| > Le recensement avait suscité le mécontentement parmi le peuple ; pourtant, celui-ci nourrissait les mêmes péchés qui avaient poussé David à agir. De même que le Seigneur, par le péché d’Absalom, avait châtié David, de même, par l’erreur de David, il punissait les péchés d’Israël. {1890 PP 748.3} |
| > L’ange destructeur avait interrompu sa course hors de Jérusalem. Il se tenait sur le mont Moriah, « à l’aire de battage d’Ornan le Jébusien ». Guidé par le prophète, David se rendit sur la montagne et y construisit un autel au Seigneur, « et offrit des holocaustes et des sacrifices de communion, et invoqua le Seigneur ; et il lui répondit du ciel par le feu sur l’autel des holocaustes ». « Ainsi le Seigneur fut imploré pour le pays, et le fléau cessa de frapper Israël.» {1890 PP 748.4} |
| > L’emplacement où fut érigé l’autel, désormais considéré comme un lieu saint, fut offert au roi par Ornan. Mais le roi refusa de le recevoir. « Je l’achèterai à son prix plein », dit-il ; « car je ne prendrai pas ce qui t’appartient pour l’Éternel, ni n’offrirai d’holocaustes gratuitement. » David donna donc à Ornan, pour ce lieu, six cents sicles d’or. CE LIEU, MÉMORABLE CAR ABRAHAM Y AVAIT BÂTI L’AUTEL POUR Y OFFRIR SON FILS, ET DÉSORMAIS SANCTIFIÉ PAR CETTE GRANDE DÉLIVRANCE, FUT ENSUITE CHOISI POUR L’EMPLACEMENT DU TEMPLE ÉRIGÉ PAR SALOMON. {1890 PP 748.5} |
| Salomon, né en 992 av. J.-C. de David et Bethsabée à Jérusalem [2 Samuel 12:24 ; 1 Chroniques 3:5], mourut en 931 av. J.-C. On se souvient de lui pour sa sagesse, sa richesse et pour la construction du PREMIER TEMPLE DE JÉRUSALEM, dont la construction avait été interdite à son père David, principalement parce que ce dernier était un homme de guerre ayant versé beaucoup de sang [1 Chroniques 22:8]. Dieu voulait que le Temple soit construit par un homme de paix (son fils Salomon) et dans un lieu de repos, comme le soulignent 2 Samuel 7 et 1 Chroniques 22. Salomon régna à Jérusalem sur tout Israël pendant 40 ans [1 Rois 11:42]. Il fut le quatrième roi d’Israël et de Juda. À la mort de Salomon, à l’âge de 61 ans, la nation d’Israël fut divisée en Israël et Juda [1 Rois 12, 13]. |
| Roboam, âgé de 41 ans, devint d’abord roi d’Israël et de Juda, mais Jéroboam se rebella et établit un royaume rival au nord. Roboam fut alors roi de Juda (royaume du Sud) pendant 17 ans, tandis que son frère, Jéroboam Ier, fut roi d’Israël (royaume du Nord) pendant 22 ans. |
| Le nom de Salomon vient de l’Hébreu « Shelomoh », lui-même issu de la racine sémitique trilittérale « S – L – M » (Shalom), suggérant un caractère paisible ou complet, ce qui correspond au contexte biblique du roi qui fit construire le Temple. Salomon est un prénom masculin d’origine Hébraïque, dérivé de Shalom, qui signifie « Paix » ou « Paisible » et peut être employé familièrement pour dire bonjour et au revoir. Ce nom représente également la plénitude ou l’achèvement. |
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| Apocalypse 13:18 : « C’est ici la sagesse. Que celui qui a de l’intelligence CALCULE le nombre de la BÊTE, car c’est un NOMBRE D’HOMME, et son nombre est SIX CENT SOIXANTE-SIX.» |
| 666 – Mentionné pour la première fois dans le Premier Livre des Rois, puis dans l’Apocalypse. |
| Jean l’Apocalyptique, auteur du dernier livre de la Bible, n’a pas inventé le nombre 666 ; il l’a découvert. Ce nombre figurait déjà dans les Écritures, dissimulé dans un verset que presque personne ne lit. Non pas dans l’Apocalypse, mais dans le Livre des Rois, non pas dans une prophétie, mais dans un récit concernant l’or, l’or de Salomon. Ce simple détail pourrait bouleverser votre compréhension de la marque de la bête. Pour saisir toute la portée de ce nombre, il faut d’abord comprendre l’ampleur de l’œuvre de Salomon. |
| Lorsque la reine de Saba (probablement originaire du Yémen ou peut-être d’Éthiopie), nommée Bilqis en Arabe et Makeda en Guèze, traversa le désert avec sa caravane de chameaux chargée d’épices, d’or et de pierres précieuses, elle était déjà l’une des femmes les plus puissantes de la Terre. Le voyage du royaume de Saba (l’actuel Yémen) à Jérusalem dans l’Antiquité s’étendait sur environ 2 250 à 2 400 kilomètres. Ce périple, empruntant probablement d’anciennes routes commerciales utilisées pour l’encens et les épices, durait environ 75 jours en caravane de chameaux. Il est principalement relaté dans 1 Rois 10:2 et 2 Chroniques 9:1. Elle avait entendu parler de la sagesse et de la richesse de Salomon. Des rumeurs qui semblaient incroyables. Aussi, elle décida d’aller vérifier par elle-même. |
| 1 Rois 10:1 : « La reine de Saba, ayant entendu parler de la renommée de Salomon au sujet du NOM de l’Éternel, vint pour le mettre à l’épreuve par des questions difficiles.» |
| 1 Rois 10:2 : « Elle arriva à JÉRUSALEM avec une très grande suite, des chameaux chargés d’aromates, d’or en abondance et de pierres précieuses. Arrivée auprès de Salomon, elle lui confia tout ce qu’elle avait dans le cœur. » |
| 1 Rois 10:3 Salomon répondit à toutes ses questions ; il n’y avait rien que le roi ne lui cachât. |
| 1 Rois 10:4 Lorsque la reine de Saba eut vu toute la sagesse de Salomon et la maison qu’il avait fait construire, |
| 1 Rois 10:5 Quant à la nourriture de sa table, à la place de ses serviteurs, à l’assistance de ses ministres, à leurs vêtements, à ses échansons et à l’escalier par lequel il montait à la MAISON de l’Éternel, IL N’Y AVAIT PLUS D’ESPRIT EN ELLE. |
| 2 Chroniques 9:1 : Lorsque la reine de Saba entendit parler de la renommée de Salomon, elle vint à Jérusalem pour le mettre à l’épreuve par des questions difficiles. Elle y trouva une foule nombreuse, des chameaux chargés d’aromates, de l’or en abondance et des pierres précieuses. Arrivée auprès de Salomon, elle lui confia tout ce qu’elle avait dans le cœur. |
| 2 Chroniques 9:2 Salomon répondit à toutes ses questions et ne lui cacha rien qu’il ne lui ait révélé. |
| 2 Chroniques 9:3 Lorsque la reine de Saba eut vu la sagesse de Salomon et la maison qu’il avait fait bâtir, |
| 2 Chroniques 9:4 et la nourriture de sa table, et la disposition de ses serviteurs, et le service de ses ministres, et leurs vêtements ; ses échansons aussi, et leurs vêtements ; et l’escalier par lequel il montait à la MAISON de l’Éternel ; IL N’Y AVAIT PLUS D’ESPRIT EN ELLE. |
| IL N’Y AVAIT PLUS D’ESPRIT EN ELLE. [H7307] UNE REINE, une monarque habituée aux palais et aux richesses, resta sans voix devant ce qu’elle vit à Jérusalem. La table de Salomon était servie chaque jour avec 30 bœufs, 100 moutons, des cœurs, des chevreuils et des volailles grasses. De quoi nourrir une ville entière. Tous les ustensiles sur sa table étaient en or pur. |
| 1 Rois 4:22 ¶ La provision de Salomon pour un jour était de trente mesures de fleur de farine et de soixante mesures de semoule. |
| 1 Rois 4:23 Dix bœufs gras, vingt bœufs des pâturages et cent brebis, sans compter les cerfs, les chevreuils, les daims et les volailles grasses. |
| Le texte biblique relate délibérément un détail troublant. L’ARGENT N’AVAIT AUCUNE VALEUR au temps de Salomon. Aucune. |
| 1 Rois 10:21 ¶ Tous les vases à boire du roi Salomon étaient d’or, et tous les ustensiles de la maison de la forêt du Liban étaient d’or pur ; il n’y avait point d’ARGENT : ce métal n’avait AUCUNE VALEUR au temps de Salomon. |
| Un métal précieux pour lequel des nations entières auraient fait la guerre n’avait AUCUNE VALEUR à la cour de ce roi. Il fit construire un trône d’ivoire recouvert d’or fin, à six marches, chacune flanquée d’un lion. Douze lions au total, et deux autres lions se tenaient de part et d’autre du siège. |
| La Bible affirme qu’aucun royaume n’avait jamais rien construit de semblable. Ses navires revenaient d’Ophir tous les trois ans, chargés d’or, d’argent, d’ivoire, de singes et de paons. Il possédait 1 400 chars, 12 000 cavaliers, des écuries s’étendant de Jérusalem à Megiddo, Hazor et Gizeh, villes qu’il avait lui-même reconstruites par le travail forcé. |
| À ce moment, l’auteur biblique mentionne un nombre : 666. |
| [L’auteur des livres des Rois n’est pas explicitement nommé dans le texte, mais la tradition juive (talmudique) l’attribue fortement au prophète Jérémie.] De nombreux érudits pensent que ce texte a été écrit ou compilé durant l’exil babylonien (vers 561-538 av. J.-C.) par un prophète ou un éditeur anonyme, à partir de divers documents officiels de la cour. |
| 1 Rois 10:14 ¶ Or, le poids de l’or qui parvint à Salomon en UNE SEULE ANNÉE fut de SIX CENT SIX TALENTS D’OR, |
| 666 TALENTS D’OR – rien que le revenu annuel, sans compter les taxes des marchands, le tribut des rois d’Arabie ni les profits des routes des épices. Chaque talent Hébreu pesait environ 34 kg. Cela signifie que CHAQUE ANNÉE, PLUS DE 25 TONNES D’OR PUR AFFLUAIENT DANS LE TRÉSOR D’UN SEUL HOMME. |
| Est-ce une coïncidence ? Ou est-ce le genre de détail que le Saint-Esprit place dans le texte pour ceux qui ont des yeux pour voir ? Car ce qui suit, au chapitre suivant, est l’une des chutes les plus dévastatrices de toute l’Écriture. Tout commence ici, à ce chiffre précis, à cette somme d’or. |
| > Même ces revenus considérables ne suffisaient pas à couvrir les dépenses fastueuses du roi et de sa cour. L’orgueil, l’ambition, la prodigalité et la prodigalité engendrèrent alors cruauté et extorsion. L’esprit consciencieux et bienveillant qui avait animé Salomon dans toutes ses relations avec son peuple au début de son règne avait hélas disparu. De souverain le plus sage et le plus miséricordieux, il se mua en tyran. Jadis protecteur compatissant et pieux du peuple, il devint oppressif et despotique. Sa passion pour le luxe ostentatoire le poussa à imposer de lourds fardeaux au peuple. Impôts après impôts, on leur imposait de quoi entretenir la cour fastueuse. {RH, 28 Décembre 1905, par. 17} |
| > Le peuple commença à murmurer et à se plaindre. Le respect et l’admiration qu’il portait jadis à son roi firent place à la désaffection et à l’aversion. {RH, 28 Décembre 1905, par. 18} |
| Il existe un passage dans la Bible qui pourrait avoir été écrit spécifiquement pour Salomon, des siècles avant sa naissance, des siècles avant la pose de la première pierre du Temple. Peu avant sa mort, Moïse laissa des instructions pour le jour où Israël désirerait un roi. Non pas des instructions générales, mais trois interdictions précises, trois limites qu’aucun monarque ne devait jamais franchir. |
| Deutéronome 17:16 Mais IL NE SE PROCURERA PAS UN GRAND NOMBRE DE CHEVAUX, et il ne fera pas retourner le peuple en Égypte pour accumuler des chevaux ; car l’Éternel vous a dit : Vous ne retournerez plus par ce chemin. |
| Deutéronome 17:17 IL NE SE PROCURERA PAS NON PLUS UN GRAND NOMBRE DE FEMMES, de peur que son cœur ne se détourne ; IL N’ACCUMULERA PAS NON PLUS EN ABONDANCE DE L’ARGENT ET DE L’OR. |
| 1 Rois 10:26 ¶ Salomon rassembla des chars et des cavaliers ; il avait mille quatre cents chars et douze mille cavaliers, qu’il distribua dans les villes pour servir de chars, et auprès du roi à JÉRUSALEM. |
| D’où venaient ces chevaux ? |
| 1 Rois 10:28 ¶ Salomon fit venir d’Égypte des chevaux et du fil de lin ; les marchands du roi reçurent le fil de lin à un prix. |
| D’ÉGYPTE – précisément là où Moïse avait interdit de les rechercher. PREMIÈRE INTERDICTION VIOLÉE. |
| Rappelons-nous 1 Rois 10:14 et 21 : 666 talents d’or par an. L’argent était considéré comme insignifiant. L’or était amassé au-delà de tout besoin humain. DEUXIÈME INTERDICTION VIOLÉE. |
| Et le chapitre suivant porte le coup de grâce. |
| 1 Rois 11:1 : « Mais le roi SALOMON AIMA BEAUCOUP DE FEMMES ÉTRANGÈRES, avec la fille de Pharaon, des femmes moabites, ammonites, édomites, sidoniennes et hittites ; |
| 1 Rois 11:2 : Parmi les nations au sujet desquelles l’Éternel a dit aux Israélites : Vous n’irez point vers elles, et elles ne viendront point vers vous, car elles détourneront certainement votre cœur vers leurs dieux : SALOMON S’ATTACHA À CELLES-CI PAR AMOUR. » |
| 1 Rois 11:3 Il avait sept cents épouses, princesses, et trois cents concubines ; et SES ÉPOUSES ONT DÉTOURNÉ SON CŒUR. |
| Le roi Salomon avait 700 épouses, princesses, 300 concubines et il s’y attachait. Et ses épouses ont détourné son cœur. 1 000 femmes, dont 700 de lignée royale, des alliances politiques scellées par le mariage. TROISIÈME, INTERDICTION VIOLÉE. |
| CE QUE MOÏSE A PRÉDIT S’EST ACCOMPLI AVEC UNE PRÉCISION CHIRURGICALE. |
| Les trois interdictions ont été transgressées dans l’ordre exact où elles étaient écrites. Chevaux d’Égypte, or sans mesure, épouses étrangères. |
| Le résultat fut exactement ce que le Deutéronome avait prédit. Le cœur s’est détourné de Dieu. |
| Mais remarquez la séquence narrative. L’auteur des Rois n’a pas consigné ces événements au hasard. Il a construit une escalade. |
| Le nombre 666 n’apparaît pas à la fin de cette escalade. Cela apparaît au MILIEU du récit comme un tournant, le moment précis où la balance penche, où la richesse cesse d’être une bénédiction et devient elle-même un instrument de destruction. |
| Car après avoir amassé cet or, Salomon ne se contenta pas d’acheter des chevaux et de prendre des épouses. |
| 1 Rois 11:4 Lorsque SALOMON FUT ÂGÉ, SES FEMMES DÉTOURNÈRENT SON CŒUR vers d’autres dieux ; et son cœur ne fut plus entièrement tourné vers l’Éternel, son Dieu, comme l’avait été celui de David, son père. |
| 1 Rois 11:5 Salomon suivit Astarté, la déesse des Sidoniens, et Milcom, l’abomination des Ammonites. |
| 1 Rois 11:6 Salomon fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, et ne suivit pas pleinement l’Éternel, comme l’avait fait David, son père. |
| 1 Rois 11:7 Salomon fit construire un haut lieu pour Kemosh, l’abomination de Moab, sur la colline qui est en face de JÉRUSALEM, et pour Moloch, l’abomination des Ammonites. |
| 1 Rois 11:8 Il fit de même pour toutes ses femmes étrangères, qui brûlaient de l’encens et offraient des sacrifices à leurs dieux. |
| Salomon, l’homme qui avait bâti de ses propres mains la maison de l’Éternel, l’homme le plus sage de la terre, érigea alors un autel à ce dieu sur la colline qui se dressait en face de Jérusalem, à la vue du Temple. |
| La chute de Salomon ne fut pas soudaine. Il glissa – étape par étape. |
| Étape 1 : l’Or ; puis Étape 2 : le Pouvoir ; puis Étape 3 : le Plaisir ; et enfin Étape 4 : l’Idolâtrie. |
| Le nombre qui marque le début de cette chute, celui que l’auteur biblique a consigné avec une précision quasi surnaturelle, est 666. |
| Bien plus tard, lorsque l’apôtre Jean, Juif élevé dans la lecture de la Torah et des prophètes, a retranscrit le nombre de la bête dans le livre de l’Apocalypse, il savait que ce nombre figurait déjà dans les Écritures. |
| Apocalypse 13:18 : « Ici est la sagesse. Que celui qui a de l’intelligence CALCULE le nombre de la BÊTE, car c’est un NOMBRE D’HOMME, et son nombre est SIX CENT SOIXANTE-SIX.» |
| De tous les versets du dernier livre de la Bible, celui-ci est peut-être le plus cité, le plus débattu et le plus mal compris. |
| Relisez ce verset lentement. Voici la SAGESSE. |
| Dans tout le livre de l’Apocalypse, rempli d’anges, de trompettes, de fléaux et de trônes, Jean mentionne que le mot « Sagesse » est le mot Grec « Sophia ». Sophia est le mot Grec ancien pour « sagesse », englobant l’habileté, l’intelligence et l’expertise. C’est précisément ce don qui a défini un roi dans toute l’histoire d’Israël. C’est le fondement du don que Salomon a demandé à Dieu à Gabaon [1 Rois 3:5-15]. Le don qui a attiré la reine de Saba sur une distance d’environ 2 250 à 2 400 kilomètres [environ 75 jours de marche à dos de chameau]. Pour comprendre le nombre de la bête, il vous faudra précisément cela : la sagesse. |
| 1 Rois 3:9 Donne donc à ton serviteur UN CŒUR INTELLIGENT POUR JUGER TON PEUPLE, afin que je puisse discerner le bien du mal ; car qui est capable de juger ce peuple si nombreux ? |
| 1 Rois 3:12 Voici, j’ai agi selon tes paroles ; voici, JE T’AI DONNÉ UN CŒUR SAGE ET INTELLIGENT ; de sorte qu’il n’y a eu personne comme toi avant toi, et qu’il n’y en aura personne après toi. |
| Ce n’est pas une coïncidence linguistique. C’est un signal, un indice placé dans le texte pour ceux qui connaissent les Écritures Hébraïques. |
| Mais l’Écriture va plus loin. Elle rapporte que 666 est le nombre d’un homme. Dans les Écritures, il n’y a qu’un seul homme dont le nom est mathématiquement lié à ce nombre. |
| Or, pendant des siècles, l’interprétation dominante dans le monde occidental a désigné un autre nom : Néron César. La logique est ingénieuse. Si l’on translittère le titre Grec Neron Kaisar en guématrie Hébraïque, on obtient : (Noun) : 50 – (Resh) : 200 – (Vav) : 6 – (Noun) : 50 – (Qoph) : 100 – (Samekh) : 60 – (Resh) : 200 = 666. Si l’on utilise l’orthographe latine sans le Noun final, Nro Qsr, le résultat est de 616. |
| Ce nombre alternatif apparaît dans le Papyrus 115, le plus ancien manuscrit de l’Apocalypse 13, datant du milieu du IIIe siècle (env. 225-275 ap. J.-C.). Découvert à Oxyrhynchus, en Égypte, il apporte un témoignage textuel crucial de la tradition alexandrine. Il est célèbre pour indiquer le nombre de la bête comme étant 616 au lieu de 666. |
| Cette explication est académiquement valable. Des historiens sérieux la défendent, mais elle présente un problème que peu de gens mentionnent. |
| Pour arriver à Néron, il faut quitter le Grec, la langue dans laquelle l’Apocalypse a été écrite, et se convertir en Hébreu. Il faut utiliser une orthographe spécifique du nom. Il faut supposer que le lecteur d’origine aurait fait ce saut linguistique de manière automatique. |
| Mais il existe un lien qui ne requiert aucune conversion, qui ne nécessite pas de quitter les Écritures, car il était déjà présent, imprimé dans le texte sacré des siècles avant la naissance de Néron. |
| Comme nous l’avons vu dans 1 Rois 10:14, c’est le SEUL endroit de toute la Bible Hébraïque où le nombre 666 apparaît associé à un homme précis. |
| Non pas une nation, non pas une armée, mais un homme, un roi, le roi qui possédait tout : la sagesse, la richesse, le pouvoir, la faveur de Dieu, et il a tout échangé contre des idoles. |
| Ici, quelque chose d’extraordinaire se révèle lorsqu’on met les deux textes côte à côte. |
| Dans l’Apocalypse 13, la bête exerce son autorité sur toutes les nations. Salomon régnait sur un royaume qui s’étendait de l’Euphrate jusqu’à la frontière de l’Égypte, et toutes les nations environnantes lui payaient tribut. La bête de l’Apocalypse exige un culte universel. |
| À la fin de son règne, Salomon fit construire des hauts lieux pour les dieux de toutes les nations environnantes. Le texte dit qu’il s’inclina lui-même devant eux et que la bête reçoit sa puissance d’un dragon. D’où venait la force militaire de Salomon ? Les chevaux et les chars provenaient d’Égypte. |
| Un exemple frappant de l’influence aveuglante du péché se trouve dans le mépris par Salomon du commandement clair du Seigneur : le roi d’Israël ne devait pas « multiplier les chevaux pour lui-même, ni faire retourner le peuple en Égypte, afin de multiplier les chevaux ». Le récit déclare : « Salomon fit venir des chevaux d’Égypte.» « On amena à Salomon des chevaux… de tous les pays.» « Et Salomon avait quarante mille stalles pour ses chars… On apporta aussi de l’orge et de la paille pour les chevaux et les dromadaires au lieu où se trouvaient les officiers, chacun selon sa charge.» (RH, 28 décembre 1905, par. 1) 8} |
| > En matière d’équipement militaire, Salomon choisit de suivre le jugement humain profane plutôt que la parole de Dieu. « Un char monta d’Égypte et sortit pour six cents sicles d’argent [plus de trois cents dollars], et un cheval pour cent cinquante [plus de soixante-quinze dollars]. » « Salomon rassembla des chars et des cavaliers : il disposait de mille quatre cents chars et de douze mille cavaliers, qu’il distribua dans les villes comme équipages de chars, et auprès du roi à Jérusalem. » {RH, 28 décembre 1905, par. 9} |
| > « Le roi avait en mer une flotte de Tarsis, en plus de celle d’Hiram. » {RH, 28 Décembre 1905, par. 10} |
| Dans les Écritures, l’Égypte est désignée à plusieurs reprises par un nom symbolique qui devrait interpeller tout lecteur attentif. |
| Ésaïe 51:9 ¶ Réveille-toi, réveille-toi ! Revêts-toi de force, bras de l’Éternel ! Réveille-toi, comme aux temps anciens, dans les générations d’autrefois. N’est-ce pas toi qui as tranché Rahab et blessé le dragon ? |
| Ézéchiel 29:3 Parle et dis : Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Voici, j’en veux à toi, Pharaon, roi d’Égypte, au grand dragon qui se couche au milieu de ses fleuves, et qui dis : Mon fleuve m’appartient, je l’ai fait pour moi. |
| Rahab, le dragon. Dans les Écritures Hébraïques, Pharaon, roi d’Égypte, est le dragon. |
| Et c’est du dragon que Salomon a tiré sa force, exactement ce que Moïse avait interdit, exactement ce que la prophétie annonçait. |
| Jean n’a pas inventé le nombre 666. Il l’a trouvé, là où il avait toujours figuré dans le Livre des Rois, dans le récit de l’or, dans les événements liés au roi déchu. Puisque l’Écriture fait référence à Salomon, l’Apocalypse ne parle pas seulement de l’avenir. ELLE DÉCLARE QUE LE MODÈLE DE LA BÊTE S’EST DÉJÀ RÉALISÉ. Qu’il existe déjà un modèle, un prototype. Un homme qui a montré au monde comment la sagesse, la richesse et le pouvoir, sans Dieu au centre, peuvent transformer n’importe quel trône en un autel d’idoles. |
| Apocalypse 13:16 Et elle ordonna à tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves, de recevoir une marque sur leur main droite ou sur leur front. |
| Apocalypse 13:17 Et que personne ne pût acheter ni vendre, sans avoir la marque, le nom de la bête ou le nombre de son nom. |
| Acheter ou vendre. La marque de la bête n’est pas qu’un simple symbole religieux. Il s’agit d’un mécanisme économique, un système où le contrôle total du commerce repose entre les mains d’un seul pouvoir, où nul ne commerce, nul ne travaille, nul ne mange sans s’y soumettre. |
| Revenons maintenant au règne de Salomon, non pas celui des Cantiques et des Proverbes, mais celui des impôts, des routes commerciales et du travail forcé. |
| 1 Rois 4:7 ¶ Salomon avait douze officiers pour tout Israël, chargés de fournir la nourriture au roi et à sa maison : chacun d’eux, à raison d’un mois par an, pourvoyait aux besoins de la famille royale. |
| Salomon divisa tout le territoire d’Israël en douze districts administratifs. |
| Chaque district était administré par un officier nommé directement par le roi. Chaque officier avait pour seule fonction de fournir les provisions à la cour royale pour un mois de l’année. Un système d’imposition par rotation s’appliquait à chaque tribu, chaque foyer, chaque récolte. Nul n’y échappait. |
| 1 Rois 5:13 ¶ Le roi Salomon leva une armée de trente mille hommes parmi tout Israël. |
| 1 Rois 5:14 Il les envoya au Liban, dix mille par mois, par roulement : ils passaient un mois au Liban et deux mois chez eux. Adoniram était responsable de la levée. |
| Le roi Salomon leva une armée de 30 000 hommes parmi tout Israël et les envoya au Liban. |
| Trente mille hommes, dix mille par mois, par roulement, furent prélevés sur leurs familles et envoyés chaque mois couper des cèdres dans les montagnes du Liban. Ce n’était là qu’un contingent. |
| 1 Rois 9:23 Voici les cinq cent cinquante officiers qui supervisaient les travaux de Salomon et qui exerçaient l’autorité sur les ouvriers. |
| Le chapitre 9 ajoute que Salomon employa 153 600 hommes parmi les peuples qu’Israël n’avait pas exterminés, comme ouvriers permanents, porteurs, tailleurs de pierres et contremaîtres. |
| Et voici un mot qui change tout. Le terme Hébreu utilisé pour désigner le travail forcé imposé par Salomon est « mas ». Ce même mot apparaît dans Exode 1:11 pour décrire l’esclavage d’Israël en Égypte. Ce terme Hébreu est employé dans les deux contextes, faisant référence au travail forcé. Il décrit le travail forcé imposé aux Israélites par Salomon dans 1 Rois 5:13-14 (et 1 Rois 9:15) et est le même mot utilisé dans Exode 1:11 pour décrire les agissements des contremaîtres placés sur Israël en Égypte. |
| Exode 1:11 : « Ils leur donnèrent donc des contremaîtres pour les accabler de travaux forcés. Et ils construisirent pour Pharaon des villes riches, Pithom et Ramsès.» |
| L’Écriture emploie ce mot délibérément. Elle signifie que le libérateur est devenu l’oppresseur, que l’héritier du trône de David a reproduit le système de Pharaon, que Jérusalem est devenue une nouvelle Égypte et que le contrôle ne s’est pas limité au travail. Salomon monopolisa le commerce international comme aucun roi israélite ne l’avait fait auparavant, et comme aucun ne le ferait par la suite. |
| 1 Rois 10:24 ¶ Toute la terre recherchait Salomon pour entendre sa sagesse, que Dieu avait mise dans son cœur. |
| 1 Rois 10:25 Chacun apporta son présent : des vases d’argent et d’or, des vêtements, des armures, des aromates, des chevaux et des mulets, selon une redevance annuelle. |
| 1 Rois 10:26 ¶ Salomon rassembla des chars et des cavaliers ; il disposait de mille quatre cents chars et de douze mille cavaliers, qu’il distribua dans les villes pour servir de chars, et auprès du roi à Jérusalem. |
| 1 Rois 10:27 Le roi fit de l’argent à JÉRUSALEM une quantité impressionnante, et des cèdres aussi nombreux que les sycomores de la vallée, pour leur abondance. |
| 1 Rois 10:28 ¶ Salomon fit venir d’Égypte des chevaux et du fil de lin ; les marchands du roi reçurent le fil de lin à un prix convenu. |
| 1 Rois 10:29 Un char monta d’Égypte pour six cents sicles d’argent, et un cheval pour cent cinquante ; c’est ainsi que l’on fit venir d’Égypte, par ses propres moyens, tous les rois des Hittites et les rois de Syrie. |
| Située en Afrique du Nord-Est, comme aujourd’hui, l’Égypte était une grande puissance et une source de chars et de chevaux de grande qualité. Salomon établit une alliance politique avec l’Égypte en épousant la fille d’un pharaon. Rappelons que Salomon naquit en 992 av. J.-C. et mourut en 931 av. J.-C. La XXIe dynastie égyptienne régna de 1087 à 943 av. J.-C. Parmi les pharaons figurait Netjerikheperrê-Setpenamun (Siamun). Il entreprit d’importants travaux de construction pour un troisième pharaon de la période intermédiaire. Il fut l’un des souverains les plus puissants de la dynastie (989-969 av. J.-C.). |
| 1 Rois 9:15 ¶ Voici la raison de la levée que le roi Salomon fit : pour construire la MAISON de l’Éternel, son propre palais, Millo, les murailles de JÉRUSALEM, Hazor, Megiddo et Guézer. |
| 1 Rois 9:16 [Car] Pharaon, roi d’Égypte, était monté, avait pris Guézer, l’avait incendiée, avait massacré les Cananéens qui habitaient la ville et l’avait donnée en présent à sa fille, femme de Salomon. |
| Salomon contrôlait l’importation de chevaux d’Égypte et de Koué (prononcé « koué », mais souvent orthographié Que ou Koa) ainsi que l’exportation de chars vers les rois hittites et de Syrie. La région de Koué correspond à la Cilicie, située dans l’actuelle Turquie du Sud-Est. C’était une province enclavée, réputée pour ses plaines fertiles et son élevage de chevaux de grande qualité. |
| Salomon était l’intermédiaire obligatoire [Un intermédiaire obligatoire est un tiers neutre, un agent ou un courtier requis par la loi, un contrat ou les circonstances pour faciliter les transactions, les communications ou le respect des obligations entre deux parties]. Rien ne se faisait sans son autorisation. Rien ne se déroulait sans son profit. Sa flotte dominait la mer Rouge depuis Etsion Gabber, dans le golfe d’Aba. Ezion-Geber (ou Etsion Gabber) était un port biblique, ville voisine d’Elath, située à l’extrémité nord du golfe d’Aqaba, près des actuelles Eilat et Aqaba. Ce port était réputé pour son important centre de fusion du cuivre et sa base navale, servant de plaque tournante au roi Salomon et aux rois de Juda qui lui succédèrent. Il constituait un carrefour maritime stratégique majeur pour les voyages vers Ophir. Souvent associé aux fouilles de Tell el-Kheleifeh, il représentait un site industriel stratégique sous le règne de Salomon. Ses routes terrestres s’étendaient de la Mésopotamie au Nil. Les caravanes d’épices d’Arabie payaient tribut en traversant son territoire. Les rois de Vassel apportaient chaque année des présents : or, argent, vêtements, armures, épices, chevaux et mules, comme le relate le Premier Livre des Rois (10, 25). |
| L’archéologie a confirmé l’ampleur de cette activité. Dans la vallée de Timna, au sud d’Israël, des fouilles menées par l’Université de Tel Aviv ont révélé que les mines de cuivre de la région ont atteint leur apogée de production précisément au Xᵉ siècle avant J.-C., à l’époque de Salomon. Des techniques de fusion avancées, des textiles teints en pourpre, des produits alimentaires de luxe importés, autant de découvertes faites dans ce désert. Preuves d’un État sophistiqué et d’une richesse extraordinaire, exactement là où les Écritures situent son existence. |
| À Kurbet Cayafa, dans la vallée d’Ella, où David affronta Goliath, les archéologues ont mis au jour une ville fortifiée du début du Xᵉ siècle, dotée de remparts à casemates et de modèles de sanctuaires portables dont l’architecture correspond aux descriptions bibliques du Temple. Preuve d’une urbanisation étatique centralisée à une époque que les sceptiques jugeaient autrefois impossible. |
| À l’antique Guézer, l’une des trois villes reconstruites par Salomon (voir 1 Rois 9:15), une étude publiée en 2023, utilisant la datation au radiocarbone, a situé les structures monumentales précisément à l’époque de Salomon, exactement là où la Bible les situe. |
| Le royaume était bien réel. La richesse était bien réelle. Le système de contrôle était bien réel. Le nombre qui résume tout cela – 666 talents d’or – n’est pas qu’un simple chiffre comptable. |
| C’est la signature d’un système. Un système où un seul homme accumule tout, contrôle tout. Où la richesse ne sert pas le peuple, mais le peuple sert la richesse. Où le commerce n’est pas libre, mais soumis. Où ceux qui ne se soumettent pas n’achètent pas, ne vendent pas, ne mangent pas. Le même système que décrit dans l’Apocalypse ; le même nombre, des siècles avant que Jean ne prenne la plume. |
| Il y a une dimension à ce mystère qui exige précisément ce que Jean demandait : la sagesse, et qui relie Salomon à l’Apocalypse d’une manière qui dépasse le nombre 666. |
| Considérons une propriété mathématique que les anciens comprenaient. 666 est ce que les mathématiciens appellent un nombre triangulaire. Cela signifie que si vous additionnez tous les nombres de 1 à 36 [1 + 2 + 3, et ainsi de suite jusqu’à 36], la somme est exactement 666. De même, 36 est égal à 6 × 6. |
| Le nombre de la bête n’est pas un nombre simple. C’est un nombre construit sur lui-même. 6 multiplié par 6, puis empilé par addition jusqu’à obtenir 666, comme si le texte affirmait qu’il ne s’agit pas d’un simple hasard arithmétique. |
| Cependant, dans l’Apocalypse, le nombre 666 n’apparaît pas seul. Il est entouré d’un autre nombre qui se répète comme un rythme de tambour dans les chapitres 11, 12 et 13. |
| Apocalypse 11:3 Je donnerai [pouvoir] à mes deux témoins [Les deux témoins représentent les Écritures de l’Ancien et du Nouveau Testament – [GC88 267.1 1888]], et ils prophétiseront pendant mille deux cent soixante jours, vêtus de sacs. |
| Les deux témoins prophétisent 1 260 jours ; la femme s’enfuit dans le désert où elle est nourrie pendant 1 260 jours. |
| Apocalypse 13:5 Et il lui fut donné une bouche qui proférait des paroles arrogantes et des blasphèmes ; et il lui fut donné le pouvoir d’agir pendant quarante-deux mois. |
| La bête reçoit l’autorité d’agir pendant 42 mois ; 42 mois de 30 jours chacun font exactement 1 260 jours. |
| C’est la période de la bête, la période de tribulation, la période durant laquelle le système décrit par Jean opère à pleine puissance. 1 260 ans, de 538 à 1798 ; chaque jour prophétique correspondant à une année. |
| Nombres 14:34 Après le nombre de jours pendant lesquels vous avez exploré le pays, quarante jours, un JOUR POUR UNE ANNÉE, vous porterez vos iniquités pendant quarante ans, et vous connaîtrez la violation de ma promesse. [Psaume 90:4 ; Ézéchiel 4:6 ; 2 Pierre 3:8] |
| Ézéchiel 4:6 Quand tu auras accompli ces tâches, couche-toi de nouveau sur ton côté droit, et tu porteras l’iniquité de la maison de Juda pendant QUARANTE JOURS : je t’ai assigné un JOUR POUR UNE ANNÉE. [Nombres 14:34 ; Psaume 90:4 ; [2 Pierre 3:8] |
| Une découverte universitaire publiée en 2024 dans la revue Open Theology apporte un éclairage nouveau, fondé sur le nom Salomon en Grec, la langue dans laquelle l’Apocalypse a été écrite. |
| En Grec, Salomon s’écrit : Sigma (200), Omicron (70), Lambda (30), Omicron (70), Mu (40), Omega (800), Nu (50). En additionnant la valeur numérique de chacune de ces lettres selon le système de guématrie Grec, celui-là même qu’utilisaient naturellement les premiers lecteurs de l’Apocalypse, on obtient 1 260. 1 260 correspond à 42 mois, soit 3,5 ans. |
| Réfléchissez à ce que cela signifie. |
| Le nombre 666, qui identifie la bête, apparaît pour la première fois dans l’Écriture, dans le récit de Salomon concernant l’or. Et le nombre 1 260, qui définit la durée du règne de la bête, est codé dans le nom même de Salomon. |
| Deux nombres, deux piliers de la révélation, pointant tous deux vers le même homme. Et Jean le savait. Ce même Jean qui écrivit : « Que celui qui a de l’intelligence COMPTE. » |
| Le mot Grec pour COMPTER signifie littéralement compter avec des cailloux, calculer, estimer. Faites le calcul, et lorsque vous l’aurez fait, Salomon sera partout. |
| Les premiers Pères de l’Église n’ont pas fait ce lien avec Salomon. Irénée de Lyon, écrivant vers 180, proposa trois noms Grecs pour la bête dont les lettres totalisaient 666 : Evanthas, Lateinos et Teitan. Il privilégiait Lateinos, l’homme latin, comme une possible référence à l’Empire romain. Hippolitis suivit la même voie. L’évêque Victorinus de Pettau suggéra Titan et un anagramme latin. Il utilisa la guématrie Grecque, où les lettres correspondent à des nombres, pour analyser 666, une méthode courante dans les études apocalyptiques des premiers Chrétiens. |
| Aucun d’eux ne mentionna Salomon, car les premiers Pères de l’Église posaient une question différente. Ils demandaient : « Qui est la bête ? » Ils cherchaient un nom, une identité future. Ils se tournaient vers l’avenir. |
| La question que pose le texte biblique est différente. Il ne s’agit pas de savoir qui elle sera, mais comment elle agit. Quel est le schéma ? Quelle est sa forme ? Et ce schéma – la richesse qui asservit, la sagesse qui corrompt, le culte qui détourne – avait déjà un visage, déjà un nombre. |
| Ce que des chercheurs comme Keith Bodner et Brent A. Strawn ont soutenu en 2020, dans un article publié par Cambridge University Press dans la revue New Testament Studies, n’est pas que Salomon soit la bête. |
| Il s’agit plutôt du fait que Jean a consigné le nombre 666 comme ce que les universitaires appellent un déclencheur intertextuel, une référence insérée dans le texte pour activer tout le récit du Premier Livre des Rois dans l’esprit du lecteur. |
| Ainsi, lorsqu’on lit 666, on ne pense pas seulement à l’avenir. On pense aussi au passé, au roi, à l’or, à la chute. Car l’Apocalypse ne se déroule pas en vase clos. Elle est fondée sur les Écritures Hébraïques. Chaque image, chaque symbole, chaque nombre trouve ses racines dans ce qui l’a précédé. Et la racine du nombre 666 se trouve dans 1 Rois 10:14, dans l’or d’un homme qui possédait tout et qui a perdu ce qui comptait vraiment. |
| Il y a un moment dans le récit de 1 Rois qui agit comme une charnière, le point précis où l’avant et l’après se séparent à jamais. |
| Ce moment ne se situe pas dans l’idolâtrie. Ce n’est pas l’autel de Moloch. Ce ne sont pas les mille femmes. C’est quelque chose d’antérieur, de plus discret, quelque chose qui s’est produit dans le cœur avant de se manifester sur les autels. |
| 1 Rois 11:9 ¶ L’Éternel fut irrité contre Salomon, parce que son cœur s’était détourné de l’Éternel, le Dieu d’Israël, qui lui était apparu DEUX FOIS. |
| DEUX FOIS. Dieu est apparu à Salomon deux fois. Non pas dans de vagues songes, non pas par des impressions. Il lui est apparu en personne. |
| La première fois à Gabaon, lorsqu’il lui a donné la sagesse et avec elle les richesses et la gloire, qu’il n’avait jamais demandées. |
| La deuxième fois, après la construction du Temple, il lui fit une promesse et un avertissement. |
| 1 Rois 9:6 [Mais] si vous vous détournez de moi, vous ou vos enfants, et si vous n’observez pas mes commandements [et] mes statuts que je vous ai prescrits, mais que vous allez servir d’autres dieux et vous prosterner devant eux : |
| 1 Rois 9:7 Alors je retrancherai Israël du pays que je lui ai donné ; et cette maison, que j’ai consacrée à mon nom, je la rejetterai loin de ma vue ; et Israël sera un sujet de proverbe et de raillerie parmi tous les peuples. |
| Dieu n’a pas caché les conséquences. Elles ont été annoncées haut et fort, adressées directement à l’homme qui, plus tard, choisirait de les ignorer. La tragédie de Salomon n’est pas celle de l’ignorance. C’est la tragédie de l’homme qui sait et qui, malgré tout, se détourne. Dieu est apparu deux fois à Salomon, mais il a choisi de regarder ailleurs. |
| C’est précisément ce qui fait de Salomon le prototype parfait de ce que décrit l’Apocalypse. La bête de l’Apocalypse 13 n’est pas présentée comme un monstre surgissant de nulle part. Elle émerge de la mer. Dans les Écritures, la mer symbolise fondamentalement le chaos, le danger, le jugement divin et la séparation d’avec Dieu. Dans les textes prophétiques et apocalyptiques, les « grandes eaux » ou la « mer » symbolisent fréquemment les masses immenses et agitées de l’humanité, en particulier celles qui sont éloignées de Dieu. De plus, les « eaux » symbolisent les territoires/peuples habités, les multitudes, les nations et les langues, comme dans Apocalypse 17:15. La bête d’Apocalypse 13 reçoit ce qui ne lui appartient pas : un trône, l’autorité et le culte. |
| Salomon a reçu la sagesse directement de Dieu. Il a reçu un trône promis par l’alliance avec David. Il a reçu l’honneur de construire la seule maison sur terre où la gloire du Seigneur est visiblement descendue. La nuée qui remplissait le Temple au point que les prêtres ne pouvaient plus y rester pour officier. Tout lui a été donné. Tout lui a été accordé et tout a été détourné. La sagesse qui venait de Dieu a été utilisée pour accumuler ce que Dieu avait interdit. Le trône issu de l’alliance est devenu un instrument d’oppression. Et le culte qui aurait dû être rendu au Seigneur fut divisé entre Ashtoreth, Kemosh et Moloch (ou Milcom). Ils représentaient respectivement la fertilité et la guerre sidoniennes, la puissance nationale moabite et le sacrifice d’enfants ammonites [1 Rois 11:5, 1 Rois 11:33]. Tel est le modèle de la bête. |
| Cela ne commence ni par les cornes ni par les couronnes. Cela commence par les dons détournés. Cela commence par les bénédictions qui se transforment en pièges. Cela commence lorsque ce que Dieu a donné est utilisé à des fins contraires à son interdiction. |
| Le nombre 666 est la marque de cette perversion. |
| L’Écriture ne dit pas que la richesse de Salomon était un péché en soi. |
| 1 Rois 3:13 Je t’ai même donné ce que tu n’as pas demandé, les richesses et la gloire ; il n’y aura jamais parmi les rois un roi semblable à toi, tant que tu vivras. |
| Dieu lui avait promis richesses et gloire. L’or n’était pas le problème. Les 666 talents n’étaient pas le péché. |
| Le péché résidait dans ce que l’or nourrissait, ce qu’il permettait, ce qu’il remplaçait. Lorsque l’argent devint insignifiant, lorsque l’excès perdit toute limite, le cœur perdit sa capacité à distinguer entre bénédiction et idole, entre don et piège, entre donateur et don. |
| C’est pourquoi Jean mentionne la sagesse. Voici la sagesse. Il ne s’agit pas simplement d’une question d’intelligence pour déchiffrer un code, mais d’un appel au discernement. |
| Cette même qualité que Salomon recherchait à Gabaon avant de l’abandonner. C’est comme si Jean disait : « Ce qui a perdu le roi le plus sage de la terre, c’est précisément ce que la bête utilisera pour anéantir des nations entières. Soyez attentifs. Apprenez de celui qui nous a précédés. » |
| Le nombre 666 n’est pas un simple chiffre à calculer. C’est un miroir, un avertissement tissé dans la trame des Écritures, de l’Ancien au Nouveau Testament, répétant le même message à chaque génération. |
| Ce schéma se répète lorsque le pouvoir se concentre entre les mains d’un seul homme. Il se répète lorsque la richesse devient centrale et que Dieu est relégué à la marge. Cela se répète lorsque le commerce se mue en pouvoir et que les hommes deviennent des instruments. Cela se répète lorsque la sagesse d’en haut est utilisée pour servir les dieux d’en bas. |
| Salomon n’est pas la bête, mais Salomon est l’ombre que la bête projette dans le passé. Le brouillon, l’avertissement, la preuve que le système fonctionne et qu’il fonctionne parce qu’il commence par de bonnes choses. Il commence par l’or que Dieu a donné. Il commence par la sagesse que Dieu a insufflée. Il commence par un trône que Dieu a établi, et il finit par des autels que Dieu abhorre. |
| 1 Rois 11:9 ¶ L’Éternel fut irrité contre Salomon, parce que son cœur s’était détourné de l’Éternel, le Dieu d’Israël, qui lui était apparu à DEUX reprises, |
| 1 Rois 11:10 et qui lui avait ORDONNÉ de ne pas suivre d’autres dieux ; mais il n’obéit pas à l’ORDRE de l’Éternel. |
| 1 Rois 11:11 C’est pourquoi l’Éternel dit à Salomon : Puisque tu as agi ainsi et que tu n’as pas gardé mon alliance ni mes ordonnances que je t’ai ORDONNÉ, je t’arracherai le royaume et je le donnerai à ton serviteur. |
| 1 Rois 11:12 Toutefois, je ne le ferai pas de ton vivant, à cause de David, ton père ; je l’arracherai des mains de ton fils. |
| 1 Rois 11:13 Cependant, je n’arracherai pas tout le royaume ; je donnerai une tribu à ton fils, à cause de David, mon serviteur, et à cause de JÉRUSALEM, que j’ai choisie. |
| Le royaume fut déchiré. Non pas détruit d’un seul coup à cause de David, mais déchiré – divisé ; dix tribus arrachées à la lignée. Le plus glorieux empire qu’Israël ait jamais connu, anéanti en une seule génération ; et tout commença par un nombre : 666 talents d’or. |
| La première mention du nombre de la bête ne se trouve pas dans l’Apocalypse, mais dans le Livre des Rois. Il ne s’agit pas de la fin du monde, mais du cœur de l’homme. Ce n’est pas une prophétie « scellée », mais un fait historique, de sorte que nul ne peut dire qu’il n’a pas été averti. |
