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| La Vérité sur la Dernière Génération (Ce n’est pas ce que vous croyez) |
| La Bible fait une prédiction stupéfiante. À la fin des temps, Dieu aura un peuple qui lui sera entièrement fidèle. Un peuple au cœur sans partage. Un peuple dont la vie reflétera pleinement le caractère du Christ. Alors, la terre sera illuminée par la gloire de Dieu. Ce sera un peuple fidèle et obéissant, ici même sur cette planète pécheresse. |
| Certains appellent ce concept la théologie de la dernière génération. Mais est-ce biblique ? Et qu’entendons-nous par là ? La grâce peut-elle nous transformer au point de mener une vie fidèle ? Que signifie le terme « perfection » ? Nous allons explorer ces questions dans cette présentation. |
| Soyons honnêtes, il semble presque impossible de mener une vie obéissante et pieuse dans ce monde pécheur. Nous regardons autour de nous et nous constatons des compromis. Nous constatons des faiblesses au sein de l’Église. Nous constatons des incohérences en nous-mêmes. Nous croyons en la grâce, mais aussi en une obéissance absolue. Alors nous nous demandons : Jésus peut-il seulement pardonner nos péchés ? Ou peut-il nous en délivrer ? Et s’il le peut, peut-il seulement nous délivrer des péchés les plus graves, les plus importants ? Ou peut-il aussi nous délivrer des péchés d’attitude et de disposition ? |
| Dans l’Apocalypse 14:12, nous trouvons ces mots : « C’est ici la persévérance des saints, ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont la foi de Jésus. » La question n’est donc pas de savoir si Dieu aura un tel peuple. La vraie question est : comment ce peuple sera-t-il révélé et comment sera-t-il capable de garder les commandements de Dieu ? Comment cela va-t-il se produire concrètement ? Comment des personnes imparfaites comme nous peuvent-elles refléter le caractère du Christ ? Comment une génération élevée dans la faiblesse peut-elle devenir une génération qui marche dans la victoire ? |
| Pour répondre à cette question, je vais vous raconter une histoire. Il y a bien longtemps, vivait un sculpteur… Et ce sculpteur était en train de tailler un bloc de pierre. Tandis qu’il travaillait, quelqu’un lui demanda : « Comment parvenez-vous à sculpter des images si réalistes dans un bloc de pierre comme celui-ci ? » « C’est simple », répondit le sculpteur. « J’enlève simplement tout ce qui ne ressemble pas à l’homme que je cherche à révéler. » La beauté était cachée dans la pierre. Son travail consistait à la libérer. Il y a de la beauté en chacun de nous lorsque nous nous tournons vers le Christ. Et c’est précisément ce que Dieu fait aujourd’hui. Il nous façonne. Avec patience, amour et parfois même avec douleur, il enlève tout ce qui ne ressemble pas à Jésus. Chaque épreuve, chaque difficulté, chaque déception, chaque vallée que nous traversons, chaque montagne que nous gravissons, tout cela fait partie de cette œuvre divine. |
| Et voici le miracle. Il ne façonne pas seulement une personne, il façonne un peuple. Une génération pour la fin des temps, une génération qui restera fidèle lorsque le monde s’effondrera. L’Apocalypse, chapitre 14, verset 12, dit : « C’est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et qui ont la foi de Jésus. » |
| Cependant, il n’est pas dit : « C’est ici ceux qui s’efforcent de garder les commandements de Dieu. » Il n’est pas dit : « C’est ici ceux qui souhaiteraient pouvoir garder les commandements de Dieu. » Il n’est pas dit : « C’est ici ceux qui espèrent pouvoir garder les commandements de Dieu. » Remarquez aussi qu’il n’est pas dit : « C’est ici la perfection des saints. » Il est dit : « C’est ici la persévérance des saints. » |
| La dernière génération restera sereine au milieu du chaos. La dernière génération restera fidèle au milieu des compromis. La dernière génération restera loyale même au prix de tout. Elle gardera les commandements de Dieu car elle aura la foi de Jésus. Qu’est-ce que cette foi de Jésus ? C’est un engagement envers Jésus si fort que rien ne peut l’ébranler. C’est la foi du Christ qui habite le cœur et transforme la vie. Quand Jésus était suspendu à la croix du Calvaire, portant les péchés de l’humanité, et qu’il s’est écrié : « Père, je remets mon esprit entre tes mains », voilà la foi de Jésus. Une foi qui fait confiance même quand elle ne voit pas. Une foi si profonde et si engagée – cette foi de Jésus que le Saint-Esprit implante dans nos cœurs nous rend victorieux et triomphants. Ils ont confiance en Jésus pour accomplir ce qu’ils ne pourraient jamais faire par eux-mêmes. Ils dépendent de sa grâce pardonnante, fortifiante et transformatrice. |
| Or, certains disent : « Mais n’est-ce pas du légalisme ? » Ils disent : « Pasteur, cette idée d’un peuple des derniers temps, d’une génération finale reflétant la beauté du caractère du Christ, donne l’impression que nous devons mériter le salut. C’est du légalisme, tout simplement. » Non, mes amis. Le légalisme affirme que si j’obéis à Dieu, il m’aimera. L’Évangile dit que parce que Dieu m’aime, je choisis de lui obéir. Le légalisme recherche l’approbation. La foi naît de l’approbation. L’obéissance n’est pas le prix du salut. C’est la preuve de notre salut. Ce n’est pas la racine de la foi, mais son fruit. Quand on aime quelqu’un, l’obéissance devient une joie. La génération précédente n’obéit pas pour être sauvée, mais parce qu’elle est sauvée. |
| Permettez-moi de vous demander : qu’est-ce qui motive votre obéissance ? Est-ce la peur du châtiment ou l’amour pour la personne de Jésus ? Car seul l’un nous permettra de traverser l’épreuve finale. La peur ne nous y conduira pas. Serrer les poings et grincer des dents pour tenter d’obéir à Dieu ne nous y conduira pas non plus. Ce qui nous y conduira, c’est un amour pour Jésus si profond que nous répondons à ses commandements par la puissance de la grâce et menons une vie d’obéissance. L’Évangile ne nous dit pas de faire plus d’efforts, mais d’avoir une confiance plus profonde. |
| J’ai rencontré un homme lors d’un séminaire sur la prophétie qui m’a dit : « Pasteur, j’ai beau essayer d’obéir, je n’y arrive pas. Je retombe sans cesse dans les mêmes péchés. » Je lui ai répondu quelque chose comme : « Tu essaies d’accomplir l’œuvre de Dieu sans sa puissance. Tu tentes d’obéir par tes propres forces. On ne vainc pas le péché en redoublant d’efforts, mais en ayant une confiance plus profonde. » |
| Pour beaucoup, c’est une révélation qui change leur vie. Quand je comprends que le Christ me conduit à lui et que, si je choisis de lui soumettre ma vie et de m’engager à résister au pouvoir de l’ennemi, il me donnera la force d’agir, je comprends mieux. Comme le dit Philippiens 4:13 : « Je peux tout faire. » Combien de choses ? Quelques-unes. Je peux en faire certaines. Combien ? Toutes. Par qui ? Par ma force, par ma volonté. Parce que je le désire. Je peux tout faire par le Christ qui me fortifie. La victoire ne commence pas quand on en fait plus pour Dieu, mais quand on laisse Dieu agir davantage pour nous. Vous. |
| Voyez-vous, il y a quelques années, dans le livre « Christ Object Lessons », page 69, j’ai lu : « Lorsque le caractère du Christ sera parfaitement reproduit en son peuple, alors il viendra le réclamer comme sien.» Beaucoup ont mal compris cette affirmation. Ils pensent que cela signifie que nous devons atteindre une forme de perfection sans péché avant le retour de Jésus. Mais alors, demandez-vous : qu’est-ce que cette perfection sans péché ? Est-ce la profondeur de l’amour de Dieu ? Est-ce le souffle de son amour ? Qu’est-ce que cela reflète, en quoi ? Qu’est-ce que cela signifie ici ? |
| Je crois que cette affirmation est une promesse, non une condition à remplir. C’est la promesse de ce que Dieu va accomplir en son peuple, par son intermédiaire et pour lui avant la fin des temps. Qu’il comprenne la puissance de l’amour. Qu’il soit transformé par sa grâce. Et le résultat de cela n’est pas seulement le pardon des péchés, mais aussi la formation d’un peuple qui reflétera l’amour, la pureté, l’humilité et la compassion du Christ dans sa sphère d’action, et que son amour se reproduira en son peuple. |
| Le Le monde verra une manifestation vivante de l’Évangile. Il ne s’agit pas d’atteindre une quelconque perfection, mais de refléter Jésus par sa grâce, par sa puissance, de refléter son amour. Cela signifie-t-il que nous serons sans péché ? Qu’entendons-nous par là ? Parlons-nous d’une nature sans péché ? Notre nature humaine ne changera jamais avant le retour de Jésus. Nous aurons une nature déchue, c’est-à-dire la faiblesse de la chair. Voyez 1 Corinthiens, chapitre 15. Quand nous parlons d’une nature sans péché, qu’entendons-nous par là ? |
| Notre chair est faible. Voyez comment Paul l’exprime dans 1 Corinthiens, chapitre 15. Il parle du moment où notre nature sera transformée. 1 Corinthiens, chapitre 15. Et au verset 51, il est dit : « Voici, je vous révèle un mystère : nous ne mourrons pas tous ; nous serons tous transformés, en un instant, au clin d’œil, au son de la dernière trompette. Car la trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles. Car nous serons transformés. » Car il faut que ce qui est corruptible revête l’incorruptibilité, et que ce qui est mortel revête l’immortalité. Lorsque ce qui est corruptible aura revêtu l’incorruptibilité et que ce qui est mortel aura revêtu l’immortalité, alors il ne sera plus question de dire : « La mort est engloutie dans la victoire. » Ô mort, où est ton aiguillon ? Ô tombe, où est ta victoire ? L’aiguillon de la mort, c’est le péché ; et la force du péché, c’est la loi. Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! |
| Nous avons donc une nature déchue. Le cœur est tortueux par-dessus tout, et désespérément mauvais. (Jérémie 17:9) Notre nature ne change pas avant la venue de Jésus. Mais lorsque nous venons à Christ, nous recevons la bénédiction divine de Dieu. Le Saint-Esprit entre dans nos vies. (2 Corinthiens 5:17) Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Ainsi, Dieu crée en nous un cœur nouveau. (Ézéchiel 36 et 37) Ainsi, Dieu nous donne ce cœur nouveau. Nous avons de nouveaux désirs. Nous avons de nouvelles aspirations. désirs. |
| Ainsi, nous pouvons choisir de suivre Jésus, de lui être fidèles et obéissants, et de mener une vie de victoire et de triomphe, malgré la fragilité de notre humanité et de nos corps affaiblis. La Bible n’affirme jamais que nous aurons une nature pécheresse. Elle affirme que nous pouvons triompher et mener une vie victorieuse. Voyez, dans l’Apocalypse, chapitres 2 et 3, souvenez-vous des événements concernant les sept Églises. Et rappelez-vous, dans l’Apocalypse 2 et 3, concernant les sept Églises, tous ces messages se concluent de la même manière : « Celui qui vaincra, celui qui vaincra, celui qui vaincra.» |
| À Éphèse, même si vous perdez votre premier amour, vous pouvez surmonter cette épreuve. À Smyrne, malgré la persécution et l’oppression, vous pouvez triompher. À Pergame et à Thyatire, où règne le compromis, vous pouvez triompher à Sardes, où l’opulence vous entoure. Au milieu du matérialisme, vous pouvez triompher à Philadelphie. Lorsque l’occasion de témoigner se présente, vous pouvez vaincre votre léthargie et témoigner pour Jésus. À Laodicée, où règne la complaisance, vous pouvez être victorieux. Voyez ce que disent les chapitres 2 et 3 de l’Apocalypse : où que vous soyez, que vous soyez persécuté ou entouré de compromis, Jésus dit aux Églises que par sa grâce et par sa puissance, vous pouvez triompher. C’est comme un refrain qui résonne sans cesse : nous garderons toujours notre nature déchue jusqu’à la glorification, mais le Saint-Esprit transforme nos cœurs afin que notre loyauté soit entièrement tournée vers le Christ. |
| Imaginez un miroir. Si un miroir est couvert de poussière, l’image est floue. On ne peut pas voir le reflet. Mais lorsqu’il est nettoyé, l’image brille intensément. C’est l’œuvre du Saint-Esprit : effacer l’orgueil, la peur, la convoitise, l’égoïsme, jusqu’à ce que la lumière du Christ resplendisse. Le but n’est pas de rendre le miroir impressionnant, mais de rendre l’image visible. |
| Et c’est le but de l’Évangile : rendre visible l’image du Christ en nous. Un agriculteur disait : « On ne fait pas pousser les plantes en les tirant sans cesse. Il suffit de les arroser, de les nourrir, de leur donner de la lumière, et la croissance se fait naturellement. » Et c’est ce qui nous arrive aussi, mes amis. Lorsque nous contemplons le Christ, nous restons unis à Jésus. Le fruit apparaîtra. |
| Jésus dit dans Jean 15, verset 5 : « Je suis la vigne, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi, et moi en lui, porte beaucoup de fruit. » La clé de la croissance spirituelle ne réside pas dans l’effort, mais dans la persévérance. |
| Demandez-vous : lorsque les gens me voient sous pression, perçoivent-ils ma patience ? Lorsque je suis maltraité, voient-ils la bonté du Christ ? Lorsque je suis incompris, ressentent-ils sa compassion ? Le monde n’attend pas simplement plus de sermons. Aussi importante que soit la Parole de Dieu prêchée, il attend davantage de témoignages vivants. Et ce témoignage, mon ami, c’est vous. |
| Où trouvons-nous cette force de transformation ? Nous la trouvons en méditant sur Jésus dans 2 Corinthiens 3, 18. La Bible l’exprime ainsi : « Nous tous, le visage découvert, contemplant comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés à son image. » |
| La transformation ne vient pas de notre volonté, mais de la puissance de Dieu. Elle ne s’obtient pas en redoublant d’efforts, mais en nous rapprochant de lui. C’est une loi de l’esprit : il s’adapte progressivement aux sujets sur lesquels il se concentre. On finit par ressembler à ce que l’on regarde. Si vous vous attardez sur vos problèmes, vous deviendrez anxieux. Si vous vous attardez sur vos péchés, vous vous découragerez. Si vous vous attardez sur vos faiblesses et croyez que vous ne pourrez jamais vaincre un péché tenace, vous n’y parviendrez pas. Mais si vous vous attardez sur le Christ, vous grandirez à son image jour après jour. Nous sommes façonnés par ce que nous regardons. |
| Avez-vous déjà vu un tournesol ? Ici, dans notre jardin, nous en avons. Et j’ai eu l’occasion de passer devant ces tournesols jour après jour en venant ici, à l’atelier. Ces tournesols ne se forcent pas à se tourner vers le soleil. Ils réagissent simplement à la lumière. Et je les ai vus grandir. Ils se tournent vers le soleil. Ils réagissent à la lumière. La vie chrétienne fonctionne de la même manière. La victoire ne consiste pas à se forcer, mais à se tourner. Tournez votre visage vers Jésus chaque matin. Sa lumière transformera votre vie. Rien ne nous transforme autant que de contempler Jésus et de passer du temps à méditer sa Parole. |
| Quelqu’un a demandé à un évangéliste renommé : « Quel est le secret de votre puissance spirituelle ? » Sa réponse fut simple : « Chaque matin, avant d’affronter le monde, je rencontre Jésus jusqu’à ce que mon cœur soit empli de son amour et mon esprit de sa Parole. » |
| Mes amis, si le diable ne parvient pas à vous faire pécher, il vous occupera tellement que vous négligerez d’étudier la Parole. Tellement que vous oublierez de passer du temps en présence de Jésus, à vous agenouiller devant lui chaque matin. Une Église distraite n’est jamais une Église transformée. Demeurez dans la Parole. Demeurez en présence de Jésus. Demeurez dans son amour. Voilà la puissance de la méditation. |
| L’Apocalypse 18, verset 1, nous dit qu’un jour la terre sera remplie de la gloire de Dieu. Et qu’est-ce que la gloire de Dieu ? Selon le livre de l’Exode, chapitre 33, c’est son caractère. Apocalypse 18:1 Après cela, je vis un autre ange descendre du ciel, revêtu d’une grande autorité. Et la terre fut illuminée de sa gloire, la terre illuminée de la gloire de Dieu. |
| Habacuc 2:14 dit : « Car la terre sera remplie de la gloire de l’Éternel. » La terre, quelle est cette gloire ? C’est la gloire du Christ agissant à travers la génération de la fin des temps, révélant l’amour, la bonté et la grâce de Dieu. Cette gloire n’est pas une lumière physique, mais le rayonnement de son caractère. Avant que le monde ne voie Jésus revenir dans sa gloire, il doit voir la gloire du Christ en ses disciples. Le message final n’est pas seulement proclamé, il est vécu. Dieu ne cherche pas simplement des personnes qui vantent sa bonté, mais des personnes qui la manifestent. |
| N’est-ce pas exclusif ? Certains craignent que cela ne donne une image de supériorité au peuple de Dieu à la fin des temps. S’agirait-il d’une élite spirituelle ? Mais ce n’est pas du tout le message. |
| Chaque génération a été appelée à refléter le Christ. La dernière le fait simplement, comme un collectif, à l’heure la plus sombre de l’histoire de la Terre. Elle n’est pas meilleure que les autres, mais les temps exigent un abandon plus profond à Dieu. La crise liée à la marque de la bête et au sceau de Dieu. À l’approche de cette crise, le peuple de Dieu ressent le besoin d’un engagement plus profond, d’une soumission plus totale, d’un engagement plus complet envers Jésus-Christ notre Seigneur. Ils ne se vantent pas de leur propre force. Ils s’appuient sur la force de Jésus. |
| Ne serait-il pas merveilleux que les membres de la communauté disent : « Je ne sais pas ce que cette église enseigne, mais je vois bien que ses membres s’aiment les uns les autres. » C’est ce genre de lumière qui transforme les communautés. Non pas la dispute, mais l’affection ; non pas l’orgueil, mais l’amour. |
| Qu’en est-il de la doctrine ? Toute doctrine, bien comprise, est une fenêtre ouverte sur l’amour de Dieu. Les doctrines sont importantes car elles révèlent ce à quoi ressemble l’amour du point de vue céleste. Les Dix Commandements, par exemple, sont l’expression codifiée de l’amour. Et lorsque, par la grâce de Dieu, nous vivons selon les principes de sa loi, nous révélons la nature d’un Dieu d’amour. Alors, comment pouvons-nous vivre ce message aujourd’hui ? |
| Il y a trois étapes simples. Premièrement, contempler Jésus chaque jour. Commencez votre journée non pas avec votre téléphone portable, mais avec la Parole de Dieu. Que la première voix que vous entendiez chaque jour soit celle de Jésus. Ouvrez les Évangiles et étudiez comment il a aimé, comment il a pardonné, comment il a prié et comment il a obéi. |
| Ensuite, croyez pleinement en la Parole de Dieu. Prenez la décision d’avoir un cœur sans partage. Que quoi que Jésus vous demande, vous puissiez prier comme il l’a fait à Gethsémani : « Que ta volonté soit faite, et non la mienne.» Dites à Jésus que vous voulez prier comme il a prié dans Jean 8.29 : « Je fais toujours ce qui lui plaît.» Lorsque vous vous sentez indigne, souvenez-vous de la promesse : si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner. Accueillez cette promesse. Demandez à Dieu, par son Saint-Esprit et la puissance créatrice de sa Parole, de faire naître en vous ce sentiment de pardon, ce sentiment de paix, ce sentiment d’absence de condamnation. Demandez-lui sa grâce, non seulement pour pardonner vos péchés, mais aussi pour vous fortifier lorsque vous vous sentez faible. Accrochez-vous à la promesse de 2 Corinthiens 12:9 : « Ma grâce te suffit.» La foi affirme : « Dieu l’a dit, je le crois.» C’est indiscutable. Quand Jésus dit : « Ma grâce te suffit », je crois que la puissance de la grâce de Dieu est plus grande que celle du péché. Là où le péché abonde, la grâce surabonde. Et Paul dit dans Romains 1:5 que c’est la grâce qui nous pousse à l’obéissance. |
| Troisièmement, engagez-vous pleinement dans sa mission. Quand vous partagez votre foi, l’égoïsme meurt. Témoigner ne sauve pas seulement les autres. En témoignant par la puissance de l’Esprit, Dieu œuvre dans nos vies pour éradiquer l’égoïsme. Et témoigner fait partie intégrante de son processus de sanctification. Nous prions, nous étudions sa Parole, nous partageons sa grâce avec les autres et nous grandissons en Christ. Contemplez-le chaque jour. Croyez pleinement en lui. Appartenez pleinement à sa mission. C’est ainsi que Dieu achève son œuvre en son peuple. |
| Mes amis, la dernière génération n’est pas un groupe de surhommes spirituels. Ce sont des hommes et des femmes, comme vous, comme moi. Des pécheurs sauvés par la grâce. Des pécheurs façonnés par la miséricorde. Des pécheurs transformés par l’amour. Ils ont simplement laissé le ciseau du Sculpteur agir. Parfois, ce travail est douloureux. Souvenez-vous, le Maître ne gaspille jamais un seul coup de ciseau. Peut-être ressentez-vous la présence de Dieu en ce moment même. Peut-être l’avez-vous ressentie à travers des épreuves. Peut-être à travers des pertes. Peut-être à travers le découragement. Il ne vous punit pas. Il vous polit. |
| Aimeriez-vous dire aujourd’hui : « Seigneur, fais de moi l’un de ceux qui reflètent pleinement ton image. Enlève tout ce qui, dans ma vie, la dissimule. Rayonne à travers moi afin que les autres puissent te voir. » Si tel est votre désir, pourriez-vous simplement dire : « Oui, Seigneur », où que vous soyez en ce moment ? |
| Un jour prochain, le Christ reviendra et la gloire de Jésus emplira les cieux. Et tandis qu’Il contemple la Terre, Il verra, au moment de nos plus grandes difficultés, au temps des épreuves les plus douloureuses, dans les moments les plus sombres de notre vie, un peuple dont les visages rayonnent car ils reflètent Sa grâce. Car ils mènent une vie pieuse et obéissante, révélant Son amour devant un monde qui les attend, dans un univers qui les observe. Il les regardera et dira : « Voici Mon chef-d’œuvre de grâce dans un monde pécheur. » |
| Et la terre sera remplie de la gloire de Dieu. Si vous êtes tenté de dire : « Jésus, je ne peux pas, mais toi, tu le peux. Je suis faible, mais tu es fort. Je suis fragile, mais tu es tout-puissant. Je suis ignorant, mais tu es sage. Je suis pécheur, mais tu es le Juste. Alors, couvre-moi de ta justice. Transforme-moi par ta grâce et aide-moi à vivre une vie pieuse par ta grâce et par ta puissance. » Si tel est votre désir, inclinez la tête avec moi maintenant, pendant que nous prions. |
| Père céleste, nous avons entendu l’appel de Jésus. L’appel à vivre une vie pieuse en cette génération. L’appel à vivre avec un cœur sans partage. Une vie de loyauté totale envers toi. Mon Père, viens à toi, car nous te remettons nos vies. Comble-nous de ton amour, transforme-nous par ta puissance et permets-nous de révéler ton caractère au monde. Au nom de Jésus, Amen. |
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| [Message du pasteur Mark Finley. |
| Le pasteur Mark Finley et l’équipe de HopeLives365 sont basés à l’église adventiste du septième jour Living Hope à Haymarket, en Virginie.] |
