonc\u00e9 les pr\u00eatres et les scribes ; qu’il les avait trait\u00e9s d’hypocrites et d’assassins ; mais cela ne p\u00e8serait rien aux Romains, eux-m\u00eames d\u00e9go\u00fbt\u00e9s de la pr\u00e9tention des pharisiens. Un tel t\u00e9moignage ne p\u00e8serait d’ailleurs rien aux yeux des sadduc\u00e9ens ; car dans leurs vives querelles avec les pharisiens, ils leur avaient employ\u00e9 un langage de la m\u00eame importance. Ses accusateurs tenaient \u00e0 \u00e9viter de soulever l’opposition des sadduc\u00e9ens contre les pharisiens ; car si les deux parties se mettaient \u00e0 se disputer, J\u00e9sus \u00e9chapperait vraisemblablement \u00e0 leurs mains. {3SP 116.3}<\/td><\/tr>
Ils pouvaient obtenir des preuves abondantes que J\u00e9sus avait ignor\u00e9 leurs traditions et parl\u00e9 avec irr\u00e9v\u00e9rence de nombre de leurs ordonnances ; mais une telle preuve n’avait aucune valeur, car elle n’aurait aucun poids ni pour les Romains ni pour les Sadduc\u00e9ens. Ils n’osaient pas l’accuser d’avoir enfreint le sabbat de peur qu’un examen ne r\u00e9v\u00e8le quel avait \u00e9t\u00e9 le caract\u00e8re de son travail ce jour-l\u00e0. Dans ce cas, ses miracles op\u00e9r\u00e9s pour gu\u00e9rir les afflig\u00e9s seraient mis en lumi\u00e8re et d\u00e9truiraient l’objet m\u00eame qu’ils souhaitaient gagner. {3SP 117.1}<\/td><\/tr>
Christ avait dit, concernant le temple de son corps, qu’il pouvait le d\u00e9truire et le relever en trois jours. Ces mots ont \u00e9t\u00e9 compris par ses auditeurs comme faisant r\u00e9f\u00e9rence au temple juif. De tout ce que J\u00e9sus avait dit, les pr\u00eatres n’ont rien trouv\u00e9 qu’ils puissent utiliser contre lui sauf ceci. Les Romains s’\u00e9taient engag\u00e9s dans la reconstruction et l’embellissement du temple. Ils en \u00e9taient tr\u00e8s fiers en tant qu’\u0153uvre de science et d’art; et les pr\u00eatres comptaient sur leur indignation quand il fut prouv\u00e9 que J\u00e9sus, homme humble, s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 capable de la b\u00e2tir en trois jours si elle \u00e9tait d\u00e9truite. Sur ce terrain, Romains et Juifs, Pharisiens et Sadduc\u00e9ens, pouvaient se rencontrer ; car tous tenaient le temple en grande v\u00e9n\u00e9ration. {3SP 117.2}<\/td><\/tr>
En plus de cela, ils avaient soudoy\u00e9 de faux t\u00e9moins pour qu’ils t\u00e9moignent que J\u00e9sus \u00e9tait coupable d’incitation \u00e0 la r\u00e9bellion et cherchait \u00e0 \u00e9tablir un gouvernement s\u00e9par\u00e9. Ils esp\u00e9raient que cela exciterait davantage les appr\u00e9hensions des Romains et accomplirait le but d\u00e9sir\u00e9. Mais lorsque ces t\u00e9moins ont \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s, leur t\u00e9moignage \u00e9tait si vague et contradictoire qu’il \u00e9tait sans valeur. Interrog\u00e9s, ils ont \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s \u00e0 falsifier leurs propres d\u00e9clarations. Il devenait \u00e9vident pour le peuple que les accusations port\u00e9es contre J\u00e9sus ne pouvaient \u00eatre maintenues. La vie du Sauveur avait \u00e9t\u00e9 si irr\u00e9prochable, et sa doctrine si pure, que l’envie et la m\u00e9chancet\u00e9 pouvaient trouver peu de choses susceptibles d’\u00eatre d\u00e9form\u00e9es. {3SP 118.1}<\/td><\/tr>
On trouva enfin deux t\u00e9moins dont les t\u00e9moignages n’\u00e9taient pas aussi contradictoires que les autres l’avaient \u00e9t\u00e9. L’un d’eux, un homme corrompu qui avait vendu son honneur pour une somme d’argent, parlait du Christ comme \u00e9tant au niveau de lui-m\u00eame. Il dit: “Cet homme a dit: Je suis capable de d\u00e9truire le temple de Dieu et de le reconstruire en trois jours.” Dans le langage figur\u00e9 de la proph\u00e9tie, J\u00e9sus avait ainsi pr\u00e9dit sa propre mort et r\u00e9surrection, son conflit et sa victoire ; mais ses ennemis avaient mal interpr\u00e9t\u00e9 ses paroles pour convenir \u00e0 leurs propres fins. Les paroles de J\u00e9sus \u00e9taient v\u00e9rit\u00e9 et v\u00e9rit\u00e9 ; la preuve \u00e9tait fausse et malveillante. Si les paroles de J\u00e9sus avaient \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9es exactement comme il les a prononc\u00e9es, il n’y aurait rien eu d’offensant en elles. S’il avait \u00e9t\u00e9 un simple homme, comme ils le supposaient, sa d\u00e9claration n’aurait fait qu’indiquer un esprit d\u00e9raisonnable et vantard, mais n’aurait pas pu \u00eatre interpr\u00e9t\u00e9 comme un blasph\u00e8me. {3SP 118.2}<\/td><\/tr>
Ca\u00efphe pressa J\u00e9sus de r\u00e9pondre \u00e0 l’accusation port\u00e9e contre lui ; mais le Sauveur, sachant que sa sentence \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 d\u00e9termin\u00e9e, ne lui r\u00e9pondit rien. Les preuves obtenues des deux derniers t\u00e9moins n’ont rien prouv\u00e9 contre lui digne de mort; et J\u00e9sus lui-m\u00eame est rest\u00e9 calme et silencieux. Les pr\u00eatres et les dirigeants ont commenc\u00e9 \u00e0 craindre de ne pas atteindre leur objectif apr\u00e8s tout. Ils \u00e9taient d\u00e9\u00e7us et perplexes de n’avoir rien obtenu des faux t\u00e9moins pour condamner leur prisonnier. Leur seul espoir \u00e9tait maintenant de faire parler J\u00e9sus et de dire quelque chose qui le condamnerait devant le peuple. {3SP 119.1}<\/td><\/tr>
Le silence du Christ \u00e0 cette occasion avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 d\u00e9crit par Isa\u00efe dans une vision proph\u00e9tique : \u00ab Il a \u00e9t\u00e9 opprim\u00e9 et il a \u00e9t\u00e9 afflig\u00e9, mais il n’a pas ouvert la bouche. Il est amen\u00e9 comme un agneau \u00e0 l’abattoir ; et comme une brebis devant ses tondeurs est muette, elle n’ouvre pas la bouche. {3SP 119.2}<\/td><\/tr>
Le souverain sacrificateur leva alors sa main droite vers le ciel d’une mani\u00e8re tr\u00e8s imposante, et d’une voix solennelle s’adressa \u00e0 J\u00e9sus : \u00ab Je t’adjure par le Dieu vivant de nous dire si tu es le Christ, le Fils de Dieu. Ainsi appel\u00e9 par la plus haute autorit\u00e9 reconnue dans la nation, et au nom du Tr\u00e8s-Haut, J\u00e9sus, pour montrer le respect appropri\u00e9 pour la loi, r\u00e9pondit : \u00ab Tu as dit. Chaque oreille \u00e9tait pli\u00e9e pour \u00e9couter, et chaque \u0153il \u00e9tait fix\u00e9 sur son visage, comme avec une voix calme et une mani\u00e8re digne, il a fait cette r\u00e9ponse. Une lumi\u00e8re c\u00e9leste sembla \u00e9clairer son p\u00e2le visage tandis qu’il ajoutait : \u00ab N\u00e9anmoins, je vous le dis, vous verrez d\u00e9sormais le Fils de l’homme assis \u00e0 la droite de la puissance et venant sur les nu\u00e9es du ciel. {3SP 119.3}<\/td><\/tr>
Pendant un moment, la divinit\u00e9 du Christ a brill\u00e9 \u00e0 travers son apparence d’humanit\u00e9; et le souverain sacrificateur trembla devant les yeux p\u00e9n\u00e9trants du Sauveur. Ce regard a sembl\u00e9 lire ses pens\u00e9es cach\u00e9es, et br\u00fbler dans son coeur ; et jamais dans l’au-del\u00e0 il n’oublia ce regard p\u00e9n\u00e9trant du Fils de Dieu pers\u00e9cut\u00e9. Cette confession volontaire de J\u00e9sus, revendiquant sa filiation avec Dieu, fut faite de la mani\u00e8re la plus publique et sous le serment le plus solennel. Il y pr\u00e9sentait \u00e0 l’esprit des personnes pr\u00e9sentes un renversement de la sc\u00e8ne qui se d\u00e9roulait alors devant eux, lorsque lui, le Seigneur de la vie et de la gloire, serait assis \u00e0 la droite de Dieu, le Juge supr\u00eame du ciel et de la terre, du dont la d\u00e9cision est sans appel. Il apporta devant eux une vue de ce jour o\u00f9, au lieu d’\u00eatre entour\u00e9 et abus\u00e9 par une foule \u00e9meute, dirig\u00e9 par les pr\u00eatres et les juges du pays, il viendrait sur les nu\u00e9es du ciel, avec puissance et grande gloire, escort\u00e9 par des l\u00e9gions d’anges, pour prononcer la sentence de ses ennemis. {3SP 120.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus savait quel serait le r\u00e9sultat de cette annonce ; que cela assurerait sa condamnation. L’objet des pr\u00eatres concepteurs \u00e9tait maintenant gagn\u00e9. J\u00e9sus s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 \u00eatre le Christ. Le grand pr\u00eatre, afin de donner aux assistants l’impression qu’il \u00e9tait jaloux de la majest\u00e9 offens\u00e9e du Ciel, d\u00e9chira ses v\u00eatements, et, levant les mains vers le ciel comme dans une sainte horreur, dit d’une voix propre \u00e0 exciter l’exalt\u00e9 les gens \u00e0 la violence, \u00ab Il a prof\u00e9r\u00e9 des blasph\u00e8mes ; qu’avons-nous encore besoin de t\u00e9moins ? voici, maintenant vous avez entendu son blasph\u00e8me. Qu’en pensez-vous ? La r\u00e9ponse des juges fut : \u00ab Il est coupable de mort. {3SP 120.2}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les juges, exultant de l’avantage qu’ils avaient gagn\u00e9 gr\u00e2ce aux paroles de J\u00e9sus, mais soucieux de cacher leur satisfaction malveillante, se press\u00e8rent maintenant contre lui, et, comme s’ils ne pouvaient pas croire qu’ils avaient bien entendu, demand\u00e8rent simultan\u00e9ment : \u00ab Es-tu le Christ ? dites-nous.” J\u00e9sus regarda calmement ses interlocuteurs hypocrites et r\u00e9pondit : \u00ab Si je vous le dis, vous ne croirez pas. Et si je te le demande, tu ne me r\u00e9pondras pas, tu ne me laisseras pas partir. J\u00e9sus aurait pu retracer les proph\u00e9ties et donner \u00e0 ses accusateurs la preuve que se produisaient alors les choses m\u00eames qui avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9dites concernant le Messie. Il aurait pu les faire taire ainsi ; mais alors ils n’auraient pas cru. Il aurait pu les diriger vers ses puissants miracles ; mais ils avaient dress\u00e9 leur c\u0153ur contre la lumi\u00e8re du ciel, et aucune puissance ne pouvait les changer. {3SP 121.1}<\/td><\/tr>
Certains dans cette assembl\u00e9e ont tenu compte des paroles de J\u00e9sus et ont not\u00e9 son allure divine alors qu’il se tenait sereinement devant les juges furieux. La semence de l’\u00e9vangile s’est log\u00e9e ce jour-l\u00e0 dans les c\u0153urs o\u00f9 elle devait finalement germer et produire une moisson abondante. La r\u00e9v\u00e9rence et la crainte que ses paroles inspiraient dans le c\u0153ur de beaucoup de ceux qui les entendaient devaient augmenter et se d\u00e9velopper en une foi parfaite en J\u00e9sus en tant que R\u00e9dempteur du monde. Certains des t\u00e9moins de cette sc\u00e8ne furent eux-m\u00eames plac\u00e9s par la suite dans une position similaire \u00e0 celle de J\u00e9sus dans la salle du jugement ; et ont \u00e9t\u00e9 \u00e9prouv\u00e9s pour leur vie parce qu’ils \u00e9taient les disciples de Christ. {3SP 121.2}<\/td><\/tr>
Lorsque la condamnation de J\u00e9sus fut prononc\u00e9e par les juges, une fureur satanique s’empara du peuple. Le rugissement des voix ressemblait \u00e0 celui des b\u00eates sauvages. Ils se pr\u00e9cipit\u00e8rent vers J\u00e9sus en criant : Il est coupable, tuez-le ! et sans les soldats romains, J\u00e9sus n’aurait pas v\u00e9cu pour \u00eatre pendu \u00e0 la croix du Calvaire. Il aurait \u00e9t\u00e9 mis en pi\u00e8ces devant ses juges, si l’autorit\u00e9 romaine n’\u00e9tait intervenue et, par la force des armes, n’avait retenu la violence de la foule. {3SP 122.1}<\/td><\/tr>
Bien que J\u00e9sus ait \u00e9t\u00e9 li\u00e9, il \u00e9tait aussi gard\u00e9 et retenu par deux hommes de peur qu’il n’\u00e9chappe aux mains de ses pers\u00e9cuteurs. Les juges et les dirigeants oubli\u00e8rent alors compl\u00e8tement la dignit\u00e9 de leur fonction et insult\u00e8rent le Fils de Dieu avec des \u00e9pith\u00e8tes grossi\u00e8res, l’insultant \u00e0 propos de sa filiation et d\u00e9clarant que sa pr\u00e9somption de se proclamer le Messie, malgr\u00e9 sa basse naissance, le rendait m\u00e9ritant la mort la plus ignominieuse. La plupart des hommes dissolus se livraient \u00e0 cet inf\u00e2me abus du Sauveur. Un vieux v\u00eatement fut jet\u00e9 sur sa t\u00eate, et ses pers\u00e9cuteurs moqueurs le frapp\u00e8rent au visage en criant : \u00ab Proph\u00e9tise-nous, toi Christ, qui est celui qui t’a frapp\u00e9 ? D\u00e8s que le v\u00eatement a \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9, un pauvre mis\u00e9rable lui a crach\u00e9 au visage. Mais le Sauveur n’a dirig\u00e9 aucun mot ou regard de repr\u00e9sailles contre les \u00e2mes tromp\u00e9es autour de lui, qui avaient abandonn\u00e9 toute retenue parce qu’ils s’apercevaient que les pr\u00eatres et les dirigeants sanctionnaient leurs actes. {3SP 122.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus se rendit compte que les arm\u00e9es du Ciel \u00e9taient t\u00e9moins de son humiliation, et que le moindre ange, s’il avait \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 \u00e0 son aide, aurait pu instantan\u00e9ment disperser cette foule insultante et le d\u00e9livrer de leur pouvoir. J\u00e9sus lui-m\u00eame aurait pu abattre la multitude excit\u00e9e comme des hommes morts, par un regard ou une parole de sa divinit\u00e9, ou les chasser effray\u00e9s de sa pr\u00e9sence, comme il l’avait fait pour les profanateurs du temple. Mais c’\u00e9tait dans le plan de r\u00e9demption qu’il devait subir le m\u00e9pris et l’abus des hommes m\u00e9chants, et il a consenti \u00e0 tout cela lorsqu’il est devenu le R\u00e9dempteur de l’homme. Les anges de Dieu ont fid\u00e8lement enregistr\u00e9 chaque regard, parole et acte insultant dirig\u00e9 contre leur commandant bien-aim\u00e9; et les hommes vils qui m\u00e9prisaient et crachaient sur le visage calme et p\u00e2le du Christ, devaient un jour le contempler dans sa gloire, brillant plus que le soleil. En ce temps terrible, ils priaient les rochers et les montagnes : \u00ab Cachez-nous de la face de celui qui est assis sur le tr\u00f4ne et de la col\u00e8re de l’Agneau. {3SP 122.3}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 pouss\u00e9 ici et l\u00e0, et tellement insult\u00e9 et abus\u00e9 qu’enfin les officiers romains ont eu honte et ont \u00e9t\u00e9 en col\u00e8re qu’un homme contre qui rien n’avait encore \u00e9t\u00e9 prouv\u00e9 soit soumis au traitement brutal de la pire classe de personnes. Aussi accusaient-ils les autorit\u00e9s juives de pr\u00e9tendre exercer un pouvoir qui ne leur appartenait pas, en jugeant un homme pour sa vie, et en pronon\u00e7ant sa condamnation. Ils d\u00e9clar\u00e8rent qu’en faisant cela ils enfreignaient le pouvoir romain, et qu’il \u00e9tait m\u00eame contraire \u00e0 la loi juive de condamner \u00e0 mort un homme sur son propre t\u00e9moignage. Cette intervention de l’autorit\u00e9 romaine provoqua une accalmie dans l’agitation grossi\u00e8re. {3SP 123.1}<\/td><\/tr>
Juste \u00e0 ce moment-l\u00e0, une voix rauque retentit dans la salle, qui envoya un frisson de terreur dans le c\u0153ur de tous les pr\u00e9sents : Il est innocent. \u00c9pargne-le, \u00f4 Ca\u00efphe ! Il n’a rien fait qui m\u00e9rite la mort ! La grande forme de Judas \u00e9tait maintenant vue se frayant un chemin \u00e0 travers la foule effray\u00e9e. Son visage \u00e9tait p\u00e2le et hagard, et de grosses gouttes de sueur coulaient sur son front. Il se pr\u00e9cipita vers le tr\u00f4ne du jugement et jeta devant le souverain sacrificateur les pi\u00e8ces d’argent qu’il avait re\u00e7ues comme prix de la trahison de son Seigneur. Il saisit avidement la robe de Ca\u00efphe et le supplia de rel\u00e2cher J\u00e9sus, d\u00e9clarant qu’il \u00e9tait innocent de tout crime. Ca\u00efphe le secoua avec col\u00e8re, mais il \u00e9tait confus et ne savait pas quoi dire. La perfidie des pr\u00eatres se r\u00e9v\u00e9lait devant le peuple. Il \u00e9tait \u00e9vident pour tous que Judas avait \u00e9t\u00e9 soudoy\u00e9 pour livrer J\u00e9sus entre les mains de ceux qui cherchaient sa vie. {3SP 123.2}<\/td><\/tr>
Judas continua \u00e0 supplier Ca\u00efphe de ne rien faire contre J\u00e9sus, d\u00e9clarant qu’il \u00e9tait bien le Fils de Dieu, et se maudissant d’avoir trahi le sang innocent. Mais le souverain sacrificateur, ayant recouvr\u00e9 son sang-froid, r\u00e9pondit avec un m\u00e9pris gla\u00e7ant : \u00ab Qu’est-ce que cela nous fait ? veillez \u00e0 cela. Il repr\u00e9senta alors au peuple que Judas \u00e9tait un pauvre maniaque, l’un des disciples fous de J\u00e9sus, et leur recommanda de ne laisser pr\u00e9valoir aucune influence pour lib\u00e9rer le prisonnier, qui \u00e9tait un ignoble trompeur. {3SP 124.1}<\/td><\/tr>
Trouver ses pri\u00e8res \u00e9tait en vain. Judas tomba aux pieds de J\u00e9sus, reconnaissant qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu, implorant le pardon de son p\u00e9ch\u00e9 et l’implorant d’exercer son pouvoir divin et de se d\u00e9livrer de ses ennemis. Le Sauveur n’a reproch\u00e9 \u00e0 son tra\u00eetre ni par le regard ni par la parole. Il savait qu’il \u00e9prouvait les remords les plus amers de son crime. Il regarda Judas avec compassion et d\u00e9clara qu’il \u00e9tait venu au monde pour cette heure. {3SP 124.2}<\/td><\/tr>
Un murmure de surprise parcourut l’assembl\u00e9e face \u00e0 la patience c\u00e9leste manifest\u00e9e par J\u00e9sus. Encore une fois, une conviction balaya leur esprit que cet homme \u00e9tait plus que mortel. Mais la question s’est alors pos\u00e9e : s’il \u00e9tait vraiment le Fils de Dieu, pourquoi ne s’est-il pas lib\u00e9r\u00e9 de ses liens et ne s’est-il pas \u00e9lev\u00e9 triomphant au-dessus de ses accusateurs ? {3SP 125.1}<\/td><\/tr>
L’amour de l’argent avait perverti la nature plus noble de Judas, faisant de lui un agent apte \u00e0 \u00eatre utilis\u00e9 par Satan dans la trahison de Christ. Lorsque Judas fut agac\u00e9 par la r\u00e9primande implicite de J\u00e9sus \u00e0 cause de son esprit de convoitise \u00e0 l’occasion de Marie oignant son Seigneur avec un onguent co\u00fbteux, il c\u00e9da au tentateur et donna \u00e0 Satan un acc\u00e8s facile \u00e0 son esprit. Mais lorsqu’il d\u00e9cida de vendre son Ma\u00eetre aux pr\u00eatres et dirigeants meurtriers, il ne pensait pas que J\u00e9sus se laisserait prendre. Il pensait que les pr\u00eatres seraient escroqu\u00e9s de leur pot-de-vin, et lui, le tra\u00eetre, obtiendrait l’argent pour l’utiliser \u00e0 ses propres fins, et J\u00e9sus aurait une nouvelle occasion de montrer sa puissance divine en se d\u00e9livrant des ruses de son ennemis. {3SP 125.2}<\/td><\/tr>
Depuis sa trahison dans le jardin, Judas n’avait pas perdu de vue le Sauveur. Il l’attendait avec impatience pour surprendre ses ennemis en apparaissant devant eux dans le caract\u00e8re du Fils de Dieu, mettant \u00e0 n\u00e9ant tous leurs complots et leur puissance. Mais quand il le vit se soumettre docilement \u00e0 leurs abus, se laissant juger et condamner \u00e0 mort, son c\u0153ur le frappa, et il comprit toute l’\u00e9tendue de son propre crime \u2013 il avait vendu son divin Ma\u00eetre \u00e0 la honte et \u00e0 la mort. Il se souvenait de la gentillesse et de la consid\u00e9ration de J\u00e9sus envers lui, et de son c\u0153ur rempli de remords et d’angoisse. Il m\u00e9prisait maintenant la convoitise que J\u00e9sus avait r\u00e9prouv\u00e9e et qui l’avait tent\u00e9 de vendre le Sauveur pour quelques pi\u00e8ces d’argent. {3SP 125.3}<\/td><\/tr>
S’apercevant que ses supplications pour \u00e9pargner la vie de J\u00e9sus n’avaient servi \u00e0 rien aupr\u00e8s du souverain sacrificateur, il se pr\u00e9cipita hors de la salle, d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9, en criant : Il est trop tard ! C’est trop tard! Il se sentit incapable de vivre pour voir J\u00e9sus crucifi\u00e9, et, dans une agonie de remords, sortit et se pendit. {3SP 126.1}<\/td><\/tr>
Ensuite, l’argent que Judas avait jet\u00e9 devant le pr\u00eatre fut utilis\u00e9 pour l’achat d’un cimeti\u00e8re public. \u00ab Et les principaux sacrificateurs prirent les pi\u00e8ces d’argent, et dirent : Il n’est pas permis de les mettre dans le tr\u00e9sor, car c’est le prix du sang. Et ils tinrent conseil, et achet\u00e8rent avec eux le champ du potier, pour y enterrer les \u00e9trangers. C’est pourquoi ce champ fut appel\u00e9, le champ du sang, jusqu’\u00e0 ce jour. {3SP 126.2}<\/td><\/tr>
Si un t\u00e9moignage avait \u00e9t\u00e9 n\u00e9cessaire pour prouver l’innocence de J\u00e9sus, il a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 dans la confession de Judas. Non seulement c’\u00e9tait une preuve de l’innocence du Sauveur, mais l’\u00e9v\u00e9nement \u00e9tait un accomplissement direct de la proph\u00e9tie. Dans une vision proph\u00e9tique, Zacharie avait parcouru les \u00e2ges et vu l’\u00e9preuve du Fils bien-aim\u00e9 de Dieu. L’acte de Judas est ainsi d\u00e9crit : \u00ab Et je leur ai dit : Si vous pensez bien, donnez-moi mon prix ; et sinon, abstenez-vous. Ils pes\u00e8rent donc pour mon prix trente pi\u00e8ces d’argent. Et le Seigneur me dit : Jette-le au potier ; un bon prix que j’\u00e9tais pris\u00e9 d’eux. Et je pris les trente pi\u00e8ces d’argent, et je les jetai au potier dans la maison de l’\u00c9ternel. {3SP 126.3}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 9 . . . . . Condamnation de J\u00e9sus.<\/strong><\/td><\/tr>
Quand on a pos\u00e9 la question \u00e0 J\u00e9sus, Es-tu le Fils de Dieu ? il savait que r\u00e9pondre par l’affirmative rendrait sa mort certaine ; un refus laisserait une tache sur son humanit\u00e9. Il y avait un temps pour se taire et un temps pour parler. Il n’avait pas parl\u00e9 jusqu’\u00e0 ce qu’il soit clairement interrog\u00e9. Dans ses le\u00e7ons \u00e0 ses disciples, il avait d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Quiconque donc me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon P\u00e8re qui est dans les cieux. Lorsqu’il a \u00e9t\u00e9 mis au d\u00e9fi, J\u00e9sus n’a pas ni\u00e9 sa relation avec Dieu. En ce moment solennel, sa personnalit\u00e9 \u00e9tait en jeu et devait \u00eatre justifi\u00e9e. Il a laiss\u00e9 \u00e0 cette occasion un exemple \u00e0 suivre pour l’homme dans des circonstances similaires. Il lui apprendrait \u00e0 ne pas apostasier sa foi pour \u00e9chapper \u00e0 la souffrance ou m\u00eame \u00e0 la mort. {3SP 127.1}<\/td><\/tr>
Si les Juifs avaient eu l’autorit\u00e9 de le faire, ils auraient imm\u00e9diatement ex\u00e9cut\u00e9 J\u00e9sus sur la condamnation h\u00e2tive de leurs juges ; mais un tel pouvoir \u00e9tait pass\u00e9 d’eux aux mains des Romains, et il \u00e9tait n\u00e9cessaire que l’affaire soit renvoy\u00e9e aux autorit\u00e9s comp\u00e9tentes de ce gouvernement pour d\u00e9cision finale. Les Juifs \u00e9taient impatients de h\u00e2ter le proc\u00e8s et l’ex\u00e9cution de J\u00e9sus, car si cela n’\u00e9tait pas fait imm\u00e9diatement, il y aurait un retard d’une semaine \u00e0 cause de la c\u00e9l\u00e9bration imm\u00e9diate de la P\u00e2que. Dans ce cas, J\u00e9sus serait tenu dans des liens, et l’intense excitation de la foule qui r\u00e9clamait sa vie, aurait \u00e9t\u00e9 apais\u00e9e, et une r\u00e9action naturelle se serait install\u00e9e. nom, et selon toute probabilit\u00e9 sa lib\u00e9ration serait accomplie. Les pr\u00eatres et les dirigeants ont estim\u00e9 qu’il n’y avait pas de temps \u00e0 perdre. {3SP 127.2}<\/td><\/tr>
Tout le sanh\u00e9drin, suivi de la multitude, escorta J\u00e9sus jusqu’au pr\u00e9toire de Pilate, le gouverneur romain, pour obtenir une confirmation de la sentence qu’ils venaient de prononcer. Les pr\u00eatres et les dirigeants juifs ne pouvaient pas eux-m\u00eames entrer dans la salle de Pilate par crainte de souillure c\u00e9r\u00e9monielle, ce qui les disqualifierait pour participer \u00e0 la f\u00eate pascale. Afin de condamner le Fils de Dieu sans tache, ils ont \u00e9t\u00e9 contraints d’en appeler au jugement de celui dont ils n’osaient pas franchir le seuil par crainte de souillure. Aveugl\u00e9s par les pr\u00e9jug\u00e9s et la cruaut\u00e9, ils ne pouvaient discerner que leur f\u00eate de la P\u00e2que n’avait aucune valeur, puisqu’ils avaient souill\u00e9 leur \u00e2me par le rejet de Christ. Le grand salut qu’il a apport\u00e9 a \u00e9t\u00e9 caract\u00e9ris\u00e9 par la d\u00e9livrance des enfants d’Isra\u00ebl, \u00e9v\u00e9nement qui a \u00e9t\u00e9 comm\u00e9mor\u00e9 par la f\u00eate de la P\u00e2que. L’agneau innocent immol\u00e9 en \u00c9gypte, dont le sang asperg\u00e9 sur les montants des portes fit passer l’ange destructeur sur les maisons d’Isra\u00ebl, pr\u00e9figurait l’Agneau de Dieu sans p\u00e9ch\u00e9, dont les m\u00e9rites seuls peuvent d\u00e9tourner le jugement et la condamnation de l’homme d\u00e9chu. Le Sauveur avait ob\u00e9i \u00e0 la loi juive et observ\u00e9 toutes ses ordonnances divinement d\u00e9sign\u00e9es. Il venait de s’identifier \u00e0 l’agneau pascal comme son grand antitype, en rattachant le repas du Seigneur \u00e0 la P\u00e2que. Quelle am\u00e8re moquerie \u00e9tait alors la c\u00e9r\u00e9monie qui allait \u00eatre observ\u00e9e par les pr\u00eatres pers\u00e9cuteurs de J\u00e9sus ! Pilate vit, dans l’accus\u00e9, un homme portant les marques de la violence, mais avec un visage serein et noble et un maintien digne. De nombreux cas avaient \u00e9t\u00e9 jug\u00e9s devant le gouverneur romain, mais jamais auparavant il ne s’\u00e9tait tenu en sa pr\u00e9sence un homme comme celui-ci. Il ne d\u00e9couvrit aucune trace de crime sur son visage ; et quelque chose dans l’apparence du prisonnier excita sa sympathie et son respect. Il se tourna vers les pr\u00eatres qui se tenaient juste devant la porte et demanda : \u00ab Quelle accusation portez-vous contre cet homme ? {3SP 128.1}<\/td><\/tr>
Ils n’\u00e9taient pas pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 cette question. Ils n’avaient pas pr\u00e9vu d’\u00e9noncer les d\u00e9tails du crime all\u00e9gu\u00e9 de J\u00e9sus. Ils s’attendaient \u00e0 ce que Pilate confirme sans d\u00e9lai leur d\u00e9cision contre le Sauveur. Cependant, ils lui r\u00e9pondirent qu’ils avaient jug\u00e9 le prisonnier selon leur loi et l’avaient trouv\u00e9 m\u00e9ritant la mort. Ils dirent: “S’il n’\u00e9tait pas un malfaiteur, nous ne te l’aurions pas livr\u00e9.” Mais Pilate n’\u00e9tait pas satisfait de l’explication des Juifs, et leur rappela leur incapacit\u00e9 \u00e0 ex\u00e9cuter la loi. Il laissa entendre que s’il ne fallait que leur jugement pour obtenir sa condamnation, il \u00e9tait inutile de lui amener le prisonnier. Il dit : \u00ab Prenez-le, et jugez-le selon votre loi. {3SP 129.1}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres perfides se sentaient d\u00e9jou\u00e9s ; ils virent qu’il ne convenait pas de pr\u00e9ciser les motifs de leur condamnation de J\u00e9sus. L’accusation de blasph\u00e8me serait consid\u00e9r\u00e9e par Pilate comme l’expression du sectarisme religieux et de la jalousie sacerdotale ; et l’affaire serait imm\u00e9diatement rejet\u00e9e. Mais s’ils pouvaient exciter les appr\u00e9hensions du gouverneur romain que J\u00e9sus \u00e9tait un chef de s\u00e9dition, leur but serait atteint. Des tumultes et des insurrections surgissaient constamment parmi les Juifs contre le gouvernement romain, car beaucoup affirmaient qu’il \u00e9tait contraire \u00e0 la loi juive de payer tribut \u00e0 une puissance \u00e9trang\u00e8re. Les autorit\u00e9s avaient jug\u00e9 n\u00e9cessaire de traiter tr\u00e8s rigoureusement ces r\u00e9voltes parmi le peuple, et \u00e9taient constamment \u00e0 l’aff\u00fbt des d\u00e9veloppements de ce caract\u00e8re, afin de les r\u00e9primer imm\u00e9diatement. Mais J\u00e9sus avait toujours \u00e9t\u00e9 ob\u00e9issant au pouvoir r\u00e9gnant. Quand les pr\u00eatres intrigants ont cherch\u00e9 \u00e0 le pi\u00e9ger en lui envoyant des espions avec la question : \u00ab Est-il permis de rendre hommage \u00e0 C\u00e9sar ? il avait attir\u00e9 leur attention sur l’image et l’inscription de C\u00e9sar sur l’argent du tribut, et avait r\u00e9pondu : \u00ab Rendez \u00e0 C\u00e9sar ce qui est \u00e0 C\u00e9sar. J\u00e9sus lui-m\u00eame avait pay\u00e9 le tribut et avait enseign\u00e9 \u00e0 ses disciples \u00e0 le faire. {3SP 129.2}<\/td><\/tr>
Dans leur extr\u00e9mit\u00e9, les pr\u00eatres appelaient \u00e0 leur secours les faux t\u00e9moins. “Et ils commenc\u00e8rent \u00e0 l’accuser, disant : Nous avons trouv\u00e9 cet homme pervertissant la nation, et interdisant de payer le tribut \u00e0 C\u00e9sar, disant qu’il est lui-m\u00eame le Christ, un roi.” {3SP 130.1}<\/td><\/tr>
Pilate n’a pas \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9 par ce t\u00e9moignage. Il est maintenant devenu convaincu qu’un complot profond avait \u00e9t\u00e9 mis en place pour d\u00e9truire un homme innocent, qui se tenait sur le chemin des dignitaires juifs. Il se tourna vers le prisonnier et \u00ab l’interrogea, disant : Es-tu le roi des Juifs ? Et il lui r\u00e9pondit et dit : Tu le dis. J\u00e9sus se tenait devant Pilate, p\u00e2le, meurtri et \u00e9vanoui \u00e0 cause de la perte de sommeil et de nourriture. Il avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9cipit\u00e9 d’un endroit \u00e0 l’autre et soumis \u00e0 des insultes et \u00e0 des violences ; pourtant son allure \u00e9tait noble, et son visage \u00e9tait \u00e9clair\u00e9 comme si un rayon de soleil brillait dessus. {3SP 130.2}<\/td><\/tr>
Lorsque sa r\u00e9ponse fut entendue par Ca\u00efphe, qui se tenait sur le seuil de la salle du jugement, le souverain sacrificateur se joignit \u00e0 d’autres pour prendre Pilate \u00e0 t\u00e9moin que J\u00e9sus avait admis son crime par cette r\u00e9ponse, qui \u00e9tait une reconnaissance virtuelle qu’il cherchait \u00e0 \u00e9tablir un tr\u00f4ne en Juda en opposition au pouvoir de C\u00e9sar. Pr\u00eatres, scribes et dirigeants, tous unis dans des d\u00e9nonciations bruyantes de J\u00e9sus, et dans l’importunation de Pilate pour qu’il prononce sur lui une sentence de mort. Le tumulte anarchique des pr\u00eatres et des dignitaires furieux du temple confondit les sens du gouverneur romain. Enfin, lorsqu’une certaine mesure de calme fut assur\u00e9e, il s’adressa de nouveau \u00e0 J\u00e9sus en disant : \u00ab Ne r\u00e9ponds-tu rien ? vois de combien de choses ils t\u00e9moignent contre toi. Mais J\u00e9sus n’a encore rien r\u00e9pondu; si bien que Pilate s’\u00e9merveillait. Le silence du Sauveur le rend perplexe. Il ne voyait dans le prisonnier aucune marque d’un caract\u00e8re s\u00e9ditieux, et il n’avait aucune confiance dans les accusations des pr\u00eatres. Esp\u00e9rant obtenir de lui la v\u00e9rit\u00e9 et \u00e9chapper aux clameurs de la foule excit\u00e9e, il demanda \u00e0 J\u00e9sus d’entrer avec lui dans sa maison. Quand il eut fait cela, et que tous deux furent seuls, Pilate se tourna vers J\u00e9sus et lui demanda d’une voix respectueuse : \u00ab Es-tu le roi des Juifs ? {3SP 131.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus n’a pas r\u00e9pondu directement \u00e0 cette question. Il savait que la conviction s’\u00e9tait \u00e9veill\u00e9e dans le c\u0153ur de Pilate, et il souhaitait lui donner l’occasion de reconna\u00eetre \u00e0 quel point son esprit avait \u00e9t\u00e9 influenc\u00e9 dans la bonne direction. Il r\u00e9pondit : \u00ab Dis-tu cela de toi-m\u00eame, ou est-ce que d’autres te l’ont dit de moi ? Le Sauveur souhaitait savoir de Pilate si sa question d\u00e9coulait des accusations que venaient de faire les Juifs ou de son d\u00e9sir de recevoir la lumi\u00e8re du Christ. Pilate aspirait \u00e0 une foi plus intelligente. L’allure digne de J\u00e9sus et son sang-froid lorsqu’il \u00e9tait plac\u00e9 dans une position o\u00f9 se d\u00e9veloppait naturellement un esprit de haine et de vengeance \u00e9tonn\u00e8rent Pilate et gagn\u00e8rent son profond respect. La question directe que vient de lui poser J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 imm\u00e9diatement comprise par lui, ce qui prouvait que son \u00e2me \u00e9tait agit\u00e9e par la conviction. Mais l’orgueil monta dans le c\u0153ur du juge romain et vainquit l’Esprit de Dieu. \u00ab Pilate r\u00e9pondit : Suis-je juif ? Ta propre nation et les principaux sacrificateurs t’ont livr\u00e9 \u00e0 moi; qu’as-tu fait ? {3SP 131.2}<\/td><\/tr>
L’occasion en or de Pilate \u00e9tait pass\u00e9e. J\u00e9sus, cependant, ne l’a pas laiss\u00e9 sans plus de lumi\u00e8re. Sur son d\u00e9sir, Dieu envoya un ange \u00e0 la femme de Pilate ; et, dans un r\u00eave, on lui montra la vie pure et le caract\u00e8re saint de l’homme qui allait \u00eatre condamn\u00e9 \u00e0 une mort cruelle. J\u00e9sus n’a pas r\u00e9pondu directement \u00e0 la question de Pilate sur ce qu’il avait fait ; mais il lui a clairement \u00e9nonc\u00e9 sa mission :\u2013 {3SP 132.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Mon royaume n’est pas de ce monde ; si mon royaume \u00e9tait de ce monde, alors mes serviteurs combattraient pour que je ne sois pas livr\u00e9 aux Juifs; mais maintenant mon royaume n’est pas d’ici. Pilate lui dit donc : Tu es donc roi ? J\u00e9sus r\u00e9pondit : Tu dis que je suis roi. C’est dans ce but que je suis n\u00e9, et c’est pour cette raison que je suis venu au monde, afin de rendre t\u00e9moignage \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9. Quiconque est de la v\u00e9rit\u00e9 \u00e9coute ma voix. {3SP 132.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus cherchait ainsi \u00e0 convaincre Pilate qu’il \u00e9tait innocent d’aspirer aux honneurs royaux sur la terre. Pilate avait \u00e9t\u00e9 troubl\u00e9 par les \u00e9l\u00e9ments troubl\u00e9s et divis\u00e9s du monde religieux, et son esprit s’attachait avidement aux paroles de J\u00e9sus d\u00e9clarant qu’il \u00e9tait venu dans le monde pour t\u00e9moigner de la v\u00e9rit\u00e9. Pilate avait entendu beaucoup de voix crier : Voici la v\u00e9rit\u00e9 ! J’ai la v\u00e9rit\u00e9 ! Mais cet homme, accus\u00e9 d’\u00eatre un criminel, qui pr\u00e9tendait d\u00e9tenir la v\u00e9rit\u00e9, remua son c\u0153ur d’un grand d\u00e9sir de savoir ce que c’\u00e9tait et comment on pouvait l’obtenir. Il demanda \u00e0 J\u00e9sus : \u00ab Qu’est-ce que la v\u00e9rit\u00e9 ? Mais il n’attendit pas de r\u00e9ponse ; le tumulte de la foule excit\u00e9e augmentait sans cesse ; leurs cris impatients r\u00e9sonnaient \u00e0 ses oreilles et le rappelaient \u00e0 sa position judiciaire. Il sortit vers les Juifs, qui se tenaient derri\u00e8re la porte de la salle, et d\u00e9clara d’une voix cat\u00e9gorique : “Je ne trouve en lui aucun d\u00e9faut du tout.” {3SP 132.3}<\/td><\/tr>
Ces paroles, trac\u00e9es par la plume de l’inspiration, resteront \u00e0 jamais comme une preuve pour le monde de la basse perfidie et du mensonge des Juifs dans leurs accusations contre J\u00e9sus. M\u00eame le magistrat pa\u00efen l’a d\u00e9clar\u00e9 innocent. Alors que Pilate parlait ainsi, la rage et la d\u00e9ception des pr\u00eatres et des anciens ne connaissaient pas de limites. Ils avaient fait de grands efforts pour accomplir la mort de J\u00e9sus, et maintenant qu’il semblait y avoir une perspective de sa lib\u00e9ration, ils semblaient pr\u00eats \u00e0 le mettre en pi\u00e8ces. Ils perdirent toute raison et toute ma\u00eetrise d’eux-m\u00eames, et lanc\u00e8rent contre lui des mal\u00e9dictions et des mal\u00e9dictions, se comportant plus comme des d\u00e9mons que comme des hommes. Ils critiquaient Pilate avec force et mena\u00e7aient contre lui la vengeance de la loi romaine s’il refusait de condamner celui qui, affirmaient-ils, s’\u00e9tait dress\u00e9 contre C\u00e9sar. {3SP 133.1}<\/td><\/tr>
Pendant tout ce tumulte, J\u00e9sus resta impassible, ne pronon\u00e7ant aucun mot en r\u00e9ponse aux insultes dont il \u00e9tait l’objet. Il avait parl\u00e9 librement \u00e0 Pilate lorsqu’il \u00e9tait seul avec lui, afin que la lumi\u00e8re de sa v\u00e9rit\u00e9 \u00e9clair\u00e2t l’intelligence obscurcie du gouverneur romain ; et maintenant il ne pouvait rien dire de plus pour l’emp\u00eacher de commettre l’acte effrayant de condamner \u00e0 mort le Fils de Dieu. Pilate se tourna de nouveau vers J\u00e9sus et lui demanda : \u00ab N’entends-tu pas de combien de choses ils t\u00e9moignent contre toi ? Et il lui r\u00e9pondit de ne jamais dire un mot ; \u00e0 tel point que le gouverneur s’\u00e9merveillait beaucoup. {3SP 133.2}<\/td><\/tr>
Des voix furieuses se firent alors entendre, d\u00e9clarant que l’influence s\u00e9ditieuse de J\u00e9sus \u00e9tait bien connue dans tout le pays. Ils dirent : \u00ab Il excite le peuple, enseignant dans toute la communaut\u00e9 juive, depuis la Galil\u00e9e jusqu’\u00e0 ce lieu. Pilate \u00e0 cette \u00e9poque ne songeait pas \u00e0 condamner J\u00e9sus, car il \u00e9tait certain qu’il \u00e9tait la victime des pr\u00eatres envieux et intrigants. Comme il le d\u00e9clara plus tard \u00e0 J\u00e9sus, il avait le pouvoir de le condamner ou de le rel\u00e2cher ; mais il redoutait le mauvais vouloir du peuple ; ainsi, lorsqu’il apprit que J\u00e9sus \u00e9tait un Galil\u00e9en et \u00e9tait sous la juridiction d’H\u00e9rode, il saisit l’occasion de s’\u00e9pargner de nouvelles difficult\u00e9s et refusa de trancher l’affaire, l’envoyant \u00e0 H\u00e9rode, qui \u00e9tait alors \u00e0 J\u00e9rusalem. {3SP 134.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus \u00e9tait faible et fatigu\u00e9 de la perte de sommeil et de nourriture, et des mauvais traitements qu’il avait re\u00e7us ; pourtant son \u00e9tat de souffrance n’\u00e9veilla aucune piti\u00e9 dans le c\u0153ur de ses pers\u00e9cuteurs. Il a \u00e9t\u00e9 tra\u00een\u00e9 dans la salle de jugement d’H\u00e9rode au milieu des hu\u00e9es et des insultes de la foule impitoyable. En plus d’\u00e9chapper \u00e0 sa responsabilit\u00e9 concernant le proc\u00e8s de J\u00e9sus, Pilate pensait que ce serait une bonne occasion de gu\u00e9rir une vieille querelle entre lui et H\u00e9rode. Il pensait que cet acte de sa part serait consid\u00e9r\u00e9 par H\u00e9rode comme une reconnaissance de son autorit\u00e9 sup\u00e9rieure, et am\u00e8nerait ainsi une r\u00e9conciliation. En cela, il n’avait pas tort, car les deux magistrats se sont li\u00e9s d’amiti\u00e9 lors du proc\u00e8s du Sauveur. {3SP 134.2}<\/td><\/tr>
Lorsque H\u00e9rode eut entendu parler de J\u00e9sus et des \u0153uvres puissantes qu’il avait accomplies, il fut saisi de terreur et dit : \u00ab C’est Jean que j’ai d\u00e9capit\u00e9 ; il est ressuscit\u00e9 d’entre les morts ; \u00ab C’est pourquoi de grandes \u0153uvres se manifestent en lui. H\u00e9rode n’avait jamais rencontr\u00e9 J\u00e9sus auparavant, mais il d\u00e9sirait depuis longtemps le voir et t\u00e9moigner de sa merveilleuse puissance. Il \u00e9tait content qu’on lui ait amen\u00e9 prisonnier, car il ne doutait pas qu’il pouvait le forcer \u00e0 accomplir un miracle comme condition pour lui sauver la vie. La conscience d’H\u00e9rode \u00e9tait beaucoup moins sensible que lorsqu’il avait trembl\u00e9 d’horreur \u00e0 la demande d’H\u00e9rodias pour la t\u00eate de Jean-Baptiste. Pendant un moment, il avait ressenti les aiguillons du remords pour l’acte terrible qu’il avait commis pour assouvir la vengeance d’une femme cruelle ; mais ses perceptions morales s’\u00e9taient de plus en plus d\u00e9grad\u00e9es par sa vie licencieuse, jusqu’\u00e0 ce que ses p\u00e9ch\u00e9s n’apparaissent que comme des bagatelles \u00e0 ses yeux. Les hommes capables des pires crimes sont ceux qui ont \u00e9t\u00e9 une fois condamn\u00e9s par l’Esprit de v\u00e9rit\u00e9, et qui se sont d\u00e9tourn\u00e9s de la lumi\u00e8re vers les t\u00e9n\u00e8bres de l’iniquit\u00e9. H\u00e9rode \u00e9tait presque devenu un disciple de Jean ; mais au point m\u00eame de la d\u00e9cision, il \u00e9tait tomb\u00e9 dans le pi\u00e8ge de Satan et avait mis \u00e0 mort celui qu’il savait \u00eatre un vrai proph\u00e8te. {3SP 135.1}<\/td><\/tr>
Alors que le Sauveur \u00e9tait amen\u00e9 devant H\u00e9rode, la populace s’\u00e9leva et se pressa, criant contre le prisonnier, certains l’accusant d’un crime et d’autres d’un autre. H\u00e9rode ordonna le silence et ordonna que J\u00e9sus soit d\u00e9li\u00e9, car il voulait l’interroger. Il regarda avec curiosit\u00e9, m\u00eal\u00e9e d’un \u00e9lan de piti\u00e9, le visage p\u00e2le et triste du Sauveur, qui \u00e9tait empreint d’une sagesse et d’une puret\u00e9 profondes, mais qui montrait une fatigue et une souffrance extr\u00eames. H\u00e9rode, ainsi que Pilate, savait par sa connaissance du caract\u00e8re des Juifs, que la m\u00e9chancet\u00e9 et l’envie les avaient pouss\u00e9s \u00e0 condamner cet homme innocent. {3SP 135.2}<\/td><\/tr>
H\u00e9rode a exhort\u00e9 J\u00e9sus \u00e0 sauver sa vie en accomplissant un miracle qui t\u00e9moignerait de sa puissance divine. Mais le Sauveur n’avait pas une telle \u0153uvre \u00e0 faire. Il avait pris sur lui la nature de l’homme, et ne devait pas accomplir un miracle pour satisfaire la curiosit\u00e9 des hommes m\u00e9chants, ni pour s’\u00e9pargner un iota de la douleur et de l’humiliation que l’homme souffrirait dans des circonstances similaires. H\u00e9rode le pressa de prouver qu’il n’\u00e9tait pas un imposteur en d\u00e9montrant sa puissance devant la foule. Il convoqua \u00e0 cet effet des personnes mutil\u00e9es, estropi\u00e9es et difformes, et, d’une mani\u00e8re autoritaire, ordonna \u00e0 J\u00e9sus de gu\u00e9rir ces sujets en sa pr\u00e9sence, insistant sur le fait que s’il avait vraiment op\u00e9r\u00e9 des gu\u00e9risons aussi remarquables qu’on le rapportait, il avait encore le pouvoir faire comme des prodiges, et pouvait maintenant le tourner \u00e0 son profit en obtenant sa lib\u00e9ration. {3SP 136.1}<\/td><\/tr>
Mais J\u00e9sus se tenait calmement devant le chef hautain comme celui qui n’a ni vu ni entendu. H\u00e9rode insista \u00e0 plusieurs reprises sur sa proposition \u00e0 J\u00e9sus et r\u00e9it\u00e9ra le fait qu’il avait le pouvoir de le lib\u00e9rer ou de le condamner. Il osa m\u00eame se vanter du ch\u00e2timent qu’il avait inflig\u00e9 au proph\u00e8te Jean pour avoir os\u00e9 le reprendre. A tout cela, J\u00e9sus ne r\u00e9pondit ni par la parole ni par le regard. H\u00e9rode fut irrit\u00e9 par le profond silence du prisonnier, qui indiquait une indiff\u00e9rence totale pour le personnage royal devant lequel il avait \u00e9t\u00e9 convoqu\u00e9. Une r\u00e9primande ouverte aurait \u00e9t\u00e9 plus acceptable pour le dirigeant vaniteux et pompeux que d’\u00eatre ainsi silencieusement ignor\u00e9. {3SP 136.2}<\/td><\/tr>
Si J\u00e9sus l’avait voulu, il aurait pu prononcer des paroles qui auraient perc\u00e9 les oreilles du roi endurci. Il aurait pu le frapper de peur et de tremblement en lui exposant toute l’iniquit\u00e9 de sa vie et l’horreur de son destin imminent. Mais J\u00e9sus n’avait aucune lumi\u00e8re \u00e0 donner \u00e0 celui qui \u00e9tait all\u00e9 directement \u00e0 l’encontre de la connaissance qu’il avait re\u00e7ue du plus grand des proph\u00e8tes. Les oreilles de Christ avaient toujours \u00e9t\u00e9 ouvertes \u00e0 l’appel fervent m\u00eame des pires p\u00e9cheurs ; mais il n’avait aucune oreille pour les commandements d’H\u00e9rode. Ces yeux, qui s’\u00e9taient toujours pos\u00e9s avec piti\u00e9 et pardon sur le p\u00e9cheur p\u00e9nitent, si souill\u00e9 et humble qu’il f\u00fbt, n’avaient aucun regard \u00e0 accorder \u00e0 H\u00e9rode. Ces l\u00e8vres, qui avaient laiss\u00e9 tomber de pr\u00e9cieuses paroles d’instruction, et \u00e9taient toujours pr\u00eates \u00e0 r\u00e9pondre aux questions de ceux qui cherchaient la connaissance, et \u00e0 parler de r\u00e9confort et de pardon aux p\u00e9cheurs et aux d\u00e9courag\u00e9s, n’avait pas de mots pour le fier et cruel H\u00e9rode. Ce c\u0153ur, toujours touch\u00e9 par la pr\u00e9sence du malheur humain, \u00e9tait ferm\u00e9 au roi hautain qui n’avait pas besoin d’un Sauveur. {3SP 137.1}<\/td><\/tr>
Le silence de J\u00e9sus ne pouvait plus \u00eatre support\u00e9 par H\u00e9rode ; son visage s’assombrit de passion et il mena\u00e7a J\u00e9sus avec col\u00e8re; mais le captif restait toujours impassible. H\u00e9rode se tourna alors vers la multitude et le d\u00e9non\u00e7a comme un imposteur. Ses accusateurs savaient bien qu’il n’\u00e9tait pas un imposteur ; ils avaient vu trop de preuves de sa puissance pour \u00eatre ainsi induits en erreur. Ils savaient que m\u00eame la tombe s’\u00e9tait ouverte \u00e0 son ordre, et que les morts \u00e9taient sortis, rev\u00eatus de nouveau de vie. Ils avaient \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s terrifi\u00e9s quand H\u00e9rode lui avait ordonn\u00e9 de faire un miracle ; car ils redoutaient par-dessus tout une exposition de sa puissance divine, qui porterait un coup mortel \u00e0 leurs plans, et leur co\u00fbterait peut-\u00eatre la vie. C’est pourquoi les pr\u00eatres et les dirigeants commenc\u00e8rent \u00e0 crier avec v\u00e9h\u00e9mence contre lui, l’accusant de faire des miracles par le pouvoir que lui avait donn\u00e9 Belz\u00e9buth, le prince des d\u00e9mons.<\/td><\/tr>
Certains ont cri\u00e9 qu’il pr\u00e9tendait \u00eatre le Fils de Dieu, le roi d’Isra\u00ebl. H\u00e9rode, entendant cela, dit avec d\u00e9rision : Un roi, est-il ? Alors couronne-le, et rev\u00eats-le d’une robe royale, et adore ton roi. Puis, se tournant vers J\u00e9sus, il d\u00e9clara avec col\u00e8re que s’il refusait de parler, il serait livr\u00e9 entre les mains des soldats, qui auraient peu de respect pour ses pr\u00e9tentions ou sa personne ; s’il \u00e9tait un imposteur, ce ne serait pas plus qu’il ne m\u00e9ritait ; mais s’il \u00e9tait le Fils de Dieu, il pourrait se sauver en faisant un miracle. A peine ces paroles furent-elles prononc\u00e9es que la foule, \u00e0 l’instigation des pr\u00eatres, se pr\u00e9cipita vers J\u00e9sus. Si les soldats romains ne les avaient pas repouss\u00e9s, le Sauveur aurait \u00e9t\u00e9 mis en pi\u00e8ces. {3SP 138.1}<\/td><\/tr>
\u00c0 la suggestion d’H\u00e9rode, une couronne \u00e9tait maintenant tress\u00e9e \u00e0 partir d’une vigne portant des \u00e9pines ac\u00e9r\u00e9es, et celle-ci \u00e9tait plac\u00e9e sur le front sacr\u00e9 de J\u00e9sus; et une vieille robe pourpre en lambeaux, autrefois le v\u00eatement d’un roi, \u00e9tait plac\u00e9e sur sa noble forme, tandis qu’H\u00e9rode et les pr\u00eatres juifs encourageaient les insultes et la cruaut\u00e9 de la foule. J\u00e9sus a ensuite \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 sur un grand bloc, qui a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 par d\u00e9rision un tr\u00f4ne, un vieux roseau a \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 dans sa main comme un sceptre, et, au milieu des rires sataniques, des mal\u00e9dictions et des moqueries, la foule grossi\u00e8re s’est inclin\u00e9e devant lui d’un air moqueur comme devant un roi. . De temps en temps, une main meurtri\u00e8re lui arrachait le roseau qu’on lui avait mis dans la main et l’en frappait \u00e0 la t\u00eate, lui enfon\u00e7ant les \u00e9pines dans les tempes et faisant couler le sang sur son visage et sa barbe. {3SP 138.2}<\/td><\/tr>
Satan instiguait l’abus cruel de la foule avilie, men\u00e9e par les pr\u00eatres et les dirigeants, pour provoquer, si possible, des repr\u00e9sailles de la part du R\u00e9dempteur du monde, ou pour le pousser \u00e0 se d\u00e9livrer par miracle des mains de ses pers\u00e9cuteurs, et ainsi briser plan de salut. Une tache sur sa vie humaine, un \u00e9chec de son humanit\u00e9 \u00e0 supporter la terrible \u00e9preuve qui lui est impos\u00e9e, ferait de l’Agneau de Dieu une offrande imparfaite, et la r\u00e9demption de l’homme serait un \u00e9chec. Mais celui qui pouvait commander aux arm\u00e9es c\u00e9lestes, et en un instant appeler \u00e0 son aide des l\u00e9gions de saints anges, dont l’un aurait pu imm\u00e9diatement vaincre cette foule cruelle, celui qui aurait pu frapper ses bourreaux par l’\u00e9clat de sa majest\u00e9 divine ,\u2013soumis \u00e0 l’insulte et \u00e0 l’outrage les plus grossiers avec un sang-froid digne. Comme les actes de ses tortionnaires les ont d\u00e9grad\u00e9s au-dessous de l’humanit\u00e9, \u00e0 la ressemblance de Satan, la douceur et la patience de J\u00e9sus l’ont \u00e9lev\u00e9 au-dessus du niveau de l’humanit\u00e9. {3SP 139.1}<\/td><\/tr>
Quand H\u00e9rode vit que J\u00e9sus se soumettait passivement \u00e0 toutes les indignit\u00e9s qui l’accablaient, conservant \u00e0 travers tout cela une s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 sans pareille, il fut soudain \u00e9mu par une crainte soudaine qu’apr\u00e8s tout ce ne soit pas un homme ordinaire qui se tenait devant lui. Il fut fort perplexe lorsqu’il regarda le visage pur et p\u00e2le du prisonnier, et se demanda s’il n’\u00e9tait pas un dieu descendu sur terre. Le silence m\u00eame de J\u00e9sus parlait de conviction au c\u0153ur du roi, comme aucun mot n’aurait pu le faire. H\u00e9rode remarqua que tandis que certains s’inclinaient devant J\u00e9sus en se moquant, d’autres, qui s’avan\u00e7aient dans le m\u00eame but, regardaient le visage du malade et y virent s’exprimer un regard si royal qu’ils se retourn\u00e8rent, honteux de leur propre audace. H\u00e9rode \u00e9tait mal \u00e0 l’aise et, tout endurci qu’il \u00e9tait, n’osait ratifier la condamnation des Juifs ; et il renvoya donc J\u00e9sus \u00e0 Pilate. {3SP 139.2}<\/td><\/tr>
Le Sauveur, chancelant de fatigue, p\u00e2le et bless\u00e9, v\u00eatu d’une robe de moquerie et d’une couronne d’\u00e9pines, fut impitoyablement ramen\u00e9 \u00e0 la cour du gouverneur romain. Pilate \u00e9tait tr\u00e8s irrit\u00e9 ; car il s’\u00e9tait f\u00e9licit\u00e9 d’\u00eatre d\u00e9barrass\u00e9 d’une redoutable responsabilit\u00e9 en renvoyant \u00e0 H\u00e9rode les accusateurs de J\u00e9sus. Il demanda maintenant aux Juifs avec impatience ce qu’ils voulaient qu’il fasse. Il leur rappela qu’il avait d\u00e9j\u00e0 examin\u00e9 le prisonnier et ne lui avait trouv\u00e9 aucun bl\u00e2me ; que ses accusateurs n’avaient pas soutenu une seule accusation contre lui; qu’il avait envoy\u00e9 J\u00e9sus \u00e0 H\u00e9rode, un t\u00e9trarque de Galil\u00e9e et un de leur propre nation, qui aussi n’a rien trouv\u00e9 digne de mort contre le prisonnier. Pilate dit : \u00ab Je vais donc le ch\u00e2tier et le rel\u00e2cher. \u00bb {3SP 140.1}<\/td><\/tr>
Ici, Pilate a expos\u00e9 sa faiblesse. Il avait d\u00e9clar\u00e9 que J\u00e9sus \u00e9tait innocent des crimes dont il \u00e9tait accus\u00e9, mais il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 faire un sacrifice partiel de justice et de principe afin de transiger avec une foule insensible ; il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 souffrir qu’un innocent f\u00fbt fouett\u00e9, afin que leur col\u00e8re inhumaine p\u00fbt s’apaiser. Mais le fait qu’il proposait de s’entendre avec eux mettait Pilate en position d\u00e9savantageuse aupr\u00e8s de la foule ingouvernable, qui pr\u00e9sumait maintenant de son ind\u00e9cision et r\u00e9clamait d’autant plus la vie du prisonnier. Pilate se tourna vers le peuple et lui repr\u00e9senta que les pr\u00eatres et les anciens n’avaient en aucun cas \u00e9tay\u00e9 les accusations port\u00e9es contre J\u00e9sus. Il esp\u00e9rait par ce moyen susciter leur sympathie pour lui, afin qu’ils soient dispos\u00e9s \u00e0 le lib\u00e9rer. Pendant ce temps, J\u00e9sus \u00e9tait tomb\u00e9 d’\u00e9puisement sur le pav\u00e9 de marbre.<\/td><\/tr>
\u00ab N’as-tu rien \u00e0 faire avec ce juste ; car j’ai beaucoup souffert aujourd’hui en songe \u00e0 cause de lui. La femme de Pilate n’\u00e9tait pas juive ; mais l’ange de Dieu lui avait envoy\u00e9 cet avertissement, afin que, par elle, Pilate f\u00fbt emp\u00each\u00e9 de commettre le crime terrible de livrer \u00e0 la mort le divin Fils de Dieu. {3SP 141.1}<\/td><\/tr>
Pilate p\u00e2lit en lisant le message ; mais les pr\u00eatres et les dirigeants avaient occup\u00e9 l’intervalle \u00e0 enflammer davantage les esprits du peuple, jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient pouss\u00e9s \u00e0 un \u00e9tat de fureur insens\u00e9e. Le gouverneur a \u00e9t\u00e9 contraint d’agir; il se tourna vers la foule et parla avec une grande ferveur : \u00ab Qui voulez-vous que je vous lib\u00e8re ? Barabbas, ou J\u00e9sus qu’on appelle Christ. Il \u00e9tait d’usage, \u00e0 cette f\u00eate, que le gouverneur lib\u00e8re un prisonnier, celui que le peuple d\u00e9sirait voir mis en libert\u00e9. Pilate saisit cela comme une opportunit\u00e9 pour sauver J\u00e9sus ; et en leur donnant le choix entre l’innocent Sauveur et le c\u00e9l\u00e8bre voleur et meurtrier Barabbas, il esp\u00e9rait les \u00e9veiller au sens de la justice. Mais son \u00e9tonnement fut grand lorsqu’il cria : \u00ab Enlevez cet homme, et rel\u00e2chez-nous Barabbas ! a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 par les pr\u00eatres, et repris par la foule, retentissant dans la salle comme le cri rauque des d\u00e9mons. {3SP 141.2}<\/td><\/tr>
Pilate \u00e9tait muet de surprise et de d\u00e9ception ; mais en faisant appel au peuple et en c\u00e9dant son propre jugement, il avait compromis sa dignit\u00e9 et perdu le contr\u00f4le de la foule. Les pr\u00eatres virent que bien qu’il f\u00fbt convaincu de l’innocence de J\u00e9sus, il pouvait \u00eatre intimid\u00e9 par eux, et ils d\u00e9cid\u00e8rent d’aller de l’avant. Ainsi, lorsque Pilate demanda : \u00ab Que ferai-je donc de J\u00e9sus, qu’on appelle Christ ? ils s’\u00e9cri\u00e8rent d’un commun accord : \u00ab Qu’il soit crucifi\u00e9 ! {3SP 142.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Et le gouverneur dit : Pourquoi, quel mal a-t-il fait ? Mais ils criaient de plus en plus, disant : Qu’il soit crucifi\u00e9. Ici, Pilate a de nouveau r\u00e9v\u00e9l\u00e9 sa faiblesse, en soumettant la sentence de J\u00e9sus \u00e0 une foule anarchique et furieuse. Combien vraies \u00e9taient les paroles du proph\u00e8te : \u00ab Le jugement est d\u00e9tourn\u00e9 vers l’arri\u00e8re, et la justice se tient au loin ; car la v\u00e9rit\u00e9 est tomb\u00e9e dans la rue, et l’\u00e9quit\u00e9 ne peut entrer. La joue du gouverneur p\u00e2lit en entendant le cri terrible : \u00ab Crucifie-le ! Il n’avait pas pens\u00e9 qu’il en arriverait l\u00e0 \u2013 un homme qu’il avait maintes fois d\u00e9clar\u00e9 innocent, serait condamn\u00e9 \u00e0 la mort la plus redout\u00e9e. Il vit maintenant quelle chose terrible il avait faite en mettant la vie d’un homme juste en balance avec la d\u00e9cision de ceux qui, par envie et par m\u00e9chancet\u00e9, l’avaient livr\u00e9 au proc\u00e8s. Pilate avait fait pas apr\u00e8s pas dans la violation de sa conscience, et en s’excusant de juger avec \u00e9quit\u00e9 et justice, comme sa position l’exigeait, il s’est trouv\u00e9 jusqu’ici presque impuissant entre les mains des Juifs. {3SP 142.2}<\/td><\/tr>
Il a de nouveau pos\u00e9 la question : \u00ab Pourquoi, quel mal a-t-il fait ? et ils s’\u00e9cri\u00e8rent de nouveau : \u00ab Crucifie-le ! Une fois de plus, Pilate s’opposait avec eux \u00e0 la mise \u00e0 mort de quelqu’un contre qui ils ne pouvaient rien prouver. Encore une fois, pour les concilier, il proposa de le ch\u00e2tier et de le laisser partir. Il ne suffisait pas que le Sauveur du monde, d\u00e9faillant de fatigue et couvert de blessures, subisse la honteuse humiliation d’une telle \u00e9preuve ; mais sa chair sacr\u00e9e doit \u00eatre meurtrie et mutil\u00e9e pour satisfaire la fureur satanique des pr\u00eatres et des dirigeants. Satan, avec son arm\u00e9e infernale en avait pris possession. {3SP 142.3}<\/td><\/tr>
Pilate, dans le vain espoir d’exciter leur piti\u00e9, afin qu’ils puissent d\u00e9cider que c’\u00e9tait une punition suffisante, fit maintenant flageller J\u00e9sus en pr\u00e9sence de la multitude. Le malade p\u00e2le, avec une couronne d’\u00e9pines sur la t\u00eate, et torse nu, r\u00e9v\u00e9lant les longues rayures cruelles, d’o\u00f9 le sang coulait librement, fut alors plac\u00e9 c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te avec Barabbas. Bien que le visage de J\u00e9sus f\u00fbt tach\u00e9 de sang et portait des marques d’\u00e9puisement et de douleur, son caract\u00e8re noble ne pouvait pourtant pas \u00eatre cach\u00e9, mais se d\u00e9marquait en contraste marqu\u00e9 avec celui du chef voleur, dont chaque trait le proclamait \u00eatre un homme avili et desperado endurci. {3SP 143.1}<\/td><\/tr>
Pilate fut rempli de sympathie et d’\u00e9tonnement lorsqu’il vit la patience insouciante de J\u00e9sus. La douceur et la r\u00e9signation s’exprimaient dans chaque trait ; il n’y avait pas de faiblesse l\u00e2che dans ses mani\u00e8res, mais la force et la dignit\u00e9 de la longanimit\u00e9. Pilate ne doutait pas que la vue de cet homme, qui avait support\u00e9 l’insulte et l’insulte d’une telle mani\u00e8re, compar\u00e9e au criminel r\u00e9pugnant \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s, \u00e9mouvrait le peuple \u00e0 la sympathie, et ils d\u00e9cideraient que J\u00e9sus avait d\u00e9j\u00e0 assez souffert. Mais il ne comprenait pas la haine fanatique des pr\u00eatres pour le Christ qui, en tant que Lumi\u00e8re du monde, avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 leurs t\u00e9n\u00e8bres et leur erreur. {3SP 143.2}<\/td><\/tr>
Pilate, d\u00e9signant le Sauveur, d’une voix de supplication solennelle, dit aux pr\u00eatres, aux chefs et au peuple : \u00ab Voici l’homme. “Je vous l’am\u00e8ne afin que vous sachiez que je ne lui trouve aucun d\u00e9faut.” Mais les pr\u00eatres avaient \u00e9mu la foule \u00e0 une fureur folle ; et, au lieu de plaindre J\u00e9sus dans sa souffrance et son indulgence, ils criaient : \u00ab Crucifie-le, crucifie-le ! et leurs voix rauques \u00e9taient comme le rugissement des b\u00eates sauvages. Pilate, perdant patience face \u00e0 leur cruaut\u00e9 irraisonn\u00e9e, s’\u00e9cria d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment : \u00ab Prenez-le et crucifiez-le ; car je ne lui trouve aucun d\u00e9faut. {3SP 144.1}<\/td><\/tr>
Le gouverneur romain, familiaris\u00e9 avec les sc\u00e8nes cruelles, \u00e9lev\u00e9 au milieu du vacarme de la bataille, \u00e9tait \u00e9mu de sympathie pour le prisonnier souffrant, qui, m\u00e9pris\u00e9 et flagell\u00e9, le front saignant et le dos lac\u00e9r\u00e9, avait encore plus l’allure d’un roi sur son tr\u00f4ne que celle d’un criminel condamn\u00e9. Mais le c\u0153ur des siens s’est endurci contre lui. Les pr\u00eatres ont d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Nous avons une loi, et par notre loi il doit mourir, parce qu’il s’est fait Fils de Dieu. {3SP 144.2}<\/td><\/tr>
Pilate fut effray\u00e9 par ces paroles ; il n’avait aucune id\u00e9e correcte du Christ et de sa mission ; mais il avait une foi indistincte en Dieu et dans les \u00eatres sup\u00e9rieurs \u00e0 l’humanit\u00e9. La pens\u00e9e qui lui avait autrefois travers\u00e9 l’esprit prit alors une forme plus pr\u00e9cise, et il se demanda s’il ne s’agissait pas d’un personnage divin qui se tenait devant lui, v\u00eatu de la robe pourpre de la moquerie et couronn\u00e9 d’\u00e9pines, mais d’un si noble portant que le solide Romain tremblait de crainte en le regardant. {3SP 144.3}<\/td><\/tr>
\u00ab Quand Pilate entendit donc cette parole, il eut plus peur ; et retourna dans la salle du jugement, et dit \u00e0 J\u00e9sus : D’o\u00f9 es-tu ? Mais J\u00e9sus ne lui a donn\u00e9 aucune r\u00e9ponse. J\u00e9sus avait d\u00e9j\u00e0 dit \u00e0 Pilate qu’il \u00e9tait le Messie, que son royaume n’\u00e9tait pas de ce monde ; et il n’avait plus de mots pour un homme qui abusa de la haute fonction de juge pour c\u00e9der ses principes et son autorit\u00e9 aux exigences d’une populace assoiff\u00e9e de sang. Pilate fut vex\u00e9 du silence de J\u00e9sus, et lui parla hautainement : \u2013 {3SP 145.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Ne me parles-tu pas ? ne sais-tu pas que j’ai le pouvoir de te crucifier, et que j’ai le pouvoir de te rel\u00e2cher ? J\u00e9sus r\u00e9pondit: Tu n’aurais aucun pouvoir contre moi, s’il ne t’avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 d’en haut; c’est pourquoi celui qui m’a livr\u00e9 \u00e0 toi a un plus grand p\u00e9ch\u00e9. Ici, J\u00e9sus imposa le fardeau le plus lourd de la culpabilit\u00e9 aux juges juifs, qui avaient re\u00e7u des preuves indubitables de la divinit\u00e9 de celui qu’ils avaient condamn\u00e9 \u00e0 mort, \u00e0 la fois par les proph\u00e9ties et par ses propres enseignements et miracles. Quelle sc\u00e8ne \u00e9tait-ce \u00e0 transmettre au monde \u00e0 travers les temps ! Le Sauveur compatissant, au milieu de ses souffrances et de son chagrin intenses, excuse autant que possible l’acte de Pilate, qui aurait pu le lib\u00e9rer du pouvoir de ses ennemis. {3SP 145.2}<\/td><\/tr>
Pilate \u00e9tait maintenant plus convaincu qu’auparavant de la sup\u00e9riorit\u00e9 de l’homme devant lui, et essaya encore et encore de le sauver. \u00ab Mais les Juifs s’\u00e9cri\u00e8rent, disant : Si tu laisses partir cet homme, tu n’es pas l’ami de C\u00e9sar ; quiconque se fait roi parle contre C\u00e9sar. C’\u00e9tait toucher Pilate par un point faible. Il avait \u00e9t\u00e9 regard\u00e9 avec quelque m\u00e9fiance par le gouvernement ; et il savait qu’un rapport d’infid\u00e9lit\u00e9 de sa part risquerait de lui co\u00fbter sa place. Il savait que si les Juifs devenaient ses ennemis, il ne pouvait esp\u00e9rer aucune piti\u00e9 de leur part ; car il avait devant lui un exemple de la pers\u00e9v\u00e9rance avec laquelle ils cherchaient \u00e0 d\u00e9truire celui qu’ils ha\u00efssaient sans raison. {3SP 145.3}<\/td><\/tr>
La menace implicite dans la d\u00e9claration des pr\u00eatres, concernant son all\u00e9geance \u00e0 C\u00e9sar, intimida Pilate, de sorte qu’il c\u00e9da aux exigences de la foule, et livra J\u00e9sus \u00e0 la crucifixion plut\u00f4t que de risquer de perdre sa position. Mais la chose m\u00eame qu’il redoutait lui tomba dessus malgr\u00e9 ses pr\u00e9cautions. Ses honneurs lui ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9pouill\u00e9s; il a \u00e9t\u00e9 renvers\u00e9 de sa haute charge ; et, piqu\u00e9 par le remords et l’orgueil bless\u00e9, il se suicida peu de temps apr\u00e8s la crucifixion. {3SP 146.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Quand Pilate vit qu’il ne pouvait rien obtenir, mais qu’il y avait plut\u00f4t un tumulte, il prit de l’eau, et se lava les mains devant la multitude, en disant : Je suis innocent du sang de ce juste ; voyez-vous. Ca\u00efphe r\u00e9pondit avec d\u00e9fi : ” Que son sang soit sur nous et sur nos enfants ! ” et ses paroles furent reprises par les pr\u00eatres et les dirigeants, et reprises par la foule dans un rugissement inhumain de voix. “Alors tout le peuple r\u00e9pondit, et dit : Que son sang soit sur nous et sur nos enfants.” {3SP 146.2}<\/td><\/tr>
A cette d\u00e9monstration de folie satanique, la lumi\u00e8re de la conviction brillait plus clairement sur l’esprit de Pilate. Il n’avait jamais \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin d’une pr\u00e9somption aussi t\u00e9m\u00e9raire et d’une telle cruaut\u00e9 sans c\u0153ur. Et en fort contraste avec la passion ingouvernable de ses pers\u00e9cuteurs \u00e9tait le repos digne de J\u00e9sus. Dans son esprit, Pilate dit : C’est un dieu, et il crut discerner une douce lumi\u00e8re qui brillait autour de sa t\u00eate. En regardant ainsi le Christ, il devint p\u00e2le de peur et d’auto-condamnation ; puis, confrontant le peuple d’un air troubl\u00e9, il dit : Je suis pur de son sang. Prenez-le et crucifiez-le; mais remarquez, pr\u00eatres et chefs, que je le d\u00e9clare juste, et que celui qu’il pr\u00e9tend \u00eatre son P\u00e8re vous juge pour l’\u0153uvre d’aujourd’hui, et non moi. Puis, se tournant vers J\u00e9sus, il poursuivit : Pardonnez-moi cet acte ; Je ne peux pas te sauver. {3SP 146.3}<\/td><\/tr>
Peu de temps auparavant, le gouverneur avait d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 son prisonnier qu’il avait pouvoir de le rel\u00e2cher ou de le condamner ; mais il pensait maintenant qu’il ne pouvait pas le sauver, ainsi que sa propre position et son honneur ; et il a pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 sacrifier une vie innocente plut\u00f4t que sa propre puissance mondaine. S’il avait agi promptement et fermement au d\u00e9but, mettant en pratique ses convictions de droit, sa volont\u00e9 n’aurait pas \u00e9t\u00e9 d\u00e9pass\u00e9e par la foule ; ils n’auraient pas os\u00e9 le lui dicter. Son h\u00e9sitation et son ind\u00e9cision prouv\u00e8rent sa ruine irr\u00e9m\u00e9diable. Combien, comme Pilate, sacrifient le principe et l’int\u00e9grit\u00e9, afin d’\u00e9viter des cons\u00e9quences d\u00e9sagr\u00e9ables. La conscience et le devoir pointent dans un sens, et l’int\u00e9r\u00eat personnel en pointe un autre ; et le courant, portant fortement dans la mauvaise direction, emporte dans l’\u00e9paisse obscurit\u00e9 de la culpabilit\u00e9 celui qui transige avec le mal. {3SP 147.1}<\/td><\/tr>
La rage de Satan fut grande car il vit que toute la cruaut\u00e9 qu’il avait amen\u00e9 les Juifs \u00e0 infliger \u00e0 J\u00e9sus n’avait pas chass\u00e9 le moindre murmure de ses l\u00e8vres. Bien qu’il ait pris sur lui la nature de l’homme, il \u00e9tait soutenu par une force divine et ne s’\u00e9cartait en rien de la volont\u00e9 de son P\u00e8re. {3SP 147.2}<\/td><\/tr>
\u00c9merveillez-vous, \u00f4 cieux ! et sois \u00e9tonn\u00e9e, \u00f4 terre ! Voici l’oppresseur et l’opprim\u00e9. Une multitude immense enferme le Sauveur du monde. Moqueries et hu\u00e9es se m\u00ealent aux grossiers jurons du blasph\u00e8me. Sa naissance humble et sa vie humble sont comment\u00e9es par des mis\u00e9rables insensibles. Sa pr\u00e9tention d’\u00eatre le Fils de Dieu est ridiculis\u00e9e par les principaux sacrificateurs et les anciens, et la plaisanterie vulgaire et le ricanement insultant passent de bouche en bouche. Satan a le plein contr\u00f4le de l’esprit de ses serviteurs. Pour le faire efficacement, il avait commenc\u00e9 par les grands pr\u00eatres et les anciens, et les avait impr\u00e9gn\u00e9s d’une fr\u00e9n\u00e9sie religieuse. Ils avaient communiqu\u00e9 cela \u00e0 la foule grossi\u00e8re et inculte, jusqu’\u00e0 ce qu’il y ait une harmonie corrompue dans les sentiments de tous, depuis les pr\u00eatres et les anciens hypocrites jusqu’aux plus avilis. Christ, le pr\u00e9cieux Fils de Dieu, a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 et livr\u00e9 au peuple pour \u00eatre crucifi\u00e9. {3SP 148.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 10 . . . . . Calvaire.<\/strong><\/td><\/tr>
Ils emmen\u00e8rent J\u00e9sus avec de grands cris de triomphe ; mais leur bruit cessa un moment lorsqu’ils pass\u00e8rent devant un lieu retir\u00e9, et virent au pied d’un arbre sans vie le cadavre de Judas, qui avait trahi le Christ. C’\u00e9tait un spectacle des plus r\u00e9voltants ; son poids avait rompu la corde par laquelle il s’\u00e9tait pendu \u00e0 l’arbre, et, en tombant, son corps s’\u00e9tait horriblement mutil\u00e9, et \u00e9tait alors d\u00e9vor\u00e9 par des chiens. Les restes mutil\u00e9s re\u00e7urent l’ordre d’\u00eatre enterr\u00e9s imm\u00e9diatement, et la foule passa ; mais il y avait moins de moquerie bruyante, et plus d’un visage p\u00e2le r\u00e9v\u00e9lait les pens\u00e9es effrayantes \u00e0 l’int\u00e9rieur. La r\u00e9tribution semblait d\u00e9j\u00e0 rendre visite \u00e0 ceux qui \u00e9taient coupables du sang de J\u00e9sus. {3SP 148.2}<\/td><\/tr>
A cette \u00e9poque, la nouvelle de la condamnation de J\u00e9sus s’\u00e9tait r\u00e9pandue dans tout J\u00e9rusalem, frappant de terreur et d’angoisse des milliers de c\u0153urs, mais apportant une joie malveillante \u00e0 beaucoup de ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 r\u00e9primand\u00e9s par les enseignements du Sauveur. Les pr\u00eatres avaient \u00e9t\u00e9 li\u00e9s par la promesse de ne molester aucun de ses disciples si J\u00e9sus leur \u00e9tait livr\u00e9 ; ainsi toutes les classes de personnes ont afflu\u00e9 vers la sc\u00e8ne de l’outrage, et J\u00e9rusalem est rest\u00e9e presque vide. Nicod\u00e8me et Joseph d’Arimathie n’avaient pas \u00e9t\u00e9 convoqu\u00e9s au conseil du Sanh\u00e9drin, et leurs voix n’avaient rien \u00e0 voir avec la condamnation de J\u00e9sus. Ils \u00e9taient pr\u00e9sents lors de sa crucifixion, mais incapables de changer ou de modifier sa terrible sentence. {3SP 149.1}<\/td><\/tr>
Les disciples et les croyants de la r\u00e9gion environnante se sont joints \u00e0 la foule qui a suivi J\u00e9sus au Calvaire. La m\u00e8re de J\u00e9sus \u00e9tait \u00e9galement l\u00e0, soutenue par Jean, le disciple bien-aim\u00e9. Son c\u0153ur \u00e9tait frapp\u00e9 d’une inexprimable angoisse ; pourtant elle, avec les disciples, esp\u00e9rait que la sc\u00e8ne douloureuse changerait, et que J\u00e9sus affirmerait sa puissance et appara\u00eetrait devant ses ennemis comme le Fils de Dieu. L\u00e0 encore, le c\u0153ur de sa m\u00e8re se serrait lorsqu’elle se souvenait des mots dans lesquels il avait bri\u00e8vement fait r\u00e9f\u00e9rence aux choses qui se produisaient ce jour-l\u00e0. {3SP 149.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus avait \u00e0 peine pass\u00e9 la porte de la maison de Pilate que la croix qui avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9e pour Barabbas fut apport\u00e9e et pos\u00e9e sur ses \u00e9paules meurtries et saignantes. Des croix furent \u00e9galement plac\u00e9es sur les compagnons de Barabbas, qui devaient subir la mort en m\u00eame temps que J\u00e9sus. Le Sauveur n’avait support\u00e9 son fardeau que de quelques verges, lorsque, \u00e0 cause d’une perte de sang, d’une fatigue et d’une douleur excessives, il tomba \u00e9vanoui sur le sol. Alors qu’il gisait sous le lourd fardeau de la croix, comme le c\u0153ur de la m\u00e8re du Christ avait envie de placer une main de soutien sous sa t\u00eate bless\u00e9e et de baigner ce front qui avait autrefois \u00e9t\u00e9 appuy\u00e9 sur sa poitrine. Mais, h\u00e9las, ce triste privil\u00e8ge lui a \u00e9t\u00e9 refus\u00e9. {3SP 150.1}<\/td><\/tr>
Lorsque J\u00e9sus ressuscita, la croix fut de nouveau plac\u00e9e sur ses \u00e9paules et il fut forc\u00e9 d’avancer. Il chancela quelques pas, portant sa lourde charge, puis tomba comme un mort au sol. Il a d’abord \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 mort, mais finalement il a de nouveau ressuscit\u00e9. Les pr\u00eatres et les dirigeants n’\u00e9prouvaient aucune compassion pour leur victime souffrante ; mais ils virent qu’il lui \u00e9tait impossible de porter plus loin l’instrument de torture. Ils \u00e9taient perplexes de trouver quelqu’un qui s’humilierait pour porter la croix jusqu’au lieu de l’ex\u00e9cution. Les Juifs ne pouvaient pas le faire \u00e0 cause de la souillure et de leur incapacit\u00e9 cons\u00e9quente \u00e0 observer la prochaine f\u00eate de la P\u00e2que. {3SP 150.2}<\/td><\/tr>
Pendant qu’ils r\u00e9fl\u00e9chissaient \u00e0 ce qu’il fallait faire, Simon, un Cyr\u00e9nien, venant d’une direction oppos\u00e9e, rencontra la foule, fut saisi \u00e0 l’instigation des pr\u00eatres, et contraint de porter la croix du Christ. Les fils de Simon \u00e9taient des disciples de J\u00e9sus, mais lui-m\u00eame n’avait jamais \u00e9t\u00e9 li\u00e9 \u00e0 lui. Cette occasion lui \u00e9tait profitable. La croix qu’il a \u00e9t\u00e9 forc\u00e9 de porter est devenue le moyen de sa conversion. Ses sympathies furent profond\u00e9ment stimul\u00e9es en faveur de J\u00e9sus ; et les \u00e9v\u00e9nements du Calvaire, et les paroles prononc\u00e9es par J\u00e9sus, lui firent reconna\u00eetre qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu. Simon s’est toujours senti reconnaissant \u00e0 Dieu pour la providence singuli\u00e8re qui l’a plac\u00e9 dans une position pour recevoir la preuve par lui-m\u00eame que J\u00e9sus \u00e9tait le R\u00e9dempteur du monde. {3SP 150.3}<\/td><\/tr>
Quand on pensait que J\u00e9sus mourait sous le fardeau de la croix, beaucoup de femmes, qui, bien que non croyantes en Christ, \u00e9taient touch\u00e9es de piti\u00e9 pour ses souffrances, \u00e9clat\u00e8rent en un lamentable g\u00e9missement. Lorsque J\u00e9sus ressuscita, il les regarda avec une tendre compassion. Il savait qu’ils ne le lamentaient pas parce qu’il \u00e9tait un enseignant envoy\u00e9 par Dieu, mais pour des motifs d’humanit\u00e9 commune. Il regarda les femmes en pleurs et dit : \u00ab Filles de J\u00e9rusalem, ne pleurez pas sur moi, mais sur vous-m\u00eames et sur vos enfants. {3SP 151.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus n’a pas m\u00e9pris\u00e9 leurs larmes, mais la sympathie qu’ils ont exprim\u00e9e a r\u00e9veill\u00e9 un accord plus profond de sympathie dans son propre c\u0153ur pour eux. Il oublia son propre chagrin en contemplant le sort futur de J\u00e9rusalem. Il y a peu de temps encore, le peuple s’\u00e9tait \u00e9cri\u00e9 : \u00ab Que son sang soit sur nous et sur nos enfants. Comme ils avaient invoqu\u00e9 aveugl\u00e9ment le destin qu’ils allaient bient\u00f4t r\u00e9aliser ! Beaucoup de ces m\u00eames femmes qui pleuraient \u00e0 cause de J\u00e9sus devaient p\u00e9rir avec leurs enfants lors du si\u00e8ge de J\u00e9rusalem. {3SP 151.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a parl\u00e9 non seulement de la destruction de J\u00e9rusalem, mais de la fin du monde. Il dit : \u00ab Alors on commencera \u00e0 dire aux montagnes : Tombez sur nous ; et aux collines, Couvrez-nous. Car s’ils font ces choses dans un arbre vert, que fera-t-on dans le sec ? Les innocents \u00e9taient repr\u00e9sent\u00e9s par l’arbre vert. Si Dieu a laiss\u00e9 tomber sa col\u00e8re \u00e0 cause des p\u00e9ch\u00e9s du monde sur le R\u00e9dempteur, en ce qu’il lui a \u00e9t\u00e9 permis de subir la mort par crucifixion, que pourrait-on attendre des imp\u00e9nitents et des incr\u00e9dules, qui avaient m\u00e9pris\u00e9 la mis\u00e9ricorde de Dieu, achet\u00e9 pour eux par la mort de son Fils ? L’esprit de J\u00e9sus a err\u00e9 de la destruction de J\u00e9rusalem \u00e0 un jugement plus large, quand tous les imp\u00e9nitents subiraient la condamnation pour leurs p\u00e9ch\u00e9s ; quand le Fils de l’homme viendrait, accompagn\u00e9 non pas d’une foule meurtri\u00e8re, mais des arm\u00e9es puissantes de Dieu. {3SP 151.3}<\/td><\/tr>
Une grande multitude suivit le Sauveur au Calvaire, beaucoup se moquant et se moquant ; mais certains pleuraient et racontaient ses louanges. Ceux qu’il avait gu\u00e9ris de diverses infirmit\u00e9s, et ceux qu’il avait ressuscit\u00e9s d’entre les morts, d\u00e9clar\u00e8rent ses \u0153uvres merveilleuses d’une voix s\u00e9rieuse, et demand\u00e8rent de savoir ce que J\u00e9sus avait fait pour qu’il soit trait\u00e9 comme un malfaiteur. Quelques jours auparavant seulement, ils l’avaient accompagn\u00e9 de joyeux hosannas et d’agitation de branches de palmier, alors qu’il chevauchait triomphalement vers J\u00e9rusalem. Mais beaucoup de ceux qui avaient alors cri\u00e9 ses louanges, parce que c’\u00e9tait populaire de le faire, ont maintenant grossi le cri de \u00ab Crucifie-le ! Crucifie-le ! {3SP 152.1}<\/td><\/tr>
A l’occasion de l’entr\u00e9e du Christ \u00e0 J\u00e9rusalem, les disciples avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9s au plus haut degr\u00e9 d’attente. Ils s’\u00e9taient rapproch\u00e9s de leur Ma\u00eetre et s’\u00e9taient sentis tr\u00e8s honor\u00e9s d’\u00eatre li\u00e9s \u00e0 lui. Maintenant, ils le suivaient \u00e0 distance dans son humiliation. Ils \u00e9taient remplis d’un chagrin inexprimable et d’espoirs d\u00e9\u00e7us. Comment les paroles de J\u00e9sus ont-elles \u00e9t\u00e9 v\u00e9rifi\u00e9es : \u00ab Vous serez tous scandalis\u00e9s cette nuit \u00e0 cause de moi ; car il est \u00e9crit : Je frapperai le berger, et les brebis du troupeau seront dispers\u00e9es. Pourtant, les disciples avaient encore un faible espoir que leur Ma\u00eetre manifesterait sa puissance au dernier moment et se d\u00e9livrerait de ses ennemis. {3SP 152.2}<\/td><\/tr>
Arriv\u00e9s au lieu d’ex\u00e9cution, les condamn\u00e9s \u00e9taient li\u00e9s aux instruments de torture. Tandis que les deux brigands luttaient entre les mains de ceux qui les \u00e9tendaient sur la croix, J\u00e9sus ne fit aucune r\u00e9sistance. La m\u00e8re de J\u00e9sus regardait avec un suspense angoissant, esp\u00e9rant qu’il ferait un miracle pour se sauver. Certes, Celui qui avait donn\u00e9 la vie aux morts ne se laisserait pas crucifier. Quelle torture cette femme a d\u00fb endurer alors qu’elle \u00e9tait t\u00e9moin de la honte et de la souffrance de son fils, mais qu’elle n’\u00e9tait pas en mesure de le soigner dans sa d\u00e9tresse ! Un chagrin amer et une d\u00e9ception remplissaient son c\u0153ur. Doit-elle renoncer \u00e0 croire qu’il \u00e9tait le vrai Messie ? Le Fils de Dieu se laisserait-il ainsi cruellement tuer ? Elle vit ses mains \u00e9tendues sur la croix, ces ch\u00e8res mains qui avaient toujours dispens\u00e9 des b\u00e9n\u00e9dictions, et avait \u00e9t\u00e9 atteint tant de fois pour gu\u00e9rir la souffrance. Et maintenant, le marteau et les clous furent apport\u00e9s, et tandis que les pointes \u00e9taient enfonc\u00e9es dans la chair tendre et attach\u00e9es \u00e0 la croix, les disciples afflig\u00e9s emport\u00e8rent de la sc\u00e8ne cruelle la forme \u00e9vanouie de la m\u00e8re du Christ. {3SP 153.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus n’a fait aucun murmure de plainte; son visage restait p\u00e2le et serein, mais de grosses gouttes de sueur perlaient sur son front. Il n’y avait pas de main compatissante pour essuyer la ros\u00e9e de mort de son visage, ni de mots de sympathie et de fid\u00e9lit\u00e9 immuable pour calmer son c\u0153ur humain. Il foulait le pressoir tout seul ; et de tout le peuple il n’y avait personne avec lui. Tandis que les soldats accomplissaient leur terrible travail et qu’il endurait l’agonie la plus aigu\u00eb, J\u00e9sus pria pour ses ennemis : \u00ab P\u00e8re, pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu’ils font. Son esprit \u00e9tait port\u00e9 de sa propre souffrance au crime de ses pers\u00e9cuteurs, et au ch\u00e2timent terrible mais juste qui serait le leur. Il les plaignait dans leur ignorance et leur culpabilit\u00e9. Aucune mal\u00e9diction n’a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9e sur les soldats qui le maniaient si brutalement, aucune vengeance n’a \u00e9t\u00e9 invoqu\u00e9e sur les pr\u00eatres et les dirigeants qui \u00e9taient la cause de toutes ses souffrances, et se r\u00e9jouissaient alors de l’accomplissement de leur dessein, mais seulement une demande de pardon – “car ils ne savent pas ce qu’ils font”. {3SP 153.2}<\/td><\/tr>
S’ils avaient su qu’ils soumettaient \u00e0 un supplice exquis celui qui \u00e9tait venu sauver la race p\u00e9cheresse de la ruine \u00e9ternelle, ils auraient \u00e9t\u00e9 saisis d’horreur et de remords. Mais leur ignorance n’a pas enlev\u00e9 leur culpabilit\u00e9; car c’\u00e9tait leur privil\u00e8ge de conna\u00eetre et d’accepter J\u00e9sus comme leur Sauveur. Ils ont rejet\u00e9 toutes les preuves, et ont non seulement p\u00e9ch\u00e9 contre le Ciel en crucifiant le Roi de Gloire, mais contre les sentiments les plus communs de l’humanit\u00e9 en mettant \u00e0 mort un homme innocent. J\u00e9sus gagnait le droit de devenir l’avocat de l’homme en pr\u00e9sence du P\u00e8re. Cette pri\u00e8re du Christ pour ses ennemis a embrass\u00e9 le monde, accueillant chaque p\u00e9cheur qui devrait vivre, jusqu’\u00e0 la fin des temps. {3SP 154.1}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s que J\u00e9sus ait \u00e9t\u00e9 clou\u00e9 sur la croix, celle-ci fut soulev\u00e9e par plusieurs hommes puissants, et pouss\u00e9e avec une grande violence dans la place pr\u00e9par\u00e9e pour elle, causant l’agonie la plus atroce au Fils de Dieu. Pilate \u00e9crivit alors une inscription en trois langues diff\u00e9rentes et la pla\u00e7a sur la croix, au-dessus de la t\u00eate de J\u00e9sus. C’\u00e9tait ainsi : \u00ab Celui-ci est J\u00e9sus, le roi des Juifs. Cette inscription, plac\u00e9e si ostensiblement sur la croix, irrita les Juifs. A la cour de Pilate, on avait cri\u00e9 : Crucifie-le ! Nous n’avons d’autre roi que C\u00e9sar ! Ils ont d\u00e9clar\u00e9 que quiconque pr\u00e9tendait autre que C\u00e9sar pour un roi \u00e9tait un tra\u00eetre. Mais ils \u00e9taient all\u00e9s trop loin en renon\u00e7ant \u00e0 tout d\u00e9sir d’avoir un roi de leur propre nation. Pilate, dans son inscription, \u00e9crivit les sentiments qu’ils avaient exprim\u00e9s. C’\u00e9tait une d\u00e9claration virtuelle, et donc comprise de tous, que les Juifs reconnaissaient qu’en raison de leur all\u00e9geance au pouvoir romain, tout homme qui aspirait \u00e0 \u00eatre roi des Juifs, quelque innocent qu’il f\u00fbt \u00e0 d’autres \u00e9gards, devait \u00eatre jug\u00e9 par eux digne de mort. Il n’y avait aucune autre infraction nomm\u00e9e dans l’inscription; il stipulait simplement que J\u00e9sus \u00e9tait le roi des Juifs. {3SP 154.2}<\/td><\/tr>
Les Juifs le virent et demand\u00e8rent \u00e0 Pilate de changer l’inscription. Les principaux sacrificateurs dirent : \u00ab N’\u00e9cris pas, Roi des Juifs ! mais qu’il a dit, je suis le roi des Juifs. Mais Pilate, en col\u00e8re contre lui-m\u00eame \u00e0 cause de sa faiblesse ant\u00e9rieure, et m\u00e9prisant profond\u00e9ment les pr\u00eatres et les dirigeants jaloux et astucieux, r\u00e9pondit froidement : \u00ab Ce que j’ai \u00e9crit, je l’ai \u00e9crit. {3SP 155.1}<\/td><\/tr>
Et maintenant, une sc\u00e8ne terrible se d\u00e9roulait. Les pr\u00eatres, les dirigeants et les scribes ont oubli\u00e9 la dignit\u00e9 de leurs fonctions sacr\u00e9es et se sont joints \u00e0 la populace pour se moquer et se moquer du Fils de Dieu mourant, en disant : \u00ab Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-m\u00eame. Et certains r\u00e9p\u00e9taient entre eux en se moquant : \u00ab Il a sauv\u00e9 les autres ; lui-m\u00eame, il ne peut pas sauver. S’il est le roi d’Isra\u00ebl, qu’il descende maintenant de la croix, et nous le croirons. Il s’est fi\u00e9 \u00e0 Dieu; qu’il le d\u00e9livre maintenant, s’il veut l’avoir; car il a dit : Je suis le Fils de Dieu. \u00ab Et ceux qui passaient par l\u00e0 l’insultaient, secouant la t\u00eate et disant : Ah, toi qui d\u00e9truis le temple et qui le b\u00e2tis en trois jours, sauve-toi et descends de la croix. {3SP 155.2}<\/td><\/tr>
Ces hommes, qui professaient \u00eatre les interpr\u00e8tes de la proph\u00e9tie, r\u00e9p\u00e9taient eux-m\u00eames les paroles m\u00eames que l’inspiration avait pr\u00e9dit qu’ils prononceraient \u00e0 cette occasion ; pourtant, dans leur aveuglement, ils ne s’apercevaient pas qu’ils accomplissaient la proph\u00e9tie. Les dignitaires du temple, les soldats endurcis, le vil voleur sur la croix, et les vils et cruels parmi la multitude, tous unis dans leur abus du Christ. {3SP 156.1}<\/td><\/tr>
Les voleurs qui ont \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9s avec J\u00e9sus ont souffert comme une torture physique avec lui ; mais on \u00e9tait seulement endurci et rendu d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 et d\u00e9fiant par sa douleur. Il reprit les moqueries des pr\u00eatres et injuria J\u00e9sus en disant : \u00ab Si tu es le Christ, sauve-toi et sauve-nous. L’autre malfaiteur n’\u00e9tait pas un criminel endurci ; ses m\u0153urs avaient \u00e9t\u00e9 corrompues par association avec la bassesse, mais ses crimes n’\u00e9taient pas aussi grands que ceux de beaucoup de ceux qui se tenaient sous la croix insultant le Sauveur. {3SP 156.2}<\/td><\/tr>
Comme le reste des Juifs, il avait cru que le Messie allait bient\u00f4t venir. Il avait entendu J\u00e9sus et avait \u00e9t\u00e9 convaincu par ses enseignements ; mais sous l’influence des pr\u00eatres et des chefs, il s’\u00e9tait d\u00e9tourn\u00e9 de lui. Il avait cherch\u00e9 \u00e0 noyer ses convictions dans les fascinations du plaisir. Des associations corrompues l’avaient conduit de plus en plus loin dans la m\u00e9chancet\u00e9, jusqu’\u00e0 ce qu’il soit arr\u00eat\u00e9 pour crime ouvert et condamn\u00e9 \u00e0 mourir sur la croix. Pendant ce jour d’\u00e9preuve, il avait \u00e9t\u00e9 en compagnie de J\u00e9sus dans la salle du jugement et sur le chemin du Calvaire. Il avait entendu Pilate d\u00e9clarer qu’il \u00e9tait un homme juste ; il avait marqu\u00e9 son comportement divin et son pardon compatissant envers ses bourreaux. Dans son c\u0153ur, il a reconnu que J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu. {3SP 156.3}<\/td><\/tr>
Lorsqu’il entendit les paroles ricanantes de son compagnon de crime, il \u00ab le r\u00e9primanda, disant : Ne crains-tu pas Dieu, puisque tu es dans la m\u00eame condamnation ? Et nous en effet \u00e0 juste titre; car nous recevons la juste r\u00e9compense de nos actions; mais cet homme n’a rien fait de mal. Puis, alors que son c\u0153ur se tournait vers Christ, l’illumination c\u00e9leste inonda son esprit. En J\u00e9sus meurtri, moqu\u00e9 et suspendu \u00e0 la croix, il a vu son R\u00e9dempteur, son unique esp\u00e9rance, et lui a lanc\u00e9 un appel avec une humble foi : \u00ab Seigneur, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume ! Et J\u00e9sus lui dit: En v\u00e9rit\u00e9, je te le dis aujourd’hui, [EN PLACANT LA VIRGULE APR\u00c8S LE MOT AUJOURD’HUI, AU LIEU D’APR\u00c8S LE MOT TOI, COMME DANS LES VERSIONS COMMUNES, LE VRAI SENS DU TEXTE EST PLUS APPARENT.] tu seras avec moi au paradis. {3SP 157.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus n’a pas promis au larron p\u00e9nitent qu’il irait avec lui, le jour de leur crucifixion, au paradis ; car lui-m\u00eame ne monta vers son P\u00e8re que trois jours apr\u00e8s. Voir Jean 20:17. Mais il lui d\u00e9clara : \u00ab Je te le dis aujourd’hui\u2026 \u00bb, c’est-\u00e0-dire pour imprimer le fait dans son esprit qu’\u00e0 cette \u00e9poque, tout en endurant l’ignominie et la pers\u00e9cution, il avait le pouvoir de sauver les p\u00e9cheurs. Il \u00e9tait l’avocat de l’homme aupr\u00e8s du P\u00e8re, ayant le m\u00eame pouvoir que lorsqu’il gu\u00e9rissait les malades et ressuscitait les morts ; c’\u00e9tait son droit divin de promettre ce jour-l\u00e0 au malfaiteur repentant et croyant : \u00ab Tu seras avec moi au paradis. {3SP 157.2}<\/td><\/tr>
Le criminel sur la croix, malgr\u00e9 ses souffrances physiques, sentait dans son \u00e2me la paix et le r\u00e9confort de l’acceptation avec Dieu. Le Sauveur, \u00e9lev\u00e9 sur la croix, endurant la douleur et la moquerie, rejet\u00e9 par les pr\u00eatres et les anciens, est recherch\u00e9 par une \u00e2me coupable et mourante avec une foi discernant le R\u00e9dempteur du monde en Celui qui est crucifi\u00e9 comme un malfaiteur. C’est pour un tel objet que le Fils de Dieu a quitt\u00e9 le ciel, pour sauver les p\u00e9cheurs perdus et p\u00e9rissants. Alors que les pr\u00eatres et les dirigeants, dans leur m\u00e9pris pharisa\u00efque, ne voient pas son caract\u00e8re divin, il se r\u00e9v\u00e8le au voleur p\u00e9nitent comme l’Ami et le Sauveur du p\u00e9cheur. Il enseigne ainsi que le plus vil des p\u00e9cheurs peut trouver le pardon et le salut par les m\u00e9rites du sang du Christ. {3SP 158.1}<\/td><\/tr>
L’Esprit de Dieu a illumin\u00e9 l’esprit de ce criminel, qui s’est empar\u00e9 de Christ par la foi, et, maillon apr\u00e8s maillon, la cha\u00eene de preuves que J\u00e9sus \u00e9tait le Messie s’est r\u00e9unie, jusqu’\u00e0 ce que la victime souffrante, condamn\u00e9e comme elle-m\u00eame, se dresse devant lui comme Fils de Dieu. Tandis que les chefs juifs le renient, et que m\u00eame les disciples doutent de sa divinit\u00e9, le pauvre larron, au bord de l’\u00e9ternit\u00e9, \u00e0 la fin de sa probation, appelle J\u00e9sus son Seigneur ! Beaucoup \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 l’appeler Seigneur lorsqu’il accomplissait des miracles, et aussi apr\u00e8s qu’il \u00e9tait ressuscit\u00e9 du tombeau ; mais personne ne l’appela Seigneur alors qu’il \u00e9tait pendu mourant sur la croix, sauf le larron p\u00e9nitent, qui fut sauv\u00e9 \u00e0 la onzi\u00e8me heure. {3SP 158.2}<\/td><\/tr>
Il s’agissait d’une v\u00e9ritable conversion dans des circonstances particuli\u00e8res, dans un but sp\u00e9cial et particulier. Il a t\u00e9moign\u00e9 \u00e0 tous les spectateurs que J\u00e9sus n’\u00e9tait pas un imposteur, mais a soutenu son caract\u00e8re et a accompli sa mission jusqu’\u00e0 la sc\u00e8ne finale de sa vie terrestre. Jamais, dans tout son minist\u00e8re, les mots n’ont \u00e9t\u00e9 plus reconnaissants \u00e0 ses oreilles que l’expression de la foi des l\u00e8vres du voleur mourant, au milieu des blasph\u00e8mes et des railleries de la foule. Mais que personne ne n\u00e9glige les occasions pr\u00e9sentes et ne retarde la repentance, en pr\u00e9sumant de la conversion \u00e0 la onzi\u00e8me heure du voleur et en se fiant \u00e0 une repentance sur son lit de mort. Chaque rayon de lumi\u00e8re n\u00e9glig\u00e9 laisse le p\u00e9cheur dans une plus grande obscurit\u00e9 qu’auparavant, jusqu’\u00e0 ce qu’une tromperie effrayante puisse s’emparer de son esprit et que son cas devienne sans espoir. Pourtant, il y a des cas, comme celui du pauvre voleur, o\u00f9 l’illumination vient au dernier moment et est accept\u00e9e avec une foi intelligente. De tels p\u00e9nitents trouvent gr\u00e2ce aupr\u00e8s du Christ. {3SP 159.1}<\/td><\/tr>
Avec \u00e9tonnement, les anges virent l’amour infini de J\u00e9sus, qui, souffrant la plus atroce agonie de l’esprit et du corps, ne pensait qu’aux autres et encourageait l’\u00e2me p\u00e9nitente \u00e0 croire. Tout en versant sa vie dans la mort, il a exerc\u00e9 un amour pour l’homme plus fort que la mort. Dans l’humiliation de Christ, lui, en tant que proph\u00e8te, s’\u00e9tait adress\u00e9 aux filles de J\u00e9rusalem ; en tant que pr\u00eatre et avocat, il avait suppli\u00e9 le P\u00e8re de pardonner les p\u00e9ch\u00e9s de ses destructeurs ; en Sauveur aimant, il avait pardonn\u00e9 l’iniquit\u00e9 du larron p\u00e9nitent qui l’invoquait. Beaucoup de ceux qui ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de ces sc\u00e8nes sur le Calvaire ont ensuite \u00e9t\u00e9 \u00e9tablis par eux dans la foi de Christ. {3SP 159.2}<\/td><\/tr>
Le serpent \u00e9lev\u00e9 dans le d\u00e9sert repr\u00e9sentait le Fils de l’homme \u00e9lev\u00e9 sur la croix. ne pas p\u00e9rir, mais avoir la vie \u00e9ternelle. Dans le d\u00e9sert, tous ceux qui regardaient le serpent d’airain \u00e9lev\u00e9 vivaient, tandis que ceux qui refusaient de regarder mouraient. Les deux brigands sur la croix repr\u00e9sentent les deux grandes classes de l’humanit\u00e9. Tous ont ressenti le poison du p\u00e9ch\u00e9, repr\u00e9sent\u00e9 par l’aiguillon du serpent ardent dans le d\u00e9sert. Ceux qui regardent et croient en J\u00e9sus-Christ, comme le brigand le regarda lorsqu’il fut \u00e9lev\u00e9 sur la croix, vivront \u00e9ternellement ; mais ceux qui refusent de le regarder et de croire en lui, comme le voleur endurci a refus\u00e9 de regarder et de croire au R\u00e9dempteur crucifi\u00e9, mourront sans espoir.<\/td><\/tr>
Les ennemis de J\u00e9sus attendaient maintenant sa mort avec une esp\u00e9rance impatiente. Cet \u00e9v\u00e9nement qu’ils imaginaient \u00e9toufferait \u00e0 jamais les rumeurs de son pouvoir divin et les merveilles de ses miracles. Ils se flattaient de ne plus trembler alors \u00e0 cause de son influence. Les soldats insensibles qui avaient \u00e9tendu le corps de J\u00e9sus sur la croix, se partag\u00e8rent ses v\u00eatements, se disputant un v\u00eatement tiss\u00e9 sans couture. Ils ont finalement tranch\u00e9 la question en tirant au sort. La plume de l’inspiration avait d\u00e9crit avec pr\u00e9cision cette sc\u00e8ne des centaines d’ann\u00e9es avant qu’elle ne se produise : \u00ab Car des chiens m’entourent ; l’assembl\u00e9e des m\u00e9chants m’a enferm\u00e9 ; ils ont perc\u00e9 mes mains et mes pieds. \u00ab Ils se sont partag\u00e9 mes v\u00eatements, et pour mon v\u00eatement, ils ont tir\u00e9 au sort. \u00bb {3SP 160.1}<\/td><\/tr>
Les yeux de J\u00e9sus se promen\u00e8rent sur la multitude qui s’\u00e9tait rassembl\u00e9e pour assister \u00e0 sa mort, et il vit au pied de la croix Jean soutenant Marie, la m\u00e8re du Christ. Elle \u00e9tait revenue sur la terrible sc\u00e8ne, ne pouvant plus rester \u00e9loign\u00e9e de son fils. La derni\u00e8re le\u00e7on de J\u00e9sus \u00e9tait celle de l’amour filial. Il regarda le visage accabl\u00e9 de chagrin de sa m\u00e8re, puis Jean ; dit-il en s’adressant au premier : \u00ab Femme, voici ton fils. Puis, au disciple : \u00ab Voici ta m\u00e8re \u00bb, Jean a bien compris les paroles de J\u00e9sus, et la charge sacr\u00e9e qui lui \u00e9tait confi\u00e9e. Il a imm\u00e9diatement retir\u00e9 la m\u00e8re du Christ de la sc\u00e8ne effrayante du Calvaire. A partir de cette heure, il prit soin d’elle comme le ferait un fils d\u00e9vou\u00e9, l’emmenant chez lui. \u00d4 Sauveur pitoyable et aimant ! Au milieu de toute sa douleur physique et de son angoisse mentale, il avait un tendre, soins attentifs pour la m\u00e8re qui l’avait port\u00e9. Il n’avait pas d’argent pour la quitter, pour assurer son confort futur, mais il \u00e9tait inscrit dans le c\u0153ur de Jean, et il donna sa m\u00e8re au disciple bien-aim\u00e9 comme un h\u00e9ritage sacr\u00e9. Cette confiance devait s’av\u00e9rer une grande b\u00e9n\u00e9diction pour Jean, un rappel constant de son Ma\u00eetre bien-aim\u00e9. {3SP 160.2}<\/td><\/tr>
L’exemple parfait de l’amour filial du Christ resplendit d’un \u00e9clat intact dans la brume des si\u00e8cles. Tout en endurant les tortures les plus vives, il n’oublia pas sa m\u00e8re, mais prit toutes les dispositions n\u00e9cessaires pour son avenir. Les disciples du Christ devraient sentir que cela fait partie de leur religion de respecter et de subvenir aux besoins de leurs parents. Aucun pr\u00e9texte de d\u00e9votion religieuse ne peut dispenser un fils ou une fille de remplir les obligations dues \u00e0 un parent. {3SP 161.1}<\/td><\/tr>
La mission de la vie terrestre du Christ \u00e9tait maintenant presque accomplie. Sa langue \u00e9tait dess\u00e9ch\u00e9e et il a dit : \u00ab J’ai soif. Ils imbib\u00e8rent une \u00e9ponge de vinaigre et de fiel et la lui offr\u00e8rent \u00e0 boire ; et quand il l’eut go\u00fbt\u00e9, il le refusa. Et maintenant, le Seigneur de vie et de gloire mourait, en ran\u00e7on pour la race. C’\u00e9tait le sens du p\u00e9ch\u00e9, attirant sur lui la col\u00e8re du P\u00e8re en tant que substitut de l’homme, qui rendait la coupe qu’il buvait si am\u00e8re et brisait le c\u0153ur du Fils de Dieu. La mort ne doit pas \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme un ange de mis\u00e9ricorde. La nature recule devant la pens\u00e9e de la dissolution, qui est la cons\u00e9quence du p\u00e9ch\u00e9. {3SP 161.2}<\/td><\/tr>
Mais ce n’est pas la crainte de la mort qui a caus\u00e9 l’agonie inexprimable de J\u00e9sus. Le croire serait le placer au-dessous des martyrs en courage et en endurance ; car beaucoup de ceux qui sont morts pour leur foi, ont c\u00e9d\u00e9 \u00e0 la torture et \u00e0 la mort, se r\u00e9jouissant d’avoir \u00e9t\u00e9 jug\u00e9s dignes de souffrir pour l’amour du Christ. Christ \u00e9tait le prince des souffrants ; mais ce n’\u00e9tait pas l’angoisse corporelle qui le remplissait d’horreur et de d\u00e9sespoir ; c’\u00e9tait un sentiment de la malignit\u00e9 du p\u00e9ch\u00e9, une connaissance que l’homme \u00e9tait devenu si familier avec le p\u00e9ch\u00e9 qu’il ne r\u00e9alisait pas son \u00e9normit\u00e9, qu’il \u00e9tait si profond\u00e9ment enracin\u00e9 dans le c\u0153ur humain qu’il \u00e9tait difficile \u00e0 \u00e9radiquer. {3SP 162.1}<\/td><\/tr>
En tant que substitut et garant de l’homme, l’iniquit\u00e9 des hommes a \u00e9t\u00e9 port\u00e9e sur Christ; il \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme un transgresseur afin de les racheter de la mal\u00e9diction de la loi. La culpabilit\u00e9 de chaque descendant d’Adam de chaque \u00e2ge pesait sur son c\u0153ur ; et la col\u00e8re de Dieu, et la terrible manifestation de son m\u00e9contentement \u00e0 cause de l’iniquit\u00e9, remplissaient l’\u00e2me de son Fils de consternation. Le retrait du visage divin du Sauveur, en cette heure d’angoisse supr\u00eame, a transperc\u00e9 son c\u0153ur d’une douleur qui ne peut jamais \u00eatre pleinement comprise par l’homme. Chaque douleur endur\u00e9e par le Fils de Dieu sur la croix, les gouttes de sang qui coulaient de sa t\u00eate, de ses mains et de ses pieds, les convulsions d’agonie qui secouaient son corps et l’angoisse inexprimable qui remplissait son \u00e2me \u00e0 la dissimulation de la mort de son P\u00e8re. face de lui, parle \u00e0 l’homme, en disant : C’est par amour pour vous que le Fils de Dieu consent \u00e0 ce qu’on lui impose ces crimes odieux ; pour toi, il souille le domaine de la mort et ouvre les portes du paradis et de la vie immortelle. Celui qui a calm\u00e9 les flots furieux par sa parole, et parcouru les flots coiff\u00e9s d’\u00e9cume, qui a fait trembler les d\u00e9mons et fuir la maladie \u00e0 son contact, qui a ressuscit\u00e9 les morts et ouvert les yeux des aveugles, s’est offert sur la croix comme le dernier sacrifice pour l’homme. Lui, le porteur du p\u00e9ch\u00e9, endure la punition judiciaire pour l’iniquit\u00e9, et devient le p\u00e9ch\u00e9 m\u00eame pour l’homme. {3SP 162.2} qui a ressuscit\u00e9 les morts et ouvert les yeux des aveugles, s’offre sur la croix comme dernier sacrifice pour l’homme. Lui, le porteur du p\u00e9ch\u00e9, endure la punition judiciaire pour l’iniquit\u00e9, et devient le p\u00e9ch\u00e9 m\u00eame pour l’homme. {3SP 162.2} qui a ressuscit\u00e9 les morts et ouvert les yeux des aveugles, s’offre sur la croix comme dernier sacrifice pour l’homme. Lui, le porteur du p\u00e9ch\u00e9, endure la punition judiciaire pour l’iniquit\u00e9, et devient le p\u00e9ch\u00e9 m\u00eame pour l’homme. {3SP 162.2}<\/td><\/tr>
Satan, avec ses f\u00e9roces tentations, tordit le c\u0153ur de J\u00e9sus. Le p\u00e9ch\u00e9, si odieux \u00e0 ses yeux, s’amoncelait sur lui jusqu’\u00e0 ce qu’il g\u00e9misse sous son poids. Pas \u00e9tonnant que son humanit\u00e9 ait trembl\u00e9 \u00e0 cette heure effrayante. Les anges assist\u00e8rent avec \u00e9tonnement \u00e0 l’agonie d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e du Fils de Dieu, tellement plus grande que sa douleur physique que celle-ci fut \u00e0 peine ressentie par lui. Les h\u00f4tes du Ciel ont voil\u00e9 leurs visages \u00e0 la vue effrayante. {3SP 163.1}<\/td><\/tr>
La nature inanim\u00e9e exprima une sympathie pour son Auteur insult\u00e9 et mourant. Le soleil a refus\u00e9 de regarder la sc\u00e8ne affreuse. Ses rayons pleins et brillants illuminaient la terre \u00e0 midi, quand tout \u00e0 coup elle sembla s’effacer. L’obscurit\u00e9 compl\u00e8te enveloppait la croix et tout ce qui l’entourait, comme un drap fun\u00e9raire. Il n’y avait aucune \u00e9clipse ou autre cause naturelle pour cette obscurit\u00e9, qui \u00e9tait profonde comme minuit sans lune ni \u00e9toiles. La noirceur dense \u00e9tait un embl\u00e8me de l’agonie de l’\u00e2me et de l’horreur qui englobait le Fils de Dieu. Il l’avait senti dans le jardin de Geths\u00e9man\u00e9, lorsque de ses pores sortaient des gouttes de sang, et o\u00f9 il serait mort si un ange n’avait pas \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 des parvis du Ciel pour revigorer la victime divine, afin qu’il puisse fouler son sang – chemin tach\u00e9 vers le Calvaire. {3SP 163.2}<\/td><\/tr>
L’obscurit\u00e9 a dur\u00e9 trois bonnes heures. Aucun \u0153il ne pouvait percer l’obscurit\u00e9 qui enveloppait la croix, et aucun ne pouvait p\u00e9n\u00e9trer l’obscurit\u00e9 plus profonde qui inondait l’\u00e2me souffrante du Christ. Une terreur sans nom s’empara de tous ceux qui \u00e9taient rassembl\u00e9s autour de la croix. Le silence de la tombe semblait \u00eatre tomb\u00e9 sur le Calvaire. Les jurons et les injures cess\u00e8rent au milieu de phrases \u00e0 demi prononc\u00e9es. Hommes, femmes et enfants se prosternaient sur la terre dans une terreur abjecte. Des \u00e9clairs vifs, non accompagn\u00e9s de tonnerre, jaillissaient parfois du nuage et r\u00e9v\u00e9laient la croix et le R\u00e9dempteur crucifi\u00e9. {3SP 164.1}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres, les dirigeants, les scribes, les bourreaux et la foule pensaient tous que leur temps de r\u00e9tribution \u00e9tait venu. Au bout d’un moment, certains murmur\u00e8rent aux autres que J\u00e9sus allait maintenant descendre de la croix. Certains ont tent\u00e9 de retourner en ville \u00e0 t\u00e2tons, se frappant la poitrine et g\u00e9missant de peur. {3SP 164.2}<\/td><\/tr>
A la neuvi\u00e8me heure, les terribles t\u00e9n\u00e8bres se lev\u00e8rent du peuple, mais envelopp\u00e8rent toujours le Sauveur comme dans un manteau. Les \u00e9clairs de col\u00e8re semblaient \u00eatre lanc\u00e9s sur lui alors qu’il \u00e9tait suspendu \u00e0 la croix. Alors \u00ab J\u00e9sus s’\u00e9cria d’une voix forte, disant : Eloi, eloi, lama sabacthani ? c’est-\u00e0-dire, \u00e9tant interpr\u00e9t\u00e9, Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonn\u00e9 ? Alors que les t\u00e9n\u00e8bres ext\u00e9rieures s’installaient autour de Christ, de nombreuses voix s’\u00e9cri\u00e8rent : La vengeance de Dieu est sur lui ! Les \u00e9clairs de la col\u00e8re de Dieu sont lanc\u00e9s sur lui parce qu’il pr\u00e9tendait \u00eatre le Fils de Dieu ! Lorsque le cri de d\u00e9sespoir du Sauveur retentit, beaucoup de ceux qui avaient cru en lui furent remplis de terreur ; l’espoir les a quitt\u00e9s; si Dieu avait abandonn\u00e9 J\u00e9sus, que deviendraient ses disciples et la doctrine qu’ils avaient ch\u00e9rie ? {3SP 164.3}<\/td><\/tr>
Les t\u00e9n\u00e8bres se sont maintenant lev\u00e9es de l’esprit opprim\u00e9 de Christ, et il a repris vie \u00e0 un sentiment de souffrance physique et a dit : \u00ab J’ai soif. C’\u00e9tait l\u00e0 une derni\u00e8re occasion pour ses pers\u00e9cuteurs de sympathiser avec lui et de le soulager ; mais quand l’obscurit\u00e9 fut dissip\u00e9e, leur terreur s’apaisa, et la vieille crainte revint que J\u00e9sus pourrait encore leur \u00e9chapper, ” et l’un courut et remplit une \u00e9ponge pleine de vinaigre, et la mit sur un roseau, et lui donna \u00e0 boire, en disant : Laisser seul; voyons si Elias viendra le descendre. {3SP 165.1}<\/td><\/tr>
En abandonnant sa pr\u00e9cieuse vie, le Christ n’a pas \u00e9t\u00e9 encourag\u00e9 par une joie triomphante ; tout n’\u00e9tait que t\u00e9n\u00e8bres oppressantes. L\u00e0 pendait sur la croix l’Agneau de Dieu sans tache, sa chair lac\u00e9r\u00e9e de meurtrissures et de blessures ; ces mains pr\u00e9cieuses, qui avaient toujours \u00e9t\u00e9 pr\u00eates \u00e0 soulager les opprim\u00e9s et les souffrants, \u00e9tendues sur la croix et attach\u00e9es par les clous cruels ; ces pieds patients, qui avaient travers\u00e9 des ligues fatigu\u00e9es en dispensant des b\u00e9n\u00e9dictions et en enseignant la doctrine du salut au monde, meurtris et pointus jusqu’\u00e0 la croix; sa t\u00eate royale bless\u00e9e par une couronne d’\u00e9pines ; ces l\u00e8vres p\u00e2les et tremblantes, qui avaient toujours \u00e9t\u00e9 pr\u00eates \u00e0 r\u00e9pondre \u00e0 la supplication de l’humanit\u00e9 souffrante, fa\u00e7onn\u00e9es aux mots lugubres : \u00ab Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonn\u00e9 ? {3SP 165.2}<\/td><\/tr>
En silence, les gens guettent la fin de cette sc\u00e8ne effrayante. De nouveau le soleil brille; mais la croix est envelopp\u00e9e de t\u00e9n\u00e8bres. Les pr\u00eatres et les dirigeants regardent vers J\u00e9rusalem ; et voici, le nuage dense s’est pos\u00e9 sur la ville et sur les plaines de Juda, et les violents \u00e9clairs de la col\u00e8re de Dieu sont dirig\u00e9s contre la ville fatale. Soudain, les t\u00e9n\u00e8bres sont lev\u00e9es de la croix, et dans des tons clairs de trompette, qui semblent r\u00e9sonner dans toute la cr\u00e9ation, J\u00e9sus crie : “C’est fini” ; “P\u00e8re, entre tes mains je remets mon esprit.” Une lumi\u00e8re entourait la croix, et le visage du Sauveur brillait d’une gloire semblable au soleil. Il baissa alors la t\u00eate sur sa poitrine et mourut. {3SP 165.3}<\/td><\/tr>
Tous les spectateurs se tenaient paralys\u00e9s et, le souffle retenu, regardaient le Sauveur. De nouveau l’obscurit\u00e9 s’installa sur la face de la terre, et un grondement rauque comme un tonnerre lourd se fit entendre. Cela s’accompagna d’un violent tremblement de terre. La multitude a \u00e9t\u00e9 secou\u00e9e en tas, et la confusion et la consternation les plus sauvages s’en sont suivies. Dans les montagnes environnantes, les rochers \u00e9clat\u00e8rent avec un grand fracas, et beaucoup d’entre eux d\u00e9gringol\u00e8rent des hauteurs jusqu’aux plaines en contrebas. Les s\u00e9pulcres ont \u00e9t\u00e9 bris\u00e9s, et les morts ont \u00e9t\u00e9 chass\u00e9s de leurs tombeaux. La cr\u00e9ation semblait trembler jusqu’aux atomes. Les pr\u00eatres, les dirigeants, les soldats et les bourreaux \u00e9taient muets de terreur et prostern\u00e9s sur le sol. {3SP 166.1}<\/td><\/tr>
Les t\u00e9n\u00e8bres furent \u00e0 nouveau lev\u00e9es du Calvaire et suspendues comme un drap sur J\u00e9rusalem. Au moment o\u00f9 le Christ mourut, il y avait des pr\u00eatres qui servaient dans le temple devant le voile qui s\u00e9parait le lieu saint du lieu tr\u00e8s saint. Soudain, ils sentirent la terre trembler sous eux, et le voile du temple, une draperie forte et riche qui avait \u00e9t\u00e9 renouvel\u00e9e chaque ann\u00e9e, fut d\u00e9chir\u00e9 en deux de haut en bas par la m\u00eame main exsangue qui \u00e9crivit les paroles de malheur sur les murs de Palais de Belshazzar. Le lieu tr\u00e8s saint, qui n’avait \u00e9t\u00e9 sacr\u00e9ment p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 par les pieds humains qu’une fois par an, a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 au regard commun. Dieu avait toujours prot\u00e9g\u00e9 son temple d’une mani\u00e8re merveilleuse ; mais maintenant ses myst\u00e8res sacr\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 expos\u00e9s aux yeux curieux. La pr\u00e9sence de Dieu n’\u00e9clipserait plus le propitiatoire terrestre. La lumi\u00e8re de sa gloire ne jaillirait plus, ni le nuage de son ombre d\u00e9sapprobatrice, les pierres pr\u00e9cieuses de la cuirasse du souverain sacrificateur. {3SP 166.2}<\/td><\/tr>
Lorsque Christ est mort sur la croix du Calvaire, une voie nouvelle et vivante a \u00e9t\u00e9 ouverte \u00e0 la fois aux Juifs et aux Gentils. Le Sauveur devait d\u00e9sormais officier comme Pr\u00eatre et Avocat dans le Ciel des cieux. D\u00e9sormais le sang des b\u00eates offert pour le p\u00e9ch\u00e9 \u00e9tait sans valeur ; car l’Agneau de Dieu \u00e9tait mort pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde. Les t\u00e9n\u00e8bres sur le visage de la nature exprimaient sa sympathie pour le Christ dans son agonie expirante. Cela montra \u00e0 l’humanit\u00e9 que le Soleil de Justice, la Lumi\u00e8re du monde, retirait ses rayons de la ville autrefois privil\u00e9gi\u00e9e de J\u00e9rusalem, et du monde. C’\u00e9tait un t\u00e9moignage miraculeux donn\u00e9 de Dieu, afin que la foi des g\u00e9n\u00e9rations futures puisse \u00eatre confirm\u00e9e. {3SP 167.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus n’a pas donn\u00e9 sa vie avant d’avoir accompli l’\u0153uvre pour laquelle il \u00e9tait venu ; et il s’exclama avec son dernier souffle : \u00ab C’est fini ! Les anges se sont r\u00e9jouis lorsque les mots ont \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9s; car le grand plan de r\u00e9demption s’accomplissait triomphalement. Il y avait de la joie au Ciel que les fils d’Adam puissent maintenant, \u00e0 travers une vie d’ob\u00e9issance, \u00eatre exalt\u00e9s finalement en la pr\u00e9sence de Dieu. Satan a \u00e9t\u00e9 vaincu et savait que son royaume \u00e9tait perdu. {3SP 167.2}<\/td><\/tr>
Lorsque le chr\u00e9tien comprendra pleinement l’ampleur du grand sacrifice consenti par la Majest\u00e9 du Ciel, alors le plan du salut sera magnifi\u00e9 devant lui, et m\u00e9diter sur le Calvaire \u00e9veillera les \u00e9motions les plus profondes et les plus sacr\u00e9es de son c\u0153ur. La contemplation de l’amour incomparable du Sauveur devrait absorber l’esprit, toucher et faire fondre le c\u0153ur, affiner et \u00e9lever les affections et transformer compl\u00e8tement tout le caract\u00e8re. Le langage de l’ap\u00f4tre est : \u00ab J’ai d\u00e9cid\u00e9 de ne rien savoir parmi vous, sauf J\u00e9sus-Christ et le crucifi\u00e9. Et nous pouvons regarder vers le Calvaire et nous exclamer : \u00ab Dieu ne me garde de me glorifier, sinon dans la croix de notre Seigneur J\u00e9sus-Christ, par qui le monde m’a \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9, et moi au monde. {3SP 168.1}<\/td><\/tr>
Avec la mort du Christ, les esp\u00e9rances de ses disciples semblaient p\u00e9rir. Ils regardaient ses paupi\u00e8res ferm\u00e9es et sa t\u00eate tombante, ses cheveux emm\u00eal\u00e9s de sang, ses mains et ses pieds perc\u00e9s, et leur angoisse \u00e9tait indescriptible. Ils n’avaient pas cru jusqu’au dernier qu’il mourrait, et ils pouvaient \u00e0 peine croire leurs sens qu’il \u00e9tait vraiment mort. La Majest\u00e9 du Ciel avait donn\u00e9 sa vie, abandonn\u00e9e des croyants, sans \u00eatre accompagn\u00e9e d’un acte de soulagement ou d’un mot de sympathie; car m\u00eame les anges compatissants n’avaient pas \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9s \u00e0 servir leur commandant bien-aim\u00e9. {3SP 168.2}<\/td><\/tr>
Le soir s’avan\u00e7ait et une immobilit\u00e9 surnaturelle planait sur le Calvaire. La foule se dispersa, et beaucoup retourn\u00e8rent \u00e0 J\u00e9rusalem grandement chang\u00e9s d’esprit par rapport \u00e0 ce qu’ils avaient \u00e9t\u00e9 le matin. Beaucoup d’entre eux s’\u00e9taient alors recueillis \u00e0 la crucifixion par curiosit\u00e9, et non par haine envers le Christ. Pourtant, ils acceptaient les rapports fabriqu\u00e9s par les pr\u00eatres \u00e0 son sujet et le consid\u00e9raient comme un malfaiteur. Lors de l’ex\u00e9cution, ils s’\u00e9taient impr\u00e9gn\u00e9s de l’esprit des principaux Juifs et, sous une excitation contre nature, s’\u00e9taient unis \u00e0 la foule pour se moquer de lui et l’insulter. {3SP 168.3}<\/td><\/tr>
Mais quand la terre fut drap\u00e9e de noirceur, et qu’ils furent accus\u00e9s par leur propre conscience, la raison reprit son empire, et ils se sentirent coupables d’avoir fait un grand tort. Aucune plaisanterie ni rire moqueur n’a \u00e9t\u00e9 entendu au milieu de cette obscurit\u00e9 effrayante; et quand il fut lev\u00e9, ils rentr\u00e8rent solennellement chez eux, \u00e9merveill\u00e9s et \u00e9pris de conscience. Ils \u00e9taient convaincus que les accusations des pr\u00eatres \u00e9taient fausses, que J\u00e9sus n’\u00e9tait pas un pr\u00e9tendant ; et quelques semaines plus tard, ils \u00e9taient parmi les milliers qui devinrent des convertis complets \u00e0 Christ, lorsque Pierre pr\u00eacha le jour de la Pentec\u00f4te, et le grand myst\u00e8re de la croix fut expliqu\u00e9 avec d’autres myst\u00e8res concernant le Messie. {3SP 169.1}<\/td><\/tr>
Les officiers romains en charge se tenaient autour de la croix lorsque J\u00e9sus s’\u00e9cria : \u00ab C’est fini \u00bb, d’une voix d’une puissance surprenante, puis mourut instantan\u00e9ment avec ce cri de victoire sur ses l\u00e8vres. Ils n’avaient jamais \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins d’une telle mort sur la croix. C’\u00e9tait une chose inou\u00efe pour quelqu’un de mourir ainsi dans les six heures apr\u00e8s la crucifixion. La mort par crucifixion \u00e9tait un processus lent et persistant; la nature s’est de plus en plus \u00e9puis\u00e9e jusqu’\u00e0 ce qu’il soit difficile de d\u00e9terminer quand la vie s’est \u00e9teinte. Mais qu’un homme meure ainsi pour invoquer une telle puissance de voix et une telle clart\u00e9 d’expression que J\u00e9sus l’avait fait, imm\u00e9diatement avant sa mort, \u00e9tait un \u00e9v\u00e9nement si \u00e9tonnant que les officiers romains, exp\u00e9riment\u00e9s dans de telles sc\u00e8nes, s’\u00e9merveillaient beaucoup ; et le centurion qui y commandait le d\u00e9tachement de soldats de service, d\u00e9clara aussit\u00f4t : “Vraiment, c’\u00e9tait le Fils de Dieu.” Ainsi, trois hommes, tr\u00e8s diff\u00e9rents les uns des autres, ont ouvertement d\u00e9clar\u00e9 leur croyance en Christ le jour m\u00eame de sa mort – celui qui commandait la garde romaine, celui qui portait la croix de son Sauveur et celui qui mourut sur la croix \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s. . {3SP 169.2}<\/td><\/tr>
Les spectateurs et les soldats qui gardaient la croix \u00e9taient convaincus, dans la mesure o\u00f9 leur esprit \u00e9tait capable de saisir l’id\u00e9e, que J\u00e9sus \u00e9tait le R\u00e9dempteur qu’Isra\u00ebl avait si longtemps attendu. Mais les t\u00e9n\u00e8bres qui recouvraient la terre ne pouvaient pas \u00eatre plus denses que celles qui enveloppaient l’esprit des pr\u00eatres et des dirigeants. Ils \u00e9taient inchang\u00e9s par les \u00e9v\u00e9nements dont ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins, et leur haine de J\u00e9sus n’avait pas diminu\u00e9 avec sa mort. {3SP 170.1}<\/td><\/tr>
A sa naissance, l’ange \u00e9toile dans les cieux avait connu le Christ et avait conduit les voyants \u00e0 la cr\u00e8che o\u00f9 il \u00e9tait couch\u00e9. Les arm\u00e9es c\u00e9lestes l’avaient connu et chantaient ses louanges sur les plaines de Bethl\u00e9em. La mer avait reconnu sa voix et ob\u00e9issait \u00e0 son ordre. La maladie et la mort avaient reconnu son autorit\u00e9 et avaient c\u00e9d\u00e9 leur proie \u00e0 sa demande. Le soleil l’avait connu et avait cach\u00e9 son visage de lumi\u00e8re \u00e0 la vue de son angoisse mourante. Les rochers l’avaient connu, et frissonn\u00e8rent en fragments \u00e0 son dernier cri. Bien que la nature inanim\u00e9e reconnaisse et rende t\u00e9moignage de Christ qu’il \u00e9tait le Fils de Dieu, les pr\u00eatres et les dirigeants ne connaissaient pas le Sauveur, rejetaient l’\u00e9vidence de sa divinit\u00e9 et endurcissaient leurs c\u0153urs contre ses v\u00e9rit\u00e9s. Ils n’\u00e9taient pas aussi sensibles que les rochers de granit des montagnes. {3SP 170.2}<\/td><\/tr>
Les Juifs ne voulaient pas que les corps de ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 ex\u00e9cut\u00e9s restent cette nuit-l\u00e0 sur la croix. Ils craignaient que l’attention du peuple ne se porte plus loin sur les \u00e9v\u00e9nements qui accompagnaient la mort de J\u00e9sus. Ils craignaient les r\u00e9sultats du travail de cette journ\u00e9e sur l’esprit du public. Alors, sous pr\u00e9texte qu’ils ne voulaient pas que la saintet\u00e9 du sabbat soit souill\u00e9e par les corps rest\u00e9s sur la croix pendant ce jour saint, qui \u00e9tait celui qui suivait la crucifixion, les chefs juifs envoy\u00e8rent une requ\u00eate \u00e0 Pilate pour qu’il leur permette pour h\u00e2ter la mort des victimes, afin que leurs corps puissent \u00eatre enlev\u00e9s avant le coucher du soleil. {3SP 171.1}<\/td><\/tr>
Pilate \u00e9tait aussi r\u00e9ticent qu’eux \u00e0 ce que le spectacle de J\u00e9sus sur la croix dure un moment de plus qu’il n’\u00e9tait n\u00e9cessaire. Le consentement du gouverneur ayant \u00e9t\u00e9 obtenu, les jambes des deux crucifi\u00e9s avec J\u00e9sus furent bris\u00e9es pour h\u00e2ter leur mort ; mais J\u00e9sus \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 mort, et ils ne lui bris\u00e8rent pas les jambes. Les soldats grossiers, qui avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins des regards et des paroles de J\u00e9sus sur son chemin vers le Calvaire, et en mourant sur la croix, ont \u00e9t\u00e9 attendris par ce qu’ils avaient vu, et ont \u00e9t\u00e9 emp\u00each\u00e9s de le troubler en lui brisant les membres. Ainsi fut accomplie la proph\u00e9tie, qui d\u00e9clarait qu’un os de lui ne devait pas \u00eatre bris\u00e9 ; et la loi de la P\u00e2que, exigeant que le sacrifice soit parfait et entier, s’est \u00e9galement accomplie dans l’offrande de l’Agneau de Dieu. \u00ab Ils n’en laisseront rien au matin, ni n’en briseront aucun os ; selon toutes les ordonnances de la P\u00e2que, ils la c\u00e9l\u00e9breront. {3SP 171.2}<\/td><\/tr>
Un soldat, \u00e0 la suggestion des pr\u00eatres qui voulaient assurer la mort de J\u00e9sus, enfon\u00e7a sa lance dans le c\u00f4t\u00e9 du Sauveur, infligeant une blessure qui aurait caus\u00e9 la mort instantan\u00e9e s’il n’avait pas d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 mort. De la large incision faite par la lance coulaient deux ruisseaux abondants et distincts, l’un de sang, l’autre d’eau. Ce fait remarquable a \u00e9t\u00e9 not\u00e9 par tous les spectateurs, et John d\u00e9clare l’\u00e9v\u00e9nement tr\u00e8s clairement; il dit : \u00ab Un des soldats avec une lance lui per\u00e7a le c\u00f4t\u00e9, et aussit\u00f4t il en sortit du sang et de l’eau. Et celui qui l’a vu a rendu t\u00e9moignage, et son r\u00e9cit est vrai; et il sait qu’il dit vrai, afin que vous croyiez. Car ces choses ont \u00e9t\u00e9 faites pour que l’\u00c9criture s’accomplisse : Aucun de ses os ne sera bris\u00e9. Et encore une autre \u00c9criture dit : Ils regarderont celui qu’ils ont perc\u00e9. {3SP 172.1}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s la r\u00e9surrection, les pr\u00eatres et les dirigeants ont fait circuler le rapport selon lequel J\u00e9sus n’est pas mort sur la croix, qu’il s’est simplement \u00e9vanoui et a ensuite \u00e9t\u00e9 ressuscit\u00e9. Un autre rapport mensonger affirmait que ce n’\u00e9tait pas un vrai corps de chair et d’os mais la ressemblance d’un corps d\u00e9pos\u00e9 dans la tombe. Mais le t\u00e9moignage de Jean concernant le c\u00f4t\u00e9 perc\u00e9 du Sauveur, et le sang et l’eau qui ont coul\u00e9 de la blessure, r\u00e9fute ces mensonges qui ont \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s \u00e0 l’existence par les Juifs sans scrupules. {3SP 172.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 11 . . . . . Au S\u00e9pulcre.<\/strong><\/td><\/tr>
La trahison contre le gouvernement romain \u00e9tait le crime pr\u00e9sum\u00e9 pour lequel J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 ex\u00e9cut\u00e9, et les personnes mises \u00e0 mort pour cette infraction ont \u00e9t\u00e9 abattues par les simples soldats et consign\u00e9es dans un cimeti\u00e8re r\u00e9serv\u00e9 exclusivement \u00e0 cette classe de criminels qui avaient subi la peine extr\u00eame de la loi. {3SP 173.1}<\/td><\/tr>
Jean ne savait pas quelles mesures il devait prendre \u00e0 l’\u00e9gard du corps de son Ma\u00eetre bien-aim\u00e9. Il frissonna \u00e0 l’id\u00e9e qu’il soit manipul\u00e9 par des soldats rudes et insensibles, et plac\u00e9 dans un lieu de s\u00e9pulture d\u00e9shonor\u00e9. Il savait qu’il ne pouvait obtenir aucune faveur des autorit\u00e9s juives et il ne pouvait gu\u00e8re esp\u00e9rer de Pilate. Mais Joseph et Nicod\u00e8me sont venus au front dans cette urgence. Ces deux hommes \u00e9taient membres du Sanh\u00e9drin et connaissaient Pilate. Tous deux \u00e9taient des hommes riches et influents. Ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 ce que le corps de J\u00e9sus ait une s\u00e9pulture honorable. {3SP 173.2}<\/td><\/tr>
Joseph alla hardiment vers Pilate et lui demanda le corps de J\u00e9sus pour l’ensevelir. Sa pri\u00e8re fut rapidement exauc\u00e9e par Pilate, qui croyait fermement que J\u00e9sus \u00e9tait innocent. Pilate entendit alors pour la premi\u00e8re fois de Joseph que J\u00e9sus \u00e9tait r\u00e9ellement mort. La connaissance lui avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment cach\u00e9e, bien que divers rapports contradictoires soient parvenus \u00e0 ses oreilles concernant les \u00e9v\u00e9nements \u00e9tranges ayant suivi la crucifixion. Il apprit alors que le Sauveur \u00e9tait mort au moment m\u00eame o\u00f9 les myst\u00e9rieuses t\u00e9n\u00e8bres qui enveloppaient la terre s’\u00e9taient \u00e9teintes. Pilate fut surpris que J\u00e9sus soit mort si t\u00f4t ; car ceux qui ont \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9s ont souvent pass\u00e9 des jours sur la croix. Le r\u00e9cit que Pilate re\u00e7ut alors de la mort de J\u00e9sus lui fit croire plus fermement qu’il n’\u00e9tait pas un homme ordinaire. Le gouverneur romain \u00e9tait \u00e9trangement agit\u00e9, et regretta vivement la part qu’il avait prise dans la condamnation du Sauveur. {3SP 173.3}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les chefs avaient charg\u00e9 Pilate et ses officiers de se pr\u00e9munir contre toute tromperie que les disciples de J\u00e9sus pourraient essayer de pratiquer sur eux en ce qui concerne le corps de leur Ma\u00eetre. Pilate donc, avant d’acc\u00e9der \u00e0 la demande de Joseph, envoya chercher le centurion qui commandait les soldats \u00e0 la croix, et apprit avec certitude de sa bouche que J\u00e9sus \u00e9tait mort ; et conform\u00e9ment \u00e0 la demande pressante de Pilate, il raconta les sc\u00e8nes effrayantes du Calvaire, corroborant le t\u00e9moignage de Joseph. {3SP 174.1}<\/td><\/tr>
Pilate ordonna alors officiellement que le corps de J\u00e9sus soit remis \u00e0 Joseph. Tandis que le disciple Jean s’inqui\u00e9tait et s’inqui\u00e9tait des restes sacr\u00e9s de son Ma\u00eetre bien-aim\u00e9, Joseph d’Arimathie revint avec la commission du gouverneur ; et Nicod\u00e8me, anticipant le r\u00e9sultat de l’entretien de Joseph avec Pilate, est venu avec un m\u00e9lange co\u00fbteux de myrrhe et d’alo\u00e8s d’un poids d’environ cent livres. Le plus honor\u00e9 de tout J\u00e9rusalem n’aurait pas pu \u00eatre plus respect\u00e9 dans la mort. {3SP 174.2}<\/td><\/tr>
Les femmes de Galil\u00e9e \u00e9taient rest\u00e9es avec le disciple Jean pour voir quelle serait la disposition du corps de J\u00e9sus, qui leur \u00e9tait tr\u00e8s pr\u00e9cieux, bien que leur foi en lui comme Messie promis ait p\u00e9ri avec lui. Les disciples \u00e9taient plong\u00e9s dans la douleur ; ils \u00e9taient tellement submerg\u00e9s par les \u00e9v\u00e9nements qui s’\u00e9taient d\u00e9roul\u00e9s qu’ils \u00e9taient incapables de se souvenir des paroles de J\u00e9sus d\u00e9clarant que de telles choses se produiraient \u00e0 son sujet. Les femmes furent \u00e9tonn\u00e9es de voir Joseph et Nicod\u00e8me, tous deux conseillers honor\u00e9s et riches, aussi anxieux et int\u00e9ress\u00e9s qu’eux pour la bonne disposition du corps de J\u00e9sus. {3SP 174.3}<\/td><\/tr>
Aucun de ces hommes ne s’\u00e9tait ouvertement attach\u00e9 au Sauveur de son vivant, bien que tous deux croyaient en lui. Ils savaient que s’ils d\u00e9claraient leur foi, ils seraient exclus du conseil du Sanh\u00e9drin, \u00e0 cause des pr\u00e9jug\u00e9s des pr\u00eatres et des anciens envers J\u00e9sus. Cela les aurait coup\u00e9s de tout pouvoir pour l’aider ou le prot\u00e9ger en usant de leur influence au sein du conseil. Plusieurs fois ils avaient montr\u00e9 la fausset\u00e9 des motifs de sa condamnation, et protest\u00e9 contre son arrestation, et le conseil s’\u00e9tait rompu sans accomplir ce pour quoi il avait \u00e9t\u00e9 convoqu\u00e9 ; car il \u00e9tait impossible d’obtenir la condamnation de J\u00e9sus sans le consentement unanime du sanh\u00e9drin. Le but des pr\u00eatres avait finalement \u00e9t\u00e9 obtenu en convoquant un concile secret, auquel Joseph et Nicod\u00e8me n’avaient pas \u00e9t\u00e9 convoqu\u00e9s. {3SP 175.1}<\/td><\/tr>
Les deux conseillers s’avanc\u00e8rent alors hardiment au secours des disciples. L’aide de ces hommes riches et honor\u00e9s \u00e9tait grandement n\u00e9cessaire \u00e0 cette \u00e9poque. Ils pouvaient faire pour le Sauveur tu\u00e9 ce qu’il \u00e9tait impossible aux disciples les plus pauvres de faire ; et leurs positions influentes les prot\u00e9geaient, dans une large mesure, de la censure et des remontrances. Alors que les disciples reconnus du Christ \u00e9taient trop compl\u00e8tement d\u00e9courag\u00e9s et intimid\u00e9s pour se montrer ouvertement comme ses disciples, ces hommes sont venus hardiment au premier plan et ont jou\u00e9 leur r\u00f4le noble. {3SP 175.2}<\/td><\/tr>
Doucement et avec respect, ils ont retir\u00e9 de leurs propres mains le corps de J\u00e9sus de l’instrument de torture, leurs larmes de sympathie tombant rapidement en regardant sa forme meurtrie et lac\u00e9r\u00e9e, qu’ils ont soigneusement lav\u00e9e et nettoy\u00e9e de la tache de sang. Joseph poss\u00e9dait un tombeau neuf, taill\u00e9 dans la pierre, qu’il se r\u00e9servait ; c’\u00e9tait pr\u00e8s du Calvaire, et il pr\u00e9para alors ce s\u00e9pulcre pour J\u00e9sus. Le corps, ainsi que les aromates apport\u00e9s par Nicod\u00e8me, furent soigneusement envelopp\u00e9s dans un drap de lin, et les trois disciples port\u00e8rent leur pr\u00e9cieux fardeau jusqu’au nouveau s\u00e9pulcre, o\u00f9 l’homme n’avait jamais repos\u00e9 auparavant. L\u00e0, ils redress\u00e8rent ces membres mutil\u00e9s, et crois\u00e8rent les mains meurtries sur la poitrine sans pouls. Les femmes galil\u00e9ennes s’approch\u00e8rent, pour voir que tout avait \u00e9t\u00e9 fait qui pouvait \u00eatre fait pour la forme sans vie de leur Enseignant bien-aim\u00e9. Alors ils virent la lourde pierre roul\u00e9e contre l’entr\u00e9e du s\u00e9pulcre, et le Fils de Dieu fut laiss\u00e9 en repos. Les femmes \u00e9taient les derni\u00e8res \u00e0 la croix et les derni\u00e8res au tombeau du Christ. Tandis que les ombres du soir se rassemblaient, Marie-Madeleine et les autres Maries s’attardaient sur le lieu de repos sacr\u00e9 de leur Seigneur, versant des larmes de douleur sur le sort de Celui qu’elles aimaient. {3SP 176.1}<\/td><\/tr>
Bien que les dirigeants juifs aient r\u00e9alis\u00e9 leur dessein diabolique en mettant \u00e0 mort le Fils de Dieu, leurs appr\u00e9hensions n’ont pas \u00e9t\u00e9 apais\u00e9es, et leur jalousie envers Christ n’\u00e9tait pas morte. M\u00eal\u00e9 \u00e0 la joie d’une vengeance satisfaite, il y avait une peur toujours pr\u00e9sente que son cadavre gisant dans la tombe de Joseph revienne \u00e0 la vie. Ils avaient travaill\u00e9 pour croire qu’il \u00e9tait un trompeur; mais ce fut en vain. Ils entendirent partout des demandes de J\u00e9sus de Nazareth de la part de ceux qui n’avaient pas entendu parler de sa mort, et avaient amen\u00e9 leurs amis malades et mourants \u00e0 la P\u00e2que pour \u00eatre gu\u00e9ris par le grand M\u00e9decin. Les pr\u00eatres savaient dans leur c\u0153ur que J\u00e9sus avait \u00e9t\u00e9 tout-puissant ; ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de son miracle sur la tombe de Lazare ; ils savaient qu’il y avait ressuscit\u00e9 les morts, et ils tremblaient de peur qu’il ne ressusciterait lui-m\u00eame d’entre les morts. {3SP 176.2}<\/td><\/tr>
Ils l’avaient entendu d\u00e9clarer qu’il avait le pouvoir de donner sa vie et de la reprendre ; ils se souvinrent qu’il avait dit: \u00abD\u00e9truisez ce temple, et en trois jours je le rel\u00e8verai.\u00bb ils ont mis ceci et cela ensemble, et ont eu peur. Quand Judas avait livr\u00e9 son Ma\u00eetre aux pr\u00eatres, il leur avait r\u00e9p\u00e9t\u00e9 la d\u00e9claration que J\u00e9sus avait faite en priv\u00e9 \u00e0 ses disciples alors qu’ils se rendaient \u00e0 la ville. Il avait dit : \u00ab Voici, nous montons \u00e0 J\u00e9rusalem ; et le Fils de l’homme sera livr\u00e9 aux principaux sacrificateurs et aux scribes, et ils le condamneront \u00e0 mort, et le livreront aux Gentils pour qu’ils se moquent de lui, le flagellent et le crucifient; et le troisi\u00e8me jour, il ressuscitera. Ils se souvenaient de beaucoup de choses qu’il avait dites, qu’ils reconnaissaient maintenant comme de simples proph\u00e9ties des \u00e9v\u00e9nements qui avaient eu lieu. Ils ne d\u00e9siraient pas penser \u00e0 ces choses, mais ils ne pouvaient les fermer \u00e0 leur compr\u00e9hension. Comme leur p\u00e8re, le diable, ils crurent et trembl\u00e8rent. {3SP 177.1}<\/td><\/tr>
Maintenant que la fr\u00e9n\u00e9sie d’excitation \u00e9tait pass\u00e9e, l’image du Christ s’imposerait dans leurs esprits, alors qu’il se tenait serein et ne se plaignant pas devant ses ennemis, subissant leurs railleries et leurs abus sans un murmure. Ils se sont souvenus de la pri\u00e8re de pardon, offerte au nom de ceux qui l’ont clou\u00e9 sur la croix, de son oubli de sa propre souffrance et de sa r\u00e9ponse mis\u00e9ricordieuse \u00e0 la pri\u00e8re du voleur mourant, des t\u00e9n\u00e8bres qui couvraient la terre, de sa lev\u00e9e soudaine et de son cri triomphant, \u00ab C’est fini \u00bb, qui semblait r\u00e9sonner dans l’univers, sa mort imm\u00e9diate, le tremblement de terre et le frisson des rochers, l’ouverture des tombes et le d\u00e9chirement du voile du temple. Toutes ces circonstances remarquables pressaient dans leur esprit la preuve accablante que J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu. {3SP 177.2}<\/td><\/tr>
Quand Judas avait rapport\u00e9 aux pr\u00eatres les paroles de J\u00e9sus concernant sa mort prochaine, ils avaient ridiculis\u00e9 l’id\u00e9e de sa prescience des \u00e9v\u00e9nements. Toutes ses pr\u00e9dictions s’\u00e9taient jusqu’ici r\u00e9alis\u00e9es, et ils n’\u00e9taient pas s\u00fbrs que toute sa pr\u00e9diction ne se r\u00e9aliserait pas. Si J\u00e9sus ressuscitait des morts, ils craignaient que leurs vies ne paient le prix de leur crime. Ils ne pouvaient pas dormir, car ils \u00e9taient plus pr\u00e9occup\u00e9s par J\u00e9sus dans la mort qu’ils ne l’avaient \u00e9t\u00e9 durant sa vie. Ils avaient alors pens\u00e9 que leur seul espoir de prosp\u00e9rit\u00e9 et d’influence \u00e9tait de faire taire sa voix r\u00e9probatrice ; maintenant ils tremblaient devant le pouvoir miraculeux qu’il avait poss\u00e9d\u00e9. {3SP 178.1}<\/td><\/tr>
Ils se reposaient peu sur le sabbat. Bien qu’ils ne franchissent pas le seuil d’un Gentil par crainte de souillure, ils ont n\u00e9anmoins tenu un conseil concernant le corps de Christ. Ils savaient que les disciples n’essaieraient de l’enlever qu’apr\u00e8s le sabbat ; mais ils tenaient \u00e0 ce que toutes les pr\u00e9cautions soient prises \u00e0 sa fin. C’est pourquoi \u00ab les principaux sacrificateurs et les pharisiens s’assembl\u00e8rent vers Pilate, disant : Seigneur, nous nous souvenons que ce trompeur a dit, de son vivant : Apr\u00e8s trois jours, je ressusciterai. Commandez donc que le s\u00e9pulcre soit assur\u00e9 jusqu’au troisi\u00e8me jour, de peur que ses disciples ne viennent de nuit, ne l’enl\u00e8vent et ne disent au peuple : Il est ressuscit\u00e9 d’entre les morts ; donc la derni\u00e8re erreur sera pire que la premi\u00e8re. \u00bb Pilate \u00e9tait aussi r\u00e9ticent que les Juifs \u00e0 ce que J\u00e9sus se l\u00e8ve avec puissance pour punir la culpabilit\u00e9 de ceux qui l’avaient d\u00e9truit, et il pla\u00e7a une bande de soldats romains aux ordres des pr\u00eatres. Il dit : \u00ab Vous avez une montre ; passez votre chemin, assurez-vous que vous le pouvez. Ils partirent donc et assur\u00e8rent le s\u00e9pulcre, scellant la pierre et mettant la garde. {3SP 178.2}<\/td><\/tr>
La discipline de l’arm\u00e9e romaine \u00e9tait tr\u00e8s s\u00e9v\u00e8re. Une sentinelle trouv\u00e9e endormie \u00e0 son poste \u00e9tait passible de la peine de mort. Les Juifs comprirent l’avantage d’avoir une telle garde autour du tombeau de J\u00e9sus. Ils plac\u00e8rent un sceau sur la pierre qui fermait le s\u00e9pulcre, afin qu’il ne p\u00fbt \u00eatre d\u00e9rang\u00e9 sans que le fait soit connu, et prirent toutes les pr\u00e9cautions contre les disciples qui pratiquaient quelque tromperie \u00e0 l’\u00e9gard du corps de J\u00e9sus. Mais tous leurs plans et leurs pr\u00e9cautions n’ont servi qu’\u00e0 rendre plus complet le triomphe de la r\u00e9surrection et \u00e0 mieux \u00e9tablir sa v\u00e9rit\u00e9. {3SP 179.1}<\/td><\/tr>
Comment Dieu et ses saints anges ont d\u00fb regarder toutes ces pr\u00e9parations pour garder le corps du R\u00e9dempteur du monde ! Comme ces efforts ont d\u00fb para\u00eetre faibles et insens\u00e9s ! Les paroles du psalmiste d\u00e9crivent cette sc\u00e8ne : \u00ab Pourquoi les pa\u00efens se d\u00e9cha\u00eenent-ils, et le peuple imagine-t-il une chose vaine ? Les rois de la terre s’install\u00e8rent, et les chefs tinrent conseil ensemble contre l’\u00c9ternel et contre son Oint, en disant : Brisons leurs liens, et jetons loin de nous leurs cordes. Celui qui est assis dans les cieux rira; le Seigneur les tournera en d\u00e9rision. Les gardes romains et les armes romaines \u00e9taient impuissants \u00e0 enfermer le Seigneur de la vie dans l’\u00e9troite enceinte du s\u00e9pulcre. Le Christ avait d\u00e9clar\u00e9 qu’il avait le pouvoir de donner sa vie et de la reprendre. L’heure de sa victoire \u00e9tait proche. {3SP 179.2}<\/td><\/tr>
Dieu avait gouvern\u00e9 les \u00e9v\u00e9nements regroup\u00e9s autour de la naissance de Christ. Il y avait un temps fix\u00e9 pour qu’il apparaisse sous la forme de l’humanit\u00e9. Une longue lign\u00e9e de proph\u00e9ties inspir\u00e9es indiquait la venue du Christ dans notre monde et d\u00e9crivait minutieusement la mani\u00e8re dont il avait \u00e9t\u00e9 re\u00e7u. Si le Sauveur \u00e9tait apparu \u00e0 une p\u00e9riode ant\u00e9rieure de l’histoire du monde, les avantages obtenus par les chr\u00e9tiens n’auraient pas \u00e9t\u00e9 si grands, car leur foi n’aurait pas \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9e et renforc\u00e9e en s’attardant sur les proph\u00e9ties qui s’\u00e9tendaient sur un avenir lointain et racontaient le \u00e9v\u00e9nements qui devaient se produire. {3SP 180.1}<\/td><\/tr>
\u00c0 cause du mauvais d\u00e9part des Juifs de Dieu, il leur avait permis de tomber sous le pouvoir d’une nation pa\u00efenne. Seul un certain pouvoir limit\u00e9 \u00e9tait accord\u00e9 aux Juifs ; m\u00eame le Sanh\u00e9drin n’\u00e9tait pas autoris\u00e9 \u00e0 prononcer un jugement d\u00e9finitif sur un cas important impliquant l’infliction de la peine capitale. Un peuple contr\u00f4l\u00e9, comme l’\u00e9taient les Juifs, par la bigoterie et la superstition, est des plus cruels et implacables. La sagesse de Dieu s’est manifest\u00e9e en envoyant son Fils au monde \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 la puissance romaine dominait. Si l’\u00e9conomie juive avait poss\u00e9d\u00e9 la pleine autorit\u00e9, nous n’aurions pas maintenant une histoire de la vie et du minist\u00e8re du Christ parmi les hommes. Les pr\u00eatres et les gouvernants jaloux se seraient vite d\u00e9barrass\u00e9s d’un si redoutable rival. Il aurait \u00e9t\u00e9 lapid\u00e9 \u00e0 mort sous la fausse accusation d’avoir enfreint la loi de Dieu. Les Juifs ne mettent personne \u00e0 mort par crucifixion ; c’\u00e9tait une m\u00e9thode romaine de punition; il n’y aurait donc pas eu de croix sur le Calvaire. La proph\u00e9tie ne se serait alors pas r\u00e9alis\u00e9e ; car Christ devait \u00eatre \u00e9lev\u00e9 de la mani\u00e8re la plus publique sur la croix, comme le serpent a \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 dans le d\u00e9sert. {3SP 180.2}<\/td><\/tr>
La puissance romaine \u00e9tait l’instrument dans la main de Dieu pour emp\u00eacher la lumi\u00e8re du monde de s’\u00e9teindre dans les t\u00e9n\u00e8bres. La croix a \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9e, selon le plan de Dieu, \u00e0 la vue de toutes les nations, langues et peuples, attirant leur attention sur l’Agneau de Dieu qui \u00f4te les p\u00e9ch\u00e9s du monde. {3SP 181.1}<\/td><\/tr>
Si la venue de Christ avait \u00e9t\u00e9 diff\u00e9r\u00e9e de nombreuses ann\u00e9es plus tard, jusqu’\u00e0 ce que la puissance juive soit devenue encore moindre, la proph\u00e9tie aurait \u00e9chou\u00e9 dans son accomplissement ; car il n’aurait pas \u00e9t\u00e9 possible pour les Juifs, avec leur puissance d\u00e9croissante, d’influencer les autorit\u00e9s romaines \u00e0 signer l’arr\u00eat de mort de J\u00e9sus sur les accusations mensong\u00e8res pr\u00e9sent\u00e9es, et il n’y aurait pas eu de croix du Christ \u00e9rig\u00e9e sur le Calvaire. Peu de temps apr\u00e8s l’ex\u00e9cution du Sauveur, la m\u00e9thode de la mort par crucifixion a \u00e9t\u00e9 abolie. Les sc\u00e8nes qui eurent lieu \u00e0 la mort de J\u00e9sus, la conduite inhumaine du peuple, les t\u00e9n\u00e8bres surnaturelles qui voilaient la terre, et l’agonie de la nature manifest\u00e9e dans le d\u00e9chirement des rochers et l’\u00e9clat des \u00e9clairs, les frapp\u00e8rent d’un tel remords et la terreur que la croix, en tant qu’instrument de mort, soit bient\u00f4t tomb\u00e9e en d\u00e9su\u00e9tude. A la destruction de J\u00e9rusalem, lorsque le pouvoir de la foule a de nouveau obtenu le contr\u00f4le, la crucifixion a de nouveau \u00e9t\u00e9 raviv\u00e9e pendant un certain temps et de nombreuses croix se sont dress\u00e9es sur le Calvaire. {3SP 181.2}<\/td><\/tr>
Christ venant au moment et de la mani\u00e8re dont il l’a fait \u00e9tait un accomplissement direct et complet de la proph\u00e9tie. L’\u00e9vidence de cela, donn\u00e9e au monde par le t\u00e9moignage des ap\u00f4tres et celui de leurs contemporains, est parmi les preuves les plus fortes de la foi chr\u00e9tienne. Nous n’avons pas \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins oculaires des miracles de J\u00e9sus, qui attestent sa divinit\u00e9 ; mais nous avons les d\u00e9clarations de ses disciples qui en ont \u00e9t\u00e9 les t\u00e9moins oculaires, et nous voyons par la foi \u00e0 travers leurs yeux, et nous entendons \u00e0 travers leurs oreilles ; et notre foi avec la leur saisit l’\u00e9vidence donn\u00e9e. {3SP 182.1}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres ont accept\u00e9 J\u00e9sus sur le t\u00e9moignage de proph\u00e8tes et d’hommes justes, s’\u00e9tendant sur une p\u00e9riode de plusieurs si\u00e8cles. Le monde chr\u00e9tien a une cha\u00eene compl\u00e8te et compl\u00e8te de preuves parcourant \u00e0 la fois l’Ancien et le Nouveau Testament; dans l’un pointant vers un Sauveur \u00e0 venir, et dans l’autre remplissant les conditions de cette proph\u00e9tie. Tout cela suffit pour affermir la foi de ceux qui veulent croire. Le dessein de Dieu \u00e9tait de laisser \u00e0 la race une juste opportunit\u00e9 de d\u00e9velopper la foi dans la puissance de Dieu et de son Fils et dans l’\u0153uvre du Saint-Esprit. {3SP 182.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 12 . . . . . Le conflit est termin\u00e9.<\/strong><\/td><\/tr>
Lorsque le Christ a cri\u00e9 : \u00ab Tout est accompli \u00bb, tout le Ciel a triomph\u00e9. La controverse entre Christ et Satan concernant l’ex\u00e9cution du plan de salut \u00e9tait termin\u00e9e. L’esprit de Satan et ses \u0153uvres s’\u00e9taient profond\u00e9ment enracin\u00e9s dans les affections des enfants des hommes. Pour que Satan soit arriv\u00e9 au pouvoir, cela aurait \u00e9t\u00e9 la mort du monde. La haine implacable qu’il ressentait envers le Fils de Dieu se r\u00e9v\u00e9lait dans sa mani\u00e8re de le traiter pendant qu’il \u00e9tait dans le monde. La trahison, le proc\u00e8s et la crucifixion du Christ ont tous \u00e9t\u00e9 planifi\u00e9s par l’ennemi d\u00e9chu. Sa haine, r\u00e9alis\u00e9e dans la mort du Fils de Dieu, a plac\u00e9 Satan l\u00e0 o\u00f9 son v\u00e9ritable caract\u00e8re diabolique s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 toutes les intelligences cr\u00e9\u00e9es qui n’\u00e9taient pas tomb\u00e9es dans le p\u00e9ch\u00e9. {3SP 183.1}<\/td><\/tr>
Les saints anges \u00e9taient horrifi\u00e9s qu’un qui avait \u00e9t\u00e9 des leurs p\u00fbt tomber jusqu’\u00e0 \u00eatre capable d’une telle cruaut\u00e9. Tout sentiment de sympathie ou de piti\u00e9 qu’ils avaient jamais ressenti pour Satan dans son exil s’\u00e9tait \u00e9teint dans leur c\u0153ur. Que son envie s’exerce dans une telle vengeance contre une personne innocente suffisait \u00e0 le d\u00e9pouiller de sa robe suppos\u00e9e de lumi\u00e8re c\u00e9leste et \u00e0 r\u00e9v\u00e9ler la difformit\u00e9 hideuse en dessous ; mais manifester une telle malignit\u00e9 envers le divin Fils de Dieu, qui, avec une abn\u00e9gation sans pr\u00e9c\u00e9dent et un amour pour les cr\u00e9atures form\u00e9es \u00e0 son image, \u00e9tait venu du Ciel et avait assum\u00e9 leur nature d\u00e9chue, \u00e9tait un crime si odieux contre le Ciel qu’il a caus\u00e9 les anges fr\u00e9missent d’horreur, et rompent \u00e0 jamais le dernier lien de sympathie existant entre Satan et le monde c\u00e9leste. Satan avait d\u00e9ploy\u00e9 des efforts extraordinaires contre J\u00e9sus \u00e0 partir du moment o\u00f9 il est apparu comme un b\u00e9b\u00e9 \u00e0 Bethl\u00e9em. Il avait cherch\u00e9 par tous les moyens \u00e0 l’emp\u00eacher de d\u00e9velopper une enfance parfaite, une virilit\u00e9 irr\u00e9prochable, un saint minist\u00e8re et un sacrifice infini en donnant sa vie sans un murmure pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes. Mais Satan avait \u00e9t\u00e9 incapable de le d\u00e9courager ou de le chasser de l’\u0153uvre pour laquelle il \u00e9tait venu sur terre. La temp\u00eate de la col\u00e8re de Satan s’abattit sur lui depuis le d\u00e9sert jusqu’au Calvaire ; mais plus elle tombait impitoyablement, plus le Fils de Dieu s’accrochait fermement \u00e0 la main de son P\u00e8re et poursuivait le chemin sanglant devant lui. Tous les efforts de Satan pour l’opprimer et l’accabler n’ont fait que faire ressortir sous un jour plus pur le caract\u00e8re sans tache de Christ. {3SP 183.2} Il avait cherch\u00e9 par tous les moyens \u00e0 l’emp\u00eacher de d\u00e9velopper une enfance parfaite, une virilit\u00e9 irr\u00e9prochable, un saint minist\u00e8re et un sacrifice infini en donnant sa vie sans un murmure pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes. Mais Satan avait \u00e9t\u00e9 incapable de le d\u00e9courager ou de le chasser de l’\u0153uvre pour laquelle il \u00e9tait venu sur terre. La temp\u00eate de la col\u00e8re de Satan s’abattit sur lui depuis le d\u00e9sert jusqu’au Calvaire ; mais plus elle tombait impitoyablement, plus le Fils de Dieu s’accrochait fermement \u00e0 la main de son P\u00e8re et poursuivait le chemin sanglant devant lui. Tous les efforts de Satan pour l’opprimer et l’accabler n’ont fait que faire ressortir sous un jour plus pur le caract\u00e8re sans tache de Christ. {3SP 183.2} Il avait cherch\u00e9 par tous les moyens \u00e0 l’emp\u00eacher de d\u00e9velopper une enfance parfaite, une virilit\u00e9 irr\u00e9prochable, un saint minist\u00e8re et un sacrifice infini en donnant sa vie sans un murmure pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes. Mais Satan avait \u00e9t\u00e9 incapable de le d\u00e9courager ou de le chasser de l’\u0153uvre pour laquelle il \u00e9tait venu sur terre. La temp\u00eate de la col\u00e8re de Satan s’abattit sur lui depuis le d\u00e9sert jusqu’au Calvaire ; mais plus elle tombait impitoyablement, plus le Fils de Dieu s’accrochait fermement \u00e0 la main de son P\u00e8re et poursuivait le chemin sanglant devant lui. Tous les efforts de Satan pour l’opprimer et l’accabler n’ont fait que faire ressortir sous un jour plus pur le caract\u00e8re sans tache de Christ. {3SP 183.2} et un sacrifice infini en donnant sa vie sans un murmure pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes. Mais Satan avait \u00e9t\u00e9 incapable de le d\u00e9courager ou de le chasser de l’\u0153uvre pour laquelle il \u00e9tait venu sur terre. La temp\u00eate de la col\u00e8re de Satan s’abattit sur lui depuis le d\u00e9sert jusqu’au Calvaire ; mais plus elle tombait impitoyablement, plus le Fils de Dieu s’accrochait fermement \u00e0 la main de son P\u00e8re et poursuivait le chemin sanglant devant lui. Tous les efforts de Satan pour l’opprimer et l’accabler n’ont fait que faire ressortir sous un jour plus pur le caract\u00e8re sans tache de Christ. {3SP 183.2} et un sacrifice infini en donnant sa vie sans un murmure pour les p\u00e9ch\u00e9s des hommes. Mais Satan avait \u00e9t\u00e9 incapable de le d\u00e9courager ou de le chasser de l’\u0153uvre pour laquelle il \u00e9tait venu sur terre. La temp\u00eate de la col\u00e8re de Satan s’abattit sur lui depuis le d\u00e9sert jusqu’au Calvaire ; mais plus elle tombait impitoyablement, plus le Fils de Dieu s’accrochait fermement \u00e0 la main de son P\u00e8re et poursuivait le chemin sanglant devant lui. Tous les efforts de Satan pour l’opprimer et l’accabler n’ont fait que faire ressortir sous un jour plus pur le caract\u00e8re sans tache de Christ. {3SP 183.2} et avancez sur le chemin ensanglant\u00e9 devant lui. Tous les efforts de Satan pour l’opprimer et l’accabler n’ont fait que faire ressortir sous un jour plus pur le caract\u00e8re sans tache de Christ. {3SP 183.2} et avancez sur le chemin ensanglant\u00e9 devant lui. Tous les efforts de Satan pour l’opprimer et l’accabler n’ont fait que faire ressortir sous un jour plus pur le caract\u00e8re sans tache de Christ. {3SP 183.2}<\/td><\/tr>
Dans la controverse entre Christ et Satan, le caract\u00e8re de Dieu \u00e9tait maintenant pleinement justifi\u00e9 dans son acte de bannir du ciel l’ange d\u00e9chu, qui avait autrefois \u00e9t\u00e9 exalt\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de Christ. Tout le Ciel, et les mondes qui n’\u00e9taient pas tomb\u00e9s dans le p\u00e9ch\u00e9, avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de la controverse entre Christ et Satan. Avec quel int\u00e9r\u00eat intense avaient-ils suivi les derni\u00e8res sc\u00e8nes du conflit ! Ils avaient vu le Sauveur entrer dans le jardin de Geths\u00e9man\u00e9, son \u00e2me courb\u00e9e par une horreur des t\u00e9n\u00e8bres qu’il n’avait jamais connue auparavant. Une agonie \u00e9crasante avait arrach\u00e9 de ses l\u00e8vres le cri amer pour que cette coupe, si possible, lui \u00e9chappe. Un terrible \u00e9tonnement, alors qu’il sentait la pr\u00e9sence de son P\u00e8re s’\u00e9loigner de lui, avait rempli son esprit divin d’un frisson d’effroi. Il \u00e9tait triste, avec une amertume de chagrin d\u00e9passant celle de la derni\u00e8re grande lutte avec la mort; la sueur de sang s’\u00e9chappait de ses pores et tombait en gouttes sur le sol. Trois fois la m\u00eame pri\u00e8re de d\u00e9livrance avait \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9e de ses l\u00e8vres. Le ciel avait \u00e9t\u00e9 incapable de supporter plus longtemps la vue et avait envoy\u00e9 un messager de consolation au Fils de Dieu prostern\u00e9, \u00e9vanoui et mourant sous la culpabilit\u00e9 accumul\u00e9e du monde. {3SP 184.1}<\/td><\/tr>
Le ciel avait vu la victime trahie et press\u00e9e d’un tribunal terrestre \u00e0 l’autre avec moquerie et violence. Il avait entendu les ricanements de ses pers\u00e9cuteurs \u00e0 cause de sa naissance modeste, et son reniement avec jurons et jurons par l’un de ses disciples les plus aim\u00e9s. Il avait vu l’\u0153uvre fr\u00e9n\u00e9tique de Satan et son pouvoir sur le c\u0153ur des hommes. Oh, sc\u00e8ne effrayante ! le Sauveur saisi \u00e0 minuit \u00e0 Geths\u00e9man\u00e9 comme meurtrier, tra\u00een\u00e9 d’un palais \u00e0 l’autre, traduit deux fois devant les pr\u00eatres, deux fois devant le sanh\u00e9drin, deux fois devant Pilate et une fois devant H\u00e9rode, moqu\u00e9, flagell\u00e9 et condamn\u00e9, emmen\u00e9 \u00eatre crucifi\u00e9, portant le lourd fardeau de la croix au milieu des g\u00e9missements des filles de J\u00e9rusalem et des moqueries de la foule ! {3SP 185.1}<\/td><\/tr>
Le ciel avait vu avec douleur et \u00e9tonnement le Christ suspendu \u00e0 la croix, le sang coulant de ses tempes bless\u00e9es, et la sueur teint\u00e9e de sang se tenant sur son front. De ses mains et de ses pieds, le sang \u00e9tait tomb\u00e9 goutte \u00e0 goutte sur le rocher for\u00e9 au pied de la croix. Les blessures faites par les clous s’\u00e9taient b\u00e9antes tandis que le poids de son corps tra\u00eenait sur ses mains. Son souffle laborieux \u00e9tait devenu rapide et profond, alors que son \u00e2me haletait sous le fardeau des p\u00e9ch\u00e9s du monde. Tout le ciel avait \u00e9t\u00e9 rempli d’admiration lorsque la pri\u00e8re du Christ fut offerte au milieu de ses terribles souffrances : \u00ab P\u00e8re, pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu’ils font. Pourtant, des hommes se tenaient l\u00e0, form\u00e9s \u00e0 l’image de Dieu, se joignant \u00e0 Satan pour \u00e9craser la derni\u00e8re \u00e9tincelle de vie du c\u0153ur du Fils de Dieu. {3SP 185.2}<\/td><\/tr>
En Christ \u00e9tait l’incarnation de Dieu lui-m\u00eame. Le plan et l’ex\u00e9cution du salut de l’homme sont une d\u00e9monstration de la sagesse et de la puissance divines myst\u00e9rieuses pour les esprits finis. L’amour insondable de Dieu pour le genre humain, en donnant son Fils pour qu’il meure pour eux, s’est manifest\u00e9. Christ s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans tout son amour et sa puret\u00e9 d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9s ; l’homme pouvait d\u00e9sormais obtenir la vie immortelle par ses m\u00e9rites. Lorsque la justice de Dieu a \u00e9t\u00e9 exprim\u00e9e dans une sentence judiciaire, d\u00e9clarant la disposition finale de Satan, qu’il devrait \u00eatre compl\u00e8tement consum\u00e9 avec tous ceux qui se rangaient sous sa banni\u00e8re, tout le Ciel a retenti d’all\u00e9luias, et “Digne est l’Agneau qui a \u00e9t\u00e9 immol\u00e9 d’avoir toute autorit\u00e9, toute puissance, toute domination et toute gloire. {3SP 186.1}<\/td><\/tr>
Quand nous nous attardons sur la justice de Dieu, nous ne regardons qu’un c\u00f4t\u00e9 de son caract\u00e8re ; car dans sa grandeur et sa puissance, il a condescendu \u00e0 notre faiblesse en envoyant son Fils au monde afin que l’homme ne p\u00e9risse pas. Dans la croix, nous pouvons lire sa tendre mis\u00e9ricorde et son pardon, harmonieusement combin\u00e9s avec sa justice s\u00e9v\u00e8re et in\u00e9branlable. La s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 de Dieu se fait sentir quand nous sommes s\u00e9par\u00e9s de lui ; mais lorsque nous nous repentons de nos p\u00e9ch\u00e9s et faisons la paix avec lui par la vertu de la croix, nous le trouvons un P\u00e8re mis\u00e9ricordieux, r\u00e9concili\u00e9 avec les hommes par son Fils. {3SP 186.2}<\/td><\/tr>
Le corps de J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 \u00e0 la h\u00e2te dans la tombe \u00e0 cause de l’approche du sabbat, afin que les disciples puissent observer le jour selon le commandement. Les deux Maries \u00e9taient les derni\u00e8res au s\u00e9pulcre. C’\u00e9tait un sabbat inoubliable pour les disciples afflig\u00e9s, ainsi que pour les pr\u00eatres, les dirigeants, les scribes et le peuple. La P\u00e2que a \u00e9t\u00e9 observ\u00e9e comme elle l’avait \u00e9t\u00e9 pendant des si\u00e8cles, tandis que l’Agneau antitypique, qu’elle pr\u00e9figurait, avait \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 par des mains m\u00e9chantes et reposait dans le tombeau de Joseph. Des foules de fid\u00e8les remplissaient les cours du temple et pr\u00e9sentaient leurs sacrifices du matin et du soir comme auparavant. Beaucoup d’esprits \u00e9taient occup\u00e9s par des pens\u00e9es commenc\u00e9es par les sc\u00e8nes du Calvaire. De nombreux yeux insomniaques, de la crucifixion \u00e0 la r\u00e9surrection, cherchaient constamment les proph\u00e9ties ; les uns pour apprendre tout le sens de la f\u00eate qu’ils c\u00e9l\u00e9braient alors ; certains pour trouver des preuves que J\u00e9sus n’\u00e9tait pas ce qu’il pr\u00e9tendait \u00eatre; et d’autres, avec des espoirs d\u00e9\u00e7us et des c\u0153urs tristes, cherchaient une preuve convaincante qu’il \u00e9tait le Messie. Bien que cherchant avec des objets diff\u00e9rents en vue, ils \u00e9taient tous convaincus de la m\u00eame v\u00e9rit\u00e9 – que la proph\u00e9tie s’\u00e9tait accomplie dans les \u00e9v\u00e9nements des derniers jours, et que le crucifi\u00e9 \u00e9tait en effet le R\u00e9dempteur du monde. {3SP 186.3}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres qui servaient devant l’autel avaient de sombres pressentiments en regardant le voile, d\u00e9chir\u00e9 par des mains invisibles de haut en bas, et qu’on n’avait pas eu le temps de remplacer ou de r\u00e9parer enti\u00e8rement. La d\u00e9couverte des myst\u00e8res sacr\u00e9s du lieu tr\u00e8s saint leur apporta la crainte fr\u00e9missante d’une calamit\u00e9 \u00e0 venir. Beaucoup de pr\u00eatres officiants \u00e9taient profond\u00e9ment convaincus du vrai caract\u00e8re de J\u00e9sus ; leur recherche des proph\u00e9ties n’avait pas \u00e9t\u00e9 vaine, et apr\u00e8s qu’il fut ressuscit\u00e9 des morts, ils le reconnurent comme le Fils de Dieu. {3SP 187.1}<\/td><\/tr>
La foi des disciples \u00e9tait assombrie par le doute. Ils \u00e9taient trop compl\u00e8tement perplexes et incertains pour se rappeler les paroles de J\u00e9sus, les avertissant \u00e0 l’avance des choses qui arriveraient. Ils \u00e9taient en effet comme des brebis dispers\u00e9es sans berger. Mais ils n’avaient jamais aim\u00e9 leur Seigneur comme maintenant. Ils n’avaient jamais senti sa valeur et leur besoin de lui comme lorsqu’ils \u00e9taient priv\u00e9s de sa soci\u00e9t\u00e9. {3SP 188.1}<\/td><\/tr>
Nicod\u00e8me, quand il a vu J\u00e9sus \u00e9lev\u00e9 sur la croix, s’est souvenu de ses paroles dans cette entrevue priv\u00e9e la nuit dans les montagnes. En ce sabbat, tandis que le Christ gisait en silence dans la tombe, il eut une occasion favorable pour r\u00e9fl\u00e9chir. Une lumi\u00e8re plus claire \u00e9clairait maintenant son esprit et les paroles que J\u00e9sus lui avait adress\u00e9es n’\u00e9taient plus myst\u00e9rieuses. Il sentait qu’il avait beaucoup perdu en ne se connectant pas avec J\u00e9sus pendant qu’il \u00e9tait sur terre. Lorsque le Sauveur fut \u00e9lev\u00e9 sur la croix, Nicod\u00e8me se souvint qu’il lui avait dit que le Fils de l’homme devait \u00eatre \u00e9lev\u00e9 comme le serpent avait \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 dans le d\u00e9sert. La pri\u00e8re du Christ pour ses meurtriers et sa r\u00e9ponse \u00e0 la requ\u00eate du brigand mourant, alors qu’il souffrait lui-m\u00eame les tortures atroces d’une mort sur la croix, parlaient avec une nettet\u00e9 puissante au c\u0153ur du savant conseiller. Et ce dernier cri : \u00ab C’est fini \u00bb, prononc\u00e9 comme les paroles d’un conqu\u00e9rant, avec la terre chancelante, les cieux obscurcis, le voile d\u00e9chir\u00e9, les rochers frissonnants, affermirent \u00e0 jamais la foi de Nicod\u00e8me. {3SP 188.2}<\/td><\/tr>
Joseph avait cru en J\u00e9sus, bien qu’il ait gard\u00e9 le silence. Maintenant, toutes les peurs de ces deux hommes ont \u00e9t\u00e9 surmont\u00e9es par le courage d’une foi ferme et in\u00e9branlable. Au cours de cette m\u00e9morable p\u00e2que, les sc\u00e8nes de la crucifixion \u00e9taient le th\u00e8me de la pens\u00e9e et le sujet de la conversation. Des centaines avaient amen\u00e9 avec eux \u00e0 la P\u00e2que leurs parents et amis afflig\u00e9s, s’attendant \u00e0 voir J\u00e9sus et \u00e0 le convaincre de les gu\u00e9rir et de les sauver. Grande fut leur d\u00e9ception de constater qu’il n’\u00e9tait pas \u00e0 la f\u00eate ; et quand on leur a dit qu’il avait \u00e9t\u00e9 ex\u00e9cut\u00e9 comme criminel, leur indignation et leur chagrin n’ont pas connu de bornes. Aucun espoir de le revoir un jour, d’entendre ses paroles de reproche et d’avertissement, de r\u00e9confort et d’espoir dans les rues de J\u00e9rusalem, au bord du lac, dans les synagogues et dans les bosquets. {3SP 188.3}<\/td><\/tr>
Les \u00e9v\u00e9nements de sa mort ont \u00e9t\u00e9 racont\u00e9s \u00e0 ces \u00e9trangers par deux parties. Ceux qui ont aid\u00e9 \u00e0 le mettre \u00e0 mort ont fait leurs fausses d\u00e9clarations ; et ceux qui l’aimaient, ceux qu’il avait gu\u00e9ris et r\u00e9confort\u00e9s, racontaient la terrible v\u00e9rit\u00e9, ainsi que leur propre exp\u00e9rience, et les merveilles qu’il avait faites pour eux. Les malades qui \u00e9taient venus dans l’espoir d’\u00eatre gu\u00e9ris par le Sauveur ont sombr\u00e9 sous leur d\u00e9ception. Les rues et les cours du temple \u00e9taient remplies de deuil. Les malades mouraient faute du toucher gu\u00e9risseur de J\u00e9sus de Nazareth. Les m\u00e9decins ont \u00e9t\u00e9 consult\u00e9s en vain; il n’y avait pas d’habilet\u00e9 comme celle de Celui qui gisait en grande pompe dans le tombeau de Joseph. Les afflig\u00e9s, qui avaient longtemps attendu ce moment comme leur seul espoir de soulagement, ont demand\u00e9 en vain le Gu\u00e9risseur qu’ils avaient recherch\u00e9. {3SP 189.1}<\/td><\/tr>
Beaucoup dont les voix avaient grossi le cri de \u00ab Crucifie-le, crucifie-le ! se rendit compte maintenant de la calamit\u00e9 qui \u00e9tait tomb\u00e9e sur eux, et aurait cri\u00e9 avec autant d’empressement : \u00ab Donnez-nous J\u00e9sus ! s’il \u00e9tait encore vivant. Les cris de deuil des malades et des mourants, qui n’avaient plus personne pour les sauver, ont fait comprendre \u00e0 des milliers d’esprits la v\u00e9rit\u00e9 qu’une grande lumi\u00e8re avait disparu du monde. La mort de J\u00e9sus a laiss\u00e9 un vide qui ne pouvait \u00eatre combl\u00e9. Les pr\u00eatres et les dirigeants \u00e9taient mal \u00e0 l’aise ; ils ont entendu les gens appeler J\u00e9sus de Nazareth, et ils les ont \u00e9vit\u00e9s autant que possible. {3SP 189.2}<\/td><\/tr>
A cette occasion, ceux qui \u00e9taient soup\u00e7onn\u00e9s d’\u00eatre atteints de la l\u00e8pre \u00e9taient examin\u00e9s par les pr\u00eatres. Beaucoup ont \u00e9t\u00e9 forc\u00e9s d’entendre leurs maris, leurs femmes ou leurs enfants d\u00e9clar\u00e9s impurs et condamn\u00e9s \u00e0 quitter l’abri de leurs maisons et les soins de leurs amis, et \u00e0 avertir l’\u00e9tranger avec le cri lugubre : \u00ab Impur, impur ! Les mains amies de J\u00e9sus de Nazareth, qui n’ont jamais refus\u00e9 de toucher \u00e0 la gu\u00e9rison de l’odieux l\u00e9preux, se sont jointes silencieusement sur sa poitrine, portant les marques des clous cruels. Ces l\u00e8vres, qui avaient r\u00e9pondu \u00e0 sa demande de soulagement par les paroles r\u00e9confortantes : \u00ab Je le ferai ; sois pur \u00bb, se taisaient maintenant dans la mort. Les hommes n’ont jamais su combien Christ \u00e9tait pour le monde, jusqu’\u00e0 ce que sa lumi\u00e8re s’\u00e9teigne dans les t\u00e9n\u00e8bres du tombeau. Ils ont entendu les victimes appeler J\u00e9sus, impuissants, jusqu’\u00e0 ce que leurs voix se perdent dans la mort.<\/td><\/tr>
La vengeance que les pr\u00eatres croyaient si douce \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 devenue pour eux de l’amertume. Ils savaient qu’ils rencontraient la s\u00e9v\u00e8re censure du peuple ; ils savaient que les personnes m\u00eames qu’ils avaient influenc\u00e9es contre J\u00e9sus \u00e9taient maintenant horrifi\u00e9es par leur propre travail honteux. Alors qu’ils \u00e9taient t\u00e9moins de toutes ces preuves de l’influence divine de J\u00e9sus, ils avaient plus peur de son cadavre dans la tombe qu’ils ne l’avaient \u00e9t\u00e9 de lui quand il \u00e9tait vivant et parmi eux. La possibilit\u00e9 qu’il sorte du s\u00e9pulcre remplissait leurs \u00e2mes coupables d’une terreur indescriptible. Ils sentaient que J\u00e9sus pouvait \u00e0 tout moment se tenir devant eux, l’accus\u00e9 devant devenir l’accusateur, le condamn\u00e9 devant \u00e0 son tour condamner, le tu\u00e9 devant demander justice dans la mort de ses meurtriers. {3SP 190.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 13 . . . . . La r\u00e9surrection.<\/strong><\/td><\/tr>
Toutes les pr\u00e9parations avaient \u00e9t\u00e9 faites au s\u00e9pulcre pour emp\u00eacher toute surprise ou fraude de la part des disciples. La nuit s’\u00e9tait lentement dissip\u00e9e et l’heure la plus sombre avant le lever du jour \u00e9tait arriv\u00e9e. Les gardes romains montaient leur garde fatigu\u00e9e, les sentinelles allant et venant devant le s\u00e9pulcre, tandis que le reste du d\u00e9tachement de cent soldats \u00e9tait couch\u00e9 sur le sol dans diff\u00e9rentes positions, prenant le repos qu’il pouvait. Mais des anges gardaient aussi le s\u00e9pulcre, dont l’un aurait pu an\u00e9antir toute l’arm\u00e9e romaine par la mise en avant de sa puissance. {3SP 191.1}<\/td><\/tr>
L’un des ordres d’anges les plus exalt\u00e9s est envoy\u00e9 du ciel; son visage est comme l’\u00e9clair, et ses v\u00eatements blancs comme la neige. Il s\u00e9pare les t\u00e9n\u00e8bres de sa piste, et tous les cieux sont illumin\u00e9s de sa gloire resplendissante. Les soldats endormis se mettent simultan\u00e9ment sur leurs pieds et regardent avec admiration et \u00e9merveillement les cieux ouverts et \u00e9clair\u00e9s et la vision de la clart\u00e9 qui s’approche. La terre tremble et se soul\u00e8ve ; soldats, officiers et sentinelles tombent tous comme des morts prostern\u00e9s sur la terre. Les anges mal\u00e9fiques, qui ont triomphalement r\u00e9clam\u00e9 le corps du Christ, s’enfuient terrifi\u00e9s de l’endroit. L’un des anges puissants et commandants qui, avec sa compagnie, a veill\u00e9 sur la tombe de son ma\u00eetre, rejoint l’ange puissant qui vient du ciel; et ensemble ils s’avancent directement vers le s\u00e9pulcre. {3SP 191.2}<\/td><\/tr>
Le commandant ang\u00e9lique saisit la grande pierre qui avait n\u00e9cessit\u00e9 de nombreux hommes forts pour la mettre en place, la roula et s’assit dessus, tandis que son compagnon entra dans le s\u00e9pulcre et d\u00e9noua les bandelettes du visage et de la t\u00eate de J\u00e9sus. Alors l’ange puissant, d’une voix qui fit trembler la terre, se fit entendre : J\u00e9sus, toi Fils de Dieu, ton P\u00e8re t’appelle ! Alors celui qui avait gagn\u00e9 le pouvoir de vaincre la mort et la tombe sortit, d’un pas de conqu\u00e9rant, du s\u00e9pulcre, au milieu du choc de la terre, de l’\u00e9clat des \u00e9clairs et du grondement du tonnerre. Un tremblement de terre marqua l’heure o\u00f9 Christ donna sa vie ; et un autre tremblement de terre signala le moment o\u00f9 il la reprit triomphalement. {3SP 192.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus \u00e9tait les pr\u00e9mices de ceux qui dormaient. Lorsqu’il sortit du tombeau, il appela une multitude d’entre les morts, r\u00e9glant ainsi pour toujours la question longtemps d\u00e9battue de la r\u00e9surrection. En ressuscitant cette multitude de captifs d’entre les morts, il donne la preuve qu’il y aura une r\u00e9surrection finale de ceux qui dorment en J\u00e9sus. Les croyants au Christ re\u00e7oivent ainsi la lumi\u00e8re m\u00eame qu’ils d\u00e9sirent sur la vie future des morts pieux. {3SP 192.2}<\/td><\/tr>
Satan \u00e9tait am\u00e8rement furieux que ses anges aient fui la pr\u00e9sence des anges c\u00e9lestes, et que Christ ait vaincu la mort, et montr\u00e9 par cet acte ce que devait \u00eatre sa future puissance. Tout le triomphe que Satan avait connu en t\u00e9moignant de sa propre puissance sur les hommes, qui les avait pouss\u00e9s \u00e0 insulter et \u00e0 assassiner le Fils de Dieu, s’est enfui devant cette exposition de la puissance divine du Christ. Il avait os\u00e9 esp\u00e9rer que J\u00e9sus ne reprendrait pas sa vie ; mais son courage lui manqua lorsque le Sauveur sortit, ayant pay\u00e9 la ran\u00e7on compl\u00e8te de l’homme, et lui permit de vaincre Satan en son propre nom au nom du Christ, le Conqu\u00e9rant. L’ennemi jur\u00e9 savait maintenant qu’il finirait par mourir et que son royaume aurait une fin. {3SP 193.1}<\/td><\/tr>
Dans cette sc\u00e8ne de la r\u00e9surrection du Fils de Dieu est donn\u00e9e une image vivante de la gloire qui sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9e \u00e0 la r\u00e9surrection g\u00e9n\u00e9rale des justes lors de la seconde apparition du Christ sur les nu\u00e9es du ciel. Alors les morts qui sont dans leurs s\u00e9pulcres entendront sa voix et reviendront \u00e0 la vie; et non seulement la terre, mais les cieux eux-m\u00eames seront \u00e9branl\u00e9s. Quelques tombes ont \u00e9t\u00e9 ouvertes \u00e0 la r\u00e9surrection du Christ ; mais \u00e0 sa seconde venue, tous les pr\u00e9cieux morts, depuis le juste Abel jusqu’au dernier saint qui meurt, s’\u00e9veilleront \u00e0 la vie glorieuse et immortelle. {3SP 193.2}<\/td><\/tr>
Si les soldats au s\u00e9pulcre \u00e9taient tellement remplis de terreur \u00e0 l’apparition d’un ange rev\u00eatu de la lumi\u00e8re et de la force c\u00e9lestes, qu’ils tomb\u00e8rent comme des hommes morts \u00e0 terre, comment ses ennemis se tiendront-ils devant le Fils de Dieu, quand il viendra au pouvoir et une grande gloire, accompagn\u00e9e de dix mille fois dix mille et de milliers de milliers d’anges des parvis du Ciel ? Alors la terre vacillera comme un ivrogne, et sera d\u00e9plac\u00e9e comme une chaumi\u00e8re. Les \u00e9l\u00e9ments seront en flammes et les cieux seront enroul\u00e9s ensemble comme un rouleau. {3SP 193.3}<\/td><\/tr>
A la mort de J\u00e9sus, les soldats avaient vu la terre envelopp\u00e9e de profondes t\u00e9n\u00e8bres \u00e0 midi ; mais \u00e0 la r\u00e9surrection ils virent l’\u00e9clat des anges illuminer la nuit, et entendirent les habitants du Ciel chanter avec grande joie et triomphe : Tu as vaincu Satan et les puissances des t\u00e9n\u00e8bres ! Tu as englouti la mort dans la victoire ! \u00abEt j’entendis une voix forte dire dans le ciel: Maintenant sont venus le salut et la force, et le royaume de notre Dieu, et la puissance de son Christ; car l’accusateur de nos fr\u00e8res est abattu, celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit. {3SP 194.1}<\/td><\/tr>
Le rejet de Satan en tant qu’accusateur des fr\u00e8res c\u00e9lestes a \u00e9t\u00e9 accompli par la grande \u0153uvre de Christ en donnant sa vie. Malgr\u00e9 l’opposition persistante de Satan, le plan de r\u00e9demption \u00e9tait ex\u00e9cut\u00e9. L’homme \u00e9tait estim\u00e9 d’une valeur suffisante pour que le Christ sacrifie sa vie pour lui. Satan, sachant que l’empire qu’il avait usurp\u00e9 finirait par lui \u00eatre arrach\u00e9, r\u00e9solut de n’\u00e9pargner aucun effort pour d\u00e9truire le plus possible de cr\u00e9atures que Dieu avait cr\u00e9\u00e9es \u00e0 son image. Il ha\u00efssait l’homme parce que le Christ avait manifest\u00e9 pour lui un amour et une piti\u00e9 si indulgents, et il se pr\u00e9parait maintenant \u00e0 pratiquer sur lui toutes les esp\u00e8ces de tromperie par lesquelles il pourrait \u00eatre perdu ; il poursuivit sa course avec plus d’\u00e9nergie \u00e0 cause de sa propre condition d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e. {3SP 194.2}<\/td><\/tr>
Christ est venu sur terre pour justifier les revendications de la loi de son P\u00e8re, et sa mort montre l’immuabilit\u00e9 de cette loi. Mais Satan impose \u00e0 l’homme l’erreur selon laquelle la loi de Dieu a \u00e9t\u00e9 abolie par la mort de Christ, et il conduit ainsi de nombreux chr\u00e9tiens de profession \u00e0 transgresser les commandements du P\u00e8re, alors qu’ils assument la d\u00e9votion \u00e0 son Fils. {3SP 195.1}<\/td><\/tr>
Le monde chr\u00e9tien ne conna\u00eet pas suffisamment l’histoire de Satan et le terrible pouvoir qu’il exerce. Beaucoup le consid\u00e8rent comme un simple \u00eatre imaginaire. Entre-temps, il s’est gliss\u00e9 dans l’esprit populaire ; il influence le peuple – il assume le caract\u00e8re d’un ange de lumi\u00e8re – il rassemble ses forces entra\u00een\u00e9es comme un g\u00e9n\u00e9ral habile – il a acquis une connaissance approfondie de la nature humaine et peut \u00eatre logique, philosophique ou hypocritement religieux. {3SP 195.2}<\/td><\/tr>
Il se pr\u00e9parait maintenant \u00e0 travailler sur l’esprit des pr\u00eatres en ce qui concernait l’\u00e9v\u00e9nement de la r\u00e9surrection du Christ. Il savait que, \u00e9tant d\u00e9j\u00e0 tomb\u00e9s dans son pi\u00e8ge et ayant commis l’horrible crime de tuer le Fils de Dieu, ils \u00e9taient enti\u00e8rement en son pouvoir, et leur seul moyen d’\u00e9chapper \u00e0 la col\u00e8re du peuple \u00e9tait de persister \u00e0 d\u00e9noncer J\u00e9sus comme un imposteur. , et d’accuser ses disciples d’avoir vol\u00e9 son corps pour le d\u00e9clarer ressuscit\u00e9 d’entre les morts. {3SP 195.3}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s que l’extr\u00eame gloire du messager ang\u00e9lique eut disparu des cieux et du s\u00e9pulcre, les gardes romains os\u00e8rent lever la t\u00eate et regarder autour d’eux. Ils ont vu que la grande pierre \u00e0 la porte du s\u00e9pulcre avait \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9e, et ils se sont lev\u00e9s dans la consternation pour trouver le corps de J\u00e9sus parti et le tombeau vide. Ils se d\u00e9tourn\u00e8rent du s\u00e9pulcre, accabl\u00e9s par ce qu’ils avaient vu et entendu, et se dirig\u00e8rent en toute h\u00e2te vers la ville, racontant \u00e0 ceux qu’ils rencontr\u00e8rent les sc\u00e8nes merveilleuses dont ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins. Certains des disciples, qui avaient pass\u00e9 une nuit blanche, entendirent la merveilleuse histoire avec un m\u00e9lange d’espoir et de peur. Pendant ce temps, un messager fut envoy\u00e9 aux pr\u00eatres et aux chefs, leur annon\u00e7ant : Le Christ que vous avez crucifi\u00e9 est ressuscit\u00e9 des morts ! {3SP 195.4}<\/td><\/tr>
Un domestique fut imm\u00e9diatement envoy\u00e9 avec un message priv\u00e9 convoquant la garde romaine au palais du grand pr\u00eatre. L\u00e0, ils ont \u00e9t\u00e9 \u00e9troitement interrog\u00e9s; ils ont donn\u00e9 une d\u00e9claration compl\u00e8te de ce dont ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins au s\u00e9pulcre : qu’un terrible messager \u00e9tait venu du ciel avec un visage comme l’\u00e9clair pour la luminosit\u00e9, et avec des v\u00eatements blancs comme la neige ; que la terre trembla et trembla, et qu’ils furent frapp\u00e9s d’impuissance ; que l’ange s’\u00e9tait empar\u00e9 de l’immense pierre \u00e0 la porte du s\u00e9pulcre, et l’avait roul\u00e9e comme si c’e\u00fbt \u00e9t\u00e9 un caillou ; qu’une forme de grande gloire \u00e9tait sortie du s\u00e9pulcre ; qu’un ch\u0153ur de voix avait fait retentir les cieux et la terre de chants de victoire et de joie ; que lorsque la lumi\u00e8re s’\u00e9tait \u00e9teinte et que la musique avait cess\u00e9, ils avaient recouvr\u00e9 leurs forces, trouv\u00e9 le tombeau vide et le corps de J\u00e9sus introuvable.<\/td><\/tr>
Lorsque les pr\u00eatres, les scribes et les dirigeants ont entendu ce r\u00e9cit, leurs visages ont \u00e9t\u00e9 blanchis jusqu’\u00e0 une p\u00e2leur mortelle. Ils ne pouvaient pas prononcer un mot. Avec horreur, ils percevaient que les deux tiers de la proph\u00e9tie concernant le Messie s’\u00e9taient maintenant accomplis, et leurs c\u0153urs les laissaient tomber par crainte de ce qui pourrait se passer. Ils ne pouvaient pas remettre en question les d\u00e9positions des t\u00e9moins devant eux. J\u00e9sus de Nazareth, le crucifi\u00e9, \u00e9tait bien ressuscit\u00e9 des morts. {3SP 196.2}<\/td><\/tr>
Lorsqu’ils se sont remis de leur premier choc en entendant cette nouvelle, ils ont commenc\u00e9 \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 la meilleure voie \u00e0 suivre, et Satan \u00e9tait pr\u00e9sent pour sugg\u00e9rer des voies et des moyens. Ils sentaient qu’ils s’\u00e9taient plac\u00e9s l\u00e0 o\u00f9 ils n’avaient pas d’autre alternative que de braver et de renier le Christ jusqu’au dernier moment. Ils ont estim\u00e9 que si ce rapport devait \u00eatre diffus\u00e9 parmi le peuple, non seulement ils seraient d\u00e9pouill\u00e9s de leur honneur et de leur autorit\u00e9, mais ils perdraient probablement la vie. J\u00e9sus avait dit qu’il ressusciterait des morts et monterait au ciel; ils ont d\u00e9cid\u00e9 de garder le peuple dans l’ignorance de l’accomplissement de sa parole. Ils pensaient que cela pourrait \u00eatre fait si la garde romaine pouvait \u00eatre achet\u00e9e avec de l’argent. {3SP 197.1}<\/td><\/tr>
Ils ont d\u00e9couvert lors du proc\u00e8s que le garde pouvait \u00eatre incit\u00e9 par de gros pots-de-vin \u00e0 nier leur ancien rapport et \u00e0 t\u00e9moigner que les disciples avaient vol\u00e9 le corps de J\u00e9sus dans la nuit, pendant que les sentinelles dormaient. C’\u00e9tait un crime punissable de mort pour une sentinelle de dormir \u00e0 son poste ; et, afin d’obtenir les preuves qu’ils d\u00e9siraient, les pr\u00eatres promirent d’assurer la s\u00e9curit\u00e9 de la garde. Les soldats romains ont vendu leur int\u00e9grit\u00e9 aux faux juifs pour de l’argent. Ils entraient devant les pr\u00eatres, charg\u00e9s d’un message de v\u00e9rit\u00e9 des plus surprenants, et sortaient avec un fardeau d’argent, et avec un rapport mensonger sur leur langue qui avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9dig\u00e9 pour eux par les pr\u00eatres. {3SP 197.2}<\/td><\/tr>
Entre-temps, un messager avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 pour porter la nouvelle \u00e0 Pilate. Quand il apprit ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9, son \u00e2me fut remplie de terreur. Il s’enferma chez lui, ne voulant voir personne ; mais les pr\u00eatres trouv\u00e8rent leur chemin en sa pr\u00e9sence, et le press\u00e8rent de ne faire aucune enqu\u00eate sur la n\u00e9gligence affirm\u00e9e des sentinelles, mais de laisser passer l’affaire. Pilate y consentit longuement, apr\u00e8s avoir eu un entretien particulier avec le garde et appris d’eux tous les d\u00e9tails. Ils n’osaient rien cacher au gouverneur de peur de perdre la vie. Pilate n’a pas poursuivi l’affaire plus loin, mais \u00e0 partir de ce moment-l\u00e0, il n’y avait plus de paix ni de confort pour lui. {3SP 198.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 14 . . . . . Les femmes au tombeau.<\/strong><\/td><\/tr>
Les aromates avec lesquels le corps de J\u00e9sus devait \u00eatre oint avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9s le jour pr\u00e9c\u00e9dant le sabbat. T\u00f4t le matin du premier jour de la semaine, les Maries, avec quelques autres femmes, se rendirent au s\u00e9pulcre pour proc\u00e9der \u00e0 l’\u0153uvre d’embaumement du corps du Sauveur. En approchant du jardin, ils furent surpris de voir les cieux magnifiquement illumin\u00e9s et la terre trembler sous leurs pieds. Ils se h\u00e2t\u00e8rent vers le s\u00e9pulcre, et furent \u00e9tonn\u00e9s de constater que la pierre \u00e9tait roul\u00e9e loin de la porte, et que la garde romaine n’\u00e9tait pas l\u00e0. Ils remarqu\u00e8rent une lumi\u00e8re qui brillait autour du tombeau et, regardant \u00e0 l’int\u00e9rieur, virent qu’il \u00e9tait vide. {3SP 198.2}<\/td><\/tr>
Marie courut alors en toute h\u00e2te vers les disciples, et leur apprit que J\u00e9sus n’\u00e9tait pas dans le s\u00e9pulcre o\u00f9 ils l’avaient d\u00e9pos\u00e9. Pendant qu’elle \u00e9tait sur cette course, les autres femmes, qui l’attendaient au s\u00e9pulcre, firent un examen plus approfondi de l’int\u00e9rieur, pour s’assurer que leur Seigneur \u00e9tait bien parti. Soudain, ils virent un beau jeune homme, v\u00eatu de v\u00eatements brillants, assis pr\u00e8s du s\u00e9pulcre. C’\u00e9tait l’ange qui avait roul\u00e9 la pierre, et qui maintenant a assum\u00e9 un caract\u00e8re qui ne terrifierait pas les femmes qui avaient \u00e9t\u00e9 les amis du Christ, et l’ont aid\u00e9 dans son minist\u00e8re public. Mais malgr\u00e9 le voile de l’\u00e9clat de l’ange, les femmes \u00e9taient tr\u00e8s \u00e9tonn\u00e9es et terrifi\u00e9es de la gloire du Seigneur qui l’entourait. Ils se retourn\u00e8rent pour fuir le s\u00e9pulcre, mais le messager c\u00e9leste leur adressa des paroles apaisantes et r\u00e9confortantes : \u00ab Ne craignez pas ; car je sais que vous cherchez J\u00e9sus, qui a \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9. Il n’est pas ici, car il est ressuscit\u00e9, comme il l’a dit. Venez voir le lieu o\u00f9 le Seigneur \u00e9tait couch\u00e9. Et va vite, et dis \u00e0 ses disciples qu’il est ressuscit\u00e9 d’entre les morts ; et voici, il vous pr\u00e9c\u00e8de en Galil\u00e9e; l\u00e0 vous le verrez; tiens, je te l’ai dit. {3SP 199.1}<\/td><\/tr>
Alors que les femmes r\u00e9pondaient \u00e0 l’invitation de l’ange et regardaient \u00e0 nouveau dans le s\u00e9pulcre, elles virent un autre ange d’une clart\u00e9 \u00e9clatante, qui leur adressa la question : \u00ab Pourquoi cherchez-vous le vivant parmi les morts ? Il n’est pas ici, mais il est ressuscit\u00e9 ; souvenez-vous comment il vous parlait, lorsqu’il \u00e9tait encore en Galil\u00e9e, disant : Le Fils de l’homme doit \u00eatre livr\u00e9 entre les mains des hommes p\u00e9cheurs, et \u00eatre crucifi\u00e9, et ressusciter le troisi\u00e8me jour. Ces anges connaissaient bien les paroles de J\u00e9sus \u00e0 ses disciples, car ils avaient \u00e9t\u00e9 avec lui en qualit\u00e9 d’anges gardiens, \u00e0 travers toutes les sc\u00e8nes de sa vie, et avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de son proc\u00e8s et de sa crucifixion. {3SP 199.2}<\/td><\/tr>
Avec sagesse et tendresse combin\u00e9es, les anges ont rappel\u00e9 aux femmes les paroles de J\u00e9sus, les avertissant \u00e0 l’avance de sa crucifixion et de sa r\u00e9surrection. Les femmes comprenaient maintenant pleinement les paroles de leur Ma\u00eetre, qui \u00e0 l’\u00e9poque \u00e9taient voil\u00e9es de myst\u00e8re pour elles. Ils ont retrouv\u00e9 espoir et courage. J\u00e9sus avait d\u00e9clar\u00e9 qu’il ressusciterait d’entre les morts et avait fond\u00e9 ses pr\u00e9tentions en tant que Fils de Dieu, le R\u00e9dempteur du monde, sur sa future r\u00e9surrection d’entre les morts. {3SP 200.1}<\/td><\/tr>
Marie, qui avait d\u00e9couvert la premi\u00e8re que le tombeau \u00e9tait vide, se pr\u00e9cipita vers Pierre et Jean, et leur annon\u00e7a que le Seigneur avait \u00e9t\u00e9 sorti du s\u00e9pulcre, et qu’elle ne savait pas o\u00f9 ils l’avaient mis. A ces paroles, les disciples se h\u00e2t\u00e8rent tous deux d’aller au s\u00e9pulcre, et le trouv\u00e8rent comme Marie l’avait dit. Le corps de leur ma\u00eetre n’\u00e9tait pas l\u00e0, et les v\u00eatements de lin gisaient seuls. Pierre \u00e9tait perplexe ; mais Jean croyait que J\u00e9sus \u00e9tait ressuscit\u00e9 des morts, comme il leur avait dit de le faire. Ils ne comprenaient pas l’\u00c9criture de l’Ancien Testament, qui enseignait que Christ devait ressusciter d’entre les morts ; mais la croyance de Jean \u00e9tait bas\u00e9e sur les paroles de J\u00e9sus lui-m\u00eame alors qu’il \u00e9tait encore avec eux. {3SP 200.2}<\/td><\/tr>
Les disciples quitt\u00e8rent le s\u00e9pulcre et retourn\u00e8rent chez eux ; mais Marie ne pouvait supporter de partir alors que tout \u00e9tait incertain quant \u00e0 ce qu’\u00e9tait devenu le corps de son Seigneur. Alors qu’elle pleurait, elle se baissa pour regarder une fois de plus dans le s\u00e9pulcre; et voici, il y avait deux anges v\u00eatus de v\u00eatements blancs. Ils \u00e9taient d\u00e9guis\u00e9s par une apparence d’humanit\u00e9, et Marie ne les reconnaissait pas comme des \u00eatres c\u00e9lestes. L’un \u00e9tait assis l\u00e0 o\u00f9 la t\u00eate de J\u00e9sus avait repos\u00e9, et l’autre l\u00e0 o\u00f9 ses pieds avaient \u00e9t\u00e9. Ils s’adress\u00e8rent \u00e0 Marie en disant : \u00ab Femme, pourquoi pleures-tu ? Elle leur dit : Parce qu’ils ont enlev\u00e9 mon Seigneur, et je ne sais o\u00f9 ils l’ont mis. Au vu du s\u00e9pulcre ouvert et de la disparition du corps de son Ma\u00eetre, Marie n’\u00e9tait pas facilement consol\u00e9e. {3SP 200.3}<\/td><\/tr>
Dans son abandon du chagrin, elle ne remarquait pas l’apparence c\u00e9leste de ceux qui s’adressaient \u00e0 elle. Alors qu’elle se d\u00e9tournait pour pleurer, une autre voix demanda : \u00ab Femme, pourquoi pleures-tu ? Qui cherches-tu ? Ses yeux \u00e9taient tellement aveugl\u00e9s par les larmes qu’elle n’a pas observ\u00e9 la personne qui lui parlait, mais elle a tout de suite saisi l’id\u00e9e d’obtenir de son interrogateur des informations concernant l’endroit o\u00f9 se trouvait le corps de son Ma\u00eetre. Elle pensa que l’orateur pouvait \u00eatre celui qui avait la charge du jardin, et elle s’adressa \u00e0 lui d’un ton suppliant : \u00ab Seigneur, si tu l’as emport\u00e9 d’ici, dis-moi o\u00f9 tu l’as mis, et je l’emporterai. {3SP 201.1}<\/td><\/tr>
Elle sentait que si seulement elle pouvait prendre possession du pr\u00e9cieux corps crucifi\u00e9 de son Sauveur, ce serait une grande consolation \u00e0 sa douleur. Elle pensa que si le tombeau de cet homme riche \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme un lieu trop honorable pour son Seigneur, elle lui fournirait elle-m\u00eame une place. Son grand souci \u00e9tait de le retrouver, afin de lui donner une s\u00e9pulture honorable. Mais maintenant la voix de J\u00e9sus lui-m\u00eame tomba sur ses oreilles \u00e9tonn\u00e9es. Il lui dit : \u00ab Marie \u00bb. Instantan\u00e9ment ses larmes ont \u00e9t\u00e9 balay\u00e9es ; et celui qu’elle supposait \u00eatre le jardinier se r\u00e9v\u00e9la devant elle \u2013 c’\u00e9tait J\u00e9sus ! Elle oublia un instant dans sa joie qu’il avait \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9 ; elle lui tendit les mains en disant : \u00ab Rabboni ! J\u00e9sus dit alors : \u00ab Ne me touchez pas, car je ne suis pas encore mont\u00e9 vers mon P\u00e8re ; mais va vers mes fr\u00e8res, et dis-leur : Je monte vers mon P\u00e8re et votre P\u00e8re ; et \u00e0 mon Dieu, et votre Dieu. {3SP 201.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a refus\u00e9 de recevoir l’hommage de son peuple jusqu’\u00e0 ce qu’il ait su que son sacrifice avait \u00e9t\u00e9 accept\u00e9 par le P\u00e8re, et jusqu’\u00e0 ce qu’il ait re\u00e7u l’assurance de Dieu lui-m\u00eame que son expiation pour les p\u00e9ch\u00e9s de son peuple avait \u00e9t\u00e9 pleine et ample, que par son sang, ils pourraient gagner la vie \u00e9ternelle. J\u00e9sus est imm\u00e9diatement mont\u00e9 au Ciel et s’est pr\u00e9sent\u00e9 devant le tr\u00f4ne de Dieu, montrant les marques de la honte et de la cruaut\u00e9 sur son front, ses mains et ses pieds. Mais il refusa de recevoir la couronne de gloire et la robe royale, et il refusa aussi l’adoration des anges comme il avait refus\u00e9 l’hommage de Marie, jusqu’\u00e0 ce que le P\u00e8re lui signifi\u00e2t que son offrande \u00e9tait accept\u00e9e. {3SP 202.1}<\/td><\/tr>
Il avait aussi une requ\u00eate \u00e0 privil\u00e9gier concernant ses \u00e9lus sur la terre. Il souhaitait voir clairement d\u00e9finie la relation que ses rachet\u00e9s devaient d\u00e9sormais entretenir avec le Ciel et avec son P\u00e8re. Son \u00e9glise doit \u00eatre justifi\u00e9e et accept\u00e9e avant qu’il puisse accepter l’honneur c\u00e9leste. Il a d\u00e9clar\u00e9 que c’\u00e9tait sa volont\u00e9 que l\u00e0 o\u00f9 il \u00e9tait, l\u00e0 son \u00e9glise soit; s’il devait avoir la gloire, son peuple devait la partager avec lui. Ceux qui souffrent avec lui sur terre doivent enfin r\u00e9gner avec lui dans son royaume. De la mani\u00e8re la plus explicite, le Christ a plaid\u00e9 pour son \u00e9glise, identifiant son int\u00e9r\u00eat avec le leur, et d\u00e9fendant, avec un amour et une constance plus forts que la mort, leurs droits et titres acquis \u00e0 travers lui. {3SP 202.2}<\/td><\/tr>
La r\u00e9ponse de Dieu \u00e0 cet appel se trouve dans la proclamation : \u00ab Que tous les anges de Dieu l’adorent. Chaque commandant ang\u00e9lique ob\u00e9it au mandat royal, et Digne, digne est l’Agneau qui a \u00e9t\u00e9 immol\u00e9 ; et qui revit un conqu\u00e9rant triomphant ! r\u00e9sonne et r\u00e9sonne \u00e0 travers tout le Ciel. La compagnie innombrable des anges se prosterne devant le R\u00e9dempteur. La requ\u00eate de Christ est exauc\u00e9e ; l’\u00e9glise est justifi\u00e9e par lui, son repr\u00e9sentant et son chef. Ici, le P\u00e8re ratifie le contrat avec son Fils, qu’il sera r\u00e9concili\u00e9 avec les hommes repentants et ob\u00e9issants, et les prendra dans la faveur divine par les m\u00e9rites du Christ. Christ garantit qu’il fera un homme \u201c plus pr\u00e9cieux que l’or fin, m\u00eame un homme que le coin d’or d’Ophir \u201d. Tout pouvoir au Ciel et sur la terre est maintenant donn\u00e9 au Prince de la vie ; pourtant il n’oublie pas un instant ses pauvres disciples dans un monde de p\u00e9ch\u00e9, mais se pr\u00e9pare \u00e0 revenir vers eux, afin de leur communiquer sa puissance et sa gloire. C’est ainsi que le R\u00e9dempteur de l’humanit\u00e9, par le sacrifice de lui-m\u00eame, a reli\u00e9 la terre au ciel, et l’homme fini au Dieu infini. {3SP 203.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus dit \u00e0 Marie : \u00ab Ne me touche pas ; car je ne suis pas encore mont\u00e9 vers mon P\u00e8re. Lorsqu’il ferma les yeux dans la mort sur la croix, l’\u00e2me du Christ ne monta pas imm\u00e9diatement au Ciel, comme beaucoup le croient, ou comment ses paroles pourraient-elles \u00eatre vraies : \u00ab Je ne suis pas encore mont\u00e9 vers mon P\u00e8re \u00bb ? L’esprit de J\u00e9sus dormit dans le tombeau avec son corps, et ne s’envola pas vers le Ciel, pour y maintenir une existence s\u00e9par\u00e9e, et pour contempler les disciples en deuil embaumant le corps d’o\u00f9 il avait pris la fuite. Tout ce qui faisait la vie et l’intelligence de J\u00e9sus resta avec son corps dans le s\u00e9pulcre ; et quand il est sorti, c’\u00e9tait comme un \u00eatre entier; il n’avait pas besoin de faire venir son esprit du Ciel. Il avait le pouvoir de donner sa vie et de la reprendre. {3SP 203.2}<\/td><\/tr>
Le matin le plus brillant qui se soit jamais lev\u00e9 sur un monde d\u00e9chu fut celui o\u00f9 le Sauveur ressuscita d’entre les morts ; mais cela n’avait pas plus d’importance pour l’homme que le jour o\u00f9 son proc\u00e8s et sa crucifixion eurent lieu. Ce n’\u00e9tait pas \u00e9tonnant pour l’arm\u00e9e c\u00e9leste que celui qui contr\u00f4lait le pouvoir de la mort et poss\u00e9dait la vie en lui-m\u00eame se r\u00e9veill\u00e2t du sommeil de la tombe. Mais c’\u00e9tait une merveille pour eux que leur commandant bien-aim\u00e9 mour\u00fbt pour des hommes rebelles. {3SP 204.1}<\/td><\/tr>
Le Christ s’est repos\u00e9 dans la tombe le jour du sabbat, et lorsque les \u00eatres saints du ciel et de la terre se sont agit\u00e9s le matin du premier jour de la semaine, il s’est lev\u00e9 de la tombe pour renouveler son travail d’enseignement \u00e0 ses disciples. Mais ce fait ne consacre pas le premier jour de la semaine et n’en fait pas un sabbat. J\u00e9sus, avant sa mort, a \u00e9tabli un m\u00e9morial de la rupture de son corps et de l’effusion de son sang pour les p\u00e9ch\u00e9s du monde, dans l’ordonnance du repas du Seigneur, en disant : \u00ab Car aussi souvent que vous mangerez ce pain, et que vous boirez cette coupe, vous montrez la mort du Seigneur jusqu’\u00e0 ce qu’il vienne. Et le croyant repentant, qui franchit les \u00e9tapes n\u00e9cessaires \u00e0 la conversion, comm\u00e9more dans son bapt\u00eame la mort, l’ensevelissement et la r\u00e9surrection de Christ. Il descend dans l’eau \u00e0 la ressemblance de la mort et de l’ensevelissement du Christ, et il est ressuscit\u00e9 de l’eau \u00e0 la ressemblance de sa r\u00e9surrection, non pour reprendre l’ancienne vie de p\u00e9ch\u00e9, mais pour vivre une nouvelle vie en J\u00e9sus-Christ. {3SP 204.2}<\/td><\/tr>
Les autres femmes qui avaient vu les anges et s’y \u00e9taient adress\u00e9es, quitt\u00e8rent le s\u00e9pulcre avec des sentiments m\u00eal\u00e9s de peur et de grande joie. Ils se h\u00e2t\u00e8rent vers les disciples, comme les anges l’avaient ordonn\u00e9, et leur racont\u00e8rent les choses qu’ils avaient vues et entendues. Pierre a \u00e9t\u00e9 express\u00e9ment mentionn\u00e9 par l’ange comme celui \u00e0 qui les femmes devaient communiquer leurs nouvelles. Ce disciple avait \u00e9t\u00e9 le plus d\u00e9courag\u00e9 de toute la petite compagnie des disciples du Christ, \u00e0 cause de son honteux reniement du Seigneur. Le remords de Pierre pour son crime fut bien compris par les saints anges, et leur tendre compassion pour les \u00e9gar\u00e9s et les afflig\u00e9s se r\u00e9v\u00e8le dans la sollicitude qu’ils manifest\u00e8rent pour le malheureux disciple, et qui lui t\u00e9moigna que son repentir \u00e9tait accept\u00e9, et son p\u00e9ch\u00e9 pardonn\u00e9. {3SP 205.1}<\/td><\/tr>
Quand les disciples entendirent le r\u00e9cit que rapportaient les femmes, ils furent \u00e9tonn\u00e9s. Ils commenc\u00e8rent \u00e0 rappeler les paroles de leur Seigneur qui annon\u00e7aient sa r\u00e9surrection. Pourtant, cet \u00e9v\u00e9nement, qui aurait d\u00fb remplir leurs c\u0153urs de joie, \u00e9tait pour eux une grande perplexit\u00e9. Apr\u00e8s leur grande d\u00e9ception face \u00e0 la mort de Christ, leur foi n’\u00e9tait pas assez forte pour accepter le fait de la r\u00e9surrection. Leurs espoirs avaient \u00e9t\u00e9 tellement an\u00e9antis qu’ils ne pouvaient pas croire la d\u00e9claration des femmes, mais pensaient qu’elles \u00e9taient les sujets d’une illusion. M\u00eame lorsque Marie-Madeleine a t\u00e9moign\u00e9 qu’elle avait vu et parl\u00e9 avec son Seigneur, ils ont toujours refus\u00e9 de croire qu’il \u00e9tait ressuscit\u00e9. {3SP 205.2}<\/td><\/tr>
Ils \u00e9taient terriblement d\u00e9prim\u00e9s par les \u00e9v\u00e9nements qui s’\u00e9taient abattus sur eux. Le sixi\u00e8me jour, ils avaient vu mourir leur Ma\u00eetre ; le premier jour de la semaine suivante, ils se trouv\u00e8rent priv\u00e9s de son corps, et la stigmatisation pesant sur eux de l’avoir vol\u00e9 dans le but de tromper le peuple. Ils d\u00e9sesp\u00e9raient de jamais corriger les fausses impressions qui s’\u00e9taient accumul\u00e9es contre eux ; et maintenant ils \u00e9taient \u00e0 nouveau perplexes devant les r\u00e9cits des femmes croyantes. Dans leur trouble, leurs c\u0153urs aspiraient \u00e0 leur Ma\u00eetre bien-aim\u00e9, qui avait toujours \u00e9t\u00e9 pr\u00eat \u00e0 expliquer les myst\u00e8res qui les rendaient perplexes et \u00e0 aplanir leurs difficult\u00e9s. {3SP 205.3}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 15 . . . . . J\u00e9sus \u00e0 Emma\u00fcs.<\/strong><\/td><\/tr>
Ce m\u00eame jour, J\u00e9sus rencontra plusieurs de ses disciples et les salua d’un \u00ab Je vous salue \u00bb, sur quoi ils s’approch\u00e8rent de lui et le tinrent par les pieds et l’ador\u00e8rent. Il permit cet hommage, car il \u00e9tait alors mont\u00e9 vers son P\u00e8re, et avait re\u00e7u son approbation, et l’adoration des saints anges. Tard dans l’apr\u00e8s-midi du m\u00eame jour, deux des disciples \u00e9taient en route pour Emma\u00fcs, \u00e0 huit milles de J\u00e9rusalem. Ils \u00e9taient venus \u00e0 la ville pour c\u00e9l\u00e9brer la P\u00e2que, et la nouvelle du matin concernant le retrait du corps de J\u00e9sus du s\u00e9pulcre les avait fort intrigu\u00e9s. Cette perplexit\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 augment\u00e9e par les rapports des femmes concernant les messagers c\u00e9lestes et l’apparition de J\u00e9sus lui-m\u00eame. Ils rentraient maintenant chez eux pour m\u00e9diter et prier, dans l’espoir d’obtenir quelque lumi\u00e8re sur ces questions qui troublaient tant leur compr\u00e9hension. {3SP 206.1}<\/td><\/tr>
Ces deux disciples n’avaient pas occup\u00e9 une position de premier plan \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de J\u00e9sus dans son minist\u00e8re, mais ils croyaient sinc\u00e8rement en lui. Peu de temps apr\u00e8s avoir commenc\u00e9 leur voyage, ils virent un \u00e9tranger venir derri\u00e8re eux, qui rejoignit bient\u00f4t leur compagnie ; mais ils \u00e9taient si occup\u00e9s de pens\u00e9es embarrassantes qu’ils se communiquaient, qu’ils s’apercevaient \u00e0 peine qu’ils n’\u00e9taient pas seuls. Ces hommes forts \u00e9taient si accabl\u00e9s de chagrin qu’ils pleuraient en voyageant. Le c\u0153ur d’amour compatissant du Christ a vu ici une douleur qu’il pouvait soulager. Les disciples raisonnaient entre eux sur les \u00e9v\u00e9nements des derniers jours et s’\u00e9merveillaient de la mani\u00e8re dont le fait que J\u00e9sus s’abandonnait \u00e0 une mort honteuse pouvait \u00eatre concili\u00e9 avec ses pr\u00e9tentions en tant que Fils de Dieu. {3SP 207.1}<\/td><\/tr>
L’un soutenait qu’il ne pouvait \u00eatre un pr\u00e9tendant, mais qu’il s’\u00e9tait lui-m\u00eame tromp\u00e9 sur sa mission et sa gloire future. Ils craignaient tous les deux que ce que ses ennemis lui avaient jet\u00e9 entre les dents soit trop vrai : \u00ab Il a sauv\u00e9 les autres ; lui-m\u00eame, il ne peut pas le sauver. Pourtant, ils se demandaient comment il pouvait se tromper \u00e0 ce point, alors qu’il leur avait donn\u00e9 des preuves si r\u00e9p\u00e9t\u00e9es qu’il pouvait lire dans le c\u0153ur des autres. Et les rapports \u00e9tranges des femmes les jetaient dans une incertitude encore plus grande. {3SP 207.2}<\/td><\/tr>
Ces disciples auraient pu rester longtemps perplexes sur les myst\u00e8res des derniers jours, s’ils n’avaient pas re\u00e7u l’illumination de J\u00e9sus. Lui, d\u00e9guis\u00e9 en \u00e9tranger, entra en conversation avec eux. \u00ab Mais leurs yeux \u00e9taient retenus pour qu’ils ne le connaissent pas. Et il leur dit : Quel genre de communication avez-vous entre vous, tandis que vous marchez et \u00eates tristes ? Et l’un d’eux dont le nom \u00e9tait Cl\u00e9opas, r\u00e9pondant, lui dit: N’es-tu qu’un \u00e9tranger \u00e0 J\u00e9rusalem, et n’as-tu pas connu les choses qui s’y sont pass\u00e9es en ces jours-ci? Et il leur dit : Quelles choses ? Et ils lui dirent : De J\u00e9sus de Nazareth, qui \u00e9tait un proph\u00e8te puissant en actes et en paroles devant Dieu et devant tout le peuple. {3SP 207.3}<\/td><\/tr>
Ils lui racont\u00e8rent alors les faits du proc\u00e8s et de la crucifixion de leur ma\u00eetre, ainsi que le t\u00e9moignage des femmes concernant l’enl\u00e8vement de son corps, la vision d’anges qu’elles avaient eue, la nouvelle de la r\u00e9surrection et le rapport de ces disciples qui \u00e9taient all\u00e9s au s\u00e9pulcre. \u00ab Alors il leur dit : \u00d4 insens\u00e9s et lents de c\u0153ur \u00e0 croire tout ce qu’ont dit les proph\u00e8tes ; Christ n’aurait-il pas d\u00fb souffrir ces choses et entrer dans sa gloire ? Et commen\u00e7ant par Mo\u00efse et par tous les proph\u00e8tes, il leur expliqua dans toutes les Ecritures ce qui le concernait. {3SP 208.1}<\/td><\/tr>
Les disciples se taisaient d’\u00e9tonnement et de joie. Ils n’os\u00e8rent pas demander \u00e0 l’\u00e9tranger qui il \u00e9tait. Ils l’\u00e9coutaient attentivement, charm\u00e9s par son intelligence et attir\u00e9s vers lui par ses paroles et ses mani\u00e8res gracieuses, alors qu’il ouvrait les \u00c9critures \u00e0 leur compr\u00e9hension, leur montrant par la proph\u00e9tie comment le Christ devait souffrir et, apr\u00e8s avoir souffert, entrer dans sa gloire. {3SP 208.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a commenc\u00e9 par le premier livre \u00e9crit par Mo\u00efse et a retrac\u00e9 \u00e0 travers tous les proph\u00e8tes la preuve inspir\u00e9e concernant sa vie, sa mission, sa souffrance, sa mort et sa r\u00e9surrection. Il n’a pas jug\u00e9 n\u00e9cessaire de faire un miracle pour prouver qu’il \u00e9tait le R\u00e9dempteur ressuscit\u00e9 du monde; mais il revint aux proph\u00e9ties et en donna une explication compl\u00e8te et claire pour r\u00e9gler la question de son identit\u00e9, et le fait que tout ce qui lui \u00e9tait arriv\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9dit par les \u00e9crivains inspir\u00e9s. J\u00e9sus a toujours ramen\u00e9 l’esprit de ses auditeurs \u00e0 la pr\u00e9cieuse mine de v\u00e9rit\u00e9 trouv\u00e9e dans les \u00c9critures de l’Ancien Testament. L’estime dans laquelle il tenait ces annales sacr\u00e9es est illustr\u00e9e dans la parabole de l’homme riche et de Lazare, o\u00f9 il dit : \u00ab S’ils n’\u00e9coutent pas Mo\u00efse et les proph\u00e8tes, ils ne seront pas non plus persuad\u00e9s m\u00eame si l’un d’entre eux est ressuscit\u00e9 des morts. \u00bb Les ap\u00f4tres t\u00e9moignent \u00e9galement tous de l’importance des \u00c9critures de l’Ancien Testament. Pierre dit : \u00ab Car la proph\u00e9tie n’est pas venue autrefois par la volont\u00e9 de l’homme ; mais de saints hommes de Dieu parlaient, pouss\u00e9s par le Saint-Esprit. Luc parle ainsi des proph\u00e8tes qui ont pr\u00e9dit la venue du Christ : \u00ab B\u00e9ni soit le Seigneur Dieu d’Isra\u00ebl ; car il a visit\u00e9 et rachet\u00e9 son peuple; et a \u00e9lev\u00e9 pour nous une corne de salut dans la maison de son serviteur David, comme il l’a dit par la bouche de ses saints proph\u00e8tes, qui existent depuis le commencement du monde. {3SP 208.3} car il a visit\u00e9 et rachet\u00e9 son peuple; et a \u00e9lev\u00e9 pour nous une corne de salut dans la maison de son serviteur David, comme il l’a dit par la bouche de ses saints proph\u00e8tes, qui existent depuis le commencement du monde. {3SP 208.3} car il a visit\u00e9 et rachet\u00e9 son peuple; et a \u00e9lev\u00e9 pour nous une corne de salut dans la maison de son serviteur David, comme il l’a dit par la bouche de ses saints proph\u00e8tes, qui existent depuis le commencement du monde. {3SP 208.3}<\/td><\/tr>
C’est la voix du Christ qui parle \u00e0 travers les proph\u00e8tes et les patriarches, depuis les jours d’Adam jusqu’aux derni\u00e8res sc\u00e8nes des temps. Cette v\u00e9rit\u00e9 n’a pas \u00e9t\u00e9 discern\u00e9e par les Juifs qui ont rejet\u00e9 J\u00e9sus, et elle n’est pas discern\u00e9e par de nombreux chr\u00e9tiens professant aujourd’hui. Une belle harmonie parcourt l’Ancien et le Nouveau Testaments ; des passages qui peuvent sembler sombres \u00e0 une premi\u00e8re lecture, pr\u00e9sentent des interpr\u00e9tations claires lorsqu’ils sont \u00e9tudi\u00e9s avec diligence et compar\u00e9s \u00e0 d’autres \u00c9critures se r\u00e9f\u00e9rant au m\u00eame sujet. Une recherche minutieuse des proph\u00e9ties aurait tellement \u00e9clair\u00e9 la compr\u00e9hension des Juifs qu’ils auraient reconnu J\u00e9sus comme le Messie pr\u00e9dit. Mais ils avaient interpr\u00e9t\u00e9 ces pr\u00e9dictions pour r\u00e9pondre \u00e0 leurs propres id\u00e9es perverses et aspirations ambitieuses. {3SP 209.1}<\/td><\/tr>
Les disciples avaient \u00e9t\u00e9 troubl\u00e9s par les interpr\u00e9tations et les traditions des pr\u00eatres, et par cons\u00e9quent leurs t\u00e9n\u00e8bres et leur incr\u00e9dulit\u00e9 \u00e0 l’\u00e9gard du proc\u00e8s, de la mort et de la r\u00e9surrection de leur Ma\u00eetre. Ces proph\u00e9ties mal interpr\u00e9t\u00e9es \u00e9taient maintenant rendues claires \u00e0 la compr\u00e9hension des deux disciples, par Celui qui, par son Esprit Saint, a inspir\u00e9 les hommes \u00e0 les \u00e9crire. J\u00e9sus a montr\u00e9 \u00e0 ses disciples que chaque sp\u00e9cification de la proph\u00e9tie concernant le Messie avait trouv\u00e9 un accomplissement exact dans la vie et la mort de leur Ma\u00eetre. Il s’adressa \u00e0 eux comme \u00e0 un \u00e9tranger, et comme quelqu’un qui s’\u00e9tonnait qu’ils n’aient pas interpr\u00e9t\u00e9 correctement les \u00c9critures, ce qui les aurait soulag\u00e9s de toutes leurs difficult\u00e9s. {3SP 210.1}<\/td><\/tr>
Bien que J\u00e9sus les ait pr\u00e9c\u00e9demment enseign\u00e9s en ce qui concerne les proph\u00e9ties, ils n’avaient pourtant pas \u00e9t\u00e9 en mesure d’abandonner enti\u00e8rement l’id\u00e9e du royaume temporel de Christ lors de sa premi\u00e8re venue. Leurs id\u00e9es pr\u00e9con\u00e7ues les ont amen\u00e9s \u00e0 consid\u00e9rer sa crucifixion comme la destruction finale de tous leurs espoirs. Mais quand, au milieu de leur d\u00e9couragement, il leur fut montr\u00e9 que les choses m\u00eames qui les avaient d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s formaient le point culminant de la preuve que leur croyance \u00e9tait correcte, leur foi revint avec une force accrue. Ils comprirent maintenant beaucoup de choses que leur Ma\u00eetre avait dites avant son proc\u00e8s, et qu’ils ne pouvaient pas comprendre \u00e0 ce moment-l\u00e0. Tout \u00e9tait clair et clair dans leur esprit. Dans la vie et la mort de J\u00e9sus, ils virent l’accomplissement de la proph\u00e9tie et leur c\u0153ur br\u00fbla d’amour pour leur Sauveur. {3SP 210.2}<\/td><\/tr>
Beaucoup de chr\u00e9tiens de profession rejettent l’Ancien Testament et s’enferment dans le Nouveau. Le cri est maintenant : \u00ab Otez la loi et les proph\u00e8tes, et donnez-nous l’\u00e9vangile de Christ. Si la vie de Christ et les enseignements des \u00c9critures du Nouveau Testament \u00e9taient tout ce qui \u00e9tait n\u00e9cessaire pour \u00e9tablir la croyance, pourquoi J\u00e9sus n’a-t-il pas simplement fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 cette occasion aux doctrines qu’il avait enseign\u00e9es, \u00e0 la sagesse et \u00e0 la puret\u00e9 de son caract\u00e8re, et aux miracles qu’il avait jou\u00e9, comme preuve suffisante de sa messianit\u00e9 ? {3SP 211.1}<\/td><\/tr>
L’histoire de la vie, de la mort et de la r\u00e9surrection de J\u00e9sus, comme celle du Fils de Dieu, ne peut \u00eatre pleinement d\u00e9montr\u00e9e sans les preuves contenues dans l’Ancien Testament. Le Christ est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans l’Ancien Testament aussi clairement que dans le Nouveau. L’un t\u00e9moigne d’un Sauveur \u00e0 venir, tandis que l’autre t\u00e9moigne d’un Sauveur qui est venu de la mani\u00e8re pr\u00e9dite par les proph\u00e8tes. Afin d’appr\u00e9cier le plan de r\u00e9demption, les \u00c9critures de l’Ancien Testament doivent \u00eatre bien comprises. C’est la lumi\u00e8re glorifi\u00e9e du pass\u00e9 proph\u00e9tique qui fait ressortir la vie du Christ et les enseignements du Nouveau Testament avec clart\u00e9 et beaut\u00e9. Les miracles de J\u00e9sus sont une preuve de sa divinit\u00e9 ; mais les preuves les plus fortes qu’il est le R\u00e9dempteur du monde se trouvent dans les proph\u00e9ties de l’Ancien Testament compar\u00e9es \u00e0 l’histoire du Nouveau. J\u00e9sus a dit aux Juifs : \u00ab Sondez les Ecritures ; car en eux vous pensez avoir la vie \u00e9ternelle, et ce sont eux qui rendent t\u00e9moignage de moi. A cette \u00e9poque, il n’y avait pas d’autre \u00c9criture en existence que celle de l’Ancien Testament ; ainsi l’injonction du Sauveur est claire. {3SP 211.2}<\/td><\/tr>
Alors que les disciples marchaient avec J\u00e9sus, \u00e9coutant attentivement ses paroles gracieuses, rien dans son attitude ne leur sugg\u00e9rait qu’ils \u00e9coutaient autre qu’un p\u00e8lerin occasionnel, revenant de la f\u00eate, mais qui comprenait parfaitement les proph\u00e9ties. Il marcha aussi prudemment qu’eux sur les pierres rugueuses, s’arr\u00eatant avec eux pour un peu de repos apr\u00e8s avoir escalad\u00e9 un endroit inhabituellement escarp\u00e9. Ainsi, les deux disciples chemin\u00e8rent sur la route montagneuse en compagnie du divin Sauveur, qui put dire : \u00ab Tout pouvoir m’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 au ciel et sur la terre. {3SP 212.1}<\/td><\/tr>
Ce puissant conqu\u00e9rant de la mort, qui avait atteint les profondeurs de la mis\u00e8re humaine pour sauver un monde perdu, assuma l’humble t\u00e2che de marcher avec les deux disciples jusqu’\u00e0 Emma\u00fcs, pour les instruire et les r\u00e9conforter. Ainsi, il s’identifie toujours \u00e0 son peuple souffrant et perplexe. Dans nos chemins les plus difficiles et les plus \u00e9prouvants, voici, J\u00e9sus est avec nous pour aplanir le chemin. Il est le m\u00eame Fils de l’homme, avec les m\u00eames sympathies et le m\u00eame amour qu’il avait avant de traverser le tombeau et de monter vers son P\u00e8re. {3SP 212.2}<\/td><\/tr>
Enfin, alors que le soleil se couchait, les disciples et leur compagnon arriv\u00e8rent chez eux. Jamais le chemin ne leur avait sembl\u00e9 aussi court, ni le temps pass\u00e9 aussi vite. L’\u00e9tranger ne fit aucun signe de s’arr\u00eater ; mais les disciples ne pouvaient supporter l’id\u00e9e de se s\u00e9parer si t\u00f4t de celui qui avait inspir\u00e9 \u00e0 leurs c\u0153urs un nouvel espoir et une nouvelle joie, et ils le press\u00e8rent de rester avec eux pendant la nuit. J\u00e9sus ne c\u00e9da pas tout de suite \u00e0 leur invitation, mais sembla dispos\u00e9 \u00e0 poursuivre sa route. L\u00e0-dessus, les disciples, dans leur affection pour l’\u00e9tranger, le press\u00e8rent vivement de rester avec eux, invoquant comme raison que “la journ\u00e9e \u00e9tait bien pass\u00e9e”. J\u00e9sus c\u00e9da \u00e0 leurs supplications et entra dans leur humble demeure. {3SP 212.3}<\/td><\/tr>
Le Sauveur ne nous impose jamais sa pr\u00e9sence. Il cherche la compagnie de ceux dont il sait qu’ils ont besoin de ses soins, et leur donne l’occasion d’insister pour qu’il continue avec eux. S’ils, avec un d\u00e9sir ardent, le supplient de demeurer avec eux, il entrera dans les maisons les plus humbles et illuminera les c\u0153urs les plus humbles. En attendant le repas du soir, J\u00e9sus continua d’ouvrir les \u00c9critures \u00e0 ses h\u00f4tes, apportant les preuves de sa divinit\u00e9 et leur d\u00e9voilant le plan de salut. Le plat simple fut bient\u00f4t pr\u00eat, et les trois prirent place \u00e0 table, J\u00e9sus prenant sa place en t\u00eate comme c’\u00e9tait sa coutume. {3SP 213.1}<\/td><\/tr>
Le devoir de demander une b\u00e9n\u00e9diction sur la nourriture incombait g\u00e9n\u00e9ralement au chef de famille; mais J\u00e9sus posa ses mains sur le pain et le b\u00e9nit. Au premier mot de sa requ\u00eate, les disciples lev\u00e8rent les yeux avec \u00e9tonnement. Assur\u00e9ment, personne d’autre que leur Seigneur n’avait jamais agi de cette mani\u00e8re. Sa voix frappe \u00e0 leur oreille comme la voix de leur Ma\u00eetre, et voici, il y a des blessures dans ses mains ! C’est en effet la forme bien connue de leur Ma\u00eetre bien-aim\u00e9 ! Pendant un instant, ils sont envo\u00fbt\u00e9s; puis ils se l\u00e8vent pour tomber \u00e0 ses pieds et l’adorer; mais il dispara\u00eet soudain du milieu d’eux. {3SP 213.2}<\/td><\/tr>
Maintenant, ils savent qu’ils ont march\u00e9 et parl\u00e9 avec le R\u00e9dempteur ressuscit\u00e9. Leurs yeux s’\u00e9taient obscurcis au point qu’ils ne l’avaient pas discern\u00e9 auparavant, bien que les v\u00e9rit\u00e9s qu’il avait prononc\u00e9es aient p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 profond\u00e9ment leurs c\u0153urs d\u00e9courag\u00e9s. Celui qui avait endur\u00e9 le conflit du jardin, la honte de la croix, et qui avait remport\u00e9 la victoire sur la mort et le tombeau, celui devant qui les anges s’\u00e9taient prostern\u00e9s, adorant avec actions de gr\u00e2ces et louanges, avait recherch\u00e9 les deux solitaires et d\u00e9courag\u00e9s. disciples, et j’ai \u00e9t\u00e9 en leur pr\u00e9sence pendant des heures, les enseignant et les r\u00e9confortant, mais ils ne l’avaient pas connu. {3SP 213.3}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus ne s’est pas d’abord r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans son vrai caract\u00e8re \u00e0 eux, puis n’a ouvert les \u00c9critures \u00e0 leur esprit ; car il savait qu’ils seraient si ravis de le revoir, ressuscit\u00e9 des morts, que leurs \u00e2mes seraient satisfaites. Ils n’auraient pas faim des v\u00e9rit\u00e9s sacr\u00e9es qu’il souhaitait graver de mani\u00e8re ind\u00e9l\u00e9bile dans leur esprit, afin qu’ils puissent les transmettre \u00e0 d’autres, qui \u00e0 leur tour r\u00e9pandraient la pr\u00e9cieuse connaissance, jusqu’\u00e0 ce que des milliers de personnes re\u00e7oivent la lumi\u00e8re donn\u00e9e ce jour-l\u00e0 aux d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s. disciples sur le chemin d’Emma\u00fcs. {3SP 214.1}<\/td><\/tr>
Il a conserv\u00e9 son d\u00e9guisement jusqu’\u00e0 ce qu’il ait interpr\u00e9t\u00e9 les \u00c9critures et les ait conduites \u00e0 une foi intelligente en sa vie, son caract\u00e8re, sa mission sur terre, sa mort et sa r\u00e9surrection. Il souhaitait que la v\u00e9rit\u00e9 s’enracin\u00e2t fermement dans leur esprit, non parce qu’elle s’appuyait sur son t\u00e9moignage personnel, mais parce que la loi typique et les proph\u00e8tes de l’Ancien Testament, d’accord avec les faits de sa vie et de sa mort, pr\u00e9sentaient des preuves incontestables de cette v\u00e9rit\u00e9. Lorsque l’objet de ses travaux avec les deux disciples fut atteint, il se r\u00e9v\u00e9la \u00e0 eux afin que leur joie soit compl\u00e8te, puis disparut \u00e0 leurs yeux. {3SP 214.2}<\/td><\/tr>
Lorsque ces disciples quitt\u00e8rent J\u00e9rusalem pour retourner dans leurs foyers, ils avaient l’intention de reprendre leur ancien emploi et de cacher du mieux qu’ils pouvaient leurs espoirs d\u00e9\u00e7us. Mais maintenant leur joie d\u00e9passait leur ancien d\u00e9sespoir. \u00ab Et ils dirent l’un \u00e0 l’autre : Notre c\u0153ur ne br\u00fblait-il pas en nous, tandis qu’il nous parlait en chemin, et qu’il nous ouvrait les \u00c9critures ? {3SP 215.1}<\/td><\/tr>
Ils oubli\u00e8rent leur faim et leur fatigue, et quitt\u00e8rent le repas pr\u00e9par\u00e9, car ils ne pouvaient pas rester chez eux et retenir leurs nouvelles connaissances des autres disciples. Ils aspiraient \u00e0 transmettre leur propre joie \u00e0 leurs compagnons, afin qu’ils puissent se r\u00e9jouir ensemble dans un Sauveur vivant ressuscit\u00e9 des morts. Comme il \u00e9tait tard, ils se mirent \u00e0 rebrousser chemin vers J\u00e9rusalem ; mais combien leurs sentiments \u00e9taient maintenant diff\u00e9rents de ceux qui les d\u00e9primaient lorsqu’ils se mirent en route pour Emma\u00fcs ! J\u00e9sus \u00e9tait \u00e0 leurs c\u00f4t\u00e9s, mais ils ne le savaient pas. Il entendit avec joie leurs expressions de joie et de gratitude alors qu’ils se parlaient en chemin. {3SP 215.2}<\/td><\/tr>
Ils \u00e9taient trop heureux de constater les difficult\u00e9s de la route accident\u00e9e et incertaine. Il n’y avait pas de lune pour les \u00e9clairer, mais leurs c\u0153urs \u00e9taient illumin\u00e9s par la joie d’une nouvelle r\u00e9v\u00e9lation. Ils se frayaient un chemin sur les pierres rugueuses et les corniches dangereuses, tr\u00e9buchant et tombant parfois dans leur h\u00e2te. Mais pas du tout d\u00e9concert\u00e9s par cela, ils pers\u00e9v\u00e9r\u00e8rent r\u00e9solument. Parfois, ils perdaient leur chemin dans l’obscurit\u00e9 et \u00e9taient oblig\u00e9s de revenir sur leurs pas jusqu’\u00e0 ce qu’ils retrouvent la piste, o\u00f9 ils reprenaient leur voyage avec une nouvelle vitesse. Ils aspiraient \u00e0 transmettre leur pr\u00e9cieux message \u00e0 leurs amis. Jamais auparavant des l\u00e8vres humaines n’avaient de telles nouvelles \u00e0 proclamer ; car le fait de la r\u00e9surrection de Christ devait \u00eatre la grande v\u00e9rit\u00e9 autour de laquelle toute la foi et l’esp\u00e9rance de l’\u00e9glise seraient centr\u00e9es. {3SP 215.3}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 16 . . . . . Dans la chambre haute.<\/strong><\/td><\/tr>
Lorsque les disciples arriv\u00e8rent \u00e0 J\u00e9rusalem, ils entr\u00e8rent par la porte orientale, qui \u00e9tait ouverte lors des f\u00eates. Les maisons \u00e9taient sombres et silencieuses, mais elles se frayaient un chemin \u00e0 travers les rues \u00e9troites \u00e0 la lumi\u00e8re de la lune montante. Ils savaient qu’ils retrouveraient leurs fr\u00e8res dans la m\u00e9morable chambre haute o\u00f9 J\u00e9sus avait pass\u00e9 la derni\u00e8re nuit avant sa mort. Ici, les disciples avaient pass\u00e9 le sabbat en deuil de leur Seigneur. Et maintenant ils n’avaient aucune disposition au sommeil, car des \u00e9v\u00e9nements passionnants se racontaient entre eux. Des mains prudentes ouvraient la porte \u00e0 la demande r\u00e9p\u00e9t\u00e9e des deux voyageurs ; ils entr\u00e8rent, et avec eux entra aussi J\u00e9sus, qui avait \u00e9t\u00e9 leur compagnon invisible tout le long du chemin. {3SP 216.1}<\/td><\/tr>
Ils trouv\u00e8rent les disciples assembl\u00e9s et dans un \u00e9tat d’excitation. L’espoir et la foi luttaient pour l’ascendant dans leurs esprits. Le rapport de Marie-Madeleine et celui des autres femmes avaient \u00e9t\u00e9 entendus de tous ; mais certains \u00e9taient trop d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s pour croire leur t\u00e9moignage. Le t\u00e9moignage de Pierre, concernant son entretien avec le Seigneur ressuscit\u00e9, fut support\u00e9 avec beaucoup d’ardeur et d’assurance, et eut plus de poids aupr\u00e8s des fr\u00e8res, et leur foi commen\u00e7a \u00e0 rena\u00eetre. Lorsque les disciples d’Emma\u00fcs sont entr\u00e9s avec leurs joyeuses nouvelles, ils ont \u00e9t\u00e9 accueillis par l’exclamation de plusieurs voix: “Le Seigneur est vraiment ressuscit\u00e9, et il est apparu \u00e0 Simon.” {3SP 216.2}<\/td><\/tr>
Les deux d’Emma\u00fcs ont racont\u00e9 comment le Seigneur leur avait ouvert les yeux et leur avaient r\u00e9v\u00e9l\u00e9 la cha\u00eene droite de la proph\u00e9tie qui s’\u00e9tendait des jours des patriarches jusqu’\u00e0 cette \u00e9poque et pr\u00e9figurait tout ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9 concernant leur Sauveur. L’entreprise a entendu ce rapport dans un silence haletant. Certains ont \u00e9t\u00e9 inspir\u00e9s par une nouvelle foi; d’autres \u00e9taient incr\u00e9dules. Tout \u00e0 coup, J\u00e9sus lui-m\u00eame \u00e9tait au milieu d’eux. Ses mains se lev\u00e8rent en signe de b\u00e9n\u00e9diction, et il leur dit : \u00ab Que la paix soit avec vous. {3SP 217.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Mais ils \u00e9taient terrifi\u00e9s et effray\u00e9s, et pensaient avoir vu un esprit. Et il leur dit : Pourquoi \u00eates-vous troubl\u00e9s ? et pourquoi des pens\u00e9es surgissent-elles dans vos c\u0153urs ? Voyez mes mains et mes pieds, que c’est moi-m\u00eame ; touchez-moi, et voyez; car un esprit n’a ni chair ni os, comme vous voyez que j’en ai. Et quand il eut ainsi parl\u00e9, il leur montra ses mains et ses pieds. {3SP 217.2}<\/td><\/tr>
L\u00e0, ils virent les pieds et les mains g\u00e2ch\u00e9s par les ongles cruels ; et ils reconnurent sa voix m\u00e9lodieuse, comme aucune autre qu’ils n’avaient jamais entendue. \u00ab Et comme ils ne croyaient pas encore de joie et s’\u00e9tonnaient, il leur dit : Avez-vous ici quelque chose \u00e0 manger ? Et ils lui donn\u00e8rent un morceau de poisson grill\u00e9 et un rayon de miel. Et il le prit, et mangea devant eux. La foi et la joie ont maintenant remplac\u00e9 le doute et l’incr\u00e9dulit\u00e9, et ils ont reconnu leur Sauveur ressuscit\u00e9 avec des sentiments qu’aucun mot ne pouvait exprimer. {3SP 217.3}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus expliqua alors les \u00c9critures \u00e0 toute la compagnie, en commen\u00e7ant par le premier livre de Mo\u00efse, et en s’attardant particuli\u00e8rement sur la proph\u00e9tie indiquant le temps alors pr\u00e9sent et annon\u00e7ant les souffrances de Christ et sa r\u00e9surrection. \u00ab Et il leur dit : Ce sont ici les paroles que je vous disais, tandis que j’\u00e9tais encore avec vous, qu’il faut que s’accomplissent toutes les choses qui sont \u00e9crites dans la loi de Mo\u00efse, et dans les proph\u00e8tes, et dans le Psaume, me concernant. Alors il ouvrit leur entendement, afin qu’ils puissent comprendre les Ecritures. Et leur dit : Ainsi il est \u00e9crit, et ainsi il convenait que Christ souffre et ressuscite des morts le troisi\u00e8me jour ; et que la repentance et la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s soient pr\u00each\u00e9es en son nom parmi toutes les nations, \u00e0 commencer par J\u00e9rusalem. Et vous \u00eates t\u00e9moins de ces choses. {3SP 218.1}<\/td><\/tr>
Les disciples commenc\u00e8rent alors \u00e0 r\u00e9aliser la nature et l’\u00e9tendue de leur mission. Ils devaient proclamer au monde les merveilleuses v\u00e9rit\u00e9s que le Christ leur avait confi\u00e9es. Les \u00e9v\u00e9nements de sa vie, sa mort et sa r\u00e9surrection, l’harmonie de la proph\u00e9tie avec ces \u00e9v\u00e9nements, le caract\u00e8re sacr\u00e9 de la loi de Dieu, les myst\u00e8res du plan de salut, la puissance de J\u00e9sus pour la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s – \u00e0 toutes ces choses \u00e9taient-ils des t\u00e9moins, et c’\u00e9tait leur travail de les faire conna\u00eetre \u00e0 tous les hommes, en commen\u00e7ant par J\u00e9rusalem. Ils devaient proclamer un \u00e9vangile de paix et de salut par la repentance et la puissance du Sauveur. Lors du premier av\u00e8nement de J\u00e9sus au monde, l’ange a annonc\u00e9 : Paix sur la terre et bonne volont\u00e9 aux hommes. Une fois sa vie terrestre achev\u00e9e, il ressuscita d’entre les morts et, apparaissant pour la premi\u00e8re fois \u00e0 ses disciples assembl\u00e9s, leur adressa les mots b\u00e9nis : \u00ab La paix soit avec vous \u00bb. {3SP 218.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus est toujours pr\u00eat \u00e0 parler de paix aux \u00e2mes troubl\u00e9es par les doutes et la peur. Ce pr\u00e9cieux Sauveur attend que nous lui ouvrions la porte de notre c\u0153ur et disons : Demeure avec nous. Il dit : \u00ab Voici, je me tiens \u00e0 la porte et je frappe ; si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi. Notre vie est une lutte continuelle ; nous devons faire la guerre aux principaut\u00e9s et aux puissances, \u00e0 la m\u00e9chancet\u00e9 spirituelle et aux ennemis qui ne dorment jamais ; nous devons r\u00e9sister aux tentations et vaincre comme Christ a vaincu. Lorsque la paix de J\u00e9sus entre dans notre c\u0153ur, nous sommes calmes et patients face aux \u00e9preuves les plus s\u00e9v\u00e8res. {3SP 219.1}<\/td><\/tr>
La r\u00e9surrection de J\u00e9sus \u00e9tait un exemple de la r\u00e9surrection finale de tous ceux qui dorment en lui. Le corps ressuscit\u00e9 du Sauveur, son maintien, les accents de son discours \u00e9taient tous familiers \u00e0 ses disciples. De m\u00eame, ceux qui dorment en J\u00e9sus ressusciteront. Nous conna\u00eetrons nos amis comme les disciples connaissaient J\u00e9sus. Bien qu’ils aient pu \u00eatre difformes, malades ou d\u00e9figur\u00e9s dans cette vie mortelle, leur identit\u00e9 individuelle sera parfaitement pr\u00e9serv\u00e9e dans leur corps ressuscit\u00e9 et glorifi\u00e9, et nous reconna\u00eetrons, dans le visage rayonnant de la lumi\u00e8re qui brille du visage de J\u00e9sus, les lin\u00e9aments de ceux que nous aimons. {3SP 219.2}<\/td><\/tr>
La mort de J\u00e9sus avait laiss\u00e9 Thomas dans un d\u00e9sespoir total. Sa foi semblait s’\u00eatre \u00e9teinte dans les t\u00e9n\u00e8bres. Il n’\u00e9tait pas pr\u00e9sent dans la chambre haute lorsque J\u00e9sus est apparu \u00e0 ses disciples. Il avait entendu les rapports des autres, et avait re\u00e7u de nombreuses preuves que J\u00e9sus \u00e9tait ressuscit\u00e9, mais une morosit\u00e9 impassible et une incr\u00e9dulit\u00e9 obstin\u00e9e fermaient son c\u0153ur \u00e0 tout t\u00e9moignage encourageant. En entendant les disciples r\u00e9p\u00e9ter leur r\u00e9cit de la merveilleuse manifestation du Sauveur ressuscit\u00e9, cela ne servit qu’\u00e0 le plonger dans un d\u00e9sespoir plus profond ; car si J\u00e9sus \u00e9tait r\u00e9ellement ressuscit\u00e9 des morts, il ne pouvait plus y avoir d’espoir de son royaume terrestre litt\u00e9ral. Cela blessait aussi sa vanit\u00e9 de penser que son Ma\u00eetre se r\u00e9v\u00e9lerait \u00e0 tous ses disciples sauf lui ; il \u00e9tait donc d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 ne pas croire, et pendant une semaine enti\u00e8re il rumina sa mis\u00e8re, ce qui semblait d’autant plus sombre qu’il contrastait avec l’espoir et la foi renaissants de ses fr\u00e8res. {3SP 219.3}<\/td><\/tr>
Pendant ce temps, il r\u00e9p\u00e9tait souvent, en compagnie de ses fr\u00e8res, ces paroles : \u00ab Si je ne vois dans ses mains l’empreinte des clous, si je ne mets mon doigt dans l’empreinte des ongles et ne mets ma main dans son c\u00f4t\u00e9, Je ne croirai pas. Il ne verrait pas \u00e0 travers les yeux de ses fr\u00e8res, ni n’exercerait la foi qui d\u00e9pendait de leur t\u00e9moignage. Il aimait ardemment son Seigneur, mais la jalousie et l’incr\u00e9dulit\u00e9 ont pris possession de son esprit et de son c\u0153ur. {3SP 220.1}<\/td><\/tr>
La chambre haute \u00e9tait la demeure d’un certain nombre de disciples, et chaque soir ils se rassemblaient tous en ce lieu. Un certain soir, Thomas d\u00e9cida de rencontrer ses fr\u00e8res ; car malgr\u00e9 son incr\u00e9dulit\u00e9, il caressait un faible espoir, qu’il ne se reconnaissait pas, que la bonne nouvelle \u00e9tait vraie. Tandis que les disciples prenaient leur repas habituel, et entre-temps examinaient les preuves de la v\u00e9rit\u00e9 de leur foi que Christ leur avait donn\u00e9es dans les proph\u00e9ties, \u00ab J\u00e9sus vint alors, les portes \u00e9tant ferm\u00e9es, et se tint au milieu, et dit : Paix \u00eatre \u00e0 vous. {3SP 220.2}<\/td><\/tr>
Il reprit alors l’incr\u00e9dule qui n’avait pas re\u00e7u le t\u00e9moignage de ceux qui l’avaient vu, et, se tournant vers Thomas, dit : \u00ab Avance ici ton doigt, et vois mes mains ; et avance ta main ici, et mets-la dans mon c\u00f4t\u00e9; et ne sois pas infid\u00e8le, mais croyant. Ces paroles montraient qu’il avait lu les pens\u00e9es et les paroles de Thomas. Le disciple sceptique savait qu’aucun de ses compagnons n’avait vu J\u00e9sus depuis une semaine et n’aurait donc pas pu parler au Ma\u00eetre de son incr\u00e9dulit\u00e9 obstin\u00e9e. Il reconnut la personne devant lui comme son Seigneur qui avait \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9 ; il n’avait aucun d\u00e9sir d’autre preuve ; son c\u0153ur bondit de joie en r\u00e9alisant que J\u00e9sus \u00e9tait bien ressuscit\u00e9 des morts. Il se jeta aux pieds de son Ma\u00eetre avec une profonde affection et d\u00e9votion, criant : \u00ab Mon Seigneur et mon Dieu. {3SP 221.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a accept\u00e9 sa reconnaissance, mais l’a l\u00e9g\u00e8rement r\u00e9primand\u00e9 pour son incr\u00e9dulit\u00e9 : \u00ab Thomas, parce que tu m’as vu, tu as cru ; Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru. J\u00e9sus a montr\u00e9 ici \u00e0 Thomas que sa foi aurait \u00e9t\u00e9 plus acceptable pour lui s’il avait cru le t\u00e9moignage de ses fr\u00e8res, et n’avait pas refus\u00e9 de croire jusqu’\u00e0 ce qu’il ait vu J\u00e9sus de ses propres yeux. Si le monde devait suivre cet exemple de Thomas, personne ne croirait au salut ; car tous ceux qui re\u00e7oivent maintenant Christ le font par le t\u00e9moignage des autres. {3SP 221.2}<\/td><\/tr>
Beaucoup de ceux qui ont une foi faible et vacillante pensent que s’ils avaient la preuve que Thomas avait de ses compagnons, ils ne douteraient pas comme lui. Ils ne se rendent pas compte qu’ils ont non seulement cette preuve, mais des t\u00e9moignages suppl\u00e9mentaires accumul\u00e9s \u00e0 leur sujet de tous c\u00f4t\u00e9s. Beaucoup de ceux qui, comme Thomas, attendent que toute cause de doute soit \u00f4t\u00e9e, peuvent ne jamais r\u00e9aliser leur d\u00e9sir comme lui, mais s’enraciner graduellement dans leur incr\u00e9dulit\u00e9, jusqu’\u00e0 ce qu’ils ne puissent pas percevoir le poids des preuves en faveur de J\u00e9sus, et, comme le juifs sceptiques, le peu de lumi\u00e8re qu’ils ont s’\u00e9teindra dans les t\u00e9n\u00e8bres qui se referment autour de leur esprit. Rejeter les preuves claires et concluantes de la v\u00e9rit\u00e9 divine endurcit le c\u0153ur et aveugle la compr\u00e9hension. La pr\u00e9cieuse lumi\u00e8re, \u00e9tant n\u00e9glig\u00e9e, dispara\u00eet compl\u00e8tement de l’esprit qui ne veut pas la recevoir. {3SP 221.3}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus, dans son traitement de Thomas, a donn\u00e9 \u00e0 ses disciples une le\u00e7on sur la mani\u00e8re dont ils doivent traiter ceux qui ont des doutes sur la v\u00e9rit\u00e9 religieuse et qui mettent ces doutes en \u00e9vidence. Il n’a pas accabl\u00e9 Thomas de paroles de reproches, et n’a pas non plus engag\u00e9 de pol\u00e9mique avec lui ; mais, avec une condescendance et une tendresse marqu\u00e9es, il se r\u00e9v\u00e9la \u00e0 celui qui doutait. Thomas avait pris une position des plus d\u00e9raisonnables, en dictant les seules conditions de sa foi ; mais J\u00e9sus, par son amour g\u00e9n\u00e9reux et sa consid\u00e9ration, a bris\u00e9 toutes les barri\u00e8res qu’il avait \u00e9lev\u00e9es. Une controverse persistante affaiblira rarement l’incr\u00e9dulit\u00e9, mais la placera plut\u00f4t sur l’autod\u00e9fense, o\u00f9 elle trouvera un nouveau soutien et une nouvelle excuse. J\u00e9sus, r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans son amour et sa mis\u00e9ricorde comme le Sauveur crucifi\u00e9, arrachera de nombreuses l\u00e8vres autrefois r\u00e9ticentes la reconnaissance de Thomas : \u00ab Mon Seigneur et mon Dieu.<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 17 . . . . . J\u00e9sus en Galil\u00e9e.<\/strong><\/td><\/tr>
Les captifs sortis des tombes lors de la r\u00e9surrection de J\u00e9sus \u00e9taient ses troph\u00e9es de Prince conqu\u00e9rant. Ainsi attesta-t-il sa victoire sur la mort et sur le tombeau ; ainsi il a donn\u00e9 un gage et un gage de la r\u00e9surrection de tous les justes morts. Ceux qui ont \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s de leurs tombes sont entr\u00e9s dans la ville, et sont apparus \u00e0 beaucoup sous leurs formes ressuscit\u00e9es, et ont t\u00e9moign\u00e9 que J\u00e9sus \u00e9tait en effet ressuscit\u00e9 des morts, et qu’ils \u00e9taient ressuscit\u00e9s avec lui. La voix qui criait : \u00ab C’est fini \u00bb, se fit entendre parmi les morts. Elle per\u00e7a les murs des s\u00e9pulcres et somma les dormeurs de se lever. Ainsi en sera-t-il lorsque la voix de Dieu se fera entendre secouant les cieux et la terre. Cette voix p\u00e9n\u00e9trera dans les tombes et ouvrira les tombes. Un puissant tremblement de terre fera alors chanceler le monde comme un ivrogne. Alors le Christ, le Roi de gloire, appara\u00eetra, assist\u00e9 de tous les anges c\u00e9lestes. La trompette sonnera, et le donneur de vie appellera les justes morts \u00e0 la vie immortelle. {3SP 223.1}<\/td><\/tr>
Il \u00e9tait bien connu des pr\u00eatres et des dirigeants que certaines personnes qui \u00e9taient mortes \u00e9taient ressuscit\u00e9es \u00e0 la r\u00e9surrection de J\u00e9sus. Des rapports authentiques leur ont \u00e9t\u00e9 apport\u00e9s de diff\u00e9rentes personnes qui avaient vu et convers\u00e9 avec ces ressuscit\u00e9s, et entendu leur t\u00e9moignage que J\u00e9sus, le Prince de la vie, que les pr\u00eatres et les dirigeants avaient tu\u00e9, \u00e9tait ressuscit\u00e9 des morts. Le faux rapport selon lequel les disciples avaient vol\u00e9 le s\u00e9pulcre du corps de leur Ma\u00eetre a \u00e9t\u00e9 si diligemment diffus\u00e9 que beaucoup l’ont cru. Mais les pr\u00eatres, en fabriquant leur faux rapport, se sont d\u00e9pass\u00e9s, et toutes les personnes pensantes, non aveugl\u00e9es par le sectarisme, ont d\u00e9tect\u00e9 le mensonge. {3SP 223.2}<\/td><\/tr>
Si les soldats avaient dormi, ils ne pouvaient pas savoir comment le s\u00e9pulcre s’\u00e9tait vid\u00e9. Si une sentinelle avait \u00e9t\u00e9 \u00e9veill\u00e9e, il en aurait assur\u00e9ment r\u00e9veill\u00e9 d’autres. S’ils avaient vraiment dormi, comme ils l’affirmaient, la cons\u00e9quence \u00e9tait bien connue de tous. La peine pour un tel manquement au devoir \u00e9tait la mort, et il ne pouvait y avoir aucun espoir de pardon; ainsi les contrevenants ne seraient pas susceptibles de proclamer leur faute. Si les pr\u00eatres et les dirigeants juifs avaient d\u00e9couvert les sentinelles endormies \u00e0 leur poste, ils n’auraient pas pass\u00e9 l’affaire \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re, mais auraient exig\u00e9 une enqu\u00eate approfondie sur l’affaire et la pleine peine de la loi sur les soldats infid\u00e8les. {3SP 224.1}<\/td><\/tr>
S’ils avaient eu la moindre foi en la v\u00e9racit\u00e9 de leurs d\u00e9clarations, ils auraient demand\u00e9 des comptes aux disciples et leur auraient impos\u00e9 le ch\u00e2timent le plus implacable. Qu’ils n’aient pas fait cela \u00e9tait une preuve compl\u00e8te de l’innocence des disciples, et du fait que les pr\u00eatres \u00e9taient pouss\u00e9s \u00e0 l’extr\u00eame n\u00e9cessit\u00e9 de fabriquer et de faire circuler un mensonge pour contrer les preuves qui s’accumulaient contre eux, et d’\u00e9tablir la v\u00e9rit\u00e9 du la r\u00e9surrection de J\u00e9sus et ses pr\u00e9tentions en tant que divin Fils de Dieu. L’apparition souvent r\u00e9p\u00e9t\u00e9e de J\u00e9sus \u00e0 ses disciples, et les personnes des morts qui ont \u00e9t\u00e9 ressuscit\u00e9es avec lui, ont \u00e9galement beaucoup contribu\u00e9 \u00e0 implanter la v\u00e9rit\u00e9 dans l’esprit de ceux qui \u00e9taient dispos\u00e9s \u00e0 croire. {3SP 224.2}<\/td><\/tr>
Cette fabrication des Juifs a un parall\u00e8le \u00e0 notre \u00e9poque ; les fiers pers\u00e9cuteurs de la justice d\u00e9pensent leur temps, leur influence et leur argent pour faire taire ou contredire l’\u00e9vidence de la v\u00e9rit\u00e9 ; et les mesures les plus incoh\u00e9rentes sont prises pour accomplir cet objet. Et il ne manque pas de personnes intelligentes qui avaleront avidement les mensonges les plus ridicules parce qu’ils s’accordent avec les sentiments de leur c\u0153ur. Cela r\u00e9v\u00e8le le triste fait que Dieu les a livr\u00e9s \u00e0 l’aveuglement d’esprit et \u00e0 la duret\u00e9 de c\u0153ur. Il y a des innocents qui peuvent \u00eatre tromp\u00e9s pour un temps \u00e0 cause de la confiance qu’ils accordent \u00e0 leurs trompeurs ; mais s’ils sont enseignables et d\u00e9sirent vraiment conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9, ils auront l’occasion de la percevoir. Les doutes et les perplexit\u00e9s s’\u00e9vanouiront ; ils d\u00e9couvriront les incoh\u00e9rences de leurs faux guides ; car l’erreur elle-m\u00eame porte un t\u00e9moignage contraint de la v\u00e9rit\u00e9. {3SP 224.3}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les dirigeants craignaient continuellement qu’en se promenant dans les rues ou dans l’intimit\u00e9 de leur propre maison, ils ne se retrouvent face \u00e0 face avec le Christ ressuscit\u00e9. Ils ont estim\u00e9 qu’il n’y avait pas de s\u00e9curit\u00e9 pour eux; les verrous et les barreaux semblaient n’\u00eatre qu’une pauvre protection contre le Fils de Dieu ressuscit\u00e9. {3SP 225.1}<\/td><\/tr>
Avant sa mort, J\u00e9sus avait, dans la chambre haute, dit \u00e0 ses disciples qu’apr\u00e8s \u00eatre ressuscit\u00e9, il les pr\u00e9c\u00e9derait en Galil\u00e9e ; et le matin de la r\u00e9surrection, l’ange du s\u00e9pulcre avait dit aux femmes : \u00ab Allez-vous-en ; dis \u00e0 ses disciples et \u00e0 Pierre qu’il te pr\u00e9c\u00e8de en Galil\u00e9e; l\u00e0 vous le verrez, comme il vous l’a dit. Les disciples \u00e9taient d\u00e9tenus \u00e0 J\u00e9rusalem pendant la semaine pascale, car leur absence aurait \u00e9t\u00e9 interpr\u00e9t\u00e9e comme une d\u00e9saffection et une h\u00e9r\u00e9sie. Pendant ce temps, ils se r\u00e9unissaient le soir dans la chambre haute, o\u00f9 quelques-uns avaient leur demeure ; ici, J\u00e9sus se montra deux fois \u00e0 eux et leur ordonna de s’attarder quelque temps \u00e0 J\u00e9rusalem. {3SP 225.2}<\/td><\/tr>
D\u00e8s que la P\u00e2que fut achev\u00e9e, les fr\u00e8res quitt\u00e8rent J\u00e9rusalem et se rendirent en Galil\u00e9e comme ils l’avaient \u00e9t\u00e9. Sept des disciples \u00e9taient en compagnie; ils \u00e9taient v\u00eatus de l’humble costume des p\u00eacheurs ; ils \u00e9taient pauvres en biens mat\u00e9riels, mais riches dans la connaissance et la pratique de la v\u00e9rit\u00e9, ce qui leur donnait, aux yeux du Ciel, le rang le plus \u00e9lev\u00e9 en tant qu’enseignants. Ils n’avaient pas \u00e9t\u00e9 \u00e9l\u00e8ves \u00e0 l’\u00e9cole des proph\u00e8tes, mais pendant trois ans ils avaient suivi les cours du plus grand \u00e9ducateur que le monde ait jamais connu. Sous sa tutelle, ils \u00e9taient devenus des m\u00e9diums \u00e9lev\u00e9s, intelligents et raffin\u00e9s, aptes \u00e0 conduire les \u00e2mes des hommes \u00e0 la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9. {3SP 226.1}<\/td><\/tr>
Une grande partie du temps du minist\u00e8re du Sauveur s’est d\u00e9roul\u00e9e sur les rives de la Galil\u00e9e, et l\u00e0 plusieurs de ses miracles les plus merveilleux ont \u00e9t\u00e9 accomplis. Alors que les disciples se rassemblaient dans un endroit o\u00f9 ils ne risquaient pas d’\u00eatre d\u00e9rang\u00e9s, leurs esprits \u00e9taient remplis de J\u00e9sus et de ses \u0153uvres puissantes. Sur cette mer, alors que leurs c\u0153urs \u00e9taient remplis de terreur et que la violente temp\u00eate les pr\u00e9cipitait vers la destruction, J\u00e9sus avait march\u00e9 sur les flots \u00e0 cr\u00eate pour leur porter secours. Ici, la temp\u00eate la plus sauvage a \u00e9t\u00e9 \u00e9touff\u00e9e par sa voix, qui a dit \u00e0 l’ab\u00eeme d\u00e9cha\u00een\u00e9: “Paix, tais-toi.” En vue \u00e9tait la plage, o\u00f9, par un puissant miracle, il avait nourri plus de dix mille personnes avec quelques petits pains et poissons. Non loin de l\u00e0 se trouvait Capharna\u00fcm, le th\u00e9\u00e2tre de ses manifestations les plus merveilleuses, en gu\u00e9rissant les malades et en ressuscitant les morts. Alors que les disciples regardaient de nouveau la Galil\u00e9e, leur esprit \u00e9tait rempli des paroles et des actes de leur Sauveur. {3SP 226.2}<\/td><\/tr>
La soir\u00e9e fut agr\u00e9able et Peter, qui avait conserv\u00e9 une grande partie de son ancien amour pour les bateaux et la p\u00eache, proposa qu’ils sortent sur la mer et jettent leurs filets. Cette proposition rencontra l’approbation de tous, car ils \u00e9taient pauvres et avaient besoin de nourriture et de v\u00eatements qu’ils pourraient se procurer avec le produit d’une p\u00eache de nuit fructueuse. Ils partirent donc sur la mer dans leur barque, pour poursuivre leur ancien emploi. Mais ils ont pein\u00e9 toute la nuit sans succ\u00e8s. Pendant de longues et fatigantes heures, ils parl\u00e8rent de leur Seigneur absent et se rappel\u00e8rent les sc\u00e8nes et les \u00e9v\u00e9nements d’un int\u00e9r\u00eat passionnant qui s’\u00e9taient d\u00e9roul\u00e9s dans ce voisinage et dont ils avaient \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins. Ils ont sp\u00e9cul\u00e9 sur ce que serait leur propre avenir et se sont attrist\u00e9s devant la perspective qui s’offrait \u00e0 eux. {3SP 227.1}<\/td><\/tr>
Pendant tout ce temps, un observateur solitaire sur le rivage les suivait des yeux, tandis que lui-m\u00eame \u00e9tait invisible. Enfin le matin se leva. La barque n’\u00e9tait qu’\u00e0 une petite distance du rivage, et les disciples virent un \u00e9tranger debout sur la plage, qui les aborda en leur demandant : \u00ab Mes enfants, avez-vous de la viande ? Ne reconnaissant pas J\u00e9sus, ils ont r\u00e9pondu : \u00ab Non \u00bb. \u00ab Et il leur dit : Jetez le filet du c\u00f4t\u00e9 droit de la barque, et vous trouverez. Ils ont donc jet\u00e9, et maintenant ils n’ont pas pu le puiser pour la multitude de poissons. {3SP 227.2}<\/td><\/tr>
Les disciples furent \u00e9merveill\u00e9s par le r\u00e9sultat de leur \u00e9preuve ; mais Jean discerna alors qui \u00e9tait l’\u00e9tranger, et s’\u00e9cria \u00e0 Pierre : \u00ab C’est le Seigneur. La joie a maintenant pris la place de la d\u00e9ception. Pierre ceignit aussit\u00f4t son habit de p\u00eacheur et, se jetant \u00e0 l’eau, se trouva bient\u00f4t debout \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de son Seigneur. Les autres disciples sont venus dans leur bateau, tra\u00eenant le filet avec des poissons. \u00ab Aussit\u00f4t qu’ils furent arriv\u00e9s \u00e0 terre, ils y virent un feu de charbon, et du poisson pos\u00e9 dessus, et du pain. \u00bb {3SP 227.3}<\/td><\/tr>
Ils \u00e9taient trop \u00e9tonn\u00e9s pour se demander d’o\u00f9 venaient le feu et le repas. \u00ab J\u00e9sus leur dit : Apportez du poisson que vous venez de prendre. \u00bb Pierre, ob\u00e9issant \u00e0 l’ordre, se pr\u00e9cipita vers le filet qu’il avait si brusquement jet\u00e9, et aida ses fr\u00e8res \u00e0 le tra\u00eener jusqu’au rivage. Une fois le travail termin\u00e9 et la pr\u00e9paration faite, J\u00e9sus ordonna aux disciples de venir d\u00eener. Il rompit le pain et le poisson, et le partagea entre eux, et ce faisant il fut connu et reconnu de tous les sept. Le miracle de nourrir les cinq mille personnes sur le flanc de la montagne leur revenait alors distinctement \u00e0 l’esprit ; mais une crainte myst\u00e9rieuse \u00e9tait sur eux, et ils gard\u00e8rent le silence en regardant leur Sauveur ressuscit\u00e9. {3SP 228.1}<\/td><\/tr>
Ils se rappelaient qu’au commencement de son minist\u00e8re une sc\u00e8ne semblable s’\u00e9tait jou\u00e9e \u00e0 celle qui venait d’avoir lieu. J\u00e9sus leur avait alors demand\u00e9 de se lancer dans l’ab\u00eeme et de jeter leurs filets pour une gorg\u00e9e, et le filet s’\u00e9tait rompu \u00e0 cause de la quantit\u00e9 de poissons captur\u00e9s. Puis il leur avait dit de quitter leurs filets et de le suivre, et il ferait d’eux des p\u00eacheurs d’hommes. Ce dernier miracle que J\u00e9sus venait d’accomplir avait pour but de rendre l’ancien miracle plus impressionnant ; afin que les disciples puissent s’apercevoir que, bien qu’ils soient priv\u00e9s de la compagnie personnelle de leur Ma\u00eetre et des moyens de subsistance par la poursuite de leur emploi pr\u00e9f\u00e9r\u00e9, un Sauveur ressuscit\u00e9 prendrait soin d’eux et pourvoirait \u00e0 leurs besoins. pendant qu’ils faisaient son travail. J\u00e9sus avait aussi un but en leur demandant de jeter leur filet sur le c\u00f4t\u00e9 droit du bateau. De ce c\u00f4t\u00e9 se tenait Christ sur le rivage. S’ils travaillaient en relation avec lui – sa puissance divine s’unissant \u00e0 leur effort humain – ils ne manqueraient pas de succ\u00e8s. {3SP 228.2}<\/td><\/tr>
La r\u00e9p\u00e9tition de la p\u00eache miraculeuse de poissons \u00e9tait un renouvellement de la commission du Christ \u00e0 ses disciples. Cela leur montra que la mort de leur Ma\u00eetre ne les enlevait pas \u00e0 l’obligation de faire le travail qu’il leur avait assign\u00e9. \u00c0 Pierre, qui avait agi \u00e0 plusieurs reprises en tant que repr\u00e9sentant des douze, une le\u00e7on sp\u00e9ciale fut donn\u00e9e. Le r\u00f4le qu’il avait jou\u00e9 la nuit de la trahison de son Seigneur \u00e9tait si honteux et incompatible avec ses anciennes affirmations de loyaut\u00e9 et de d\u00e9votion, qu’il lui a fallu prouver \u00e0 tous les disciples qu’il s’\u00e9tait sinc\u00e8rement repenti de son p\u00e9ch\u00e9 avant de pouvoir reprendre son travail apostolique. Le Sauveur a con\u00e7u pour le placer l\u00e0 o\u00f9 il pourrait regagner l’enti\u00e8re confiance de ses fr\u00e8res, de peur qu’en cas d’urgence, leur m\u00e9fiance \u00e0 cause de son ancien \u00e9chec ne paralyse son utilit\u00e9. {3SP 229.1}<\/td><\/tr>
Les disciples s’attendaient \u00e0 ce que Pierre ne soit plus autoris\u00e9 \u00e0 occuper la position de premier plan dans l’\u0153uvre qu’il avait occup\u00e9e jusqu’alors, et lui-m\u00eame avait perdu sa confiance en soi habituelle. Mais J\u00e9sus, pendant qu’il d\u00eenait au bord de la mer, d\u00e9signa Pierre en disant : \u00ab Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ceux-ci ? se r\u00e9f\u00e9rant \u00e0 ses fr\u00e8res. Pierre avait dit un jour : \u00ab M\u00eame si tous les hommes seront offens\u00e9s \u00e0 cause de toi, je ne serai jamais offens\u00e9 \u00bb, et il s’\u00e9tait dit pr\u00eat \u00e0 aller en prison et \u00e0 mourir avec son Ma\u00eetre. Mais maintenant, il s’estime v\u00e9ritablement en pr\u00e9sence des disciples : \u00ab Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Dans cette r\u00e9ponse de Pierre, il n’y a aucune assurance v\u00e9h\u00e9mente que son affection soit plus grande que celle de ses compagnons ; il n’exprime m\u00eame pas sa propre opinion sur sa d\u00e9votion \u00e0 son Sauveur, mais fait appel \u00e0 ce Sauveur, qui peut lire tous les motifs du c\u0153ur humain, pour juger lui-m\u00eame de sa sinc\u00e9rit\u00e9 : \u00ab Tu sais que je t’aime. {3SP 229.2}<\/td><\/tr>
La r\u00e9ponse de J\u00e9sus fut positivement favorable au disciple repentant et le pla\u00e7a dans une position de confiance. C’\u00e9tait : “Pais mes agneaux”. De nouveau, J\u00e9sus appliqua le test \u00e0 Pierre, r\u00e9p\u00e9tant ses paroles pr\u00e9c\u00e9dentes : \u00ab Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu ? Cette fois, il ne demanda pas au disciple s’il l’aimait mieux que ses fr\u00e8res. La seconde r\u00e9ponse de Pierre fut comme la premi\u00e8re, exempte de toute assurance extravagante : \u00ab Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. J\u00e9sus lui dit : “Pais mes brebis”. Une fois de plus, le Sauveur posa la question \u00e9prouvante : \u00ab Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu ? Pierre \u00e9tait attrist\u00e9, car il pensait que la r\u00e9p\u00e9tition de cette question indiquait que J\u00e9sus ne croyait pas sa d\u00e9claration. Il savait que son Seigneur avait des raisons de douter de lui, et avec un c\u0153ur douloureux, il r\u00e9pondit : \u00ab Seigneur, tu sais toutes choses ; tu sais que je t’aime. ” J\u00e9sus lui dit : ” Pais mes brebis “. {3SP 230.1}<\/td><\/tr>
Trois fois Pierre avait ouvertement reni\u00e9 son Seigneur, et trois fois J\u00e9sus avait tir\u00e9 de lui l’assurance de son amour et de sa loyaut\u00e9, en pressant cette question pointue, comme une fl\u00e8che barbel\u00e9e, vers son c\u0153ur bless\u00e9. J\u00e9sus, devant les disciples assembl\u00e9s, a fait ressortir la profondeur de la p\u00e9nitence de Pierre et a montr\u00e9 \u00e0 quel point le disciple qui se vantait autrefois \u00e9tait profond\u00e9ment humili\u00e9. Il \u00e9tait maintenant charg\u00e9 de l’importante commission de prendre soin du troupeau de Christ. Bien que toute autre qualification puisse \u00eatre irr\u00e9prochable, sans l’amour du Christ, il ne pourrait pas \u00eatre un fid\u00e8le berger du troupeau chr\u00e9tien. La connaissance, l’\u00e9loquence, la bienveillance, la gratitude et le z\u00e8le sont autant d’aides au bon travail, mais sans un afflux de l’amour de J\u00e9sus dans le c\u0153ur, le travail du ministre chr\u00e9tien est un \u00e9chec. {3SP 230.2}<\/td><\/tr>
Pierre \u00e9tait naturellement direct et impulsif, et Satan avait profit\u00e9 de ces caract\u00e9ristiques pour l’\u00e9garer. Quand J\u00e9sus avait ouvert devant ses disciples le fait qu’il devait aller \u00e0 J\u00e9rusalem pour souffrir et mourir aux mains des principaux sacrificateurs et des scribes, Pierre avait pr\u00e9somptueusement contredit son Ma\u00eetre en disant : \u00ab Soit loin de toi, Seigneur ; cela ne t’arrivera pas. Il ne pouvait concevoir qu’il soit possible que le Fils de Dieu soit mis \u00e0 mort. Satan a sugg\u00e9r\u00e9 \u00e0 son esprit que si J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu, il ne pouvait pas mourir. Juste avant la chute de Pierre, J\u00e9sus lui avait dit : \u00ab Satan a d\u00e9sir\u00e9 t’avoir, afin de te cribler comme le froment ; mais j’ai pri\u00e9 pour toi, afin que ta foi ne d\u00e9faille pas; et quand tu seras converti, affermis tes fr\u00e8res. Cette p\u00e9riode \u00e9tait maintenant arriv\u00e9e, et la transformation op\u00e9r\u00e9e en Pierre \u00e9tait \u00e9vidente. La fermeture, les questions \u00e9prouvantes du Seigneur n’avaient pas provoqu\u00e9 une seule r\u00e9ponse directe et suffisante ; et \u00e0 cause de son humiliation et de son repentir, il \u00e9tait mieux pr\u00e9par\u00e9 que jamais \u00e0 remplir la fonction de berger du troupeau. {3SP 231.1}<\/td><\/tr>
La le\u00e7on qu’il avait re\u00e7ue du berger en chef, dans le traitement de son cas, \u00e9tait des plus importantes pour Pierre, et aussi pour les autres disciples. Il leur a appris \u00e0 traiter le transgresseur avec patience, sympathie et amour qui pardonne. Pendant le temps o\u00f9 Pierre a reni\u00e9 son Seigneur, l’amour que J\u00e9sus lui portait ne s’est jamais d\u00e9menti. Un tel amour devrait \u00eatre ressenti par le sous-berger pour les moutons et les agneaux confi\u00e9s \u00e0 ses soins. Se souvenant de sa propre faiblesse et de son \u00e9chec, Pierre devait s’occuper de son troupeau aussi tendrement que Christ l’avait fait. {3SP 232.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus marchait seul avec Pierre, car il y avait quelque chose qu’il voulait communiquer \u00e0 lui seul. Dans cette m\u00e9morable chambre haute, avant sa mort, J\u00e9sus avait dit \u00e0 son disciple : \u00ab O\u00f9 je vais, tu ne peux plus me suivre maintenant ; mais tu me suivras ensuite ; Pierre avait r\u00e9pondu \u00e0 ceci : \u00ab Seigneur, pourquoi ne puis-je pas te suivre maintenant ? Je donnerai ma vie \u00e0 cause de toi. J\u00e9sus maintenant, par sympathie pour lui, et afin qu’il puisse \u00eatre fortifi\u00e9 pour l’\u00e9preuve finale de sa foi en Christ, a ouvert devant lui son avenir. Il lui a dit qu’apr\u00e8s avoir v\u00e9cu une vie utile, quand l’\u00e2ge pesait sur sa force, il devrait en effet suivre son Seigneur. J\u00e9sus a dit : \u00ab Quand tu \u00e9tais jeune, tu te ceignais et tu allais o\u00f9 tu voulais ; mais quand tu seras vieux, tu \u00e9tendras tes mains, et un autre te ceindra, et t’emm\u00e8ne o\u00f9 tu ne veux pas. Il parla ainsi, signifiant par quelle mort il devait glorifier Dieu. {3SP 232.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a ici explicitement d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 Pierre le fait et la mani\u00e8re de sa mort; il parlait m\u00eame de l’extension de ses mains sur la croix ; et apr\u00e8s avoir ainsi parl\u00e9, il r\u00e9p\u00e9ta son ancienne injonction : “Suivez-moi.” Le disciple ne fut pas d\u00e9concert\u00e9 par la r\u00e9v\u00e9lation de son Ma\u00eetre. Il se sentait pr\u00eat \u00e0 souffrir n’importe quelle mort pour son Seigneur. Pierre a vu que Jean le suivait, et un d\u00e9sir lui est venu de conna\u00eetre son avenir, et il \u00ab dit \u00e0 J\u00e9sus, Seigneur, et que fera cet homme ? J\u00e9sus lui dit : Si je veux qu’il tarde jusqu’\u00e0 ce que je vienne, que t’importe ? suis-moi. Pierre aurait d\u00fb consid\u00e9rer que son Seigneur lui r\u00e9v\u00e9lerait tout ce qu’il \u00e9tait bon pour lui de savoir, sans enqu\u00eate de sa part. C’est le devoir de chacun de suivre le Christ, sans inqui\u00e9tude excessive quant au devoir assign\u00e9 aux autres. En disant de Jean, \u00ab Si je veux qu’il tarde jusqu’\u00e0 ce que je vienne \u00bb, J\u00e9sus n’a donn\u00e9 aucune assurance que ce disciple vivrait jusqu’\u00e0 la seconde venue de Christ ; il affirmait simplement son propre pouvoir supr\u00eame, et que m\u00eame s’il le voulait, cela n’affecterait en rien l’\u0153uvre de Pierre. L’avenir de Jean et de Pierre \u00e9tait entre les mains de leur Seigneur, et l’ob\u00e9issance \u00e0 le suivre \u00e9tait le devoir exig\u00e9 de chacun. {3SP 232.3}<\/td><\/tr>
John a v\u00e9cu tr\u00e8s \u00e2g\u00e9; il a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de l’accomplissement des paroles du Christ concernant la d\u00e9solation de J\u00e9rusalem. Il a vu le temple majestueux des Juifs en ruines, et pas une pierre sur une autre qui n’ait \u00e9t\u00e9 renvers\u00e9e. Pierre \u00e9tait maintenant un homme enti\u00e8rement converti ; mais l’honneur et l’autorit\u00e9 re\u00e7us du Christ ne lui ont pas donn\u00e9 la supr\u00e9matie sur ses fr\u00e8res. Il \u00e9tait v\u00e9n\u00e9r\u00e9 et avait beaucoup d’influence dans l’\u00e9glise \u00e0 cause de la faveur de Dieu en lui pardonnant son apostasie et en lui confiant la nourriture de son troupeau, et parce qu’il est toujours rest\u00e9 l’un des plus proches disciples du Christ dans sa vie quotidienne. {3SP 233.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 18 . . . . . R\u00e9union des Fr\u00e8res.<\/strong><\/td><\/tr>
Alors les onze disciples s’en all\u00e8rent en Galil\u00e9e, dans une montagne o\u00f9 J\u00e9sus les avait d\u00e9sign\u00e9s. Et quand ils le virent, ils l’ador\u00e8rent ; mais certains doutaient. Il y en avait d’autres en plus des onze qui se rassemblaient sur le flanc de la montagne. Apr\u00e8s qu’il se soit r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 eux, certains disciples de J\u00e9sus n’\u00e9taient que partiellement convaincus de son identit\u00e9 avec le Crucifi\u00e9. Mais aucun des onze n’avait de doute \u00e0 ce sujet. Ils avaient \u00e9cout\u00e9 ses paroles, r\u00e9v\u00e9lant la cha\u00eene droite de la proph\u00e9tie \u00e0 son \u00e9gard. Il avait mang\u00e9 avec eux, et leur avait montr\u00e9 son c\u00f4t\u00e9 bless\u00e9 et ses mains et pieds perc\u00e9s, et ils l’avaient manipul\u00e9, de sorte qu’il n’y avait pas de place pour l’incr\u00e9dulit\u00e9 dans leur esprit. {3SP 234.1}<\/td><\/tr>
Cette r\u00e9union en Galil\u00e9e avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9sign\u00e9e par le Sauveur ; l’ange du ciel l’avait annonc\u00e9 \u00e0 plusieurs des disciples ; et J\u00e9sus lui-m\u00eame leur avait donn\u00e9 des instructions sp\u00e9ciales \u00e0 ce sujet, en disant : \u00ab Apr\u00e8s ma r\u00e9surrection, j’irai devant vous en Galil\u00e9e. L’endroit sur le flanc de la montagne a \u00e9t\u00e9 choisi par J\u00e9sus, \u00e0 cause de son logement pour une grande compagnie. Cette r\u00e9union \u00e9tait de la plus haute importance pour l’\u00e9glise, qui allait bient\u00f4t devoir poursuivre l’\u0153uvre sans la pr\u00e9sence personnelle du Sauveur. J\u00e9sus a con\u00e7u ici pour se manifester \u00e0 tous les fr\u00e8res qui devraient s’assembler, afin que tout leur doute et leur incr\u00e9dulit\u00e9 puissent \u00eatre balay\u00e9s. {3SP 234.2}<\/td><\/tr>
La nomination de J\u00e9sus fut r\u00e9p\u00e9t\u00e9e \u00e0 ceux qui croyaient en lui, pendant qu’ils s’attardaient encore \u00e0 J\u00e9rusalem, assistant aux f\u00eates qui suivaient la P\u00e2que. La nouvelle parvint \u00e0 de nombreux solitaires qui pleuraient la mort de leur Seigneur ; et ils se rendaient au lieu de rendez-vous par des routes d\u00e9tourn\u00e9es, venant de toutes les directions, afin de ne pas exciter les soup\u00e7ons des Juifs jaloux. Avec l’int\u00e9r\u00eat le plus intense, ils se rassembl\u00e8rent. Ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 favoris\u00e9s par la vue du Sauveur ressuscit\u00e9 racontaient \u00e0 ceux qui doutaient les messages des anges et leurs entretiens avec leur Ma\u00eetre. Ils ont raisonn\u00e9 \u00e0 partir des \u00c9critures, comme J\u00e9sus l’avait fait avec eux, montrant comment chaque sp\u00e9cification de la proph\u00e9tie relative au premier av\u00e8nement du Christ avait \u00e9t\u00e9 accomplie dans la vie, la mort et la r\u00e9surrection de J\u00e9sus. {3SP 234.3}<\/td><\/tr>
Ainsi les disciples favoris passaient de groupe en groupe, encourageant et fortifiant la foi de leurs fr\u00e8res. Beaucoup de ceux qui \u00e9taient assembl\u00e9s ont entendu ces communications avec \u00e9tonnement. Une nouvelle s\u00e9rie de pens\u00e9es a commenc\u00e9 dans leur esprit concernant le Crucifi\u00e9. Si ce qu’ils venaient d’entendre \u00e9tait vrai, alors J\u00e9sus \u00e9tait plus qu’un proph\u00e8te. Personne ne pouvait triompher de la mort et briser les fers du tombeau, sauf le Messie. Leurs id\u00e9es sur le Messie et sa mission avaient \u00e9t\u00e9 tellement confuses par les faux enseignements des pr\u00eatres qu’il leur fallait d\u00e9sapprendre ce qui leur avait \u00e9t\u00e9 enseign\u00e9, afin de pouvoir accepter la v\u00e9rit\u00e9, que le Christ, par ignominie, souffrance, et la mort, devrait enfin prendre son tr\u00f4ne. {3SP 235.1}<\/td><\/tr>
Avec un m\u00e9lange d’anxi\u00e9t\u00e9, de peur et d’espoir, ils attendaient de voir si J\u00e9sus appara\u00eetrait effectivement pour remplir sa mission. Thomas a racont\u00e9 \u00e0 une foule avide et attentive son ancienne incr\u00e9dulit\u00e9 et son refus de croire \u00e0 moins qu’il ne voie les mains, les pieds et le c\u00f4t\u00e9 bless\u00e9s de son Seigneur et qu’il ne mette son doigt dans les empreintes des ongles. Il leur raconta comment ses doutes avaient \u00e9t\u00e9 balay\u00e9s \u00e0 jamais par la vue de son Sauveur, portant les marques cruelles de la crucifixion, et qu’il ne souhaitait plus aucune preuve. {3SP 235.2}<\/td><\/tr>
Pendant que les gens regardaient et attendaient, soudain J\u00e9sus se tint au milieu d’eux. Personne ne pouvait dire d’o\u00f9 ni comment il venait. Les disciples le reconnurent aussit\u00f4t et s’empress\u00e8rent de lui rendre hommage. Beaucoup de ceux qui \u00e9taient pr\u00e9sents ne l’avaient jamais vu auparavant, mais quand ils ont regard\u00e9 son visage divin, puis ses mains et ses pieds bless\u00e9s, transperc\u00e9s par les clous de la crucifixion, ils ont su que c’\u00e9tait le Sauveur et l’ont ador\u00e9. {3SP 236.1}<\/td><\/tr>
Mais il y en avait qui doutaient encore ; ils ne pouvaient pas croire la joyeuse v\u00e9rit\u00e9. \u00ab Et J\u00e9sus, s’\u00e9tant approch\u00e9, leur parla, disant : Tout pouvoir m’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 dans le ciel et sur la terre. \u00bb Cette assurance de J\u00e9sus a d\u00e9pass\u00e9 toutes leurs attentes. Ils connaissaient son pouvoir, alors qu’il \u00e9tait l’un d’entre eux, sur les maladies de toutes sortes, et sur Satan et ses anges ; mais ils ne pouvaient d’abord saisir la grande r\u00e9alit\u00e9 que tout pouvoir dans les cieux et sur la terre avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u00e0 Celui qui avait parcouru leurs rues, s’\u00e9tait assis \u00e0 leurs tables et avait enseign\u00e9 au milieu d’eux. {3SP 236.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a cherch\u00e9 \u00e0 d\u00e9tourner leurs esprits de lui-m\u00eame personnellement, \u00e0 l’importance de sa position d’h\u00e9ritier de toutes choses, d’\u00e9gal \u00e0 Dieu lui-m\u00eame; qu’\u00e0 travers la souffrance et les conflits, il avait gagn\u00e9 son grand h\u00e9ritage, les royaumes des cieux et de la terre. Il souhaitait qu’ils comprennent imm\u00e9diatement \u00e0 quel point son autorit\u00e9 \u00e9tait vaste et, en tant qu’un au-dessus de toutes les puissances et principaut\u00e9s, il a donn\u00e9 la grande commission \u00e0 ses disciples choisis : – {3SP 236.3}<\/td><\/tr>
\u00ab Allez donc, et enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du P\u00e8re, et du Fils, et du Saint-Esprit ; enseignez-leur \u00e0 observer tout ce que je vous ai command\u00e9; et voici, je suis toujours avec vous, m\u00eame jusqu’\u00e0 la fin du monde. Amen.” {3SP 237.1}<\/td><\/tr>
Une large porte s’ouvrit ainsi devant ses auditeurs \u00e9merveill\u00e9s, qui avaient jusque-l\u00e0 appris l’isolement le plus rigide de tous sauf de leur propre nation. Une interpr\u00e9tation nouvelle et plus compl\u00e8te des proph\u00e9ties naquit dans leur esprit ; ils s’effor\u00e7aient de comprendre le travail qui leur \u00e9tait assign\u00e9. Le monde consid\u00e9rait J\u00e9sus comme un imposteur ; seuls quelques centaines se rangaient sous sa banni\u00e8re, et la foi de ceux-ci avait \u00e9t\u00e9 terriblement \u00e9branl\u00e9e par le fait de sa mort, et ils n’avaient pu se mettre d’accord sur aucun plan d’action d\u00e9fini. Maintenant, le Christ s’\u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 eux sous sa forme ressuscit\u00e9e et leur avait donn\u00e9 une mission si vaste qu’avec leurs vues limit\u00e9es, ils pouvaient \u00e0 peine la comprendre. Il leur \u00e9tait difficile de se rendre compte que la foi qui les avait li\u00e9s au c\u00f4t\u00e9 de J\u00e9sus ne devait pas \u00eatre seulement la religion des Juifs, mais de toutes les nations. {3SP 237.<\/td><\/tr>
La superstition, la tradition, la bigoterie et l’idol\u00e2trie r\u00e9gnaient sur le monde. Seuls les Juifs pr\u00e9tendaient avoir une certaine connaissance de Dieu, et ils \u00e9taient si exclusifs, socialement et religieusement, qu’ils \u00e9taient m\u00e9pris\u00e9s par tous les autres peuples. Le haut mur de s\u00e9paration qu’ils avaient \u00e9lev\u00e9 faisait des Juifs un petit monde \u00e0 eux seuls, et ils appelaient toutes les autres classes des pa\u00efens et des chiens. Mais J\u00e9sus confia \u00e0 ses disciples le projet de faire conna\u00eetre leur religion \u00e0 toutes les nations, langues et peuples. C’\u00e9tait l’entreprise la plus sublime jamais confi\u00e9e \u00e0 l’homme \u2013 pr\u00eacher un Sauveur crucifi\u00e9 et ressuscit\u00e9, et un salut complet et gratuit pour tous les hommes, riches et pauvres, savants et ignorants \u2013 enseigner que le Christ est venu au monde pour pardonner aux repentis. , et de leur offrir un amour haut comme le ciel, vaste comme le monde et durable comme l’\u00e9ternit\u00e9. {3SP 237.3}<\/td><\/tr>
Ils devaient enseigner l’observance de tout ce que J\u00e9sus leur avait command\u00e9, et devaient baptiser au nom du P\u00e8re, du Fils et du Saint-Esprit. J\u00e9sus \u00e9tait sur le point d’\u00eatre retir\u00e9 de ses disciples; mais il leur assura que, m\u00eame s’il devait monter vers son P\u00e8re, son Esprit et son influence seraient toujours avec eux, et avec leurs successeurs jusqu’\u00e0 la fin du monde. Le Christ n’aurait pas pu laisser \u00e0 ses disciples un h\u00e9ritage plus pr\u00e9cieux que l’assurance que sa pr\u00e9sence serait avec eux \u00e0 travers toutes les heures sombres et \u00e9prouvantes de la vie. Lorsque Satan semble pr\u00eat \u00e0 d\u00e9truire l’\u00e9glise de Dieu et \u00e0 semer la confusion dans son peuple, ils devraient se rappeler que Celui qui a promis d’\u00eatre avec eux a dit : \u00ab Tout pouvoir m’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 au ciel et sur la terre. {3SP 238.1}<\/td><\/tr>
La pers\u00e9cution et l’opprobre ont toujours \u00e9t\u00e9 le lot des vrais disciples de Christ. Le monde a ha\u00ef le Ma\u00eetre, et il a toujours ha\u00ef ses serviteurs ; mais le Saint-Esprit, le Consolateur que le Christ a envoy\u00e9 \u00e0 ses disciples, les encourage et les fortifie pour qu’ils accomplissent fid\u00e8lement son \u0153uvre pendant son absence personnelle. Le Consolateur, l’Esprit de v\u00e9rit\u00e9, devait demeurer avec eux pour toujours, et le Christ leur assura que l’union existant entre lui et le P\u00e8re les embrassait maintenant aussi. {3SP 238.2}<\/td><\/tr>
La compr\u00e9hension des disciples, qui avait \u00e9t\u00e9 obscurcie par une mauvaise interpr\u00e9tation des proph\u00e9ties, \u00e9tait maintenant pleinement ouverte par J\u00e9sus, qui a jet\u00e9 une lumi\u00e8re claire sur ces \u00e9critures se r\u00e9f\u00e9rant \u00e0 lui-m\u00eame. Il leur a montr\u00e9 le vrai caract\u00e8re de son royaume ; et ils commenc\u00e8rent alors \u00e0 voir que ce n’\u00e9tait pas la mission du Christ d’\u00e9tablir un pouvoir temporel, mais que son royaume de gr\u00e2ce divine devait se manifester dans le c\u0153ur de son peuple, et que seulement par son humiliation, sa souffrance et sa mort, que le royaume de sa gloire soit enfin \u00e9tabli. {3SP 239.1}<\/td><\/tr>
Le pouvoir de la mort \u00e9tait d\u00e9tenu par le diable ; mais J\u00e9sus avait enlev\u00e9 son d\u00e9sespoir cuisant, en rencontrant l’ennemi sur son propre territoire et en le conqu\u00e9rant. D\u00e9sormais la mort serait d\u00e9pouill\u00e9e de sa terreur pour le chr\u00e9tien, puisque le Christ lui-m\u00eame en avait ressenti les affres et s’\u00e9tait lev\u00e9 du tombeau pour s’asseoir \u00e0 la droite du P\u00e8re c\u00e9leste, ayant tout pouvoir au ciel et sur la terre. Le conflit entre le Christ et Satan a \u00e9t\u00e9 d\u00e9termin\u00e9 lorsque le Seigneur est ressuscit\u00e9 des morts, \u00e9branlant la prison de son ennemi jusque dans ses fondations, et le privant de son butin en \u00e9levant une compagnie de morts endormis, comme un nouveau troph\u00e9e de la victoire remport\u00e9e par le second Adam. Cette r\u00e9surrection \u00e9tait un exemple et une assurance de la r\u00e9surrection finale des justes morts lors de la seconde venue de Christ. {3SP 239.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9rusalem avait \u00e9t\u00e9 le th\u00e9\u00e2tre de l’\u00e9tonnante condescendance du Christ pour la race humaine. L\u00e0, il avait souffert, \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9 et condamn\u00e9. Le pays de Jud\u00e9e, dont J\u00e9rusalem \u00e9tait la m\u00e9tropole, fut sa patrie. L\u00e0, v\u00eatu de l’habit de l’humanit\u00e9, il avait march\u00e9 avec les hommes, et peu avaient discern\u00e9 \u00e0 quel point le ciel \u00e9tait proche de la terre quand J\u00e9sus habitait parmi eux. Il \u00e9tait donc tout \u00e0 fait appropri\u00e9 que l’\u0153uvre des disciples commence \u00e0 J\u00e9rusalem. Alors que tous les esprits \u00e9taient agit\u00e9s par les sc\u00e8nes palpitantes des derni\u00e8res semaines, c’\u00e9tait une occasion des plus appropri\u00e9es pour que le message soit transmis \u00e0 cette ville. {3SP 239.3}<\/td><\/tr>
Alors que l’instruction de J\u00e9sus aux ap\u00f4tres touchait \u00e0 sa fin, et que l’heure de sa s\u00e9paration d’avec eux approchait, il dirigea plus nettement leur esprit vers l’\u0153uvre de l’Esprit de Dieu pour les pr\u00e9parer \u00e0 leur mission. Par l’interm\u00e9diaire d’un commerce familier, il \u00e9claira leur esprit pour comprendre les v\u00e9rit\u00e9s sublimes qu’ils devaient r\u00e9v\u00e9ler au monde. Mais leur travail ne devait pas \u00eatre entrepris jusqu’\u00e0 ce qu’ils sachent avec certitude, par le bapt\u00eame du Saint-Esprit, qu’ils \u00e9taient li\u00e9s au Ciel. On leur promettait un nouveau courage et une nouvelle joie de l’illumination c\u00e9leste qu’ils devraient alors exp\u00e9rimenter, et qui leur permettrait de comprendre la profondeur, l’\u00e9tendue et la pl\u00e9nitude de l’amour de Dieu. {3SP 240.1}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 leur mission par la descente du Saint-Esprit, les disciples devaient proclamer le pardon des p\u00e9ch\u00e9s, le salut par la repentance et les m\u00e9rites d’un Sauveur crucifi\u00e9 et ressuscit\u00e9, et r\u00e9v\u00e9ler les principes du royaume du Christ, en commen\u00e7ant \u00e0 J\u00e9rusalem, et de l\u00e0 \u00e9tendant leurs travaux dans toute la Jud\u00e9e, et jusque dans la Samarie, et enfin jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre. Voici une le\u00e7on pour tous ceux qui ont un message de v\u00e9rit\u00e9 \u00e0 donner au monde : Leurs propres c\u0153urs doivent d’abord \u00eatre impr\u00e9gn\u00e9s de l’Esprit de Dieu, et leurs travaux doivent commencer chez eux ; leurs familles doivent b\u00e9n\u00e9ficier de leur influence ; et la puissance transformatrice de l’Esprit de Dieu devrait \u00eatre d\u00e9montr\u00e9e dans leur propre foyer par une famille bien disciplin\u00e9e. Alors le cercle devrait s’\u00e9largir; tout le voisinage doit percevoir l’int\u00e9r\u00eat qu’on porte \u00e0 leur salut, et la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 doit leur \u00eatre fid\u00e8lement pr\u00e9sent\u00e9e ; car leur salut a autant d’importance que celui des personnes \u00e9loign\u00e9es. A partir du voisinage imm\u00e9diat et des villes et villages voisins, le cercle des travaux des serviteurs de Dieu devrait s’\u00e9largir, jusqu’\u00e0 ce que le message de la v\u00e9rit\u00e9 soit donn\u00e9 aux parties les plus recul\u00e9es de la terre. {3SP 240.2}<\/td><\/tr>
C’\u00e9tait l’ordre que le Christ institua pour les travaux de ses disciples ; mais il est fr\u00e9quemment renvers\u00e9 par les ouvriers \u00e9vang\u00e9liques de cette \u00e9poque. Ils n\u00e9gligent le cercle int\u00e9rieur ; il n’est pas ressenti comme une n\u00e9cessit\u00e9 que l’influence vivifiante de l’Esprit de Dieu agisse d’abord sur leur propre c\u0153ur, sanctifie et ennoblisse leur vie. Les devoirs les plus simples, se trouvant directement sur leur chemin, sont n\u00e9glig\u00e9s pour un domaine plus vaste et plus \u00e9loign\u00e9, o\u00f9 leurs travaux sont fr\u00e9quemment d\u00e9pens\u00e9s en vain. Tandis que dans un domaine plus facile d’acc\u00e8s, ils auraient travaill\u00e9 avec succ\u00e8s et rencontr\u00e9 moins d’\u00e9preuves, gagnant en influence et en courage \u00e0 mesure que la voie s’ouvrait et s’\u00e9largissait devant eux. {3SP 241.1}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres auraient pu implorer le Seigneur que, compte tenu des efforts inappr\u00e9ci\u00e9s qui avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9ploy\u00e9s \u00e0 J\u00e9rusalem, et de l’insulte et de la mort cruelle \u00e0 laquelle Christ avait \u00e9t\u00e9 soumis, il leur serait permis de chercher un terrain plus prometteur, o\u00f9 ils trouver des c\u0153urs plus pr\u00eats \u00e0 entendre et \u00e0 recevoir leur message. Mais aucun plaidoyer de ce genre n’a \u00e9t\u00e9 fait. J\u00e9sus \u00e9tait le seul directeur de l’\u0153uvre. Le terrain m\u00eame o\u00f9 le plus grand de tous les enseignants avait sem\u00e9 les graines de la v\u00e9rit\u00e9 devait \u00eatre soigneusement cultiv\u00e9 par les ap\u00f4tres jusqu’\u00e0 ce que ces graines aient germ\u00e9 et produit une r\u00e9colte abondante. Dans leurs travaux, les disciples devaient endurer la haine, l’oppression et la jalousie des Juifs ; mais cela avait \u00e9t\u00e9 exp\u00e9riment\u00e9 par leur Ma\u00eetre avant eux, et ils ne devaient pas s’en d\u00e9rober. {3SP 241.2}<\/td><\/tr>
Avant sa mort, J\u00e9sus avait dit \u00e0 ses disciples, tout en les r\u00e9confortant en vue de son humiliation et de sa mort prochaine : \u00ab Je vous laisse la paix ; ma paix, je te la donne. Or, apr\u00e8s le combat et la victoire, apr\u00e8s avoir triomph\u00e9 de la mort et re\u00e7u sa r\u00e9compense, d’une mani\u00e8re plus emphatique, il leur a accord\u00e9 cette paix qui d\u00e9passe tout entendement. Il les qualifia pour entreprendre l’\u0153uvre qu’il avait commenc\u00e9e. Comme il avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 par son P\u00e8re, ainsi il envoya les disciples. Il souffla sur eux et dit : \u00ab Recevez le Saint-Esprit. {3SP 242.1}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres n’ont pas \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s pour \u00eatre des t\u00e9moins de Christ jusqu’\u00e0 ce qu’ils aient re\u00e7u la dotation spirituelle n\u00e9cessaire pour les pr\u00e9parer \u00e0 l’ex\u00e9cution de leur grande commission. Toutes les professions du christianisme ne sont que des expressions sans vie de la foi jusqu’\u00e0 ce que J\u00e9sus impr\u00e8gne le croyant de sa vie spirituelle, qui est le Saint-Esprit. L’\u00e9vang\u00e9liste n’est pas pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 enseigner la v\u00e9rit\u00e9 et \u00e0 \u00eatre le repr\u00e9sentant de Christ tant qu’il n’a pas re\u00e7u ce don c\u00e9leste. {3SP 242.2}<\/td><\/tr>
Les hommes occupant des postes de responsabilit\u00e9, qui proclament la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu au nom de J\u00e9sus sans l’\u00e9nergie spirituelle donn\u00e9e par la puissance vivifiante de Dieu, font un travail irr\u00e9el et ne peuvent pas \u00eatre certains que le succ\u00e8s ou la d\u00e9faite accompagnera leurs travaux. Beaucoup oublient que la religion et le devoir ne sont pas de mornes sentimentalismes, mais une action s\u00e9rieuse. Ce ne sont pas les grands services et les hautes aspirations qui re\u00e7oivent l’approbation de Dieu, mais l’amour et la cons\u00e9cration par lesquels le service est accompli, qu’il soit grand ou petit. Les temp\u00eates d’opposition et les rebuffades sont les providences de Dieu pour nous conduire sous l’abri de son aile. Lorsque la nu\u00e9e nous enveloppe, sa voix se fait entendre : \u00ab Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix ; pas comme le monde donne, je vous le donne. {3SP 242.3}<\/td><\/tr>
L’acte du Christ en soufflant sur ses disciples le Saint-Esprit, et en leur communiquant sa paix, \u00e9tait comme quelques gouttes avant la pluie abondante qui devait \u00eatre donn\u00e9e le jour de la Pentec\u00f4te. J\u00e9sus fit comprendre \u00e0 ses disciples qu’au fur et \u00e0 mesure qu’ils avanceraient dans l’\u0153uvre qui leur \u00e9tait confi\u00e9e, ils comprendraient d’autant mieux la nature de cette \u0153uvre et la mani\u00e8re dont le royaume de Christ devait \u00eatre \u00e9tabli sur la terre. Ils ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9sign\u00e9s pour \u00eatre des t\u00e9moins du Sauveur ; ils devaient t\u00e9moigner de ce qu’ils avaient vu et entendu de sa r\u00e9surrection ; ils devaient r\u00e9p\u00e9ter les paroles gracieuses qui sortaient de sa bouche. Ils connaissaient son caract\u00e8re sacr\u00e9 ; il \u00e9tait comme un ange debout dans le soleil, mais ne projetant aucune ombre. C’\u00e9tait l’\u0153uvre sacr\u00e9e des ap\u00f4tres de pr\u00e9senter le caract\u00e8re sans tache de Christ aux hommes, comme norme pour leur vie. Les disciples avaient \u00e9t\u00e9 si intimement associ\u00e9s \u00e0 ce Mod\u00e8le de saintet\u00e9 qu’ils lui \u00e9taient dans une certaine mesure assimil\u00e9s par leur caract\u00e8re, et \u00e9taient sp\u00e9cialement aptes \u00e0 faire conna\u00eetre au monde ses pr\u00e9ceptes et son exemple. {3SP 243.1}<\/td><\/tr>
Plus le ministre du Christ s’associe \u00e0 son Ma\u00eetre, par la contemplation de sa vie et de son caract\u00e8re, plus il lui ressemblera et mieux il sera qualifi\u00e9 pour enseigner ses v\u00e9rit\u00e9s. Chaque aspect de la vie du grand Exemple doit \u00eatre \u00e9tudi\u00e9 avec soin, et une conversation \u00e9troite doit avoir lieu avec lui par la pri\u00e8re de la foi vivante. Ainsi le caract\u00e8re humain d\u00e9fectueux sera transform\u00e9 en l’image de son caract\u00e8re glorieux. Ainsi l’enseignant de la v\u00e9rit\u00e9 sera-t-il pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 conduire des \u00e2mes \u00e0 Christ. {3SP 244.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus, en donnant aux disciples leur premi\u00e8re commission, avait dit : \u00ab Je te donnerai les clefs du royaume des cieux, et tout ce que tu [se r\u00e9f\u00e9rant aux hommes responsables qui devraient repr\u00e9senter son \u00e9glise] lieras sur la terre sera li\u00e9 dans les cieux. , et tout ce que tu d\u00e9lieras sur la terre sera d\u00e9li\u00e9 dans les cieux. En renouvelant la commission de ceux \u00e0 qui il avait communiqu\u00e9 le Saint-Esprit, il a dit : \u00ab Quiconque p\u00e8che avec votre remise, ils lui sont remis ; et quels que soient les p\u00e9ch\u00e9s que vous retenez, ils sont retenus. Ces paroles ont transmis aux disciples le sens du caract\u00e8re sacr\u00e9 de leur travail et de ses formidables r\u00e9sultats. Impr\u00e9gn\u00e9s de l’Esprit de Dieu, ils devaient aller pr\u00eacher les m\u00e9rites d’un Sauveur qui pardonne les p\u00e9ch\u00e9s ; et ils avaient l’assurance que tout le ciel s’int\u00e9ressait \u00e0 leurs travaux, et que ce qu’ils faisaient sur la terre, dans l’esprit et la puissance de Christ, devrait \u00eatre ratifi\u00e9e au Ciel. {3SP 244.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus n’a pas, par cette assurance, donn\u00e9 aux ap\u00f4tres ou \u00e0 leurs successeurs le pouvoir de pardonner les p\u00e9ch\u00e9s, en tant que ses repr\u00e9sentants. L’\u00c9glise catholique romaine ordonne \u00e0 son peuple de confesser les secrets de sa vie au pr\u00eatre et de lui, agissant \u00e0 la place du Christ, de recevoir l’absolution de ses p\u00e9ch\u00e9s. Le Sauveur a enseign\u00e9 que c’est le seul nom donn\u00e9 sous le ciel par lequel les hommes seront sauv\u00e9s. J\u00e9sus, cependant, a d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 \u00e0 son \u00e9glise sur la terre, en sa capacit\u00e9 organis\u00e9e, le pouvoir de censurer et de lever la censure selon les r\u00e8gles prescrites par l’inspiration ; mais ces actes ne devaient \u00eatre accomplis que par des hommes de bonne r\u00e9putation, qui \u00e9taient consacr\u00e9s par le grand chef de l’\u00e9glise, et qui montraient par leur vie qu’ils cherchaient sinc\u00e8rement \u00e0 suivre la direction de l’Esprit de Dieu. {3SP 244.3}<\/td><\/tr>
Aucun homme ne devait exercer un pouvoir arbitraire sur la conscience d’un autre homme. Le Christ n’a donn\u00e9 aucun droit eccl\u00e9siastique de pardonner le p\u00e9ch\u00e9, ni de vendre des indulgences, afin que les hommes puissent p\u00e9cher sans encourir le d\u00e9plaisir de Dieu, et il n’a pas non plus donn\u00e9 \u00e0 ses serviteurs la libert\u00e9 d’accepter un cadeau ou un pot-de-vin pour dissimuler le p\u00e9ch\u00e9, afin qu’il puisse \u00e9chapper \u00e0 la censure m\u00e9rit\u00e9e. J\u00e9sus chargea ses disciples de pr\u00eacher la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s en son nom parmi toutes les nations ; mais eux-m\u00eames n’\u00e9taient pas habilit\u00e9s \u00e0 enlever une seule tache de p\u00e9ch\u00e9 des enfants d’Adam. Ils ne devaient pas non plus ex\u00e9cuter de jugement contre les coupables ; la col\u00e8re d’un Dieu offens\u00e9 devait \u00eatre proclam\u00e9e contre le p\u00e9cheur ; mais le pouvoir que l’\u00c9glise romaine assume pour infliger cette col\u00e8re au coupable n’est \u00e9tabli par aucune direction de Christ ; il ex\u00e9cutera lui-m\u00eame la sentence prononc\u00e9e contre l’imp\u00e9nitent. Quiconque voudrait attirer les gens \u00e0 lui comme quelqu’un en qui est investi le pouvoir de pardonner les p\u00e9ch\u00e9s, encourt la col\u00e8re de Dieu, car il d\u00e9tourne les \u00e2mes du Pardonneur c\u00e9leste vers un mortel faible et \u00e9gar\u00e9. {3SP 245.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a montr\u00e9 \u00e0 ses disciples que ce n’est qu’en participant \u00e0 son Esprit et en s’assimilant \u00e0 son caract\u00e8re mis\u00e9ricordieux qu’ils seraient dot\u00e9s de discernement spirituel et d’un pouvoir miraculeux. Toute leur force et leur sagesse doivent venir de lui. Lorsqu’ils traitaient avec des membres obstin\u00e9ment offensants, les saints hommes de l’\u00e9glise devaient suivre les directives \u00e9tablies par Christ; celle-ci, seule voie de salut pour l’\u00c9glise, a \u00e9t\u00e9 trac\u00e9e pas \u00e0 pas par les ap\u00f4tres avec la plume de l’inspiration. {3SP 246.1}<\/td><\/tr>
Lorsque l’\u00e9glise prend en charge le cas d’un d\u00e9linquant, la pri\u00e8re de la foi am\u00e8nera Christ au milieu en tant que conseiller infiniment sage. Les hommes risquent d’\u00eatre contr\u00f4l\u00e9s par les pr\u00e9jug\u00e9s ou les rapports et opinions des autres. Leur propre jugement non sanctifi\u00e9 peut contrebalancer leurs d\u00e9cisions. Par cons\u00e9quent, lorsque des d\u00e9cisions importantes doivent \u00eatre prises en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 des individus dans l’\u00e9glise, le jugement d’un seul homme, aussi sage et exp\u00e9riment\u00e9 qu’il puisse \u00eatre, ne doit pas \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme suffisant pour agir. {3SP 246.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a dit : “L\u00e0 o\u00f9 deux ou trois sont assembl\u00e9s en mon nom, je suis au milieu.” Avec Christ pour pr\u00e9sider le conseil de l’\u00e9glise, avec quelle prudence chacun devrait-il parler et agir ! La pri\u00e8re doit \u00eatre offerte pour l’\u00e9gar\u00e9, et tous les moyens doivent \u00eatre utilis\u00e9s pour le restaurer dans la faveur de Dieu et de l’\u00e9glise ; mais si la voix de l’\u00e9glise est ignor\u00e9e, et sa volont\u00e9 individuelle est plac\u00e9e au-dessus d’elle, alors le coupable doit \u00eatre promptement trait\u00e9, et la d\u00e9cision des fr\u00e8res, prise avec la pri\u00e8re et la foi, et selon la sagesse qui leur a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e de Dieu, est ratifi\u00e9 par le Ciel. {3SP 246.3}<\/td><\/tr>
La repentance du p\u00e9cheur doit \u00eatre accept\u00e9e par l’\u00e9glise avec un c\u0153ur reconnaissant. L’\u00e9glise n’est habilit\u00e9e \u00e0 absoudre les p\u00e9ch\u00e9s que dans le sens d’assurer le p\u00e9cheur repentant de la mis\u00e9ricorde indulgente du Sauveur et de le conduire hors des t\u00e9n\u00e8bres de l’incr\u00e9dulit\u00e9 et de la culpabilit\u00e9 \u00e0 la lumi\u00e8re de la foi et de la justice. Il peut placer sa main tremblante dans la main aimante de J\u00e9sus. Une telle r\u00e9mission est ratifi\u00e9e par le Ciel. Les directives des ap\u00f4tres concernant la condamnation ou l’acquittement en cas de proc\u00e8s eccl\u00e9siastiques doivent rester valables jusqu’\u00e0 la fin des temps. Et la promesse de la pr\u00e9sence de Christ en r\u00e9ponse \u00e0 la pri\u00e8re devrait r\u00e9conforter et encourager son \u00e9glise aujourd’hui autant qu’elle a r\u00e9confort\u00e9 et encourag\u00e9 les ap\u00f4tres auxquels Christ s’est directement adress\u00e9. Ceux qui m\u00e9prisent l’autorit\u00e9 de l’\u00e9glise m\u00e9prisent l’autorit\u00e9 de Christ lui-m\u00eame. {3SP 247.1}<\/td><\/tr>
Malgr\u00e9 le refus du meilleur don du ciel par J\u00e9rusalem, l’\u0153uvre des ap\u00f4tres devait commencer l\u00e0. Les premi\u00e8res ouvertures de mis\u00e9ricorde devaient \u00eatre faites aux meurtriers du Fils de Dieu. Il y avait aussi beaucoup l\u00e0-bas qui avaient secr\u00e8tement cru en J\u00e9sus, et beaucoup qui avaient \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9s par les pr\u00eatres et les dirigeants, mais qui \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 l’accepter, s’il pouvait \u00eatre prouv\u00e9 qu’il \u00e9tait bien le Christ. Les ap\u00f4tres, en tant que t\u00e9moins oculaires, devaient t\u00e9moigner de J\u00e9sus et de sa r\u00e9surrection. Ils devaient ouvrir au peuple les proph\u00e9ties le concernant et montrer \u00e0 quel point elles s’\u00e9taient parfaitement accomplies. Ils devaient apporter au peuple les preuves les plus convaincantes des v\u00e9rit\u00e9s qu’ils enseignaient, et ils devaient proclamer la bonne nouvelle du salut au monde. {3SP 247.2}<\/td><\/tr>
Comme tous les esprits s’int\u00e9ressaient \u00e0 l’histoire et \u00e0 la mission de J\u00e9sus, \u00e0 cause des \u00e9v\u00e9nements qui venaient de se passer \u00e0 J\u00e9rusalem, c’\u00e9tait une \u00e9poque o\u00f9 la pr\u00e9dication de son \u00e9vangile ferait l’impression la plus d\u00e9cid\u00e9e sur l’esprit public. Au d\u00e9but de leur travail, les disciples devaient recevoir une puissance merveilleuse. Leur t\u00e9moignage de Christ devait \u00eatre confirm\u00e9 par des signes et des prodiges, et l’accomplissement de miracles par les ap\u00f4tres et ceux qui recevaient leur message. J\u00e9sus a dit : \u00ab Ils chasseront les d\u00e9mons ; ils parleront de nouvelles langues; ils prendront des serpents, [comme dans le cas de Paul] et s’ils boivent quelque chose de mortel, cela ne leur fera pas de mal; ils imposeront les mains aux malades, et ils seront gu\u00e9ris. {3SP 247.3}<\/td><\/tr>
A cette \u00e9poque, l’empoisonnement \u00e9tait largement pratiqu\u00e9. Des hommes sans scrupules n’h\u00e9sitaient pas \u00e0 \u00e9carter par ce moyen ceux qui s’opposaient \u00e0 leur ambition. J\u00e9sus savait que ses ap\u00f4tres seraient soumis \u00e0 ce danger, s’ils n’en \u00e9taient pas sp\u00e9cialement prot\u00e9g\u00e9s. Il savait qu’il y en aurait beaucoup qui seraient tromp\u00e9s au point de penser que ce serait rendre service \u00e0 Dieu de mettre ces t\u00e9moins \u00e0 mort par n’importe quel moyen. Il les pr\u00e9munit donc contre ce mal insidieux. Ainsi, le Seigneur assura \u00e0 ses serviteurs qu’ils ne devaient pas travailler par leurs propres forces, mais par la force du Saint-Esprit. Bien que les disciples aient re\u00e7u leur mission de pr\u00eacher l’\u00e9vangile \u00e0 toutes les nations, ils ne comprenaient pas \u00e0 l’\u00e9poque la vaste \u00e9tendue et le caract\u00e8re merveilleux de l’\u0153uvre qui les attendait – une \u0153uvre qui devait descendre jusqu’\u00e0 leurs successeurs, et \u00e0 poursuivre jusqu’\u00e0 la fin des temps. {3SP 248.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 19 . . . . . Ascension du Christ.<\/strong><\/td><\/tr>
Apr\u00e8s la rencontre de J\u00e9sus avec les fr\u00e8res, en Galil\u00e9e, les disciples retourn\u00e8rent \u00e0 J\u00e9rusalem ; et tandis que les onze \u00e9taient rassembl\u00e9s dans la ville, J\u00e9sus les rencontra, et de nouveau entra\u00eena leur esprit dans les proph\u00e9ties le concernant. Il fit profond\u00e9ment comprendre \u00e0 leur compr\u00e9hension la n\u00e9cessit\u00e9 d’\u00e9tudier \u00e0 fond les anciennes proph\u00e9ties concernant le Messie et de les comparer aux faits de sa vie, de sa mort et de sa r\u00e9surrection, afin d’\u00e9tablir leur accomplissement en lui-m\u00eame. Ils devaient diligemment tracer lien apr\u00e8s lien de la v\u00e9rit\u00e9 sacr\u00e9e r\u00e9v\u00e9l\u00e9e par les proph\u00e8tes, dans des types et des figures repr\u00e9sentant l’Agneau immol\u00e9 depuis la fondation du monde. Il a lev\u00e9 le voile de leur compr\u00e9hension, concernant le syst\u00e8me typique des Juifs, et ils voyaient maintenant clairement la signification des formes et des symboles qui avaient \u00e9t\u00e9 virtuellement abolis par la mort de Christ. {3SP 249.1}<\/td><\/tr>
Le Sauveur du monde, en tant que Conqu\u00e9rant divin, \u00e9tait sur le point de monter sur le tr\u00f4ne de son P\u00e8re. Il choisit le Mont des Oliviers comme lieu de ce dernier \u00e9talage de sa gloire. Accompagn\u00e9 des onze, il se dirigea vers la montagne. Les disciples ne savaient pas que ce devait \u00eatre leur derni\u00e8re saison avec leur Ma\u00eetre. Il employa le temps en conversation sacr\u00e9e avec eux, r\u00e9it\u00e9rant ses anciennes instructions. Alors qu’ils franchissaient les portes de J\u00e9rusalem, de nombreux yeux \u00e9merveill\u00e9s regard\u00e8rent le petit groupe, conduit par celui que quelques semaines auparavant les pr\u00eatres et les dirigeants avaient condamn\u00e9 et crucifi\u00e9. {3SP 249.2}<\/td><\/tr>
Ils travers\u00e8rent le C\u00e9dron et approch\u00e8rent de Geths\u00e9man\u00e9. Ici, J\u00e9sus s’arr\u00eata, afin que ses disciples puissent se souvenir des le\u00e7ons qu’il leur avait donn\u00e9es alors qu’il se rendait au jardin la nuit de sa grande agonie. Il regarda de nouveau la vigne qu’il avait alors utilis\u00e9e comme symbole pour repr\u00e9senter l’union de son \u00e9glise avec lui-m\u00eame et son P\u00e8re ; et il rafra\u00eechit la m\u00e9moire de ses disciples en r\u00e9p\u00e9tant les v\u00e9rit\u00e9s impressionnantes qu’il leur avait alors illustr\u00e9es. Les rappels de l’amour non partag\u00e9 de J\u00e9sus \u00e9taient tout autour de lui ; m\u00eame les disciples qui marchaient \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s, si chers \u00e0 son c\u0153ur, l’avaient, \u00e0 l’heure de son humiliation, alors qu’il avait le plus besoin de leur sympathie et de leur r\u00e9confort, l’avait reproch\u00e9 et abandonn\u00e9. {3SP 250.1}<\/td><\/tr>
Christ avait s\u00e9journ\u00e9 dans le monde pendant trente-trois ans ; il en avait endur\u00e9 le m\u00e9pris, l’insulte et la moquerie ; il avait \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9 et crucifi\u00e9. Maintenant, alors qu’il est sur le point de monter sur son tr\u00f4ne de gloire – alors qu’il passe en revue l’ingratitude du peuple qu’il est venu sauver – ne leur retirera-t-il pas sa sympathie et son amour ? Ses affections ne seront-elles pas centr\u00e9es sur ce monde o\u00f9 il est appr\u00e9ci\u00e9, et o\u00f9 des anges sans p\u00e9ch\u00e9 l’adorent et attendent d’ex\u00e9cuter ses ordres ? Non; sa promesse \u00e0 ceux qu’il aime qu’il laisse sur terre est “Voici, je suis avec vous pour toujours, m\u00eame jusqu’\u00e0 la fin du monde.” Avant son combat, il avait pri\u00e9 le P\u00e8re qu’ils ne soient pas retir\u00e9s du monde, mais qu’ils soient pr\u00e9serv\u00e9s du mal qui est dans le monde. {3SP 250.2}<\/td><\/tr>
Enfin la petite compagnie atteint le Mont des Oliviers. Cet endroit avait \u00e9t\u00e9 particuli\u00e8rement sanctifi\u00e9 par la pr\u00e9sence de J\u00e9sus alors qu’il portait la nature de l’homme. Elle fut consacr\u00e9e par ses pri\u00e8res et ses larmes. Quand il \u00e9tait mont\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem, juste avant son proc\u00e8s, les pentes d’Olivet avaient fait \u00e9cho aux cris joyeux de la multitude triomphante. Sur sa descente en pente \u00e9tait B\u00e9thanie, o\u00f9 il avait souvent trouv\u00e9 le repos \u00e0 la maison de Lazare. Au pied de la montagne \u00e9tait le jardin de Geths\u00e9man\u00e9, o\u00f9 il avait agonis\u00e9 seul et humect\u00e9 le gazon de son sang. {3SP 250.3}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus a conduit le chemin \u00e0 travers le sommet, jusqu’aux environs de B\u00e9thanie. Il s’arr\u00eata alors, et ils se rassembl\u00e8rent tous autour de lui. Des faisceaux de lumi\u00e8re semblaient rayonner de son visage, alors qu’il regardait avec un amour profond ses disciples. Il ne leur reprochait pas leurs fautes et leurs \u00e9checs ; mais des paroles d’une inexprimable tendresse furent les derni\u00e8res qui tomb\u00e8rent \u00e0 leurs oreilles de la bouche de leur Seigneur. Les mains tendues pour les b\u00e9nir, et comme pour s’assurer de ses soins protecteurs, il s’\u00e9leva lentement du milieu d’eux, attir\u00e9 vers le ciel par une puissance plus forte que toute attraction terrestre. Alors qu’il montait, les disciples \u00e9merveill\u00e9s cherchaient avec des yeux tendus le dernier aper\u00e7u de leur Seigneur ascendant. Un nuage de gloire le re\u00e7ut hors de leur vue, et au m\u00eame moment flotta jusqu’\u00e0 leurs sens charm\u00e9s la musique la plus douce et la plus joyeuse du ch\u0153ur des anges.<\/td><\/tr>
Tandis que leur regard \u00e9tait toujours riv\u00e9 vers le haut, des voix s’adress\u00e8rent \u00e0 eux qui ressemblaient \u00e0 la musique qui venait de les charmer. Ils se retourn\u00e8rent et virent deux \u00eatres sous la forme d’hommes ; pourtant leur caract\u00e8re c\u00e9leste fut imm\u00e9diatement discern\u00e9 par les disciples, auxquels ils s’adress\u00e8rent avec des accents r\u00e9confortants, en disant : \u00ab Hommes de Galil\u00e9e, pourquoi restez-vous \u00e0 regarder le ciel ? ce m\u00eame J\u00e9sus, qui est enlev\u00e9 de vous au ciel, viendra de la m\u00eame mani\u00e8re que vous l’avez vu aller au ciel. Ces anges faisaient partie de la compagnie qui avait attendu dans une nu\u00e9e brillante pour escorter J\u00e9sus jusqu’\u00e0 son tr\u00f4ne ; et par sympathie et amour pour ceux que le Sauveur avait laiss\u00e9s, ils vinrent chasser toute incertitude de leur esprit et leur donner l’assurance qu’il reviendrait sur terre. {3SP 251.2}<\/td><\/tr>
Tout le Ciel attendait d’accueillir le Sauveur dans les parvis c\u00e9lestes. En montant, il ouvrit la voie, et la multitude de captifs qu’il avait ressuscit\u00e9s d’entre les morts au moment o\u00f9 il sortit du tombeau, le suivit. L’arm\u00e9e c\u00e9leste, avec des chants de joie et de triomphe, l’a escort\u00e9 vers le haut. Aux portes de la cit\u00e9 de Dieu, une innombrable compagnie d’anges attendait sa venue. Alors qu’ils approchaient des portes de la ville, les anges qui escortaient la Majest\u00e9 des Cieux, d’un ton triomphal, s’adress\u00e8rent \u00e0 l’assistance aux portails : le Roi de Gloire entrera ! {3SP 252.1}<\/td><\/tr>
Les anges qui attendent aux portes de la ville demandent avec ravissement : \u00ab Qui est ce Roi de Gloire ? Les anges qui les escortent r\u00e9pondent joyeusement dans des chants de triomphe : \u00ab Le Seigneur, fort et puissant ! Le Seigneur, puissant dans la bataille ! Portes, \u00e9levez vos t\u00eates, \u00e9levez-les m\u00eame, portes \u00e9ternelles, et le roi de gloire entrera ! Encore une fois, les anges qui attendent demandent : \u00ab Qui est ce Roi de Gloire ? et les anges qui les escortent r\u00e9pondent par des accents m\u00e9lodieux : \u00ab Le Seigneur des arm\u00e9es ! Il est le Roi de Gloire ! Alors les portes de la cit\u00e9 de Dieu s’ouvrent largement, et le train c\u00e9leste passe au milieu d’un \u00e9clat de musique ang\u00e9lique. Toute l’arm\u00e9e c\u00e9leste entoure leur majestueux Commandant alors qu’il prend position sur le tr\u00f4ne du P\u00e8re. {3SP 252.2}<\/td><\/tr>
Avec l’adoration et la joie les plus profondes, les arm\u00e9es d’anges s’inclinent devant lui, tandis que le cri joyeux r\u00e9sonne \u00e0 travers les parvis des cieux : \u00ab Digne est l’Agneau qui a \u00e9t\u00e9 immol\u00e9 de recevoir puissance, et richesse, et sagesse, et force, et honneur, et gloire et b\u00e9n\u00e9diction ! Des chants de triomphe se m\u00ealent \u00e0 la musique des harpes ang\u00e9liques, jusqu’\u00e0 ce que le ciel semble d\u00e9border d’une harmonie d\u00e9licieuse, d’une joie et d’une louange inconcevables. Le Fils de Dieu a triomph\u00e9 du prince des t\u00e9n\u00e8bres et a vaincu la mort et le tombeau. Le ciel r\u00e9sonne de voix dans des tons \u00e9lev\u00e9s proclamant : \u00ab B\u00e9n\u00e9diction, et honneur, et gloire, et puissance soient \u00e0 celui qui est assis sur le tr\u00f4ne, et \u00e0 l’Agneau pour toujours et \u00e0 jamais ! {3SP 253.1}<\/td><\/tr>
Il est assis \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de son P\u00e8re sur son tr\u00f4ne. Le Sauveur pr\u00e9sente les captifs qu’il a d\u00e9livr\u00e9s des liens de la mort, au prix de sa propre vie. Ses mains placent des couronnes immortelles sur leurs fronts ; car ils sont les repr\u00e9sentants et les \u00e9chantillons de ceux qui seront rachet\u00e9s, par le sang de Christ, de toutes les nations, langues et peuples, et ressusciteront des morts, lorsqu’il appellera les justes de leurs tombes \u00e0 sa seconde \u00e0 venir. Alors ils verront les marques du Calvaire dans le corps glorifi\u00e9 du Fils de Dieu. Leur plus grande joie se trouvera en la pr\u00e9sence de Celui qui est assis sur le tr\u00f4ne ; et les saints ravis s’exclameront : Mon Bien-Aim\u00e9 est \u00e0 moi, et je suis \u00e0 lui ! Il est le chef parmi dix mille, et tout \u00e0 fait charmant ! {3SP 253.2}<\/td><\/tr>
Les disciples retourn\u00e8rent \u00e0 J\u00e9rusalem, non en deuil, mais pleins de joie. La derni\u00e8re fois qu’ils regard\u00e8rent leur Seigneur, son visage brillait d’un \u00e9clat c\u00e9leste, et il leur sourit avec amour. Ces mains qui avaient \u00e9t\u00e9 si souvent \u00e9tendues pour b\u00e9nir les malades et les afflig\u00e9s, et pour r\u00e9primander les d\u00e9mons, ces mains qui avaient \u00e9t\u00e9 meurtries par les ongles cruels, \u00e9taient heureusement \u00e9tendues, comme si dans les disciples ils embrassaient le monde entier. , et a appel\u00e9 une b\u00e9n\u00e9diction sur tous les disciples de Christ. Des faisceaux de lumi\u00e8re semblaient \u00e9maner de ces ch\u00e8res mains et tomber sur ceux qui regardaient, qui attendaient. {3SP 253.3}<\/td><\/tr>
Le fait le plus pr\u00e9cieux pour les disciples dans l’ascension de J\u00e9sus \u00e9tait qu’il \u00e9tait parti d’eux au Ciel sous la forme tangible de leur divin Enseignant. Le m\u00eame J\u00e9sus qui avait march\u00e9, parl\u00e9 et pri\u00e9 avec eux ; qui avait rompu le pain avec eux; qui avait \u00e9t\u00e9 avec eux dans leurs barques sur le lac ; qui s’\u00e9tait retir\u00e9 avec eux dans les bosquets ; et qui avait ce jour-l\u00e0 m\u00eame pein\u00e9 avec eux la mont\u00e9e abrupte d’Olivet, \u00e9tait mont\u00e9 au ciel sous la forme de l’humanit\u00e9. Et les messagers c\u00e9lestes leur avaient assur\u00e9 que le m\u00eame J\u00e9sus qu’ils avaient vu monter au ciel reviendrait de la m\u00eame mani\u00e8re qu’il y \u00e9tait mont\u00e9. Cette assurance a toujours \u00e9t\u00e9 et sera jusqu’\u00e0 la fin des temps l’esp\u00e9rance et la joie de tous les vrais amoureux de Christ. {3SP 254.1}<\/td><\/tr>
Les disciples ont non seulement vu le Seigneur monter, mais ils ont eu le t\u00e9moignage des anges qu’il \u00e9tait all\u00e9 occuper le tr\u00f4ne de son P\u00e8re dans les cieux. Le dernier souvenir que les disciples devaient avoir de leur Seigneur \u00e9tait comme l’Ami compatissant, le R\u00e9dempteur glorifi\u00e9. Mo\u00efse a voil\u00e9 son visage pour cacher la gloire de la loi qui s’y refl\u00e9tait, et la gloire de l’ascension du Christ a \u00e9t\u00e9 voil\u00e9e \u00e0 la vue humaine. L’\u00e9clat de l’escorte c\u00e9leste et l’ouverture des portes glorieuses de Dieu pour l’accueillir ne devaient pas \u00eatre discern\u00e9es par des yeux mortels. {3SP 254.2}<\/td><\/tr>
Si la voie du Christ vers le ciel avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e aux disciples dans toute sa gloire inexprimable, ils n’auraient pas pu supporter cette vue. S’ils avaient contempl\u00e9 les myriades d’anges et entendu les \u00e9clats de triomphe des remparts du ciel, alors que les portes \u00e9ternelles s’\u00e9levaient, le contraste entre cette gloire et leur propre vie dans un monde d’\u00e9preuves aurait \u00e9t\u00e9 si grand qu’ils auraient \u00e0 peine pu reprendre le fardeau de leur vie terrestre, pr\u00eats \u00e0 ex\u00e9cuter avec courage et fid\u00e9lit\u00e9 la mission que leur avait confi\u00e9e le Sauveur. M\u00eame le Consolateur, le Saint-Esprit qui leur a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9, n’aurait pas \u00e9t\u00e9 appr\u00e9ci\u00e9 \u00e0 sa juste valeur, et il n’aurait pas suffisamment fortifi\u00e9 leurs c\u0153urs pour supporter l’opprobre, l’outrage, l’emprisonnement et la mort si besoin est. {3SP 255.1}<\/td><\/tr>
Leurs sens ne devaient pas s’engouer tellement des gloires du Ciel qu’ils perdraient de vue le caract\u00e8re de Christ sur la terre, qu’ils devaient copier en eux-m\u00eames. Ils devaient garder distinctement \u00e0 l’esprit la beaut\u00e9 et la majest\u00e9 de sa vie, la parfaite harmonie de tous ses attributs et l’union myst\u00e9rieuse du divin et de l’humain dans sa nature. Il valait mieux que la connaissance terrestre des disciples avec leur Sauveur se termine de la mani\u00e8re solennelle, tranquille et sublime dont elle s’est termin\u00e9e. Son ascension visible du monde \u00e9tait en harmonie avec la douceur et la tranquillit\u00e9 de sa vie. {3SP 255.2}<\/td><\/tr>
Les disciples retourn\u00e8rent \u00e0 J\u00e9rusalem en se r\u00e9jouissant, non qu’ils fussent priv\u00e9s de leur Ma\u00eetre et Instructeur, car c’\u00e9tait pour eux une cause de deuil personnel plut\u00f4t que de joie. Mais J\u00e9sus leur avait assur\u00e9 qu’il enverrait le Consolateur, comme \u00e9quivalent de sa pr\u00e9sence visible. Il avait dit : \u00ab Si vous m’aimiez, vous vous r\u00e9jouiriez, parce que j’ai dit : Je vais au P\u00e8re. Ils se sont r\u00e9jouis parce que J\u00e9sus avait op\u00e9r\u00e9 le salut pour l’homme ; il avait r\u00e9pondu aux exigences de la loi et \u00e9tait devenu une offrande parfaite pour l’homme ; il \u00e9tait mont\u00e9 au ciel pour poursuivre l’\u0153uvre d’expiation commenc\u00e9e sur la terre. Il \u00e9tait l’Avocat de l’homme, son Intercesseur aupr\u00e8s du P\u00e8re. {3SP 256.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus, qui est n\u00e9 \u00e0 Bethl\u00e9em ; qui travaillait avec son p\u00e8re terrestre au m\u00e9tier de charpentier ; qui \u00e9tait assis fatigu\u00e9 pr\u00e8s du puits de Jacob; qui dormait de fatigue dans le bateau de p\u00eache de Pierre ; qui avait faim et soif; qui a pris de petits enfants dans ses bras et les a b\u00e9nis; qui a \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9, flagell\u00e9 et crucifi\u00e9, \u2013 est mont\u00e9 sous la forme d’un homme au Ciel, et a pris sa place \u00e0 la droite de Dieu. Ayant ressenti nos infirmit\u00e9s, nos peines et nos tentations, il est amplement fait pour plaider l’homme comme son repr\u00e9sentant. J\u00e9sus, lorsqu’il \u00e9tait sur terre, \u00e9tait le type d’homme le plus parfait ; et c’est la joie et le r\u00e9confort du chr\u00e9tien que ce Sauveur patient et aimant soit son Roi et son Juge ; car \u00ab le P\u00e8re ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils \u00bb. {3SP 256.2}<\/td><\/tr>
Nous ne sommes pas enclins \u00e0 associer la gloire royale et l’autorit\u00e9 judiciaire \u00e0 l’abn\u00e9gation, \u00e0 la patience, \u00e0 l’amour et au pardon manifest\u00e9s dans la vie de Christ ; pourtant ces attributs qualifiaient le Sauveur pour sa position exalt\u00e9e. Les qualit\u00e9s de caract\u00e8re qu’il a d\u00e9velopp\u00e9es sur terre constituent son exaltation dans la gloire. Ses triomphes ont \u00e9t\u00e9 gagn\u00e9s par l’amour, pas par la force. En venant au Christ, le p\u00e9cheur consent \u00e0 \u00eatre \u00e9lev\u00e9 au plus noble id\u00e9al de l’homme. {3SP 256.3}<\/td><\/tr>
\u00ab Ne savez-vous pas que les saints jugeront le monde ? Les attributs qui ont exalt\u00e9 Christ, s’ils sont obtenus par ses disciples, placeront le sceptre entre leurs mains, et ils seront rois et sacrificateurs avec Dieu. Le Christ s’est engag\u00e9 \u00e0 garder la loi qu’Adam a transgress\u00e9e, et \u00e0 magnifier cette loi et \u00e0 la rendre honorable en d\u00e9montrant qu’elle n’\u00e9tait pas arbitraire et pouvait \u00eatre gard\u00e9e inviol\u00e9e par l’homme. Le Christ a montr\u00e9 par sa vie que la loi de Dieu est irr\u00e9prochable, et que l’homme, en lui d\u00e9sob\u00e9issant, s’attire les maux que ses restrictions cherchent \u00e0 d\u00e9tourner de lui. {3SP 257.1}<\/td><\/tr>
Lorsque les disciples retourn\u00e8rent seuls \u00e0 J\u00e9rusalem, les gens les regard\u00e8rent, s’attendant \u00e0 voir sur leurs visages des expressions de tristesse, de confusion et de d\u00e9faite ; mais ils y virent joie et triomphe. Ils ne se lamentaient pas sur des espoirs d\u00e9\u00e7us, mais \u00e9taient continuellement dans le temple, louant et b\u00e9nissant Dieu. Les pr\u00eatres et les dirigeants \u00e9taient incapables de comprendre ce myst\u00e8re. Apr\u00e8s les \u00e9v\u00e9nements d\u00e9courageants li\u00e9s au proc\u00e8s, \u00e0 la condamnation et \u00e0 la mort ignominieuse de leur Ma\u00eetre, les disciples \u00e9taient cens\u00e9s \u00eatre vaincus et honteux ; mais ils s’avan\u00e7aient maintenant avec des esprits dynamiques et des visages rayonnants d’une joie qui n’\u00e9tait pas n\u00e9e de la terre. {3SP 257.2}<\/td><\/tr>
Ils ont racont\u00e9 la merveilleuse histoire de la glorieuse r\u00e9surrection du Christ et de son ascension au ciel, et beaucoup ont cru \u00e0 leur t\u00e9moignage. Les disciples n’avaient plus une vague m\u00e9fiance de l’avenir ; ils savaient que J\u00e9sus \u00e9tait au Ciel; que ses sympathies \u00e9taient inchang\u00e9es ; qu’il s’identifiait \u00e0 l’humanit\u00e9 souffrante, recevant les pri\u00e8res de son peuple ; qu’il plaidait devant Dieu les m\u00e9rites de son pr\u00e9cieux sang, montrant ses mains et ses pieds bless\u00e9s, en souvenir du prix qu’il avait pay\u00e9 pour ses rachet\u00e9s. Ils savaient qu’il reviendrait escort\u00e9 par l’arm\u00e9e c\u00e9leste, et ils consid\u00e9raient cet \u00e9v\u00e9nement, non comme une calamit\u00e9 redout\u00e9e, mais comme une occasion de grande joie et d’attente. Ils savaient qu’il se tiendrait de nouveau sur le mont des Oliviers, tandis que les all\u00e9luias h\u00e9breux se m\u00ealeraient aux hosannas des Gentils, et des myriades de voix devraient s’unir dans la joyeuse acclamation de “Couronnez-le Seigneur de tous!” Ils savaient qu’il \u00e9tait mont\u00e9 au ciel pour pr\u00e9parer des manoirs pour ses enfants ob\u00e9issants, et qu’il reviendrait et les prendrait pour lui. {3SP 257.3}<\/td><\/tr>
Avec joie, les disciples racont\u00e8rent \u00e0 leurs fr\u00e8res la nouvelle de l’ascension de leur Seigneur. Ils sentaient maintenant qu’ils avaient un ami sur le tr\u00f4ne de Dieu et \u00e9taient impatients de pr\u00e9f\u00e9rer leurs demandes au P\u00e8re au nom de J\u00e9sus. Ils se rassembl\u00e8rent dans une crainte solennelle et s’inclin\u00e8rent en pri\u00e8re, se r\u00e9p\u00e9tant l’assurance du Sauveur : \u00ab Tout ce que vous demanderez au P\u00e8re en mon nom, il vous l’accordera. Jusqu’ici vous n’avez rien demand\u00e9 en mon nom ; demandez, et vous recevrez, afin que votre joie soit parfaite. Pendant les dix jours qui ont suivi l’ascension, ils ont, d’un commun accord, consacr\u00e9 le temps \u00e0 la pri\u00e8re et \u00e0 la louange, attendant la descente du Saint-Esprit. Ils ont tendu la main de la foi de plus en plus haut, avec l’argument puissant : \u00ab C’est Christ qui est mort, ou plut\u00f4t, qui est ressuscit\u00e9, qui est m\u00eame \u00e0 la droite de Dieu, qui aussi interc\u00e8de pour nous.<\/td><\/tr>
“Grand est le myst\u00e8re de la pi\u00e9t\u00e9 : Dieu a \u00e9t\u00e9 manifest\u00e9 dans la chair, justifi\u00e9 dans l’Esprit, vu des anges, pr\u00each\u00e9 aux Gentils, cru dans le monde, \u00e9lev\u00e9 dans la gloire.” Le Sauveur est venu dans le monde, ext\u00e9rieurement le fils de David, ne manifestant pas la pleine signification de son caract\u00e8re. Son esprit \u00e9tait soumis \u00e0 cette discipline et \u00e0 cette exp\u00e9rience par lesquelles l’humanit\u00e9 doit dans une certaine mesure passer. Sa divinit\u00e9 \u00e9tait voil\u00e9e sous l’humanit\u00e9. Il cachait en lui ces attributs tout-puissants qui lui appartenaient comme un \u00e9gal \u00e0 Dieu. Parfois, son caract\u00e8re divin s’est manifest\u00e9 avec une puissance si merveilleuse que tous ceux qui \u00e9taient capables de discerner les choses spirituelles l’ont d\u00e9clar\u00e9 Fils de Dieu. {3SP 259.1}<\/td><\/tr>
Le Christ s’est exil\u00e9 dans le monde afin de mettre la lumi\u00e8re c\u00e9leste \u00e0 la port\u00e9e de l’humanit\u00e9. Les Juifs ne comprenaient pas le double caract\u00e8re de Christ ; et comme il n’assuma pas le pouvoir temporel et royal et n’\u00e9tablit pas son r\u00e8gne sur le tr\u00f4ne de David, assujettissant toute autorit\u00e9 \u00e9trang\u00e8re, les dignitaires juifs refus\u00e8rent de l’accepter. Ils ne pouvaient pas relier la souffrance, le chagrin et la pauvret\u00e9 de l’homme \u00e0 leur id\u00e9e du Messie. Pourtant, c’\u00e9tait le seul Sauveur que la Parole de Dieu \u00e0 travers ses proph\u00e8tes ait jamais pr\u00e9dit. {3SP 259.2}<\/td><\/tr>
Les Juifs n’ont absolument pas compris la connexion spirituelle qui identifiait le Christ \u00e0 la fois avec l’humain et le divin, et a donn\u00e9 \u00e0 l’homme d\u00e9chu une pr\u00e9sentation de ce qu’il devrait s’efforcer de devenir. Christ \u00e9tait Dieu dans la chair. En tant que fils de David, il s’est pr\u00e9sent\u00e9 comme le type parfait de la v\u00e9ritable virilit\u00e9, audacieux dans l’accomplissement de son devoir et de la plus stricte int\u00e9grit\u00e9, mais plein d’amour, de compassion et de tendre sympathie. Dans ses miracles, il s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 comme Seigneur. Quand Philippe lui demanda de lui montrer le P\u00e8re, il r\u00e9pondit : \u00ab Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne me connais pas, Philippe ? Celui qui m’a vu, a vu le P\u00e8re. {3SP 259.3}<\/td><\/tr>
Les Juifs recherchaient et attendaient continuellement une Divinit\u00e9 parmi eux qui serait r\u00e9v\u00e9l\u00e9e dans un spectacle ext\u00e9rieur, et par un \u00e9clair de volont\u00e9 \u00e9crasante changerait le courant de tous les esprits, forcerait d’eux une reconnaissance de sa sup\u00e9riorit\u00e9, s’\u00e9l\u00e8verait et satisferait le ambition de son peuple. Cela \u00e9tant, lorsque le Christ \u00e9tait trait\u00e9 avec m\u00e9pris, il y avait devant lui une puissante tentation de r\u00e9v\u00e9ler son caract\u00e8re c\u00e9leste et de contraindre ses pers\u00e9cuteurs \u00e0 admettre qu’il \u00e9tait le Seigneur au-dessus des rois et des potentats, des pr\u00eatres et du temple. Mais c’\u00e9tait sa t\u00e2che difficile de maintenir le niveau d’humanit\u00e9. {3SP 260.1}<\/td><\/tr>
Dans la pri\u00e8re d’intercession de J\u00e9sus aupr\u00e8s de son P\u00e8re, il pr\u00e9tendait avoir rempli les conditions qui obligeaient le P\u00e8re \u00e0 remplir sa part du contrat conclu au Ciel, \u00e0 l’\u00e9gard de l’homme d\u00e9chu. Il a pri\u00e9 : \u00ab J’ai achev\u00e9 l’\u0153uvre que tu m’as donn\u00e9e \u00e0 faire. [C’est-\u00e0-dire qu’il s’\u00e9tait forg\u00e9 un caract\u00e8re juste sur la terre comme exemple \u00e0 suivre pour les hommes.] Et maintenant, \u00f4 P\u00e8re, glorifie-moi aupr\u00e8s de toi-m\u00eame, de la gloire que j’avais aupr\u00e8s de toi avant que le monde f\u00fbt. Dans cette pri\u00e8re, il poursuit en disant ce que comprend l’\u0153uvre qu’il a accomplie et qui lui a donn\u00e9 tous ceux qui croient en son nom. Il tient tellement \u00e0 cette r\u00e9compense qu’il oublie l’angoisse qu’il lui a co\u00fbt\u00e9 pour racheter l’homme d\u00e9chu. Il se d\u00e9clare glorifi\u00e9 en ceux qui croient en lui. L’\u00e9glise, en son nom, est de porter \u00e0 une glorieuse perfection l’\u0153uvre qu’il a commenc\u00e9e ; et quand cette \u00e9glise sera finalement rachet\u00e9e dans le paradis de Dieu, il regardera le travail de son \u00e2me et sera satisfait. De toute \u00e9ternit\u00e9, l’arm\u00e9e rachet\u00e9e sera sa principale gloire. {3SP 260.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus, la Majest\u00e9 du Ciel, s’est humili\u00e9 et est devenu ob\u00e9issant jusqu’\u00e0 la mort, m\u00eame la mort de la croix ; \u00ab C’est pourquoi Dieu aussi l’a souverainement \u00e9lev\u00e9 et lui a donn\u00e9 un nom qui est au-dessus de tout nom. Ce puissant Sauveur a promis de revenir et d’emmener son \u00c9glise dans les demeures qu’il leur a pr\u00e9par\u00e9es. Pendant qu’il est au ciel poursuivant l’\u0153uvre d’intercession et d’expiation commenc\u00e9e sur la terre, sa vie et son caract\u00e8re doivent \u00eatre illustr\u00e9s par son \u00e9glise sur la terre. Il a promis que : \u00ab Celui qui croit en moi, il fera aussi les \u0153uvres que je fais ; et il fera de plus grandes \u0153uvres que celles-ci, parce que je vais \u00e0 mon P\u00e8re. Et encore : \u00ab Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, vous n’avez rien demand\u00e9 en mon nom. “Tout ce que vous demanderez au P\u00e8re en mon nom, il vous l’accordera.” {3SP 261.1}<\/td><\/tr>
Lui qui consid\u00e9rait que ce n’\u00e9tait pas un vol d’\u00eatre \u00e9gal \u00e0 Dieu, a autrefois foul\u00e9 la terre, portant notre nature souffrante et afflig\u00e9e, et tent\u00e9 en tous points comme nous le sommes; et maintenant il appara\u00eet en pr\u00e9sence de Dieu comme notre grand Souverain Sacrificateur, pr\u00eat \u00e0 accepter la repentance, \u00e0 r\u00e9pondre aux pri\u00e8res de son peuple et, par les m\u00e9rites de sa propre justice, \u00e0 les pr\u00e9senter au P\u00e8re. Il l\u00e8ve ses mains bless\u00e9es vers Dieu et r\u00e9clame leur pardon par le sang. Je les ai grav\u00e9es sur la paume de mes mains, plaide-t-il. Ces blessures comm\u00e9moratives de mon humiliation et de mon angoisse assurent \u00e0 mon \u00e9glise les meilleurs dons de l’Omnipotence. {3SP 261.2}<\/td><\/tr>
Quelle source de joie pour les disciples, de savoir qu’ils avaient un tel Ami au Ciel pour plaider en leur faveur ! Gr\u00e2ce \u00e0 l’ascension visible du Christ, toutes leurs vues et leur contemplation du Ciel sont chang\u00e9es. Leurs esprits s’y \u00e9taient autrefois arr\u00eat\u00e9s comme une r\u00e9gion d’espace illimit\u00e9, habit\u00e9e par des esprits sans substance. Maintenant, le ciel \u00e9tait li\u00e9 \u00e0 la pens\u00e9e de J\u00e9sus, qu’ils avaient aim\u00e9 et v\u00e9n\u00e9r\u00e9 par-dessus tous les autres, avec qui ils avaient convers\u00e9 et voyag\u00e9, qu’ils avaient touch\u00e9, m\u00eame dans son corps ressuscit\u00e9, qui avait parl\u00e9 d’espoir et de r\u00e9confort \u00e0 leurs c\u0153urs, et qui, tandis que les paroles \u00e9taient sur ses l\u00e8vres, avaient \u00e9t\u00e9 prises devant leurs yeux, les tons de sa voix leur revenant comme le char nuageux des anges le recevait : \u00ab Voici, je suis avec vous toujours, m\u00eame jusqu’\u00e0 la fin de le monde.” {3SP 262.1}<\/td><\/tr>
Le Ciel ne pouvait plus leur appara\u00eetre comme un espace ind\u00e9fini, incompr\u00e9hensible, rempli d’esprits intangibles. Ils la consid\u00e9raient maintenant comme leur future demeure, o\u00f9 des manoirs leur \u00e9taient pr\u00e9par\u00e9s par leur R\u00e9dempteur aimant. La pri\u00e8re \u00e9tait rev\u00eatue d’un int\u00e9r\u00eat nouveau, puisqu’elle \u00e9tait une communion avec leur Sauveur. Avec des \u00e9motions nouvelles et palpitantes et une ferme confiance que leur pri\u00e8re serait exauc\u00e9e, ils se rassembl\u00e8rent dans la chambre haute pour pr\u00e9senter leurs p\u00e9titions et r\u00e9clamer la promesse du Sauveur, qui avait dit : \u00ab Demandez, et vous recevrez, que votre la joie peut \u00eatre pleine. Ils ont pri\u00e9 au nom de J\u00e9sus. {3SP 262.2}<\/td><\/tr>
Ils avaient un \u00e9vangile \u00e0 pr\u00eacher \u2013 Christ sous forme humaine, un homme de douleur ; Christ humili\u00e9, pris par des mains mauvaises et crucifi\u00e9 ; Christ est ressuscit\u00e9 et est mont\u00e9 au ciel, en pr\u00e9sence de Dieu, pour \u00eatre l’avocat de l’homme ; Christ de revenir avec puissance et grande gloire sur les nu\u00e9es du ciel, et de recevoir les ob\u00e9issants et fid\u00e8les \u00e0 lui-m\u00eame. {3SP 263.1}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres sont all\u00e9s de l’avant avec courage et esp\u00e9rance, pour accomplir fid\u00e8lement l’\u0153uvre de leur Ma\u00eetre. Ils savaient que la mani\u00e8re la plus acceptable d’attendre le Christ \u00e9tait de travailler pour lui. C’\u00e9tait \u00e0 eux de diriger les autres vers la venue du Seigneur et de leur apprendre \u00e0 attendre patiemment son apparition. Ce travail a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u00e0 chaque disciple du Christ. {3SP 263.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 20 . . . . . La Pentec\u00f4te.<\/strong><\/td><\/tr>
Lorsque J\u00e9sus ouvrit la compr\u00e9hension des disciples au sens des proph\u00e9ties le concernant, il les assura que tout pouvoir lui \u00e9tait donn\u00e9 dans le ciel et sur la terre, et leur ordonna d’aller pr\u00eacher l’\u00e9vangile \u00e0 toute cr\u00e9ature. Les disciples, avec un regain soudain de leur ancien espoir que J\u00e9sus prendrait sa place sur le tr\u00f4ne de David \u00e0 J\u00e9rusalem, demand\u00e8rent : \u00ab Veux-tu en ce moment r\u00e9tablir le royaume d’Isra\u00ebl ? Le Sauveur jeta une incertitude dans leur esprit \u00e0 ce sujet en r\u00e9pondant qu’il ne leur appartenait pas \u00ab de conna\u00eetre les temps ou les saisons que le P\u00e8re a mis en son pouvoir \u00bb. {3SP 263.3}<\/td><\/tr>
Les disciples ont commenc\u00e9 \u00e0 esp\u00e9rer que la merveilleuse descente du Saint-Esprit inciterait le peuple juif \u00e0 accepter J\u00e9sus. Le Sauveur s’abstint d’expliquer davantage, car il savait que lorsque le Saint-Esprit viendrait sur eux dans toute sa mesure, leur esprit serait illumin\u00e9 et qu’ils comprendraient pleinement l’\u0153uvre qui les attendait et la reprendraient l\u00e0 o\u00f9 il l’avait laiss\u00e9e. {3SP 264.1}<\/td><\/tr>
Les disciples s’assembl\u00e8rent dans la chambre haute, s’unissant dans des supplications avec les croyantes, avec Marie, la m\u00e8re de J\u00e9sus, et avec ses fr\u00e8res. Ces fr\u00e8res, qui avaient \u00e9t\u00e9 incr\u00e9dules, \u00e9taient maintenant pleinement \u00e9tablis dans leur foi par les sc\u00e8nes de la crucifixion, et par la r\u00e9surrection et l’ascension du Seigneur. Le nombre r\u00e9uni \u00e9tait d’environ cent vingt. En attendant la descente du Saint-Esprit, ils suppl\u00e9\u00e8rent \u00e0 la charge laiss\u00e9e vacante par Judas. Deux hommes ont \u00e9t\u00e9 choisis, qui, selon le jugement attentif des croyants, \u00e9taient les mieux qualifi\u00e9s pour la place. Mais les disciples, se m\u00e9fiant de leur capacit\u00e9 \u00e0 trancher davantage la question, la renvoy\u00e8rent \u00e0 Celui qui connaissait tous les c\u0153urs. Ils cherchaient le Seigneur dans la pri\u00e8re pour savoir lequel des deux hommes \u00e9tait le plus apte \u00e0 occuper le poste important de confiance, en tant qu’ap\u00f4tre du Christ. L’Esprit de Dieu a choisi Matthias pour le poste. {3SP 264.2}<\/td><\/tr>
Les deux hommes qui avaient \u00e9t\u00e9 choisis \u00e9taient consid\u00e9r\u00e9s comme des personnes d’une int\u00e9grit\u00e9 s\u00e9v\u00e8re et dignes \u00e0 tous points de vue de la position vacante; mais bien que les disciples les connaissassent intimement, ils sentaient que leur propre jugement \u00e9tait imparfait, et ne confiaient la s\u00e9lection qu’au Seigneur, dont les yeux pouvaient lire les secrets cach\u00e9s du c\u0153ur. Il y a une le\u00e7on pour notre \u00e9poque dans cet \u00e9v\u00e9nement. Beaucoup de ceux qui sont apparemment bien qualifi\u00e9s pour travailler pour Dieu, sont pouss\u00e9s dans le minist\u00e8re, sans une consid\u00e9ration appropri\u00e9e de leur cas, et deviennent \u00e0 la longue un lourd fardeau pour l’\u00e9glise au lieu d’\u00eatre des porteurs de fardeaux. Si l’\u00e9glise d’aujourd’hui agissait avec autant de prudence et de sagesse que les ap\u00f4tres en remplissant la vacance parmi eux, beaucoup de perplexit\u00e9 et de graves pr\u00e9judices pourraient \u00eatre \u00e9pargn\u00e9s \u00e0 la cause de Dieu. Le travail a souvent beaucoup souffert en mettant en avant des personnes pour faire ce qu’elles n’\u00e9taient pas capables de faire. {3SP 264.3}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s avoir combl\u00e9 la vacance du nombre apostolique, les disciples ont consacr\u00e9 leur temps \u00e0 la m\u00e9ditation et \u00e0 la pri\u00e8re, \u00e9tant souvent dans le temple, t\u00e9moignant du Christ et louant Dieu. La Pentec\u00f4te \u00e9tait une f\u00eate c\u00e9l\u00e9br\u00e9e sept semaines apr\u00e8s la P\u00e2que. \u00c0 ces occasions, les Juifs \u00e9taient tenus de se rendre au temple et de pr\u00e9senter les pr\u00e9mices de toute la r\u00e9colte, reconnaissant ainsi leur d\u00e9pendance vis-\u00e0-vis du grand Donateur de tout bien, et leur obligation de rendre \u00e0 Dieu, en dons et offrandes \u00e0 soutenir sa cause, celle qu’il leur avait confi\u00e9e. En ce jour de rendez-vous divin, le Seigneur a gracieusement r\u00e9pandu son Esprit sur le petit groupe de croyants, qui \u00e9taient les pr\u00e9mices de l’\u00e9glise chr\u00e9tienne. {3SP 265.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Et lorsque le jour de la Pentec\u00f4te fut pleinement venu, ils \u00e9taient tous d’un commun accord en un m\u00eame lieu. Et tout \u00e0 coup il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent imp\u00e9tueux, et il remplit toute la maison o\u00f9 ils \u00e9taient assis. Et il leur apparut des langues fendues comme comme du feu, et il s’assit sur chacun d’eux. Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent \u00e0 parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer. Le Saint-Esprit prenant la forme de langues de feu divis\u00e9es aux extr\u00e9mit\u00e9s et reposant sur ceux qui \u00e9taient assembl\u00e9s, \u00e9tait un embl\u00e8me du don qui leur \u00e9tait conf\u00e9r\u00e9 de parler avec aisance plusieurs langues diff\u00e9rentes, qu’ils n’avaient pas connues auparavant. Et l’apparition du feu signifiait le z\u00e8le fervent avec lequel ils travailleraient, et la puissance qui accompagnerait leurs paroles. {3SP 265.2}<\/td><\/tr>
Sous cette illumination c\u00e9leste, les \u00c9critures que le Christ leur avait expliqu\u00e9es se pr\u00e9sentaient \u00e0 leur esprit avec l’\u00e9clat et la beaut\u00e9 d’une v\u00e9rit\u00e9 claire et puissante. Le voile qui les avait emp\u00each\u00e9s de voir la fin de ce qui \u00e9tait aboli \u00e9tait maintenant \u00e9cart\u00e9, et l’objet de la mission du Christ et la nature de son royaume \u00e9taient compris avec une parfaite clart\u00e9. {3SP 266.1}<\/td><\/tr>
Les Juifs avaient \u00e9t\u00e9 dispers\u00e9s dans presque toutes les nations et parlaient plusieurs langues. Ils avaient parcouru de longues distances jusqu’\u00e0 J\u00e9rusalem, et avaient provisoirement \u00e9lu domicile l\u00e0-bas, pour rester pendant les f\u00eates religieuses alors en cours, et pour observer leurs exigences. Une fois assembl\u00e9s, ils \u00e9taient de toutes les langues connues. Cette diversit\u00e9 de langues \u00e9tait un grand obstacle aux travaux des serviteurs de Dieu dans la publication de la doctrine du Christ jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre. Que Dieu suppl\u00e9\u00e2t miraculeusement au manque d’ap\u00f4tres \u00e9tait pour le peuple la confirmation la plus parfaite du t\u00e9moignage de ces t\u00e9moins pour Christ. Le Saint-Esprit avait fait pour eux ce qu’ils n’auraient pas pu accomplir eux-m\u00eames en une vie ; ils pouvaient maintenant r\u00e9pandre la v\u00e9rit\u00e9 de l’\u00e9vangile \u00e0 l’\u00e9tranger, parlant avec justesse la langue de ceux pour qui ils travaillaient. Ce don miraculeux \u00e9tait la plus haute preuve qu’ils pouvaient pr\u00e9senter au monde que leur commission portait le sceau du Ciel. {3SP 266.2}<\/td><\/tr>
\u00ab Et il y avait des Juifs qui habitaient \u00e0 J\u00e9rusalem, des hommes pieux, de toutes les nations sous le ciel. Or, quand cela se produisit, la multitude se rassembla et fut confondue, parce que chacun les entendit parler dans sa propre langue. Et ils furent tous \u00e9tonn\u00e9s et \u00e9merveill\u00e9s, disant l’un \u00e0 l’autre : Voici, tous ceux-ci qui parlent ne sont-ils pas des Galil\u00e9ens ? Et comment entendons-nous chacun dans sa propre langue, dans laquelle nous sommes n\u00e9s ? Parthes, et M\u00e8des, et Elamites, et les habitants de la M\u00e9sopotamie, et de la Jud\u00e9e, et de la Cappadoce, du Pont, et de l’Asie, de la Phrygie, et de la Pamphylie, de l’Egypte, et des parties de la Libye autour de Cyr\u00e8ne, et des \u00e9trangers de Rome, les Juifs et pros\u00e9lytes, Cr\u00e8tes et Arabes, nous les entendons dire dans nos langues les merveilles de Dieu. Et ils \u00e9taient tous dans l’\u00e9tonnement et dans le doute, se r\u00e9servant l’un \u00e0 l’autre : Qu’est-ce que cela signifie ? D’autres moqueurs ont dit, Ces hommes sont pleins de vin nouveau. {3SP 267.1}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les dirigeants furent tr\u00e8s enrag\u00e9s par cette merveilleuse manifestation, qui fut rapport\u00e9e dans tout J\u00e9rusalem et ses environs ; mais ils n’osaient c\u00e9der \u00e0 leur m\u00e9chancet\u00e9, de peur de s’exposer \u00e0 la haine du peuple. Ils avaient mis le Ma\u00eetre \u00e0 mort, mais voici ses serviteurs, des hommes ignorants de Galil\u00e9e, retra\u00e7ant le merveilleux accomplissement de la proph\u00e9tie et enseignant la doctrine de J\u00e9sus dans toutes les langues alors parl\u00e9es. Ils ont parl\u00e9 avec puissance des \u0153uvres merveilleuses du Sauveur et ont d\u00e9voil\u00e9 \u00e0 leurs auditeurs le plan du salut dans la mis\u00e9ricorde et le sacrifice du Fils de Dieu. Leurs paroles ont convaincu et converti des milliers de personnes qui ont \u00e9cout\u00e9. Les traditions et les superstitions inculqu\u00e9es par les pr\u00eatres ont \u00e9t\u00e9 balay\u00e9es de leurs esprits et ils ont accept\u00e9 les purs enseignements de la Parole de Dieu. {3SP 267.2}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les dirigeants, d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 rendre compte du pouvoir miraculeux des disciples d’une mani\u00e8re naturelle, ont d\u00e9clar\u00e9 qu’ils \u00e9taient simplement ivres d’avoir pris une grande partie du vin nouveau pr\u00e9par\u00e9 pour la f\u00eate. Quelques-uns des plus ignorants saisirent cette suggestion comme la v\u00e9rit\u00e9 ; mais les plus intelligents savaient que c’\u00e9tait faux ; et ceux qui parlaient les diff\u00e9rentes langues t\u00e9moignaient de la justesse avec laquelle ils \u00e9taient utilis\u00e9s par les disciples. Et Pierre, en r\u00e9ponse \u00e0 la vile accusation des pr\u00eatres, s’adressa \u00e0 l’assembl\u00e9e en ces termes :\u2013 {3SP 268.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Hommes de Jud\u00e9e, et vous tous qui habitez \u00e0 J\u00e9rusalem, sachez-le et \u00e9coutez mes paroles ; car ceux-ci ne sont pas ivres, comme vous le supposez, vu que ce n’est que la troisi\u00e8me heure du jour. Mais voici ce qui a \u00e9t\u00e9 dit par le proph\u00e8te Jo\u00ebl : Et il arrivera, dans les derniers jours, dit Dieu, que je r\u00e9pandrai de mon Esprit sur toute chair ; et vos fils et vos filles proph\u00e9tiseront, et vos jeunes gens auront des visions, et vos vieillards auront des songes. {3SP 268.2}<\/td><\/tr>
L’effet des paroles de Pierre a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s marqu\u00e9 ; et beaucoup de ceux qui avaient ridiculis\u00e9 la religion de J\u00e9sus \u00e9taient maintenant convaincus de sa v\u00e9rit\u00e9. Il \u00e9tait certainement d\u00e9raisonnable de supposer que plus de cent personnes s’enivraient \u00e0 cette heure indue de la journ\u00e9e et \u00e0 l’occasion d’une f\u00eate religieuse solennelle. Cette merveilleuse d\u00e9monstration a eu lieu avant le repas d’usage o\u00f9 l’on buvait du vin. Pierre leur a montr\u00e9 que cette manifestation \u00e9tait l’accomplissement direct de la proph\u00e9tie de Jo\u00ebl, dans laquelle il a pr\u00e9dit qu’un tel pouvoir viendrait sur les hommes de Dieu pour les pr\u00e9parer \u00e0 une \u0153uvre sp\u00e9ciale. {3SP 268.3}<\/td><\/tr>
Pierre a retrac\u00e9 la lign\u00e9e de Christ en ligne directe jusqu’\u00e0 l’honorable maison de David. Il n’a utilis\u00e9 aucun des enseignements de J\u00e9sus pour prouver sa v\u00e9ritable position, car il savait que leurs pr\u00e9jug\u00e9s \u00e9taient si grands que cela serait sans effet. Mais il les renvoya \u00e0 David, que les Juifs consid\u00e9raient comme un v\u00e9n\u00e9rable patriarche de leur nation. Dit Pierre :\u2013 {3SP 269.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Car David parle de lui, j’ai toujours vu le Seigneur devant ma face ; car il est \u00e0 ma droite, afin que je ne sois pas \u00e9branl\u00e9. C’est pourquoi mon coeur s’est r\u00e9joui, et ma langue s’est r\u00e9jouie; de plus aussi ma chair reposera dans l’esp\u00e9rance; car tu ne laisseras pas mon \u00e2me en enfer, et tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption. Tu m’as fait conna\u00eetre les voies de la vie; tu me rempliras de joie avec ton visage. Hommes et fr\u00e8res, permettez-moi de vous parler franchement du patriarche David, qu’il est \u00e0 la fois mort et enterr\u00e9, et que son s\u00e9pulcre est avec nous jusqu’\u00e0 ce jour. C’est pourquoi, \u00e9tant proph\u00e8te, et sachant que Dieu lui avait jur\u00e9 par serment, que du fruit de ses reins, selon la chair, il ressusciterait Christ pour s’asseoir sur son tr\u00f4ne; lui, voyant cela auparavant, a parl\u00e9 de la r\u00e9surrection du Christ, que son \u00e2me n’a pas \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9e en enfer, ni sa chair n’a vu la corruption. Ce J\u00e9sus que Dieu a ressuscit\u00e9, dont nous sommes tous t\u00e9moins. C’est pourquoi, \u00e9tant exalt\u00e9 par la droite de Dieu et ayant re\u00e7u du P\u00e8re la promesse du Saint-Esprit, il a r\u00e9pandu ce que vous voyez et entendez maintenant. Car David n’est pas mont\u00e9 aux cieux; mais il dit lui-m\u00eame : Le Seigneur a dit \u00e0 mon Seigneur : Assieds-toi \u00e0 ma droite, jusqu’\u00e0 ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. Que toute la maison d’Isra\u00ebl sache donc avec certitude que Dieu a fait de ce m\u00eame J\u00e9sus, que vous avez crucifi\u00e9, \u00e0 la fois Seigneur et Christ. {3SP 269.2} que vous voyez et entendez maintenant. Car David n’est pas mont\u00e9 aux cieux; mais il dit lui-m\u00eame : Le Seigneur a dit \u00e0 mon Seigneur : Assieds-toi \u00e0 ma droite, jusqu’\u00e0 ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. Que toute la maison d’Isra\u00ebl sache donc avec certitude que Dieu a fait de ce m\u00eame J\u00e9sus, que vous avez crucifi\u00e9, \u00e0 la fois Seigneur et Christ. {3SP 269.2} que vous voyez et entendez maintenant. Car David n’est pas mont\u00e9 aux cieux; mais il dit lui-m\u00eame : Le Seigneur a dit \u00e0 mon Seigneur : Assieds-toi \u00e0 ma droite, jusqu’\u00e0 ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. Que toute la maison d’Isra\u00ebl sache donc avec certitude que Dieu a fait de ce m\u00eame J\u00e9sus, que vous avez crucifi\u00e9, \u00e0 la fois Seigneur et Christ. {3SP 269.2}<\/td><\/tr>
Pierre montre ici que David n’aurait pas pu parler de lui-m\u00eame, mais bien de J\u00e9sus-Christ. David est mort de mort naturelle comme les autres hommes ; son s\u00e9pulcre, avec la poussi\u00e8re honor\u00e9e qu’il contenait, avait \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9 avec beaucoup de soin jusqu’alors. David, en tant que roi d’Isra\u00ebl, et aussi en tant que proph\u00e8te, avait \u00e9t\u00e9 sp\u00e9cialement honor\u00e9 par Dieu. Dans une vision proph\u00e9tique, il lui fut montr\u00e9 la vie future et le minist\u00e8re de Christ. Il a vu son rejet, son proc\u00e8s, sa crucifixion, son enterrement, sa r\u00e9surrection et son ascension. {3SP 270.1}<\/td><\/tr>
David a t\u00e9moign\u00e9 que l’\u00e2me de Christ ne devait pas \u00eatre laiss\u00e9e en enfer (la tombe), et que sa chair ne devait pas voir la corruption. Pierre montre l’accomplissement de cette proph\u00e9tie en J\u00e9sus de Nazareth. Dieu l’avait en fait ressuscit\u00e9 du tombeau avant que son corps ne voie la corruption. Il \u00e9tait maintenant l’Exalt\u00e9 dans le ciel des cieux. {3SP 270.2}<\/td><\/tr>
Les manifestations surprenantes \u00e0 l’occasion de la f\u00eate de la Pentec\u00f4te ne pouvaient s’expliquer que de cette mani\u00e8re : la promesse que le Christ avait faite aux disciples de la descente du Saint-Esprit du P\u00e8re s’est ainsi accomplie. “Il a r\u00e9pandu ce que vous voyez et entendez maintenant.” Pierre leur assure que la proph\u00e9tie de David ne pouvait se r\u00e9f\u00e9rer \u00e0 lui-m\u00eame, car il n’\u00e9tait pas mont\u00e9 aux cieux ; il reposait dans son s\u00e9pulcre. Si l’\u00e2me de David \u00e9tait all\u00e9e au Ciel, Pierre n’aurait pas pu \u00eatre aussi positif dans ses assurances envers ses fr\u00e8res. Il a t\u00e9moign\u00e9 du sommeil des morts dans leurs tombes jusqu’\u00e0 la r\u00e9surrection. {3SP 270.3}<\/td><\/tr>
Dans les paroles de David cit\u00e9es par Pierre : \u00ab Le Seigneur a dit \u00e0 mon Seigneur : Assieds-toi \u00e0 ma droite, jusqu’\u00e0 ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied \u00bb, le P\u00e8re est appel\u00e9 Seigneur, qui a dit au Christ, qui est aussi Seigneur : et \u00e9gal au P\u00e8re : \u00ab Assieds-toi \u00e0 ma droite. \u00ab C’est pourquoi, dit Pierre, que toute la maison d’Isra\u00ebl sache avec certitude que Dieu a fait de ce m\u00eame J\u00e9sus, que vous avez crucifi\u00e9, \u00e0 la fois Seigneur et Christ. {3SP 271.1}<\/td><\/tr>
David appela le Messie, dans son caract\u00e8re divin, Seigneur, bien que, selon la chair, il f\u00fbt le fils de David par descendance directe. David, par pr\u00e9voyance proph\u00e9tique, vit Christ entrer dans les cieux et prendre position \u00e0 la droite de Dieu. La d\u00e9monstration dont les Juifs ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins \u00e0 la Pentec\u00f4te \u00e9tait une exposition de la puissance de ce m\u00eame J\u00e9sus que les pr\u00eatres et les dirigeants avaient rejet\u00e9 et crucifi\u00e9 avec m\u00e9pris. Selon sa promesse, il avait envoy\u00e9 le Saint-Esprit du ciel \u00e0 ses disciples, comme signe qu’il avait, en tant que pr\u00eatre et roi, re\u00e7u toute autorit\u00e9 dans le ciel et sur la terre, et qu’il \u00e9tait l’Oint sur son peuple. {3SP 271.2}<\/td><\/tr>
A cette occasion m\u00e9morable, un grand nombre de ceux qui avaient jusque-l\u00e0 ridiculis\u00e9 l’id\u00e9e d’une personne aussi modeste que J\u00e9sus \u00e9tant le Fils de Dieu, devinrent compl\u00e8tement convaincus de la v\u00e9rit\u00e9 et le reconnurent comme leur Sauveur. Trois mille \u00e2mes ont \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9es \u00e0 l’\u00e9glise. Les ap\u00f4tres parlaient par la puissance du Saint-Esprit ; et leurs paroles ne pouvaient \u00eatre contredites, car elles \u00e9taient confirm\u00e9es par de puissants miracles, op\u00e9r\u00e9s par eux par l’effusion de l’Esprit de Dieu. Les disciples eux-m\u00eames \u00e9taient \u00e9tonn\u00e9s des r\u00e9sultats de cette visitation et de la r\u00e9colte rapide et abondante des \u00e2mes. Tous les gens \u00e9taient remplis d’\u00e9tonnement. Ceux qui n’ont pas c\u00e9d\u00e9 leurs pr\u00e9jug\u00e9s et leur fanatisme ont \u00e9t\u00e9 tellement intimid\u00e9s qu’ils n’ont pas os\u00e9, par la voix ou la violence, tenter de suspendre l’\u0153uvre puissante, et, pour le moment, leur opposition a cess\u00e9. {3SP 271.3}<\/td><\/tr>
Ce t\u00e9moignage \u00e0 l’\u00e9gard de l’\u00e9tablissement de l’\u00c9glise chr\u00e9tienne nous est donn\u00e9, non seulement comme une partie importante de l’histoire sacr\u00e9e, mais aussi comme une le\u00e7on. Tous ceux qui professent le nom de Christ devraient attendre, veiller et prier d’un seul c\u0153ur. Toutes les diff\u00e9rences doivent \u00eatre mises de c\u00f4t\u00e9, et l’unit\u00e9 et l’amour tendre l’un pour l’autre impr\u00e8gnent le tout. Alors nos pri\u00e8res peuvent monter ensemble vers notre P\u00e8re c\u00e9leste avec une foi forte et sinc\u00e8re. Alors nous pouvons attendre avec patience et esp\u00e9rer l’accomplissement de la promesse. {3SP 272.1}<\/td><\/tr>
La r\u00e9ponse peut venir avec une vitesse soudaine et une puissance irr\u00e9sistible ; ou il peut \u00eatre retard\u00e9 pendant des jours et des semaines, et notre foi sera mise \u00e0 l’\u00e9preuve. Mais Dieu sait comment et quand r\u00e9pondre \u00e0 notre pri\u00e8re. C’est notre part du travail de nous mettre en relation avec le canal divin. Dieu est responsable de sa part du travail. Celui qui a promis est fid\u00e8le. La grande et importante affaire avec nous est d’\u00eatre d’un seul c\u0153ur et d’un seul esprit, mettant de c\u00f4t\u00e9 toute envie et toute malveillance, et, comme d’humbles suppliants, de veiller et d’attendre. J\u00e9sus, notre Repr\u00e9sentant et Chef, est pr\u00eat \u00e0 faire pour nous ce qu’il a fait pour ceux qui prient et veillent le jour de la Pentec\u00f4te. {3SP 272.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus est aussi d\u00e9sireux de donner du courage et de la gr\u00e2ce \u00e0 ses disciples aujourd’hui qu’il l’\u00e9tait aux disciples de l’\u00e9glise primitive. Personne ne devrait inviter imprudemment une occasion de se battre avec les principaut\u00e9s et les puissances des t\u00e9n\u00e8bres. Quand Dieu leur ordonne de s’engager dans le conflit, il sera temps ; il donnera alors aux faibles et aux h\u00e9sitants une audace et une parole au-del\u00e0 de leurs espoirs ou de leurs attentes. {3SP 273.1}<\/td><\/tr>
On peut voir maintenant que le m\u00eame m\u00e9pris et la m\u00eame haine qui ont \u00e9t\u00e9 manifest\u00e9s contre Christ existent contre ceux qu’il a \u00e9videmment choisis pour \u00eatre ses collaborateurs. Ceux dont l’esprit s’\u00e9l\u00e8ve contre les doctrines de la v\u00e9rit\u00e9 font un dur labeur pour les serviteurs de Christ. Mais Dieu fera leur col\u00e8re pour le louer; ils accomplissent son dessein en incitant les esprits \u00e0 rechercher la v\u00e9rit\u00e9. Dieu peut permettre aux hommes de suivre leurs propres inclinations mauvaises pendant un certain temps, en s’opposant \u00e0 lui ; mais quand il verra que c’est pour sa gloire et le bien de son peuple, il arr\u00eatera les moqueurs, exposera leur conduite pr\u00e9somptueuse et fera triompher sa v\u00e9rit\u00e9. {3SP 273.2}<\/td><\/tr>
Les arguments des ap\u00f4tres seuls, bien que clairs et convaincants, n’auraient pas \u00f4t\u00e9 le pr\u00e9jug\u00e9 des Juifs qui avait r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 tant d’\u00e9vidences. Mais le Saint-Esprit leur a envoy\u00e9 ces arguments avec une puissance divine dans leurs c\u0153urs. Ils \u00e9taient comme des fl\u00e8ches ac\u00e9r\u00e9es du Tout-Puissant, les convainquant de leur terrible culpabilit\u00e9 d’avoir rejet\u00e9 et crucifi\u00e9 le Seigneur de gloire. \u00ab Lorsqu’ils entendirent cela, ils furent piqu\u00e9s au c\u0153ur, et dirent \u00e0 Pierre et au reste des ap\u00f4tres : Hommes et fr\u00e8res, que ferons-nous ? Alors Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptis\u00e9 au nom de J\u00e9sus-Christ pour la r\u00e9mission des p\u00e9ch\u00e9s, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. {3SP 273.3}<\/td><\/tr>
Les disciples et les ap\u00f4tres du Christ avaient un profond sentiment de leur propre inefficacit\u00e9 et, par l’humiliation et la pri\u00e8re, ils joignaient leur faiblesse \u00e0 sa force, leur ignorance \u00e0 sa sagesse, leur indignit\u00e9 \u00e0 sa justice, leur pauvret\u00e9 \u00e0 son in\u00e9puisable richesse. Ainsi renforc\u00e9s et \u00e9quip\u00e9s ils n’h\u00e9sit\u00e8rent pas au service de leur Ma\u00eetre. {3SP 274.1}<\/td><\/tr>
Pierre insista aupr\u00e8s des condamn\u00e9s sur le fait qu’ils avaient rejet\u00e9 Christ parce qu’ils avaient \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9s par les pr\u00eatres et les dirigeants ; et s’ils continuaient \u00e0 se tourner vers eux pour obtenir des conseils et attendaient que ces dirigeants reconnaissent Christ avant d’oser le faire, ils ne l’accepteraient jamais. Ces hommes puissants, bien qu’ils aient fait profession de saintet\u00e9, \u00e9taient ambitieux et z\u00e9l\u00e9s pour les richesses et la gloire terrestre. Ils ne viendraient jamais \u00e0 Christ pour recevoir la lumi\u00e8re. J\u00e9sus avait pr\u00e9dit qu’un ch\u00e2timent terrible viendrait sur ce peuple pour son incr\u00e9dulit\u00e9 obstin\u00e9e, malgr\u00e9 les preuves les plus puissantes qui lui avaient \u00e9t\u00e9 donn\u00e9es que J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu. {3SP 274.2}<\/td><\/tr>
\u00ab Alors ceux qui recevaient avec joie sa parole \u00e9taient baptis\u00e9s ; et le m\u00eame jour il leur fut ajout\u00e9 environ trois mille \u00e2mes. Et ils pers\u00e9v\u00e9raient dans la doctrine et la communion des ap\u00f4tres, dans la fraction du pain et dans les pri\u00e8res. Et la peur s’empara de chaque \u00e2me; et beaucoup de prodiges et de signes ont \u00e9t\u00e9 faits par les ap\u00f4tres. {3SP 274.3}<\/td><\/tr>
A partir de ce moment, la langue des disciples \u00e9tait pure, simple et pr\u00e9cise dans le mot et l’accent, qu’ils parlaient leur langue maternelle ou une langue \u00e9trang\u00e8re. Ces humbles hommes, qui n’avaient jamais appris \u00e0 l’\u00e9cole des proph\u00e8tes, pr\u00e9sentaient des v\u00e9rit\u00e9s si \u00e9lev\u00e9es et si pures qu’elles \u00e9tonnaient ceux qui les entendaient. Ils ne pouvaient pas aller personnellement jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre ; mais il y avait \u00e0 la f\u00eate des hommes de toutes les parties du monde, et les v\u00e9rit\u00e9s re\u00e7ues par eux \u00e9taient port\u00e9es dans leurs diverses maisons et publi\u00e9es parmi leur peuple, gagnant des \u00e2mes \u00e0 Christ. {3SP 275.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 21 . . . . . L’infirme gu\u00e9ri.<\/strong><\/td><\/tr>
Peu de temps apr\u00e8s la descente du Saint-Esprit, et imm\u00e9diatement apr\u00e8s une saison de ferventes pri\u00e8res, Pierre et Jean, montant au temple pour adorer, virent un infirme afflig\u00e9 et mis\u00e9rable, \u00e2g\u00e9 de quarante ans, qui n’avait connu autre vie que celle de douleur et d’infirmit\u00e9. Ce malheureux d\u00e9sirait depuis longtemps d’aller \u00e0 J\u00e9sus et d’\u00eatre gu\u00e9ri ; mais il \u00e9tait presque impuissant, et a \u00e9t\u00e9 \u00e9loign\u00e9 loin de la sc\u00e8ne des travaux du grand m\u00e9decin. Finalement, ses ardentes supplications incit\u00e8rent quelques bonnes personnes \u00e0 le porter jusqu’\u00e0 la porte du temple. Mais en arrivant l\u00e0-bas, il d\u00e9couvrit que le Gu\u00e9risseur, sur lequel ses espoirs \u00e9taient centr\u00e9s, avait \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 une mort cruelle. {3SP 275.2}<\/td><\/tr>
Sa d\u00e9ception excita la piti\u00e9 de ceux qui savaient depuis combien de temps il esp\u00e9rait et attendait avec impatience d’\u00eatre gu\u00e9ri par J\u00e9sus, et ils l’amenaient quotidiennement au temple, afin que les passants soient \u00e9mus de lui donner une bagatelle pour soulager ses besoins actuels. . Au passage de Pierre et de Jean, il leur demanda la charit\u00e9. Les disciples le consid\u00e9raient avec compassion. “Et Pierre, fixant ses yeux sur lui avec Jean, dit : Regarde-nous.” \u00ab Je n’ai ni argent ni or ; mais tel que j’ai, je te le donne. Au nom de J\u00e9sus-Christ de Nazareth, l\u00e8ve-toi et marche. {3SP 275.3}<\/td><\/tr>
Le visage du pauvre homme s’\u00e9tait effondr\u00e9 lorsque Pierre avait d\u00e9clar\u00e9 sa propre pauvret\u00e9, mais il s’\u00e9tait illumin\u00e9 d’espoir et de foi tandis que le disciple continuait. \u00abEt il le prit par la main droite, et le souleva; et imm\u00e9diatement ses pieds et ses chevilles ont re\u00e7u de la force. Et il bondit, se tint debout, et marcha, et entra avec eux dans le temple, marchant, et sautant, et louant Dieu. Et tout le peuple le vit marcher et louer Dieu. Et ils savaient que c’\u00e9tait lui qui si\u00e9geait pour l’aum\u00f4ne \u00e0 la Belle porte du temple ; et ils furent remplis d’\u00e9merveillement et d’\u00e9tonnement de ce qui lui \u00e9tait arriv\u00e9. {3SP 276.1}<\/td><\/tr>
Les Juifs \u00e9taient \u00e9tonn\u00e9s que les disciples puissent accomplir des miracles semblables \u00e0 ceux de J\u00e9sus. Il, supposaient-ils, \u00e9tait mort, et ils s’\u00e9taient attendus \u00e0 ce que toutes ces manifestations merveilleuses cessent avec lui. Pourtant, voici cet homme qui avait \u00e9t\u00e9 un infirme impuissant pendant quarante ans, se r\u00e9jouissant maintenant du plein usage de ses membres, lib\u00e9r\u00e9 de la douleur et heureux de croire en J\u00e9sus. {3SP 276.2}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres virent l’\u00e9tonnement du peuple et lui demand\u00e8rent pourquoi il devait \u00eatre \u00e9tonn\u00e9 du miracle dont il avait \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin, et le regarder avec crainte comme si c’\u00e9tait par sa propre puissance qu’il avait fait cette chose. Pierre leur assura que cela avait \u00e9t\u00e9 fait gr\u00e2ce aux m\u00e9rites de J\u00e9sus de Nazareth, qu’ils avaient rejet\u00e9 et crucifi\u00e9, mais que Dieu avait ressuscit\u00e9 des morts le troisi\u00e8me jour. \u00ab Et son nom, par la foi en son nom, a fortifi\u00e9 cet homme, que vous voyez et connaissez ; oui, la foi qui est par lui lui a donn\u00e9 cette parfaite sant\u00e9 en pr\u00e9sence de vous tous. Et maintenant, fr\u00e8res, je sais que vous l’avez fait par ignorance, ainsi que vos chefs. Mais ces choses que Dieu avait montr\u00e9es auparavant par la bouche de tous ses proph\u00e8tes, que Christ devait souffrir, il les a ainsi accomplies. {3SP 276.3}<\/td><\/tr>
La mani\u00e8re de J\u00e9sus d’op\u00e9rer ses miracles \u00e9tait tr\u00e8s diff\u00e9rente de celle de ses ap\u00f4tres. Son langage \u00e9tait celui de celui qui poss\u00e9dait le pouvoir en lui-m\u00eame. “Sois pur.” “La paix perdure.” Il n’h\u00e9sita pas non plus \u00e0 accepter l’honneur qui lui \u00e9tait offert en ces occasions, ni ne chercha \u00e0 d\u00e9tourner l’esprit du peuple de lui-m\u00eame, comme si ses miracles n’\u00e9taient pas op\u00e9r\u00e9s par sa propre puissance, pour sa propre gloire. Mais les ap\u00f4tres n’ont fait des miracles qu’au nom de J\u00e9sus et ont refus\u00e9 de recevoir le moindre honneur pour eux-m\u00eames. Ils pr\u00e9tendaient n’\u00eatre que les instruments de ce J\u00e9sus que les Juifs avaient crucifi\u00e9, mais que Dieu avait ressuscit\u00e9 et \u00e9lev\u00e9 \u00e0 sa droite. Il devait recevoir tous les honneurs et les louanges. {3SP 277.1}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s l’accomplissement de ce miracle, le peuple se rassembla dans le temple, et Pierre s’adressa \u00e0 eux dans une partie du temple, tandis que Jean leur parla dans une autre partie. Les ap\u00f4tres, ayant parl\u00e9 clairement du grand crime des Juifs, en rejetant et en mettant \u00e0 mort les<\/td><\/tr>
Prince de la Vie, se sont bien gard\u00e9s de les conduire \u00e0 la folie ou au d\u00e9sespoir. Pierre \u00e9tait dispos\u00e9 \u00e0 att\u00e9nuer autant que possible l’atrocit\u00e9 de leur culpabilit\u00e9, en pr\u00e9sumant qu’ils avaient commis l’acte par ignorance. Il leur d\u00e9clara que le Saint-Esprit les appelait \u00e0 se repentir de leurs p\u00e9ch\u00e9s et \u00e0 se convertir ; qu’il n’y avait d’espoir pour eux que par la mis\u00e9ricorde de ce Christ qu’ils avaient crucifi\u00e9 ; par la foi en lui seulement leurs p\u00e9ch\u00e9s pouvaient \u00eatre annul\u00e9s par son sang. {3SP 277.2}<\/td><\/tr>
Cette pr\u00e9dication de la r\u00e9surrection du Christ, et que par sa mort et sa r\u00e9surrection, il ferait finalement sortir tous les morts de leurs tombes, a profond\u00e9ment \u00e9mu les sadduc\u00e9ens. Ils sentaient que leur doctrine favorite \u00e9tait en danger et leur r\u00e9putation en jeu. Certains des fonctionnaires du temple, et le capitaine du temple, \u00e9taient des sadduc\u00e9ens. Le capitaine, avec l’aide d’un certain nombre de sadduc\u00e9ens, arr\u00eata les deux ap\u00f4tres et les mit en prison, car il \u00e9tait trop tard pour que leurs cas soient examin\u00e9s cette nuit-l\u00e0. {3SP 278.1}<\/td><\/tr>
Ces adversaires de Christ et des doctrines des ap\u00f4tres ne pouvaient que croire, quoiqu’ils refusassent de reconna\u00eetre, que J\u00e9sus \u00e9tait ressuscit\u00e9 des morts et resta sur la terre quarante jours apr\u00e8s ; les preuves \u00e9taient trop convaincantes pour qu’ils en doutent. Pourtant, n\u00e9anmoins, leurs c\u0153urs ne se sont pas adoucis, ni leurs consciences ne les ont frapp\u00e9s pour l’acte terrible qu’ils avaient commis en le mettant \u00e0 mort. Lorsque la puissance du Ciel est venue sur les ap\u00f4tres d’une mani\u00e8re si remarquable, la peur les a retenus de la violence, mais leur amertume et leur m\u00e9chancet\u00e9 sont rest\u00e9es inchang\u00e9es. Cinq mille avaient d\u00e9j\u00e0 embrass\u00e9 la nouvelle doctrine enseign\u00e9e par les ap\u00f4tres, et les pharisiens et les sadduc\u00e9ens d\u00e9cid\u00e8rent entre eux que si ces enseignants \u00e9taient laiss\u00e9s sans contr\u00f4le, leur propre influence serait en plus grand danger que lorsque J\u00e9sus \u00e9tait sur terre. Si un ou deux discours des disciples pouvaient accomplir de si merveilleux r\u00e9sultats, le monde croirait bient\u00f4t au Christ s’ils \u00e9taient laiss\u00e9s libres, et l’influence des pr\u00eatres et des potentats serait perdue. {3SP 278.2}<\/td><\/tr>
Le lendemain, Anne et Ca\u00efphe, avec les autres dignitaires du temple, se r\u00e9unirent pour le proc\u00e8s des prisonniers, qui furent ensuite amen\u00e9s devant eux. Dans cette m\u00eame pi\u00e8ce, et devant ces m\u00eames hommes, Pierre avait honteusement reni\u00e9 son Seigneur. Tout cela se pr\u00e9sentait distinctement \u00e0 l’esprit du disciple, alors qu’il apparaissait maintenant pour son propre proc\u00e8s. Il avait maintenant l’occasion de racheter son ancienne l\u00e2chet\u00e9 m\u00e9chante. {3SP 279.1}<\/td><\/tr>
La soci\u00e9t\u00e9 pr\u00e9sente se souvenait du r\u00f4le que Pierre avait jou\u00e9 lors du proc\u00e8s de son ma\u00eetre, et ils se flattaient qu’il pouvait \u00eatre intimid\u00e9 par la menace d’emprisonnement et de mort. Mais le Pierre qui a reni\u00e9 le Christ \u00e0 l’heure de son plus grand besoin, \u00e9tait le disciple impulsif et s\u00fbr de lui, tr\u00e8s diff\u00e9rent du Pierre qui \u00e9tait devant le Sanh\u00e9drin pour examen ce jour-l\u00e0. Il s’\u00e9tait converti ; il se m\u00e9fiait de lui-m\u00eame et n’\u00e9tait plus un vantard orgueilleux. Il \u00e9tait rempli du Saint-Esprit et, par sa puissance, il \u00e9tait devenu ferme comme un roc, courageux, mais modeste, en magnifiant le Christ. Il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 enlever la tache de son apostasie en honorant le nom qu’il avait autrefois reni\u00e9. {3SP 279.2}<\/td><\/tr>
Jusqu’ici les pr\u00eatres avaient \u00e9vit\u00e9 de faire mentionner la crucifixion ou la r\u00e9surrection de J\u00e9sus ; mais maintenant, dans l’accomplissement de leur but, ils ont \u00e9t\u00e9 forc\u00e9s de s’enqu\u00e9rir de l’accus\u00e9 par quelle puissance ils avaient accompli le curatif remarquable de l’homme impuissant. Alors Pierre, rempli du Saint-Esprit, s’adressa respectueusement aux pr\u00eatres et aux anciens et d\u00e9clara : \u00ab Sachez \u00e0 vous tous, et \u00e0 tout le peuple d’Isra\u00ebl, que par le nom de J\u00e9sus-Christ de Nazareth, que vous avez Dieu est ressuscit\u00e9 des morts, m\u00eame par lui cet homme se tient ici devant vous tout entier. C’est la pierre qui a \u00e9t\u00e9 mise \u00e0 n\u00e9ant de vous b\u00e2tisseurs, qui est devenue la t\u00eate du coin. Il n’y a pas non plus de salut en aucun autre; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom donn\u00e9 parmi les hommes, par lequel nous puissions \u00eatre sauv\u00e9s. {3SP 279.3}<\/td><\/tr>
Le sceau du Christ \u00e9tait sur les paroles de Pierre, et son visage \u00e9tait illumin\u00e9 par le Saint-Esprit. Pr\u00e8s de lui, en t\u00e9moin convaincant, se tenait l’homme qui avait \u00e9t\u00e9 si miraculeusement gu\u00e9ri. L’apparition de cet homme, qui n’\u00e9tait que quelques heures auparavant un infirme impuissant, maintenant r\u00e9tabli dans son corps et \u00e9clair\u00e9 au sujet de J\u00e9sus de Nazareth, ajouta un poids de t\u00e9moignage aux paroles de Pierre. Les pr\u00eatres, les dirigeants et le peuple se taisaient. Les dirigeants n’avaient pas le pouvoir de r\u00e9futer sa d\u00e9claration. Ils avaient \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9s d’entendre ce qu’ils d\u00e9siraient le plus ne pas entendre : le fait de la r\u00e9surrection de J\u00e9sus-Christ et son pouvoir au ciel d’accomplir des miracles par l’interm\u00e9diaire de ses ap\u00f4tres sur la terre. {3SP 280.1}<\/td><\/tr>
Le miracle supr\u00eame de ressusciter Lazare d’entre les morts avait scell\u00e9 la d\u00e9termination des pr\u00eatres \u00e0 d\u00e9barrasser le monde de J\u00e9sus et de ses \u0153uvres merveilleuses, qui d\u00e9truisaient rapidement leur propre influence aupr\u00e8s du peuple. Mais c’\u00e9tait l\u00e0 une preuve convaincante que la mort de J\u00e9sus n’avait pas mis un terme aux miracles accomplis en son nom, ni \u00e0 la promulgation de la doctrine qu’il avait enseign\u00e9e. D\u00e9j\u00e0 la nouvelle du miracle et la pr\u00e9dication des ap\u00f4tres avaient rempli tout J\u00e9rusalem d’\u00e9motion. {3SP 280.2}<\/td><\/tr>
La d\u00e9fense de Pierre, dans laquelle il avoua hardiment d’o\u00f9 venait sa force, les \u00e9pouvanta. Il s’\u00e9tait r\u00e9f\u00e9r\u00e9 \u00e0 la pierre mise \u00e0 n\u00e9ant par les b\u00e2tisseurs, c’est-\u00e0-dire les autorit\u00e9s de l’\u00e9glise, qui auraient d\u00fb percevoir la valeur de celui qu’elles ont rejet\u00e9, mais qui \u00e9tait n\u00e9anmoins devenue la t\u00eate du coin. Dans ces mots, il se r\u00e9f\u00e9rait directement au Christ, qui \u00e9tait la pierre angulaire de l’\u00e9glise. {3SP 281.1}<\/td><\/tr>
Le peuple \u00e9tait \u00e9tonn\u00e9 de l’audace des disciples. Ils supposaient que, parce qu’ils \u00e9taient des p\u00eacheurs ignorants, ils seraient embarrass\u00e9s lorsqu’ils seraient confront\u00e9s aux pr\u00eatres, aux scribes et aux anciens. Mais ils ont appris qu’ils avaient \u00e9t\u00e9 avec J\u00e9sus. Les ap\u00f4tres parlaient comme il avait parl\u00e9, avec une force de conviction qui faisait taire leurs adversaires. Afin de dissimuler leur perplexit\u00e9, les pr\u00eatres et les chefs ordonn\u00e8rent d’emmener les ap\u00f4tres, afin qu’ils consultent entre eux. {3SP 281.2}<\/td><\/tr>
Ils ont tous convenu qu’il serait inutile de nier que l’homme avait \u00e9t\u00e9 gu\u00e9ri par le pouvoir donn\u00e9 aux ap\u00f4tres au nom de J\u00e9sus crucifi\u00e9. Ils auraient volontiers couvert le miracle par des mensonges ; mais le travail a \u00e9t\u00e9 fait en plein jour, et devant une foule de gens, et \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 venu \u00e0 la connaissance de milliers. Ils ont estim\u00e9 que le travail devait \u00eatre imm\u00e9diatement arr\u00eat\u00e9, sinon J\u00e9sus gagnerait de nombreux croyants, leur propre disgr\u00e2ce s’ensuivrait et ils seraient tenus coupables du meurtre du Fils de Dieu. {3SP 281.3}<\/td><\/tr>
Mais malgr\u00e9 leur disposition \u00e0 d\u00e9truire les disciples, ils n’osaient pas faire pire que de les menacer du ch\u00e2timent le plus s\u00e9v\u00e8re s’ils continuaient \u00e0 enseigner ou \u00e0 travailler au nom de J\u00e9sus. L\u00e0-dessus, Pierre et Jean d\u00e9clar\u00e8rent hardiment que leur \u0153uvre leur avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e par Dieu, et qu’ils ne pouvaient que dire les choses qu’ils avaient vues et entendues. Les pr\u00eatres auraient volontiers puni ces hommes nobles pour leur fid\u00e9lit\u00e9 in\u00e9branlable \u00e0 leur vocation sacr\u00e9e, mais ils craignaient le peuple, \u00ab car tous les hommes glorifiaient Dieu pour ce qui \u00e9tait fait \u00bb. Ainsi, avec des menaces et des injonctions r\u00e9p\u00e9t\u00e9es, les ap\u00f4tres ont \u00e9t\u00e9 mis en libert\u00e9. {3SP 281.4}<\/td><\/tr>
Pendant que Pierre et Jean \u00e9taient prisonniers, les autres disciples, connaissant la malignit\u00e9 des Juifs, avaient pri\u00e9 sans cesse pour eux, craignant que la cruaut\u00e9 exerc\u00e9e sur le Christ ne se r\u00e9p\u00e8te sur leurs fr\u00e8res. D\u00e8s que les ap\u00f4tres ont \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9s, ils ont cherch\u00e9 leurs fr\u00e8res anxieux et leur ont rapport\u00e9 le r\u00e9sultat de l’examen. Grande \u00e9tait la joie des croyants, et ils se reprirent \u00e0 la pri\u00e8re, afin qu’une plus grande force puisse leur \u00eatre communiqu\u00e9e dans leur travail du minist\u00e8re, qui, voyaient-ils, rencontrerait la m\u00eame opposition d\u00e9termin\u00e9e que Christ rencontra lorsqu’il \u00e9tait sur terre. Les disciples n’avaient aucun d\u00e9sir de se glorifier, mais cherchaient \u00e0 exalter J\u00e9sus et \u00e0 sauver les \u00e2mes par son message salvateur. {3SP 282.1}<\/td><\/tr>
Tandis que leurs pri\u00e8res unies montaient avec foi vers le ciel, la r\u00e9ponse est venue. Le lieu o\u00f9 ils \u00e9taient assembl\u00e9s fut \u00e9branl\u00e9 et ils furent remplis du Saint-Esprit. Ils allaient \u00e0 leur travail, pronon\u00e7ant la Parole de Dieu avec une puissance convaincante, et il y avait chaque jour de grands ajouts \u00e0 l’\u00e9glise. Un grand nombre s’\u00e9tait rassembl\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem pour observer la f\u00eate sacr\u00e9e. Les sc\u00e8nes passionnantes de la crucifixion et de la r\u00e9surrection avaient appel\u00e9 un nombre beaucoup plus important que d’habitude. Lorsque la v\u00e9rit\u00e9 enseign\u00e9e par les ap\u00f4tres leur fut pr\u00e9sent\u00e9e soudainement et avec une puissance convaincante, des milliers de personnes furent converties en un jour. {3SP 282.2}<\/td><\/tr>
Ces premiers croyants ont \u00e9t\u00e9 pour la plupart imm\u00e9diatement coup\u00e9s de leur famille et de leurs amis par le sectarisme z\u00e9l\u00e9 des Juifs. Beaucoup de convertis ont \u00e9t\u00e9 chass\u00e9s des affaires et exil\u00e9s de leurs maisons parce qu’ils suivaient les convictions de leur conscience et \u00e9pousaient la cause du Christ. Il \u00e9tait n\u00e9cessaire de pourvoir \u00e0 ce grand nombre, rassembl\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem, de maisons et de subsistances. Ceux qui avaient de l’argent et des biens les ont joyeusement sacrifi\u00e9s \u00e0 l’urgence existante. Leurs moyens \u00e9taient mis aux pieds des ap\u00f4tres, qui distribuaient \u00e0 chacun selon ses besoins ; et il n’y en avait aucun parmi eux qui manqu\u00e2t. {3SP 283.1}<\/td><\/tr>
Un exemple de noble bienveillance est particuli\u00e8rement mentionn\u00e9 dans les \u00c9critures : \u00ab Et Joses, qui par les ap\u00f4tres fut surnomm\u00e9 Barnabas (ce qui est, \u00e9tant interpr\u00e9t\u00e9, le fils de consolation), un L\u00e9vite, et du pays de Chypre, ayant des terres, vendit et apporta l’argent, et le d\u00e9posa aux pieds des ap\u00f4tres. C’\u00e9tait l’effet du d\u00e9versement de l’Esprit de Dieu sur les croyants. Cela les a faits d’un seul c\u0153ur et d’une seule \u00e2me. Ils avaient un int\u00e9r\u00eat commun : le succ\u00e8s de la mission qui leur \u00e9tait confi\u00e9e. Leur amour pour leurs fr\u00e8res, et la cause qu’ils avaient \u00e9pous\u00e9e, \u00e9tait bien plus grand que leur amour pour l’argent et les biens. Ils ont mis leur foi en pratique et, par leurs \u0153uvres, ont t\u00e9moign\u00e9 qu’ils attribuaient aux \u00e2mes des hommes une bien plus grande valeur que n’importe quel h\u00e9ritage terrestre. {3SP 283.2}<\/td><\/tr>
Quand l’amour \u00e9go\u00efste du monde entre dans le c\u0153ur, la spiritualit\u00e9 meurt. Le meilleur antidote \u00e0 l’amour du monde est l’effusion de l’Esprit de Dieu. Lorsque l’amour du Christ prendra pleinement possession du c\u0153ur, nous nous efforcerons de suivre l’exemple de celui qui s’est fait pauvre pour nous, afin que par sa pauvret\u00e9 nous soyons enrichis. Lorsqu’il deviendra \u00e9vident que l’Esprit de v\u00e9rit\u00e9 affaiblit les affections de ses disciples du monde, et les rend d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9s et bienveillants, afin de sauver leurs semblables, les avocats de la v\u00e9rit\u00e9 auront une puissante influence sur leurs auditeurs. . {3SP 284.1}<\/td><\/tr>
En contraste avec l’exemple qui a \u00e9t\u00e9 cit\u00e9, un autre cas a \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9 par la plume inspir\u00e9e qui laisse une tache sombre sur la premi\u00e8re \u00e9glise : “Mais un certain homme nomm\u00e9 Ananias, avec Saphira sa femme, a vendu une possession, et a retenu une partie du prix, sa femme en \u00e9tant \u00e9galement au courant, et en apporta une certaine partie, et la d\u00e9posa aux pieds des ap\u00f4tres. Ce couple avait not\u00e9 le fait que ceux qui s’\u00e9taient s\u00e9par\u00e9s de leurs biens pour subvenir aux besoins de leurs fr\u00e8res plus pauvres \u00e9taient tenus en haute estime parmi les croyants. Ils d\u00e9cid\u00e8rent donc, apr\u00e8s s’\u00eatre consult\u00e9s, de vendre leur propri\u00e9t\u00e9, et affect\u00e8rent de donner tout le produit au fonds g\u00e9n\u00e9ral, mais en r\u00e9alit\u00e9 de garder une grande part pour eux-m\u00eames. Ils entendaient ainsi tirer leur subsistance, qu’ils entendaient estimer beaucoup plus \u00e9lev\u00e9e qu’elle ne l’\u00e9tait r\u00e9ellement, du capital social, et de s’assurer la haute estime de leurs fr\u00e8res. {3SP 284.2}<\/td><\/tr>
Mais un Dieu saint hait l’hypocrisie et le mensonge. Les ap\u00f4tres ont \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9s par le sens de l’\u00e9tat v\u00e9ritable de l’affaire, et quand Ananias s’est pr\u00e9sent\u00e9 avec son offrande, la repr\u00e9sentant comme le produit entier de la vente de sa propri\u00e9t\u00e9, Pierre lui a dit : \u00ab Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton offrande ? c\u0153ur de mentir au Saint-Esprit, et de retenir une partie du prix de la terre ? Tant qu’il est rest\u00e9, n’\u00e9tait-il pas le v\u00f4tre ? et apr\u00e8s qu’il a \u00e9t\u00e9 vendu, n’\u00e9tait-ce pas en ton propre pouvoir ? Pourquoi as-tu con\u00e7u cette chose dans ton c\u0153ur ? Tu n’as pas menti aux hommes, mais \u00e0 Dieu. Et Ananias, entendant ces paroles, tomba et rendit l’esprit; et une grande frayeur s’empara de tous ceux qui entendirent ces choses. {3SP 284.3}<\/td><\/tr>
Pierre demanda : \u00ab N’\u00e9tait-ce pas le tien ? montrant ainsi qu’aucune influence indue n’avait \u00e9t\u00e9 exerc\u00e9e sur Ananias et Saphira pour les obliger \u00e0 sacrifier leurs possessions au bien g\u00e9n\u00e9ral. Ils avaient agi par choix. Mais en faisant semblant d’\u00eatre pers\u00e9cut\u00e9s par le Saint-Esprit et en essayant de tromper les ap\u00f4tres, ils avaient menti au Tout-Puissant. {3SP 285.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Et c’\u00e9tait environ l’espace de trois heures apr\u00e8s, lorsque sa femme, ne sachant pas ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9, entra. Et Pierre lui r\u00e9pondit : Dites-moi si vous avez vendu le terrain pour tant ? Et elle a dit, Oui, pour tant. Alors Pierre lui dit : Comment se fait-il que vous vous soyez mises d’accord pour tenter l’Esprit du Seigneur ? Voici, les pieds de ceux qui ont enterr\u00e9 ton mari sont \u00e0 la porte, et ils te feront sortir. Alors elle tomba aussit\u00f4t \u00e0 ses pieds, et rendit l’esprit ; et les jeunes hommes entr\u00e8rent, et la trouv\u00e8rent morte, et, l’emportant, l’enterr\u00e8rent aupr\u00e8s de son mari. Et une grande crainte s’empara de toute l’\u00c9glise, et de tous ceux qui entendirent ces choses. {3SP 285.2}<\/td><\/tr>
Cette manifestation insigne de la col\u00e8re de Dieu sur les dissimulateurs \u00e9tait un frein dont la Sagesse Infinie savait qu’il \u00e9tait n\u00e9cessaire. L’\u00e9glise aurait \u00e9t\u00e9 d\u00e9shonor\u00e9e si, dans l’augmentation rapide des chr\u00e9tiens profess\u00e9s, il y avait des personnes professant servir Dieu, mais adorant Mammon. Il y a beaucoup d’Ananias et de Saphiras de nos jours, que Satan tente de dissimuler, \u00e0 cause de leur amour de l’argent. Par divers plans et excuses, ils retiennent du tr\u00e9sor de Dieu les moyens qui leur sont confi\u00e9s pour l’avancement de la cause de Dieu. Si le ch\u00e2timent d’Ananias et de Saphira \u00e9tait inflig\u00e9 \u00e0 cette classe, il y aurait de nombreux cadavres dans nos \u00e9glises n\u00e9cessitant une s\u00e9pulture. {3SP 285.3}<\/td><\/tr>
Ce jugement marqu\u00e9 sur deux hypocrites avares, dont le p\u00e9ch\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9tect\u00e9 par le t\u00e9moignage de l’Esprit de Dieu aux ap\u00f4tres, excita la crainte r\u00e9v\u00e9rencielle de tous les nouveaux convertis. \u00c0 partir de ce moment-l\u00e0, ils manifest\u00e8rent une plus grande prudence et un examen de conscience plus approfondi, testant les motifs de leurs actions. Dans tout grand mouvement religieux, il y a toujours une classe emport\u00e9e par le courant du sentiment, mais qui r\u00e9v\u00e8le bient\u00f4t l’\u00e9go\u00efsme et la vaine gloire. De telles personnes ne peuvent jamais faire honneur \u00e0 la cause qu’elles d\u00e9fendent. {3SP 286.1}<\/td><\/tr>
Le discernement des ap\u00f4tres dans la d\u00e9tection du p\u00e9ch\u00e9 cach\u00e9 a ajout\u00e9 \u00e0 la confiance de leurs fr\u00e8res en eux et au message qu’ils pr\u00eachaient. Les ap\u00f4tres ont continu\u00e9 leur \u0153uvre de mis\u00e9ricorde, en gu\u00e9rissant les afflig\u00e9s et en proclamant un Sauveur crucifi\u00e9 et ressuscit\u00e9, avec une grande puissance. Des membres s’ajoutaient continuellement \u00e0 l’\u00e9glise par le bapt\u00eame, mais personne n’osait se joindre \u00e0 eux s’ils n’\u00e9taient pas unis de c\u0153ur et d’esprit avec les croyants en Christ. Des multitudes afflu\u00e8rent \u00e0 J\u00e9rusalem, amenant leurs malades et ceux qui \u00e9taient tourment\u00e9s par des esprits impurs. De nombreux malades \u00e9taient \u00e9tendus dans les rues au passage de Pierre et de Jean, afin que leurs ombres puissent tomber sur eux et les gu\u00e9rir. La puissance du Sauveur ressuscit\u00e9 \u00e9tait en effet tomb\u00e9e sur les ap\u00f4tres, et ils op\u00e9raient des signes et des miracles qui augmentaient chaque jour le nombre de croyants. {3SP 286.2}<\/td><\/tr>
Ces choses troubl\u00e8rent grandement les pr\u00eatres et les dirigeants, en particulier ceux d’entre eux qui \u00e9taient des sadduc\u00e9ens. Ils voyaient que si les ap\u00f4tres \u00e9taient autoris\u00e9s \u00e0 pr\u00eacher un Sauveur ressuscit\u00e9 et \u00e0 faire des miracles en son nom, leur doctrine selon laquelle il n’y avait pas de r\u00e9surrection des morts serait rejet\u00e9e de tous, et leur secte s’\u00e9teindrait bient\u00f4t. Les pharisiens ont vu que la tendance de leur pr\u00e9dication serait de saper les c\u00e9r\u00e9monies juives et de rendre les offrandes sacrificielles sans effet. Leurs efforts ant\u00e9rieurs pour supprimer ces pr\u00e9dicateurs avaient \u00e9t\u00e9 vains ; mais ils se sentaient maintenant d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 calmer l’excitation. {3SP 287.1}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres ont donc \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s et emprisonn\u00e9s, et le Sanh\u00e9drin a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 pour juger leur cas. Un grand nombre de savants, outre le conseil, furent convoqu\u00e9s, et ils conseill\u00e8rent ensemble ce qu’il fallait faire de ces perturbateurs de la paix. \u00abMais l’ange du Seigneur, de nuit, ouvrit les portes de la prison, les fit sortir et dit: Allez, tenez-vous debout et dites au peuple toutes les paroles de cette vie. Et quand ils entendirent cela, ils entr\u00e8rent t\u00f4t le matin dans le temple et enseign\u00e8rent. {3SP 287.2}<\/td><\/tr>
Lorsque les ap\u00f4tres apparurent parmi les croyants, et racont\u00e8rent comment l’ange les avait conduits directement \u00e0 travers la bande de soldats gardant la prison, et leur ordonna de reprendre le travail qui avait \u00e9t\u00e9 interrompu par les pr\u00eatres et les dirigeants, les fr\u00e8res furent remplis de joie et d’\u00e9tonnement. . {3SP 287.3}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les chefs en conseil avaient d\u00e9cid\u00e9 de leur imputer l’insurrection et de les accuser d’avoir assassin\u00e9 Ananias et Saphira, et d’avoir conspir\u00e9 pour priver les pr\u00eatres de leur autorit\u00e9 et les faire mourir. Ils esp\u00e9raient que la foule serait alors ravie de prendre l’affaire en main et de traiter par les ap\u00f4tres comme ils l’avaient fait par J\u00e9sus. Ils \u00e9taient conscients que beaucoup de ceux qui n’acceptaient pas la doctrine du Christ \u00e9taient las de la r\u00e8gle arbitraire des autorit\u00e9s juives et \u00e9taient anxieux d’un changement d\u00e9cisif. Si ces personnes s’int\u00e9ressaient et embrassaient la croyance des ap\u00f4tres, reconnaissant J\u00e9sus comme le Messie, elles craignaient que la col\u00e8re de tout le peuple ne s’\u00e9l\u00e8ve contre les pr\u00eatres, qui seraient tenus de r\u00e9pondre du meurtre du Christ. Ils ont d\u00e9cid\u00e9 de prendre des mesures \u00e9nergiques pour emp\u00eacher cela. Ils ont finalement fait venir les prisonniers suppos\u00e9s devant eux. Leur \u00e9tonnement fut grand lorsque le rapport fut rapport\u00e9 que les portes de la prison avaient \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9es solidement verrouill\u00e9es et que le garde \u00e9tait post\u00e9 devant eux, mais que les prisonniers \u00e9taient introuvables. {3SP 288.1}<\/td><\/tr>
Bient\u00f4t le rapport fut rapport\u00e9 : \u00ab Voici, les hommes que vous mettez en prison se tiennent dans le temple et enseignent le peuple. Bien que les ap\u00f4tres aient \u00e9t\u00e9 miraculeusement d\u00e9livr\u00e9s de prison, ils n’ont pas \u00e9t\u00e9 sauv\u00e9s de l’examen et de la punition. Le Christ avait dit quand il \u00e9tait avec eux : \u00ab Prenez garde \u00e0 vous-m\u00eames, car ils vous livreront \u00e0 des conseils. Dieu leur avait donn\u00e9 un signe de ses soins et une assurance de sa pr\u00e9sence en leur envoyant l’ange; c’\u00e9tait maintenant \u00e0 eux de souffrir pour l’amour de ce J\u00e9sus qu’ils pr\u00eachaient. Le peuple \u00e9tait tellement excit\u00e9 par ce qu’il avait vu et entendu que les pr\u00eatres et les dirigeants savaient qu’il serait impossible de les exciter contre les ap\u00f4tres. {3SP 288.2}<\/td><\/tr>
\u00abAlors le capitaine s’en alla avec les officiers, et les amena sans violence; car ils craignaient le peuple, de peur d’\u00eatre lapid\u00e9s. Et quand ils les eurent amen\u00e9s, ils les pr\u00e9sent\u00e8rent au conseil; et le souverain sacrificateur les interrogea, disant : Ne vous avons-nous pas formellement command\u00e9 de ne pas enseigner en ce nom ? et voici, vous avez rempli J\u00e9rusalem de votre doctrine, et vous avez l’intention de faire venir sur nous le sang de cet homme. Ils n’\u00e9taient pas aussi dispos\u00e9s \u00e0 porter le bl\u00e2me d’avoir tu\u00e9 J\u00e9sus que lorsqu’ils ont pouss\u00e9 le cri avec la foule avilie : \u00ab Que son sang soit sur nous et sur nos enfants ! {3SP 289.1}<\/td><\/tr>
Pierre, avec les autres ap\u00f4tres, reprit la m\u00eame ligne de d\u00e9fense qu’il avait suivie lors de son premier proc\u00e8s : \u00ab Alors Pierre et les autres ap\u00f4tres r\u00e9pondirent et dirent : Nous devons ob\u00e9ir \u00e0 Dieu plut\u00f4t qu’aux hommes. C’est l’ange envoy\u00e9 par Dieu qui les a d\u00e9livr\u00e9s de prison et qui leur a ordonn\u00e9 d’enseigner dans le temple. En suivant ses instructions, ils ob\u00e9issaient au commandement divin, qu’ils devaient continuer \u00e0 faire \u00e0 tout prix pour eux-m\u00eames. Pierre poursuit : \u00ab Le Dieu de nos p\u00e8res a ressuscit\u00e9 J\u00e9sus, que vous avez tu\u00e9 et pendu au bois. Dieu l’a \u00e9lev\u00e9 de sa main droite pour \u00eatre un Prince et un Sauveur, pour donner \u00e0 Isra\u00ebl la repentance et le pardon des p\u00e9ch\u00e9s. Et nous sommes ses t\u00e9moins de ces choses; et il en est de m\u00eame du Saint-Esprit, que Dieu a donn\u00e9 \u00e0 ceux qui lui ob\u00e9issent. {3SP 289.2}<\/td><\/tr>
L’esprit d’inspiration \u00e9tait sur les ap\u00f4tres, et les accus\u00e9s devinrent les accusateurs, imputant le meurtre de Christ aux pr\u00eatres et aux dirigeants qui composaient le conseil. Les Juifs en furent si furieux qu’ils d\u00e9cid\u00e8rent, sans autre proc\u00e8s et sans l’autorisation des officiers romains, de se faire justice eux-m\u00eames et de mettre \u00e0 mort les prisonniers. D\u00e9j\u00e0 coupables du sang du Christ, ils \u00e9taient maintenant impatients de s’impr\u00e9gner du sang de ses ap\u00f4tres. Mais il y avait un homme d’\u00e9rudition et de haute position dont l’intellect clair a vu que cette \u00e9tape violente conduirait \u00e0 de terribles cons\u00e9quences. Dieu a suscit\u00e9 un homme de leur propre conseil pour arr\u00eater la violence des pr\u00eatres et des dirigeants. {3SP 290.1}<\/td><\/tr>
Gamaliel, le savant pharisien et m\u00e9decin, homme de grande r\u00e9putation, \u00e9tait un homme d’une extr\u00eame prudence, qui, avant de parler au nom des prisonniers, demanda qu’on les enlev\u00e2t. Il parla ensuite avec beaucoup de sang-froid et de calme : \u00ab Vous, hommes d’Isra\u00ebl, prenez garde \u00e0 ce que vous avez l’intention de faire en touchant ces hommes. Car avant ces jours s’\u00e9leva Theudas, se vantant d’\u00eatre quelqu’un; \u00e0 qui un certain nombre d’hommes, environ quatre cents, se sont joints; qui a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9; et tous, tous ceux qui lui ob\u00e9issaient, furent dispers\u00e9s et r\u00e9duits \u00e0 n\u00e9ant. Apr\u00e8s que cet homme se leva, Judas de Galil\u00e9e, aux jours du tribut, et entra\u00eena beaucoup de peuple apr\u00e8s lui; il a \u00e9galement p\u00e9ri; et tous, m\u00eame ceux qui lui ob\u00e9issaient, furent dispers\u00e9s. Et maintenant, je vous dis : Abstenez-vous de ces hommes, et laissez-les seuls ; car si ce conseil ou cette \u0153uvre vient des hommes, elle sera vaine. Mais s’il est de Dieu, vous ne pouvez pas le renverser ; de peur qu’on ne vous trouve m\u00eame en train de combattre Dieu. {3SP 290.2}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres ne pouvaient que voir le caract\u00e8re raisonnable de ses vues ; ils furent oblig\u00e9s d’\u00eatre d’accord avec lui, et rel\u00e2ch\u00e8rent les prisonniers \u00e0 contrec\u0153ur, apr\u00e8s les avoir battus avec des verges et les avoir charg\u00e9s encore et encore de ne plus pr\u00eacher au nom de J\u00e9sus, sinon leur vie paierait le prix de leur audace. \u00ab Et ils quitt\u00e8rent la pr\u00e9sence du conseil, se r\u00e9jouissant d’avoir \u00e9t\u00e9 jug\u00e9s dignes de souffrir la honte pour son nom. Et chaque jour dans le temple et dans chaque maison, ils ne cessaient d’enseigner et de pr\u00eacher J\u00e9sus-Christ. Les pers\u00e9cuteurs des ap\u00f4tres pouvaient bien \u00eatre troubl\u00e9s lorsqu’ils voyaient leur incapacit\u00e9 \u00e0 renverser ces t\u00e9moins du Christ, qui avaient la foi et le courage de changer leur honte en gloire et leur douleur en joie \u00e0 cause de leur Ma\u00eetre, qui avait support\u00e9 l’humiliation et l’agonie devant eux. Ainsi ces braves disciples continuaient d’enseigner en public, et secr\u00e8tement dans des maisons particuli\u00e8res, \u00e0 la demande des occupants qui n’osaient confesser ouvertement leur foi, par crainte des Juifs. {3SP 291.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 22 . . . . . Les sept diacres.<\/strong><\/td><\/tr>
“Et en ces jours-l\u00e0, quand le nombre des disciples se multipliait, il s’\u00e9leva un murmure des Grecs contre les H\u00e9breux, parce que leurs veuves \u00e9taient n\u00e9glig\u00e9es dans le minist\u00e8re quotidien.” Ces Grecs \u00e9taient des r\u00e9sidents d’autres pays, o\u00f9 la langue grecque \u00e9tait parl\u00e9e. De loin, le plus grand nombre de convertis \u00e9taient des Juifs qui parlaient h\u00e9breu; mais ceux-ci avaient v\u00e9cu dans l’empire romain et ne parlaient que le grec. Des murmures commenc\u00e8rent \u00e0 s’\u00e9lever parmi eux que les veuves grecques n’\u00e9taient pas aussi g\u00e9n\u00e9reusement pourvues que les n\u00e9cessiteux parmi les H\u00e9breux. Toute partialit\u00e9 de ce genre aurait \u00e9t\u00e9 f\u00e2cheuse pour Dieu ; et des mesures rapides ont \u00e9t\u00e9 prises pour r\u00e9tablir la paix et l’harmonie parmi les croyants. {3SP 291.2}<\/td><\/tr>
Le Saint-Esprit a sugg\u00e9r\u00e9 une m\u00e9thode par laquelle les ap\u00f4tres pourraient \u00eatre relev\u00e9s de la t\u00e2che de r\u00e9partir les pauvres et des charges similaires, afin qu’ils puissent \u00eatre laiss\u00e9s libres de pr\u00eacher le Christ. \u00ab Alors les douze appel\u00e8rent \u00e0 eux la multitude des disciples, et dirent : Ce n’est pas une raison pour que nous abandonnions la parole de Dieu et servions aux tables. C’est pourquoi, fr\u00e8res, cherchez parmi vous sept hommes de rapport honn\u00eate, remplis du Saint-Esprit et de sagesse, que nous pouvons nommer \u00e0 cette affaire. Mais nous nous donnerons continuellement \u00e0 la pri\u00e8re et au minist\u00e8re de la parole. {3SP 292.1}<\/td><\/tr>
L’\u00e9glise choisit donc sept hommes pleins de foi et de la sagesse de l’Esprit de Dieu, pour s’occuper des affaires relatives \u00e0 la cause. Stephen a \u00e9t\u00e9 choisi en premier; il \u00e9tait juif de naissance et de religion, mais parlait la langue grecque et connaissait les coutumes et les mani\u00e8res des Grecs. Il \u00e9tait donc consid\u00e9r\u00e9 comme la personne la plus apte \u00e0 se tenir \u00e0 la t\u00eate et \u00e0 superviser le d\u00e9caissement des fonds affect\u00e9s aux veuves, aux orphelins et aux pauvres dignes. Cette s\u00e9lection a rencontr\u00e9 l’esprit de tous, et l’insatisfaction et les murmures ont \u00e9t\u00e9 apais\u00e9s. {3SP 292.2}<\/td><\/tr>
Les sept hommes choisis ont \u00e9t\u00e9 solennellement mis \u00e0 part pour leurs devoirs par la pri\u00e8re et l’imposition des mains. Ceux qui \u00e9taient ainsi ordonn\u00e9s n’\u00e9taient pas pour autant exclus de l’enseignement de la foi. Au contraire, il est rapport\u00e9 que “Stephen, plein de foi et de puissance, a fait de grandes merveilles et des miracles parmi le peuple”. Ils \u00e9taient pleinement qualifi\u00e9s pour enseigner la v\u00e9rit\u00e9. C’\u00e9taient aussi des hommes d’un jugement calme et discret, bien faits pour traiter les cas difficiles d’\u00e9preuve, de murmure ou de jalousie. {3SP 292.3}<\/td><\/tr>
Ce choix d’hommes pour traiter les affaires de l’\u00e9glise, afin que les ap\u00f4tres puissent \u00eatre laiss\u00e9s libres pour leur travail sp\u00e9cial d’enseignement de la v\u00e9rit\u00e9, a \u00e9t\u00e9 grandement b\u00e9ni de Dieu. L’\u00e9glise a progress\u00e9 en nombre et en force. \u00ab Et la parole de Dieu augmenta ; et le nombre des disciples se multiplia consid\u00e9rablement \u00e0 J\u00e9rusalem ; et un grand nombre de sacrificateurs ob\u00e9issaient \u00e0 la foi. {3SP 293.1}<\/td><\/tr>
Il est n\u00e9cessaire que le m\u00eame ordre et le m\u00eame syst\u00e8me soient maintenus dans l’\u00e9glise maintenant comme du temps des ap\u00f4tres. La prosp\u00e9rit\u00e9 de la cause d\u00e9pend tr\u00e8s largement du fait que ses divers d\u00e9partements sont dirig\u00e9s par des hommes capables, qui sont qualifi\u00e9s pour leurs positions. Ceux qui sont choisis par Dieu pour \u00eatre des dirigeants dans la cause de Dieu, ayant la surveillance g\u00e9n\u00e9rale de l’int\u00e9r\u00eat spirituel de l’\u00e9glise, devraient \u00eatre soulag\u00e9s, autant que possible, des soucis et des perplexit\u00e9s de nature temporelle. Ceux que Dieu a appel\u00e9s \u00e0 administrer la parole et la doctrine devraient avoir du temps pour la m\u00e9ditation, la pri\u00e8re et l’\u00e9tude des \u00c9critures. Leur discernement spirituel clair est obscurci en entrant dans les moindres d\u00e9tails des affaires et en traitant avec les divers temp\u00e9raments de ceux qui se r\u00e9unissent dans la capacit\u00e9 de l’\u00e9glise. Il convient que toutes les questions de nature temporelle soient soumises aux officiers comp\u00e9tents et r\u00e9gl\u00e9es par eux. Mais s’ils sont d’un caract\u00e8re si difficile qu’ils d\u00e9routent leur sagesse, ils devraient \u00eatre port\u00e9s dans le conseil de ceux qui ont la surveillance de toute l’\u00e9glise. {3SP 293.2}<\/td><\/tr>
\u00c9tienne \u00e9tait tr\u00e8s actif dans la cause de Dieu et d\u00e9clarait sa foi avec audace. \u00ab Alors s’\u00e9lev\u00e8rent certains de la synagogue, qui est appel\u00e9e la synagogue des Libertins, des Cyr\u00e9niens, des Alexandrins, et d’entre eux de la Cilicie et de l’Asie, pour discuter avec \u00c9tienne. Et ils n’ont pas pu r\u00e9sister \u00e0 la sagesse et \u00e0 l’esprit par lesquels il parlait. Ces \u00e9tudiants des grands rabbins s’\u00e9taient sentis confiants que dans une discussion publique ils pourraient obtenir une victoire compl\u00e8te sur Stephen, \u00e0 cause de sa suppos\u00e9e ignorance. Mais non seulement il parlait avec la puissance du Saint-Esprit, mais il \u00e9tait clair pour toute la vaste assembl\u00e9e qu’il \u00e9tait aussi un \u00e9tudiant des proph\u00e9ties et qu’il \u00e9tait instruit dans toutes les mati\u00e8res de la loi. Il d\u00e9fendit habilement les v\u00e9rit\u00e9s qu’il d\u00e9fendait et battit compl\u00e8tement ses adversaires. {3SP 294.1}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les dirigeants qui ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins de la merveilleuse manifestation de la puissance qui a accompagn\u00e9 le minist\u00e8re d’Etienne, \u00e9taient remplis d’une haine am\u00e8re. Au lieu de c\u00e9der au poids des preuves qu’il a pr\u00e9sent\u00e9es, ils ont d\u00e9cid\u00e9 de faire taire sa voix en le mettant \u00e0 mort. Ils avaient \u00e0 plusieurs reprises soudoy\u00e9 les autorit\u00e9s romaines pour qu’elles passent sous silence des cas o\u00f9 les Juifs s’\u00e9taient fait justice eux-m\u00eames et avaient jug\u00e9, condamn\u00e9 et ex\u00e9cut\u00e9 des prisonniers selon leur coutume nationale. Les ennemis d’\u00c9tienne ne doutaient pas qu’ils pouvaient suivre une telle voie sans danger pour eux-m\u00eames. Ils ont d\u00e9cid\u00e9 de risquer les cons\u00e9quences \u00e0 tout \u00e9v\u00e9nement, et ils ont donc saisi \u00c9tienne et l’ont amen\u00e9 devant le conseil du Sanh\u00e9drim pour \u00eatre jug\u00e9. {3SP 294.2}<\/td><\/tr>
Des savants juifs des pays environnants furent convoqu\u00e9s pour r\u00e9futer les arguments des accus\u00e9s. Sa\u00fcl, qui s’\u00e9tait distingu\u00e9 comme un adversaire z\u00e9l\u00e9 de la doctrine du Christ et un pers\u00e9cuteur de tous ceux qui croyaient en lui, \u00e9tait \u00e9galement pr\u00e9sent. Ce savant joua un r\u00f4le de premier plan contre \u00c9tienne. Il a fait porter le poids de l’\u00e9loquence et de la logique des rabbins sur l’affaire et a convaincu le peuple qu’Etienne pr\u00eachait des doctrines trompeuses et dangereuses. {3SP 295.1}<\/td><\/tr>
Mais Sa\u00fcl rencontra en \u00c9tienne quelqu’un d’aussi instruit que lui, et quelqu’un qui avait une pleine compr\u00e9hension du dessein de Dieu dans la diffusion de l’\u00e9vangile aux autres nations. Il croyait au Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, et \u00e9tait pleinement \u00e9tabli en ce qui concerne les privil\u00e8ges des Juifs ; mais sa foi \u00e9tait large, et il savait que le temps \u00e9tait venu o\u00f9 les vrais croyants ne devraient pas adorer seuls dans des temples faits de main d’homme ; mais, dans le monde entier, les hommes pourraient adorer Dieu en esprit et en v\u00e9rit\u00e9. Le voile \u00e9tait tomb\u00e9 des yeux d’Etienne, et il discerna jusqu’au bout ce qui fut aboli par la mort de Christ. {3SP 295.2}<\/td><\/tr>
Les pr\u00eatres et les dirigeants n’ont rien pr\u00e9valu contre sa sagesse claire et calme, bien qu’ils aient \u00e9t\u00e9 v\u00e9h\u00e9ments dans leur opposition. Ils d\u00e9cid\u00e8rent de faire d’Etienne un exemple, et, tout en satisfaisant ainsi leur haine vengeresse, d’emp\u00eacher les autres, par peur, d’adopter sa croyance. Des accusations furent port\u00e9es contre lui de la mani\u00e8re la plus imposante. De faux t\u00e9moins ont \u00e9t\u00e9 embauch\u00e9s pour t\u00e9moigner qu’ils l’avaient entendu prononcer des paroles blasph\u00e9matoires contre le temple et la loi. Ils dirent: “Car nous l’avons entendu dire que ce J\u00e9sus de Nazareth d\u00e9truira ce lieu et changera les coutumes que Mo\u00efse nous a donn\u00e9es.” {3SP 295.3}<\/td><\/tr>
Alors qu’\u00c9tienne se tenait face \u00e0 face avec ses juges, pour r\u00e9pondre du crime de blasph\u00e8me, un saint rayonnement brillait sur son visage. “Et tous ceux qui \u00e9taient assis dans le conseil, le regardant fixement, virent son visage comme s’il avait \u00e9t\u00e9 le visage d’un ange.” Ceux qui ont exalt\u00e9 Mo\u00efse auraient pu voir sur le visage du prisonnier la m\u00eame sainte lumi\u00e8re qui irradiait le visage de cet ancien proph\u00e8te. La shekinah \u00e9tait un spectacle auquel ils ne reverraient plus jamais dans le temple dont la gloire avait disparu pour toujours. Beaucoup de ceux qui virent le visage \u00e9clair\u00e9 d’\u00c9tienne trembl\u00e8rent et se voilent la face ; mais l’incr\u00e9dulit\u00e9 tenace et les pr\u00e9jug\u00e9s n’ont jamais faibli. {3SP 296.1}<\/td><\/tr>
Stephen a \u00e9t\u00e9 interrog\u00e9 sur la v\u00e9racit\u00e9 des accusations port\u00e9es contre lui et a pris sa d\u00e9fense d’une voix claire et palpitante qui a retenti dans la salle du conseil. Il se mit \u00e0 r\u00e9p\u00e9ter l’histoire du peuple \u00e9lu de Dieu, avec des mots qui tinrent l’assembl\u00e9e en haleine. Il montra une connaissance approfondie de l’\u00e9conomie juive et de son interpr\u00e9tation spirituelle maintenant rendue manifeste par le Christ. Il a commenc\u00e9 avec Abraham, et a retrac\u00e9 l’histoire de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, parcourant tous les registres nationaux d’Isra\u00ebl jusqu’\u00e0 Salomon, reprenant les points les plus impressionnants pour justifier sa cause. {3SP 296.2}<\/td><\/tr>
Il montra que Dieu louait la foi d’Abraham, qui revendiquait la terre promise, bien qu’il ne poss\u00e9d\u00e2t aucun pied de terre. Il s’attarda particuli\u00e8rement sur Mo\u00efse, qui re\u00e7ut la loi par la dispensation des anges. Il r\u00e9p\u00e9ta les paroles de Mo\u00efse qui annon\u00e7ait le Christ : \u00ab L’\u00c9ternel, votre Dieu, vous suscitera parmi vos fr\u00e8res un proph\u00e8te semblable \u00e0 moi ; vous l’entendrez. Il leur pr\u00e9senta distinctement que le p\u00e9ch\u00e9 d’Isra\u00ebl \u00e9tait de ne pas avoir \u00e9cout\u00e9 la voix de l’ange, qui \u00e9tait le Christ lui-m\u00eame. Il dit: “C’est celui qui \u00e9tait dans l’\u00e9glise du d\u00e9sert avec l’ange qui lui avait parl\u00e9 sur la montagne de Sina, et avec nos p\u00e8res, qui ont re\u00e7u les oracles vivants pour nous les donner.” {3SP 296.3}<\/td><\/tr>
Il montra clairement sa propre fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 Dieu et \u00e0 la foi juive, tout en d\u00e9montrant que la loi en laquelle ils se fiaient pour le salut n’avait pas pu pr\u00e9server Isra\u00ebl de l’idol\u00e2trie. Il a reli\u00e9 J\u00e9sus-Christ \u00e0 toute l’histoire juive. Il se r\u00e9f\u00e9ra \u00e0 la construction du temple par Salomon et aux paroles de Salomon et d’Isa\u00efe : “Mais le Tr\u00e8s-Haut n’habite pas dans des temples faits de main d’homme”. \u00ab Le ciel est mon tr\u00f4ne et la terre est mon marchepied. Quelle maison me b\u00e2tirez-vous ? dit le Seigneur; ou quel est le lieu de mon repos? Ma main n’a-t-elle pas fait toutes ces choses ? Le lieu de la plus haute adoration de Dieu \u00e9tait au Ciel. {3SP 297.1}<\/td><\/tr>
Quand \u00c9tienne en fut arriv\u00e9 l\u00e0, il y eut un tumulte parmi le peuple. Le prisonnier a lu son destin dans les visages devant lui. Il a per\u00e7u la r\u00e9sistance qui a rencontr\u00e9 ses mots, qui ont \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9s sous la dict\u00e9e du Saint-Esprit. Il savait qu’il rendait son dernier t\u00e9moignage. Rares sont ceux qui lisent cette adresse de Stephen qui l’appr\u00e9cient correctement. L’occasion, le moment et le lieu doivent \u00eatre pris en compte pour que ses paroles expriment toute leur signification. {3SP 297.2}<\/td><\/tr>
Quand il rattacha J\u00e9sus-Christ aux proph\u00e9ties, et parla du temple comme il le fit, le pr\u00eatre, affectant d’\u00eatre horrifi\u00e9, d\u00e9chira sa robe. Cet acte \u00e9tait pour Stephen un signal que sa voix serait bient\u00f4t r\u00e9duite au silence pour toujours. Bien qu’il soit juste au milieu de son sermon, il le conclut brusquement en rompant soudainement avec la cha\u00eene de l’histoire et, se retournant contre ses juges furieux, dit : r\u00e9sistez au Saint-Esprit; comme vos p\u00e8res ont fait, vous aussi. Lequel des proph\u00e8tes vos p\u00e8res n’ont-ils pas pers\u00e9cut\u00e9 ? et ils ont tu\u00e9 ceux qui montraient avant la venue du Juste; dont vous avez \u00e9t\u00e9 maintenant les tra\u00eetres et les meurtriers ; qui ont re\u00e7u la loi par la disposition des anges, et ne l’ont pas gard\u00e9e. {3SP 298.1}<\/td><\/tr>
\u00c0 cela, les pr\u00eatres et les dirigeants \u00e9taient hors d’eux avec col\u00e8re. Ils ressemblaient plus \u00e0 des b\u00eates de proie sauvages qu’\u00e0 des \u00eatres humains. Ils se pr\u00e9cipit\u00e8rent sur \u00c9tienne en grin\u00e7ant des dents. Mais il n’\u00e9tait pas intimid\u00e9 ; il s’y attendait. Son visage \u00e9tait calme et brillait d’une lumi\u00e8re ang\u00e9lique. Les pr\u00eatres furieux et la foule excit\u00e9e n’avaient aucune terreur pour lui. “Mais lui, rempli du Saint-Esprit, leva les yeux avec fermet\u00e9 vers le ciel, et vit la gloire de Dieu, et J\u00e9sus debout \u00e0 la droite de Dieu, et dit : Voici, je vois les cieux ouverts, et le Fils de l’homme debout \u00e0 la droite de Dieu. \u00bb {3SP 298.2}<\/td><\/tr>
La sc\u00e8ne autour de lui disparut de sa vision ; les portes du ciel \u00e9taient entrouvertes, et Etienne, regardant \u00e0 l’int\u00e9rieur, vit la gloire des parvis de Dieu, et le Christ, comme s’il venait de se lever de son tr\u00f4ne, se tenant pr\u00eat \u00e0 soutenir son serviteur, qui \u00e9tait sur le point de souffrir le martyre pour son nom. Quand Etienne a proclam\u00e9 la sc\u00e8ne glorieuse qui s’ouvrait devant lui, c’\u00e9tait plus que ses pers\u00e9cuteurs ne pouvaient endurer. Ils se bouch\u00e8rent les oreilles pour ne pas entendre ses paroles, et poussant de grands cris coururent furieusement sur lui d’un commun accord. \u00ab Et ils lapid\u00e8rent Etienne, invoquant Dieu et disant : Seigneur J\u00e9sus, re\u00e7ois mon esprit. Et il s’agenouilla et cria d’une voix forte : Seigneur, ne leur impute pas ce p\u00e9ch\u00e9. Quand il a dit cela, il s’est endormi.” {3SP 298.3}<\/td><\/tr>
Au milieu des affres de cette mort des plus cruelles, le fid\u00e8le martyr, comme son divin Ma\u00eetre, priait pour ses meurtriers. Les t\u00e9moins qui avaient accus\u00e9 Etienne devaient jeter les premi\u00e8res pierres. Ces personnes d\u00e9pos\u00e8rent leurs v\u00eatements aux pieds de Sa\u00fcl, qui avait pris une part active \u00e0 la dispute, et avait consenti \u00e0 la mort du prisonnier. {3SP 299.1}<\/td><\/tr>
Le martyre d’\u00c9tienne fit une profonde impression sur tous ceux qui en furent t\u00e9moins. Ce fut une dure \u00e9preuve pour l’\u00e9glise, mais aboutit \u00e0 la conversion de Sa\u00fcl. La foi, la constance et la glorification du martyr ne pouvaient s’effacer de sa m\u00e9moire. Le sceau de Dieu sur son visage, ses paroles, qui atteignaient l’\u00e2me m\u00eame de tous ceux qui les entendaient, \u00e0 l’exception de ceux qui \u00e9taient endurcis en r\u00e9sistant \u00e0 la lumi\u00e8re, restaient dans la m\u00e9moire des spectateurs et t\u00e9moignaient de la v\u00e9rit\u00e9 de ce qu’il avait proclam\u00e9. {3SP 299.2}<\/td><\/tr>
Aucune condamnation l\u00e9gale n’avait \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9e contre Stephen; mais les autorit\u00e9s romaines ont \u00e9t\u00e9 soudoy\u00e9es par de grosses sommes d’argent pour ne faire aucune enqu\u00eate sur l’affaire. Sa\u00fcl semblait impr\u00e9gn\u00e9 d’un z\u00e8le fr\u00e9n\u00e9tique sur les lieux du proc\u00e8s et de la mort d’Etienne. Il semblait \u00eatre en col\u00e8re contre ses propres convictions secr\u00e8tes qu’Etienne \u00e9tait honor\u00e9 de Dieu, \u00e0 l’\u00e9poque m\u00eame o\u00f9 il \u00e9tait d\u00e9shonor\u00e9 des hommes. Il a continu\u00e9 \u00e0 pers\u00e9cuter l’\u00e9glise de Dieu, les pourchassant, les saisissant dans leurs maisons et les livrant aux pr\u00eatres et aux dirigeants pour l’emprisonnement et la mort. Son z\u00e8le \u00e0 poursuivre la pers\u00e9cution \u00e9tait une terreur pour les chr\u00e9tiens de J\u00e9rusalem. Les autorit\u00e9s romaines ne firent aucun effort particulier pour arr\u00eater le travail cruel et aid\u00e8rent secr\u00e8tement les Juifs, afin de les concilier et de s’assurer leur faveur. {3SP 299.3}<\/td><\/tr>
Le savant Sa\u00fcl \u00e9tait un puissant instrument entre les mains de Satan pour mener \u00e0 bien sa r\u00e9bellion contre le Fils de Dieu ; mais un plus puissant que Satan avait choisi Saul pour prendre la place d’Etienne martyr, et pour travailler et souffrir pour son nom. Sa\u00fcl \u00e9tait un homme tr\u00e8s estim\u00e9 parmi les Juifs, tant pour son savoir que pour son z\u00e8le \u00e0 pers\u00e9cuter les croyants. Il ne fut membre du conseil du sanh\u00e9drin qu’apr\u00e8s la mort d’\u00c9tienne, lorsqu’il fut \u00e9lu \u00e0 ce corps en consid\u00e9ration du r\u00f4le qu’il avait jou\u00e9 \u00e0 cette occasion. {3SP 300.1}<\/td><\/tr>
Apr\u00e8s la mort d’\u00c9tienne, les disciples ont \u00e9t\u00e9 restreints dans leur minist\u00e8re actif, et de nombreux croyants qui avaient temporairement r\u00e9sid\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem se sont maintenant retir\u00e9s dans leurs foyers \u00e9loign\u00e9s \u00e0 cause de la violente pers\u00e9cution dont ils \u00e9taient victimes. Mais les ap\u00f4tres n’osaient pas quitter J\u00e9rusalem jusqu’\u00e0 ce que l’Esprit de Dieu leur indique que c’\u00e9tait leur devoir de le faire ; car Christ leur avait ordonn\u00e9 de travailler d’abord dans ce champ. Bien que les pr\u00eatres et les dirigeants aient am\u00e8rement pers\u00e9cut\u00e9 les nouveaux convertis, ils ne se sont pas aventur\u00e9s pendant un certain temps \u00e0 arr\u00eater les ap\u00f4tres, \u00e9tant intimid\u00e9s par le t\u00e9moignage mourant d’Etienne, et r\u00e9alisant que leur parcours avec lui avait nui \u00e0 leur propre cause dans l’esprit du peuple. . {3SP 300.2}<\/td><\/tr>
Christ avait command\u00e9 \u00e0 ses disciples d’aller enseigner toutes les nations ; mais les enseignements ant\u00e9rieurs qu’ils avaient re\u00e7us des Juifs rendaient difficile pour eux de comprendre pleinement les paroles de leur Ma\u00eetre, et par cons\u00e9quent ils \u00e9taient lents \u00e0 agir en cons\u00e9quence. Ils s’appelaient les enfants d’Abraham et se consid\u00e9raient comme les h\u00e9ritiers de la promesse divine. Ce n’est que plusieurs ann\u00e9es apr\u00e8s l’ascension du Seigneur que leurs esprits ont \u00e9t\u00e9 suffisamment \u00e9largis pour comprendre clairement l’intention des paroles du Christ, qu’ils devaient travailler \u00e0 la conversion des Gentils aussi bien qu’\u00e0 celle des Juifs. {3SP 300.3}<\/td><\/tr>
Leur esprit a \u00e9t\u00e9 particuli\u00e8rement appel\u00e9 \u00e0 cette partie de l’\u0153uvre par les Gentils eux-m\u00eames, dont beaucoup ont embrass\u00e9 la doctrine du Christ. Peu apr\u00e8s la mort d’\u00c9tienne et la dispersion cons\u00e9quente des croyants dans toute la Palestine, la Samarie a \u00e9t\u00e9 grandement agit\u00e9e. Les Samaritains re\u00e7urent les croyants avec bienveillance et se montr\u00e8rent dispos\u00e9s \u00e0 entendre parler de J\u00e9sus qui, dans ses premiers travaux publics, leur avait pr\u00each\u00e9 avec une grande puissance. Tout ce qui concernait le Christ \u00e9tait entendu par eux avec un int\u00e9r\u00eat intense. Ici, les disciples commenc\u00e8rent \u00e0 mieux comprendre que l’\u00e9vangile ne devait en aucune mani\u00e8re \u00eatre limit\u00e9 aux Juifs ; car les conversions se produisaient dans toutes les classes, sans aucun effort particulier et d\u00e9fini de la part des enseignants chr\u00e9tiens. De nombreux convertis \u00e0 Christ parmi les Gentils ont d\u00e9montr\u00e9 aux croyants juifs qu’ils n’\u00e9taient pas les seuls \u00e0 \u00eatre inclus dans le message de Christ. {3SP 301.1}<\/td><\/tr>
L’animosit\u00e9 existant entre les Juifs et les Samaritains diminua, et on ne pouvait plus dire qu’ils n’avaient pas affaire les uns aux autres. Philippe a quitt\u00e9 J\u00e9rusalem et a pr\u00each\u00e9 un R\u00e9dempteur ressuscit\u00e9 \u00e0 Samarie. Beaucoup crurent et re\u00e7urent le bapt\u00eame chr\u00e9tien. La pr\u00e9dication de Philippe a \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par un si grand succ\u00e8s, et tant de personnes ont \u00e9t\u00e9 rassembl\u00e9es dans la bergerie du Christ, qu’il a finalement envoy\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem pour obtenir de l’aide. En r\u00e9ponse \u00e0 cette p\u00e9tition, l’\u00e9glise envoya Pierre et Jean \u00e0 son aide, qui travaill\u00e8rent en Samarie avec des r\u00e9sultats merveilleux. Ils comprirent alors la signification de Christ, lorsqu’il dit : \u00ab Vous serez mes t\u00e9moins, \u00e0 la fois \u00e0 J\u00e9rusalem, et dans toute la Jud\u00e9e, et \u00e0 Samarie, et jusqu’\u00e0 l’extr\u00e9mit\u00e9 de la terre. {3SP 301.2}<\/td><\/tr>
Parmi les convertis de Samarie se trouvait un certain Simon qui, par le pouvoir de Satan par l’interm\u00e9diaire de sorciers, avait acquis une grande renomm\u00e9e parmi le peuple. \u00ab \u00c0 qui ils ont tous pr\u00eat\u00e9 attention, depuis le plus petit jusqu’au plus grand, en disant : Cet homme est la grande puissance de Dieu. Et ils avaient de l’estime pour lui, parce que depuis longtemps il les avait ensorcel\u00e9s avec des sortil\u00e8ges. Mais lorsqu’il vit une plus grande puissance manifest\u00e9e par les ap\u00f4tres dans la gu\u00e9rison des malades et dans la conversion des \u00e2mes \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, il pensa qu’en s’unissant aux croyants en Christ, il pourrait faire des merveilles \u00e9gales \u00e0 celles accomplies par les ap\u00f4tres. Il esp\u00e9rait ainsi ajouter beaucoup \u00e0 sa renomm\u00e9e et \u00e0 sa richesse, car il faisait de sa sorcellerie et de ses arts sataniques une marchandise, pr\u00e9tendant communiquer leurs secrets aux autres. {3SP 302.1}<\/td><\/tr>
Son esprit obscurci ne pouvait pas faire la distinction entre le pouvoir du Saint-Esprit et celui de Satan. Il alla trouver Pierre et lui offrit de l’argent s’il lui donnait le pouvoir de gu\u00e9rir les malades et de communiquer aux hommes le Saint-Esprit en leur imposant les mains. Peter a \u00e9t\u00e9 rempli d’horreur \u00e0 une telle proposition, et a s\u00e9v\u00e8rement r\u00e9primand\u00e9 la pr\u00e9somption de Simon. Il dit : \u00ab Ton argent p\u00e9rit avec toi, parce que tu as pens\u00e9 que le don de Dieu peut \u00eatre achet\u00e9 avec de l’argent. Tu n’as ni part ni lot dans cette affaire ; car ton coeur n’est pas droit devant Dieu. Repentez-vous donc de cette m\u00e9chancet\u00e9, et priez Dieu, si peut-\u00eatre la pens\u00e9e de votre c\u0153ur peut vous \u00eatre pardonn\u00e9e. Car je vois que tu es dans le fiel de l’amertume et dans le lien de l’iniquit\u00e9. {3SP 302.2}<\/td><\/tr>
Le magicien trembla de peur alors que son p\u00e9ch\u00e9 lui \u00e9tait pr\u00e9sent\u00e9 de cette mani\u00e8re vivante. Il a commenc\u00e9 \u00e0 percevoir sa propre audace m\u00e9chante et a suppli\u00e9 Pierre de prier pour que la col\u00e8re de Dieu ne vienne pas sur lui pour son p\u00e9ch\u00e9 pr\u00e9somptueux. Pierre avait, avec une force surprenante, montr\u00e9 \u00e0 Simon qu’il n’\u00e9tait pas encore touch\u00e9 par la gr\u00e2ce de Dieu ; car si son esprit avait \u00e9t\u00e9 ainsi \u00e9clair\u00e9, il aurait su que la puissance sacr\u00e9e du Saint-Esprit ne pouvait \u00eatre achet\u00e9e ou vendue pour de l’argent. Le Christ, au prix infini de lui-m\u00eame, avait obtenu pour son peuple la puissance du Saint-Esprit, \u00e0 donner uniquement \u00e0 ses instruments choisis, dont la vie doit \u00eatre exempte d’\u00e9go\u00efsme et de p\u00e9ch\u00e9. {3SP 303.1}<\/td><\/tr>
Le Seigneur envoya alors son ange \u00e0 Philippe, lui ordonnant de traverser le d\u00e9sert et d’aller \u00e0 Gaza. \u00ab Et il se leva et s’en alla. Et voici, un homme d’\u00c9thiopie, un eunuque de grande autorit\u00e9 sous Candace, reine des \u00c9thiopiens, qui avait la garde de tout son tr\u00e9sor, et \u00e9tait venu \u00e0 J\u00e9rusalem pour adorer, revenait, et assis sur son char, lisait \u00c9sa\u00efe le proph\u00e8te. L’eunuque, dans son aveuglement, cherchait la lumi\u00e8re \u00e0 t\u00e2tons. Il croyait aux \u00c9critures, mais ne pouvait pas les comprendre pleinement. Il fit donc un voyage \u00e0 J\u00e9rusalem au temple. Avide et assoiff\u00e9 de savoir, il exposa ses perplexit\u00e9s devant les pr\u00eatres et les scribes ; mais il \u00e9tait encore plus mystifi\u00e9 qu’auparavant par leurs interpr\u00e9tations des \u00c9critures. Il pria avec ferveur pour la lumi\u00e8re et la connaissance, et Dieu entendit sa pri\u00e8re et envoya son ange \u00e0 Philippe, lui demandant d’aller \u00e0 Gaza dans le but de pr\u00eacher le Christ \u00e0 une seule \u00e2me qui avait faim et soif de la v\u00e9rit\u00e9. {3SP 303.2}<\/td><\/tr>
L’eunuque avait entendu \u00e0 J\u00e9rusalem divers rapports contradictoires au sujet de J\u00e9sus de Nazareth. Son esprit \u00e9tait troubl\u00e9 par le sujet. Il avait avec lui un exemplaire des Ecritures et \u00e9tudiait assid\u00fbment les proph\u00e9ties relatives au Messie lorsque Philippe le rencontra. C’\u00e9taient des \u00e9trangers ; mais l’esprit de Philip a \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9 que c’\u00e9tait l’homme qui avait besoin de son aide. Philippe, marchant \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du char, demanda \u00e0 l’eunuque s’il comprenait les proph\u00e9ties qu’il lisait. Il r\u00e9pondit qu’il avait besoin d’instructions et invita Philippe \u00e0 s’asseoir \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui. {3SP 304.1}<\/td><\/tr>
L’\u00c9criture qu’il \u00e9tudiait \u00e9tait \u00c9sa\u00efe 53:7. Philippe a compris le d\u00e9sir de son c\u0153ur et lui a pr\u00each\u00e9 J\u00e9sus-Christ r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans la proph\u00e9tie et sa mission sur la terre pour sauver les p\u00e9cheurs. Il lui a montr\u00e9 les \u00e9tapes n\u00e9cessaires \u00e0 franchir dans la conversion \u2013 la repentance envers Dieu \u00e0 cause de la transgression de la loi du P\u00e8re, la foi en Christ comme le Sauveur des hommes et le bapt\u00eame \u00e0 la ressemblance de sa mort. Le c\u0153ur de l’eunuque \u00e9tait tout pr\u00eat \u00e0 recevoir la lumi\u00e8re et la v\u00e9rit\u00e9, et il accepta avec joie l’\u00e9vangile pr\u00each\u00e9 par Philippe. {3SP 304.2}<\/td><\/tr>
\u00ab Et comme ils continuaient leur chemin, ils arriv\u00e8rent \u00e0 une certaine eau ; et l’eunuque dit : Voici, voici de l’eau ; qu’est-ce qui m’emp\u00eache d’\u00eatre baptis\u00e9? Et Philippe dit : Si tu crois de tout ton c\u0153ur, tu peux. Et il r\u00e9pondit et dit : Je crois que J\u00e9sus-Christ est le Fils de Dieu. La r\u00e9ponse de l’eunuque fut prompte et d\u00e9cid\u00e9e. Il ordonna d’arr\u00eater le char, \u00ab et ils descendirent tous les deux dans l’eau, Philippe et l’eunuque ; et il le baptisa. Et quand ils furent sortis de l’eau, l’Esprit du Seigneur enleva Philippe, de sorte que l’eunuque ne le vit plus; et il continua son chemin en se r\u00e9jouissant. {3SP 304.3}<\/td><\/tr>
Dans ce cas, nous avons une illustration du soin de Dieu pour ses enfants. Il a appel\u00e9 Philippe de son minist\u00e8re r\u00e9ussi \u00e0 Samarie, pour traverser le d\u00e9sert et aller \u00e0 Gaza pour travailler pour une seule \u00e2me curieuse. La promptitude avec laquelle l’eunuque a accept\u00e9 l’\u00e9vangile et a agi conform\u00e9ment \u00e0 sa croyance devrait \u00eatre une le\u00e7on pour nous. Dieu veut que nous soyons prompts \u00e0 accepter et \u00e0 confesser Christ, prompts \u00e0 lui ob\u00e9ir et \u00e0 r\u00e9pondre \u00e0 l’appel du devoir. L’eunuque \u00e9tait un homme de bonne r\u00e9putation et occupait une position \u00e9lev\u00e9e et responsable. Gr\u00e2ce \u00e0 sa conversion, l’\u00e9vangile a \u00e9t\u00e9 apport\u00e9 en \u00c9thiopie, et beaucoup ont accept\u00e9 le Christ et sont sortis des t\u00e9n\u00e8bres du paganisme dans la claire lumi\u00e8re du christianisme. {3SP 305.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 23 . . . . . Conversion de Sa\u00fcl.<\/strong><\/td><\/tr>
L’esprit de Sa\u00fcl fut grandement agit\u00e9 par la mort triomphale d’Etienne. Il \u00e9tait \u00e9branl\u00e9 dans ses pr\u00e9jug\u00e9s ; mais les opinions et les arguments des pr\u00eatres et des dirigeants l’ont finalement convaincu qu’Etienne \u00e9tait un blasph\u00e9mateur ; que J\u00e9sus-Christ qu’il pr\u00eachait \u00e9tait un imposteur, et que ceux qui exer\u00e7aient les saints offices devaient avoir raison. \u00c9tant un homme d’esprit d\u00e9cid\u00e9 et de ferme intention, il devint tr\u00e8s amer dans son opposition au christianisme, apr\u00e8s avoir une fois enti\u00e8rement \u00e9tabli dans son esprit que les vues des pr\u00eatres et des scribes \u00e9taient justes. Son z\u00e8le l’a amen\u00e9 \u00e0 s’engager volontairement dans la pers\u00e9cution des croyants. Il fit tra\u00eener de saints hommes devant les conseils et les emprisonner ou les condamner \u00e0 mort sans preuve d’aucune offense, sauf leur foi en J\u00e9sus. D’un caract\u00e8re similaire, bien que dans une direction diff\u00e9rente, \u00e9tait le z\u00e8le de Jacques et de Jean, quand ils auraient appel\u00e9 le feu du ciel pour consumer ceux qui m\u00e9prisaient et m\u00e9prisaient leur Ma\u00eetre. {3SP 305.2}<\/td><\/tr>
Sa\u00fcl \u00e9tait sur le point de se rendre \u00e0 Damas pour ses propres affaires ; mais il \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 accomplir un double dessein, en recherchant, au fur et \u00e0 mesure de son chemin, tous les croyants en Christ. A cet effet, il obtint du grand pr\u00eatre des lettres \u00e0 lire dans les synagogues, qui l’autorisaient \u00e0 saisir tous ceux qui \u00e9taient soup\u00e7onn\u00e9s d’\u00eatre des croyants en J\u00e9sus, et \u00e0 envoyer par des messagers \u00e0 J\u00e9rusalem, pour y \u00eatre jug\u00e9s et punis. Il se mit en route, plein de force et de vigueur de virilit\u00e9, et le feu d’un z\u00e8le erron\u00e9. {3SP 306.1}<\/td><\/tr>
Alors que les voyageurs fatigu\u00e9s approchaient de Damas, les yeux de Sa\u00fcl se pos\u00e8rent avec plaisir sur la terre fertile, les beaux jardins, les vergers fructueux et les ruisseaux frais qui coulaient en murmurant au milieu des arbustes frais et verts. C’\u00e9tait tr\u00e8s rafra\u00eechissant de contempler une telle sc\u00e8ne apr\u00e8s un long et fatigant voyage dans un d\u00e9sert d\u00e9sol\u00e9. Tandis que Saul, avec ses compagnons, regardait et admirait, soudain une lumi\u00e8re au-dessus de l’\u00e9clat du soleil brilla autour de lui, “et il tomba \u00e0 terre, et entendit une voix lui dire : Saul, Saul, pourquoi me pers\u00e9cutes-tu ? Et il dit : Qui es-tu, Seigneur ? Et le Seigneur dit : Je suis J\u00e9sus que tu pers\u00e9cutes ; il t’est difficile de donner des coups de pied contre les aiguillons. {3SP 306.2}<\/td><\/tr>
La sc\u00e8ne \u00e9tait l’une des plus grandes confusions. Les compagnons de Sa\u00fcl furent saisis de terreur et presque aveugl\u00e9s par l’intensit\u00e9 de la lumi\u00e8re. Ils entendirent la voix, mais ne virent personne, et pour eux tout \u00e9tait inintelligible et myst\u00e9rieux. Mais Sa\u00fcl, \u00e9tendu prostern\u00e9 sur le sol, comprit les paroles qui \u00e9taient prononc\u00e9es et vit clairement devant lui le Fils de Dieu. Un regard sur cet \u00catre glorieux imprimait son image pour toujours dans l’\u00e2me du Juif frapp\u00e9. Les mots frapp\u00e8rent son c\u0153ur avec une force \u00e9pouvantable. Un flot de lumi\u00e8re se d\u00e9versa sur les chambres sombres de son esprit, r\u00e9v\u00e9lant son ignorance et son erreur. Il a vu que, tout en s’imaginant servir Dieu avec z\u00e8le en pers\u00e9cutant les disciples de Christ, il avait en r\u00e9alit\u00e9 fait l’\u0153uvre de Satan. {3SP 307.1}<\/td><\/tr>
Il a vu sa folie de reposer sa foi sur les assurances des pr\u00eatres et des dirigeants, dont la fonction sacr\u00e9e leur avait donn\u00e9 une grande influence sur son esprit, et lui a fait croire que l’histoire de la r\u00e9surrection \u00e9tait une fabrication astucieuse des disciples de J\u00e9sus. Maintenant que Christ a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 Sa\u00fcl, le sermon d’Etienne lui est revenu \u00e0 l’esprit avec force. Ces paroles que les pr\u00eatres avaient prononc\u00e9es comme blasph\u00e8mes lui apparaissaient maintenant comme v\u00e9rit\u00e9 et v\u00e9rit\u00e9. En cette \u00e9poque de merveilleuse illumination, son esprit agissait avec une remarquable rapidit\u00e9. Il a retrac\u00e9 l’histoire proph\u00e9tique et a vu que le rejet de J\u00e9sus par les Juifs, sa crucifixion, sa r\u00e9surrection et son ascension avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9dits par les proph\u00e8tes et prouvaient qu’il \u00e9tait le Messie promis. Il se souvint des paroles d’\u00c9tienne : \u00ab Je vois les cieux s’ouvrir, et le Fils de l’homme debout \u00e0 la droite de Dieu ; et il savait que le saint mourant avait contempl\u00e9 le royaume de Gloire. {3SP 307.2}<\/td><\/tr>
Quelle r\u00e9v\u00e9lation tout cela fut pour le pers\u00e9cuteur des croyants. Une lumi\u00e8re claire mais terrible avait fait irruption dans son \u00e2me. Le Christ lui a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 comme \u00e9tant venu sur terre en accomplissement de sa mission, rejet\u00e9, abus\u00e9, condamn\u00e9 et crucifi\u00e9 par ceux qu’il est venu sauver, et comme \u00e9tant ressuscit\u00e9 des morts et mont\u00e9 aux cieux. Dans ce moment terrible, il se souvint que le saint Etienne avait \u00e9t\u00e9 sacrifi\u00e9 par son consentement ; et que par son interm\u00e9diaire, de nombreux saints dignes avaient rencontr\u00e9 la mort par une pers\u00e9cution cruelle. {3SP 308.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Et lui, tremblant et \u00e9tonn\u00e9, dit : Seigneur, que veux-tu que je fasse ? Et le Seigneur lui dit : L\u00e8ve-toi, va dans la ville, et on te dira ce que tu dois faire. Sans doute est-il entr\u00e9 dans l’esprit de Saul que c’\u00e9tait le v\u00e9ritable J\u00e9sus de Nazareth qui lui parlait, et qu’il \u00e9tait bien le Messie tant attendu, le Consolateur et le R\u00e9dempteur d’Isra\u00ebl. Et maintenant, ce J\u00e9sus, qui, tout en enseignant sur la terre, avait parl\u00e9 en paraboles \u00e0 ses auditeurs, utilisant des objets familiers pour illustrer son propos, comparait l’\u0153uvre de Saul, en pers\u00e9cutant les disciples du Christ, \u00e0 des coups de pied contre les aiguillons. Ces paroles \u00e9nergiques illustraient le fait qu’il serait impossible pour un homme d’arr\u00eater le progr\u00e8s de la v\u00e9rit\u00e9 de Christ. Il marcherait vers le triomphe et la victoire, tandis que tout effort pour le maintenir entra\u00eenerait une blessure pour l’opposant. Le pers\u00e9cuteur, \u00e0 la fin, souffrirait mille fois plus que ceux qu’il avait pers\u00e9cut\u00e9s. T\u00f4t ou tard, son esprit et son c\u0153ur le condamneraient ; il d\u00e9couvrirait qu’il avait, en effet, donn\u00e9 des coups de pied contre les piq\u00fbres. {3SP 308.2}<\/td><\/tr>
Le Sauveur avait parl\u00e9 \u00e0 Saul par l’interm\u00e9diaire d’\u00c9tienne, dont le raisonnement clair tir\u00e9 des \u00c9critures ne pouvait \u00eatre contest\u00e9. Le savant Juif avait vu le visage du martyr refl\u00e9tant la lumi\u00e8re de la gloire du Christ et ressemblant au visage d’un ange. Il avait \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de sa patience envers ses ennemis et de son pardon envers eux. Il avait en outre \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin du courage et de la r\u00e9signation joyeuse d’autres croyants en J\u00e9sus alors qu’ils \u00e9taient tourment\u00e9s et afflig\u00e9s, dont certains avaient abandonn\u00e9 leur vie avec joie pour l’amour de leur foi. {3SP 309.1}<\/td><\/tr>
Tous ces t\u00e9moignages avaient vivement interpell\u00e9 Sa\u00fcl et jet\u00e9 la conviction dans son esprit ; mais son \u00e9ducation et ses pr\u00e9jug\u00e9s, son respect pour les pr\u00eatres et les dirigeants, et sa fiert\u00e9 de popularit\u00e9, l’ont pouss\u00e9 \u00e0 se rebeller contre la voix de la conscience et la gr\u00e2ce de Dieu. Il avait lutt\u00e9 des nuits enti\u00e8res contre la conviction et avait toujours termin\u00e9 l’affaire en avouant sa conviction que J\u00e9sus n’\u00e9tait pas le Messie, qu’il \u00e9tait un imposteur et que ses disciples \u00e9taient des fanatiques tromp\u00e9s. {3SP 309.2}<\/td><\/tr>
Or le Christ avait parl\u00e9 \u00e0 Saul de sa propre voix : \u00ab Saul, Saul, pourquoi me pers\u00e9cutes-tu ? Et la question : \u00ab Qui es-tu, Seigneur ? fut r\u00e9pondu par la m\u00eame voix : \u00ab Je suis J\u00e9sus, que tu pers\u00e9cutes. Ici, le Christ s’identifie \u00e0 son peuple souffrant. Saul, en pers\u00e9cutant les disciples de J\u00e9sus, avait frapp\u00e9 directement le Seigneur des cieux. J\u00e9sus d\u00e9clare qu’en affligeant ses fr\u00e8res sur la terre, Sa\u00fcl avait frapp\u00e9 leur chef et repr\u00e9sentant dans le ciel. En les accusant faussement et en t\u00e9moignant contre eux, il avait faussement accus\u00e9 et t\u00e9moign\u00e9 contre le Sauveur du monde. Ici, on voit clairement que le Christ souffre dans la personne de ses saints. {3SP 309.3}<\/td><\/tr>
Lorsque la gloire resplendissante fut retir\u00e9e et que Sa\u00fcl se leva de la terre, il se trouva totalement priv\u00e9 de la vue. L’\u00e9clat de la gloire du Christ avait \u00e9t\u00e9 trop intense pour sa vue mortelle, et quand il fut enlev\u00e9, la noirceur de la nuit s’installa sur sa vision. Il croyait que sa c\u00e9cit\u00e9 \u00e9tait la punition de Dieu pour sa cruelle pers\u00e9cution des disciples de J\u00e9sus. Il t\u00e2tonna dans une obscurit\u00e9 terrible, et ses compagnons, effray\u00e9s et stup\u00e9faits, le conduisirent par la main \u00e0 Damas. {3SP 310.1}<\/td><\/tr>
Combien diff\u00e9rente de ce qu’il avait pr\u00e9vu \u00e9tait son entr\u00e9e dans cette ville ! Dans une fi\u00e8re satisfaction, il s’\u00e9tait approch\u00e9 de Damas, s’attendant \u00e0 son arriv\u00e9e \u00e0 \u00eatre accueilli avec ostentation et applaudissements \u00e0 cause de l’honneur que lui avait conf\u00e9r\u00e9 le souverain sacrificateur, et du grand z\u00e8le et de la p\u00e9n\u00e9tration qu’il avait manifest\u00e9s en recherchant les croyants, pour les porter comme captifs \u00e0 J\u00e9rusalem, pour y \u00eatre condamn\u00e9s et punis sans mis\u00e9ricorde. Il avait d\u00e9cid\u00e9 que son voyage serait couronn\u00e9 de succ\u00e8s ; et son esprit courageux et pers\u00e9v\u00e9rant n’a trembl\u00e9 devant aucune difficult\u00e9 ni danger dans la poursuite de son objet. Il avait d\u00e9cid\u00e9 qu’aucun chr\u00e9tien ne devait \u00e9chapper \u00e0 sa vigilance ; il interrogeait les hommes, les femmes et les enfants au sujet de leur foi et de celle de ceux avec qui ils \u00e9taient li\u00e9s ; il p\u00e9n\u00e9trait dans les maisons, avec pouvoir de saisir leurs occupants, et de les envoyer comme prisonniers \u00e0 J\u00e9rusalem. {3SP 310.2}<\/td><\/tr>
Mais comme la sc\u00e8ne \u00e9tait diff\u00e9rente de celle qu’il avait pr\u00e9vue ! Au lieu d’exercer le pouvoir et de recevoir l’honneur, il \u00e9tait lui-m\u00eame virtuellement prisonnier, priv\u00e9 de la vue et d\u00e9pendant des conseils de ses compagnons. Impuissant et tortur\u00e9 par le remords, il se sentait sous le coup d’une condamnation \u00e0 mort et ne savait pas quelle autre disposition le Seigneur ferait de lui. {3SP 311.1}<\/td><\/tr>
Il fut emmen\u00e9 dans la maison du disciple Judas, et il y resta, solitaire et seul, \u00e9tudiant l’\u00e9trange r\u00e9v\u00e9lation qui avait bris\u00e9 tous ses plans et chang\u00e9 tout le cours de sa vie. Il passa trois jours dans un parfait aveuglement, occupant ce temps terrible par la r\u00e9flexion, le repentir et la pri\u00e8re fervente, ne mangeant ni ne buvant pendant toute cette p\u00e9riode. Avec amertume, il se souvint d’\u00c9tienne et du t\u00e9moignage qu’il avait donn\u00e9 d’\u00eatre soutenu dans son martyre par une puissance sup\u00e9rieure \u00e0 celle de la terre. Il pensait avec horreur \u00e0 sa propre culpabilit\u00e9 d’avoir \u00e9t\u00e9 emport\u00e9 par la malice et les pr\u00e9jug\u00e9s des pr\u00eatres et des dirigeants, fermant les yeux et les oreilles contre les preuves les plus frappantes et menant sans rel\u00e2che la camionnette dans la pers\u00e9cution des croyants en Christ. {3SP 311.2}<\/td><\/tr>
Il \u00e9tait dans un isolement solitaire ; il n’avait aucune communication avec l’\u00e9glise, car ils avaient \u00e9t\u00e9 avertis du but de son voyage \u00e0 Damas par les croyants de J\u00e9rusalem ; et ils croyaient qu’il jouait un r\u00f4le pour mieux ex\u00e9cuter son dessein de les pers\u00e9cuter. Il n’avait aucune envie de faire appel aux Juifs non convertis ; car il savait qu’ils n’\u00e9couteraient ni ne tiendraient compte de ses d\u00e9clarations. Il semblait compl\u00e8tement exclu de la sympathie humaine ; et il r\u00e9fl\u00e9chissait et priait avec un esprit profond\u00e9ment bris\u00e9 et repentant. {3SP 311.3}<\/td><\/tr>
Ces trois jours \u00e9taient comme trois ans pour le Juif aveugle et \u00e9pris de conscience. Il n’\u00e9tait pas novice dans les \u00c9critures et, dans ses t\u00e9n\u00e8bres et sa solitude, il se rappelait les passages qui se r\u00e9f\u00e9raient au Messie et tra\u00e7ait les proph\u00e9ties, avec une m\u00e9moire aiguis\u00e9e par la conviction qui s’\u00e9tait empar\u00e9e de son esprit. Il s’\u00e9tonna de son ancien aveuglement de compr\u00e9hension, et de l’aveuglement des Juifs en g\u00e9n\u00e9ral, en rejetant J\u00e9sus comme le Messie promis. Tout lui semblait maintenant clair, et il savait que c’\u00e9taient les pr\u00e9jug\u00e9s et l’incr\u00e9dulit\u00e9 qui avaient obscurci ses perceptions et l’avaient emp\u00each\u00e9 de discerner en J\u00e9sus de Nazareth le Messie de la proph\u00e9tie. {3SP 312.1}<\/td><\/tr>
Cette merveilleuse conversion de Saul d\u00e9montre d’une mani\u00e8re surprenante la puissance miraculeuse du Christ \u00e0 convaincre l’esprit et le c\u0153ur de l’homme. Sa\u00fcl avait vraiment cru qu’avoir foi en J\u00e9sus revenait virtuellement \u00e0 r\u00e9pudier la loi de Dieu et le service des offrandes sacrificielles. Il avait cru que J\u00e9sus avait lui-m\u00eame ignor\u00e9 la loi et avait enseign\u00e9 \u00e0 ses disciples qu’elle \u00e9tait maintenant sans effet. Il croyait qu’il \u00e9tait de son devoir de s’efforcer de toutes ses forces d’exterminer la doctrine alarmante selon laquelle J\u00e9sus \u00e9tait le Prince de la vie ; et avec un z\u00e8le consciencieux, il \u00e9tait devenu un pers\u00e9cuteur pers\u00e9v\u00e9rant de l’\u00e9glise du Christ. {3SP 312.2}<\/td><\/tr>
Mais J\u00e9sus, dont il ha\u00efssait et m\u00e9prisait le nom de tous les autres, s’\u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 Saul, dans le but de l’arr\u00eater dans sa course folle, et de faire, de ce sujet des plus peu prometteurs, un instrument par lequel porter l’\u00e9vangile \u00e0 les Gentils. Sa\u00fcl fut boulevers\u00e9 par cette r\u00e9v\u00e9lation, et comprit qu’en s’opposant \u00e0 J\u00e9sus de Nazareth, il s’\u00e9tait dress\u00e9 contre le R\u00e9dempteur du monde. Accabl\u00e9 par le sentiment de sa culpabilit\u00e9, il s’\u00e9cria : \u00ab Seigneur, que veux-tu que je fasse ? J\u00e9sus ne l’informa pas sur-le-champ de la t\u00e2che qu’il lui avait confi\u00e9e, mais l’envoya enseigner aux disciples m\u00eames qu’il avait si am\u00e8rement pers\u00e9cut\u00e9s. {3SP 312.3}<\/td><\/tr>
La merveilleuse lumi\u00e8re qui illuminait les t\u00e9n\u00e8bres de Sa\u00fcl \u00e9tait l’\u0153uvre du Seigneur ; mais il y avait aussi une \u0153uvre qui devait \u00eatre faite pour lui par les disciples de Christ. La r\u00e9ponse \u00e0 la question de Sa\u00fcl est : \u00ab L\u00e8ve-toi, va dans la ville, et on te dira ce que tu dois faire. J\u00e9sus envoie le Juif curieux \u00e0 son \u00e9glise, pour obtenir d’eux une connaissance de son devoir. Christ a accompli l’\u0153uvre de r\u00e9v\u00e9lation et de conviction ; et maintenant le p\u00e9nitent \u00e9tait en \u00e9tat d’apprendre de ceux que Dieu avait ordonn\u00e9s d’enseigner sa v\u00e9rit\u00e9. Ainsi, J\u00e9sus sanctionna l’autorit\u00e9 de son \u00e9glise organis\u00e9e et pla\u00e7a Sa\u00fcl en relation avec ses repr\u00e9sentants sur la terre. La lumi\u00e8re de l’illumination c\u00e9leste a priv\u00e9 Sa\u00fcl de la vue ; mais J\u00e9sus, le grand Gu\u00e9risseur, ne l’a pas imm\u00e9diatement restaur\u00e9. Toutes les b\u00e9n\u00e9dictions d\u00e9coulent du Christ, mais il avait maintenant \u00e9tabli une \u00e9glise comme son repr\u00e9sentant sur la terre, et \u00e0 elle appartenait le travail de diriger le p\u00e9cheur repentant dans le chemin de la vie. Les hommes m\u00eames que Saul avait l’intention de d\u00e9truire devaient \u00eatre ses instructeurs dans la religion qu’il avait m\u00e9pris\u00e9e et pers\u00e9cut\u00e9e. {3SP 313.1}<\/td><\/tr>
La foi de Sa\u00fcl a \u00e9t\u00e9 mise \u00e0 rude \u00e9preuve pendant les trois jours de je\u00fbne et de pri\u00e8re \u00e0 la maison de Judas, \u00e0 Damas. Il \u00e9tait totalement aveugle et dans l’obscurit\u00e9 totale de l’esprit quant \u00e0 ce qu’on attendait de lui. Il avait \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 d’aller \u00e0 Damas, o\u00f9 on lui dirait ce qu’il devait faire. Dans son incertitude et sa d\u00e9tresse, il cria sinc\u00e8rement \u00e0 Dieu. \u00ab Et il y avait un certain disciple \u00e0 Damas, nomm\u00e9 Ananias ; et \u00e0 lui dit le Seigneur dans une vision, Ananias. Et il dit : Voici, je suis ici, Seigneur. Et l’\u00c9ternel lui dit: L\u00e8ve-toi, va dans la rue qu’on appelle Droite, et cherche dans la maison de Judas un nomm\u00e9 Saul, de Tarse; car voici, il prie, et il a vu dans une vision un homme nomm\u00e9 Ananias entrer et lui imposer la main, afin qu’il recouvre la vue. {3SP 314.1}<\/td><\/tr>
Ananias pouvait \u00e0 peine croire les paroles de l’ange messager, car l’am\u00e8re pers\u00e9cution des saints de J\u00e9rusalem par Saul s’\u00e9tait propag\u00e9e de loin en loin. Il a os\u00e9 protester; dit-il: \u00abSeigneur, j’ai entendu dire par plusieurs de cet homme tout le mal qu’il a fait \u00e0 tes saints \u00e0 J\u00e9rusalem. Et ici, il a l’autorit\u00e9 des principaux sacrificateurs pour lier tous ceux qui invoquent ton nom. Mais l’ordre \u00e0 Ananias \u00e9tait imp\u00e9ratif : \u00ab Va, car il est un vase choisi pour moi, pour porter mon nom devant les Gentils, et les rois, et les enfants d’Isra\u00ebl. {3SP 314.2}<\/td><\/tr>
Le disciple, ob\u00e9issant \u00e0 la direction de l’ange, chercha l’homme qui venait de souffler des menaces contre tous ceux qui croyaient au nom de J\u00e9sus. Il lui dit : \u00ab Fr\u00e8re Saul, le Seigneur, J\u00e9sus, qui t’est apparu sur le chemin o\u00f9 tu venais, m’a envoy\u00e9, afin que tu recouvres la vue et que tu sois rempli du Saint-Esprit ; et aussit\u00f4t il tomba de ses yeux comme s’il s’agissait d’\u00e9cailles, et aussit\u00f4t il recouvra la vue, se leva et fut baptis\u00e9. {3SP 314.3}<\/td><\/tr>
Le Christ donne ici un exemple de sa mani\u00e8re de travailler pour le salut des hommes. Il aurait pu faire tout ce travail directement pour Sa\u00fcl ; mais ce n’\u00e9tait pas conforme \u00e0 son plan. Ses b\u00e9n\u00e9dictions devaient venir par les agences qu’il avait ordonn\u00e9es. Sa\u00fcl avait quelque chose \u00e0 faire dans la ligne de confession de ceux dont il avait m\u00e9dit\u00e9 la destruction ; et Dieu avait une responsabilit\u00e9 \u00e0 accomplir pour les hommes qu’il avait autoris\u00e9s \u00e0 agir \u00e0 sa place. {3SP 315.1}<\/td><\/tr>
Sa\u00fcl devient un disciple des disciples. A la lumi\u00e8re de la loi, il se consid\u00e8re comme un p\u00e9cheur. Il voit que J\u00e9sus, que dans son ignorance il avait consid\u00e9r\u00e9 comme un imposteur, est l’auteur et le fondement de la religion du peuple de Dieu depuis les jours d’Adam, et le finisseur de la foi maintenant si claire pour sa vision \u00e9clair\u00e9e ; le justicier de la v\u00e9rit\u00e9, et l’accomplisseur des proph\u00e9ties. Il avait consid\u00e9r\u00e9 J\u00e9sus comme rendant sans effet la loi de Dieu ; mais lorsque sa vision spirituelle fut touch\u00e9e par le doigt de Dieu, il apprit que Christ \u00e9tait \u00e0 l’origine de tout le syst\u00e8me juif de sacrifices ; qu’il est venu au monde dans le but expr\u00e8s de justifier la loi de son P\u00e8re ; et qu’\u00e0 sa mort la loi typique avait rencontr\u00e9 son antitype. A la lumi\u00e8re de la loi morale qu’il croyait observer avec z\u00e8le, Sa\u00fcl se consid\u00e9rait comme un p\u00e9cheur de p\u00e9cheurs. Il s’est repenti, c’est-\u00e0-dire qu’il est mort au p\u00e9ch\u00e9, est devenu ob\u00e9issant \u00e0 la loi de Dieu, a eu foi en J\u00e9sus-Christ comme son Sauveur, s’est fait baptiser et a pr\u00each\u00e9 J\u00e9sus avec autant de ferveur et de z\u00e8le qu’il l’avait autrefois d\u00e9nonc\u00e9. {3SP 315.2}<\/td><\/tr>
Le R\u00e9dempteur du monde ne sanctionne pas l’exp\u00e9rience et l’exercice en mati\u00e8re religieuse ind\u00e9pendamment de son \u00e9glise organis\u00e9e et reconnue. Beaucoup ont l’id\u00e9e qu’ils sont responsables devant Christ seul pour leur lumi\u00e8re et leur exp\u00e9rience, ind\u00e9pendamment de ses disciples reconnus sur terre. Mais dans l’histoire de la conversion de Sa\u00fcl, des principes importants nous sont donn\u00e9s, que nous devons toujours garder \u00e0 l’esprit. Il a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 directement dans la pr\u00e9sence de Christ. C’\u00e9tait quelqu’un que Christ destinait \u00e0 une \u0153uvre des plus importantes, quelqu’un qui devait \u00eatre pour lui \u00ab un vase d’\u00e9lection \u00bb ; pourtant il ne lui transmet pas personnellement les le\u00e7ons de la v\u00e9rit\u00e9. Il arr\u00eate sa course et le condamne ; mais quand il lui demande : \u00ab Que veux-tu que je fasse ? le Sauveur le met en relation avec son \u00e9glise et les laisse lui dire quoi faire. {3SP 316.1}<\/td><\/tr>
J\u00e9sus est l’Ami des p\u00e9cheurs ; son c\u0153ur est touch\u00e9 par leur malheur ; il a tout pouvoir, tant au ciel que sur la terre ; mais il respecte les moyens qu’il a ordonn\u00e9s pour l’\u00e9claircissement et le salut des hommes ; il dirige les p\u00e9cheurs vers l’\u00e9glise, dont il a fait un canal de lumi\u00e8re vers le monde. {3SP 316.2}<\/td><\/tr>
Sa\u00fcl \u00e9tait un enseignant \u00e9rudit en Isra\u00ebl ; mais, tandis qu’au milieu de son erreur aveugle et de ses pr\u00e9jug\u00e9s, le Christ se r\u00e9v\u00e8le \u00e0 lui, et le met ensuite en communication avec son \u00e9glise, qui est la lumi\u00e8re du monde. Dans ce cas, Ananias repr\u00e9sente le Christ, et repr\u00e9sente \u00e9galement les ministres du Christ sur la terre, qui sont d\u00e9sign\u00e9s pour agir \u00e0 sa place. A la place du Christ, Ananias touche les yeux de Saul afin qu’ils recouvrent la vue. \u00c0 la place du Christ, il place ses mains sur lui et, priant au nom du Christ, Saul re\u00e7oit le Saint-Esprit. Tout se fait au nom et par l’autorit\u00e9 du Christ ; mais l’\u00e9glise est le canal de communication. {3SP 316.3}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 24 . . . . . Paul commence son minist\u00e8re.<\/strong><\/td><\/tr>
Paul a \u00e9t\u00e9 baptis\u00e9 par Ananias dans le fleuve de Damas. Il fut alors fortifi\u00e9 par la nourriture et se mit imm\u00e9diatement \u00e0 pr\u00eacher J\u00e9sus aux croyants de la ville, ceux-l\u00e0 m\u00eames qu’il avait quitt\u00e9s de J\u00e9rusalem dans le but de les d\u00e9truire. Il a \u00e9galement enseign\u00e9 dans les synagogues que J\u00e9sus qui avait \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 mort \u00e9tait bien le Fils de Dieu. Ses arguments tir\u00e9s de la proph\u00e9tie \u00e9taient si concluants, et ses efforts \u00e9taient si accompagn\u00e9s par la puissance de Dieu, que les Juifs oppos\u00e9s \u00e9taient confus et incapables de lui r\u00e9pondre. L’\u00e9ducation rabbinique et pharisa\u00efque de Paul devait maintenant \u00eatre utilis\u00e9e \u00e0 bon escient dans la pr\u00e9dication de l’\u00e9vangile et dans le soutien de la cause qu’il s’\u00e9tait autrefois efforc\u00e9 de d\u00e9truire. {3SP 317.1}<\/td><\/tr>
Les Juifs ont \u00e9t\u00e9 compl\u00e8tement surpris et confondus par la conversion de Paul. Ils connaissaient sa position \u00e0 J\u00e9rusalem, et savaient quelle \u00e9tait sa principale mission \u00e0 Damas, et qu’il \u00e9tait arm\u00e9 d’une commission du souverain sacrificateur qui l’autorisait \u00e0 prendre les croyants en J\u00e9sus et \u00e0 les envoyer comme prisonniers \u00e0 J\u00e9rusalem; pourtant maintenant ils le voyaient pr\u00eacher l’\u00e9vangile de J\u00e9sus, fortifiant ceux qui en \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 les disciples, et faisant continuellement de nouveaux convertis \u00e0 la foi \u00e0 laquelle il s’\u00e9tait jadis si ardemment oppos\u00e9. Paul a d\u00e9montr\u00e9 \u00e0 tous ceux qui l’ont entendu que son changement de foi n’\u00e9tait pas d\u00fb \u00e0 une impulsion ni \u00e0 un fanatisme, mais a \u00e9t\u00e9 provoqu\u00e9 par des preuves accablantes. {3SP 317.2}<\/td><\/tr>
A mesure qu’il travaillait dans les synagogues, sa foi se renfor\u00e7ait ; son z\u00e8le \u00e0 soutenir que J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu s’accrut, face \u00e0 l’opposition farouche des Juifs. Il ne put rester longtemps \u00e0 Damas, car apr\u00e8s que les Juifs eurent r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 de leur surprise de sa merveilleuse conversion et des travaux qui suivirent, ils se d\u00e9tourn\u00e8rent r\u00e9solument des preuves accablantes ainsi apport\u00e9es en faveur de la doctrine du Christ. Leur \u00e9tonnement devant la conversion de Paul se changea en une haine intense contre lui semblable \u00e0 celle qu’ils avaient manifest\u00e9e contre J\u00e9sus. {3SP 318.1}<\/td><\/tr>
La vie de Paul \u00e9tait en p\u00e9ril et il re\u00e7ut une commission de Dieu pour quitter Damas pendant un certain temps. Il est all\u00e9 en Arabie; et l\u00e0, dans une solitude relative, il eut amplement l’occasion de communier avec Dieu et de contempler. Il voulait \u00eatre seul avec Dieu, sonder son propre c\u0153ur, approfondir son repentir et se pr\u00e9parer par la pri\u00e8re et l’\u00e9tude \u00e0 s’engager dans une \u0153uvre qui lui paraissait trop grande et trop importante pour qu’il l’entreprenne. Il \u00e9tait un ap\u00f4tre, non pas choisi des hommes, mais choisi de Dieu, et son \u0153uvre \u00e9tait clairement d\u00e9clar\u00e9e \u00eatre parmi les Gentils. {3SP 318.2}<\/td><\/tr>
Pendant qu’il \u00e9tait en Arabie, il n’a pas communiqu\u00e9 avec les ap\u00f4tres; il cherchait Dieu avec ferveur de tout son c\u0153ur, r\u00e9solu \u00e0 ne pas se reposer jusqu’\u00e0 ce qu’il s\u00fbt avec certitude que sa repentance \u00e9tait accept\u00e9e et son grand p\u00e9ch\u00e9 pardonn\u00e9. Il n’abandonnerait pas le conflit jusqu’\u00e0 ce qu’il ait l’assurance que J\u00e9sus serait avec lui dans son minist\u00e8re \u00e0 venir. Il devait toujours porter avec lui dans le corps les marques de la gloire de Christ, dans ses yeux, qui avaient \u00e9t\u00e9 aveugl\u00e9s par la lumi\u00e8re c\u00e9leste, et il d\u00e9sirait aussi porter constamment avec lui l’assurance de la gr\u00e2ce qui soutient le Christ. Paul est entr\u00e9 en relation \u00e9troite avec le ciel, et J\u00e9sus a communi\u00e9 avec lui et l’a \u00e9tabli dans sa foi, lui conf\u00e9rant sa sagesse et sa gr\u00e2ce. {3SP 318.3}<\/td><\/tr>
Paul retourna alors \u00e0 Damas et pr\u00eacha hardiment au nom de J\u00e9sus. Les Juifs ne pouvaient pas r\u00e9sister \u00e0 la sagesse de ses arguments, et ils ont donc conseill\u00e9 ensemble de faire taire sa voix par la force – le seul argument qui restait \u00e0 une cause naus\u00e9abonde. Ils ont d\u00e9cid\u00e9 de l’assassiner. L’ap\u00f4tre a \u00e9t\u00e9 mis au courant de leur but. Les portes de la ville \u00e9taient gard\u00e9es avec vigilance, jour et nuit, pour lui interdire la fuite. L’inqui\u00e9tude des disciples les attirait \u00e0 Dieu dans la pri\u00e8re ; il y avait peu de sommeil parmi eux, car ils \u00e9taient occup\u00e9s \u00e0 imaginer des voies et des moyens pour l’\u00e9vasion de l’ap\u00f4tre choisi. Finalement, ils ont con\u00e7u un plan par lequel il a \u00e9t\u00e9 descendu d’une fen\u00eatre et abaiss\u00e9 sur le mur dans un panier la nuit. C’est de cette mani\u00e8re humiliante que Paul s’est \u00e9chapp\u00e9 de Damas. {3SP 319.1}<\/td><\/tr>
Il se rendit alors \u00e0 J\u00e9rusalem, souhaitant faire la connaissance des ap\u00f4tres l\u00e0-bas, et en particulier de Pierre. Il \u00e9tait tr\u00e8s d\u00e9sireux de rencontrer les p\u00eacheurs galil\u00e9ens qui avaient v\u00e9cu, pri\u00e9 et convers\u00e9 avec le Christ sur la terre. C’\u00e9tait avec un c\u0153ur ardent qu’il d\u00e9sirait rencontrer le chef des ap\u00f4tres. Lorsque Paul entrait \u00e0 J\u00e9rusalem, il consid\u00e9rait avec des vues diff\u00e9rentes la ville et le temple. Il savait maintenant que le jugement r\u00e9tributif de Dieu pesait sur eux. {3SP 319.2}<\/td><\/tr>
Le chagrin et la col\u00e8re des Juifs \u00e0 cause de la conversion de Paul ne connaissaient pas de limites. Mais il \u00e9tait ferme comme un roc et se flattait que lorsqu’il racontait sa merveilleuse exp\u00e9rience \u00e0 ses amis, ils changeraient leur foi comme il l’avait fait et croiraient en J\u00e9sus. Il avait \u00e9t\u00e9 strictement consciencieux dans son opposition au Christ et \u00e0 ses disciples, et lorsqu’il fut arr\u00eat\u00e9 et reconnu coupable de son p\u00e9ch\u00e9, il abandonna imm\u00e9diatement ses mauvaises voies et professa la foi de J\u00e9sus. Il croyait maintenant pleinement que lorsque ses amis et anciens associ\u00e9s entendraient les circonstances de sa merveilleuse conversion et verraient \u00e0 quel point il \u00e9tait diff\u00e9rent du fier pharisien qui pers\u00e9cutait et livrait \u00e0 mort ceux qui croyaient en J\u00e9sus comme Fils de Dieu, ils deviendraient aussi convaincus de leur erreur, et rejoignent les rangs des croyants. {3SP 320.1}<\/td><\/tr>
Il a tent\u00e9 de se joindre \u00e0 ses fr\u00e8res, les disciples; mais grand fut son chagrin et sa d\u00e9ception lorsqu’il s’aper\u00e7ut qu’ils ne le recevraient pas comme l’un des leurs. Ils se souvenaient de ses pers\u00e9cutions ant\u00e9rieures et le soup\u00e7onnaient de jouer un r\u00f4le pour les tromper et les d\u00e9truire. Il est vrai qu’ils avaient entendu parler de sa merveilleuse conversion, mais comme il s’\u00e9tait imm\u00e9diatement retir\u00e9 en Arabie, et qu’ils n’avaient plus rien entendu de pr\u00e9cis \u00e0 son sujet, ils n’avaient pas cr\u00e9dit\u00e9 la rumeur de son grand changement. {3SP 320.2}<\/td><\/tr>
Barnabas, qui avait g\u00e9n\u00e9reusement contribu\u00e9 son argent pour soutenir la cause du Christ et pour soulager les besoins des pauvres, avait connu Paul lorsqu’il s’opposait aux croyants. Il s’avan\u00e7a alors et renouvela cette connaissance, entendit le t\u00e9moignage de Paul concernant sa conversion miraculeuse et son exp\u00e9rience de ce temps-l\u00e0. Il crut pleinement et re\u00e7ut Paul, le prit par la main et le conduisit en pr\u00e9sence des ap\u00f4tres. Il a racont\u00e9 son exp\u00e9rience qu’il venait d’entendre – que J\u00e9sus \u00e9tait personnellement apparu \u00e0 Paul alors qu’il se rendait \u00e0 Damas; qu’il avait parl\u00e9 avec lui; que Paul avait recouvr\u00e9 la vue en r\u00e9ponse aux pri\u00e8res d’Ananias, et avait ensuite soutenu que J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu dans les synagogues de la ville. {3SP 320.3}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres n’h\u00e9sitaient plus ; ils ne pouvaient pas r\u00e9sister \u00e0 Dieu. Pierre et Jacques, qui \u00e0 cette \u00e9poque \u00e9taient les seuls ap\u00f4tres \u00e0 J\u00e9rusalem, donn\u00e8rent la main droite de la communion au pers\u00e9cuteur autrefois f\u00e9roce de leur foi ; et il \u00e9tait maintenant autant aim\u00e9 et respect\u00e9 qu’il avait \u00e9t\u00e9 autrefois craint et \u00e9vit\u00e9. Ici, les deux grands personnages de la nouvelle foi se sont rencontr\u00e9s – Pierre, l’un des compagnons choisis du Christ pendant qu’il \u00e9tait sur la terre, et Paul, un pharisien, qui, depuis l’ascension de J\u00e9sus, l’avait rencontr\u00e9 face \u00e0 face et avait parl\u00e9 avec lui, et l’avait \u00e9galement vu en vision, et la nature de son travail dans le ciel. {3SP 321.1}<\/td><\/tr>
Cette premi\u00e8re entrevue fut d’une grande importance pour ces deux ap\u00f4tres, mais elle fut de courte dur\u00e9e, car Paul avait h\u00e2te de s’occuper des affaires de son Ma\u00eetre. Bient\u00f4t, la voix qui s’\u00e9tait si s\u00e9rieusement disput\u00e9e avec \u00c9tienne se fit entendre dans la m\u00eame synagogue, proclamant sans crainte que J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu, d\u00e9fendant la m\u00eame cause pour laquelle \u00c9tienne \u00e9tait mort. Il raconta sa propre exp\u00e9rience merveilleuse, et avec un c\u0153ur rempli de nostalgie pour ses fr\u00e8res et anciens associ\u00e9s, pr\u00e9senta les preuves de la proph\u00e9tie, comme Etienne l’avait fait, que J\u00e9sus, qui avait \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9, \u00e9tait le Fils de Dieu. {3SP 321.2}<\/td><\/tr>
Mais Paul avait mal calcul\u00e9 l’esprit de ses fr\u00e8res juifs. La m\u00eame fureur qui avait \u00e9clat\u00e9 sur Stephen a \u00e9t\u00e9 visit\u00e9e sur lui-m\u00eame. Il vit qu’il devait se s\u00e9parer de ses fr\u00e8res, et le chagrin remplit son c\u0153ur. Il aurait volontiers donn\u00e9 sa vie, si par ce moyen ils avaient pu \u00eatre amen\u00e9s \u00e0 la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9. Les Juifs commenc\u00e8rent \u00e0 dresser des plans pour lui \u00f4ter la vie, et les disciples le press\u00e8rent de quitter J\u00e9rusalem ; mais il s’attarda, ne voulant pas quitter l’endroit, et soucieux de travailler un peu plus longtemps pour ses fr\u00e8res juifs. Il avait pris une part si active au martyre d’Etienne qu’il \u00e9tait profond\u00e9ment d\u00e9sireux d’effacer la tache en d\u00e9fendant hardiment la v\u00e9rit\u00e9 qui avait co\u00fbt\u00e9 la vie \u00e0 Etienne. Il lui apparaissait comme de la l\u00e2chet\u00e9 de fuir J\u00e9rusalem. {3SP 322.1}<\/td><\/tr>
Tandis que Paul, bravant toutes les cons\u00e9quences d’une telle d\u00e9marche, priait Dieu avec ferveur dans le temple, le Sauveur lui apparut en vision, disant : \u00ab H\u00e2te-toi, et sors vite de J\u00e9rusalem ; car ils ne recevront pas ton t\u00e9moignage \u00e0 mon sujet. Paul h\u00e9sita m\u00eame alors \u00e0 quitter J\u00e9rusalem sans convaincre les Juifs obstin\u00e9s de la v\u00e9rit\u00e9 de sa foi ; il pensait que, m\u00eame si sa vie devait \u00eatre sacrifi\u00e9e pour la v\u00e9rit\u00e9, cela ne ferait que r\u00e9gler le compte affreux qu’il se faisait de la mort d’Etienne. Il r\u00e9pondit : \u00ab Seigneur, ils savent que j’ai emprisonn\u00e9 et battu dans toutes les synagogues ceux qui croyaient en toi. Et quand le sang de ton martyr Etienne a \u00e9t\u00e9 vers\u00e9, moi aussi j’\u00e9tais l\u00e0, et j’ai consenti \u00e0 sa mort, et j’ai gard\u00e9 les v\u00eatements de ceux qui l’ont tu\u00e9. Mais la r\u00e9ponse fut plus d\u00e9cid\u00e9e qu’auparavant : \u00ab Partez ; car je t’enverrai au loin vers les Gentils. {3SP 322.2}<\/td><\/tr>
Lorsque les fr\u00e8res apprirent la vision de Paul et les soins que Dieu avait \u00e0 son \u00e9gard, leur anxi\u00e9t\u00e9 \u00e0 son sujet s’accrut ; car ils ont r\u00e9alis\u00e9 qu’il \u00e9tait en effet un vase choisi du Seigneur, pour porter la v\u00e9rit\u00e9 aux Gentils. Ils ont h\u00e2t\u00e9 son \u00e9vasion secr\u00e8te de J\u00e9rusalem, de peur de son assassinat par les Juifs. Le d\u00e9part de Paul suspendit pour un temps l’opposition violente des Juifs, et l’\u00e9glise eut une p\u00e9riode de repos, pendant laquelle beaucoup s’ajout\u00e8rent au nombre des croyants. {3SP 323.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 25 . . . . . Le minist\u00e8re de Pierre.<\/strong><\/td><\/tr>
Pierre, dans la poursuite de son travail, a visit\u00e9 les saints \u00e0 Lydda. L\u00e0, il a gu\u00e9ri En\u00e9e, qui avait \u00e9t\u00e9 alit\u00e9 pendant huit ans avec la paralysie. \u00ab Et Pierre lui dit : En\u00e9e, J\u00e9sus-Christ te gu\u00e9rit ; l\u00e8ve-toi, et fais ton lit. Et il se leva aussit\u00f4t. Et tous ceux qui habitaient Lydda et Saron le virent et se tourn\u00e8rent vers l’\u00c9ternel. {3SP 323.2}<\/td><\/tr>
Jopp\u00e9 \u00e9tait pr\u00e8s de Lydda, et \u00e0 cette \u00e9poque Tabitha \u2013 appel\u00e9e Dorcas par interpr\u00e9tation \u2013 y \u00e9tait morte. Elle avait \u00e9t\u00e9 une digne disciple de J\u00e9sus-Christ, et sa vie avait \u00e9t\u00e9 caract\u00e9ris\u00e9e par des actes de charit\u00e9 et de bont\u00e9 envers les pauvres et les afflig\u00e9s, et par le z\u00e8le pour la cause de la v\u00e9rit\u00e9. Sa mort \u00e9tait une grande perte; l’\u00e9glise naissante ne pouvait pas \u00e9pargner ses nobles efforts. Lorsque les croyants entendirent parler des merveilleuses gu\u00e9risons que Pierre avait op\u00e9r\u00e9es \u00e0 Lydda, ils le pri\u00e8rent vivement de venir \u00e0 Jopp\u00e9. Des messagers lui furent envoy\u00e9s pour solliciter sa pr\u00e9sence. {3SP 323.3}<\/td><\/tr>
\u00ab Alors Pierre se leva et partit avec eux. Quand il fut arriv\u00e9, ils le firent entrer dans la chambre haute ; et toutes les veuves se tenaient pr\u00e8s de lui, pleurant, et montrant les tuniques et les v\u00eatements que Dorcas confectionnait pendant qu’elle \u00e9tait avec elles. Peter a fait sortir les amis qui pleuraient et g\u00e9missaient de la pi\u00e8ce. Il s’agenouilla ensuite et pria Dieu avec ferveur de redonner vie et sant\u00e9 au corps sans pouls de Dorcas; \u00ab et le tournant vers le corps dit : Tabitha, l\u00e8ve-toi. Et elle ouvrit les yeux; et quand elle vit Pierre, elle s’assit. Et il lui tendit la main et la souleva; et apr\u00e8s avoir appel\u00e9 les saints et les veuves, il la pr\u00e9senta vivante. Cette grande \u0153uvre de ressusciter les morts a \u00e9t\u00e9 le moyen de convertir beaucoup de gens \u00e0 Jopp\u00e9 \u00e0 la foi de J\u00e9sus. {3SP 324.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Il y avait \u00e0 C\u00e9sar\u00e9e un certain homme appel\u00e9 Corn\u00e9lius, un centurion de la bande appel\u00e9e la bande italienne, un homme pieux, et qui craignait Dieu avec toute sa maison, qui faisait beaucoup d’aum\u00f4nes au peuple, et priait toujours Dieu. Bien que Corneille f\u00fbt romain, il avait connu le vrai Dieu et avait renonc\u00e9 \u00e0 l’idol\u00e2trie. Il ob\u00e9issait \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu et l’adorait avec un c\u0153ur sinc\u00e8re. Il ne s’\u00e9tait pas li\u00e9 avec les Juifs, mais connaissait et ob\u00e9issait \u00e0 la loi morale. Il n’avait pas \u00e9t\u00e9 circoncis et n’avait pas pris part aux offrandes sacrificielles ; il \u00e9tait donc consid\u00e9r\u00e9 par les Juifs comme impur. Cependant, il a soutenu la cause juive par des dons lib\u00e9raux et \u00e9tait connu de loin et de pr\u00e8s pour ses actes de charit\u00e9 et de bienveillance. Sa vie juste lui a valu une bonne r\u00e9putation, tant parmi les Juifs que parmi les Gentils. {3SP 324.2}<\/td><\/tr>
Corneille n’avait pas une foi compr\u00e9hensive en Christ, bien qu’il ait cru aux proph\u00e9ties et qu’il attendait la venue du Messie. Par son amour et son ob\u00e9issance \u00e0 Dieu, il s’est rapproch\u00e9 de lui et a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 recevoir le Sauveur lorsqu’il lui serait r\u00e9v\u00e9l\u00e9. La condamnation vient en rejetant la lumi\u00e8re donn\u00e9e. Le centurion \u00e9tait un homme de famille noble et occupait une position de haute confiance et d’honneur; mais ces circonstances n’avaient pas tendu \u00e0 renverser les nobles attributs de son caract\u00e8re. La vraie bont\u00e9 et la grandeur unies pour faire de lui un homme de valeur morale. Son influence \u00e9tait b\u00e9n\u00e9fique pour tous ceux avec qui il \u00e9tait mis en contact. {3SP 325.1}<\/td><\/tr>
Il croyait en un Dieu unique, cr\u00e9ateur du ciel et de la terre. Il le v\u00e9n\u00e9rait, reconnaissait son autorit\u00e9 et lui demandait conseil dans toutes les affaires de sa vie. Il \u00e9tait fid\u00e8le dans ses devoirs domestiques ainsi que dans ses responsabilit\u00e9s officielles, et avait \u00e9rig\u00e9 l’autel de Dieu dans sa famille. Il n’osa pas s’aventurer \u00e0 r\u00e9aliser ses plans et \u00e0 porter le fardeau de ses lourdes responsabilit\u00e9s, sans l’aide de Dieu ; c’est pourquoi il pria beaucoup et sinc\u00e8rement pour cette aide. La foi a marqu\u00e9 toutes ses \u0153uvres, et Dieu l’a consid\u00e9r\u00e9 pour la puret\u00e9 de ses actions et de ses lib\u00e9ralit\u00e9s, et s’est approch\u00e9 de lui en parole et en Esprit. {3SP 325.2}<\/td><\/tr>
Pendant que Corneille priait, Dieu lui envoya un messager c\u00e9leste, qui s’adressa \u00e0 lui par son nom. Le centurion eut peur, mais sut que l’ange avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 par Dieu pour l’instruire, et dit : \u00ab Qu’y a-t-il, Seigneur ? Et il lui dit : Tes pri\u00e8res et tes aum\u00f4nes sont mont\u00e9es en m\u00e9morial devant Dieu. Et maintenant envoie des hommes \u00e0 Jopp\u00e9, et appelle un certain Simon, dont le nom de famille est Pierre. Il loge chez un certain Simon, tanneur, dont la maison est au bord de la mer. Il te dira ce que tu dois faire. {3SP 325.3}<\/td><\/tr>
Ici encore, Dieu a montr\u00e9 son respect pour le minist\u00e8re de l’\u00e9vangile et pour son \u00e9glise organis\u00e9e. Ce n’est pas son ange qui a racont\u00e9 l’histoire de la croix \u00e0 Corneille. Un homme, sujet comme lui-m\u00eame aux faiblesses et aux tentations humaines, devait l’instruire concernant le Sauveur crucifi\u00e9, ressuscit\u00e9 et mont\u00e9. Le messager c\u00e9leste a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 dans le but expr\u00e8s de mettre Corneille en relation avec le ministre de Dieu, qui lui apprendrait comment lui et sa maison pourraient \u00eatre sauv\u00e9s. {3SP 326.1}<\/td><\/tr>
Corneille ob\u00e9it avec joie au message et envoya aussit\u00f4t des messagers chercher Pierre, selon les instructions de l’ange. L’explicitation de ces directions, dans lesquelles \u00e9tait m\u00eame nomm\u00e9e l’occupation de l’homme avec qui Pierre faisait alors sa maison, prouve que le Ciel conna\u00eet bien l’histoire et les affaires des hommes \u00e0 tous les niveaux de la vie. Dieu conna\u00eet l’emploi quotidien de l’humble ouvrier, ainsi que celui du roi sur son tr\u00f4ne. Et l’avarice, la cruaut\u00e9, les crimes secrets et l’\u00e9go\u00efsme des hommes lui sont connus, ainsi que leurs bonnes actions, leur charit\u00e9, leur lib\u00e9ralit\u00e9 et leur gentillesse. Rien n’est cach\u00e9 \u00e0 Dieu. {3SP 326.2}<\/td><\/tr>
Imm\u00e9diatement apr\u00e8s cette entrevue avec Corneille, l’ange se rendit aupr\u00e8s de Pierre, qui, tr\u00e8s fatigu\u00e9 et affam\u00e9 du voyage, priait sur le toit. Pendant qu’il priait, on lui montra une vision, \u00ab et il vit le ciel s’ouvrir, et un certain vaisseau descendre vers lui, comme s’il avait \u00e9t\u00e9 une grande nappe tricot\u00e9e aux quatre coins, et descendue sur la terre ; o\u00f9 \u00e9taient toutes sortes de b\u00eates \u00e0 quatre pattes de la terre, et des b\u00eates sauvages, et des reptiles, et des oiseaux du ciel. Et une voix lui parvint : L\u00e8ve-toi, Pierre ; tuer et manger. Mais Pierre dit : Pas ainsi, Seigneur ; car je n’ai jamais rien mang\u00e9 de souill\u00e9 ni d’impur. Et la voix lui dit encore une seconde fois : Ce que Dieu a purifi\u00e9, que tu n’appelles pas vulgaire. Cela a \u00e9t\u00e9 fait trois fois; et le vase fut de nouveau remont\u00e9 dans le ciel. {3SP 326.3}<\/td><\/tr>
Ici, nous pouvons percevoir le fonctionnement du plan de Dieu pour mettre en marche la machinerie, par laquelle sa volont\u00e9 peut \u00eatre faite sur la terre comme elle est faite au ciel. Pierre n’avait pas encore pr\u00each\u00e9 l’\u00e9vangile aux Gentils. Beaucoup d’entre eux avaient \u00e9t\u00e9 des auditeurs int\u00e9ress\u00e9s des v\u00e9rit\u00e9s qu’il enseignait ; mais le mur de s\u00e9paration du milieu, que la mort de Christ avait bris\u00e9, existait encore dans l’esprit des ap\u00f4tres et excluait les Gentils des privil\u00e8ges de l’\u00e9vangile. Les Juifs grecs avaient re\u00e7u les travaux des ap\u00f4tres, et beaucoup d’entre eux avaient r\u00e9pondu \u00e0 ces efforts en embrassant la foi de J\u00e9sus ; mais la conversion de Corneille devait \u00eatre la premi\u00e8re d’importance parmi les Gentils. {3SP 327.1}<\/td><\/tr>
Par la vision de la feuille et de son contenu, descendu du ciel, Pierre devait \u00eatre d\u00e9pouill\u00e9 de ses pr\u00e9jug\u00e9s \u00e9tablis contre les Gentils ; pour comprendre que, par le Christ, les nations pa\u00efennes ont \u00e9t\u00e9 rendues participantes des b\u00e9n\u00e9dictions et des privil\u00e8ges des Juifs, et devaient ainsi en b\u00e9n\u00e9ficier \u00e9galement avec eux. Certains ont insist\u00e9 sur le fait que cette vision devait signifier que Dieu avait lev\u00e9 son interdiction d’utiliser la chair d’animaux qu’il avait autrefois d\u00e9clar\u00e9e impure; et que par cons\u00e9quent la chair des porcs \u00e9tait propre \u00e0 la nourriture. C’est une interpr\u00e9tation tr\u00e8s \u00e9troite et tout \u00e0 fait erron\u00e9e, et elle est clairement contredite dans le r\u00e9cit scripturaire de la vision et de ses cons\u00e9quences. {3SP 327.2}<\/td><\/tr>
La vision de toutes sortes de b\u00eates vivantes, que la feuille contenait, et dont Pierre avait re\u00e7u l’ordre de tuer et de manger, \u00e9tant assur\u00e9 que ce que Dieu avait purifi\u00e9 ne devrait pas \u00eatre appel\u00e9 vulgaire ou impur par lui, n’\u00e9tait qu’une illustration se pr\u00e9sentant \u00e0 son esprit. la vraie position des Gentils; que par la mort de Christ, ils \u00e9taient coh\u00e9ritiers de l’Isra\u00ebl de Dieu. Il a transmis \u00e0 Pierre \u00e0 la fois la r\u00e9primande et l’instruction. Ses travaux avaient jusqu’alors \u00e9t\u00e9 enti\u00e8rement confin\u00e9s aux Juifs; et il avait consid\u00e9r\u00e9 les Gentils comme une race impure et exclue des promesses de Dieu. Son esprit \u00e9tait maintenant amen\u00e9 \u00e0 comprendre l’\u00e9tendue mondiale du plan de Dieu. {3SP 328.1}<\/td><\/tr>
M\u00eame pendant qu’il m\u00e9ditait sur la vision, elle lui fut expliqu\u00e9e. \u00abOr, tandis que Pierre doutait en lui-m\u00eame de la signification de cette vision qu’il avait eue, voici, les hommes qui avaient \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s de Corneille s’\u00e9taient renseign\u00e9s sur la maison de Simon, et se tenaient devant la porte, et appel\u00e8rent, et demand\u00e8rent si Simon, qui \u00e9tait surnomm\u00e9 Pierre, y ont \u00e9t\u00e9 log\u00e9s. Pendant que Pierre r\u00e9fl\u00e9chissait \u00e0 la vision, l’Esprit lui dit : Voici, trois hommes te cherchent. L\u00e8ve-toi donc, descends et pars avec eux sans douter de rien ; car je les ai envoy\u00e9s. {3SP 328.2}<\/td><\/tr>
C’\u00e9tait un ordre \u00e9prouvant pour Peter ; mais il n’osa pas agir selon ses propres sentiments, et descendit donc de sa chambre, et re\u00e7ut les messagers que Cornelius lui avait envoy\u00e9s. Ils communiqu\u00e8rent leur singuli\u00e8re mission \u00e0 l’ap\u00f4tre, et, selon la direction qu’il venait de recevoir de Dieu, il accepta aussit\u00f4t de les accompagner le lendemain. Il les divertit avec courtoisie cette nuit-l\u00e0, et le matin partit avec eux pour C\u00e9sar\u00e9e, accompagn\u00e9 de six de ses fr\u00e8res, qui devaient \u00eatre t\u00e9moins de tout ce qu’il devait dire ou faire en visitant les Gentils ; car il savait qu’il devrait \u00eatre appel\u00e9 \u00e0 rendre compte d’une opposition aussi directe \u00e0 la foi et aux enseignements juifs. {3SP 328.3}<\/td><\/tr>
Il fallut pr\u00e8s de deux jours avant la fin du voyage et Corneille eut l’heureux privil\u00e8ge d’ouvrir ses portes \u00e0 un ministre de l’\u00e9vangile qui, selon l’assurance de Dieu, devrait lui enseigner, ainsi qu’\u00e0 sa maison, comment ils pourraient \u00eatre sauv\u00e9s. Pendant que les messagers \u00e9taient en mission, le centurion avait r\u00e9uni autant de ses proches qu’il \u00e9tait possible de le faire, afin qu’ils puissent, ainsi que lui, \u00eatre instruits de la v\u00e9rit\u00e9. Lorsque Pierre est arriv\u00e9, une grande compagnie \u00e9tait rassembl\u00e9e, attendant avec impatience d’\u00e9couter ses paroles. {3SP 329.1}<\/td><\/tr>
Comme Pierre entrait dans la maison du Gentil, Corneille ne le salua pas comme un visiteur ordinaire, mais comme un honor\u00e9 du Ciel et envoy\u00e9 vers lui par Dieu. C’est une coutume orientale de s’incliner devant un prince ou un autre haut dignitaire, et pour les enfants de s’incliner devant leurs parents qui sont honor\u00e9s de postes de confiance. Mais Corneille, accabl\u00e9 de respect pour l’ap\u00f4tre qui avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 par Dieu, tomba \u00e0 ses pieds et l’adora. Pierre recula d’horreur devant cet acte du centurion, et le leva sur ses pieds, en disant : \u00ab L\u00e8ve-toi ; Moi aussi, je suis un homme. Il commen\u00e7a alors \u00e0 converser famili\u00e8rement avec lui, afin de dissiper le sentiment de crainte et d’extr\u00eame r\u00e9v\u00e9rence avec lequel le centurion le consid\u00e9rait. {3SP 329.2}<\/td><\/tr>
Si Pierre avait \u00e9t\u00e9 investi de l’autorit\u00e9 et de la position qui lui \u00e9taient accord\u00e9es par l’\u00c9glise catholique romaine, il aurait encourag\u00e9, plut\u00f4t qu’il n’aurait frein\u00e9, la v\u00e9n\u00e9ration de Corneille. Les soi-disant successeurs de Pierre exigent que les rois et les empereurs se prosternent \u00e0 leurs pieds ; mais Pierre lui-m\u00eame pr\u00e9tendait n’\u00eatre qu’un homme errant et faillible. {3SP 330.1}<\/td><\/tr>
Pierre s’entretint avec Corneille et ceux qui \u00e9taient assembl\u00e9s dans sa maison au sujet de la coutume des Juifs ; qu’il \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme ill\u00e9gal pour eux de se m\u00ealer socialement aux Gentils et impliquait une souillure c\u00e9r\u00e9monielle. Ce n’\u00e9tait pas interdit par la loi de Dieu, mais la tradition des hommes en avait fait une coutume contraignante. Il a dit : \u00ab Vous savez qu’il est interdit \u00e0 un homme qui est Juif de tenir compagnie ou d’aller chez quelqu’un d’une autre nation ; mais Dieu m’a montr\u00e9 que je ne dois appeler aucun homme souill\u00e9 ou impur. C’est pourquoi je suis venu \u00e0 vous sans contredire, d\u00e8s que j’ai \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 chercher; Je demande donc dans quelle intention vous m’avez envoy\u00e9. {3SP 330.2}<\/td><\/tr>
Corn\u00e9lius raconta alors son exp\u00e9rience et les paroles de l’ange qui lui \u00e9tait apparu en vision. En conclusion, il dit : \u00ab Aussit\u00f4t donc je t’ai envoy\u00e9 ; et tu as bien fait d’\u00eatre venu. Maintenant donc, nous sommes tous ici pr\u00e9sents devant Dieu, pour entendre tout ce qui t’est command\u00e9 par Dieu. Alors Pierre ouvrit la bouche, et dit : En v\u00e9rit\u00e9, je vois que Dieu ne fait pas acception de personnes ; mais en toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice est agr\u00e9\u00e9 aupr\u00e8s de lui. Bien que Dieu ait favoris\u00e9 les Juifs au-dessus de toutes les autres nations, s’ils rejetaient la lumi\u00e8re et ne respectaient pas leur profession, ils n’\u00e9taient pas plus exalt\u00e9s dans son estime que les autres nations. Ceux d’entre les Gentils qui, comme Corneille, craignaient Dieu et pratiquaient la justice, vivant selon la lumi\u00e8re qu’ils avaient, \u00e9taient bienveillants de Dieu, et leur service sinc\u00e8re a \u00e9t\u00e9 accept\u00e9. {3SP 330.3}<\/td><\/tr>
Mais la foi et la justice de Corneille ne pouvaient \u00eatre parfaites sans la connaissance de Christ ; c’est pourquoi Dieu lui envoya cette lumi\u00e8re et cette connaissance pour le d\u00e9veloppement ult\u00e9rieur de son caract\u00e8re juste. Beaucoup refusent de recevoir la lumi\u00e8re que la providence de Dieu leur envoie, et, comme excuse pour cela, citent les paroles de Pierre \u00e0 Corneille et \u00e0 ses amis : \u00ab Mais en toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice est agr\u00e9\u00e9. avec lui.” Ils soutiennent que peu importe ce que les hommes croient, tant que leurs \u0153uvres sont bonnes. Ceux-l\u00e0 ont tort ; la foi doit s’unir \u00e0 leurs \u0153uvres. Ils doivent avancer avec la lumi\u00e8re qui leur est donn\u00e9e. Si Dieu les met en relation avec ses serviteurs qui ont re\u00e7u une nouvelle v\u00e9rit\u00e9, \u00e9tay\u00e9e par la Parole de Dieu, ils devraient l’accepter avec joie. La v\u00e9rit\u00e9 est en avant. La v\u00e9rit\u00e9 est vers le haut. D’autre part, ceux qui pr\u00e9tendent que leur foi seule les sauvera se fient \u00e0 une corde de sable ; car la foi est fortifi\u00e9e et rendue parfaite par les \u0153uvres seulement. {3SP 331.1}<\/td><\/tr>
Pierre a pr\u00each\u00e9 J\u00e9sus \u00e0 cette compagnie d’auditeurs attentifs ; sa vie, son minist\u00e8re, ses miracles, sa trahison, sa crucifixion, sa r\u00e9surrection et son ascension, et son travail au Ciel, en tant que repr\u00e9sentant et avocat de l’homme, pour plaider la cause du p\u00e9cheur. Pendant que l’ap\u00f4tre parlait, son c\u0153ur rayonnait de l’Esprit de la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu qu’il pr\u00e9sentait au peuple. Ses auditeurs \u00e9taient charm\u00e9s par la doctrine qu’ils entendaient, car leur c\u0153ur avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 recevoir la v\u00e9rit\u00e9. L’ap\u00f4tre a \u00e9t\u00e9 interrompu par la descente du Saint-Esprit, comme cela s’est manifest\u00e9 le jour de la Pentec\u00f4te. \u00abEt ceux de la circoncision qui crurent furent \u00e9tonn\u00e9s, tous ceux qui \u00e9taient venus avec Pierre, parce que sur les Gentils aussi avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9pandu le don du Saint-Esprit. Car ils les entendaient parler en langues et magnifier Dieu. Alors Pierre r\u00e9pondit : Quelqu’un peut-il interdire l’eau, que ceux-ci ne soient pas baptis\u00e9s, qui ont re\u00e7u le Saint-Esprit aussi bien que nous ? Et il leur ordonna de se faire baptiser au nom du Seigneur. Puis ils le pri\u00e8rent de s’attarder certains jours. {3SP 331.2}<\/td><\/tr>
La descente du Saint-Esprit sur les Gentils n’\u00e9tait pas l’\u00e9quivalent du bapt\u00eame. Les \u00e9tapes requises dans la conversion, dans tous les cas, sont la foi, la repentance et le bapt\u00eame. Ainsi, la v\u00e9ritable \u00e9glise chr\u00e9tienne est unie en un seul Seigneur, une seule foi, un seul bapt\u00eame. Des temp\u00e9raments divers sont modifi\u00e9s par la gr\u00e2ce sanctifiante, et les m\u00eames principes distinctifs r\u00e9gissent la vie de tous. Pierre c\u00e9da aux supplications des Gentils croyants, et resta avec eux pendant un certain temps, pr\u00eachant J\u00e9sus \u00e0 tous les Gentils environnants. {3SP 332.1}<\/td><\/tr>
Lorsque les fr\u00e8res de Jud\u00e9e apprirent que Pierre avait pr\u00each\u00e9 aux Gentils, qu’il les avait rencontr\u00e9s et avait mang\u00e9 avec eux dans leurs maisons, ils furent surpris et offens\u00e9s par ces mouvements \u00e9tranges de sa part. Ils craignaient qu’une telle d\u00e9marche, qui leur paraissait pr\u00e9somptueuse, ne tende \u00e0 contredire ses propres enseignements. D\u00e8s que Pierre leur rendit visite, ils le rencontr\u00e8rent avec une s\u00e9v\u00e8re censure, disant : \u00ab Tu es entr\u00e9 chez des hommes incirconcis, et tu as mang\u00e9 avec eux. {3SP 332.2}<\/td><\/tr>
Alors Pierre leur exposa franchement toute l’affaire. Il raconta son exp\u00e9rience concernant la vision, et plaida qu’elle l’exhortait \u00e0 ne plus maintenir la distinction c\u00e9r\u00e9monielle de la circoncision et de l’incirconcision, ni \u00e0 consid\u00e9rer les Gentils comme impurs, car Dieu ne faisait pas acception de personnes. Il les informa de l’ordre de Dieu d’aller vers les Gentils, de la venue des messagers, de son voyage \u00e0 C\u00e9sar\u00e9e et de la rencontre avec Corneille et la compagnie r\u00e9unie chez lui. Sa prudence fut rendue manifeste \u00e0 ses fr\u00e8res par le fait que, bien que Dieu lui ait command\u00e9 d’aller dans la maison du Gentil, il avait emmen\u00e9 avec lui six des disciples alors pr\u00e9sents, comme t\u00e9moins de tout ce qu’il devait dire ou faire pendant qu’il \u00e9tait l\u00e0. Il raconta la substance de son entrevue avec Corneille, dans laquelle ce dernier lui avait fait part de sa vision, dans lequel il avait \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 d’envoyer des messagers \u00e0 Jopp\u00e9 pour lui amener Pierre, qui lui dirait des paroles par lesquelles lui et toute sa maison pourraient \u00eatre sauv\u00e9s. {3SP 333.1}<\/td><\/tr>
Il raconta les \u00e9v\u00e9nements de cette premi\u00e8re rencontre avec les Gentils, en disant : \u00ab Et comme je commen\u00e7ais \u00e0 parler, le Saint-Esprit tomba sur eux, comme sur nous au d\u00e9but. Alors je me souvins de la parole du Seigneur, comment il avait dit : Jean a vraiment baptis\u00e9 d’eau ; mais vous serez baptis\u00e9s du Saint-Esprit. Puisque donc Dieu leur a donn\u00e9 le m\u00eame don qu’\u00e0 nous, qui avons cru au Seigneur J\u00e9sus-Christ, qui \u00e9tais-je, pour pouvoir r\u00e9sister \u00e0 Dieu ? {3SP 333.2}<\/td><\/tr>
Les disciples, en entendant ce r\u00e9cit, furent r\u00e9duits au silence et convaincus que la voie de Pierre \u00e9tait en accomplissement direct du plan de Dieu, et que leurs anciens pr\u00e9jug\u00e9s et leur exclusivit\u00e9 devaient \u00eatre compl\u00e8tement d\u00e9truits par l’\u00e9vangile de Christ. \u00ab Lorsqu’ils entendirent ces choses, ils se turent et glorifi\u00e8rent Dieu, disant : Alors Dieu a aussi accord\u00e9 aux Gentils la repentance pour la vie. {3SP 333.3}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 26 . . . . . D\u00e9livrance de Pierre.<\/strong><\/td><\/tr>
H\u00e9rode \u00e9tait pr\u00e9tendument un pros\u00e9lyte de la foi juive et apparemment tr\u00e8s z\u00e9l\u00e9 pour perp\u00e9tuer les c\u00e9r\u00e9monies de la loi. Le gouvernement de la Jud\u00e9e \u00e9tait entre ses mains, soumis \u00e0 Claudius, l’empereur romain ; il a \u00e9galement occup\u00e9 le poste de t\u00e9trarque de Galil\u00e9e. H\u00e9rode \u00e9tait soucieux d’obtenir la faveur des Juifs, esp\u00e9rant ainsi s’assurer ses charges et ses honneurs. Il entreprit donc de r\u00e9aliser les d\u00e9sirs des Juifs en pers\u00e9cutant l’\u00e9glise du Christ. Il commen\u00e7a son \u0153uvre en saccageant les maisons et les biens des croyants ; il commen\u00e7a alors \u00e0 emprisonner les principaux. Il saisit Jacques et le jeta en prison, et l\u00e0 envoya un bourreau pour le tuer avec une \u00e9p\u00e9e, comme un autre H\u00e9rode avait fait d\u00e9capiter le proph\u00e8te Jean. Il devint alors plus audacieux, voyant que les Juifs \u00e9taient tr\u00e8s satisfaits de ses actes, et emprisonna Pierre. Ces cruaut\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 accomplies lors de l’occasion sacr\u00e9e de la P\u00e2que. {3SP 334.1}<\/td><\/tr>
Jacques \u00e9tait l’un des trois disciples privil\u00e9gi\u00e9s qui avaient \u00e9t\u00e9 amen\u00e9s dans la relation la plus \u00e9troite avec Christ. Jacques, Jean et Pierre furent ses principaux t\u00e9moins apr\u00e8s sa mort. Ils virent la transfiguration du Sauveur et le virent glorifi\u00e9. Ils \u00e9taient dans le jardin avec lui pendant la nuit de son agonie. Jacques et Jean \u00e9taient les fils de Z\u00e9b\u00e9d\u00e9e, ceux \u00e0 qui J\u00e9sus avait demand\u00e9 : \u00ab Pouvez-vous boire la coupe que je boirai et \u00eatre baptis\u00e9s du bapt\u00eame dont je suis baptis\u00e9 ? Lorsque James fut brutalement jet\u00e9 en prison et convoqu\u00e9 sans c\u00e9r\u00e9monie \u00e0 l’ex\u00e9cution, il comprit plus pleinement que jamais auparavant les paroles de son Seigneur \u00e0 cette occasion. {3SP 334.2}<\/td><\/tr>
Il y avait beaucoup de chagrin et de consternation \u00e0 la mort de James. Lorsque Pierre a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 emprisonn\u00e9, toute l’\u00e9glise s’est engag\u00e9e dans le je\u00fbne et la pri\u00e8re. Tandis que les Juifs c\u00e9l\u00e9braient le m\u00e9morial de leur d\u00e9livrance d’Egypte et feignaient un grand z\u00e8le pour la loi, ils pers\u00e9cutaient et assassinaient en m\u00eame temps les croyants en Christ, transgressant ainsi tous les principes de cette loi. Dans ces grands rassemblements religieux, ils s’agitaient contre les chr\u00e9tiens, jusqu’\u00e0 ce qu’ils s’unissent dans une haine am\u00e8re contre eux. {3SP 335.1}<\/td><\/tr>
Les gens ont applaudi l’acte d’H\u00e9rode en causant la mort de Jacques, bien que certains d’entre eux se soient plaints de la mani\u00e8re priv\u00e9e dont il a \u00e9t\u00e9 accompli, soutenant qu’une ex\u00e9cution publique aurait eu pour effet d’intimider plus compl\u00e8tement tous les croyants et sympathisants. H\u00e9rode a donc gard\u00e9 Pierre en garde \u00e0 vue dans le but de gratifier les Juifs par le spectacle public de sa mort. Mais il a \u00e9t\u00e9 sugg\u00e9r\u00e9 au souverain qu’il ne serait pas prudent de faire sortir l’ap\u00f4tre v\u00e9t\u00e9ran pour l’ex\u00e9cution devant tout le peuple qui \u00e9tait assembl\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem pour la P\u00e2que. On craignait que sa v\u00e9n\u00e9rable apparence n’excit\u00e2t leur piti\u00e9 et leur respect ; ils craignaient aussi qu’il ne fasse un de ces puissants appels qui avaient fr\u00e9quemment pouss\u00e9 le peuple \u00e0 enqu\u00eater sur la vie et le caract\u00e8re de J\u00e9sus-Christ, et qu’ils, avec tout leur artifice, \u00e9taient totalement incapables de pol\u00e9miquer. Dans un tel cas, les Juifs craignaient que sa lib\u00e9ration ne soit exig\u00e9e des mains du roi. {3SP 335.2}<\/td><\/tr>
Le z\u00e8le ardent de Pierre \u00e0 se justifier et \u00e0 d\u00e9fendre la cause du Christ avait fait perdre aux Juifs beaucoup de leurs fr\u00e8res, et ils craignaient beaucoup qu’il ait l’occasion d’\u00e9lever sa voix en pr\u00e9sence de toutes les nations et de tous les peuples. qui \u00e9tait venu \u00e0 la ville pour adorer. C’est pourquoi l’ap\u00f4tre fut plac\u00e9 sous la garde de seize soldats, qui le gardaient alternativement jour et nuit. Mais ce fut en vain que le bras ch\u00e9tif de l’homme fut lev\u00e9 contre le Seigneur. Lui, par la mise en avant de sa force, \u00e9tait sur le point d’arr\u00eater le pr\u00e9cieux sang que les Juifs auraient \u00e9t\u00e9 enhardis \u00e0 verser, si la puissance divine ne s’\u00e9tait pas interpos\u00e9e. {3SP 336.1}<\/td><\/tr>
Tandis que l’ex\u00e9cution de Pierre \u00e9tait retard\u00e9e, sous divers pr\u00e9textes, jusqu’apr\u00e8s la P\u00e2que, l’\u00c9glise du Christ eut le temps de scruter profond\u00e9ment son c\u0153ur et de prier sinc\u00e8rement. De fortes p\u00e9titions, des larmes et des je\u00fbnes se m\u00ealaient. Ils priaient sans cesse pour Pierre ; ils sentaient qu’il ne pouvait \u00eatre \u00e9pargn\u00e9 de l’\u0153uvre chr\u00e9tienne ; et ils sentaient qu’ils \u00e9taient arriv\u00e9s \u00e0 un point o\u00f9, sans l’aide sp\u00e9ciale de Dieu, l’\u00e9glise de Christ s’\u00e9teindrait. {3SP 336.2}<\/td><\/tr>
Pendant ce temps, les adorateurs de chaque nation recherchaient le temple qui avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9di\u00e9 au service de Dieu, et qui restait, selon toute apparence, le m\u00eame que lorsque la shekinah l’avait glorifi\u00e9, \u00e0 l’exception d’un embellissement suppl\u00e9mentaire. Mais Dieu ne se trouvait plus dans ce palais de beaut\u00e9, scintillant d’or et de pierres pr\u00e9cieuses, et offrant un spectacle de grandeur et de beaut\u00e9 \u00e0 tous les spectateurs. {3SP 337.1}<\/td><\/tr>
Le jour de l’ex\u00e9cution de Pierre \u00e9tait enfin fix\u00e9 ; mais les pri\u00e8res des croyants montaient toujours au Ciel. Et tandis que toutes leurs \u00e9nergies et sympathies \u00e9taient appel\u00e9es dans des appels fervents, les anges de Dieu gardaient l’ap\u00f4tre emprisonn\u00e9. L’extr\u00e9mit\u00e9 de l’homme est l’opportunit\u00e9 de Dieu. Pierre fut plac\u00e9 entre deux soldats, et li\u00e9 par deux cha\u00eenes, chaque cha\u00eene \u00e9tant attach\u00e9e au poignet d’un de ses gardes. Il \u00e9tait donc incapable de se d\u00e9placer \u00e0 leur insu. Les portes de la prison \u00e9taient solidement ferm\u00e9es et une forte garde \u00e9tait plac\u00e9e devant elles. Toute chance de sauvetage ou d’\u00e9vasion, par des moyens humains, \u00e9tait ainsi coup\u00e9e. {3SP 337.2}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre n’\u00e9tait pas intimid\u00e9 par sa situation. Depuis sa r\u00e9int\u00e9gration apr\u00e8s avoir reni\u00e9 le Christ, il avait brav\u00e9 le danger sans broncher et avait manifest\u00e9 un courage et une audace nobles en pr\u00eachant un Sauveur crucifi\u00e9, ressuscit\u00e9 et \u00e9lev\u00e9. Il se rappela alors les paroles que J\u00e9sus lui avait adress\u00e9es : \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je te le dis, quand tu \u00e9tais jeune, tu te ceignais et tu allais o\u00f9 tu voulais ; mais quand tu seras vieux, tu \u00e9tendras tes mains, et un autre te ceindra, et te m\u00e8nera o\u00f9 tu ne voudras pas. Il croyait que le temps \u00e9tait maintenant venu o\u00f9 il devait donner sa vie pour l’amour du Christ. {3SP 337.3}<\/td><\/tr>
La nuit avant son ex\u00e9cution pr\u00e9vue, Pierre, encha\u00een\u00e9, dormit entre les deux soldats, comme d’habitude. H\u00e9rode, se souvenant de l’\u00e9vasion de Pierre et Jean de la prison o\u00f9 ils avaient \u00e9t\u00e9 enferm\u00e9s \u00e0 cause de leur foi, prit \u00e0 cette occasion une double pr\u00e9caution. Les soldats de garde, afin d’assurer leur surcro\u00eet de vigilance, \u00e9taient rendus responsables de la garde du prisonnier. Il \u00e9tait li\u00e9, comme cela a \u00e9t\u00e9 d\u00e9crit, dans une cellule de roche massive, dont les portes \u00e9taient verrouill\u00e9es et barr\u00e9es. Seize hommes ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9tach\u00e9s pour garder cette cellule, se relayant \u00e0 intervalles r\u00e9guliers. Quatre composaient la montre \u00e0 la fois. Mais les verrous et les barreaux, et la garde romaine, qui coupaient effectivement au prisonnier toute possibilit\u00e9 d’aide humaine, ne devaient avoir pour r\u00e9sultat que de rendre le triomphe de Dieu plus complet dans la d\u00e9livrance de Pierre de prison. H\u00e9rode levait la main contre l’Omnipotence, et il devait \u00eatre compl\u00e8tement humili\u00e9 et vaincu dans son attentat contre la vie du serviteur de Dieu. {3SP 338.1}<\/td><\/tr>
En cette derni\u00e8re nuit avant l’ex\u00e9cution, un ange puissant, command\u00e9 par le ciel, est descendu pour le sauver. Les fortes portes qui se fermaient dans le saint de Dieu s’ouvrent sans l’aide de mains humaines ; l’ange du Tr\u00e8s-Haut entre, et ils se referment sans bruit derri\u00e8re lui. Il entre dans la cellule, taill\u00e9e dans le roc solide, et l\u00e0 repose Pierre, endormi du sommeil paisible et b\u00e9ni de l’innocence et de la confiance parfaite en Dieu, tout en \u00e9tant encha\u00een\u00e9 \u00e0 un garde puissant de chaque c\u00f4t\u00e9 de lui. La lumi\u00e8re qui enveloppait l’ange illumina la prison, mais ne r\u00e9veilla pas l’ap\u00f4tre endormi. C’\u00e9tait le repos sain qui revigore et renouvelle, et qui vient d’une bonne conscience. {3SP 338.2}<\/td><\/tr>
Pierre n’est pas r\u00e9veill\u00e9 tant qu’il n’a pas senti le coup de main de l’ange et entendu sa voix dire : \u00ab L\u00e8ve-toi vite. Il voit sa cellule, qui n’avait jamais \u00e9t\u00e9 b\u00e9nie par un rayon de soleil, illumin\u00e9e par la lumi\u00e8re du Ciel, et un ange de grande gloire debout devant lui. Il ob\u00e9it machinalement \u00e0 la voix de l’ange ; et en se levant, il l\u00e8ve les mains et constate que les cha\u00eenes de ses poignets ont \u00e9t\u00e9 bris\u00e9es. De nouveau la voix de l’ange se fait entendre : “Ceins-toi, et attache tes sandales.” {3SP 339.1}<\/td><\/tr>
Encore une fois, Pierre ob\u00e9it machinalement, gardant son regard \u00e9merveill\u00e9 riv\u00e9 sur son visiteur c\u00e9leste, et se croyant en train de r\u00eaver ou d’avoir une vision. Les soldats arm\u00e9s sont passifs comme s’ils \u00e9taient taill\u00e9s dans du marbre, comme l’ange ordonne \u00e0 nouveau : \u00ab Jette ton v\u00eatement autour de toi et suis-moi. L\u00e0-dessus, l’\u00eatre c\u00e9leste se dirige vers la porte, et Pierre, habituellement bavard, le suit, muet d’\u00e9tonnement. Ils enjambent le garde immobile et atteignent la porte lourdement verrouill\u00e9e et barr\u00e9e, qui s’ouvre d’elle-m\u00eame et se referme aussit\u00f4t ; tandis que les gardes \u00e0 l’int\u00e9rieur et \u00e0 l’ext\u00e9rieur de la porte sont immobiles \u00e0 leurs postes. {3SP 339.2}<\/td><\/tr>
La deuxi\u00e8me porte, qui est \u00e9galement gard\u00e9e \u00e0 l’int\u00e9rieur et \u00e0 l’ext\u00e9rieur, est atteinte ; elle s’ouvre comme la premi\u00e8re, sans grincement de gonds ni cliquetis de verrous de fer ; ils passent dehors, et il se referme aussi silencieusement. Ils franchissent la troisi\u00e8me porte de la m\u00eame mani\u00e8re et se retrouvent enfin en pleine rue. Aucun mot n’est prononc\u00e9; il n’y a aucun bruit de pas; l’ange glisse devant lui, entour\u00e9 d’une lumi\u00e8re d’un \u00e9clat \u00e9blouissant, et Pierre suit son lib\u00e9rateur, \u00e9gar\u00e9, et se croyant en r\u00eave. Rue apr\u00e8s rue s’encha\u00eenent ainsi, puis, la mission de l’ange \u00e9tant accomplie, il dispara\u00eet subitement. {3SP 339.3}<\/td><\/tr>
Alors que la lumi\u00e8re c\u00e9leste s’estompait, Pierre se sentait dans une profonde obscurit\u00e9; mais peu \u00e0 peu l’obscurit\u00e9 sembla diminuer, \u00e0 mesure qu’il s’y accoutuma, et il se trouva seul dans la rue silencieuse, avec l’air frais de la nuit sur son front. Il r\u00e9alisa maintenant que ce n’\u00e9tait ni un r\u00eave ni une vision qui l’avaient visit\u00e9. Il \u00e9tait libre, dans un quartier familier de la ville ; il reconnut l’endroit comme un endroit qu’il avait souvent fr\u00e9quent\u00e9, et s’\u00e9tait attendu \u00e0 y passer pour la derni\u00e8re fois le lendemain, lorsqu’il serait sur le chemin de la sc\u00e8ne de sa future mort. Il essaya de se rem\u00e9morer les \u00e9v\u00e9nements des derniers instants. Il se souvenait s’\u00eatre endormi, attach\u00e9 entre les deux soldats, ses sandales et son v\u00eatement de dessus enlev\u00e9s. Il examina sa personne et se trouva tout habill\u00e9 et ceint. {3SP 340.1}<\/td><\/tr>
Ses poignets, gonfl\u00e9s par le port des fers cruels, \u00e9taient maintenant lib\u00e9r\u00e9s des menottes, et il r\u00e9alisa que sa libert\u00e9 n’\u00e9tait pas une illusion, mais une r\u00e9alit\u00e9 b\u00e9nie. Le lendemain, il devait \u00eatre emmen\u00e9 pour mourir ; mais voici, un ange l’avait d\u00e9livr\u00e9 de la prison et de la mort. \u00ab Et quand Pierre fut revenu \u00e0 lui-m\u00eame, il dit : Maintenant, je sais avec certitude que le Seigneur a envoy\u00e9 son ange, et qu’il m’a d\u00e9livr\u00e9 de la main d’H\u00e9rode et de toute l’attente du peuple des Juifs. {3SP 340.2}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre se rendit directement \u00e0 la maison o\u00f9 ses fr\u00e8res \u00e9taient assembl\u00e9s pour la pri\u00e8re ; il les trouva engag\u00e9s dans une pri\u00e8re fervente pour lui \u00e0 ce moment-l\u00e0. \u00ab Et comme Pierre frappait \u00e0 la porte de la porte, une demoiselle vint l’\u00e9couter, nomm\u00e9e Rhoda. Et lorsqu’elle connut la voix de Pierre, elle n’ouvrit pas la porte de joie, mais courut \u00e0 l’int\u00e9rieur et raconta comment Pierre se tenait devant la porte. Et ils lui dirent : Tu es folle. Mais elle affirmait constamment qu’il en \u00e9tait tout de m\u00eame ainsi. Alors ils dirent : C’est son ange. Mais Pierre continua de frapper ; et quand ils eurent ouvert la porte et le virent, ils furent \u00e9tonn\u00e9s. Mais lui, leur faisant signe de la main de se taire, leur raconta comment le Seigneur l’avait fait sortir de la prison. Et il dit : Allez montrer ces choses \u00e0 Jacques et aux fr\u00e8res. Et il partit, et alla dans un autre lieu. {3SP 340.3}<\/td><\/tr>
La joie et la louange remplissaient les c\u0153urs des croyants qui je\u00fbnaient et priaient, car Dieu avait entendu et exauc\u00e9 leurs pri\u00e8res, et avait d\u00e9livr\u00e9 Pierre de la main d’H\u00e9rode. Le matin, le peuple se rassembla pour assister \u00e0 l’ex\u00e9cution de l’ap\u00f4tre. H\u00e9rode envoya des officiers pour faire sortir Pierre de prison avec une grande d\u00e9monstration d’armes et de garde, afin de s’assurer contre son \u00e9vasion, d’intimider tous les sympathisants et de montrer sa propre puissance. {3SP 341.1}<\/td><\/tr>
Pendant ce temps, la terreur et la mortification s’\u00e9taient empar\u00e9es de la garde romaine de la prison, lorsqu’ils avaient constat\u00e9 que le prisonnier \u00e9tait parti. Il leur avait \u00e9t\u00e9 express\u00e9ment dit que leur vie r\u00e9pondrait de la vie de leur charge, et c’est pourquoi ils avaient \u00e9t\u00e9 particuli\u00e8rement vigilants. Mais le Dieu du ciel avait contrecarr\u00e9 le dessein du m\u00e9chant H\u00e9rode. Il y avait le garde \u00e0 la porte de la prison, les verrous et les barreaux de la porte encore solides et solides, le garde \u00e0 l’int\u00e9rieur, les cha\u00eenes attach\u00e9es aux poignets des deux soldats ; mais le prisonnier \u00e9tait parti. {3SP 341.2}<\/td><\/tr>
Quand le rapport de ces choses fut rapport\u00e9 \u00e0 H\u00e9rode, il fut exasp\u00e9r\u00e9 et accusa les gardiens de la prison d’infid\u00e9lit\u00e9. Ils ont donc \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 mort pour le crime pr\u00e9sum\u00e9 d’avoir dormi \u00e0 leur poste. En m\u00eame temps, H\u00e9rode savait qu’aucune puissance humaine n’avait sauv\u00e9 Pierre. Mais il \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 ne pas reconna\u00eetre qu’une puissance divine avait \u00e9t\u00e9 \u00e0 l’\u0153uvre pour contrecarrer ses desseins vils. Il ne s’humilierait pas ainsi, mais se placerait hardiment dans le d\u00e9fi de Dieu. {3SP 342.1}<\/td><\/tr>
H\u00e9rode, peu de temps apr\u00e8s la d\u00e9livrance de Pierre de prison, descendit de Jud\u00e9e \u00e0 C\u00e9sar\u00e9e, et y demeura. Il y fit une grande f\u00eate destin\u00e9e \u00e0 exciter l’admiration et les applaudissements du peuple. Les amateurs de plaisir de toutes parts \u00e9taient r\u00e9unis, et il y avait beaucoup de festins et de consommations de vin. H\u00e9rode a fait une apparition magnifique devant le peuple. Il \u00e9tait v\u00eatu d’une robe \u00e9tincelante d’argent et d’or, qui captait les rayons du soleil dans ses plis scintillants et \u00e9blouissait les yeux des spectateurs. En grande pompe et c\u00e9r\u00e9monie, il se tenait devant la multitude et leur adressait un discours \u00e9loquent. {3SP 342.2}<\/td><\/tr>
La majest\u00e9 de son apparence et la puissance de son langage bien choisi influen\u00e7aient l’assembl\u00e9e d’une puissante influence. Leurs sens \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 pervertis par les festins et le vin ; ils ont \u00e9t\u00e9 \u00e9blouis par ses d\u00e9corations scintillantes, et charm\u00e9s par sa grande tenue et ses paroles \u00e9loquentes; et, fous d’enthousiasme, ils le combl\u00e8rent d’adulation et le proclam\u00e8rent dieu, d\u00e9clarant que l’homme mortel ne pouvait pas pr\u00e9senter une telle apparence ni ma\u00eetriser une \u00e9loquence de langage aussi surprenante. Ils ont en outre d\u00e9clar\u00e9 qu’ils l’avaient toujours respect\u00e9 en tant que dirigeant, mais qu’ils devraient d\u00e9sormais l’adorer comme un dieu. {3SP 342.3}<\/td><\/tr>
Ces gens avaient refus\u00e9 de reconna\u00eetre le Christ, dont les v\u00eatements grossiers et souvent souill\u00e9s par le voyage \u00e9taient port\u00e9s sur un c\u0153ur d’amour divin, riche de cette parure int\u00e9rieure, d’un esprit doux et doux. Leurs yeux, aveugl\u00e9s par le p\u00e9ch\u00e9, ont refus\u00e9 de voir, sous cet ext\u00e9rieur humble, le Seigneur de la vie et de la gloire, bien que sa mis\u00e9ricorde et sa puissance divine aient \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9es devant eux dans des \u0153uvres que personne ne pouvait faire. Mais ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 se prosterner et \u00e0 adorer, comme un dieu, le roi hautain, dont les splendides v\u00eatements d’argent et d’or \u00e9taient port\u00e9s sur un c\u0153ur corrompu et cruel. Ils n’ont pas essay\u00e9 de p\u00e9n\u00e9trer son \u00e9talage vain, et ont lu la d\u00e9pravation et la tromperie de son caract\u00e8re, et la m\u00e9chancet\u00e9 de sa vie quotidienne. {3SP 343.1}<\/td><\/tr>
H\u00e9rode savait qu’il ne m\u00e9ritait aucune de ces louanges et de ces hommages ; pourtant il n’a pas r\u00e9primand\u00e9 l’idol\u00e2trie du peuple, mais l’a accept\u00e9e comme son d\u00fb. La lueur de la fiert\u00e9 satisfaite \u00e9tait sur son visage lorsqu’il entendit le cri monter : C’est la voix d’un dieu, et non d’un homme ! Les m\u00eames voix qui maintenant glorifiaient un ignoble p\u00e9cheur, avaient, quelques ann\u00e9es auparavant, pouss\u00e9 le cri fr\u00e9n\u00e9tique de : Loin de J\u00e9sus ! Crucifiez-le, crucifiez-le ! H\u00e9rode re\u00e7ut cette flatterie et cet hommage avec grand plaisir, et son c\u0153ur bondit de triomphe ; mais tout \u00e0 coup un changement rapide et terrible s’abattit sur lui. Son visage devint p\u00e2le comme la mort et d\u00e9form\u00e9 par l’agonie ; de grosses gouttes de sueur sortaient de ses pores. Il resta un moment comme transperc\u00e9 de douleur et de terreur, puis, tournant son visage bl\u00eame et livide vers ses amis \u00e9pouvant\u00e9s, il cria d’une voix sourde et d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e : Celui que tu as \u00e9lev\u00e9 en dieu est frapp\u00e9 de mort ! {3SP 343.2}<\/td><\/tr>
Il a \u00e9t\u00e9 soutenu dans un \u00e9tat de l’angoisse la plus atroce de la sc\u00e8ne de r\u00e9jouissances m\u00e9chantes, la joie, et la pompe, et l’affichage dont il d\u00e9testait maintenant dans son \u00e2me. Un moment auparavant, il avait \u00e9t\u00e9 le fier r\u00e9cipiendaire des louanges et de l’adoration de cette vaste foule – maintenant il se sentait entre les mains d’un souverain plus puissant que lui. Le remords le saisit ; il se souvint de son ordre cruel de tuer l’innocent James ; il se souvint de sa pers\u00e9cution incessante des disciples de Christ et de son dessein de mettre \u00e0 mort l’ap\u00f4tre Pierre, que Dieu avait d\u00e9livr\u00e9 de sa main ; il se souvenait comment, dans sa mortification et sa rage d\u00e9\u00e7ue, il avait assouvi sa vengeance irraisonn\u00e9e sur les gardiens du prisonnier et les avait ex\u00e9cut\u00e9s sans piti\u00e9. Il sentait que Dieu, qui avait sauv\u00e9 l’ap\u00f4tre de la mort, s’occupait maintenant de lui, l’implacable pers\u00e9cuteur. Il n’a trouv\u00e9 aucun soulagement de la douleur du corps ou de l’angoisse de l’esprit, et il n’en attendait aucun. H\u00e9rode connaissait la loi de Dieu, qui dit: \u00abTu n’auras pas d’autres dieux devant moi\u00bb, et il savait qu’en acceptant le culte du peuple, il avait rempli la mesure de son iniquit\u00e9 et avait attir\u00e9 sur lui la juste la col\u00e8re de Dieu. {3SP 344.1}<\/td><\/tr>
Le m\u00eame ange qui avait quitt\u00e9 les cours royales du ciel pour sauver Pierre du pouvoir de son pers\u00e9cuteur, avait \u00e9t\u00e9 le messager de la col\u00e8re et du jugement d’H\u00e9rode. L’ange frappa Pierre pour le tirer du sommeil ; mais ce fut d’un coup diff\u00e9rent qu’il frappa le m\u00e9chant roi, lui apportant une maladie mortelle. Dieu r\u00e9pandit le m\u00e9pris sur l’orgueil d’H\u00e9rode, et sa personne, qu’il avait exhib\u00e9e par\u00e9e d’habits \u00e9tincelants sous les regards admiratifs du peuple, fut rong\u00e9e par les vers et putr\u00e9fi\u00e9e de son vivant. H\u00e9rode mourut dans une grande agonie d’esprit et de corps, sous la justice r\u00e9tributive de Dieu. {3SP 344.2}<\/td><\/tr>
Cette d\u00e9monstration du jugement divin eut une grande influence sur le peuple. Alors que l’ap\u00f4tre du Christ avait \u00e9t\u00e9 miraculeusement d\u00e9livr\u00e9 de la prison et de la mort, son pers\u00e9cuteur avait \u00e9t\u00e9 frapp\u00e9 par la mal\u00e9diction de Dieu. La nouvelle fut port\u00e9e dans tous les pays et fut le moyen d’amener beaucoup de gens \u00e0 croire en Christ. {3SP 345.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 27 . . . . . Ordination de Paul et Barnabas.<\/strong><\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres et les disciples qui ont quitt\u00e9 J\u00e9rusalem pendant la f\u00e9roce pers\u00e9cution qui y a fait rage apr\u00e8s le martyre d’Etienne, ont pr\u00each\u00e9 le Christ dans les villes environnantes, limitant leurs travaux aux Juifs h\u00e9breux et grecs. \u00ab Et la main du Seigneur \u00e9tait avec eux ; et un grand nombre crut et se convertit au Seigneur. Lorsque les croyants de J\u00e9rusalem entendirent la bonne nouvelle, ils se r\u00e9jouirent ; et Barnabas, “un homme bon, plein du Saint-Esprit et de foi”, fut envoy\u00e9 \u00e0 Antioche, la m\u00e9tropole de la Syrie, pour y aider l’\u00e9glise. Il y travailla avec beaucoup de succ\u00e8s. A mesure que le travail augmentait, il sollicita et obtint l’aide de Paul ; et les deux disciples travaill\u00e8rent ensemble dans cette ville pendant un an, enseignant le peuple et augmentant le nombre de l’\u00e9glise de Christ. {3SP 345.2}<\/td><\/tr>
Antioche avait \u00e0 la fois une importante population juive et pa\u00efenne; c’\u00e9tait un grand lieu de vill\u00e9giature pour les amateurs de bien-\u00eatre et de plaisir, \u00e0 cause de la salubrit\u00e9 de sa situation, de la beaut\u00e9 de ses paysages, de la richesse, de la culture et du raffinement qui y r\u00e9gnaient. Son commerce \u00e9tendu en a fait un lieu de grande importance, o\u00f9 se trouvaient des personnes de toutes nationalit\u00e9s. C’\u00e9tait donc une ville de luxe et de vice. Le ch\u00e2timent de Dieu est finalement venu sur Antioche, \u00e0 cause de la m\u00e9chancet\u00e9 de ses habitants. {3SP 346.1}<\/td><\/tr>
C’est ici que les disciples ont d’abord \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s chr\u00e9tiens. Ce nom leur a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 parce que Christ \u00e9tait le th\u00e8me principal de leur pr\u00e9dication, de leur enseignement et de leur conversation. Ils racontaient continuellement les incidents de sa vie, pendant le temps o\u00f9 ses disciples \u00e9taient b\u00e9nis avec sa compagnie personnelle. Ils insistaient inlassablement sur ses enseignements, ses miracles de gu\u00e9rison des malades, chassant les d\u00e9mons et ressuscitant les morts. Les l\u00e8vres tremblantes et les yeux pleins de larmes, ils parlaient de son agonie dans le jardin, de sa trahison, de son proc\u00e8s et de son ex\u00e9cution, de la patience et de l’humilit\u00e9 avec lesquelles il avait endur\u00e9 l’outrage et la torture que lui imposaient ses ennemis, et de la piti\u00e9 divine avec laquelle il priait. pour ceux qui l’ont pers\u00e9cut\u00e9. Sa r\u00e9surrection et son ascension, et son travail au Ciel en tant que M\u00e9diateur pour l’homme d\u00e9chu, \u00e9taient des sujets joyeux pour eux. Les pa\u00efens pourraient bien les appeler chr\u00e9tiens, puisqu’ils pr\u00eachaient le Christ et adressaient leurs pri\u00e8res \u00e0 Dieu par son interm\u00e9diaire. {3SP 346.2}<\/td><\/tr>
Paul a trouv\u00e9, dans la ville populeuse d’Antioche, un excellent champ de travail, o\u00f9 sa grande science, sa sagesse et son z\u00e8le, combin\u00e9s, ont exerc\u00e9 une puissante influence sur les habitants et les habitu\u00e9s de cette ville de culture. {3SP 346.3}<\/td><\/tr>
Pendant ce temps, le travail des ap\u00f4tres \u00e9tait centr\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem, o\u00f9 des Juifs de toutes langues et de tous pays venaient adorer au temple pendant les f\u00eates indiqu\u00e9es. \u00c0 ces moments-l\u00e0, les ap\u00f4tres pr\u00eachaient le Christ avec un courage in\u00e9branlable, bien qu’ils savaient que ce faisant, leur vie \u00e9tait constamment en danger. De nombreux convertis \u00e0 la foi furent faits, et ceux-ci, se dispersant dans leurs maisons dans diff\u00e9rentes parties du pays, dispers\u00e8rent les graines de la v\u00e9rit\u00e9 dans toutes les nations et parmi toutes les classes de la soci\u00e9t\u00e9. {3SP 347.1}<\/td><\/tr>
Pierre, Jacques et Jean \u00e9taient convaincus que Dieu les avait d\u00e9sign\u00e9s pour pr\u00eacher le Christ parmi leurs propres compatriotes chez eux. Mais Paul avait re\u00e7u sa commission de Dieu, alors qu’il priait dans le temple, et son vaste champ missionnaire lui avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9 avec une nettet\u00e9 remarquable. Pour le pr\u00e9parer \u00e0 son \u0153uvre vaste et importante, Dieu l’avait mis en relation \u00e9troite avec lui-m\u00eame et avait ouvert devant sa vision ravie un aper\u00e7u de la beaut\u00e9 et de la gloire du Ciel. {3SP 347.2}<\/td><\/tr>
Dieu a communiqu\u00e9 avec les proph\u00e8tes et les enseignants d\u00e9vots de l’\u00e9glise d’Antioche. \u00ab Pendant qu’ils servaient le Seigneur et je\u00fbnaient, le Saint-Esprit dit : S\u00e9parez-moi Barnabas et Saul pour l’\u0153uvre \u00e0 laquelle je les ai appel\u00e9s. Ces ap\u00f4tres \u00e9taient donc consacr\u00e9s \u00e0 Dieu de la mani\u00e8re la plus solennelle par le je\u00fbne, la pri\u00e8re et l’imposition des mains ; et ils furent envoy\u00e9s dans leur champ de travail parmi les Gentils. {3SP 347.3}<\/td><\/tr>
Paul et Barnabas avaient tous deux travaill\u00e9 comme ministres de Christ, et Dieu avait abondamment b\u00e9ni leurs efforts ; mais aucun d’eux n’avait auparavant \u00e9t\u00e9 formellement ordonn\u00e9 au minist\u00e8re de l’\u00e9vangile par la pri\u00e8re et l’imposition des mains. Ils \u00e9taient maintenant autoris\u00e9s par l’\u00c9glise, non seulement \u00e0 enseigner la v\u00e9rit\u00e9, mais \u00e0 baptiser et \u00e0 organiser des \u00e9glises, \u00e9tant investis de la pleine autorit\u00e9 eccl\u00e9siastique. Ce fut une \u00e9poque importante pour l’\u00e9glise. Bien que le mur m\u00e9dian de s\u00e9paration entre Juifs et Gentils ait \u00e9t\u00e9 bris\u00e9 par la mort de Christ, laissant aux Gentils les pleins privil\u00e8ges de l’\u00e9vangile, le voile n’avait pas encore \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9 aux yeux de beaucoup de Juifs croyants, et ils ne pouvaient discerner clairement jusqu’\u00e0 la fin de ce qui avait \u00e9t\u00e9 aboli par le Fils de Dieu. L’\u0153uvre devait maintenant \u00eatre poursuivie avec vigueur parmi les Gentils, et devait aboutir \u00e0 renforcer l’\u00e9glise par un grand rassemblement d’\u00e2mes. {3SP 347.4}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres, dans ce travail sp\u00e9cial, devaient \u00eatre expos\u00e9s \u00e0 la suspicion, aux pr\u00e9jug\u00e9s et \u00e0 la jalousie. Comme cons\u00e9quence naturelle de leur d\u00e9part de l’exclusivit\u00e9 des Juifs, leur doctrine et leurs vues seraient sujettes \u00e0 l’accusation d’h\u00e9r\u00e9sie ; et leurs r\u00e9f\u00e9rences en tant que ministres de l’\u00e9vangile seraient remises en question par de nombreux Juifs croyants et z\u00e9l\u00e9s. Dieu a pr\u00e9vu toutes ces difficult\u00e9s que subiraient ses serviteurs et, dans sa sage providence, les a fait investir d’une autorit\u00e9 incontestable de la part de l’\u00c9glise \u00e9tablie de Dieu, afin que leur travail soit au-dessus de tout d\u00e9fi. {3SP 348.1}<\/td><\/tr>
Les fr\u00e8res de J\u00e9rusalem et d’Antioche furent mis au courant de tous les d\u00e9tails de cette nomination divine et de l’\u0153uvre sp\u00e9cifique d’enseignement des Gentils, que le Seigneur avait confi\u00e9e \u00e0 ces ap\u00f4tres. Leur ordination \u00e9tait une reconnaissance ouverte de leur mission divine, en tant que messagers sp\u00e9cialement choisis par le Saint-Esprit pour une \u0153uvre sp\u00e9ciale. Paul t\u00e9moigne, dans son \u00e9p\u00eetre aux Romains, qu’il consid\u00e9rait ce rendez-vous sacr\u00e9 comme une \u00e9poque nouvelle et importante de sa vie ; il se nomme \u00ab serviteur de J\u00e9sus-Christ, appel\u00e9 \u00e0 \u00eatre ap\u00f4tre, s\u00e9par\u00e9 pour l’\u00e9vangile de Dieu \u00bb. {3SP 348.2}<\/td><\/tr>
L’ordination par imposition des mains fut, plus tard, fort abus\u00e9e ; une importance injustifi\u00e9e \u00e9tait attach\u00e9e \u00e0 l’acte, comme si un pouvoir venait imm\u00e9diatement sur ceux qui recevaient une telle ordination, qui les qualifiait imm\u00e9diatement pour n’importe quel travail minist\u00e9riel, comme si la vertu r\u00e9sidait dans l’acte d’imposition des mains. Nous n’avons, dans l’histoire de ces deux ap\u00f4tres, qu’un simple r\u00e9cit de l’imposition des mains et de son incidence sur leur \u0153uvre. Paul et Barnabas avaient d\u00e9j\u00e0 re\u00e7u leur commission de Dieu lui-m\u00eame ; et la c\u00e9r\u00e9monie de l’imposition des mains n’ajouta aucune nouvelle gr\u00e2ce ou qualification virtuelle. Il s’agissait simplement d’apposer le sceau de l’\u00c9glise sur l’\u0153uvre de Dieu \u2013 une forme reconnue de d\u00e9signation \u00e0 un poste nomm\u00e9. {3SP 349.1}<\/td><\/tr>
Cette forme \u00e9tait importante pour les Juifs. Lorsqu’un p\u00e8re juif b\u00e9nissait ses enfants, il posait respectueusement ses mains sur leur t\u00eate. Lorsqu’un animal \u00e9tait consacr\u00e9 au sacrifice, la main de celui investi de l’autorit\u00e9 sacerdotale \u00e9tait pos\u00e9e sur la t\u00eate de la victime. Par cons\u00e9quent, lorsque les ministres d’Antioche ont impos\u00e9 les mains aux ap\u00f4tres, ils ont, par cette action, demand\u00e9 \u00e0 Dieu de leur accorder sa b\u00e9n\u00e9diction, dans leur d\u00e9votion \u00e0 l’\u0153uvre sp\u00e9cifique pour laquelle Dieu les avait choisis. {3SP 349.2}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres ont commenc\u00e9 leur mission, emmenant avec eux Marc. Ils entr\u00e8rent en S\u00e9leucie, et de l\u00e0 navigu\u00e8rent vers Chypre. A Salamine, ils ont pr\u00each\u00e9 dans les synagogues des Juifs. \u00ab Et quand ils eurent travers\u00e9 l’\u00eele jusqu’\u00e0 Paphos, ils trouv\u00e8rent un certain sorcier, un faux proph\u00e8te, un Juif, dont le nom \u00e9tait Barjesus ; qui \u00e9tait avec le d\u00e9put\u00e9 du pays, Sergius Paulus, un homme prudent ; qui appela Barnabas et Saul, et d\u00e9sira entendre la parole de Dieu. Mais Elymas le sorcier (car c’est ainsi que son nom est interpr\u00e9t\u00e9) leur r\u00e9sista, cherchant \u00e0 d\u00e9tourner le d\u00e9put\u00e9 de la foi. {3SP 349.3}<\/td><\/tr>
Le d\u00e9put\u00e9 \u00e9tant un homme de r\u00e9putation et d’influence, le sorcier Elymas, qui \u00e9tait sous le contr\u00f4le de Satan, chercha par de faux rapports, et diverses tromperies sp\u00e9cieuses, \u00e0 le retourner contre les ap\u00f4tres et \u00e0 d\u00e9truire leur influence sur lui. Comme les magiciens de la cour de Pharaon ont r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 Mo\u00efse et \u00e0 Aaron, ce sorcier a r\u00e9sist\u00e9 aux ap\u00f4tres. Lorsque l’adjoint envoya chercher les ap\u00f4tres pour \u00eatre instruit dans la v\u00e9rit\u00e9, Satan \u00e9tait sur place avec son serviteur, cherchant \u00e0 contrecarrer le dessein de Dieu et \u00e0 emp\u00eacher cet homme influent d’embrasser la foi de Christ. Cet agent de Satan a grandement entrav\u00e9 le travail des ap\u00f4tres. C’est ainsi que l’ennemi d\u00e9chu travaille toujours d’une mani\u00e8re sp\u00e9ciale pour emp\u00eacher les personnes influentes, qui pourraient \u00eatre d’un grand service \u00e0 la cause, d’embrasser la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu. {3SP 350.1}<\/td><\/tr>
Mais Paul, dans l’Esprit et la puissance du Saint-Esprit, a r\u00e9primand\u00e9 le m\u00e9chant trompeur. Il \u00ab posa les yeux sur lui et dit : O plein de toute ruse et de tout mal, enfant du diable, ennemi de toute justice, ne cesseras-tu pas de pervertir les voies droites du Seigneur ? Et maintenant, voici, la main du Seigneur est sur toi, et tu seras aveugle, ne voyant pas le soleil pendant un certain temps. Et aussit\u00f4t il tomba sur lui un brouillard et des t\u00e9n\u00e8bres ; et il alla chercher quelques-uns pour le conduire par la main. Alors le d\u00e9put\u00e9, voyant ce qui \u00e9tait fait, crut, \u00e9tant \u00e9tonn\u00e9 de la doctrine du Seigneur. {3SP 350.2}<\/td><\/tr>
Le sorcier avait ferm\u00e9 les yeux sur les preuves de la v\u00e9rit\u00e9 et la lumi\u00e8re de l’\u00e9vangile, c’est pourquoi le Seigneur, dans sa juste col\u00e8re, fit fermer ses yeux naturels, lui \u00f4tant la lumi\u00e8re du jour. Cet aveuglement n’\u00e9tait pas permanent, mais seulement pour un temps, pour l’avertir de se repentir et de demander pardon \u00e0 Dieu qu’il avait tant offens\u00e9. La confusion dans laquelle cet homme a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9, avec toute sa puissance vant\u00e9e, a rendu tous ses arts subtils contre la doctrine du Christ sans effet. Le fait qu’il \u00e9tait oblig\u00e9 de t\u00e2tonner dans l’aveuglement, prouvait \u00e0 tous les spectateurs que les miracles que les ap\u00f4tres avaient accomplis, et qu’Elymas avait d\u00e9nonc\u00e9s comme \u00e9tant produits par un tour de passe-passe, \u00e9taient en v\u00e9rit\u00e9 op\u00e9r\u00e9s par la puissance de Dieu. Le d\u00e9put\u00e9 \u00e9tait convaincu de la v\u00e9rit\u00e9 de la doctrine enseign\u00e9e par les ap\u00f4tres et embrassa l’\u00e9vangile du Christ. {3SP 351.1}<\/td><\/tr>
Elymas n’\u00e9tait pas un homme instruit, mais il \u00e9tait particuli\u00e8rement apte \u00e0 faire l’\u0153uvre de Satan. Ceux qui pr\u00eachent la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu seront oblig\u00e9s d’affronter l’ennemi rus\u00e9 sous de nombreuses formes diff\u00e9rentes. Parfois, c’est dans la personne d’hommes savants, et souvent dans la personne d’hommes ignorants, que Satan a \u00e9duqu\u00e9 pour \u00eatre ses instruments efficaces pour tromper les \u00e2mes et commettre l’iniquit\u00e9. C’est le devoir du ministre du Christ de se tenir fid\u00e8lement \u00e0 son poste, dans la crainte de Dieu et dans la puissance de sa force. Ainsi, il peut confondre les arm\u00e9es de Satan et triompher au nom du Seigneur. {3SP 351.2}<\/td><\/tr>
Paul et sa compagnie continu\u00e8rent alors leur voyage, se rendant \u00e0 Perga, en Pamphylie. Leur chemin \u00e9tait p\u00e9nible, ils ont rencontr\u00e9 des difficult\u00e9s et des privations, et ont \u00e9t\u00e9 assaillis par des dangers de tous c\u00f4t\u00e9s, ce qui a intimid\u00e9 Mark, qui n’\u00e9tait pas habitu\u00e9 aux difficult\u00e9s. Comme on appr\u00e9hendait des difficult\u00e9s encore plus grandes, il se d\u00e9couragea et refusa d’aller plus loin, juste au moment o\u00f9 ses services \u00e9taient le plus n\u00e9cessaires. Il retourna donc \u00e0 J\u00e9rusalem, dans la paix et le confort de sa maison. {3SP 352.1}<\/td><\/tr>
Marc n’a pas apostasi\u00e9 de la foi chr\u00e9tienne ; mais, comme beaucoup de jeunes ministres, il recula devant les difficult\u00e9s et pr\u00e9f\u00e9ra le confort et la s\u00e9curit\u00e9 de la maison aux voyages, aux travaux et aux dangers du champ missionnaire. Cette d\u00e9sertion a amen\u00e9 Paul \u00e0 le juger d\u00e9favorablement et s\u00e9v\u00e8rement pendant longtemps. Il se m\u00e9fiait de sa fermet\u00e9 de caract\u00e8re et de son d\u00e9vouement \u00e0 la cause de Christ. La m\u00e8re de Marc \u00e9tait convertie \u00e0 la religion chr\u00e9tienne ; et sa maison \u00e9tait un asile pour les disciples. L\u00e0, ils \u00e9taient toujours s\u00fbrs d’un accueil et d’une saison de repos, dans laquelle ils pourraient se rallier \u00e0 l’effet des pers\u00e9cutions f\u00e9roces qui les assaillaient partout dans leurs travaux. {3SP 352.2}<\/td><\/tr>
C’est au cours d’une de ces visites des ap\u00f4tres chez sa m\u00e8re que Marc propose \u00e0 Paul et Barnabas de les accompagner dans leur tourn\u00e9e missionnaire. Il avait \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de la merveilleuse puissance qui accompagnait leur minist\u00e8re ; il avait senti la faveur de Dieu dans son propre c\u0153ur ; il avait vu la foi de sa m\u00e8re test\u00e9e et \u00e9prouv\u00e9e sans vaciller ; il avait \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin des miracles op\u00e9r\u00e9s par les ap\u00f4tres, et qui mettaient le sceau de Dieu sur leur \u0153uvre ; il avait lui-m\u00eame pr\u00each\u00e9 la foi chr\u00e9tienne, et avait d\u00e9sir\u00e9 entrer plus pleinement dans l’\u0153uvre et s’y consacrer enti\u00e8rement. Il s’\u00e9tait, comme compagnon des ap\u00f4tres, r\u00e9joui du succ\u00e8s de leur mission ; mais la peur et le d\u00e9couragement l’accablaient face aux privations, aux pers\u00e9cutions et aux dangers ; et il recherchait les attraits de la maison \u00e0 un moment o\u00f9 ses services \u00e9taient le plus n\u00e9cessaires aux ap\u00f4tres.<\/td><\/tr>
\u00c0 une p\u00e9riode future, il y eut une vive dispute entre Paul et Barnabas concernant Marc, qui \u00e9tait toujours d\u00e9sireux de se consacrer au travail du minist\u00e8re. Paul ne pouvait, \u00e0 ce moment-l\u00e0, excuser \u00e0 aucun degr\u00e9 la faiblesse de Marc en les abandonnant et le travail dans lequel ils \u00e9taient entr\u00e9s, pour l’aisance et la tranquillit\u00e9 de la maison; et il a insist\u00e9 sur le fait qu’une personne avec si peu d’endurance n’\u00e9tait pas apte au minist\u00e8re de l’\u00c9vangile, qui exigeait de la patience, de l’abn\u00e9gation, de la bravoure et de la foi, avec une volont\u00e9 de sacrifier m\u00eame la vie si n\u00e9cessaire. {3SP 353.1}<\/td><\/tr>
Barnabas, d’autre part, \u00e9tait enclin \u00e0 excuser Mark, qui \u00e9tait son neveu, \u00e0 cause de son inexp\u00e9rience. Il se sentait anxieux de ne pas abandonner le minist\u00e8re, car il voyait en lui les qualifications d’un ouvrier utile dans le domaine de Christ. Cette dispute a provoqu\u00e9 la s\u00e9paration de Paul et Barnabas, ce dernier suivant ses convictions et emmenant Marc avec lui dans son travail. {3SP 353.2}<\/td><\/tr>
Marc accompagna donc Barnabas \u00e0 Chypre et l’y assista. Paul s’est ensuite r\u00e9concili\u00e9 avec Marc et l’a re\u00e7u comme compagnon de travail. Il l’a \u00e9galement recommand\u00e9 aux Colossiens comme quelqu’un qui \u00e9tait un \u00ab collaborateur du royaume de Dieu \u00bb et un r\u00e9confort personnel pour lui, Paul. Encore une fois, peu de temps avant sa mort, il parlait de lui comme lui \u00e9tant profitable dans le minist\u00e8re. {3SP 353.3}<\/td><\/tr>
Paul et Barnabas visit\u00e8rent ensuite Antioche en Pisidie, et le jour du sabbat entr\u00e8rent dans la synagogue et s’assirent; \u00ab Et apr\u00e8s la lecture de la loi et des proph\u00e8tes, les chefs de la synagogue leur envoy\u00e8rent dire : Hommes et fr\u00e8res, si vous avez quelque parole d’exhortation pour le peuple, dites-le. Etant ainsi invit\u00e9 \u00e0 parler, \u00ab Paul se leva et, faisant signe de la main, dit : Hommes d’Isra\u00ebl, et vous qui craignez Dieu, \u00e9coutez. Il se mit ensuite \u00e0 donner une histoire de la mani\u00e8re dont le Seigneur avait trait\u00e9 les Juifs depuis le moment de leur d\u00e9livrance de l’esclavage \u00e9gyptien, et comment un Sauveur avait \u00e9t\u00e9 promis de la semence de David. Il a ensuite pr\u00each\u00e9 J\u00e9sus comme le Sauveur des hommes, le Messie de la proph\u00e9tie. {3SP 354.1}<\/td><\/tr>
Quand il eut fini, et que les Juifs eurent quitt\u00e9 la synagogue, les Gentils s’attard\u00e8rent encore et suppli\u00e8rent que les m\u00eames paroles leur soient dites le jour du sabbat suivant. Les ap\u00f4tres ont cr\u00e9\u00e9 un grand int\u00e9r\u00eat pour le lieu, tant parmi les Juifs que parmi les Gentils. Ils ont encourag\u00e9 les croyants et les convertis \u00e0 rester fermes dans leur foi et \u00e0 continuer dans la gr\u00e2ce de Dieu. L’int\u00e9r\u00eat d’entendre les paroles des ap\u00f4tres \u00e9tait si grand que toute la ville se rassembla le jour du sabbat suivant. Mais maintenant, comme aux jours du Christ, lorsque les pr\u00eatres et les dirigeants juifs virent les multitudes qui s’\u00e9taient assembl\u00e9es pour entendre la nouvelle doctrine, ils furent \u00e9mus d’envie et de jalousie, et contredirent les paroles des ap\u00f4tres par des blasph\u00e8mes. Leur sectarisme et leurs pr\u00e9jug\u00e9s anciens ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 r\u00e9veill\u00e9s lorsqu’ils ont aper\u00e7u un grand nombre de Gentils se m\u00ealant aux Juifs dans la congr\u00e9gation. Ils ne pouvaient supporter que les Gentils jouissent de privil\u00e8ges religieux sur un pied d’\u00e9galit\u00e9 avec eux, mais s’accrochaient avec t\u00e9nacit\u00e9 \u00e0 l’id\u00e9e que la b\u00e9n\u00e9diction de Dieu leur \u00e9tait exclusivement r\u00e9serv\u00e9e. Cela avait toujours \u00e9t\u00e9 le grand p\u00e9ch\u00e9 des Juifs, que le Christ, \u00e0 plusieurs reprises, avait r\u00e9primand\u00e9. {3SP 354.2}<\/td><\/tr>
Ils ont \u00e9cout\u00e9, un jour de sabbat, avec un int\u00e9r\u00eat intense les enseignements de Paul et de Barnabas, qui ont pr\u00each\u00e9 J\u00e9sus comme le Messie promis ; et le jour du sabbat suivant, \u00e0 cause de la multitude de Gentils qui s’assemblaient aussi pour les entendre, ils furent excit\u00e9s \u00e0 une fr\u00e9n\u00e9sie d’indignation, les paroles des ap\u00f4tres furent d\u00e9form\u00e9es dans leur esprit, et ils n’\u00e9taient pas aptes \u00e0 peser les preuves pr\u00e9sent\u00e9es par les. Quand ils ont appris que le Messie pr\u00each\u00e9 par les ap\u00f4tres devait \u00eatre une lumi\u00e8re pour les Gentils, ainsi que la gloire de son peuple Isra\u00ebl, ils \u00e9taient fous de rage et ont utilis\u00e9 le langage le plus insultant pour les ap\u00f4tres. {3SP 355.1}<\/td><\/tr>
Les Gentils, d’autre part, se r\u00e9jouissaient extr\u00eamement que Christ les reconnaisse comme enfants de Dieu, et avec des c\u0153urs reconnaissants, ils \u00e9cout\u00e8rent la parole pr\u00each\u00e9e. Les ap\u00f4tres discernaient maintenant clairement leur devoir et l’\u0153uvre que Dieu voulait qu’ils fassent. Ils se sont tourn\u00e9s sans h\u00e9sitation vers les Gentils, leur pr\u00eachant Christ et laissant les Juifs \u00e0 leur bigoterie, leur aveuglement d’esprit et leur duret\u00e9 de c\u0153ur. L’esprit de Paul avait \u00e9t\u00e9 bien pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 prendre cette d\u00e9cision, par les circonstances entourant sa conversion, sa vision dans le temple de J\u00e9rusalem, sa nomination par Dieu pour pr\u00eacher aux Gentils, et le succ\u00e8s qui avait d\u00e9j\u00e0 couronn\u00e9 ses efforts parmi eux. {3SP 355.2}<\/td><\/tr>
Lorsque Paul et Barnabas se d\u00e9tourn\u00e8rent des Juifs qui se moquaient d’eux, ils s’adress\u00e8rent \u00e0 eux avec hardiesse, en disant : \u00ab Il fallait d’abord que la Parole de Dieu vous ait \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e ; mais voyant que vous vous en d\u00e9barrassez et que vous vous jugez indignes de la vie \u00e9ternelle, voici, nous nous tournons vers les Gentils. Car ainsi nous l’a command\u00e9 le Seigneur, disant : Je t’ai \u00e9tabli pour \u00eatre la lumi\u00e8re des Gentils, afin que tu sois pour le salut jusqu’aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre. {3SP 356.1}<\/td><\/tr>
Ce rassemblement des Gentils \u00e0 l’\u00e9glise de Dieu avait \u00e9t\u00e9 retrac\u00e9 par la plume de l’inspiration, mais n’avait \u00e9t\u00e9 que faiblement compris. Os\u00e9e avait dit: \u00abPourtant, le nombre des enfants d’Isra\u00ebl sera comme le sable de la mer, qui ne peut \u00eatre ni mesur\u00e9 ni compt\u00e9; et il arrivera que dans le lieu o\u00f9 il leur a \u00e9t\u00e9 dit : Vous n’\u00eates pas mon peuple, l\u00e0 on leur dira : Vous \u00eates les fils du Dieu vivant. Et encore : \u00ab Je la s\u00e8merai pour moi dans la terre ; et j’aurai piti\u00e9 de celle qui n’a pas obtenu mis\u00e9ricorde; et je dirai \u00e0 ceux qui n’\u00e9taient pas mon peuple: Tu es mon peuple; et ils diront : Tu es mon Dieu. {3SP 356.2}<\/td><\/tr>
Pendant la vie de Christ sur terre, il avait cherch\u00e9 \u00e0 sortir les Juifs de leur exclusivit\u00e9. La conversion du centurion, et celle de la femme syroph\u00e9nicienne, \u00e9taient des exemples de son travail direct en dehors du peuple reconnu d’Isra\u00ebl. Le temps \u00e9tait maintenant venu pour un travail actif et continu parmi les Gentils, dont des communaut\u00e9s enti\u00e8res ont re\u00e7u l’\u00e9vangile avec joie et ont glorifi\u00e9 Dieu pour la lumi\u00e8re d’une foi intelligente. L’incr\u00e9dulit\u00e9 et la m\u00e9chancet\u00e9 des Juifs n’ont pas d\u00e9tourn\u00e9 le dessein de Dieu ; car un nouvel Isra\u00ebl \u00e9tait greff\u00e9 sur le vieil olivier. Les synagogues \u00e9taient ferm\u00e9es aux ap\u00f4tres ; mais des maisons priv\u00e9es ont \u00e9t\u00e9 ouvertes \u00e0 leur usage, et les b\u00e2timents publics des Gentils ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9s pour pr\u00eacher la Parole de Dieu. {3SP 356.3}<\/td><\/tr>
Les Juifs, cependant, ne se contentaient pas de fermer leurs synagogues contre les ap\u00f4tres, mais d\u00e9siraient les bannir de cette r\u00e9gion. Dans ce but, ils cherchaient \u00e0 nuire \u00e0 certaines femmes d\u00e9votes et honorables, qui avaient une grande influence sur le gouvernement, ainsi qu’aux hommes influents. C’est ce qu’ils ont accompli par des arts subtils et de faux rapports. Ces personnes de bonne r\u00e9putation se plaignirent aux autorit\u00e9s contre les ap\u00f4tres, et elles furent en cons\u00e9quence expuls\u00e9es de ces c\u00f4tes. {3SP 357.1}<\/td><\/tr>
A cette occasion, les ap\u00f4tres ont suivi l’instruction du Christ : \u00ab Quiconque ne vous recevra pas et ne vous \u00e9coutera pas, en partant de l\u00e0, secouez la poussi\u00e8re sous vos pieds en t\u00e9moignage contre eux. En v\u00e9rit\u00e9, je vous le dis, ce sera plus tol\u00e9rable pour Sodome et Gomorrhe au jour du Jugement que pour cette ville-l\u00e0. Les ap\u00f4tres ne furent pas d\u00e9courag\u00e9s par cette expulsion ; ils se souvinrent des paroles de leur ma\u00eetre : \u00ab Heureux serez-vous lorsqu’on vous outragera, qu’on vous pers\u00e9cutera et qu’on dira faussement de vous toute sorte de mal, \u00e0 cause de moi. R\u00e9jouissez-vous et soyez extr\u00eamement heureux; car grande est votre r\u00e9compense dans le ciel; car c’est ainsi qu’ils ont pers\u00e9cut\u00e9 les proph\u00e8tes qui ont \u00e9t\u00e9 avant vous. {3SP 357.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 28 . . . . . Pr\u00eacher parmi les pa\u00efens.<\/strong><\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres ont ensuite visit\u00e9 Iconium. Cet endroit \u00e9tait un grand lieu de vill\u00e9giature pour les amateurs de plaisir et les personnes qui n’avaient aucun but particulier dans la vie. La population \u00e9tait compos\u00e9e de Romains, de Grecs et de Juifs. Les ap\u00f4tres ici, comme \u00e0 Antioche, ont d’abord commenc\u00e9 leurs travaux dans les synagogues pour leur propre peuple, les Juifs. Ils rencontr\u00e8rent un succ\u00e8s marqu\u00e9; nombre de Juifs et de Grecs ont accept\u00e9 l’\u00e9vangile de Christ. Mais ici, comme dans les anciens lieux o\u00f9 les ap\u00f4tres avaient travaill\u00e9, les Juifs incr\u00e9dules ont commenc\u00e9 une opposition d\u00e9raisonnable de ceux qui ont accept\u00e9 la vraie foi, et, autant qu’il \u00e9tait en leur pouvoir, ont influenc\u00e9 les Gentils contre eux. {3SP 358.1}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres, cependant, n’\u00e9taient pas facilement d\u00e9tourn\u00e9s de leur travail, car beaucoup embrassaient quotidiennement la doctrine du Christ. Ils ont continu\u00e9 fid\u00e8lement face \u00e0 l’opposition, \u00e0 l’envie et aux pr\u00e9jug\u00e9s. Des miracles \u00e9taient op\u00e9r\u00e9s quotidiennement par les disciples par la puissance de Dieu ; et tous ceux dont l’esprit \u00e9tait ouvert \u00e0 l’\u00e9vidence furent touch\u00e9s par le pouvoir convaincant de ces choses. {3SP 358.2}<\/td><\/tr>
Cette popularit\u00e9 croissante de la doctrine du Christ a pouss\u00e9 les Juifs incr\u00e9dules \u00e0 une nouvelle opposition. Ils \u00e9taient remplis d’envie et de haine, et d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 arr\u00eater imm\u00e9diatement les travaux des ap\u00f4tres. Ils s’adress\u00e8rent aux autorit\u00e9s et pr\u00e9sent\u00e8rent leur travail sous le jour le plus faux et le plus exag\u00e9r\u00e9, faisant craindre aux officiers que la ville enti\u00e8re risqu\u00e2t d’\u00eatre incit\u00e9e \u00e0 l’insurrection. Ils ont d\u00e9clar\u00e9 qu’un grand nombre s’attachaient aux ap\u00f4tres, et ont sugg\u00e9r\u00e9 que c’\u00e9tait pour des desseins secrets et dangereux. {3SP 358.3}<\/td><\/tr>
En cons\u00e9quence de ces accusations, les disciples furent \u00e0 plusieurs reprises amen\u00e9s devant les autorit\u00e9s ; mais dans chaque cas ils se d\u00e9fendirent si habilement devant le peuple, que, bien que les magistrats fussent pr\u00e9venus contre eux par les fausses d\u00e9clarations qu’ils avaient entendues, ils n’os\u00e8rent pas les condamner. Ils ne pouvaient que reconna\u00eetre que les enseignements des ap\u00f4tres \u00e9taient calcul\u00e9s pour faire des hommes des citoyens vertueux et respectueux des lois. {3SP 359.1}<\/td><\/tr>
Les Juifs et les Grecs sans pr\u00e9jug\u00e9s ont pris la position que la morale et le bon ordre de la ville seraient am\u00e9lior\u00e9s, si les ap\u00f4tres \u00e9taient autoris\u00e9s \u00e0 rester et \u00e0 y travailler. Dans les occasions o\u00f9 les ap\u00f4tres \u00e9taient amen\u00e9s devant les autorit\u00e9s, leur d\u00e9fense \u00e9tait si claire et sens\u00e9e, et l’expos\u00e9 qu’ils donnaient de leur doctrine \u00e9tait si calme et si complet, qu’une influence consid\u00e9rable s’\u00e9levait en leur faveur. La doctrine qu’ils pr\u00eachaient gagna une grande publicit\u00e9 et fut pr\u00e9sent\u00e9e \u00e0 un nombre d’auditeurs sans pr\u00e9jug\u00e9s beaucoup plus grand que jamais auparavant dans ce lieu. {3SP 359.2}<\/td><\/tr>
Les Juifs ont per\u00e7u que leurs efforts pour contrecarrer le travail des ap\u00f4tres \u00e9taient vains et n’ont abouti qu’\u00e0 ajouter un plus grand nombre \u00e0 la nouvelle foi. La rage des Juifs s’exalta \u00e0 un tel point \u00e0 cause de cela qu’ils d\u00e9cid\u00e8rent de parvenir \u00e0 leurs fins d’une mani\u00e8re ou d’une autre. Ils attisent les pires passions de la populace ignorante et bruyante, cr\u00e9ant un tumulte qu’ils attribuent aux efforts des ap\u00f4tres. Ils se sont alors pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 faire une fausse accusation de dire la force, et \u00e0 gagner l’aide des magistrats dans l’accomplissement de leur dessein. Ils d\u00e9termin\u00e8rent que les ap\u00f4tres n’auraient aucune possibilit\u00e9 de se justifier ; mais ce pouvoir de la foule devrait intervenir et mettre un terme \u00e0 leurs travaux en les lapidant \u00e0 mort. {3SP 359.3}<\/td><\/tr>
Les amis des ap\u00f4tres, bien qu’incroyants, les avertirent des desseins des juifs malveillants, et les press\u00e8rent non pas de s’exposer inutilement \u00e0 leur fureur, mais de s’enfuir pour sauver leur vie. En cons\u00e9quence, ils quitt\u00e8rent Iconium en secret et laiss\u00e8rent les fid\u00e8les et les partis oppos\u00e9s se battre pour eux-m\u00eames, confiants en Dieu pour donner la victoire \u00e0 la doctrine du Christ. Mais ils n’ont en aucun cas pris un dernier cong\u00e9 d’Iconium; ils avaient l’intention de revenir, une fois l’excitation alors d\u00e9cha\u00een\u00e9e, et d’achever l’\u0153uvre qu’ils avaient commenc\u00e9e. {3SP 360.1}<\/td><\/tr>
Ceux qui observent et enseignent les exigences contraignantes de la loi de Dieu re\u00e7oivent fr\u00e9quemment, dans une certaine mesure, un traitement similaire \u00e0 celui des ap\u00f4tres \u00e0 Iconium. Ils rencontrent souvent une opposition am\u00e8re de ministres et de personnes qui refusent obstin\u00e9ment la lumi\u00e8re de Dieu et, par de fausses d\u00e9clarations et des mensonges, ferment toutes les portes par lesquelles le messager de la v\u00e9rit\u00e9 pourrait avoir acc\u00e8s au peuple. {3SP 360.2}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres se rendirent ensuite \u00e0 Lystre et Derbe, villes de Lycaonie. Ceux-ci \u00e9taient peupl\u00e9s d’un peuple pa\u00efen et superstitieux; mais parmi eux se trouvaient des \u00e2mes qui entendraient et accepteraient la doctrine de Christ. Les ap\u00f4tres ont choisi de travailler dans ces villes parce qu’ils n’y rencontreraient pas les pr\u00e9jug\u00e9s juifs et la pers\u00e9cution. Ils entr\u00e8rent alors en contact avec un \u00e9l\u00e9ment enti\u00e8rement nouveau, la superstition pa\u00efenne et l’idol\u00e2trie. {3SP 360.3}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres, dans leur travail, ont rencontr\u00e9 toutes les cat\u00e9gories de personnes, et toutes sortes de foi et de religions. Ils ont \u00e9t\u00e9 oppos\u00e9s au sectarisme et \u00e0 l’intol\u00e9rance juive, \u00e0 la sorcellerie, au blasph\u00e8me, aux magistrats injustes qui aimaient exercer leur pouvoir, aux faux bergers, \u00e0 la superstition et \u00e0 l’idol\u00e2trie. Alors que la pers\u00e9cution et l’opposition les rencontraient de toutes parts, la victoire couronnait encore leurs efforts et des convertis s’ajoutaient quotidiennement \u00e0 la foi. {3SP 360.4}<\/td><\/tr>
\u00c0 Lystre, il n’y avait pas de synagogue juive, bien qu’il y ait quelques juifs dans l’endroit. Le temple de Jupiter y occupait une position remarquable. Paul et Barnabas sont apparus ensemble dans la ville, enseignant la doctrine du Christ avec beaucoup de puissance et d’\u00e9loquence. Les gens cr\u00e9dules les croyaient \u00eatre des dieux descendus du Ciel. Tandis que les ap\u00f4tres rassemblaient le peuple autour d’eux et expliquaient leur \u00e9trange croyance, les adorateurs de Jupiter cherchaient \u00e0 relier ces doctrines, autant qu’ils le pouvaient, \u00e0 leur propre foi superstitieuse. {3SP 361.1}<\/td><\/tr>
Paul s’adressa \u00e0 eux en langue grecque, pr\u00e9sentant \u00e0 leur consid\u00e9ration des sujets qui les conduiraient \u00e0 une connaissance correcte de Celui qui devrait \u00eatre l’objet de leur adoration. Il dirigea leur attention vers le firmament des cieux – le soleil, la lune et les \u00e9toiles – le bel ordre des saisons r\u00e9currentes, les puissantes montagnes dont les sommets \u00e9taient coiff\u00e9s de neige, les grands arbres et les merveilles vari\u00e9es de la nature, qui montraient une comp\u00e9tence et une exactitude presque au-del\u00e0 de la compr\u00e9hension finie. Gr\u00e2ce \u00e0 ces \u0153uvres visibles du Tout-Puissant, l’ap\u00f4tre conduisit l’esprit des pa\u00efens \u00e0 la contemplation du grand Esprit de l’univers. {3SP 361.2}<\/td><\/tr>
Il leur a ensuite parl\u00e9 du Fils de Dieu, qui est venu du Ciel dans notre monde parce qu’il aimait les enfants des hommes. Sa vie et son minist\u00e8re leur \u00e9taient pr\u00e9sent\u00e9s ; son rejet par ceux qu’il est venu sauver ; son proc\u00e8s et sa crucifixion par des hommes m\u00e9chants; sa r\u00e9surrection d’entre les morts pour terminer son \u0153uvre sur la terre ; et son ascension au ciel pour \u00eatre l’avocat de l’homme en pr\u00e9sence du Cr\u00e9ateur du monde. Avec l’Esprit et la puissance de Dieu, Paul et Barnabas ont proclam\u00e9 l’\u00e9vangile de Christ. {3SP 361.3}<\/td><\/tr>
Alors que Paul racontait les \u0153uvres de Christ dans la gu\u00e9rison des afflig\u00e9s, il aper\u00e7ut un infirme dont les yeux \u00e9taient fix\u00e9s sur lui, et qui re\u00e7ut et crut ses paroles. Le c\u0153ur de Paul sortit en sympathie envers l’homme afflig\u00e9, dont il discerna la foi ; et il saisit avec empressement l’espoir qu’il pourrait \u00eatre gu\u00e9ri par ce Sauveur, qui, bien qu’il f\u00fbt mont\u00e9 au Ciel, \u00e9tait toujours l’Ami et le M\u00e9decin de l’homme, ayant plus de pouvoir m\u00eame que lorsqu’il \u00e9tait sur la terre. {3SP 362.1}<\/td><\/tr>
En pr\u00e9sence de cette assembl\u00e9e d’idol\u00e2tres, Paul ordonna \u00e0 l’infirme de se tenir debout sur ses pieds. Jusqu’alors, il n’avait pu prendre qu’une position assise ; mais il saisit maintenant avec foi les paroles de Paul, et ob\u00e9it instantan\u00e9ment \u00e0 son commandement, et se tint debout pour la premi\u00e8re fois de sa vie. La force est venue avec cet effort de foi; et celui qui avait \u00e9t\u00e9 infirme marchait et sautait comme s’il n’avait jamais \u00e9prouv\u00e9 d’infirmit\u00e9. {3SP 362.2}<\/td><\/tr>
Ce travail effectu\u00e9 sur l’infirme \u00e9tait une merveille pour tous les spectateurs. Le sujet \u00e9tait si bien connu, et la gu\u00e9rison \u00e9tait si compl\u00e8te, qu’il n’y avait pas de place pour le scepticisme de leur part. Les Lycaoniens \u00e9taient tous convaincus qu’un pouvoir surnaturel accompagnait les travaux des ap\u00f4tres et s’\u00e9criaient avec un grand enthousiasme que les dieux leur \u00e9taient descendus du Ciel \u00e0 l’image des hommes. Cette croyance \u00e9tait en harmonie avec leurs traditions selon lesquelles les dieux visitaient la terre. Ils con\u00e7urent l’id\u00e9e que les grandes divinit\u00e9s pa\u00efennes, Jupiter et Mercure, \u00e9taient au milieu d’eux dans les personnes de Paul et Barnabas. Le premier qu’ils croyaient \u00eatre Mercure; car Paul \u00e9tait actif, s\u00e9rieux, rapide et \u00e9loquent avec des paroles d’avertissement et d’exhortation. Barnabas \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme Jupiter, le p\u00e8re des dieux, \u00e0 cause de son apparence v\u00e9n\u00e9rable, de son allure digne, et la douceur et la bienveillance qui s’exprimaient sur son visage. {3SP 362.3}<\/td><\/tr>
La nouvelle de la gu\u00e9rison miraculeuse de l’infirme se r\u00e9pandit bient\u00f4t dans toute cette r\u00e9gion, jusqu’\u00e0 ce qu’une agitation g\u00e9n\u00e9rale se r\u00e9veille et que les pr\u00eatres du temple des dieux se pr\u00e9parent \u00e0 faire l’honneur des ap\u00f4tres, en tant que visiteurs des cours du ciel, pour sacrifier des b\u00eates. pour eux, et d’apporter des offrandes de guirlandes et de choses pr\u00e9cieuses. Les ap\u00f4tres avaient cherch\u00e9 la retraite et le repos dans une demeure priv\u00e9e, lorsque leur attention fut attir\u00e9e par le son de la musique et les cris enthousiastes d’une vaste assembl\u00e9e qui s’\u00e9tait pr\u00e9sent\u00e9e \u00e0 la porte de la maison o\u00f9 ils demeuraient. {3SP 363.1}<\/td><\/tr>
Lorsque ces ministres de Dieu s’aper\u00e7urent de la cause de cette visite et de l’excitation qui l’accompagnait, ils furent remplis d’indignation et d’horreur. Ils lou\u00e8rent leurs v\u00eatements et se pr\u00e9cipit\u00e8rent parmi la multitude pour emp\u00eacher de nouvelles poursuites. Paul, d’une voix forte et retentissante qui s’\u00e9levait au-dessus du bruit de la multitude, demanda leur attention ; et, comme le tumulte \u00e9tait soudainement apais\u00e9, il s’enquit,\u2013 {3SP 363.2}<\/td><\/tr>
\u00ab Messieurs, pourquoi faites-vous ces choses ? Nous sommes aussi des hommes de passions similaires avec vous, et vous pr\u00eachons que vous devriez vous d\u00e9tourner de ces vanit\u00e9s vers le Dieu vivant, qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et tout ce qui s’y trouve ; qui, dans le pass\u00e9, a permis \u00e0 toutes les nations de suivre leurs propres voies. N\u00e9anmoins, il ne s’est pas laiss\u00e9 sans t\u00e9moin, en ce qu’il a fait du bien et nous a donn\u00e9 la pluie du ciel et des saisons fructueuses, remplissant nos c\u0153urs de nourriture et de joie. {3SP 363.3}<\/td><\/tr>
Le peuple \u00e9coutait les paroles de Paul avec une impatience manifeste. Leur superstition et leur enthousiasme avaient \u00e9t\u00e9 si grands \u00e0 l’\u00e9gard des ap\u00f4tres qu’ils r\u00e9pugnaient \u00e0 reconna\u00eetre leur erreur et \u00e0 voir leurs attentes et leurs desseins contrecarr\u00e9s. Bien que les ap\u00f4tres aient ni\u00e9 positivement la divinit\u00e9 que leur attribuaient les pa\u00efens, et que Paul ait fait un effort magistral pour diriger leurs esprits vers le vrai Dieu comme le seul objet digne d’adoration, il \u00e9tait encore tr\u00e8s difficile de les d\u00e9tourner de leur but. {3SP 364.1}<\/td><\/tr>
Ils pensaient qu’ils avaient vu de leurs propres yeux le pouvoir miraculeux exerc\u00e9 par les ap\u00f4tres ; qu’ils avaient vu un infirme qui n’avait jamais utilis\u00e9 ses membres auparavant, fait bondir et se r\u00e9jouir d’une sant\u00e9 et d’une force parfaites gr\u00e2ce \u00e0 l’exercice du pouvoir merveilleux que poss\u00e9daient ces \u00e9trangers. Mais, apr\u00e8s beaucoup de persuasion de la part de Paul et d’explications quant \u00e0 la v\u00e9ritable mission des ap\u00f4tres, le peuple a \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 \u00e0 contrec\u0153ur \u00e0 abandonner son objectif. Ils n’\u00e9taient pas satisfaits, cependant, et emmenaient les b\u00eates sacrificielles dans une grande d\u00e9ception, que leurs traditions d’\u00eatres divins visitant la terre ne pouvaient pas \u00eatre renforc\u00e9es par cet exemple de leur faveur en venant leur conf\u00e9rer des b\u00e9n\u00e9dictions sp\u00e9ciales, qui les exalteraient et leur religion dans l’estime du monde. {3SP 364.2}<\/td><\/tr>
Et maintenant, un changement \u00e9trange s’est produit sur les gens inconstants et excitables, parce que leur foi n’\u00e9tait pas ancr\u00e9e dans le vrai Dieu. Les Juifs d’Antioche oppos\u00e9s, par l’influence desquels les ap\u00f4tres furent chass\u00e9s de cette c\u00f4te, s’unirent \u00e0 certains Juifs d’Iconium et suivirent la trace des ap\u00f4tres. Le miracle op\u00e9r\u00e9 sur l’infirme, et son effet sur ceux qui en ont \u00e9t\u00e9 t\u00e9moins, a attis\u00e9 leur envie et les a amen\u00e9s \u00e0 se rendre sur les lieux du travail des ap\u00f4tres et \u00e0 mettre leur fausse version sur l’\u0153uvre. Ils ont ni\u00e9 que Dieu y ait jou\u00e9 un r\u00f4le et ont affirm\u00e9 que cela avait \u00e9t\u00e9 accompli par les d\u00e9mons que ces hommes servaient. {3SP 364.3}<\/td><\/tr>
La m\u00eame classe avait autrefois accus\u00e9 le Sauveur de chasser les d\u00e9mons par le pouvoir du prince des d\u00e9mons ; ils l’avaient d\u00e9nonc\u00e9 comme trompeur ; et ils ont maintenant visit\u00e9 la m\u00eame col\u00e8re irraisonn\u00e9e sur ses ap\u00f4tres. Au moyen de mensonges, ils ont inspir\u00e9 aux habitants de Lystre l’amertume d’esprit par laquelle ils \u00e9taient eux-m\u00eames anim\u00e9s. Ils pr\u00e9tendaient conna\u00eetre \u00e0 fond l’histoire et la foi de Paul et de Barnabas, et d\u00e9formaient tellement leur caract\u00e8re et leur travail que les idol\u00e2tres pa\u00efens, qui avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00eats \u00e0 adorer les ap\u00f4tres comme des \u00eatres divins, les consid\u00e9raient maintenant comme pires que des meurtriers, et que quiconque les chasserait du monde rendrait un bon service \u00e0 Dieu et aux hommes. {3SP 365.1}<\/td><\/tr>
Ceux qui croient et enseignent les v\u00e9rit\u00e9s de la Parole de Dieu de nos jours rencontrent une opposition similaire de la part de personnes sans scrupules qui n’accepteront pas la v\u00e9rit\u00e9 et qui n’h\u00e9sitent pas \u00e0 tergiverser et m\u00eame \u00e0 faire circuler les mensonges les plus flagrants afin de d\u00e9truire l’influence et prot\u00e9gez le chemin de ceux que Dieu a envoy\u00e9s avec un message d’avertissement au monde. Alors qu’une classe fabrique des mensonges et les fait circuler, une autre classe est tellement aveugl\u00e9e par les illusions de Satan qu’elle les re\u00e7oit comme des paroles de v\u00e9rit\u00e9. Ils sont dans les labeurs de l’ennemi jur\u00e9, alors qu’ils se flattent d’\u00eatre les enfants de Dieu. \u00ab Pour cette cause, Dieu leur enverra une forte illusion, afin qu’ils croient au mensonge ; afin que soient damn\u00e9s tous ceux qui n’ont pas cru \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, mais qui ont pris plaisir \u00e0 l’injustice. {3SP 365.2}<\/td><\/tr>
La d\u00e9ception \u00e9prouv\u00e9e par les idol\u00e2tres \u00e0 se voir refuser le privil\u00e8ge d’offrir des sacrifices aux ap\u00f4tres, les pr\u00e9para \u00e0 se retourner contre ces ministres de Dieu avec un z\u00e8le qui se rapprochait de celui de l’enthousiasme avec lequel ils les avaient salu\u00e9s comme des dieux. Les juifs malveillants n’h\u00e9sit\u00e8rent pas \u00e0 profiter pleinement de la superstition et de la cr\u00e9dulit\u00e9 de ce peuple pa\u00efen pour mener \u00e0 bien leurs desseins cruels. Ils les ont incit\u00e9s \u00e0 attaquer les ap\u00f4tres par la force ; et ils les ont charg\u00e9s de ne pas donner \u00e0 Paul l’occasion de parler, all\u00e9guant que s’ils le faisaient, il ensorcellerait le peuple. {3SP 366.1}<\/td><\/tr>
Les Lystriens se pr\u00e9cipit\u00e8rent sur les ap\u00f4tres avec une grande rage et fureur. Ils lan\u00e7aient violemment des pierres ; et Paul, contusionn\u00e9, battu et \u00e9vanoui, sentit que sa fin \u00e9tait venue. Le martyre d’\u00c9tienne lui revint vivement \u00e0 l’esprit, et le r\u00f4le cruel qu’il avait jou\u00e9 \u00e0 cette occasion. Il tomba \u00e0 terre apparemment mort, et la foule furieuse tra\u00eena son corps insensible \u00e0 travers les portes de la ville et le jeta sous les murs. L’ap\u00f4tre mentionne cet \u00e9v\u00e9nement dans l’\u00e9num\u00e9ration suivante de ses souffrances pour l’amour de la v\u00e9rit\u00e9 : \u00ab Trois fois j’ai \u00e9t\u00e9 battu de verges ; une fois j’ai \u00e9t\u00e9 lapid\u00e9; trois fois j’ai fait naufrage; une nuit et un jour j’ai \u00e9t\u00e9 dans l’ab\u00eeme; dans les voyages souvent; dans les p\u00e9rils des eaux; en p\u00e9ril de voleurs ; en p\u00e9ril par mes propres compatriotes ; en p\u00e9ril par les pa\u00efens; en p\u00e9ril dans la ville ; en p\u00e9ril dans le d\u00e9sert; en p\u00e9ril en mer; en p\u00e9ril parmi les faux fr\u00e8res. {3SP 366.2}<\/td><\/tr>
Les disciples se tenaient autour du corps de Paul, se lamentant sur celui qu’ils supposaient mort, lorsqu’il releva soudain la t\u00eate et se leva avec la louange de Dieu sur ses l\u00e8vres. Pour les disciples, cela ressemblait \u00e0 une r\u00e9surrection d’entre les morts, un miracle de Dieu pour pr\u00e9server la vie de son fid\u00e8le serviteur. Ils se r\u00e9jouissaient avec une joie inexprimable de sa restauration et louaient Dieu avec une foi renouvel\u00e9e dans la doctrine pr\u00each\u00e9e par les ap\u00f4tres. {3SP 367.1}<\/td><\/tr>
Ces disciples avaient \u00e9t\u00e9 nouvellement convertis \u00e0 la foi gr\u00e2ce aux enseignements de Paul, et \u00e9taient rest\u00e9s fermes malgr\u00e9 la fausse repr\u00e9sentation et la pers\u00e9cution maligne des Juifs. En fait, l’opposition irraisonn\u00e9e de ces hommes m\u00e9chants n’avait fait que confirmer ces fr\u00e8res d\u00e9vou\u00e9s dans la foi de Christ ; et la restauration \u00e0 la vie de Paul sembla apposer le sceau de Dieu sur leur croyance. {3SP 367.2}<\/td><\/tr>
Timoth\u00e9e avait \u00e9t\u00e9 converti gr\u00e2ce au minist\u00e8re de Paul et \u00e9tait un t\u00e9moin oculaire des souffrances de l’ap\u00f4tre \u00e0 cette occasion. Il se tenait pr\u00e8s de son corps apparemment mort et le vit se lever, meurtri et couvert de sang, non pas avec des g\u00e9missements ni des murmures sur ses l\u00e8vres, mais avec des louanges \u00e0 J\u00e9sus-Christ, qu’il avait \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9 \u00e0 souffrir pour son nom. Dans l’une des \u00e9p\u00eetres de Paul \u00e0 Timoth\u00e9e, il se r\u00e9f\u00e8re \u00e0 sa connaissance personnelle de cet \u00e9v\u00e9nement. Timoth\u00e9e est devenu l’aide la plus importante de Paul et de l’\u00e9glise. Il a \u00e9t\u00e9 le fid\u00e8le compagnon de l’ap\u00f4tre dans ses \u00e9preuves et dans ses joies. Le p\u00e8re de Timoth\u00e9e \u00e9tait un Grec ; mais sa m\u00e8re \u00e9tait juive et il avait re\u00e7u une \u00e9ducation approfondie dans la religion juive. {3SP 367.3}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 29 . . . . . Juif et Gentil.<\/strong><\/td><\/tr>
Le lendemain de la lapidation de Paul, les ap\u00f4tres quitt\u00e8rent la ville, selon la direction du Christ : \u00ab Quand on vous pers\u00e9cutera dans cette ville, fuyez dans une autre. Ils partirent pour Derbe, o\u00f9 leurs travaux furent b\u00e9nis en amenant de nombreuses \u00e2mes \u00e0 embrasser la v\u00e9rit\u00e9. Mais Paul et Barnabas revinrent tous deux visiter Antioche, Iconium et Lystre, les champs de travail o\u00f9 ils avaient rencontr\u00e9 tant d’opposition et de pers\u00e9cution. Dans tous ces endroits, il y avait beaucoup d’\u00e2mes qui croyaient la v\u00e9rit\u00e9 ; et les ap\u00f4tres sentaient qu’il \u00e9tait de leur devoir de fortifier et d’encourager leurs fr\u00e8res qui \u00e9taient expos\u00e9s \u00e0 des reproches et \u00e0 une opposition am\u00e8re. Ils \u00e9taient d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 lier solidement le travail qu’ils avaient fait, afin qu’il ne puisse pas s’effilocher. {3SP 368.1}<\/td><\/tr>
Des \u00e9glises \u00e9taient d\u00fbment organis\u00e9es dans les endroits mentionn\u00e9s ci-dessus, des anciens nomm\u00e9s dans chaque \u00e9glise, et l’ordre et le syst\u00e8me appropri\u00e9s y \u00e9taient \u00e9tablis. Paul et Barnabas travaill\u00e8rent quelque temps \u00e0 Antioche ; et beaucoup de Gentils y embrass\u00e8rent la doctrine de Christ. Mais certains Juifs de Jud\u00e9e soulev\u00e8rent une consternation g\u00e9n\u00e9rale parmi les Gentils croyants en agitant la question de la circoncision. Ils affirmaient, avec une grande assurance, que personne ne pouvait \u00eatre sauv\u00e9 sans \u00eatre circoncis et sans observer toute la loi c\u00e9r\u00e9monielle. {3SP 368.2}<\/td><\/tr>
C’\u00e9tait une question importante, et qui affectait l’\u00e9glise dans une tr\u00e8s grande mesure. Paul et Barnabas l’ont rencontr\u00e9 avec promptitude et se sont oppos\u00e9s \u00e0 l’introduction du sujet aux Gentils. Ils ont \u00e9t\u00e9 oppos\u00e9s en cela par les Juifs croyants d’Antioche, qui ont favoris\u00e9 la position de ceux de Jud\u00e9e. L’affaire a donn\u00e9 lieu \u00e0 de nombreuses discussions et \u00e0 un manque d’harmonie dans l’\u00e9glise, jusqu’\u00e0 ce que finalement l’\u00e9glise d’Antioche, craignant qu’une division entre eux ne se produise \u00e0 la suite de toute discussion ult\u00e9rieure de la question, a d\u00e9cid\u00e9 d’envoyer Paul et Barnabas, ainsi que quelques hommes responsables de Antioche, \u00e0 J\u00e9rusalem, et exposez l’affaire aux ap\u00f4tres et aux anciens. L\u00e0, ils devaient rencontrer les d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s des diff\u00e9rentes \u00e9glises et ceux qui \u00e9taient venus assister aux prochaines f\u00eates annuelles. En attendant, toute controverse devait cesser, jusqu’\u00e0 ce qu’une d\u00e9cision finale soit prise par les hommes responsables de l’\u00e9glise. Cette d\u00e9cision devait alors \u00eatre universellement accept\u00e9e par les diff\u00e9rentes \u00e9glises du pays. {3SP 369.1}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres, en se rendant \u00e0 J\u00e9rusalem, invoqu\u00e8rent les fr\u00e8res des villes qu’ils traversaient et les encourageaient en racontant leur exp\u00e9rience dans l’\u0153uvre de Dieu et la conversion des Gentils \u00e0 la foi. Arriv\u00e9s \u00e0 J\u00e9rusalem, les d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s d’Antioche racont\u00e8rent devant l’assembl\u00e9e des \u00e9glises le succ\u00e8s qu’avait eu le minist\u00e8re avec eux, et la confusion qui avait r\u00e9sult\u00e9 du fait que certains Pharisiens convertis d\u00e9claraient que les Gentils convertis devaient \u00eatre circoncis et garder la loi de Mo\u00efse pour \u00eatre sauv\u00e9. {3SP 369.2}<\/td><\/tr>
Les Juifs n’\u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement pas pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 aller aussi vite que la providence de Dieu ouvrait la voie. Il \u00e9tait \u00e9vident pour eux, d’apr\u00e8s le r\u00e9sultat des travaux des ap\u00f4tres parmi les Gentils, que les convertis parmi ces derniers d\u00e9passeraient de loin les convertis juifs ; et que si les restrictions et les c\u00e9r\u00e9monies de la loi juive n’\u00e9taient pas rendues obligatoires lorsqu’ils acceptaient la foi du Christ, les particularit\u00e9s nationales des Juifs, qui les maintenaient distincts de tous les autres peuples, dispara\u00eetraient finalement parmi ceux qui embrassaient les v\u00e9rit\u00e9s de l’\u00e9vangile. . {3SP 370.1}<\/td><\/tr>
Les Juifs s’\u00e9taient enorgueillis de leurs services divinement d\u00e9sign\u00e9s ; et ils ont conclu que, comme Dieu avait une fois sp\u00e9cifi\u00e9 la mani\u00e8re h\u00e9bra\u00efque d’adorer, il \u00e9tait impossible qu’il autorise jamais un changement dans l’une de ses sp\u00e9cifications. Ils ont d\u00e9cid\u00e9 que le christianisme devait se connecter avec les lois et les c\u00e9r\u00e9monies juives. Ils furent lents \u00e0 discerner jusqu’au bout ce qui avait \u00e9t\u00e9 aboli par la mort de Christ, et \u00e0 s’apercevoir que toutes leurs offrandes sacrificielles n’avaient fait que pr\u00e9figurer la mort du Fils de Dieu, dans laquelle le type avait rencontr\u00e9 son antitype, rendant sans valeur le les c\u00e9r\u00e9monies divinement d\u00e9sign\u00e9es et les sacrifices de la religion juive. {3SP 370.2}<\/td><\/tr>
Paul s’\u00e9tait vant\u00e9 de sa rigueur pharisa\u00efque ; mais apr\u00e8s la r\u00e9v\u00e9lation de Christ \u00e0 lui sur le chemin de Damas, la mission du Sauveur et son propre travail dans la conversion des Gentils \u00e9taient clairs pour lui ; et il comprenait parfaitement la diff\u00e9rence entre une foi vivante et un formalisme mort. Paul pr\u00e9tendait toujours \u00eatre l’un des enfants d’Abraham et gardait les dix commandements dans la lettre et dans l’esprit aussi fid\u00e8lement qu’il l’avait jamais fait avant sa conversion au christianisme. Mais il savait que les c\u00e9r\u00e9monies typiques devaient bient\u00f4t cesser compl\u00e8tement, puisque ce qu’elles avaient annonc\u00e9 \u00e9tait arriv\u00e9, et que la lumi\u00e8re de l’\u00e9vangile r\u00e9pandait sa gloire sur la religion juive, donnant une nouvelle signification \u00e0 ses anciens rites. {3SP 370.3}<\/td><\/tr>
La question de la circoncision fut vivement d\u00e9battue dans l’assembl\u00e9e. Les Gentils convertis vivaient dans une communaut\u00e9 d’idol\u00e2tres. Des sacrifices et des offrandes \u00e9taient faits \u00e0 des idoles insens\u00e9es par ces gens ignorants et superstitieux. Les pr\u00eatres de ces dieux transportaient une vaste marchandise avec les offrandes qu’on leur apportait ; et les Juifs craignaient que les Gentils convertis ne jettent le discr\u00e9dit sur le Christianisme en achetant les choses qui avaient \u00e9t\u00e9 offertes aux idoles, et en sanctionnant ainsi, dans une certaine mesure, un culte idol\u00e2tre. {3SP 371.1}<\/td><\/tr>
Aussi les Gentils avaient l’habitude de manger la chair des animaux qui avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9trangl\u00e9s ; tandis que les Juifs avaient \u00e9t\u00e9 divinement instruits quant \u00e0 la nourriture qu’ils devaient utiliser. Ils \u00e9taient particuliers, en tuant des b\u00eates, \u00e0 ce que le sang coule du corps, sinon il n’\u00e9tait pas consid\u00e9r\u00e9 comme une viande saine. Dieu avait donn\u00e9 ces injonctions aux Juifs dans le but de pr\u00e9server leur sant\u00e9 et leur force. Les Juifs consid\u00e9raient comme un p\u00e9ch\u00e9 d’utiliser le sang comme aliment. Ils consid\u00e9raient que le sang \u00e9tait la vie ; que l’effusion de sang \u00e9tait une cons\u00e9quence du p\u00e9ch\u00e9 et \u00e9tait un embl\u00e8me sacr\u00e9 du Fils de Dieu. {3SP 371.2}<\/td><\/tr>
Les Gentils, au contraire, s’exer\u00e7aient \u00e0 recueillir le sang qui coulait de la victime du sacrifice et \u00e0 le boire ou \u00e0 l’utiliser dans la pr\u00e9paration de leur nourriture. Les Juifs ne pouvaient changer les coutumes qu’ils avaient si longtemps observ\u00e9es et qu’ils avaient adopt\u00e9es sous la direction sp\u00e9ciale de Dieu. Par cons\u00e9quent, dans l’\u00e9tat actuel des choses, si Juif et Gentil venaient manger \u00e0 la m\u00eame table, les premiers seraient choqu\u00e9s et outr\u00e9s par les habitudes et les mani\u00e8res des seconds. {3SP 371.3}<\/td><\/tr>
Les Gentils, et surtout les Grecs, \u00e9taient extr\u00eamement licencieux ; et beaucoup, en acceptant le christianisme, avaient uni la v\u00e9rit\u00e9 \u00e0 leur nature non sanctifi\u00e9e, et continuaient \u00e0 pratiquer la fornication. Les chr\u00e9tiens juifs ne pouvaient tol\u00e9rer une telle immoralit\u00e9, qui n’\u00e9tait m\u00eame pas consid\u00e9r\u00e9e comme criminelle par les Grecs. Les Juifs consid\u00e9raient donc qu’il \u00e9tait tout \u00e0 fait appropri\u00e9 que la circoncision et l’observance de la loi c\u00e9r\u00e9monielle soient impos\u00e9es aux Gentils convertis comme un test de leur sinc\u00e9rit\u00e9 et de leur d\u00e9votion. Ils croyaient que cela emp\u00eacherait l’accession \u00e0 l’\u00c9glise de ceux qui \u00e9taient emport\u00e9s par le simple sentiment, ou qui adoptaient la foi sans une v\u00e9ritable conversion du c\u0153ur, et qui pourraient ensuite d\u00e9shonorer la cause par l’immoralit\u00e9 et les exc\u00e8s. {3SP 372.1}<\/td><\/tr>
Les questions ainsi soumises \u00e0 l’examen du concile semblaient pr\u00e9senter des difficult\u00e9s insurmontables, envisag\u00e9es sous quelque jour que ce soit. Mais le Saint-Esprit avait, en r\u00e9alit\u00e9, d\u00e9j\u00e0 r\u00e9gl\u00e9 ce probl\u00e8me, de la d\u00e9cision duquel d\u00e9pendait la prosp\u00e9rit\u00e9 et m\u00eame l’existence de l’\u00c9glise chr\u00e9tienne. La gr\u00e2ce, la sagesse et le jugement sanctifi\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 donn\u00e9s aux ap\u00f4tres pour trancher la question controvers\u00e9e. {3SP 372.2}<\/td><\/tr>
Pierre a estim\u00e9 que le Saint-Esprit avait tranch\u00e9 la question en descendant avec une puissance \u00e9gale sur les Gentils incirconcis et les Juifs circoncis. Il raconta sa vision, dans laquelle Dieu avait pr\u00e9sent\u00e9 devant lui une nappe remplie de toutes sortes de b\u00eates \u00e0 quatre pattes, et lui avait ordonn\u00e9 de tuer et de manger ; que lorsqu’il avait refus\u00e9, affirmant qu’il n’avait jamais mang\u00e9 de ce qui \u00e9tait souill\u00e9 ou impur, Dieu avait dit : \u00ab Ce que Dieu a purifi\u00e9, cela ne t’appelle pas souill\u00e9 \u00bb. {3SP 372.3}<\/td><\/tr>
Il raconta l’interpr\u00e9tation simple de ces paroles, qui lui fut donn\u00e9e presque imm\u00e9diatement dans sa sommation d’aller trouver le centurion Gentil et de l’instruire dans la foi de Christ. Ce message montrait que Dieu ne faisait pas acception de personnes, mais qu’il acceptait et reconnaissait ceux qui le craignaient et travaillait la justice. Pierre a racont\u00e9 son \u00e9tonnement quand, en pronon\u00e7ant les paroles de v\u00e9rit\u00e9 aux Gentils, il a vu le Saint-Esprit prendre possession de ses auditeurs, Juifs et Gentils. La m\u00eame lumi\u00e8re et la m\u00eame gloire qui se refl\u00e9taient sur les Juifs circoncis brillaient aussi sur le visage des Gentils incirconcis. C’\u00e9tait l’avertissement de Dieu qu’il ne devait pas consid\u00e9rer l’un comme inf\u00e9rieur \u00e0 l’autre ; car le sang de J\u00e9sus-Christ pouvait purifier de toute impuret\u00e9. {3SP 373.1}<\/td><\/tr>
Pierre avait raisonn\u00e9 une fois auparavant, de la m\u00eame mani\u00e8re, avec ses fr\u00e8res, concernant la conversion de Corneille et de ses amis, et sa communion avec eux. \u00c0 cette occasion, il avait racont\u00e9 comment le Saint-Esprit \u00e9tait descendu sur eux et avait dit : \u00ab Puisque donc Dieu leur a fait le m\u00eame don qu’\u00e0 nous, qui avons cru au Seigneur J\u00e9sus-Christ, qu’\u00e9tais-je pour pouvoir r\u00e9sister \u00e0 Dieu ? ?” Maintenant, avec une ferveur et une force \u00e9gales, il dit : \u00ab Dieu, qui conna\u00eet les c\u0153urs, leur a rendu t\u00e9moignage, leur donnant le Saint-Esprit, comme il nous l’a fait, et n’a mis aucune diff\u00e9rence entre nous et eux, purifiant leurs c\u0153urs par la foi. . Maintenant donc, pourquoi tentez-vous Dieu, en mettant sur le cou des disciples un joug que ni nos p\u00e8res ni nous n’avons pu porter ? {3SP 373.2}<\/td><\/tr>
Ce joug n’\u00e9tait pas la loi des dix commandements, comme l’affirment ceux qui s’opposent \u00e0 la pr\u00e9tention contraignante de la loi ; mais Pierre s’est r\u00e9f\u00e9r\u00e9 \u00e0 la loi des c\u00e9r\u00e9monies, qui a \u00e9t\u00e9 rendue nulle et non avenue par la crucifixion du Christ. Cette allocution de Pierre amena l’assembl\u00e9e \u00e0 un point o\u00f9 elle put \u00e9couter avec raison Paul et Barnabas, qui racont\u00e8rent leur exp\u00e9rience de travail parmi les Gentils. “Alors toute la multitude garda le silence, et donna audience \u00e0 Barnabas et \u00e0 Paul, racontant quels miracles et merveilles Dieu avait op\u00e9r\u00e9s par eux parmi les Gentils.” {3SP 374.1}<\/td><\/tr>
Jacques a rendu son t\u00e9moignage avec d\u00e9cision \u2013 que Dieu avait con\u00e7u pour amener les Gentils \u00e0 jouir de tous les privil\u00e8ges des Juifs. Le Saint-Esprit a jug\u00e9 bon de ne pas imposer la loi c\u00e9r\u00e9monielle aux Gentils convertis ; et les ap\u00f4tres et les anciens, apr\u00e8s une enqu\u00eate approfondie sur le sujet, ont vu la question sous le m\u00eame jour, et leur esprit \u00e9tait comme l’esprit de l’Esprit de Dieu. Jacques pr\u00e9sida le conseil et sa d\u00e9cision finale fut : \u00ab C’est pourquoi ma sentence est que nous ne trouvions pas ceux qui, parmi les Gentils, se sont tourn\u00e9s vers Dieu. {3SP 374.2}<\/td><\/tr>
Cela a mis fin \u00e0 la discussion. Dans ce cas, nous avons une r\u00e9futation de la doctrine d\u00e9tenue par l’\u00c9glise catholique romaine – que Pierre \u00e9tait le chef de l’\u00c9glise. Ceux qui, en tant que papes, ont pr\u00e9tendu \u00eatre ses successeurs, n’ont aucun fondement \u00e0 leurs pr\u00e9tentions. Rien dans la vie de Pierre ne sanctionne ces pr\u00e9tendues pr\u00e9tentions. Si les pr\u00e9tendus successeurs de Pierre avaient imit\u00e9 son exemple, ils n’auraient pris aucune position d’autorit\u00e9, mais une sur un pied d’\u00e9galit\u00e9 avec celle de leurs fr\u00e8res. {3SP 374.3}<\/td><\/tr>
James, dans ce cas, semble avoir \u00e9t\u00e9 choisi pour d\u00e9cider de l’affaire qui a \u00e9t\u00e9 port\u00e9e devant le conseil. C’\u00e9tait sa sentence que la loi c\u00e9r\u00e9monielle, et particuli\u00e8rement l’ordonnance de la circoncision, ne soient en aucune fa\u00e7on impos\u00e9es aux Gentils, ni m\u00eame recommand\u00e9es. Jacques a cherch\u00e9 \u00e0 faire comprendre \u00e0 ses fr\u00e8res que les Gentils, en se tournant vers Dieu \u00e0 partir de l’idol\u00e2trie, ont op\u00e9r\u00e9 un grand changement dans leur foi ; et qu’il faut faire preuve de beaucoup de prudence pour ne pas troubler leur esprit avec des questions embarrassantes et douteuses, de peur qu’ils ne soient d\u00e9courag\u00e9s \u00e0 suivre le Christ. {3SP 375.1}<\/td><\/tr>
Les Gentils, cependant, ne devaient prendre aucun parti qui entrerait mat\u00e9riellement en conflit avec les vues de leurs fr\u00e8res juifs, ou qui cr\u00e9erait dans leur esprit des pr\u00e9jug\u00e9s contre eux. Les ap\u00f4tres et les anciens ont donc convenu d’instruire les Gentils par lettre de s’abstenir des viandes offertes aux idoles, de la fornication, des choses \u00e9trangl\u00e9es et du sang. Ils \u00e9taient tenus de garder les commandements et de mener une vie sainte. Les Gentils \u00e9taient assur\u00e9s que les hommes qui leur avaient recommand\u00e9 la circoncision n’\u00e9taient pas autoris\u00e9s \u00e0 le faire par les ap\u00f4tres. {3SP 375.2}<\/td><\/tr>
Paul et Barnabas leur ont \u00e9t\u00e9 recommand\u00e9s comme des hommes qui avaient risqu\u00e9 leur vie pour le Seigneur. Judas et Silas ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s avec ces ap\u00f4tres pour d\u00e9clarer aux Gentils, de bouche \u00e0 oreille, la d\u00e9cision du conseil : : que vous vous absteniez des viandes offertes aux idoles, et du sang, et des choses \u00e9trangl\u00e9es, et de la fornication, dont si vous vous gardez, vous ferez bien. Les quatre serviteurs de Dieu furent envoy\u00e9s \u00e0 Antioche avec l’\u00e9p\u00eetre et le message, qui mit fin \u00e0 toute controverse ; car c’\u00e9tait la voix de la plus haute autorit\u00e9 sur terre. {3SP 375.3}<\/td><\/tr>
Le conseil qui a d\u00e9cid\u00e9 de cette affaire \u00e9tait compos\u00e9 des fondateurs des \u00e9glises chr\u00e9tiennes juives et gentiles. Des anciens de J\u00e9rusalem et des d\u00e9put\u00e9s d’Antioche \u00e9taient pr\u00e9sents ; et les \u00e9glises les plus influentes \u00e9taient repr\u00e9sent\u00e9es. Le concile n’a pas revendiqu\u00e9 l’infaillibilit\u00e9 dans ses d\u00e9lib\u00e9rations, mais s’est \u00e9loign\u00e9 des pr\u00e9ceptes d’un jugement \u00e9clair\u00e9 et avec la dignit\u00e9 d’une \u00e9glise \u00e9tablie par la volont\u00e9 divine. Ils virent que Dieu lui-m\u00eame avait tranch\u00e9 cette question en favorisant les Gentils du Saint-Esprit ; et il leur a \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9 de suivre la direction de l’Esprit. {3SP 376.1}<\/td><\/tr>
Le corps entier des chr\u00e9tiens n’a pas \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 \u00e0 voter sur la question. Les ap\u00f4tres et les anciens \u2013 des hommes d’influence et de jugement \u2013 \u200b\u200bont r\u00e9dig\u00e9 et publi\u00e9 le d\u00e9cret, qui a ensuite \u00e9t\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralement accept\u00e9 par les \u00e9glises chr\u00e9tiennes. Tous n’\u00e9taient cependant pas satisfaits de cette d\u00e9cision; il y avait une faction de faux fr\u00e8res qui assumaient s’engager dans un travail sous leur propre responsabilit\u00e9. Ils se livraient \u00e0 des murmures et \u00e0 des reproches, proposaient de nouveaux plans et cherchaient \u00e0 faire \u00e9chouer le travail des hommes exp\u00e9riment\u00e9s que Dieu avait ordonn\u00e9s pour enseigner la doctrine du Christ. L’\u00e9glise a eu de tels obstacles \u00e0 affronter d\u00e8s le d\u00e9but, et les aura toujours jusqu’\u00e0 la fin des temps. {3SP 376.2}<\/td><\/tr>
J\u00e9rusalem \u00e9tait la m\u00e9tropole des Juifs, et c’est l\u00e0 que se sont trouv\u00e9s le plus d’exclusivit\u00e9 et de sectarisme. Les chr\u00e9tiens juifs qui vivaient en vue du temple permettraient naturellement \u00e0 leur esprit de revenir aux privil\u00e8ges particuliers des Juifs en tant que nation. Comme ils voyaient le christianisme s’\u00e9loigner des c\u00e9r\u00e9monies et des traditions du juda\u00efsme, et qu’ils comprirent que le caract\u00e8re sacr\u00e9 particulier dont les coutumes juives avaient \u00e9t\u00e9 investies serait bient\u00f4t perdu de vue \u00e0 la lumi\u00e8re de la nouvelle foi, beaucoup s’indign\u00e8rent contre Paul, comme celui qui avait, dans une large mesure, provoqu\u00e9 ce changement. M\u00eame les disciples n’\u00e9taient pas tous pr\u00eats \u00e0 accepter volontairement la d\u00e9cision du concile. Certains \u00e9taient z\u00e9l\u00e9s pour la loi c\u00e9r\u00e9monielle et consid\u00e9raient Paul avec jalousie, parce qu’ils pensaient que ses principes \u00e9taient laxistes en ce qui concerne l’obligation de la loi juive. {3SP 376.3}<\/td><\/tr>
Lorsque Pierre, \u00e0 une date ult\u00e9rieure, visita Antioche, il agit conform\u00e9ment \u00e0 la lumi\u00e8re qui lui avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e du Ciel et \u00e0 la d\u00e9cision du concile. Il surmonta son pr\u00e9jug\u00e9 naturel jusqu’\u00e0 s’asseoir \u00e0 table avec les Gentils convertis. Mais quand certains Juifs qui \u00e9taient les plus z\u00e9l\u00e9s pour la loi c\u00e9r\u00e9monielle sont venus de J\u00e9rusalem, il a chang\u00e9 son comportement envers les convertis du paganisme \u00e0 un degr\u00e9 si marqu\u00e9 qu’il a laiss\u00e9 une impression la plus douloureuse sur leurs esprits. Un bon nombre ont suivi l’exemple de Peter. M\u00eame Barnabas a \u00e9t\u00e9 influenc\u00e9 par la conduite peu judicieuse de l’ap\u00f4tre ; et une division \u00e9tait menac\u00e9e dans l’\u00e9glise. Mais Paul, qui voyait le tort fait \u00e0 l’\u00c9glise par le double r\u00f4le jou\u00e9 par Pierre, lui reprocha ouvertement de d\u00e9guiser ainsi ses vrais sentiments. {3SP 377.1}<\/td><\/tr>
Pierre a vu l’erreur dans laquelle il \u00e9tait tomb\u00e9, et s’est imm\u00e9diatement mis \u00e0 le r\u00e9parer autant que possible. Dieu, qui conna\u00eet la fin d\u00e8s le commencement, a permis \u00e0 Pierre de montrer cette faiblesse de caract\u00e8re, afin qu’il puisse voir qu’il n’y avait rien en lui dont il puisse se vanter. Dieu a aussi vu que, dans le temps \u00e0 venir, certains seraient assez tromp\u00e9s pour r\u00e9clamer pour Pierre et ses pr\u00e9tendus successeurs, des pr\u00e9rogatives exalt\u00e9es qui n’appartiennent qu’\u00e0 Dieu ; et cette histoire de la faiblesse de l’ap\u00f4tre devait rester comme une preuve de sa faillibilit\u00e9 humaine, et du fait qu’il n’\u00e9tait nullement au-dessus du niveau des autres ap\u00f4tres. {3SP 377.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 30 . . . . . Emprisonnement de Paul et Silas.<\/strong><\/td><\/tr>
Au bout d’un certain temps, Paul visita de nouveau Lystre, o\u00f9 il avait \u00e9t\u00e9 accueilli comme un dieu par les pa\u00efens ; o\u00f9 les Juifs oppos\u00e9s avaient suivi sa piste et, par des mensonges et des fausses d\u00e9clarations, avaient transform\u00e9 la r\u00e9v\u00e9rence du peuple en insulte, en injure et en une d\u00e9termination \u00e0 le tuer. Pourtant, nous le retrouvons sur les lieux de son ancien danger, y veillant sur le fruit de ses travaux. {3SP 378.1}<\/td><\/tr>
Il a constat\u00e9 que les convertis au Christ n’avaient pas \u00e9t\u00e9 intimid\u00e9s par la violente pers\u00e9cution des ap\u00f4tres ; mais, au contraire, ont \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9s dans la foi, croyant qu’\u00e0 travers l’\u00e9preuve et la souffrance, le royaume de Christ serait atteint. {3SP 378.2}<\/td><\/tr>
Paul d\u00e9couvrit que Timoth\u00e9e lui \u00e9tait \u00e9troitement li\u00e9 par les liens de l’union chr\u00e9tienne. Cet homme avait \u00e9t\u00e9 instruit dans les Saintes Ecritures d\u00e8s son enfance, et \u00e9duqu\u00e9 pour une vie strictement religieuse. Il avait \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin des souffrances de Paul lors de sa pr\u00e9c\u00e9dente visite \u00e0 Lystre, et les liens de la sympathie chr\u00e9tienne avaient solidement uni son c\u0153ur \u00e0 celui de l’ap\u00f4tre. Paul a donc pens\u00e9 qu’il valait mieux emmener Timoth\u00e9e avec lui pour l’aider dans ses travaux. {3SP 378.3}<\/td><\/tr>
L’extr\u00eame prudence de Paul se manifeste dans cet acte. Il avait refus\u00e9 la compagnie de Mark, car il n’osait pas lui faire confiance en cas d’urgence. Mais en Timoth\u00e9e, il a vu quelqu’un qui appr\u00e9ciait pleinement le travail minist\u00e9riel, qui respectait sa position et n’\u00e9tait pas constern\u00e9 par la perspective de souffrances et de pers\u00e9cutions. Pourtant, il n’a pas os\u00e9 accepter Timothy, un jeune homme sans exp\u00e9rience, sans une enqu\u00eate diligente sur sa vie et son caract\u00e8re. Apr\u00e8s s’\u00eatre pleinement satisfait de ces points, Paul re\u00e7ut Timoth\u00e9e comme son compagnon de travail et son fils dans l’\u00e9vangile. {3SP 379.1}<\/td><\/tr>
Paul, avec son bon jugement habituel, fit circoncire Timoth\u00e9e ; non pas que Dieu l’exigeait, mais afin d’\u00f4ter de l’esprit des Juifs un obstacle au minist\u00e8re de Timoth\u00e9e. Paul devait travailler d’un endroit \u00e0 l’autre dans les synagogues, et y pr\u00eacher le Christ. Si son compagnon devait \u00eatre connu comme un pa\u00efen incirconcis, le travail des deux serait grandement entrav\u00e9 par les pr\u00e9jug\u00e9s et la bigoterie du peuple. L’ap\u00f4tre rencontra partout une temp\u00eate de pers\u00e9cution. Il d\u00e9sirait amener les Juifs au christianisme et cherchait, dans la mesure o\u00f9 cela \u00e9tait conforme \u00e0 la foi, \u00e0 \u00e9carter tout pr\u00e9texte d’opposition. Pourtant, alors qu’il conc\u00e9dait cela aux pr\u00e9jug\u00e9s juifs, sa foi et ses enseignements d\u00e9claraient que la circoncision ou l’incirconcision n’\u00e9tait rien, mais que l’\u00e9vangile de Christ \u00e9tait tout. {3SP 379.2}<\/td><\/tr>
A Philippes, Lydie, de la ville de Thyatire, a entendu les ap\u00f4tres, et son c\u0153ur \u00e9tait ouvert pour recevoir la v\u00e9rit\u00e9. Elle et sa maison ont \u00e9t\u00e9 convertis et baptis\u00e9s, et elle a suppli\u00e9 les ap\u00f4tres de faire de sa maison leur demeure. {3SP 379.3}<\/td><\/tr>
Jour apr\u00e8s jour, alors qu’ils allaient \u00e0 leurs d\u00e9votions, une femme avec l’esprit de divination les suivait, criant : \u00ab Ces hommes sont les serviteurs du Dieu tr\u00e8s-haut, qui nous montrent la voie du salut. Cette femme \u00e9tait un agent sp\u00e9cial de Satan ; et, comme les d\u00e9mons \u00e9taient troubl\u00e9s par la pr\u00e9sence du Christ, de m\u00eame l’esprit mauvais qui la poss\u00e9dait \u00e9tait mal \u00e0 l’aise en pr\u00e9sence des ap\u00f4tres. Satan savait que son royaume \u00e9tait envahi et a pris cette fa\u00e7on de s’opposer au travail des ministres de Dieu. Les paroles de recommandation prononc\u00e9es par cette femme \u00e9taient une injure \u00e0 la cause, d\u00e9tournant l’esprit des gens des v\u00e9rit\u00e9s qui leur \u00e9taient pr\u00e9sent\u00e9es et jetant le discr\u00e9dit sur l’\u0153uvre en faisant croire aux gens que les hommes qui parlaient avec l’Esprit et la puissance de Dieu \u00e9tait anim\u00e9 du m\u00eame esprit que cet \u00e9missaire de Satan. {3SP 379.4}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres support\u00e8rent cette opposition pendant plusieurs jours ; puis Paul, sous l’inspiration de l’Esprit de Dieu, ordonna au mauvais esprit de quitter la femme. Satan fut ainsi rencontr\u00e9 et r\u00e9primand\u00e9. Le silence imm\u00e9diat et continu de la femme t\u00e9moigna que les ap\u00f4tres \u00e9taient les serviteurs de Dieu, et que le d\u00e9mon les avait reconnus comme tels, et avait ob\u00e9i \u00e0 leur commandement. Lorsque la femme a \u00e9t\u00e9 d\u00e9poss\u00e9d\u00e9e de l’esprit du diable et rendue \u00e0 elle-m\u00eame, ses ma\u00eetres ont \u00e9t\u00e9 alarm\u00e9s pour leur m\u00e9tier. Ils ont vu que tout espoir de recevoir de l’argent de ses divinations et de ses devins \u00e9tait vain, et ont compris que, si les ap\u00f4tres \u00e9taient autoris\u00e9s \u00e0 continuer leur travail, leur propre source de revenus serait bient\u00f4t enti\u00e8rement coup\u00e9e. {3SP 380.1}<\/td><\/tr>
Un puissant cri s’\u00e9leva donc contre les serviteurs de Dieu, car beaucoup \u00e9taient int\u00e9ress\u00e9s \u00e0 gagner de l’argent par des illusions sataniques. Ils ont amen\u00e9 les ap\u00f4tres devant les magistrats avec l’accusation que “ces hommes, \u00e9tant Juifs, troublent extr\u00eamement notre ville et enseignent des coutumes qu’il ne nous est pas permis de recevoir, \u00e9tant Romains”. {3SP 380.2}<\/td><\/tr>
Satan a suscit\u00e9 une fr\u00e9n\u00e9sie parmi le peuple. L’esprit de foule pr\u00e9valait et \u00e9tait sanctionn\u00e9 par les autorit\u00e9s qui, de leurs mains officielles, arrachaient les v\u00eatements des ap\u00f4tres et ordonnaient de les fouetter. \u00ab Et quand ils leur eurent inflig\u00e9 de nombreux coups, ils les jet\u00e8rent en prison, chargeant le ge\u00f4lier de les garder en s\u00e9curit\u00e9 ; qui, ayant re\u00e7u une telle accusation, les jeta dans la prison int\u00e9rieure, et leur ficha les pieds dans les ceps. {3SP 381.1}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres ont \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9s dans un \u00e9tat tr\u00e8s douloureux. Leurs dos lac\u00e9r\u00e9s et ensanglant\u00e9s \u00e9taient en contact avec le sol de pierre brute, tandis que leurs pieds \u00e9taient \u00e9lev\u00e9s et attach\u00e9s fermement dans les ceps. Dans cette position contre nature, ils ont subi une torture extr\u00eame ; pourtant ils ne g\u00e9mirent ni ne se plaignirent, mais convers\u00e8rent et s’encourag\u00e8rent, et lou\u00e8rent Dieu avec des c\u0153urs reconnaissants d’avoir \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9s dignes de souffrir la honte pour son cher nom. Paul s’est souvenu de la pers\u00e9cution qu’il avait contribu\u00e9 \u00e0 accumuler sur les disciples du Christ, et il \u00e9tait profond\u00e9ment reconnaissant que ses yeux aient \u00e9t\u00e9 ouverts pour voir et son c\u0153ur pour ressentir les v\u00e9rit\u00e9s glorieuses de l’\u00e9vangile du Fils de Dieu, et qu’il avait eu le privil\u00e8ge de pr\u00eacher la doctrine qu’il avait autrefois m\u00e9pris\u00e9e. {3SP 381.2}<\/td><\/tr>
L\u00e0, dans l’obscurit\u00e9 et la d\u00e9solation du donjon, Paul et Silas priaient et chantaient des chants de louange \u00e0 Dieu. Les autres prisonniers entendirent avec \u00e9tonnement la voix de pri\u00e8re et de louange sortant de la prison int\u00e9rieure. Ils avaient l’habitude d’entendre des cris et des g\u00e9missements, des jurons et des jurons, se brisant la nuit sur le silence de la prison ; mais ils n’avaient jamais entendu les paroles de pri\u00e8re et de louange monter de cette sombre cellule. Les gardiens et les prisonniers s’\u00e9merveillaient de savoir qui \u00e9taient ces hommes qui, froids, affam\u00e9s et tortur\u00e9s, pouvaient encore se r\u00e9jouir et converser gaiement entre eux. {3SP 381.3}<\/td><\/tr>
Cependant les magistrats \u00e9taient rentr\u00e9s chez eux en se f\u00e9licitant d’avoir apais\u00e9 un tumulte par leurs mesures promptes et d\u00e9cisives. Mais sur le chemin du retour, ils entendirent plus en d\u00e9tail le caract\u00e8re et le travail des hommes qu’ils avaient condamn\u00e9s \u00e0 la flagellation et \u00e0 l’emprisonnement. Ils ont \u00e9galement vu la femme qui avait \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9e de l’influence satanique et qui avait \u00e9t\u00e9 un sujet tr\u00e8s g\u00eanant pour eux. Ils ont \u00e9t\u00e9 sensiblement frapp\u00e9s par le changement de son visage et de son comportement. Elle \u00e9tait devenue calme, paisible et poss\u00e9d\u00e9e de son bon sens. Ils s’indign\u00e8rent d’eux-m\u00eames lorsqu’ils d\u00e9couvrirent que, selon toute vraisemblance, ils avaient inflig\u00e9 \u00e0 deux innocents la peine rigoureuse de la loi romaine contre les pires criminels. Ils ont d\u00e9cid\u00e9 que le lendemain matin, ils leur ordonneraient d’\u00eatre lib\u00e9r\u00e9s en priv\u00e9, et escort\u00e9 en toute s\u00e9curit\u00e9 hors de la ville au-del\u00e0 du danger de violence de la foule. {3SP 382.1}<\/td><\/tr>
Mais alors que les hommes \u00e9taient cruels et vindicatifs, ou criminellement n\u00e9gligents des responsabilit\u00e9s solennelles qui leur incombaient, Dieu n’avait pas oubli\u00e9 d’\u00eatre gracieux envers ses serviteurs souffrants. Un ange a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 du ciel pour lib\u00e9rer les ap\u00f4tres. Alors qu’il approchait de la prison romaine, la terre trembla sous ses pieds, toute la ville fut secou\u00e9e par le tremblement de terre et les murs de la prison vacill\u00e8rent comme un roseau au vent. Les portes lourdement verrouill\u00e9es s’ouvrirent \u00e0 la vol\u00e9e ; les cha\u00eenes et les fers tombaient des mains et des pieds de chaque prisonnier. {3SP 382.2}<\/td><\/tr>
Le gardien de la prison avait entendu avec \u00e9tonnement les pri\u00e8res et les chants des ap\u00f4tres emprisonn\u00e9s. Lorsqu’ils furent introduits, il avait vu leurs plaies enfl\u00e9es et saignantes, et il avait lui-m\u00eame fait attacher leurs pieds dans les instruments de torture. Il s’\u00e9tait attendu \u00e0 entendre des lamentations am\u00e8res, des g\u00e9missements et des impr\u00e9cations ; mais voila ! ses oreilles furent accueillies par de joyeuses louanges. Il s’endormit avec ces sons dans les oreilles ; mais a \u00e9t\u00e9 r\u00e9veill\u00e9 par le tremblement de terre et la secousse des murs de la prison. {3SP 383.1}<\/td><\/tr>
Au r\u00e9veil, il vit toutes les portes de la prison s’ouvrir et sa premi\u00e8re pens\u00e9e fut que les prisonniers s’\u00e9taient \u00e9vad\u00e9s. Il se rappelait avec quelle charge explicite les prisonniers de la nuit pr\u00e9c\u00e9dente avaient \u00e9t\u00e9 confi\u00e9s \u00e0 ses soins, et il \u00e9tait s\u00fbr que la mort serait la peine de son apparente infid\u00e9lit\u00e9. Il s’\u00e9cria dans l’amertume de son esprit qu’il valait mieux pour lui mourir de sa propre main que de subir une ex\u00e9cution honteuse. Il \u00e9tait sur le point de se tuer, lorsque Paul s’\u00e9cria d’une voix forte : \u00ab Ne te fais pas de mal ; car nous sommes tous ici. {3SP 383.2}<\/td><\/tr>
La s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 avec laquelle le ge\u00f4lier avait trait\u00e9 les ap\u00f4tres n’avait pas suscit\u00e9 leur ressentiment, sinon ils l’auraient laiss\u00e9 se suicider. Mais leurs c\u0153urs \u00e9taient remplis de l’amour de Christ, et ils n’avaient aucune rancune contre leurs pers\u00e9cuteurs. Le ge\u00f4lier laissa tomber son \u00e9p\u00e9e et demanda de la lumi\u00e8re. Il se pr\u00e9cipita dans le cachot int\u00e9rieur et tomba devant Paul et Silas, implorant leur pardon. Il les fit alors monter dans la cour et leur demanda : \u00ab Messieurs, que dois-je faire pour \u00eatre sauv\u00e9 ? {3SP 383.3}<\/td><\/tr>
Il avait trembl\u00e9 \u00e0 cause de la col\u00e8re de Dieu exprim\u00e9e dans le tremblement de terre ; il avait \u00e9t\u00e9 pr\u00eat \u00e0 mourir de sa propre main, de peur de la peine de la loi romaine, lorsqu’il croyait que les prisonniers s’\u00e9taient \u00e9vad\u00e9s ; mais maintenant toutes ces choses lui importaient peu compar\u00e9es \u00e0 la nouvelle et \u00e9trange terreur qui agitait son esprit, et \u00e0 son d\u00e9sir de poss\u00e9der cette tranquillit\u00e9 et cette gaiet\u00e9 manifest\u00e9es par les ap\u00f4tres sous leurs extr\u00eames souffrances et abus. Il vit la lumi\u00e8re du Ciel se refl\u00e9ter sur leurs visages ; il savait que Dieu s’\u00e9tait interpos\u00e9 de mani\u00e8re miraculeuse pour leur sauver la vie ; et les paroles de la femme poss\u00e9d\u00e9e par le pouvoir de divination lui revinrent \u00e0 l’esprit avec une force particuli\u00e8re : \u00ab Ces hommes sont les serviteurs du Dieu tr\u00e8s-haut, qui nous montre la voie du salut. {3SP 384.1}<\/td><\/tr>
Il a vu sa propre condition d\u00e9plorable en contraste avec celle des disciples, et avec une profonde humilit\u00e9 et r\u00e9v\u00e9rence leur a demand\u00e9 de lui montrer le chemin de la vie. \u00ab Et ils dirent : Crois au Seigneur J\u00e9sus-Christ, et tu seras sauv\u00e9, ainsi que ta maison. Et ils lui annonc\u00e8rent la parole du Seigneur, ainsi qu’\u00e0 tous ceux qui \u00e9taient dans sa maison. Le ge\u00f4lier lava alors les plaies des ap\u00f4tres et les soigna ; et a \u00e9t\u00e9 baptis\u00e9 par eux. Une influence sanctifiante se r\u00e9pandit parmi les d\u00e9tenus de la prison, et le c\u0153ur de tous s’ouvrit pour recevoir les v\u00e9rit\u00e9s prononc\u00e9es par les ap\u00f4tres. Ils \u00e9taient \u00e9galement convaincus que le Dieu vivant, que ces hommes servaient, les avait miraculeusement lib\u00e9r\u00e9s de la servitude. {3SP 384.2}<\/td><\/tr>
Les citoyens avaient \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s terrifi\u00e9s par le tremblement de terre. Lorsque les officiers ont inform\u00e9 les magistrats le matin de ce qui s’\u00e9tait pass\u00e9 \u00e0 la prison, ils ont \u00e9t\u00e9 alarm\u00e9s et ont envoy\u00e9 les sergents pour lib\u00e9rer les ap\u00f4tres de prison. \u00abMais Paul leur dit: Ils nous ont battus ouvertement, sans condamnation, \u00e9tant Romains, et nous ont jet\u00e9s en prison; et maintenant nous chassent-ils secr\u00e8tement ? non, en v\u00e9rit\u00e9; mais qu’ils viennent eux-m\u00eames nous chercher. {3SP 384.3}<\/td><\/tr>
Paul et Silas ont estim\u00e9 que pour maintenir la dignit\u00e9 de l’\u00e9glise du Christ, ils ne devaient pas se soumettre au cours ill\u00e9gal propos\u00e9 par les magistrats romains. Les ap\u00f4tres \u00e9taient des citoyens romains, et il \u00e9tait ill\u00e9gal de flageller un Romain, sauf pour le crime le plus flagrant, ou de le priver de sa libert\u00e9 sans un proc\u00e8s \u00e9quitable et une condamnation. Ils avaient \u00e9t\u00e9 jet\u00e9s publiquement en prison et refusaient maintenant d’\u00eatre lib\u00e9r\u00e9s en priv\u00e9, sans reconnaissance appropri\u00e9e de la part des magistrats. {3SP 385.1}<\/td><\/tr>
Lorsque ce mot fut port\u00e9 aux autorit\u00e9s, ils furent alarm\u00e9s de peur que les ap\u00f4tres ne se plaignent de leur traitement ill\u00e9gal aupr\u00e8s de l’empereur et ne fassent perdre leurs fonctions aux magistrats. En cons\u00e9quence, ils visit\u00e8rent la prison, s’excus\u00e8rent aupr\u00e8s des ap\u00f4tres pour leur injustice et leur cruaut\u00e9, et les conduisirent eux-m\u00eames hors de la prison, et les suppli\u00e8rent de sortir de la ville. Ainsi le Seigneur a agi pour ses serviteurs dans leur extr\u00e9mit\u00e9. {3SP 385.2}<\/td><\/tr>
Les magistrats les suppli\u00e8rent de partir, parce qu’ils craignaient leur influence sur le peuple, et la puissance du Ciel qui s’\u00e9tait interpos\u00e9e en faveur de ces hommes innocents qui avaient \u00e9t\u00e9 ill\u00e9galement flagell\u00e9s et emprisonn\u00e9s. Agissant selon les principes que leur avait donn\u00e9s le Christ, les ap\u00f4tres n’exigeaient pas leur pr\u00e9sence l\u00e0 o\u00f9 elle n’\u00e9tait pas d\u00e9sir\u00e9e. Ils se sont conform\u00e9s \u00e0 la demande des magistrats, mais n’ont pas pr\u00e9cipit\u00e9 leur d\u00e9part pr\u00e9cipitamment. Ils all\u00e8rent se r\u00e9jouir de la prison \u00e0 la maison de Lydie, o\u00f9 ils rencontr\u00e8rent les nouveaux convertis \u00e0 la foi du Christ, et racont\u00e8rent toutes les merveilleuses relations de Dieu avec eux. Ils racont\u00e8rent leur exp\u00e9rience de la nuit et la conversion du gardien de la prison et des prisonniers. {3SP 385.3}<\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres consid\u00e9raient leurs travaux \u00e0 Philippes comme n’ayant pas \u00e9t\u00e9 vains. Ils y rencontr\u00e8rent beaucoup d’opposition et de pers\u00e9cution ; mais l’intervention de la Providence en leur faveur, et la conversion du ge\u00f4lier et de toute sa maison, firent plus qu’expier la disgr\u00e2ce et les souffrances qu’ils avaient endur\u00e9es. Les Philippiens voyaient repr\u00e9sent\u00e9 dans le maintien et la pr\u00e9sence d’esprit des ap\u00f4tres l’esprit de la religion de J\u00e9sus-Christ. Les ap\u00f4tres auraient pu fuir lorsque le tremblement de terre a ouvert les portes de leur prison et a desserr\u00e9 leurs cha\u00eenes ; mais cela aurait \u00e9t\u00e9 une reconnaissance qu’ils \u00e9taient des criminels, ce qui aurait \u00e9t\u00e9 une honte pour l’\u00e9vangile de Christ; le ge\u00f4lier aurait \u00e9t\u00e9 expos\u00e9 \u00e0 la peine de mort, et l’influence g\u00e9n\u00e9rale aurait \u00e9t\u00e9 mauvaise. En fait, Paul contr\u00f4lait si parfaitement les prisonniers lib\u00e9r\u00e9s qu’aucun n’a tent\u00e9 de s’\u00e9chapper. {3SP 386.1}<\/td><\/tr>
Les Philippiens ne pouvaient que reconna\u00eetre la noblesse et la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 des ap\u00f4tres dans leur action, surtout en s’abstenant d’en appeler \u00e0 une puissance sup\u00e9rieure contre les magistrats qui les avaient pers\u00e9cut\u00e9s. La nouvelle de leur emprisonnement injuste et de leur d\u00e9livrance miraculeuse se r\u00e9pandit dans toute cette r\u00e9gion, et attira l’attention d’un grand nombre d’ap\u00f4tres et de leur minist\u00e8re qui, autrement, n’auraient pas \u00e9t\u00e9 atteints. Le christianisme a \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 sur un plan \u00e9lev\u00e9, et les convertis \u00e0 la foi ont \u00e9t\u00e9 grandement renforc\u00e9s. {3SP 386.2}<\/td><\/tr>
Ainsi, nous avons l’\u00e9tablissement de l’\u00e9glise de Philippes dans des circonstances particuli\u00e8res, et son nombre a r\u00e9guli\u00e8rement augment\u00e9. Parmi eux se trouvaient des hommes riches et influents, dont la noble g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 et la sympathie empress\u00e9e \u00e9taient toujours du c\u00f4t\u00e9 du droit. Ils venaient souvent en aide aux ap\u00f4tres dans leur affliction et leur n\u00e9cessit\u00e9 p\u00e9cuniaire. Paul a dit de ces fr\u00e8res : \u00ab Maintenant, vous Philippiens, sachez aussi qu’au commencement de l’\u00e9vangile, quand je suis parti de Mac\u00e9doine, aucune \u00c9glise n’a communiqu\u00e9 avec moi au sujet de donner et de recevoir, mais vous seuls. Car m\u00eame \u00e0 Thessalonique, vous avez envoy\u00e9 une fois de plus \u00e0 ma n\u00e9cessit\u00e9. {3SP 387.1}<\/td><\/tr>
Il envoie aussi les salutations des fr\u00e8res \u00e0 la maison de C\u00e9sar; car les officiers \u00e0 l’emploi de l’empereur avaient \u00e9t\u00e9 convertis sous les travaux des ap\u00f4tres et par la merveilleuse manifestation de Dieu dans leur d\u00e9livrance de prison. {3SP 387.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 31 . . . . . Opposition \u00e0 Thessalonique.<\/strong><\/td><\/tr>
Apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 Philippes, Paul et Silas se sont rendus \u00e0 Thessalonique. Ils y ont eu le privil\u00e8ge de s’adresser \u00e0 un grand nombre de personnes dans la synagogue, avec un bon effet. Leur apparence t\u00e9moignait de leur r\u00e9cent traitement honteux et n\u00e9cessitait une explication de ce qu’ils avaient endur\u00e9. Ils firent cela sans s’exalter, mais magnifi\u00e8rent la gr\u00e2ce de Dieu qui avait op\u00e9r\u00e9 leur d\u00e9livrance. Les ap\u00f4tres, cependant, ont estim\u00e9 qu’ils n’avaient pas le temps de s’attarder sur leurs propres afflictions. Ils \u00e9taient charg\u00e9s du message de Christ et profond\u00e9ment engag\u00e9s dans son \u0153uvre. {3SP 387.3}<\/td><\/tr>
Paul a rendu les proph\u00e9ties de l’Ancien Testament relatives au Messie, et l’accord de ces proph\u00e9ties avec la vie et les enseignements du Christ, clairs dans l’esprit de tous ses auditeurs qui accepteraient des preuves sur le sujet. Christ dans son minist\u00e8re avait ouvert l’esprit de ses disciples aux \u00e9critures de l’Ancien Testament ; \u00ab commen\u00e7ant par Mo\u00efse et les proph\u00e8tes, il leur expliqua, dans toutes les \u00c9critures, ce qui le concernait. Pierre, en pr\u00eachant le Christ, a produit son t\u00e9moignage \u00e0 partir des \u00e9critures de l’Ancien Testament, en commen\u00e7ant par Mo\u00efse et les proph\u00e8tes. Etienne a suivi la m\u00eame voie, et Paul a suivi ces exemples, donnant des preuves inspir\u00e9es concernant la mission, la souffrance, la mort, la r\u00e9surrection et l’ascension du Christ. Il a clairement prouv\u00e9 son identit\u00e9 avec le Messie, par le t\u00e9moignage de Mo\u00efse et des proph\u00e8tes ; et a montr\u00e9 que c’\u00e9tait la voix du Christ qui parlait par les proph\u00e8tes et les patriarches depuis les jours d’Adam jusqu’\u00e0 ce temps-l\u00e0. {3SP 388.1}<\/td><\/tr>
Il montra combien il leur \u00e9tait impossible d’expliquer la P\u00e2que sans le Christ, comme le r\u00e9v\u00e8le l’Ancien Testament ; et que le serpent d’airain \u00e9lev\u00e9 dans le d\u00e9sert symbolisait J\u00e9sus-Christ, qui fut \u00e9lev\u00e9 sur la croix. Il leur enseigna que tous leurs services et c\u00e9r\u00e9monies religieuses auraient \u00e9t\u00e9 sans valeur s’ils devaient maintenant rejeter le Sauveur qui leur a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 et qui \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9 dans ces c\u00e9r\u00e9monies. Il leur a montr\u00e9 que le Christ \u00e9tait la cl\u00e9 qui d\u00e9verrouillait l’Ancien Testament et donnait acc\u00e8s \u00e0 ses riches tr\u00e9sors. {3SP 388.2}<\/td><\/tr>
Ainsi, Paul a pr\u00each\u00e9 aux Thessaloniciens trois sabbats successifs, raisonnant avec eux \u00e0 partir des \u00c9critures, sur la vie, la mort et la r\u00e9surrection de Christ. Il leur a montr\u00e9 que l’attente des Juifs \u00e0 l’\u00e9gard du Messie n’\u00e9tait pas conforme \u00e0 la proph\u00e9tie, qui avait pr\u00e9dit qu’un Sauveur viendrait dans l’humilit\u00e9 et la pauvret\u00e9, pour \u00eatre rejet\u00e9, m\u00e9pris\u00e9 et mis \u00e0 mort. {3SP 389.1}<\/td><\/tr>
Il a d\u00e9clar\u00e9 que Christ reviendrait une seconde fois avec puissance et une grande gloire, et qu’il \u00e9tablirait son royaume sur la terre, soumettant toute autorit\u00e9 et r\u00e9gnant sur toutes les nations. Paul \u00e9tait un Adventiste ; il a pr\u00e9sent\u00e9 l’\u00e9v\u00e9nement important de la seconde venue du Christ avec une telle puissance et un tel raisonnement qu’une impression profonde, qui ne s’est jamais dissip\u00e9e, a \u00e9t\u00e9 faite sur l’esprit des Thessaloniciens. {3SP 389.2}<\/td><\/tr>
Ils avaient une foi profonde dans la seconde venue du Christ et craignaient grandement de ne pas vivre pour \u00eatre t\u00e9moins de l’\u00e9v\u00e9nement. Paul, cependant, ne leur a pas laiss\u00e9 l’impression que Christ viendrait \u00e0 leur \u00e9poque. Il les a r\u00e9f\u00e9r\u00e9s aux \u00e9v\u00e9nements \u00e0 venir qui doivent se produire avant que ce temps n’arrive. Il les a avertis qu’ils ne devaient \u00ab pas \u00eatre \u00e9branl\u00e9s, ni troubl\u00e9s, ni par un esprit, ni par une parole, ni par une lettre comme de notre part, comme si le jour de Christ \u00e9tait proche. Que personne ne vous trompe par aucun moyen ; car ce jour-l\u00e0 ne viendra pas, sans qu’il y ait eu d’abord une apostasie, et que l’homme de p\u00e9ch\u00e9 soit r\u00e9v\u00e9l\u00e9, le fils de perdition. {3SP 389.3}<\/td><\/tr>
Paul pr\u00e9voyait qu’il y avait un danger que ses paroles soient mal interpr\u00e9t\u00e9es, et que certains pr\u00e9tendraient qu’il, par une r\u00e9v\u00e9lation sp\u00e9ciale, avait averti le peuple de la venue imm\u00e9diate de Christ. Il savait que cela causerait la confusion de la foi ; car la d\u00e9ception am\u00e8ne g\u00e9n\u00e9ralement l’incr\u00e9dulit\u00e9. Il a donc averti les fr\u00e8res de ne recevoir aucun message comme venant de lui. {3SP 389.4}<\/td><\/tr>
Dans son \u00e9p\u00eetre aux Thessaloniciens, Paul leur rappelle sa mani\u00e8re de travailler parmi eux. 1 Thessaloniciens 2:1-4. Il d\u00e9clare qu’il n’a pas cherch\u00e9 \u00e0 gagner des \u00e2mes par la flatterie, la tromperie ou la ruse. \u00abMais comme Dieu nous a permis d’\u00eatre confi\u00e9s \u00e0 l’\u00e9vangile, ainsi nous parlons; non pas pour plaire aux hommes, mais \u00e0 Dieu, qui \u00e9prouve nos c\u0153urs. Paul r\u00e9primandait et avertissait ses convertis avec la fid\u00e9lit\u00e9 d’un p\u00e8re envers ses enfants, tandis qu’en m\u00eame temps il les ch\u00e9rissait aussi tendrement qu’une m\u00e8re aimante le ferait pour son enfant. {3SP 390.1}<\/td><\/tr>
Quand les Juifs ont vu que les ap\u00f4tres avaient r\u00e9ussi \u00e0 obtenir de grandes congr\u00e9gations ; que beaucoup acceptaient leurs doctrines – parmi eux les principales femmes de la ville et une multitude de Gentils – ils \u00e9taient remplis d’envie et de jalousie. Ces Juifs n’\u00e9taient alors pas en faveur du pouvoir romain, car ils avaient soulev\u00e9 une insurrection dans la m\u00e9tropole peu de temps avant cette \u00e9poque. Ils \u00e9taient consid\u00e9r\u00e9s avec suspicion, et leur libert\u00e9 \u00e9tait, dans une certaine mesure, restreinte. Ils voyaient alors l’occasion de profiter des circonstances pour se r\u00e9tablir en faveur, et, en m\u00eame temps, jeter l’opprobre sur les ap\u00f4tres et les convertis au christianisme. {3SP 390.2}<\/td><\/tr>
C’est ce qu’ils entreprirent de faire en repr\u00e9sentant que les chefs de la nouvelle doctrine soulevaient un tumulte parmi le peuple. En cons\u00e9quence, ils ont excit\u00e9 les passions de la foule sans valeur par des mensonges astucieusement con\u00e7us, et les ont incit\u00e9s \u00e0 faire un assaut tonitruant contre la maison de Jason, la demeure temporaire des ap\u00f4tres. Ce qu’ils firent avec une fureur plus semblable \u00e0 celle des b\u00eates f\u00e9roces qu’\u00e0 celle des hommes. Ils avaient re\u00e7u l’ordre des Juifs de faire sortir Paul et Silas et de les tra\u00eener devant les autorit\u00e9s, les accusant d’avoir cr\u00e9\u00e9 tout ce tumulte et d’avoir soulev\u00e9 une insurrection. {3SP 390.3}<\/td><\/tr>
Lorsqu’ils eurent fait irruption dans la maison, cependant, ils d\u00e9couvrirent que les ap\u00f4tres n’y \u00e9taient pas. Des amis qui avaient appr\u00e9hend\u00e9 ce qui allait arriver, les avaient pr\u00e9cipit\u00e9s hors de la ville, et ils \u00e9taient partis pour B\u00e9r\u00e9e. Dans leur folle d\u00e9ception de ne pas trouver Paul et Silas, la foule saisit Jason et son fr\u00e8re, et les tra\u00eena devant les autorit\u00e9s avec la plainte : \u00ab Ceux qui ont boulevers\u00e9 le monde sont venus ici aussi ; que Jason a re\u00e7u; et ceux-ci vont tous \u00e0 l’encontre des d\u00e9crets de C\u00e9sar, disant qu’il y a un autre roi, un seul J\u00e9sus. {3SP 391.1}<\/td><\/tr>
Les Juifs ont interpr\u00e9t\u00e9 les paroles de Paul comme signifiant que Christ reviendrait une seconde fois dans cette g\u00e9n\u00e9ration et r\u00e9gnerait sur la terre en tant que roi sur toutes les nations. L’accusation a \u00e9t\u00e9 port\u00e9e contre les ap\u00f4tres avec tant de d\u00e9termination que les magistrats l’ont cr\u00e9dit\u00e9e et ont mis Jason sous le joug de maintenir la paix, car Paul et Silas n’\u00e9taient pas trouv\u00e9s. Les Juifs pers\u00e9cuteurs se flattaient d’avoir regagn\u00e9 la confiance des magistrats et d’avoir \u00e9tabli leur r\u00e9putation de citoyens loyaux, alors qu’ils avaient, en m\u00eame temps, assouvi leur m\u00e9chancet\u00e9 envers les ap\u00f4tres et transf\u00e9r\u00e9 le soup\u00e7on qui jusque-l\u00e0 reposaient sur eux-m\u00eames aux convertis au christianisme. {3SP 391.2}<\/td><\/tr>
Dans sa premi\u00e8re \u00e9p\u00eetre aux Thessaloniciens, Paul dit : \u00ab Car notre \u00c9vangile ne vous est pas venu seulement en paroles, mais aussi avec puissance, et par le Saint-Esprit, et avec beaucoup d’assurance ; comme vous savez quel genre d’hommes nous \u00e9tions parmi vous \u00e0 cause de vous. Et vous \u00eates devenus nos disciples et ceux du Seigneur, ayant re\u00e7u la parole dans beaucoup d’affliction, avec la joie du Saint-Esprit ; de sorte que vous \u00e9tiez des mod\u00e8les pour tous ceux qui croient en Mac\u00e9doine et en Acha\u00efe. {3SP 391.3}<\/td><\/tr>
Ceux qui pr\u00eachent la v\u00e9rit\u00e9 impopulaire de nos jours rencontrent une r\u00e9sistance d\u00e9termin\u00e9e, tout comme les ap\u00f4tres. Ils n’ont pas \u00e0 s’attendre \u00e0 un accueil plus favorable de la part d’une grande majorit\u00e9 de chr\u00e9tiens profess\u00e9s que Paul ne l’a fait de la part de ses fr\u00e8res juifs. Il y aura une union d’\u00e9l\u00e9ments oppos\u00e9s contre eux; car, si diff\u00e9rentes les unes des autres que puissent \u00eatre les diff\u00e9rentes organisations dans leurs sentiments et leur foi religieuse, leurs forces sont unies pour fouler aux pieds le quatri\u00e8me commandement de la loi de Dieu. {3SP 392.1}<\/td><\/tr>
Ceux qui n’accepteront pas eux-m\u00eames la v\u00e9rit\u00e9 sont tr\u00e8s z\u00e9l\u00e9s pour que les autres ne la re\u00e7oivent pas ; et il ne manque pas ceux qui fabriquent avec pers\u00e9v\u00e9rance des mensonges, et attisent les basses passions du peuple pour rendre la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu sans effet. Mais les messagers du Christ doivent s’armer de vigilance et de pri\u00e8re, et avancer avec foi, fermet\u00e9 et courage, et, au nom de J\u00e9sus, continuer leur travail comme l’ont fait les ap\u00f4tres. Ils doivent sonner la note d’avertissement au monde, enseigner aux transgresseurs de la loi ce qu’est le p\u00e9ch\u00e9 et les diriger vers J\u00e9sus-Christ comme son grand et unique rem\u00e8de. {3SP 392.2}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 32 . . . . . Paul \u00e0 B\u00e9r\u00e9e et \u00e0 Ath\u00e8nes.<\/strong><\/td><\/tr>
A B\u00e9r\u00e9e, Paul recommen\u00e7a son \u0153uvre en entrant dans la synagogue des Juifs pour pr\u00eacher l’\u00e9vangile de Christ. Il dit d’eux : \u00ab Ceux-ci \u00e9taient plus nobles que ceux de Thessalonique, en ce sens qu’ils recevaient la parole avec toute la promptitude d’esprit, et sondaient quotidiennement les \u00c9critures pour savoir si ces choses \u00e9taient ainsi. C’est pourquoi beaucoup d’entre eux crurent ; aussi des femmes honorables qui \u00e9taient des Grecs, et des hommes, pas quelques-uns. {3SP 393.1}<\/td><\/tr>
Dans la pr\u00e9sentation de la v\u00e9rit\u00e9, ceux qui d\u00e9sirent honn\u00eatement avoir raison seront \u00e9veill\u00e9s \u00e0 une recherche diligente des \u00c9critures. Cela produira des r\u00e9sultats similaires \u00e0 ceux qui ont assist\u00e9 aux travaux des ap\u00f4tres \u00e0 B\u00e9r\u00e9e. Mais ceux qui pr\u00eachent la v\u00e9rit\u00e9 de nos jours en rencontrent beaucoup qui sont \u00e0 l’oppos\u00e9 des B\u00e9r\u00e9ens. Ils ne peuvent pas contester la doctrine qui leur est pr\u00e9sent\u00e9e, mais ils manifestent la plus grande r\u00e9ticence \u00e0 enqu\u00eater sur les preuves offertes en sa faveur, et supposent que m\u00eame si c’est la v\u00e9rit\u00e9, peu importe qu’ils l’acceptent ou non comme telle. Ils pensent que leur ancienne foi et leurs coutumes leur suffisent. Mais le Seigneur, qui a envoy\u00e9 ses ambassadeurs avec un message au monde, tiendra le peuple responsable de la mani\u00e8re dont il traite les paroles de ses serviteurs. Dieu jugera tous selon la lumi\u00e8re qui leur a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e, qu’elle leur soit claire ou non. Il est de leur devoir d’enqu\u00eater comme l’ont fait les B\u00e9r\u00e9ens. Le Seigneur dit par le proph\u00e8te Os\u00e9e : \u00ab Mon peuple est d\u00e9truit faute de connaissance ; parce que tu as rejet\u00e9 la connaissance, je te rejetterai aussi. {3SP 393.2}<\/td><\/tr>
L’esprit des B\u00e9r\u00e9ens n’\u00e9tait pas r\u00e9tr\u00e9ci par les pr\u00e9jug\u00e9s, et ils \u00e9taient dispos\u00e9s \u00e0 rechercher et \u00e0 recevoir les v\u00e9rit\u00e9s pr\u00each\u00e9es par les ap\u00f4tres. Si les gens de notre temps suivaient l’exemple des nobles B\u00e9r\u00e9ens, en sondant quotidiennement les \u00c9critures et en comparant les messages qui leur sont apport\u00e9s avec ce qui y est enregistr\u00e9, il y aurait des milliers de fid\u00e8les \u00e0 la loi de Dieu l\u00e0 o\u00f9 il y en a une aujourd’hui. Mais beaucoup de ceux qui professent aimer Dieu n’ont aucun d\u00e9sir de passer de l’erreur \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, et ils s’accrochent aux fables agr\u00e9ables des derniers jours. L’erreur aveugle l’esprit et \u00e9loigne de Dieu ; mais la v\u00e9rit\u00e9 \u00e9claire l’esprit et vivifie l’\u00e2me. {3SP 394.1}<\/td><\/tr>
Les Juifs incr\u00e9dules de Thessalonique, remplis de jalousie et de haine des ap\u00f4tres, et non contents de les avoir chass\u00e9s de leurs travaux parmi les Thessaloniciens, les suivirent \u00e0 B\u00e9r\u00e9e, et attis\u00e8rent de nouveau les passions excitables de la classe inf\u00e9rieure pour leur faire violence. Les enseignants de la v\u00e9rit\u00e9 furent de nouveau chass\u00e9s de leur champ de travail. La pers\u00e9cution les suivait de ville en ville. Cette retraite pr\u00e9cipit\u00e9e de B\u00e9r\u00e9e priva Paul de l’occasion qu’il avait pr\u00e9vue de visiter \u00e0 nouveau les fr\u00e8res \u00e0 Thessalonique. {3SP 394.2}<\/td><\/tr>
Bien que les opposants \u00e0 la doctrine du Christ n’aient pas pu entraver son avancement r\u00e9el, ils ont tout de m\u00eame r\u00e9ussi \u00e0 rendre le travail des ap\u00f4tres extr\u00eamement difficile. Dieu, dans sa providence, permit \u00e0 Satan d’emp\u00eacher Paul de retourner chez les Thessaloniciens. Pourtant, l’ap\u00f4tre fid\u00e8le continua constamment \u00e0 travers l’opposition, les conflits et la pers\u00e9cution, pour accomplir le dessein de Dieu tel qu’il lui avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 dans la vision \u00e0 J\u00e9rusalem : “Je t’enverrai au loin vers les Gentils.” {3SP 394.3}<\/td><\/tr>
De B\u00e9r\u00e9e, Paul est all\u00e9 \u00e0 Ath\u00e8nes. Il \u00e9tait accompagn\u00e9 dans son voyage par quelques-uns des B\u00e9r\u00e9ens qui avaient \u00e9t\u00e9 nouvellement introduits dans la foi et qui \u00e9taient d\u00e9sireux d’en apprendre davantage de lui sur le mode de vie. Lorsque l’ap\u00f4tre arriva \u00e0 Ath\u00e8nes, il renvoya ces hommes avec un message \u00e0 Silas et Timoth\u00e9e pour qu’ils le rejoignent imm\u00e9diatement dans cette ville. Timoth\u00e9e \u00e9tait venu \u00e0 B\u00e9r\u00e9e avant le d\u00e9part de Paul, et avec Silas il \u00e9tait rest\u00e9 pour continuer l’\u0153uvre si bien commenc\u00e9e l\u00e0-bas et pour instruire les nouveaux convertis dans les principes de leur sainte foi. {3SP 395.1}<\/td><\/tr>
La ville d’Ath\u00e8nes \u00e9tait la m\u00e9tropole du paganisme. Paul ne rencontra pas ici une populace ignorante et cr\u00e9dule, comme \u00e0 Lystre ; mais il rencontra un peuple r\u00e9put\u00e9 pour son intelligence et son \u00e9ducation. Des statues de leurs dieux et des h\u00e9ros d\u00e9ifi\u00e9s de l’histoire et de la po\u00e9sie croisaient le regard dans toutes les directions ; tandis que l’architecture et les peintures magnifiques repr\u00e9sentaient \u00e9galement la gloire nationale et le culte populaire des divinit\u00e9s pa\u00efennes. {3SP 395.2}<\/td><\/tr>
Les sens du peuple \u00e9taient fascin\u00e9s par la beaut\u00e9 et la gloire de l’art. Les sanctuaires et les temples, entra\u00eenant des d\u00e9penses incalculables, ont \u00e9lev\u00e9 leurs formes \u00e9lev\u00e9es de toutes parts. Les victoires d’armes et les actes d’hommes c\u00e9l\u00e8bres \u00e9taient comm\u00e9mor\u00e9s par des sculptures, des sanctuaires et des tablettes. Toutes ces choses ont fait de cette ville renomm\u00e9e une vaste galerie d’art. Et tandis que Paul regardait la beaut\u00e9 et la grandeur qui l’entouraient, et qu’il voyait la ville remplie d’idoles, son esprit fut agit\u00e9 de jalousie pour Dieu, qu’il vit d\u00e9shonor\u00e9 de toutes parts. {3SP 395.3}<\/td><\/tr>
Son c\u0153ur \u00e9tait plong\u00e9 dans une profonde piti\u00e9 pour les citoyens de cette grande m\u00e9tropole qui, malgr\u00e9 leur grandeur intellectuelle, \u00e9taient adonn\u00e9s \u00e0 l’idol\u00e2trie. Paul n’a pas \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9 par la grandeur et la beaut\u00e9 de ce sur quoi ses yeux se sont arr\u00eat\u00e9s, ni par la sagesse mat\u00e9rielle et la philosophie qui l’ont rencontr\u00e9 dans ce grand centre d’\u00e9rudition. Il s’aper\u00e7ut que l’art humain avait fait de son mieux pour d\u00e9ifier le vice et rendre le mensonge attrayant en glorifiant la m\u00e9moire de ceux dont toute la vie avait \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9e \u00e0 amener les hommes \u00e0 nier Dieu. {3SP 395.4}<\/td><\/tr>
La nature morale de l’ap\u00f4tre \u00e9tait si sensible \u00e0 l’attrait des choses c\u00e9lestes, que la joie et la splendeur de ces richesses qui ne se faneront jamais occupaient son esprit, et rendaient sans valeur la pompe et la gloire terrestres dont il \u00e9tait entour\u00e9. En voyant la magnificence de la ville, avec ses appareils co\u00fbteux, il a r\u00e9alis\u00e9 son pouvoir de s\u00e9duction sur les esprits des amateurs d’art et de science. Son esprit \u00e9tait profond\u00e9ment impressionn\u00e9 par l’importance du travail qui l’attendait \u00e0 Ath\u00e8nes. Sa solitude dans cette grande ville o\u00f9 Dieu n’\u00e9tait pas ador\u00e9 \u00e9tait oppressante ; et il aspirait \u00e0 la sympathie et \u00e0 l’aide de ses compagnons de travail. En ce qui concerne la fraternit\u00e9 humaine, il se sentait compl\u00e8tement isol\u00e9. Dans son \u00c9p\u00eetre aux Thessaloniciens, il exprime ses sentiments en ces termes : \u00ab Rest\u00e9 seul \u00e0 Ath\u00e8nes \u00bb. {3SP 396.1}<\/td><\/tr>
L’\u0153uvre de Paul consistait \u00e0 annoncer la nouvelle du salut \u00e0 un peuple qui n’avait aucune compr\u00e9hension intelligente de Dieu et de ses plans. Il ne voyageait pas dans le but de faire du tourisme, ni pour assouvir un d\u00e9sir morbide de sc\u00e8nes nouvelles et \u00e9tranges. Son abattement d’esprit \u00e9tait caus\u00e9 par les obstacles apparemment insurmontables qui s’opposaient \u00e0 lui pour atteindre l’esprit du peuple d’Ath\u00e8nes. Afflig\u00e9 de l’idol\u00e2trie partout visible autour de lui, il ressentait un saint z\u00e8le pour la cause de son Ma\u00eetre. Il chercha ses fr\u00e8res juifs et, dans leur synagogue d’Ath\u00e8nes, proclama la doctrine du Christ. Mais le travail principal de Paul dans cette ville \u00e9tait de s’occuper du paganisme. {3SP 396.2}<\/td><\/tr>
La religion des Ath\u00e9niens, dont ils se vantaient beaucoup, n’\u00e9tait d’aucune valeur, car elle \u00e9tait d\u00e9pourvue de la connaissance du vrai Dieu. Il consistait, en grande partie, en culte de l’art et en une s\u00e9rie d’amusements et de festivit\u00e9s dissipateurs. Il voulait la vertu de la vraie bont\u00e9. La vraie religion donne aux hommes la victoire sur eux-m\u00eames ; mais une religion de simple intelligence et de go\u00fbt manque des qualit\u00e9s essentielles pour \u00e9lever son possesseur au-dessus des maux de sa nature, et pour le relier \u00e0 Dieu. Sur les pierres m\u00eames de l’autel d’Ath\u00e8nes, ce grand besoin \u00e9tait exprim\u00e9 par l’inscription \u00ab Au Dieu inconnu \u00bb. Oui; bien que se vantant de leur sagesse, de leur richesse et de leur habilet\u00e9 dans l’art et la science, les savants Ath\u00e9niens ne pouvaient que reconna\u00eetre que le grand Souverain de l’univers leur \u00e9tait inconnu. {3SP 397.1}<\/td><\/tr>
Les grands hommes de la ville semblaient avides de sujets de discussion, dans lesquels ils auraient l’occasion de d\u00e9ployer leur sagesse et leur \u00e9loquence. En attendant que Silas et Timoth\u00e9e le rencontrent, Paul n’est pas rest\u00e9 inactif. \u00ab Il disputait dans la synagogue avec les Juifs, et avec les personnes d\u00e9votes, et au march\u00e9 tous les jours avec ceux qui le rencontraient. \u00bb Les grands hommes d’Ath\u00e8nes ne tard\u00e8rent pas \u00e0 d\u00e9couvrir ce singulier ma\u00eetre, qui pr\u00e9sentait au peuple des doctrines si nouvelles et si \u00e9tranges. {3SP 397.2}<\/td><\/tr>
Quelques-uns qui se vantaient de l’\u00e9tendue de leur culture intellectuelle entr\u00e8rent en conversation avec lui. Cela a rapidement attir\u00e9 une foule d’auditeurs autour d’eux. Certains \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 ridiculiser l’ap\u00f4tre comme \u00e9tant bien en dessous d’eux, socialement et intellectuellement, et disaient entre eux en se moquant : \u00ab Que dira ce bavard ? Pour d’autres, il semble \u00eatre un instigateur de dieux \u00e9trangers ; parce qu’il leur a pr\u00each\u00e9 J\u00e9sus et la r\u00e9surrection. {3SP 397.3}<\/td><\/tr>
Les sto\u00efciens et les \u00e9picuriens l’ont rencontr\u00e9 ; mais eux, et tous ceux qui sont entr\u00e9s en contact avec lui, ont vite vu qu’il avait une r\u00e9serve de connaissances encore plus grande que la leur. Son pouvoir intellectuel commandait le respect et l’attention des plus intellectuels et savants; tandis que son raisonnement s\u00e9rieux et logique, et sa puissance d’\u00e9loquence, ont tenu l’audience promiscuit\u00e9. Ainsi, l’ap\u00f4tre resta imperturbable, rencontrant ses adversaires sur leur propre terrain, associant la logique \u00e0 la logique et la philosophie \u00e0 la philosophie. {3SP 398.1}<\/td><\/tr>
Ils lui rappelaient Socrate, un grand philosophe, qui fut condamn\u00e9 \u00e0 mort parce qu’il \u00e9tait l’instigateur de dieux \u00e9trangers. Paul a \u00e9t\u00e9 conseill\u00e9 de ne pas mettre sa vie en danger de la m\u00eame mani\u00e8re. Mais le discours de l’ap\u00f4tre attira l’attention du peuple ; et sa sagesse naturelle commandait leur respect et leur admiration. Il n’a pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9duit au silence par la science ou l’ironie des philosophes ; et, apr\u00e8s avoir \u00e9chang\u00e9 de nombreuses paroles avec lui, et s’\u00eatre assur\u00e9s qu’il \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 accomplir sa mission parmi eux et \u00e0 raconter son histoire \u00e0 tout prix, ils d\u00e9cid\u00e8rent de lui donner une occasion \u00e9quitable de parler au peuple. {3SP 398.2}<\/td><\/tr>
Ils le conduisirent donc sur la Colline de Mars. C’\u00e9tait l’endroit le plus sacr\u00e9 de toute Ath\u00e8nes, et ses souvenirs et ses associations \u00e9taient tels qu’ils le faisaient consid\u00e9rer avec une crainte et une r\u00e9v\u00e9rence superstitieuses, qui, pour certains, \u00e9quivalaient \u00e0 de la crainte. Ici, la cour de justice la plus solennelle \u00e9tait tenue depuis longtemps pour statuer sur les affaires criminelles et pour trancher les questions religieuses difficiles. Les juges si\u00e9geaient en plein air, sur des si\u00e8ges creus\u00e9s dans le roc, sur une plate-forme qui \u00e9tait mont\u00e9e par un escalier de pierre depuis la vall\u00e9e en contrebas. A peu de distance \u00e9tait un temple des dieux; et les sanctuaires, les statues et les autels de la ville \u00e9taient bien en vue. {3SP 398.3}<\/td><\/tr>
Ici, loin du bruit et de l’agitation des rues encombr\u00e9es, et du tumulte des discussions de promiscuit\u00e9, l’ap\u00f4tre pouvait \u00eatre entendu sans interruption ; car la classe frivole et irr\u00e9fl\u00e9chie de la soci\u00e9t\u00e9 ne se souciait pas de le suivre dans ce lieu de r\u00e9v\u00e9rence supr\u00eame. Autour de lui se trouvaient ici r\u00e9unis des po\u00e8tes, des artistes et des philosophes, les \u00e9rudits et les sages d’Ath\u00e8nes, qui lui adressaient ainsi la parole : \u00ab Pouvons-nous savoir ce qu’est cette nouvelle doctrine dont tu parles ? car tu apportes certaines choses \u00e9tranges \u00e0 nos oreilles; nous saurions donc ce que signifient ces choses. {3SP 399.1}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre se tenait calme et ma\u00eetre de lui-m\u00eame en cette heure de responsabilit\u00e9 solennelle, s’appuyant sur l’assurance divine, con\u00e7ue pour un moment comme celui-ci : \u00ab Il vous sera donn\u00e9 ce que vous devez dire. Son c\u0153ur \u00e9tait accabl\u00e9 par son important message, et les paroles qui tombaient de ses l\u00e8vres convainquaient ses auditeurs qu’il n’\u00e9tait pas un bavard inutile : \u00ab Hommes d’Ath\u00e8nes, je vois qu’en toutes choses vous \u00eates trop superstitieux. Car en passant et en voyant vos d\u00e9votions, j’ai trouv\u00e9 un autel avec cette inscription, Au Dieu Inconnu. Celui donc que vous adorez par ignorance, je vous le d\u00e9clare. Avec toute leur intelligence et leurs connaissances g\u00e9n\u00e9rales, ils ignoraient le vrai Dieu. L’inscription sur leur autel montrait les fortes envies de l’\u00e2me pour une plus grande lumi\u00e8re. Ils tendaient la main vers l’Infini. {3SP 399.2}<\/td><\/tr>
Avec une \u00e9loquence s\u00e9rieuse et fervente, l’ap\u00f4tre a poursuivi : \u00ab Dieu qui a cr\u00e9\u00e9 le monde et toutes ses choses, voyant qu’il est le Seigneur du ciel et de la terre, n’habite pas dans des temples faits de main d’homme ; ni l’un ni l’autre n’est ador\u00e9 par les mains des hommes, comme s’il avait besoin de quelque chose, puisqu’il donne \u00e0 tous la vie, le souffle et toutes choses; et a fait d’un seul sang toutes les nations des hommes pour habiter sur toute la face de la terre, et a d\u00e9termin\u00e9 les temps d’avance et les limites de leur habitation; afin qu’ils cherchent le Seigneur, s’ils pouvaient le rechercher, et le trouver, bien qu’il ne soit pas loin de chacun de nous. {3SP 400.1}<\/td><\/tr>
Ainsi, de la mani\u00e8re la plus impressionnante, la main tendue vers le temple encombr\u00e9 d’idoles, Paul d\u00e9versa le fardeau de son \u00e2me et exposa habilement les erreurs de la religion des Ath\u00e9niens. Les plus sages de ses auditeurs \u00e9taient \u00e9tonn\u00e9s en \u00e9coutant son raisonnement. Ses propos ne pouvaient \u00eatre contest\u00e9s. Il se montre familier de leurs \u0153uvres d’art, de leur litt\u00e9rature et de leur religion. Montrant leur statuaire et leurs idoles, il leur d\u00e9clara que Dieu ne pouvait \u00eatre compar\u00e9 aux formes de l’artifice de l’homme. Les \u0153uvres d’art ne pourraient pas, dans le sens le plus faible, repr\u00e9senter la gloire du Dieu infini. Il leur a rappel\u00e9 que leurs images n’avaient ni souffle ni vie. Ils \u00e9taient contr\u00f4l\u00e9s par le pouvoir humain; ils ne pouvaient bouger que comme les mains des hommes les bougeaient ; et ceux qui les adoraient \u00e9taient en tous points sup\u00e9rieurs \u00e0 ce qu’ils adoraient. D\u00e9signant de nobles sp\u00e9cimens de virilit\u00e9 autour de lui, il d\u00e9clara: “Puisque, comme nous sommes la prog\u00e9niture de Dieu, nous ne devrions pas penser que la Divinit\u00e9 est semblable \u00e0 l’or, ou \u00e0 l’argent, ou \u00e0 la pierre, taill\u00e9e par l’art et le dispositif de l’homme. .\u201d {3SP 400.2}<\/td><\/tr>
L’homme a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 \u00e0 l’image de ce Dieu infini, dot\u00e9 d’une puissance intellectuelle et d’un corps parfait et sym\u00e9trique. Les cieux ne sont pas assez grands pour contenir Dieu ; combien moins ces temples faits de mains pouvaient-ils le contenir. Paul, sous l’inspiration de son sujet, s’\u00e9leva au-dessus de la compr\u00e9hension de l’assembl\u00e9e idol\u00e2tre et chercha \u00e0 attirer leur esprit au-del\u00e0 des limites de leur fausse religion pour corriger les vues de la vraie Divinit\u00e9, qu’ils avaient appel\u00e9e le ” Dieu inconnu “. Cet \u00catre, qu’il leur d\u00e9clara alors, \u00e9tait ind\u00e9pendant de l’homme, n’ayant besoin de rien des mains humaines pour ajouter \u00e0 sa puissance et \u00e0 sa gloire. {3SP 400.3}<\/td><\/tr>
Le peuple \u00e9tait emport\u00e9 par l’admiration de l’\u00e9loquence de Paul. Les \u00e9picuriens commenc\u00e8rent \u00e0 respirer plus librement, croyant qu’il renfor\u00e7ait leur position, que tout avait son origine dans le hasard aveugle ; et que certains principes directeurs contr\u00f4laient l’univers. Mais sa phrase suivante amena un nuage sur leurs sourcils. Il a affirm\u00e9 le pouvoir cr\u00e9ateur de Dieu et l’existence de sa providence dominante. Il leur a d\u00e9clar\u00e9 le vrai Dieu, qui est le centre vivant du gouvernement. {3SP 401.1}<\/td><\/tr>
Ce Souverain divin avait, dans les \u00e2ges sombres du monde, pass\u00e9 \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re l’idol\u00e2trie pa\u00efenne ; mais maintenant il leur avait envoy\u00e9 la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9, par son Fils; et il exigea de tous les hommes la repentance \u00e0 salut ; non seulement des pauvres et des humbles, mais du philosophe orgueilleux et des princes de la terre. \u00ab Parce qu’il a fix\u00e9 un jour o\u00f9 il jugera le monde avec justice par l’homme qu’il a \u00e9tabli ; dont il a donn\u00e9 l’assurance \u00e0 tous les hommes, en ce qu’il l’a ressuscit\u00e9 des morts. {3SP 401.2}<\/td><\/tr>
Alors que Paul parlait ainsi de la r\u00e9surrection d’entre les morts, son discours fut interrompu. Certains se sont moqu\u00e9s; d’autres ont mis ses paroles de c\u00f4t\u00e9, en disant: “Nous t’entendrons encore parler de cette affaire.” Ainsi se termin\u00e8rent les travaux de l’ap\u00f4tre \u00e0 Ath\u00e8nes ; car les Ath\u00e9niens tenaient obstin\u00e9ment \u00e0 leur idol\u00e2trie et se d\u00e9tournaient de la lumi\u00e8re d’une religion vraie et raisonnable. Lorsqu’un peuple est enti\u00e8rement satisfait de ses propres r\u00e9alisations, il n’y a plus grand-chose \u00e0 attendre de lui. Tr\u00e8s instruits et se vantant de leur savoir et de leur raffinement, les Ath\u00e9niens devenaient constamment plus corrompus et avaient moins de d\u00e9sir pour quelque chose de mieux que les vagues myst\u00e8res de l’idol\u00e2trie. {3SP 401.3}<\/td><\/tr>
Beaucoup de ceux qui \u00e9coutaient les paroles de Paul \u00e9taient convaincus des v\u00e9rit\u00e9s pr\u00e9sent\u00e9es, mais ils ne voulaient pas s’humilier pour reconna\u00eetre Dieu et accepter le plan du salut. Aucune \u00e9loquence de mots, aucune force d’argumentation ne peut convertir le p\u00e9cheur. L’Esprit et la puissance de Dieu peuvent seuls appliquer la v\u00e9rit\u00e9 au c\u0153ur de l’imp\u00e9nitent. On peut dire des Ath\u00e9niens : \u00ab La pr\u00e9dication de la croix est une folie pour ceux qui p\u00e9rissent, mais pour ceux qui sont sauv\u00e9s, c’est la puissance de Dieu. {3SP 402.1}<\/td><\/tr>
C’est dans leur orgueil d’intellect et de sagesse humaine que l’on peut trouver la raison pour laquelle le message de l’\u00e9vangile rencontra si peu de succ\u00e8s parmi ce peuple. Notre Sauveur s’est r\u00e9joui que Dieu ait cach\u00e9 les choses d’un int\u00e9r\u00eat \u00e9ternel aux sages et aux prudents, et les ait r\u00e9v\u00e9l\u00e9es aux enfants en connaissance. Tous les hommes sages du monde qui viennent \u00e0 Christ en tant que pauvres p\u00e9cheurs perdus deviendront sages \u00e0 salut; mais ceux qui viennent en hommes distingu\u00e9s, vantant leur propre sagesse, ne recevront pas la lumi\u00e8re et la connaissance que lui seul peut donner. {3SP 402.2}<\/td><\/tr>
Les travaux de Paul \u00e0 Ath\u00e8nes n’ont pas \u00e9t\u00e9 enti\u00e8rement vains. Dionysius, l’un des citoyens les plus \u00e9minents, et quelques autres, se convertirent au christianisme et se joignirent \u00e0 lui. Les paroles de l’ap\u00f4tre et la description de son attitude et de son environnement, trac\u00e9es par la plume de l’inspiration, devaient \u00eatre transmises \u00e0 toutes les g\u00e9n\u00e9rations \u00e0 venir, t\u00e9moignant de sa confiance in\u00e9branlable, de son courage dans la solitude et l’adversit\u00e9, et de la victoire il a gagn\u00e9 pour le christianisme, jusque dans le c\u0153ur m\u00eame du paganisme. {3SP 402.3}<\/td><\/tr>
L’inspiration nous a donn\u00e9 ce coup d’\u0153il sur la vie des Ath\u00e9niens, avec tout leur savoir, leur raffinement et leur art, mais plong\u00e9s dans le vice, afin que l’on puisse voir comment Dieu, par son serviteur, a r\u00e9primand\u00e9 l’idol\u00e2trie et les p\u00e9ch\u00e9s d’un orgueilleux, personnes autonomes. Les paroles de Paul deviennent un m\u00e9morial de l’occasion et donnent un tr\u00e9sor de connaissance \u00e0 l’\u00e9glise. Il \u00e9tait dans une position o\u00f9 il aurait facilement pu dire ce qui irriterait ses fiers auditeurs et se mettrait en difficult\u00e9. Si son discours avait \u00e9t\u00e9 une attaque directe contre leurs dieux et les grands hommes de la ville qui \u00e9taient avant lui, il aurait \u00e9t\u00e9 en danger de rencontrer le sort de Socrate. Mais il d\u00e9tourna soigneusement leur esprit des divinit\u00e9s pa\u00efennes, en leur r\u00e9v\u00e9lant le vrai Dieu, qu’ils s’effor\u00e7aient d’adorer, mais qui leur \u00e9tait inconnu, comme ils l’ont eux-m\u00eames avou\u00e9 par une inscription publique. {3SP 403.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 33 . . . . . Paul \u00e0 Corinthe.<\/strong><\/td><\/tr>
Paul n’attendit pas \u00e0 Ath\u00e8nes ses fr\u00e8res Silas et Timoth\u00e9e, mais leur laissant mot de le suivre, se rendit aussit\u00f4t \u00e0 Corinthe. Ici, il est entr\u00e9 dans un domaine de travail diff\u00e9rent de celui qu’il avait quitt\u00e9. Au lieu des disciples curieux et critiques des \u00e9coles de philosophie, il est entr\u00e9 en contact avec la population active et changeante d’un grand centre de commerce. Les Grecs, les Juifs et les Romains, avec des voyageurs de tous les pays, se m\u00ealaient dans ses rues bond\u00e9es, avidement occup\u00e9s par les affaires et le plaisir, et ayant peu de pens\u00e9es ou de soucis au-del\u00e0 des affaires de la vie pr\u00e9sente. {3SP 404.1}<\/td><\/tr>
Corinthe \u00e9tait l’une des principales villes, non seulement de la Gr\u00e8ce, mais du monde. Situ\u00e9 sur un \u00e9troit col de terre entre deux mers, il commandait le commerce de l’est et de l’ouest. Sa position \u00e9tait presque imprenable. Une vaste citadelle de roche, s’\u00e9levant brusquement et perpendiculairement de la plaine \u00e0 une hauteur de deux mille pieds au-dessus du niveau de la mer, \u00e9tait une forte d\u00e9fense naturelle de la ville et de ses deux ports maritimes. Corinthe \u00e9tait maintenant plus prosp\u00e8re qu’Ath\u00e8nes, qui avait autrefois pris les devants. Tous deux avaient connu de graves vicissitudes ; mais la premi\u00e8re s’\u00e9tait relev\u00e9e de ses ruines et \u00e9tait bien en avance sur son ancienne prosp\u00e9rit\u00e9, tandis que la seconde n’avait pas atteint sa magnificence pass\u00e9e. Ath\u00e8nes \u00e9tait le centre reconnu de l’art et de l’apprentissage; Corinthe, si\u00e8ge du gouvernement et du commerce. {3SP 404.2}<\/td><\/tr>
Cette grande ville marchande \u00e9tait en communication directe avec Rome, tandis que Thessalonique, \u00c9ph\u00e8se, Alexandrie et Antioche \u00e9taient toutes faciles d’acc\u00e8s, soit par terre, soit par eau. Une opportunit\u00e9 se pr\u00e9sentait ainsi pour la propagation de l’\u00e9vangile Une fois \u00e9tabli \u00e0 Corinthe, il serait facilement communiqu\u00e9 \u00e0 toutes les parties du monde. {3SP 404.3}<\/td><\/tr>
Pourtant l’ap\u00f4tre voyait partout de s\u00e9rieux obstacles au progr\u00e8s de son \u0153uvre. La ville \u00e9tait presque enti\u00e8rement livr\u00e9e \u00e0 l’idol\u00e2trie. V\u00e9nus \u00e9tait la d\u00e9esse pr\u00e9f\u00e9r\u00e9e ; et un grand nombre de femmes dissolues \u00e9taient employ\u00e9es dans le cadre du culte de cette divinit\u00e9 r\u00e9gnante, dans le but d’attirer les d\u00e9vots du vice populaire. Les Corinthiens \u00e9taient devenus remarquables, m\u00eame parmi les pa\u00efens, pour leur grossi\u00e8re immoralit\u00e9. {3SP 405.1}<\/td><\/tr>
Il y avait maintenant un plus grand nombre de Juifs \u00e0 Corinthe qu’\u00e0 n’importe quelle autre \u00e9poque. Ce peuple avait \u00e9t\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralement favoris\u00e9 par les pouvoirs en place. et trait\u00e9 avec beaucoup de consid\u00e9ration. Mais depuis quelque temps, ils \u00e9taient devenus arrogants et insoumis, et apr\u00e8s avoir rejet\u00e9 et crucifi\u00e9 le Christ, la lumi\u00e8re du monde, ils ont suivi leur propre compr\u00e9hension obscurcie, manifest\u00e9 plus ouvertement leur envie et leur haine des puissances qui les gouvernaient, et fi\u00e8rement se vantait d’un roi des Juifs qui devait venir avec une grande puissance, renverser leurs ennemis et \u00e9tablir un royaume magnifique. C’\u00e9tait en vue de cette vague croyance qu’ils avaient rejet\u00e9 le Sauveur. Le m\u00eame esprit malin qui les a pouss\u00e9s \u00e0 pers\u00e9cuter le Fils de Dieu les a conduits \u00e0 se rebeller contre le gouvernement romain. Ils cr\u00e9aient continuellement des s\u00e9ditions et des insurrections, jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient finalement chass\u00e9s de Rome \u00e0 cause de leur esprit turbulent. Beaucoup d’entre eux ont trouv\u00e9 refuge \u00e0 Corinthe. {3SP 405.2}<\/td><\/tr>
Parmi les Juifs qui ont \u00e9lu domicile ici, il y en avait beaucoup qui \u00e9taient innocents des torts qui r\u00e9gnaient parmi eux en tant que peuple. De cette classe \u00e9taient Aquilas et Priscille, qui se sont ensuite distingu\u00e9s en tant que croyants en Christ. Paul, connaissant le caract\u00e8re de ces excellentes personnes, demeura avec elles ; et ayant appris dans sa jeunesse leur m\u00e9tier de fabriquer des tentes, qui \u00e9taient tr\u00e8s utilis\u00e9es dans ce climat chaud, il travailla dans cette entreprise pour son propre soutien. {3SP 405.3}<\/td><\/tr>
Les H\u00e9breux avaient \u00e9t\u00e9 charg\u00e9s de Dieu, par son serviteur Mo\u00efse, d’\u00e9duquer leurs enfants \u00e0 des habitudes industrieuses. Que les gens \u00e9taient ainsi amen\u00e9s \u00e0 consid\u00e9rer l’indolence comme un grand p\u00e9ch\u00e9, et que leurs enfants devaient tous apprendre un m\u00e9tier par lequel, si n\u00e9cessaire, ils pourraient gagner leur vie. Ceux qui n\u00e9gligeaient de le faire \u00e9taient consid\u00e9r\u00e9s comme s’\u00e9cartant de l’instruction du Seigneur. Le travail \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme \u00e9levant dans sa nature, et les enfants apprenaient \u00e0 combiner religion et affaires. Au temps du Christ, les Juifs, bien que riches, suivaient encore leur ancienne coutume. {3SP 406.1}<\/td><\/tr>
Paul \u00e9tait tr\u00e8s instruit et \u00e9tait admir\u00e9 pour son g\u00e9nie et son \u00e9loquence. Il a \u00e9t\u00e9 choisi par ses compatriotes comme membre du sanh\u00e9drin et \u00e9tait un rabbin d’une capacit\u00e9 distingu\u00e9e; pourtant son \u00e9ducation n’avait pas \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9e comme compl\u00e8te, jusqu’\u00e0 ce qu’il ait fait un apprentissage dans un m\u00e9tier utile. Il se r\u00e9jouissait de pouvoir subvenir \u00e0 ses besoins par le travail manuel et d\u00e9clarait fr\u00e9quemment que ses propres mains avaient pourvu \u00e0 ses besoins. Pendant qu’il se trouverait dans une ville d’\u00e9trangers, il ne serait \u00e0 la charge de personne. Quand ses moyens ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9pens\u00e9s pour faire avancer la cause du Christ, il a eu recours \u00e0 son commerce pour gagner sa vie. {3SP 406.2}<\/td><\/tr>
Aucun homme n’a jamais v\u00e9cu qui \u00e9tait un disciple du Christ plus s\u00e9rieux, \u00e9nergique et plein d’abn\u00e9gation que ne l’\u00e9tait Paul. Il \u00e9tait l’un des plus grands professeurs du monde. Il a travers\u00e9 les mers et a voyag\u00e9 loin et pr\u00e8s, jusqu’\u00e0 ce qu’une grande partie du monde ait appris de ses l\u00e8vres l’histoire de la croix du Christ. Il poss\u00e9dait un d\u00e9sir ardent d’amener les hommes qui p\u00e9rissent \u00e0 la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9 par l’amour d’un Sauveur. Toute son \u00e2me \u00e9tait engag\u00e9e dans l’\u0153uvre du minist\u00e8re ; mais il s’assit au travail de son humble m\u00e9tier afin de ne pas \u00eatre \u00e0 charge pour les \u00e9glises press\u00e9es de pauvret\u00e9. Bien qu’il ait implant\u00e9 de nombreuses \u00e9glises, il a refus\u00e9 d’\u00eatre soutenu par elles, craignant que son utilit\u00e9 et son succ\u00e8s en tant que ministre du Christ ne soient bless\u00e9s par des soup\u00e7ons qu’il pr\u00eachait l’\u00e9vangile pour le gain. Il \u00f4terait \u00e0 ses ennemis toute occasion de le d\u00e9naturer, et de diminuer ainsi la force de son message. {3SP 406.3}<\/td><\/tr>
En tant qu’ouvrier dans l’\u00e9vangile, Paul aurait pu revendiquer un soutien, au lieu de se soutenir lui-m\u00eame ; mais ce droit, il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 y renoncer. Bien que de sant\u00e9 faible, il travaillait pendant la journ\u00e9e \u00e0 servir la cause du Christ, puis travaillait une grande partie de la nuit, et souvent toute la nuit, afin de subvenir \u00e0 ses propres besoins et \u00e0 ceux des autres. L’ap\u00f4tre donnerait \u00e9galement un exemple au minist\u00e8re chr\u00e9tien, dignifiant et honorant l’industrie. Tout en pr\u00eachant et en travaillant ainsi, il a pr\u00e9sent\u00e9 le type le plus \u00e9lev\u00e9 de christianisme. Il a combin\u00e9 l’enseignement avec son travail; et tandis qu’il travaillait avec ceux de son m\u00e9tier, il les instruisait sur la voie du salut. En poursuivant ce cours, il a eu acc\u00e8s \u00e0 de nombreuses personnes qu’il n’aurait pas pu atteindre autrement. {3SP 407.1}<\/td><\/tr>
Lorsque les ministres sentent qu’ils souffrent de grandes difficult\u00e9s et de privations pour la cause du Christ, qu’ils visitent en imagination l’atelier de l’ap\u00f4tre Paul, en gardant \u00e0 l’esprit que pendant que cet homme choisi de Dieu fa\u00e7onne la toile, il travaille pour le pain qui il a justement gagn\u00e9 par ses travaux en tant qu’ap\u00f4tre de Christ. A l’appel du devoir, il rencontrait les adversaires les plus violents, faisait taire leurs vantardises orgueilleuses, puis il reprenait son humble emploi. Son z\u00e8le et son industrie devraient \u00eatre un reproche \u00e0 l’indolence ou \u00e0 l’aisance \u00e9go\u00efste du ministre de Christ. Tout travail qui profite \u00e0 l’humanit\u00e9 ou fait avancer la cause de Dieu doit \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme honorable. {3SP 407.2}<\/td><\/tr>
En pr\u00eachant l’\u00e9vangile \u00e0 Corinthe, l’ap\u00f4tre adopta une ligne de conduite diff\u00e9rente de celle qui avait marqu\u00e9 ses travaux \u00e0 Ath\u00e8nes. Alors qu’il \u00e9tait dans ce dernier endroit, il avait adapt\u00e9 son style au caract\u00e8re de son auditoire; et une grande partie de son temps avait \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9e \u00e0 la discussion de la religion naturelle, faisant correspondre la logique avec la logique et la science avec la science. Mais lorsqu’il passa en revue le temps et le travail qu’il y avait consacr\u00e9s \u00e0 l’exposition du christianisme, et se rendit compte que son style d’enseignement n’avait pas produit beaucoup de fruits, il d\u00e9cida d’un plan de travail diff\u00e9rent \u00e0 l’avenir. Il d\u00e9cida d’\u00e9viter autant que possible les arguments \u00e9labor\u00e9s et les discussions de th\u00e9ories, et d’exhorter les p\u00e9cheurs \u00e0 la doctrine du salut par le Christ. Dans son \u00e9p\u00eetre \u00e0 ses fr\u00e8res corinthiens, il d\u00e9crit ensuite sa mani\u00e8re de travailler parmi eux :\u2013 {3SP 408.1}<\/td><\/tr>
\u00ab Et moi, fr\u00e8res, quand je suis venu vers vous, je ne suis pas venu avec une excellence de parole ou de sagesse, vous annon\u00e7ant le t\u00e9moignage de Dieu. Car j’ai r\u00e9solu de ne rien savoir parmi vous, sauf J\u00e9sus-Christ, et lui crucifi\u00e9. Et j’\u00e9tais avec vous dans la faiblesse, et dans la crainte, et dans beaucoup de tremblement. Et mon discours et ma pr\u00e9dication n’\u00e9taient pas avec<\/td><\/tr>
des paroles s\u00e9duisantes de la sagesse de l’homme, mais dans la d\u00e9monstration de l’Esprit et de la puissance ; que votre foi ne repose pas sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. {3SP 408.2}<\/td><\/tr>
Ici, l’ap\u00f4tre a donn\u00e9 la mani\u00e8re la plus r\u00e9ussie de convertir les \u00e2mes de l’ignorance et des t\u00e9n\u00e8bres de l’erreur \u00e0 la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9. Si les ministres suivaient de plus pr\u00e8s l’exemple de Paul dans ce cas particulier, ils verraient un plus grand succ\u00e8s accompagner leurs efforts. Si tous ceux qui enseignent la parole et la doctrine se donnaient pour priorit\u00e9 d’\u00eatre purs de c\u0153ur et de vie, et de se lier \u00e9troitement au Ciel, leur enseignement aurait plus de pouvoir pour convaincre les \u00e2mes. {3SP 409.1}<\/td><\/tr>
Lorsque le Christ \u00e9tait sur terre, les Juifs de tout le pays ont \u00e9t\u00e9 avis\u00e9s de surveiller ses mouvements, car leur religion n’\u00e9tait pas en s\u00e9curit\u00e9 l\u00e0 o\u00f9 son influence se faisait sentir. Il \u00e9tait continuellement suivi par des espions, qui captaient chaque mot et chaque acte qu’ils pouvaient utiliser contre lui. Paul a d\u00fb rencontrer le m\u00eame esprit d’opposition et de pr\u00e9jug\u00e9s aveugles. Il pr\u00eacha d’abord dans la synagogue, raisonnant \u00e0 partir de Mo\u00efse et des proph\u00e8tes, montrant quels p\u00e9ch\u00e9s le Seigneur avait le plus s\u00e9v\u00e8rement punis dans les temps anciens, et que les murmures et la r\u00e9bellion \u00e9taient le crime grave qui avait attir\u00e9 le m\u00e9contentement de Dieu sur le peuple de son choix. {3SP 409.2}<\/td><\/tr>
Il fit descendre ses auditeurs \u00e0 travers les types et les ombres de la loi c\u00e9r\u00e9monielle jusqu’\u00e0 Christ, \u2013 jusqu’\u00e0 sa crucifixion, son sacerdoce et le sanctuaire de son minist\u00e8re, \u2013 le grand objet qui avait projet\u00e9 son ombre en arri\u00e8re dans l’\u00e2ge juif. Lui, en tant que Messie, \u00e9tait l’antitype de toutes les offrandes sacrificielles. L’ap\u00f4tre a montr\u00e9 que selon les proph\u00e9ties et l’attente universelle des Juifs, le Messie serait de la lign\u00e9e d’Abraham et de David. Il a ensuite retrac\u00e9 sa descendance du grand patriarche Abraham, \u00e0 travers le psalmiste royal. Il a prouv\u00e9 \u00e0 partir des \u00c9critures ce qui devait \u00eatre le caract\u00e8re et les \u0153uvres du Messie promis, ainsi que son accueil et son traitement sur terre, comme en t\u00e9moignent les saints proph\u00e8tes. Il a ensuite montr\u00e9 que ces pr\u00e9dictions s’\u00e9taient \u00e9galement r\u00e9alis\u00e9es dans la vie, le minist\u00e8re et la mort de J\u00e9sus, et par cons\u00e9quent qu’il \u00e9tait bien le R\u00e9dempteur du monde. {3SP 409.3}<\/td><\/tr>
La preuve la plus convaincante a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e que l’\u00e9vangile n’\u00e9tait que le d\u00e9veloppement de la foi h\u00e9bra\u00efque. Christ devait venir pour le b\u00e9n\u00e9fice sp\u00e9cial de la nation qui attendait sa venue comme la consommation et la gloire du syst\u00e8me juif. L’ap\u00f4tre s’effor\u00e7a alors de rappeler \u00e0 leurs consciences le fait que la repentance pour leur rejet de Christ pouvait seule sauver la nation d’une ruine imminente. Il a r\u00e9primand\u00e9 leur ignorance concernant la signification de ces \u00c9critures dont c’\u00e9tait leur principale fiert\u00e9 et gloire qu’ils comprenaient pleinement. Il a expos\u00e9 leur mondanit\u00e9, leur amour de la position, des titres et de l’affichage, et leur \u00e9go\u00efsme d\u00e9mesur\u00e9. {3SP 410.1}<\/td><\/tr>
Mais les Juifs de Corinthe ferm\u00e8rent les yeux sur toutes les preuves si clairement pr\u00e9sent\u00e9es par l’ap\u00f4tre et refus\u00e8rent d’\u00e9couter ses appels. Le m\u00eame esprit qui les avait conduits \u00e0 rejeter Christ, les remplissait de col\u00e8re et de fureur contre Paul. Ils auraient mis fin \u00e0 sa vie, si Dieu n’avait pas gard\u00e9 son serviteur, afin qu’il puisse faire son travail et porter le message de l’\u00e9vangile aux Gentils. {3SP 410.2}<\/td><\/tr>
\u00ab Et comme ils s’opposaient et blasph\u00e9maient, il secoua ses v\u00eatements et leur dit : Que votre sang soit sur votre t\u00eate ; Je suis propre; d\u00e9sormais j’irai vers les Gentils. Et il partit de l\u00e0, et entra dans la maison d’un certain homme, nomm\u00e9 Justus, qui adorait Dieu, et dont la maison \u00e9tait \u00e9troitement li\u00e9e \u00e0 la synagogue. Silas et Timoth\u00e9e avaient rejoint Paul, et ensemble ils travaillaient maintenant pour les Gentils. {3SP 410.3}<\/td><\/tr>
Paul ne s’est pas li\u00e9, ni ses convertis, aux c\u00e9r\u00e9monies et aux coutumes des Juifs, avec leurs formes, types et sacrifices vari\u00e9s ; car il reconnut que l’offrande parfaite et finale avait \u00e9t\u00e9 faite dans la mort du Fils de Dieu. L’\u00e2ge d’une lumi\u00e8re et d’une connaissance plus claires \u00e9tait maintenant arriv\u00e9. Et bien que la premi\u00e8re \u00e9ducation de Paul ait aveugl\u00e9 ses yeux \u00e0 cette lumi\u00e8re et l’ait conduit \u00e0 s’opposer am\u00e8rement \u00e0 l’\u0153uvre de Dieu, la r\u00e9v\u00e9lation de Christ \u00e0 lui alors qu’il se rendait \u00e0 Damas avait chang\u00e9 tout le cours de sa vie. Son caract\u00e8re et ses \u0153uvres \u00e9taient maintenant devenus une remarquable illustration de ceux de son divin Seigneur. Son enseignement conduisait l’esprit \u00e0 une vie spirituelle plus active, qui portait le croyant au-dessus des simples c\u00e9r\u00e9monies. \u00ab Car tu ne veux pas de sacrifice, sinon je le donnerais. Tu ne prends pas plaisir \u00e0 l’holocauste. Les sacrifices de Dieu sont un esprit bris\u00e9. Un c\u0153ur bris\u00e9 et contrit, \u00f4 Dieu, tu ne le m\u00e9priseras pas. {3SP 411.1}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre ne s’effor\u00e7ait pas de charmer l’oreille avec des paroles oratoires, ni d’engager l’esprit avec des discussions philosophiques qui laisseraient le c\u0153ur intact. Il a pr\u00each\u00e9 la croix de Christ, non pas avec une \u00e9loquence laborieuse, mais avec la gr\u00e2ce et la puissance de Dieu ; et ses paroles ont \u00e9mu le peuple. \u00ab Et Crispus, chef de la synagogue, crut au Seigneur, avec toute sa maison ; et beaucoup de Corinthiens, entendant, crurent et furent baptis\u00e9s. {3SP 411.2}<\/td><\/tr>
Les sentiments de haine avec lesquels beaucoup de Juifs avaient consid\u00e9r\u00e9 l’ap\u00f4tre \u00e9taient maintenant intensifi\u00e9s. La conversion et le bapt\u00eame de Crispus ont eu pour effet d’exasp\u00e9rer au lieu de convaincre ces opposants obstin\u00e9s. Ils ne pouvaient pas apporter d’arguments pour montrer qu’il ne pr\u00eachait pas la v\u00e9rit\u00e9, et faute de telles preuves, ils ont eu recours \u00e0 la tromperie et \u00e0 l’attaque maligne. {3SP 411.3}<\/td><\/tr>
Ils ont blasph\u00e9m\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 et le nom de J\u00e9sus de Nazareth. Aucun mot n’\u00e9tait trop amer, aucun artifice trop bas, pour qu’ils puissent les utiliser dans leur col\u00e8re et leur opposition aveugles. Ils ne pouvaient pas nier que Christ avait fait des miracles ; mais ils d\u00e9clar\u00e8rent qu’il les avait ex\u00e9cut\u00e9s par le pouvoir de Satan ; et ils affirmaient maintenant hardiment que les \u0153uvres merveilleuses de Paul avaient \u00e9t\u00e9 accomplies par le m\u00eame interm\u00e9diaire. {3SP 412.1}<\/td><\/tr>
Ceux qui pr\u00eachent la v\u00e9rit\u00e9 impopulaire de nos jours rencontrent souvent dans le monde professant chr\u00e9tien une opposition semblable \u00e0 celle qui fut oppos\u00e9e \u00e0 l’ap\u00f4tre par les Juifs incr\u00e9dules. Beaucoup de ceux qui font la profession la plus \u00e9lev\u00e9e et qui devraient \u00eatre des porteurs de lumi\u00e8re pour le monde, sont les plus amers et les plus d\u00e9raisonnables en s’opposant \u00e0 l’\u0153uvre des serviteurs choisis de Dieu. Non content de choisir pour eux l’erreur et les fables, ils arrachent les Ecritures au vrai sens, afin de tromper les autres et de les emp\u00eacher d’accepter la v\u00e9rit\u00e9. {3SP 412.2}<\/td><\/tr>
Bien que Paul ait eu un certain succ\u00e8s, mais il est devenu tr\u00e8s las de la vue de ses yeux et de l’ou\u00efe de ses oreilles dans la ville corrompue de Corinthe, il a dout\u00e9 de la sagesse de construire une \u00e9glise \u00e0 partir du mat\u00e9riel qu’il y a trouv\u00e9. Il consid\u00e9rait Corinthe comme un domaine de travail tr\u00e8s discutable et \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 le quitter. La d\u00e9pravation dont il fut t\u00e9moin parmi les Gentils, et le m\u00e9pris et l’insulte qu’il re\u00e7ut des Juifs, lui caus\u00e8rent une grande angoisse d’esprit. {3SP 412.3}<\/td><\/tr>
Alors qu’il envisageait de quitter la ville pour un domaine plus prometteur et qu’il se sentait tr\u00e8s anxieux de comprendre son devoir dans cette affaire, le Seigneur lui apparut dans une vision de la nuit et lui dit : \u00ab N’aie pas peur, mais parle et tiens bon. pas ta paix; car je suis avec toi, et personne ne s’attaquera \u00e0 toi pour te faire du mal; car j’ai beaucoup de monde dans cette ville. Paul a compris qu’il s’agissait d’un ordre de rester \u00e0 Corinthe et d’une garantie que le Seigneur augmenterait la semence sem\u00e9e. Fortifi\u00e9 et encourag\u00e9, il continua \u00e0 y travailler avec beaucoup de z\u00e8le et de pers\u00e9v\u00e9rance pendant un an et six mois. Une grande \u00e9glise \u00e9tait inscrite sous la banni\u00e8re de J\u00e9sus-Christ. Certains venaient des Gentils les plus dispers\u00e9s ; et beaucoup de cette classe \u00e9taient de vrais convertis, et sont devenus des monuments de la mis\u00e9ricorde de Dieu et de l’efficacit\u00e9 du sang de Christ pour purifier du p\u00e9ch\u00e9. {3SP 413.1}<\/td><\/tr>
Le succ\u00e8s accru de Paul dans la pr\u00e9sentation de Christ au peuple, a suscit\u00e9 chez les Juifs incr\u00e9dules une opposition plus d\u00e9termin\u00e9e. Ils se lev\u00e8rent en masse avec un grand tumulte, et l’amen\u00e8rent devant le si\u00e8ge du jugement de Gallion, qui \u00e9tait alors d\u00e9put\u00e9 d’Acha\u00efe. Ils comptaient, comme dans les occasions ant\u00e9rieures de m\u00eame nature, avoir les autorit\u00e9s de leur c\u00f4t\u00e9 ; et avec des voix fortes et irrit\u00e9es, ils pr\u00e9f\u00e9raient se plaindre de l’ap\u00f4tre, en disant : \u00ab Cet homme persuade les hommes d’adorer Dieu contrairement \u00e0 la loi. {3SP 413.2}<\/td><\/tr>
Le proconsul, d\u00e9go\u00fbt\u00e9 de la bigoterie et de l’autosatisfaction des juifs accusateurs, refusa de prendre connaissance de l’accusation. Alors que Paul se pr\u00e9parait \u00e0 parler en \u00e9tat de l\u00e9gitime d\u00e9fense, Gallion l’a inform\u00e9 que ce n’\u00e9tait pas n\u00e9cessaire. Puis, se tournant vers les accusateurs en col\u00e8re, il dit : \u00ab S’il s’agissait d’une injustice ou d’une impudicit\u00e9 m\u00e9chante, \u00f4 vous Juifs, il y aurait lieu que je vous supporte. Mais s’il s’agit de mots et de noms, et de votre loi, regardez-y; car je ne serai pas juge de ces questions. Et il les chassa du si\u00e8ge du jugement. {3SP 413.3}<\/td><\/tr>
La course d\u00e9cid\u00e9e de Gallion ouvrit les yeux \u00e0 la foule bruyante qui avait encourag\u00e9 les Juifs. Pour la premi\u00e8re fois pendant les travaux de Paul en Europe, la foule se tourna du c\u00f4t\u00e9 du ministre de la v\u00e9rit\u00e9 ; et, sous l’\u0153il m\u00eame du proconsul, et sans interf\u00e9rence de sa part, le peuple assailli violemment les accusateurs les plus en vue de l’ap\u00f4tre. \u00ab Alors tous les Grecs prirent Sosth\u00e8ne, le chef de la synagogue, et le frapp\u00e8rent devant le si\u00e8ge du jugement. Et Gallio ne se souciait de rien de tout cela. {3SP 414.1}<\/td><\/tr>
Gallion \u00e9tait un homme int\u00e8gre et ne deviendrait pas la dupe des juifs jaloux et intrigants. Contrairement \u00e0 Pilate, il a refus\u00e9 de faire du tort \u00e0 quelqu’un qu’il savait \u00eatre un homme innocent. La religion juive \u00e9tait sous la protection du pouvoir romain ; et les accusateurs de Paul pensaient que s’ils pouvaient lui imposer l’accusation d’avoir viol\u00e9 les lois de leur religion, il serait probablement livr\u00e9 entre leurs mains pour le ch\u00e2timent qu’ils jugeraient bon d’infliger. Ils esp\u00e9raient ainsi entourer sa mort. {3SP 414.2}<\/td><\/tr>
Grecs et Juifs avaient attendu avec impatience la d\u00e9cision de Gallion ; et son rejet imm\u00e9diat de l’affaire, comme n’ayant aucune incidence sur l’int\u00e9r\u00eat public, fut le signal pour les Juifs de se retirer, d\u00e9concert\u00e9s et enrag\u00e9s, et pour la foule d’attaquer le chef de la synagogue. M\u00eame la populace ignorante ne pouvait que percevoir l’esprit injuste et vindicatif que les Juifs montraient dans leur attaque contre Paul. Ainsi le christianisme obtint une victoire \u00e9clatante. Si l’ap\u00f4tre avait \u00e9t\u00e9 chass\u00e9 de Corinthe \u00e0 cette \u00e9poque \u00e0 cause de la m\u00e9chancet\u00e9 des Juifs, toute la communaut\u00e9 des convertis \u00e0 la foi du Christ aurait \u00e9t\u00e9 mise en grand danger. Les Juifs se seraient efforc\u00e9s de poursuivre l’avantage acquis, comme c’\u00e9tait leur coutume, jusqu’\u00e0 l’extermination du christianisme dans cette r\u00e9gion. {3SP 414.3}<\/td><\/tr>
Il est rapport\u00e9 que Paul a travaill\u00e9 un an et six mois \u00e0 Corinthe. Ses efforts, cependant, ne se limitaient pas exclusivement \u00e0 cette ville, mais il profita de la communication facile par terre et par eau avec les villes adjacentes, et travailla parmi elles \u00e0 la fois par la lettre et par l’effort personnel. Il fit de Corinthe son quartier g\u00e9n\u00e9ral, et son minist\u00e8re long et fructueux lui donna de l’influence \u00e0 l’\u00e9tranger aussi bien qu’\u00e0 l’int\u00e9rieur. Plusieurs \u00e9glises furent ainsi \u00e9lev\u00e9es sous les efforts de l’ap\u00f4tre et de ses collaborateurs. L’absence de Paul des \u00e9glises dont il s’occupait \u00e9tait en partie compens\u00e9e par des communications importantes et puissantes, qui \u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement re\u00e7ues comme la parole de Dieu par l’interm\u00e9diaire de son serviteur ob\u00e9issant. Ces \u00e9p\u00eetres \u00e9taient lues dans les \u00e9glises. {3SP 415.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 34 . . . . . Paul \u00e0 \u00c9ph\u00e8se.<\/strong><\/td><\/tr>
La ville d’\u00c9ph\u00e8se \u00e9tait la capitale de la province d’Asie, [TEL QUE UTILIS\u00c9 DANS LE NOUVEAU TESTAMENT, LE MOT ASIE NE S’APPLIQUE PAS AU CONTINENT D’ASIE, MAIS \u00c0 UNE PROVINCE ROMAINE QUI EMBRASSAIT LA PARTIE OCCIDENTALE DE L’ASIE MINEURE, ET DONT \u00c9PH\u00c8SE \u00c9TAIT LA CAPITALE.] et le grand centre commercial de l’Asie Mineure. Son port \u00e9tait encombr\u00e9 de<\/td><\/tr>
exp\u00e9dition de toutes les parties du monde connu, et ses rues bond\u00e9es de gens de tous les pays. Elle pr\u00e9sentait donc, comme Corinthe, un champ missionnaire favorable. {3SP 415.2}<\/td><\/tr>
Les Juifs, maintenant largement dispers\u00e9s dans tous les pays civilis\u00e9s, s’attendaient g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 l’av\u00e8nement rapide du Messie. Lors de leurs visites \u00e0 J\u00e9rusalem lors des f\u00eates annuelles, beaucoup s’\u00e9taient rendus sur les rives du Jourdain pour \u00e9couter la pr\u00e9dication de Jean-Baptiste. De lui, ils avaient entendu la proclamation de Christ comme le Promis, et \u00e0 leur retour chez eux, ils avaient port\u00e9 la nouvelle dans toutes les parties du monde. Ainsi la Providence avait pr\u00e9par\u00e9 la voie aux travaux de l’ap\u00f4tre. {3SP 416.1}<\/td><\/tr>
A son arriv\u00e9e \u00e0 Eph\u00e8se, Paul trouva douze fr\u00e8res qui, comme Apollos, avaient \u00e9t\u00e9 disciples de Jean-Baptiste, et comme lui avaient acquis une connaissance imparfaite de la vie et de la mission du Christ. Ils n’avaient pas la capacit\u00e9 d’Apollos, mais avec la m\u00eame sinc\u00e9rit\u00e9 et la m\u00eame foi qu’ils cherchaient \u00e0 r\u00e9pandre la lumi\u00e8re qu’ils avaient re\u00e7ue. {3SP 416.2}<\/td><\/tr>
Ces disciples ignoraient la mission du Saint-Esprit, que J\u00e9sus a promis \u00e0 son peuple croyant, d’\u00eatre la vie et la puissance de l’\u00e9glise. Lorsque Paul leur a demand\u00e9 s’ils avaient re\u00e7u le Saint-Esprit, ils ont r\u00e9pondu : \u00ab Nous n’avons m\u00eame pas entendu dire s’il y avait un Saint-Esprit. demanda Paul. \u00ab En quoi avez-vous donc \u00e9t\u00e9 baptis\u00e9s ? et ils dirent: “Jusqu’au bapt\u00eame de Jean.” L’ap\u00f4tre a ensuite expos\u00e9 devant eux les grandes v\u00e9rit\u00e9s qui sont le fondement de l’esp\u00e9rance du chr\u00e9tien. {3SP 416.3}<\/td><\/tr>
Il leur raconta la vie du Christ sur terre et sa mort cruelle et honteuse. Il leur raconta comment le Seigneur de la vie avait bris\u00e9 les barri\u00e8res du tombeau et s’\u00e9tait lev\u00e9 triomphant de la mort. Il a r\u00e9p\u00e9t\u00e9 la commission du Sauveur \u00e0 ses disciples : \u00ab Tout pouvoir m’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 dans le ciel et sur la terre. Allez donc, et enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du P\u00e8re, et du Fils, et du Saint-Esprit. Il leur parla aussi de la promesse du Christ d’envoyer le Consolateur, par la puissance duquel de puissants signes et prodiges seraient accomplis, et il d\u00e9crivit l’accomplissement glorieux de cette promesse le jour de la Pentec\u00f4te. {3SP 416.4}<\/td><\/tr>
Avec un profond int\u00e9r\u00eat et une joie \u00e9merveill\u00e9e reconnaissante, les disciples ont \u00e9cout\u00e9 les paroles de Paul. Par la foi, ils ont saisi le sacrifice expiatoire de Christ et l’ont reconnu comme leur R\u00e9dempteur. Ils furent alors baptis\u00e9s \u00ab au nom de J\u00e9sus \u00bb ; et comme Paul leur imposait les mains, ils re\u00e7urent aussi le bapt\u00eame du Saint-Esprit, par lequel ils furent rendus capables de parler les langues des autres nations et de proph\u00e9tiser. Ainsi, ces hommes \u00e9taient qualifi\u00e9s pour agir comme missionnaires dans le domaine important d’Eph\u00e8se et ses environs, et aussi \u00e0 partir de ce centre pour r\u00e9pandre l’\u00e9vangile du Christ en Asie Mineure. {3SP 417.1}<\/td><\/tr>
C’est en cultivant un esprit humble et enseignable que ces fr\u00e8res ont acquis leur pr\u00e9cieuse exp\u00e9rience. Leur exemple pr\u00e9sente une le\u00e7on de grande valeur pour les chr\u00e9tiens de tous les temps. Il y en a beaucoup qui ne font que peu de progr\u00e8s dans la vie divine, parce qu’ils sont trop autonomes pour occuper la position d’apprenants. Ils se contentent de rester dans l’ignorance de la parole de Dieu ; ils ne souhaitent pas changer leur foi ou leur pratique, et par cons\u00e9quent ne font aucun effort pour obtenir une plus grande lumi\u00e8re. {3SP 417.2}<\/td><\/tr>
Si les disciples du Christ n’\u00e9taient que des chercheurs s\u00e9rieux de la sagesse divine, ils seraient conduits dans de riches domaines de v\u00e9rit\u00e9, qui leur sont encore totalement inconnus. Quiconque se donnera \u00e0 Dieu aussi pleinement que Mo\u00efse, sera guid\u00e9 par la main divine aussi v\u00e9ritablement que le fut le grand chef d’Isra\u00ebl. Il peut \u00eatre modeste et apparemment sans don ; pourtant, si avec un c\u0153ur aimant et confiant il ob\u00e9it \u00e0 chaque intimation de la volont\u00e9 de Dieu, ses pouvoirs seront purifi\u00e9s, ennoblis, dynamis\u00e9s ; ses capacit\u00e9s ont augment\u00e9. Comme il ch\u00e9rit les le\u00e7ons de la sagesse divine, une mission sacr\u00e9e lui est confi\u00e9e ; il est capable de faire de sa vie un honneur pour Dieu et une b\u00e9n\u00e9diction pour le monde. \u00ab L’entr\u00e9e de tes paroles \u00e9claire ; il donne l’intelligence aux simples. {3SP 417.3}<\/td><\/tr>
Une simple connaissance intellectuelle de la v\u00e9rit\u00e9 religieuse ne suffit pas. Il y en a aujourd’hui beaucoup d’aussi ignorants que ces hommes d’\u00c9ph\u00e8se de l’\u0153uvre du Saint-Esprit sur le c\u0153ur. Pourtant, aucune v\u00e9rit\u00e9 n’est plus clairement enseign\u00e9e dans la parole de Dieu. Les proph\u00e8tes et les ap\u00f4tres ont insist\u00e9 sur ce th\u00e8me. Le Christ lui-m\u00eame attire notre attention sur la croissance du monde v\u00e9g\u00e9tal pour illustrer l’action de son Esprit dans le maintien de la vie religieuse. {3SP 418.1}<\/td><\/tr>
Les jus de la vigne, montant de la racine, sont diffus\u00e9s aux branches soutenant la croissance, et produisant des fleurs et des fruits. Ainsi, la puissance vivifiante du Saint-Esprit, proc\u00e9dant du Christ et communiqu\u00e9e \u00e0 chaque disciple, impr\u00e8gne l’\u00e2me, renouvelle les motifs et les affections, et m\u00eame les pens\u00e9es les plus secr\u00e8tes, et produit le pr\u00e9cieux fruit des actions saintes. La vie atteste l’union avec la vraie et vivante Vigne. {3SP 418.2}<\/td><\/tr>
L’Auteur de cette vie spirituelle est invisible, et la m\u00e9thode pr\u00e9cise par laquelle elle est transmise et entretenue est au-del\u00e0 du pouvoir d’explication de la philosophie humaine. C’est le myst\u00e8re de la pi\u00e9t\u00e9. Pourtant, les op\u00e9rations de l’Esprit sont toujours en harmonie avec la parole \u00e9crite. Comme dans le monde naturel, ainsi dans le monde spirituel. La vie humaine est pr\u00e9serv\u00e9e, instant apr\u00e8s instant, par la puissance divine ; pourtant elle n’est pas soutenue par un miracle direct, mais par l’usage de b\u00e9n\u00e9dictions plac\u00e9es \u00e0 notre port\u00e9e. Ainsi la vie du chr\u00e9tien est soutenue par l’utilisation de ces moyens que la Providence a fournis. Il doit manger du pain de vie et boire des eaux du salut. Il doit veiller, il doit prier, il doit travailler, en tenant compte en toutes choses des instructions de la parole de Dieu, s’il veut \u00ab atteindre la pleine mesure de la stature d’un homme en J\u00e9sus-Christ \u00bb. {3SP 418.3}<\/td><\/tr>
Il y a encore une autre le\u00e7on pour nous dans l’exp\u00e9rience de ces juifs convertis. Lorsqu’ils ont re\u00e7u le bapt\u00eame de la main de Jean, ils avaient de graves erreurs. Mais avec une lumi\u00e8re plus claire, ils accept\u00e8rent avec joie Christ comme leur R\u00e9dempteur ; et avec ce pas en avant vint un changement dans leurs obligations. Comme ils ont re\u00e7u une foi plus pure, il y a eu un changement correspondant dans leur vie et leur caract\u00e8re. En signe de ce changement, et en reconnaissance de leur foi en Christ, ils ont \u00e9t\u00e9 rebaptis\u00e9s, au nom de J\u00e9sus. {3SP 419.1}<\/td><\/tr>
De nombreux disciples sinc\u00e8res du Christ ont v\u00e9cu une exp\u00e9rience similaire. Une compr\u00e9hension plus claire de la volont\u00e9 de Dieu place l’homme dans une nouvelle relation avec lui. De nouvelles missions se d\u00e9voilent. Beaucoup de choses qui semblaient auparavant innocentes, ou m\u00eame louables, sont maintenant consid\u00e9r\u00e9es comme des p\u00e9ch\u00e9s. L’ap\u00f4tre Paul d\u00e9clare que bien qu’il ait, comme il le supposait, ob\u00e9i \u00e0 la loi de Dieu, cependant, lorsque le commandement a \u00e9t\u00e9 press\u00e9 sur sa conscience par le Saint-Esprit, “le p\u00e9ch\u00e9 a repris vie, et je suis mort”. Il se voyait p\u00e9cheur, et la conscience \u00e9tait d’accord avec la sentence de la loi. {3SP 419.2}<\/td><\/tr>
Il y en a beaucoup \u00e0 l’heure actuelle qui ont involontairement viol\u00e9 l’un des pr\u00e9ceptes de la loi de Dieu. Lorsque l’entendement est \u00e9clair\u00e9 et que les pr\u00e9tentions du quatri\u00e8me commandement s’imposent \u00e0 la conscience, ils se voient comme des p\u00e9cheurs aux yeux de Dieu. \u00ab Le p\u00e9ch\u00e9 est la transgression de la loi \u00bb, et \u00ab celui qui offense en un point est coupable de tous \u00bb. {3SP 420.1}<\/td><\/tr>
Le chercheur honn\u00eate de la v\u00e9rit\u00e9 n’invoquera pas l’ignorance de la loi comme excuse pour la transgression. La lumi\u00e8re \u00e9tait \u00e0 sa port\u00e9e. La parole de Dieu est claire et Christ lui a ordonn\u00e9 de sonder les \u00c9critures. Il v\u00e9n\u00e8re la loi de Dieu comme \u00e9tant sainte, juste et bonne, et il se repent de sa transgression. Par la foi, il plaide le sang expiatoire du Christ et saisit la promesse du pardon. Son ancien bapt\u00eame ne le satisfait plus maintenant. Il s’est vu p\u00e9cheur, condamn\u00e9 par la loi de Dieu. Il a de nouveau fait l’exp\u00e9rience d’une mort au p\u00e9ch\u00e9, et il d\u00e9sire \u00e0 nouveau \u00eatre enseveli avec Christ par le bapt\u00eame, afin de pouvoir ressusciter pour marcher en nouveaut\u00e9 de vie. Un tel cours est en harmonie avec l’exemple de Paul dans le bapt\u00eame des convertis juifs. Cet incident a \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9 par le Saint-Esprit comme une le\u00e7on instructive pour l’\u00e9glise. {3SP 420.2}<\/td><\/tr>
Selon sa coutume, Paul avait commenc\u00e9 son \u0153uvre \u00e0 \u00c9ph\u00e8se en enseignant dans la synagogue des Juifs. Il continua \u00e0 y travailler pendant trois mois, \u201cdisputant et persuadant les choses concernant le royaume de Dieu\u201d. Il a d’abord rencontr\u00e9 un accueil favorable; mais comme dans d’autres domaines du travail, il fut bient\u00f4t violemment combattu par les Juifs incr\u00e9dules. Comme ils persistaient dans leur rejet de l’\u00e9vangile, l’ap\u00f4tre cessa de pr\u00eacher dans la synagogue. {3SP 420.3}<\/td><\/tr>
L’Esprit de Dieu avait \u0153uvr\u00e9 avec et \u00e0 travers Paul dans ses travaux pour ses compatriotes. Des preuves suffisantes avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9es pour convaincre tous ceux qui d\u00e9siraient sinc\u00e8rement conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9. Mais beaucoup se laiss\u00e8rent contr\u00f4ler par les pr\u00e9jug\u00e9s et l’incr\u00e9dulit\u00e9, et refus\u00e8rent de c\u00e9der aux preuves les plus concluantes. Craignant que la foi des croyants ne soit mise en danger par une association continue avec ces opposants \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, Paul s\u00e9para les disciples en un corps distinct et continua lui-m\u00eame ses instructions publiques \u00e0 l’\u00e9cole d’un certain Tyrannus, un enseignant d’une certaine renomm\u00e9e. {3SP 421.1}<\/td><\/tr>
Paul a vu qu'”une porte grande et efficace” \u00e9tait ouverte devant lui, bien qu’il y ait “de nombreux adversaires”. Eph\u00e8se n’\u00e9tait pas seulement la plus magnifique, mais la plus corrompue des villes d’Asie. La superstition et le plaisir sensuel dominaient sa population grouillante. A l’ombre de ses temples d’idoles, des criminels de tous grades ont trouv\u00e9 refuge, et les vices les plus d\u00e9gradants ont prosp\u00e9r\u00e9. {3SP 421.2}<\/td><\/tr>
La ville \u00e9tait c\u00e9l\u00e8bre pour le culte de la d\u00e9esse Diane et la pratique de la magie. Ici se trouvait le grand temple de Diane, qui \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 par les anciens comme l’une des merveilles du monde. Sa vaste \u00e9tendue et sa magnificence sans pareille en ont fait la fiert\u00e9, non seulement de la ville, mais de la nation. Les rois et les princes l’avaient enrichi de leurs dons. Les \u00c9ph\u00e9siens rivalis\u00e8rent pour ajouter \u00e0 sa splendeur, et il devint le tr\u00e9sor d’une grande partie des richesses de l’Asie occidentale. {3SP 421.3}<\/td><\/tr>
L’idole ench\u00e2ss\u00e9e dans ce somptueux \u00e9difice \u00e9tait une image grossi\u00e8re et grossi\u00e8re, d\u00e9clar\u00e9e par la tradition comme tomb\u00e9e du ciel. Des caract\u00e8res mystiques et des symboles y \u00e9taient inscrits, dont on croyait qu’ils poss\u00e9daient un grand pouvoir. Lorsqu’ils \u00e9taient prononc\u00e9s, on disait qu’ils accomplissaient des merveilles. Lorsqu’ils \u00e9taient \u00e9crits, ils \u00e9taient ch\u00e9ris comme un charme puissant pour prot\u00e9ger leur possesseur des voleurs, de la maladie et m\u00eame de la mort. De nombreux livres co\u00fbteux ont \u00e9t\u00e9 \u00e9crits par les \u00c9ph\u00e9siens pour expliquer la signification et l’utilisation de ces symboles. {3SP 421.4}<\/td><\/tr>
Lorsque Paul a \u00e9t\u00e9 mis en contact direct avec les habitants idol\u00e2tres d’\u00c9ph\u00e8se, la puissance de Dieu s’est manifest\u00e9e de mani\u00e8re frappante \u00e0 travers lui. Les ap\u00f4tres n’\u00e9taient pas toujours capables de faire des miracles \u00e0 volont\u00e9. Le Seigneur a accord\u00e9 \u00e0 ses serviteurs ce pouvoir sp\u00e9cial selon que le progr\u00e8s de sa cause ou l’honneur de son nom l’exigeaient. Comme Mo\u00efse et Aaron \u00e0 la cour de Pharaon, l’ap\u00f4tre devait maintenant maintenir la v\u00e9rit\u00e9 contre les merveilles mensong\u00e8res des magiciens ; c’est pourquoi les miracles qu’il a op\u00e9r\u00e9s \u00e9taient d’un caract\u00e8re diff\u00e9rent de ceux qu’il avait accomplis jusqu’alors. Comme l’ourlet du v\u00eatement du Christ avait communiqu\u00e9 un pouvoir de gu\u00e9rison \u00e0 celle qui cherchait un soulagement par le toucher de la foi, ainsi \u00e0 cette occasion, les v\u00eatements devinrent le moyen de gu\u00e9rison pour tous ceux qui croyaient ; \u00ab Les maladies les ont quitt\u00e9s, et les mauvais esprits sont sortis d’eux. \u00bb Pourtant, ces miracles n’encourageaient pas la superstition aveugle. Lorsque J\u00e9sus sentit le toucher de la femme souffrante, il s’exclama : \u00ab La vertu est sortie de moi. Ainsi, l’\u00c9criture d\u00e9clare que le Seigneur a op\u00e9r\u00e9 des miracles par la main de Paul, et que le nom du Seigneur J\u00e9sus a \u00e9t\u00e9 magnifi\u00e9, et non le nom de Paul. {3SP 422.1}<\/td><\/tr>
Les manifestations de puissance surnaturelle qui accompagnaient l’\u0153uvre de l’ap\u00f4tre \u00e9taient propres \u00e0 faire une profonde impression sur un peuple adonn\u00e9 \u00e0 la sorcellerie et se vantant de ses rapports avec des \u00eatres invisibles. Les miracles de Paul \u00e9taient bien plus puissants qu’on n’en avait jamais vus auparavant \u00e0 \u00c9ph\u00e8se, et \u00e9taient d’un caract\u00e8re tel qu’ils ne pouvaient \u00eatre imit\u00e9s par l’habilet\u00e9 du jongleur ou les enchantements du sorcier. Ainsi le Seigneur a \u00e9lev\u00e9 son serviteur, m\u00eame dans l’estimation des idol\u00e2tres eux-m\u00eames, immens\u00e9ment au-dessus des plus favoris\u00e9s et des plus puissants des magiciens. {3SP 422.2}<\/td><\/tr>
Mais Celui \u00e0 qui tous les esprits du mal \u00e9taient soumis, et qui avait donn\u00e9 autorit\u00e9 sur eux \u00e0 ses serviteurs, \u00e9tait sur le point d’apporter encore plus de honte et de d\u00e9faite \u00e0 ceux qui m\u00e9prisaient et profanaient son saint nom. La sorcellerie avait \u00e9t\u00e9 interdite dans la loi mosa\u00efque, sous peine de mort, mais de temps en temps elle avait \u00e9t\u00e9 secr\u00e8tement pratiqu\u00e9e par des juifs apostats. Au moment de la visite de Paul \u00e0 \u00c9ph\u00e8se, il y avait dans la ville certains exorcistes juifs qui, voyant les merveilles qu’il avait op\u00e9r\u00e9es, pr\u00e9tendaient poss\u00e9der un pouvoir \u00e9gal. Croyant que le nom de J\u00e9sus agissait comme un charme, ils d\u00e9cid\u00e8rent de chasser les mauvais esprits par les m\u00eames moyens que l’ap\u00f4tre avait employ\u00e9s. {3SP 423.1}<\/td><\/tr>
Une tentative a \u00e9t\u00e9 faite par sept fr\u00e8res, les fils d’un Sceva, un pr\u00eatre juif. Trouvant un homme poss\u00e9d\u00e9 d’un d\u00e9mon, ils s’adress\u00e8rent \u00e0 lui : \u00ab Nous t’adjurons par J\u00e9sus, que Paul pr\u00eache. Mais le mauvais esprit r\u00e9pondit avec m\u00e9pris : \u00ab Je connais J\u00e9sus, et je connais Paul ; mais qui \u00eates-vous ? et le poss\u00e9d\u00e9 se pr\u00e9cipita sur eux avec une violence fr\u00e9n\u00e9tique, les battit et les meurtrit, de sorte qu’ils s’enfuirent hors de la maison, nus et bless\u00e9s. {3SP 423.2}<\/td><\/tr>
La d\u00e9confiture et l’humiliation de ceux qui avaient profan\u00e9 le nom de J\u00e9sus, furent bient\u00f4t connues dans tout Eph\u00e8se, par les Juifs et les Gentils. Une preuve indubitable avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e du caract\u00e8re sacr\u00e9 de ce nom et du p\u00e9ril encouru ceux qui l’invoqueraient alors qu’ils n’avaient aucune foi en la mission divine du Christ. La terreur s’est empar\u00e9e de l’esprit de beaucoup, et l’\u0153uvre de l’\u00e9vangile a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9e par tous avec admiration et r\u00e9v\u00e9rence. {3SP 423.3}<\/td><\/tr>
Des faits jusque-l\u00e0 cach\u00e9s sont d\u00e9sormais r\u00e9v\u00e9l\u00e9s. En acceptant le christianisme, certains des fr\u00e8res n’avaient pas enti\u00e8rement renonc\u00e9 \u00e0 leurs superstitions pa\u00efennes. La pratique de la magie \u00e9tait encore dans une certaine mesure continu\u00e9e parmi eux. Convaincus de leur erreur par les \u00e9v\u00e9nements qui venaient de se produire, ils vinrent faire une confession compl\u00e8te \u00e0 Paul et reconnurent publiquement que leurs arts secrets \u00e9taient trompeurs et sataniques. De nombreux sorciers ont \u00e9galement renonc\u00e9 \u00e0 la pratique de la magie et ont re\u00e7u le Christ comme leur Sauveur. Ils rassembl\u00e8rent les livres co\u00fbteux contenant les myst\u00e9rieuses \u00ab lettres d’\u00c9ph\u00e8se \u00bb et les secrets de leur art, et les br\u00fbl\u00e8rent en pr\u00e9sence de tout le peuple. Quand les livres avaient \u00e9t\u00e9 consomm\u00e9s, ils proc\u00e9daient au calcul de la valeur du sacrifice. Il \u00e9tait estim\u00e9 \u00e0 cinquante mille pi\u00e8ces d’argent, soit environ dix mille dollars.<\/td><\/tr>
L’influence de ces \u00e9v\u00e9nements \u00e9tait plus r\u00e9pandue que m\u00eame Paul ne le r\u00e9alisait alors. La manifestation de la puissance du Christ a \u00e9t\u00e9 une grande victoire pour le christianisme dans le bastion m\u00eame de la superstition. D’Eph\u00e8se, la nouvelle fut largement diffus\u00e9e et une forte impulsion fut donn\u00e9e \u00e0 la cause du Christ. Ces sc\u00e8nes du minist\u00e8re de Paul ont v\u00e9cu dans la m\u00e9moire des hommes et ont \u00e9t\u00e9 le moyen de convertir beaucoup \u00e0 l’\u00e9vangile, longtemps apr\u00e8s que l’ap\u00f4tre lui-m\u00eame eut termin\u00e9 sa course. {3SP 424.2}<\/td><\/tr>
Lorsque les convertis d’\u00c9ph\u00e8se br\u00fbl\u00e8rent leurs livres de magie, ils montr\u00e8rent que les choses dont ils s’\u00e9taient autrefois le plus r\u00e9jouis \u00e9taient maintenant les plus abhorr\u00e9es. C’est par et par la magie qu’ils avaient surtout offens\u00e9 Dieu et mis en p\u00e9ril leur \u00e2me, et c’est contre la magie qu’ils montraient tant d’indignation. C’est ici que fut donn\u00e9e la meilleure preuve d’une v\u00e9ritable conversion. {3SP 425.1}<\/td><\/tr>
Ces trait\u00e9s de divination contenaient des r\u00e8gles et des formes de communication avec les mauvais esprits. C’\u00e9taient les r\u00e8gles du culte de Satan, des instructions pour solliciter son aide et obtenir de lui des informations. En retenant ces livres, les disciples se seraient expos\u00e9s \u00e0 la tentation ; en les vendant, ils auraient mis les autres en tentation. Ils avaient renonc\u00e9 au royaume des t\u00e9n\u00e8bres, et ils n’h\u00e9sitaient \u00e0 aucun sacrifice pour an\u00e9antir sa puissance. Ainsi la v\u00e9rit\u00e9 triompha des pr\u00e9jug\u00e9s des hommes, de leurs occupations favorites et de leur amour de l’argent. {3SP 425.2}<\/td><\/tr>
On suppose affectueusement que les superstitions pa\u00efennes ont disparu avant la civilisation du XIXe si\u00e8cle. Mais la parole de Dieu et le t\u00e9moignage s\u00e9v\u00e8re des faits d\u00e9clarent que la sorcellerie est pratiqu\u00e9e dans cette \u00e8re chr\u00e9tienne et dans cette nation chr\u00e9tienne aussi v\u00e9ritablement que par les magiciens d’autrefois. L’ancien syst\u00e8me de magie est, en r\u00e9alit\u00e9, le m\u00eame que celui qui est maintenant connu sous le nom de spiritisme moderne. Satan trouve acc\u00e8s \u00e0 des milliers d’esprits en se pr\u00e9sentant sous l’apparence d’amis d\u00e9c\u00e9d\u00e9s. Les \u00c9critures de v\u00e9rit\u00e9 d\u00e9clarent que \u00ab les morts ne savent rien \u00bb. Leurs pens\u00e9es, leur amour, leur haine, ont p\u00e9ri. Les morts ne communient pas avec les vivants. Mais fid\u00e8le \u00e0 sa ruse du d\u00e9but, quand sous la forme d’un serpent il a tromp\u00e9 la m\u00e8re de notre race, Satan utilise ce stratag\u00e8me pour prendre le contr\u00f4le de l’esprit des hommes. {3SP 425.3}<\/td><\/tr>
Les oracles pa\u00efens ont leur pendant chez les m\u00e9diums spirites, les clairvoyants et les diseurs de bonne aventure d’aujourd’hui. Les voix mystiques qui parlaient \u00e0 Endor et \u00e0 \u00c9ph\u00e8se \u00e9garent encore les enfants des hommes par leurs paroles mensong\u00e8res. Les myst\u00e8res du culte pa\u00efen sont remplac\u00e9s par les associations et s\u00e9ances secr\u00e8tes, les obscurit\u00e9s et les prodiges des sorciers de notre temps. Leurs r\u00e9v\u00e9lations sont re\u00e7ues avec empressement par des milliers de personnes qui refusent d’accepter la lumi\u00e8re de la parole de Dieu ou de son Esprit. Tandis qu’ils parlent avec m\u00e9pris des magiciens d’autrefois, le grand trompeur rit de triomphe tandis qu’ils c\u00e8dent \u00e0 ses arts sous une autre forme. {3SP 426.1}<\/td><\/tr>
Ses agents pr\u00e9tendent toujours gu\u00e9rir la maladie. Ils professent employer l’\u00e9lectricit\u00e9, le magn\u00e9tisme ou les soi-disant \u00ab rem\u00e8des sympathiques \u00bb ; mais en v\u00e9rit\u00e9 le pouvoir magn\u00e9tique dont ils se vantent est directement attribuable \u00e0 la sorcellerie de Satan. Par ce moyen, il ensorcelle les corps et les \u00e2mes des hommes. {3SP 426.2}<\/td><\/tr>
Les malades, les endeuill\u00e9s, les curieux, communiquent avec les mauvais esprits. Tous ceux qui s’aventurent ici sont sur un terrain dangereux. La parole de v\u00e9rit\u00e9 d\u00e9clare comment Dieu les consid\u00e8re. Dans les temps anciens, il pronon\u00e7ait des jugements sur celui qui envoyait demander conseil \u00e0 un oracle pa\u00efen : \u00ab N’est-ce pas parce qu’il n’y a pas de Dieu en Isra\u00ebl que tu envoies interroger Baal-Zebub, le dieu d’Ekron ? c’est pourquoi tu ne descendras pas de ce lit sur lequel tu es mont\u00e9, mais tu mourras s\u00fbrement. {3SP 426.3}<\/td><\/tr>
Le monde visible et le monde invisible sont en contact \u00e9troit. Si le voile \u00e9tait lev\u00e9, nous verrions des anges mal\u00e9fiques employer tous leurs arts pour tromper et d\u00e9truire. Partout o\u00f9 s’exerce une influence pour faire oublier Dieu aux hommes, l\u00e0 Satan exerce son pouvoir d’ensorcellement. Tous ceux qui s’aventurent dans des sc\u00e8nes de dissipation ou de plaisir irr\u00e9ligieux, ou recherchent la soci\u00e9t\u00e9 du sensualiste, du sceptique ou du blasph\u00e9mateur, par des relations personnelles ou par l’interm\u00e9diaire de la presse, manipulent la sorcellerie. Avant qu’ils ne soient conscients, l’esprit est d\u00e9sorient\u00e9 et l’\u00e2me pollu\u00e9e. L’avertissement de l’ap\u00f4tre \u00e0 l’\u00c9glise d’\u00c9ph\u00e8se devrait \u00eatre \u00e9cout\u00e9 par le peuple de Dieu aujourd’hui : \u00ab N’ayez aucune communion avec les \u0153uvres infructueuses des t\u00e9n\u00e8bres, mais plut\u00f4t r\u00e9primandez-les. {3SP 427.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 35 . . . . . \u00c9preuves et Victoires de Paul.<\/strong><\/td><\/tr>
Pendant plus de trois ans, \u00c9ph\u00e8se a \u00e9t\u00e9 le centre de l’\u0153uvre de Paul. Une \u00e9glise florissante a \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9e ici, et de cette ville l’\u00e9vangile s’est r\u00e9pandu dans toute la province d’Asie, parmi les Juifs et les Gentils. {3SP 427.2}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre envisageait depuis quelque temps un autre voyage missionnaire. Il d\u00e9sira de nouveau visiter les \u00e9glises de Mac\u00e9doine et d’Acha\u00efe, et apr\u00e8s avoir pass\u00e9 quelque temps \u00e0 Corinthe, se rendre \u00e0 J\u00e9rusalem, apr\u00e8s quoi il esp\u00e9rait pr\u00eacher l’\u00e9vangile \u00e0 Rome. En ex\u00e9cution de son plan, il envoya Timoth\u00e9e et Eraste devant lui en Mac\u00e9doine ; mais sentant que la cause d’Eph\u00e8se r\u00e9clamait encore sa pr\u00e9sence, il d\u00e9cida de rester jusqu’apr\u00e8s la Pentec\u00f4te. Un \u00e9v\u00e9nement se produisit bient\u00f4t, cependant, qui pr\u00e9cipita son d\u00e9part. {3SP 427.3}<\/td><\/tr>
Le mois de mai \u00e9tait sp\u00e9cialement consacr\u00e9 au culte de la d\u00e9esse d’Eph\u00e8se. L’honneur universel dans lequel cette divinit\u00e9 \u00e9tait tenue, la magnificence de son temple et de son culte, attiraient un immense concours de gens de toutes les parties de la province d’Asie. Tout au long du mois, les festivit\u00e9s se sont d\u00e9roul\u00e9es avec la plus grande pompe et splendeur. Les dieux \u00e9taient repr\u00e9sent\u00e9s par des personnes choisies \u00e0 cet effet, consid\u00e9r\u00e9es comme des objets de culte et honor\u00e9es par des processions, des sacrifices et des libations. Les concours musicaux, les exploits des athl\u00e8tes et les combats acharn\u00e9s des hommes et des b\u00eates attiraient des foules admiratives vers les vastes th\u00e9\u00e2tres. Les officiers choisis pour diriger cette grande c\u00e9l\u00e9bration \u00e9taient les hommes les plus distingu\u00e9s des principales villes d’Asie. C’\u00e9taient aussi des personnes tr\u00e8s riches, car en \u00e9change de l’honneur de leur position, on s’attendait \u00e0 ce qu’ils couvrent l’int\u00e9gralit\u00e9 des d\u00e9penses de l’occasion. La ville enti\u00e8re \u00e9tait une sc\u00e8ne d’affichage brillant et de r\u00e9jouissances sauvages. D’imposantes processions ont balay\u00e9 le grand temple. L’air r\u00e9sonnait de sons de joie. Le peuple se livrait aux festins, \u00e0 l’ivresse et aux plus viles d\u00e9bauches. {3SP 428.1}<\/td><\/tr>
Cette saison de gala a \u00e9t\u00e9 une occasion \u00e9prouvante pour les disciples nouvellement venus \u00e0 la foi. La compagnie des croyants qui se r\u00e9unissaient \u00e0 l’\u00e9cole de Tyrannus \u00e9tait une note inharmonieuse dans le ch\u0153ur festif. Le ridicule, le reproche et l’insulte s’amoncelaient librement sur eux. Par les travaux de Paul \u00e0 \u00c9ph\u00e8se, le culte pa\u00efen avait re\u00e7u un coup terrible. On constate une baisse sensible de la fr\u00e9quentation de la f\u00eate nationale et de l’enthousiasme des fid\u00e8les. L’influence de ses enseignements s’\u00e9tendait bien au-del\u00e0 des v\u00e9ritables convertis \u00e0 la foi. Beaucoup de ceux qui n’avaient pas ouvertement accept\u00e9 les nouvelles doctrines devinrent si \u00e9clair\u00e9s qu’ils perdirent toute confiance dans les dieux pa\u00efens. La pr\u00e9sence de Paul dans la ville attira une attention particuli\u00e8re sur ce fait, et des mal\u00e9dictions fortes et profondes furent prof\u00e9r\u00e9es contre lui. {3SP 428.2}<\/td><\/tr>
Une autre cause de m\u00e9contentement existait. Il \u00e9tait depuis longtemps d’usage parmi les nations pa\u00efennes d’utiliser de petites images ou des sanctuaires pour repr\u00e9senter leurs objets de culte pr\u00e9f\u00e9r\u00e9s. Les statues portatives ont \u00e9t\u00e9 calqu\u00e9es sur la grande image de Diane et ont \u00e9t\u00e9 largement diffus\u00e9es dans les pays riverains de la M\u00e9diterran\u00e9e. Les mod\u00e8les du temple qui abritait l’idole \u00e9taient \u00e9galement tr\u00e8s recherch\u00e9s. Tous deux \u00e9taient consid\u00e9r\u00e9s comme des objets de culte et \u00e9taient port\u00e9s en t\u00eate des processions, des voyages et des exp\u00e9ditions militaires. Une entreprise \u00e9tendue et rentable s’\u00e9tait d\u00e9velopp\u00e9e \u00e0 Eph\u00e8se \u00e0 partir de la fabrication et de la vente de ces sanctuaires et images. {3SP 429.1}<\/td><\/tr>
Ceux qui s’int\u00e9ressaient \u00e0 cette branche d’industrie virent leurs gains diminuer. Tous unis pour attribuer le changement ind\u00e9sirable aux travaux de Paul. D\u00e9m\u00e9trius, fabricant de ch\u00e2sses d’argent, r\u00e9unit les ouvriers de son m\u00e9tier et, par un appel violent, s’effor\u00e7a d’attiser leur indignation contre Paul. Il repr\u00e9senta que leur trafic \u00e9tait en danger, et souligna la grande perte qu’ils subiraient si l’ap\u00f4tre \u00e9tait autoris\u00e9 \u00e0 d\u00e9tourner le peuple de son ancien culte. Il fit alors appel \u00e0 leur superstition dominante, en disant : ; de sorte que non seulement notre m\u00e9tier est en danger d’\u00eatre r\u00e9duit \u00e0 n\u00e9ant, mais aussi que le temple de la grande d\u00e9esse Diane soit m\u00e9pris\u00e9 et sa magnificence d\u00e9truite, que toute l’Asie et le monde adorent. Ce discours fit feu sur le chaume. Les passions excit\u00e9es du peuple s’\u00e9veill\u00e8rent et \u00e9clat\u00e8rent dans le cri : “Grande est la Diane des Eph\u00e9siens !” {3SP 429.2}<\/td><\/tr>
Un rapport du discours de D\u00e9m\u00e9trius fut rapidement diffus\u00e9. Le tumulte \u00e9tait formidable. Toute la ville semblait en \u00e9moi. Une foule immense s’est bient\u00f4t rassembl\u00e9e, et une ru\u00e9e a \u00e9t\u00e9 faite \u00e0 l’atelier d’Aquila, dans les quarts juifs, avec l’objet de fixer Paul. Dans leur rage folle, ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 le mettre en pi\u00e8ces. Mais l’ap\u00f4tre \u00e9tait introuvable. Ses fr\u00e8res, avertis du danger, l’avaient d\u00e9p\u00each\u00e9 de l’endroit. Des anges de Dieu ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s pour garder l’ap\u00f4tre fid\u00e8le. Son heure de mourir en martyr n’\u00e9tait pas encore venue. {3SP 430.1}<\/td><\/tr>
Ne trouvant pas l’objet de leur col\u00e8re, la foule saisit deux de ses compagnons, Gaius et Aristarque, et avec eux se pr\u00e9cipita vers le th\u00e9\u00e2tre. La cachette de Paul n’\u00e9tait pas tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9e et il apprit bient\u00f4t le p\u00e9ril de ses fr\u00e8res bien-aim\u00e9s. Son courage \u00e9tait \u00e0 la mesure de l’occasion. Il \u00e9tait toujours pr\u00eat \u00e0 aller de l’avant dans la bataille pour son Ma\u00eetre. Oubliant sa propre s\u00e9curit\u00e9, il voulut se rendre sur-le-champ au th\u00e9\u00e2tre pour s’adresser aux \u00e9meutiers. Mais ses amis refus\u00e8rent de lui permettre de se sacrifier ainsi. Ga\u00efus et Aristarque n’\u00e9taient pas la proie recherch\u00e9e par le peuple ; aucun mal s\u00e9rieux ne leur a \u00e9t\u00e9 appr\u00e9hend\u00e9. Mais si l’on voyait le visage p\u00e2le et soucieux de l’ap\u00f4tre, cela exciterait aussit\u00f4t les pires passions de la foule, et il n’y aurait pas la moindre possibilit\u00e9 humaine de lui sauver la vie. {3SP 430.2}<\/td><\/tr>
Paul \u00e9tait toujours d\u00e9sireux de d\u00e9fendre la v\u00e9rit\u00e9 devant la multitude ; mais il fut enfin dissuad\u00e9 par un message d’avertissement du th\u00e9\u00e2tre. Plusieurs des magistrats les plus honorables et les plus influents lui envoy\u00e8rent une pri\u00e8re pressante de ne pas s’aventurer dans une situation d’un si grand p\u00e9ril. Cette preuve de la consid\u00e9ration dans laquelle Paul \u00e9tait tenu par les principaux hommes d’Asie n’\u00e9tait pas un mince hommage \u00e0 l’int\u00e9grit\u00e9 de son caract\u00e8re. {3SP 431.1}<\/td><\/tr>
Le tumulte au th\u00e9\u00e2tre augmentait sans cesse. \u00ab Certains criaient une chose, d’autres une autre ; et la plupart ne savaient pas pourquoi ils s’\u00e9taient r\u00e9unis. Du fait que Paul et certains de ses compagnons \u00e9taient d’origine h\u00e9bra\u00efque, les Juifs ont estim\u00e9 qu’ils \u00e9taient odieux et que leur propre s\u00e9curit\u00e9 pouvait \u00eatre mise en danger. Voulant faire comprendre qu’ils n’avaient aucune sympathie pour les chr\u00e9tiens, ils pouss\u00e8rent en avant l’un des leurs pour mettre l’affaire devant le peuple. L’orateur choisi \u00e9tait Alexandre, l’un des artisans, un chaudronnier, auquel Paul se r\u00e9f\u00e9ra plus tard comme lui ayant fait beaucoup de mal. Alexandre \u00e9tait un homme d’une capacit\u00e9 consid\u00e9rable, et il d\u00e9ployait toutes ses \u00e9nergies pour diriger la col\u00e8re du peuple exclusivement contre Paul et ses compagnons. Mais la foule n’\u00e9tait pas d’humeur \u00e0 faire de belles distinctions. Vu qu’Alexandre \u00e9tait juif, ils le repouss\u00e8rent, le tumulte augmentant continuellement tandis que tous criaient d’une seule voix : \u00ab Grande est Diane des \u00c9ph\u00e9siens ! Ce cri a continu\u00e9 pendant deux heures. {3SP 431.2}<\/td><\/tr>
Enfin, il y eut un silence momentan\u00e9, de pur \u00e9puisement. Alors le greffier de la ville attira l’attention de la foule et, en vertu de sa charge, obtint une audience. Par sa prudence et son bon jugement, il r\u00e9ussit bient\u00f4t \u00e0 calmer l’excitation. {3SP 432.1}<\/td><\/tr>
Il rencontra les gens sur leur propre terrain et montra qu’il n’y avait aucune cause au tumulte actuel. Il fit appel \u00e0 leur raison pour d\u00e9cider si les \u00e9trangers qui \u00e9taient venus parmi eux pouvaient changer les opinions du monde entier concernant leur d\u00e9esse r\u00e9gnante. Il dit : \u00ab Hommes d’\u00c9ph\u00e8se, quel est l’homme qui ne sait pas que la ville d’\u00c9ph\u00e8se est un adorateur de la grande d\u00e9esse Diane et de l’image qui est tomb\u00e9e de Jupiter ? Puisqu’on ne peut s’opposer \u00e0 ces choses, vous devez vous taire et ne rien faire avec imprudence. Il leur ordonna de consid\u00e9rer que Paul et ses compagnons n’avaient pas profan\u00e9 le temple de Diane, ni outrag\u00e9 les sentiments de qui que ce soit en injuriant la d\u00e9esse. {3SP 432.2}<\/td><\/tr>
Il tourna alors habilement le sujet, et r\u00e9primanda la d\u00e9marche de D\u00e9m\u00e9trius : \u00ab C’est pourquoi, si D\u00e9m\u00e9trius et les artisans qui sont avec lui ont affaire \u00e0 quelqu’un, la loi est ouverte, et il y a des d\u00e9put\u00e9s ; qu’ils s’impliquent l’un l’autre. Mais si vous demandez quoi que ce soit concernant d’autres questions, cela sera d\u00e9cid\u00e9 dans une assembl\u00e9e l\u00e9gale. Il termina en les avertissant qu’un tel tumulte, soulev\u00e9 sans cause apparente, pourrait soumettre la ville d’\u00c9ph\u00e8se \u00e0 la censure des Romains, provoquant ainsi une restriction de sa libert\u00e9 actuelle, et laissant entendre qu’il ne devait pas y avoir de r\u00e9p\u00e9tition de la sc\u00e8ne. Ayant par ce discours compl\u00e8tement tranquillis\u00e9 les \u00e9l\u00e9ments troubl\u00e9s, le greffier cong\u00e9dia l’assembl\u00e9e. {3SP 432.3}<\/td><\/tr>
Les paroles de D\u00e9m\u00e9trius r\u00e9v\u00e8lent la v\u00e9ritable cause du tumulte \u00e0 \u00c9ph\u00e8se, et aussi la cause d’une grande partie de la pers\u00e9cution qui suivit les ap\u00f4tres dans leur travail de promulgation de la v\u00e9rit\u00e9. “Ceci, notre m\u00e9tier, est en danger.” Avec D\u00e9m\u00e9trius et ses compagnons, l’entreprise lucrative de la fabrication d’images \u00e9tait mise en danger par l’enseignement et la diffusion de l’\u00c9vangile. Le revenu des pr\u00eatres et artisans pa\u00efens \u00e9tait en jeu; et pour cette raison ils ont institu\u00e9 l’opposition la plus am\u00e8re \u00e0 l’ap\u00f4tre, et ont refus\u00e9 de recevoir ou d’\u00e9tudier la nouvelle religion, qui les aurait rendus sages \u00e0 salut. {3SP 433.1}<\/td><\/tr>
Les travaux de Paul \u00e0 \u00c9ph\u00e8se \u00e9taient enfin termin\u00e9s. Il sentait que l’agitation qui r\u00e9gnait \u00e9tait d\u00e9favorable \u00e0 la pr\u00e9dication de l’\u00e9vangile. Son c\u0153ur \u00e9tait rempli de gratitude envers Dieu parce que sa vie avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9serv\u00e9e et que le christianisme n’avait pas \u00e9t\u00e9 discr\u00e9dit\u00e9 par le tumulte d’\u00c9ph\u00e8se. La d\u00e9cision de l’archiviste et d’autres personnes occupant des fonctions honorables dans la ville, avait plac\u00e9 Paul devant le peuple comme un innocent de tout acte ill\u00e9gal. Ce fut un autre triomphe du christianisme sur l’erreur et la superstition. Dieu avait suscit\u00e9 un grand magistrat pour justifier son ap\u00f4tre et tenir en \u00e9chec la foule tumultueuse. {3SP 433.2}<\/td><\/tr>
Paul a s\u00e9par\u00e9 ses enfants dans la foi par un adieu affectueux. Il entreprit son voyage en Mac\u00e9doine, projetant sur le chemin de visiter Troas. Il \u00e9tait accompagn\u00e9 de Tychique et de Trophime, tous deux d’\u00c9ph\u00e9siens, qui rest\u00e8rent ses fid\u00e8les compagnons et compagnons de travail jusqu’\u00e0 la fin de sa vie. {3SP 433.3}<\/td><\/tr>
Le minist\u00e8re de Paul \u00e0 \u00c9ph\u00e8se avait \u00e9t\u00e9 une saison de travail incessant, de nombreuses \u00e9preuves et d’angoisse profonde. Il enseignait les gens en public et de maison en maison, les instruisant et les avertissant avec beaucoup de larmes. Il \u00e9tait constamment combattu par les Juifs incr\u00e9dules, qui ne perdaient aucune occasion d’attiser le sentiment populaire contre lui. \u00c0 maintes reprises, il a \u00e9t\u00e9 attaqu\u00e9 par la foule et soumis \u00e0 des insultes et des injures. Par tous les moyens qu’ils pouvaient employer, les ennemis de la v\u00e9rit\u00e9 cherchaient \u00e0 d\u00e9truire les effets de son travail pour le salut des hommes. {3SP 434.1}<\/td><\/tr>
Et tout en luttant ainsi contre l’opposition, et avec un z\u00e8le infatigable faisant avancer l’\u0153uvre de l’\u00e9vangile et prot\u00e9geant les int\u00e9r\u00eats d’une \u00e9glise encore jeune dans la foi, Paul portait sur son \u00e2me le fardeau de toutes les \u00e9glises. Il n’a m\u00eame pas \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9 de l’imp\u00f4t sur le travail physique. Ici, comme \u00e0 Corinthe, il travaillait de ses propres mains pour subvenir \u00e0 ses besoins. Dans la lassitude et la douleur d’un labeur incessant et d’un danger constant, affaibli par la maladie et parfois d\u00e9prim\u00e9, il poursuivit r\u00e9solument son travail. {3SP 434.2}<\/td><\/tr>
La nouvelle qu’il re\u00e7ut, de l’apostasie dans les \u00e9glises de sa propre implantation, lui causa une profonde angoisse. Il craignait beaucoup que ses efforts en leur faveur s’av\u00e8rent vains. De nombreuses nuits blanches ont \u00e9t\u00e9 pass\u00e9es dans la pri\u00e8re et la r\u00e9flexion s\u00e9rieuse, alors qu’il apprenait les m\u00e9thodes nouvelles et vari\u00e9es employ\u00e9es pour contrecarrer son travail. D\u00e8s qu’il en eut l’occasion, il \u00e9crivit aux \u00e9glises, leur donnant des r\u00e9primandes, des conseils, des admonestations et des encouragements, selon ce que leur \u00e9tat exigeait. Dans ses \u00e9p\u00eetres, l’ap\u00f4tre ne s’attarde pas sur ses propres \u00e9preuves, mais il y a parfois des aper\u00e7us de ses travaux et de ses souffrances pour la cause de Christ. Les coups et l’emprisonnement, le froid, la faim et la soif, les p\u00e9rils sur terre et sur mer, dans la ville et dans le d\u00e9sert, de la part de ses propres compatriotes, des pa\u00efens et des faux fr\u00e8res, tout cela, il l’a endur\u00e9 \u00e0 cause de la v\u00e9rit\u00e9. Il a \u00e9t\u00e9 diffam\u00e9, vilipend\u00e9, “fait le rebut de toutes choses”, “perplexe, pers\u00e9cut\u00e9, troubl\u00e9 de toutes parts”, “en danger \u00e0 chaque heure”, “toujours livr\u00e9 \u00e0 la mort \u00e0 cause de J\u00e9sus”. {3SP 434.3}<\/td><\/tr>
Au milieu de la temp\u00eate constante de l’opposition, de la clameur des ennemis et de l’abandon des amis, l’ap\u00f4tre intr\u00e9pide a parfois failli perdre courage. Mais il se tourna vers le Calvaire et, avec une nouvelle ardeur, s’effor\u00e7a de r\u00e9pandre la connaissance du Crucifi\u00e9. Il ne faisait que fouler le chemin ensanglant\u00e9 que Christ avait foul\u00e9 avant lui. Il n’a cherch\u00e9 aucune d\u00e9charge de la guerre jusqu’\u00e0 ce qu’il d\u00e9pose son armure aux pieds de son R\u00e9dempteur. {3SP 435.1}<\/td><\/tr>
Dix-huit si\u00e8cles se sont \u00e9coul\u00e9s depuis que l’ap\u00f4tre s’est repos\u00e9 de ses travaux ; pourtant l’histoire de ses labeurs et de ses sacrifices pour l’amour du Christ est parmi les tr\u00e9sors les plus pr\u00e9cieux de l’\u00e9glise. Cette histoire a \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9e par le Saint-Esprit, afin que les disciples de Christ \u00e0 chaque \u00e9poque puissent \u00eatre ainsi incit\u00e9s \u00e0 un plus grand z\u00e8le et \u00e0 une plus grande fid\u00e9lit\u00e9 dans la cause de leur Ma\u00eetre. {3SP 435.2}<\/td><\/tr>
Comment ce h\u00e9ros de la foi domine-t-il les hommes indulgents et \u00e9pris de facilit\u00e9 qui se pressent aujourd’hui dans les rangs du minist\u00e8re. Lorsqu’ils sont soumis aux difficult\u00e9s et aux \u00e9preuves ordinaires de la vie, beaucoup ont le sentiment que leur sort est difficile. Mais qu’ont-ils fait ou souffert pour la cause de Christ ? Comment leur r\u00e9cit appara\u00eet-il par rapport \u00e0 celui de ce grand ap\u00f4tre ? Quel fardeau d’\u00e2me ont-ils ressenti pour le salut des p\u00e9cheurs ?<\/td><\/tr>
Ils connaissent peu l’abn\u00e9gation ou le sacrifice. La m\u00eame obligation repose sur eux qui a pouss\u00e9 l’ap\u00f4tre \u00e0 ses travaux inlassables. Seuls ceux qui imitent sa fid\u00e9lit\u00e9 partageront avec lui la couronne de vie. {3SP 435.3}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr>
Chapitre 36 . . . . . Martyre de Paul et Pierre.<\/strong><\/td><\/tr>
Les ap\u00f4tres Paul et Pierre ont \u00e9t\u00e9 pendant de nombreuses ann\u00e9es largement s\u00e9par\u00e9s dans leurs travaux, l’\u0153uvre de Paul \u00e9tant de porter l’\u00e9vangile aux Gentils, tandis que Pierre travaillait sp\u00e9cialement pour les Juifs. Mais dans la providence de Dieu, tous deux devaient t\u00e9moigner pour Christ dans la m\u00e9tropole du monde, et sur son sol tous deux devaient verser leur sang comme la semence d’une vaste moisson de saints et de martyrs. {3SP 436.1}<\/td><\/tr>
\u00c0 peu pr\u00e8s au moment de la deuxi\u00e8me arrestation de Paul, Pierre a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 appr\u00e9hend\u00e9 et jet\u00e9 en prison. Il s’\u00e9tait rendu particuli\u00e8rement odieux aux autorit\u00e9s par son z\u00e8le et son succ\u00e8s \u00e0 exposer les tromperies et \u00e0 vaincre les complots de Simon Magus le sorcier, qui l’avait suivi \u00e0 Rome pour s’opposer et entraver l’\u0153uvre de l’\u00c9vangile. Nero croyait en la magie et avait fr\u00e9quent\u00e9 Simon. Il \u00e9tait donc tr\u00e8s irrit\u00e9 contre l’ap\u00f4tre, et a donc \u00e9t\u00e9 incit\u00e9 \u00e0 ordonner son arrestation. {3SP 436.2}<\/td><\/tr>
La m\u00e9chancet\u00e9 de l’empereur contre Paul \u00e9tait accentu\u00e9e par le fait que des membres de la maison imp\u00e9riale, ainsi que d’autres personnes de distinction, s’\u00e9taient convertis au christianisme lors de son premier emprisonnement. Pour cette raison, il rendit le second emprisonnement beaucoup plus s\u00e9v\u00e8re que le premier, lui accordant peu d’occasions de pr\u00eacher l’\u00e9vangile ; et il r\u00e9solut d’\u00e9courter sa vie d\u00e8s qu’un pr\u00e9texte plausible pourrait \u00eatre trouv\u00e9 pour le faire. L’esprit de N\u00e9ron fut tellement impressionn\u00e9 par la force des paroles de l’ap\u00f4tre lors de son dernier proc\u00e8s qu’il reporta la d\u00e9cision de l’affaire, sans l’acquitter ni le condamner. Mais la peine n’a \u00e9t\u00e9 que diff\u00e9r\u00e9e. Il ne fallut pas longtemps pour que soit prononc\u00e9e la d\u00e9cision qui condamnait Paul au tombeau d’un martyr. \u00c9tant un citoyen romain, il ne pouvait \u00eatre soumis \u00e0 la torture et fut donc condamn\u00e9 \u00e0 \u00eatre d\u00e9capit\u00e9. {3SP 436.3}<\/td><\/tr>
Pierre, en tant que Juif et \u00e9tranger, a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9 \u00e0 \u00eatre flagell\u00e9 et crucifi\u00e9. Dans la perspective de cette mort effrayante, l’ap\u00f4tre se souvenait de son grand p\u00e9ch\u00e9 en reniant J\u00e9sus \u00e0 l’heure de l’\u00e9preuve, et sa seule pens\u00e9e \u00e9tait qu’il \u00e9tait indigne d’un si grand honneur de mourir de la m\u00eame mani\u00e8re que son Ma\u00eetre. Pierre s’\u00e9tait sinc\u00e8rement repenti de ce p\u00e9ch\u00e9 et avait \u00e9t\u00e9 pardonn\u00e9 par le Christ, comme le montre la haute commission qui lui avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e pour nourrir les brebis et les agneaux du troupeau. Mais il ne pourrait jamais se pardonner. Pas m\u00eame la pens\u00e9e des agonies de la derni\u00e8re sc\u00e8ne terrible ne pouvait att\u00e9nuer l’amertume de son chagrin et de son repentir. Comme derni\u00e8re faveur, il supplia ses bourreaux d’\u00eatre clou\u00e9 sur la croix, la t\u00eate en bas. La requ\u00eate fut accord\u00e9e, et c’est ainsi que mourut le grand ap\u00f4tre Pierre. {3SP 437.1}<\/td><\/tr>
Paul a \u00e9t\u00e9 conduit d’une mani\u00e8re priv\u00e9e au lieu d’ex\u00e9cution. Ses pers\u00e9cuteurs, alarm\u00e9s par l’\u00e9tendue de son influence, craignaient que des convertis ne soient gagn\u00e9s au christianisme, m\u00eame par les sc\u00e8nes de sa mort. Par cons\u00e9quent, peu de spectateurs ont \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9s \u00e0 \u00eatre pr\u00e9sents. Mais les soldats endurcis d\u00e9sign\u00e9s pour l’accompagner \u00e9cout\u00e8rent ses paroles et le virent avec stup\u00e9faction gai et m\u00eame joyeux dans la perspective d’une telle mort. Son esprit de pardon envers ses meurtriers et sa confiance in\u00e9branlable en Christ jusqu’au bout ont donn\u00e9 une saveur de vie \u00e0 la vie \u00e0 certains t\u00e9moins de son martyre. Bient\u00f4t plus d’un accept\u00e8rent le Sauveur que Paul pr\u00eachait, et scell\u00e8rent sans crainte leur foi de leur sang. {3SP 437.2}<\/td><\/tr>
La vie de Paul, jusqu’\u00e0 sa toute derni\u00e8re heure, a t\u00e9moign\u00e9 de la v\u00e9racit\u00e9 de ses paroles dans la deuxi\u00e8me \u00e9p\u00eetre aux Corinthiens : \u00ab Car Dieu, qui a command\u00e9 que la lumi\u00e8re sorte des t\u00e9n\u00e8bres, a brill\u00e9 dans nos c\u0153urs, pour donner la lumi\u00e8re de la connaissance de la gloire de Dieu devant J\u00e9sus-Christ. Mais nous avons ce tr\u00e9sor dans des vases d’argile, afin que l’excellence de la puissance soit de Dieu et non de nous. Nous sommes troubl\u00e9s de tous c\u00f4t\u00e9s, mais pas afflig\u00e9s ; nous sommes perplexes, mais pas d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s ; pers\u00e9cut\u00e9, mais pas abandonn\u00e9 ; renvers\u00e9, mais non d\u00e9truit; portant toujours dans le corps la mort du Seigneur J\u00e9sus, afin que la vie aussi de J\u00e9sus soit manifest\u00e9e dans notre corps. Sa suffisance n’\u00e9tait pas en lui-m\u00eame, mais dans la pr\u00e9sence et l’action de l’Esprit divin qui remplissait son \u00e2me et soumettait chaque pens\u00e9e \u00e0 la volont\u00e9 de Christ. Le fait que sa propre vie ait illustr\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 qu’il a proclam\u00e9e, a donn\u00e9 un pouvoir convaincant \u00e0 la fois \u00e0 sa pr\u00e9dication et \u00e0 son comportement. Le proph\u00e8te dit : \u00ab Tu garderas dans une paix parfaite celui dont l’esprit est fix\u00e9 sur toi ; parce qu’il se confie en toi. C’est cette paix n\u00e9e du ciel, exprim\u00e9e sur le visage, qui a gagn\u00e9 beaucoup d’\u00e2mes \u00e0 l’\u00e9vangile. {3SP 438.1}<\/td><\/tr>
L’ap\u00f4tre regardait vers le grand au-del\u00e0, non pas avec incertitude ou effroi, mais avec un espoir joyeux et une attente ardente. Alors qu’il se tenait sur le lieu du martyre, il ne vit pas l’\u00e9p\u00e9e \u00e9tincelante du bourreau, ni la terre verte qui allait bient\u00f4t recevoir son sang ; il leva les yeux \u00e0 travers le calme ciel bleu de ce jour d’\u00e9t\u00e9 vers le tr\u00f4ne de l’\u00c9ternel. Sa langue \u00e9tait, Seigneur, tu es ma consolation et ma portion. Quand t’embrasserai-je ? quand te verrai-je pour moi-m\u00eame, sans un voile qui s’obscurcit entre les deux ? {3SP 438.2}<\/td><\/tr>
Paul a emport\u00e9 avec lui tout au long de sa vie sur terre l’atmosph\u00e8re m\u00eame du Ciel. Tous ceux qui se sont associ\u00e9s \u00e0 lui ont ressenti l’influence de sa connexion avec le Christ et de sa compagnie avec les anges. Ici r\u00e9side le pouvoir de la v\u00e9rit\u00e9. L’influence non \u00e9tudi\u00e9e et inconsciente d’une vie sainte est le sermon le plus convaincant qui puisse \u00eatre prononc\u00e9 en faveur du christianisme. L’argumentation, m\u00eame sans r\u00e9plique, ne peut provoquer que de l’opposition ; mais un exemple pieux a un pouvoir auquel il est impossible de r\u00e9sister compl\u00e8tement. {3SP 439.1}<\/td><\/tr>
Tandis que l’ap\u00f4tre perdait de vue ses propres souffrances proches, il \u00e9prouvait une profonde sollicitude pour les disciples qu’il allait quitter pour faire face aux pr\u00e9jug\u00e9s, \u00e0 la haine et \u00e0 la pers\u00e9cution. Il s’est efforc\u00e9 de fortifier et d’encourager les quelques chr\u00e9tiens qui l’accompagnaient au lieu d’ex\u00e9cution, en r\u00e9p\u00e9tant les promesses extr\u00eamement pr\u00e9cieuses donn\u00e9es pour ceux qui sont pers\u00e9cut\u00e9s pour l’amour de la justice. Il les assure que rien ne manquera de tout ce que le Seigneur a dit concernant ses fid\u00e8les \u00e9prouv\u00e9s. Ils se l\u00e8veront et brilleront; car la lumi\u00e8re du Seigneur se l\u00e8vera sur eux. Ils mettront leurs beaux v\u00eatements quand la gloire du Seigneur sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9e. Pendant une petite saison, ils peuvent \u00eatre accabl\u00e9s par de multiples tentations, ils peuvent \u00eatre d\u00e9pourvus de confort terrestre ; mais ils doivent encourager leur c\u0153ur en disant : Je sais en qui j’ai cru. Il est capable de garder ce que j’ai confi\u00e9 \u00e0 sa confiance. Sa r\u00e9primande prendra fin, et l’heureux matin de paix et le jour parfait viendront. {3SP 439.2}<\/td><\/tr>
Paul a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 ses fr\u00e8res : Il n’a pas paru \u00e0 nos p\u00e8res quelles grandes et bonnes choses devaient \u00eatre donn\u00e9es \u00e0 ceux qui croient en J\u00e9sus. Ils d\u00e9siraient voir les choses que nous voyons et entendre les choses que nous entendons, mais ils sont morts sans le voir ni le savoir. La plus grande lumi\u00e8re que nous avons re\u00e7ue est r\u00e9pandue sur nous par l’\u00e9vangile de Christ. Les saints hommes d’autrefois \u00e9taient reconnus et honor\u00e9s de Dieu parce qu’ils \u00e9taient fid\u00e8les en peu de choses; et ce sont seulement ceux qui am\u00e9liorent avec la m\u00eame fid\u00e9lit\u00e9 leur plus grande confiance, qui seront avec eux compt\u00e9s comme des serviteurs profitables, et seront couronn\u00e9s de gloire, d’honneur et d’immortalit\u00e9. {3SP 440.1}<\/td><\/tr>
Cet homme de foi voit l’\u00e9chelle pr\u00e9sent\u00e9e dans la vision de Jacob, l’\u00e9chelle qui reposait sur la terre et atteignait les cieux les plus \u00e9lev\u00e9s, et sur laquelle les anges de Dieu montaient et descendaient. Il sait que cette \u00e9chelle repr\u00e9sente le Christ, qui a reli\u00e9 la terre au ciel, et l’homme fini au Dieu infini. Il entend des anges et des archanges magnifier ce nom glorieux. Sa foi se fortifie en se rappelant que les patriarches et les proph\u00e8tes se sont appuy\u00e9s sur le m\u00eame Sauveur qui est son soutien et sa consolation, et pour qui il donne sa vie. Ces saints hommes qui, de si\u00e8cle en si\u00e8cle, ont envoy\u00e9 leur t\u00e9moignage pour la v\u00e9rit\u00e9, et les ap\u00f4tres, qui, pour pr\u00eacher l’\u00e9vangile du Christ, sont all\u00e9s \u00e0 la rencontre de la bigoterie religieuse et de la superstition pa\u00efenne, qui n’estimaient pas que leur vie leur \u00e9tait ch\u00e8re s’ils pouvaient porter la lumi\u00e8re de la croix au milieu des sombres labyrinthes de l’infid\u00e9lit\u00e9, – tout cela, il l’entend t\u00e9moigner de J\u00e9sus comme le Fils du Tr\u00e8s-Haut, le Sauveur du monde. Le cri de triomphe du martyr, le t\u00e9moignage intr\u00e9pide de la foi, tombe sur son oreille du chevalet, du b\u00fbcher, du cachot, des tani\u00e8res et des cavernes de la terre, des \u00e2mes in\u00e9branlables qui sont d\u00e9munies, afflig\u00e9es, tourment\u00e9es, mais dont le monde n’est pas digne. Avec une assurance toujours plus forte, ils d\u00e9clarent : \u00ab Je sais en qui j’ai cru. Et alors qu’ils abandonnent leur vie en tant que t\u00e9moins de la foi, ils rendent au monde un t\u00e9moignage solennel et condamnant, d\u00e9clarant que celui en qui ils avaient confiance s’est montr\u00e9 capable de sauver au maximum. {3SP 440.2} \u2013 tout cela, il l’entend t\u00e9moigner de J\u00e9sus comme le Fils du Tr\u00e8s-Haut, le Sauveur du monde. Le cri de triomphe du martyr, le t\u00e9moignage intr\u00e9pide de la foi, tombe sur son oreille du chevalet, du b\u00fbcher, du cachot, des tani\u00e8res et des cavernes de la terre, des \u00e2mes in\u00e9branlables qui sont d\u00e9munies, afflig\u00e9es, tourment\u00e9es, mais dont le monde n’est pas digne. Avec une assurance toujours plus forte, ils d\u00e9clarent : \u00ab Je sais en qui j’ai cru. Et alors qu’ils abandonnent leur vie en tant que t\u00e9moins de la foi, ils rendent au monde un t\u00e9moignage solennel et condamnant, d\u00e9clarant que celui en qui ils avaient confiance s’est montr\u00e9 capable de sauver au maximum. {3SP 440.2} \u2013 tout cela, il l’entend t\u00e9moigner de J\u00e9sus comme le Fils du Tr\u00e8s-Haut, le Sauveur du monde. Le cri de triomphe du martyr, le t\u00e9moignage intr\u00e9pide de la foi, tombe sur son oreille du chevalet, du b\u00fbcher, du cachot, des tani\u00e8res et des cavernes de la terre, des \u00e2mes in\u00e9branlables qui sont d\u00e9munies, afflig\u00e9es, tourment\u00e9es, mais dont le monde n’est pas digne. Avec une assurance toujours plus forte, ils d\u00e9clarent : \u00ab Je sais en qui j’ai cru. Et alors qu’ils abandonnent leur vie en tant que t\u00e9moins de la foi, ils rendent au monde un t\u00e9moignage solennel et condamnant, d\u00e9clarant que celui en qui ils avaient confiance s’est montr\u00e9 capable de sauver au maximum. {3SP 440.2} des tani\u00e8res et des cavernes de la terre, des \u00e2mes in\u00e9branlables qui sont d\u00e9munies, afflig\u00e9es, tourment\u00e9es, mais dont le monde n’est pas digne. Avec une assurance toujours plus forte, ils d\u00e9clarent : \u00ab Je sais en qui j’ai cru. Et alors qu’ils abandonnent leur vie en tant que t\u00e9moins de la foi, ils rendent au monde un t\u00e9moignage solennel et condamnant, d\u00e9clarant que celui en qui ils avaient confiance s’est montr\u00e9 capable de sauver au maximum. {3SP 440.2} des tani\u00e8res et des cavernes de la terre, des \u00e2mes in\u00e9branlables qui sont d\u00e9munies, afflig\u00e9es, tourment\u00e9es, mais dont le monde n’est pas digne. Avec une assurance toujours plus forte, ils d\u00e9clarent : \u00ab Je sais en qui j’ai cru. Et alors qu’ils abandonnent leur vie en tant que t\u00e9moins de la foi, ils rendent au monde un t\u00e9moignage solennel et condamnant, d\u00e9clarant que celui en qui ils avaient confiance s’est montr\u00e9 capable de sauver au maximum. {3SP 440.2}<\/td><\/tr>
Le Capitaine de notre salut a pr\u00e9par\u00e9 son serviteur pour le dernier grand conflit. Rachet\u00e9 par le sacrifice de Christ, lav\u00e9 du p\u00e9ch\u00e9 dans son sang et rev\u00eatu de sa justice, Paul a le t\u00e9moignage en lui-m\u00eame que son \u00e2me est pr\u00e9cieuse aux yeux de son R\u00e9dempteur. Sa vie est cach\u00e9e avec Christ en Dieu, et il est persuad\u00e9 que celui qui a vaincu la mort est capable de garder ce qui lui est confi\u00e9. Son esprit saisit la promesse du Sauveur : \u00ab Je le ressusciterai au dernier jour. Ses pens\u00e9es et ses espoirs sont centr\u00e9s sur le second av\u00e8nement de son Seigneur. Et alors que l’\u00e9p\u00e9e du bourreau descend et que les ombres de la mort se rassemblent autour de l’\u00e2me du martyr, sa derni\u00e8re pens\u00e9e jaillit, comme le fera sa premi\u00e8re pens\u00e9e dans le grand r\u00e9veil, pour rencontrer le Donneur de vie qui l’accueillera dans la joie des bienheureux. . {3SP 441.1}<\/td><\/tr>
Pr\u00e8s de vingt si\u00e8cles se sont \u00e9coul\u00e9s depuis que Paul le vieux a vers\u00e9 son sang en t\u00e9moignage de la parole de Dieu et du t\u00e9moignage de Christ. Aucune main fid\u00e8le n’a enregistr\u00e9 pour les g\u00e9n\u00e9rations \u00e0 venir, les derni\u00e8res sc\u00e8nes de la vie de ce saint homme ; mais l’inspiration nous a conserv\u00e9 son t\u00e9moignage mourant. Comme un coup de trompette, sa voix a r\u00e9sonn\u00e9 \u00e0 travers tous les \u00e2ges, \u00e9nervant de son propre courage des milliers de t\u00e9moins du Christ et r\u00e9veillant dans des milliers de c\u0153urs afflig\u00e9s l’\u00e9cho de sa propre joie triomphante : \u00ab Je suis maintenant pr\u00eat \u00e0 \u00eatre offert , et l’heure de mon d\u00e9part est proche. J’ai combattu un bon combat, j’ai termin\u00e9 ma course, j’ai gard\u00e9 la foi. D\u00e9sormais, il m’est r\u00e9serv\u00e9 une couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-l\u00e0; et pas seulement \u00e0 moi, mais aussi \u00e0 tous ceux qui aiment son apparition. {3SP 442.1}<\/td><\/tr>
<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Chapitre . . . . . TitreChapitre 1 . . . . . Pleurant sur J\u00e9rusalemChapitre 2 . . . . . Purification du TempleChapitre 3 . . . . . J\u00e9sus et les pharisiensChapitre 4 . . . . . D\u00e9noncer les pharisiensChapitre 5 . . . . . Dans la cour ext\u00e9rieureChapitre 6 . . . . . Le souper pascalChapitre 7 . . . . . Dans le jardinChapitre 8 . . . . . Dans la salle du jugementChapitre 9 . . . . . Condamnation de J\u00e9susChapitre 10 . . . . . CalvaireChapitre 11 . . . . . Au S\u00e9pulcreChapitre 12 . . . . . Le conflit termin\u00e9Chapitre 13 . . . . . La r\u00e9surrectionChapitre […]<\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":0,"parent":0,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"footnotes":""},"class_list":["post-968","page","type-page","status-publish","hentry","odd"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/968","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/4"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=968"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/968\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1171,"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/968\/revisions\/1171"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.xn--motdedieuexpliqu-qqb.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=968"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}